Другой мир (СИ) [Эмили Стаффорд] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
========== Предисловие ==========
Дорогие читатели!
Как я уже писала, в этом фанфике будет довольно много пересечений с самой вселенной Гарри Поттера.
Пару слов о семьях и статусе их крови.
Семья Стилински, МакКолл, Мартин и Арджент - чистокровные, но не сующие свой статус каждому под нос. Хейлы, Уиттмор и Рейкен аналогично чистокровные. Малия в этой работе не имеет абсолютно никакого родства с Хейлами. У неё своя семья, то бишь мама, папа и сестра. Так что Малия в этой работе – маглорожденная. Айзек – полукровка. Трейси и Кори, думаю, нам почти не понадобятся, но они полукровки. Итан и Эйден, естественно, чистокровные. Да, да, знаю, слишком много чистокровных, но я не могу иначе, извините.
А теперь о каждой семье чуть поподробней.
Стилински – довольно древний род чистокровных волшебников, которым абсолютно наплевать на своё происхождение.
Уже несколько поколений семья Стилински дружит с МакКоллами.
МакКоллы – такой же чистокровный род, которым аналогично плевать на это. Рафаэль МакКолл погиб при выполнении миссии в Аврорате. Вместе с Джоном они служили несколько лет. Теперь заветная мечта Скотта и Стайлза – стать мракоборцами.
Мартин – родовитая семья, которая действительно пользуется своим статусом. Лидию почти с младенчества обучали манерам и прививали хороший вкус. По природе своей девочка очень умна и красива, что всегда играло ей на руку.
В семье Арджентов всё немного иначе. После смерти жены Крис стал всё своё время уделять дочери. Малышка Эллисон в свои одиннадцать уже умеет ездить верхом, любит стрельбу из лука и немного владеет мечом. Зачем это чистокровной семье, спросите вы? Да просто так, ответил бы вам Крис.
Пожалуй, семьи Слизеринцев мы затрагивать не будем, так как там всё абсолютно понятно.
К слову, Хейлы почти такие же, как в сериале, только без Вервольфов. Талия – влиятельная волшебница, работающая в Министерстве магии. В составе семьи у нас Питер, Талия, Кора (во время поступления Стайлза и Скотта в Хогвартс она была на втором курсе) и Дерек (он был на пятом). Питеру тут около 28 лет (первое ООС, господа). И да, почти все наши герои заочно знакомы друг с другом, так как постоянно пересекались на всяких приемах и тому подобное.
С этим, в принципе, закончили.
Преподавателей я не меняла, они остались прежними. Тёмный Лорд только начинает появляться.
Это, в принципе, всё, что мне бы хотелось написать, поэтому давайте начнём.
С любовью, ваш покорный слуга.
========== Часть 1 ==========
— Ого, Скотт, смотри, совы! Ой, у нас же тоже совы, точно. Мам, смотри, там экспресс, Хогвартс-Экспресс!
— Да, милый, это Хогвартс-Экспресс, – улыбнулась Клаудия.
Группа из пяти человек двигалась по платформе, обходя студентов и их родителей. Клаудия, Джон и Мелисса не могли сдержать улыбок.
— Ох, Лисса, неужели уже прошло столько времени с нашего выпуска? Я уж и забыла, что Экспресс такой яркий.
В этот момент мальчики подбежали к родителям, едва не сшибая тех с ног.
— Мам, мам, мам, мам! – начал, словно заведенный, Стайлз. – Мам, а что, если мы со Скоттом не попадем в Гриффиндор? А вдруг нас распределят в Когтевран? – глаза мальчика расширились от ужаса.
— Милый, всё будет хорошо. Даже если вы попадёте в Когтевран, мы будем безумно этому рады, – улыбнулась сыну мисс Стилински.
— Да? Но ведь и Вы, и мистер Стилински, и ты, мам, были именно в Гриффиндоре, – произнёс испуганным донельзя голосом Скотт. Похоже, мальчиков всерьёз тревожило их распределение. Впрочем, это было абсолютно нормально. Каждый первокурсник чуть ли не падал в обморок при виде распределяющей шляпы, даже истинные Гриффиндорцы.
— Скотт, милый мой, мы примем любой вариант. Вы – наши любимые мальчики, помните об этом. – Мелисса решила даже не упоминать о том, что ребят могут распределить на разные факультеты.
— Мам, ну мне же не пять, я всё помню, – донеслось до Стайлза, – приеду — напишу. Обещаю. И да, я помню, что куда бы меня не распределили — любой факультет хорош по-своему.
Заинтересовавшись, кто же тут был таким бесстрашным, Стайлз обернулся и увидел очень милую рыжеволосую девочку. Она стояла рядом с мамой, отца с ними не было.
— Конечно, Лидия, конечно, – Мать девочки не могла сдержать слёз.
— Эй, Скотт, смотри, – мальчик указал на рыжеволосую. – Она совсем не боится, а мы что? Какой же тогда Гриффиндор? – дождавшись утвердительного кивка друга, Стайлз решительно развернулся к родителям. — А мы вот и не волнуемся совсем. Ни капельки. Честно-честно, – похлопав глазками, добавил Стайлз.
— Да, ведь каждый факультет хорош по-своему, – процитировал Лидию Скотт.
Родители недоуменно переглянулись, после чего у Мелиссы и Клаудии на глазах выступили слёзы умиления.
— Мы, кажется, переборщили, – шепнул Скотт Стайлзу.
В этот момент раздался оглушительный гудок, а гомон на платформе стал ещё громче.
Мамы бросились обнимать своих детей, давать им наставления, проверять, всё ли взяли их чада.
— Мам, пап, мы вам напишем. Сегодня же! — Стайлз поочерёдно обнял родителей и Мелиссу.
— Да, сегодня же! Прямиком из гриффиндорской гост.. Эмм. Прямо после ужина, — поправился Скотт.
Раздался второй гудок, и все заторопились в поезд.
— Ну все, нам пора. Мам, пап, Мелисса, мы вас любим! Пока! – Стайлз в последний раз обнял мать и потащил друга к вагону.
— Не забывай писать, Скотт! – крикнула Мелисса вдогонку сыну.
Забравшись в поезд, мальчики двинулись по вагону в поисках свободных купе. Не найдя таковых, Стайлз приоткрыл дверь в купе, где сидели только два первокурсника.
— Извините, ребята, к вам можно? Ни одного свободного купе во всём вагоне, кошмар какой-то! – воскликнул Стилински и, не дождавшись ответа, прошёл внутрь купе.
— Да, конечно, проходите, – ответил мальчик, сидящий у окна.
Поставив чемоданы наверх, мальчики решили завести беседу.
— Вы же первокурсники, верно? – начал Скотт.
— Эм, да. Как и вы, я так понимаю? – спросил тот, что сидел у двери.
— Ага, – весело кивнул Стайлз. – Я Стайлз. Стайлз Стилински, — мальчик махнул рукой и, не дав Скотту и рта открыть, продолжил, – а это Скотт Макколл, мой лучший друг. А вы?
— Я Рейкен, – ответил тот, который сидел у окна.
— Ты же Тео, верно? – воскликнул Стайлз. – Я слышал про вашу семью! Чистокровные, верно? – дождавшись утвердительного кивка, мальчик приподнял уголки губ.
— А кто ты? – спросил Скотт у мальчика, сидящего около двери.
— Я Джексон Уиттмор. Полагаю, моя фамилия тебе также знакома, Стайлз?
— Да! – кивнул Стайлз. – Чёрт, и ты чистокровный! – мальчик покачал головой.
— Ага, как и вы, ребята, – усмехнулся Тео.
Мальчики кивнули.
— Куда хотите? Слизерин, да? – спросил Уиттмор. – Лично я и вариантов других не рассматриваю.
— Что? Да ни за.. – получив от друга тычок под ребра, Стайлз замолчал.
— Мы считаем, что любой факультет хорош по-своему, – ответил за друга Скотт. И снова та рыжеволосая девочка помогла им своей заумной фразой.
— Хорошее рассуждение, – кивнул Тео, – я придерживаюсь того же мнения.
После этого мальчики горячо обсуждали квиддич, заведомо любимые предметы и тому подобное. Но особенно квиддич.
Когда пришло время еды и мимо поехала тележка со сладостями, Стайлз скупил почти половину, но дальновидный Скотт напомнил, что эти деньги им ещё пригодятся.
Примерно ещё через час в дверь постучались, и в купе зашла девочка с длинными чёрными волосами. Она всё ещё была в магловской одежде и выглядела довольно эффектно: высокие чёрные ботинки, джинсы, серая футболка и кожаная куртка.
— Эм, привет, – девочка лучезарно улыбнулась. – Вы тут не видели большого чёрного кота? Это кот мальчика по имени Кори, он тоже первокурсник. И я, кажется, наговорила лишнего, – девочка немного смутилась, но тут же взяла себя в руки. – В общем, вы не видели?
— Нет, – ответил МакКолл. – Я Скотт, а это Стайлз, – мальчик кивнул на друга.
— Чёрт, и где только мои манеры, – тихонько выругалась Арджент. – Очень приятно, Скотт, Стайлз, – девочка поочерёдно кивнула каждому. – Я - Эллисон Арджент. А вы? – обратилась она к заочным слизеринцам.
— Джексон Уиттмор. Ведь ты же чистокровная, верно? – мальчик впервые за всю поездку улыбнулся.
Арджент кивнула.
— Рейкен Тео.
— Я бы ещё осталась, но мне нужно найти кота. Ну.. До скорого, – девочка выбежала из купе.
— Надо было помочь, – проговорил вполголоса Скотт.
— Скотти, успокойся, ещё успеем.
Когда тьма уже окончательно окутала поезд, мальчики прильнули к окну и стали выглядывать Хогсмид. Долго ждать он себя не заставил. Огоньки домов, будто тысячи светлячков, усыпали улицы. Хоть днём было относительно пасмурно, сейчас небо прояснилось, и стали появляться первые звезды.
Когда поезд остановился, студенты стали буквально вываливаться на платформу.
По традиции, первокурсников должны были везти на лодках, в то время как остальные ехали на каретах.
— Первокурсники, прошу сюда! Ко мне, первокурснички! Подходите! Не толкайтесь! - Хагрид созывал к себе младших студентов.
— О, я знаю, кто это. Помнишь, нам мама рассказывала? Это Хагрид, он ещё при них был лесничим. Его, кажется, исключили, а Дамблдор разрешил ему остаться жить в Хогвартсе. – прошептал Стилински на ухо другу.
— Кто там болтает? – возмутился лесничий. – Как твоё имя?
— Стайлз Стилински, – с гордостью крикнул мальчик.
— Стилински? А ты, вероятно, Скотт? – лесничий улыбнулся, увидев одобрительный кивок, но быстро взял себя в руки. – Что ж, прошу за мной, студенты.
Дорога на лодке была самым волшебным событием, которое было у ребят в жизни. Сначала была абсолютно чёрная гладь воды и отражающиеся в ней звезды. Изредка мелькали щупальца гигантского кальмара, и девочки каждый раз сдавленно пищали. Стайлз заметил, что Лидия и Эллисон плыли вместе, а, значит, уже познакомились. Хогвартс возник совершенно внезапно. Просто необъятной громадой выплыл из-за камней. И это было непередаваемо. Сотни, а, может, миллионы огней отражались в воде. Десятки башен будто смотрели на новоприбывших. Это был самый громадный замок, который ребята видели в своей жизни. И не важно, что они ещё не видели ни одного.
Войдя в замок, все потеряли дар речи. Даже Стайлз. Всё было именно так, как он себе представлял - невероятно красиво, завораживающе и страшно.
Их уже ждала статная женщина в очках и остроконечной шляпе.
— Дорогие первокурсники! – громким, твердым голосом произнесла она. – Меня зовут профессор МакГонагалл, я приветствую вас в школе чародейства и волшебства Хогвартс. Сейчас вам необходимо будет идти за мной и выполнить всё, что я скажу. Хорошо? – дождавшись, пока несколько десятков голов утвердительно кивнут, женщина, развернувшись на каблуках, пошла прочь.
Дети едва не забыли, что нужно следовать за ней. Профессор зашла в какую-то не слишком большую комнату, больше смахивающую на каморку, и повернулась к первокурсникам.
— Сейчас вы останетесь здесь и будете ждать, пока я не вернусь за вами, – сказав это, Минерва удалилась.
— Ну, клёво. Ни тебе удачи, ни распростёртых объятий,– усмехнулся Стайлз.
— Так делается для поддержания дисциплины, – сказал девчачий голос совсем рядом. Вздрогнув, Стайлз воззрился на хозяйку голоса (довольно приятного такого голоса).
— Ты же Лидия, да? Точно! Ты Лидия Мартин, я знаю о твоей семье! Я Стайлз, мне очень приятно познакомиться с тобой. Ты несколько раз за день спасла нас от неловкой ситуации, – наклонившись к уху девочки прошептал Стайлз.
От неожиданности Лидия даже забыла о том, как надо держать себя в таких ситуациях.
— Это как же? – удивилась она. Из-за такого количества информации было тяжело сконцентрироваться.
— Все факультеты хороши по-своему, – пожав плечами, ответил мальчик. В эту же секунду в комнату вошла профессор, и Стайлз не заметил, что Мартин едва заметно улыбнулась и опустила глаза.
— Первокурсники, прошу за мной, – позвала профессор.
Пройдя несколько пролётов по лестнице, ребята оказались у огромной дубовой двери.
— Большой зал! – завороженно прошептала Лидия.
И правда, едва двери распахнулись, на ребят обратились сотни глаз.
Расположение столов в зале Скотт знал, поэтому без труда нашёл Дерека и Кору за слизеринским. Решив не отвлекать друга от созерцания волшебного потолка, МакКолл пошёл дальше.
Пройдя через весь зал, профессор остановилась у табуретки, на которой лежала очень потрепанная шляпа. Никто из первокурсников, кажется, даже не дышал.
Профессор достала из складок мантии свиток пергамента.
— Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, - произнесла она. – Начнём. Бойд, Вернон!
Темнокожий мальчик, чуть спотыкаясь, но сохраняя хладнокровное выражение лица, подошёл к табурету, взял Шляпу и сел. Шляпа накрыла глаза мальчика почти наполовину, а через мгновение он стал вполголоса что-то говорить. И через секунду…
— Пуффендуй! – провозгласила Шляпа.
Крайний правый стол взорвался аплодисментами и приветственными криками.
— Талбот, Бретт!
Едва коснувшись головы мальчика, шляпа провозгласила: “Когтевран!”. Бретт, удовлетворительно кивнув, направился к столу, за которым хлопали не так громко, нежели за Пуффендуйским, но всё же аплодировали.
— Рейес, Эрика!
Симпатичная девочка с белыми волосами абсолютно непоколебимо вышла вперёд и в следующий момент послышалось: “Слизерин!”. Девочка ослепительно заулыбалась.
— Тише, пожалуйста! – попросила МакКоногалл. – Арджент, Эллисон!
Темноволосая девочка, улыбнувшись Лидии, прошла вперёд, а шляпа, едва коснувшись её головы, провозгласила: “Гриффиндор!”. Со стороны стола львиного факультета до детей донесся настоящий взрыв аплодисментов и рёв, а от двух друзей девочка заслужила уважительные взгляды.
— Дэлер, Мэтт!
Мальчик с чёрными волосами прошёл к табурету, и Стайлз отчётливо услышал, как он шепнул:”что угодно, только не Слизерин”.
В следующий момент шляпа на весь зал крикнула: “Гриффинор!”. Мальчик как-то очень облегчённо выдохнул и пошёл к своему столу.
Дальше мальчик по имени Денни Махилани с невероятной ослепительной улыбкой отправился за стол Пуффендуя.
— Мартин, Лидия!
Стайлз, будто завороженный, стал следить за распределением девочки. За то короткое время знакомства с Лидией мальчик успел узнать, что она чистокровная, очень умная, немного самоуверенная, очень гордая, но, кажется, не высокомерная. Оставалось два варианта - Гриффиндор и Когтевран. Когда шляпа на весь зал объявила: “Гриффиндор!”, Стайлз отчего-то испытал неимоверный прилив радости. Счастливо улыбнувшись, рыжеволосая побежала к своему столу и села рядом с Эллисон.
— МакКолл, Скотт!
Мальчик посмотрел в глаза Стилински и, не увидев там ни толики страха, пошёл к шляпе. Момент, когда его лучший друг проходил распределение, был для Стайлза будто в замедленной съёмке. Не пробыв на голове и трёх секунд, Шляпа громогласно объявила: “Гриффиндор!”. У Стайлза от радости случайно вырвался какой-то писк, ввиду чего он заслужил странные взгляды стоящих рядом.
— Стилински, Стайлз!
Весь день Стайлз думал, что от ужаса упадёт прямо перед всеми, не пройдёт распределение и отправится домой. Но вот только страха не было. Совсем. Сев на табурет, Стайлз стал ждать своего приговора, и вздрогнул, когда шляпа заговорила будто бы в его голове.
— Смелый. Умный. Добрый. Болтливый. Чистокровный. Что ж.. Тут целый набор. Когтевран, Слизерин, Пуффендуй или Гриффиндор. Что ты выберешь, м? Что думаешь, мальчик?
Подумав секунду, Стайлз ответил:
— Мне всё равно. Любой факультет хорош по-своему, – Стайлз усмехнулся про себя – сколько же раз он уже сказал это?
— Смело. Готов пойти наперекор собственным желаниям, – и уже на весь зал шляпа провозгласила, – Гриффиндор!
Легко рассмеявшись, мальчик спрыгнул со стула и на всех парах помчался к Скотту. Хлопнув друг друга по спине и дав “пять”, ребята продолжили следить за распределением. Дальше того самого Кори отправили в Когтевран, девочку Малию Тейт и мальчика Айзека Лейхи отправили в Гриффиндор, незнакомую Стайлзу Трейси и близнецов Итана и Эйдана отправили в Слизерин, туда же отправились Джексон и Тео.
Когда распределение было окончено, Альбус Дамблдор встал со своего места, и все тут же умолкли.
— Дорогие мои друзья! Вот и начался новый учебный год. Я с радостью приветствую наших первокурсников, - старик обвел взглядом всех распределённых только что, – И всех, кто в Хогвартсе уже не первый год. Я также счастлив представить нашего нового преподавателя защиты от Тёмных искусств. Это небезызвестный многим Питер Хейл, – со стороны слизеринского стола послышался невероятный гомон. Они приняли известие с явным энтузиазмом. – Ну а теперь, дабы вы больше не слушали болтовню старого волшебника, я предлагаю нам начать наш пир! Приятного всем аппетита! – Дамблдор взмахнул руками, и столы мгновенно наполнились сотнями тарелок с абсолютно разными видами яств.
— Ну наконец-то, чёрт бы вас побрал! – воскликнул Стайлз и набросился на еду.
Затем всё было как в тумане. Ужин, поздравления старших, новые знакомства, сэр Николас, дорога до гостиной и кровать.
Знакомство с двумя новыми соседями мальчики решили отложить до завтра.
— Скотти, ты спишь? – позвал друга Стайлз.
— Пока нет. Что случилось? – сонным голосом ответил МакКолл.
— Мы не написали родителям, – зевнув, прошептал Стайлз.
— Завтра, Стайлз. Всё завтра.
И после такого долгого дня Морфей, наконец, забрал ребят в своё царство.
Комментарий к Часть 1
Я извиняюсь за такое распределение, но иначе тут я просто не могу. Да, можно было Стайлза и Лидию в когтевран, но… Я так вижу, как говорится.
========== Часть 2 ==========
— Скотт, вставай! Скотт! – Стайлз тряс лучшего друга изо всех сил, но пока что все было тщетно. – Скотт, Скотт, Скотт, Скотт, Скотт!
Наблюдающие за этим Мэтт и Айзек тихонько посмеивались и всё думали, когда же Стилински заметит, что уши его друга заняты наушниками.
— МакКолл, ну же, давай, нам письмо надо писать. Скотт! – мальчик хлопнул друга по спине, и тот, не ожидая такого поворота событий с самого утра, свалился с кровати.
— Стайлз, чёрт возьми, что случилось?! Если это не угроза чьей-то жизни, то советую тебе бежать отсюда как можно дальше, – потирая ушибленный локоть, сетовал Скотт.
— Письмо, Скотти, письмо! – Стайлз помахал перед лицом лучшего друга девственно чистым свитком пергамента.
— Вы, ребята, конечно, молодцы, о родителях думаете и всё такое, но у нас завтрак через пять минут, – напомнил Мэтт и в доказательство своих слов указал на висящие около его кровати часы.
Переглянувшись, Скотт и Стайлз бросились к двери в ванную, но Стилински, врезавшись в тумбочку, отстал, и МакКолл влетел в комнату, после чего закрыл за собой дверь на замок.
— Эй, так не честно, я всегда во что-то врезаюсь! Скотт, я требую реванш! – барабаня по двери, орал Стайлз.
— Да, конечно, бро, вот прямо завтра с утра и устроим, – смеясь, ответил Скотт.
Айзек и Мэтт в это время смеялись уже во весь голос.
— Ну и чёрт с ним, с этим душем. Без тебя соберусь! – пробурчал себе под нос Стайлз и стал одеваться.
Через десять минут все четверо уже сидели в Большом зале и уминали свои завтраки за обе щеки.
— Доброе утро, ребята, – раздалось неподалёку через несколько минут. Мальчики обернулись и увидели сидящих неподалёку трёх девчонок. – Мы не успели вчера нормально познакомиться. Я Малия Тейт, – девочка с длинными русыми волосами улыбнулась, то же сделали Лидия и Эллисон.
— Привет, – протянул Стайлз. — Ты права, с тобой я ещё не знаком. Я Стайлз, это Скотт, Мэтт и Айзек, – как всегда за всех ответил мальчик. – Ты маглорожденная, да?
Девочка осторожно кивнула. Малия, узнав, что с ней на курсе учатся сразу четверо чистокровных волшебников (если не брать в счёт другие факультеты), серьёзно заволновалась.
— Это классно! – воскликнул Стайлз, чем вызвал удивлённый взгляд Тейт. – Честное слово! Как тебе наш мир? Всегда было интересно, как это – не знать о существовании магии.
— Прошу нас простить, но нам пора, – резко вступила в разговор Лидия. – Не знаю, как вам, но мне совсем не хочется опоздать в первый день, – встав из-за стола, заявила девочка. – Кстати, у нас первым уроком Зелья, так что я и вам не советую опаздывать, – глядя прямо в глаза Стайлзу, заявила Мартин. После этого она развернулась, взмахнув волосами, и поспешила удалиться. Эллисон и Малия пошли за ней.
— Ну и ну. Гордость так и прет, – протянул Айзек, поймав насмешливый взгляд Мэтта. – Что? – не понял Лейхи.
— Она права, к Снейпу нельзя опаздывать. Это опасно для жизни, – хохотнул Скотт и потащил протестующего Стайлза к выходу из зала.
— Ты мне сначала в душ сходить не дал, а теперь я ещё и позавтракать нормально не могу! Это полнейшая дискриминация! – возмущался Стилински всю дорогу до кабинета зельеварения.
***
Холод подземелий пробирал до костей и ребята несколько раз поблагодарили судьбу и Шляпу за то, что они не слизеринцы. Айзек, Мэтт, Скотт и Стайлз сели вместе.
— Мерлин, у нас же общий урок! Я и забыл совсем! – хлопнул себя по лбу Стайлз, когда те стали подтягиваться в класс.
Зайдя в класс и заметив ребят, Тео кивнул им в знак приветствия. Джексон предпочёл сделать вид, будто там никого и нет, абсолютно пустой стол.
— Вот и началось, – протянул Айзек, глядя на демонстративно отвернувшуюся Эрику.
— Рассаживайтесь быстрее, не задерживайтесь, – возникший словно из неоткуда Снейп заставил всех вздрогнуть. – Я начну со своего стандартного вопроса и без всяких предисловий. Чем является Безоаровый камень и как его добыть? – с расстановкой, чеканя слова, сказал профессор.
Рука Лидии взметнулась вверх, и Стайлз недоуменно посмотрел на рыжеволосую, но та лишь покачала головой. Пожав плечами, Стайлз развернулся и наткнулся на злющий взгляд тёмных глаз.
— Полагаю, раз вы позволяете себе так спокойно игнорировать меня, вы безо всякого труда ответите мне на вопрос, мистер Стилински? – протянул Северус.
— Вы ошибаетесь, сэр, – спокойно ответил Стайлз. Нет, ну, а что?
— Печально, очень печально. Минус десять очков Гриффиндору, – Стайлз чуть не подавился от возмущения, но решил держать себя в руках. – Мисс Мартин, прошу, спасите свой факультет, – Снейп махнул рукой в сторону Лидии.
— Безоаровый камень добывается из желудка козы и служит противоядием для большинства ядов, — ответила девочка.
— Неплохо. В чем разница между волчьей отравой и клубком монаха? – Снейп, казалось, пытался просверлить в Мартин дыру, но та сохраняла абсолютно спокойное выражение лица.
— Ни в чём. Это одно и то же растение, также именуемое Волчьим аконитом, или же просто аконитом, — с расстановкой произнесла девочка. Теперь на неё смотрел весь класс. Только гриффиндорцы с восхищением и гордостью, а слизеринцы - с нескрываемой завистью и уважением.
— Неплохо, садитесь, мисс Мартин. Пять очков Гриффиндору, – произнёс Снейп и отвернулся.
— Но вы забрали десять! – возмутился Айзек.
— Я знаю, сколько я забрал, мистер Лейхи. Ещё одно слово с вашей стороны - я заберу ещё столько же, – сверкнул глазами профессор. – Страница пятнадцать. Конспектируйте всё, что там написано. В конце урока сдадите мне свои свитки, и я проверю, кто может работать в моём классе, а кто, – Снейп посмотрел на ребят, – нет.
Айзек от злости едва не вырвал страницу из учебника.
До конца урока ни один гриффиндорец не произнёс больше ни слова.
***
— Да это издевательство! – причитал Стайлз по дороге к кабинету Питера. – Лидия ответила на всё, что он спрашивал! И всё равно мы в минусе! Козёл, – Пробормотал в конце своей пламенной речи Стайлз.
— Он просто прикапывается к Гриффиндору. Это абсолютно обычное дело, – махнул рукой Скотт. – На ЗоТИ отыграемся.
— Надеюсь, – вздохнул Стайлз.
— Отныне Зельеварение – мой самый нелюбимый предмет, – донеслось до ребят. Обернувшись, мальчики увидели Малию и Эллисон.
— Не говори так, это же только первый день, – покачала головой Эллисон.
— Вот именно! А я уже его ненавижу! – воскликнула Малия. Стайлз хотел было что-то сказать, но тут послышалось:
— Здравствуйте, дорогие студенты, – с лестницы в конце класса вальяжно спускался Питер Хейл. – Прошу, доставайте учебники и прочее. Сегодня мы будем много писать, – остановившись у своего стола, произнёс он.
Когда Стайлз искал в сумке перо, он случайно наткнулся на обрывок пергамента, на котором неровным почерком было написано: «Прекрасно, Стилински. Хорошее начало. Продолжай в том же духе, и мы с лёгкостью заберем кубок себе. Спасибо тебе за это, Стайлз.
Эрика.»
От злости Стайлз покраснел и сжал кулаки. На вопросительный взгляд Скотта мальчик лишь махнул головой.
— Ну, давайте с простого. Назовите мне расшифровку ЗоТИ и ещё одну формулировку моего предмета, – Питер оперся руками о стол и обвёл взглядом класс.
Рука Стилински взметнулась вверх.
— Да, Стайлз? – брови Питера взлетели вверх.
— Защита от тёмных искусств или ЗоТС, то есть Защита от Темных Сил.
— Верно, садись. Назовите три непростительных заклинания.
Руки Стайлза и Лидии взметнулись вверх в то же мгновение.
— Ого, какое рвение. Прошу, мистер Стилински, – сказал Питер. Лидия недоуменно моргнула.
— Империо, Круциатус и Авада Кедавра, – ответил мальчик.
— Отлично, благодарю, мистер Стилински. Мисс Мартин, назовите нам их свойства. – попросил профессор Хейл.
— Империо подчиняет человека воле заклинателя. Круциатус используется как заклинание для пыток, так как приносит невыносимую боль и может даже свести с ума. Авада Кедавра — это единственное заклинание, которое приводит к незамедлительной смерти, – без единой запинки ответила Мартин.
— Потрясающе, – восхитился профессор. – Невероятные знания для первокурсников. Пятьдесят очков Гриффиндору. Дядюшка Питер сегодня добрый, – усмехнулся Хейл.
Стайлз весело подмигнул Лидии, на что та улыбнулась уголками губ.
***
— Ну ты даёшь! – всё не унимался Скотт за обедом. – Пятьдесят баллов от Питера! Это просто нереально!
— Да, Скотти, спасибо, я и так знаю, что я прирожденный ходячий талант, – «смутился» Стайлз.
Тут чья-то рука опустилась мальчику на плечо, и в ухо зашептали:
— Говорят, вы с Мартин смогли ответить Питеру на пару вопросов, да? Вам дали пятьдесят баллов только благодаря статусу, Стайлз, поверь мне.Такого больше не повторится.
Резко обернувшись, Стайлз успел увидеть лишь удаляющуюся спину Дерека.
— Всё нормально? – обеспокоенно спросил Скотт.
— Да. Порядок, – ответил Стайлз.
— Чёрт, Стайлз, письмо! – хлопнул себя по лбу МакКолл.
Стайлз тут же достал пергамент и перо. Через несколько минут он держал готовое письмо, в котором было написано:
Дорогие мама, папа и Мелисса,
У нас довольно важное известие, заключающееся в том, что
МЫ ПОПАЛИ В ГРИФФИНДОР!!!
ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ?
Эм, ну пока что у нас всё хорошо, честно.
Только вот я успел возненавидеть Снейпа до мозга костей, а так всё хорошо. Мы живём с Айзеком и Мэттом. Они правда классные. Вчера всё прошло просто замечательно! Простите, что мы не смогли написать вам сразу — мы уснули, а утром Скотта добудиться было почти невозможно. У нас на курсе есть девочка по имени Лидия Мартин. Мам, ты, кажется, знаешь её мать Натали. Так вот. Она просто невероятно умная. Ну и самоуверенная немного. Также с нами учатся ещё две девчонки. Вы же знаете Арджентов, верно? Вот Эллисон теперь с нами. А ещё у нас есть одна магглорожденная по имени Малия Тейт. Если честно, мне хочется попозже поговорить с ней о её мире. Это же настолько интересно! А так же сегодня Питер Хейл дал мне и Лидии 50 очков на уроке по ЗоТИ. Пока что мы обогнали все факультеты. Кстати, мы
Дорогая мама, Клаудия и Джон
Мне, в принципе, рассказывать уже нечего. В Хогвартсе действительно потрясающе. Скоро у нас урок полётов и вот там мы собираемся действительно быть лучшими. Впрочем, пока что это всё. Пишите нам.
С любовью, ваши Скотт и Стайлз.
P.S.Дорогая Мелисса, если ваш сын ещё хотя бы раз не даст мне утром сходить в ванную, боюсь, домой он вернётся частями. Но не волнуйтесь, в таком случае я его довезу.
P.P.S. Дорогие Джон и Клаудия, если ваш сын ещё хоть раз разбудит меня так, как сегодня, боюсь, это его ждёт такая участь, а не меня. И я его везти домой не буду.
Мы любим вас.
Ваши мальчики.
— Неплохо, в принципе. – перечитывая письмо проговорил Скотт.
— Надо отправить его. Только как? У нас всё до вечера забито. – Стайлз положил голову на руки.
— Стайлз! – девчачий голос крикнул имя мальчика практически на весь Большой зал.
Обернувшись, Стилински вскрикнул:
— Хизер!
В следующий момент Стайлз уже обнимал старую подругу.
— Я не успела вчера подойти к тебе! Гриффиндорец, поверить не могу! – смеялась Хизер.
— Я и не заметил тебя! Думал, что ты всё-таки перевелась во Францию! Чёрт, я так рад! – всё также улыбался Стайлз.
— Скотт, это Хизер. Помнишь её? Вы как-то виделись на каком-то из приемов. Она на год старше нас. Помнишь, мы потом ещё сбежали и устроили соревнование на скорость полётов.
— О да, помню! Привет. – тепло улыбнулся Скотт.
— У меня сейчас пустой урок, может, посидим вместе? – спросила девочка.
— У нас полёты, прости. – покачал головой Стайлз.
— О, да ничего! Тогда до вечера, ребята! – девочка махнула рукой и развернулась.
— Хизер! – окликнул её Скотт.
— Да? – девочка обернулась.
— Мне неудобно просить тебя, но, раз уж ты сейчас свободна, не могла бы ты отправить наше письмо? – мальчик указал на письмо кивком головы.
— О, ну конечно! – улыбнулась Хизер. – До вечера. – девочка чмокнула Стайлза в щеку и удалилась.
— Что? – спросил Стилински, глядя на расширившиеся глаза Мэтта и Лейхи.
***
На стадионе ребята прямо-таки подпрыгивали от нетерпения.
— Вот сейчас я обгоню тебя, Скотти! – восклицал Стайлз каждые десять секунд.
— Интересно, кто взлетит первым - гриффиндорец или эльф-домовик? – спросил Джексон и в ответ ему послышался смех со стороны слизеринцев.
— О, знаешь, я думаю правильнее будет спросить, кто первый взлетит — слизеринец или безмозглая каменная горгулья? Хотя, знаешь, я, кажется, и сам знаю ответ. – не остался в долгу Стайлз. Теперь уже настал черёд гриффиндорцев смеяться.
— О да, но, знаешь, Стайлз, даже та самая горгулья бы ответила свойства Безоара. Это же вопрос подготовительного курса! Наверное даже грязнокровка бы с ним справилась. Хотя, давайте у неё и спросим. Ты бы справилась, а, Тейт? – воскликнула Эрика. Представители змеиного факультета поддержали её улюлюканьем.
— Милая, послушай, во-первых это вопрос второго курса. Во-вторых я уверена, что ты и сама, будучи дочерью известного зельевара, не знала на него ответ. Ну и, в-третьих, я бы на твоём месте была поосторожнее со словами и получше бы выбирала себе соперников. – ответила ей приторным голосом Лидия.
Вдруг гриффиндорцы разразились невероятным смехом. Взглянув на Эрику, Стайлз рассмеялся вместе со всеми. Ещё недавно идеально уложенные волосы девочки теперь напоминали «взрыв на макаронной фабрике». А в следующий момент метла, предназначавшаяся Эрике, взлетела вверх и стала буквально прогонять девочку с поля. Вернее сказать каждую вторую секунду пятой точке мисс Рейес приходилось выдерживать натиски той самой метлы. У слизеринцев глаза на лоб полезли, а гриффиндорцы же буквально задыхались от смеха.
Кинув взгляд на Лидию, Стайлз едва ли не поперхнулся от удивления. За спиной она держала палочку, которой, вероятно, несколько секунд назад и сотворила заклинание. На пристальный взгляд Стайлза девочка лишь невинно улыбнулась и пожала плечами.
Стайлз понял, что с этой девчонкой не всё так просто. И уж точно лучше не иметь её в списке врагов.
— Дорогие первокурсники, попрошу вас встать у своих мётел. – неожиданно сказала мадам Трюк. Все уже привычно вздрогнули.
— Да что это за привычка у здешних преподавателей так появляться? – воскликнула Малия.
— Все готовы? Бретт, пожалуйста, положи метлу на место, я же ещё ничего не говорила. Спасибо. Итак, теперь вытяните правую руку над метлой. – скомандовала мадам Трюк, встав перед строем. – А теперь скажите: «Вверх!»
Метлы Стайлза и Скотта сразу же прыгнули им в руки. Тоже самое произошло у Тео, Джексона и близнецов. Примерно со второй попытки тоже самое получилось у Эллисон и.. Малии. Лидии всё никак не удавалось сдвинуть свою метлу с места.
— Ты что, боишься? – спросил Стайлз.
— Вовсе нет! – слегка дрожащим голосом ответила младшая Мартин. Наткнувшись на неожиданно серьёзный взгляд Стайлза, девочка добавила, уже чуть тише. – Немного.
— Подожди, – мальчик положил свою метлу и направился к девочке. Поскольку у многих всё ещё не получалось добиться результата, никто даже не возмутился по этому поводу. – Смотри, тут почти как с лошадьми. Когда их боятся, они ни за что не подойдут к человеку, уже не говоря о езде верхом. Тут всего лишь нужно сосредоточиться. Попробуй ещё.
Лидия с выражением великой мученицы взглянула на сокурсника и, закрыв глаза, прошептала:
— Я боюсь.
Стайлз пораженно моргнул. Он не думал, что он до такой степени был прав. Лидия Мартин и правда чего-то боялась? Возмутительно.
— Сосредоточься. Представь что-то, что делает тебя счастливой. Мне всегда помогает.
Глубоко вздохнув и распахнув глаза, девочка воскликнула:
— Вверх! – метла прыгнула ей в руку. Лидия легко рассмеялась. Повернувшись к мальчику она улыбнулась. – Мерлин, спасибо!
— Можно просто Стайлз. – мальчик подмигнул Лидии и вернулся на своё место.
— Итак, вижу, теперь все справились. – профессор обвела взглядом шеренгу учеников, стоящих перед ней. Затем мадам Трюк начала объяснять, как нужно сидеть на метле и хмыкнула, увидев, что Скотт, Стайлз, Тео и Джексон уже сделали это и теперь прожигали друг друга взглядами.
Оглянувшись на девочек, Стайлз с удовлетворением заметил, что Лидия абсолютно верно выполнила задание. Взглянув на Малию, мальчик округлил глаза — девочка настолько свободно сидела на метле, что казалось, будто это она чистокровная волшебница и летает на метле почти с рождения. Теперь Стайлз смотрел на Тейт с ещё большим интересом и уважением.
— Итак, почти все справились. Теперь по свистку вы должны с силой оттолкнуться от земли. – произнесла мадам Трюк. – Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она не была наклонена в ту или иную сторону. Выше двух метров подниматься можно только с моего разрешения. Чтобы спуститься надо немного наклониться вперёд. Итак, по свистку – три, два, один!
Девять человек взмыли в воздух, остальные же просто не смогли оторваться от земли. Поднявшись на допустимые два метра Стайлз огляделся и заметил рядом с собой и Скоттом Айзека и Мэтта. Подмигнув ребятам, мальчик посмотрел влево и счастливо улыбнулся — Лидия, хоть и неуверенно, но оторвалась от земли на метр. На уровне с мальчишками в двух метрах над землёй парила Эллисон и весело смеялась. С ужасом глядя на землю, Малия поднялась в воздух. С каждой секундой девочка ощущала себя всё увереннее. Вскоре она уже смеялась вместе с Арджент.
Да, несмотря на всё это, Стайлз всё же немного огорчился. Близнецы и Джексон действительно хорошо держались на метлах, как и Тео.
— Лидия и Малия, спускайтесь. Мальчики и мисс Арджент, вы можете немного полетать. Но не выше шести метров над землёй! – произнесла мадам Трюк.
Лидия с облегчением села на землю и отбросила метлу подальше от себя. Дальше они с Малией стали наблюдать за ребятами в воздухе, а мадам Трюк пошла помогать тем, кто не смог взлететь.
Стайлз и Скотт на метлах смотрелись просто невероятно, с этим не мог бы поспорить никто.
— Эй, Скотти, догони! – крикнул Стилински и рванул вперёд. МакКолл бросился за ним.
Эллисон и Тео просто поднялись на допустимую высоту и спокойно себе летали.
Близнецы и Джексон о чем-то переговаривались несколько мгновений, а потом рванули за ребятами.
— Эй, МакКолл, Стилински! Предлагаем соревнование! – крикнул Итан. – Небольшие гонки. Три круга над полем. Один на один. Если вы победите – мы не скажем вам ни слова всю ближайшую неделю. Побеждаем мы – и вы перестаёте вести себя так нагло и самоуверенно. Идёт?
— Знаешь, вести себя нагло и самоуверенно у меня в природе, но мы согласны. – кивнул Стайлз. – Кто с кем гоняется?
— Только ты и я. – ответил Уиттмор, нагло ухмыляясь.
— Идёт! – воскликнул Стайлз и полетел к импровизированному старту.
Рейкен и Арджент чуть спустились, дабы не мешать соревнующимся.
— С ними может что-нибудь случиться? – спросила у Лидии Тейт.
— Легко. – ответила Мартин, засовывая руки в карманы и сжимая их там в кулаки.
— На счёт три! – крикнул Итан, когда Уиттмор и Стилински приготовились. – Раз, два, три! – крикнул мальчик и ребята рванули с места.
Ветер тут же засвистел в ушах, руки заледенели от невероятно сильного потока воздуха. Волосы ребят развивались на ветру, глаза сияли, а на губах играли улыбки. Будто через слой ваты Стайлз услышал, как Малия крикнула:
— Вперёд, Стайлз!
Пролетев первый круг, Стайлз решил немного притормозить. Как он и ожидал, Уиттмор обернулся и, соответственно, тоже сбавил скорость.
— Что, не можешь больше, Стилински?
Так, постоянно оглядываясь, Уиттмор пролетел второй круг. И вот тут Стайлз рванул так, что едва не улетел носом вниз, но удержал равновесие. Вот четыре метра до финиша. Джексон всё ещё немного впереди. Три метра. Два. Последний рывок и Стайлз опережает Джексона.
МакКолл тут же накинулся на друга с объятьями, будто он выиграл кубок по квиддичу, а не простое молчание слизеринцев неделю.
Все представители львиного факультета закричали и захлопали в ладоши. Даже Лидия, забыв о сдержанности и холодности, смеялась и аплодировала. Слизеринцы же выглядели так, словно съели по килограмму толченого аконита каждый.
— Что ж, мистер Стилински, когда я сказала, что вы можете полетать, я не имела ввиду это. – сказала мадам Трюк и Стайлз медленно обернулся. – Но, тем не менее, за довольно странный, но, как я вижу, действенный ход, двадцать пять очков Гриффиндору. И ещё десять за потрясающую технику.
Глаза Стайлза светились от счастья, а губы всё никак не хотели из улыбки переходить в стандартное положение.
— Урок окончен! Все свободны. – сказала мадам Трюк и поспешила удалиться.
— Да вам просто повезло! – воскликнула Трейси.
— А-а, дорогуша, – покачала головой Лидия. – вы теперь нас не трогаете целую неделю. Абсолютно. И передайте это вашим старшим. Это распространяется на всех. – хлопнув глазками, Лидия, взяв под руку Эллисон, удалилась.
— Стайлз, это было потрясающе! – воскликнул Скотт.
— Будут знать, что это значит — связываться с Гриффиндором.
***
Следующим и последним уроком у ребят была трансфигурация. Все заочно знали, что это один из сложнейших предметов. И слова профессора Макгонагалл только усилили их веру в это.
— Трансфигурация – практически самый сложный раздел магии. – начала профессор. – Поэтому настоятельно прошу вас быть на моём уроке максимально сконцентрированными и внимательными. Сейчас мы с вами будем проходить самые азы, но это не значит, что это будет просто. – твёрдо сказала профессор.
— Кто бы сомневался. – прошептал Стайлз. Ему действительно нравился его декан, но он всерьёз боялся, что с этим предметом у него будут проблемы. Стайлз Стилински и концентрация — это абсолютно несовместимые вещи.
— Поскольку в этом году, как я вижу, вГриффиндоре много способных учеников, – Минерва поочерёдно взглянула на мальчиков и Лидию. – сегодня у нас уже будет практика.
По классу пошли шепотки, а сердце Стайлза забилось в несколько раз быстрее.
— Сегодняшнее задание поможет мне определить, насколько у факультета Гриффиндор способные ученики в этом году. –когда Макгонагалл взмахнула палочкой, на столах появились спички. – Ваша задача превратить эти спички в иголки. Непросто, да. Но если вы будете внимательны, у вас получится. Заклинание вы найдёте на странице десять. Начали!
Открыв учебник на нужной странице, Стайлз глубоко вздохнул. У него всегда были проблемы с вниманием. Мама даже когда-то думала, что у него СДВГ*, которого не может быть у волшебника. Зато он знал того, у кого с этим было всё прекрасно.
— Эй, Скотт, давай. Я знаю, у тебя получится. – наклонился мальчик к другу.
— Да, Стайлз, у тебя тоже. – кивнул Скотт и поднял руку, давая знак молчать.
Закрыв глаза, Стайлз вздохнул несколько раз и взял палочку в руку. В следующий миг перед глазами предстал момент, когда Лидия, боявшаяся даже подойти к метле, поднялась на ней на несколько метров. Он вспомнил то чувство эйфории, когда он обыграл Уиттмора и светящиеся глаза Скотта в тот момент. Мальчик крепче сжал палочку и прошептал заклинание.
— Поразительно! Мистер МакКолл, мистер Стилински! Просто поразительно! — воскликнула профессор, и Стайлз, приоткрыв один глаз, увидел лежащую перед ним иголку.
В следующий момент послышался весёлый смех Эллисон и ребята, взглянув на её стол, увидели, что перед Лидией так же лежит иголка.
— Просто поразительно! – повторила профессор. – МакКолл, Мартин, Стилински, двадцать баллов каждому!
***
За ужином к ребятам подошла староста школы Алиса Стилл.
— Ребята, ну вы даёте! В первый же день столько баллов! Даже у меня столько не было. – усмехнулась девушка. – Я надеюсь в этом году мы получим кубок. Да теперь ещё и с вашей помощью! Если вам что-то понадобится – обращайтесь, помогу всем, чем смогу. – Алиса подмигнула ошалевшим ребятам и пошла к Лидии. Судя по искренней улыбке Мартин, ей Алиса сказала точно тоже самое.
— Да вы, ребята, теперь никак звезды! – восхищенно воскликнул Мэтт.
— Вы только оглядитесь. Да на вас каждый второй пялится. – произнёс Айзек.
И правда, на мальчиков периодически смотрел почти каждый студент. Лидии, естественно, уделяли не меньше внимания. Некоторые говорили даже о Малии и о том, как они утерли нос слизеринцам на полетах. К слову, представители змеиного факультета сидели с такими кислыми минами, что Стайлза чуть ли не распирало от ликования.
— Ох, боюсь, я к этому не смогу привыкнуть. – взмахнув рукой и театрально вздохнув, сказал Стайлз. Ребята, сидящие рядом с ними, засмеялись.
— Мне кажется, что завтрашнее письмо родителям будет гораздо информативнее. – прошептал Скотт на ухо другу.
Улыбаясь от уха до уха, Стайлз понял, что о лучшем конце дня он и не мечтал.
Комментарий к Часть 2
*СДВГ - синдром дефицита внимания и гиперактивности
========== Часть 3. ==========
“Дорогие мама и папа,
Как я уже писал вчера, с зельеварением у меня, честно говоря, всё не слишком хорошо. Ну ничего, я ещё наверстаю.
А вот после того, как мы написали вам, произошло очень многое.
Мы со Скоттом теперь одни из лучших. Вы ведь так и думали, правда?
Представляете, я, Скотт и Лидия Мартин на первом же уроке Трансфигурации заколдовали спичку. На одном уроке сразу шестьдесят баллов! Кстати, теперь мы общаемся с Малией. Я помогаю ей с Трансфигурацией, а Скотт с Чарами. Кстати, о Чарах. Угадайте, кто освоил левитацию быстрее всех? Нет, не я. Я был третьим. Это Лидия! Эта девчонка просто невероятная! Правда, иногда ну очень вредная.
Чуть не забыл!
Вчера на полётах я и один выскочка со Слизерина устроили соревнование. И угадайте, кто выиграл? Стайлз выиграл! Теперь они обязаны не говорить гриффиндорцам ни слова до конца недели. Классно же? Меня даже староста школы поздравила.
В общем, всё невероятно классно. Пишите, я скучаю.
Очень люблю
Обнимаю
Ваш Стайлз.
P.S. Не поверите кого я встретил! Хизер! Хизер Остин! Я был так рад! Она сказала, мам, что они решили остаться. Сейчас они живут в Лондоне, только теперь на другом конце города. Она передавала вам привет.
Люблю вас!”
“Привет, мам
Не сомневаюсь, вы с Клаудией уже обговорили письмо Стайлза раз десять.
Но, всё-таки, я всё равно хочу тебя поздравить – твой сын и его лучший друг одни из лучших.
Мы сдружились с маглорожденной девочкой Малией Тейт. Она забавная.
В общем, Стайлз уже всё рассказал.
Мам, я тебя очень люблю.
Твой Скотт.”
“Здравствуй, мама.
Мне жаль, что я не смогла написать сразу, но на то есть причины.
Я попала на факультет Гриффиндор и действительно рада этому. Тут очень хорошие люди.
Я и Эллисон Арджент прекрасно сдружились.
Ах да, точно, на курсе я одна из лучших. Есть ещё два мальчика, которые учатся наравне со мной. Они действительно способные: Стайлз Стилински и Скотт МакКолл. Ты, вроде как, знакома с их родителями.
В общем, у меня всё хорошо.
Пиши мне.
С любовью
Лидия.”
“Здравствуй, пап!
У меня всё просто прекрасно.
Я поступила в Гриффиндор, как и ты когда-то.
Я подружилась с двумя своими сокурсницами – Лидией Мартин и Малией Тейт.
Малия маглорожденная, а Лидия чистокровная. Не знаю почему, но именно с Лидией у меня отношения ближе.
Учусь я неплохо. Полёты – это самая волшебная часть! Также у меня есть видимые успехи по ЗоТИ, или, как говорит один мой сокурсник, ЗоТС.
Пока это, в принципе, всё.
Я очень сильно люблю тебя и скучаю.
Эллисон.”
“Мам, пап, Ливи
Тут просто невероятно!
Тут говорящие портреты, призраки и движущиеся лестницы!
Мне иногда кажется, что если бы не было моих новых друзей, я бы обязательно заблудилась.
Я подружилась с Лидией Мартин и Эллисон Арджент. Они милые, хоть Лидия иногда довольно заносчивая. Они помогают мне по зельеварению. Это почти как готовка, только в котле и с жутковатыми ингредиентами.
Также я подружилась со Скоттом МакКоллом и Стайлзом Стилински. Вот эти ребята действительно меня спасают. Стайлз мне помогает с предметом, который называется Защита от Тёмных Искусств. Там мы учим всякие оборонительные заклинания от жутких и опасных созданий, и тому подобное.
Скотт же мне помогает по чарам. Там мы учим левитирующие, перемещающие заклинания и так далее.
Сейчас, вроде, у меня всё хорошо.
Я очень по вам скучаю.
Обнимаю
Ваша Малия.
P.S.Ливи, тут добрые призраки, не волнуйся.”
========== Часть 4. ==========
Поздно вечером, с ногами забравшись в кресло у камина, Лидия, взяв любимый альбом, рисовала пришедшую в голову картину.
На ней был изображён осенний день. Девочка, ведя на поводке большого лабрадора, шла по парку. Осенние листья кружили, падая под ноги. Последние солнечные лучи играли в золотистых волосах девочки, делая их какого-то неправильного, волшебного цвета.
Вздохнув, Лидия потерла глаза. Уже около часа ночи, а сна ни в одном глазу. Уже вся башня, наверное, спит. Кинув взгляд на огонь, Лидия захлопнула альбом.
Шла уже третья неделя сентября. С каждым днём становилось всё холоднее и под мантию приходилось надевать уже не рубашку, а довольно теплый свитер.
Встав с кресла, Лидия хотела было направиться в спальню, как портретный проём открылся и оттуда вышли три силуэта. Не желая быть замеченной, Мартин, прижав к груди альбом, шагнула в ту часть гостиной, где было особенно темно, и куда не попадал ни лунный свет, ни отблеск огня.
— Стайлз, прошу, будь тише! – прошептал голос.
— Ой, да ладно, весело же было! – ответил ему второй. Хозяин этого голоса, похоже, смеялся.
— Возможно, но лучше так больше не делать. – вновь сказал первый голос.
— Так, ребята, давайте-ка спать. У нас завтра трансфигурация первая. Не думаю, что Макгонагалл закроет глаза на наше третье подряд опоздание. – сказал третий.. Стоп.. Третий голос?!
— Да, Мал, ты права. Нам пора. Доброй ночи. – снова сказал второй голос.
Два силуэта прошли мимо Лидии к лестнице в спальни мальчиков. Третий же силуэт, дождавшись, пока стихнут их шаги, подошел к окну и запрыгнул на подоконник.
Постояв ещё несколько секунд, Лидия решилась заговорить.
— Малия? – осторожно спросила Мартин.
Девочка стремительно обернулась, вглядываясь в темноту. Мартин сделала шаг вперёд и Малия облегчённо вздохнула.
— А, Лидс, это ты. – Тейт спустила ноги с подоконника и заинтересованно взглянула на девочку. - Ты почему не в спальне? – спросила она.
— Не спалось. – сказала Лидия, – а ты почему так поздно.. здесь? – девочка решила сделать вид, будто только сейчас спустилась в гостиную.
— Если честно я только что пришла. – помедлив мгновение, Малия продолжила. – Лидия, скажи, я могу тебе доверять? – Малия заглянула собеседнице прямо в глаза.
Лидия была смущена и сбита с толку. Она не рассчитывала на вечер откровений с кем-либо, но всё же кивнула.
— Мы с ребятами каждую ночь ходим и исследуем Хогвартс. – просто сказала Малия.
— Каждую ночь? – ошарашенно спросила Мартин.
— Абсолютно каждую. Мы нашли столько всего, ты себе даже представить не можешь! – воскликнула девочка.
— Так вот почему вы почти всегда опаздываете. – слегка улыбнувшись, покачала головой Лидия.
— Именно. – кивнула девочка. – Хочешь завтра с нами? – неожиданно спросила Тейт.
Лидия удивлённо моргнула. Разве может чистокровная леди шастать ночью по замку? Нет. Конечно нет. Но тогда почему прямо так и подмывает согласиться?
— Ну? – улыбаясь, спросила Малия.
Тейт настолько тепло смотрела на Лидию, что та от удивления округлила глаза. Почему она хочет, чтобы Лидия была с ними, они же и не общались особо? Решив, что сейчас можно отбросить чувство такта и свое аристократическое воспитание куда подальше, девочка спросила:
— Почему ты спрашиваешь? Мы же не особенно сдружились. – абсолютно искренне недоумевая, спросила Лидия.
— Ну, мне просто казалось, что для тебя это может быть довольно интересно. – пожала плечами Тейт. – А что такого в том, что человек предлагает кому-то свою компанию?
Лидия неопределённо пожала плечами и поняла, что Малия абсолютно права.
— Ты все ещё мне не ответила. – напомнила Малия.
— Да? – Лидия растерянно взглянула на.. подругу? – Эм, ну.. Нет. Извини. – Мартин почувствовала себя настоящей трусихой, но она не могла на это согласиться.
— Как хочешь. – пожала плечами Тейт. – Просто помни, что в любой момент можешь передумать.
Мартин растерянно кивнула. Эта девчонка была настолько простой и открытой! Лидия, наверное, никогда не сможет стать такой.
Зевнув, Малия спрыгнула с подоконника и сказала:
— Пойдём спать? А то действительно завтра всё на свете проспим. Тебе то простят, а вот мне уже нет. – хохотнула Малия и выжидающе уставилась на Мартин.
— Пойдём. – ответила Лидия. Ей вдруг показалось, что в мир прибавились краски и всё даже заиграло как-то иначе. Банально даже. Взяв Тейт под руку, Мартин направилась к лестнице.
Переодевшись в пижамы и улегшись в кровати, девочки не стали, как обычно, завешивать кровати балдахинами. Взглянув сначала на спящую и улыбающуюся чему-то во сне Эллисон, а потом на смотрящую из окна на луну Малию, Лидия поняла, что нашла настоящих подруг. Таких, которые в любой ситуации придут на помощь.
— Малия? – тихонько позвала Мартин.
— Да? – Малия повернулась на бок, лицом к девочке.
— Спасибо.
Малия не задавала сейчас вопросов. Она поняла, за что было сказано это спасибо. За ощущение тепла и поддержки, которое сейчас ощущала и сама Тейт.
— Доброй ночи, Лидс.
— Доброй ночи, Мал.
Обе девочки в эту ночь уснули с лёгкими улыбками на лицах.
========== Часть 5 ==========
— Эй, Элли, смотри!
Сидя в Большом зале во время обеда, Малия решила посмотреть, как там дела в волшебном Мире, и чуть не поперхнулась, когда на первой полосе увидела крупным шрифтом фамилию своей подруги.
— Что там? – спросила Арджент. – Читай.
— А, может, лучше ты сама? – Малия умоляюще взглянула на девочку. Лучше бы она сама это узнала, чем от кого-то постороннего.
— Малия, читай уже. – сказала сидящая рядом Лидия.
— Ладно, как скажете. – Малия поудобнее перехватила газету и начала читать. – Сегодня стало известно, что небезызвестный многим Джерард Арджент смещён с должности лидера мракоборцев в Аврорате из-за возможной причастности к набирающей популярность организации “Пожиратели смерти”. Саму суть организации мы пока выясняем. Известно только то, что участники данного движения ставят статус крови превыше всего. Поговаривают, что они собрались очищать расу от маглорожденных, но это, естественно, только слухи. Тем не менее слушание над мистером Арджентом назначено на двадцать второе ноября. За развитием дела следите у нас.
На несколько секунд все трое замолчали. Малия свернула газету и теперь прижимала её к себе, словно щит. Лидия ошарашенно смотрела то но Эллисон, то на Малию, будто ища у второй поддержки.
Эллисон спокойно опустила вилку, взяла сумку и встала из-за стола.
— Девочки, встретимся на чарах. Мне нужно пройтись. Одной. – с нажимом произнесла девочка и вышла из зала.
— Она же может что угодно сейчас сделать. – тихо произнесла Малия.
Переглянувшись, Мартин и Тейт встали из-за стола и направились к выходу из зала.
Стараясь идти абсолютно бесшумно, девочки последовали за подругой. Эллисон вышла из замка и пошла в сторону .. совятни.
— Стой. – Лидия схватила Тейт за руку. – Она пошла писать отцу. – прикрыв глаза руками, сказала Мартин. – Пошли отсюда. Нам пора на чары. Она вернётся.
Бросив последний взгляд на удаляющийся силуэт Арджент, Малия последовала за Лидией.
***
Дойдя до совятни, Эллисон, не заходя, прислонилась спиной к стене и сползла вниз. Как же такое могло случиться? Её любимый дедушка Джерард стал каким-то расистом? Да быть не может. Тот Джерард, который подарил своей любимой Элли её первый лук? Тот Джерард, который вместе с Крисом дежурил у её постели, когда она болела? Тот Джерард, который лично купил ей сову, когда младшей Арджент пришло письмо из Хогвартса? Это невозможно.
Вскочив, Эллисон бросилась в совятню. Найдя свою сову, девочка, прислонив лист к стене, начала писать:
“Пап, привет.
Помнишь, я тебе говорила о Малии? Так вот. Она сегодня читала газету и сказала, что
Знаешь, я тут читала газету и наткнулась
Просто скажи мне, это правда? Та статья о дедушке – это правда?
Пожалуйста, не тяни с ответом.
Твоя Эллисон.
Протянув письмо сове и удостоверившись, что оно не выпадет по дороге, девочка поспешила в замок.
***
Едва придя в кабинет чар, Стайлз почувствовал, что что-то не так. Оглядевшись, мальчик наклонился к другу:
— Скотт, где девочки?
МакКолл, недоуменно поморщившись, огляделся.
— Придут позже. – пожал плечами Скотт. – До начала урока ещё пять минут.
Но девочек не было и спустя пять минут. Пришли даже слизеринцы, а их всё не было.
— Итак, начнём урок. Сегодняшний урок мы посвятим заклинанию “Депульсо”. Кто знает, что это за чары? – оглядевшись, профессор растерянно взглянул на Скотта и Стайлза, которые буквально прыгали на месте.- Мистер Стилински? – Стайлз покачал головой, продолжая нервно оглядываться. – Мистер МакКолл?- не успел Скотт ответить, как в дверь постучали и в класс зашли Лидия и Малия. Скотт прямо-таки почувствовал, как расслабился сидящий рядом Стайлз.
— Мы приносим свои извинения, профессор. Можно нам войти? – спросила Мартин.
— Конечно, конечно, мисс Мартин, мисс Тейт. – Флитвик явно был рад, что пришла одна из его самых способных учениц.
— Итак. Заклинание “Депульсо”. Каковы его…? – не успел профессор договорить, как в дверь вновь постучали и вошла Эллисон. Скотт, Лидия и Малия одновременно облегчённо выдохнули.
— Простите за опоздание, сэр. Могу ли я войти? – спросила Эллисон.
— Да, мисс Арджент. Проходите, прошу. – Флитвик выглядел вконец растерянным.
Кивнув, девочка села между Лидией и Малией. Те тут же набросились на неё с вопросами.
— Эмм. Заклинание “Депульсо”. Каковы же его свойства? – не унимался Флитвик.
Неожиданно на помощь пришёл Мэтт:
-Это, можно сказать, отталкивающее заклинание. Когда заклинатель… – дальше ребята уже не слушали.
Подняв глаза, Лидия тут же наткнулась на вопросительный взгляд Стайлза. Мотнув головой, Лидия, будто вспомнив что-то, начала что-то очень быстро строчить на клочке пергамента. В следующий момент на парту Стайлза приземлилась записка.
“Это по поводу Эллисон. Ты наверняка слышал про Джерарда Арджента, да? Наверняка да. Так вот. Вчера он был смещён с должности за возможную причастность к какой-то ненормальной секте, называющей себя “Пожиратели смерти”. Они вроде как собираются очистить Мир от маглов и маглорожденных.”
Дочитав, Стайлз ошарашенно уставился на Лидию. Да, он действительно слышал о Джерарде Ардженте. Они вместе с Рафаэлем МакКоллом и его отцом несколько лет служили вместе. До того рокового случая, когда они вернулись с задания только вдвоём. После этого Джерард был назначен лидером в Аврорате, а Джон предпочёл остаться простым мракоборцем. Но чтобы Джерард был каким-то там Пожирателем смерти? Да быть не может.
Лидия, будто прочитав мысли Стайлза, медленно кивнула, печально глядя на Эллисон. И только сейчас Стайлз подумал, каково сейчас было ей. Родной дедушка! Сидевший всё это время тихо, Скотт уронил голову на стол.
— Стайлз, почему никогда ничего не бывает просто? – прошептал мальчик.
Печально взглянув на друга, Стайлз ответил, но так, чтобы никто не услышал:
— Потому что будет ещё хуже, Скотти.
В тот день никто из Гриффиндорцев, кроме Мэтта, так и не ответил Флитвику свойства заклинания “Депульсо”.
========== Часть 6. ==========
— Нет, не так! Совсем не так! – смеясь, кричала Эллисон.
Глядя на погоду за окном девочки решили, что провести это воскресенье в замке – лучшая идея. Взяв с собой альбом, Лидия, Малия и Эллисон спустились в гостиную.
Там царил настоящий хаос. Из-за резкого октябрьского похолодания ни у кого даже в мыслях не возникло выйти за пределы замка. Поскольку уже завтра был Хэллоуин, старшекурсники решили украсить комнату соответственно.
Над камином теперь стояли свечи, по всем углам была развешана паутина, а под потолком летали тыквы, внутри которых стояли свечки. Выпускники, владеющие иллюзионными чарами, заколдовали портретный проем таким образом, что когда кто-то заходил, перед ним представал какой-либо герой фильма ужасов. Каждый раз разный.
В гостиной собрался абсолютно весь факультет. Четверо мальчиков первокурсников обосновались в креслах у камина. Неподалёку от них сидели девочки. Лидия пыталась поднять настроение Эллисон и Малии, рисуя их шаржи.
— Ну что это за глаза? Они не такие! А скулы! Лидия! – восклицала Эллисон.
— А по-моему похоже. – засмеялась Малия и дала Лидии “пять”.
— А нарисуй их. – Эллисон кивнула в сторону мальчишек. Сейчас вокруг них собралась целая аудитория, дабы послушать очередную историю Стилински и МакКолла. Мэтт и Айзек просто сидели рядом с ними и смеялись.
— Это ещё зачем? – подняла бровь Мартин.
— Да ты всех уже, кроме них, рисовала. – вставила Малия.
— И что теперь, мне сидеть и пялиться на них? – спросила Лидия.
— А что, не сможешь? Ставлю десятку. – ухмыльнулась Эллисон.
— Я? Не смогу? – Лидия подняла бровь. – Да запросто! – прошипела девочка, перелистнула страницу и взяла в руку карандаш.
Тейт и Арджент переглянулись и подмигнули друг другу.
— И вот, заходим мы обратно.. – говорил в это время Стайлз.
— Мы то всё ещё думаем, что нас не заметили. – подхватил Скотт.
— Ну так вот. Проходим мы, значит, в холл, – продолжил Стилински. – и тут слышим позади:”ах вот вы где!” – продолжает повествование Стайлз, размахивая руками.
— Думаем - ну всё, конец нам. – театрально вдохнув, произнёс Скотт.
— И тут он нам говорит: “Мальчики, вы метлу забыли”. – для пущего эффекта разведя руки в стороны, заключил Стайлз.
По скольку Лидия слышала не с самого начала, она не понимала, что в этом было забавного, но, глядя на хохочущих гриффиндорцев, было ясно, что история действительно смешная.
— Расскажи ещё что-нибудь, Сти! – воскликнула Хизер. Лидия раздраженно выдохнула. Эта девчонка постоянно называла Стилински и МакКолла какими-то прозвищами, которых другим они не позволяли, даже Малии.
— Лидия, когда ты сказала, что тебе нужно будет на них пялиться, а я согласилась, я не имела ввиду всё так буквально. – ехидно протянула Эллисон.
— Что? – Мартин удивленно моргнула. – Я ведь рисую, иначе никак. – протянула девочка раздраженно.
Взглянув на девственно чистый лист, Эллисон и Малия скептично переглянулись.
— Ну, всё. – спустя тридцать минут сказала Лидия и протянула рисунок подругам.
— Лидия, это потрясающе! – воскликнула Арджент.
Рисунок и правда получился неплохим.
“Слушатели” Скотта и Стайлза изображены со спины, а сами мальчики лицом. Оба улыбаются, в глазах пляшут чертики, а в волосах играют последние лучи осеннего солнца.
Стилински запечатлен в том момент, когда, особенно заигравшись, размахивал руками, а Скотт, улыбаясь, смотрел на друга. Это сделало рисунок каким-то живым. Летающие под потолком зловещие тыквы придавали картине таинственность. Но всё равно от этого рисунка веяло теплом и уютом.
— Спасибо, конечно, но с вас десятка. – довольно улыбаясь, протянула Лидия.
***
Когда время уже перевалило за полночь, в гостиной остались только спящие в своих креслах девочки и разговаривающие о чём-то своём Скотт и Стайлз.
— Да я тебе говорю, Скотт, это классно! Ты только представь как Питер удивится! – настаивал на своём Стилински.
— Стайлз, да это невозможно! Это заклинание даётся даже не всем взрослым, не то что нам! – покрутив пальцем у виска ответил Скотт.
— Ну хорошо, давай не в этом месяце. Но давай попробуем хотя бы весной. Ничего же не случится! – воскликнул Стайлз.
— Не в этом месяце? – изумился МакКолл. – Не в этому году, Стайлз. – прошипел МакКолл и уставился на огонь.
— Ладно. Ну а что насчёт.. – начал было Стилински.
— Стайлз, мы первокурсники! Это невозможно! Да, курсе на пятом, возможно. И то только с помощью Лидии или Питера. – обреченно вздохнул мальчик.
— Я тебя ещё уговорю, волчара. – с улыбкой протянул Стайлз и Скотт со стоном уронил голову на руки. – Пошли спать, а то Макгонагалл нам голову оторвет, если мы пропустим праздничный ужин.
Встав и развернувшись, мальчики сделали несколько шагов и замерли, глядя в угол комнаты.
— Ты тоже это видишь? – прошептал Стайлз.
— Да. – кивнул Скотт, неверяще потирая глаза.
Подойдя к девочкам, Стайлз поднял с пола лежащий возле Лидии альбом.
— Эй, Стайлз, не надо. – Скотт попытался оттащить друга, но тот не сдвинулся с места. Открыв последнюю заполненную страницу Стайлз расширил глаза от удивления.
— Скотт, это мы. – прошептал мальчик.
Подойдя к другу со спины, Скотт вырвал альбом и, закрыв, положил под руку Лидии.
— Давай, Стайлз, пошли. Нам пора. – не обращая внимания на протесты лучшего друга Скотт всё-таки увел Стайлза в спальню.
Ребята так и не заметили письмо в руках Эллисон, в котором было рукой Криса Арджента написано:
“Здравствуй, дорогая
Мне жаль, но да. Это правда.
Слушание назначено на конец ноября. Не волнуйся, он взял себе адвоката и, возможно, всё ещё обойдётся.
Не переживай сильно и живи обычной жизнью.
С Хэллоуином, милая.
Люблю тебя.
Отец.
========== Часть 7. ==========
В гостиной Гриффиндора вёлся горячий спор о том, чем же таким гриффиндорским можно заняться. Из-за того, что первокурсников освободили от уроков в Хэллоуин, а до праздничного ужина оставалась ещё куча времени, ребята решили собраться вместе и заняться чем-то весёлым и развивающим. Поскольку ничего развивающего они придумать не смогли (предложения Лидии позаниматься были грубо проигнорированы), оставалось что-то весёлое. Кто-то из ребят предложил Малии рассказать о магловских развлечениях и та, немного подумав, побежала в комнату, через минуту вернувшись с каким-то пятнистым ковриком и небольшой панелью с мини рулеткой.
— Ну и что это? – недоверчиво глядя на девочку, спросил Айзек.
— А это, дорогие мои, главное изобретение человечества. – кладя на пол “коврик”, сказала Малия. Взглянув на сокурсников, она с неверием произнесла:
— Вы что, серьёзно не знаете, что это? Это же твистер! – взмахнув руками, сказала Тейт.
— Ну и что нам делать с этим твоим свитсером? – покрутив в руках панель, спросила Эллисон.
— Не свистером, а твистером. – закатив глаза, поправила Тейт. – Это игра такая. Вот этим, - Малия указала на рулетку кивком головы. – ведущий выбирает часть тела и цвет круга. Вот здесь, – девочка указала на коврик. – нужно выполнять задания. Например, если выпадет правая рука и синий, то я должна положить правую руку на синий кружок. – для ясности девочка проиллюстрировала что, как и где необходимо сделать.
— О, я, кажется, понял! – воскликнул Стайлз. – Чур, я первый.
— Тут играют сразу несколько человек. Одному неинтересно. – протянула Тейт. – Давайте тогда мы вам покажем, а потом и вы подтянетесь, ладно? – спросила девочка. Дождавшись согласных кивков, Малия встала на исходную позицию; тоже самое сделал и Стайлз.
— А как выбирать то? – всё с тем же скептицизмом глядя на панель со стрелкой спросил Мэтт.
— Ой, точно. – спохватившись, Малия начала объяснять. – Нужно крутануть стрелку и подождать, пока она не остановится. На какой цвет покажет - тот и говори. – сказала девочка. – с частями тела точно также.
— Ладно, попробуем. – почесав голову, сказал Мэтт. Через несколько секунд послышалось: – левая нога на красный.
Ребята выполнили задание и Стайлз разочарованно воскликнул:
— Это же слишком просто!
— Пока что. – усмехнулась Малия.
Спустя несколько минут Малия и Стайлз напоминали настоящий Гордиев узел. Под хохот ребят они, кряхтя и смеясь, выполняли задание за заданием.
— Да это нереально уже! – воскликнул красный, словно рак, Стайлз. Его левая нога была проведена под коленом второй и весь вес Стилински удерживал на руках. Под звонкий смех Скотта мальчик, громко и грубо ругнувшись, упал, едва не придавив Малию. В следующий миг девочка, застонав, откатилась в сторону.
— Ну что, просто? – тяжело дыша спросила Тейт.
— О да. Очень. – с сарказмом протянул Стайлз, пихнув практически плачущего от смеха МакКолла в плечо.
Вот так ребята и провели всё оставшееся время до ужина. Не поиграла только одна Лидия, которая, несмотря на уговоры остальных, решила только наблюдать за сим действом.
***
— Дорогие ученики! Сегодня просто ужасный день! – с добрейшей улыбкой начал свою Хэллоуинскую речь Альбус Дамблдор. – Как же всё-таки прекрасен этот праздник! Да точно также, как и все другие. Поэтому давайте не задерживаться и начнём наш пир! – взмахнув руками заключил директор.
— Лучшей речи и придумать нельзя. – набивая рот едой проговорил Стайлз.
В следующий момент в зале погас свет. Абсолютно.
— Эй, Скотт, ты где? – Стайлз провёл рукой в темноте и, случайно ткнув друга в глаз и услышав в ответ громкий возглас, облегчённо вздохнул – а, вот он ты.
— Какого чёрта? – послышался неподалёку голос Айзека. Судя по звуку бьющейся посуды не один Стайлз решил проверить окружающее их пространство на ощупь.
Через мгновение на тарелке каждого студента появилась тыква с вырезанной рожицей и вставленной внутри свечой. Громко закричав ( в прямом смысле) тыква выплюнула каждому в руку какой-то шарик с крохотным огоньком внутри.
— Это ещё что? – прошептала Эллисон.
Как только Стайлз открыл шарик и достал из него свёрнутую бумажку, огонёк взметнулся вверх, к потолку.
— Ne paveas repentino vertitur. – произнёс мальчик, сведя брови к переносице. – Не бойтесь неожиданностей? Что? – мальчик недоуменно огляделся.
— Скорее неожиданных поворотов. – произнесла сидящая неподалёку Мартин.
— А у тебя что? – с интересом глядя на девочку спросил Стилински.
— Creek interdum sino vos ut irritum libero. – недоуменно глядя на Стайлза сказала она.
— Крик помогает освободиться? – вскинув брови, перевёл мальчик.
— Крик иногда позволяет вырваться на свободу. – поправила Лидия.
— А у меня что? – спросил Скотт. Мартин забрала у него бумажку и спустя несколько секунд ответила:
— Te potest numerare in amicis. – слегка улыбнувшись, ответила девочка.
— А? - недоуменно моргнув, протянул МакКолл.
— Вы можете рассчитывать на ваших друзей. – ответил за Лидию Стайлз и широко улыбнулся.
У Эллисон было написано “Numquam timere, quidquid accidit.”, у Малии “Felicitas est prope.”*, у Мэтта “Nihil erit occultum in aeternum.”***, а у Айзека “Amicis tradet, hostibus fieri amici.”****.
— Вы только посмотрите! – глядя на потолок, сказал Скотт.
Взглянув на потолок, Стайлз охнул. Все огоньки, вылетевшие из шариков ребят, теперь летали высоко под потолком и сияли. Каждый огонёк был разного цвета. То синий, то лиловый, то бирюзовый, то бордовый - то тут, то там мелькал какой-то огонёк. Каким-то непостижимым образом мальчик нашёл свой среди всего этого мерцающего хоровода. Внезапно огоньки стали резко слетать вниз, к студентам. Едва долетев до своего “хозяина”, они сразу же превращались в какие-то крохотные пушистые комочки.
— Невероятно. Это невозможно! Такая магия недоступна для студентов Хогвартса! Никто просто не осилит её! – прошептала Лидия, изумлённым взглядом глядя на свой “подарок”.
— И что нам теперь с ними делать? – протянул Стайлз. – И что это за магия?
— Это наши вам подарки на Хэллоуин. – неожиданно сказал Дамблдор. – Их называют криптеры. Они являются чем-то вроде отражения души своего хозяина. Иногда по ним можно даже найти свою истинную пару - если криптеры влюбятся, то это навсегда. И чаще всего бывает так, что и их хозяева потом будут вместе. Именно поэтому их ещё называют любовными ищейками. На самом деле криптеры - это ангелы, но низшие, поэтому их можно просто считать домашними питомцами. Они до конца жизни преданы хозяину будут практически копией владельца. Если вы никогда не слышали о них, не пугайтесь, это очень сложный раздел магии, о котором не узнаешь в обычной книжке. Особого ухода они не требуют, не волнуйтесь. Это как обычный кот, только меньше и, пожалуй, милее. – улыбаясь, протянул директор. – Послания, которые вы прочитали, можно воспринимать всерьёз, а можно даже не брать во внимание. Это дело каждого. – обведя тёплым взглядом зал сказал он. – Ах, да, чуть не забыл. За такое невероятное волшебство прошу благодарить нашу прекрасную старосту школы Алису. Двадцать очков Гриффиндору! – усмехнулся Альбус и взмахнул руками. Тыквы, так внезапно возникшие будто бы из ниоткуда, исчезли, и в зале загорелся свет. – А теперь я предлагаю завершить наш прекрасный банкет.
***
— Ну и как вам это? – уже в спальне спросил Мэтт.
— Потрясно, по-моему. Алиса - это нечто! Это ж надо так колдовать в семнадцать лет! Даже Дамблдор, наверное, не мог бы сделать такого. – смеясь, протянул Стайлз, натягивая пижаму.
— Ты тут с такими заявлениями давай-ка потише. – хохотнул Скотт, пихнув друга в бок.
— Только что нам теперь делать с этим? – Айзек кивнул в сторону четырёх криптеров, довольно удобно устроившихся на кровати Мэтта. Они, естественно, были разноцветными. Криптер Стайлза был ярко-красным, а у Скотта он был золотым. У Мэтта малыш был серым, а у Айзека лиловым.
— Не знаю, но я собираюсь действительно ухаживать за Тимом. – протянул Стилински, бережно беря в руки своего криптера.
— Тим? Серьёзно? – хохотнул Скотт. – Ну тогда у меня будет Крипп.
— О да, Скотти, оригинальнее ничего и придумать нельзя. – закатил глаза Стайлз, накрываясь одеялом и кладя Тима на прикроватную тумбочку. Впрочем, малыша это нисколько не огорчило. Он спрыгнул с тумбочки прямо на голову мальчику и зарылся в волосы. – Эй, приятель, так не пойдёт. – Стайлз попытался достать ангела из собственных волос, но это было тщетно.
— О, Стайлз, это бесполезно. Если он действительно твоя копия, то ты не сможешь даже сдвинуть его с места. Он, наверное, такой же упёртый. – Скотт показал другу язык и уложил Криппа на подушку рядом с собой. Криптер, довольно жмурясь, поудобнее устроился и, кажется, тут же уснул.
— Значит, Криппа будет также сложно поднять утром, как и тебя. – язвительно отозвался Стайлз и потушил свет.
— Парни, давайте спать. – протянул Мэтт.
— Стой, а вы как своих назовёте? – неожиданно спросил Стайлз.
— Тор. – ответил Айзек.
— Ну, наверное, Колли. Да, Колли. – Мэтт погладил своего криптера по голове.
— А вот теперь давайте спать. – прошептал Стилински. – Доброй ночи, ребята. Доброй ночи, Тим.
Мальчики тут же провалились в царство Морфея. Впрочем, как и их ангелы.
Комментарий к Часть 7.
*Numquam timere, quidquid accidit. - Никогда не бойся, что бы ни случилось.
**Felicitas est prope. - Счастье рядом.
***Nihil erit occultum in aeternum. - Ничто не будет скрыто навсегда
****Amicis tradet, hostibus fieri amici. - Друзья предают, враги становятся друзьями.
Как вы уже, наверно, догадались, криптеры - плод моей фантазии. Не пытайтесь искать их в каких-либо бестиариях.
========== Часть 8. ==========
Шла третья неделя ноября и ледяной ветер, не переставая, трепал одежду и волосы профессоров и их студентов. Уже через месяц должны были наступить каникулы, но рождественского настроения ещё не было абсолютно ни у кого. Половина школы только и говорила, что о завтрашнем дне. Завтра было уже двадцать второе ноября - слушание над Джерардом Арджентом. Эллисон последние несколько дней почти не говорила с ребятами, не отвечала на письма отца и пропускала уроки.
— Эллисон, да всё будет хорошо. Ну нельзя из-за этого пропускать занятия, это же ухудшает твою успеваемость! – пыталась вразумить подругу Лидия. Ответом ей послужило ставшее уже привычным молчание. Сидящая у Мартин на плече Софи (именно так Лидия назвала своего криптера) недовольно сверкала глазами в сторону Эллисон и сидящей рядом с ней Джейн (так назвала свою малышку Малия).
— Элл, она права. – Малия решила составить подруге компанию и попытаться помочь с этой нелёгкой задачей. – Ты же не сдашь экзамены! Сейчас как раз одни из самых сложных тем этого семестра будут! А с твоим дедушкой всё может и обойтись. – Тейт переглянулась с Мартин и та одобрительно кивнула.
— Вы не понимаете. – прошептала Арджент. – Я же его чуть ли не с младенчества помню! Он нам помогал всегда. Был с отцом, когда мама… – неожиданно всхлипнув, девочка закрыла лицо руками. Лидия тут же подсела к ней и обняла подругу за плечи.
— Тихо, Элл, тихо. Всё хорошо. Это может быть простейшей ошибкой министерства. Вот увидишь - уже завтра мы будем смеяться над этим, а твой дедушка напишет тебе письмо, в котором расскажет всю правду. Не нужно из-за этого страдать. Всё будет хорошо. Честное слово. – без остановки шептала Лидия.
— Откуда тебе знать? Ты не можешь так говорить, Лидия, не можешь! – воскликнула Эллисон и разрыдалась пуще прежнего. Рикки (криптер Арджент) взволнованно смотрела на хозяйку.
Лидия, тяжело вздохнув, посмотрела на Тейт с откровенной мольбой в глазах.
— Эллисон, соберись. – в голосе Малии слышались стальные нотки. – Ты Арджент или кто вообще? Ну-ка, скажи мне девиз вашей семьи.
— Малия, к чему это вообще? – девочка воззрилась на подругу измученным взглядом.
— Скажи! – настаивала на своём Тейт.
— La vie de la, résistance et de l’argent. Argent ne renonce pas, Argent bat jusqu’à la fin.* - сказала девочка. С каждым словом её голос становился всё твёрже, а взгляд всё яснее. Закончив, девочка сжала кулаки и встала. – Вы правы. Что бы не случилось завтра, это будет завтра и я не могу повлиять на это.
— Абсолютно верно, милая. – счастливо улыбнувшись, сказала Лидия. – И да, на слушание ты повлиять не можешь, но зато я могу повлиять на твои оценки, которые с каждым днём становятся всё хуже. Поэтому ты прямо сейчас идёшь со мной в библиотеку. – сказала Мартин стальным тоном.
Согласно кивнув, Эллисон резко обняла сразу обеих подруг.
— Спасибо вам. – прошептала девочка.
Лидия и Малия дали друг другу “пять” за спиной Арджент.
— Ну, что ж, пойдём, а то библиотека закроется. – отстранившись, протянула Лидия. – Мал? – девочка вопросительно взглянула на Тейт.
— Ну нет, Лидс, прости, но я, ты и книги - это просто невозможная комбинация. Я схожу к ребятам, что-то давно я с ними не виделась. – ответила девочка и, задорно сверкнув глазами, вышла из комнаты, а за ней и Лидия с Эллисон.
***
— Тим, чёрт возьми, хватит! – воскликнул Скотт и оттащил малыша от своих вещей, – Стайлз, объясни ему, что его хозяин - ты, не я!
— Тогда ты объясни Криппу, что нельзя бегать с Тимом наперегонки по всей комнате! Тем более, он всегда во что-нибудь врезается, а мне потом приходится его лечить. – сетовал Стилински.
— Ну, этим он уж точно в тебя. – хохотнул Айзек.
— Ой, Лейхи, заткнись. – прошипел Стайлз.
В этот момент послышался стук в дверь и ребята застыли, удивлённо глядя на дверь. Стайлз, отмерев первым, отворил её и воскликнул:
— Мал! Чёрт побери, напугала! Давненько ты к нам не заходила. – воскликнул Стилински, порывисто обнимая подругу.
— Как-то не было времени особо. – пожала плечами Тейт и, пройдя через всю комнату, запрыгнула на подоконник. Джейни спрыгнула с плеча хозяйки и тут же пустилась вдогонку за Тимом и Криппом. – Как у вас дела?
— Тим таскает мои вещи к Стайлзу! – воскликнул Скотт и Стилински закатил глаза.
— Как обычно всё, в общем. А у вас там как? Как Эллисон? – спросил Мэтт.
— Теперь нормально. – усмехнулась Тейт. – Мы её с Лидс сейчас успокаивали.
— И как успехи? – спросил Лейхи.
— Нормально. Теперь, наверное, корпят над тяжеленными трактатами в библиотеке. – Малия, весело взглянув на ребят, оглядела комнату. Тут всё было как всегда. Обыкновенная ребячья комната - не порядок, но и не критичный хаос. Во всяком случае у Скотта, Стайлза, Айзека и Мэтта всегда был лёгкий, “творческий” беспорядок - книги на тумбочках, свитки, чернильницы у кроватей и тому подобное. Вещи ребята никогда не разбрасывали.
— Стайлз вызывает Малию, приём. – Стилински пощёлкал пальцами перед лицом подруги, от чего та вздрогнула.
— Что? – растерянно моргнула та.
— Я спросил у тебя, пойдём сегодня ночью на прогулку, или нет? – спросил мальчик. Они решили называть свои хождения по ночному Хогвартсу именно прогулками. Почему? А никто так и не понял. Просто так. – Мэтт и Айзек сегодня с нами. А ты?
— Ты спрашиваешь ещё? – обиженно протянула Тейт, надув губки.
Вскинув брови, Стайлз приобнял подругу за плечи и счастливо рассмеялся. Тим, Джейн и Крипп остановились, глядя на них, и, подумав пару секунд, обнялись своими крохотными ручками. Взглянув на развернувшуюся перед ними сцену, ребята звонко засмеялись, заставив криптеров недоуменно хлопать глазками.
***
— Лейхи, тихо, Мерлин тебя побери! – прошипела Малия. На часах было около двух часов ночи и ребята, пытаясь найти что-нибудь интересное, случайно заблудились. Да, такое уже случалось, но от этого становилось не менее волнительно.
— Прости! – виновато глянув на подругу, протянул Айзек.
— Да ты ходишь как слон, чёрт возьми! – вмешался Стайлз.
— Это какой-то люк, что ли? – спросил Мэтт, шагнув вперёд.
— Похоже на то. – прошептала Малия, следуя за приятелем.
Пройдя ещё несколько метров и врезавшись в стену, Стайлз воскликнул:
— Сами вы люк! Это стена! – мальчик потёр ушибленный нос.
— Да тихо ты, дурья башка! Вот же лестница! – прошипела Малия, указывая на соседнюю стену. – Ну, кто первый? – по очереди взглянув на каждого и увидев, что ни один из них не горит желанием лезть первым, девочка прошептала. - Мерлинова борода, и они называют себя Гриффиндорцами! – и полезла наверх.
Выбравшись наверх, Тейт застыла. Она оказалась на крыше. Прямо над головой необъятной громадиной нависало небо, усыпанное миллиардами звёзд. Повернувшись, девочка увидела озеро, в котором отражалась полная луна и изредка мелькало очертание гигантского кальмара. Восторженно вздохнув, Малия пошла вперёд. Следом вылезли ребята и точно так же, как и Малия, застыли от восхищения, широко раскрыв рты.
— Потрясающе! – прошептал Стайлз.
У края крыши стояло ограждение, и Малия, недолго думая, пошла прямо к нему. Оперевшись на поручень, девочка огляделась. Отсюда было видно абсолютно всё. Поле для квиддича с казавшейся чёрной в это время травой. Огромные теплицы неподалёку от него отражали свет луны и казались чем-то неправильным, нереальным. Одной чёрной непроглядной тьмой стоял Запретный лес, отбрасывая тень на хижину Хагрида, возле которой, кстати, носился Клык, изредка прыгая на дверь. Были видны даже крохотные огоньки Хогсмида.
— Вот же чёрт. – прошептала Тейт, изумленно оглядываясь. Джейн, слегка раскачивающаяся у девочки на плече, сдавленно пискнула.
— Как вы думаете, об этом месте знает ещё кто-нибудь? – спросил Айзек, сев по-турецки прямо возле люка и глядя на небо.
— Не знаю. Лидия говорила, что даже Дамблдор не знает всех здешних секретов. – протянул Стайлз, садясь рядом с приятелем и поплотнее запахивая мантию.
— Ой, там стрелец! – воскликнула Малия спустя несколько минут.
— А я вижу созвездие Ориона. – сказал Скотт.
— А я Сириуса. – добавил Стайлз, указывая пальцем в небо.
Так ребята провели всю ночь - сидя бок о бок и глядя на мерцающие вдали хороводы звёзд.
Комментарий к Часть 8.
*Жизнь, стойкость и серебро. Арджент не сдаётся, Арджент бьется до конца.
========== Часть 9. ==========
- Итак, дорогие читатели! Вот и наступил день, которого мы так ждали – двадцать второе ноября. Слушание над Джерардом Арджентом! Исход дела будет известен уже к обеду. Всегда ваша, Рита Скитер. — дождавшись, пока Эллисон дочитает эту короткую статью, Лидия перегнулась через стол и выкинула газету в огонь.
- Элл, перестань. Хватит уже. Говорили же об этом вчера! — покачала головой Мартин.
- Да мне просто интересно. — пожала плечами Арджент. На самом деле она и правда за последние двенадцать часов стала весёлой, разговорчивой, и, кажется, даже поела, хотя этого Лидия наверняка утверждать уже не могла.
- А мне вот интересно, где Тейт и эти обормоты. Я же говорила, они плохо влияют на неё! — недовольно протянула Мартин.
- Лидс, перестань. Во-первых, ни на кого они плохо не влияют, а во-вторых они не обормоты. — с улыбкой покачала головой Арджент, доедая остатки тоста.
- Ещё какие обормоты! У них же такие невероятные способности, а они тратят их на всякую чушь! Ты слышала, что Стилински для своего криптера наколдовал одежду? Настоящий свитер! Это же третий курс трансфигурации! И такую чушь делать! Уму непостижимо! — воскликнула Мартин и с полнейшим негодованием посмотрела на свою тарелку. Софи громко чихнула и спрыгнула с плеча хозяйки, недовольно урча.
- Ой, успокойся. Он всего лишь хотел, чтобы Тим не мёрз. — взяв сумку и встав из-за стола сказала Арджент. Рикки в последний момент успела зацепиться за браслет на руке хозяйки и зло посмотрела на неё.
- Да какая разница! А как тебе то, что Скотт справился с ядовитой Тентакулой самым первым? Но теперь он говорит, что лучше уж на полёты ходить, а Травология – это не его. — прошипела Мартин, взмахнув руками — Он же может так преуспеть в этой области! Но ему лишь бы по-раз-вле-ка-ться!
- Лидс, недовольство прямо бьёт через край. — засмеялась Эллисон за что была вознаграждена убийственным взглядом.
- А ещё мне интересно, где всё-таки эти ищущие на одно место приключения ненормальные идиоты пропали на всю ночь, да ещё забрали с собой нашу подругу. — поднимаясь по лестнице спросила Лидия.
- А вот это уже и мне интересно. И сегодня, видать, ещё и Мэтта с Айзеком прихватили. — как бы невзначай добавила Эллисон.
- Да мне плевать на них. Мне важно только то, что Стайлз пропал. — девочка осеклась и подняла испуганный взгляд на подругу. — Ну и Скотт с Малией, естественно. — сказала она и прибавила шаг.
Звонко рассмеявшись, Эллисон бросилась догонять подругу.
***
Это утро, пожалуй, было худшим в жизни Скотта и Стайлза. Проснулись они на крыше, прижавшись друг к другу в поисках тепла. Первой вскочила Малия, и, взглянув на часы, тут же бросилась вниз. Джейн, испуганно взглянув на Тима с Криппом, предпочла последовать за хозяйкой.
Протерев слипшиеся ото сна глаза, Стайлз простонал:
- Ну что такое то, Мал? Стоп. Мал? — мальчик резко распахнул глаза и едва не закричал. — Крыша? Почему мы на крыше? — испуганно воскликнул он. Потянувшись к часам он резко вскочил. — Девять утра! Половина урока прошла! Трансфигурация! — прокричав это Стилински бросился следом за подругой.
Спустя десять минут в кабинет трансфигурации влетели пятеро растрёпанных и заспанных Гриффиндорцев. Слизерин тут же прорвало на смех.
- Молодые люди, это как понимать? — подняв брови, спросила МакГонагалл.
- Профессор, извините пожалуйста, мы проспали. — ответила за всех Малия, виновато опустив голову.
- Вас так долго держат на занятиях, что вы не успеваете выспаться, мисс Тейт? — поджав губы, спросила Минерва.
- Нет, профессор. Мы просто. — Малия, быстро бросив взгляд на стоящих рядом с ней ребят, замолчала.
- Вы просто что, мисс Тейт? — допытывалась профессор.
- Просто мы позвали Малию вечером к нам. — неожиданно сказал Айзек.
- Позвольте поинтересоваться зачем, мистер Лейхи. — вскинув брови, спросила МакГонагалл.
- Чтобы она помогла нам с одним нашим проектом. — сказал Скотт.
- Проектом? — профессора, на самом деле, по-настоящему забавляла эта ситуация.
- Да. Малия помогает нам с проектом о магглах и образе их жизни. — сказал Мэтт, настолько честно глядя на своего декана, что она бы непременно поверила, если бы не так хорошо знала ребят, стоящих перед ней.
- Так что это мы виноваты, наказывайте нас, а не Малию. — завершил Стайлз и опустил голову.
- Что? Нет! Это всё не так! — воскликнула Малия, взмахнув руками. — Это наоборот ребята помогали мне с. Эм. зельями. Да, с зельями. Я абсолютно не понимаю объяснения профессора Снейпа и поэтому обратилась за помощью к мальчикам. Так что наказывайте только меня. — сказала Тейт, виновато потупив взгляд.
- Наказаны будете вы все. — сказала наконец профессор и послышалось сразу пять судорожных вздохов. — А также минус десять очков Гриффиндору за опоздание сразу пяти его студентов на урок, который преподаёт их декан. Сегодня в шесть вы все должны быть у меня. А теперь садитесь. У нас сегодня теория. — сказала она и, отвернувшись, прошествовала к столу. Её губы дрогнули, как бывает, когда человек сдерживает улыбку. — И пять очков Гриффиндору за такую невероятную храбрость и полнейшее неумение врать.
***
- Ты совсем с ума сошла? -воскликнула Лидия, когда они шли на урок Питера.
- Я не специально! Мы нашли какой-то ход на крышу и заснули там. — растерянно ответила Малия, хлопнув глазами.
- Заснули? На крыше?! — негодованию Лидии не было предела.
- Лидс, спокойно. Обошлось же. — сказал будто бы из неоткуда взявшийся Стайлз.
- А ты вообще молчи! — Мартин кинула в мальчика убийственный взгляд. — Портите мне подругу, а самим ничего! Это из-за вас она наказана теперь, между прочим! И вообще. Да ну вас всех! — развернувшись на каблуках, девочка стремительно удалилась в сторону кабинета ЗоТИ.
- Разве что молнии не метает. — протянул Стайлз, за что получил подзатыльник от Малии.
***
Чем ближе было время обеда, тем стремительнее падало настроение Эллисон. Сидя в большом зале абсолютно тихо и неподвижно, девочка ждала почту.
- Эллисон, поешь, умоляю. — в сотый раз протянула Малия, но её слова опять остались без внимания.
- Это бесполезно. — тяжело вздохнула Лидия, потирая переносицу.
Спустя несколько минут совы принесли почту, но Арджент даже не шевельнулась. Переглянувшись с Малией, Мартин потянулась к сове, в лапках которой была газета. Положив в мешочек несколько монет, она развернула газету. Там на первой полосе было написано одно большое слово. Виновен. Сердце больно кольнуло, и девочка, тяжело вздохнув, решила, что лучше сначала прочитать самой.
«Буквально несколько минут назад было окончено слушание над Джерардом Арджентом. Вынесенный вердикт стал потрясением абсолютно для всех. “Виновен”. Джерард Арджент виновен. Даже не звучит, правда? Но это так. Глава Аврората действительно оказался причастным к группировке, называющей себя „Пожирателями смерти“. Насколько нам известно, наказанием Джерарда является заключение в самой ужасной тюрьме Магического измерения – Азкабане. Неужели всё настолько серьёзно? Этого пока нам выяснить не удалось. Но, к слову, на данный момент стало известно, что эту группировку организовывает кто-то, кто называет себя „Тёмным Лордом“. Ужасает, не так ли? Вот такая сущность у известного нам мистера Арджента. Мы пытались пообщаться с его сыном, Крисом Арджентом, но он не стал даже пытаться ответить на наши вопросы. Возможно ли, что он знал о каверзах своего отца и даже прикрывал его? Об этом читайте в следующем выпуске „Ежедневного порока“.».
От злости Лидия чуть не порвала газету. Чёртова Рита Скитер. Ещё в детстве маленькая Лидия ненавидела её статьи. Но сейчас шла речь о её лучшей подруге. А эта женщина делает с её семьёй такое…
Взглянув на Эллисон, Лидия чуть не задохнулась. Арджент смотрела прямо на неё, а в её глазах отражалась такая боль, что сердце у Лидии защемило. Вскочив со своего места, Мартин бросилась к подруге, обнимая. И Эллисон ответила с такой силой, что чуть не сломала ей рёбра, но всем было наплевать. Спустя несколько секунд Мартин щекой почувствовала что-то очень горячее и мокрое. Эллисон плакала. Горько и сильно. Гладя подругу по спине, Лидия поклялась себе, что больше никогда не позволит Арджент плакать.
Поймав взгляд Стайлза, Лидия лишь поджала губы. В глазах мальчика читалось невероятное смятение и растерянность, и Лидия поняла – он уже знает. Скотт с невероятным сожалением смотрел на Эллисон. Как же такое могло произойти? Покачав головой, МакКолл встал из-за стола и направился прямо к девочкам, сбросив пытающуюся удержать его руку Айзека. Сев от Арджент с другой стороны, Скотт легко приобнял её за плечи. Так они и просидели до самого конца обеда.
- Бедные дети. — покачала головой МакГонагалл, глядя на развернувшуюся перед ней сцену.
- Боюсь, Минерва, такими темпами они очень скоро перестанут быть теми самыми детьми. Уж слишком много на них взвалено. — Сказала ей Помона Стебль.
- Именно поэтому мы должны сделать так, чтобы они пробыли ими как можно дольше. — сказал Дамблдор себе в бороду.
***
Ровно в шесть часов в дверь кабинета профессора МакГонагалл постучали. Никто не ответил. Стук повторился. Ответом ему вновь послужила тишина. Тогда дверь отворилась и в дверь пролезло лицо Стайлза Стилински.
- Профессор? Ау? Мы можем войти? — подождав пару секунд и услышав в ответ тишину, мальчик вошёл.
- Стайлз, стой, тебе же ведь не ответили. — устало протянул Скотт.
- Смотри! — прошептал Стайлз и подошёл к преподавательскому столу. На нём лежал какой-то свиток и стопка книг. Недолго думая, мальчик развернул свиток и прочитал, — Мисс Тейт, мистер Стилински, Мистер МакКолл, мистер Лейхи и мистер Дэлер. Вместо уборки я придумала вам немного иное задание. На книгах лежит разрешение первокурсникам факультета Гриффиндор остаться сегодня за пределами своей спальни после отбоя. Возьмите его с собой на тот случай, если вам попадётся наш многоуважаемый мистер Филч. Насколько вы знаете, ваша подруга, мисс Арджент, очень любит верховую езду и лук. В книгах вы найдёте, как обустроить то, что я задумала. Мистер Стилински, я уверена, вы уже поняли, что я имею ввиду. Постарайтесь провести всё не слишком громко. Также в верхнем ящике моего стола вы можете найти список тех вещей, которых самим вам уж точно не найти. Присутствие мисс Мартин обязательно. А также она сможет вам помочь в организации данного вечера. Удачи. На уроки опаздывать всё равно нельзя, мистер Лейхи. Ваша Минерва МакГонагалл. — Стайлз присвистнул и весело рассмеялся. — Ну она даёт! — воскликнул мальчик.
- Что она имела ввиду? — спросила Малия, глядя на письмо через плечо друга.
- Она имела ввиду, что сейчас будет очень много работы. — прошептал Стайлз в предвкушении.
***
В восемь часов, как и загадывали Стайлз с Лидией, было уже совершенно темно. Малия, отправленная к Эллисон, должна была привести её через пол часа. Взмокшие, уставшие и взволнованные, ребята огляделись. Они стояли посреди поля для квиддича, которое сейчас больше напоминало арену для подготовки солдат в 18 веке. Семь мишеней для стрельбы из лука, дорожка для езды верхом и стоящие рядом с ней четыре пегаса. На другом конце поля стояла скамья, ножки которой были увиты красивыми цветами (работа Лидии). Прямо в воздухе летали разноцветные фонарики, отбрасывая на землю странные тени. На нескольких первых рядах стадиона лежали искрящиеся гирлянды.
- Чего-то всё же не хватает. — протянула Лидия, скептично оглядывая поле.
- Если только Эллисон. — сказал Стайлз, приподняв уголки губ. Взглянув в его счастливые глаза, Мартин не смогла сдержать улыбки.
- Почему вы делаете это? — спросила девочка, поправляя сбившуюся в одном месте гирлянду.
- Потому что мы друзья. — пожал плечами Стайлз и пошёл на другой конец поля помогать Скотту, который, запутавшись в проводах от «мерцающего кошмара», теперь катался по траве, пытаясь освободиться.
Посмотрев Стилински вслед, Лидия прошептала:
- Друзья.
Через пятнадцать минут раздался возглас Айзека:
- Идут!
Взмахом палочки Лидия и Стайлз сразу же погасили весь свет и, чтобы не упасть в этой кромешной тьме, взяли друг друга за руку.
- Малия, зачем мне на поле для квиддича? У меня совершенно нет настроения сейчас помогать тебе с полётами, извини. — послышался голос Эллисон. Услышав, что теперь он звучит более бодро и менее убито, нежели днём, ребята облегчённо вздохнули. Так и было запланировано. Едва заведя подругу на поле, Малия быстро отошла к ребятам, спрятавшись в темноте.
- Малия! — воскликнула Эллисон. Лидия едва не засмеялась — в голосе Арджент не было ни капельки страха, только толика раздражённости и пережитой недавно боли.
Почувствовав, как Стайлз сжал её руку, Лидия подняла палочку и прошептала:
-Окулус футурус мулус. — тоже самое прошептал и сам Стайлз. В следующий момент всё поле озарилось мягким светом фонариков и тех самых гирлянд. Цветы, овивающие поручни на трибунах и скамейку, раскрылись, и воздух сразу наполнился ароматом нежнейших роз. Когда палочкой взмахнули Айзек и Мэтт, несколько сотен бабочек, появившись из пустоты, окружили Арджент и стали летать вокруг. По рассказам Лидии, Эллисон всегда любила сказки, хоть и давно перестала в них верить. Именно поэтому в следующий момент у неё на голове по мановению палочки Скотта появилась маленькая изящная корона. У ног девочки материлизовались лук и стрелы, а самый большой и красивый пегас, подойдя к девочке, опустился перед ней на передние ноги, громко фыркнув.
- Мерлин. — прошептала Эллисон, поражённо оглядываясь. Увидев стоящего перед ней пегаса, девочка, недолго думая, подошла к нему и погладила. Тот, мягко ткнувшись девочке в ладонь, громко заржал, заставив Арджент сначала отпрянуть, а потом улыбнуться.
- Смотри, получается! — прошептала Лидия, стиснув кулаки. Только благодаря громкому вздоху Стайлза девочка вспомнила, что они всё ещё держатся за руки.
- Мисс Арджент, как насчёт небольшого соревнования по стрельбе из лука и езде верхом? — сделав глубокий поклон, спросил Скотт. Медленно кивнув, Эллисон, подобрав лук и стрелы, пошла к мишеням. Переглянувшись, ребята облегчённо вздохнули.
- Девочки против мальчиков или каждый за себя? — спросила Арджент.
- На твоё усмотрение. — ответил Мэтт, беря свой лук и колчан со стрелами.
- Значит, командами. — улыбнулась Эллисон, и, натянув тетиву, выстрелила, попав стрелой в самый центр.
- Чёрт, я же не умею стрелять из лука. — прошептал Стайлз и, выстрелив, попал в трибуну.
Девочки выиграли у мальчиков со счётом 8:3. Громко смеясь, Эллисон раз за разом попадала прямо в центр. На третью попытку даже Малия смогла попасть по мишени. Лидия же стреляла хорошо с самого начала, хотя в центр попасть у неё не получалось.
- Ну что, проигравшие, ваши последние слова. — смеясь, протянула Эллисон.
- Верховая езда. Тут мы со Скотти отыграемся. — улыбаясь, ответил Стайлз.
- Кто с кем? — спросила Лидия, теребя прядь волос.
- Я, Скотт, Эллисон и ты. — ответил Стайлз, улыбаясь от уха до уха.
- Что? Но я же. Нет! Я же не умею! — воскликнула Лидия, размахивая руками.
- Знаешь, говорят, что учёба в экстремальных условиях гораздо лучше обычной. — хохотнул Стилински и направился к своему пегасу.
- Ведь ты умеешь ездить верхом, да? — ехидно протянула Эллисон, на что Лидия лишь невинно взмахнула ресницами и пошла к своему коню.
- Тебя подсадить, Лидс? — спросил Стайлз, глядя на попытки Мартин оседлать коня.
- Ну уж нет. Я сама справлюсь. — ответила девочка и, когда мальчик отвернулся, легко запрыгнула в седло, ловя на себе насмешливый взгляд Мэтта.
- На счёт три. Четыре круга. Каждый сам за себя. Поехали. Раз! Два! Три! — воскликнула Малия и четверо пегасов бросились вперёд.
Изумлённо глядя на вырвавшуюся вперёд Лидию, Стайлз закричал:
- Какого чёрта?
Засмеявшись, Лидия поскакала ещё быстрее. Эллисон догнала её за считанные секунды. Переглянувшись, девчонки расхохотались. Оглянувшись, Лидия чуть не залюбовалась открывшейся ей картиной. Глаза мальчишек горели огнём, волосы были растрёпаны, щёки раскраснелись, а губы были растянуты в невероятно широкой улыбке. Подумав о том, что нужно потом обязательно зарисовать это, девочка отвернулась.
- Тебе бы стоило увидеть себя сейчас. — закричала Эллисон, улыбаясь не меньше, чем мальчишки.
Хмыкнув, Лидия попыталась представить себя со стороны — бьющие по щекам рыжие волосы, горящие зелёные глаза и пересохшие губы. Ну и чем она отличается сейчас от ребят? От размышлений её оторвал взмывший вверх пегас Стайлза, а за ним и Скотта. Возмущённо вскрикнув, Лидия взлетела на своём коне так высоко, как только могла.
- Вам не обогнать нас! — воскликнул Скотт и рванул вперёд.
- Вот ещё! — закричала в ответ Эллисон и бросилась за ним. Стайлз, звонко рассмеявшись, прибавил ходу, а за ним и Лидия.
Победила, естественно, Эллисон, занимающаяся верховой ездой чуть ли не с рождения. Но главным было не это, а то, что сейчас она искренне смеялась, а её глаза отражали не боль, а настоящую радость и счастье. В гостиную ребята вернулись только к пяти часам утра и Эллисон, прощаясь, поочерёдно обняла всех. Именно сейчас все ребята осознали, что у каждого из них теперь есть такие друзья, которые непременно помогут в любой ситуации и будут поддерживать тебя во всём.
А зайдя в спальню и увидев письмо от Джерарда, в котором, вероятнее всего, были всякие объяснения, Арджент лишь засунула его вглубь чемодана и, пожелав девочкам спокойной ночи, легла спать, уснув практически через минуту.
На наставление МакГонагалл не опаздывать все, естественно, наплевали и пришли на учёбу только к третьему уроку, но вот только почему-то баллов с них никто не снял. Даже Лидия не стала возражать, а только попросила дать ей ещё часок поспать.
========== Часть 10. ==========
В ночь на первое декабря Лидии не спалось. Сколько она не пыталась уснуть, ничего не выходило. Даже то сонное заклинание, которое она недавно нашла, чтобы изредка успокаивать Стайлза и Скотта, не помогло. Порисовав три часа, девочка отложила альбом и, плюхнувшись на подушку, тяжело вздохнула. Ну что ж такое то? Почему перед каким-то важным днём обязательно должна быть бессонная ночь? Ах да, завтра у Лидии Мартин день рождения. И теперь, перепробовав все удобные позы для сна, нарисовав четыре рисунка, прочитав три раза подряд параграф по травологии, девочка просто лежала и бездумно смотрела в потолок.
Сопение Эллисон и Малии успокаивало и создавало какой-то почти домашний уют. Резко сев, девочка взглянула на подруг. Эллисон спала в позе морской звезды, открыв рот, а у неё на голове покоилась Рикки. Малия же спала довольно-таки странным образом. Ноги девочки были согнуты в коленях и на них же она и опиралась, руки Тейт просто безвольно лежали вдоль тела, то есть также опора тела шла и на грудь с плечами. Джейн, забившись в пространство между простыней и телом хозяйки, мирно сопела. Усмехнувшись, Лидия встала с кровати и подошла к окну. Небо, как назло, было затянуто тучами, и ни луны, ни звёзд, нельзя было увидеть. Раздражённо вздохнув, Лидия отвернулась и, взглянув на округлившую глаза Софи, вдруг прошептала:
- А почему бы и нет.
Подойдя к шкафу, Мартин достала первый попавшийся свитер и джинсы, оделась, обула кроссовки и, стянув волосы в хвост, посмотрела на себя в зеркало. На неё смотрела не представительница древнейшего рода Мартин, нет. На неё смотрела обычная девочка, ученица школы чародейства и волшебства Хогвартс, которая иногда нарушает правила и не учит уроки. Посадив себе на плечо Софи, Лидия тихонько вышла из комнаты. Спустившись по лестнице, Мартин остановилась.
- Как думаешь, идти? — спросила она у Софи. Глядя в абсолютно бесстрашные в этот момент глаза криптера, девочка решительно пошла к выходу из гостиной.
Оказавшись на лестничном пролёте, Мартин растерянно обвела взглядом окружающее её пространство. Ну и куда она пойдёт? Она же только и знает, как до большого зала дойти, да как в кабинет МакГонагалл попасть. Мысленно поругав себя за то, что она не догадалась взять с собой Малию, Лидия пошла вниз по лестнице. Дойдя до пятого этажа, девочка резко остановилась, прислушиваясь. С каждой секундой всё отчётливее слышались чьи-то шаги и сердце забилось в бешеном ритме. Девочка проскользнула в ближайшую нишу в стене. Зажав рот рукой, Лидия стала отсчитывать секунды. Одна. Шаги становились всё ближе. Две. Послышался чей-то шёпот. Три. Раздался неожиданно громкий возглас, едва не заставивший закричать. Четыре. Софи, всё ещё сидящая на плече, спрыгнула на пол и скрылась за поворотом. Испуганно округлив глаза, Лидия, даже не задумываясь, бросилась следом, и через секунду, влетев в кого-то, упала на пол. Послышался сдавленный писк и ругань. Откатившись в сторону и разглядев, наконец, того, кто так напугал её, девочка воскликнула:
- Мерлинова борода, Стилински! Ты хоть понимаешь, как я испугалась?! — Лидия чуть не задохнулась от облегчения, тщательно скрываемого за показной злостью.
- Лидия? — Стайлз, кажется, был изумлён гораздо больше, нежели девочка.
- О, приятно познакомиться. — съязвила Мартин, поднимаясь.
- Но что ты здесь делаешь? — спросил стоящий рядом Скотт.
- Не спалось мне. — ответила Мартин, передёрнув плечами. — А вы? Хотя, пожалуй, лучше не спрашивать.
- Мы нашли очень классное место. Там портрет всех четырёх факультетов. — протянул Стайлз, всё ещё не отошедший от шока.
- Стилински, не факультетов, а основателей. — закатила глаза Лидия и, взглянув на ещё больше изумлённых ребят, ответила, — Я читала.
- Показать тебе? — спросил Скотт, помогая Тиму забраться на голову своего хозяина.
Немного подумав, Лидия кивнула. Гулять, так гулять, как говорится.
Через несколько минут трое ребят оказались в каком-то пыльном и старом коридоре, в который, похоже, никто не заходил уже несколько лет. В конце коридора висела одна единственная картина. Взглянув поочерёдно на Скотта и Стайлза, Лидия пошла вперёд.
- Здравствуйте. — начала Мартин.
- Ох, у нас сегодня столько посетителей! — воскликнула пышная дама в жёлтом платье. — Здравствуй, милая! Меня зовут Пенелопа Пуффендуй. А тебя?
- Лидия. — слегка поклонившись, ответила девочка.
- Здравствуй, о милая дама! — воскликнул мужчина в красном костюме. На поясе у него висел меч, украшенный рубинами, величиной, кажется, с голубиное яйцо. — Моё имя тебе наверняка знакомо, но я всё равно представлюсь. Я — Годрик Гриффиндор! В честь меня назван факультет храбрейших и сильнейших! Он для таких, как эти молодые люди. — Гриффиндор слегка поклонился Скотту и Стайлзу, вставшим чуть подальше от Лидии.
- О да, Годрик, все и так знают, кто ты. Слишком много чести. — протянул мужчина в зелёном костюме, манерно растягивая слова. — Я – Салазар Слизерин. Каков твой статус крови? — неожиданно спросил мужчина.
- Чистокровная, сэр. — недоумённо ответила Лидия, подняв бровь.
- Салазар, даже не думай. — шикнула женщина в синих одеждах и с изящной диадемой на голове. — Я, в отличии от остальных, представляться не стану, так как вижу, что ты и так прекрасно знаешь наши имена, Лидия. Я лишь спрошу – на каком ты факультете? — Лидия недоумённо оглядела основателей. У каждого во взгляде была такая надежда, что ей даже стало смешно.
- Гриффиндор, мадам. — ответила Мартин и с огромным удовольствием заметила, как скривился Салазар.
- Вот так то, Слизерин! Сильных духом и бесстрашных в наше время больше всех! — воскликнул Годрик, гордо выпятив грудь.
- Вообще-то нет. Просто именно твои последователи почему-то всегда находят нас. — вздохнула Кандида Когтевран.
- Это потому что только они додумываются поздней ночью забрести в давно заброшенную часть замка. — съязвил Слизерин.
- Немедленно прекратите! — возмутилась Пенелопа. — Они же слышат ваши слова! А это, возможно, будет для них неприятно.
- Если они гриффиндорцы, им всё ни по чём! — воскликнул Годрик.
Переглянувшись, Лидия, Скотт и Стайлз синхронно сделали шаг назад. Основатели даже не заметили этого. Тогда ребята, постепенно отходя назад, вышли из коридора и уже за его пределами громко засмеялись.
- Они повёрнутые какие-то все! — воскликнул Стайлз, держась за бока.
- Ты что, им же может быть неприятно! — ответил ему Скотт и мальчики засмеялись ещё громче. Неожиданно Лидия зажала им рты руками и зашипела. Прислушавшись, девочка второй раз за ночь услышала шаги. Но в этот раз они дополнялись мяуканьем и тяжёлым дыханием, обладателем которого явно был Филч. Ребята, не сговариваясь, бросились бежать. Преодолев расстояние за несколько минут, ребята влетели в портрет Полной Дамы, которая, по видимому, всё ещё спала.
- Чёрт, только не сейчас! — воскликнул Стайлз и начал барабанить по двери. Недовольно что-то пробурчав, Полная дама открыла глаза.
- Уже утро? — сонно поинтересовалась она.
- Нет, мэм. Но нам просто необходимо попасть в гостиную прямо сейчас. — ответила Лидия.
- Раз сейчас не утро, значит и моё рабочее время ещё не началось. — пробурчала женщина и показательно отвернулась. — Если вы назовёте обо мне факт, который не знает почти никто, то пропущу.
-Мы Гриффиндорцы, а не Когтевранцы, мы не должны быть умными! — воскликнул Стайлз.
- Вы — родная сестра Годрика Гриффиндора. — неожиданно сказала Лидия. — Вы погибли, когда он ушёл из дома путешествовать вместе с тремя другими основателями. Узнав об этом, он нарисовал ваш портрет. Поэтому именно вы являетесь стражем нашей гостиной. Ваш брат всегда рассчитывал не только на обыкновенную систему паролей, но и на индивидуальность охранника. Он очень любил вас. — добавила девочка, с невероятным сожалением глядя в глаза женщине.
Медленно обернувшись, Полная Дама пораженно прошептала:
- Это невероятно. Ещё никто не говорил мне этого. Проходи, дорогая, конечно же проходи. — чуть не плача сказала женщина.
В последний раз взглянув на портрет, Лидия полезла в открывшийся проём. Через мгновение туда влетели Скотт и Стайлз, и портрет, закрывшись, спас их от преследователя. Несколько секунд ребята, тяжело дыша, просто смотрели друг на друга.
- Откуда ты знаешь это? — первым нарушил тишину Стайлз.
- Книги. В них можно узнать гораздо больше, чем ты думаешь. — ответила Лидия. Бросив взгляд на окно, за которым уже светало, девочка воскликнула, — Снег!
Большие белые хлопья, кружась в невероятном хороводе, падали, продолжая свой танец. Это было настолько завораживающе, что ребята простояли так, наверное, минут десять. Первым опомнился Скотт:
- Ребята, пора спать. Уже часов пять, наверное. — протянул мальчик.
- Спасибо. — неожиданно даже для самой себя прошептала Лидия.
- Что? — ребята недоуменно переглянулись.
- Спасибо. — повторила девочка. Сейчас она решила не думать о воспитании, умении держать себя и тому подобном. Сейчас она – обычная девочка, ученица школы чародейства и волшебства Хогвартс, которая иногда нарушает правила и не учит уроки. — У меня сегодня день рождения. Спасибо. Так волшебно он у меня не начинался ещё никогда. — искренне улыбнувшись, сказала Мартин.
- Что же ты раньше не сказала? У нас же даже подарка нет! — возмущённо воскликнул Стайлз.
- Вы уже подарили мне просто прекрасный подарок. — ответила девочка и обняла мальчиков, которые аж застыли от неожиданности. — Но в любом случае надо спать. Доброй ночи, ребята. — сказала Мартин и пошла к своей лестнице.
- Лидс! — окликнул девочку Стайлз. Та обернулась, тепло улыбаясь, и мальчик понял, что она ещё никогда не была вот такой с ним – искренней, тёплой и настоящей, без всяких масок и прочей чепухи. — С днём рождения! — сказал мальчик и улыбнулся. Кивнув, Мартин пошла к себе. Переглянувшись и подмигнув друг другу, мальчики направились в свою спальню.
Засыпали все трое с никак не сходящими с лица улыбками.
========== Часть 11. ==========
- Лидия, с Днём рождения! — именно с этих слов началось утро Лидии. Голоса лучших подруг показались Мартин сейчас голосами ежеминутно вопящих фурий и банши, которые могут взорвать черепную коробку человека одним своим возгласом.
- Мерлин, тише, умоляю. — просипела девочка, засунув голову под подушку.
- Давай, подъём, сегодня великий день! — плюхнувшись сверху на подругу, кричала Малия.
- Господи, Тейт, слезь, ты мне сейчас всё на свете переломаешь! — прохрипела Лидия. — Ладно-ладно, я встаю, встаю.
Дождавшись, пока Мартин сядет, девочки налетели на неё с объятиями.
- С Днём рождения! — завопили они в два голоса.
- Спасибо — смеясь, ответила Лидия.
- А у нас для тебя есть подарки. — лукаво улыбнувшись, протянула Эллисон.
- Ну зачем? — простонала Мартин, закутываясь в одеяло — зима всё-таки!
- Затем, что надо. — ответила Малия. — Элл, можно я буду первой? — дождавшись утвердительного кивка со стороны Арджент, девочка протянула Лидии довольно увесистый свёрток в красивой обёрточной бумаге.
С подозрением взглянув на Тейт, Лидия начала разворачивать подарок. Это оказалась маггловская книга Джека Лондона «Белый клык» и красивая подвеска в виде капли золотистого цвета.
- Я просто вспомнила, что ты говорила, что была бы не прочь почитать что-то из магловской литературы. — пояснила Малия. — А глядя на эту подвеску я почему-то подумала о тебе.
- Но как ты смогла её купить? Мы же ещё не выезжали за пределы Хогвартса. — изумлённо спросила Мартин.
- С помощью журнала заказала к себе домой, а уже оттуда мне её прислали родители пару дней назад. Если честно, я всерьёз боялась, что она не успеет прийти. — пожав плечами, ответила Тейт.
- Ну, теперь ты. — глядя на Эллисон, протянула Лидия, обняв Малию.
- Я, на самом деле, очень долго думала, что же, чёрт возьми, тебе можно подарить. И, в конечном итоге, придумала только это. — девочка смущённо протянула имениннице огромную коробку, перевязанную ленточкой.
- Мерлинова борода, что там такое? — практически с испугом спросила Мартин. Открыв коробку, девочка счастливо заулыбалась. В ней оказалась настоящая куча подарков. Около десяти пачек жевательных бобов, сахарных перьев, конфет, меняющих свой вкус в зависимости от предпочтений человека и тому подобное. Дальше лежала новенькая книжка «1000 и 1 способ заколдовать человека в жабу». Записка в книге гласила, что эта книга была приобретена специально для Эрики. Следом Мартин открыла коробочку, в которой лежали красивые золотые серёжки в виде солнца и звезды. Ну, а на самом дне лежал ещё один свёрток.
- Не многовато ли? — спросила Лидия и, развернув последний свёрток, ахнула. Из него выпало красивейшее лёгкое платье лазурного цвета. Длиной оно было примерно до колена, с рукавами-фонарями, а в дополнение ко всему этому великолепию шёл чёрный кожаный пояс.
- Ну как? — спросила Эллисон, широко улыбаясь.
- Спрашиваешь ещё? — спросила смеющаяся Лидия и тут же кинулась на подругу с объятиями. — А ты чего стоишь? — весело спросила девочка, поманив Малию пальцем. Спустя несколько секунд Лидия, опомнившись, воскликнула:
- Сколько времени?
- До завтрака ещё полчаса, не волнуйся. — спокойно ответила Малия, с искренней радостью глядя на счастливую подругу.
- Спасибо вам огромное. — десятый раз подряд сказала Лидия, надевая сначала подвеску, а потом серёжки.
- Да хватит тебе уже — с улыбкой закатила глаза Тейт.
Сегодня Лидия выглядела просто прекрасно. В смысле, она всегда выглядит изумительно, но сегодня даже более изумительно, чем обычно. Мантию девочка решила не надевать. Под чёрный джемпер с эмблемой факультета девочка надела любимую тёмно-синюю рубашку. Вместо штанов на Мартин сегодня была идеально выглаженная юбка. Уложенные в красивую причёску рыжие локоны чуть ли не сияли. Зайдя в Большой зал и бросив взгляд на раскрывшую в изумлении рот Рейес, Лидия едва не засмеялась. Кстати, после того случая на поле, Эрика старалась не задевать Мартин.
- Слушай, а где ребята? — спросила Лидия, когда с завтраком было покончено уже почти наполовину.
Пожав плечами, и Эллисон, и Малия продолжили спокойно есть. Подозрительно покосившись на подруг, девочка отложила столовые приборы и, взяв в руки сумку, встала.
- Стой! — тут же запротестовали девочки.
- Это почему же? Я наелась, да и было бы неплохо прийти на травологию пораньше. — невинно взмахнув ресницами, ответила Лидия и, развернувшись на каблуках, специально сделала три очень медленных шага к выходу из зала.
- Нам нужно поговорить! — воскликнула Малия в попытке остановить подругу. Закатив глаза и усмехнувшись, Лидия обернулась.
- Скажите сразу — эти обормоты решили что-то устроить? Если да, то мне нужно немедленно бежать отсюда как можно дальше и быстрее. — с улыбкой протянула Мартин.
- Какие обормоты?
- О чём ты?
- Какой ещё сюрприз?
- Ясно, значит, мне надо сматываться. — закатив глаза, покачала головой Мартин. Но не успела она сделать и шага, как глаза накрыли чьи-то ладони. — О нет. — прошептала девочка.
- О да! — сказал весёлый донельзя голос Стайлза. — Иди спокойно, я буду тебя вести, только не споткнись. — сказал мальчик и повёл подругу прочь из зала.
- Стилински, мы опоздаем на уроки! — смеясь, воскликнула Лидия.
- Никуда мы не опоздаем. И у меня всё схвачено. — усмехнувшись, протянул Стайлз. Лидия пожалела, что не может закатить глаза.
- Долго ещё? — спросила Лидия через несколько минут.
- Неа, — ответил мальчик и спустя несколько секунд добавил, — мы уже пришли. — и убрал свои ладони от лица подруги.
Открыв глаза. Лидия застыла. Она находилась в просторной комнате, в центре которой стоял огромный стол, на котором расположились пять тарелок, а в середине по-настоящему громадный праздничный торт. На нём красивым наклонным почерком было написано «Лидс, с днём рождения!”. Стульев также было пять и три из них были уже заняты Скоттом, Малией и Эллисон. Усмехнувшись, девочка подошла к другой части комнаты, в которой одна на одной стояли четыре коробки.
- А это что? — поинтересовалась Мартин, оглядываясь.
- Подарки. — смущённо протянул Скотт.
- Как? Вы же узнали только вчера? И от кого ещё две? — изумлённо спросила Мартин.
- На первый вопрос ты, пожалуй, узнаешь ответ попозже. — улыбнулся Стайлз уголками губ. — А эти две от Айзека и Мэтта.
- Мерлин, вы и им рассказали. — театрально взялась за голову Лидия.
- Ага. Сейчас они по собственному желанию будут прикрывать нас перед Стебль. Это дополнение к их подаркам. — хохотнул Стилински.
- Ты же сказал, что у тебя всё схвачено. — изогнув бровь, протянула Мартин.
Резко заинтересовавшись потолком, Стайлз стал насвистывать какую-то песенку. Усмехнувшись, девочка спросила:
- А где мы?
- О, я думал, ты не спросишь. — протянул Скотт.
-Это – Выручай-комната. — довольно улыбаясь, сказал Стайлз. — И она..
- Принимает тот вид, который прямо сейчас необходим человеку? — перебила его Лидия. — Я знаю, читала. — довольно улыбнувшись, сказала она. — Но как вы её нашли?
- Также, как вчера мы нашли один интересный портрет. — ответил Скотт.
- А что за портрет? — решила подыграть ему Лидия.
-Да так. Четверо чокнутых старичков прошлого тысячелетия. — махнул рукой Стайлз и ребята весело рассмеялись, игнорируя недоуменные взгляды Тейт и Арджент.
Великий праздник закончился только через три часа, и Лидия теперь всерьёз опасалась за свою жизнь в первую очередь из-за профессоров, а также из-за наверняка злющих, как черти, Айзека и Мэтта, которые обговорённый час отработали уже давным давно, а на неожиданно появившиеся ещё два были наверняка не готовы.
Стайлз подарил девочке несколько пачек сладостей и волшебные карандаши, которые меняли свой цвет в зависимости от желания художника. Лидия знала то, как тяжело достать такие и искренне была благодарна мальчику.
В коробке от Скотта оказался красивый альбом в кожаном переплёте и переливающаяся всеми цветами радуги резная заколка для волос. Она была заколдована так, что показывала настроение своей хозяйки, меняя цвет. Довольно распространённая магия, но Лидия радовалась как ребёнок. Оказавшись на волосах девочки, заколка засветилась ярчайшим золотым цветом, что означало, что Мартин сейчас искренне счастлива.
Айзек подарил подруге чернильницу, никогда не проливающую чернила и перо, которое само исправляло ошибки.
От Мэтта же Мартин в подарок получила новую порцию волшебных сластей и книгу «Самая интересная магия нашего времени. Средний уровень».
Счастливо смеясь ребята вместе отправились на обед. Едва зайдя, они услышали:
- Молодые люди, я требую объяснений.
Обернувшись, гриффиндорцы увидели МакГонагалл собственной персоной.
- Профессор, у Лидии День рождения и мы устроили ей сюрприз. Придумали это мы со Скоттом, поэтому девочек не наказывайте, они узнали в последний момент. — тут же выдал Стайлз, заслужив изумлённые взгляды сразу четырёх пар глаз.
- Я знаю, что у мисс Мартин сегодня праздник, Стайлз. Но это не повод пропускать занятия, вы же понимаете это? — поджав губы, спросила профессор.
- Да, профессор, мы это прекрасно понимаем. — протянул Скотт, виновато глядя в пол.
- Надеюсь, больше такого не повторится. Для этого есть вечер. — добавила Минерва и удалилась.
Недоумённо переглянувшись, ребята поспешили за свой стол, пока их декан не передумала.
- А ты и не испугалась совсем. — протянула Малия, глядя на заколку, которая так и светилась золотистым цветом.
Пожав плечами, Лидия принялась за еду.
***
Первым уроком после обеда были Чары и мальчики недовольно бурчали что-то о том, что Лидия совсем не умеет благодарить, так как та практически за шкирку потащила этих двоих на занятия. Стоило только ребятам сесть, как послышался писклявый голос Трейси:
- О, Мартин, что-то ты сегодня слишком хорошо выглядишь. Что, празднуете то, чтоотца Арджент не засадили, как её деда? Не думаю, что это дело так оставят, рано радуетесь. — ответом ей послужил громкий гогот со стороны слизеринцев.
- Элл, всё хорошо? — обеспокоенно спросила Лидия и Эллисон, абсолютно спокойно кивнув, улыбнулась, бросив взгляд на заколку. Та из золотой стала синей (этот цвет означал волнение), а потом снова в золотой. Это значило, что Лидия абсолютно не разозлилась и даже на занервничала. Усмехнувшись, Арджент продолжила готовиться к уроку, впрочем, как и сама Лидия.
- Ответить нечего, да, Мартин? — продолжила за подругу Эрика. — Я знала, что гриффиндорцы не отличаются сообразительностью, но чтобы настолько. — и вновь представителей змеиного факультета прорвало на смех.
Бросив взгляд на сжавшего кулаки Стайлза, рыжеволосая решила срочно что-то предпринять.
- Эрика, милая, я думала тебе хватило. — только и сказала Лидия. Тем не менее Стилински, взглянув на подругу, кажется, успокоился, и тоже принялся доставать учебники из сумки.
- И это всё, на что ты способна? — гадко засмеялась Рейес.
- Какая же глупая. — прошептала Лидия себе под нос. В следующий миг прямо на голову Эрике вылилась целая чернильница, а чёрная густая масса стала мерзко стекать с волос на лицо и одежду. Пронзительно завопив, Рейес вскочила и бросилась к выходу из класса.
- Это ещё что? — пропищал вошедший в то же мгновение Флитвик.
- Сэр, Эрика просто проверила, протекает ли у неё чернильница. Как видите, немного протекает. — уже не сдерживая смех, ответил Стайлз. Пронзительно чихнув, Тим, всё утро проспавший в сумке хозяина, заставил ребят рассмеяться ещё громче.
***
Последним уроком у ребят была история Магии, на которой, как и всегда, спали все, кроме Лидии, и, как ни странно, Стайлза. Мальчик действительно каждый урок старательно записывал каждое слово, которое вылетало из уст профессора Бинса, несмотря на то, что иногда занудное бормотание призрака заставляло зевать даже саму Лидию. Судя по его словам, история была действительно интересным для него предметом. Но сейчас, глядя на кружащиеся за окном снежные хлопья, ребята решили наплевать на войну троллей в 1834 году и просто перекидывались записками. Софи и Тим в это время преспокойно спали на коленях своих хозяев.
«Лидс, скажи, а тебе правда понравился наш сюрприз?.»
«Ты серьёзно спрашиваешь это? Ну конечно! Это было очень классно, правда. Спасибо. И за подарок тоже. Кстати, о нём. Как ты сумел достать эти карандаши за одну ночь? Их же почти не возможно найти.»
«Я же сказал, узнаешь потом. И я правда рад, что тебе понравилось. И то маленькое приключение ночью, и праздник утром. Я правда рад.»
«Мерлин, кажется, вы плохо на меня влияете.»
«Ну если только чуть-чуть.»
«Нет, Стилински, боюсь, что не чуть-чуть.»
Улыбнувшись, Стайлз отложил записку в сторону и, постаравшись вслушаться в монотонное бурчание мистера Бинса, начал конспектировать лекцию. Лидия, глядя на него, незаметно достала подаренный Скоттом альбом и начала рисовать. Впервые за всю историю рисунков, на которых был изображён Стайлз, мальчик был запечатлён не с задорными искорками в глазах и улыбкой на лице, а с задумчиво сдвинутыми бровями и высунутым от усердия языком. Одна рука делала записи, а вторая покоилась на столе, выстукивая какой-то известный только самому Стайлзу ритм. Едва Лидия закончила рисунок, прозвенел звонок, и мальчик, с невероятным грохотом поставив сумку на стол, разбудил ещё секунду назад спящих мирным сном сокурсников и заставил вздрогнуть саму Мартин. Виновато улыбнувшись, Стилински поспешил упорхнуть из класса, пока на него не обрушилась тирада возмущённых неожиданным пробуждением друзей. Захлопнув альбом и засунув его поглубже в сумку, Лидия, искренне смеясь с заспанных и возмущённых лиц ребят, направилась в гостиную, чтобы положить сумку и спокойно отправиться на ужин.
***
Вечером, сидя на подоконнике и глядя на искрящийся в лунном свете снег, Лидия думала, как же ребята умудрились найти ей такое количество подарков за невероятно короткое время. Сначала она подумала о совиной почте, но родители мальчишек просто не успели бы среагировать, уже не говоря о том, что навряд ли какой-либо взрослый здравомыслящий человек бросится искать такие дорогие подарки посреди ночи. Нет, такой вариант отпадает. Попросить кого-то из профессоров ребята бы тоже не смогли, да и, судя по всему, не стали, так как МакГонагалл абсолютно искренне спрашивала о том, где они были. Спустя примерно полчаса, девочка пришла к выводу, что просто не может представить, как её друзья сделали это. Она даже подумала было о трансгрессии, но потом вспомнила, что трансгрессия на территории Хогвартса невозможна, не говоря уж о том, что им по одиннадцать - двенадцать - лет, и какими бы мальчики ни были способными, в их возрасте это просто невозможно.
От размышлений девочку отвлекли смех и какие-то крики. Насторожившись, Лидия прильнула к окну. Кругом была кромешная тьма, видимость нулевая. Спустя секунду раздался какой-то громкий хлопок. Такой бывает, когда стреляют из пушки. А в следующий момент Мартин ахнула. В небо взметнулись десятки разноцветных шаров, взрываясь под небесным куполом и осыпая снег яркими искрами. Волшебный салют. На одну долю секунды в небе этими самыми искрами сложилось «ЛМ 12».
Салют продолжался ещё минут пятнадцать и Лидия, успев за это время одеться, спустилась вниз, на улицу. Как она и предполагала, у непонятно откуда взявшейся пушки стояли четверо Гриффиндорцев. Незаметно подойдя сзади, Лидия прыгнула на спину Стайлзу, а тот, упав в снег, громко завопил. Такая же участь постигла и Скотта, который, попытавшись увернуться, споткнулся о поднимающегося Стилински и они оба повалились обратно на землю.
Спустя минуту Лидия, громко и счастливо смеясь, убегала от «разъярённых» мальчишек и, сшибив Малию, а та, в свою очередь, Эллисон, покатилась по земле, пока весь рот не был забит снегом, а волосы не были похожи на сосульки. Удивительно то, как на весь этот шум не сбежались другие ученики и профессора.
В башню ребята вернулись взмокшие и уставшие, но страшно довольные и счастливые. Сидя у камина и отогревая руки вместе с остальными, Лидия уже в сотый, наверное, раз подумала о том, что ей просто невероятно повезло. Да, возможно, мальчишки вырастут и совершенно изменятся, повзрослеют и посерьёзнеют, но сейчас это было абсолютно неважно. Важно было лишь то, что Мартин, уже ложась спать и натянув подаренную мамой клетчатую рубашку (которая, кстати, очень сильно понравилась Стайлзу), осознала, что такого весёлого и по-хорошему ненормального Дня рождения у неё не было. И она была действительно рада, что провела его со своими лучшими на свете друзьями. И девочка знала, что такие воспоминания остаются навсегда.
========== Часть 12. ==========
Утром двадцать второго декабря Лидия проснулась от какого-то уж очень громкого грохота и следующего за ним крика. Приоткрыв один глаз, девочка поднялась с кровати и пошла к источнику звука. Этим самым источником оказалась ползающая по полу Малия, зачем-то закутанная в оделяло и громко ругающаяся.
- Тейт, ты совсем? Если ты решила переодеться в одеяльное чудовище и незаметно подкрасться к нам, то у тебя не очень-то хорошо получается. — просипела Мартин, отправляясь обратно в кровать.
- Ты, Лидс, была близка, но не совсем. — хохотнула стоявшая в дверях одетая Эллисон и, подойдя к Малии, стащила с подруги одеяло.
- А теперь, Арджент, у тебя есть пять секунд, чтобы объяснить, что это, Мерлин тебя побери, было. — сказала уже совершенно бодрая Тейт.
- Мы с ребятами там в снежки играем, я пришла позвать вас, а вы спите. — пожав плечами, ответила Эллисон. — Поэтому я решила вас разбудить.
-Снегом за шиворот? — воскликнула Тейт, постепенно надвигаясь на Эллисон. Джейн, громко фыркая, кидала озлобленные взгляды на Арджент. Эллисон, ойкнув, бросилась к Мартин, которая уже успела уснуть, но почувствовав, как с неё стянули одеяло, а потом ещё и приложили мокрую насквозь одежду, завопила, что есть мочи, и тоже свалилась с кровати.
- Лидс, прости! — воскликнула Арджент, перегибаясь через кровать. Через секунду Тейт и Мартин, встав плечом к плечу, стали надвигаться на бедную Эллисон. Та, оглянувшись через плечо, бросилась в ванную и закрыла за собой дверь. Разъярённые Малия и Лидия барабанили по двери ещё около получаса.
- Ну что, вы пойдёте? — спросила Эллисон, рискнувшая выйти из своего убежища только спустя час.
- В такую погоду? — спросила Лидия, даже не глядя в окно.
- Кстати, погода там вполне хорошая. — протянула Малия, натягивая тёплый свитер с оленями.
- Да! Там прекрасная погода! Спасибо, Мал. — улыбнувшись, протянула Арджент. — Лидс, пойдём. Так и потолстеть недолго. — сказала девочка и, взяв подругу за ногу, стала стягивать её на пол.
- Милая, истинную красоту, её ничем не испортишь, даже полнотой. — отмахнулась Мартин и накрыла голову подушкой.
- Давай же, вставай! Завтра уже каникулы, аж две недели не увидимся! Пойдём! — не унималась Арджент.
- Две недели — не такой то уж и долгий срок. — ответила ей Лидия и отвернулась.
- Ну всё. — прошипела Арджент и пошла в ванную. Набрав там целую кружку тёплой воды (зима всё-таки, от холодной и заболеть можно), девочка, подмигнув уже одевшейся Малии, вылила всю её на Мартин. Та, пронзительно завопив, подскочила, как ошпаренная. Глядя на стекающую с волос подруги воду, Эллисон заметила, что та довольно похожа на рыбу.
- Арджент. — грозно протянула Мартин — Беги. Пока ещё можешь, беги.
Громко рассмеявшись, Эллисон достала из шкафа тёплый свитер и джинсы, кинула их на кровать Мартин и поспешила удалиться.
- Приходи, Лидс. Думаю, оно того стоит. — сказала Тейт и вышла следом за подругой.
Тяжело вздохнув, Лидия поплелась в ванную, чтобы нормально умыться и высушить волосы. Вышла она оттуда уже через десять минут, что было для девочки самым настоящим рекордом. Трёх криптеров девочки предусмотрительно оставили дома — мало ли что могло случиться с этими малышками. Натянув приготовленные подругой вещи, Лидия накинула куртку и спустилась. Когда она вышла на улицу, перед её глазами предстала самая настоящая снежная баталия. Поскольку было ещё утро и многие студенты спали, народу было довольно мало. Играли, видимо, девочки против мальчиков, и первых было явно меньше, чем мальчишек. Посмотрев на команду ребят, девочка удивлённо вскинула брови. Там, естественно, уже были Скотт, Стайлз, Айзек и Мэтт, но также там были пуффендуйцы Дэни и Вернон, когтевранцы Кори и Бретт, а также, как ни странно, там был Тео. Ещё за команду ребят был староста школы, когтевранец Оливер. Вскинув брови, Лидия перевела взгляд на свою команду. Там были лишь Эллисон и Малия, Соня с пятого курса и Алиса с седьмого. Десять к четырём? С ума сойти. Недолго думая, девочка поспешила на помощь. Сгинаясь в три погибели и уворачиваясь от вражеских снарядов, девочка прибежала к своей крепости и плюхнулась на колени.
- Помощь нужна? — спросила она, довольно улыбаясь. Алиса почему-то бросилась на неё с объятиями.
- Лидс, делай снаряды, а мы с Малией и Соней пока будем их обстреливать. Надо повалить их крепость! — воскликнула Эллисон и, увернувшись от очередного снежка, показала мальчишкам язык.
Спустя десять минут непрерывной лепки снежков, руки Лидии больше напоминали две ледышки, а одежда промокла насквозь. Подумав мгновение, девочка воскликнула:
- Так нам не победить! Нам необходим план и стратегия! — взмахнув окоченевшей рукой, сказала девочка.
- Что ты предлагаешь? — спросила Соня, поправляя сбившуюся на глаза шапку.
- Соня и Алиса, вы останетесь здесь и будете прикрывать нас. — начала излагать Мартин свой план. — Малия и Эллисон в качестве отвлекающего манёвра пойдут прямо на крепость ребят. Они, естественно, обратят всё своё внимание на них, и даже не заметят, как я, подкравшись с боку, обрушусь на них. Таким образом я разрушу крепость и победить их нам не составит труда.
- Отлично. Мы готовы на такую жертву ради великой победы. — торжественно приложив руку к сердцу, сказала Малия.
Дождавшись, когда десять мальчишек заметят приближающихся к ним Эллисон и Малию, Лидия, рванув в бок, пошла обходным путём. Когда до вражеской крепости оставалось лишь десять метров, Мартин пригнулась, чтобы её случайно кто-нибудь не заметил. Подойдя совсем близко к убежищу ребят, Лидия незаметно глянула на них. Оливер, видимо, был у них главным, так как он ежесекундно отдавал приказы, которые ребята незамедлительно выполняли. Гадко улыбнувшись и отойдя на несколько шагов, Лидия, пригнувшись, прыгнула на крепость, погребая ребят под снег. Те, барахтаясь и ругаясь, пытались встать, но поскальзывались и вновь падали. Громко расхохотавшись, Мартин бросилась к девочкам. Алиса, радостно крича, продолжала обстрел. Соня, сняв наконец мешающую шапку, закапывала ребят в снег и мешала им встать. Эллисон и Малия, чуть ли не плача от смеха, катались по снегу. Лидия, не замешанная во всеобщем безумии, первая заметила, как поднялись Бретт и Стайлз.
- Ой, мамочки. — пискнула девочка и постепенно начала отходить назад.
Восставшие из снега мальчишки сначала закопали Соню, которая, визжа и брыкаясь, пыталась вырваться. Но это, естественно, не возымело абсолютно никакого эффекта.
Дальше Скотт, Мэтт, Айзек, Кори и Бретт бросились вдогонку за Эллисон и Малией, и, судя по визгам и крикам, довольно быстро догнали. Дэнни, Тео, Бойд и Оливер побежали за не успевшей среагировать Алисой. Спустя мгновение девочка была похожа на снеговика с моргающими глазками.
Остались только Лидия и Стайлз. Мальчик, совершенно невинно глядя в глаза Мартин, начал медленно надвигаться. Когда Лидия развернулась, чтобы убежать, на неё налетел Стилински, сбив с ног и повалив прямо на снег. Подумав несколько секунд, мальчик, вопреки ожиданиям, не стал закапывать девочку в снег или ещё что-нибудь в этом роде, он стал просто безжалостно её щекотать. Смеясь и громко ойкая, Лидия чувствовала, как по щекам текут слёзы от смеха, а рёбра уже больно саднили. Шапка при падении сбилась с головы и теперь лежала в нескольких метрах от своей хозяйки. Неожиданно Стайлз остановился. Пытаясь отдышаться, девочка зажмурилась и приложила руки к бокам. Открыв глаза, она обнаружила, что Стайлз сидел на том же месте, что и пять минут назад, но теперь он просто наблюдал за подругой. Встав, мальчик протянул Лидии руку, помогая подняться.
- Ты как? — спросил мальчик, немного виновато, но победно улыбаясь.
- Нормально. — отмахнулась Лидия. Подняв с земли шапку, девочка пошла ко входу в замок, но, не успев пройти и половину пути, увидела лежащие рядом ровненькие четыре бугорка. Ахнув, девочка бросилась раскапывать их. Алиса и Соня, кашляя и отплёвываясь, поминали ребят, на чём свет стоит, а Малия и Эллисон, дрожа и стуча зубами, кидали на Мартин взгляды, полные желания убить кого-нибудь. Тем не менее, глядя на подмигнувшую Лидии Тейт, стало ясно, что с девчонками всё в порядке. Облегчённо вздохнув, Мартин пошла ко входу в замок.
- Мы проиграли битву, но не всю войну! — воскликнула Соня и поспешила удалиться.
***
- Как вам удалось не замёрзнуть? — спросила Мартин, сидя на своей кровати по-турецки и поедая отправленные отцом Эллисон леденцы.
- Алиса успела наложить на нас незамерзающие чары. — ответила Малия, стоя на голове. Да, девочкам было скучно.
- А ты почему не замёрзла? Тебя что, никто не преследовал? — спросила Эллисон, голова которой свисала с кровати практически до пола.
- Стайлз не стал меня закапывать, только щекотал. — ответила Лидия и машинально потёрла рёбра.
- Пожалел? -подняв бровь, спросила Тейт.
- Скорее решил, что она может заболеть, и не стал рисковать. — ответила за Лидию Эллисон и неожиданно вскочила. — У нас же обед через десять минут! — воскликнула девочка.
Переглянувшись, девчонки бросились одеваться.
Влетев в Большой зал, девочки, видимо, попали прямо на речь директора, так как взоры всех сидящих обратились к ним, а Дамблдор, стоявший на сцене с распростёртыми руками, посмотрел на девочек с лёгким укором, хотя с губ даже не сошла эта вечная тёплая улыбка. Быстренько прошмыгнув за свой стол, девочки втиснулись рядом с однокурсниками. Прикрыв глаза рукой, Лидия села между Скоттом и Мэттом, напротив Стайлза и Айзека.
- Вы чего? — спросил Мэтт, наклоняясь поближе.
- Забыли совсем. — хлопнула себя по лбу Арджент.
- Ага, если бы Эллисон не напомнила, вообще бы не пришли. — прошептала Лидия, всё так же прикрывая глаза.
- Ой, да ладно, мы тоже забыли. — пожал плечами Стайлз и весело улыбнулся. Лидия в сотый раз поразилась беспечности этого мальчишки.
Оглядевшись, Мартин восторженно вздохнула. По периметру зала стояло, наверное, с десяток высоченных пушистый елей. Каждая была оформлена по-своему, каждая в своей цветовой гамме. Но это совсем не выглядело пёстро или вычурно, это каким-то образом казалось гармоничным и красивым. Подняв взгляд к потолку, девочка увидела тысячи летающий рождественских свечей. Именно рождественских. Такие обычно ставят маглы на камины, а над ними вешают разукрашенные всеми цветами радуги носки. Кстати, за учительским столом стояла (а иногда и летала) голограмма старого доброго Санты, которая иногда совершенно неожиданно выдавала своё «О-хо-хо!».
- ..Поэтому я с превеликим удовольствием поздравляю вас с самым волшебным праздником года! Ну и, естественно, приятного аппетита! — вещал тем временем директор.
По мановению палочки Альбуса на тарелках, как и всегда, появилась куча еды, только сегодня она была оформлена под Новогоднюю тематику. Салаты в виде Санты и оленей, печенья в виде ёлок и целая куча пряничных домиков. Стайлз, как и всегда, в мгновение ока набросился на еду. Глядя на стремительно поглощающих свой обед Стилински и МакКолла, Лидия почему-то не смогла сдержать улыбки.
***
Собирая вечером вещи, Лидия внезапно почувствовала тоску. И, что самое интересное, не по дому, а по Хогвартсу. Она настолько привыкла к этому ежедневному бедламу и хаосу, что в родном поместье, в котором всегда царили тишина и покой, она наверняка будет чувствовать себя неуютно. Первый раз в жизни. Мартин знала, что за те две недели, которые она проведёт без извечных подколов слизеринцев, без нелепости Стилински, без ежедневной злости на него же и его друга, без всего того, что теперь уже воспринималось как должное, ей будет невероятно скучно и тоскливо. Взглянув на смеющихся над чем-то Эллисон и Малию, Мартин тепло улыбнулась. Незаметно встав с кровати и достав из чемодана колдограф, девочка подошла к подругам со спины. Неожиданно просунув руку прямо между девчонками, Лидия сфотографировала их. Честно сказать, колдография получилась очень странная, но забавная. По бокам изображены всё ещё смеющиеся Малия и Эллисон с удивлёнными, но счастливыми глазами, а в центре тепло улыбающаяся Мартин с высунутой вперёд рукой. Проигнорировав изумлённые взгляды подруг, Мартин подошла к чемодану, положила колдограф на место, а фотографию вложила в подаренную Малией книгу. Понимающе хмыкнув, Эллисон забралась в кровать и укрылась почти по подбородок.
- Доброй ночи? — скорее спросила девочка, нежели сказала.
- Серьёзно что ли? В десять вечера? — изумлённо протянула Тейт.
- Завтра и правда вставать рано. — пожала плечами Мартин и застегнула чемодан.
Разочарованно вздохнув, Тейт залезла под одеяло, практически обиженно глядя на подруг.
- Ну что ты, Мал? — весело спросила Лидия, укрываясь пледом и гася свет.
- Я рассчитывала на рождественские истории. — протянула Тейт, показательно натягивая одеяло повыше.
- Рождественские истории? — в один голос спросили Мартин и Арджент.
- У вас что, нет такого? — изумлённо спросила Тейт, даже забыв, что она обиделась. Дождавшись, когда подруги отрицательно покачают головами, девочка раздражённо откинула одеяло и села по-турецки. — Во многих магловских семьях принято за несколько дней до рождества ночью рассказывать друг другу разные рождественские истории. Все садятся рядом и слушают друг друга. Некоторые выдумывают, некоторые рассказывают услышанную когда-то историю.
- А какие истории? — спросила Эллисон, вылезая из-под одеяла.
- Абсолютно разные. Можно рассказывать и страшилку, и детскую сказку, и простенький стишок про рождественского эльфа. Главное – это атмосфера праздника, тепла и уюта. Кстати, чем больше народу, тем лучше, но желательно, конечно, чтобы были близкие. — ответила девочка.
- Вы думаете о том же, о чём и я? — спросила Эллисон, спуская ноги на пол.
- О нет, только не это. Они же спят, Элл. — простонала Мартин, включая свет.
- Совсем нет. — вмешалась Тейт. — Они собирались сегодня вообще не спать, поэтому мы ничуть им не помешаем.
Лукаво улыбнувшись, Эллисон взглянула на Лидию. Та, возведя очи горе, встала с кровати и пошла к шкафу. Натянув ту самую клетчатую рубашку, джинсы и белые кеды с чёрными шнурками, девочка стала дожидаться подруг. Арджент нарядилась в свитер с оленями и опять же джинсы, на ноги натянув кроссовки. Малия ограничилась простой серой толстовкой, чёрными протёртыми джинсами и старенькими тёмными кедами.
Когда девчонки дошли до комнаты ребят, они услышали, что из неё доносится музыка. Рождественская музыка. Переглянувшись с подругами, Малия постучала.
- Одну минуточку, пожалуйста. — послышался голос Мэтта.
Спустя действительно минуту дверь отворилась. Пропустив девочек внутрь, Дэлер изумлённо оглянулся на застывшего Лейхи. Кинув взгляд на центр комнаты, девочки счастливо улыбнулись. Там стояла ёлка. Вернее ёлочка. Не более полуметра высотой, маленькая, но довольно пушистая и красивая, в центре комнаты стояла ёлочка. Музыка, судя по всему, доносилась от взявшихся невесть откуда колонок. Стайлз, застывший на цыпочках, с шариком в руках и гирляндой на плечах, изумлённо округлил глаза.
- Девочки? — удивился вышедший из ванной Скотт с какой-то коробкой в руках.
- Мы самые. Не ждали? — спросила Мартин, подойдя к Стайлзу и забрав у того несчастный шарик, повесила его на ёлку
- Совсем нет. — покачал головой Лейхи, собирая разбросанную по всему полу мишуру.
- Откуда у вас столько магловских украшений? — спросила Эллисон, помогая Айзеку.
- Нам Мал обо всём этом рассказывала. — ответил Скотт, поставив коробку на тумбочку.
- Помощь ещё нужна? — спросила Малия, оставшись без дела.
- Помоги, пожалуйста, Мэтту. — ответил Стайлз, на пару с Лидией развешивая игрушки.
Мэтт, как оказалось, пытался создать небольшой мороз на окнах. Спустя минуту на каждом из них было изображено что-то своё. На одном обычная надпись “С Рождеством!”, выведенная красивым курсивом. На другом были изображены четыре оленёнка. На первом красовался шарф, второй просто задумчиво смотрел вдаль, а двое крайних, видимо, игрались, потому что тот, что был поменьше, был в прыжке, а второй же наоборот, пригнулся. Ни у кого, естественно, не осталось сомнений в том, кто это был.
Вскоре спальня стала просто неузнаваемой. Ёлка была оформлена в красно-золотых тонах, а на самой верхушке у неё красовалась огромная сверкающая звезда. По периметру комнаты были развешены гирлянды, красиво обвивая столбики у кроватей. Запах хвои наполнил комнату. Всё было именно так, как на картинках в книжках.
- Ну что, погадаем? — спросил Стайлз, садясь рядом с Лидией на свою кровать.
- Погадаем? А я думала, мы будем рассказывать истории. — протянула Эллисон, садясь рядом со Скоттом.
- Конечно будем. Но сначала, может, погадаем? — спросил МакКолл.
- А это как? — спросила Мартин, устраиваясь поудобнее.
- Знаешь, трудно объяснить. Вообще это что-то вроде обряда, позволяющего узнать будущее, ответы на какие-либо вопросы, или даже поговорить с людьми из потустороннего мира. Но сейчас чаще всего люди просто гадают на рождество ради развлечения. — ответила Малия.
- Ну и как делать эти твои гадания? — спросила Арджент.
- А смотря что мы хотим сделать и что у нас есть под рукой. Одни из самых распространённых рождественских гаданий – это с воском и водой или с зеркалом. Только вот второе желательно делать в одиночестве. — ответила Тейт и спрыгнула с любимого подоконника.
- Ты куда? — спросил Дэлер.
- За свечами и водой. — сказала Тейт и вышла из комнаты. Спустя пять минут девочка вернулась с десятью свечами в одной руке и стаканом воды в другой. — Значит так. Суть гадания в том, что расплавленный воск, падая в воду, застывает, и может напоминать какую-то фигуру. Перед этим человек задаёт вопрос, а потом, по фигуре, получает ответ. Это очень неточное гадание, но довольно забавное. Кто первый? — спросила девочка и села обратно на подоконник.
- Я. — сказала Арджент и пошла к девочке.
Гадали ребята часов до двух. Смеясь, шутя и громко ругаясь нецензурными словами, когда гадание шло не очень-то хорошо. Малия показала друзьям гадания и на картах, и на зеркале, и с верёвкой и свечой, и всё это ребята выполняли. Иногда ребята задавали действительно серьёзные и важные вопросы, но так и не получали желаемого ответа.
Потом пришёл черёд рассказывать истории. Начали, естественно, Скотт и Стайлз. История была выдуманная, но действительно забавная и праздничная. Следующей рассказывала Малия. Девочка выбрала сказку Пауло Коэльо «Рождественская история кедров»:
- Некогда в прекрасных рощах Ливана родились три кедра. Кедры, как всем известно, растут очень-очень медленно, так что эти три дерева прожили многие сотни лет, успели повидать как боль, так и счастье. Они видели, как на землю Ливана прибыли посланники царя Соломона и как затем, в битвах с ассирийцами, земля эта омылась кровью. При них был изобретен алфавит. — начала девочка повествование. — И в один прекрасный день кедры решили поговорить о будущем и своих мечтах.
— После всего, что мне довелось повидать, — сказал первый, — я хотел бы превратиться в трон, на котором будет восседать самый могущественный царь на земле.
— А я хотел бы стать частью чего-то такого, что на веки вечные преобразит Зло в Добро, — сказал второй.
— А что до меня, — сказал третий, — то я желал бы, чтобы люди, глядя на меня, всякий раз вспоминали о Боге.
Прошли годы и годы, и вот, наконец, в лесу появились дровосеки. Они срубили кедры и распилили.У каждого кедра было свое заветное желание, но реальность никогда не спрашивает, о чем мы мечтаем. Первый кедр стал хлевом, а из остатков его древесины соорудили ясли. Из второго дерева сделали грубый деревенский стол, который позже продали торговцу мебелью. Бревна от третьего дерева продать не удалось. Их распилили на доски и оставили храниться на складе в большом городе.
Горько сетовали три кедра: «Наша древесина была так хороша! Но никто не нашел ей достойного применения».
Время шло, и вот однажды, звездной ночью, некая супружеская пара, не нашедшая себе крова, решила переночевать в хлеву, построенном из древесины первого кедра. Жена была на сносях. Той ночью она родила сына и положила его в ясли, на мягкое сено. И в тот же миг первый кедр понял, что мечта его сбылась: он послужил опорой величайшему Царю Земли.
Несколько лет спустя в одном скромном деревенском доме люди сели за стол, сделанный из древесины второго кедра. Прежде чем они принялись за еду, один из них произнес несколько слов над хлебом и вином, стоявшими на столе.И тут второй кедр понял, что в этот самый миг он послужил опорой не только чаше с вином и блюду с хлебом, но и союзу между Человеком и Божеством.
На следующий день из двух досок третьего дерева сколотили крест. Через несколько часов привели израненного человека и прибили его к кресту гвоздями. Третий кедр ужаснулся своей участи и принялся проклинать жестокую судьбу. Но не прошло и трех дней, как он понял уготованную ему долю: человек, висевший на кресте, стал Светочем Мира. Крест, сколоченный из древесины этого кедра, превратился из орудия пытки в символ торжества.
Так исполнилась судьба трех ливанских кедров: как это всегда бывает с мечтами, мечты их сбылись, но совсем иначе, чем они могли себе представить. — заключила Тейт.
- Интересная история, заставляет задуматься, но какая-то она не праздничная. — потянула Мартин, задумчиво глядя на разукрашенное окно.
- А что, Лидс, у тебя есть история? — спросил сидящий рядом с девочкой Стайлз.
- Ну, вообще-то, я знаю историю, но только одну. И это, вообще-то, довольно известная сказка. Поэтому давайте лучше Эллисон. — махнула рукой Мартин, но все немедленно начали протестовать.
- Ладно, что это за сказка? — спросил Стилински, наклоняясь чуть ближе.
- Я не уверена в том, сколько лет этой сказке, но знаю, что её написал Ганс Христиан Андерсен. Называется, кажется, «Снежная принцесса». — сказала Мартин, морща лоб.
- Королева. Эта сказка называется «Снежная королева». — поправила подругу Малия.
-Вот, видите, вы все её знаете, так что давайте кто-нибудь другой. — протянула Мартин.
- Я не знаю. — сказали Эллисон, Мэтт, Стайлз, Айзек и Скотт в один голос.
- Я не знаю с чего точно там начинается. — начала Мартин, потирая переносицу. — Кажется, с того, что однажды ужасный тролль, у которого была своя школа, придумал такое зеркало, глядя в которое все всегда видели только всё ужасное, страшное и мерзкое. Всё хорошее будто бы вмиг исчезало. Долго смеялся тролль со своими учениками над людьми, показывая им их отражения в зеркале. И, когда не осталось больше в мире того, над кем не потешились тролли, они решили залезть на небо и посмеяться над ангелами и самим создателем. Но чем выше они поднимались, тем тяжелее становилось зеркало, и, в конечном итоге, оно упало и полетело на землю. Это зеркало разбилось на миллионы осколков. Некоторые из них были не больше песчинки, разлетелись по всему свету, попадали людям в глаза и так там и оставались. Человек же с таким осколком в глазу начинал видеть все наоборот или замечать в каждой вещи одни лишь дурные стороны – ведь каждый осколок сохранил свойство, которым отличалось самое зеркало. Некоторым людям осколки попадали прямо в сердце, и это было хуже всего: сердце превращалось в кусок льда. И вот, в одном из городов, в соседних друг от друга домах жили мальчик и девочка. В родственной связи они не были, но любили друг друга, как брат и сестра. Звали их Кай и Герда. Каждый день они ходили друг к другу в гости через окно. Летом сидели в садике, а зимой лежали на печке и слушали бабушкины истории. И вот, в один из таких дней… — рассказ девочки затянулся минут на двадцать. Ребята слушали её с открытыми ртами, не переговариваясь и не отрываясь.
Закончив, Лидия оглянулась и недоуменно подняла брови. Скотт, Мэтт, Айзек, Эллисон и Малия спали, как убитые. Взглянув на Стайлза, девочка тепло улыбнулась. Мальчик, видимо, задремал совсем недавно, потому что находился он в совершенно неудобной позе. Встав с кровати, Лидия легонько толкнула мальчика спиной назад, чтобы тот лёг на подушку. Подняв с пола плед, девочка укрыла им друга, теперь уже сладко сопящего. Точно также она поступила с Мэттом и Айзеком. Тихонько подойдя к Малии, одна нога которой свисала с подоконника, девочка потрясла её за плечо.
- Мал. — сказала девочка. — Мал, пойдём спать, уже поздно.
- Ливи, отстань, дай поспать. — протянула девочка и махнула рукой в сторону еле успевшей увернуться подруги.
- Малия, это я, Лидия. Ты тут останешься? — спросила девочка, рассчитывая, естественно, на отрицательный ответ.
- Да, Мартин, да. — сказала девочка и окончательно отвернулась.
Раздражённо вздохнув, Мартин потянула подругу за ногу. Чтобы не наделать много шума и не разбудить мальчиков, Лидия не дала Малии упасть совсем, но сделала так, что Тейт теперь было явно некомфортно.
- Мартин, в чём дело? — спросила Тейт, с трудом приоткрыв один глаз.
- Вставай, пойдём спать. — сказала девочка и направилась к Арджент. Малия, тяжело вздохнув, слезла с подоконника и пошла следом.
- Эллисон, вставай. — прошептала девочка настолько тихо, насколько только смогла, чтобы не разбудить лежащего на этой же кровати Скотта. Арджент проснулась тут же.
- Лидс? — сонно протянула Эллисон.
- Давай, вставай. Идите в комнату, переодевайтесь, я сейчас приду. — сказал Мартин и довела спотыкающихся о каждый угол подруг до двери. Затем, вернувшись к кровати МакКолла, девочка накрыла друга пледом, предварительно укладывая того поудобнее. Выключив гирлянду на ёлке и стенах, и погасив свет, девочка, в последний раз бросив взгляд на вовсю храпящих мальчиков и улыбнувшись, вышла из комнаты.
Зайдя в спальню девочка с улыбкой закатила глаза. Тейт и Арджент, не переодевшись, завалились на кровати, и уже, наверное, видели десятый сон, как обычно, каждая в своей любимой позе. Решив, что заставить подруг переодеться она всё равно не сможет, Лидия пошла в ванную. И лишь тогда, умывшись и переодевшись, девочка легла на кровать. Едва коснувшись головой подушки, она ощутила всю степень своей усталости. Сладко зевнув и посильнее закутавшись в одеяло, девочка сладко улыбнулась.
На колдографе, который Мартин незаметно взяла с собой, было, наверное, около двух десятков прекрасных колдографий, на которых семеро ребят были запечатлены счастливыми и беззаботными. Изредка возле своих хозяев мелькали разноцветные мохнатые мячики. Они были запечатлены детьми. И такие моменты – одни из самых важных в жизни человека, и их всегда нужно хранить, любыми способами.
========== Часть 13. ==========
Хогвартс-Экспресс уже ждал их на станции Хогсмид двадцать третьего декабря в одиннадцать утра. Заспанные ученики с трудом тащили свои вещи к поезду, иногда спотыкаясь или поскальзываясь на льду. День был что ни на есть рождественский. Ярко светило солнце, отражаясь от снежного покрова. Был лёгкий морозец, у многих студентов начинало щипать чуть покрасневшие от холодного воздуха щёки.
- Уже сегодня будем дома. — мечтательно протянул Скотт, с невероятной лёгкостью неся свою сумку.
- Да? До этого бы сначала ещё дожить, а то я с этим чёртовым чемоданом скоро откинусь уже. — пропыхтел идущий рядом с другом Стайлз, еле таща свою поклажу. Тим обеспокоенно поглядывал на ношу хозяина, сидя у мальчика на плече.
- О, Стилински, не надорвись. Хотя, невелика будет потеря. — протянула Эрика, почему-то раз за разом оказывающаяся рядом.
- Ты что, это же будет такая ужасная утрата! — ответила подруге Трейси и девочки дружно захохотали.
- Вас хоть чему-то жизнь учит? — спросила возникшая будто бы из ниоткуда Лидия.
- Мартин, ты собралась до конца жизни нянчиться со своим глупым дружком? Из вас выйдет прекрасная пара. Он будет во что-нибудь влипать, а ты будешь его спасать. Прекраснейшая история! Может, в будущем, вы поженитесь и будете помогать домовым эльфам прибираться. — гадко засмеялся Джексон.
- А ну заткнись! Раз начали с меня, обо мне и говорите, что вы на Лидию то перепрыгнули сразу? Обо мне больше сказать нечего? — спросил Стайлз, резко разворачиваясь к слизеринцам.
- У них не хватит мозгов на то, чтобы придумать что-то, что действительно оскорбит меня, не волнуйся. — отмахнулась Лидия и, взяв под руки Скотта и Стайлза, повела их за собой в вагон. Едва зайдя в него, девочка отпустила друзей и скрылась в толпе людей.
- Лидс! — позвал Стилински, но девочка уже не слышала. Пожав плечами, ребята двинулись вперёд по коридору.
Найдя, наконец, купе, в котором обосновались Мэтт и Айзек, ребята поставили туда вещи, причём Стайлз в этот момент был невероятно счастливым. Как ни странно, уже через полчаса четверо гриффиндорцев спали, как убитые. Ребята почти всё утро провели за тем, что поражались, как это девчонкам удаётся так бодро выглядеть. Примерно в половину первого поезд резко затормозил и ребята тут же попадали друг на друга.
- Какого Мерлина, матерь божья? — воскликнул Стайлз, потирая ушибленный лоб.
- Что за остановка? Разве тут должна быть остановка? — спросил Мэтт, глядя в окно и потирая локоть.
- Не должна быть. — протянул Айзек, выглядывая за дверь. Таким любопытным оказался не только он один — в коридор высунулось примерно два десятка голов. Одна из них была светло-русая. — Мал, не знаешь, в чём дело? — спросил Лейхи у девочки.
- Кто-то в поезд садится. — ответила Тейт и скрылась в купе.
- Что? — начал было Лейхи, но тут поезд снова тряхнуло и мальчик влетел в своё купе, падая на пол.
- Да что за чертовщина? — возмущённо спросил Стайлз.
- Ребята, мы не тронулись. Мы просто стоим. — сказал Мэтт, всё также смотрящий в окно.
- Малия сказала, что кто-то садился в поезд. — протянул Лейхи и сел на сидение, чтобы больше не оказаться валяющимся на полу.
- И она была права. — прошептал Скотт и указал на дверь. Через стекло ребята увидели какое-то существо в чёрной мантии и маске. Это, по видимому, был человек, так как он постоянно нервно дёргался. В следующий момент существо повернулось к ребятам и открыло дверь. Обведя мальчиков взглядом, человек в мантии сделал несколько шагов к окну.
- Статус крови каждого. Немедленно. — неожиданно сказал человек. Голос его был холодным и неприятным.
- Это ещё зачем? — спросил Стайлз, с вызовом глядя на гостя. Тим и Крипп тихонько зарычали.
- Я сказал немедленно, Стилински. — процедил человек, повернувшись к мальчику всем телом. — Каков статус крови каждого из вас?
- Если ты знаешь мою фамилию, ты знаешь и статус, так что катись отсюда. — зло ответил мальчик, прищурившись.
- Наглый щенок. Наглый, умный и чистокровный. Идеально. — почему-то сказал мужчина. Дальше он повернулся к Айзеку и Мэтту. — А вы?
- Тебе же сказали — катись. — сказал Айзек и тоже зло прищурился.
- Какое неуважение к старшим. Мы разве переходили на ты? — спросил мужчина. — Статус крови. Немедленно. — вновь повторил он.
- Иди к чертям, урод. Я знаю, кто ты. — прошипел Стайлз, вновь обращая внимание непрошеного гостя на себя.
- Знаешь? Не думаю. Ты, конечно, не глуп, Стайлз, но не настолько. — иронично взглянул на него мужчина.
- Не думал, что ты сделаешь это, Деви. — почему-то весело протянул Стайлз. После того, как с уст мальчика слетело имя, мужчина заметно напрягся.
- Стилински, закрой рот, или мне придётся тебя заставить. Вы двое действительно важны, но не настолько, чтобы я не мог убить тебя сейчас. — сказал мужчина, глядя на Скотта и Стайлза.
- Мы важны? — недоумённо спросил Скотт.
- Ваш статус крови. — вновь сказал мужчина, глядя на Мэтта и Айзека.
- Полукровки. — ответил Лейхи, скрипя от злости зубами. Мужчина тут же вышел из купе. Ребята недоуменно переглянулись.
- Ну и кто это был? — спросил Скотт у лучшего друга. — Ты сказал, что знаешь, кто это.
- Девкалион. — ответил Стайлз и сжал кулаки.
- Девкалион? — изумлённо переспросил МакКолл. — Но что это вообще было?
- Что-то вроде переписи населения по статусу крови. — невесело усмехнулся Стайлз. — Слыхал про Пожирателей смерти? Ты, видимо, только что видел одного из них. — ответил мальчик и облокотился о спинку сидения, глядя в потолок. Изумлённо переглянувшись, Скотт, Мэтт и Айзек стали смотреть в окно. Спустя пять минут поезд вновь тронулся, а появление странных людей в масках стало самой обсуждаемой темой ещё минимум часа на два.
***
- А у меня снова Дамблдор. — недовольно протянул Скотт, глядя на новую карточку из шоколадной лягушки. Было уже время обеда и ребята решили немного поесть. И в качестве еды были выбраны, естественно, сладости. Тим, кстати сказать, от подобной еды тоже нос не воротил, и теперь сладко сопел, прижимая лапки к надувшемуся животу.
- А у меня Фламель.* — сказал Стайлз и почесал затылок. — Он у меня, по-моему, уже есть, так что на, дарю. — Стилински кинул карточку лучшему другу.
- Опять Мерлин. — закатил глаза Лейхи и кинул карточку в общую кучку ненужных.
- А у меня Боуман Райт.** — протянул Мэтт. — Но она у меня есть. Нужна кому-нибудь?
- Мне. У меня была такая, но я её потерял. — ответил Стайлз и взял карточку из рук друга. — Спасибо.
- У меня Энгист из Вудкрофта.*** — сказал Скотт. — Она же вроде редкая, да? У меня не было такой.
- У меня тоже. — кивнул Стилински. В следующий миг в дверь постучались. Обернувшись, ребята увидели того, кого ну совсем не ожидали увидеть.
- Тео? Что, утренней перепалки не хватило? — съязвил Стайлз, тут же освобождая руки.
- Я пришёл просто потому что меня попросила Малия. — закатил глаза Рейкен. — Она попросила проверить, всё ли у вас нормально.
- Что ты делал у девчонок? И почему Малия тогда сама не подошла? — подозрительно спросил Стайлз.
- К девочкам я пришёл, опять же, чтобы посмотреть, всё ли у всех в порядке. А вот Малия не может прийти сама просто потому что Лидия уснула у неё на коленях. — усмехнулся Тео.
- С каких это пор ты стал таким заботливым? — с ещё большим подозрением спросил Стилински.
- Эй, Стайлз, откуда столько ненависти? — улыбнулся Тео.
- Просто катись. — взмахнул рукой мальчик. Пожав плечами, Тео удалился.
- Эй, чувак, ты чего? — обеспокоенно спросил Скотт.
- Не нравится он мне. — скривился мальчик. — Пошли к девчонкам.
- Там же Лидия спит. — приподнял бровь Скотт, слегка улыбаясь.
- А мы шуметь не будем. — подмигнул Стайлз другу. Настроение мальчика могло иногда меняться в мгновение ока, хотя чаще всего он оставался весёлым и жизнерадостным.
- К вам можно? — тихонько спросил Скотт, когда мальчики нашли купе подруг.
- Ребята? — удивлённо приподняла брови Эллисон. — Естественно. — тут же улыбнулась девочка.
- Только потише. Лидс вчера нас всех усыпила, а сама не выспалась. — улыбнулась Малия. Лидия и правда спала у подруги на коленях.
- А я думал, что Лидия Мартин и забота — несовместимые вещи. — усмехнулся Айзек и сел рядом с Эллисон у окна.
Все ребята уже давным давно заметили, что при провождении времени вместе, впятером или же даже всемером, у каждого из них всегда стремительно поднималось настроение. Точно также было и сейчас. Уже спустя десять минут ребята вовсю смеялись и шутили, время от времени шикая друг на друга, стоило только Лидии пошевелиться. Спустя ещё двадцать минут проснулась и она. Это, кстати, вышло довольно забавно. Секунд десять девочка потягивалась и сладко зевала, а потом ещё секунд десять пыталась понять, где она, и почему с ними в купе едут мальчики. Уже скоро Мартин втянулась в общую беседу и смеялась вместе со всеми. Так ребята провели часа три. Ближе к шести часам, Лидия сказала всем, что неплохо было бы всё-таки разойтись по своим купе и готовиться к высадке, так как уже скоро поезд должен был прибыть в Лондон. И, естественно, девочка оказалась права. Ровно в шесть часов Хогвартс-Экспресс подъехал к платформе 9 ¾.
С невероятным гомоном, гамом и грохотом студенты начали спускаться на платформу. То тут, то там раздавались радостные крики детей и их родителей, всюду обнимались и смеялись. Идя вместе с девчонками, Скотт и Стайлз выискивали глазами родителей.
- Мальчики! — воскликнула Мелисса, стоявшая около третьего вагона. Рядом с ней, естественно, стояли улыбающиеся во все тридцать два Джон и Клаудия.
- Мама! Папа! Мелисса! — воскликнул Стайлз и на всех парах помчался к родителям. Скотт, кинув последний взгляд на подруг и счастливо улыбнувшись, побежал следом.
- Милые мои, как вы? — спросила Клаудия, обнимая мальчиков по очереди.
- Очень хорошо! — воскликнул Стайлз. — Только к нам по дороге какие-то идиоты заходили, но всё всё равно классно! — сказал Стайлз и снова обнял мать.
- Скотт, милый, кто там был? — спросила Мелисса, обнимая сына.
- Мы потом расскажем. — махнул рукой Стайлз. — Представляете, мы вчера вечером столько всего классного делали! И истории, и гадания, и чего там только не было! — защебетал Стайлз, жестикулируя и улыбаясь. Вся компания двинулась к выходу с платформы.
Стоящая всё это время неподалёку тройка девочек проводила их взглядом.
- Это так мило. — улыбаясь, протянула Эллисон.
- Где же родители? — нахмурилась Малия.
- Лидия! — послышалось неподалёку. Обернувшись, девочки увидели статную молодую женщину. Улыбнувшись на прощание подругам, Лидия двинулась к матери.
- Мама! — улыбнулась девочка и обняла мать. У них всегда были хорошие отношения, даже несмотря на то, что со стороны иногда казалось, будто это не так.
- Милая, как дорога? — спросила Натали, тепло улыбаясь дочери.
- Хорошо. И весело. — Лидия слегка улыбнулась своим недавним воспоминаниям. Взяв мать под руку, девочка не спеша двинулась к выходу с платформы.
- Малия! — послышался детский визг. В следующий момент в девочку влетело что-то маленькое, но очень шустрое. Удивлённо подняв брови, Эллисон смотрела на представшую перед ней картину.
- Ливи! Не думала, что ты приедешь. — улыбнулась Тейт и обняла сестру. — Эллисон, знакомься, это Ливи. Но она предпочитает, когда её зовут полным именем. — улыбнулась Тейт.
- Очень приятно, Оливия, я Эллисон, подруга твоей сестры. — Эллисон с показной важностью потрясла крохотную ручку младшей Тейт. Малышке было не более пяти, но она уже с таким пониманием вещей смотрела вокруг, что казалось, будто перед тобой взрослый человек.
- Олли, куда же ты убежала! — воскликнула вынырнувшая из толпы женщина. Она была красива. А по расползающимся вокруг глаз морщинкам становилось понятно, что она очень часто улыбается и смеётся. «Прямо как у отца» — подумала Эллисон. — Малия, милая, как я рада видеть тебя! — сказала женщина и бросилась обнимать свою старшую дочь.
- Я тоже, мам! — сказала девочка и улыбнулась. — А где папа? — спросила девочка, удивлённо оглядываясь.
- Уже здесь! — воскликнул подкравшийся сзади мужчина. Резко обняв дочь сзади, мужчина начал щекотать Малию. Та, смеясь, брыкалась, но всё же не сильно. Эллисон смотрела на всё это с тёплой улыбкой. Раньше у них тоже было так. Когда была жива мама. Малия, видимо, заметила, что её подруга уже далеко не здесь, так как мягко высвободилась из объятий отца и подошла к Арджент.
- А это Эллисон. — сказала девочка и торжественно подняла руки.
- Очень приятно познакомиться, Эллисон, мы довольно многое знаем о тебе. — улыбнулась женщина. Эллисон, скорее по привычке, протянула руку для рукопожатия. Мисс Тейт, скептично взглянув на протянутую конечность, потянула за неё и крепко обняла девочку. От такой неожиданности Арджент сначала растерялась, а потом так крепко обняла женщину в ответ, как только могла. Мисс Тейт действительно напоминала маму.
- Эллисон. — послышалось неподалёку. Резко обернувшись, девочка увидела отца. Он стоял, тепло улыбаясь и протянув вперёд руки. Девочка тут же кинулась в его объятия, счастливо улыбаясь.
- Папа, я так рада! — воскликнула девочка, никак не отлипая от отца. — Это Малия и её семья. Я тебе писала о ней. — сказала девочка, указывая на подругу.
- Очень приятно, Малия, мистер и миссис Тейт. — кивнул всем поочерёдно Крис. Лишь через мгновение он заметил мельтешащее нечто у ног подруги своей дочери. — А ты у нас кто? — тепло улыбнулся Арджент.
- Оливия. — важно протянула девочка, тут же выходя из-за ног сестры.
- Очень приятно, Оливия, я Крис. — также важно, пытаясь скрыть улыбку, ответил старший Арджент
- Очень приятно, мистер Арджент. — протянула малышка. Весело рассмеявшись, мужчина приобнял дочь за плечи.
- Извините, но нам пора. было действительно приятно познакомиться. До встречи через две недели. — улыбнулся Крис. Эллисон, обняв напоследок Малию, пошла следом за отцом.
- Хорошая девочка. — улыбнулась миссис Тейт, беря Оливию за руку. — Ну что, соскучилась? — спросила женщина и пошла прочь, расспрашивая свою дочь обо всём, о чём только было можно. Джейн, кстати, вполне понравилось общество Оливии – криптер не слезал с плеча девочки до самого дома.
========== Часть 14. ==========
- Ну же, Скотт, вставай, сегодня Рождество! — восклицал Стайлз, пытаясь стащить с друга одеяло, но тот всё никак не давал этого сделать.
- Стайлз, сколько времени? — послышалось из-под подушки.
- Девять утра! Представляешь, как это поздно? Нам же ещё столько всего нужно сделать! — вновь воскликнул Стайлз и стал прыгать от нетерпения.
- Дай мне ещё хотя бы часок. — простонал Скотт и поплотнее закутался в одеяло.
- У тебя десять минут на то, чтобы умыться, одеться и поесть. И время пошло. — грозно протянул Стайлз, но Скотт даже не шелохнулся. — Или я пойду за водой - МакКолл тут же выскочил из постели и понёсся в ванную.
- Чёртов манипулятор! — послышалось из коридора. Победно улыбнувшись, Стайлз пошёл в столовую МакКоллов, чтобы уломать Мелиссу приготовить что-нибудь вкусненькое.
- Я, значит, собрался, а ты тут ещё жрешь? — послышалось спустя двадцать минут. Крипп, сидя у Стайлза на коленях, поедал утренний тост. Тим в это время спокойно спал - как, впрочем, и всегда.
- Скотт, что за слова! Не жрёшь, а употребляешь пищу. — поправил друга Стайлз, изогнув бровь. Мелисса, сидевшая за столом, закатила глаза.
- Скотт, милый, кушать будешь? — спросила женщина.
- Мелисса, извините, но нас ждут дела. — важно протянул Стайлз, вставая из-за стола.
- Ты мне даже поесть не дашь? — возмущённо воскликнул Скотт, следуя за другом.
- Месть сладка. — улыбнувшись, прошептал Стайлз.
- Мальчики, вы надолго? — спросила миссис МакКолл, когда ребята уже натягивали куртки.
- Да! — ответил Стайлз и выпихнул друга за дверь, а потом, кивнув Мелиссе, вышел следом. Улыбнувшись, женщина покачала головой и пошла заниматься делами. Криптеры, недоумённо переглянувшись, вновь занялись своими делами.
- Как же я люблю этот день! — воскликнул Стайлз, глядя на разукрашенные дома. Да, ребята жили в оживлённом магловском квартале. Как же чистокровные оказались в магловском квартале, спросите вы? Просто маленьким Скотту и Стайлзу ещё года в четыре надоели чопорность и спокойствие, а их родители и против не были. И теперь каждый год на Рождество и прочие праздники мальчишки бегали, покупали подарки, играли с соседскими детишками. В общем, вели себя, как обычные люди. У них было действительно много друзей-детей на этой улице, так как почти половину детства они провели вместе. Раньше среди них была и Хизер, но ей пришлось уехать по семейным причинам.
- Куда сначала? — спросил Скотт, оглядываясь на украшенные дома.
- За подарками, естественно, только, боюсь, нас там сейчас затопчут, но это не важно. А ещё нужно дома украсить, а то они так выделяются. — скривился мальчик, оглядываясь на два огромных дома.
В рождественском магазине было действительно не протолкнуться, но мальчишки особой медлительностью как-то и не отличались. Быстро юркнув в сторону витрин с подарками, ребята остановились. Как ни странно, выбор ещё был. Обычно они закупались раньше, так как всё очень быстро раскупали, но сегодня, видимо, поступил новый завоз. На самом деле, этот магазин был как для магглов, так и для волшебников. Вещи, хоть как-то имеющие отношение к магии, были заколдованы так, что ни один маггл их просто не увидит. Ребята думали минут десять и в итоге вышли из магазина с тремя пакетами каждый. Купили, естественно, как магические вещи, так и маггловские. Едва отдышавшись, мальчишки помчались в магазин с рождественскими украшениями. Там они долго и не думали, нахватав всего, да побольше. Теперь у каждого мальчика было по три пакета в каждой руке. Стайлз, шутя, но изредка тяжело пыхтя, тащил свою ношу к следующему магазину. Через час у мальчиков было по десять пакетов в каждой руке, и они сами удивлялись, как же так вышло. Следующим пунктом назначения был дом Стилински, так как именно там ребята каждый год упаковывали подарки.
- Мальчики, в этом году даже больше, чем в том, вы идёте на рекорд. — усмехнулся Джон, оглядывая ребят.
- Мы сами в шоке. — абсолютно честно ответил Стайлз и пошёл в свою комнату.
Разложив пакеты на две кучки, ребята стали доставать коробки, упаковочную бумагу, красивые пакеты, ленточки и всё, что пригодилось бы в упаковке подарков. Первыми процесс упаковки прошли подарки для родителей. Стайлз купил тёплый шерстяной свитер для матери, кожаный ремень для отца (предыдущий ремень Джона был порван во время игры в обезьянок) и красивый плащ для Мелиссы. Для лучшего друга мальчик выбрал тёплую чёрную кожаную куртку, так как последняя порвалась по вине, опять же, Стайлза. Скотт же взял изящную сумку для Клаудии, лыжи для Джона и тёплые серые перчатки и шарф для матери. Для Стайлза мальчик купил кольцо с иллюзионными чарами, то есть оно воспроизводило в реальность то, чего хотел сам Стайлз. Только жаль, что это кольцо можно будет использовать пока только в Хогвартсе и непосредственно дома, так как использование кольца можно всё равно счесть за использование магии несовершеннолетними. Положив шесть больших коробок в угол комнаты, ребята приступили к подаркам для магглов.
Ежегодно ребята покупали подарки своим друзьям-магглам. Днём мальчики ходили на почту, в которой было как обычное, так и совиное отделение, и отправляли подарки тем, кто находился далеко, а по вечерам они ходили по домам и раздавали то, что накупили утром. Сейчас Скотт запаковывал детский велосипед в семью Колверов, где была девочка Молли примерно их возраста, а у неё был брат Марк, которому было около шести. Этой самой девочке Стайлз сейчас упаковывал красивое кремовое платье. Следом пошла семья Холл с мальчишками-близнецами Джоном и Джеймсом, которым было около пяти и их старшей сестрой Мией пятнадцати лет. Мальчикам ребята купили две новых видеоигры, а для Мии, так как знали, что девочка очень любит классическую музыку и чтение, купили три книги и сборник Моцарта. Мальчику Морису выбрали большой снегокат, а его младшей сестрёнке Эмме набор игрушек и несколько книжек со сказками. Только спустя час на кровати лежало ровно девятнадцать увесистых свёртков.
- Папа прав, в этом году почему-то даже больше. — почесал затылок Стайлз.
- Мы в прошлый раз не дарили Колину, Джерими, Стелле и Эмме. — напомнил Скотт.
- Ах да, им же только по четыре исполнилось, точно. — хлопнул себя по лбу Стайлз.
- Мальчики, как успехи? — в комнату заглянула Клаудия.
- Как всегда отлично. — показал Стайлз большой палец матери.
- Если хотите кушать, спускайтесь, я приготовила яблочный пирог. — тепло улыбнулась женщина, облокачиваясь о дверной косяк.
- А как же тыквенный? — расстроенно спросил младший Стилински.
- А он будет вечером. — подмигнула сыну Клаудия. — Ну, вы идёте?
- Чуть позже. Нам нужно запаковать ещё пять подарков друзьям и по два бабушкам и дедушкам, мам, поэтому примерно минут через тридцать. — посчитал Стайлз.
- Вы мои занятые. — усмехнулась Клаудия, поцеловала каждого мальчика в щёку и вышла из комнаты.
- Так, с кого начнём? — спросил Скотт, подтаскивая пакеты и коробки поближе.
- Давай с девчонок. — пожал плечами Стайлз. — Вот для кого первого вытяну, с того и начнём. — сказал мальчик и принялся шарить по самому большому своему пакету. Из него он достал красивый колчан с резьбой и красным бархатом внутри, к сожалению, без стрел. — Начинаем с Эллисон. — весело сказал Стайлз. Поздравительные открытки и письма, естественно, были уже давным давно готовы.
Помимо колчана мальчик купил для подруги книги “Лучшие мастера по стрельбе из лука. Комментарии.” Джона Риммэна и “Полёты для профессионалов.” Ориона Ланнэра. Скотт взял для девочки огромное количество маггловских сладостей и опять же маггловский снежный шарик невероятных размеров.
Следующей была Малия. Честно сказать, над подарками для Тейт ребята думали очень долго. И ничем маггловским не удивишь, и особо магического ничего не купишь. Остановились мальчишки на колдографе от Стайлза и миниатюрной модели “Молнии” от Скотта. Метла иногда соскальзывала с подставки и пускалась в увлекательнейший полёт по помещению, именно поэтому её предпочитали держать под специальным стеклянным куполом.
Примерно минут десять Стайлз думал, какая бумага больше подойдёт к подарку для Лидии - чёрная или красная. Скотт, закатывая глаза, упаковывал в это время свой. В нём были опять же маггловские сладости и очередная книга с заклинаниями среднего уровня. Также мальчик решил купить подруге такую штуку, которые магглы называют “Проектор звёздного неба” или как-то так. Когда его включаешь, через какой-то механизм на потолок и стены начинал проецироваться космос. Мальчишки минут, наверное, на пять затормозили работу, глядя только на то самое звёздное небо. Потом Стайлз, спохватившись, кинулся упаковывать миниатюрную копию солнечной системы. Поскольку изделие было не маггловское, солнце действительно светилось, а крохотные планетки без всяких подставок летали вокруг него и крутились вокруг своей оси. Мальчик и сам не понимал, почему выбрал для подруги именно такой подарок, но, почему-то, глядя на светящееся мягким золотым светом миниатюрное солнце, мальчик вспомнил заколку, горящую точно таким же светом в огненных волосах Мартин.
Вздохнув, мальчишки принялись за подарки для Мэтта и Айзека. Для Лейхи уже было упаковано огромное пособие по полётам и чарам от Стайлза и новый шарф от Скотта. Мэтту мальчики купили увеличивающиеся и уменьшающиеся по желанию коньки и довольно большую книгу по травологии, так полюбившейся мальчику.
- Так, теперь бабушкам и дедушкам? — спросил Стайлз, довольно глядя на по-настоящему огромные кучи подарков на кровати и в углах комнаты.
- Ага. Тут уже по отдельности. — кивнул Скотт.
- Давай на скорость? — спросил Стайлз, ехидно улыбаясь.
- Опять? — спросил Скотт, страдальчески глядя на потолок.
- На счёт три. — сказал Стилински. — Раз. Три! - воскликнул мальчик. Руки его летали над подарками с невероятной скоростью. Весело усмехнувшись, Скотт бросился догонять друга. Спустя три минуты рядом с каждым мальчиком стояло ещё две коробки.
- Я выиграл. — сказал Стайлз и показал другу язык.
- А вот и нет, у нас ничья! — возмутился Скотт.
- А твои сегодня приедут? — неожиданно спросил Стилински.
- Бабушка с дедушкой? Нет, у них какие-то дела. Они завтра придут. А твои? — спросил мальчик.
- Тоже самое. — улыбнулся Стайлз.
- Мальчики, уже два часа, скоро почта закроется, вы покушать даже не успеете. — послышалось снизу. Переглянувшись, мальчики бросились одеваться.
- Мам, мы сначала на почту, ладно? Извини пожалуйста, мы обязательно придём и съедим этот пирог, хоть целиком, но не сейчас. — крикнул Стайлз, стремительно сбегая по лестнице.
-Да, конечно, бегите. — ответила Клаудия, наблюдая за тем, как мальчики пытаются поднять сразу семь коробок. Потом Стайлз, хлопнув себя по лбу и рассыпав при этом по всему полу свои подарки, бросился обратно наверх, вернувшись почти через секунду с четырьмя огромными пакетами. Распределив подарки по пакетам и поцеловав Клаудию в щёку, мальчик бросился следом за другом, который уже на всех парах мчался по улице.
- И так каждый год. — тепло улыбнулся Джон, подходя к жене сзади.
- Ты же знаешь, что я ещё даже не ставила пирог в духовку? — улыбнулась женщина. Мужчина, весело кивнув, пошёл обратно на кухню.
Едва добежав до почты, ребята, тяжело дыша, упёрлись руками в колени. Переглянувшись с другом, Стайлз постучался.
- Можно? — спросил мальчик, заглядывая за дверь.
- Стайлз? Проходи, конечно же проходи! — воскликнул седовласый мужчина в очках, сидящий за витриной.
- О, мистер МакКларэн, я боялся, что сегодня поставят кого-нибудь ещё. — протянул мальчик и затащил свои пакеты в помещение.
- Здравствуйте, мистер МакКларэн. — улыбнулся Скотт, заходя следом.
- Скотт, и ты здесь! Хотя когда это вы были не вместе. — хохотнул мужчина. — Вам, как всегда, совиной?
- Естественно, сэр. — улыбнулся Стилински. — Только теперь не только бабушкам с дедушками, теперь ещё и нашим друзьям.
- Друзья по учёбе? Ах да, вы же в этом году уже поступили в Хогвартс! — воскликнул мужчина, счастливо улыбаясь. — И какие факультеты?
- Гриффиндор. — гордо протянул Скотт, доставая подарки.
- Молодцы! — воскликнул мужчина.
- Сэр, вы бы не могли подготовить сов, а то у нас очень мало времени. — протянул Стайлз.
- Конечно, конечно! Сколько? — спросил мужчина, вставая.
- По семь. Четырнадцать. — незамедлительно ответил мальчик. Мужчина, кивнув, удалился.
- Мальчики, у вас с каждым годом выходит всё больше и больше. — улыбнулся мужчина, возвращаясь.
- Да, нам это уже сегодня говорили. — кивнул Стайлз.
Спустя пятнадцать минут за витриной сидело четырнадцать красивых сов абсолютно разных размеров, у каждой было по одному увесистому пакету и по письму. Когда пришло время расплачиваться, Стайлз хлопнул себя по лбу. Спустя мгновение перед мистером МакКларэном стояли две коробки средних размеров.
- Ещё две совы? — спросил мужчина, понимающе улыбаясь.
- Нет, сэр, это для вас. — ответил Скотт, с улыбкой глядя на реакцию мужчины.
- Мне? Вы что, мальчики? Зачем? — начал было мужчина.
- Потому что каждое Рождество мы дарим подарки нашим друзьям, а вы - наш друг, так что возражения не принимаются. — отрезал Стайлз. Мужчина, тепло улыбнувшись, кивнул. — Извините, но нам пора. Счастливого Рождества! — воскликнул напоследок Стайлз и мальчики вышли из помещения.
- Что теперь? — спросил у друга Скотт, шагая по заснеженным улицам и изредка поскальзываясь на льду.
- Дома украшать. — ответил Стайлз.
- А как же пирог твоей мамы? — удивлённо спросил МакКолл.
- Она его ещё даже в духовку не поставила. — махнул рукой Стайлз.
Через пять минут мальчики, взяв из дома Стилински все пакеты, в которых были украшения, вышли во двор огромного дома Стайлза и стали думать, что же можно сделать в этом году. Особняк Стилински являлся огромным домом в четыре этажа и с большим внутренним двором. Спустя час перед мальчиками стоял настоящий рождественский дом. Почти всё было увито гирляндами и мишурой. На двери висел венок, а у крыльца стояли светящиеся фигуры снеговика и оленя. На окна мальчики наклеили крохотные снежинки, которые как бы создавали видимость морозного узора. Все деревья и кустарники были увиты, опять же, гирляндами, как и забор с калиткой. Внутри дома мальчики тоже постарались. Перила были увиты разноцветной мишурой, на подоконниках стояли разнообразные новогодние фигурки, по периметру столовой, гостиной и комнаты Стайлза была натянута опять же гирлянда. Над ёлкой мальчики колдовали около получаса. В итоге в гостиной стояла огромная ель, украшенная не вычурно, не ярко, но очень красиво и празднично. Главным тоном в оформлении был золотой. Довольно улыбаясь, мальчики, схватив оставшиеся пакеты, помчались через дорогу, к дому МакКоллов.
Недолго думая, Стайлз повесил на дверь дома венок чуть больше, чем тот, что был у него, и поставил у крыльца интерактивную фигуру Санта Клауса и второго оленя, который шёл парой к тому, который мальчики выставили перед дверью в дом Стилински. Далее в ход вновь пошла гирлянда. Она была везде - на заборе, на крыше, на деревьях, на двери, на перилах. Мальчики даже выложили гирляндой дорожку к дому МакКоллов. Поскольку по размерам дом Скота был в точности таким, как и дом Стайлза, мальчики решили украсить его идентично, но не в точности также. Из окон на улицу смотрели мордочки оленей, рождественских эльфов и улыбающихся снеговиков, изредка машущих прохожим. На стену перед дверью мальчики повесили иллюминированную надпись “Счастливого Рождества!”. Внутри дом был украшен почти также, как и дом Стайлза, только главным тоном в оформлении был красный. В доме МакКоллов в гостиной также стояла ель, под которой уже лежало несколько подарков, видимо, для самих ребят. Недолго думая, мальчишки подкинули туда и те, что упаковали днём, так как сегодня празднование должно было состояться именно в доме МакКоллов (каждый год Клаудия и Мелисса менялись, чтобы дать друг другу отдых и тому подобное, но уже после трёх всё равно одна приходила на помощь другой и уже вместе они готовили ужин, убирались и тому подобное).
- Можно отдохнуть. — облегчённо вздохнул Стайлз, обессилено садясь в кресло.
- Ага, часика три у нас есть. — согласился Скотт, садясь в соседнее кресло.
- Мама уже наверняка пирог приготовила, пойдём? — спросил Стилински, глядя на друга.
- Уже и приготовила, и сюда принесла. — послышалось сзади. Обернувшись, ребята увидели Клаудию с подносом, на котором стоял ароматный яблочный пирог и два стакана апельсинового сока.
- Только сейчас понял, насколько я голодный. — протянул Стайлз, слушая урчание собственного живота. Поставив поднос на стол, Клаудия потрепала сына по волосам и удалилась на помощь Мелиссе.
- Обожаю твою маму. — сказал Скотт с уже набитым ртом.
- Я тоже. — кивнул Стайлз, засовывая в рот почти целый кусок сразу. Спустя десять минут на подносе не осталось ничего, кроме двух кусков пирога и абсолютно пустых стаканов сока. — Мам, Мелисса, вы пирог будете? — спросил мальчик, глядя на оставшийся пирог.
- Мальчики, если хотите, ешьте, мы уже пробовали. — соврала Мелисса, выглядывая с кухни. Ребята, переглянувшись, незамедлительно приступили к оставшимся кусочкам несчастного пирога. С улыбкой покачав головой, Мелисса принесла своим мальчикам ещё по стакану сока.
- Я твою маму тоже обожаю. — сказал Стайлз, с видом полного удовлетворения садясь обратно в кресло.
- Я тоже. — кивнул Скотт, ища пульт. — Что смотреть будем? - спросил мальчик спустя мгновение. Каждый год мальчишки смотрели магловские рождественские фильмы, это стало уже настоящей традицией.
- Давай “Один дома” или “Реальную любовь”. — ответил Стайлз. Включив первый же канал мальчики действительно увидели, что там крутят “Реальную любовь”. Довольно улыбнувшись, мальчики забрались в свои кресла с ногами и настроились на просмотр, однако, через двадцать минут уже сопели. Клаудия, случайно заметившая это, счастливо улыбнулась и укрыла мальчиков шерстяными пледами.
- Надо не забыть разбудить их через два часа. — сказала Мелисса, когда Клаудия вернулась.
- Через три. Они сегодня набегались. — улыбнулась подруге Клаудия. МакКолл, пожав плечами, продолжила готовку.
***
- Стайлз, милый, просыпайся. — протянула Клаудия спустя ровно три часа, мягко тряся сына за плечо.
- Мам, лучше разбуди сначала Скотта. — простонал Стайлз и натянул плед повыше.
- Чувак, я встал уже. — послышался голос лучшего друга. Лениво приоткрыв один глаз, Стайлз недовольно цокнул языком.
- Ладно, встаю. — протянул мальчик и скинул с себя плед.
- Кстати, уже половина седьмого. — как бы невзначай сказала Клаудия и удалилась.
- Мам! — закричал Стайлз и вскочил с кресла. Скотт, рассмеявшись, протянул другу его рубашку, так как посчитал, что в одной футболке мальчик замёрзнет. Недовольно зыркнув на Скотта, мальчик начал одеваться.
Через десять минут мальчишки опять оказались на улице, и вновь у них в руках были пакеты. Здороваясь с каждым прохожим, ребята, смеясь, шли по улице.
- Скотт! Стайлз! — послышалось спустя пять минут. Обернувшись, ребята увидели красивую рыжеволосую девушку, а неподалёку от неё, все в снегу, шли два мальчика-близнеца.
- Мия! — воскликнул Стайлз и пошёл в сторону старой знакомой. Обнявшись с девочкой, Стайлз начал шарить по пакетам.
- Опять подарками на год вперёд закупились? — хохотнула девушка, обнимая Скотта.
- А как иначе? — ухмыльнулся Стайлз, доставая два свёртка. Протянув один Мии, а другой мальчишкам, мальчик счастливо улыбнулся. — Открывать только после полуночи. — грозно протянул Стайлз.
- Спасибо, ребята. — искренне улыбнулась девушка, и, покопавшись в сумке, достала оттуда два увесистых свёртка. — Это вам. — девушка протянула подарки мальчикам.
- О, ну, не стоило, правда. — “засмущался” Стайлз, вызывая хохот со стороны близнецов.
- Ночью придёте? — просила девушка
- А ты сомневалась? — изумлённо спросил Стайлз. Мия, расхохотавшись, потрепала мальчика по волосам.
- До вечера тогда. — улыбнулась Холл.
Только спустя два часа мальчики обошли всех и раздали все подарки, почти всегда получая их ещё и взамен. Довольные, вновь с пакетами, мальчики не спеша шли по улице, иногда подпевая проходящему мимо рождественскому хору. Вся улица была, как и обычно, освещена так, что не верилось, будто сейчас поздний вечер. Был лёгкий морозец, от чего щёки мальчиков иногда пощипывало.
- Мне иногда кажется, что это именно наш праздник. — протянул Скотт.
- В каком смысле? — спросил Стайлз, глядя на хоровод снежинок.
- Это же настоящее волшебство, понимаешь? Рождество - это волшебство. Не то, которое можно наколдовать, взмахнув палочкой. То, которое появляется само собой. Не знаю, как объяснить. — ответил мальчик, глядя на бегающих вокруг детишек.
- Я понял. — улыбнулся Стайлз.
Как только ребята зашли в дом, в нос сразу ударил запах тыквенного пирога и жареной индейки. С наслаждением втянув в себя воздух, мальчики пошли на кухню.
- Мамы, вам помощь нужна? — спросил Стайлз, жадно глядя на индейку.
- Нет, мальчики, нам помощь не нужна. Вам, кстати, подарки пришли. — сказала Мелисса, махнув рукой в сторону гостиной.
Переглянувшись, мальчики направились в указанном направлении. На столе лежали шесть коробок, а на них ещё и письма. Подарки, видимо, пришли уже давно, так как совы их не дождались и улетели.
- От Малии, Мэтта и Эллисон. — сказал Скотт, осмотрев каждый подарок. Мальчик потянулся было к одному из своих, но Стайлз пригрозил другу пальцем.
- Вечером, Скотти. — сказал Стилински и убрал все подарки под ёлку, под которой собралась уже целая куча тех самых подарков.
Примерно в десять Мелисса и Клаудия накрыли на стол и в это же время пришёл Джон с какими-то двумя коробками. Мальчики, заинтересованно глядя на них, лукаво улыбнулись.
- Итак, пора начинать. — сказала Клаудия, когда все, наконец, уселись за стол. Спустя десять минут послышался стук в окно, и все, повернувшись к нему, увидели двух сов, всё ещё настойчиво стучащих.
- Думаю, это нам. — сказал Стайлз и встал из-за стола. Через мгновение он с улыбкой протянул, — от Лидии. — положив два новых свёртка под ёлку, мальчик сел на своё место, не заметив тёплых улыбок родителей.
Ещё через пять минут пришли подарки от Айзека, а ещё через десять от бабушек и дедушек. Когда пришло время вскрывать подарки, мальчики, с благоговением глядя на настоящую кучу под ёлкой, чуть ли не прыгали от счастья.
- Ну, кто первый? — спросила Клаудия, садясь рядом с мужем по-турецки.
- Я! — воскликнул Стайлз и, пошарив рукой под ёлкой, выудил оттуда один из подарков. Тим, уютно устроившийся вместе с Криппом под ёлкой, недовольно запищал. На бирке значилось, что этот подарок предназначен Скотту. — Скотти, тебе. — мальчик протянул подарок другу. В коробке оказался альбом с фотографиями лучших команд по квиддичу и красивый портрет самого мальчика.
- Спасибо, Лидия. — с улыбкой протянул Скотт и потянулся за следующим подарком. Достал он свой же подарок для Клаудии. — Это Вам. - улыбнулся мальчик и протянул подарок женщине.
- Скотт, милый, спасибо. — улыбнулась женщина, глядя на сумку. — Теперь я. — протянув руку под ёлку, женщина достала подарок для Мелиссы от Стайлза.
Через тридцать минут все подарки были вскрыты, а ребята прямо-таки светились от счастья. Стайлзу досталась точная копия клетчатой рубашки от Лидии, которая так понравилась мальчику, а также общая колдография и рисунок от неё же, набор по уходу за метлой от Айзека, куча сладостей, несколько книг и маггловская модель какого-то самолёта от Малии, пачка шоколадных лягушек и магический калейдоскоп от Мэтта и целая коробка шоколадных котелков со всеми возможными начинками, специальный волшебный ускоритель для метлы (они запрещены на соревнованиях, но ими очень удобно пользоваться в реальной жизни) и книга “ЗоТИ среднего уровня” от Эллисон. У ребят появилась своеобразная традиция дарить друг другу книги с заклинаниями. От бабушки Изабеллы и дедушки Тома мальчик получил несколько очень редких и дорогих книг с заклинаниями и целую коробку со всякими магическими приколами.
Скотт получил точно такой же набор по уходу за метлой от Айзека, открытку, коробку волшебных бобов и, к просто невероятному изумлению всех сидящих в гостиной, флакон “Феликс Фелицис” от Эллисон (как девочка смогла достать такое редкое зелье оставалось только загадкой), радиоуправляемый поезд и несколько пачек маггловских конфет от Малии и огромный набор “Посади сам” от Мэтта (глядя на хохочущего Стайлза Скотт поклялся себе, что по приезду в Хогвартс отвесит Дэлеру хорошенький подзатыльник). От своих бабушки Марии и дедушки Джона Скотту в подарок пришла по-настоящему огромная куча сахарных перьев, волшебных бобов, шоколадных котелков и прочих сладостей, а также около пяти книг о том, как можно подстроить хорошую каверзу. Да, семьи МакКоллов и Стилински дружили аж тремя поколениями.
- Так, ребята, а сейчас будут подарки от меня. — сказал Джон и пошёл в коридор, через минуту вернувшись с теми самыми двумя коробками. — Готовы? — улыбаясь, спросил старший Стилински.
- Естественно! — воскликнул Стайлз и шустро встал с пола, поднимая за собой и Скотта.
- Ну, тогда открывайте. — сказал Джон и поставил две коробки прямо перед мальчиками. Каждая из них доходила мальчикам до груди. Стайлз, нетерпеливо содрав обёртку и открыв коробку, увидел внутри какой-то длиннющий свёрток.
- Как всё конфиденциально. — протянул с улыбкой мальчик, доставая свой свёрток. Почему-то он по форме очень напоминал что-то, похожее на метлу. С благоговением взглянув на отца, мальчик пошептал, — Скотт, давай быстрее, а. Давай вместе. Раз. Два. Три. — ребята одновременно сорвали обёртку и увидели две совершенно новые Молнии. Стайлз, пронзительно завопив, бросился сначала на отца, потом на маму, а потом и на Мелиссу. Скотт, округлив глаза от изумления, смотрел сначала на пляшущего от счастья друга, а потом на тепло улыбающихся родителей.
- Обалдеть. — протянул младший МакКолл глядя на свою новую метлу. Не то чтобы у мальчиков не было мётел и раньше, просто в последний раз они настолько сильно поранились при падении, что боялись, будто больше им ни одной метлы в своей жизни не видать. А тут аж Молния!
- О да! Да! Да! — орал в это время Стайлз, бегая из гостиной в столовую и обратно. — Мам, мам, мам, мам, можно попробовать? — заверещал Стилински.
- Нет, милый, извини. Не сейчас. Могут маглы увидеть. — улыбнулась Клаудия.
- А по дому можно? — спросил Стайлз, беря в руки метлу и уже собираясь закинуть на неё ногу.
- А вот тут уже должна я сказать нет. — сказала Мелисса. — Мальчики, опробуете чуть позже.
Ребята, недовольно переглянувшись, плюхнулись в свои кресла.
- Ребята, вы чего так поздно? — спросила Мия, когда мальчики, наконец, пришли на всеобщее празднование. В центре улицы ставилась ёлка и дети постарше всегда приходили сюда после полуночи, чтобы провести рождественскую ночь вместе.
- Да так, небольшие дела. — махнул рукой растрёпанный Стайлз. Ну не рассказывать же ей, что они всё-таки упросили родителей и летали по дому на мётлах?
- Ребята, ну, наконец-то! — воскликнул четырнадцатилетний Джеймс Остин.
Домой мальчики вернулись только к пяти утра, растрёпанные, замёрзшие, уставшие, но счастливые. Дойдя до дома МакКоллов, мальчишки только и смогли, что раздеться и завалиться спать. Рождество - это настоящее волшебство. Оно может сблизить врагов и помочь найти то, что ты искал всю свою жизнь. Но двум мальчикам, сладко сопящим и морщившимся от лучей восходящего солнца, до этого явно сейчас дела не было.
Комментарий к Часть 14.
Приношу свои извинения за такую задержку, надеюсь, читателей от этого не убавилось. Да, глава слегка не подходит к нынешнему времени года, согласна, но это и не столь важно. Спасибо всем, кто ждал. Также я сейчас вас, наверное, слегка огорчу, но сказать это надо. Главы теперь будут выходить гораздо реже. Иногда, быть может, раз в два дня. Точный график ещё пока сказать не могу, но ежедневно выкладывать проду я теперь точно не смогу. Ещё раз спасибо за терпение.
========== Часть 15. ==========
- Госпожа Лидия, пора вставать. — послышался слегка скрипучий голос эльфа-домовика.
- Милли, ты издеваешься? Утро субботы. — простонала рыжеволосая, повыше натягивая одеяло.
- Госпожа Натали просила разбудить вас немедленно, иначе вы попустите завтрак. — настаивала на своём Милли.
— Передай госпоже Натали, что я готова потерпеть такую великую потерю. — махнула рукой Лидия и отвернулась к стене.
Домовик исчез прямо в воздухе с громким хлопком, отчего Лидия, чертыхнувшись, распахнула глаза. Ну почему в других чистокровных семьях нет такого безумия? У тех же Стилински или Арджентов. Да, у Эллисон действительно довольно строго с подъёмом, но ест она тогда, когда хочет, а не по расписанию. У Стайлза же, наверное, вообще никаких правил нет. Что хочешь, то и делаешь. Тяжело вздохнув и кинув взгляд на мирно сопящую Софи, девочка встала и направилась в ванную. Спустя десять минут в столовую спускалась одетая и ухоженная Лидия Мартин.
- Ты опоздала на пять минут. — сказала Натали, наливая дочери чай.
- И что, кто-то за это время умер? — съязвила Лидия, садясь на своё место.
- Лидия, что за слова? — возмущённо воскликнула старшая Мартин, но её возмущение было абсолютно проигнорировано. — Сегодня вечером мы идём к Хейлам. — оповестила женщина дочь.
- Это ещё с какой стати? — изумлённо спросила девочка.
- Они устраивают приём. Будут и Рейкены, и Уиттморы, и Ардженты, и Стилински, и МакКолы. — сказала женщина. Услышав три последних фамилии, Лидия едва заметно улыбнулась. — Вещи будешь собирать сейчас, потому что домой мы вернёмся поздно. Собери всё сразу, утром этим заниматься будет некогда. — протянула женщина. Уже завтра Хогвартс-Экспресс повезёт Лидию в Хогвартс, чему та была просто несказанно рада. Да, что-то явно пошло не так.
- Милли, принеси варенье, пожалуйста. — сказала девочка, теперь уже с улыбкой глядя на домовика. — И прости за утреннее. Сама знаешь — я утром сама не своя.
- Ну что вы, госпожа. — смущённо улыбнулась Милли и с точно таким же громким хлопком удалилась из гостиной, чтобы через минуту появиться со стеклянной баночкой в руках.
- Спасибо. — кивнула девочка, и эльф, почтительно поклонившись, поспешила удалиться.
- Ты с домовиком разговариваешь лучше, чем с матерью. — недовольно протянула Натали. Лидия снова промолчала. — Лидия, сколько можно? — повысив голос, воскликнула женщина.
- Что-то не так? — изогнув бровь, спокойно спросила девочка, продолжая безмятежно завтракать.
- Ты после приезда сама не своя. Вставать отказываешься, язвишь, да ещё и на завтраки теперь опаздываешь. — ответила дочери женщина, сведя брови.
- О, знаешь, Хогвартс на это никак не повлиял, лишь стали проявляться врождённые качества. Генетика — сильная вещь, знаешь ли. И, тем более, это ты сейчас начала. — ответила ей Лидия, вновь принимаясь за завтрак.
- Лидия, прекрати! — воскликнула женщина. — Такой ты точно не была!
- А какой я была? — спросила Лидия, резко поднимаясь.
- Послушной! — ответила Натали, продолжая сидеть на своём месте.
- Что ж, извини, значит, это время прошло. — сказала девочка и стремительно зашагала наверх.
- Лидия Натали Мартин, вернись на место! — воскликнула женщина, но ответом ей послужил лишь хлопок двери.
***
- Госпожа, ваша мать приказала передать вам, что через полчаса вы отправляетесь на приём. — сказала Милли, тихонько заглядывая в комнату девочки.
- Спасибо, Милли. — кивнула Лидия.
Повернув голову, девочка посмотрела на колдографию, висящую над кроватью. На ней были изображены семь гриффиндорцев, причём все улыбались и смотрели куда-то влево. На прикроватной тумбочке стоял проектор звёздного неба и модель солнечной системы. Улыбнувшись, Лидия пошла к шкафу. Через двадцать минут девочка придирчиво рассматривала себя в зеркале. На ней было лазурное голубое платье, которое подарила ей Эллисон и чёрные туфли на небольшом каблучке, а в красиво уложенных волосах красовалась волшебная заколка, светящаяся нейтральным бледно-серым цветом. В качестве аксессуара девочка выбрала золотой кулон-капельку, а также добавила чёрный кожаный пояс.
- Прямо вся в подарках. — улыбнулась Лидия, подходя к столу и беря с него чёрную сумку, в которой лежали подаренные мальчишками альбом и заколдованные карандаши. — Как я тебе, Софи? — спросила девочка, покрутившись перед криптером. Софи, радостно пискнув, несколько раз подпрыгнула. — О, милая, спасибо. — расхохоталась Мартин.
- Лидия, спускайся, уже пора. — послышался снизу голос матери. После того инцидента за завтраком Лидия таки пошла и извинилась. И это было не из-за воспитания или возможного наказания, а из-за обыкновенного чувства вины.
- Да, мама, иду. — ответила девочка и вышла из комнаты.
- Через пять минут начнёт работать портал. Поэтому никуда не уходи. — сказала Натали, придирчиво рассматривая наряд дочери. — Зачем тебе сумка? — спросила женщина.
- Пригодится. — пожав плечами, ответила Лидия. Натали, как обычно, выглядела прекрасно. Тёмно-синее платье до колена, чёрные туфли на высоком каблуке и сумка, подобранная точно им в тон. Тёмно-рыжие волосы были красиво уложены. Оглядев мать, девочка закатила глаза. Окружающее её мать совершенство уже по-настоящему надоело Лидии.
- Приготовься. — сказала женщина и подошла к красивому зеркалу с росписью. Молчапротянув дочери руку, Натали взялась за ручку зеркала. Лидия едва успела ухватиться за протянутую матерью часть тела. Через мгновение семья Мартин оказалось в просторном холле с хрустальной люстрой и мраморным полом.
- Натали. — сказал уже встречающий гостей Питер и почтительно улыбнулся женщине, переводя взгляд на девочку. — Лидия. — мужчина кивнул.
- Здравствуй, Питер. — кивнула в ответ Натали и выжидающе уставилась на дочь. Лидия же не знала, что ей сказать. «Здравствуйте, сэр»? «Здравствуйте, профессор Хейл»? То, что теперь один из Хейлов являлся не только обычным знакомым, но и преподавателем, явно слегка усложнило жизнь младшей Мартин.
- Здравствуйте, Питер. — сказала Лидия, слегка кивая.
Хейл, легко улыбнувшись, повёл их в гостиную. Едва зайдя туда, девочка заметила стоящих рядом Скотта и Стайлза и счастливо улыбнулась. Она по ним соскучилась, обалдеть! Не спеша девочка направилась к друзьям, горячо что-то обсуждающим.
- Да я тебе говорю, там была докси! — причитал Стилински, как и всегда, размахивая руками.
- Стайлз, Мерлин тебя побери, не неси чепухи. — закатил глаза Скотт, отмахиваясь от друга. Лидия с улыбкой наблюдала за их перепалкой, пока Стайлз, наконец, не обратил на неё внимание.
- Лидс! — воскликнул Стайлз, пожалуй, слишком уж громко — все находящиеся в гостиной стремительно обернулись к ним. Мартин, закатив глаза, не смогла сдержать улыбки.
- Привет. — тихонько сказала девочка.
- Привет! — сказал Скотт, также широко улыбаясь.
- Как же я рада, что вы тут. — с облегчением вздохнула Лидия. — Я думала, что не переживу этого, если поеду одна.
- Всё так плохо? — спросил Стайлз, изогнув бровь, и Лидия принялась рассказывать ребятам все события сегодняшнего дня, но договорить не успела, так как спустя пять минут в гостиную вошли Ардженты. Едва увидев подругу, Мартин почувствовала, как внутри разливается что-то тёплое. Не обращая внимания на гостей, девочка быстро подбежала к Эллисон и крепко обняла.
- Я скучала. — прошептала девочка и почувствовала, как её обнимают в ответ.
- Здравствуй, Лидия. — услышала Мартин и нехотя отпрянула от подруги. Слова принадлежали Крису и девочка удивлённо приподняла брови.
- Здравствуйте, мистер Арджент. — Лидия слегка поклонилась мужчине. Тот тепло улыбнулся.
- Извините, девочки, но мне, наверное, надо пойти туда, где самое большое столпотворение, и начать разговаривать на скучные темы. С вами мы ещё поболтаем. Приятно познакомиться, Лидия. — сказал Крис, подмигнув Мартин, и пошёл в указанном ранее направлении.
- У тебя классный отец. — сказала Лидия.
- Знаю. Классно выглядишь, кстати. — улыбнулась Арджент и направилась к машущим изо всех сил Скотту и Стайлзу.
Уже спустя двадцать минут мальчишки настолько развеселили подруг, что те хохотали во весь голос, не обращая абсолютно никакого внимания на косящихся на них гостей. Какой-то очередной рассказ Стайлза был прерван неожиданно возникшим в поле зрения Эрикой, Джексоном, Итаном и Эйданом:
- Неужели гриффиндорцы настолько невоспитаны, что даже на таких приёмах не могут вести себя нормально? — это был Уиттмор.
- И тут вы. — закатила глаза Эллисон.
- Мы всегда рядом, дорогая. — протянула Рейес, ухмыляясь. Стоявший за её спиной Тео закатил глаза.
- О, мы все и сами заметили, что роль настоящей язвы ты выполняешь просто замечательно, ты могла об этом и не напоминать. — ответила ей Лидия.
- А мы заметили, что вы прекрасно справляетесь с ролью тупоголовых самовлюблённых идиотов, что же дальше? — спросил в тон ей Итан.
- Дальше только то, что вам пора катиться отсюда. — сказала Эллисон, зло прищурившись.
- Ты учишься язвить, милая? У тебя пока плохо получается. — слащаво улыбаясь, сказала Эрика.
- Зато у меня хорошо. — делая небольшой шаг вперёд, сказал Стайлз.
- Что здесь происходит? — сухо спросил Дерек, подошедший невероятно вовремя.
- Болтаем. — ослепительно улыбнулся Уиттмор и, проходя мимо Стайлза, пихнул того плечом.
- Я его убью когда-нибудь. — прошипел Стайлз, испепеляя взглядом спину слизеринца.
- Они просто идиоты, не обращай внимания. — сказала Лидия, легонько касаясь плеча друга.
- Да, про идиотов верно подмечено. — процедил Скотт.
- Мальчики, забудьте. Пойдём лучше куда-нибудь сядем, а то даже поговорить нормально нельзя. — сказала Эллисон и, взяв МакКолла под руку, повела его к дивану в углу комнаты.
- И зачем ты так сказала? — спросила Эллисон, когда Лидия, наконец, рассказала историю, приключившуюся утром.
- Не могу сказать. — дёрнула плечом девочка и тут же наткнулась на три скептичных взгляда. — Ладно, вам могу. Я рассказывала, что случилось с моим отцом? — спросила Мартин, слегка наклоняясь вперёд. Ребята покачали в ответ головами. — Он исчез. Вернее, мы так думали сначала. А потом оказалось, что он ушёл к другой, хотя в магическом обществе это запрещено. Я безумно любила его. И он даже приходил ко мне, дарил подарки на день рождения, навещал. Всё из-за того, что он никогда не брезговал маглами. Вообще никогда. Он рассказывал мне их сказки, мы смотрели их фильмы и играли в их игры. А маму это всегда раздражало, она постоянно доказывала папе, что чистокровным себя так вести нельзя. — девочка прикрыла глаза и тяжело вздохнула. — А потом нам сказали, что он погиб. Мне было лет семь тогда. После его похорон мама постоянно клялась, что всегда будет любить его, никогда не забудет. — девочка распахнула глаза. — А буквально вчера она привела в дом какого-то мистера Варнэра, всё смеялась, веселилась. Меня это разозлило, я пришла к ним, а она просто выставила меня за дверь. Когда вечером, после его ухода, я подошла к ней и сказала, что надеюсь, что его тут больше не будет, она опять прогнала меня. — заключила рыжеволосая, вновь тяжело вздыхая.
- Мерлин. — тихо сказала Эллисон и легко коснулась руки подруги. — Ты так просто из-за отца? — спросила девочка и в ответ Лидия кивнула. — Ты скучаешь по нему? — неожиданно спросила Арджент.
- Да. Но я верю, что он рядом и любит меня. А она не верила. А ещё сейчас почти не больно. Слишком много времени прошло.
- Я тоже скучаю по отцу. — неожиданно сказал Скотт и все взгляды обратились к нему. Теперь уже Стайлз положил ладонь на плечо друга и слабо сжал её.
- А я по маме. — сказала Эллисон, слегка улыбаюсь.
- Вы разговариваете с ними? — спросил Скотт.
- Постоянно. — кивнула Лидия и Эллисон последовала её примеру. Стайлз печально обвёл взглядом троих друзей.
- Мальчики, нам пора. — неожиданно сказала Клаудия, плавно вышедшая из толпы гостей. Джон шёл рядом с ней, улыбаясь и придерживая жену за талию. Стайлз тут же виновато взглянул на друзей, но те лишь мотнули головами.
- Здравствуйте, миссис и мистер Стилински. — тут же сказала Лидия, уже приветливо улыбаясь.
- Ты Лидия, я полагаю? — спросила Клаудия, тепло улыбаясь. Рыжеволосая кивнула. — А ты, наверное, Эллисон. — обратилась женщина к Арджент и вновь ответом ей послужил кивок. — Очень приятно, девочки. Я о вас наслышана. — сказала женщина и Стайлз от чего-то покраснел. — А также о некой Малии. Жаль, что её сегодня нет. Прямо без умолку болтает.
- Мам, да хватит уже. — взмолился мальчик, огромными глазами глядя на мать. — Ты сказала, что нам пора. Эллисон, Лидия, до завтра. Скотт, пошли. — сказал Стайлз и поспешил скрыться.
- Элл, Лидс, до завтра. Хорошо вам ещё посидеть. — сказал Скотт и, подмигнув подругам, пошёл на поиски Стилински.
- Забавные они у нас всё-таки. — задумчиво протянула Эллисон, глядя на удаляющийся силуэт МакКолла.
- У нас? — переспросила Лидия, лукаво улыбаясь.
- А у кого же ещё? — подняв бровь, спросила девочка. Переглянувшись, подруги засмеялись.
- Эллисон, хочешь я раскрою тебе тайну? — заискивающе спросила Лидия, слегка наклоняясь к подруге.
- Ага. — бодро кивнула девочка.
- Я тебя люблю. Всех вас. Но тебя в особенности. — протянула девочка и тепло улыбнулась. Эллисон, с улыбкой взглянув на лучшую подругу, облокотилась на спинку дивана.
- Слушай, Лидс, на счёт твоего отца. — осторожно начала девочка.
- Да? — повернулась к подруге Мартин.
- Тебе правда уже не больно, или ты это для мальчишек? — спросила Эллисон, внимательно наблюдая за реакцией.
- Правда. — кивнула рыжеволосая. — Уже очень много времени прошло, а я тогда была маленькой. Мне просто обидно за него. Ведь он и из семьи ушёл из-за мамы. Она его не любила, наверное, или ещё что, но сам он бы этого не сделал. — пожав плечами, ответила девочка.
- Лидия, нам пора. — послышался слегка холодный голос Натали Мартин.
- Прямо сейчас? — недовольно спросила девочка. Да, в последнее время она действительно вела себя по-другому.
- У тебя есть ещё какие-то варианты? — изогнув бровь, спросила старшая Мартин. Под её стальным взглядом Лидия даже не дрогнула, хотя внутри всё похолодело.
- Можно мне ещё минуту? — неожиданно даже для самой себя спросила Лидия. Эллисон шокировано взглянула на подругу.
- Лидия, никакой минуты. Я, кажется, ясно выразилась. — начиная злиться, сказала женщина. Лидия, смерив мать недовольным взглядом, повернулась к подруге, абсолютно спокойно глядя той в глаза.
- До завтра, милая. — сказала рыжеволосая и крепко обняла подругу.
- Лидс, не глупи. Расскажешь всё завтра. — прошептала ей на ухо Эллисон и выпустила подругу из объятий. Натали, недовольно скосив взгляд на дочь, гордо прошествовала в холл. Поймав взгляд Лидии, Арджент ободряюще улыбнулась ей. Гордо распрямив спину, Лидия, слегка задрав голову вверх, последовала за матерью.
- Эллисон, не хочешь домой? — спросил Крис, неожиданно садясь рядом с дочерью.
- Теперь хочу. — кивнула девочка.
- У Лидии какие-то проблемы с мамой? — спросил мужчина, обнимая дочь.
- Небольшое недопонимание. — слегка дёрнула плечом девочка. Крис, с улыбкой покосившись на дочь, повёл её к выходу с этого приёма.
Комментарий к Часть 15.
Глава не слишком большая, извините. Но лучше уж это, чем ничего, правда?
========== Часть 16. ==========
- Скотт, разрази тебя Годрик, МакКолл, вставай! — вопил Стайлз, как потерпевший.
- Стайлз, Мерлиновы штаны, Стилински, отвали. — махнул рукой Скотт.
- Уже без двадцати одиннадцать, ты нормальный? — заорал Стайлз ещё громче.
- Ну и что? — спросил МакКолл, непонимающе приоткрывая один глаз. В следующее мгновение мальчик, распахнув глаза, подскочил с кровати, упал, вновь поднялся и понёсся вниз по лестнице, через секунду возвращаясь в комнату.
- Мерлин, иди в ванную, немощный. — закатил глаза Стайлз, кидая в друга полотенце, джинсы и рубашку. МакКолл, благодарно взглянув на Стайлза, бросился в вышеназванную комнату, там же и одевшись. Спустя пять минут мальчик, почти кубарем слетев с лестницы, бросился к машине, в которой уже сидели родители и Стайлз. Запрыгнув в неё, мальчик облегчённо вздохнул.
- Милый, где твой чемодан? — спросила Мелисса, оборачиваясь на сына. Скотт, сделав огромные глаза, бросился обратно в дом, через секунду появляясь с чемоданом в руках. Стайлз, закрыв глаза рукой, тихонько ругался.
- Ну, теперь можем ехать? — спросил Джон, сидящий за рулём.
На вокзал ребята приехали только без минуты одиннадцать. Мальчики, в спешке попрощавшись с родителями, помчались к поезду, который уже через несколько мгновений издал первый оглушительный гудок. Влетев в вагон, мальчики стали спешно продвигаться по нему в поисках купе. Найдя то, в котором сидели Дэлер и Лейхи, ребята едва не рассмеялись от облегчения.
- Мерлин, уберите его от меня, кто-нибудь, или я убью его. — устало протянул Стайлз, едва садясь на сидение.
- И я рад тебя видеть, Стилински. — насмешливо произнёс Айзек. — Что не так то?
- А то, что я его скоро буду тяжёлой артиллерией будить. Может, тогда сможет вовремя просыпаться. — недовольно воскликнул мальчик и забрался в своё кресло с ногами.
- Проспал-то всего на полчаса. — обиженно протянул Скотт, но, поймав убийственный взгляд лучшего друга, предпочёл умолкнуть.
***
- Лидс, ты как? — спросила Эллисон, уже три часа не имея возможность хоть как-то разговорить подругу.
- Что? — моргнув, спросила девочка.
- Что с тобой? — спросила за Арджент Малия.
- А что со мной? — опять невпопад ляпнула рыжеволосая. Переглянувшись с Тейт, Эллисон решительно взглянула на Мартин.
- Что-то с мамой? — чуть понизив голос, спросила девочка.
- Всё нормально. — слегка повела плечом Мартин, отводя взгляд.
- Вы снова поругались? — спросила теперь уже Малия.
- А ты-то откуда знаешь? — удивлённо спросила Мартин.
- Я ей ещё час назад рассказала. — изогнула бровь Эллисон. Обычно Лидия была очень внимательна, даже если речь не шла о ней. — Лидия, что произошло? — настойчиво допытывалась Эллисон.
- Вчера вечером она сказала, что если я не перестану себя так вести, она меня не пустит в Хогвартс. — сдалась рыжеволосая. — Тогда я сказала, что если бы она вела себя так, как обещала себя вести пять лет назад, всё было бы прекрасно. Она только снова накричала на меня и велела идти в комнату. Утром она отправила со мной какого-то шофёра, а сама даже с кровати на встала. Не удивлюсь, если уже через полчаса к ней кто-то пришёл. — закатив глаза, заключила Лидия.
- Не пустит в Хогвартс? — изумлённо воскликнула Малия.
- Что ты ей сказала перед тем, как вы поссорились? — относительно спокойно поинтересовалась Арджент.
- Она сказала, что вместо того, чтобы ехать завтра в Хогвартс со всеми, я должна быть вместе с ней на каком-то там приёме. Я сказала, что мне важно быть здесь. Ну, а дальше вы уже слышали. — пожав плечами, ответила девочка.
- Глупости какие-то. — тихо сказала Малия.
- В точку. — согласно кивнула Лидия. — А теперь скажи, как у тебя прошли каникулы. — светло улыбнувшись, перевела тему Мартин.
***
- И после этого она не разговаривает со мной. — заключил свою историю Айзек. Мальчики принялись дружно хохотать.
- Лейхи, только ты мог додуматься до такого. — сквозь смех выдавил Скотт.
- О да, спасибо за поддержку. — пробурчал Айзек, складывая руки на груди.
- Как же я голоден. — неожиданно простонал Мэтт.
- Ой, чувак, абсолютно согласен. Я из-за кое-кого не позавтракал совсем. — сказал Стайлз недовольно.
- Это мягкий намёк на то, что я должен отдать тебе свою еду? — спросил Скотт, широко улыбаясь. — Обойдёшься.
- Не буду тебя больше по утрам будить. Сам вставай. — пробурчал Стилински, отворачиваясь к окну.
- Ну, Стайли, не дуйся. — потянулся к другу Скотт, надувая губы.
- Уйди от меня. — завопил Стайлз, делая огромные глаза. Мэтт и Айзек, задыхаясь от смеха, пытались оповестить ребят, что в купе заглянула Малия, но никак не могли справиться с этой задачей.
- С ними всё нормально? — изумлённо спросила Тейт, присаживаясь рядом с Лейхи и с опаской поглядывая на Стилински и МакКолла. Айзек, сотрясаясь всем телом, судорожно кивнул.
- Малия, убери его! — заорал Стайлз ещё громче, пытаясь выбраться из слишком крепких объятий друга.
- Тебя никто не спасёт. — злорадно рассмеялся Скотт, притягивая друга ещё ближе.
- Кто-нибудь, заснимите это. — прошептал Мэтт, будучи не в силах повысить голос хоть на пол тона.
- Уже, — послышался голос Мартин со стороны дверей. Девочка держала в руках колдограф и счастливо улыбалась. Плечом к плечу с ней стояла Эллисон, уже согнувшаяся от смеха пополам.
- Да спасите уже меня! — практически визжал Стайлз. Малия, встав, наконец, со своего места, оттащила МакКолла от бедного Стайлза. — Малия, Мерлин, я обожаю тебя. — сказал мальчик и бросился на подругу с объятиями. Все засмеялись ещё громче, а бедные Мэтт и Айзек уже и вовсе всерьёз думали, что задохнутся.
- Я скучала по этому. — тихонько шепнула Мартин, присаживаясь между уже успокоившимся Скоттом и жмущимся к окну несчастным Стайлзом. Эллисон, услышав реплику подруги, кинула на неё многозначительный взгляд, который, естественно, был проигнорирован.
***
На обед мальчишки, как и всегда, закупились сладостями. Какого же было их удивление, когда Малия, пренебрежительно глядя на кучу сладкого, достала из рюкзака три огромных сэндвича. Эллисон и Лидия, кинув на еду ребят точно такие же взгляды, взяли у Тейт свой обед и начали с аппетитом есть. У мальчишек сразу заурчали животы.
- Хотите сэндвичей? У меня ещё есть. — спросила Малия, пока не приступая к еде.
- У нас есть еда. — сказал Стайлз, не сводя жадного взгляда с сэндвича подруги.
- Испортите себе желудки, а потом жаловаться будете. — закатила глаза Лидия. Малия, громко фыркнув, полезла в сумку и достала ещё четыре сэндвича, безмолвно отдавая их мальчикам.
- Но зачем? — подняв бровь, спросил Айзек.
- Забота. — пожала плечами Малия. Лидия, едва сдерживая улыбку, посмотрела на ошарашенных мальчишек. Не выдержав, Эллисон засунула Скотту сэндвич насильно почти на половину.
- Ты что? — закашлявшись, закричал Скотт. Стайлз, расхохотавшись, дал подруге «пять».
- Я всегда говорил, что месть сладка. — протянул Стилински, уже наполовину съевший свой сэндвич. Ребята, переглянувшись, громко расхохотались.
***
- Я очень долго думала. — воскликнула Эллисон. Ребята сейчас разговаривали о Рождестве и подарках друг другу. — Особенно над тем, что подарить Стайлзу. Честно. Я правда не знала, что может тебе понравиться. — сказала девочка, глядя на друга.
- А мы долго думали над подарками Малии. — признался Стайлз.
- О, спасибо. — протянула Тейт, прижав руку к сердцу. Внезапно в купе раздался стук. Обернувшись, ребята увидели Хизер. Стайлз и Скотт, радостно вздохнув, открыли девочке дверь.
- Хиз! — воскликнул Стилински, мгновенно вскакивая. Девочка, тут же радостно рассмеявшись, бросилась к нему в объятия. Лидия и Малия, переглянувшись, дружно закатили глаза, игнорируя улыбающуюся Эллисон.
- Мальчики, привет. — улыбнулась девочка Мэтту и Айзеку. Тейт закатила глаза второй раз. — Знаете, одна девочка с моего курса хотела познакомиться с вами, вы не против пойти со мной? — спросила девочка, лукаво улыбаясь. Если бы взглядами можно было убивать, то бедная Хизер была бы мертва уже несколько раз.
- Дыру прожжёшь. — шепнула Эллисон Лидии. Девочка вновь закатила глаза.
- А почему бы и нет. — воскликнул Стайлз, с счастливой улыбкой глядя на подругу детства.
- Вероятно просто потому что мы ещё здесь. — резко сказала Лидия. Эллисон закрыла глаза руками, а Малия согласно взглянула на Мартин, готовая в любой момент вступить в дискуссию.
- Ой, привет, Лидия. — мило улыбнувшись, сказала Хизер. В ответ Мартин лишь приподняла бровь. Мальчики стояли и не знали, как им поступить.
- Да, почему бы и нет. — повторила Эллисон и поднялась со своего места, подходя к двери. — Мы пойдём к себе. Если что — заходите. — сказала напоследок девочка и выволокла обеих подруг из купе.
- Ну и зачем? — недовольно воскликнула Малия, забираясь на своё сидение с ногами.
- А затем, что вы спектакль какой-то там устроили. — слегка приподняв бровь, ответила Эллисон.
- Потому что меня раздражает эта девчонка. — дёрнула плечом Мартин. Эллисон, мягко улыбнувшись, села рядом с подругой и слегка коснулась ладонью её плеча.
- Она их подруга детства. — слегка покачала головой Арджент. Лидия лишь вновь дёрнула плечом. Эллисон почему-то легко рассмеялась.
- Ты чего? — воззрилась на неё Лидия.
- Я тебя люблю, Лидс. — покачала головой Эллисон и опустила голову на плечо подруги.
Примерно через двадцать минут к девочкам пришли Мэтт и Айзек и просидели у них до самого конца поездки. Скотт и Стайлз так и не появились.
***
- Стайлз, пошевеливайся, ну же. — прошипел Скотт, глядя на друга, который всё никак не мог поставить свой чемодан в хотя бы какую-нибудь карету — все исправно уезжали. — А то пешком пойдём. — добавил МакКолл, выискивая взглядом пустую карету.
Свободной кареты так и не нашлось, но зато нашлась та, в которой сидели девчонки и Мэтт с Айзеком. Облегчённо вздохнув, мальчик направился к ней.
- Я уж думал, что не найду места. — заявил Скотт, едва залезая в карету. Следом за ним в неё влез и Стайлз, облегчённо улыбающийся.
- Тут слишком мало места для вас. — неожиданно холодно заявила Лидия.
- Да ладно, Лидс, на нас хватит. — улыбнулся Стайлз, слегка удивлённо глядя на подругу.
- Карета рассчитана максимум на шестерых. Значит, останется кто-то один. — заметила Малия, слегка приподняв бровь. Стайлз, кинув изумлённый взгляд на Эллисон, получил в ответ лишь печальное покачивание головы.
- Да ладно, она же на восьмерых. — изумлённо протянул Скотт, расширив от удивления глаза.
- А что вы от Хизер ушли? Она то точно для вас место найдёт. — прошипела Лидия, скрещивая руки на груди и отворачиваясь от застывших в ступоре друзей.
- Ушли, чтобы с вами побыть. — недоумённо ответил Стайлз.
Лидия, зло зыркнув на друга, вновь отвернулась от него, а Малия сидела в точно такой же позе, но пыл девчонок всё равно стал уже чуть поменьше, да и обиды на друзей чуть поубавилось. Эллисон, проанализировав состояние подруг, похлопала ладошкой по сидению рядом с собой. Скотт, заметив это, тут же занял это место, а Стайлзу оставалось только сесть между Малией и Лидией. Рыжеволосая, заметив это, стремительно дёрнула на себя Айзека, усаживая мальчика рядом с собой и тем самым освобождая место между Эллисон и Мэттом. Стайлз, выглядевший теперь уже совершенно сбитым с толку, сел на отведённое ему место.
Через пять минут Айзек, Мэтт и Эллисон втянули Скотта и Стайлза в свою беседу и теперь мальчишки весело смеялись и размахивали руками. Малия и Лидия же за всю поездку не вымолвили ни слова.
***
- Я рад приветствовать вас вновь, друзья мои! Весна — одно из самых прекрасных времён года, после, естественно, моей любимой зимы. Солнце, птицы, тепло, озеро, вода! Приятного аппетита! — завершил Дамблдор свою речь и сел на место, тут же приступая к еде.
- Его можно выставлять на конкурс «Самые странные речи мира». — шепнул Стайлз Лидии, пытаясь развеселить всё ещё обиженную подругу, но та лишь хмыкнула. Мальчик, тяжело вздохнув, принялся ковыряться у себя в тарелке. Лидия изумлённо подняла брови - Стайлз Стилински не накинулся на еду на празднике в честь начала полугодия? Стайлз Стилински в принципе не накинулся на еду? Это невозможно. Поймав молящий жалобный взгляд друга, девочка поспешила отвести глаза, успешно пряча улыбку. Стайлз, вновь вздохнув, отложил вилку.
- Чувак, ты чего? — спросил Скотт, наклоняясь к самому уху лучшего друга.
- Не могу. Не лезет прямо. Смотрю на Лидию — и будто ноет что-то. — пожаловался мальчик, прикладывая ладонь к груди.
- Попроси прощения. — пожал плечами МакКолл, хотя причины обиды девочек он не понимал. Как, впрочем, и сам Стайлз.
- А ты знаешь, за что? — воскликнул Стайлз, понуро опуская голову. — Я бы с радостью попросил.
О том, что этот разговор должен был пройти тихо, мальчики уже давно забыли, разговаривая в полный голос. Лидия, слышащая всё это, не могла уже сдержать улыбки. Стайлз, взглянувший на неё в этот момент, сначала изумлённо округлил глаза, а потом счастливо улыбнулся подруге. Мартин было спохватилось, но было уже поздно. Тихонько чертыхнувшись, девочка принялась накручивать на вилку спагетти, избегая взгляда друга. Эллисон, всё это время наблюдающая за друзьями со стороны, светло улыбалась, ежесекундно прыская и закатывая глаза.
- Как думаешь, я прощён? — наклонился Стайлз к Арджент.
- Я думаю, что да. Только не мельтеши у неё сегодня перед глазами. Особенно вместе с Хизер. — посоветовала девочка другу. Мальчик, недоумённо подняв брови, кивнул. Почесав затылок, Стайлз в очередной раз пришёл к выводу, что так и не понимает, что такого они со Скоттом натворили. — Не спрашивай. — будто прочитав его мысли, сказала Арджент. Стайлз, благодарно взглянув на подругу, приступил, наконец, к еде.
***
- Лидс, ты уже спать? — спросила Эллисон, когда время было уже близко к половине двенадцатого. Малия была в ванной, а Мартин в данный момент готовилась ко сну.
- Мне, на самом деле, не хочется. — призналась рыжеволосая, натягивая пижамную рубашку.
- Вот и мне. — энергично кивнула Арджент, садясь на кровать по-турецки.
- Мне тоже. — сказала Малия, выходя из ванной. Из-за двери в комнату тут же повалил густой пар.
- Тейт, Мерлинова борода, как ты не варишься в такой воде? — вскинув брови, спросила Лидия, отмахиваясь от пара.
- Вполне себе нормально. Я вот не понимаю, как ты до сих пор не заледенела в своей. — ответила ей Малия, подходя к зеркалу.
- Моя средняя температура воды — тридцать пять градусов, что тебе не нравится? — спросила Мартин, шутливо кидая в подругу подушку.
- А моя — сорок пять. — ответила Тейт, возвращая подушку обратно.
- Как ты вообще ещё жива после такой температуры? — глаза Мартин округлились, а брови взлетели вверх.
- Да хватит вам уже. — воскликнула Арджент, свесившая с кровати голову. — Лучше подскажите, чем заняться, а то мне скучно.
- Ну, можно поиграть во что-нибудь. — пожала плечами Малия, расчёсывая мокрые волосы.
- Во что? — заинтересовалась Эллисон, принимая нормальное положение.
- Да в те же карты. — махнула рукой Малия и тут же хлопнула себя по лбу за несообразительность. — Вы же не знаете, что это, да? — спросила она с ноткой надежды в голосе. Но, увидев отрицательное покачивание головами, тяжело вздохнула. — Знаете, мне иногда всерьёз кажется, что маглы гораздо сообразительнее магов. — закатила глаза Тейт и присела на кровать к Мартин. Та, поняв всё без слов, достала палочку и прошептала сушащее заклинания. Волосы Малии тут же стали сухими и прямыми. — Спасибо. — кивнула девочка и пересела на свою кровать, переодеваясь.
- Так что это за карты такие? — спросила Арджент, пребывающая в необычайном нетерпении.
- Ну, они бывают разными. — начала Малия. — Игральные, гадальные, географические. Я имела ввиду именно первые.
- А что они из себя представляют? — спросила Лидия.
- Прямоугольные листы из картона или очень тонкого пластика. — ответила Малия. — В общем, вот. — девочка потянулась к чемодану и выудила из него маленькую коробку, протягивая подругам. — Полный набор игральных карт для игры называется колода карт. Всего в этой колоде пятьдесят четыре карты. Бывает и сокращённая колода — тогда в ней тридцать шесть карт. Полная колода состоит из тринадцати карт каждой масти и двух джокеров. Мастей всего четыре — пики, бубны, червы и крести. Крести ещё называют трефы. Также карты различаются по достоинству. Самой маленькой считается двойка, а самой большой — туз. Его сможет побить только козырь. Джокер в различных играх может быть либо самой старшей картой, либо заменять любую другую карту по выбору игрока. Туз, кстати, в некоторых играх является не самой старшей, а самой младшей картой. — закончила Тейт, облегчённо выдыхая.
- А что такое козырь? — недоумённо спросила Эллисон.
- Чёрт возьми. — тихонько выругалась Тейт, почёсывая затылок. — Козырная масть выбирается в самом начале игры. Даже, скорее, перед её началом. Как это делается, я покажу потом. Карта козырной масти может побить даже туз, если он, конечно, и сам не козырной. — завершила Малия.
- А в какие игры то можно играть этими твоими картами? — спросила Эллисон, всё ещё вертя в руках колоду.
- Ой, да их целая куча. Вообще они делятся на несколько групп, но я вам назову только три — они самые основные. Есть семейные — это такие, которые имеют несложные правила и доступны для всех возрастов. К ним относится игра девятка, мавр, сундучки и прочие. Есть коммерческие — выигрыш в них зависит от умения игрока. В качестве приза, кстати, часто выступает что-то материальное. К этой группе относится игра бридж, преферанс, кинг, вист и тому подобное. А ещё есть азартные — вот в них выигрыш зависит во многом от случая и только частично от умения игрока. Игры этой группы являются самыми востребованными в мире маглов. К ним относится покер, блэкджек, макао, экарте, и ещё целая куча других игр.
- Давайте сыграем? — неожиданно предложила Арджент, перебирая карты.
- Ну давайте. Только не на желания, ладно? — попросила Тейт.
- А это как? — сдвинула брови Мартин.
-Это когда в качестве приза победитель получает право загадать желание проигравшему. Пока что пробная игра — давайте без желаний. На следующей уже можно попробовать. — ответила Малия, тусуя карты.
***
- Да это не возможно! — хохотала Малия, глядя на довольно улыбающуюся Лидию. — Просто новичкам везёт.
- Ну да, конечно. — ухмыльнулась Мартин, накручивая на палец прядь огненно-рыжих волос. — Ну что, теперь на желания?
- А давайте ещё с мальчишками? С ними интереснее должно быть. — предложила Арджент.
- А почему нет? — хохотнула Малия, и, встав с кровати и усадив на плечо Джейни, вышла из комнаты. Через пять минут три девочки устроились в уже привычной для них обстановке — Малия на подоконнике, Эллисон сидела со Скоттом, а Лидия со Стайлзом. Мальчики, кстати, выглядели тоже вполне бодрыми, за исключением Стайлза — мальчик изредка зевал, издавая при этом жутчайшие звуки, за что постоянно получал подзатыльники от сидящей рядом подруги.
- Ну что, во что играем? — спросил Скотт, получая от Тейт свои карты.
- В девятку, только наоборот. — ответила Тейт, раздав всю колоду.
- То есть? — недоумённо спросил Айзек.
- То есть выигрывает тот, кто вышел последним. Ещё может проиграть тот, кто остался в игре, а все уже вышли. — загадочно улыбнулась Малия. — Итак, дамы и господа, мы начинаем!
Игра продолжалась около двадцати минут, так как ребята обдумывали каждый свой ход, пытались проследить ход игры, стратегию каждого. В итоге в игре остались только трое — Лидия, Малия и Стайлз. И, ко всеобщему удивлению, следующей из игры вышла Тейт, изумлёно вскидывая брови. При этом Мартин и Стилински слегка улыбались.
- Сейчас либо Стайлз останется в игре и выиграет Лидия, либо будет ничья. — констатировала Тейт. Такая ситуация сложилась из-за того, что как у Стилински, так и у Мартин, в руках была лишь одна карта.
- Ну что, Лидс, давай. — ухмыляясь, протянул Стайлз.
- Ты так сильно хочешь выполнять моё желание? — приподняла бровь Лидия, легко улыбаясь.
- Нет, они все будут выполнять наши желания. — сверкнул глазами Стилински.
- Ну давай. — хохотнула Мартин и положила перед другом карту. Стайлз, весело расхохотавшись, накрыл козырную даму Лидии козырным же тузом. Девочка, счастливо улыбнувшись, похлопала друга по плечу.
- Чёрт, а вот теперь мне действительно страшно. — протянул Айзек, вышедший из игры самым первым. Сейчас все понимали, что Лидия и Стайлз — ядерная смесь, так как Мартин могла с лёгкостью придумать что-то действительно грандиозное, а Стайлз мог без труда понять, как воплотить это в жизнь.
- Да ладно, мы же не одному тебе будем загадывать. — хохотнул Стайлз. — Вы все проиграли.
- О да, спасибо, что напомнил. — скривился Скотт.
- МакКолл, я бы на твоём месте сейчас молчала. — дала ему подзатыльник Лидия, поднимаясь с кровати и направляясь к двери.
- А не то будешь кланяться каждому встречному слизеринцу. — расхохотался Стайлз, представив эту картину.
- Вполне возможно. — улыбнулась Лидия.
- А куда ты уходишь? А желания? — спросила Эллисон.
- Ну, если хочешь, я могу загадать и сейчас. — протянула Мартин. Арджент, тихо ойкнув, пулей выскочила из комнаты, вызвав тем самым взрыв смеха.
- Ладно, девчонки, доброй ночи. — улыбаясь, протянул Стайлз. Малия, кивнув, вышла из комнаты, но Лидия почему-то осталась. Неожиданно подойдя к Стилински, девочка порывисто обняла друга, сама удивляясь тому, что делает.
- Доброй ночи, Стайлз. — шепнула Мартин ему на ухо и, тепло улыбнувшись остальным, вышла из комнаты. Мальчик, слегка смутившись, кивнул уже закрывшейся двери.
На грани между сном и реальностью, лёжа в кровати, мальчик вдруг тепло улыбнулся, вспомнив события сегодняшнего вечера. Перед глазами стоял образ улыбающейся Лидии. Это было глупо, но именно сегодня Стайлз понял, что может считать реально хорошим другом не только Малию, но и Лидию с Эллисон. Эти двое были действительно важны для него. Даже, наверное, важнее многих других его старых друзей. Когда мальчик вспомнил о Хизер, улыбка на его губах стала чуть слабее. Он так и не понял, что сделал сегодня не так. За что Лидия так обиделась на него? В чём он провинился? Нет, он не может понять этого. Но зато он прекрасно помнил чувство, будто сердце протыкают сотни иголок сразу, когда Стайлза буравил тяжёлый обиженный взгляд Лидии. И ещё он помнил, как легко стало на душе, когда рыжеволосая улыбнулась.
Мысли вновь вернулись к сегодняшней игре и улыбка опять стала широкой. Он помнил, как девочка смеялась, изредка шикая на него самого за излишний шум. А ещё он помнил, как они, договариваясь лишь жестами, вывели из игры Тейт. Да и остальных, в принципе, они обыграли почти также, только каждый раз слегка меняли тактику. А ещё он беспрестанно вспоминал это объятие. Почему она вообще обняла его? Для чего? За что? Зачем? Стайлз в очередной раз подумал о том, что абсолютно не понимает эту девчонку. Она же только три часа назад не смотрела на него, а сейчас уже обняла. И почему у него вообще крутилось в голове это объятие? Наверное, потому что это было их первое объятие. Почему-то от этих мыслей внутри становилось тепло и радостно. Наверное, подумал Стайлз, это из-за того, что у нас с Лидией налаживаются, наконец, дружеские, близкие и тёплые отношения. Сердце слегка замерло, когда перед глазами вновь появился образ счастливой гриффиндорки. Засыпал мальчик с лёгкой улыбкой на губах, даже не подозревая, что на лице Мартин в эту ночь царило точно такое же выражение.
Как же прекрасно, когда мы ещё дети. Стоит человеку хоть немного повзрослеть, сразу всё меняется — он начинает всё усложнять, никогда не может принять всё так, как оно есть, пытается быть тем, кем никогда не являлся. Как жаль, что в очень скором времени это могло случиться и с самими ребятами. Но сейчас они — беззаботные дети, у которых всегда всё легко и просто, которые даже в кромешной тьме могут разглядеть лучик надежды и света.
========== Часть 17. ==========
- О, Великая, сжалься! — молил Скотт безжалостную Мартин за завтраком.
- Нет, МакКолл, не сжалюсь. Желание есть желание, милый мой. Это, кстати, желанием то назвать сложно - мы и так пожалели тебя, куда уж больше? Всего лишь прочитать написанный заранее текст. Иди давай. — махнула рукой Лидия и сделала маленький глоток чая.
- Стайлз, ну хотя бы ты! — взмолился бедный Скотт, переведя несчастный взгляд на лучшего друга.
- Скотти, желание Лидии - закон. При чём сейчас это абсолютная правда. — сочувственно покачал головой Стилински, сверкая глазами в сторону довольной Мартин.
- Вот и играй с вами после этого. Друзья, Мерлин бы вас побрал. Да это же унизительно! — бурчал Скотт, поднимаясь со своего места. Стайлз, похлопав друга по плечу, засунул в себя свой тост почти целиком, тем самым заслужив явно неодобряющий взгляд Мартин. Закашлявшись, мальчик поспешил проглотить половину стакана сока, вторую половину расплескав на себя же. Лидия, прикрыв глаза рукой, шептала что-то о том, что такая неуклюжесть должна быть просто уголовно наказуема.
Тем временем бедный Скотт, убийственно медленными шагами приближаясь к столу слизеринцев, поминал своих друзей, на чём свет стоит. Джексон и Тео, заметив приближающегося к ним МакКолла, недоумённо переглянулись.
- К нам сегодня львята пожаловали? - язвительно протянула Кора, изгибая левую бровь. Скотту стоило невероятных усилий сдержаться от ответа. Мальчик, глубоко вздохнув, вытащил из складок мантии свиток, на котором красивым витым почерком Лидии была написана его пламенная “речь”. Откашлявшись и качнувшись с пятки на носок, Скотт развернул его, бегло пробежавшись глазами по строчкам и вновь помянув своего замечательного лучшего друга.
- Дорогие змеёныши. — начал мальчик, тут же краснея до кончиков ушей. — Хотелось бы передать вам, что половина нашего факультета считает вас ненормальными задаваками, не беря в расчёт только несколько человек. Эрика, ты - глупая, никак не запоминающая простейшую истину блондинка. — голос мальчика дрожал - то ли от стыда, то ли от гнева. — Джексон, ты - обыкновенный выпендрёжник, который ни на кого впечатления произвести так и не сможет. Итан, Эйдан, вас мы лучше опустим. Трейси, ты - точно такая же, как и Эрика, только, кажется, похуже. Тео, к тебе претензий нет. А, нет, есть. Рейкен, ты меня раздражаешь и я тебе не доверяю, поэтому катись к чертям. — ни у кого не осталось сомнений в том, кто написал эту строку. Скотт, красный, как рак, резко развернулся на каблуках и со скоростью пули бросился в сторону стола своего факультета.
Лидия, допивая свой чай, читала утреннюю газету, а Стайлз, сидящий рядом с ней, поедал уже, наверное, пятый за утро тост. Бросив беглый взгляд на друга, Мартин, мимолётно ему улыбнувшись, вновь обратила внимание к своему чтиву. Скотт, пропыхтев что-то нечленораздельное, схватил свою сумку и вылетел из зала. Впрочем, тоже самое пятнадцать минут назад сделали поочерёдно Айзек, Мэтт, Эллисон и Малия.
- Они нас ненавидят. — будничным тоном сообщила Лидия другу.
- Если только чуть-чуть. — улыбнулся ей Стайлз.
- У нас чары? — спросила Мартин, допивая, наконец, свой чай.
- Ага. Но до них ещё десять минут. — ответил ей Стайлз, глядя на волшебный потолок. Сегодня было солнечно, а небо было абсолютно чистым.
- Ладно, пошли. Надо посмотреть, как они там, а то Малия, пока из зала выбегала, несколько раз ударилась, по-моему. — протянула Лидия, вставая со своего места и закидывая сумку на плечо. Стайлз, случайно задержав на подруге взгляд, увидел, как она, слегка склонив голову вбок, поправила галстук, затем одёрнула джемпер и поправила юбку. Заправив одну прядь за ухо, рыжеволосая, кинув быстрый взгляд в сторону всё ещё изумлённых слизеринцев, повернулась, взметнув волосами, и пошла к выходу из зала, оборачиваясь у самой двери. — Идёшь? — спросила она у мальчика, оставшегося на том же самом месте. Стайлз, недоумённо подняв брови, резко кивнул и поспешил за подругой.
***
- Сегодня, дорогие мои ученики, мы будем проходить световые чары. Если останется время, может, устроим демонстративную практику. — пропищал Флитвик, начиная свой урок. — Кто может назвать мне хотя бы несколько заклинаний из раздела световых? Да, мисс Мартин. — привычно кивнул профессор.
- Люмос, Люмос Солем, Люмос Максима и Люмос Дуо. — без единой запинки отчеканила Лидия, одной рукой опираясь о стол, а второй вновь поправляя юбку. Стайлз почему-то стремительно отвёл от подруги взгляд.
- Отлично, мисс Мартин, спасибо. Стайлз, скажи-ка мне их свойства. — попросил профессор. Мальчик, округлив глаза, медленно встал.
- Какой вопрос то? — чуть слышно прошептал Стайлз, глядя на Скотта, который, удивлённо вскинув брови, пожал плечами.
- Мистер Стилински, назовите мне свойства заклинаний, перечисленных вашей сокурсницей. - изогнул бровь Флитвик. Стайлз, с немой просьбой в глазах взглянув на Лидию, увидел, что она одними губами проговаривает ему эти самые заклинания.
- Итак, Люмос. - начал Стайлз, не отрывая взгляда от подруги. - Это самое простое и распространённое заклинание освещения. Оно зажигает на конце палочки небольшой огонёк и будет действовать, пока не будет произнесено контрзаклинание. Люмос Солем. — продолжил мальчик. — Это заклинание вызывает солнечные лучи. Оно немного сложнее обыкновенного Люмоса, но даёт гораздо больше света. Люмос Максима. — Стайлз от чего-то тяжело сглотнул. — Зажигает огонь на конце палочки и при взмахе палочкой отправляет его вдаль. Ну и, наконец, Люмос Дуо - самое сложное из световых заклинаний. Оно создаёт некую световую связь между объектами. — закончил Стилински. Взгляд мальчика всё ещё был направлен на легко улыбающуюся ему подругу.
- Спасибо, мистер Стилински. В следующий раз будьте внимательнее, пожалуйста. Приступим к практике, тогда уж. — сказал Флитвик и все мгновенно достали палочки.
- Спасибо. — шепнул Стайлз, наклоняясь почти к самому уху рыжеволосой.
- Слушать надо внимательнее. — Мартин пихнула его под рёбра и достала палочку.
Впрочем, в нормальное для себя состояние Стайлз вернулся довольно быстро и уже через двадцать минут мальчик осилил три задания из четырёх. Как, впрочем, Скотт с Лидией.
- Пойдёшь на тренировкусегодня? — Стилински наклонился к уху лучшего друга, чтобы никто не слышал их разговор.
- На какую? — изогнул бровь Скотт, пытаясь сосредоточиться на создании световой связи между чернильницей и пером.
- В эти выходные игра. Наши против змей. И Тайлер Брук устраивает открытую тренировку. Мне Хизер сказала, что он попросил прийти как можно большему количеству людей. Хочет, видимо, воссоздать атмосферу игры и так далее. — ответил Стайлз, барабаня по столу пальцами.
- Почему нет? Заодно посмотрим, какие вакансии освобождаются на следующий год. — подмигнул Скотт другу.
- Замётано. — хохотнул Стайлз. — Мал возьмём? И Эллисон тоже можно. Им, вроде как, нравятся полёты.
- Ну и Лидию, тогда уж. — слегка нахмурился Скотт, взмахивая палочкой. Результат, к сожалению, оказался слегка не таким, на который рассчитывал мальчик - вместо серебристой дымки из палочки мальчика вырвался столп света, ударивший прямо в лицо Джексону. Округлив глаза, МакКолл наблюдал за тем, как Уиттмор, истошно вопя, вскочил, потирая глаза. Умирающий со смеху Стайлз только больше смутил друга.
- Мистер МакКолл, я бы попросил вас быть аккуратнее. — протянул Флитвик, мгновенно прекращая действие заклинания. Покраснев, Скотт кивнул, не обращая внимания на бьющегося в конвульсиях друга.
- Невыносимые. — прошипела Лидия. Через несколько минут от её учебника к перу тянулась едва заметная серебристая струйка и Флитвик, естественно, не смог не начислить баллов своей любимой ученице.
***
- И зачем мы только согласились на это? — причитала Лидия, шагая по ещё не позеленевшей траве и плотнее запахивая мантию. Несмотря на то, что сегодня во всю светило солнце, недавние холода всё ещё давали о себе знать.
- Лидс, не бурчи. Ты ведь ни на одну игру ещё в этом году не ходила. — Эллисон слегка улыбнулась.
- Да, Арджент, и до сих пор ничуть об этом не жалела. — прошипела Лидия.
- Ты же ещё не видела нашу команду в действии, Лидс. Поверь, тебе должно понравиться! — воскликнул Стайлз, доверительно взглянув на подругу - мальчик вообще искренне не понимал, как кому-то может не нравиться квиддич.
- Да, это, конечно, не Метеоры Мус Джо, но всё же. — вставил Скотт.
- Чувак, ты до сих пор болеешь за них? — изумлённо спросил Стайлз, вскинув брови. — Да они устарели сто лет назад!
- Как и Паддлмир Юнайтед. — состроил кислую физиономию мальчик.
- Что? — возмущению Стилински не было предела. — Да у них двадцать две победы в национальном первенстве!
- А у Метеоров шесть в кубке Европы. — парировал Скотт. Так и прошла дорога до квиддичного поля - мальчишки спорили, какая из команд лучше, а девочки, закатывая глаза, смеялись над несуразностью аргументов каждого.
Тренировка шла около двух часов и народу на ней присутствовало действительно много. Были даже несколько человек с других факультетов (кроме, естественно, Слизерина). Несколько раз Малия жалела, что не смогли прийти Мэтт и Айзек, но вскоре быстро об этом забывала. Несмотря на скептичное отношение к ситуации сначала, Лидия довольно быстро увлеклась и в конце тренировки вместе со всеми смеялась и хвалила игроков своей команды. Когда все болельщики разошлись, а Тайлер увёл своих подопечных переодеваться, мальчишки, естественно, не удержались, и, незаметно стащив мётлы, решили продемонстрировать свой навык полётов. И всем было наплевать, что они делали это уже раз пять точно.
Легко запрыгнув на метлу, Стайлз поднялся примерно на расстояние верхних рядов трибуны. В голове сразу же появился образ родимой Молнии, оставленной им под кроватью в Лондоне.
- Да, школьные мётлы - это нечто. — протянул Скотт, подлетая к другу на слегка вибрирующей метле.
- Прямо мысли читаешь. — кивнул Стайлз, пытаясь выровнять “Нимбус-1000”, доставшийся ему самому.
- Ладно, и так справимся. — дёрнул плечом Скотт и спикировал вниз, останавливаясь перед самой землёй. - Она дрожит! — недовольно пробурчал Скотт, зло поглядывая на потрёпанную “Комету”.
- Теперь я. — Стайлз, мягко проведя ладонью по древку метлы, взлетел выше на метр, и, пикируя, сделал петлю. Вернее, сделал - громко сказано. Едва мальчик попытался повернуться вокруг своей оси, метла, бешено вибрируя, начала петлять, едва не сбросив своего седока. — Да на ней нереально что-то сделать! — воскликнул Стайлз, соскакивая со своей метлы, пытаясь избежать столкновения с землёй.
- Вот и я о чём. — кивнул Скотт, недовольно глядя на валяющуюся в паре метров “Комету”.
- Полетать хотите? — раздалось за спинами ребят, и они, резко обернувшись, увидели Тайлера. Светловолосый капитан гриффиндорской команды учился на пятом курсе, носил серьгу в правом ухе, а в его ярко-синих глазах практически всегда можно было заметить задорные искорки. Особой строгостью парень не отличался, но ведь мальчики без спроса взяли школьное имущество, так что можно было ожидать чего угодно. Впрочем, в глазах парня отражалась не злость, а какое-то понимание, поэтому мальчишки, переглянувшись, облегчённо вздохнули.
- Вообще-то да, но на этом летать просто невозможно. — Стайлз кивнул в сторону мётел.
- Это точно. — легко рассмеялся Брук. — Если хотите, я могу дать вам свою метлу. Полетаете немного, а я вот погляжу, на что вы горазды. — Тайлер, протянув Стайлзу свою “Серебряную стрелу”, подмигнул ребятам. — А тебе сейчас найдём. - Брук, похлопав Скотта по плечу, пошёл в сторону трибун, на которых так и сидели девчонки. — Эй, Пит, дай-ка свою метлу. Вон те парниши полетать хотят, а свойства школьных мётел ты и сам знаешь. — обратился капитан к своему загонщику, Питеру Корперу, который, видимо, и сам решил посмотреть, что это собрались устроить мальчики.
- Без проблем. — кивнул другу Питер и, протянув ему свой “Тайфун”, взглянул на стоящих бок о бок Скотта и Стайлза. Отдав Скотту средство передвижения, Брук, легко перемахнув через перила на трибуне, сел рядом с Питером.
- Ну, давайте. — крикнул Тайлер мальчикам, сложив руки рупором.
- Кто первый? — спросил Скотт, улыбнувшись другу.
- Если хочешь, могу я. — пожал плечами Стайлз и оседлал метлу, взмывая в воздух.
Разница ощущалась колоссальная - “Серебряная стрела” Тайлера слушалась каждого движения, полёт был именно таким, каким и должен быть. Улыбнувшись, Стайлз повторил трюк, который пытался сделать несколько минут назад, только на этот раз он у него получился. Выйдя из крутого пике у самой земли, мальчик, расхохотавшись, подлетел к другу и дал ему “пять”.
- Один ноль. — подмигнул другу Скотт, и, увернувшись от подзатыльника, взмыл в воздух.
Поднявшись на высоту около шести-семи метров, мальчик огляделся. Солнце уже клонилось к горизонту, а самые верхние башни замка уже заливал ярко-красный свет. Втянув воздух, Скотт взглянул вниз. Малия и Лидия о чём-то переговаривались, наклонившись друг к другу, Эллисон, глядя Скотту прямо в глаза, барабанила ладонями по коленям, Тайлер и Питер смотрели на него, ожидая дальнейших действий, а Стайлз просто показывал другу большой палец. Улыбнувшись, Скотт, покрепче сжав метлу правой рукой, зацепился носком правой ноги за древко, а левые руку и ногу опустил, так что они были абсолютно расслаблены и вытянуты.
- Обалдеть, это же МЗнП. — расхохотался Тайлер.
- Что? — округлила глаза сидящая рядом с ним Лидия.
- Морская звезда на палочке. — расшифровал Питер. — Так называется оборонная позиция у вратарей. Необходимо держаться только одной рукой и одной ногой, все же остальные конечности расслаблены. Короче, вот как он делал. — парень кивнул на снижающегося Скотта.
- Это, кстати, очень сложная позиция. — добавил явно впечатлённый Тайлер.
- А что даёт эта позиция? — спросила Мартин.
- С её помощью можно закрыть сразу три кольца. Вот только в таком положении сложновато не получить травму, но она всё-таки эффективная. — хохотнул Брук, выходя вместе с Питером на поле.
- Вы молодцы, ребятки. В следующем году мы прибережём для вас местечко в команде. — подмигнул мальчикам Тайлер.
- Да это была разминка. — махнул рукой Стайлз.
- Вы мне уже нравитесь. — рассмеялся Питер и хлопнул Стилински по спине.
- А что, если мы вам сейчас мячи дадим? — поинтересовался Брук.
- Да давайте. — пожал плечами Стайлз.
- Вам только Квоффл, или ещё и Снитч? — спросил Питер, направляясь к стоящему неподалёку сундуку.
- Давайте Снитч. У Стайлза реакция хорошая. — ответил МакКолл.
- Ну давайте, удивите нас ещё больше, если такое возможно. — улыбнулся Тайлер.
- Ещё как возможно. — ухмыльнулся Стайлз.
- А как мы играть то будем, Тай? Для нас то мётел нет. — напомнил Питер.
- Точно. — хлопнул себя по лбу капитан. — Ну ничего, мы и на этих справимся. — парень кивнул на школьные мётлы.
- Если после этого я погибну, то виноватым считайте его. — проворчал Питер, закидывая ногу на “Комету”.
- Так, нам нужна помощь. Мартин, подойди, пожалуйста. — крикнул Брук, повернувшись в сторону трибун.
- Что? — Лидия подошла к чемодану, как-то странно поглядывая на мётлы.
- На счёт три мы обязаны взлететь в воздух, поэтому Квоффл выкидывать некому. Сможешь? Это такой большой красный мячик.
- Не умничай, я знаю, что это. — закатила глаза Лидия и взяла в руки Квоффл.
- Итак, все готовы? — Питер.
- На счёт три. Один. — начал отсчёт Брук. — Два. Три. — четыре метлы взмыли вверх, а Лидия, с силой выкинув мяч в воздух, поспешила вернуться на своё место.
- А Снитч то выпустили? — крикнул Стайлз.
- Да, я выпустил уже. — ответил ему Тайлер, и, перехватив мяч, помчался к кольцам, возле которых уже кружил Скотт.
Обернувшись вокруг своей оси, Стайлз стал подниматься. Остановившись на высоте семи-восьми метров, мальчик огляделся. Из-за того, что солнце уже почти село, надеяться на то, что Снитч обозначит себя золотистым бликом, было глупо. Прикинув примерную область полёта крохотного мячика, Стайлз двинулся вперёд.
В это время Скотт пропустил два мяча из семи, жалуясь на то, что они играют не на равных. Наскоро посовещавшись с Тайлером, Питер заменил мальчика, отправив того помогать Бруку в качестве загонщика, а сам занял вратарскую позицию.
- Ты чего, Скотти, пропускаешь, а? — спросил Стайлз, пролетавший мимо лучшего друга.
- Сейчас отыграюсь. — блеснул глазами МакКолл и помчался наперехват.
Фыркнув, Стайлз полетел дальше, уже даже не надеясь выполнить свою миссию. Внезапно прямо перед лицом мальчика промелькнуло что-то маленькое и очень быстрое. Резко развернувшись, Стилински успел лишь заметить, как Снитч резко снижается, а потом крохотный мячик просто потерялся из виду. Озорно улыбнувшись, мальчик резко пошёл на снижение, пытаясь одновременно высмотреть свою цель.
Если сначала у Стайлза, может , и возникла мысль о том, что поймать Снитч будет не так уж сложно, то уже через пятнадцать минут безостановочной погони за мячиком эти мысли явно исчезли. Снитч гонял мальчика по всему стадиону. Иногда мячик замедлялся, но стоило только Стайлзу приблизиться, он ускорялся, да так, что и не угонишься.
Спустя ещё пять минут игры Скотт забил уже пять мячей, а Стайлз всё никак не мог справиться со своей задачей. Чертыхнувшись, мальчик, покрепче сжав руки на древке метлы, ускорился настолько, насколько позволяла модель метлы. Сначала Снитч промчался над трибунами, петляя из стороны в сторону, потом нырнул под них, едва не заставив Стайлза врезаться в поддерживающие их балки, затем, резко взлетев вверх, полетел прямо к кольцам, где велась борьба за Квоффл. Недолго думая, мальчик бросился вдогонку.
Именно в этот момент Скотт, воодушевлённый своими мини-победами, на всех парах мчался с противоположного конца поля туда же, куда и сам Стайлз. Только вот ни один, ни другой пока ещё об этом не знали. Решив, что пора уже сделать что-нибудь эффектное, Скотт, пролетев под Тайлером, выбил из рук парня Квоффл. Поразмыслив секунду, МакКолл полетел к кольцам. Траектория была не самая удачная, но отступать было уже бессмысленно. Когда до кружащего возле колец Питера оставалось не больше пяти метров, Скотт, подкинув мяч в воздух, со всей возможной силой ударил его кулаком, отправляя в нужном направлении.
- Ну, давай же! — прошипел Стайлз, мчась за Снитчем. От протянутых пальцев мальчика до мячика оставалось не более пятидесяти сантиметров. Протянувшись вперёд ещё сильнее, Стилински сократил это расстояние до сорока. Вот уже и тридцать. Двадцать. Нахмурившись от натуги, Стайлз ещё сильнее вытянул руку вперёд, хотя, казалось бы, куда уж сильнее. Вот расстояние сократилось до десяти сантиметров. Остаётся всего ничего, пальцы уже касаются холодного метала.
- Стайлз! — истошный вопль Лидии отразился эхом по всей территории поля. Недоумённо оглянувшись, мальчик успел увидеть лишь неподдельный ужас в глазах подруги, а уже в следующий момент в груди вспыхнула невероятная пульсирующая боль. Закрывая глаза и проваливаясь во тьму, Стайлз успел подумать лишь о том, что Снитч он всё-таки поймал.
========== Часть 18. ==========
Глядя на бледного Стайлза, Лидия едва сдерживала себя, чтобы не разрыдаться. Мадам Помфри сказала, что приди ребята хотя бы на пять минут позже, травма была бы очень серьёзная, так как удар вышел невероятной силы, да ещё и сам Стайлз, по случайности, естественно, мчался прямо в сторону Квоффла. Но теперь женщина горячо обещала всем, что уже очень скоро Стайлз даже не вспомнит о случившемся, не говоря уже о боли.
Только вот была тут одна загвоздка. Говорилось это всё спустя несколько часов после того, как ребята влетели в больничное крыло, а на данный момент Стайлз лежал без сознания уже целые сутки. Поскольку мадам Помфри сказала, что очнуться мальчик может в любой момент, ребята решили посменно караулить у его кровати. Согласились они на это, естественно, не сразу и не сами, а с помощью преподавателей, но так и правда было легче, так как извечные всхлипы, вздохи, шепотки и стоны друзей стали для Лидии уже чем-то просто невыносимым. В тишине было легче сосредоточиться хотя бы на чём-то, а в присутствии ребят перед глазами постоянно всплывал момент падения Стайлза. До земли он, к счастью, долететь не успел, так как Тайлер среагировал мгновенно - едва Брук заметил, как в Стайлза врезается Квоффл, он бросился к нему, в последний момент подхватывая мальчика и не давая упасть. Парень, кстати, тоже очень часто заходил, чем вызвал, наконец, уважительный взгляд со стороны Мартин.
Вздохнув, Лидия встала со стула у кровати друга и направилась к лежащей неподалёку сумке. Достав из неё книгу в кожаном переплёте, Мартин вернулась на место, закидывая ногу на ногу и отбрасывая волосы назад.
- Знаешь, когда я была совсем маленькой, папа всегда читал мне одну книжку. Она магловская, но мне всё равно всегда нравилась. Называется она “Русалочка”*. Я почитаю, ты не против? — взглянув на друга, Лидия улыбнулась уголками губ. — Вот и славно. По этой книге снят мультфильм, но он не совсем такой, как сама книга. В нём смягчили события, дабы не расстраивать детей. Глупости. — фыркнула девочка и открыла книгу на первой странице. — В открытом море вода совсем синяя, как лепестки хорошеньких васильков, и прозрачная, как хрусталь, но зато и глубоко там!
Голос Лидии звучал ни громко, ни тихо, мелодично и приятно. Было слышно, что девочка и сама наслаждается книгой. Выдерживая паузы и выделяя, где необходимо, слова, Мартин читала, заново переживая в голове моменты из детства. Спустя сорок минут девочка всё ещё читала, изредка останавливаясь, чтобы перевести дух.
- И русалочка протянула свои прозрачные руки к Божьему солнышку и в первый раз почувствовала у себя на глазах слезы. — вздохнув, Лидия захлопнула книгу и взглянула на Стайлза.
- У тебя красиво получается. — улыбнулся мальчик, глядя на подругу.
- Стайлз? — от изумления Мартин открыла рот.
- Приятно познакомиться. — хохотнул Стилински, приподнимаясь на локтях и слегка морщась. — Долго я тут?
- Сутки.
- Ну ничего себе. — брови мальчика взлетели вверх.
- Ты как? - рука Мартин дрогнула и слегка двинулась вперёд, к щеке друга, но девочка быстро одёрнула себя.
- Если честно, на удивление хорошо. Вообще не болит. — ответил Стайлз, прижав руку к груди.
- Ты поморщился, когда вставал. — заметила Мартин, присаживаясь на кровать друга.
- Это от удивления. — хохотнул Стайлз.
- Ага, конечно. — Мартин дала другу шутливый подзатыльник.
- Что это была за сказка? А то я не с начала слушал.
- Да так. — махнула рукой Мартин.
- Лидс. — Стайлз на удивление сурово взглянул на подругу.
- Магловская сказка “Русалочка”. С отцом читали, когда я была маленькая. — Лидия заправила прядь за ухо. — Стайлз, скажи, всё правда нормально? — Мартин слегка наклонилась к другу.
- Да правда, правда. Лучше расскажи, что я пропустил. — махнул рукой Стайлз.
- Да ничего, вроде бы. На Чарах сегодня проходили заклинание Ножниц. Эрика чуть не отрезала Уиттмору палец. На травологии дьявольские силки вспоминали. На занятиях, в общем, ничего интересного. — махнула рукой Мартин. — А ещё тебя навестила, наверное, вся школа. — хохотнула девочка.
- А как иначе-то? — рассмеялся Стайлз.
- Мистер Стилински, ну наконец-то! — мадам Помфри, распахнув двери в палату, подбежала к койке мальчика. - Как ваше самочувствие? Оцените от одного до десяти.
- Одиннадцать. — Стайлз подмигнул Лидии.
- Шутишь, значит всё хорошо. — улыбнулась женщина.
- Он будет шутить даже под угрозой смертной казни. — Лидия с улыбкой закатила глаза.
- Не пали контору. — прошипел мальчик.
- Чего? — недоумённо воззрилась на друга Мартин.
- Сти! — громкий возглас Хизер резанул по ушам. — Как ты? Я пришла, как только смогла! — не успев даже моргнуть, Лидия увидела, как девочка уже налетела на Стайлза с объятиями. — Как же ты так неаккуратно? Ну, Сти, как же так? — закатив глаза, Лидия встала, взяла сумку и, кинув последний взгляд на покрасневшего и постоянно кивающего Стайлза, развернулась на каблуках и зашагала к выходу.
- Лидс, постой! — окликнул подругу Стайлз, когда та уже распахнула двери. Обернувшись, девочка безмолвно уставилась на друга. — Останься. — просьба прозвучала совсем тихо, практически с мольбой. Взглянув на Хизер, недоумённо глядящую на саму Лидию, девочка, хмыкнув, вышла из палаты, взметнув рыжими волосами. Вздохнув, Стайлз попытался сосредоточиться на новой волне слов Хизер.
***
- Эй, бро, спишь? — в палату заглянула вихрастая макушка Скотта.
- Аж десять раз. — протянул Стайлз, садясь на кровати и пряча что-то под подушку.
- Ну и отлично. — улыбнувшись, мальчик зашёл в комнату, а за ним и ещё пять человек.
- Ну ничего себе. — Стайлз теперь уже улыбался от уха до уха, а увидев Лидию, ещё и облегчённо вздохнул.
- Думал, что не приду, что ли? — удивлённо спросила Мартин, присаживаясь на краешек кровати друга.
- Немного. — тихонько ответил Стайлз.
- Ты как? — спросила Малия, усаживаясь на соседнюю кровать.
- Лучше не бывает. — улыбнулся Стилински.
- Ты меня прости, дружище, я ж не хотел. — протянул Скотт, обречённо глядя на лучшего друга.
- Да забудь, Скотти. — махнул рукой Стилински. — Мадам Помфри сказала, что если ухудшения не будет, уже утром пойду на учёбу.
- Ты рад? — спросила Эллисон, ехидно улыбаясь.
- Неимоверно. — протянул Стайлз с нескрываемым сарказмом.
- Ты, конечно, всех перепугал. — протянул Мэтт.
- Это точно. — кивнул Айзек.
- Ну простите. — улыбнулся Стайлз, усаживаясь поудобнее и подбирая под себя ноги, чтобы дать Лидии больше места.
- О, да перестань. — положив другу руку на плечо, Лидия поморщилась.
- Мы, кстати, тебе поесть принесли. — протянула Эллисон и, сняв со спины Скотта рюкзак, достала оттуда целый пакет еды.
- Вот за это спасибо. Мадам Помфри за эти несколько часов впихнула в меня столько салата и морковного сока, что меня уже тошнит. — поморщившись, Стайлз наколол на вилку ломтик жареной картошки и откусил практически половину.
- Кстати, ко мне Тай подходил. — как бы невзначай упомянул Скотт.
- Он для нас теперь Тай? — хохотнул Стайлз. — Ну, что говорил?
- Что в следующем году вообще всё чики-пуки. — МакКолл ухмыльнулся.
- Да ладно? — Стилински аж поперхнулся. - Я думал, он пошутил, все дела. Серьёзно, что ли? — глаза мальчика расширились от удивления, а Скотт, явно довольный реакцией, энергично кивнул.
- А можно теперь для непосвящённых? — голос Лидии звучал слегка раздражённо.
- Мы со Скотти с девяносто процентной вероятностью попадём в команду в следующем году. — ответил довольный донельзя Стайлз и взял в рот большой кусок бекона.
- Да ладно, Стилински, ты ещё из больничного крыла не выбрался, а уже о какой-то там команде думаешь. — закатила глаза Мартин.
- Не какой-то там! Лидс, ты чего? Это же квиддич! — воскликнул изумлённый Стайлз.
- Милый мой, здоровье гораздо важнее этого вашего квиддича. — махнула рукой Лидия и, дабы избежать дальнейшего потока слов, засунула в рот друга ещё один кусок бекона. Обиженно зыркнув на подругу, мальчик стал с остервенением двигать челюстями, вызвав этим смех со стороны Мартин.
- Это ещё что такое? — с напускной строгостью воскликнула мадам Помфри, подходя к койке.
- О чём вы? — Лидия, спрятав всё ещё жующего Стайлза за спиной, похлопала глазками.
- Мистер Стилински, хороший аппетит - это, конечно, похвально, но вам нельзя столько жирной пищи сразу. — покачав головой, женщина отобрала у мальчика еду, не обращая внимания на слабые протесты. — А вам, друзья мои, и самим пора на ужин. А Стайлзу нужен отдых. Всё, давайте, идите. — размахивая руками, мадам Помфри стала выпроваживать отпирающихся ребят. Наконец, когда рука Скотта исчезла в дверном проёме и щёлкнул замок, женщина, обернувшись к мальчику, мягко улыбнулась. — Стайлз, тебе и правда легче?
- Да. — кивнув, Стилински улыбнулся.
- Ладно, может, и правда завтра уже тебя выпущу. Посмотрим. отдыхай пока, я к тебе ещё загляну. — взяв с собой оставшийся после ребят пакет с едой, женщина вышла из комнаты, мягко прикрыв за собой дверь. Вздохнув, Стайлз достал из-под подушки книгу, забытую Лидией, и, открыв на странице, на которой мальчик остановился, перечитывая сказку, начал читать.
***
Настенные часы показывали, что время уже перевалило за полночь, но вот уснуть Стайлзу всё никак не удавалось. В голову лезли всякие бредовые мысли, заставляющие то тепло улыбаться, то раздражённо морщиться. Аккуратно положив “Русалочку” под подушку, мальчик немигающим взглядом глядел в потолок. Сегодня было полнолуние. Вздохнув, мальчик сел на кровати, одёргивая футболку.
Стоило только ему поставить одну ногу на холодный мраморный пол, как щёлкнул дверной замок. Испугано округлив глаза, Стайлз стремительно упал обратно на подушку, накрываясь одеялом до подбородка. Приоткрыв один глаз, мальчик стал следить, как мадам Помфри, ежесекундно охая, вела кого-то к дальней от Стайлза койке. Этим кем-то был худой мальчик с иссиня чёрными волосами, медовыми глазами и слегка вздёрнутым носом. По возрасту он превосходил самого Стайлза от силы на год. Тяжело садясь на кровать, мальчишка что-то бормотал, скулил, а на его лице была отражена самая настоящая боль. Наклонившись и прошептав что-то на ухо мальчику, мадам Помфри стремительно удалилась, шепча что-то себе под нос. Стоило только женщине выйти и незнакомец, облегчённо вздохнув, тут же перестал стонать. Удивлённо вскинув брови, Стайлз отбросил одеяло. Поняв, что его игру раскрыли, брюнет, округлив глаза, видимо, думал, как действовать дальше, но Стайлз нашёлся первым.
- Ты кто? — слишком примитивный для Стайлза вопрос, но, как ни странно, довольно подходящий под ситуацию. Впрочем, молчание - это ещё более нелепый ответ. — Я Стайлз. — нахмурился Стилински.
- Спокойной ночи. — такого поворота событий Стайлз ну совсем не ожидал. Открыв рот в изумлении, Стилински только наблюдал, как брюнет, стремительно забравшись под одеяло, отвернулся спиной к самому Стайлзу и тут же засопел.
- Я не верю, что ты уснул. — протянул недовольный таким поведением Стилински. Ответом ему послужила тишина. — Эй, слышишь? — и, стоило только Стайлзу приподняться на локте, дверь распахнулась и в комнату вновь вошла мадам Помфри. Едва успевший спрятаться под одеяло мальчик тихонько ругнулся, вновь наблюдая за происходящим исподтишка.
Наклонившись к вновь страдающему брюнету, женщина протянула ему какую-то бутылочку, в которой плескала ярко-зелёная жидкость. Мальчик без колебаний выпил микстуру, слегка поморщившись. Тяжело откинувшись обратно, на подушки, брюнет тихонько заскулил, болезненно морщась. У Стайлза аж глаза на лоб полезли - такого спектакля, наверное, даже они со Скоттом разыграть не смогли. Хотя, что за глупости, смогли бы конечно.
- Уилл, это поможет. Скоро станет полегче. Постарайся уснуть, так действие лекарства ускорится. Завтра утром всё мне подробно расскажешь, хорошо? — дождавшись слабого кивка со стороны “больного”, женщина, вновь охнув, ушла, закрывая за собой дверь.
- Эй, чувак, это было очень круто. — восхитился Стайлз. Ответом вновь послужила лишь тишина. — Ты Уилл, да? - молчание собеседника начинало уже слегка напрягать Стайлза. — Ты откуда? Какой курс? А факультет? Из-за чего здесь? Поранили, или болезнь какая? — весь этот поток слов обрушился на брюнета, извергаемый изо рта Стайлза со скоростью десять слов в секунду.
- Слушай, Стайлз, ты меня прости, но я действительно устал. Спокойной ночи. — с нажимом произнёс Уилл.
Вновь вскинув брови, Стайлз увидел лишь, как брюнет, укрывшись одеялом до подбородка, отвернулся к стене, как-то судорожно выдыхая. Стальные нотки в голосе мальчика не давали никакой возможности возразить, хотя Стайлз бы мог, но почему-то не стал. Нахмурившись, Стилински вновь обратил свой взор к потолку.
- Да, я Уилл. — услышав совсем тихий, больше похожий на эхо голос, Стайлз вздрогнул. Но, взглянув на брюнета, мальчик вновь увидел лишь его спину. Почесав затылок, Стайлз подумал о том, что утром обязательно разговорит этого странного мальчишку.
Уснуть Стилински так и не смог, до самого утра возвращаясь мыслями то к Уиллу, то к Ариэль.
Комментарий к Часть 18.
*В телесериале “Волчонок” Лидия и правда называла “Русалочку” своей любимой книгой.
========== Часть 19. ==========
Утро для Стайлза началось ещё в шесть утра. За всю ночь ему только и удалось, что задремать на каких-то там двадцать минут. И теперь, глядя из окна на то, как начинается новый день, Стайлз чувствовал, как в голове пульсирует слабая боль, а глаза так и норовят закрыться. Он действительно пытался уснуть, ворочался всю ночь, испробовал все возможные позы, считал гиппогрифов, но всё это не возымело абсолютно никакого эффекта. Судя по сопению, доносящемуся со стороны дальнего угла, загадочный Уилл и правда спал. Тим, жалобно скуля, жмурился — видимо, малышу снился страшный сон. Прижав криптера поближе к себе, Стайлз закрыл глаза.
Покой двух больных был нарушен только в восемь утра зашедшей в Больничное крыло мадам Помфри. Сначала она, естественно, пошла к Уиллу, который либо действительно крепко спал, либо снова притворялся. Впрочем, стоило только ему распахнуть глаза и увидеть перед собой нарушителя своих сновидений, как он тут же закряхтел, морщась. Покачав головой, мадам Помфри лишь сказала, что мальчику придётся остаться в этой комнате ещё на несколько дней минимум.
- Итак, теперь ты. — обернувшись к Стайлзу, мадам Помфри охнула. — А с тобой то что? — приложив прохладную ладонь ко лбу мальчика, женщина сдвинула брови.
- А что не так то? — удивлённо спросил Стайлз. Впрочем, бессонная ночь давала о себе знать — в ушах гудело, глаза закрывались, а боль в голове всё нарастала и нарастала.
- Ты бледный, словно только что увидел инфернала. — покачала головой мадам Помфри. — Стайлз, у тебя болит что-нибудь? Если да, то я буду вынуждена оставить тебя ещё хотя бы на денёк.
Кинув взгляд на вновь отвернувшегося Уилла, Стайлз нахмурился. Если он сейчас уйдёт, то так и не сможет поговорить с мальчиком. А сейчас этот самый Уилл вполне мог пойти на контакт. Но и просто так валяться, убивая время, тоже не особо хотелось. Взвесив все «за» и «против», Стайлз кивнул самому себе.
- Да, болит. Слегка ноет в груди, а ещё голова. — в доказательство своих слов мальчик поморщился, прикладывая руку к груди. Вздохнув, женщина снова покачала головой.
- Сейчас я принесу тебе таблетку, а ты постараешься поспать, ладно? — дождавшись слабенького кивка, женщина вышла.
Подождав, пока мадам Помфри, удостоверившись, что её больной принял лекарство, удалится, Стайлз стремительно сел на кровати, игнорируя возмущённый рокот Тима.
- Эй, Уилл, ты же не спишь, да? — очертания спины брюнета стали уже какими-то почти родными. — Не игнорируй меня, чувак, я ж ничего плохого не хочу. Поговори со мной, а то в этой дыре ни единого интересного собеседника не найдёшь.
- А я, по-твоему, нормальный собеседник? — как-то слишком горько усмехнулся мальчик. Нахмурившись, Стайлз мотнул головой, хотя и сам знал, что брюнет этого увидеть не мог.
- Я и пытаюсь это выяснить. — как можно бодрее ответил Стилински. Но ответом ему послужило только совсем невесёлое фырканье. — Эй, чувак, да что с тобой?
- Скажи, Стайлз, кто ты? — неожиданно, даже слишком.
- Что? — брови Стилински взлетели вверх.
- По статусу. Кто ты по статусу? — ещё более неожиданно.
- По статусу крови, что ли? Ну, допустим, чистокровный, что с того? — слегка раздражённо протянул Стайлз.
- Вот именно поэтому я — абсолютно неподходящий для тебя собеседник, уж поверь мне. — это было произнесено с такой желчью, что Стайлз поразился — что же с этим мальчишкой не так?
Все дальнейшие попытки Стайлза хоть как-то разговорить Уилла оставались тщетны, и, в конце концов, Стилински просто перестал пытаться. Но потом, непонятно почему, у мальчика появилась идея, которая его изумила и порадовала сразу. Достав из-под подушки уже несколько раз прочитанную им самим книгу, Стайлз открыл её на самой первой странице, уголки которой были слегка помяты.
Уже на второй странице на Стайлза обрушились два факта. Во-первых, Стилински, сам того не желая, начал подражать интонациям Лидии, отложившимися, видимо, у него в голове практически на подкорке. Во-вторых, Уилл, едва заслышав сказку, почему-то развернулся, сначала поглядывая на Стайлза почти испуганно, а потом всё более заинтересованно. Стараясь не показать своей радости по поводу этой крошечной мини-победы, Стайлз продолжил читать. Примерно на десятой странице вдруг послышался судорожный вздох. Удивлённо взглянув на Уилла, Стайлз поднял брови.
- Мне мама всегда читала эту сказку. — объяснил Уилл, скорее, наверное, на автомате.
- Мне продолжить? — осторожно спросил Стайлз, слегка удивлённый. Дождавшись короткого кивка, мальчик, глубоко вздохнув, стал читать дальше.
На протяжении всей сказки Уилл то и дело вздыхал — то судорожно, то раздражённо, то вообще как-то облегчённо. Когда, наконец, книга закончилась, Стайлз аккуратно, совсем тихонько, чтобы не издавать много звуков, закрыл её, прижимая её к себе. Уилл тоже молчал — от стен только гулко отражалось его сопение, прерываемое редкими вздохами.
- Уилл, всё нормально? — осторожно и совсем тихо спросил Стайлз, приподнимаясь на локте.
- Да, порядок. — мотнул головой брюнет. — Дело в том, что моя мама и правда всегда читала мне эту книгу. Она у меня — одна из любимых. И отец её тоже любит. Всей семьёй всегда читаем на Рождество. — судорожно вздохнув, мальчик продолжил. — А у тебя она откуда? Ты же ведь чистокровный. — на последнем слове голос брюнета дрогнул, будто он хотел произнести это слово, как ругательство, но из-за чего-то не стал.
- Мне подруга принесла. Её зовут Лидия, она тоже чистокровная, но любит маглов и всё, что с ними связано, потому что… — Стайлз успел вовремя прикусить себе язык. — Ну, короче, просто любит. И это — её любимая книга.
- А почему она тогда у тебя? — спросил Уилл. Чёрт, какой правильный вопрос то, а!
- Да просто. — махнул рукой Стайлз, слегка краснея.
- А какая она — твоя подруга? — почему-то поинтересовался Уилл.
- Ну, эм, она… — замялся Стайлз. Да что ж такое?! — Она умная, пожалуй даже слишком. Внимательная, добрая, хотя это скрывает, стойкая, сильная. — на губах мальчика заиграла лёгкая улыбка и Уилл, хмыкнув, вновь привлёк его внимание.
- Извини, не хотел отвлекать. — хохотнул брюнет.
- Нет, ничего. — вновь помотал головой Стайлз. — А какая она — твоя мама? — вопрос явно был воспринят Уиллом не совсем так, как хотелось бы. Сначала мальчик нахмурился, пристально глядя на Стайлза, потом, видимо, немного поразмыслив, слегка улыбнулся уголками губ и вновь взглянул собеседнику прямо в глаза.
- Самая лучшая. — улыбнувшись, Стайлз кивнул, давая понять, что готов слушать дальше. — Всегда помогает, готова защитить, обнимает на прощание, шлёт письма, волнуется, читает сказки. Любит. — улыбка почему-то сошла с губ Уилла. — А ещё она — магл. Поэтому теперь — давай, смейся надо мной. Давай. — Стайлз, изумлённо вскинув брови, покачал головой.
- Зачем? — поражённо спросил он. Уилл, удивлённо воззрившись на мальчика, нахмурился.
- Потому что все так делают. — дёрнул плечом мальчик.
- Это глупо. — поморщился Стайлз, ловя на себе ещё более удивлённый взгляд Уилла. И тут внезапно пришло осознание ситуации, которая казалось до того глупой, что Стайлз бы непременно рассмеялся, не будь всё так серьёзно. — С какого ты факультета? — вопрос прозвучал тихо, осторожно, но Уилл разобрал. И промелькнувшая в глазах мальчика злость лишь подтвердила его догадки.
- Слизерин. — это слово Уилл почти выплюнул, морщась.
- Так вот в чём дело. — прошептал Стайлз. — С какого ты курса? Второй, наверное, да? — дождавшись утвердительного кивка, Стилински лишь печально улыбнулся.
- Слушай, знаешь, я, конечно, рад, что ты поговорил, всё такое, но я хочу отдохнуть. — тихо протянул Уилл и вновь отвернулся от Стайлза, теперь уже даже не пытающегося его остановить.
***
- Ну, как ты? — Лидия, накручивая прядь волос на палец, сидела на краешке кровати Стайлза.
- Порядок, не выспался просто, а мадам Помфри ещё на денёк из-за этого оставила. — махнул рукой Стайлз. — Ты мне лучше скажи, ты как здесь, ведь у нас сейчас, по идее, Чары.
- Ой, Стайлз, успокойся. — поморщилась Мартин. — Меня Флитвик вообще без вопросов отпустил. А ты, на самом то деле, и правда выглядишь бледным.
- Да ладно, Мерлин с ним, с недосыпом этим. Ты ко мне надолго?
- Ну, я так думаю, полчаса ещё посидеть смогу. — улыбнулось Мартин уголками губ.
- У меня будет к тебе одна не совсем маленькая просьба. — взмахнул ресницами Стайлз, невинно глядя на Лидию. Та, закатив глаза, посмотрела другу прямо в глаза, давая знак, что готова слушать. Поманив Мартин пальцем, Стайлз зашептал ей прямо на ухо. — Там, в углу комнаты, лежит мальчик. Зовут его Уилл. Его мадам Помфри привела вчера, он страдал, скулил, стонал, а потом, стоило ей только выйти — хоп, здоров. Я пытался с ним вчера беседу завести, а он вообще не в какую. Молчит, отворачивается, сопит. Я его сегодня разговорил, хоть и с трудом. И он, в общем, Слизеринец. А вся каша тут в том, что он — маглорождённый.
- И ты хочешь, чтобы я разузнала о нём побольше? — догадалась Мартин. Стайлз, благодарно взглянув на подругу, кивнул. — А как же тебе удалось его разговорить, если, как ты говоришь, он такой молчаливый?
- Я ему «Русалочку» читал. — ответил Стайлз прежде, чем успел подумать. Затравленно взглянув на широко улыбающуюся подругу, Стилински, нехотя достав уже полюбившуюся ему книгу из-под подушки, протянул её Лидии.
- Она тебе понравилась? — слегка удивлённо спросила Мартин, принимая обратно свою книгу.
- Ага. — слегка расстроено кивнул Стайлз. — Ладно, не важно. Она — твоя. Да и, тем более, для тебе она важна. — Стайлз тепло улыбнулся подруге, глядя ей прямо в глаза.
- Обещаю, я подарю тебе точно такую же на твой день рождения. — хохотнула Мартин, пряча книгу в сумку.
- Ты не знаешь, когда у меня день рождения. — сказал Стайлз, морщась.
- Это ты так думаешь. — рассмеялась Мартин, ероша волосы друга.
- Ну-ну, посмотрим. — улыбаясь, протянул Стилински.
За этой лёгкой перепалкой никто из ребят не заметил, как на них смотрит Уилл. Улыбаясь, мальчик наблюдал сначала за смеющейся и изредка фыркающей Лидией, а затем и за пыхтящим и улыбающимся Стайлзом. Мальчик и правда выглядел счастливым в этот момент. Видимо, с этой Лидией у него по-настоящему хорошие отношения. Подумав об этом, Уилл перестал улыбаться, отворачиваясь к стене, пряча грустный взгляд.
***
- И что ж теперь, что он сделать то собирается? — недоумевал Скотт за обедом.
- Мерлинова борода, МакКолл, вероятно, помочь. — прошипела Лидия, закатывая глаза.
- Но чем? Он же не сможет перераспределить его. Что мы можем? — подключилась Малия.
- Я думаю, Стайлз и сам ещё этого не знает. Нужна информация, чтобы понять план дальнейших действий. — протянула Арждент в это время и тут же поймала благодарный взгляд Лидии.
- Элли права, для начала нужна информация, поэтому вы меня прикроете. — будничным тоном сообщила Мартин, невинно глядя на округлившего глаза Мэтта.
- Каким, прости, образом? — вскинул брови Айзек.
- У нас дальше Трансфигурация, гений. — в очередной раз закатила глаза Мартин.
- Без проблем, Лидс. — кивнула Арджент, видимо, поняв подругу с полу слова. До остальных же, похоже, гениальность плана Мартин ещё не дошла.
- Я сейчас пойду в библиотеку, а, быть может, если понадобится, даже забреду в запретную секцию. Там хранятся списки всех учащихся и основная информация о них же. Именно там я и попытаюсь помочь Стайлзу. Проблема только в том, что я не знаю фамилии этого Уилла. — вздохнула Мартин, делая такой вид, будто разговаривает с маленькими детьми, пытаясь объяснить, что хорошо, а что — плохо.
- Подойди к Снейпу и спроси. — пожал плечами Скотт, но, поймав прожигающий его насквозь взгляд Мартин, быстро умолк.
- Может, мне идти сразу к Дамболдору, а? — зашипела на него Лидия, сузив глаза.
- А почему нет? — воскликнула Эллисон, поднимая вверх указательных палец правой руки.
- Элл, ты что, совсем? — изумлённо протянула Лидия, округлив глаза. — Ты себе как это вообще представляешь? У меня должна быть причина, чтобы спросить это, понимаешь?
- Она у тебя будет. — ехидно прищурившись, протянула Арджент. Возведя очи горе, Мартин наклонилась поближе к подруге, чтобы никто больше не услышал её гениальный план.
***
Пытаясь идти абсолютно бесшумно, Мартин высматривала на полках необходимую ей книгу. На поиски она потратила уже не менее двадцати минут, а то, что было ей нужно, под руку так и не попалось. Вздохнув, Мартин прошла к проходу в запретную секцию. Оглянувшись через плечо, Лидия дёрнула на себя двери, ожидая что та, исходя хотя бы из логических побуждений, будет, естественно, закрыта. Но дверь, тихонько скрипнув, поддалась.
- И чем же тогда эта секция запретная? — прошептала себе под нос Мартин, переступая порог и закрывая за собой дверь.
Запретная секция встретила девочку зловеще огромными книжными шкафами и занавешенными пыльными окнами. Брезгливо сморщив нос, Мартин двинулась вперёд, сдёргивая шторы с одного из окон.
- Экскуро. — просипела Мартин, пытаясь подавить кашель. Пыль, клубившаяся до этого вокруг гриффиндорки, рассеялась, и дышать стало гораздо легче.
Оглядев первые три шкафа, Мартин двинулась вперёд, изредка оглядываясь назад, на дверь. Дойдя примерно до шестого ряда шкафов, Мартин обратила внимание к лежащим один на другом свиткам. Облегчённо вздохнув Мартин начала рыться на второй — каждая полка соответствовала курсу — полке. Добравшись до Слизерина и отшвырнув свиток Коры Хейл в самый дальний угол, девочка принялась искать дальше. Через несколько мгновений в руках Мартин держала свиток с надписью, гласившей, что информация в нём посвящена некоему Уилльяму Райту. Разрезав ленточку заклинанием ножниц, девочка забегала глазами по строчкам.
- Северный Лондон, десятое июня, младшая сестра… — безостановочный поток слов резко прервался, а глаза девочки расширились настолько, что Натали непременно отругала бы дочь за излишнюю эмоциональность. Перечитав последний абзац ещё несколько раз, Мартин с ужасом оглянулась назад, на выход из секции. Наскоро склеив свиток и отбросив его подальше, девочка, стремительно подобрав сумку, выскочила из секции, даже забыв о том, что должна была оставаться всеми незамеченной.
***
- Ну, что тебе на этот то раз нужно? — со вздохом спросил Уилл, которого, честно сказать, подобное внимание очень сильно удивляло.
- Ура! Ты ответил! — воскликнул Стилински, вскакивая и тут же хватаясь за голову. — Ой, что-то у меня в глазах потемнело. — слабым голосом протянул Стилински.
Уилл, тихонько усмехнувшись, поспешил отвернуться, чтобы не дать гриффиндорцу увидеть собственную улыбку.
- Слушай, расскажи мне что-нибудь. — попросил Стайлз, для верности опираясь спиной о спинку кровати и изредка мотая головой.
- Если ты ещё не заметил, собеседник из меня не ахти. — горько усмехнулся Уилл.
- Ой, да ладно, если ты забудешь о своих непонятных предубеждениях, то всё будет прекрасно! — отмахнулся от него Стайлз.
- Мерлин, Стайлз, что ты от меня хочешь? — закатил глаза Уилл.
- Расскажи что-нибудь. — умоляюще протянул Стилински.
- Ну что я могу тебе рассказать? Как я живу? О семье? О друзьях? Тебе же всё равно будет не интересно. — вздохнул Уилл, садясь на кровати по-турецки.
- Ещё как интересно! — возразил Стайлз, взмахнув руками. — Расскажи о своём доме, где ты живёшь, с кем, как, где учился до Хогвартса… — стал перечислять мальчик.
- Я понял! — воскликнул Уилл, выставив руки вперёд и пытаясь удержать улыбку. — Только помни — ты сам попросил. Ну, что ж… Живу я в северном Лондоне, с мамой, папой, младшей сестрой и Джимом. Джим — это золотистый ретривер. — хохотнул Уилл, глядя на нахмурившегося Стайлза. — Моих родителей зовут Кларисса и Фрэнк. Мою сестру — Энвен. Ей всего шесть сейчас, а ещё она — это то, за что я готов отдать собственную жизнь. — в ответ на последние слова Стайлз понимающе хмыкнул, — Я вот только ещё пока не могу определить, есть у неё магические силы или нет. Проявлений, ну, знаешь, как обычно бывает, ещё не было, но она же ещё маленькая. — это было сказано с такой надеждой в голосе, что Стайлз неосознанно улыбнулся. — Отец работает в области науки, а у мамы собственная художественная студия. Эни, кажется, ближе именно мамина сфера.
- Уже рисует? — удивился Стайлз.
- Ага, да ещё как! — кивнул Уилл, улыбаясь уголками губ, — Мама её работы на конкурс отправляла, так они первое место заняли. Но я всё ещё надеюсь, что она, помимо всего этого, окажется талантлива ещё и в магии. — всё не унимался Уилл.
- Очень редко бывает, чтобы в одной маглорождённой семье родились сразу два мага. — сказал Стайлз прежде, чем обдумал фразу. Прикусив язык, Стилински опасливо взглянул на собеседника, но тот не выглядел ни расстроенным, ни обозлённым.
- Всё бывает в первый раз. — пожал плечами слизеринец. — Быть может, у нас как раз-таки и произойдёт исключение из правил.
- Ну да, возможно. — согласно кивнул Стайлз. — Ну, а чем ты сам занимаешься?
- Я? Да как-то ничем. Трансфигурацию люблю. — хохотнул Уилл. — А последние два года только и занимаюсь, что пытаюсь скрыться от своих любимых однокурсничков, так и норовящих меня то оскорбить, то публично унизить. — горько протянул Уилл, а весёлый и жизнерадостный настрой Стайлза тут же испарился.
- Почему так вышло, Уилл? Ведь ты же классный, как тебя можно было распределить на Слизерин, там же не место для таких! — покачал головой Стилински.
- Как ты мил к моему факультету, однако. — усмехнулся брюнет, кривя губы в ехидной ухмылке. — Стайлз, поверь, если бы я имел ответ на этот вопрос, мне бы всенепременно стало легче жить.
- Но почему ты не попросился на другой? Шляпа же всегда учитывает желание самого студента, это я уж точно тебе могу сказать. — нахмурился Стайлз.
- А ты сам просил, чтобы тебя распределили на Гриффиндор? — дождавшись отрицательного качания головы собеседника, Уилл вновь приподнял уголки губ. — Ну вот, видишь, ты и сам этого не сделал. Просто тебе повезло немного больше, нежели мне.
- Быть может, она увидела в тебе потенциал? Ты же, чёрт возьми, непробиваемый, как скала! И упрямый, к тому же. Мне кажется, она просто сопоставила твой характер и суть самого факультета. Быть может, ты добьёшься великих успехов? Мерлин сначала тоже не был рад тому, что он попал на Слизерин, зато что о нём говорят теперь!
- Стилински, неужели ты заступаешься за Слизерин? — с нескрываемым притворством изумился Уилл. — И, кстати, не такой уж я непробиваемый, раз уж сейчас ты знаешь обо мне больше, чем, наверное, все студенты Хогвартса вместе взятые.
- Просто мне на помощь пришла моя великолепнейшая природная харизма. — вздохнул Стайлз, невинно хлопая глазками.
- Ну да, харизмы тебе уж точно не занимать. — рассмеялся Уилл.
- Стайлз. — послышалось со стороны двери. Обернувшись, мальчики увидели тяжело дышащую Лидию, чуть ли не прыгающую на месте. Голос девочки был буквально пропитан напряжением.
- Лидия? — встревоженно спросил Стайлз, мигом вставая с кровати. — Что-то случилось? Сейчас же Трансфигурация.
- Стайлз. — повторила Мартин, глядя другу прямо в глаза. — Мне нужно с тобой поговорить, ладно? — изогнув бровь, Лидия стала ждать реакцию мальчика.
Намёк, видимо, был понят мгновенно, так как Стайлз, быстро натянув на ноги кроссовки, почти подлетел к ней, становясь так близко, как только было возможно.
- Ты можешь выходить из крыла? — тихо спросила Мартин, наклоняясь к самому уху друга и стараясь игнорировать изумлённый взгляд Уилла, так и сидящего на кровати по-турецки.
- Ну, вообще-то, нет, но плевать, идём. — схватив подругу за руку, Стайлз вышел за дверь, тут же прислоняясь к ближайшей колонне. — Что-то произошло? Или ты что-то узнала?
- Да, узнала. — кивнула Мартин. — Помнишь, ты говорил, что не понимаешь, как его умудрились распределить на Слизерин?
- Да, мы буквально пять минут с ним об этом разговаривали. — кивнул Стайлз, хмурясь с каждой секундой всё больше и больше.
- Я, кажется, знаю причину. — вздохнула Мартин, опираясь о соседнюю колонну.
- И какая же она?
- Стайлз, Уилл не просто родился маглорождённым. — судорожно вздохнув, Мартин продолжила, — Дело в том, что в детстве, когда ему было не больше года, его отдали в семью Фрэнка и Клариссы Райт. Понимаешь? Стайлз, ты понимаешь, к чему я клоню? — от напряжении у Лидии изредка вздрагивали плечи, но взгляд девочки всё ещё оставался ясным.
- То есть, хочешь сказать, он был усыновлён? Маглорождёнными? Зачем? И кто у него родители? — у Стайлза аж глаза на лоб полезли.
- А вот в этом и состоит ответ на вопрос, зачем же Шляпа отправила его на Слизерин. Стайлз, его настоящая фамилия Браун, а его мать звали Мириам. Ловишь связь?
- То есть, ты хочешь сказать, что Уилл… — от такого шока Стайлз аж рот раскрыл, хватаясь рукой за колонну.
- Да, я хочу сказать, что Уилл — чистокровный волшебник, отца которого посадили одиннадцать лет назад в Азкабан за покушение на жену и новорождённого сына.
Комментарий к Часть 19.
========== Часть 20. ==========
- С ума сойти. — хрипло протянул Стайлз, изо всех сил стараясь не закричать.
- Это точно. — согласно кивнула Мартин, облегчённо выдыхая — всё-таки от того, что ты знаешь чью-то тайну не один, стало гораздо легче.
- Он об этом, похоже, не знает. — прошептал мальчик, автоматически ероша и без того стоящие торчком волосы.
- Об этом, похоже, не знает никто, кроме профессоров и самих родителей Уилла. Приёмных, я имею ввиду. — добавила Мартин, скрещивая руки на груди.
- И что же нам теперь делать? — глаза Стайлза бегали по лицу подруги со скоростью, сравнимой, наверное, со скоростью света.
- Рассказать ему, что же ещё? — раздражённо всплеснув руками, Мартин сделала несколько решительных шагов в сторону двери, но была поймана за руку Стайлзом.
- Постой, надо всё обдумать, — покачал головой мальчик.
- Стайлз, о чём тут думать? Мы же можем всё изменить! Ты хоть понимаешь, что будет с его сокурсниками, когда они узнают правду? Они же ему больше и слова не скажут!
- Лидия, он может воспринять всё не так, как мы ожидаем, понимаешь? — устало потёр переносицу мальчик, всё ещё не выпуская ладони подруги из собственной руки.
- Стайлз, мы можем ему помочь, — уже мягче протянула Мартин, делая шаг навстречу мальчику, — Он должен знать правду. Как бы ты отнёсся к подобной ситуации? Я уверена, ты бы хотел знать всё как есть, да ещё и с самого начала и в подробностях. — улыбнувшись уголками губ, Мартин провела рукой по растрёпанным волосам друга, легко приглаживая.
- А что, если мы сделаем хуже? Лидия, он открылся мне, рассказал, как и где живёт, кто его родители, чем занимается его сестра Энвен и кто такой Джим. Я не хочу, чтобы он вновь закрылся, уже не беря в расчёт того, что он сумел найти человека, который не будет воротить от него нос, только в моём лице. Его бросили собственные родители, а отец и вовсе хотел убить. Ты бы не закрылась на его месте?
- Стайлз, мы не знаем, по каким причинам Мириам отказалась от него. Быть может, это было сделано для его же защиты, а? И не сказали ему, быть может, по той же причине.
- Тогда давай мы сначала узнаем всё до конца, а уже потом, если будут позволять обстоятельства, расскажем ему? — сделал вывод Стайлз. Лидия, поразмыслив секунду, согласно кивнула, вздыхая, — Найдёшь что-нибудь без меня, или мне нужно сбежать из больничного крыла тебе на помощь? — абсолютно серьёзно поинтересовался мальчик, подходя ближе к двери.
- Уж сама справлюсь, спасибо. — хохотнула Мартин, выходя в коридор. — Я тогда сейчас в библиотеку и, если понадобится, к МакГонагалл. Думаю, она мне поможет. И потом к тебе, договорились?
- Без проблем, — улыбнувшись, Стайлз дал подруге «пять» и скрылся в палате. Тихонько вздохнув, Мартин двинулась в нужном направлении.
- И что там такого страшного произошло? — поинтересовался Уилл, стоило Стайлзу переступить порог палаты. Тим, обеспокоенно глядя на хозяина, тихонько скулил. Криптер Уилла же, Джек, лишь безразлично взглянул на гриффиндорца, в следующею секунду вновь утыкаясь мордочкой в ногу слизеринца. Малыш, кстати, был очень яркого изумрудного оттенка.
- Да ничего, просто небольшие проблемы по поводу моего отсутствия на уроках. — соврал Стилински, махнув рукой.
- Ну, теперь то нормально всё, утрясли проблемку? — Стайлз изумился подобной перемене речевых оборотов слизеринца, но виду не подал.
- Лидия способна утрясти всё, что угодно, — улыбнулся Стилински, запрыгивая на свою кровать.
- Расскажи мне что-нибудь о ней. Кто у вас ещё в компании? Ты что-то рассказывал о какой-то Малии и Скотте. Кто они? — вопросы так и посыпались из брюнета, а Стайлз даже успел испугаться — уж не от него ли самого слизеринец перенял подобною привычку.
- Скотт — мой лучший друг. Вот сколько себя помню, столько же и его. Лидс я знаю с начала этого года, хотя изредка мы встречались на всяких там приёмах. Ну, у Хейлов там, Уиттморов, и прочих слизняков. С Мал мы познакомились тоже в этом году в Хогвартсе. Она маглорождённая, как и ты, — вторая часть фразы далась мальчику с неимоверным трудом, но он не посмел прерваться, — Была у нас, значит, такая история. — поспешил Стайлз сменить тему, — Когда нам со Скоттом было не более семи лет, отправили нас в гости к соседке-магле…
Рассказ Стайлза затянулся почти на двадцать минут, и Уилл успел напрочь забыть о странном поведении гриффиндорца и его подруги. Но вот сам Стайлз, к сожалению, об этом так и не забыл.
***
Роясь в стопке газет одиннадцатилетней давности Лидия только и могла, что чихать и тихонько ругаться. Создавалось такое впечатление, будто в библиотеку домовые эльфы забредают раз в несколько лет, да и то случайно. Мадам Пинс, увидев подобное рвение девочки — едва переступив порог библиотеки, Мартин начала носиться от стеллажа к стеллажу, не обращая никакого внимания на возмущение смотрительницы — великодушно помогла найти необходимый Лидии материал, так и не получив ответа, для чего же, всё-таки, гриффиндорке такие старые газеты.
Докопавшись, наконец, до изданий, опубликованных примерно в середине ноября, девочка решительно взяла в руки первую газету. С первой полосы безумными глазами на Лидию смотрел молодой брюнет. Некогда очень красивое лицо было искажено гримасой ужаса и гнева одновременно. Карие глаза янтарного оттенка налились кровью, а губы выглядели так, будто молодой человек от нечего делать изредка жевал их.
Судорожно вздохнув, Лидия поспешила перевернуть страницу. Софи, обеспокоенно заверещав, забралась хозяйке на колени, выстукивая лапкой какой-то ритм. Её нежно-зелёная шёрстка едва колыхалась от движения воздуха. Заправив прядь за ухо, Лидия начала читать.
«Виновен ли? Безумен!
Вчера произошло преступление, потрясшее всё магическое сообщество Англии и близлежащих стран. Небезызвестный многим Ричард Браун совершил покушение на свою жену Мириам Браун и единственного сына Уильяма. Десятого июня этого года малышу исполнился год. Проведённые анализы не подтвердили ни то, что мистер Браун был в невменяемом состоянии, ни то, что на молодого волшебника подействовали заклинанием Империус. На данный момент происходит борьба за жизнь Мириам Браун, но врачи уверяют, что состояние девушки с каждой минутой всё улучшается. За дальнейшими изменениями следите в нашей газете. »
Дочитав, Лидия дрожащей рукой провела по маленькой фотографии в углу страницы. На ней изображена красивая брюнетка со светлой улыбкой и задорными искорками в тёплых медовых глазах. На коленях, придерживаемый одной рукой матери, сидел мальчик. Светя улыбкой, достойной любой Голливудской звезды, мальчик с завидной для его возраста шевелюрой одной рукой держался за мать, а другой что-то показывал тому, кто, вероятно, находился вне поля зрения объектива. Несмотря на то, что фотографии было уже много лет, слегка дёрганные движения маленькой ручки всё равно прослеживались.
Прикрыв глаза, Лидия судорожно вздохнула. Что же должно было произойти, чтобы человек мог захотеть уничтожить собственную семью, одному члену которой только недавно исполнился год? Решительно взявшись за следующую газету, Лидия, как и ожидала, на первой полосе увидела ту же фотографию, что и на предыдущей, только заголовок уже был другим.
«В болезни и здравии ли?
Потрясшее всех событие, произошедшее вчера в Лондоне, набирает обороты. Как и говорилось вчера, находящаяся в больнице Мириам Браун справилась со всеми трудностями и сейчас молодой волшебнице уже ничего не угрожает. Тем не менее, к Мириам ещё не пускают никого, кроме близких родственников. Что ж, возможность поговорить с девушкой нам ещё подвернётся, поэтому перейдём к более захватывающим подробностям.
Буквально несколько часов назад завершился суд над Ричардом Брауном, известным всем по должности заместителя министра. Вопреки ожиданиям, сожалеть о содеянном мужчина не стал, хоть и сознался. Слушание длилось час, но, как ни пытался судья, смягчающих обстоятельств найдено не было. В довершении сего действа, мистер Браун лишь сказал, что ни в коем случае не извинится ни перед женой, ни перед сыном, ни перед родственниками. Но, вопреки своим же словам, затем он выразил искреннюю радость по поводу того, что Мириам Браун осталась жива и с ней всё хорошо. Вообще было похоже, что мистер Браун говорит то, чего совсем не хочет говорить, полную противоположность своим мыслям. Впрочем, для тех, кого волнует лишь исход данного дела, мы можем сказать лишь одно — за покушение и дальнейшее ожесточённое поведение Ричард Браун отправляется на пожизненное заключение в Азкабан. Как бы ни было прискорбно, но мы навсегда потеряли такого талантливого молодого человека, ежедневно помогающего волшебникам, попавшим в сложные жизненные ситуации.»
Лишь спустя десять секунд после прочтения статьи Лидия заметила, что скомкала пальцами край газеты. Поспешно одёрнув руку, Мартин принялась растирать виски, прикрыв глаза. С каждой минутой всё становилось всё более запутанней. Если Мириам осталась жива, а сошедшего с ума Брауна заключили в Азкабане, зачем же было отдавать крохотного Уилла маглорождённым? Почему Ричард не раскаялся? Почему не сожалел, если на фотографии глаза прямо-таки полны ужаса и страха? Оставался лишь один ответ — было ещё одно издание газеты, возможно, объясняющее все дальнейшие последствия. И правда, следующее издание газеты действительно было посвящено Мириам и Уиллу, так как на первой полосе была изображена именно та фотография, которую Лидия заметила ещё в самом начале. Перелистнув страницу, Мартин расширила глаза, открывая рот в немом «о».
«Тысяча несчастий.
Шокирующая новость потрясла сегодня весь волшебный мир. Несчастная Мириам Браун погибла сегодня утром, находясь у себя в палате. По словам врачей, девушка попросила увидеться с сыном, и, как только медсестра услужливо пошла за Брауном младшим, девушка скончалась, так и не дождавшись встречи. Если верить словам посетивших больницу мракоборцев, на девушке были замечены удивительно слабые следы смертельного заклятия. Что это значит, думаю, вы поняли и без наших комментариев. Вся Англия сегодня скорбит вместе с близкими погибшей. За дальнейшей судьбой Уильяма Брауна следите у нас.»
Отложив, наконец, газеты в сторону, Мартин закрыла глаза руками. Пытаясь набрать в лёгкие побольше воздуха, девочка то открывала рот, то закрывала, содрогаясь всем телом. Так вот, получается, в чём дело. Узнав, что девушка выжила, Браун просто решил устранить её, как устраняли свидетелей в магловских сериалах, которые изредка показывал Лидии отец в детстве.
Вздохнув, Мартин пролистала ещё несколько газет, но больше там про Браунов не было ни слова, что, на самом то деле, было довольно странно. Подобную катастрофу невозможно замять, в любом случае кто-то начнёт бунтовать и выведет министерство на чистую воду. Да и кто станет покрывать бывшего заместителя, которого уже отправили в Азкабан? Поблагодарив мадам Пинс и оставив стопку газет на столе, Мартин вышла из библиотеки, чувствуя, как саднит лёгкие и сжимается сердце.
Да, Стайлз, возможно, был прав. Такое рассказывать нельзя. Как к этому отнесётся Уилл? Он возненавидит весь волшебный мир, а в первую очередь Лидию со Стайлзом. Уж не лучше ли в подобной ситуации оставаться в неведении? От такого количества информации голова начала неприятно гудеть. Громогласный звонок отразился от стен, усиливаясь раза, наверное, в три.
Неужели прошёл только один урок?
Топот студентов, отражаясь от стен и потолка, наполнил Хогвартс. Галдёж, смех и ругань слышались буквально повсюду. На втором этаже кто-то взорвал миниатюрный фейерверк, оторвав тем самым голову одиноко стоящей горгулье. На пятом этаже пятикурсница Соня со своим лучшим другом Колином выпустила целую ораву жаб, прыгающих теперь на одежду и головы проходящих мимо студентов. Во всеобщем веселье не участвовала, казалось, только Лидия. Медленно вышагивая по коридору, ведущему к кабинету Трансфигурации, Мартин только и могла, что уворачиваться от появляющихся то тут, то там предметов, так и норовящих попасть в кого-нибудь. Пролетевшую мимо чернильницу, отправленную в долгий и увлекательный полёт Пивзом собственной персоной, девочка так же проигнорировала.
- Мисс Мартин? — вскинула брови МакГонагалл, глядя на ученицу изумлёнными глазами, — Если вы не заметили, урок уже окончен, вы немного опоздали.
- Да, профессор, я заметила. — слабо кивнула Лидия, скользнув пустым взглядом по совершенно пустому классу, — Скажите, что вы знаете об убийстве, произошедшем одиннадцать лет назад в семье Браунов? — вот так вот, прямо в лоб, не давая ни единой возможности к отступлению ни себе, ни профессору.
- Откуда вам вообще об этом известно, мисс Мартин? — уже гораздо тише спросила явно встревоженная Минерва.
- Я люблю газеты, особенно старые. И мне попались издания, посвящённые этому убийству. Мне показалось оно очень странным, поэтому я решила узнать подробности у вас. — не дёрнув ни единым мускулом соврала рыжеволосая, смотря на декана с такой честностью, на которую только была способна.
- Мисс Мартин, это убийство расследовалось ведущими специалистами мира, уж не думаете ли вы, что мне будет известно хоть что-то? — нахмурившись, МакГонагалл следила за реакцией студентки.
- Я просто подумала, что такой мудрый волшебник как вы могли бы знать об этом. — не унималась Мартин.
- Лидия, — имя девочки было произнесено до того тихо, что Мартин пришлось читать почти по губам, — Я удивлена, что с подобными вопросами ко мне пришли именно вы, а не мистер МакКолл или мистер Стилински, но я могу сказать вам лишь одно. Не пытайтесь что-то узнать, или, того и гляди, исправить. Расследование закрыли десять лет назад, вам не нужно морочить голову подобной ерундой, поверьте мне. А теперь хотелось бы сказать кое-что ещё. — голос профессора вернулся к привычной громкости и строгости, а губы привычно поджались. — Минус десять очков Гриффиндору за ваше отсутствие на уроке, мисс Мартин. Надеюсь, на следующем уроке вы будете? — дождавшись слабого кивка студентки, МакГонагалл отвернулась и зашагала прочь, оставляя дверь открытой. Вздохнув, Мартин вышла из кабинета, направляясь к больничному крылу.
***
- Мерлиновы штаны, это же уму непостижимо. — покачал головой Стайлз, прикрывая руками газа, — Я и не представлял, что тут всё настолько плохо. Да уж, не в ромашки я тебя втянул.
- Даже не буду спрашивать, что это значит. — закатила глаза Мартин. К счастью, когда она пришла, Уилл спал, и, судя по словам Стайлза, не притворно, — Я думаю, мы пока не будем ему об этом рассказывать. Или, лучше, не будем рассказывать вообще никогда. Ты был прав. Он может подумать абсолютно всё, что угодно, исход непредсказуем. Как поступит замкнутый слизеринец? Хм, уж прости, но я не представляю.
- Знаешь, а я вот подумал, что как раз-таки рассказать надо. — покачал головой Стайлз, игнорируя раздражённый вздох подруги, — Как мне кажется, он должен знать. Ты говорила всё абсолютно верно. Мы можем кардинально изменить сложившуюся ситуацию. Пусть потом кто из змеёнышей хоть заикнётся в сторону Уилла. Лидия, он действительно не заслужил такого.
- Да, я понимаю, что такое в принципе заслужить сложно, — вздохнув, Мартин сцепила руки перед собой в замок и зажмурилась, — но, Стайлз, подумай о том, что мы, рассказав всем о том, что Уилл — сын кровожадного убийцы, только усугубим положение. Ситуация очень тонкая. Да ещё, к тому же, непредсказуемая. Предугадать последствия просто невозможно. Так не лучше ли нам оставить всё как есть? — договорив, Мартин вновь аккуратно провела ладонью по взъерошенным волосам друга, глядя мальчику прямо в глаза.
- Лидс, я не знаю, — зарывшись пальцами в волосы, Стайлз откинулся спиной на кровать, набирая в лёгкие побольше воздуха и тут же морщась. — Это слишком сложно и серьёзно. Слишком, Мерлин всё это побери, сложно.
- Что сложно? — гриффинндорцы, синхронно вздрогнув, повернулись к Уиллу, сладко потягивающемуся и зевающему.
- Тема по Трансфигурации сложная. Стайлза же не было, вот я ему и рассказываю. — поспешила ответить Мартин.
- А я люблю Трансфигурацию. Мой любимый предмет, — улыбнувшись, Уилл сел на кровати по-турецки, — Послушай, Лидия, мы с тобой, вроде как, даже не знакомы толком, хоть я и знаю уже о тебе очень многое, но я хочу попросить у тебя кое-что. Можно? — судорожно вздохнув, Мартин бегло оглядела всё ещё сонного слизеринца. Взъерошенные волосы, помявшаяся футболка, лёгкая улыбка, слегка мутный взгляд. А довершал это великолепие красноватый след отпечатавшейся на щеке подушки. Заслужил ли этот мальчуган такой судьбы? Абсолютно несправедливо ему пришлось пережить сразу две трудности, о которых он уже и не помнит вовсе, а теперь ещё и сокурсники обходятся с ним как с куклой для битья. Если бы у Лидии бы была возможность помочь ему, то она непременно бы ей воспользовалась. А, быть может, она всё-таки есть, эта возможность?
- Да, конечно, — кивнула Мартин, приподнимая уголки губ.
- Тебе, неверное, покажется странным то, что я сейчас скажу, но мне нужно, чтобы ты сходила к моему другу Хагриду и сказала ему, что со мной всё хорошо, — глядя на расширяющиеся с каждой секундой всё больше глаза девочки, Уилл непроизвольно расхохотался. — Прости, просто ты так забавно выглядишь. — смущённо улыбнувшись, брюнет неловко потёр шею, как бы извиняясь за своё резкое поведение, — В общем, обо всём по порядку. Я уверен, ты прекрасно знаешь, что отношения у меня с моими однокурсниками не ахти. И началось это с самого первого дня моего пребывания в Хогвартсе. В общем, оду о своих несчастьях я тут городить не собираюсь. Короче, из-за этого я уже на второй месяц учёбы стал уходить из Хогвартса, чтобы прогуляться. Ну, знаешь, окрестности посмотреть, просто посидеть. И однажды я случайно пришёл к Хагридовой хижине. А была тогда уже, кстати, поздняя осень. Я, помню, промёрз в тот день знатно, а Хагрид и говорит, мол, заходи, погреешься. С тех пор он — мой единственный друг в этом месте, — печально улыбнувшись, Мартин кивнула.
- Хорошо, Уилл, я пойду к нему прямо сейчас, — решительно встав, Мартин направилась прямо к двери, стараясь скрыть печальные нотки в голосе. Обернувшись уже у выхода, она протянула, — Стайлз, я ещё вернусь, — и вышла из комнаты.
- Классная она, — улыбнулся Уилл, откидываясь на подушки.
- Не без этого, — согласно кивнул Стайлз, тяжело вздыхая.
***
Идти по нагретой солнцем земле в лёгких балетках было более, чем приятно. Засунув мантию в сумку, Мартин вышагивала по каменистой дорожке, глядя то на светло-голубое небо, то на сочную ярко-зелёную траву. Погода в эти дни была переменчива и гриффиндорку очень радовал тот факт, что сегодня не лил проливной дождь, как, например, два дня назад. Тогда всем студентам, попавшим в западню неожиданно взбушевавшейся природы, только и оставалось, что прятаться, либо стоя под навесами, либо отсиживаясь на виадуке.
Солнце играло в рыжих волосах гриффиндорки, из-за чего они казались огненными. Подойдя к двери хижины, Мартин остановилась, чтобы перевести, наконец, дух — весь день только одно занятие — бег.
- Хагрид, это Лидия Мартин. Гриффиндорка с первого курса. Позволь войти? — постучала девочка в дверь.
- Минуту! — послышался слегка грубоватый голос из глубины хижины.
Переступив с ноги на ногу, Мартин огляделась. На ровненьких грядках уже взошедшие овощи — школа волшебников, как никак. Вокруг ограждения валяются наваленные друг на друга инструменты, половина которых была уже давно неисправна. Высокая трава позади грядок доходила девочке практически до колена, так что оставалось только надеяться, что никаких злобных свойств она в себе не несёт. Запретный лес сейчас казался совершенно безобидным и абсолютно обыкновенным (если, конечно, не обращать внимания на жуткие звуки, время от времени доносящиеся из чащи).
- Чего тебе? — рывком распахнув дверь и чудом не сбив при этом Лидию, лесничий выглянул из хижины, отпихивая ногой Клыка.
- Я тут по просьбе Уилла, — недоумённо ответила Мартин, раздражённо дёргая плечом.
- Уилла? Ой, так сразу бы и сказала, а то я то не знал, вот и не впускал. Проходи, раз уж от Уилла, — запричитал великан, распахивая дверь ещё шире и пропуская девочку внутрь.
Хижина изнутри выглядела на удивление приятной и опрятной. В нос ударил запах крепкого кофе и выпечки. Клык сначала на гостью зарычал, затем, покорно выслушав бормотание Хагрида по поводу невоспитанности собаки, обнюхал, после чего, поняв, видимо, что угрозы девочка собой не представляет, с размаху плюхнул голову ей на колени, тут же пуская слюни на идеально выглаженную юбку.
- Так что там от Уилла? — спросил Хагрид, ставя в этот момент чайник.
- Он просил передать, что у него всё в порядке и в больнице он по несерьёзной причине. Сказал, что ты поймёшь, — брезгливо сморщившись, Мартин пыталась салфеткой, по размерам больше смахивающей на отдельную скатерть, оттереть слюни теперь уже сладко сопящего пса.
- А, ну так я, это, сразу догадался. Он же, Уилл то, часто так в больничное ложится, когда дела у него совсем уж плохо идут, — закивал лесничий, доставая из печи очень аппетитное на первый взгляд печенье.
- А почему у него всё так плохо, тебе неизвестно? — спросила Мартин, с надеждой глядя на спину мельтешащего у огня Хагрида.
- Так он, бедняга, по несправедливости на факультет то свой попал. Он же, бедняга, парень смышлёный, хитрый, а до самого главного то сам и не додумался. Да и я так скажу, не надо ему до этого додумываться, не надо, хуже только будет. — Хагрид, видимо, совсем забыл, с кем разговаривает. То, что первокурснице такого говорить нельзя, было ясно сразу. А ещё было ясно, что, стоит великану обернуться, он тут же перестанет говорить такую полезную и необходимую для гриффиндорки информацию.
- Почему ты считаешь, что будет хуже? — спросила Мартин, стараясь как можно незаметнее достать из сумки палочку.
- Да ну, он же, того, парень непоседливый, захочет всю истину знать, небось ещё и на могилу к Мириам пойдёт. Не надо ему такого, не поможет ему всё это. Глупости, вот что я тебе скажу, — не дав воде даже закипеть, Мартин взмахнула палочкой, заставляя чайник свалиться прямо на пол, выплёскивая повсюду горячую воду. — Это что ещё за чертовщина? — воскликнул лесничий, принимаясь убирать последствия этого мелкого бедствия.
- А где, говоришь, могила? — спросила Мартин, пряча палочку обратно в сумку и игнорируя слегка подозрительный взгляд Клыка.
- Так у их дома то она и есть, да. — ответил Хагрид, вытирая лужицы и ставя по новой чайник, — В Северном Лондоне. Квартал, кажись, Хампстед-Хит. Уж и не упомню точно, — разливая чай по кружкам, ответил лесничий.
- Послушай, а она никак не замаскирована? Быть может, чарами доверия, диллюминезирующими? — затараторила Мартин.
- Да нет, какие там чары? Туда ведь волшебники частенько захаживают. Ведь Брауны, они ж многим помогали, любили их все. А потом хоп, да такое. Никто ж не ожидал совсем. — поставив кружки, полные ароматного чая, перед гриффиндоркой, лесничий широко распахнул глаза, осознав, видимо, что только что выложил секретную информацию человеку, которому знать об этом было совершенно нельзя.
- Хагрид, я, пожалуй, пойду. Там и Уилл ждёт, и мне самой ещё нужно кое-какие дела сделать, — затараторила Мартин, поспешно выскакивая из-за стола и подхватывая на ходу сумку, — Спасибо за чай, но не могу остаться. В следующий раз, ладно? Я загляну ещё. Спасибо тебе за всё, правда, спасибо. — подскакивая к двери, Лидия извиняющимся взглядом посмотрела на совершенно растерянного великана, который выглядел сейчас так жалобно, что у Мартин заныло в груди. — Извини, — сказала напоследок девочка и вылетела из хижины. Растерянно моргнув, Хагрид тяжело опустился на стул, проводя ладонью по бороде.
- Не надо было мне этого говорить. Не надо было, — забормотал бедный лесничий, жалобным взглядом глядя на растерянно моргающего Клыка.
***
- Чёрт возьми, во что же я ввязалась, — прошептала несущаяся со скоростью метеора Мартин. К счастью, сейчас шёл урок, так что встретить кого-либо сейчас было бы невозможно.
Казалось, что до арки с вывеской «Больничное крыло» девочка добежала не более, чем за минуту. Но, тем не менее, этого времени вполне хватило на то, чтобы разложить всю информацию по полочкам и придумать, как потом выложить её Стайлзу, да так, чтобы он понял и, не дай Мерлин, не собрался что-то там исправлять.
- Можно? — заглянула в палату девочка.
- Конечно. Я уже заждался, — кивнул лежащий на животе Стайлз. Кинув взгляд на койку Уилла Мартин удивлённо вскинула брови.
- Он опять уснул? — недоверчиво протянула девочка, присаживаясь на край кровати Стилински.
- Ага. Минут двадцать назад, — улыбнулся Стайлз, усаживаясь напротив подруги по-турецки, — Лидс, что с тобой? — обеспокоенно спросил мальчик, глядя на судорожно дышащую подругу.
- Стайлз, есть ещё одна проблема. Хотя нет, не так. — замотала головой Мартин, заставляя гриффиндорца ещё шире распахнуть глаза, — Это не проблема. Это ещё одна деталь, которая может либо помочь нам, либо испортить абсолютно всё. — Стайлз ждал и, казалось, даже не дышал. Слабо улыбнувшись уголками губ, Мартин отвернулась от друга, глядя в окно, — Когда я была у Хагрида и заговорила о Уилле, он кое-что мне рассказал. Неосознанно, кажется, — вспомнив то, каким образом девочке удалось достать эту скудную информацию, Мартин покрылась лёгким румянцем.
- И что же он сказал? — нетерпеливо спросил Стайлз, барабаня пальцами по постели.
- В общем, если вкратце и самое основное, то он сказал, что знает, где находится могила Мириам. Возле их дома в Лондоне. И я, кажется, даже примерно поняла, где это, — ответила Лидия, заправляя за ухо одну прядь.
- То есть… — раскрыл рот Стайлз, поражённо глядя на подругу.
- Да. Я не знаю, быть может, если сам Уилл того захочет, можно туда пойти. Но для этого ему нужно ещё и всё знать, верно? А этого мы пока допустить не можем. — покачала головой Мартин, глядя на движущиеся по небу облака. Их образ в этой ситуации был абсолютно неуместен. Воздушные, лёгкие, чистые, белоснежные. В то время как их ситуация ассоциировалась только с тёмными тяжёлыми тучами.
- Почему не можем? Это нужно сделать! — вновь начал возражать Стайлз, яростно качая головой, — Мы должны, слышишь? — тряс мальчик подругу за плечо. Та, раздражённо вздохнув, резко повернулась к Стайлзу, скидывая его руку.
- Стилински, как ты себе это представляешь то вообще? — прошипела рыжеволосая. — Что ты собираешься сказать? Эй, Уилл, а ты не знал случайно, что ты — сын двух чистокровных волшебников? Нет? Ну ладно, зато теперь знаешь. Ах да, твой отец пытался убить тебя, а потом ещё и твою мать. О да, это именно то, что надо! — закончив, Мартин холодно взглянула на Стайлза, как бы выражая этим всё своё неодобрение в полной мере.
- Почему именно так то? — тихо спросил Стайлз, ошарашенный таким всплеском эмоций подруги.
- А как иначе? — уже гораздо спокойнее спросила Мартин, вновь отворачиваясь к окну, — Стайлз, пойми, это не наше дело. Если ему не рассказали, значит, были на то свои причины. Мы лишь первокурсники, помнишь? А этим всем заправлял суд Визенгамота. Как думаешь, кто из нас прав? — спросила Мартин, даже не оборачиваясь, — По-моему, ответ на вопрос очевиден.
- Да, ты права, он очевиден. — кивнул Стайлз, складывая руки на груди, — Я очень рад, что ты поняла, что мы правы, — заключил мальчик и откинулся на подушки, глядя в потолок.
- Что? — недоуменно оглянулась на него Мартин, про себя всё же усмехаясь его упёртости. Настоящий, Мерлин его дери, гриффиндорец, — Ладно, давай тогда взвесим все «за» и «против», — сдалась Мартин, — Как, ты думаешь, отреагирует Уилл? — глядя прямо в глаза другу, спросила Мартин.
- Думаю, он не обрадуется. — послышалось с другого угла палаты. Резко обернувшись, гриффиндорцы увидели глазеющего на них брюнета. Поджав губы, Уилл сложил руки на груди и вальяжно отклонился к спинке кровати, — А теперь, раз уж сохранить вам эту информацию так и не удалось, попрошу пересказать мне всё в слегка более красочных деталях.
Судорожно вздохнув, гриффиндорцы переглянулись, чувствуя, как внутри что-то обрывается.
Комментарий к Часть 20.
Следующая глава ожидается не ранее, чем к следующей неделе. Это не так долго, правда? с:
Надеюсь, вы не охладели за это время к работе. Хороших выходных♥
========== Часть 21. ==========
Ещё совсем недавно тёплые медовые глаза брюнета излучали сейчас только чистой воды печаль, недоверие и, кажется, даже агрессию. Он снова представлял из себя того до жути запуганного мальчишку, коим предстал перед Стайлзом на момент их знакомства. На самом деле Стилински сейчас очень и очень беспокоило то, что буквально только открывшийся Уилл вновь начнёт выстраивать эту свою стену, а-ля “не приближайся, тебе же будет хуже”.
- Очень и очень информативно, спасибо. - прищурился слизеринец, усаживаясь, казалось, ещё вальяжнее. Джек, всё так же безразлично обведя взглядом комнату, лишь фыркнул. Софи и Тим недобро зыркнули в его сторону.
- Уилл, послушай, - начала было Лидия, но была грубо прервана резким жестом руки.
- Даже не думай сейчас говорить о том, что вы узнали это случайно, или же, наоборот, что вы хотели помочь. Мне плевать, ясно? - голос холоден, глаза мечут молнии, губы сжаты. Стайлз поморщился - первый кирпичик заложен.
- Окей, чувак, как скажешь. - закивал Стилински, игнорируя скептично изогнутую бровь брюнета. - Врать тебе, братишка, смысла нет, так что я действительно расскажу всё. И я обещаю, что не солгу. - дождавшись громкого фырканья Уилла, выражающего, вроде как, согласие, Стайлз продолжил, - Когда ты пришёл сюда, ты был абсолютно закрытым. И я не мог понять, ты то ли боишься, то ли замышляешь что-то. Кто знает, может, ты убить меня потихоньку захочешь.
- Великая потеря. - пробормотала себе под нос Мартин.
- И я, естественно, решил проверить, кого ты из себя представляешь. - вещал тем временем Стайлз. - Да, без Лидии тут тоже не обошлось, так что если решишь нас убивать, то только вместе. - непонятно зачем добавил Стилински, игнорируя недоумённый взгляд подруги. - Из наших поисков мы узнали очень много всего, знаешь ли. Было аж несколько заходов. Не знаю, как Лидс смогла это всё нарыть, но это было круто. - чувствуя, как разговор утекает совсем не в то русло, Мартин взяла инициативу на себя, прикрыв рот друга ладонью.
- Да, я действительно узнавала информацию частями, и, знаешь, даже сейчас не уверена, что знаю всё. - нахмурившись, Лидия следила за реакцией слизеринца, но её не последовало. Тогда, вздохнув, Мартин продолжила. - Изначально я узнала только то, что ты, вроде как, Браун. Ты об этом, скорее всего, даже и не знаешь, но в магическом сообществе эта фамилия очень даже нашумела. Мы со Стайлзом тогда едва появились на свет, но, тем не менее, всё равно знаем. - тяжело вздохнув, Мартин потёрла виски, собираясь с мыслями. - В общем, Ричард Браун по совершенно неясным причинам совершил покушение на жену и ребёнка. Через несколько дней сообщили, что Мириам, мать мальчика и, соответственно, жена Ричарда, оправилась и её жизни ничего не угрожает. А на следующий день она погибла прямо в больнице, так и не встретившись с сыном. В тот же день Ричарда отправили в Азкабан. - вздохнув и собрав в кулак всю оставшуюся волю, гриффиндорка продолжила, - О дальнейшей судьбе ребёнка нет абсолютно никаких сведений. Совершенно. Ни в газетах, ни где либо ещё. Об этом просто перестали говорить.
Повисла звенящая тишина. Даже Стайлз старался практически не издавать звуков. Во взгляде Уилла не было абсолютно ничего - ни грусти, ни злости, ни даже простейшего раздражения. Это по-настоящему пугало. Губы слизеринца всё так же были сжаты в тонкую ниточку, а руки сложены на груди. Единственное, что изменилось - мальчик побледнел. Это было бы практически незаметно, но в данный момент контраст между кожей слизеринца и белоснежной плиткой практически исчез. Мартин, закрыв глаза, ждала его слов, но их всё не было.
Прошло уже, казалось, около пяти минут, а, быть может, не прошло и десяти секунд, но молчание всё продолжалось. Лидии было просто страшно посмотреть ему в глаза. Не из-за того, что она могла увидеть в них злость или осуждение за то, что они влезли в чужую жизнь, вовсе нет. Она боялась увидеть в его глазах ту самую боль и разочарование, которые совсем недавно познала сама.
- Ты сказала, что информация была частями. - голос Уилла заставил сердце сначала заледенеть, а потом забиться раз, наверное, в десять быстрее. Дрогнув под конец предложения, он выдал своего хозяина с головой и дал Лидии, наконец, нормально вздохнуть. - А приходила ты сегодня три раза. Этот, если я правильно подсчитал, четвёртый, да? - дождавшись утвердительного кивка, брюнет вопросительно взглянул на рыжеволосую. И та действительно поняла его без слов.
- Это Хагрид. - ответила она на не озвученный вопрос, наконец глядя собеседнику прямо в глаза. Быть может, ей показалось, но что-то в них изменилось, когда Мартин произнесла имя лесничего. Неужели он думает, что тут аж двойное предательство? Сначала Стайлз, а потом ещё и Хагрид? Мягко покачав головой, Мартин вновь заговорила. - Когда я сказала, что я пришла по твоей просьбе, он случайно проговорился, что рад, будто бы у тебя появляются друзья. И я, зная, естественно, причину, решила узнать больше. Не осуждай меня за это. - нахмурилась Мартин, глядя на совершенно непроницаемое лицо, а потом уже гораздо тише добавила, - Хотя бы за это. - от удивления Уилл на секунду забыл про свою маску, округляя глаза и вскидывая брови.
Воспользовавшись секундным преимуществом, Мартин попыталась углядеть, наконец, то, что ей было в этот момент так нужно. И ей удалось. Быть может, помогло какое-то природное качество, а, быть может, на руку сыграл тот факт, что девочки всегда чувствительнее, но она смогла. Уцепилась за эти мелькнувшие во взгляде боль и разочарование. И все дальнейшие действия тут же стали ясны.
- Он сказал, что знает, где находится могила Мириам. - вот и всё, прямо в лоб, никаких отходных путей, которые бы сейчас только испортили ситуацию.
- Мириам. - повторил Уилл еле слышно, всё ещё глядя в зелёные глаза, полные чего-то такого, отчего желание наорать на гриффиндорку буквально таяло.
Лидия, поразмыслив секунду, и сама повторила имя девушки, будто это могло им чем-то помочь. Сначала она хотела сказать “твоя мать”, но просто не смогла. Судя по взгляду, Уилл сейчас думал о том же самом. Совершенно внезапно их осталось двое, казалось бы, во всём мире. Между ними будто бы образовалось нечто вроде безмолвной связи. И он прочитал в её взгляде всё невысказанное, понял то, о чём она не говорила ещё никому. А она лишь ждала его реакции на те слова, потому что, Мерлин его дери, с этим просто необходимо разобраться.
- Ребята? - от неожиданности оба вздрогнули, обращая взгляды к Стайлзу, недоумённо моргающему. - Слава Мерлину, я уж думал, что вы как-то там мысленно переговариваетесь.
Лидия фыркнула - это было настолько глупо и нелепо, что улыбка сама собой образовалась на губах. Взглянув на Уилла, Лидия облегчённо вздохнула - он сидел всё с тем же выражением лица, тоже слегка приподняв уголки губ. Главное, что не закрылся.
Между ними вновь завязался безмолвный диалог, а Стайлз лишь сидел и пытался понять, что происходит. Взгляд мальчика метался от одного сосредоточенного лица к другому, пытаясь проанализировать, понять. Терпение гриффиндорца лопнуло тогда, когда Мартин, от чего-то хмыкнув, кивнула.
- Да что происходит? - воскликнул Стилински, всплескивая, как обычно, руками. Лидия, взглянув на друга, расплылась в улыбке, которая сейчас совсем не понравилась Стайлзу.
- Если я правильно поняла Уилла, насколько вообще, конечно, возможно понять человека без слов, мы едем в Лондон. - ответила рыжеволосая, а брюнет, как бы в доказательство слов девочки, быстро кивнул.
- Чего? - недоумённо спросил Стайлз, округлив глаза. - Вы как себе это представляете-то вообще? - шокировано глядя на подругу, Стайлз скептично изогнул брови, ожидая ответ.
- Придумаем. - с нажимом произнесла Мартин, как бы намекая, что нарушение такого исхода ситуации будет караться смертной казнью, при чём отнюдь не со стороны Уилла. Стайлз, шумно сглотнув, перевёл взгляд на нахмурившегося слизеринца и понял, что рыжеволосая явно не шутила.
***
- Как ты себе это вообще представляешь? - сетовал Стайлз спустя несколько минут, нервно барабаня пальцами по постели.
- Как-нибудь. - дёрнула плечом Лидия, - Ты вообще осознаёшь, как нам повезло? Я вообще рассчитывала, что он нас как минимум возненавидит. - нахмурилась рыжеволосая, поражаясь легкомысленности друга.
- Боюсь даже спросить, что бы было как максимум. - пробурчал мальчик, глядя на подругу исподлобья.
- Правильно делаешь. - сощурилась Мартин, заправляя прядь волос за ухо.
Уилл в это время тупо наблюдал за пререканиями этих двоих, пытаясь понять, что он чувствует. Злость? Уже практически нет. Раздражение? Нет. Грусть? Только слегка. Нахмурившись, мальчик почесал затылок. Почему же такая реакция? Нормальный человек бы либо буквально убил того, кто донёс до него такую информацию, либо рыдал где-нибудь в сторонке. Так в чём же дело? Почему он до сих пор не наорал ни на Стайлза, ни на Лидию? Они же, чёрт возьми, ему только что всю жизнь перевернули!
Ещё очень удивляло то, как гриффиндорка поняла его намерения без слов. Как ей удалось вообще? И что это такое было в её взгляде? Он как будто отражал то, что должен был чувствовать сам Уилл. Неужели у неё тоже что-то происходит? Чёрт возьми, почему он вообще думает о ком-то, кроме себя?
- Что, если нас поймают? - тем временем не унимался Стайлз. По взгляду Лидии было ясно, что если в ближайшее мгновение он не замолчит, случится кое-что не слишком хорошее.
- Стилински, всё это начал ты! - не удержалась девочка, всплескивая руками.
- Кто же знал, что всё так запутано окажется. - пробурчал Стайлз, складывая руки на груди.
- Вы можете и не идти. - неожиданно даже для самого себя сказал Уилл.
- Не можем. - отрезала Мартин, даже не глядя на слизеринца. - Скоро урок кончится, поэтому мне нужно уйти. Я посоветуюсь с ребятами, быть может, у них появятся идеи. - встав с кровати и подхватив на ходу сумку, девочка направилась к выходу, оборачиваясь только у самой двери. Кинув на Стайлза взгляд, полный укора, рыжеволосая вышла.
- Окей. - протянул Стайлз, а Уилл лишь в очередной раз поразился способностям девочки в буквальном смысле управлять людьми. Отвернувшись к стене, слизеринец пустился в далеко не самые приятные в его жизни размышления.
***
- Я как-то немного шокирован, знаешь ли. - недоумённо сказал Скотт, сидя на полу у камина по-турецки, подле ног Эллисон.
- Вот не поверишь, но я как-то тоже, - скривилась Мартин, закончившая свой рассказ буквально несколько секунд назад.
- Как мы можем помочь? - участливо поинтересовалась Малия.
- Нужно придумать, как попасть в Лондон. - ответил за рыжеволосую Айзек, задумчиво глядя в окно.
- А вы уверены, что это безопасно? - нахмурилась Арджент.
- Это сейчас меня даже как-то и не особо волнует. - нахмурилась Лидия в ответ, - Стайлз начал кое-что очень серьёзное. Неосознанно, естественно. - фыркнула рыжеволосая, закатывая глаза, - Тем не менее, я помогала ему, поэтому мы не можем сейчас бросить Уилла со всем этим. Я вовсе не буду удивлена, если он, когда я вернусь, разозлится и пошлёт нас даже не к Мерлину, а куда дальше.
- У меня ни единой идеи. - просипел Мэтт, лёжа прямо на полу рядом со Скоттом.
- Аналогично. - кивнул Айзек, слегка виновато глядя на рыжеволосую.
- Может, попросить Дамблдора или МакГонагалл? - предложил Скотт.
- Я уже просила, ничего хорошего из этого не вышло. - покачала головой Лидия, тяжело вздыхая.
- Может, камин? - Эллисон почесала затылок, видимо, заметив все изъяны своего предложения уже после того, как оно было озвучено.
- Опять же, придётся просить директора. - помотала головой Тейт.
- А что, если попросить родителей написать письмо? В котором они вроде как просят отпустить вас домой по какой-то там причине. - протянул Скотт, задумчиво вглядываясь в лицо рыжеволосой.
- Тогда не получится ехать сразу втроём. - возразила Мартин, качая головой, - Или же могут появиться подозрения.
- Да, согласен, глупо. - сконфуженно кивнул Скотт.
- Может, обратиться к кому-то из старшекурсников? - Мэтт провёл рукой по волосам, всё ещё глядя в потолок. - К тем же Алисе, Соне или Тайлеру.
- Из этого ничего не выйдет. - нахмурилась Эллисон. - Во-первых, ничем помочь они не смогут. Во-вторых, об этом, как я понимаю, не должен знать почти никто.
- Об этом уже знают восемь первокурсников. Не уверен, что так было задумано. - надулся Дэлер, дёрнув плечом.
- Ладно, ребята, забудьте. - устало вздохнула Лидия, прикрывая глаза, - После ужина я ещё раз схожу к Стайлзу и мы подумаем. Может, у них с Уиллом появились идеи. - переведя взгляд на окно, Мартин вздохнула ещё раз и через несколько секунд добавила уже гораздо тише, - Всё должно получиться.
Переглянувшись, Малия, Эллисон и Скотт лишь мягко покачали головами.
***
За ужином Лидия не съела абсолютно ничего. Все попытки ребят хоть как-то разговорить рыжеволосую были провальными - девочка была целиком и полностью в своих мыслях, на все вопросы отвечая невпопад. На самом деле, присутствовала в большом зале она просто чтобы не вызвать подозрений - да, возможно, преподаватели смогли закрыть глаза на отсутствие их любимой ученицы на уроках, но вот пропуск ужина точно не мог остаться незамеченным.
- Лидс, ты пойдёшь? Лидия? Лидия! - Эллисон пришлось щёлкнуть пальцами в опасной близости от носа подруги лишь для того, чтобы на неё перевели растерянный расфокусированный взгляд.
- Что? - моргнула Мартин, отклоняя голову назад и с некоторой опаской поглядывая на те самые пальцы Арджент.
- Я спросила, ты пойдёшь к Стайлзу, или как? Уже достаточно времени прошло. - повторила девочка свои слова раз, наверное, в десятый.
- Да, конечно. - закивала, Мартин, выскакивая из-за стола.
- Нам точно не надо пойти с тобой? Ты уверена? - спросила Малия, всерьёз опасаясь за подругу.
- Абсолютно точно, - кивнула Мартин, закидывая сумку на плечо, - Если хотите, можете подождать меня вечером, чтобы я вам всё рассказала. - одёрнув юбку, Мартин сделала несколько мелких шагов к выходу.
- Хорошо, мы подождём. - кивнула Эллисон, приподнимая уголки губ. Мартин в ответ на подобное проявление поддержки смогла лишь вяло, но всё равно искренне, улыбнуться.
Сейчас уход гриффиндорки уже никого не волновал - все студенты были заняты чем-то своим. Кто-то всё ещё ел, кто-то обсуждал с сокурсниками события прошедшего дня, а кто-то уже и вовсе ушёл. Поэтому Мартин без особых препятствий вышла за дверь, направляясь к лестницам. Свернув в необходимом ей коридоре девочка прибавила шаг, уже не глядя по сторонам.
Когда до больничного крыла оставалось всего несколько поворотов, Лидия услышала голоса. Чертыхнувшись про себя, девочка сбавила шаг, прислоняясь спиной к стене, боясь показаться.
- Именно поэтому мне нужна будет ваша помощь, - узнав обладателя голоса Лидия сморщилась. Что неудивительно, так как профессор Снейп довольно многих гриффиндорцев преследовал даже в кошмарах. - Вы бы, конечно, могли взять с собой помощников. Думаю, они вам пригодятся.
- Хорошо, профессор. Где это будет проходить? - нахмурившись, Мартин пыталась понять, кому принадлежит второй голос. Это был явно студент, явно слизеринец, и явно кто-то, кого гриффиндорцы обходят стороной.
- В Лондоне. - на этих словах девочка встрепенулась и стала слушать внимательнее, прикрыв глаза. - В это воскресенье в одиннадцать утра вы должны быть уже у меня, мистер Хейл. - округлив глаза, Мартин стала слушать дальше.
- Хорошо, профессор. Я извещу вас, когда найду себе помощников. Думаю, Кора вполне подойдёт.
- Вообще-то, Дерек, вам бы лучше поискать побольше людей. Минимум ещё троих. - боясь вздохнуть, Мартин вжималась спиной в стену, жмурясь.
- Как скажете, профессор Снейп. - Лидия прямо-таки представила, как Хейл кивнул, почтительно склонив голову. Поморщившись, Мартин переступила с ноги на ногу.
- Жду вас не позднее, чем завтра вечером.
- Да, профессор. Я могу идти? - в этот момент у Мартин перехватило дыхание. Спрятаться она точно не успеет. Как быть?
- Идите, мистер Хейл. - зажмурившись в последний раз, Лидия решительно вышла из-за угла.
- Мартин? - изогнул бровь Дерек, оглядывая девочку с ног до головы. Угольно-чёрный криптер на плече парня недовольно фыркнул, щурясь. Софи ответила малышу тем же.
- Здравствуйте, профессор. - кивнула гриффиндорка Снейпу, игнорируя выпад слизеринца.
- Мисс Мартин, вам разве не положено в такое время находиться где-то в районе седьмого этажа? - сузил глаза профессор.
- Я иду навестить друга. - изогнув бровь, произнесла рыжеволосая, всё ещё игнорируя взгляд Дерека.
- Больничное крыло закрывается скоро. - сощурился слизеринец, скрещивая руки на груди и делая несколько шагов в сторону, тем самым перекрывая дорогу гриффиндорке.
- Ничего, меня туда пустят даже под покровом ночи, не переживай. - Лидия наконец удостоила парня взглядом, стараясь вложить в голос всё своё презрение.
- Вот за кого я бы никогда не переживал, так это за тебя. - протянул в тон ей слизеринец, покачиваясь с пятки на носок. Фыркнув, Лидия сделала несколько шагов к нему, всё ещё щурясь.
- Не поверишь, но меня это ничуть не ранит. - прошипела рыжеволосая, глядя на парня исподлобья. Их разница в росте сейчас явно не играла ей на руку.
- Жду вас завтра. - внезапно произнёс Снейп, заставляя спорящих вздрогнуть. Резко развернувшись, профессор поспешил удалиться.
- Это он мне, если что. - криво ухмыльнулся Хейл, всё ещё стоя посреди не слишком широкого для двоих коридора.
- О, спасибо за разъяснение. У меня не было никакого желания спускаться в эту обитель сырости и мерзости. - протянула Мартин, брезгливо морща нос.
- Не поверишь, у нас тоже нет никакого желания видеть возле своих комнат таких как ты. - изогнул бровь Хейл, усмехаясь.
- Таких как я? - нахмурилась Лидия, уже по-настоящему зло глядя на слизеринца.
- Таких как ты, - Хейла явно радовала такая реакция. Нагло ухмыльнувшись, он смотрел на девочку сверху вниз, изогнув бровь. - Занудных, вечно лезущих не в своё дело, наглых гриффиндорцев. - он буквально выплюнул эти слова ей в лицо, всё ещё ухмыляясь.
- Всё лучше, чем быть смехотворно заносчивым и глупым слизеринцем. - прошипела девочка, делая ещё один шаг вперёд, - Пропусти. - тихо произнесла она, всё ещё неотрывно глядя в глаза парня.
- Тебе пора домой, львёнок. - улыбнулся Дерек, не отступая. - К сожалению, ваша норка совершенно в другой стороне. До сих пор не запомнила? Ну, ничего, благодаря таким хорошим людям как я, ты не заблудишься.
- Просто уйди с дороги, - устало вздохнула девочка, делая ещё один шаг вперёд и оказываясь почти вплотную со слизеринцем.
- Как скажешь, Мартин. - скривился Хейл, делая шаг назад скорее машинально.
- Так бы сразу, Хейл. - изогнула бровь Лидия, отступая немного назад и делая несколько шагов в сторону. Хейл отошёл лишь на полшага, поэтому пройти девочка всё ещё не могла. Фыркнув, рыжеволосая просто пошла вперёд, толкнув при том Дерека плечом. Ей на руку сыграло лишь то, что парень явно не ожидал такого, иначе он не сдвинулся бы и на шаг.
- О да, ты истинная гриффиндорка, Мартин, - прошипел Хейл, оборачиваясь в сторону рыжеволосой, - Наглая, заносчивая, безрассудная и до дрожи самоуверенная.
- Спасибо за комплимент. - приторно улыбнулась Лидия, оборачиваясь через плечо. Фыркнув, Дерек скрылся за углом.
На несколько секунд девочка выпала из реальности, пытаясь вспомнить, куда она направлялась до того, как встретила слизеринца. Охнув, Мартин поспешила в сторону больничного крыла, ругая себя за несообразительность - можно было просто проигнорировать Хейла, не обязательно было вступать с ним в перепалку.
- Ребята, извините, меня кое-что задержало. - выпалила девочка с порога, распахивая двери в палату. Стайлз и Уилл, сидящие бок о бок на кровати Стилински, тут же обратили свои взгляды на неё.
- Всё нормально? - нахмурился Стайлз.
- Да, порядок. - мотнула головой Мартин. Её взгляд скользнул по лицу Уилла. Мальчик сидел с абсолютно непроницаемым лицом, только глаза вновь приобрели тот же тёплый оттенок, какой был до раскрытия пресловутой тайны.
- Ну как, идеи появились? - гриффиндорец похлопал ладонью на место рядом с собой, но Лидия предпочла просто сесть на кровать напротив.
- Нет, - помотала головой девочка, - Вообще ничего.
- Даже Скотт ничего не придумал? - вскинул брови Стайлз, недоумённо оглядываясь на Уилла, барабанящего по коленям пальцами.
- Он предлагал несколько версий, но из них ничего не выйдет, - вновь покачала голой рыжеволосая, - У вас, я так понимаю, тоже ничего?
- Ничего, - кивнул Уилл, зарываясь рукой в волосы. На несколько минут в комнате воцарилась звенящая тишина, прерываемая лишь редкими судорожными вздохами.
Лидия скользила бездумным взглядом по стенам, думая о всей безвыходности сложившейся ситуации. Быть может, девочка могла бы что-нибудь придумать, не будь она так раздражена - недавняя стычка с Хейлом давала о себе знать. И совпало же, что он со своим мерзким деканом оказался именно в этом коридоре именно в это время. Видимо, всем гриффиндорцам от рождения присуще какое-то своё, слегка ненормальное везение. Или же, всё-таки, вполне себе нормальное? Округлив глаза, рыжеволосая хлопнула в ладоши, заставив вздрогнуть двоих мальчишек.
- У меня идея! - воскликнула Лидия, игнорируя слегка раздражённые взгляды ребят.
- Выкладывай. - изогнул бровь Уилл, слегка щурясь.
- Слушайте, это реальное безумие. Из этого может абсолютно ничего не выйти. - сердце рыжеволосой забилось быстрее, а глаза загорелись.
- Вся наша ситуация - безумие, - улыбнулся Стайлз.
- Ладно. - судорожно вздохнув, Мартин уставилась в окно, заламывая пальцы, - В общем, если вкратце, то в это воскресенье несколько человек едут в Лондон. Я подумала, что, если мы поедем с ними, то сможем уйти на несколько часов. Ну или, в крайнем случае, дадим спокойно уйти Уиллу.
- Ну так это же идеально! - воскликнул Стайлз, взмахивая руками.
- Нет, Стайлз. Вовсе нет. - покачала головой Лидия, усмехаясь про себя никогда не исчезающему позитиву друга, - Дело просто в том, что этими несколькими людьми являются Снейп, Хейл и несколько ещё не набравшихся помощников.
- Снейп? - скривился Стайлз, брезгливо высовывая язык.
- Хейл? - в свою очередь нахмурился Уилл, - Какой именно?
- Дерек, - ответила Мартин, - Но он, вроде как, собирался брать с собой и Кору, - на этих словах Уилл поморщился ещё сильнее.
- Что нужно там делать? В чём заключается помощь? - спросил Стайлз, ероша волосы.
- Вот этого я не знаю. - покачала головой Лидия, - Даже примерно не представляю.
- Наверняка это что-то не очень хорошее для вас, - протянул Уилл.
- Это будет наименьшей проблемой из всех, поверь, - махнула рукой рыжеволосая.
- Ладно, допустим. Что нужно сделать, чтобы поехать с ними? - всё же спросил Стайлз, видимо, готовый вытерпеть день даже со своим ночным кошмаром ради достижения их цели.
- Я так думаю, нужно просто уговорить Дерека, потому что помощников он берёт себе сам.
- Ты так говоришь, как будто это действительно просто. - фыркнул Уилл, изгибая бровь в знак недоверия.
- Так, ладно, - хлопнул в ладоши Стайлз, прерывая брюнета, - Лидс, завтра меня уже выписывают, поэтому мы с тобой вместе пойдём к нему и поговорим. Я думаю, он сможет нам помочь, - по непонятной для Уилла причине мальчик ухмылялся.
- Стайлз, поверь, он если и помогает кому-то, так это только слизеринцем. Да и то не всем, - нахмурился брюнет.
- Уилл, милый, поверь мне, никто в целом свете не способен противостоять чарам Стайлза Стилински, - приторно протянул гриффиндорец.
- С этим не поспоришь, - закивала Лидия, не удержавшись от улыбки.
- Вот и решено, - довольно усмехнулся Стайлз.
- Ладно, - сдался Уилл, качая головой, - Я завтра тоже выхожу, поэтому нам нужно будет пересечься, когда вы с ним поговорите.
- Мы дадим тебе знак не позднее ужина, - кивнула Лидия.
- Ладно, - вздохнул Уилл, глядя в глаза гриффиндорке. Та, приподняв уголки губ, кивнула ему, и мальчик не смог сдержать ответную улыбку.
- Больничное крыло закрывается через пять минут, - громогласно объявила мадам Помфри, заставляя ребят вздрогнуть, - Похвально, конечно, что вы так переживаете за своих друзей, но больным нужен отдых, мисс Мартин.
- Мне он тоже нужен, - одними губами произнесла Лидия, на что мальчишки лишь тихонько засмеялись. - Ладно, я действительно пойду, - Мартин встала с кровати и закинула на плечо сумку, - Стайлз, с тобой мы встретимся утром. Уилл, - девочка повернулась к слизеринцу, - до завтра, - Развернувшись на каблуках, Лидия направилась к выходу, уже по привычке оборачиваясь около двери, - Постарайтесь не вляпаться ни во что хотя бы до завтрашнего утра. Доброй ночи. - улыбнувшись, добавила девочка.
Синхронно кивнув, мальчишки переглянулись. Оба понимали, что завтра будет действительно напряжённый день, но говорить об этом вслух не было никакого желания. Если всё пройдёт хорошо, то у них на горизонте будет ещё более сложный день. И теперь уже никто даже не смел заикнуться о том, чтобы отступить. Каждый чувствовал, что они должны довести это дело до конца, что что-то очень важное ждёт их там, осталось только дойти.
Поздней ночью, около полуночи, Стайлз думал о следующем дне, изредка поворачиваясь с боку на бок. Он не видел, но буквально физически ощущал, что Уилл сейчас тоже не спит и даже не лежит с закрытыми глазами. Каждый мальчик обыгрывал в голове возможные сцены завтрашнего диалога и в принципе дальнейшие действия. Если у них всё выйдет, нужно будет продумать, как уйти от Снейпа и его студентов. На поддержку Хейла в этой ситуации можно было даже не надеяться - будет счастьем, если он их не сдаст при первой же возможности.
В голове у Стайлза буквально пульсировала одна идея, которая казалась совершенно бредовой, но вполне действенной. С другой стороны, всё случившееся с мальчиком за последние несколько дней - это и есть само безумие. Если другого выхода не останется, ему просто придётся воспользоваться подобным ходом, хоть он и был очень рискованным.
Так Стайлз и заснул - с мыслями о том, что он рассказывает Дереку тайну Уилла, а сам Хейл потом ещё и безропотно им помогает. Всё, что мог бы сказать мальчик наутро, так это то, что настолько бредовых снов у него ещё не было.
Комментарий к Часть 21.
Смотрите, кто ещё живой! Ага, я. Простите за нереальную задержку. У меня сейчас жуткие проблемы с интернетом, а моя бета всё ещё обременена учёбой, поэтому получается такая вот белиберда. Тем не менее, я надеюсь, что эта глава вас обрадует. Приятного чтения, дорогие мои -
========== Часть 22. ==========
Этим субботним утром три младшекурсника побили все рекорды по раннему пробуждению. Мальчики проснулись практически одновременно, около четырёх утра, а Лидия - в районе пяти. При том при всём все трое так и не оторвали головы от подушки до наступления половины восьмого.
Наскоро собравшись, Уиллл и Стайлз направились к мадам Помфри за официальным разрешением выйти из больничного крыла. Без десяти восемь мальчики стояли у двери, держа в руках каждый свою сумку с учебниками. Гриффиндорец и слизеринец, скосив взгляды на эмблемы, вышитые на мантиях, невольно усмехнулись - подобный союз был точно против негласных правил выживания в Хогвартсе, установленных ещё самими основателями.
- Ну что, Стилински, удачи. - изогнул бровь Уилл, ухмыляясь, - Как уже говорила вчера наша прекрасная Лидия, - оба мальчика не обратили никакого внимания на это проскользнувшее “наша”, - постарайся не влипнуть ни во что до того, как мы сможем снова поговорить.
- Я бы на твоём месте лучше переживал за себя, милый мой Уилльям, - Стайлз улыбался от уха до уха. - Я то точно выберусь из любой передряги, а вот насчёт тебя я не уверен. - мальчик наигранно тяжело вздохнул, прикладывая руку к сердцу.
- Идиот. - тихонько засмеялся слизеринец, опуская голову. Ни Стайлз, ни сам Уилл не понимали причину своего хорошего настроения, так как по закону жанра сейчас всё должно было быть очень напряжённо и мрачно. Наверное, подумал слизеринец, с этим мальчишкой всегда всё идёт не так, как должно. Внезапное фырканье Джека было почти что подтверждением его мыслей.
- Удачи. - уже абсолютно серьёзно протянул Стайлз, лишь слегка приподняв уголки губ.
- И тебе. - кивнул Уилл, также мягко улыбаясь.
Не сговариваясь, мальчики одновременно толкнули двустворчатую дверь, выходя в холл, освещённый уже не факелами, а светом давно взошедшего солнца. Переглянувшись в последний раз, ребята разошлись в разные стороны, ещё вчера вечером договорившись о том, что пойдут в Большой зал разными путями во избежание подозрений.
Стайлз переходил с лестницы на лестницу, разглядывая заспанных и растрёпанных студентов, по взгляду которых было ясно, что они далеко не всем сердцем любят вставать по утрам. Не чувствовать рядом с собой Уилла было сейчас для Стайлза по-настоящему странно. За последние два дня слизеринец стал уже чем-то самим собой разумеющимся. Войдя в Большой зал, Стайлз глубоко вздохнул, оглядывая все четыре стола. Точно такие же сонные растерянные ученики, точно та же атмосфера всеобщей ненависти к учёбе, точно тот же хохочущий на другом конце зала Дамблдор. Улыбнувшись, мальчик направился к своему столу, присаживаясь между Скоттом и Мэттом.
- Стайлз, дружище, я уже соскучился. - воскликнул МакКолл, уже во всю обнимая слабо сопротивляющегося друга.
- Скотт, Мерлин тебя дери, отпусти, задушишь же! - захрипел Стайлз, пытаясь вывернуться из цепких объятий друга.
- Время идёт, а вы всё не меняетесь. - Эллисон, плавно усевшаяся напротив ребят, тепло улыбалась.
- Доброе утро. - усмехнулась Лидия, перегнувшись через стол и дав Скотту подзатыльник, - МакКолл, оставь его, он мне ещё сегодня понадобится.
- Только ради тебя. - широко улыбнулся Скотт, выпуская, наконец, запыхавшегося Стайлза из кольца своих рук.
- Дерек пришёл. - протянула Малия, глядя на стол слизерина.
- Уилл здесь? - спросил Стайлз, боясь повернуться.
- Только что зашёл. - кивнула Лидия, наблюдая за сидящим у самого края стола мальчиком.
- Отлично. Значит, осталось всего несколько часов. - внезапно на Стайлза накатило волнение и осознание того, что сейчас практически всё будет зависеть от него и Лидии. Девочка, будто бы почувствовав переживания друга, положила свою ладонь на его сжатую в кулак руку и мягко провела по ней большим пальцем.
- Всё будет нормально. - улыбнулась она, пытаясь поймать взгляд Стилински. Тот, посмотрев подруге в глаза, облегчённо вздохнул, приподнимая уголки губ. - Так гораздо лучше. - одобрительно кивнула Мартин.
После завтрака ребята всей компанией направились к выходу из зала, решив не разделяться. В дверях они столкнулись ни с кем иным, как с Уиллом. Мальчик абсолютно никак не показал, что знаком с гриффиндорцами. Вернее, он никак не показал этого другим. На самом же деле Уилл, проходя мимо Стайлза и Лидии, чуть заметно улыбнулся и показал большой палец, как бы подбадривая ребят, на что те еле заметно кивнули. Подобная игра и напрягала, и радовала одновременно. Лидии и Стайлзу нравилось то, что Уилл теперь доверяет им, а самого слизеринца радовал один тот факт, что ради него эти двое готовы пойти на что-то столь для них неприятное и тяжёлое.
Первым уроком у ребят была Травология, которую Стайлз буквально проспал - благо, занятие было теоретическим. В последствие мальчик оправдывался перед раздражённой Мартин тем, что ему было абсолютно неинтересно слушать, скольких людей в 1748 году погубили дикие крапива и Асфодель.
- Думать нужно, когда в горах находишься! - воскликнул мальчик, потирая ноющий от недавнего удара затылок (Мартин хоть и была девочкой, но подзатыльники давала что надо), - Лидс, ну вот согласись, ни один нормальный волшебник не станет собирать дикие травы, свойства которых ему, к тому же, неизвестны! - Стайлз так и не успокоился до тех пор, пока не начался урок Трансфигурации.
Все сорок пять минут профессор МакГонагалл бросала странные взгляды на севших по разные стороны класса Стайлза и Лидию - Стилински всё ещё нуждался в отдыхе, а Мартин просто не хотела снова на него злиться. По окончанию урока рыжеволосую окликнула МакГонагалл, призывая к себе движением руки.
- Да, профессор? - заправив прядь волос за ухо, девочка скрестила руки на груди, ожидая реакции декана.
- Мисс Мартин, я лишь хотела убедиться, что вы выкинули из головы мысли о том, что вы у меня вчера спрашивали. - женщина поджала губы, как бывало обычно, когда она не хотела выдавать эмоций.
- Не волнуйтесь, профессор, я уже давно об этом забыла. - приподняла Лидия уголки губ, почти физически чувствуя прожигающий спину взгляд Стайлза.
- Надеюсь, мисс Мартин, что это так. - кивнула МакГонагалл.
- Я могу идти, профессор? - Лидия неловко переминалась с ноги на ногу, боковым зрением заметив выходящего из класса Стайлза.
- Идите, мисс Мартин. - кивнула женщина, усаживаясь за стол, - И передайте мистеру Стилински, что я, конечно, очень рада, что он поправился так быстро, но, тем не менее, советую ему больше не спать на моём уроке.
Кивнув и мягко улыбнувшись, Лидия вышла из кабинета. Как она и ожидала, рядом с дверью, прислонившись к стене, стоял Стайлз.
- Стилински, я же говорила, не спи хотя бы на Трансфигурации. - Лидия не смогла сдержать улыбки, глядя на то, как вздрагивает её друг, стремительно оборачиваясь.
- Что она тебе говорила? - мальчик выглядел по-настоящему обеспокоенным.
- Да ничего важного. - махнула рукой Мартин, проходя мимо друга дальше по коридору.
- Но она же что-то спрашивала, да? - Стайлз побежал вслед за подругой, стремительно удаляющейся вперёд по коридору.
- Стайлз, ничего важного, честно. - улыбнулась Лидия, выходя на открытый мост и слегка ёжась от ветра.
- Раз ничего важного, значит, ты можешь без труда всё рассказать. - не унимался мальчик, всё ещё следуя за подругой по пятам.
- Какой же ты упёртый, Годрик милостивый! - простонала рыжеволосая, вновь заходя в замок и теперь уже вышагивая более размерено.
- Так говоришь, как будто только что об этом узнала. - фыркнул Стайлз, облегчённо выдыхая.
- Я просто никак не могу перестать этому удивляться. - усмехнулась Мартин, спускаясь по лестнице.
- Лидс, всё-таки, что она спрашивала? - спросил Стайлз, наконец нагнавший подругу и теперь идущий спереди, лицом к Мартин.
- Стайлз, ты сейчас упадёшь. - вздохнула Мартин, закатывая глаза и сворачивая в нужный коридор, удивляясь тому, что Стайлз про него не забыл.
- Не упаду, - махнул рукой Стилински, глядя прямо в глаза подруге, - Что она сказала?
- Ты не отстанешь, да? - улыбнулась Лидия, заправив прядь волос за ухо. - Ладно. Просто я вчера подходила к МакГонагалл, спрашивала, что ей известно о том убийстве. - вздохнула Мартин, глядя на ставшего вмиг серьёзным Стайлза, - Она мне сказала, что это не моё дело и я в принципе не должна знать ничего об этом.
- Ты же не сказала о Уилле, да? - обеспокоенно спросил Стайлз, хмуря брови.
- Ты это сейчас серьёзно? - Лидия постаралась вложить в голос весь возможный скептицизм и обиду.
- Прости, не подумал. - примирительно улыбнулся Стайлз, теперь уже идя плечом к плечу с подругой.
- Ладно, пока что можешь не думать. Прибереги все свои мозговые запасы на обед, пожалуйста. - приподняла Мартин уголки губ.
- Без проблем. - широко ухмыльнулся Стайлз, закидывая сумку на плечо и ускоряя шаг.
***
На Чарах Лидия и Стайлз решили сесть совсем рядом, так как волнение постепенно настигало уже обоих. Кстати, присутствие на уроке слизеринцев ничуть не улучшало настроения.
- Мартин, чего это тебя вчера не было на твоей драгоценной Трансфигурации? Ты наконец осознала уровень тупости этой старой карги или просто уже не можешь без своего Стилински и часа прожить? Я слышала, тебя хорошенько о квоффл приложили, да, Стайлз? Что ж, нечего было выпендриваться, милый мой. - Эрика приторно улыбалась, щурясь и манерно растягивая слога.
- Из тебя так и прёт, что ты не можешь говорить о ком-то одном, да? Редкое, наверное, заболевание. Мне жаль. - сочувственно произнёс Стайлз, прикладывая руку к сердцу так же, как сегодня утром. Только с Уиллом этот жест не нёс ничего негативного, в то время как сейчас мальчик хотел как можно сильнее задеть соперницу. Криптеры соперников, кстати, как и всегда в подобных ситуациях, теперь прожигали друг друга взглядом.
- Стилински, я так посмотрю, тебя и в больничном крыле не вылечили от твоего потрясающего остроумия. - Джексон, видимо, решил вступиться за замявшуюся на несколько мгновений Рейес, - Сочувствую. От такого, знаешь ли, стоило бы избавиться.
- Мерлин, просто заткнись. - прошипел зашедший несколько мгновений назад Скотт, садясь рядом со Стайлзом.
- Король креативности пришёл. - усмехнулся Итан, вальяжно развалившись на скамье в своей стороне класса.
- У него ума-то точно будет побольше, чем у тебя. - изогнул бровь Мэтт.
- Что? - тупо уставился на него слизеринец.
- Я же сказал. - расхохотался Мэтт, качая головой.
- Волнуешься? - наклонилась Лидия к самому уху Стайлза, игнорируя всё ещё продолжающуюся перепалку.
- Есть немного. - кивнул мальчик, поворачивая голову к подруге, - А ты?
- Аналогично. - приподняла уголки губ Мартин, судорожно вздыхая. Улыбнувшись, Стайлз мягко сжал её плечо.
- Доставайте перья, сегодня будет теоретическое занятие! - неожиданно заверещал Флитвик, шустро вышагивая к своей импровизированной подставке из книг.
- Даже не думай. - нахмурилась Лидия, глядя на уже положившего голову на стол Стайлза.
- Лидс, я не выспался! - застонал мальчик, всё же принимая вновь сидячее положение, - Я всю ночь не спал! Какой толк тебе будет от меня, если я ежесекундно буду только зевать?
- Какой-нибудь, да будет. - улыбнулась Мартин.
- Ты жестокая. - насупился мальчик, доставая из сумки письменные принадлежности.
- Ничего подобного. - рассмеялась рыжеволосая, чуть запрокидывая голову назад. Нести подобную чушь для них сейчас было чем-то вроде отвлечения от тяжёлых мыслей и волнения.
- Сегодняшний урок мы посвятим кровным чарам*. - начал Флитвик свой урок, постукивая палочкой по трибуне, за которой он был едва виден. - Быть может, кто-нибудь слышал об этом разделе магии и сможет поделиться с нами его особенностями?
Вопреки обыкновению рука Лидии покоилась на столе, вместо того, чтобы взметнуться в воздух.
- Никто о таком не слышал, верно? - улыбнулся профессор, - Что же, я на другое и не рассчитывал.
- Зачем тогда спрашивать вообще? - фыркнул Айзек чуть слышно.
- Кровная магия. - вновь повторил тему урока Флитвик. После лёгкого взмаха палочки на доске стали проступать написанные мелом буквы, - Встречается она довольно редко. Её можно встретить в реальной жизни только при особенных обстоятельствах. Например, именитые семьи волшебников несколько веков назад использовали кровную магию для того, чтобы хранить ценности. Это может показаться вам довольно странным, ведь уже тогда существовал Гринготтс. - хохотнул профессор, улыбаясь непонятно чему, - Тем не менее, тогда каждый именитый род обязан был иметь собственное хранилище, спрятанное ото всех в горах или пещере.
- То есть, хотите сказать, магия просто активировалась, когда в необходимой близости находился человек, причисленный к необходимому роду? - поинтересовалась Эллисон, отрываясь на секунду от конспекта.
- Абсолютно верно, мисс Арджент! - воскликнул Флитвик, - Иногда для активации заклинания человеку достаточно лишь прикоснуться к какому-либо предмету, а иногда необходимо назвать какое-то слово, связанное с семьёй. Что примечательно, даже если человек, не связанный родственными узами с семьёй, использовавшей кровную магию, назовёт то же самое кодовое слово, не произойдёт абсолютно ничего.
- Значит, хватит лишь наличия родственных связей? - вскинул брови Скотт.
- Так точно! - вновь улыбнулся профессор, - Как я уже сказал, иногда достаточно простого прикосновения человека к предмету. Как вы уже, вероятно, сами догадались, существует ещё и защитный барьер, обмануть который просто невозможно. Он заключается в том, чтобы не пропускать людей, пытающихся себя выдать за представителя семьи, наложившей заклятие. Исход может быть абсолютно разным. От простейших царапин и синяков до отсечения конечностей и смерти.
- Кто может додуматься попытаться пройти сквозь подобные чары? - нахмурилась Лидия, крутя перо в руках.
- Бывали подобные случаи, мисс Мартин, поверьте, - закивал Флитвик, - А теперь я бы попросил открыть ваш учебник на странице четыреста пятьдесят три и списать оттуда всё, что касается данного раздела магии. Когда закончите, приступим к деталям.
В кабинете тут же воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь поскрипыванием двух десятков перьев. Стайлз, вздохнув, отложил от себя пергамент и стал озираться по сторонам. Как ни странно, писали абсолютно все, кроме, естественно, самого мальчика. Сам того не заметив, Стайлз невольно скосил взгляд влево, туда, где сидела Лидия.
Лицо девочки было непроницаемо - сжатые губы, нахмуренные брови, чуть прищуренные глаза. Со скоростью метеора рыжеволосая выводила слово за словом, подчёркивая наиболее важные фразы. Витой почерк Мартин был очень красивым. Наклон у неё, кстати, по какой-то причине был не в правую сторону, а в левую. Над всеми заглавными С** девочка рисовала маленькую чёрточку, скорее всего совершенно неосознанно. Спустя несколько мгновений Лидия слегка повернула голову в сторону, натыкаясь на прожигающий насквозь взгляд карих мальчишеских глаз. Стайлз, видимо, даже не сразу понял, что на него смотрят, так как ещё несколько секунд глядел буквально сквозь подругу, только потом спохватившись.
- Ты чего? - нахмурилась Мартин, сдувая выбившуюся на глаза прядь огненно-рыжих волос.
- Задумался, - дёрнул плечом Стайлз, растерянно оглядываясь.
- Ты и слова не записал, не так ли? - теперь уже лицо Мартин озаряла лёгкая улыбка. Покачав головой, Стайлз смущённо отвёл взгляд.
- Не могу ни о чём думать. Концентрация будто напрочь пропала, - пожаловался мальчик, гладя урчащего Тима.
- Ты слишком много думаешь сам знаешь о чём, - Мартин мягко сжала плечо друга.
- Не могу перестать, - жалобно взглянул на подругу брюнет, хмурясь, - Постоянно кажется, что если что-то и пойдёт не так, то только по нашей вине. По моей, - поправился мальчик, судорожно вздохнув, - И ещё постоянно в голове крутится мысль о том, что из-за меня это всё и началось. Не будь я таким, ничего бы из этого не произошло.
- Да, ты прав, - закивала Мартин, понижая голос ещё на пол тона, - Не будь ты таким, ничего бы из этого не произошло. Это правда. Это всё из-за тебя. Не будь ты таким, в жизни Уилла не появились бы мы. Только из-за тебя теперь он сможет, возможно, если нам всё удастся, конечно, создать себе хорошую репутацию и уничтожать всех тех, кто что-то сделал ему ранее. Если бы не ты, в нашей с тобой жизни не появился такой человек, как Уилл. Да, Стайлз, это всё из-за тебя, ты прав. Только вот, я так думаю, Уилл сейчас ничуть не огорчён тем, что это был именно Стайлз Стилински.
Мальчик, округлив глаза, таращился на подругу немигающим взглядом. Сама же Лидия, снисходительно улыбнувшись, вновь отвернулась от друга, полная намерений продолжить конспектировать уже давно возобновившуюся лекцию. Но в следующее мгновение Стайлз, резко потянув руки Мартин к себе, крепко сжал их, жмурясь и широко улыбаясь. Лидия, вскинув брови, смотрела на друга, не вырывая, тем не менее, рук.
- Спасибо, - прошептал Стайлз, сжимая под столом руки подруги ещё сильнее, на что та лишь сдавленно охнула, приподнимая уголки губ.
- Всегда пожалуйста, - усмехнулась Лидия, всё же разжимая кулаки Стайлза и кладя собственные руки на стол.
- Извини, если переусердствовал, - смущённо улыбнулся Стилински, беря в руки перо.
- Порядок, - тихонько рассмеялась Лидия, обмакнув перо в чернила.
До самого конца урока ни Лидия, ни Стайлз не проронили больше не слова, но всё равно чувствовали исходящую друг от друга поддержку. Волнение мальчика, кстати, исчезло окончательно, уступив место расслабленности и умиротворению. В самом конце лекции гриффиндор заработал несколько очков благодаря, естественно, Лидии, заставляя слизеринцев вновь и вновь закатывать глаза и беспомощно взмахивать руками.
Так как сегодня была суббота, у первокурсников было гораздо меньшее количество уроков, нежели в будние дни. Именно поэтому сразу после Чар гриффиндорцы всем скопом направились в гостиную, дабы передохнуть и, быть может, ещё раз обговорить план. В итоге спустя десять минут семеро первокурсников расположились на своём излюбленном месте у камина. Лидия, подобрав под себя ноги, переписывала то, что не успела записать на Чарах. Скотт и Стайлз, сидя по бокам от Айзека и Мэтта, о чём-то перешёптывались, вовлекая в беседу и вышеупомянутых Делера и Лейхи. Эллисон и Малия спокойно готовились к предстоящей вечером астрологии, копируя аккуратнейшие чертежи Мартин.
- Созвездие Ориона должно быть слегка левее, - заметила Лидия, глядя на работу Малии.
- Не важно, я никогда не претендовала на высшую оценку по этому предмету, - махнула рукой Тейт.
- Тебе просто лень, - улыбнулась Мартин, складывая в сумку свои записи по Чарам.
- Ты никогда не узнаешь верный ответ на этот вопрос, - подмигнула ей подруга.
- Милая, я вижу людей насквозь, - поставила Мартин точку в разговоре и, ухмыльнувшись, поднялась с кресла, подходя к четырём сокурсникам, всё ещё что-то обсуждающим. Стайлз, мгновенно замолчав, вперил в неё свой взгляд, видимо, раздумывая, подскочить ему или пока остаться сидеть на месте. У него уже рефлекс выработался за эти несколько дней на появления подруги.
- Всё в порядке, - тут же заверила его Мартин, - Просто давайте ещё раз обговорим всё вместе, пока ещё есть возможность.
- Конечно, - кивнул Стайлз, отодвигаясь, чтобы дать немного места подруге. Та, благодарно кивнув, подозвала к себе движением руки Эллисон и Малию, усевшихся напротив ребят.
- Итак, наступает обед, - начал Айзек, - Мы вместе идём в большой зал, Лидия и Стайлз отсиживаются там до того момента, пока Дерек не уйдёт.
- Можно даже пораньше, чтобы всё перепроверить лишний раз, - добавил Скотт.
- Нет, раньше не стоит, это будет слегка странно, - покачала головой Малия.
- Не столь важно, - махнула рукой Эллисон, -Встав на оговорённые места, Лидия и Стайлз дожидаются Дерека у лестниц. Я и Скотт будем около входа в подземелье через виадук. Айзек и Малия у портрета на цокольном этаже. Мэтт, на тебе прикрытие. Кто бы что ни спросил, говори, что ничего не знаешь.
- Не волнуйся, Арджент, я справлюсь со своей нелёгкой задачей, - фыркнул Дэлер.
- Дружище, серьёзно, удачи, - закивал Стайлз, понимая, что задача Мэтта и правда сложная. Если к нему кто-то прицепится, ему будет очень тяжело отвязаться.
- И помните, - сложив руки на груди, Лидия сидела, глядя в потолок, - Ни в коем случае мы не должны попасться никому на глаза, иначе всё пойдёт крахом.
- Нужно реагировать быстро, - кивнул Айзек, впутывая пальцы в свои кудри.
- Тем не менее, давайте не переусердствуем, хорошо? Нам не нужно довести его до больницы, - напомнила Малия.
- Ни в коем случае, - покачала головой Мартин, - Нам нужно лишь, чтобы он отказался. Вернее, не смог поехать по техническим причинам.
- Да не волнуйтесь, девочки, с вами будем мы, поэтому ничто просто не сможет выйти из под контроля, - ухмыльнулся Стайлз, подмигивая сидящему с точно таким же лицом Скотту.
- Как раз из-за вас и может что-то произойти, - сказали в один голос три гриффиндорки.
- Даже не начинайте, - закатил глаза Мэтт.
- Короче, расходимся, - решил всё-таки подвести итог Стайлз, - И тот, в чью сторону пойдёт наш принц, вырубает его, и всё, дело в шляпе.
- Стайлз, никто никого вырубать не будет, - вздохнула Лидия, переводя усталый взгляд на друга.
- Ой, да, прости, мы всего лишь вывихнем ему ногу, да? - с надеждой спросил Стилински. Ответ он знал, и, собственно, поэтому и задал этот вопрос. Лидии всё ещё не нравился их план, но, тем не менее, выхода у неё не было.
- Да, что-то вроде того, - сквозь зубы ответила Мартин, в сотый раз проклиная Арджент за предложенную идею.
***
Сидеть сейчас в Большом зале, пытаясь впихнуть в себя хотя бы кусочек - это всё было настоящей пыткой для Стайлза. Бездействие всегда его раздражало. Беспомощность, бессилие, неспособность исправить хотя бы что-то - это самые худшие чувства на свете. Он просто сидел и поражался, как это остальным удаётся выглядеть так хладнокровно. Но если остальных ещё слегка потряхивало от волнения, то Уилл и Лидия сидели как чёртовы скалы, не выражая ни единой эмоции и не дёргая ни одним мускулом на лицах.
Застонав, мальчик уронил голову на руки, жалобно поскуливая. Он всё ещё не хотел признавать, но в глубине души понимал, что чувствует тоже самое, что и Лидия. Не было абсолютно никакого желания вписывать в список врагов ещё одно имя. Да и ещё какое! А учитывая, что Хейлы вроде как друг за друга горой, вписывать придётся не одного, а сразу троих, это уже если не брать во внимание то, что Питер, вообще-то, их преподаватель.
- Ну не мог он родиться в более добродушной и любвеобильной семье, а? И не вырос бы тогда таким гадким, неприступным, самовлюблённым, хитрым, противным, молчаливым, крутым, хмурым… - поток слов был прерван Лидией, зажавшей ладонью рот друга.
- Смотри, а то исчерпаешь весь словарный запас, - бросила она, всё ещё не отнимая руки от лица Стайлза. Взглянув Стилински в глаза, полные молчаливой просьбы, Мартин вновь отодвинулась, пожалев об этом в следующую же секунду.
- Высокомерным, надменным, всем таким из себя недосягаемым, до жути аристократичным и утончённым, но в то же время вечно грозным, разгневанным, недовольным чем-то уродом, так и норовящим испортить мою жизнь, - договорил, наконец, Стайлз, даже не задохнувшись.
- Закончил? - изогнула бровь Лидия, помешивая чай.
- Да, - буркнул мальчик, демонстративно отворачиваясь.
- Если быть честными, это мы сейчас попытаемся испортить ему жизнь, а не он нам, - напомнила ему Мартин, наблюдая за миниатюрным водоворотом, вызванным её же помешиванием.
- Он своей мрачностью и нелюдимостью портит мне жизнь даже когда не появляется в поле зрения, - закатил глаза Стилински.
- Интересно, сколько синонимов ты ещё сможешь придумать, - вскинула голову Мартин, сдерживая улыбку.
- Да кучу. Можем даже проверить, - фыркнул Стайлз.
- Лучше не надо, - в защитном жесте Мартин вскинула руки вперёд.
- Нахохленный, безрадостный, гнетущий, раздражающий, надутый, насупившийся, агрессивный, вредный, паршивый, вызывающий ощущение беспомощности и страха, безжалостный, зазнавшийся, нарциссичный, - Стайлз, зажимая пальцы, безостановочно тараторил, пока вновь не был прерван рукой Лидии.
- Заткнись, - зашипела она на него, - Если он вызывает у тебя ощущение беспомощности и страха, то ты как-то слишком разошёлся. И, вообще-то, он уже собирается уходить, - в доказательство своих слов девочка кивнула на встающего из-за стола Хейла.
Не сказав больше не слова, Мартин скорым шагом направилась к выходу из зала, напоследок лишь кивнув Эллисон и Малии и даже не удостоверившись, идёт ли за ней Стайлз. В этом, вообще-то, даже не было нужды - его бурчание слышалось ещё полминуты как минимум.
- И ничего я его не боюсь, - ворчал мальчик, безропотно следуя за подругой, следующей к необходимой им нише.
Как и было обговорено, спустя несколько мгновений вышли Малия и Айзек, направляясь к цокольному этажу. Проходя мимо подруги, Тейт лишь ободряюще улыбнулась ей. Спустя ещё несколько секунд из зала вышли и Скотт с Эллисон, сразу выходя во двор. За столом остался один только Мэтт, и его участи сейчас, к сожалению, тоже позавидовать было нельзя.
Встав каждый в своей нише - напротив друг друга - Стайлз и Лидия стали дожидаться ничего не подозревающего Дерека. От былой несерьёзности Стилински не осталось и следа - с выражением абсолютной сосредоточенности мальчик выглядывал из-за стены, аккуратно прячась за ней же каждый раз, когда кто-то выходил из зала.
Достав палочку, Лидия выжидающе смотрела на Стайлза, стараясь не показываться. Несмотря на то, что задача, казалось бы, должна была быть выполнена только при помощи Стилински, Мартин и Уилла, девочка сейчас была несказанно рада тому, что их друзья помогают им. Они бы не справились в одиночку, не придумали бы план и всё бы просто накрылось, как говорит Стайлз.
- Лидс, - шепнул Стайлз, вжимающийся в стену с другой стороны.
Поняв его без слов, Мартин вскинула руку с палочкой вперёд, шепча заклинание. В следующий миг и Стайлз проговорил своё магическое словосочетание. Оставалось дело за малым. Они так думали, во всяком случае.
- В общем, необходима твоя помощь, - послышался голос Дерека. Испуганно округлив глаза, гриффиндорцы синхронно хлопнули себя по лбу; по какой-то абсолютно неясной причине они даже не предположили, что Хейл может уйти из зала не один.
- Я, вообще-то, собиралась заняться своими делами, но ладно, - послышался второй голос. Сомнений в том, кому он принадлежал, ни у Стайлза, ни у Лидии не возникло.
- Кора, какие вообще дела могут быть у второгодки?
- Ну да, ты же король факультета, тебе то себя ничем заботить не надо.
- Кора, Хейлы все такие, и ты - далеко не исключение. Можно подумать ты у нас мисс невинность и никогда никого не трогаешь.
- Да уж, поменьше некоторых.
- Зато я знаю, за кого ты прямо горой, - в голосе Дерека слышалась усмешка, а Стайлз всё думал, каким шагом нужно идти, чтобы до сих пор не оказаться на лестничной площадке.
- Ничего ты не знаешь. Сам-то сохнешь по этой своей когтевранке, я же не болтаю, - а вот голос младшей Хейл звучал рассержено.
Дождавшись, наконец, когда Дерек шагнёт на первую ступеньку, Лидия кивнула Стайлзу, подавая знак. Стилински, моментально поняв, взмахнул палочкой, тем самым натягивая прозрачную сетку, расположенную у ступеней ранее. Судя по тихому ругательству и девичьему вскрику, сбить его с ног им удалось. Далее шёл черёд Мартин. Прошептав своё заклинание, девочка взмахнула палочкой, ожидая в следующее мгновение услышать глухой стук и стон, вскрик, ругательство, или вообще что либо, выражающее боль и злость. Вместо этого она услышала лишь стремительные шаги, чувствуя, как сердце уходит в пятки.
- Тебе конец, - Кора, злобно глядя на девочку, сложила руки на груди, всем своим видом показывая готовность к действиям.
Вздохнув, Лидия начала судорожно соображать, переступая с ноги на ногу. Стайлз ещё мог уйти. Он бы нашёл Уилла, сказав, что эта затея очень глупая, и что Мартин вообще не должна была предлагать ничего подобного. Но она прекрасно знала, что Стайлз не уйдёт. Ни при каком условии. И в следующий момент он это доказал, материализовавшись прямо за спиной младшей Хейл.
- Какого чёрта ты тут делаешь? – завопил он, поражая своим поступком как Кору, так и Лидию, - Отойди от неё!
- Ты что, совсем уже с ума сошёл, Стилински? – зарычала она, оборачиваясь, - Да я из тебя сейчас всё это ваше гриффиндорское…
- Кора! – одёрнул её Дерек. Он крепко стоял на ногах, сложив руки на груди. Всё насмарку. Как там говорил Уилл? Импровизация тоже хороша? Что ж, вот и представился повод проверить.
- Они сбили тебя с ног, Дерек, - чётко проговорила она, шипя от злости, - Какого Салазара? Я от них и мокрого места не оставлю!
- Ты второгодка, ты их даже парализовать не сможешь, - закатил глаза Хейл. Его спокойствие ошарашивало абсолютно всех, заставляя слизеринку злиться, а гриффиндорцев – тяжело сглатывать от страха.
- Какого Мерлина ты несёшь? – прорычала Кора. Да, девочка была явно раздражена, от неё разве что не исходило пламя. Хотя своего брата она этим, похоже, ничуть не смущала.
- Сестрёнка, я и сам смогу пустить их на корм гиппогрифу, не переживай ты так сильно, - ухмыльнулся парень, подходя к троице, - Мне просто очень интересно, что это такое ими двигало, когда они делали это. Чем они в принципе думали, решившись на подобное?
Стайлз, тяжело сглотнув, сделал шаг вперёд, прикрывая собой Лидию от двоих слизеринцев. Им страшно повезёт, если на них сейчас хотя бы не испробуют последние новинки тёмной магии, которую, мальчик не сомневался, Хейлы изучают практически с младенчества. Хотя, в принципе, прошедший мимо профессор или ученик бы им тоже не помешал.
- Гриффиндорцы, конечно, изначально должны быть такими неоправданно смелыми, но и мозги они тоже должны иметь. Хотя бы капельку, - Дерек наклонился к мальчику практически вплотную, дыша ему в лицо. В этот момент на его собственном не было и намёка на ухмылку, лишь злющие глаза и практически звериный оскал.
- Ещё раз назовёшь Лидию глупой, и я тебя сам убью, обещаю, - прорычал Стайлз прямо в лицо Дерека, заставляя того удивлённо вскинуть брови, - Она умнее половины вашего факультета вместе, да ещё и в несколько раз, - вскинув голову, мальчик упрямо игнорировал впившуюся в его плечо руку подруги.
- Ты даже не имеешь понятия, с кем ты связался, да? – вновь ухмыльнулся Дерек, выпрямляясь.
- Поверь, ты далеко не самая крупная моя проблема на данный момент, - фыркнул Стайлз.
- Что хоть ты церемонишься? – воскликнула Кора, стоя плечом к плечу с братом.
- И то верно, - кивнул Дерек, вскидывая руку с палочкой.
И в этот момент Стайлз реально почувствовал, что им конец. Они находились в нише, которую никто не заметит, если не будет стараться. Сейчас в замке было настолько шумно, что никто даже не услышит его крики. Да и вопить, в принципе, было бессмысленно, когда тебе в грудь упирается палочка. Единственное, что понимал Стайлз, так это то, что он должен каким-то образом обеспечить безопасность стоящей за его спиной рыжеволосой. С Уиллом он сможет объясниться в любом случае, но вот дать Лидии пострадать он просто не мог. Он бы и сам себя не простил после этого. Судорожно соображая, Стайлз знал, что сейчас, возможно, совершит чуть ли не самую огромную ошибку в своей жизни.
- Возьми нас с собой! – воскликнул он, с мольбой в глазах глядя на Дерека и всё ещё прикрывая собой подругу.
- Что? – глупо моргнул парень, даже, кажется, на секунду забывая суть своих намерений.
- Возьми нас завтра с собой, - повторил Стайлз, практически физически ощущая прожигающий взгляд у себя на затылке. Протянув руку назад, за спину, мальчик нашёл ладонь подруги и сжал.
- Откуда тебе известно? – спросил слизеринец, в следующий же миг начиная хохотать, - Мартин, я даже не подумал, что ты тогда подслушивала. Хотя, в принципе, можно было догадаться, ты не просто так там оказалась.
- Ты теперь намекаешь на отсутствие у тебя логического мышления, я надеюсь, - фыркнул Стайлз.
- Стилински, - прорычала Кора.
- Тихо, тихо, - вскинул руки гриффиндорец, непроизвольно делая мелкий шаг назад.
- Что ж, теперь у меня целых два повода прикончить вас. Спасибо тебе за это, Мартин, - ухмыльнулся Дерек, вновь вскидывая палочку.
- Мы должны спасти одного человека! – в отчаянии воскликнул Стайлз, чувствуя, как предупреждающе сжимается ладонь Лидии.
- Всегда вам кого-то надо спасти. Вы, гриффиндорцы, прямо ангелы воплоти. Это если, конечно, не обращать внимания на то, что ты чуть не покалечил моего брата, - рассмеялась Кора.
- Нам правда нужно помочь одному человеку, - сказала Лидия, попытавшись выйти вперёд. Ей не дали.
- Даже не удивлюсь, если этот самый человек не подозревает о вашей помощи. Вы всегда слишком благородны, чтобы обременять себя такими вещами, - улыбнулась Кора.
- Это твой сокурсник, могла бы и пожалеть, - фыркнул Стайлз, чувствуя, как сильно сжалась рука Лидии. Бросив на подругу быстрый взгляд через плечо, говорящий что-то вроде «Верь мне, я и сам не знаю, что делаю», мальчик вновь отвернулся, - Хотя, о чём это я говорю вообще? У вас чувство сострадания отсутствует как таковое. То же самое и с остальными более менее человечными качествами, да? Что ж, такова уж ваша природа, ничего не поделаешь.
- В каком смысле это мой сокурсник? – голос Коры чуть дрогнул.
- В самом прямом, - Стайлз не смог сдержать облегчённого вздоха; если он сейчас продолжит отвлекать слизеринцев, у Лидии появится возможность уйти, - Твоему сокурснику нужна помощь. И он нашёл её в моём лице, хотя уже два года не находил её у людей, которые, казалось бы, должны были его поддерживать. Прискорбно, но такова ваша сущность.
- Как его зовут? – Кора неожиданно оказалось предельно близко, держа Стайлза за грудки и опаляя своим дыханием его лицо.
- У вас, Хейлов, привычка такая, не соблюдать личное пространство? – судорожно вздохнул Стайлз.
- Как его зовут? – повторила девочка, впиваясь пальцами в мантию гриффиндорца ещё сильнее.
- Милая, полегче, - послышался голос Лидии, руку которой Стайлз выпустил несколько секунд назад.
- Я задала вопрос, - изогнула бровь Кора, отпуская Стилински и делая шаг к Мартин.
- У меня нет проблем со слухом, - усмехнулась гриффиндорка.
- Так отвечай, - изогнула бровь Хейл.
- Да что ты? – улыбнулась Лидия, - Какой мне от этого толк? Ты всё равно попытаешься наслать на меня парочку заклинаний, а выдавать этого человека у меня нет абсолютно никакого желания. Особенно тебе.
- Попытаюсь? – изогнула бровь слизеринка. Стайлз и Дерек, переглянувшись, продолжили следить за происходящим.
- Да, дорогая, - сладко улыбнулась Мартин, - Если тебе повезло родиться на год раньше, то это ещё не значит, что умеешь ты тоже больше.
— Фактически, Лидс, она старше тебя только на несколько месяцев, потому что ты родилась в декабре и тебе уже двенадцать, как и Эллисон, так что вы практически ровесницы, - затараторил Стайлз.
- Даже так, - улыбнулась Лидия.
- Просто назови мне имя, и я её не трону, - вздохнула Кора, обращаясь к Стайлзу и направляя палочку на Лидию. Мальчик, судорожно вздохнув, беспомощно опустил руки.
- Стайлз, не надо, - покачала головой Мартин.
- Да, Стайлз, не надо, если ты хочешь увидеть, как на неё влияет Петрификус, - кивнула Кора.
- Ладно, - сдался мальчик, практически обижено взирая на обоих Хейлов по очереди. Кора, не отводя взгляда от Лидии, кивнула, как бы давая знак продолжать, - Ты этого парня, наверное, даже и не замечала никогда. Он для тебя слишком не такой. По крови не подходит, - презрительно фыркнул Стайлз.
Неожиданно для всех Дерек застонал и убрал палочку в складки мантии. Кора, покрывшись едва заметным румянцем, повторила действие за братом. Недоумённо переглянувшись, Стайлз и Лидия встали плечом к плечу, подпирая спинами стену.
- И что это значит? – осмелился спросить Стилински.
- Это значит то, что нам придётся вас отпустить, - закатил глаза Дерек, кидая презрительный взгляд в сторону сестры.
- Быть не может, - нахмурилась Мартин, видимо, поняв что-то. До Стайлза же ещё явно ничего не дошло, и он стоял, хмурясь и кидая удивлённые взгляды то на слизеринцев, то на подругу.
- Может, к сожалению, - ещё раз закатил глаза Дерек и прислонился плечом к стене, вновь прямо-таки источая это своё изящество.
- Да в чём дело? – возмущённо воскликнул Стайлз, складывая руки на груди.
- Моя сестрёнка влюблена в маглорождённого, ага, - кивнул Дерек, вновь закатывая глаза. Было ясно, что изначально он хотел обозвать Уилла далеко не этим словом.
- Да мы сорвали Джек Под! - рассмеялся Стилински, в следующий же миг ловя на себе два недоумевающих взгляда, - Это в картах, - махнул он рукой и получил в ответ ещё больше недоумения, - Забудьте, окей?
- Теперь вы бы могли нам помочь, - как бы невзначай бросила Лидия.
- Не стану я вам помогать, - фыркнул Дерек.
- Значит, с Уиллом приключится беда, - вздохнул Стайлз, качая головой. Глядя на явно растерянную Кору мальчик едва сдержал смешок.
- Мне-то что с этого? – изогнул бровь Хейл.
- Просто ты бы мог помочь своей сестре. Не думаю, что ей понравится то, что с ним станет, если мы не сможем ему помочь, - пожала плечами Лидия.
- Даже не думай, - замотал головой Дерек, глядя на взирающую на него сестру, - Кора, нет. Я давно смирился с твоим немного странным выбором, но ты ребёнок, тебе ещё простительно. Но по какой причине я должен что-то делать для маглорождённого? Нам же придётся быть в союзе с этими, - парень мотнул головой в сторону гриффиндорцев, - Что может быть хуже?
- Ты очень аккуратен в подборе слов, - фыркнул Стайлз.
- Тем более, ты же даже не знаешь, правда ли это.
- Они не соврали, - покачала головой Кора, - Они бы не додумались так всё завернуть.
- Я же предупреждал, - прорычал Стайлз.
- Прости, львёнок, - бросила Кора, вновь поворачиваясь к брату, - Дерек, пожалуйста. Я прошу.
- Кора, ты представительница Слизерина! Ты не должна просить в принципе никого! Несколько тысячелетий назад Гриффиндор и Салазар положили начало войне между нами. Мы не должны ничего менять.
- Дерек, я хочу помочь представителю своего факультета, не гриффиндорцам, - настаивала на своём девочка.
- Но для этого нам придётся контактировать и с гриффиндорцами, - покачал головой Дерек.
- Как ты не понимаешь? – воскликнула младшая Хейл, - Ты для своей Эмили сделал бы то же самое, а ведь она с другого факультета, - девочка показательно отвернулась от брата, поворачиваясь лицом к двум нахмурившимся гриффиндорцам.
- Во-первых, я бы сто раз подумал. Всё бы зависело от того, в чём заключается моя помощь. Во-вторых, она не моя Эмили. В-третьих, она полукровка. И, наконец, в-четвёртых, заткнись и не болтай об этом каждому встречному, - зарычал парень.
- Кажется, мы случайно познали ещё два чужих секрета, - шепнул Стайлз на ухо Лидии.
- Она не с нашего факультета, Дерек. Следовательно, ты не должен ей помогать, но ты бы это сделал, даже не отрицай. Поэтому ты идёшь к Снейпу и заявляешь ему о том, что нашёл себе помощников, - заключила Кора, проговаривая каждое слово.
- Как я ему это объясню? – возмутился Дерек.
- Не моя забота, - пожала плечами девочка.
- Ты ненормальная, - покачал головой Хейл, - Ты даже не знаешь, что им нужно.
- Вот это правда, - заметила Кора, - Зачем вам в Лондон?
Гриффиндорцы замялись. Рассказывать тайну Уилла было всё ещё нельзя, а придумывать что-то не было времени. Переглянувшись, ребята кивнули.
- Нам нужно уйти в город. Или хотя бы обеспечить безопасность Уиллу, - ответила Мартин, понимая, что они реально ходят по краю.
- И на кой, простите, чёрт? – вскинул брови Дерек.
- Ему нужно попасть в одно место, рассказывать о котором мы не имеем возможности, - дернул плечом Стайлз.
- Кора, да мы не знаем практически ничего! Они нас водят за нос, а ты ещё собираешься им помогать?
- Я собираюсь помогать Уиллу. И выходит, что, по стечению обстоятельств, ещё и им, - кивнула младшая Хейл, даже не поворачиваясь к брату, - Мы обеспечим вам доставку в Лондон. Чтобы заранее прервать бессмысленный поток несущественных аргументов моего брата, говорю сразу, что Снейп будет с нами лишь в дороге. Как только мы доберёмся до Картера, он уйдёт по своим делам, вернувшись лишь тогда, когда будет необходимо возвращаться в Хогвартс. Возможно, втроём у вас уйти не выйдет, но вот Уилл это сделать точно сможет. Он незаметный и хитрый, всё получится.
- Для чего вам самим нужно в Лондон? – спросила Мартин.
- Снейпу нужна куча ингредиентов для зелий, и, на самом-то деле, работа пустяковая. Нам нужно будет лишь найти всё необходимое и расфасовать в правильном порядке, - фыркнула Кора, махнув рукой.
- И для этого тебе нужно четыре помощника? – скептично изогнул бровь Стайлз, обращаясь к Дереку.
- С нами будет кто-то, когда мы будем выполнять поручение Снейпа? – задала Лидия слегка более важный вопрос.
- Никого, - помотала головой Кора, - Хотя, если честно, теперь я уже не уверена. Снейп не приставил к нам никого, зная, что на месте будут слизеринцы. С вами же я теперь не могу сказать абсолютно точно. Но, думаю, в этом можно положиться на моего брата. Снейп его любит как родного сына, он ему всё на свете разрешит.
- Кора, я всё ещё на это не согласен, - напомнил Дерек, упрямо поджавший губы, - И не вижу причины изменить своё отношение к этому
- Дорогой, эта самая причина является твоей младшей сестрой, - закатила глаза Кора.
- Вот уж радостная новость, - фыркнул парень. Тем не менее, было ясно, что он сдался.
- Вот и славненько, - хлопнул в ладоши Стайлз, зарабатывая сразу три осуждающих взгляда.
- После ужина, Мартин, мы с тобой всё обговорим, - повернулась Кора к Лидии.
- Не бери с собой Уилла, это будет слишком странно, - кивнула гриффиндорка.
- И без тебя догадалась, - закатила глаза Хейл.
Несколько секунд девочки просто сверлили друг друга взглядами, будто бы меряясь в упорстве и силе воли. В следующий миг Кора, замешкавшись лишь на мгновение, протянула руку, не сводя глаз с гриффиндорки. Лидия, приподняв уголки губ, пожала её, кивая.
- Дам тебе знак, - протянула Кора, опуская руку.
- Рада, что мы теперь союзники, - кивнула Лидия. Кора, ничего не ответив, взяла за руку Дерека и вышла в оживлённый коридор.
- И что теперь? – спросил Стайлз, подбирая сумку.
- Всё сложилось как нельзя лучше, - пожала плечами Лидия, - Поэтому, Стайлз, завтра мы будем в Лондоне.
Спустя несколько минут радость и благодарность, наполнившие карие глаза Уилла, были для ребят лучшей платой за пережитое. И Лидия, ложась спать с ощущением полнейшего умиротворения, была действительно счастлива. Но надолго ли?
Комментарий к Часть 22.
*Такого раздела магии в мире Поттера не существует.
**Имелась ввиду буква “S”
________________________________________________________
Что я вам могу сказать? В качестве небольшого подарка за ожидание вот вам ещё одна глава. Cо следующей я постараюсь не тянуть, но не обещаю, так как её ещё даже в виде набросков нет, а ещё мой жуткий интернет, а ещё занятость беты. Всё очень сложно, серьёзно. Но я постараюсь. Надеюсь, вам понравилось это маленькое безумие в двенадцать страниц. Ну и, надеюсь, извинения приняты :D
========== Часть 23 ==========
- Напоминаю, уходить с обговорённого места вам запрещается. Управлять работой остаётся мистер Хейл. Неповиновение ему будет караться наказанием, - Снейп, запахивая свою извечную чёрную мантию, вот уже двадцать минут напоминал ребятам о списке вещей, которые они делать либо не должны, либо категорически не должны.
Лидия и Стайлз, чувствуя себя под этим взглядом реально не слишком уютно, лишь кивали, поджимая губы. Их положение осложняло ещё и то, что им приходилось постоянно одёргивать мантии, дабы спрятать от соколиного взора зельевара магловскую одежду под ними. Благо, на кроссовки Снейп не обратил никакого внимания. Пока что можно было считать, что им везло.
- Если я узнаю, мистер Стилински, что вы сделали что-то не так, я оштрафую Гриффиндор на тридцать очков минимум, - добавил мужчина.
- Как прикажете, сэр, - сквозь зубы прорычал мальчик, вышагивая по брусчатке следом за профессором.
Уилл, молчаливо плетясь позади всех, кидал задумчивые взгляды на гриффиндорцев. Всё, что он мог сказать прошлым вечером, было:
- Вы всё-таки вляпались в неприятности.
Тем не менее, кажется, и Лидия, и Стайлз поняли всю степень его благодарности по глазам. Он, во всяком случае, на это надеялся. Мартин, будто бы почувствовав взгляд, обернулась, приподнимая уголки губ. Не сдержав ответную улыбку, слизеринец поравнялся с ребятами, тоже запахивая мантию - ему хоть и было простительно ношение магловской одежды, но это всё ещё могло вызвать неприязнь со стороны Снейпа, а им сейчас этого было совсем не нужно.
- У меня такое чувство, будто у меня все внутренности скрутили, выжали, просушили, и вернули на свои места, - пожаловался Стайлз, - Хотя нет, даже не вернули.
Фыркнув, Уилл взглянул в небо. Сейчас было около шести утра - мальчик очень даже явственно мог себе представить, какого было Лидии, когда ей пришлось поднимать стонущего Стайлза с кровати, так как он пережил это на себе, - и в вышине не было ни единого облачка, но, тем не менее, уже было видно, что день выдастся ясным. Это и радовало, и напрягало, так как если им придётся убегать или прятаться от кого-то, знаменитый Лондонский дождь определённо смог бы скрыть их. Но, тем не менее, расхаживать по кладбищу, заливаемому водой, было бы явно неприятно. От последней мысли Уилла передёрнуло. Он так старательно пытался отвлечься на что-то постороннее, что уже практически забыл цель их визита в Лондон.
Могила Мириам.
Судорожно вздохнув, мальчик засунул руки в карманы серой толстовки, ощущая, тем не менее, неестественный жар. Хоть будет реальная причина завалиться в больничное крыло, когда они вернутся.
- При трансгрессии необходимо очень крепко держаться непосредственно за трансгрессирующего, - напомнил Снейп раз, кажется, в десятый, - Если кто-нибудь из вас расцепит руки, вас может либо забросить в Китай, либо расщепить. Я бы предпочёл второе.
- И чем это ему не угодил Китай, - нахмурился Стайлз, игнорируя Лидию, закатившую глаза.
- Тем, что Вы, мистер Стилински, мой главный претендент на подобное. И я уверен, что великие китайские волшебники не станут вас возвращать в Лондон. Поэтому я бы на вашем месте выбрал именно расщепление, - ответил ему Снейп, останавливаясь за воротами Хогвартса и безмолвно выставляя руку вперёд, поближе, естественно, к Хейлам.
Кора, неловко переступив с ноги на ногу, слегка отодвинулась, предоставив Уиллу место. Лидия и Стайлз, переглянувшись, едва заметно улыбнулись друг другу. Уиллу они секрет младшей Хейл так и не раскрыли, посчитав, что это будет уже слишком. А ещё было вполне себе разумно рассчитывать на то, что такая как Кора долго молчать не будет.
- Мистер Стилински, времени слишком мало. Вы и так чудом оказались здесь, не советую вам испытывать моё терпение, - напомнил о себе Снейп. На самом деле ни Стайлз, ни Лидия, ни Уилл, ни даже сама Кора не знали, каким всё-таки образом Дерек уговорил Снейпа. Это, безусловно, должно было быть задачей не очень-то уж и лёгкой. А ещё Стайлзу пришлось-таки признать, что кровное родство Дерека с некоторыми Хейлами - с Корой, например, - можно считать не таким уж и ужасным.
- Да здесь я уже, здесь, - проворчал гриффиндорец, с явным нежеланием хватаясь за руку профессора.
Лидия же просто безмолвно сделала то, что ей сказали. Её мысли кружились вокруг Эллисон и Стайлза. Утром, когда им нужно было уже выходить из гостиной, Арджент, вставшая, чтобы проводить друзей, остановила их, кидая обеспокоенные взгляды с подруги на сокурсника.
- У меня ощущение, будто всё пойдёт не так, как мы рассчитываем, - нахмурилась Эллисон.
- Мы даже не знаем, на что рассчитываем, пойти не так может абсолютно всё, - кивнул Стайлз, зевая.
- Вот и я о том, - согласилась Арджент, - У меня такое чувство, будто вы узнаете гораздо больше, нежели мы хотели сначала.
- Такое чувство и у меня есть, - кивнула Лидия.
- Ладно, тогда просто берегите себя, хорошо? – приподняла уголки губ Эллисон, обнимая подругу.
- Не бойся, я о ней позабочусь, - вновь зевнул Стайлз.
- Не сомневаюсь, - ухмыльнулась Арджент, в следующий миг удаляясь.
Мартин даже удалось забыть об этом диалоге, но Стайлз неожиданно отвёл её в сторону, когда они уже вшестером вышли во двор.
- Слушай, я всё думал о словах Эллисон, и я чувствую то же самое, - вздохнул Стайлз, - У меня почему-то такое ощущение, будто что-то не так. То есть, мне кажется, что мы что-то изменим, поможем кому-то. И это не обязательно будет Уилл. У меня чувство, будто бы маленького Уилла пытались спасти. Понимаешь, не убить, а спасти.
- Кто именно? – вскинула брови Мартин.
- Его родители, - ответил Стайлз так тихо, как только мог, и, недолго думая, развернулся и пошёл в сторону уже раздражённого Снейпа.
Догадка Стайлза была нереальной, на неё можно было бы даже не обратить внимания, но вот только сама Лидия чувствовала то же самое. Задумавшись, девочка даже не заметила, как оказалась в Косом переулке. Знакомые магазинчики, сейчас практически пустые. Взошедшее недавно солнце озаряло улицу, делая её ещё более магической и притягательной. Редкие прохожие, зевая, сонно озирались, почтительно кивая Снейпу.
- Мистер Хейл, я могу оставить на вас ответственность за всё остальное? - спросил зельевар, останавливаясь около узкого проулка с обвалившимися ступенями и мрачными вывесками не мене мрачных магазинов.
- Конечно, сэр, - кивнул пятикурсник.
- Напоминаю, мистер Стилински, неповиновение наказуемо, - бросил напоследок Снейп и, взмахнув мантией, прошёл в проулок, практически сливаясь с царящим в нём мраком.
- Вы в любом случае должны дойти с нами до места, - вполголоса напомнила Кора.
- Естественно, - презрительно фыркнул Уилл, как бы говоря, что в её словах не было нужды, и в следующий миг следуя за ушедшим вперёд Дереком. Девочка, поджав губы, взглянула слегка растерянным взглядом на Лидию. В следующий же миг, будто бы опомнившись, младшая Хейл выпрямилась и, гордо задрав голову, пошла вперёд.
- И как только мы вообще в это вляпались? - вздохнула Лидия.
До магазина Картера они дошли минуты за три, остановившись лишь раз, когда Стайлз, неудачно поставив ногу на бордюр, упал, сыпля тихими ругательствами. Уилл и Лидия, прикрыв глаза руками, постарались как можно незаметнее пройти мимо, но Кора, обернувшись, заставила их вернуться за барахтающимся гриффиндорцем.
Вопреки ожиданиям ребят, Картер оказался полнейшей противоположностью Снейпа. Улыбчивый и общительный, он проводил пятерых студентов до комнаты, в которой, вероятно, и находились ингредиенты.
- Насколько я знаю, вы сможете справиться сами, - дождавшись одобрительных кивков, мужчина продолжил, - У меня сегодня выходной, так что я оставлю вас одних. Профессор Снейп заверил меня, что ничего случиться не должно. Надеюсь, что он не ошибся, ибо мне совершенно не хотелось бы вернуться к сожжённому дотла магазину. Если вам понадобится помощь, то на моём столе вы найдёте способы связи со мной или моей дочерью Клариссой. Мы по мере возможностей постараемся появиться. Если же всё будет в порядке, то я вернусь только часа через три, так что постарайтесь не разгромить тут ничего хотя бы до этого времени, ладно? - улыбнулся мужчина, набрасывая на плечи плащ.
- Да, сэр, - почтительно кивнул Дерек.
- Вот и славно, - хлопнул в ладоши мужчина, и, потрепав по волосам Стайлза, удалился.
- И что это, простите, было? - пробурчал гриффиндорец, приглаживая волосы.
- У тебя на голове всегда воронье гнездо, тебе не на что жаловаться, - пожал плечами Дерек, подходя к полке с ингредиентами.
- Это лёгкая неопрятность, - возмутился Стайлз.
- Не такая уж и лёгкая, - фыркнул Хейл, доставая самый тяжёлый ящик.
- Кора, - позвала Лидия, игнорируя продолжающуюся перепалку, - Мы можем идти, или вам всё-таки необходима наша помощь? - спросила девочка, когда слизеринка подошла к ней достаточно близко.
- Ты же слышала, у вас всего лишь три часа, - покачала головой Хейл, - Если хочешь, чтобы всё прошло нормально и вам не пришлось нестись обратно как бешеным, идите сейчас. Лучше уж вернитесь как можно раньше.
- Спасибо, - благодарно улыбнулась Мартин. Кора ничего не ответила и лишь кивнула, поворачиваясь к брату.
- Это только тебе дано просыпаться со сразу уложенными волосами, поглаженными вещами и хорошим настроением. Хотя, что это я, для тебя самое прекрасное настроение - это когда ты взглядом не убиваешь, а лишь парализуешь, - бурчал тем временем Стайлз.
- Мы постараемся вернуться как можно быстрее, - бросил Коре Уилл, специально обходя её и становясь рядом с Лидией.
- Надеюсь на это, - кивнула девочка, вновь поджимая губы.
- Стайлз, идём, - позвала Лидия скачущего вокруг Дерека друга, не сдержавшись и закатив глаза.
- Тебе повезло, - фыркнул Стайлз, несколько секунд глядя прямо в глаза слизеринцу, но потом, стоило только парню сделать шаг в его сторону, гриффиндорец в мгновение ока оказался у двери
- Если вы опоздаете и Картер успеет вернуться, я вас прикрывать не собираюсь, - оповестил их Дерек, останавливаясь возле сестры.
- Дерек, - нахмурилась Кора, - Мы пообещали.
- Это ты пообещала, - фыркнул слизеринец, - Серьёзно, если кто-то из них вернётся, я вас сдам. И мне плевать, что там с вами будет дальше.
- Ладно, мы уже поняли, - буркнул Уилл, кидая на Хейлов презрительный взгляд, - Пошли, нам не стоит тратить время на этих, - бросил мальчик, поворачиваясь к слизеринцам спиной и выходя на улицу. Взглянув на Кору, Лидия смогла лишь приподнять уголки губ, в следующий миг тоже оказываясь в переулке.
- Я, если честно, не имею ни малейшего понятия о том, где может находиться этот дом, - оповестил друзей Стайлз, когда они вошли в Дырявый котёл. Том, хозяин паба, не удостоил их даже взглядом, кружась вокруг одного из посетителей.
- Я лишь примерно представляю, - кивнула Лидия, - Для начала доберёмся до Хампстед-Хит, а там уже будем ориентироваться по ходу действий.
- Ага, а на чём будем добираться до Хампстед-Хит? - спросил Стайлз, засовывая мантию в сумку и оставаясь в магловской одежде.
- Такси не вариант, - пожал плечами Уилл, - Так что метро. Не отставайте от меня, так как я в магловском Лондоне ориентируюсь гораздо лучше вас, - напомнил слизеринец, скидывая собственную мантию.
- Магловские деньги вы с собой взяли, я надеюсь, - вскинула брови Лидия, выходя на улицу.
- Естественно, - закатил глаза Стайлз, - Говоришь так, как будто бы не доверяешь нам.
- Уиллу я доверяю, Стайлз, - закатила глаза Мартин, направляясь к подземному переходу с большой “S” над ним.
- Я что-то сейчас не понял, - нахмурился мальчик под хмыканье Уилла.
- Нам ехать с пересадкой, поэтому придётся потратить довольно много времени, - сказал слизеринец, поравнявшись с рыжеволосой.
- Я так и думала, что нам придётся проехать половину Лондона, - кивнула Мартин, вздыхая.
- Даже больше, - не сдержал улыбки Уилл, глядя на гриффиндорку.
- Но это значит лишь то, что придётся как можно скорее разыскать дом, - напомнил встрявший между ними Стилински.
- Да, Стайлз, спасибо за напоминание, - закатила глаза Мартин.
- Подождите здесь, а я куплю нам билеты, - Уилл, отведя гриффиндорцев к стене, пошёл к ближайшему терминалу, у которого, кстати, уже собирались сонные лондонцы.
- Прямо такое ощущение, будто живём обычной жизнью, - вздохнула Лидия, проведя кончиками пальцев по висящему неподалёку рекламному баннеру.
- Мы и живём, - пожал плечами Стайлз, - Только обычной жизнью не для маглов.
- Никто из наших сверстников сейчас не сбежал в Лондон для того, чтобы найти могилу матери человека, не знающего своих родителей до того, как в его жизни не появились, опять же, мы, - напомнила другу Мартин.
- Значит, хорошо, что мы выделяемся из серой массы обычных магов, в нашей жизни есть приключения, - вновь пожал плечами мальчик.
- Ты хоть когда-нибудь бываешь чем-нибудь недоволен? - спросил подошедший секунду назад Уилл.
- Иногда, - кивнул гриффиндорец, принимая из рук друга свой проездной билет.
- Ладно, не важно, - махнул рукой слизеринец, подходя к ближайшей схеме метро, - Со станции Чаринг-Кросс-Роуд мы должны ехать в этом направлении, - мальчик стал водить пальцем по цветным линиям, - Выйти здесь, пересесть вот здесь и вновь выйти здесь.
- А дальше импровизация, - усмехнулся Стайлз, вертя в руке свою синюю карточку с надписью “Oyster” спереди.
- Она, родимая, - кивнул Уилл, смешиваясь с толпой людей около эскалатора.
На самом деле и Лидия, и Стайлз за несколько минут успели возненавидеть серую толстовку слизеринца, благодаря которой они постоянно теряли мальчика из виду. В конце концов Уилл, рассмеявшись, взял Мартин за руку, лавируя между снующими повсюду лондонцами. Девочка тоже была одета не слишком ярко, так что возможность потерять её саму также существовала. А вот нарядившегося в ярко-красную клетчатую рубашку Стайлза было видно даже за несколько метров, поэтому подобной мерой предосторожности в сторону мальчика Уилл пренебрёг.
От давки в поезде у Лидии глаза на лоб полезли. Она слышала что-то подобное от отца, когда была ребёнком, но она и представить себе не могла, что такое количество людей может вместить один узенький вагон. Уилл же чувствовал себя явно свободнее, улыбаясь, когда кто-нибудь из пассажиров извинялся за неловкость, несколькими мгновениями ранее наступив мальчику на ногу или едва не повалив на пол. Для него, видимо, такое было в порядке вещей, и это, на самом то деле, было неудивительно.
Когда Уилл, выйдя на нужной станции, обернулся назад, дабы удостовериться в том, что ни Лидия, ни Стайлз не остались в вагоне, то просто не смог сдержать смех, глядя на растрёпанных и раскрасневшихся гриффиндорцев. И если для Стилински подобный внешний вид был нормой, то для вечно опрятной Мартин - нет. Расхохотавшись ещё раз, Уилл лишь вновь схватил девочку за руку и потащил к выходу со станции, надеясь лишь на то, что Стайлз следует прямо за ними.
В половине восьмого утра на станциях было уже буквально не протолкнуться, и Уиллу оставалось лишь благодарить всех известных ему богов за то, что они не оказались здесь часом позже. Их рост сейчас играл немаловажную роль, так как нырять под руки прохожим, когда в тебе чуть более полутора метра, гораздо легче, нежели когда ты головой практически задеваешь потолок. Как и ожидал Уилл, следующую поездку на поезде Лидия вынесла гораздо более стоически и даже ни разу не кинула убийственного взгляда вслед задевшим её людям. А вот со Стайлзом дела всё ещё обстояли плохо. Мальчик совершил огромную ошибку, когда, залетев в вагон и заметив свободное место, самозабвенно занял его, даже не задумываясь о возможных последствиях. А Уилл, к сожалению - хотя сам мальчик так не считал, - не успел его ни о чём предупредить. Поэтому сейчас Стайлз, зажатый между поручнем и женщиной не самых малых размеров, мог лишь кидать молящие взгляды то на Уилла, то на Лидию, жалобно попискивая, когда со стороны многострадального поручня его прижимала ещё и дверь.
В общем, оказавшись на улице, ребята выглядели настолько счастливыми, что Стайлзу пришлось в очередной раз вспомнить о том, что они, вообще-то, и сами лондонцы.
- Стайлз, ты же живёшь в магловском квартале, почему ты так этому всему удивлён? - поинтересовался Уилл, поднимаясь по ступенькам к выходу из метро.
- Я, может, и живу среди маглов, но их видами транспорта не пользуюсь, - пробурчал в ответ гриффиндорец, - Мы со Скоттом либо постоянно пешком ходим, либо нас водит отец.
- Что же, летом тебе надо обязательно сводить Скотта в это увлекательнейшее место. Уверен, ему понравится, - усмехнулся Уилл.
- Ага, пусть ему это нравится без меня, пожалуйста, - простонал в ответ Стайлз, с наслаждением втягивая в себя уличный воздух, - Свежесть, я по тебе скучал.
- Учитывая то, сколько тут ездит машин и прочего, свежестью я бы это называть не стал, - напомнил Уилл,останавливаясь на перекрёстке.
- Ты уверен, что нам не в абсолютно другую сторону? - поинтересовалась Лидия, озираясь по сторонам в поисках таблички с названием улицы.
- Нет, но там я вижу почтовое отделение, а в нём обычно все всё знают, - пожал плечами Уилл.
- А как ты собрался это спрашивать, извини? - осторожно спросила Мартин, наклоняясь поближе к мальчику.
- Просто спрошу, не знают ли они, где несколько лет назад проживала семья Браун. Представимся студентами ближайшей школы и скажем, что у нас такое задание. Журналистику проходим, - ответил мальчик, постукивая ногой от нетерпения.
- Как скажешь, - кивнула Мартин, оглядываясь назад в поисках Стайлза. Мальчик нашёлся очень быстро, но только благодаря своей рубашке. Он стоял метрах в трёх от ребят, склонившись над какой-то тумбой с выражением величайшей заинтересованности. Вскинув брови, Мартин позвала его, не получая в ответ никакой реакции, - Извини, я сейчас, - бросила она Уиллу и стремительным шагом направилась к другу, намереваясь как минимум отчитать его за задержку, как максимум - дать парочку хороших оплеух, - Ты что, прости пожалуйста, делаешь, а? - зашипела на него Мартин, подходя как можно ближе и складывая руки на груди.
- Глянь, - поманил подругу Стайлз движением руки.
Раздражённо фыркнув, Лидия перевела взгляд на тумбу и нахмурилась. Оказалось, что к ней было приклеено чёрно-белое объявление, на котором мелким шрифтом было что-то небрежно нацарапано. Стоило Лидии приглядеться, как бумага начала меняться. Сначала из невзрачной она стала цветной, а потом сменился ещё и текст.
- Магическая маскировка, - кивнула Лидия сама себе, принявшись читать. Под конец объявления у девочки буквально отвисла челюсть, - Это вообще как понимать? - севшим голосом спросила она у ухмыляющегося Стайлза.
- Нам сегодня чертовски везёт, я полагаю, - пожал плечами мальчик и поманил к себе уже явно раздражённого Уилла.
- Кто-то говорил что-то о том, что у нас мало времени, - напомнил Уилл, тоже обращая взгляд к объявлению. Судя по его выражению лица, для него оно свой облик тоже поменяло, вот только слизеринец к этому, похоже, ещё не привык, - Всё ещё кажется это чем-то странным, - пояснил мальчик, начиная читать. В конце у него, как и у Лидии несколько минут назад, глаза расширились практически до размера галлеона.
- Повезло, ага? - улыбнулся Стайлз ещё шире, хлопая слизеринца по спине.
- Ну да, слегка подвезло, - кивнул Уилл, тяжело сглатывая. Внезапно на него обрушилось понимание того, что через какое-то время он реально окажется у могилы своей настоящей матери. Скользнув ещё раз взглядом по последней строчке в объявлении, мальчик повернулся лицом к двум гриффиндорцам, ожидающим его реакции, - Теперь мы знаем точный адрес, что меня и радует, и пугает одновременно.
- Действительно странно, что день почтения памяти именно сегодня, - согласилась Лидия, оглядывая объявление снова и снова.
- Но, тем не менее, это так, и это нам помогло. Вот только это значит, что у дома будет крутиться куча ненужных людей, - вздохнул слизеринец.
- Ничего, справимся, - хлопнул его по плечу Стайлз.
Объявление было посвящено именно дню памяти. Большие печатные буквы вверху объявления гласили об этом, выделяя фамилию среди прочих слов. Внизу же страницы был указан точный адрес для тех, кто хотел бы воздать дань самоотверженной Мириам Браун и её пропавшему сыну Уилльяму. Неожиданно даже для самого себя улыбнувшись, слизеринец хлопнул Стайлза в ответ, едва сдерживая гадкий смех.
- А ещё это значит, что нам вновь пора навестить наше замечательное метро, так как эта улица находится в нескольких станциях отсюда. Я уже успел по нему соскучиться, - ухмыльнулся мальчик.
Ни Уилл, ни Лидия не смогли сдержать смех, когда Стайлз, обречённо застонав, поплёлся в сторону подземного перехода с уже явно ненавистной ему “S”.
***
Шикарный особняк в несколько этажей был виден ещё в самом начале улицы. Вокруг него, будто насекомые, сновали обряженные в траурные одежды маги. Опомнившись в последний момент, Лидия заставила мальчиков нацепить собственные мантии, чтобы смешаться с толпой. Грозный на вид мужчина стоял у калитки, сложив руки за спиной. На троих детей он отреагировал лишь мимолётным взглядом, видимо, удостоверившись, что это не забредшие сюда по случайности маглы.
- Хагрид сказал, что нам нужно выйти через внутренний двор, - шепнула Лидия в самое ухо Уилла.
- Сначала сольёмся со всеми, а потом незаметно выскользнем из толпы во дворе, - ответил ей мальчик, проскальзывая между двумя рыдающими дамами средних лет, - Можно подумать, они прямо так все расстроены, - презрительно фыркнул мальчик.
- Интересно, как бы они отреагировали, если бы узнали, кто ты? - спросил Стайлз, отшатываясь от старушки, едва не схватившей его в качестве куклы для объятья.
- Не знаю, - пожал плечами Уилл, - Думаю, все бы кинулись меня обнимать, восхвалять и потчевать, - закатил глаза мальчик, - Держись поближе, кстати, а то тебя скоро кто-нибудь точно заобнимает до смерти.
- Там дверь, ведущая во внутренний двор, - вполголоса сказала Лидия, указывая кивком головы в нужном направлении, - Туда, кажется, никто не идёт, значит, непосредственно во дворе у нас проблем не должно быть.
- Только до него надо ещё и дойти, - вздохнул Уилл, всё-таки хватая за руку Стайлза, которого едва не сбила с ног очередная бабуля в самой чудаковатой шляпе, которую он только видел в своей жизни, - Тут одни психи.
- Ага, огорчённые твоей пропажей, - перевёл дыхание Стайлз, теперь уже не отходя от друга ни на шаг.
- До сих пор не понимаю, почему день памяти сегодня, - нахмурилась Лидия, - События одиннадцатилетней давности, никаких значительных дат нет. В чём же дело?
- Быть может, именно в этот день меня чуть не убил отец, - пожал плечами Уилл, неотрывно следя за дверью, - Или, возможно, Мириам умерла ровно одиннадцать лет назад, а я, соответственно, пропал.
- Может, лучше спросить? Это очень и очень странно, правда, - Лидия продолжала обеспокоенно озираться по сторонам.
- Привлечём внимание, - покачал головой Уилл, - Просто пойдём, спокойно, не оборачиваясь, и никто ничего не заметит.
Переглянувшись с гриффиндоркой и дождавшись её слабого кивка, мальчик двинулся по направлению к двери, огибая людей и уже не утруждая себя беспокойством за Стайлза. Впрочем, об этом позаботилась Лидия, неосознанно схватив друга за руку, когда мимо прошествовал воющий мужчина.
Резким движением распахнув дверь, Уилл выскочил во двор, через несколько мгновений запирая её. Медленно оглянувшись, он наткнулся на два обеспокоенных взгляда отошедших в сторону гриффиндорцев. То, что он увидел дальше было реальной неожиданностью. Прямо посреди двора, ограждённая низким железным забором, находилась мраморная могильная плита, на которой было выгравировано что-то, что с его расстояния было не разглядеть.
Словно в трансе, Уилл двинулся вперёд, даже не обращая внимания на то, что с его плеч слетела мантия. Не задумываясь, мальчик перешагнул ограду, останавливаясь в двух метрах от могилы. Несколько мгновений в его голове была пустота, чудом удерживающая от падения. Но в следующий миг на него обрушилось осознание происходящего и Уилл, не удержавшись, сделал шаг вперёд и упал на колени, не отрывая взгляда от холодного мрамора.
На него смотрел, кажется, он сам, практически по-королевски восседающий на коленях темноволосой девушки с идентичными медовыми глазами. Тот же чуть вздёрнутый нос, сияющая улыбка, даже оттенок волос. Мириам была очень красива, этого нельзя было не признать. Счастливая, светлая, прекрасная.
- Никто не способен причинить близкому боль, всё всегда во благо, - прошептал мальчик выгравированные в холодном камне слова.
В груди вновь образовалась пустота. Она была настолько доверчива? Её уничтожил самый близкий человек, а она всё равно попросила написать такое? В магическом мире всегда спрашивали о словах на надгробье, когда в семье волшебника что-то случалось. Неужели Мириам, пережив покушение, всё равно попросила написать такое? Зло рыкнув, Уилл ударил кулаком по земле, жмурясь практически до боли.
- Уилл? - осторожно позвала Лидия, сидевшая на коленях у ограды.
- Она считала, что близкие не причиняют боль, - горько усмехнулся мальчик, - Она считала, что близкие прекрасны, любвеобильны и замечательны. Она была так глупа, - прошептал мальчик, распахивая глаза, - Он убил её, а она считала, что близкие не причиняют боли, - неожиданно закричал Уилл, обращаясь к небу, заставляя Лидию вздрогнуть, - Почему она так считала? - вновь прошептал слизеринец, жмурясь, - Как можно было так считать? Мир ужасен. Близкие причиняют больше всего боли, как она могла быть так глупа?
Лидия не могла вымолвить ни слова. Беспомощно оглянувшись на Стайлза, Мартин тяжело вздохнула. Она бы могла напомнить Уиллу о Райтах, находящихся в этом же городе и ни о чём не подозревающих, но сейчас нельзя было упоминать их. Сгорбившаяся фигура слизеринца заставила её сердце сжаться, а неожиданная слеза, скатившаяся по его щеке - пуститься в пляс, отбивая нереальный ритм о рёбра, стараясь, кажется, их ко всем чертям сломать.
- Почему она так считала? - послышался вновь шёпот Уилла. Взглянув на фотографию, мальчик не сдержал и второй слезы, зная, впрочем, что сейчас ему стыдиться нечего. Он находился здесь с двумя самыми близкими людьми, которые уже видели всё, что только было можно, - А ведь и правда. Близкие причиняют самую большую боль, - глупо улыбнулся мальчик, чувствуя, как слёзы текут уже непрерывными ручьями. Мысль о Стайлзе и Лидии как самых близких людях заставила мальчика зажмуриться. Ведь они тоже причинили боль. Рассказали ему обо всём, привели сюда, и теперь он сидит здесь и рыдает, - Да, мам, ты была права, близкие причиняют боль во благо, - вновь горько усмехнулся Уилл, переводя взгляд на выгравированную надпись. Не удержавшись, мальчик протянул руку и коснулся холодного камня самыми кончиками пальцев, вдруг ощущая острую боль где-то в районе сердца. В ушах внезапно зашумело, будто бы прямо над ними сейчас гремел гром. От неожиданности слизеринец растерялся и упал на спину, прижимая руку к груди.
- Уилл! - воскликнула Лидия, в момент оказываясь рядом с распластавшимся на спине слизеринцем, - Ты в порядке?
- Что произошло? - ошарашенно спросил брюнет, усаживаясь на земле.
- О чём ты? - тихо спросила Мартин, обеспокоенно оглядывая его с ног до головы.
- Гром. Ты что, не слышала? - нахмурился мальчик.
- Я слышала лишь тебя, - покачала головой Мартин. Уилл с трудом проигнорировал то, как подозрительно блестели у неё глаза. Отвернувшись, слизеринец вновь уселся на колени, лицом к надгробью.
- Что-то определённо произошло, - покачал головой Уилл, пытаясь отыскать в камне хоть что-то, - Это магия, я знаю. Так должно быть. Что-то произошло, когда я прикоснулся к нему, - бормотал мальчик, прикладывая ладонь ко всему, до чего только мог дотянуться. Несколько раз провёл пальцами по надписи, несколько раз - по фотографии, но никакой реакции не было, - Но это же невозможно. Что-то произошло, я слышал.
Бесшумно подойдя к друзьям сзади, Стайлз нахмурился, оглядывая всю представшую перед ним картину. Действия Уилла заставили в его голове вспыхнуть какой-то мысли, за которую он никак не мог теперь уцепиться. Было что-то очень, очень похожее, но мальчик не мог вспомнить, что именно. Как будто бы он слышал это мельком, не вдумываясь, не обращая внимания, отвлекаясь.
- Господи, - прошептал Стайлз, от шока едва не оступившись, - Уилл, что ты сказал перед тем как коснуться камня? - севшим голосом обратился мальчик к другу.
- Я говорил о том, что она не должна была верить в это, - не оборачиваясь, ответил слизеринец, всё ещё трогая камень со всех сторон.
- Нет, самая твоя последняя фраза, - покачал головой Стайлз, не выдерживая и перешагивая ограду, усаживаясь на землю около рыжеволосой, глядящей на него так недоумённо, что казалось, будто бы она вообще не знала, кто она и как сюда попала.
- Да при чём тут это? - раздражённо воскликнул Уилл, стремительно оборачиваясь, - Какая разница, что я там сказал? Я только что что-то почувствовал, а вы - нет, это ли не знак?
- Мне нужна твоя последняя фраза, - настаивал на своём Стайлз. Лидия, неожиданно резко выдохнув, взглянула на него теперь глазами, полными понимания и, кажется, восхищения.
- Уилл, назови фразу, сказанную тобой. Самую последнюю, - хриплым голосом попросила девочка, поднимая взгляд на слизеринца.
- Я не знаю, что я сказал, - вздохнул Уилл.
- Вспомни, я прошу, - протянул Стайлз, подползая чуть ближе к другу, - Ты говорил, что Мириам была права. Близкие причиняют боль. Потом ты замолчал на какое-то время и произнёс что-то ещё. Что ты сказал?
Задумавшись, Уилл попытался воскресить в памяти все мысли, посетившие его за последние несколько минут. Он думал об отце, маме и близких. О Лидии и Стайлзе, о том, что они тоже способны на причинение боли, и что они её реально причинили. Хоть и во благо, но они это сделали.
- Я сказал, - Уилл не смог договорить, тяжело сглотнув, но через мгновение всё же продолжил, - Мам, ты была права, близкие причиняют боль во благо, - повторил-таки мальчик свои слова.
Глядя на расширившиеся глаза гриффиндорцев, Уилл не смог не обернуться, рассчитывая увидеть то, что же так изумило его друзей. И он довольно быстро нашёл причину их удивления. Надпись начала светиться мягким светом, практически незаметным, если не приглядываться, но всё же довольно ярким, чтобы найти, если будешь реально искать. Поддавшись внезапному наваждению во второй раз, Уилл вновь протянул вперёд левую руку и коснулся кончиками пальцев слова “близкие”. Гром, боль в области сердца - всё это повторилось, только теперь уже мальчик не стал одёргивать руку.
- Уилл, открой глаза, - послышался слабый голосок Мартин откуда-то сзади.
Слизеринец сначала даже удивился - разве он их закрывал? Тем не менее, распахнув глаза, брюнет не сдержал изумлённого вздоха, сопровождаемого точно такими же со стороны так и стоящих у него за спиной друзей. Надгробие, ранее имеющее округлую форму, теперь открылось, как бывает в узеньких шкатулках. Верхняя часть камня просто откинулась назад, позволяя ему видеть то, что было внутри. Не задумываясь, Уилл протянул руку вперёд и достал перевязанный лазурной лентой свиток. Судя по состоянию пергамента, ему было уже не менее десяти лет, что заставило его сердце забиться быстрее.
Он буквально на физическом уровне ощущал, как прервалось дыхание Лидии на несколько мгновений, но не смог даже заставить себя обернуться. Сорвав ленту, слизеринец развернул свиток, мимолётно наслаждаясь хрустом пожелтевшей бумаги.
- Милый мой Уилл, - начал было мальчик, но его голос, сорвавшись ещё на втором слове, подвёл его, заставляя лишь хрипеть. Откашлявшись и отдышавшись, Уилл попытался продолжить чтение, - Я знала, что ты рано или поздно найдёшь этот свиток. Я не имею ни малейшего понятия, сколько тебе сейчас, но я горда в любом случае. Возможно, тебе около двадцати, а, быть может, около семидесяти, но это не имеет ни малейшего значения. Если тебе ещё нет двадцати, то я горжусь тобой вдвойне, - Уилл почувствовал, как горячие слёзы вновь покатились по щекам, а на губы наползла неуместная улыбка, убрать которую у него просто не было сил, - Мне очень жаль, что твоя жизнь сложилась именно так. Хотя ты, вероятно, сейчас счастлив. Первое, что мне хотелось бы сказать, так это то, что я очень сильно тебя люблю и горжусь тобой. Ты всегда был для меня всем, Уилльям, помни об этом, - не выдержав, слизеринец зажмурился, чувствуя, как вставший в горле ком не даёт ему издать и звука. Именно поэтому он даже не сопротивлялся, когда почувствовал, как мягкие девичьи руки с присущей им нежностью забирают у него пергамент, едва слышно им шурша.
- Я боюсь даже представить, что ты слышал обо мне и твоём отце. Я прекрасно понимаю, что всё последующее покажется тебе сначала полнейшим бредом и причинит боль, но, прошу, дочитай до конца, - на удивление твёрдым голосом начала читать Лидия, - Уилл, покушение, моё убийство, твоя пропажа - всё это ложь. Во-первых, ты просто обязан знать, что Ричард безумно любил тебя всю твою жизнь, и, я уверена, любит и сейчас. Не думаю, что могу рассказать тебе всё с деталями, но я постараюсь изложить как можно больше. В ту ночь, когда, вроде как, твой отец совершил покушение, ему пригрозил расправой кто-то из министерства. Знаю лишь то, что он называл их Пожирателями смерти, но это слишком малоизвестная группировка людей, поэтому ты вряд ли слышал о ней. Твоему отцу пригрозили расправой как с ним самим, так и с нами. Именно поэтому было инсценировано покушение. Твой отец пожертвовал собой ради нашей с тобой безопасности, но вот только не учёл того, что я не должна была этого знать. Сейчас я лежу в больнице, а ты находишься в нескольких комнатах от меня, но я знаю, что уже никогда не увижу тебя. Прости меня за то, что ты так и не запомнишь меня, не услышишь мой голос и не получишь своей первой метлы на Рождество. Я прекрасно знаю, уже этим утром ко мне должны прийти, поэтому тебя отдадут в семью маглов с фамилией Райт. Сейчас ты называешь этих людей своими мамой и папой, и я очень рада, что это сработало. Уилл, прошу, не вини ни в чём своего отца, он пытался нас спасти, но ему не дано было помочь нам обоим. Я бы написала тебе ещё, но прекрасно знаю, что времени у меня уже практически нет. Прости, если это причиняет тебе боль, но ты должен знать. Через несколько часов одна подруга нашей семьи заберёт это письмо и положит его в заранее заколдованное твоим отцом надгробье. Ещё раз напоминаю, я очень горжусь тобой, раз ты смог найти его, уверена, это было нелегко. Уилл, милый, просто знай, что твоя семья всегда любила тебя. Просто знай и помни. Твой отец не причинил бы тебе вреда никогда, он пожертвовал собой как несколько дней назад, так и вчера на суде. Там он извинился перед тобой, малыш, хотя этого, конечно же, в новостях не осветили. Дорогой, у меня правда не остаётся времени, хотя я бы ещё о многом хотела тебе рассказать. Просто знай, что твоим первым словом было “Свет”, и произнёс ты его тогда, когда случайно уронил своего любимого медвежонка по имени Ал. Ты жутко не любил соседскую кошку, но зато всегда обожал нашу собственную собаку Бенни. У вас это было взаимно. Уилл, я ещё хочу сказать, что доброта есть всегда. И свет, и магия, и всё самое прекрасное. Абсолютно всегда и во всём. Лишь приглядись, и ты всё увидишь, ты всегда умел это делать. Малыш, ты самый прекрасный ребёнок на свете, я очень тебя люблю и горжусь тобой. Твоя мама.
Под конец Лидия уже едва ли не захлёбывалась слезами, но стоически продолжала читать, не позволяя себе сделать даже малейшей паузы. Уилл, упершись кулаками в землю, уже неприкрыто рыдал, сотрясаясь всем телом. Стайлз, опустившись на землю рядом с ним, крепко сжимал его плечо, неожиданно оказавшись единственным человеком, удержавшим слёзы.
- У нас была собака, - послышался судорожный всхлип Уилла, - А у меня был медвежонок по имени Ал.
- Твоим первым словом было “Свет”, - слабо улыбнулась Лидия, утирая слёзы.
- Мой отец любил меня, - чуть тише добавил слизеринец, жмурясь до цветных кругов перед глазами.
На несколько минут воцарилась звенящая тишина. Ни Лидия, ни Уилл не заметили, как Стайлз, поднявшись, достал ещё одну бумагу и какую-то верёвку, на которой болталось что-то блестящее. Вглядевшись повнимательнее в новый кусок пергамента, гриффиндорец понял, что держит в руках настоящее свидетельство о рождении Уилльяма Брауна. На верёвке же висело что-то, похожее на изображение одного из иероглифов, в которых Стайлз, к сожалению, был нещадно жалок. И это был первый раз в жизни мальчика, когда он пожалел о своём отказе дополнительным занятиям.
- Что это? - послышалось снизу, и Стайлз, вздрогнув от неожиданности, взглянул на Уилла, глядящего на него в ответ. Удивительно, но даже сейчас слизеринец сохранил свою изящность.
Недолго думая, Стайлз протянул другу вещи, которые сам же только что достал. На свидетельство Уилл отреагировал тихим всхлипом, Лидия - новой порцией слёз. Не удержавшись, Стайлз-таки упал перед ней на колени и обнял, чувствуя, как намокает рубашка в районе плеча, к которому гриффиндорка прижалась щекой. Когда же Уилл взглянул на верёвку, по его лицу расползалась слабая, но искренняя улыбка.
- Переведёшь? - тихонько спросил Стайлз, водя рукой по рыжим волосам.
- Свет, - улыбнулся Уилл ещё шире, проводя большим пальцем по блестящей поверхности иероглифа. Поочерёдно переглянувшись, ребята улыбнулись друг другу, не сдвигаясь со своих мест ещё как минимум несколько минут.
***
Выбраться из дома оказалось даже сложнее, чем в него попасть. Количество старушек, жаждущих заполучить Стайлза в свои объятия, увеличилось раза в два, так что Лидии, пытающейся скрыть покрасневшие глаза рукой, приходилось идти практически вплотную с ним. Уилл, шагающий по пятам, не обращал никакого внимания на взоры, прикованные к ним, лишь изредка кидая в кого-то чересчур надоедливого воистину ледяной взгляд.
Так как на часах было уже около половины десятого, народу в метро стало значительно меньше, и в вагонах было даже полно свободных мест, хотя Стайлз больше так и не рискнул занять ни одно из них. До Чаринг-Кросс-Роуд ребята добрались не более чем за сорок минут, хотя в предыдущий раз на это ушло чуть больше часа. Дырявый котёл, в котором уже было полно посетителей, встретил друзей запахом спиртного, кофе и плесени. Вдохнув родное амбре, ребята уверенно прошли дальше, к Косому переулку.
Главная волшебная улочка города была забита волшебниками. Разнообразие мантий пестрило, било по глазам, заставив ребят вспомнить и про собственное магическое облачение. Вернувшись к Хейлам, друзья заранее прислушались, чтобы, не дай Мерлин, не попасться в лапы к разъярённому Картеру или, того и гляди, Снейпу. Тем не менее, как бы они ни старались, ничего, кроме бурчания Дерека, они не услышали.
- Вам повезло, они ещё не успели вернуться, - Хейл встретил младшекурсников именно такими словами, кидая в Стайлза тряпку и какую-то склянку, которую он чудом не выронил, - Я устал, Стилински, протри вот это, а потом залей вот это и поставь вон туда.
Переглянувшись, Лидия, Стайлз и Уилл не смогли сдержать улыбок, приступая к работе - они же, вроде как, приехали в Лондон в качестве помощников.
***
- Что ты будешь теперь делать? - спросила Лидия у Уилла вечером, когда ребята уже вернулись в замок.
- Думаю, можно предоставить директору письмо матери и свидетельство, чтобы доказать невиновность отца, - пожал плечами мальчик, - Надеюсь, всё пройдёт нормально. Он же, вроде как, ещё в Азкабане, да?
Мелькнувшая во взгляде друга надежда заставила гриффиндорку поджать губы и задуматься, стоит ли говорить правду. В голове возникла надпись с надгробия Мириам, и Лидия, тяжело вздохнув, решила, что всё-таки стоит.
- Он погиб несколько лет назад у себя в камере, - покачала головой рыжеволосая, пряча виноватый взгляд. Уилл, удивлённо вскинув брови, приподнял её голову, удерживая за подбородок.
- Ты что? - усмехнулся он, глядя так ласково, как только было возможно после последних событий, - Вы помогли мне. Нереально помогли. Я буду вечно вам должен, так что даже не думай так виновато смотреть на меня.
- Ничего ты нам не должен, - фыркнул Стайлз, подойдя сзади и хлопнув слизеринца по плечу, - Мы друзья, а, значит, обязаны помогать друг другу. Без всяких долгов.
- Ладно, как скажешь, - улыбнулся Уилл, - Мне жаль, что он погиб. Я бы хотел с ним поговорить. И жаль, что я о нём так думал. Он был хорошим человеком.
Улыбнувшись, Лидия потрепала по волосам обоих ребят, хихикая, когда те недовольно зажмурились. Обнявшись, они разошлись, пообещав друг другу встретиться после завтрака и обсудить, как у Уилла прошёл разговор с Дамблдором. Когда до гостиной гриффиндора оставалось лишь несоклько метров, Лидия внезапно вспомнила кое-что.
- Стайлз, - позвала она друга, - А как ты вспомнил про кровные чары? Ты же весь урок тогда прослушал.
- Некоторым не обязательно слушать, чтобы быть чертовски умными, - ухмыльнулся гриффиндорец, пролезая в гостиную.
- Чтобы быть чертовски умными, может, слушать и не обязательно, но вот чтобы сдать приближающиеся экзамены, думаю, кое-кого следует подтянуть, - как бы невзначай упомянула Мартин, с неимоверным удовольствием наблюдая за тем, как лицо друга искажает гримаса боли.
- Лидс, не надо, я и так всё сдам, - простонал мальчик, готовый, кажется, даже умолять.
- Ничего, Стилински, пара недель в компании меня и учебников тебе не помешает. А Уилл поможет нам с трансфигурацией, которую ты вчера проспал. Доброй ночи, - подмигнув другу, Мартин побежала по лестнице, ведущей к спальне девочек. Стайлз, застонав, пошёл в комнату мальчиков, обещая самому себе больше никогда не проявлять необдуманную гениальность.
Комментарий к Часть 23
* Метро по-английски “Subway”.
========== Часть 24. ==========
Последняя учебная неделя как будто весь Хогвартс заставила выйти из душевного равновесия. Пятикурсники и семикурсники сновали по замку с видом зомби, готовых наброситься на любого подошедшего непозволительно близко человека, а вместо оружия у них, наверное, в ход бы пошли тяжеленные трактаты, с которыми бедняги не расставались теперь ни на мгновение. Шестикурсники же, злорадно хихикая, отсиживались на берегу озера, наслаждаясь лучами июньского солнца. И да, Стайлз бы соврал, сказав, что вид измученного и взвинченного Дерека не вызывает у него искреннего восторга.
Лидия, как и обещала, подтянула Стайлза по всем предметам настолько, что у мальчика даже по зельеварению был высший балл. Трансфигурацию гриффиндорец вообще сдал, даже не задумываясь, через двадцать пять минут после начала экзамена, списав всё на то, что вопросы были слишком для него лёгкими. Но все, конечно же, и без того прекрасно знали, чья это была заслуга.
Уилл стал самой обсуждаемой темой для разговоров месяца на полтора, и до сих пор Хогвартс ни капельки не успокоился. Сначала на разговор с Дамблдором учителя навесили замок, сказав, что всё должно быть совершенно конфиденциально и секретно. Ну и, естественно, никто не удивился, когда уже на следующее утро об этом шушукалась вся школа. За столом слизерина у всех, кроме Коры и Дерека, были такие лица, будто их только что морально уничтожили. Со всех факультетов за Уиллом неожиданно стали увиваться девочки, внезапно заметившие то, какой он симпатичный и какие у него красивые глаза. Лидия до сих пор наслаждалась завистливыми взглядами со стороны остальных трёх факультетов, когда Уилл, проходя мимо их компании, обнимал троих гриффиндорок по очереди.
Слизеринцу как второкурснику предстояло сдать ещё один экзамен, и Лидия лишь удовлетворённо кивнула, когда узнала, что это трансфигурация. Семеро гриффиндорцев на себе прочувствовали мощь мальчика в этом предмете, так что причин для беспокойства у них точно не было.
- Думаю, съездим с папой на каникулах во Францию, - повествовала Эллисон, лёжа на тёплой траве рядом с остальными ребятами.
Уже послезавтра должен был состояться праздничный ужин, подсчёт очков и вручение кубка Хогвартса, и Гриффиндор, получивший кубок школы по квиддичу, надеялся заполучить и второй. Для коллекции, так сказать. Уилл, привалившись спиной к стволу широкого дерева, просто наслаждался компанией друзей, блаженно жмурясь и теребя серебряный иероглиф на верёвке, висящий у него на шее. Стайлз и Скотт, лёжа рядом, периодически хихикали, пихая друг друга. Малия, упершись ногами в ствол того же дерева, у которого сидел Уилл, лежала на спине, положив голову на колени Мэтту. Подобное спокойствие можно было бы даже назвать идиллией, если бы не мысли о том, что через пару дней ребята расстанутся на несколько месяцев. Конечно, они договорились ежедневно писать друг другу, но тоска всё равно зарождалась в каждом, и вот такое времяпровождение казалось лучшей идеей.
- Во Франции красиво, - кивнул Уилл, переводя взгляд на Эллисон.
- Ты был там? - заинтересованно вскинула брови девочка, чуть поворачивая голову в сторону слизеринца.
- Ага, когда Энвен было около четырёх, - кивнул мальчик, - Это было моё последнее лето перед Хогвартсом. Эни тогда так испугалась Эйфелевой башни, что запретила нам к ней приближаться в принципе, - слизеринец улыбнулся воспоминаниям.
- Ты же мне показывал вашу фотографию на её вершине, - вспомнил Стайлз, хмурясь.
- Ага, мне пришлось сказать, что наверху дракон, - фыркнул брюнет, вновь упираясь затылком в ствол дерева.
- Ты же понимаешь, что технически его там быть не могло? - просто на всякий случай поинтересовалась Лидия, улыбаясь.
- Мартин, не занудствуй, - рассмеялся Уилл, когда девочка легонько ударила его ногой по голени.
На несколько мгновений воцарилась уютная тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы. Соня и Тайлер, развалившись неподалёку от ребят, с наслаждением вдыхали свежий воздух, отходя от последнего экзамена. Судя по их расположению, грань друзей эти двое уже прошли. Алиса, сидя у самого озера, болтала о чём-то со своими сокурсниками, откинув учебники подальше. Вся школа, казалось, ждала конца учебного года, но в то же время совсем не хотела расставаться. Каждый старался пробыть со своими друзьями как можно дольше, чтобы впитать эти моменты на последующие два месяца. Следующий день был занят только у выпускников, которые по традиции оставались в замке даже после того, как уедут все остальные, поэтому каждый пытался придумать для себя наиболее интересное занятие. Лидия, Эллисон и Малия наметили себе на этот день сборы, Мэтт и Айзек, кажется, хотели весь день проспать, а Стайлз, Скотт и Уилл хотели уладить какое-то там дело, о котором не рассказали пока никому. Но, впрочем, ребята не обижались, зная, что обязательно всё узнают, когда придёт время.
- Уилл, - позвал Стайлз, - А ты будешь говорить со своими родителями?
Уилл понял его сразу, это было видно по взгляду и поджавшимся на мгновение губам. Для мальчика эта тема, естественно, оставалась болезненной до сих пор, и ребята старались затрагивать её как можно реже, хотя слизеринец буквально ежедневно слышал шепотки, брошенные ему вслед, стоило ему пройти по какому-нибудь оживлённому коридору. Обычно из такой ситуации его вытаскивали появившиеся будто из ниоткуда Лидия и Стайлз, но сейчас этот вопрос был задан самим Стилински, поэтому уйти от ответа точно не удалось бы. Да и не очень хотелось, по правде говоря.
- Я думал об этом, - кивнул Уилл, вновь закрывая глаза, - Я думаю, стоит поговорить об этом. Они должны понять. Я в любом случае должен сказать им, что я всё знаю, но это абсолютно ничего не меняет.
- Как ты чувствуешь себя? - Лидия провела ладонью по колену друга, глядя в небо. И этот вопрос он тоже истолковал правильно, будто бы их взаимопонимание было уже на самом что ни на есть высшем уровне.
- Мне сейчас трудно определиться, - слизеринец перевёл взгляд на пристально глядящую в ответ подругу, - Это довольно странно. Я всё ещё считаю их своей семьёй, но мне теперь немного неудобно говорить о реальных родителях. Я как будто проявляю неуважение то к одним, то к другим. Я не знаю, как сказать в разговоре о Мириам и Ричарде. С вами я зову их матерью и отцом, но как это сказать людям, которые были моими родителями одиннадцать лет и вырастили меня?
- Попробуй сказать всё как есть, - посоветовала Мартин, - Назови их так, как тебе покажется необходимым именно на момент вашего разговора. Твои родители всё поймут, я уверена. Они прекрасно знают, что ты любишь их, поэтому всё будет нормально.
Уилл, ничего не ответив, лишь улыбнулся, на секунду сжав ладонь подруги на своём колене в качестве благодарности. Ещё несколько минут ребята вновь провели в тишине, думая каждый о своём и ни о чём сразу. Пытаясь свыкнуться с мыслью о том, что буквально через несколько месяцев после обретения настоящих друзей он должен снова расстаться с ними на какое-то время, не давала Уиллу покоя вот уже несколько дней. Недавно у них даже появилась традиция. Экзамены разным курсам и факультетам старались не ставить в одно время, хотя, конечно же, иногда бывали исключение. Но, тем не менее, если у Уилла был свободный час, в то время как гриффиндорцы тряслись перед очередной проверкой знаний, мальчик обязательно приходил к ребятам, называя себя обворожительной духовной поддержкой. И, как и ожидал мальчик, все мигом успокаивались - Малия, Айзек, Скотт и Мэтт переставали трястись, а Эллисон, Стайлз и Лидия начинали выглядеть ещё более уверенными в себе. Это порой даже раздражало, но Уиллу действительно нравилось быть нужным кому-то.
А ещё ему понравилось лицо его сокурсниц, когда он, дожидаясь своей очереди у кабинета Чар, увидел трёх гриффиндорок, притащивших ему его любимых мятных леденцов. Уилл давно заметил проявившийся после последних событий интерес со стороны ровесниц, но его это нисколько не волновало. Стайлз даже стал его в шутку называть сердечником, на что слизеринец мог лишь усмехаться и беспрестанно закатывать глаза. Попытки объяснить гриффиндорцу реальное значение слова потеряли смысл уже недели через две.
Ещё он никак не ожидал, что у него наладятся отношения с Корой. На самом деле, девочка никогда не была его реальным врагом, даже практически никогда не задирала того, маглорождённого Уилла, но неприязнь к ней у слизеринца всё равно была. После же того, как новость о реальном происхождении мальчика распространилась буквально по всему замку, младшая Хейл, кажется, взяла на себя обязанность оберегать его в отсутствие Лидии или Стайлза, с которыми, кстати, тоже теперь почти не ругалась. Почти. Простые прожигающие взгляды были в любом случае лучше летящих в разные стороны заклинаний, так что Уилла вполне всё устраивало.
- Эй, сердечник, тебя поклонницы даже на отдыхе в покое не оставляют? - послышался довольный голос Стилински откуда-то снизу. Удивлённо вскинув брови, Уилл открыл глаза.
Метров через пять от них сидела стайка слизеринок, раньше не упускавших возможности напустить на мальчика несколько хорошеньких заклятий, и кидали на него томные взгляды. Такие томные, что Уилл непроизвольно расхохотался, сползая на траву и упираясь затылком в бедро Стайлза.
- Они все такие глупые, Мерлин, - фыркнул Уилл, наблюдая за облаками.
- Подрастёшь и сможешь быть с любой из них, - пожал плечами Стайлз.
- Когда я подрасту, я не захочу себе такую девушку, - закатил глаза слизеринец, - На кой чёрт мне нужна та, что меня гнобила, пока не узнала происхождение? Господи, даже звучит смешно. Если я через несколько лет реально задумаюсь об отношениях, то выберу ту, с которой общался до всего этого. Такую как Лидия, например, - бросил Уилл, с удовольствием глядя на Стайлза, щёки которого заалели, - Не волнуйся, братишка. Она, может, и является моим идеалом, но она в первую очередь моя подруга, - усмехнулся слизеринец.
- Да ладно, мне-то что? - забормотал Стилински, отводя взгляд. Ещё раз усмехнувшись, Уилл вновь посмотрел на облака.
- Я являюсь твоим идеалом? Я польщена, - пихнула его в бок Мартин.
- Ну, не совсем ты, но ты очень близка, - улыбнулся мальчик, жмурясь, когда солнечный луч попал прямо в глаза, - Ты умная, смелая, добрая и преданная. И за дорогих людей ты готова действительно на многое. Может, у вас, гриффиндорцев, такое в порядке вещей? Просто Эллисон и Малия тоже подходят подо всё перечисленное мной.
- Прости, Уилл, но нам с умственными способностями Лидии не сравниться никогда, - рассмеялась Эллисон, - Но спасибо.
- Но вы всё равно лучше всех девушек с моего факультета. Слизерину важны лишь заносчивость, холодность и умение пожёстче ответить, - закатил глаза мальчик.
- А как же Кора? - Стайлз перевёл на слизеринца заинтересованный взгляд, подмигивая насторожившейся Мартин.
- Кора? Она.. - протянул Уилл, в следующий миг чувствуя, как мысли уносят его очень далеко отсюда. Помотав головой, мальчик нахмурился, приподнимаясь на локтях, - Это дурацкая тема для разговора. Мне двенадцать лет, какие девушки? Ненормально иметь отношения в таком возрасте.
- Они так не считают, - усмехнулся Стайлз, кивком головы указывая на вздыхающих слизеринок.
- Сказал же, глупые до ужаса, - рассмеялся Уилл, падая обратно в траву.
Так ребята провели ещё два дня - в компании друг друга, чередуя важные темы
со всякими глупостями. Как и ожидалось, Скотт и Стайлз, бегающие с Уиллом на обсуждение того самого вопроса, о котором никто ещё не знал, совсем позабыли о сборе чемоданов, и посмотрели на слизеринца как на врага народа, когда тот самозабвенно сообщил, что собрался ещё на прошлой неделе. Именно поэтому Стилински и МакКолл всё оставшееся до праздничного ужина время провозились в своей комнате, кидая завистливые взгляды на сопящих Дэлера и Лейхи - причину их нереальной усталости никто так и не понял.
В Большом зале было даже громче обычного, все старались перекричать друг друга, спорили, болтали, что-то обсуждали. Все предвкушали два события. Первым было вручение кубка школы, заставляющее даже самых тихих представителей факультетов шептаться между собой. Вторым же событием - волнующим Стайлза, кажется, даже больше, - был праздничный пир, обещающий ещё большее количество еды. Общее ощущение расслабленности действовали почти опьяняюще.
- Волнующе, да? - спросил Скотт, потирая ладони друг о друга в предвкушении.
- О да, интересно, что сегодня подадут на десерт, - облизнулся Стайлз.
- Невыносимые, - уже привычно фыркнула Лидия.
По периметру зала висели гобелены с изображением герба Хогвартса. Призраки, летая по помещению, изредка задевали учеников, заставляя тех вздрогнуть и застучать зубами. За профессорским столом царила совершенно обычная атмосфера общего безумия - Дамблдор, хохоча, рассказывал что-то улыбающемуся Флитвику, Макгонагалл, Стебль и Помфри о чём-то любезно беседовали, Хагрид старался не разрушить ничего, Питер ухмылялся, вальяжно развалившись в своём кресле, а Снейп просто прожигал студентов ледяным взглядом.
- Домашний уют, - хмыкнул кто-то над ухом Стайлза, заставляя мальчика обернуться. Конечно, там стоял улыбающийся Уилл.
- Я тоже буду по тебе скучать, милый, - сложил Скотт губы трубочкой.
- МакКолл, вот тебе лишь бы с кем-нибудь пообжиматься, - закатила глаза Лидия под весёлый смех подруг.
- А вы, дорогие мои гриффиндорки, не расслабляйтесь, всех нас ждёт весьма и весьма интересное заявление от нашего уважаемого директора, - подмигнул подругам слизеринец, засовывая руки в карманы брюк.
- И кто же тебя всё-таки уговорил не надевать джинсы? - поинтересовалась Малия, вскидывая брови. Да, Уилл практически две недели уверял их, что придёт на прощальный ужин именно в чёрных магловских джинсах. Быть может, именно из-за вот таких вот моментов он и вписался в компанию гриффиндорцев?
- Кора, - закатил глаза Уилл, - Сказала, что теперь я должен быть аристократичным, холодным и изящным. В этом, как она говорит, вся моя красота. И это практически оскорбление.
- Не нравится быть слизеринцем, да? Паршивенькое дело, братец, на самом то деле, - хмыкнул Стилински.
- Да нет, почему? Я уже привык, в принципе, - покачал головой Уилл, - Тем более, теперь мне учиться на данном факультете стало гораздо легче благодаря двум очень бравым особам. Не знаю, может, ты слышал о них? - игриво улыбнулся мальчик, - Они очень стеснительные, так что, возможно, ты мог их даже не заметить.
- Ты только что назвал Стайлза стеснительным? Уилл, у тебя прекрасное чувство юмора, - фыркнула рыжеволосая.
- Мисс стеснение, - закатил глаза Стайлз.
- Пререкайтесь и дальше, но про заявление я говорил серьёзно, - вновь напомнил слизеринец, - Вас это должно заинтересовать. Жаль, что Стайлз уже знает о нём. Будет интересно посмотреть на твою реакцию, - подмигнул Уилл Лидии и, ухмыльнувшись, развернулся на каблуках, гордо вскидывая голову и направляясь к своему столу со всем достоинством. По всем четырём столам сразу пошли шепотки, и Кора, усадив мальчика рядом с собой, тут же вовлекла его в беседу, кидая ледяные взгляды на каждую девочку, которая, как ей казалось, проявляла слишком большой интерес к персоне слизеринца. В общем, абсолютно на каждую девочку в зале.
- Мы можем ставить на них ставки, - задумчиво протянул Стайлз, подпирая щёку рукой.
- Ставлю сотню на то, что они начнут встречаться на четвёртом курсе, - тут же подхватил Скотт, потирая ладони друг о друга.
- Мне кажется, что не раньше пятого, - поморщился Стилински, - Уилл, быть может, и умный, но не в этом.
- Тебе-то откуда знать? - скептично изогнула брови Лидия.
- Ну, девочки всегда проявляют симпатию к мальчикам раньше них самих, так что Коре придётся слегка помучиться, я полагаю, - пожал плечами Стайлз.
- И ты сделал такой вывод лишь по одному примеру? - фыркнула Мартин, не дожидаясь ответа и отворачиваясь от друга, чтобы зашептать что-то на ухо улыбающейся Эллисон.
- Девочки всегда проявляют симпатию к мальчикам раньше них самих? Да что ты? - лукаво улыбнулся Скотт, наклоняясь к уху Стайлза. Стилински, чуть покраснев, пихнул того под ребро, отворачиваясь.
- Не понимаю, о чём ты говоришь, - пробурчал мальчик, всеми силамиигнорируя слишком явно ухмыляющихся МакКолла и Арджент.
Спас положение вставший со своего места Дамблдор, как и всегда раскидывая руки в стороны, будто бы пытаясь обнять весь зал целиком. В помещении тут же воцарилась мёртвая тишина, все взгляды обратились к директору, выражая высшую степень заинтересованности каждого студента. Улыбнувшись ещё шире, Дамблдор опустил, наконец, руки.
- Дорогие мои ученики, - начал он свою речь, - Вот и подошёл к концу этот долгий, тяжёлый, но непомерно прекрасный год. Я даже осмелюсь сказать, что в этот раз никто из вас не получил никаких серьёзных травм, хоть у вас и будут ещё сутки, чтобы это исправить. Ещё меня, естественно, очень радует тот факт, что наш преподавательский состав остался таким же, каким и был в начале года. Это заставляет меня думать о том, что Хогвартс всё-таки может существовать спокойно и без особо опасных приключений, - в этот момент директор посмотрел прямо на гриффиндорцев, от чего те лишь опустили взгляды, вызывая у мужчины смех, - Поздравляю всех наших выпускников, - произнёс он, теперь уже переводя взгляд на Алису, - Хоть результатов экзаменов ещё и нет, но я прекрасно знаю, что в этом году у нас выпускаются очень способные студенты, - словно бы в доказательство слов профессора все мгновенно перевели взгляды на криптеров, согласно кивая, - Ещё раз поздравляю Гриффиндор, получивший кубок школы по квиддичу. Остальным же факультетам с уверенностью заявляю, что в следующем году у них будет возможность завоевать эту награду.
- Почти оскорбление, - шепнул Айзек.
- Он ещё просто не знает, что в следующем году в команде будут Скотт и Стайлз, - улыбнулась сидящая рядом с ним Соня, заставляя МакКолла и Стилински покраснеть от смущения.
- Профессор МакГонагалл просила меня обговорить ещё и некоторые организационные вопросы, касающиеся как этого года, так и следующего, но я, пожалуй, вежливо избегу этого, - повернувшись к явно возмущённой женщине, директор добавил, - Простите меня, профессор, но это слишком угнетает, - пожал плечами мужчина и вновь повернулся лицом к студентам, - Перед тем как вы приступите у ужину, я бы хотел сказать кое-что действительно важное. Как вы все, я уверен, знаете, наша прекрасная школа всегда участвует в Турнире трёх волшебников, проводимом раз в четыре года. И в следующем году наступает именно время проведения данного состязания! Если вы слышите об этом впервые, то суть Турнира состоит в том, что..
- О, Мерлин, Турнир, - завороженно прошептала Лидия. Заметив вопросительный взгляд Стайлза, девочка закатила глаза, - Это одно из величайших событий в жизни школ, которое помогает ещё и установить отношения между ними. Было бы прекрасно, если бы в следующем году была наша очередь проведения. Я бы так хотела поговорить с учениками Дурмстранга или Шармбатона! - мечтательно вздохнула рыжеволосая, не замечая направленных на неё улыбок друзей.
- И в следующем году Турнир пройдёт в Шармбатоне, что меня и радует, и огорчает, ибо мне придётся пробыть там весь год, - будто бы в ответ на слова девочки вещал Дамблдор. Вздохнув, Лидия подперла ладонью щёку, пока ещё не замечая направленных на неё взглядов Скотта, Стайлза и Уилла, - Я понимаю, как тяжело придётся нашим выпускникам в следующем году, ведь уходить с территории школы будет нельзя. Именно поэтому, посовещавшись, мы с профессорами составили примерный список претендентов на поездку в эту прекрасную школу. Естественно, всех студентов Хогвартса Шармбатон принять не сможет просто физически, но вот совершеннолетних и особенно проявивших себя несовершеннолетних мы с собой обязательно возьмём, - Стайлз с удовольствием заметил, как Лидия, встрепенувшись, вскинула голову, заинтересованно вслушиваясь. Обернувшись, Стайлз подмигнул улыбающемуся Уиллу, - Итак, чтобы предоставить вам сейчас выбор, я просто обязан спросить, чего бы вам хотелось больше - начать пир или прослушать список? - естественно, практически все, желая услышать собственное имя, загалдели, как бы выражая этим своё мнение, - Что ж, список. Как скажете, - достав из складок мантии пергаментный свиток, мужчина развернул его, начиная читать, - Итак, из выпускников в Шармбатон могут поехать…
Не желая слушать, Лидия перевела взгляд на потолок, хмурясь. Безусловно, оказаться в Шармбатоне ей бы хотелось, даже очень, но вот только кто её туда возьмёт? Было ясно, что подобной чести проявлено обыкновенным первокурсникам точно не будет. Неожиданно пришло осознание того, что на девочку направлено три заинтересованных взгляда, которые никто даже не пытался скрыть. Вскинув брови, Мартин поочерёдно посмотрела на троих друзей, чуть отклоняясь, чтобы увидеть Уилла полностью. Слизеринец, подмигнув подруге, кивком головы указал в направлении всё ещё говорящего директора, как бы призывая послушать. Непонимающе вскинув брови, девочка перевела взгляд на Дамблдора.
- Остальные выпускники, не попавшие в список, но, тем не менее, желающие в нём оказаться, должны подойти к профессору МакГонагалл не позднее сегодняшнего вечера. Те же, чьи имена прозвучали, обязательно должны обсудить ситуацию со своими родителями. Итак, далее я буду предлагать право выбора особо проявившимся в этом году несовершеннолетним. Вы, конечно же, можете отказаться, хотя я бы этого не сделал, но это ваше право. С каждого факультета выбраны семь человек, с каждого курса, соответственно. Хотя, есть одно исключение, о котором вы узнаете чуть позднее. Итак, с пятого курса в Шармбатон приглашены, - директор сделал паузу, переворачивая свиток, - Дерек Хейл со Слизерина, - взрыв оваций со стороны змеиного стола, - Тайлер Брук с Гриффиндора, - точно такая же реакция со стороны львиного. Тайлер начал бурчать что-то о том, что не может оставить команду без капитана, и что лучше бы они выбрали Соню, а Дамблдор продолжил перечислять фамилии, но Лидия опять отвлеклась.
Если с каждого факультета выбрали по семь человек, значит, что из гриффиндорских первогодок кто-то тоже поедет. Это не укладывалось в голове. То есть, всё-таки им дадут шанс побывать в чужой школе? Ну и за что такая честь? Нет, Скотт и Стайлз, конечно, прекрасно учились, но, разве, за это дают такую награду? Потом в голове Мартин всплыл образ Уилла, и все сомнения сразу же развеялись. Конечно же, с их факультета выбрали Стайлза. Вот, значит, по какому вопросу они бегали. Видимо, Уиллу объявили о списке, и слизеринец не смог не упросить профессоров пригласить Стилински. И тот, естественно, согласился. Да, определённо, Уиллу уже отчасти передалось гриффиндорское благородство, и осознание этого заставило Лидию тепло улыбнуться и вновь перевести взгляд на директора.
- Итак, насколько вы знаете, в нашей школе недавно образовался союз двух конфликтующих сторон, - Дамблдор улыбался Уиллу, старательно отводящему взгляд. По залу тут же прошёлся одобрительным гул, а у Лидии появилось непреодолимое желание спрятать слизеринца ото всех этих взоров, - Думаю, называть имена героев не имеет смысла, так как вы и сами их прекрасно знаете. Таким образом я смею предположить, что вы уже и сами поняли, что со Слизерина в Шармбатон приглашён именно Уилльям Райт, - Лидия непроизвольно дёрнулась, услышав фамилию, переводя обеспокоенный взгляд на Уилла. Мальчик же, успокаивающе ей улыбнувшись, вновь кивнул в сторону директора, заставляя слушать. Нахмурившись, рыжеволосая повиновалась, - С первого курса Слизерина на Турнир может поехать Джексон Уиттмор, - Мартин не смогла сдержать раздражённый вздох, даже со своего места слыша восторженные возгласы Эрики, - Когтевранским счастливчиком оказался Бретт Талботт, - Лидия удивлённо вскинула брови, глядя на то, как искренне аплодирует Стайлз, - С Пуффендуя же может отправиться Вернон Бойд. А теперь о нашем маленьком исключении.
Лидия тут же насторожилась, хмурясь и кидая встревоженный взгляд на довольного донельзя Стайлза. Широко ухмыляясь, мальчик взял лицо девочки в ладони и повернул его к Дамблдору, не позволяя отвести взгляда от директора.
- Конечно, я не мог обделить вниманием такое значимое событие. Ученики с двух соревнующихся факультетов поддержали друг друга, и это заставляет меня улыбаться каждый раз. Именно поэтому от Гриффиндора на Турнир могут поехать два ученика. И на этом, прошу заметить, настоял именно Уилл. Прекрасная дружба, - мечтательно вздохнул Дамблдор.
- Сэр, вы не назвали имена, - напомнил слизеринец, чуть краснея.
- А они нужны? - улыбнулся директор, переводя ласковый взгляд на мальчика, - Впрочем, мистер Райт, если вам будет угодно, - пожал плечами, - Стайлз Стилински и Лидия Мартин приглашены на год в Шармбатон.
Лидия шокировано уставилась на довольно улыбающихся Скотта и Стайлза. Сама Мартин не считала свой поступок ничем таким, за что могла бы полагаться такая награда, поэтому у неё просто в голове не укладывалось, как Уилл смог уговорить директора пойти на подобное.
- Лидс, это же замечательно! - зашептала ей Эллисон.
- Да, наверное, - рассеяно кивнула Мартин, - Как вы это сделали? - спросила она у мальчиков.
- Это не мы, это он, - Скотт неопределённо кивнул в сторону слизеринского стола.
- То есть, - Лидия, сложив ладони вместе, нахмурилась, всё ещё не понимая до конца, что только что произошло. Разжав руки, девочка сжала их ещё раз, всё ещё наблюдая расфокусированным взглядом за собственными действиями. Звонкий смех, раздавшийся через стол, заставил её оторваться от созерцания собственных ладоней и взглянуть на прикрывающего рукой рот слизеринца. Уилл, видимо, был ну очень доволен реакцией подруги, чуть ли не светясь от счастья. Не сдержав улыбки, рыжеволосая повернулась к бормочущей что-то Малии.
- Это же значит, что мы весь год будем без тебя, да? - тихо спросила она. Нахмурившись, Лидия неопределённо пожала плечами.
- Я ещё не дала согласия. Может, и не значит, - ответила Лидия, тут же слыша шокированные вздохи друзей.
- Я начинаю сомневаться в твоих умственных способностях, - вскинул брови Айзек, ловя на себе ледяной взгляд Стайлза.
- Слушайте, это непростое решение, ладно? Я действительно хочу, но, - Лидия хотела было начать перечислять причины, по которым может отказаться от предложения, но внезапно её руку накрыла ладонь Стайлза, и все слова сразу же потеряли смысл.
- Если хочешь, значит, поедешь, - сжав на секунду ладонь, Стайлз облизнулся, оглядывая уже давно появившуюся на столах еду.
- Он прав, - шепнула Эллисон на ухо лучшей подруге, - Мы то как-нибудь переживём, ты о нас не беспокойся. Ты должна быть там.
Когда все уже наелись, а на столах поубавилось блюд, Дамблдор объявил, что пора подсчитывать очки для вручения кубка. Воздух в зале буквально наэлектризовался, когда директор сказал, что у Слизерина и Гриффиндора их количество абсолютно равно. Вызвав четырёх старост - от Гриффиндора пошла Соня, а от Слизерина, конечно же, Дерек, - директор приказал присудить некое количество очков другим факультетам. Слизерин и Гриффиндор, может, и были впереди, но теперь шанс появился ещё и у других двух факультетов. Себе, естественно, очки присуждать запрещалось, хотя Дерек, казалось, едва сдерживался, чтобы не сделать этого. Пуффендуй отдал пятьдесят очков Когтеврану, Когтевран - Пуффендую. Гриффиндор также присудил свои очки Когтеврану, выводя в тройку лучших. Теперь всем было уже ясно, что Слизерин победить не может, и было бы вполне логично предположить, что Дерек отдаст очки от своего факультета воронам. Какого же было необъятно всеобщее изумление, когда Хейл, с явной неохотой произнося слова, отдал пятьдесят очков Гриффиндору, выводя на первое место. На несколько секунд в зале воцарилась мёртвая тишина. В следующий же миг Гриффиндорцы, радостно вопя, повскакивали со своих мест, подкидывая вверх шляпы, галстуки, и даже криптеров. Соня могла лишь удивлённо моргать, когда ей вручили кубок. Передав его в руки Алисе, девушка стала выглядеть гораздо более уверенной, будто бы в её руках награде было не место. Дерек, под шумок вернувшийся за стол, поймал на себе слегка удивлённые, но, тем не менее, полные уважения взгляды Коры и Уилла.
Разошлись все только около полуночи, сонные, уставшие, и до невозможности сытые и довольные. МакГонагалл лично взялась проводить своих подопечных до гостиной, опасаясь, видимо, за их и так слишком шаткое здоровье. Как и можно было ожидать, девочки всю ночь провели в комнате друзей, уснув прямо в их спальне. Мартин потом ещё очень долго возмущалась утром, бормоча что-то о том, что это Малия притащила их вчера в спальню мальчиков и даже не удосужилась потом разбудить. Малия же лишь улыбнулась, елейным голосом протянув:
- Вы со Стайлзом так сладко спали, что мне просто стало страшно вас тревожить.
Лидия, чертыхнувшись, ничего не ответила, таща за собой чемодан.
В этот раз ребята ехали в донельзя забитом купе, сидя чуть ли не друг на друге. Ввосьмером было слегка тесновато, но весело и уютно, поэтому ни у кого даже в мыслях не возникло разойтись. Каждый гриффиндорец посчитал своим долгом сначала познакомить Уилла со своими родителями, а потом и пообщаться с семьёй самого мальчика. Как оказалось, имена каждого гриффиндорца уже были на слуху у Райтов, что не могло не заставить их улыбнуться. Сам же слизеринец то и дело краснел, заикался и смущённо улыбался, то и дело пожимая руки чьему-либо отцу.
Прощаться хоть и было тяжело, но встретиться с семьёй каждый из ребят мечтал уже очень долго, поэтому всё-таки кое-как разошлись, потратив на это около получаса. Стайлз клялся писать всем и каждому по пять раз на дню, и ребята, как ни странно, без колебаний ему поверили. Уже выходя с вокзала, Уилл неожиданно схватил Лидию за руку и обнял, подзывая к себе и Стилински. Остальные гриффиндорцы уже разошлись, а Скотт ушёл с родителями грузить вещи.
- Просто спасибо, ладно? - прошептал он, прикрыв глаза.
- Поговори с ними, - Мартин сжала плечо слизеринца, улыбаясь.
- Они поймут, - кивнул Стайлз, тоже оказываясь в объятиях брюнета.
- Я, кажется, даже буду скучать, - смущённо улыбнулся Уилл, отходя от ребят на шаг.
- Кажется? - рассмеялась Мартин.
- Не волнуйся, мы со Скоттом к тебе приедем, - подмигнул ему Стилински.
- Ага, устрою вам экскурсию по метро, - согласился Райт.
- И ты приезжай, - обратился Стайлз к Лидии.
- Я половину лета проведу у Эллисон, поэтому не могу сказать наверняка, - пожала плечами Мартин. Кинув взгляд на уже рассерженную мать, девочка вздохнула, - Я напишу, ладно? Если что, то просто желаю вам хорошо отдохнуть, - гриффиндорка по очереди обняла друзей, прошептав Уиллу в самое ухо, - Проследи, чтобы он ни во что не вляпался, хорошо?
- Боюсь, что не могу дать тебе слово, так как вляпаться во что-то мы можем вместе, - ответил ей слизеринец.
Потрепав друзей по волосам, Лидия пошла к матери. Натали сразу же начала отчитывать за что-то дочь, но младшая Мартин лишь с улыбкой помахала ребятам с заднего сидения заколдованного автомобиля.
- Боюсь, её к нам не отпустят, - протянул Стайлз.
Подошедший в этот момент Скотт лишь рассмеялся, закинув руки на плечи обоих ребят.
Уилл-таки поговорил с родителями, и они, как и обещала Лидия, всё прекрасно поняли. Стайлз и Скотт всё лето ежедневно гостили у слизеринца, а один раз даже наведались к Эллисон, у которой в этот момент была Лидия. Так что скучать так, как ожидали ребята сначала, им никто не дал. Но они, кажется, были вовсе не против.
Комментарий к Часть 24.
Итак, мои дорогие, прекрасные, любимые, замечательные, мы подошли к концу первого курса. Вы в шоке? Я тоже. Очень это странно, нужно придумывать что-то для следующего курса, новые персонажи, локации. Мама. Надеюсь, этот “год” вам понравился. Также у меня к вам вопрос. Вам будет удобнее, если я начну нумерацию глав заново, или продолжу? Например, если заново, то следующая глава будет “Глава 1. 2 Год.” или что-то вроде этого. Я не могу просто ещё понять, как сделать оформление максимально удобным для вас, ребята. И с первым днём последнего месяца лета вас! (очень радостное пожелание)
========== Год 2. Часть 1 ==========
- Ты должна была cделать это всё сама, - раздражённо вздохнул Кайл, пихая чемодан Лидии ногой.
- А ты не должен был лезть не в своё дело, - спокойно пожала плечами рыжеволосая, выходя на крыльцо собственного дома.
- Как же я рад, что мы с тобой на разных факультетах, - закатил глаза парень, следуя за девочкой.
- Меня даже в Хогвартсе не будет, идиот, - вздохнула младшая Мартин, направляясь к уже поджидавшей их министерской машине.
Лидия нереально гордилась собой. Она смогла смириться с проживанием этого нарциссичного болвана ещё месяц назад, хотя рассчитывала справиться с этой задачей только лет через пять. Она до сих пор избегала Натали, как бы выражая этим свой протест, на который, естественно, абсолютно всем было наплевать.
Мартин помнит этот день до сих пор. Попроси её сейчас кто-нибудь описать его, она бы выложила всё, не упустив ни единой детали. До полудня она была счастлива, так как в тот день с самого утра Уилл водил их по всяким магловским развлекательным заведениям. Скотт и Стайлз, вечно восхищённо вздыхая, просидели целый сеанс в кино на удивление тихо, даже практически ни о чём не споря. Прорвало их позднее, когда Эллисон решила обсудить фильм. Очень и очень неблагоразумный поступок. Умолкли двое гриффиндорцев только тогда, когда они, наконец, заметили, что ни Арджент, ни Лидии, ни Уилла поблизости нет. Было действительно забавно наблюдать за их растерянными взглядами и последующими пререканиями, в процессе которых они пытались выявить виноватого в сложившейся ситуации.
Как и всегда, на обед ребята решили разойтись по домам, чтобы потом встретиться у Уилла. Знай тогда Лидия, какой сюрприз будет её ожидать в родных стенах, не вернулась бы туда вообще никогда. Звуки, доносящиеся из гостиной, с самого начала заставили гриффиндорку насторожиться, понимая, что дома гости. Но какого чёрта?
- Лидия, ты слишком долго, - недовольно вздохнула Натали, стоило только рыжеволосой появиться на пороге гостиной. Даже не подумав о том, чтобы извиниться, девочка обвела взглядом двоих гостей. Статный мужчина средних лет с каштановыми волосами почтительно кивнул ей, и что-то подсказало Мартин ответить ей тем же. Рядом с ним сидел молодой парень лет четырнадцати на вид, очень похожий на, видимо, своего отца. Несмотря на то, что он улыбнулся ей, Лидия буквально почувствовала, как непроизвольно закатываются глаза, и поспешила повернуть голову в сторону, проклиная про себя Стайлза. От кого она ещё могла этого набраться?
- Здравствуй, Лидия, - произнёс мужчина. Голос у него был красивый, звучный. Лидия вновь кивнула.
- Хоть бы поздоровалась в ответ, - упрекнула её мать, на что Лидия протянула мужчине ладонь. Тот сначала непонимающе вскинул брови, а потом с широкой улыбкой протянул рыжеволосой собственную, принимая рукопожатие, - Леди себя так не ведут! - вспыхнула Натали, заставив-таки Лидию закатить глаза.
- Здравствуйте, мистер, - произнесла-таки Лидия, отходя на шаг и с неуверенностью глядя на мужчину.
- Элмерс, - улыбнулся мужчина. Кивнув, Мартин отошла обратно к двери, намереваясь пойти в свою комнату, переодеться и вновь отправиться к друзьям.
- Лидия, необходимо обсудить кое-что важное, - сказала Натали, глядя на дочь с упрёком.
- Обсуждайте, я как раз ухожу, мешать не буду, - пожала плечами Мартин. Но под тяжёлым взглядом матери девочка всё же неохотно обернулась, невольно скользнув взглядом по парню, - Ладно, как скажете. Ты не представился, - нехотя напомнила рыжеволосая, прекрасно понимая, что никакого желания знакомиться с ним у неё нет.
- Кайл, - ответил парень, вновь улыбаясь. Улыбка, казалось бы, была тёплой и даже практически идеальной, но Лидия едва сдержалась, чтобы не поморщиться.
- Очень приятно, - просто для галочки кивнула девочка, - Ещё темы для обсуждения есть?
- Ты так хочешь к своим друзьям? - с улыбкой спросил мужчина.
- Именно, сэр, - кивнула Лидия. К нему почему-то у неё было уважение. Пока, во всяком случае, он был единственным человеком в комнате, вызывающим это чувство у Мартин.
- Что же, тогда, думаю, просто расскажем тебе и всё, - пожал плечами мужчина, - Мы с твоей матерью собираемся пожениться.
Вскинув брови, Лидия взглянула на Натали. Как-то так внезапно пришло осознание того, что удивления не было. Ну вот совсем. Пожав плечами, Лидия кивнула:
- Очень рада, - бросила она и вышла из гостиной.
Уходя, Мартин расслышала, как мистер Элмерс уверял Натали, что ничего такого в том, что Лидия уходит, не было. Это, как он сказал, было обычной реакцией на подобное заявление. Ещё он сказал, что на следующей день они смогут нормально поговорить. Он ещё не знал, что сморозил полнейшую чепуху. Весь следующий день Лидия провела у Стайлза за игрой в волшебные шахматы, плюй-камни и прочие вещи, выдуманные волшебниками. Уилл притащил с собой твистер, но до него дело так и не дошло. Именно поэтому и следующий день Мартин провела у Стилински. И ещё один. А потом ещё. И как-то так незаметно прошла неделя. И ещё одна. Лидия пересекалась со своими новыми соседями лишь по утрам, когда те спускались на завтрак, а она уходила к друзьям.
- Свадьба на следующей неделе, - оповестил её как-то поздним вечером Кайл.
- Я рада, - безо всяких эмоций кинула Лидия, отворачиваясь от него и поднимаясь по лестнице. До её слуха донёсся раздражённый вздох, на который Мартин не обратила абсолютно никакого внимания.
Ребята поражались спокойствию Лидии, но та лишь пожимала плечами:
- К этому всё и шло, - протянула она в один из дней, проводимых у Стайлза, лёжа на диване в гостиной мальчика, - Я так и знала, что это рано или поздно случится. Не ожидала, конечно, что это преподнесёт мне ещё и брата, - Мартин фыркнула. Хоть Кайл и долго держался, её неприязнь и презрение к нему так и не уменьшались. В отличие от его терпения. Улыбнувшись воспоминанию о том, как парень впервые сорвался, Лидия вновь заговорила, - Первые мысли об этом у меня появились ещё на том вечере у Хейлов. Я, конечно, не ожидала, что это произойдёт так скоро, но и не особенно удивлена. Она забыла про отца, ей просто нужен кто-то, помогающий ей в делах министерства и прочем. Мне плевать.
- А что об этом, - начал Стайлз, пощёлкав пальцами, будто бы забыл имя.
- Кайл меня бесит, - спокойно сообщила Лидия, пожав плечами.
- Оно и видно, - фыркнул Стилински.
- Скажи, ты бы поверил, если бы я сказала, что ты меня тоже бесишь? - поинтересовалась Мартин.
- Нет конечно, - рассмеялся Стайлз.
- Вот видишь, я хорошо это скрываю, - улыбнулась Лидия. Стайлз нахмурился под весёлый смех остальных, обиженно надувая губы.
Кайл реально показал себя уже на следующий день после свадьбы родителей. В тот день Лидия собиралась выйти позже обычного из чистого уважения к матери и её новому мужу. Да, хорошие манеры всё ещё были при ней. Когда Мартин натягивала любимую джинсовую куртку, посчитав, что в платье будет прохладно, парень подошёл к ней сзади, привалившись к стене.
- Ты дома хоть иногда время проводишь? - поинтересовался он. Вопрос был, казалось бы, совершенно обычным и невинным, но холодный тон парня заставил Мартин поморщиться.
- Не вижу в этом смысла, - бросила ему девочка, усаживая Софи в сумку.
- Мне тоже кажется, что моя компания слишком хороша для тебя, - кивнул парень. Ухмыльнувшись обескураженному выражению лица Мартин, он беспечно прошёл на кухню, помешивая чай.
Удивилась ли Мартин, узнав, что парень учится на Когтевране? Да. Она бы была шокирована гораздо меньше, будь Кайл слизеринцем. Он был слишком глупым по её меркам. И по меркам Стайлза, заскочившего к Мартин в середине августа, тоже.
- Я Кайл, - почтительно улыбнулся тогда ему парень, протягивая руку для рукопожатия.
- Прости, твоя ладонь слишком прекрасна для меня, - Стайлз поклонился ему, с удовольствием слушая фырканье Лидии.
- Не думай, что хоть кто-то из моих друзей примет тебя, - пожала плечами Мартин на недоумённый взгляд парня.
- Позвольте увести вас из этого храма, мадемуазель? - Стайлз повернулся к Лидии и предложил девочке свою ладонь, слегка наклонившись. Рассмеявшись, Мартин совершила глубокий реверанс, вкладывая свою ладонь в руку друга. Выражение неприязни на лице когтевранца стало для рыжеволосой тогда лучшей наградой.
Лукас, отец Кайла, оказался довольно приятным человеком. Он действительно всё ещё вызывал у Мартин уважение, что можно было считать вполне себе хорошим достижением. Мужчина постоянно закрывал глаза на неприязнь Лидии к Кайлу, отчитывая, однако, сына. За это девочка была ему действительно благодарна, ибо иногда болтовня парня становилась реально невыносимой.
С Натали Лидия почти не разговаривала. С появлением в доме двоих мужчин женщина стала ещё аристократичнее, раздражая этим Лидию до невозможности. Несколько раз старшая Мартин попыталась повлиять и на дочь, но та в ответ на несколько дней ушла к Эллисон, появившись дома лишь в конце недели. На все упрёки Лидия лишь пожимала плечами и упрямо молчала, и Натали, в конце концов, сдалась.
- Твои дружки тоже с тобой едут? - послышался недовольный голос Кайла. Недоумённо моргнув, Лидия перевела взгляд на парня, понимая, что выпала из реальности.
- Только Стайлз и Уилл. И я говорила тебе об этом уже как минимум десять раз, - вздохнула Мартин, вновь глядя в окно.
- Я не был обязан это запоминать, - раздражённо бросил Кайл.
- У меня всё ещё есть сомнения по поводу твоей принадлежности к Когтеврану, - фыркнула Мартин.
- Какая же ты надоедливая, Мерлин, - закатил глаза парень.
- Извини, удел всех гриффиндорцев, - рассмеялась Мартин, гордо вскидывая голову.
До самого вокзала никто из детей больше не проронил ни слова. Лидия ехала с чётким намерением провести целый день с друзьями, понимая, что за год без них может буквально свихнуться. Малия всё лето провела с родителями на отдыхе, поэтому по ней Мартин тосковала сейчас больше всего.
- Мадам, - из раздумий девочку вывел голос шофёра, открывшего для неё дверь. Кивнув и благодарно улыбнувшись, Лидия вышла из машины, подходя к багажнику.
Часы показывали без пятнадцати одиннадцать, и Мартин гадала, кого из друзей она встретит в первую очередь. Скотт и Стайлз наверняка опоздают, а Айзек и Мэтт уже, вероятно, давно заняли купе на всех. Подумав несколько секунд, Лидия направилась к зданию вокзала, полная решимости дождаться подруг или Уилла вне поезда. Когда до заветной стены оставалось метров пять, кто-то грубо схватил рыжеволосую за плечо, останавливая. Зашипев и резко обернувшись, Мартин увидела перед собой хмурящегося Кайла.
- Ты нормальный? - вздохнула девочка, вырывая руку и отходя на несколько шагов.
- Твоя мать просила меня следить за тобой, - ответил парень, идя следом.
- Я нереально счастлива, что ты не сможешь этого делать в Хогвартсе, - раздражённо бросила Лидия и даже не заметила, как оказалась на платформе.
Шум, гам, весёлый смех, голоса, снующие кругом знакомые и не очень лица, окутанный паром Хогвартс-Экспресс. Не сдержав улыбки, Лидия глубоко вздохнула. Она едет домой. Пусть и лишь на один день, но она окажется дома.
- Ой, извините, - неожиданно пропищал кто-то снизу. Удивлённо вскинув брови, Мартин взглянула туда, откуда исходил звук. Оказалось, это всего лишь первокурсник врезался в неё, и теперь краснел, заикаясь в попытках извиниться. У Мартин даже как-то из головы вылетело, что она теперь второкурсница.
- Порядок, - улыбнулась она мальчику. Тот, всё ещё неуверенно, ответил на её улыбку. Взгляд у него был практически щенячий, слегка схожий со взглядом МакКолла, - Ты первокурсник, верно? - поинтересовалась Мартин.
- Да, мисс, - робко кивнул мальчик. Расхохотавшись, Лидия потрепала мальчугана по голове.
- Никакая я тебе не мисс, я старше всего лишь на год, - Лидия подтащила к себе чемодан, чтобы не мешать снующим всюду людям. В следующий миг в неё влетел кто-то ещё. Вмиг вокруг воцарила темнота, а через мгновение Лидия поняла, что обзор ей закрывали всего лишь чьи-то волосы. Счастливо рассмеявшись, Мартин обняла этого человека в ответ, всё ещё, тем не менее, ощущая присутствие первокурсника.
- Лидс, Мерлин тебя дери, я так скучала, - прошептала ей на ухо Малия, всё ещё обнимая.
- Дорогая, я тоже скучала, - зажмурилась Мартин. Всё же отлепив от себя подругу, девочка кивком головы указала на глазеющего в ответ первокурсника, - Ты потерялся? - спросила Лидия у мальчика.
- Я просто не знаю, куда можно идти, - смущённо ответил он.
- Ох, знакомая проблема, - вздохнула Малия, - Я когда ехала туда год назад, тоже не знала, куда сесть.
- И в итоге села со мной. У тебя прекрасно развита интуиция, милая, - подмигнула подруге рыжая.
- Просто сядь туда, куда подскажет сердце, - послышалось неподалёку.
- Очень дельный совет, Стайлз, - фыркнула Мартин, наблюдая за тем, как Тейт сгребает в объятия МакКолла и Стилински, - На самом деле, просто сядь туда, где посвободнее.
- Да нет, не в том дело, - покачал головой мальчик, - Я тут с другом, его зовут Мейсон. Но я потерял его из виду, и теперь не имею ни малейшего понятия о том, где он может быть.
- Лиам, тебя опять нужно всюду разыскивать! - обернувшись, ребята заметили недовольно пыхтящего темнокожего мальчугана, направляющегося прямо к ним.
- Ну, думаю, нашлась пропажа, - усмехнулась Мартин.
- Чуваки, - заговорил Стайлз, как только высвободился из объятий Тейт, - Не знаю, куда вы там хотите попасть, но лучший факультет - это Гриффиндор. Идите туда. В остальные принимают лишь самых…
- Спасибо, Стайлз, - Лидия зажала другу рот рукой под смех друзей и нелепое моргание двух первокурсников, - Поступайте туда, куда хотите, и не слушайте этого ненормального. Кстати, хочу вам всем напомнить, что скоро поезд трогается, а мы ещё не в купе.
- Это проблемы снова нашли тебя, не нас, - пожал плечами Скотт.
- Тоже мне, проблемы, - закатила глаза Малия, закидывая руку на плечо Мартин.
- Господи, просто заткнитесь и идите к поезду, - закатил глаза Стайлз.
Провожаемые двумя недоумёнными взглядами, четверо гриффиндорцев направились к вагону. Естественно, как и ожидалось, Мэтт, Айзек и Эллисон нашлись прямо в купе. Уилл же влетел в вагон буквально в последнюю секунду, тяжело дыша. Как оказалось, мальчик просто проспал, и Скотт, драматично вздохнув, пожал ему руку, бормоча что-то о том, что их в этом мире теперь двое. Да, дорога обещала быть весёлой.
***
- Оливия просто обожает Джейн. Я думала, она мне её просто не отдаст, когда собиралась на вокзал, - смеялась Малия, подогнув одну ногу, чтобы усесться поудобнее.
- Их так тяжело прятать от маглов, Мерлин, - покачал головой Мэтт.
- Вообще-то, Тим один раз чуть не вынудил Джека показаться, - обвинительно протянул Уилл, поглаживая своего криптера.
- А что ты на меня-то смотришь? - возмутился Стайлз.
- Как вы будете добираться до Шармбатона? - неожиданно спросил Айзек.
- Завтра утром, - ответил Стайлз. Весёлый настрой потихоньку покидал ребят.
- А на чём? - печально улыбнулась Эллисон.
- Дамблдор ещё не говорил, - пожал плечами Уилл, - Это что-то летающее, кажется.
- Но это не кареты, - кивнула Лидия.
- Я слышал что-то про корабль, - нахмурился Скотт.
- Вполне возможно, - усмехнулся слизеринец, - Дамблдор наверняка хочет появиться как можно эффектнее.
На самом деле, ребята сначала даже сами не понимали, зачем едут в Хогвартс. Конечно, против никто не был, но для чего? Оказалось, Шармбатон специально начнёт учебный год второго сентября, чтобы все ученики встретились друг с другом, а директора провели праздничный ужин.
- Скотти, поиграй в квиддич за меня, хорошо? - улыбнулся Стайлз.
- Всё для тебя, дружище, - улыбнулся МакКолл.
- Не найдите себе приключений на зад, ладушки? - Айзек похлопал Уилла по плечу.
- Мы постараемся, - рассмеялась Мартин.
Дальнейшая дорога пролетела как-то неестественно быстро. Обед в виде сладостей у мальчиков и в виде нормальной еды - у девочек и Уилла, последующий общий сон, привычная стычка со слизеринцами, любвеобильность Скотта, сарказм Стайлза. Все по обыкновению восторженно вздохнули, когда за окном показались огоньки Хогсмида.
Неясно как, но ребята всё-таки смогли уместиться в карете ввосьмером. В полном людей коридоре Лидия потеряла друзей, выпустив ладонь Эллисон. Вздохнув, девочка начала пробираться к Большому Залу, то и дело здороваясь со знакомыми. Неожиданно кто-то схватил её за плечо и выволок в Зал, прижимая к себе.
- А вот и моя сестра! - воскликнул Кайл, обнимая рыжеволосую за плечо. Оглядевшись, Лидия заметила кучку когтевранцев, окруживших их.
- Ты же Лидия! - воскликнула девушка с крашеными в нежно-голубой кончиками волос, - Ты столько всего сделала в прошлом году! О тебе и твоих друзьях постоянно говорили. Ты должен гордится ею, Кайл! - улыбнулась девушка, поворачиваясь к парню.
- Я и так горжусь, Луиз! - закивал головой Кайл.
- А я тобой - нет! - фыркнув, Мартин оттолкнула его, в следующий момент скрываясь в толпе.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросила Эллисон, стоило только Лидии плюхнуться рядом с ней.
- Всё нормально, - кивнула Мартин.
- Ненавижу его, - прорычал Стайлз, кидая злой взгляд на растерянного когтевранца.
- Я тоже, поверь, - вздохнула Лидия.
Наблюдать за распределением было даже волнительнее, чем ребята ожидали сначала. Все первокурсники, белые как мел, то и дело спотыкались, толкая друг друга, пихаясь и шепчась о чём-то. Стоило только Эллисон выразить вслух своё сочувствие, и Соня тут же рассмеялась, наклоняясь к второкурснице.
- Ты год назад выглядела ещё хуже, - весело сообщила ей шестикурсница.
- Спасибо большое, - буркнула Арджент, вновь поворачиваясь к кучке первокурсников.
В этот момент МакГонагалл, видимо, как раз говорила о правилах проведения распределения и прочем, так как на лицах малышей отразилось ещё больше ужаса.
- Интересно, она хоть понимает, что своим ледяным спокойствием пугает ещё больше? - Стайлз подпёр кулаком щёку.
Какое-то время ребята только разочаровано вздыхали, провожая взглядами учеников, отправленных на другие факультеты. Когда же взгляд Стайлза упал на мальчика, встретившегося им утром на платформе, он нетерпеливо пихнул Скотта, заинтересованно вскидывая голову.
- Данбар, Лиам! - произнесла МакГонагалл.
Мальчик, чуть спотыкаясь, пошёл вперёд, кинув напоследок испуганный взгляд своему другу Мейсону. Бегающие по залу глаза выдавали мальчугана с головой, и он, наверное, ощутил нереальное облегчение, когда Шляпа накрыла их, упав на нос. Судя по шевелящимся губам мальчика, с ним Шляпа тоже решила провести беседу, не подозревая, наверное, о том, как это на самом деле пугающе. В зале буквально воцарилась тишина. Все гадали, к кому же попадёт мальчик, надеясь, естественно, заполучить его себе. И Стайлз не сдержал победного возгласа, когда Шляпа громогласно произнесла:
- Гриффиндор!
Лиам, спрыгнув с треклятого табурета, с улыбкой побежал к своему столу, напоследок хлопнув по плечу своего друга. Скотт и Стайлз умилённо переглянулись, вспоминая, как это было у них самих год назад.
- Поздравляю, - улыбнулась мальчику Соня.
- Чувак, я верил в тебя! - Стайлз подставил мальчугану ладонь.
- Ты на самом классном факультете, поздравляю! - поддержал его Скотт.
- Теперь можешь не волноваться, ты станешь прекрасным человеком, - со знающим видом кивнул Айзек.
- Мерлин, - тяжело вздохнула Лидия, едва сдерживая рвущийся наружу раздосадованный стон, - Не суди по нам всем только на их примере, ладно? - умоляюще взглянула на первокурсника Мартин.
- Да ладно тебе, Лидс, - Стайлз полушутливо толкнул её, - Ты же знаешь, что это правда.
- Просто заткнись, - закатила глаза Мартин под весёлый смех Эллисон и Малии.
За это время ряды Слизерина пополнили некие Вайлет и Гаррет. Змеиный факультет приветствовал своих новичков чуть ли не громче самого Гриффиндора, и Стайлз, кажется, собирался во что бы то ни стало это исправить.
- Хьюитт, Мейсон - провозгласила МакГонагалл, и зал вновь погрузился в тишину. Неловко ёрзающий Лиам вызвал улыбку практически у всего гриффиндорского стола.
Мейсон выглядел чуть храбрее, выходя к табурету. Мальчик даже споткнулся лишь раз! И это можно было действительно считать достижением. Естественно, все ожидали, что Шляпа, как и во все предыдущие разы, заведёт с мальчиком беседу. Но ей, наверное, надоело, и она, едва коснувшись головы мальчика, воскликнула:
- Гриффиндор!
Стайлз вопил как потерпевший. Зачем? Да он и сам не знал. Счастливый взгляд Лиама напомнил Скотту Стайлза год назад, и МакКолл с улыбкой потрепал мальчугана по голове, вызывая смущённый смех.
К Гриффиндору присоединились ещё люди, и, кажется, они превзошли в количестве прошлогодних первогодок, а, то есть, самих ребят. Первокурсница Хейзел, смущённо улыбаясь, теперь слушала что-то, что внушали ей наперебой Тайлер и Соня. Её сокурсницы всё ещё вели себя замкнуто, и гриффиндорцы решили не давить, за что, судя по взглядам, девочки были им благодарны. Лиам и Мейсон же теперь вовсю болтали с другими первогодками, уминая всё подряд.
Неожиданно кто-то толкнул Стайлза в спину, и мальчик, обернувшись, увидел сидящего в пол оборота Бретта.
- Что? - Стайлз наклонился поближе к когтевранцу.
- Профессор Флитвик попросил передать, что мы должны зайти в учительскую после ужина. Что-то вроде обсуждения организационных вопросов на завтра, - проговорил Талбот.
- Господи, ну я же только спать захотел, - простонал Стайлз.
- Завтра отоспишься, - рассмеялся когтевранец, отворачиваясь.
- После ужина зайдём к МакГонагалл, - шепнул Стайлз Лидии. Кивнув, Мартин повернулась к смеющейся Эллисон, улыбаясь.
- Привези нам рисунков, хорошо? - улыбнулась Арджент.
- Каких? - нахмурилась Лидия, разрезая мясо.
- Шармбатона, - ответила Эллисон.
- Ага, - кивнула Малия, - А ещё дурмстрангцев и шармбатонцев. Французы, испанцы. Эллс, вот, говорила, что во Франции красиво. Вот и проверим.
- Короче, просто рисуй всё, что видишь. И всех, кого видишь, тоже - фыркнула в итоге Арджент.
- Мерлин, прекратите, - рассмеялась Лидия.
- А что? Чисто научный интерес, - подмигнула подруге Тейт, отправляя в рот кусок жареной сосиски.
- Я буду по вам скучать, - вздохнула Мартин.
- Мы по тебе тоже, дорогая, - улыбнулась Малия, - Хотя, думаю, тебе там будет скучать некогда.
- И да, мы собираемся писать тебе ежедневно, - подключилась Эллисон.
- Да, кстати, - подтвердила Тейт.
- Так что ты просто не сможешь начать по нам скучать, - улыбнулась Арджент.
- Но и забыть нас мы тебе не дадим, - сурово пригрозила пальцем Тейт.
- Вас забудешь, - фыркнула Мартин.
Естественно, Скотт, Малия и Эллисон отказались уходить без Стайлза и Лидии, и теперь сидели на полу около учительской. И ни один профессор, кажется, не удивился. Сначала МакГонагалл и Дамблдор обсуждали простейшие правила поведения в Шармбатоне и на летающем корабле. Да, Скотт был прав, ученики Хогвартса действительно появятся на Турнире на летающем корабле. И Лидия действительно не могла понять, радует её это или ужасает.
Потом МакГонагалл провела что-то вроде маленького ознакомления с жизнью других школ. Рассказала об их факультетах, об устройстве Шармбатона, характере учеников обеих школ и прочем. Старшекурсникам вручили какие-то свитки, которые те потом должны были раздать своим младшим сокурсникам. Тайлер уговорил-таки Дамблдора взять вместо него Соню, сославшись на заботу о команде, и теперь блондинка заботливо складывала бумаги в сумку, с некой гордостью поглядывая на подопечных. Выпускники и пятикурсники обговорили всё, что касалось экзаменов, ещё раз назвав предметы, которые собираются сдавать. Напоследок Дамблдор раздал своим студентам мантии с ярко выраженной эмблемой Хогвартса на груди. Факультетские же эмблемы были гораздо более блёклыми, и вышиты были не на самой мантии, а на джемпере. Объяснили это тем, что в Шармбатоне ребята должны забыть про факультетское разделение. В ответ все закивали, про себя думая, что Дамблдор, наверное, просто шутит, прекрасно зная, что об этом никто из них не забудет.
- Старосты факультетов обязаны следить за своими подопечными, - оповестила их МакГонагалл, - За каждым факультетом числится по двое, а иногда и по трое старост. Я очень надеюсь на то, что вы не представите нашу школу как обиталище безмозглых болванов.
- Обожаю её речевые обороты, - вздохнул с улыбкой Стайлз.
- Мистер Стилински, я бы попросила повременить с комплиментами, - тут же послышался строгий голос.
- Да, профессор, конечно, - закивал Стилински, краснея. Прикрыв рот ладонью, Уилл уткнулся в плечо Лидии, стараясь не засмеяться.
Освободили их только через полчаса, проверяя каждого на знание простейших правил, наличия необходимых вещей и прочего. Стоилодвоим гриффиндорцам и слизеринцу показаться в коридоре, как на них тут же обрушилась тирада.
- Сколько ж уже можно? - возмущённо воскликнул Скотт, вскакивая с пола и подавая руку Эллисон.
- Мы ждём вас уже второй час, - кивнула спрыгнувшая с подоконника Малия.
- Хотя желание спать практически отправило нас в гостиную, - пожала плечами Эллисон.
- Но мы так и не смогли уйти, - протянул Скотт.
- Ребята, слишком много информации, ладно? - Стайлз вскинул руки в защитном жесте.
- Я иногда даже жалею, что живу не с вами, - рассмеялся Уилл.
- Иногда? - обиженно надул губы Скотт.
- Заткнись, - беззлобно кинул слизеринец, зевая. Дойдя до главной лестницы, Уилл притянул Эллисон для объятия, жмурясь, - Не имею ни малейшего понятия, увижу ли вас ещё в этом году, - вздохнул мальчик, теперь уже обнимая Малию, - В любом случае, я буду скучать, - в конце концов очередь дошла и до Скотта.
- Мы тоже, дружище, - Скотт обнял друга в ответ, хлопая по спине.
- Не нагнетай, прошу. И так тяжело, - вздохнула Лидия.
- А что? - Уилл приподнял уголки губ, - У вас впереди целая ночь ещё. Мы уезжаем так рано, что я не уверен, что Скотт сумеет встать с кровати.
- Очень хорошее замечание, - фыркнул Стайлз.
- В общем, ребята, надеюсь, ещё встретимся, - улыбнулся слизеринец напоследок, - А если нет, то мы вам напишем. Завтра же.
- Я с собой возьму колдограф, отошлём вам колдографии, - кивнула Лидия, провожая слизеринца взглядом.
- А у меня с собой будет фотоаппарат, так что вы ещё сможете получить странные недвижущиеся картонки, - рассмеялся Уилл, вспомнив, как Стайлз охарактеризовал фотографии, когда впервые их увидел.
- Забудешь ты об этом когда-нибудь? - покраснел Стилински.
- Даже не надейся, милый, - расхохотался Уилл, - Всем доброй ночи, - протянул мальчик напоследок, и, сладко зевнув, пошёл вниз по лестнице к секретному портрету.
- Тебе того же, - улыбнулась ему Эллисон.
- Что там насчёт ночи вместе? - вскинула брови Малия, поднимаясь по лестнице.
- Не думаю, что стоит, - покачала головой Мартин, перескакивая на уезжающую лестницу, - У вас завтра уроки начинаются.
- Прогуляем, - махнул рукой Скотт.
- Правда, как будто в первый раз, - фыркнула Малия.
- Лучше утром нас проводите, - неожиданно возразил Стайлз.
- Эй, друг, - изумлённо взглянул на него Скотт, - Вставай на мою сторону, ну же!
- Лидия права, - покачал головой мальчик, останавливаясь перед портретом, - Какой у нас вообще пароль?
- Форитудо*, - произнесла Лидия, сдерживая зевок.
- Оригинально, - фыркнул Стилински, пролезая в открывшийся проём.
- Вы хотя бы приедете на Рождество? - вздохнула Эллисон, останавливаясь у лестницы к спальням.
- Мы постараемся, - Стайлз обнял Арджент, проводя ладонью по спине.
- Я в любом случае пришлю тебе подарок, - улыбнулась Мартин, обнимая Скотта.
- Мы тебя ими завалим, - усмехнулась Малия в ответ на её слова.
- Стайлз, я не смогу разослать столько подарков на Рождество без тебя, - испуганно округлив глаза, протянул Скотт.
- Ты и не будешь, - мальчик успокаивающе похлопал друга по плечу, секунду назад выпустив из объятий Тейт.
- Мы правда не знаем, вернёмся ли, - вздохнула Лидия, подходя к лестнице, - Но мы постараемся. И если да, то я на Рождество навещу вас. Каждого из вас, если понадобится.
- Уж лучше вместе соберёмся, - нахмурилась Малия, - Ты не сможешь обойти всех за день, мы живём в разных концах Лондона.
- Не сомневайся в моих способностях, дорогая, - Мартин полушутливо погрозила подруге пальцем.
- Давайте спать, - тихонько вздохнула Эллисон, улыбаясь, - Мы встанем завтра утром, чтобы проводить вас. Обещаю. И даже за Скотта я ручаюсь. Лично пойду будить, - девочка метнула хитрый взгляд в МакКолла.
- Я.. - замялась Малия, в следующий миг поднимая на Мартин беспомощный взгляд, - Я не знаю, что я могу ещё сказать. Я буду очень скучать по вам троим. Я не знаю, как буду учиться без тебя, Лидс, - горько усмехнулась Тейт, в следующий миг оказываясь в объятиях подруги.
- Я буду ежедневно заваливать тебя письмами с просьбами о том, чтобы ты училась, - прошептала Мартин, жмурясь.
- Буду ждать, - ответила ей девочка, проводя рукой по спине подруги.
- По мне, надеюсь, ты тоже будешь скучать, - протянул Стайлз.
- Конечно, - рассмеялась Тейт, - Куда ж мы все без великого сарказма Стайлза Стилински?
- И без не менее великой неуклюжести, - добавила Эллисон.
- И вечных жалоб, - кивнул Скотт.
- И ежеминутного голода, - зажала ещё один палец Малия.
- И беспричинной ненависти к Тео, - усмехнулся Скотт.
- И постоянно преследующих тебя проблем, - вспомнила Эллисон.
- И последующего втягивания в них нас, - кивнула Тейт.
- Я понял, вы будете рыдать по мне в подушку каждую ночь, достаточно! - воскликнул Стайлз, вскидывая руки.
- Да что ты, какую ночь? - изумилась Малия.
- Каждый день без перерывов, - поддержала её Арджент.
- Ненавижу вас, - буркнул Стилински, подходя к лестнице в спальни мальчиков.
- И мы тебя любим, - Эллисон в последний раз обняла друга и, дождавшись, когда то же самое сделает Малия, пошла в спальню девочек, печально улыбаясь.
- Следи за ними, ладно? - Лидия ласково потрепала Скотта по волосам.
- Всё для тебя, - мальчик отвесил ей шутливый поклон, в следующий миг получая за него лёгкую оплеуху, - Я тоже буду скучать, - уже серьёзно сказал МакКолл, притянув подругу к себе.
- И я, - Мартин обвила руками шею мальчика, вновь прикрывая глаза.
- Я могу доверить тебе этот несносный сгусток энергии? - со смешком протянул Скотт, глядя на смущённо улыбающегося Стайлза из-за плеча Мартин.
- Поверь, можешь, - выдохнула девочка ему в шею. Через несколько мгновений ребята отстранились, тепло улыбаясь.
- До завтра? - неуверенно протянула Мартин, поднимаясь на две ступеньки.
- Не проспи, - усмехнулся Стайлз.
- Вот нужно было тебе момент испортить, да? - закатила глаза Мартин.
- Нет, ну правда! Я-то не смогу пойти тебя будить, меня к тебе не пустят, - мальчик смущённо запустил руку в волосы.
- Слава Мерлину, что не пустят, - вздохнула Лидия, качая головой.
- Доброй ночи, Лидс, - с улыбкой протянул Скотт, закидывая руку на плечо Стайлза.
- Доброй ночи, ребята, - Мартин улыбнулась в ответ, в следующий миг скрываясь на лестнице.
- И чем это я испортил момент? - недоумённо взглянул на лучшего друга Стайлз спустя несколько секунд.
- Ничем, дорогой, ты как всегда неподражаем, - рассмеялся Скотт, утягивая друга за собой на лестницу.
Шестеро гриффиндорцев отключились буквально через мгновение после встречи с тёплыми кроватями. Лидия даже не успела изумиться тому, что все мелкие вещи девочек уже были на своих местах, хоть те и забирали их с собой на лето. Вещи Мартин же так и оставались нетронутыми в чемодане. Видимо, эльфы просто были осведомлены о том, кто именно завтра уезжает. Это делало пустой ту часть комнаты, которая принадлежала непосредственно Мартин. Нахмурившись, гриффиндорка решила, что хоть что-то на память для подруг оставить надо. Развесив под довольное урчание Софи несколько колдографий и рисунков, девочка легла в кровать, наслаждаясь её мягкостью и уютом.
- Я дома, - это было последнее, что произнесла Мартин перед тем как провалиться в небытие, напрочь позабыв о Кайле, слизеринцах и прочих неприятностях как минимум до следующего утра. А то и до конца года.
Комментарий к Год 2. Часть 1
* Fortitudo - храбрость (латынь).
========== Часть 2. ==========
Конечно, всё должно было пойти наперекосяк. Это было ясно даже первогодкам, которые от любопытства позабыли о своей замкнутости и запуганности, и выползли из замка, сонные и растрёпанные. Ладно, на самом деле всё было не так плохо. Им был предоставлен огромный корабль, выглядевший как минимум превосходно. Потрясающая ростра заставляла всех восхищённо вздохнуть. Паруса с логотипом Хогвартса развевались на ветру. Древесина поблёскивала на солнце. Всё выглядело потрясающе, но было одно “но”.
- Какого хрена он уплыл? - Стайлз, зевая, недоумённо чесал затылок.
Да, их корабль действительно находился не там, где ему было положено находиться. По какой-то неясной ни для кого причине он взмыл в воздух несколько часов назад, и теперь профессора и старосты бегали вокруг, пытаясь найти выход из ситуации. Студенты же попросту валялись на траве, болтая со счастливо улыбающимися друзьями. Сейчас было только около половины восьмого, но все ученики уже надеялись на отмену уроков.
- Почему они не могут попросту притянуть корабль заклинанием? - нахмурилась Малия.
- На него наложена защита, - покачал головой Уилл.
- От кого хоть, Мерлин всемогущий? - застонал Стайлз, потирая затёкшую шею.
- От подобных заклинаний, наверное? - раздражённо вздохнула Лидия.
- Нам не от кого защищаться, зачем это было делать вообще? - забурчал Стилински, утыкаясь носом в чемодан.
Хогвартс обязан появиться в Шармбатоне не позднее шести вечера. Был обязан. Сейчас их задача состояла в том, чтобы хотя бы оторваться от земли. А для начала нужно было на эту самую землю вернуть их улетевший корабль. Всё определённо должно было пойти наперекосяк.
- Технически, - протянул Тайлер, сидевший неподалёку, провожая пронесшуюся мимо Соню печальным взглядом, - Вы бы могли спокойно трансгрессировать. И никаких вам кораблей и прочей чертовщины.
- Никто не знает точного расположения Шармбатона, - возразила Лидия.
- Они бы могли его сообщить, узнав, в каком бедственном положении мы оказались, - нахмурился шестикурсник, вздыхая, когда его девушка вновь вихрем пронеслась мимо, бормоча что-то о крюках и верёвках.
- Мы постоянно в них оказываемся. Это не значит, что все вечно должны раскрывать нам разные тайны. Иначе вскоре в мире их просто не останется, - вздохнула Эллисон.
- Вот точно вам говорю, Дурмстранг уже в пути, - пробормотал сонный Стайлз.
- Стилински, не спи, - Лидия толкнула друга в плечо, в ответ получая лишь неразборчивое бурчание. Вздохнув, Мартин перевела взгляд на корабль, - Мне кажется, или он чуть опустился?
- Галлюцинации, - безэмоционально бросил Уилл, прикрывая ладонью глаза.
Вздохнув, Лидия легла на траву рядом с Эллисон, переводя взгляд на небо. Прошло ещё часа полтора, и Мартин уже начала засыпать, как кто-то с остервенением взялся трясти её за плечо.
- Вставай, вставай, вставай, вставай, - приоткрыв один глаз, Мартин уставилась на такую же сонную Эллисон, склонившуюся над рыжеволосой.
- Ну, что такое? - недовольно вздохнула Мартин, поднимаясь.
Сев, Лидия нахмурилась. Спросонья было очень сложно понять, что происходит, почему вокруг столько людей, и почему, чёрт возьми, она уснула на траве. Но огромный корабль, стоявший неподалёку, расставил всё на свои места. Округлив глаза, Мартин вскочила на ноги, шокировано разглядывая громадину.
- Кто его пришвартовал? - спросила Мартин, даже не поворачиваясь к подруге.
- Говорят, что Тайлер решил помочь Соне и выдумал что-то такое, что сработало буквально сразу, - ответила Арджент, поднимая чемодан подруги с земли.
- Раньше он этого, конечно же, сделать не мог, - изогнул брови Айзек.
- Это лучше, чем если бы он не сделал этого вообще, - махнула рукой Малия, утягивая Мартин за собой к кораблю, обнимая за плечи.
Вблизи это нечто казалось ещё огромнее. Тёмная древесина поблёскивала на солнце. Паруса красиво развевались на ветру. На носу, раскинув руки, стоял Дамблдор, глядящий на своих подопечных.
- Дорогие друзья, мы можем отправляться! - оповестил он студентов, широко улыбаясь. - Думаю, тот факт, что сделать это мы должны были три часа назад, должен вас поторопить. На прощание пять минут, - добавил он и пошёл к шепчущимся профессорам.
На мгновение воцарилась тишина, а потом все будто сошли с ума. Кругом кричали, обнимались, смеялись, будто бы боясь не увидеться вновь. Лидия, повернувшись к подругам, обняла обеих, вновь шепча что-то о том, что постарается обязательно вернуться на Рождество. Тайлер левитировал вещи девочки на борт, но она даже не успела его поблагодарить - парень скрылся в толпе и побежал в сторону взволнованной Сони.
- Напиши мне, умоляю, - прошептала Эллисон на ухо Лидии.
- Обязательно, милая, - выдохнула Мартин, отходя от подруги на шаг и обнимая Айзека.
- Гриффиндор, на корабль! - послышался звонкий голос Сони.
- Слизерин, пошевеливайтесь! - тут же закричал Дерек.
- Даже тут соревнуются, - усмехнулся Уилл, хлопая по плечу Мэтта.
- Я бы сказал, что это прекрасное начало истории любви, но взгляд Тайлера меня пугает, - вполголоса оповестил его Дэлер.
- Стилински, Мартин, на корабль! - вновь послышался голос Сони. Наткнувшись на два осуждающих взгляда, девушка лишь непреклонно покачала головой, в ответ получая вздохи. Удовлетворённо хмыкнув, блондинка помчалась помогать Дереку.
- До встречи через год? - Кора неловко переминалась с ноги на ногу, стоя перед Уиллом.
- До встречи через год, - кивнул с улыбкой Уилл. Когда девочка, подумав несколько секунд, протянула брюнету ладонь, слизеринец хмыкнул, притягивая Хейл к себе. Опешив на несколько секунд, Кора ответила на объятие мальчика, вцепляясь в футболку и жмурясь.
- Так мило, что аж противно, - прошептал Айзек на ухо Лидии. Закатив глаза, Мартин направилась к кораблю, помогая Стайлзу с его вещами.
Все приглашённые на Турнир студенты свесились с края борта, пытаясь разглядеть друзей. Лидии показалось, что она, пока махала, расслышала, как МакКолл бормочет МакКонагалл что-то вроде:
- Профессор, мы все убиты горем! Отмените уроки, а?
Поднять корабль было, видимо, гораздо легче, чем вернуть его на землю, так как вся Хогвартсовская делегация взлетела спустя две минуты после переклички. Всего их было шестьдесят один человек, так как никто так и не смог отказаться от поездки, и старосты, кажется, были на пике счастья, когда узнали, что никто не остался забытым внизу. Дамблдор же, насвистывая что-то крайне задорное себе под нос, скрылся в своей каюте.
- Зачем нам каюты? - вскинул брови Уилл, когда все кинулись вниз занимать места.
- Не знаю, но я точно не хочу остаться ночевать здесь, - бросил Стайлз и помчался вслед за всеми.
- Он же понимает, что мы тут не будем ночевать? - с опаской протянул слизеринец.
- Теперь я уже в этом не уверена, - покачала головой Мартин, вновь глядя вниз.
Буквально в пяти метрах от них проплыло облако, теперь уже гораздо больше похожее на кучку разряжённого воздуха.
- Всё равно потрогать хочется, - признался Уилл, упираясь руками в борт.
Солнце как раз взошло, и теперь светило нереально ярко. Тем не менее, жмуриться ребятам не приходилось, ибо его постоянно прикрывали облака. Внизу, уже вдалеке, до сих пор виднелся размытый силуэт Хогвартса, и Лидия хотела бы поклясться, что не почувствовала боли в груди при взгляде на замок, но врать никогда не любила. Словно бы прочитав мысли Мартин, Уилл закинул ей на плечо руку, притягивая к себе.
- Зато мы вместе, - успокаивающе протянул слизеринец, провожая взглядом пронёсшуюся мимо Оливию, старосту Гриффиндора с пятого курса.
- Но мы без неё, - вздохнула Мартин.
- Эллисон будет писать тебе каждый день, я уверен, - слизеринец похлопал подругу по плечу, отходя на несколько шагов и беря в руки свои сумки с вещами, - Помочь тебе? У меня не так много, - мальчик кивнул на две сумки в своих руках и перевёл скептичный взгляд на четыре, стоявшие поодаль.
- Сама как-нибудь, - мотнула головой Мартин. Понимающе кивнув, Уилл пошёл вниз.
Вздохнув, Лидия заглянула в сумку, висящую у неё на плече. Там было всё самое важное: альбом, волшебные карандаши, колдограф, спящая Софи и фотография. Нахмурившись, Мартин вытащила её, пытаясь вспомнить, когда вообще взяла. Ответ пришёл сам собой. На фотографии были изображены Лидия и Эллисон в обнимку на фоне вечернего Лондона. Лица Мартин не видно, так как Арджент стоит ближе к объективу, губы самой брюнетки растянуты в тёплой улыбке, а глаза зажмурены. Это был тот самый вечер: за несколько часов до этого Лидия рассказала друзьям, что мать нашла себе нового мужа, и Эллисон не сдержала слёз. В углу фотографии виден чёрный кроссовок Стайлза, чуть выше - его ладонь, тянущаяся к подругам. Лидия понятия не имела, как и когда Арджент подложила ей эту фотографию, но она не прогадала, стало действительно легче. Улыбнувшись, рыжеволосая провела большим пальцем по фотографии и засунула обратно в сумку, стараясь не разбудить Софи.
- Порядок, Мартин? - послышалось неподалёку.
- Да, - кивнула Лидия, даже не поворачиваясь к уже наверняка ушедшему Дереку.
Как оказалось, каюты были на двоих и на троих. Стайлз каким-то образом умудрился занять одну из лучших, находящуюся на среднем уровне. Там не было ни той бешеной тряски, какая была на нижнем, ни шума, царившего на верхнем.
- Я же спортивный, мне ничего не стоило всех обогнать, - фыркнул до сих пор тяжело дышащий Стайлз.
- Ну естественно, милый, никто в этом и не сомневался, - кивнул Уилл, развалившийся на своей кровати.
- В твоей речи можно проследить сарказм, это неправильно, - протянул Стайлз, перекатываясь на живот.
- О, учитель, покажи же мне, как это нужно делать! - слишком уж драматично воскликнул слизеринец.
- Нужно говорить так, чтобы ты и сам не понимал, сарказм это или правда, - ответил Стилински.
- Боже, ты серьёзно? - округлила глаза Мартин.
- Да! - закивал гриффиндорец, - Это должно идти практически от сердца!
- Я, пожалуй, пройдусь, - вздохнула Мартин, выходя из комнаты.
- Позови, когда будем пролетать Ла Манш! - крикнул Стайлз ей вслед и с полным решимости взглядом повернулся к другу.
- Ты чего? - испуганно спросил Уилл, чуть отодвигаясь назад.
- Итак, сарказм.. - гриффиндорец, сидя по-турецки, громко хлопнул в ладоши.
- Мерлин, кто меня тянул за язык вообще? - прошептал Уилл вполголоса, возводя очи горе.
***
- У нас опять по понедельникам двойные зелья? - возмущённо воскликнул Скотт, уже раз шестой перечитывая список, выданный МакГонагалл несколько минут назад.
- Ты мне больше нравился, когда ел, - поморщилась Малия.
- Нет, ты понимаешь вообще, что они поставили нам двойные зелья? В понедельник! Утром! - всё восклицал бедный гриффиндорец.
- Мистер МакКолл, мне льстит ваша радость, но, к сожалению, в связи с такой задержкой сегодня первые уроки отменяются. Не волнуйтесь, через неделю мы обязательно уделим Вам всё возможное внимание, - бросил ему проходящий мимо Снейп. Застонав, Скотт уронил голову на стол.
- Не переживай, третьим уроком история Магии, отоспишься, - Эллисон мягко сжала плечо друга.
- Ага, а потом трансфигурация, - пробурчал МакКолл.
- Не ной, умоляю тебя. - поморщился Айзек.
- У меня лучший друг уехал, дай мне пострадать! - возмущённо воскликнул Скотт.
- Он от нас всех уехал, прошу, помолчи, - простонала Малия, потирая виски.
- Ты в порядке? - обеспокоенно нахмурилась Арджент.
- Голова побаливает, но всё в норме, - кивнула Тейт.
- Может, сходишь поспать? До истории Магии час, - предложил Айзек.
- Значит, у меня есть два. Ладно, встретимся на Трансфигурации, - Тейт похлопала по плечу Лейхи и неспешным шагом направилась к выходу из зала.
- И вас не ругают? - послышался голос неподалёку. Обернувшись, второкурсники увидели удивлённую первогодку.
- Нас? - фыркнул Айзек, закатывая глаза.
- Ты Хейзел, кажется, да? - приподняла Эллисон уголки губ.
- Да, - кивнула девочка.
- Нас уже не будут ругать, - пробурчал Скотт в стол, - Мы слишком старые для этого.
- Ты и год назад прогуливал точно так же, МакКолл, - закатила глаза Эллисон.
- Ого! - воскликнул сидящий неподалёку Лиам, - Ты прогуливал? Круто!
- И тебя не поймали? - изумился сидящий рядом с ним Мейсон.
- Ну, - Скотт, тут же оторвавший свой прекрасный лоб от стола, поправил чёлку, задрав голову вверх, - Я был со своим другом, который уехал сегодня, поэтому нет, ни разу. Мы слишком хорошо скрывались, никто бы просто не смог этого сделать.
- Потрясающе! - восхищённо вздохнул Лиам.
- Жаль, что сейчас Лидия этого не слышит, - задумчиво протянул Мэтт, подперев щёку кулаком.
- Хорошо, что она этого не слышит, Господи, - вполголоса протянул Скотт, испуганно округляя глаза.
- Боюсь, теперь мне нужно занять её место, - вздохнула Эллисон.
- Нет, ты не сможешь, - протянул МакКолл ещё испуганнее.
- Ты сомневаешься? - вскинула брови Эллисон.
- Что? Да нет, не в том смысле, - промямлил Скотт.
- А ты классная, - протянул Мейсон.
- Вот, так гораздо лучше, - удовлетворённо кивнула Эллисон, - Не слушайте Скотта. Прогуливать уроки нельзя. Это очень плохо, и вы можете начать отставать в учёбе.
- Почему же мы со Стайлзом не начали отставать? - вскинул брови МакКолл.
- Благодаря уехавшим Лидии и Уиллу, - вздохнула Арджент.
- Кстати, МакКолл, теперь тебе уже не у кого будет списывать, когда ты не сделаешь домашку, - протянул Айзек, будто бы только что осознав это.
- Знаю! И это самое ужасное, - тяжело вздохнул Скотт, строя щенячьи глазки брюнетке.
- Скотт! - возмущённо воскликнула Эллисон.
- Да шучу я, - пробурчал мальчик.
- Шутники, пошли в гостиную, я объелся, - Мэтт, состроив кислую мину, похлопал себя по животу.
- Может, тоже поспать на пару часиков завалиться? - задумчиво почесал затылок Айзек, вставая из-за стола.
- Лейхи, МакКолл, я не буду отдуваться за вас на истории в одиночестве! Тем более, она у нас смежная, - возмущённо воскликнула Эллисон, неспешно следуя за друзьями.
- Она смежная с Когтевраном, угомонись, - зевнул Скотт, придерживая для подруги дверь.
- Ты меня не бросишь, ясно? - прищурилась Арджент, складывая руки на груди.
- Мерлин, ты нереально на Лидию сейчас похожа, - Айзек оступился, взглянув на подругу.
- Эллисон, я не хочу тебя терять, вернись! - Скотт начал трясти бедную Арджент за плечи.
- С ними всё нормально? - с опаской протянул Лиам, наклоняясь к Тайлеру.
- Поверь, в полном, - махнул рукой парень, вновь возвращаясь к своей беседе с Питером.
- Это Гриффиндор, привыкай, - фыркнул проходящий мимо Кайл.
- Прости? - сощурился Питер. Кайл, будто бы нехотя, медленно повернулся к нему, засовывая руки в карманы.
- Вы все нереально странные, - поморщился когтевранец, - По несчастью мне довелось провести целое лето с одной из вас. Гонор, либидо, сумасшествие. Потрясающий набор.
- Это кто из наших смог тебя выдержать? Кого мне начинать жалеть? - притворно надул губу Тайлер.
- Моя сестрица, Лидия, - криво ухмыльнулся Кайл, - И её дружки тоже мне встретились пару раз. Слава Кандиде, только лишь пару. Постоянно что-то выкидывали. Логическое мышление на уровне шестилетки. Жуть, - в конце своей речи когтевранец чересчур драматично схватился за сердце.
- Чувак, ты бы насчёт этих ребят то не шелестел, оки? - абсолютно спокойно протянул Тайлер, скептично изгибая бровь, - Жаль, я не знал раньше, не успел им награду за терпение выдать. Это в моих силах, - подмигнул парень, похлопав по значку старосты на груди, - А ещё в моих силах списать с твоего факультета пятнадцать очков за оскорбление моих сокурсников. А теперь проваливай и не порть мне настроение, я и так страдаю, у меня уехала девушка, заставляющая меня хоть немного заниматься. Брысь, - напоследок парень просто махнул рукой, в следующее же мгновение забывая о наглом когтевранце. Кайл же, злобно сверкая глазами, развернулся и зашагал к выходу из зала, громко топая.
- Запомни, у нас тут все друг за друга, - Питер похлопал Лиама по плечу перед тем как отправиться на занятия.
- Кажется, мы не прогадали, когда сказали Шляпе о Гриффиндоре, - задумчиво почесал подбородок Мейсон.
- Согласен, - кивнул Лиам.
***
Ла Манш был воистину прекрасен. Сначала Лидия даже не поняла, что они летят именно над ним, засмотревшись на воды. Потом же, встрепенувшись, девочка выудила из сумки колдограф, снимая всё, что только было можно. И наснимала штук пятнадцать колдографий уж точно. Напрочь позабыв о просьбе Стайлза, Мартин просто стояла на корме корабля, то и дело оглядываясь и озираясь.
Лидию всегда привлекали подобные места. Никакой цивилизации. Вернее, почти никакой. Её немного раздражал тот факт, что буквально в нескольких метрах под ней находится тоннель, но иначе было никак, у маглов же, к сожалению, не было летающих кораблей. Солнце отражалось от воды, делая серебряные волосы иногда всплывающих на поверхность русалок ещё ярче.
- Интересно, как маглы их не замечают? - пробормотал кто-то. Лидия, естественно, ожидала увидеть Стайлза, и уже даже придумала, что скажет, но не смогла вымолвить и слова, когда обернулась.
- Уиттмор? - вскинула брови девочка. Слизеринец, видимо, тоже не ожидал, что находится на верхней палубе не один, так как его брови взлетели вверх, а губы поджались.
- Мартин? - в тон ей ответил мальчик.
- Что ты здесь делаешь? - поинтересовалась Лидия, вновь отворачиваясь.
- А много у тебя вариантов? - язвительно протянул слизеринец, подходя к ней сбоку.
- Если отмести вариант о том, что ты стоял тут и любовался Ла Маншем, то у меня их вообще нет, - пожала плечами рыжеволосая, улыбаясь помахавшей ей русалке.
- Я это и делал, вообще-то, - фыркнул Уиттмор.
- Не думала, что слизеринцы романтичны, - с интересом взглянула на него Мартин.
- Представь себе, - скривился мальчик. Усмехнувшись, Лидия сколдографировала очередную морскую обитательницу, на что та громко ахнула и нырнула обратно под воду, - Не слишком-то любезно, - протянул Джексон, упираясь ладонями в борт корабля.
- Потерпит, - закатила глаза Лидия.
- Да? - улыбнулся Джексон, - А как же благородство? - мальчик подвигал бровями.
- Эти существа убивают людей, могу я забыть о благородстве на пару мгновений?
- Думаю, это вполне возможно в нашем случае, - безразлично пожал плечами Уиттмор.
На несколько мгновений воцарилась неловкая тишина, и Лидия уже собиралась было уйти, но слизеринец вдруг посмотрел на неё так, будто бы хотел что-то спросить. Нахмурившись, Мартин повернулась к мальчику:
- Что? - спросила рыжеволосая, скрещивая руки на груди.
- Не знаю, будет ли это уместно, - на этих словах брови Мартин поползли вверх, но со следующей фразы слизеринца вернулись в своё привычное состояние, - Но мне как-то наплевать. Это правда, что тот хмырь с Когтеврана теперь твой брат?
- К сожалению, - вздохнула Мартин, - Откуда ты знаешь и какая тебе разница?
- Мой отец находится в довольно тёплых отношениях с твоей матерью, - пожал плечами мальчик, вновь глядя вниз, - Мне просто было интересно. Я с ним встречался несколько раз в том году. И это были не самые приятные встречи в моей жизни.
- Я думала, он побоится слизеринцев, - фыркнула рыжеволосая.
- Он и побоялся, - усмехнулся мальчик, - Он сначала не знал, что я со Слизерина. Но потом свалил, поджав хвост. Мне, наверное, жаль тебя, - промямлил мальчик, потирая плечо, - Вроде как. Или нет. Скорее всего нет.
- Я поняла, спасибо за поддержку, - улыбнулась Лидия.
- Ты не такая уж и вредная без своей свиты, - подметил Джексон.
- Они мне не свита, а друзья, - закатила глаза Мартин, - Но про тебя я могу сказать то же самое, - подумав секунду, Лидия неловко переступила с ноги на ногу, всё же решаясь озвучить то, что крутилось у неё в голове, - Может, на год станем..
- Друзьями? - недоумённо вскинул брови Джексон.
- Скорее соратниками, тогда уж, - фыркнула Мартин, понимая, что идею восприняли в штыки. И зачем только спрашивала вообще? Подобрав сумку, Лидия пошла к лестнице, ведущей к каютам, но слизеринец окликнул её, в защитном жесте складывая руки на груди. Мартин невольно хмыкнула - хотя бы это у них было общее.
- Если только соратниками, - прищурился Джексон, протягивая девочке ладонь. Подумав секунду, Мартин приняла рукопожатие, теперь уже искренне улыбаясь.
- Ты не такой уж придурок, знаешь, - усмехнулась рыжеволосая.
- Спасибо огромное, - фыркнул Уиттмор.
- Всегда пожалуйста, - Мартин, улыбнувшись, пошла к себе в каюту. Конечно, она ничуть не удивилась, когда Уилл, стоило ей только войти, бросился на неё с мольбами убрать Стайлза от него подальше. Стилински же только затараторил что-то о пользе скрытого сарказма в повседневных фразах.
***
- Поверить не могу, что они меня бросили, - пробурчала Эллисон себе под нос, оглядывая полупустой класс.
Келли, милая брюнетка с Когтеврана, ободряюще улыбнулась Эллисон, но это ничуть не помогало. Скотт, сославшись на чрезмерную усталость - от чего только успел устать, интересно - всё-таки ушёл спать, потянув за собой и остальных мальчиков. Малию же Арджент просто не осмелилась тронуть. Именно поэтому сейчас брюнетка сидела в одиночестве, выводя на пергаменте корявые завитушки. Когда каракули сами собой сложились в маленькие “ЛМ”, девочка вздохнула, отпихивая свиток подальше от себя. Профессор Бинс бормотал что-то про величие магических сказок, их силу и прочее.
- И тогда три волшебницы решили сотрудничать с рыцарем, и дальше уже направились к источнику вчетвером, - бурчал призрак.
- Скукота, - вздохнула Эллисон, переводя взгляд на окно.
Солнце светило ярко, и у Арджент почему-то появилось ощущение того, будто за окном весна, она сидит на экзамене, давным давно всё написав, и ждёт, пока закончит Малия. Лидия похвалит её за старание, а Стайлз пустится в описание того, как он чуть не ошибся в каком-то там вопросе по каким-то там растениям, не имеющим никакого отношения к предмету, который они сдавали. Потом Уилл найдёт их и с широкой улыбкой сгребёт в объятия, хвалясь высшей оценкой по Трансфигурации.
Тихонько застонав, брюнетка уронила голову на стол. Судя по успокаивающему урчанию, раздавшемуся в следующий момент, Рикки проснулась и решила пожалеть хозяйку. Грустно улыбнувшись, брюнетка погладила малышку. Если честно, Арджент даже предположить не могла, что криптеры будут расти. Нет, конечно, было ясно, что они могут слегка измениться, но Эллисон не рассчитывала на что-то подобного масштаба. Теперь Рикки уже не умещалась на ладони, она занимала всю руку, щекоча мягкой шёрсткой пальцы. Шерсть, кстати, тоже изменилась, потемнев на несколько тонов.
- Кому-то надо меньше есть, - Эллисон шутливо щёлкнула малышку по носу, на что та изумлённо округлила глаза и громко фыркнула.
По привычке Эллисон с опаской повернулась влево, ожидая наткнуться на осуждающий взгляд рыжеволосой, но встретила лишь пустоту. Снова тяжело вздохнув, девочка отвернулась, вновь беря в руки перо. По правде говоря, Арджент рассчитывала, что продержится хотя бы неделю. Не продержалась и дня. Фыркнув, Эллисон попыталась вслушаться в бурчание профессора.
- Оказалось, что он и вовсе не был волшебным, - вполголоса просипел призрак, не обращая никакого внимания на происходящее в классе, - Как думаете, почему это сделали? - спросил он, - Потому что автор хотел донести до нас смысл, - сам же и ответил.
Закатив глаза, Арджент вновь взглянула в окно. Над хижиной Хагрида кружили гиппогрифы, и Эллисон всерьёз пожалела о том, что УзМС преподают только с третьего курса. Привстав, девочка выглянула в окно, из которого теперь уже было полностью видно хижину. Судя по мантиям, там стояли когтевранцы и пуффендуйцы, и Арджент презрительно фыркнула, разглядев макушку Кайла.
- Отвлекаться от учёбы плохо, - неожиданно протянул кто-то совсем рядом. Резко обернувшись, Элллисон облегчённо вздохнула, встретившись взглядом с сонно улыбающимся Скоттом.
- Плохо уроки пропускать, - усмехнулась она, - Ты же спал, разве нет?
- Твои мозговые волны дошли до меня и я пришёл тебе на помощь, - зевнул мальчик, поуютнее устраиваясь на своём месте.
- В тебе просто проснулась совесть, - закатила глаза Арджент.
- Как угодно, мадемуазель, - рассмеялся Скотт.
Через несколько мгновений мальчик начал рассказывать историю о том, как ему удалось попасть в класс Бинса, который конечно, просто обожал блюсти закон. Беспрестанно фыркая, Эллисон даже не заметила, как быстро прошёл урок. На перемене они наткнулись на хохочущих на весь коридор Айзека и Мэтта и едва плетущуюся вслед за ними Малию. Девочка, сладко зевая, пропустила мимо ушей практически всё, что говорила профессор МакГонагалл. К концу урока её взбодрила только Эрика, “случайно” обронившая что-то о Стайлзе, Лидии, и всеобщей любви профессоров к ним. Это было очень неблагоразумно со стороны слизеринки. Трейси, наверное, будет довольно сложно найти и вызволить подругу, запертую в одном из старых непригодных для учёбы классов.
- Что поделать? - пожала плечами Тейт, даже не сдерживая счастливую улыбку.
***
- Через час прибываем, будьте готовы, - макушка Сони показалась из-за двери, - Сбор на верхней палубе через сорок пять минут. За опоздание поубиваю, клянусь Годриком, - напоследок сказала девушка и скрылась в коридоре.
- Судя по её виду, она вообще сегодня не садилась даже, - задумчиво протянул Уилл.
- Она же что-то вроде смены Алисе, естественно, - кивнул Стайлз, стоявший на четвереньках на своей кровати.
- Как видок? - поинтересовался слизеринец у друга.
- Прекрасный! - воскликнул Стилински и вновь отвернулся к окну, ради которого в такой неудобной позе и находился.
- Через час мы будем в Шармбатоне, Годрик всемогущий, - выдохнула Лидия, забравшаяся с ногами в кресло, стоявшее возле кровати Уилла.
- Ага, - рассеяно кивнул слизеринец в ответ.
- Можно будет познакомиться с кучей новых людей. Интересно, а как девушек в Шармбатоне разделяют на факультеты, - отозвался Стайлз, даже не поворачиваясь.
- Нам рассказывали об этом уже раза три, - закатила глаза Лидия.
- Стайлз хочет услышать конкретно от них, - ухмыльнулся Уилл, перекатываясь на спину и упираясь ногами в стену.
- Отвали, - Стайлз прильнул к окну, и Уилл был почему-то абсолютно уверен, что так он прячет наверняка заливший его щёки румянец.
- Как скажешь, - пожал плечами Уилл, свешивая голову с кровати и открывая рот.
- Ты очень глупо выглядишь, - подметила Лидия, махнув в сторону друга карандашом, которым она его только что рисовала.
- Такого рисунка у тебя точно ещё нет, - глупо улыбнулся слизеринец.
- А ты хочешь, чтобы он появился? - вскинула брови Мартин, сдерживая улыбку.
- А почему нет? Не всё же там у тебя задумчивому Стайлзу быть, - изогнул бровь мальчик. Лидия, чуть покраснев, уткнулась в альбом, скрывая лицо за волосами. Уилл фыркнул, закатывая глаза.
- Потом даже не проси выкинуть его, - протянула Лидия, вновь осуждающе тыкая в мальчика карандашом.
- Даже не подумаю, - вновь улыбнулся брюнет, - Я настолько прекрасен, что даже такая глупая поза меня не испортит.
- Боюсь, треть Хогвартса сейчас бы не поняла, что это была шутка, - усмехнулся Стайлз. Цокнув языком, Уилл вновь широко улыбнулся и перевёл взгляд на Лидию, специально максимально распахнув глаза.
- Худшая картина за весь год, - рассмеялась Лидия, уже вырисовывая складки на тёмной футболке друга. Внезапно девочку осенило и она, вскочив с кровати, бросилась к чемодану.
- Ты чего? - тут же напрягся Уилл.
- Мы же не переоделись, - хлопнула себя по лбу Лидия, в следующий момент скрываясь в ванной.
- А надо? - глупо улыбнулся Стайлз, всё так же не отрываясь от созерцания красот за окном.
- Хотя бы в первый день, - вздохнул Уилл, соскальзывая с дивана и оказываясь на полу, - Подними меня, - жалобно проскулил слизеринец.
- К вашим услугам, - Стайлз, спрыгнув с кровати и несколько раз присев в попытке размять онемевшие конечности, протянул другу руку.
- Откуда хоть в тебе столько энергии? - спросила вышедшая мгновение спустя Лидия. Обернувшись, Стайлз прикусил язык, так и не сказав ни слова. Серая толстовка и тёмные джинсы гриффиндорки сменились чёрной юбкой и тёмно-синей рубашкой. В руках девочка держала джемпер с вышитой на нём эмблемой, выпрямленные волосы теперь волной спускались по плечам, на место кед пришли чёрные балетки, - Стайлз! Вернись на землю, у тебя осталось десять минут! - Мартин щёлкала перед лицом друга до того момента, пока он не отмер и не бросился в ванную, на пути хватая вещи, уже по какой-то причине разбросанные по комнате, и громко ругаясь.
- Ты своим вопросом про энергию ему мозги убила, кажется, - расхохотался уже наполовину переодетый Уилл.
- Ну извините, - раздражённо фыркнула Мартин, выходя из комнаты, чтобы найти Соню.
- Или не совсем вопросом, - бросил Уилл в пустоту, мечтательно улыбаясь, - Идиоты, - мальчик не смог-таки сдержать смех.
***
- Гриффиндор, не отходить от Марции ни на шаг! - сложив руки на груди, Соня стояла перед вереницей представителей львиного факультета, указывая кивком головы на вышеупомянутую девушку, которая была старостой Гриффиндора с седьмого курса. Хоть блондинка и пользовалась большим уважением, она всегда ставила выше именно Марцию Стаффорд.
- Если что-то случится, сразу сообщайте мне или Соне, - кивнула шатенка, стоящая плечом к плечу с шестикурсницей.
- Везде ходим вместе, - вновь заговорила Соня, - Естественно, отставать от Хогвартской делегации нельзя, но отставать от делегации Гриффиндора вообще опасно для жизни, так что лучше просто следуйте за нами.
- Всё необходимое мы вам дадим, когда будет нужно, не волнуйтесь об этом, - Марция похлопала по кожаной сумке, в которой, предположительно, лежали все те свитки, которые Дамблдор раздал прошлым вечером.
- В Зале следуйте, опять же, за мной и Марцией, - вздохнула Соня. Её голос был гораздо слабее и тише, нежели в обычные дни, и всем гриффиндорцам было практически физически больно видеть свою старосту такой уставшей, но все понимали, что никому иному бы столько важной работы не поручили, даже Марции, - Сегодня мы будем сидеть за столом факультета Скреажл. Всё остальное же время завтракать, обедать и ужинать мы с вами будем рядом с факультетом Ливенус. Это, конечно, уже не обязательно, но очень и очень приветствуется, так как это практически то же самое, что и наш факультет. Но это уже не сегодня, сейчас же просто следуйте за мной или я вас парализую и оставлю на корабле. Всем ясно?
После дружного “да” девушка заметно расслабилась, улыбаясь. Все прекрасно понимали, что строгость напускная, и Соня вовсе не собирается ничего с ними делать. Наоборот, если кто-то отстанет или уйдёт, блондинка бросится на поиски, после чего прижмёт пострадавшего к себе и будет утешать на протяжении нескольких часов, пока тот не засопит. Ещё в конце прошлого года Алиса в шутку назвала Соню “мамой факультета”, а потом это прозвище так и осталось за девушкой.
- Друзья мои, вот наше пристанище на ближайшие десять месяцев! - торжественно провозгласил Дамблдор, стоявший перед четырьмя ровными колоннами.
- Ох.. чуметь, - прошептал Стайлз, глядя вниз.
Конечно, приехали они далеко не в шесть. На часах было уже около восьми, и Лидия бы даже начала нервничать на счёт того, что их могут посчитать непостоянными, безответственными, безалаберными - так оно, по сути, и было, - но всё встало на свои места, когда она увидела приближающихся дурмстрангцев. Они выбрали нечто менее изощрённое, нежели Дамблдор, но появились всё равно весьма и весьма эффектно. Каждый третий студент этой школы делил своего коня либо с представительницей слабого пола, либо с пока ещё не слишком взрослым сокурсником.
Когда рыжеволосая наконец перевела взгляд на замок, дыхание вконец спёрло. Огромный, белокаменный, изящный, прекрасный. Кругом сады, от которых сердце останавливалось.Чуть поодаль - зелёные луга, на которых паслись крылатые кони. Рядом с замком потрясающее озеро, поблёскивающее в лучах вечернего солнца. С озером Хогвартса, конечно, не сравнится, но и так было даже неплохо. Под водой, Лидия не сомневалась, даже близко не было никого такого, кто хотя бы мимолётно смахивал на гигантского кальмара, и от этого Мартин одолела гордость.
Дамблдор взмахнул палочкой и их корабль пошёл на снижение. У Лидии сердце заколотилось раз, наверное, в десять быстрее, и она уже скорее по привычке нашла ладонь стоящего рядом Стайлза. У главных ворот стояла мадам Максим со своими, вероятно, самыми успешными студентами, которых пока рыжеволосаяразглядеть не могла. Шармбатон чем-то отдалённо напоминал замок Нойшванштайн, в Германии. Отличие было только в том, что Шармбатон выглядел гораздо прекраснее. Изящные живые изгороди и статуи, куча деревьев разной формы, цвета и высоты, разбросанные кругом клумбы с самыми потрясающими в мире цветами. Судорожно вздохнув, Мартин сжала ладонь ещё сильнее, даже не замечая направленную на неё улыбку Стайлза.
- Для нас даже полянку приготовили, какая прелесть, - умилённо вздохнул Стилински через несколько мгновений.
Для хогвартсовского корабля было построено нечто вроде порта, расположенного на суше. Как Дамблдор собрался пришвартовываться, никто ещё пока не понял, но выглядеть это должно было, по идее, очень круто. И так оно и было. Корабль коснулся земли и ровно в эту же секунду всадники Дурмстранга остановились рядом. Делегация Хогвартса сразу же зашушукалась и засуетилась. Дурмстрангцы же пока ещё сохраняли спокойствие. Первыми следом за Дамблдором вышли гриффиндорцы, идя ровной колонной, как велела Соня, шествующая, естественно, впереди своих подопечных плечом к плечу с Марцией. Следом, вальяжно ступая, на землю спустились слизеринцы. Когтевранцы решили показаться безо всяких фокусов, размеренным шагом выходя на поляну и становясь с другой стороны от гриффиндорцев. Пуффендуйцы же выглядели растрёпаннее всех, но это было нормально и даже в какой-то степени мило, так что пока, по мнению Лидии, всё шло хорошо.
Перед Дамблдором остановился крупный конь, всадником которого являлся директор Дурмстранга, мистер Вейн, спешившийся мгновение назад. Крепко обняв друг друга, мужчины почтительно поклонились студентам обеих школ, в следующий миг поворачиваясь к огромным воротам, у которых уже стояла мадам Максим со своими подопечными. Пока директора приветствовали друг друга и обменивались базовыми любезностями, Лидия, ввиду своего возраста и роста стоявшая в самом начале колонны, прямо перед Соней и Марцией, разглядывала студентов других школ. Дурмстрангцы, спешившиеся по команде своего директора, стояли практически по-солдатски, вперёд поставив девушек и младшекурнсиков. Они были одеты в мантии кроваво-красного цвета и поверх них шубы из клочковатого меха. У всех студентов поверх мантий были повязаны широкие тканевые пояса с кисточками. У парней они были красными или синими. У девушек же пояса были белыми, с гораздо более аккуратными кисточками. Оглядев дурмстрангцев, рыжеволосая перевела взгляд на шармбатонцев. Их было гораздо меньше, но, тем не менее, достаточно для того, чтобы хотя бы понять, что они из себя представляют в реальной жизни. Всего возле мадам Максим стояло восемь человек - четыре девушки, три парня и одна маленькая девочка. На каждой девушке было голубое платье, такого же цвета берет, темно-синий плащ-мантия, белые перчатки и белые туфли. Юноши же были одеты в белые рубашки, голубые жилеты, такого же оттенка брюки и светлые ботинки. Перчатки и плащ-мантии у студентов Шармбатона были абсолютно одинаковыми. Волосы девушек были красиво уложены, парней - зачёсаны. Верхней пуговицей мантии всех студентов являлся факультетский значок (синяя, красная или жёлтая роза). Оглянувшись на своих сокурсников, Лидия едва заметно улыбнулась.
Хогвартские студенты сегодня тоже выглядели не как обычно. Все девушки надели юбки и туфли на невысоком каблуке - только Лидия ввиду возраста обула балетки. Чёрные джемпера прекрасно сидели абсолютно на каждом студенте, будто бы были подогнаны индивидуально. Верхней пуговицей мантии сегодня для каждого был значок с гербом Хогвартса. Развевающиеся позади паруса корабля делали хогвартсовскую делегацию ещё круче. На это, во всяком случае, надеялся нервно постукивающий ладонью по ноге Стайлз. Эмблемы факультетов, вышитые на джемперах, напоминали своим обладателям, почему сейчас шестьдесят один человек стоят не бок о бок, а в четырёх разных линиях. Кромка мантии каждого студента была цвета того факультета, на котором тот учился.
- Дурмстранг! - воскликнул мистер Вейн, поворачиваясь к своим студентам. Его нереальный акцент Лидия решила попросту игнорировать.
Все студенты Дурмстранга синхронно поклонились, прижимая руку к груди чуть выше сердца - там у них, кстати, были вышиты факультетские эмблемы, которые Лидия не заметила сразу. Затем то же самое они повторили, повернувшись конкретно к студентам Хогвартса, на что те без раздумий выполнили заученный прошлым вечером ответный поклон. Судя по улыбкам директоров, те были довольны своими последователями донельзя.
Шармбатон по строению слегка напоминал Хогвартс. Прямо через главные ворота ребята попали в холл, из которого было три выхода - обратно во двор, в Зал и на лестницу. Судя по голосам, доносившимся из Зала, студенты Шармбатона уже давно сидели там и, судя по всему, уже решили не обременять себя такими вещами как тишина и манеры. И Лидия их не винила. Ну а что? Это вина студентов Хогвартса и Дурмстранга, опоздали именно они, так что сидеть два часа рыбками никто обязан не был.
Внутри замок был ещё прекраснее. Кругом было чисто и красиво, на каждом шагу стояли каменные горшки с цветами. Мраморный пол едва ли не сиял. Окна пропускали лучи вечернего солнца, которые освещали холл, делая его ещё более волшебным и белоснежным. Двери, как ни странно, были обычными дубовыми, практически такими, какие были в Хогвартсе. С болью в сердце Лидия перешагнула порог зала и ахнула. Зал был даже больше хогвартсовского, что немало удивило всех сокурсников рыжеволосой. Потолок был стеклянным и очень-очень высоким. У Лидии была привычка по утрам во время завтрака смотреть вверх и выяснять, какая на улице погода, при помощи волшебного потолка. Теперь же казалось, будто она и вовсе не в здании, а в какой-то мраморной коробке без верха. Помотав головой, Мартин попыталась отогнать наваждение и огляделась. В сущности всё было практически как в Хогвартсе. Три длинных стола из светлого дерева, за которыми уже сидели студенты Шармбатона и скоро будут сидеть студенты Дурмстранга и Хогвартса. В дальнем конце зала стоял ещё один стол, за которым сидели профессора. За их спинами располагалось витражное окно во всю стену. Там же стояли три стула для директоров, которые они поспешили занять, оставив своих подопечных неловко толкаться у входа в Зал.
К Соне и Марции тут же подошла красивая темноволосая студентка Шармбатона лет шестнадцати. Улыбнувшись девушке, блондинка махнула гриффиндорцам, молча призывая следовать прямо за ней. Именно это все и сделали. Как и говорила Соня, весь Хогвартс сегодня сидел за одним столом, над которым висели сине-серебряные знамёна с изображённой на них рыбой. Дурмстрангцев усадили за стол с чёрно-жёлтыми вымпелами. Никто ещё не проронил ни слова, в Зале царила тишина, хотя ни один из директоров пока ещё к ней не призывал. Ободряюще улыбнувшись, Дамблдор подмигнул своим студентам, на что те сдавленно засмеялись, прикрывая рты ладонями. В следующее мгновение мадам Максим встала из-за стола и подошла к кафедре в виде крылатой лошади.
- Здравствуйте, - начала она свою речь, широко улыбаясь. На её акцент Лидия тоже предпочла не обращать внимания, - Мне очень приятно видеть столько новых лиц в этом зале, - женщина обвела взглядом гостей, - Перед обсуждением непосредственно Турнира мне бы хотелось поговорить с вами о вещах, касающихся всех нас. Как и другие две школы, Шармбатон провёл пир в честь начала учебного года вчера, так что сегодня это праздничный пир в честь начала Турнира. Прошлым вечером я всё обсудила со своими подопечными и они пообещали мне, что для каждого гостя моей школы будет воссоздана уютная домашняя атмосфера. За каждый факультет каждой школы отвечает один студент Шармбатона. Чуть позднее мы обговорим этот момент. Сейчас же, чтобы не тянуть, я просто скажу, что очень рада всем вам, и передам слово моим коллегам. Мистер Вейн, - женщина почтительно кивнула мужчине.
- Конечно, мадам Максим, - кивнул директор Дурмстранга, выходя к кафедре, - Я в свою очередь хотел бы сказать, что для нас большая честь оказаться в Шармбатоне. Последний раз я был здесь пятнадцать лет назад, и сейчас я могу с уверенностью сказать, что этот замок не потерял былой красоты и магии, как и его директор. Я очень надеюсь, что всё в этом году пройдёт просто замечательно. Мои студенты готовы помочь всем, чем смогут, если вам это будет необходимо. Очень рад видеть перед собой сейчас тех студентов Шармбатона, которых помню ещё детьми. Я так же рад видеть студентов обожаемого мной Хогвартса. Я желаю, чтобы в этом году наша межшкольная связь ещё больше укрепилась. Профессор Дамблдор, - обернулся мужчина к столу. Директор Хогвартса, бодро кивнув, подошёл к кафедре, в своей привычной манере раскидывая руки в стороны.
- Дорогие мои друзья, - с улыбкой начал мужчина. Переглянувшись между собой, студенты Хогвартса синхронно улыбнулись, гадая, на сколько речь их директора затянется на этот раз, - Как уже говорили мои коллеги, этот год должен быть просто прекрасным.
- Разве кто-то это сказал? - прошептал Стайлз. Фыркнув, Лидия пихнула его в плечо.
- Мои студенты всегда готовы поговорить с вами, если вам это понадобится, - Лидия едва не закатила глаза, - Надеемся не доставить вам неудобств, мадам Максим - дружелюбно улыбнулся Дамблдор, всё ещё держа руки раскинутыми, - Я, конечно же, надеюсь на победу своего студента, но так же желаю удачи представителям других двух школ. В своей школе я бы уже закончил речь, прекрасно зная любовь своих студентов к еде, - Стайлз слегка покраснел, когда взгляд Дамблдора остановился конкретно на нём, - Но здесь, думаю, я должен показать себя с более официальной стороны. Турнир был основан более семисот лет назад, и проводился каждые пять лет на протяжение долгого времени. Все считали, что это лучший способ налаживания межшкольных отношений. После же большого количества жертв Турнир пришлось прекратить. Сейчас же он возобновлён, чему я необычайно рад!
- А, то есть теперь жертвы его не пугают? - почесал подбородок Стайлз.
- Думаю, что наговорил я достаточно. Коллеги, не могли бы вы помочь мне в обсуждении вопросов, непосредственно касающихся Турнира? - Дамблдор обернулся к стоящим чуть поодаль директорам. Те, кивнув, подошли к кафедре. Дамблдор великодушно отошёл, предоставляя мадам Максим место в середине.
- Это он должен помогать обсуждению, а не она, - Соня прикрыла ладонью глаза под сдавленный смех гриффиндорцев.
- Сейчас будет зажжён Кубок огня и все совершеннолетние смогут кинуть своё имя, - произнесла мадам Максим, - Ни одному человеку, не достигшему совершеннолетия, подходить к кубку нельзя. Последствия варьируются в зависимости от намерений провинившегося.
- Завтра вечером мы назовём участников Турнира, а в ноябре состоится первое состязание, - добавил мистер Вейн.
- Все детали Турнира были оговорены нами с каждым из наших студентов прошлым вечером, - продолжила мадам Максим, - Теперь же о том, кто кого курирует. Коллеги, - женщина раздала мужчинам по свитку, а сама чуть отошла назад, чтобы не мешать.
Дамблдор вежливо подождал, пока мистер Вейн не скажет, кто из шармбатонцев отвечает за его студентов в целом, кто - за отдельный факультет. Также мужчина ознакомил шармбатонцев и хогвартцев с общей историей Дурмстранга, его факультетами и так далее.
Лидия в очередной раз услышала, что Фламма - это факультет для настоящих воинов и рыцарей. Хранителем его была Саламандра. Цвета факультета: чёрный, красный, золотой. Самоотверженность, совесть, решительность, бескорыстие, стойкость, честолюбие, мужество - всё это было жизненными ценностями студентов этого факультета. Все они желают славы и признания толпы. Для себя Лидия решила, что это нечто среднее между Гриффиндором и Когтевраном.
Ещё ей в очередной раз напомнили, что Гласиас - это факультет “Серых Кардиналов”. Там учатся политики, хитрые интриганы, ученые - самые заумные умники, которых еще не видал свет. Хранителем факультета был паук. Чёрный, синий и серебряный цвета украшали мантию студентов этого факультета. Этот факультет был неким гибридом Когтеврана и Слизерина.
Естественно, помимо факультетов для юношей, поговорили и о третьем факультете, на котором учились одни лишь девушки. Венери готовили не простых домохозяек, но и верных жён, боевых подруг и просто прекрасных дам. Хранителем факультета был лебедь. И Лидия даже понимала, почему.
- Дорогие студенты Хогвартса, - обратился Дамблдор после речи мистера Вейна к своим подопечным, - Теперь уже тянуть смысла нет, я просто зачитаю вам всё, что есть в списке, и мы приступим к пиру, - конечно, слова профессора были встречены шестьюдесятью одобрительными вздохами, - Перед этим, естественно, претенденты пройдут к Кубку и кинут туда свои имена. Итак, - мужчина развернул свиток и бегло просмотрел его, в следующий момент бодро кивая самому себе, - За всю делегацию Хогвартса будет отвечать Элеонора Раймон, - темноволосая девушка, провожавшая делегацию Хогвартса до стола Скреажл, встала, чтобы все шестьдесят человек увидели её, - Желаю удачи, - улыбнулся ей Дамблдор под смущённые смешки своих студентов, - За Слизерин будет отвечать Стефан Пеллерен, - на этот раз встал высокий жизнерадостный блондин с синими глазами. Парень, покрутившись, подмигнул Уиллу, который оказался единственным сейчас улыбающимся слизеринцем. Хмуро фыркнувший Дерек заставил Стефана улыбнуться ещё шире. Лидия попыталась представить, как такой парень будет следить за самыми противными людьми Хогвартса. Ей не удалось, - Гриффиндор курирует Рено Клеман, - на этот раз встал парень, сидевший за столом Ливенус. Ему было на вид лет шестнадцать. Растрёпанные тёмные волосы то и дело падали на глаза, в глубине которых были видны искорки, никогда не покидающие глаз Скотта и Стайлза. Задорно подмигнув гриффиндорцам, парень крутанулся на месте под весёлый смех сокурсников.
- Наш чувак, - одобрительно протянул Стайлз.
- Спасибо, мистер Клеман, уверен, вы поладите с моими студентами, - добродушно отозвался Дамблдор.
- Я и не сомневаюсь, сэр, - улыбнулся парень. Усмехнувшись, он всё же сел, но было видно, что сделал он это лишь из гордости к чужому директору и никак не из норм воспитания.
- Не даст моим дорогим когтевранцам пропасть Шанталь Обе, - встала девушка, сидевшая за столом Айронум, за которым в последующие дни должны были сидеть когтевранцы и слизеринцы. За этим же столом сидел курирующий слизеринцев Стефан. Шантель, почтительно кивнув Аделаиде, старосте Когтеврана, села на место, скромно улыбаясь, - Ну и, наконец, надеюсь, мисс Элоиза Арно выдержит моих любящих разговоры пуффендуйцев, - на этот раз встала студентка, сидевшая за тем же столом, за каким сидели прямо сейчас студенты Хогвартса. Миловидная девушка с русыми волосами до плеч тепло улыбнулась сидевшему неподалёку Дэни.
- Только вам не по сущности подобрали, короче, - прошептал Стайлз на ухо Уиллу.
- А мне этот Стефан понравился, - пожал плечами мальчик, даже не пытаясь скрыть, что получает реальное удовольствие от вида хмурого Дерека.
Тем временем мадам Максим призвала совершеннолетних подойти к уже зажжённому Кубку огня. Напряжение в Зале сразу же возросло. Марция, похлопав по плечу нервно дёргающуюся Соню, пошла вперёд вместе со своими однокурсниками. Всего от Хогвартса к Кубку подошло тридцать два человека, и за каждого из них у Лидии болело сердце. Взглянув на Соню, девочка облегчённо вздохнула - определённо, блондинку гриффиндорцы любили так же сильно, как любили Алису, и было счастьем, что день рождения у девушки был только в январе и совершеннолетней она ещё не являлась, иначе Мартин просто не могла представить, что бы было с Гриффиндором, выбери кубок именно Соню. В том, что девушка бы непременно предложила свою кандидатуру, сомнений не возникало.
- Завтра вечером будут объявлены чемпионы, - провозгласила мадам Максим, когда все совершеннолетние уселись на свои места, - Также завтра начинаются занятия, и, насколько я знаю, ваши директора раздали вашим старшим товарищам ваши расписания.
- Ой, я думал, что в этих загадочных свитках какой-нибудь чек на несколько миллионов, а это расписание, - простонал Стайлз, выпячивая нижнюю губу.
- Не надейся, Стилински, - Марция ласково потрепала потрепала мальчика по волосам.
- Сейчас же начнём наш пир! - воскликнул Дамблдор, не дав больше ни одному из коллег вставить ни слова. Бодрой походкой мужчина направился к столу, насвистывая что-то крайне весёлое.
- Он такой всегда? - Элеонора, отвечающая теперь за всю делегацию Хогвартса, наклонилась к устало улыбнувшейся Соне.
- О да, - усмехнулась блондинка, - Соня, - девушка протянула ладонь.
- Элеонора, - ответила брюнетка. Улыбнувшись друг другу, девушки приступили к еде. Судя по тому, сколько они потом съели, голодными они были очень сильно. Обе.
- Тут какая-то слишком низкокалорийная еда, - пожаловался Стайлз, тыкая вилкой в пюре, по консистенции которое было гораздо твёрже, нежели в Хогвартсе.
- Прощайте, жареные сосиски на завтрак, - рассмеялся Уилл, с удовольствием уминавший простое мороженое.
- Отвали, у меня трагедия, - пробурчал Стайлз, засовывая в рот целый лист салата.
Оказалось, что девушки и юноши Шармбатона учатся отдельно друг от друга несмотря на то, что живут, по идее, в одной башне. И ради Турнира на весь год им изменили расписание. Впервые за пятнадцать лет студенты Шармбатона будут учиться вместе. Как сказала Элеонора, лишь самые старшие студенты, те, которым уже около двадцати, повидали это в тот раз, когда турнир проходил на территории Шармбатона в прошлый раз. Рено Клеман сразу после ужина повёл своих подопечных в гостиную Ливенус, гордо рассказывая про историю факультета, гостиную и то, где, кто и как будет проживать. Специально для гостей были выделены комнаты. Девочки и мальчики Гриффиндора будут спать отдельно, но в одной башне. Таким образом, в спальне гриффиндорских девочек оказалось лишь три человека: Лидия, Марция и Соня. К сожалению, никто из семикурсниц гриффиндора больше не согласился поехать, так что отдуваться за них всех предстояло именно Стаффорд. К слову, Мартин была очень рада таким соседям. Стайлз же должен был проживать с Коннором Мэй с третьего курса, Этаном Патриком с четвёртого и Гэри Уиггинсоном с пятого. Так же с ребятами жили выпускники Магнус Кэмерон, Эван Пирсон и Аллан Симмонс. Соня сказала, что раздаст своим сокурсникам расписание только завтра, чтобы Стайлз не исполнил своё обещание о том, что сожжёт все свитки ночью, пока все будут спать.
- Только сотворите что-нибудь, - погрозила пальцем блондинка, когда мальчики подошли к двери в свою спальню (так получилось, что комнаты мальчиков и девочек располагались буквально напротив, в двух метрах друг друга).
- Я буду жить с ними и прослежу, чтобы всё было в порядке, не беспокойся, - улыбнулся Рено.
- Искренне желаю тебе удачи, - вздохнула Соня, скрываясь за дверью.
Вопреки ожиданиям, Лидия уснула сразу, как только её голова коснулась подушки, хотя девочка рассчитывала на бессонную ночь ещё со вчерашнего дня. О ненаписанном друзьям и матери письме девочка вспомнила только на следующее утро. Но это было простительно ввиду такого количества новых впечатлений. Лидия даже не подозревала, что завтра их станет ещё больше.
Комментарий к Часть 2.
Вот и глава. Я работала над ней нереально долго,надеюсь, что не зря.
______________________
“Небольшая” справочка.
Ливенус
Это факультет имени всех «Красных Шапочек», которые не боятся ходить по лесу в одиночку и дурить «Волков» которые им попадаются на пути.* Хранитель: Кошка* Стимвол: Омела.* Цвета: Красный и золотой Стихия: Огонь Жизненные ценности: Умные и лукавые. Ценится здесь героизм, самопожертвование, взбалмошность и честность.
Айронум
Это факультет имени разного рода Белоснежек, которые прославились в первую очередь благодаря своей красоте. Немало принцев сложили свои головы, стараясь завоевать их непостоянные сердца.
Хранитель: Олень Стимвол: Лютня. Цвета: Желтый и черный Стихия: Воздух * Жизненные ценности: Красивые и тщеславные. Ценится здесь остроумие, амбициозность, мудрость и находчивость.
Скреажл
Это факультет всех Золушек, которые являются скромными героинями мирской жизни. Пока все остальные маются от безделья, эти упорным трудом украшают землю, и, забавы ради, превращают тыкву в карету, и мышей – в коней. * Хранитель: Рыба* Стимвол: Котел.* Цвета: Синий и серебряный Стихия: Вода Жизненные ценности: Скромные герои. Здесь учатся добрые и миловидные люди, душа которых просто не может позволить себе совершить гадость. Они всегда что-то творят и чем-то заняты.
========== Часть 3. ==========
- Какова вероятность того, что мальчики проспали? - сладко потянулась Соня, размахивая руками в попытке размять конечности.
- Стайлз сегодня без Скотта, так что, наверное, он выйдет вовремя, - пробурчала в подушку Лидия.
- Завтрак у нас через тридцать минут, так что собираемся без спешки, - зевнула Марция. Взглянув на себя в зеркало, девушка отшатнулась, в ужасе приглаживая волосы, - Хуже вороньего гнезда, серьёзно, - вздохнув, девушка взмахнула палочкой, в мгновение ока приводя волосы в порядок. Длинные тёмные пряди тут же выпрямились, в следующий миг превращаясь в простенькую милую косичку.
- Круто, - одобрительно кивнула Соня, стягивающая пижамную футболку.
- Волнуешься? - поинтересовалась Лидия у Марции, сползая с кровати.
- Ещё как, - кивнула девушка, - Если выберут меня, то отказаться уже будет нельзя. Я, конечно, и не стала бы, но это очень волнующе, - вздохнула брюнетка.
- Мы будем с тобой, - Соня похлопала подругу по плечу, в следующий миг начиная рыться в куче небрежно скинутых в чемодан вещей.
- А как же вечный порядок? - усмехнулась семикурсница.
- Тс, - блондинка приложила указательный палец к губам, в следующий миг выуживая из общей кучи белую блузку, - Пойдёт, - удовлетворённо кивнула девушка, взмахом палочки превращая мятое нечто в выглаженную рубашку.
- И вот только мне придётся всё делать руками, - раздражённо вздохнула Лидия, натягивающая джемпер
Какого же было удивление девушек, когда они, выйдя из комнаты, встретили уже одетых и совершенно бодрых гриффиндорцев. Спиной к гриффиндоркам стоял облачённый в форму Шармбатона Рено, обсуждающий что-то с ребятами.
- Ты волшебник, - изумлённо вздохнула Соня, подходя сбоку к парню.
- Я знаю. Ты, вообще-то, тоже - улыбнулся шармбатонец, поворачиваясь к девушке, - Доброе утро. Как вам спалось, дамы? - парень отвесил гриффиндоркам шутливый поклон, - Надеюсь, что вам ничего не мешало. Наша башня одна из самых высоких во всём замке, так что обычно никаких звуков до нас не долетает.
- Башня Гриффиндора тоже самая высокая, но обычно это не мешает никаким звукам, - вздохнула Марция.
- Что ж, тогда, думаю, нам следует направиться в Зал, в котором меня уже, наверное, заждался мой лучший друг, - вновь улыбнулся зеленоглазый.
- И кто же твой лучший друг? - поинтересовался Стайлз, становясь рядом с Лидией.
- Стеф, - ответил парень, ведущий гриффиндорцев к выходу из башни, - Он курирует ваших самых надменных ребят. Слизеринцев, если не ошибаюсь, - Рено в неуверенности обернулся к Аллану.
- Не ошибаешься, - кивнул выпускник, - Ни в определении слизеринцев, ни в названии.
- Да ладно, Алл, Уилл-то хороший малый, - улыбнулась другу Мацрия.
- Уилл там по ошибке, он истинный гриффиндорец, - ответил за друга Эван.
- Да тихо вы, - вздохнула Лидия.
- Весело у вас тут, - рассмеялся Рено.
- Ещё как, - улыбнулась парню Соня, - Кстати, ребята, насколько я знаю, никто из нас не написал письма ни в Хогвартс, ни родителям. Сегодня все обязаны этим заняться, - блондинка оглянулась на сокурсников.
- Мы и так хотели, - кивнул Аллан.
- Вот и молодцы, - улыбнулась ребятам Соня, вновь отворачиваясь.
- Ты типо главная? - наклонился Рено к самому уху девушки.
- Нет, - покачала головой девушка, - Главная Марция, я младше на год, - пояснила блондинка, наткнувшись на недоумённый взгляд парня.
- Возраст ничего не значит, - нахмурился брюнет, - Нам со Стефом по шестнадцать, но нас выбрали вам в кураторы. Так же ещё и две девчонки, которые следят за двумя другими вашими факультетами, Элоиза и Шантель. Мы все одногодки, но взяли именно нас. И я не хвалюсь, - усмехнулся парень, подавая блондинке руку, когда из лестницы неожиданно пропала ступенька, - Извини, такое бывает. Ты привыкнешь, - парень подмигнул улыбающейся Соне, - Элоиза классная и умная, я понимаю, почему её выбрали для такого крутого факультета. Там у вас, вроде, самые общительные, - почесал затылок парень.
- Да, пуффендуйцы у нас классные, - вновь улыбнулась блондинка.
- Шанти заучка чутка, но тоже классная, - пожал плечами Рено, - Мы все вместе поступали на учёбу, и так вместе теперь и существуем, - усмехнулся парень, - Элеонора, которая отвечает за всех ваших, старше нас на год, - продолжил рассказ брюнет, - Мы, вообще-то, учимся раздельно. Из-за вас в этом году нам поставили всё смежное, - вёл повествование Рено, - Тебе же шестнадцать, да? - поинтересовался парень.
- Ага, - кивнула Соня, следуя за брюнетом по коридору, ведущему к Залу.
- Значит, с нами учиться будешь. Со мной вообще всегда, а иногда ещё и с остальными. Стеф и Шанти на одном факультете, и с ними у нас чаще всего ставят смежные пары. Иногда и Эллоиза присоединяется. В общем, вольёшься в компашку самых успешных шестнадцатилеток Шармбатона, - улыбнулся парень.
- Спасибо за предложение, я подумаю, - рассмеялась Соня, заходя за парнем в Зал. Обернувшись к ребятам, шедшим позади, девушка улыбнулась, - Следуйте за Рено, он наш проводник сегодня.
- Есть, шеф, - Аллан, Эван и Стайлз приложили ладони к сердцу, в следующий момент получая в ответ злобные взгляды со стороны трёх девчонок.
- Несносные, - закатила глаза Соня, не обращая внимания на сдавленный смех Рено.
- Если хотите, можете садиться к друзьям, вам не обязательно соблюдать какие-то правила в этом случае. Вы не распределены ни на один из наших факультетов, так что с этим не должно возникнуть проблем, - оповестил ребят Рено.
- Мы сядем с Соней, - покачала головой Лидия.
- Как скажете, - пожал плечами парень, в следующий миг начиная лучезарно улыбаться, - Стеф! - воскликнул брюнет, обращаясь к улыбающемуся точно так же широко блондину за другим столом, - Как делишки? Никого не потерял? Надеюсь, хотя бы до гостиной вы добрались в полном составе, - Рено кивнул гриффиндорцам на стол в середине зала, как бы указывая, куда нужно садиться.
- Очень забавно, Рено, - рассмеялся блондин, - Не волнуйся, я справляюсь со своей работой как нельзя лучше. А ты? За мной то, если что, Шанти присмотрит, наши ребята живут рядом, а вот за тобой следить некому. Никому ты там ещё не надоел со своей болтовнёй?
- Эти ребята болтают больше меня, они даже тебя выдержат, - парировал Рено.
- Знаешь, среди моих тоже есть один классный чувачок. Он тут во всём шарит, так что я себе собеседника тоже нашёл, - Стефан похлопал по плечу смущённо улыбающегося Уилла.
- Стефан, умоляю, - поморщилась сидящая рядом с блондином брюнетка.
- О, Шанти, утречко! - улыбнулся Рено девушке.
- Итак, мы с вами будем сидеть за тем же столом, за каким сидели вчера, - послышалось со стороны дверей, и ребята, обернувшись, увидели пуффендуйцев, которым что-то объясняла низенькая русая девушка, - Доброе утро, - обратилась Элоиза к остальным студентам Хогвартса и своим друзьям в частности, улыбаясь.
- Приветик, Лои, - Рено улыбнулся ещё шире, и у Лидии появилось чувство, будто он скоро просто не сможет вернуть губы в нормальное положение.
- Привет, - проходя мимо друга, девушка легонько провела ладонью по его плечу, садясь за соседний стол, - Аннабет, дай мне, пожалуйста, своё расписание, - обратилась русоволосая к старосте пуффендуя.
- Вам, кстати, тоже не помешало бы раздать своим расписание, - Рено сел между Соней и Алланом.
- Пускай сначала позавтракают, - отозвалась блондинка, с улыбкой глядя на недовольно фыркающего Стилински, - Стайлз, что с тобой?
- Каша на завтрак! - с немым ужасом в глазах ответил мальчик, - Ни тебе бекона, ни сосисок, ни даже обычного тоста! Как вы тут выживаете вообще? - Стайлз перевёл изумлённый взгляд на хохочущего Рено.
- Мы привыкли за девять лет, - ответил парень, отсмеявшись.
- До какого возраста вы тут учитесь? - поинтересовалась Марция.
- До двадцати, - почесал затылок Рено, - В сумме мы учимся тринадцать лет. И совершеннолетними у нас тоже считаются только двадцатилетки, хотя в Турнире участвуют с семнадцати, так как иначе это не честно по отношению к вам, - брюнет с выражением величайшего счастья накладывал себе в тарелку с обезжиренным творогом несколько ложек варенья.
- Это реально жуть, - отозвалась Соня. Себе же девушка выбрала в качестве завтрака смузи с ягодами, посчитав это самым привлекательным из всего, что было на столе.
- Стайлз, советую тебе поесть, или ты сегодня вообще до результатов не доживёшь, - Рено махнул в сторону мальчика вилкой, - Если хочешь, возьми хлопья. Просто обед и ужин у нас точно такие же. Ни отбивных, ни жареного картофеля ты тут не найдёшь.
- Годрик милостивый, ниспошли мне жирной еды, - обратился Стайлз к стеклянному потолку.
- Стайлз! - воскликнула Марция.
- Рот открой, - послышалось позади. Когда Стайлз подчинился, мальчику в рот грубо засунули ложку, полную молока и хлопьев. Закашлявшись, гриффиндорец перевёл взгляд на этого бессовестного человека.
- Уилл, Мерлин тебя дери! - возмущённо выдохнул Стайлз, не обращая внимания на Лидию, постукивающую его по спине и еле сдерживающую смех.
- Приятного аппетита, - Уилл шутливо чмокнул друга в макушку, в следующий миг вновь возвращаясь к хохочущему Стефану.
- Утречко, Кристоф, - Рено улыбнулся сонному брюнету, ведущему за собой кучку дурмстрангцев.
- Привет, - рассеяно кивнул парень и отвернулся, начиная рассказывать что-то самому старшему студенту Дурмстранга.
- Это Кристоф Дери. Он отвечает за Фламму. Это, кажется, почти то же самое, что и ваш факультет, только ещё смешанный с тем, за который отвечает Шанти, - почесал затылок Рено.
- Когтевран, гений, - усмехнулась Соня.
- Точно, - кивнул парень, - Кстати, Стайлз, Лидия, вы будете учиться вон с тем парнем. Кажется, он Иван. Вроде бы, - Рено ткнул пальцем в мальчика лет тринадцати, сидевшего рядом с недавно зашедшим шармбатонцем, - Крис уже одобрил, значит, и вам он понравится.
- Ты тут с каждым вторым в тесных дружеских отношениях состоишь, - фыркнула Марция.
- Ну да, - улыбнулся Рено, смущённо потирая шею, - Я, вроде как, изначально нашумел. Не самым лучшим способом, конечно, но я не жалуюсь.
- И каким же образом ты нашумел? - вскинула брови Соня.
- Мы со Стефом в первый день нашей учёбы случайно взорвали кабинет завхоза, - Рено покрылся едва заметным румянцем, - От учителей мы скрылись при помощи Шантель и Элоизы. Они там что-то наплели по поводу того, что это несчастный случай и виноваты вообще не мы. С тех пор Шанти и Лои с нас глаз не спускают, - усмехнулся Рено под конец.
- Что-то напоминает, - Лидия, вскинув брови, взглянула на старательно прячущего глаза Стайлза.
Через несколько минут Марция, порывшись в сумке, достала несколько свитков, раздав их каждому персонально. Лидия любовно провела пальцем по печати Хогвартса перед тем как начать чтение.
- Мисс Мартин, как Ваш декан желаю Вам успехов в нынешнем учебном году. Далее будет излагаться ваше расписание, которое поддаётся корректировке лишь с согласия профессора Дамблдора и мадам Максим. Также ниже будет указан список факультативных занятий, на которые вы ходить не обязаны, но они были бы интересны для общего развития, - бормотала девочка себе под нос.
- А мне она успехов не пожелала, - надулся Стайлз.
- Первым уроком у нас Трансфигурация. Забавно, - улыбнулась рыжеволосая, спокойно попивая персиковый сок.
- А что такое Нумерология? - нахмурился Стайлз, - Она у нас вторая.
- Обалдеть, у нас в Хогвартсе это факультативное занятие, - изумилась Соня, отвлекаясь от собственного списка и переводя взгляд на второкурсника, - Это наука о числах.
- Математика, что ли? - нахмурился гриффиндорец.
- Что? - теперь уже настал черёд блондинки недоумевать.
- Да, Стайлз, это магическая математика, - закатила глаза Мартин, которой уже попросту надоело слушать эту бессмысленную беседу, - Я как раз хотела взять её со следующего года факультативом. Как всё хорошо совпало, - рыжеволосая вновь заулыбалась.
- Ты какой-то маньяк до знаний, - усмехнулся Рено, через плечо Сони рассматривая расписание блондинки, - Что? Мы учимся с тобой вместе, дай мне хоть вспомнить, что там за предметы у меня в этом году, - обезоруживающе улыбнулся шармбатонец, когда Соня перевела на парня ледяной взгляд.
- Так, ладно, - Лидия вновь перевела взгляд на свиток, - Дальше у нас сегодня Зельеварение. Интересно, кто ведёт?
- Профессор Делфия Келли. Самый офигенный учитель во всём Шармбатоне. У нас Зелья не любит только самый тупой, - отозвался Рено.
- Везёт же вам, - раздосадованно пробурчал Стайлз.
- Потом обед, - продолжила Мартин, - А потом Чары.
- Классно, у нас практически все предметы одинаковые, ничего нового не придётся изучать, - почесал затылок Стилински.
- Рано радуешься, - покачала головой рыжеволосая, - Потом у нас Белая магия, а после неё Стихийная. Рено? - девочка перевела вопросительный взгляд на знакомого.
- Вообще-то, это называется Белыми искусствами, - поправил парень, - Просто для вас, наверное, слегка упростили. Хотя я не знаю, зачем. Белыми искусствами традиционно считались у друидов знания и умения в области целительства. Как физического так и душевного.
- Вас учат целительству? - изумилась Марция, - Потрясающе! Почему только в Хогвартсе такого нет?
- Потому что у нас есть Полёты и Снейп, нам хватает, - отозвался Аллан.
- Ну а последним уроком у нас Магия и её основы, - рыжеволосая, вздохнув, вновь вопросительно взглянула на уже готового отвечать Рено.
- Для вас это как История магии, - ответил парень, - Летом всем кураторам разослали общую информацию о вашей школе и ваших уроках, поэтому я имею представление о том, чему вас учат. На Магии и её основах мы рассматриваем не только историю, но и разные былины, сказания, рассказы. Даже античную Грецию и Рим со всеми этими Аидами и Зевсами. Это, кстати, будет именно на вашем курсе.
- Классно, я чур буду Аполлоном, - Стайлз выпятил грудь, вскидывая голову вверх.
- Ты максимум Дионис, - усмехнулся подошедший мгновение назад Уилл, - Нам с вами, как сказал Стефан, сейчас по пути, так что поднимайся и пошли. Кстати, Лидс, доброе утро, - мальчик поцеловал рыжеволосую в лоб.
- Доброе, - улыбнулась Лидия в ответ, - Рено, куда нам сейчас идти? - обернулась Мартин к шармбатонцу.
- У меня есть для вас карты, - Рено, порывшись в своём рюкзаке, достал несколько свитков пергамента, - Там указаны все кабинеты и то, как до них добраться. Мы их первогодкам раздаём, чтобы не блуждали.
- Круто, а мы со Скоттом в наш первый день потерялись, - фыркнул Стайлз.
- Почему я не слышал этой истории раньше? - рассмеялся Уилл, закидывая Стайлзу руку на плечо.
- А ты разве удивлён? - вскинула брови Лидия.
- Да как-то не особо, по правде говоря.
- Отвалите, - буркнул Стайлз, вырывая из рук слизеринца карту, - Прекрасно, нам всего лишь на один этаж выше. Значит, долго блуждать не придётся.
- А мой кабинет чуть дальше по коридору, - почесал затылок Уилл, - Всё, отлично, вперёд. А ты, Лидс, пока расскажи мне ещё каких-нибудь историй о первом дне Стайлза.
- За что, Мерлин? - прошептал Стайлз, поднимая глаза к потолку.
***
- Хитрость, ум, храбрость, - перечислял Питер, после каждого слова взмахивая палочкой, - Что самое главное из всего перечисленного?
- Сэр, - подняла руку Малия, - Полагаю, что храбрость.
- Ожидаемо, - поморщился Хейл, - Ещё версии?
- Хитрость? - предположила Трейси.
- Типично, - закатил глаза мужчина.
- Всё из этого равноценно, - сказал Скотт, облокотившийся спиной на заднюю парту.
- Пять очков Гриффиндору, - кивнул Хейл, поворачиваясь к студентам спиной и направляясь к доске, - Трейси, скажи, вода важнее огня?
- Нет, - неуверенно покачала головой слизеринка.
- Они зависят друг от друга, а мы зависим от них, - Питер упёрся ладонями в стол, обводя взглядом класс, - Ни без воды, ни без огня мир существовать не будет. Вода тушит огонь, огонь испаряет воду. Вечные враги, которые погибнут друг без друга. Мир - вечное противостояние одной стороны другой стороне. Людям необходимы враги, чтобы существовать. Мисс Арджент, приведите мне ещё примеры подобных противостояний.
- Факультетское противостояние? - предположила Эллисон.
- Да, вы правы, спасибо, - одобрительно кивнул Хейл, - Вы соревнуетесь между собой, чтобы доказать лидерство. Ненавидите друг друга, ругаетесь, спорите и строите всякие козни. Но друг без друга вам станет попросту скучно. В жизни всегда необходим хороший противник, но нужно уметь разглядеть во враге союзника. Иногда жизнь оборачивается так, что твой противник станет ближайшим другом, в то время как твой собрат бросит тебя на произвол судьбы. Вам нужно научиться как противостоять друг другу, так и помогать. Самые сильные союзы получаются из противостоящих друг другу ранее сторон. Явным примером может послужить мисс Мартин и мистер Стилински, пришедшие в нужный момент на помощь мистеру Райту. Полагаю, сейчас они друг за друга, извините за просторечие, порвут глотки. Поэтому сейчас я вас разделю на пары, и вы будете работать в них до Рождества, - по классу прошлись шушуканья, прерванные громким хлопком в ладоши, - Тихо! В течение четырёх месяцев я буду давать вам абсолютно одинаковые задания, с которыми вы должны будете справиться. Для начала, есть у кого-нибудь какие-то пожелания по поводу распределения на группы? - Питер обвёл взглядом класс и улыбнулся, не получив в ответ никакой реакции, - Прекрасно, значит, всё на моё усмотрение. Если что, сами виноваты.
- Сэр, - Итан поднял руку вверх, поджимая губы.
- Слушаю, - слегка раздражённо отозвался Питер.
- А нельзя ли нам составлять эти самые группы не с гриффиндорцами, а хотя бы со студентами Когтеврана? - осторожно поинтересовался мальчик.
- Нет, - отрезал Питер, в следующий миг вновь поворачиваясь лицом ко всему классу, - Итак, поехали. Мистер Лейхи будет проводить всё своё свободное время до самого Рождества в компании Итана, - не обратив никакого внимания на два раздосадованных стона, Питер продолжил, - Мистер МакКолл, ваша компания на ближайшие четыре месяца - это мисс Рейес.
- Мерлин, - Скотт уронил голову на стол, чувствуя мягкое прикосновение Эллисон к своему плечу.
- Мисс Арджент и Трейси, - продолжал тем временем Хейл, - Мэтт и Эйдан, - ещё два стона, - Ну и, наконец, мисс Тейт и мистер Рейкен. А теперь о ваших проектах.
- Слава Годрику, - облегчённо вздохнула Малия.
- В каком смысле? - изогнула бровь Эллисон, сдерживая ухмылку.
- Тео из всех этих придурков самый нормальный. И да, мне жаль, что вам дали в пары именно их. Но я слишком рада, чтобы выразить своё сожаление, так что извините, - отмахнулась от подруги Тейт, вновь переводя взгляд на Питера.
- Ну ясно, да, - кивнула Эллисон, пряча улыбку.
- К следующему месяцу вы должны подготовить мне отчёт о нападениях оборотней за последние пятнадцать лет. Проанализировав его, вы должны будете ответить, по какой причине их количество уменьшилось. В работе должны принимать участие оба ученика. За нарушение этого правила я буду списывать очки и аннулировать работу.
- В каком смысле вы будете аннулировать работу, сэр? - вскинул брови Тео.
- А я разве не сказал? - удивился Хейл, - За каждую работу я буду начислять парам очки. К Рождеству мы посмотрим, какая пара справлялась со своей работой лучше, какая - хуже. Естественно, лучшая команда получает очки, хорошие оценки и автомат на экзамене, - по классу прошёлся возбуждённый шёпот, - Но! - тут же воскликнул Хейл, - Пара, набравшая меньшее количество очков, к концу года будет готовить мне новый проект. Поверьте, он будет сложнее всех предыдущих в несколько раз.
- А если мы все хорошо справимся? - спросил Скотт с нескрываемой надеждой в голосе.
- Мистер МакКолл, что я говорил о здоровом соперничестве в начале урока? Оно должно быть всегда. Так что проигравший будет в любом случае. Если же каждый раз все три месяца подряд будут побеждать разные команды, мы проведём ещё один тур, и какая-то команда в любом случае вырвется вперёд. По какой причине вы так волнуетесь? Раздумываете о том, как будете писать самый сложный проект после Рождества, проиграв? Знаете, пессимистичные мысли всегда оправдывают себя. Будьте осторожны, - улыбнулся Хейл, - А теперь записываем тему проектов, - взмахнув палочкой, Хейл начал писать на доске название проекта.
- Я ни о чём таком даже не думал, -буркнул Скотт.
- Да уж, весёленький нас ждёт семестр, - вздохнул Айзек, окуная перо в чернила.
- Ненавижу Хейлов, - прорычал Скотт, игнорируя смех Эллисон.
***
Кабинеты Шармбатона отличались от кабинетов Хогвартса разве что чистотой и большим количеством бьющего из витражных окон света. Трансфигурация прошла как нельзя лучше, профессор Кордин оказался очень умным мужчиной, чем-то смахивающим на МакГонагалл. К слову, Стилински от такого сходства передёрнуло. Первый урок для Лидии, Стайлза, Джексона, Бретта и Дэни был ознакомительным. Профессор Кордин познакомился с ними, рассказал об отличиях шармбатонской Трансфигурации от хогвартсовской и раздал необходимые учебники.
- Ну вот, а нам приходится свои покупать, - возмутился Стайлз.
Кабинет Нумерологии был гораздо больше, чем тот, в котором преподавал профессор Кордин, и Лидию немало это удивило. На каждого студента Хогвартса приходилось по парте, и они, не долго думая, сели по одному. К сожалению, никто из ребят не подумал, что к ним может присоединиться кто-то ещё. Поэтому Лидия непроизвольно вздрогнула, когда на соседний стул с негромким стуком опустилась чья-то сумка.
- Позволишь? - спросил темноволосый студент Дурмстранга.
- Да, конечно, - кивнула Мартин, слегка отодвигаясь, чтобы уступить мальчику чуть больше места, - Я Лидия, - девочка протянула дурмстрангцу ладонь.
- Иван, - кивнув, мальчик поцеловал руку рыжеволосой. В традиционной кроваво-красной форме Дурмстранга брюнет выглядел очень и очень презентабельно.
- Очень приятно, - отозвалась Мартин скорее из вежливости.
- Мне тоже, Лидия, - кивнул Иван, усаживаясь за парту, - Меня уже второй день мучает вопрос по поводу ваших домашних питомцев. Не расскажешь? - начал разговор он.
- Да, конечно, - очнулась Мартин, покрываясь едва заметным румянцем, - Её зовут Софи. Это криптер, - от необходимости сделать что-то руками, рыжеволосая начала гладить малышку, расслабленно выдыхая, когда та заурчала в ответ, - Их нам дали в подарок на прошлый Хэллоуин. Это очень сложная магия, но у нас раньше училась девушка по имени Алиса, и ей удалось создать несколько сотен криптеров для всех студентов. Она, кстати, с моего факультета.
- Вероятно, на твой факультет принимают только самых прекрасных волшебников, - предположил брюнет.
- Вероятно, - смущённо улыбнулась Лидия.
Стайлз, нахмурившись, начал барабанить пальцами по столу, старательно отводя взгляд. Конечно, это не мешало ему смотреть на Лидию через каждые две секунды. Как он не догадался сесть с ней? Почему вообще не сел, если они всегда и везде были вместе? И почему его вообще волнует то, что с ней сейчас сел какой-то слишком симпатичный для двенадцатилетки парниша с жутким акцентом и странным именем? Разве его это касается? Сердце, заболев, подсказало, что да, касается.
- Извините, я что-то пропустил? - послышалось позади.
- Сам в шоке, - отозвался Стайлз, подзывая Уилла поближе к себе движением руки, - Этот хмырь только что просто сел с ней и всё. Что он там ей говорит, если она так краснеет? Лидия краснеет, Уилл! Какого Годрика?
- А почему ты позволил? - нахмурился слизеринец. С ним не было его сумки, значит, он уже оставил её в следующем кабинете и просто пришёл проведать друзей. Вовремя, однако.
- Да сам теперь пытаюсь понять, - раздражённо пробурчал Стайлз, не сводя взгляда с парочки у окна, - Я как-то забыл, что с нами может учиться Дурмстранг. Думал, что просплю этот урок, а Лидия спокойно поучит эту свою нумерологию.
- Поучит, не сомневайся, - фыркнул Уилл, падая на соседний стул.
- Уилл, - Джексон, сидя в вполоборота к ребятам, покачивался на стуле, безразличным взглядом скользя по лицам дурмстренгцев, - Дерек и Стефан сказали, что сегодня во время вынесения решения по поводу Турнира мы снова должны сесть все вместе. Кстати, Стилински, это и к тебе относится.
- Уиттмор, подожди, у меня проблемы, - махнул рукой Стайлз.
- Спасибо, Джексон, - кивнул Уилл. Джексон же, соскользнув со стула, размеренной походкой направился к выходу из кабинета, остановившись у парты Стайлза.
- Проворонишь свою Мартин скоро. Половина Дурмстранга вчера о ней шепталась. И, кстати, не только Дурмстранга. Некоторым нашим она теперь тоже по душе. Следи, - ухмыльнулся Джексон, выходя из кабинета. Возмущаясь, Стайлз не заметил румянца, покрывшего щёки слизеринца. А зря.
- Ну и что теперь делать-то? - жалобно проскулил Стайлз.
- Полагаю, что ничего, - Уилл, похлопав друга по плечу, встал со стула, - Учи Нумерологию и не лезь к Лидии. Поверь, так будет только хуже. Он ведь всего лишь подсел к ней на один урок, ты слишком сильно волнуешься по этому поводу.
- Я по этому поводу вообще не волнуюсь, - фыркнул Стайлз, в попытке спрятать румянец практически полностью засунувший голову в рюкзак.
- Ну да, я вижу, - кивнул слизеринец, ухмыляясь, - Я приду за вами после урока. Глупостей не натвори, - шепнул напоследок Уилл и вышел из кабинета, сталкиваясь в дверях с Соней, - Извини, - улыбнулся мальчик.
- Порядок, - махнула рукой блондинка, выискивая взглядом кого-то в кабинете. Через мгновение девушка, изумлённо вскинув брови, недоумевающе взглянула на смущённо отводящего взгляд Стайлза. Нахмурившись, Соня двинулась к парте у окна, - Лидия, - позвала девушка, подходя к парте и упирая в неё ладони, - Вечером понадобится твоя помощь по поводу Турнира. Если выберут кого-то из наших, нужно будет сделать кое-что.
- Конечно, я помогу, - кивнула Лидия.
- Прекрасно, - улыбнулась Соня, переводя взгляд на дурмстрангца, - Я прошу прощения за невежливость. Я Соня, - девушка приветливо улыбнулась.
- Очень приятно, - мальчик вновь поцеловал руку блондинки, на что та изумлённо вскинула брови, покрываясь румянцем, - Я Иван. Очень рад, что в этом году мне предоставилась честь познакомиться с вами.
- Да какого чёрта? - насупился Стайлз. Понаблюдав за тем, как Соня, смущённо улыбаясь, удалилась, сопровождаемая любезными комплиментами со стороны как Ивана, так и остальных дурмстрангцев, мальчик раздражённо скинул сумку на пол, не получив в ответ никакой реакции.
- Обороты сбавь, - усмехнулся сидящий за соседней партой Бретт.
Зло рыкнув, Стайлз перевёл взгляд на потолок. В следующий миг его посетила неожиданная мысль. Если он отвлечётся, то, возможно, избежит нежелательных поступков, которых ему сейчас точно не нужно было. Он собирался писать письмо вместе с Лидией. И плевать, что она об этом не знала. Теперь и не узнает. Фыркнув, мальчик макнул перо в чернила, закусывая губу.
“Скотт
Прямо сейчас я сижу на Нумерологии (как математика, о которой рассказывал Уилл, только среди магов) и меня нереально бесит кое-что очень мужественное и красивое для своих двенадцати/тринадцати лет. Но пока об остальном.
Шармбатон - очень красивая академия. Жаль, тебя или девчонок тут нет. Извини, что не написали вчера, просто слишком много событий и прочего. За каждым факультетом у нас прикреплён один студент Шармбатона, и так вышло, что за нами и слизеринцами приглядывают два лучших друга. Нашего куратора зовут Рено (ударение на первый слог, Скотти, не как машина). Стефан, который следит за Слизерином, тоже классный чувак. Каким-то образом он добился уважения как у меня и Уилла, так и у Дерека и остальных. Рено нашёл себе союзницу в лице Сони. Боюсь, если бы здесь был Тай, ему бы несладко было. Кстати, о Тае. Как там тема с командой? Когда отборочные? Когда мне начинать молиться за тебя? Надеюсь, вы обойдёте всех в этом году. Постарайся там за меня, хорошо? Передай девчонкам и пацанам, что я скучаю и люблю вас всех. Лидия, вероятно, напишет письмо ближе к вечеру. Не знаю. Не могу спросить у неё прямо сейчас, ибо она занята Иваном. О нём писать не буду, ибо это маленькое недоразумение, я надеюсь, исчезнет из моей жизни через сорок пять минут. Больше особо рассказывать нечего. Как только будет известен наш участник Турнира, я тебе напишу. Я, если честно, держу кулаки за Аллана или Марцию. Слава Мерлину, Соне шестнадцать.
Не натвори глупостей без меня, или мне будет обидно
Твой Стайлз
P.S. Интересно, какое наказание дадут за межшкольную дуэль? Не волнуйся, я не собираюсь проверять. Пока что. “
Едва Стайлз отложил пергамент, прозвенел звонок, оповещающий о начале урока. Удовлетворённо хмыкнув, мальчик осознал, что раздражение и злость действительно поугасли, а, значит, последующие сорок пять минут он мог вполне спокойно провести за своим любимым делом. Уперев подбородок в стол, Стайлз перевёл взгляд на окно, старательно игнорируя рыжее пятно под ним. Погода была тёплой, и, несомненно, будь они в Хогвартсе, гриффиндорец бы уже блуждал по залитому солнцем берегу озера. Где-то позади бы плёлся зевающий Скотт, а рядом с ним смеющиеся над чем-то Малия, Айзек и Мэтт. Лидия и Эллисон, сидя под деревом, вполголоса бы что-то обсуждали. Рыжеволосая бы, как обычно, рисовала кого-то, а Уилл бы прятался от внимательных взглядов девушек, натягивая рубашку на голову. Усмехнувшись, Стилински случайно чуть опустил взгляд и вновь почувствовал, как раздражение заставляет забиться сердце чуть быстрее и громче. Мальчик буквально представил, как та картинка, которую он только что видел перед собой, рвётся по середине, в следующий миг сгорая дотла. Помотав головой, гриффиндорец надулся, выстукивая пальцами ритм какой-то давно забытой песни.
- Нужна помощь? - Иван услужливо повернулся к соседке, абсолютно серьёзно глядя на рыжеволосую. Стайлз, фыркнув, понял, что парень даже не представляет, с кем вообще связался, раз предлагает Лидии помощь. Лидии Мартин предложили помощь в учёбе? Да скорее Мерлин воскреснет, нежели гриффиндорка примет эту самую помощь. Однако все надежды Стайлза разлетелись вдребезги, стоило только Лидии открыть рот. Лучше бы он сидел дальше от них и ничего не слышал.
- Да, если тебе не сложно. Я прослушала, какое число было вот здесь, - Мартин неуверенно заглянула в конспект дурмстрангца, на что тот сдержанно улыбнулся, пододвигая свиток поближе к девочке, - Спасибо, - улыбнулась она.
Поджав губы, Стайлз упёрся взглядом в парту, автоматически зарываясь пальцами в длинную шёрстку сочувственно скулящего Тима. Подумав о том, что больше он не отойдёт от рыжеволосой ни на шаг, мальчик уронил голову на стол, намереваясь сразу после урока увести девочку куда подальше. И плевать, что следующий урок у них был с шармбатонцами.
***
- Малия, можно тебя на минуту? - позвал гриффиндорку Тео, когда девочка уже вышла из кабинета в коридор.
- Да, можно? - Тейт неуверенно взглянула на друзей.
- Встретимся в Зале, - улыбнулась Арджент и потащила хмурящихся Айзека и Скотта по коридору.
- Слушаю, - повернулась девочка к слизеринцу.
- Лучше пойдём к Залу, всё равно сейчас обед, - Тео подошёл к девочке и неуверенно протянул руку, - Помочь с сумкой?
- Нет, не стоит, - покачала головой Малия, ступая по коридору, - Так чего ты хотел?
- Я хотел поговорить о проекте, - объяснил мальчик, - Нам необходимо каким-то образом распределить обязанности и назначить расписание встреч. Просто лично мне не хочется быть в этой работе худшим.
- Я как-то тоже не горю желанием, - согласилась Малия, - Я свободна ежедневно, только в следующую субботу я занята.
- Что у тебя в следующую субботу? - нахмурился Тео.
- Отборочные в команду по квиддичу. Скотт пробуется, а я пообещала прийти, - ответила Тейт, - Но, в принципе, пока Лидии нет рядом, никто не таскает меня по библиотекам и не заставляет корпеть над домашкой. Так что я свободна, да.
- А ты сама не хочешь попробоваться в команду? - поинтересовался слизеринец, с лукавой улыбкой глядя на знакомую, - Ты, вроде бы, неплохо смотрелась на метле год назад.
- Я неплохо смотрелась на метле? Ты меня вообще видел? То, что я оторвалась от земли, можно считать самым расчудесным чудом. Меня унесёт на первом же повороте, о команде даже речи быть не может, - сейчас ребята уже шагали по главной лестнице, и Малия лишь удивилась тому, как быстро они дошли.
- Ну ладно, - пожал печами слизеринец, - Я лично тоже пойду на пробы, только в воскресенье. Не факт, конечно, что меня возьмут, но без Дерека команда развалилась. Половина ушла, половина уехала в Шармбатон. Играть некому. Возможно, из-за этого возьмут именно меня, Итана и Эйдана. Не знаю. Кора сказала, что если выберут нас, то на нашей стороне будет юркость и скорость. Мы-то ещё маленькие, быстрые, для ловцов самое то. Вот только кто из нас станет тем самым ловцом, это ещё вопрос. На других позициях нас просто выведут из игры уже через пять минут.
- А ты серьёзно к этому относишься, как я посмотрю, - улыбнулась Малия.
- Ну вообще да, - Тео смущённо улыбнулся, потирая шею и отводя взгляд, - Я люблю квиддич. Мы с сестрой всегда ездим с родителями на чемпионат. И я, вроде как, хочу стать в будущем игроком в квиддич. Вернее, если у меня не сложится с той сферой, в которой я хочу работать, то я попробуюсь в сборную. Может, выйдет чего. Я понимаю, что ещё рано что-то говорить об этом, до нашего выпуска ещё много времени и так далее, но, - мальчик смущённо опустил взгляд, - Я всё равно хочу попробовать. Я понимаю, что глупо сейчас что-то говорить, но, - Тео в растерянности пожал плечами.
- Нет ничего глупого в том, чтобы стремиться стать тем, кем мечтаешь, - возразила Малия, - Вот лично мне кажется, что ты станешь прекрасным игроком в квиддич.
- Спасибо, - выдохнул Рейкен, несколько секунд глядя на девочку, а потом, спохватившись, смущённо отвёл взгляд, - Ну, значит, договорились, да? За ужином я к тебе подойду. Или ты ко мне. Как лучше? Если тебе неудобно, когда я подхожу к тебе при друзьях, можешь сама подойти. Потому что мне всё равно. Но если..
- Тео, - рассмеялась Малия, прикрывая рот ладонью, - Мне всё равно, ладно? Подходи тогда, когда тебе удобно, ребята нормально относятся к тебе, тебя никто не убьёт. Тем более, сейчас нам всем нужно работать друг с другом и мы все в одинаковом положении, никаких проблем не возникнет.
- Ну хорошо, как скажешь, - улыбнулся Тео. Придержав для сокурсницы дверь в Зал, мальчик прошмыгнул следом, шутливо отдал честь и пошёл в сторону слизеринского стола, плюхаясь там между Эрикой и Корой. Улыбнувшись, Малия направилась на своё место, усаживаясь между Эллисон и Мэттом.
- О чём говорили? - поинтересовалась Арджент, спокойно потягивая тыквенный сок из бутылки и читая газету.
- О проекте. Договаривались о времени встречи. Так и не договорились, - фыркнула Тейт, забирая из рук подруги чтиво, - Что тут у нас? Найдена редкая русалка, дедуля выиграл триста тысяч, мадам из Китая родила пять волшебников за раз. Мерлин, да что за скука?
- Там на второй странице самое интересное, - протянула брюнетка, лениво пережёвывая жареный картофель.
- На второй? И что тут у нас на второй? - Малия перелистнула страницу и удовлетворённо хмыкнула, взглянув на фотографию, занимающую практически половину страницы, - Да начнётся Турнир! - прочитала девочка заголовок, - А Дамблдор тут неплохо вышел, да? - Тейт ткнула пальцем в улыбающегося директора, - Нет бы учеников запечатлеть, они директоров колдографируют. Глупые людишки.
- Чемпионов вечером сто процентов будут снимать, - пожал плечами Мэтт, - Если от наших пойдёт Марция, Аллан или Эван, быть может, Лидия и Стайлз с ними сколдографируются. Но только это будет точно не кадр в газету.
- Значит, ждём письма от Лидии, - уныло вздохнула Эллисон, роняя голову на согнутые руки.
- Не волнуйся, дождёмся, - усмехнулась Тейт, не замечая направленного на неё взгляда Тео.
***
Когда Рено рассказывал о том, какая прекрасная у них профессор Зельеварения, Лидия даже представить не могла, насколько он был прав. Профессор Делфия Келли была самым замечательным человеком, которого девочка встретила за последние два дня. Знакомилась с учениками Хогвартса и Шармбатона она всего лишь пять минут, но потом в течение урока ни разу не ошиблась ни в одном имени. Приготовление же зелья пробуждения женщина превратила в настоящий квест. Сначала ребятам нужно было найти ингредиенты, которые, на самом то деле, всего лишь лежали на своих местах. Таким способом профессор приучала своих студентов к порядку и прививала понятие о правильном расположении всех ингредиентов в комнате. Если кто-то не справлялся с задачей, женщина непременно помогала, даже и не думая ругать. Следующим делом ребята должны были правильно расположить ингредиенты на столе, ибо профессор Келли сказала, что всегда лучше раскладывать их в порядке добавления в зелье.
- Снейп никогда нам такого не говорил, - буркнул Стайлз, - Наверняка просто пытался усложнить нам задачу.
Ну и дальше, естественно, ребята должны были сварить зелье. Хоть оно и было просто в приготовлении, профессор всё равно подходила к каждому студенту и уточняла, не нужна ли кому помощь. Да, Снейп определённо такого никогда не делал. В итоге лучше всех с работой справились Лидия, Бретт и шармбатонец Тьерри. Вместо баллов женщина вручила студентам Хогвартса по леденцу, а Тьерри - целую коробку котелков. Стайлз второй раз за два года начал жалеть о том, что уделяет учёбе слишком мало времени.
Обед у ребят прошёл за тем, что каждый писал письмо. Так как в Хогвартс Стайлз письмо уже написал, ему оставалось лишь письмо родителям. Мартин же, презрительно фыркнув, дописала своё письмо для Малии и Эллисон и спокойно приступила к еде. На вопрос Сони о том, написала ли рыжеволосая письмо домой, девочка кивнула, не дёрнув ни одним мускулом на лице. Стайлз, сочувственно сжав плечо подруги, кинул ледяной взгляд на сидящего неподалёку Ивана в окружении его сокурсников.
Чары преподавала пожилая Ноэль Кретьен. Женщина три раза назвала Стайлза Симоном, а хохочущего над этим Джексона Джерардом. Девочка по имени Антуанетта Пулен - имя которой ни разу не было произнесено с ошибкой - лишь извиняющимся взглядом провожала студентов каждый раз, стоило только старушке произнести иное имя.
- Вы извините, ладно? У неё бывает. Профессор она всё равно хороший, - картавя, блондинка, неловко поправляя нежно-голубое платье, смущённо смотрела на двоих мальчишек из-под полуопущенных ресниц.
- Да без проблем, - улыбнулся Стайлз.
- Я Антуанетта. Можно Антуа или Нетта. Лидия, ты очень круто отвечала на все вопросы миссис Кретьен, - восхищённо протянула девочка. Мартин даже на мгновение позабыла о её акценте.
- Да? - вскинула брови рыжеволосая, несколько секунд оценивающе оглядывая блондинку. В следующий миг Лидия, улыбнувшись, протянула девочке ладонь, буквально излучая дружелюбие, - Не проводишь нас до кабинета Белых Искусств? Я отдала карту Стайлзу, но он её потерял. Если ты не против, я бы воспользовалась твоей помощью, - девочка всё ещё держала руку протянутой.
- Конечно, - кивнула блондинка, слегка ошарашенно и смущённо глядя на новую знакомую.
- Вот и прекрасно, - улыбнулась Лидия и взяла теперь уже улыбающуюся в ответ блондинку под руку, направляясь в коридор.
- Со всеми общий язык найдёт, - фыркнул Джексон.
- Если захочет, то со всеми, - кивнул Стайлз, выбегая вслед за подругой и вновь не замечая взгляда слизеринца, направленного на рыжеволосую.
Белые искусства оказались действительно очень интересными, и даже Стайлз втянулся в процесс обучения, отвечая практически на каждый вопрос профессора. Ребята успели обсудить только разделы белой магии и лишь некоторые заклинания, но миссис Кларк пообещала им рассмотреть как можно большее количество заклятий на следующих уроках.
Так как Чары и Белые искусства у студентов Хогвартса были совмещены со студентами Шармбатона, Стайлз успел расслабиться и спокойно отсиживался на уроках, изредка комментируя что-то под смех Лидии. Но когда Лидия, зайдя в кабинет Магии и её основ, улыбнулась сидящему на последней парте Ивану, мальчик схватил её за руку и повёл в самое начало класса под недоумённый вздох рыжеволосой.
- Хочу всё расслышать, - нервно дёрнул плечом мальчик, пропуская Лидию к месту у окна и усаживаясь на свой стул, чуть отклоняясь так, чтобы облокотиться спинкой о заднюю парту.
- Меня всегда поражала твоя любовь к Истории магии, - рассмеялась Лидия. Стайлз, ухмыльнувшись, обернулся через плечо, подмигивая нахмурившемуся Ивану.
- Мне всегда нравятся довольно странные вещи, знаешь ли, - мальчик улыбнулся подруге, на что та лишь потрепала его по волосам.
***
- Лидия пишет, что Нумерология оказалась очень интересной, и что она обязательно возьмёт её в качестве обязательного урока на следующий год, - улыбаясь, протянула Эллисон.
- А Стайлз пишет, что ему Нумерология не понравилась. Странно, - почесал затылок Скотт.
- Она ему не понравилась из-за какого-то Ивана. Это вообще кто? - нахмурился Айзек.
- Лидия про него писала, - воскликнула Малия, - Это студент Дурмстранга, с которым она как раз на Нумерологии-то и сидела.
- А, ну тогда ясно, по какой причине он ему не понравился, - хмыкнула Эллисон.
- Ой, да ладно тебе, - рассмеялся Скотт.
- Слушай, мы все знаем, что Стайлзу нравится Лидия, что тут скрывать? Она и сама об этом догадывается, мне кажется, - закатил глаза Мэтт.
- Мэтт! - возмущённо воскликнула Эллисон.
- Ну что? - вздохнул мальчик, - Ещё скажи, что не заметила этого.
- Ну не надо же прямо так напрямую, - буркнула Арджент.
- Их всё равно рядом нет, какие проблемы? - усмехнулся Айзек.
- Ой, отстаньте. Бестактные мальчишки, - фыркнула Эллисон.
- Лидия сказала, что у них очень классный профессор Зельеварения. Повезло же, Мерлин их дери, - вздохнула Малия.
- Да ладно тебе, Снейп сегодня почти не бушевал, - улыбнулась Эллисон.
- И на том спасибо, - закатила глаза Тейт.
- Малия, можно на минуту? - поперхнувшись от неожиданности, девочка перевела взгляд на неловко переступающего с ноги на ногу слизеринца.
- Тео? Ну конечно, да, можно, - Малия поспешно вскочила и направилась к мальчику, забыв сумку на скамье. Выйдя в холл, девочка запрыгнула на подоконник, чуть склоняя голову вбок, - Готов назначить время?
- Да, - улыбнулся Тео. Без остальных гриффиндорцев мальчик чувствовал себя заметно свободнее, - Я бы хотел начать прямо завтра, если ты не против. Я заходил в библиотеку, там очень много информации об этом. И если мы начнём первыми, то сможем взять себе самые хорошие и информативные книги и конспекты. Я уже подумал, как мы будем работать. Сначала отберём вместе информацию, потом распределим, а потом просто запишем и сделаем вывод.
- Да я в любом случае согласна, Тео, ты мне время назови и всё, - улыбнулась Тейт.
- Ох, точно, извини, - рассмеялся мальчик, - Завтра в семь, хорошо? Потом, если хочешь, сходим на ужин.
- Я не умру, если один раз пропущу ужин, - махнула рукой Малия, - У тебя уже есть схема работы? Тезис? Аргументы? Хотя бы наброски.
- Наброски есть, да, - кивнул слизеринец, запрыгивая на подоконник рядом с девочкой. Порывшись в своей сумке, мальчик достал свиток пергамента, на котором мелким почерком были написаны какие-то даты, - Если взять вот это, то, думаю, мы сможем проделать отличную работу. Главное не упустить деталей и прочего…
Эллисон, помешивая сахар в чае, с улыбкой подумала о том, что двоих подруг она уже пристроила. Ужаснувшись собственной мысли, девочка смущённо спрятала глаза, даже не вслушиваясь в то, что говорил ей Скотт.
***
Во время ужина делегация Хогвартса вновь собралась и сидела вместе за столом Скреажл. Рено, проходя мимо ребят, наклонился к Элоизе и что-то прошептал, а потом, подмигнув Соне, пожелал удачи Аллану, Эвану и Марции. Те, нервно улыбнувшись, вновь перевели взгляды на стоящий у преподавательского стола Кубок.
- Почему я так волнуюсь, мама? - прошептала Лидия, вытирая вспотевшие ладони о юбку.
- Боишься, что выберут Марцию? - понимающе улыбнулся Стайлз.
- Наверное, - рыжеволосая перевела отрешённый взгляд на брюнетку, - Может, будет лучше, если выберут слизеринца? Или Аннабет? Я очень волнуюсь, Стайлз, - девочка на автомате сжала руку друга.
- Всё будет хорошо, - успокаивающе произнёс гриффиндорец.
- Дорогие студенты, мы начинаем! - провозгласила мадам Максим, подходя к кафедре. По бокам от неё стояли Дамблдор и мистер Вейн, - Я прекрасно понимаю, как вы все сейчас волнуетесь. Поэтому давайте не будем тянуть и назовём имена наших Чемпионов. Коллеги, вы хотели бы что-то сказать своим студентам?
- Господа, я надеюсь на то, что этот год пройдёт прекрасно, а Турнир будет одним из самых успешных, - мистер Вейн улыбнулся дурмстрангцам.
- А я просто желаю абсолютно каждому человеку, находящемуся в этом зале, удачи. Ну и, конечно же, я надеюсь на победу своего Чемпиона. Хорошего Турнира, - Дамблдор подмигнул облегчённо выдохнувшей Марции, - Да начнётся Турнир! - воскликнул мужчина, раскинув руки в стороны. Его слова были встречены взрывом аплодисментов.
- Итак, - выдохнула мадам Максим, остановившись около Кубка, - Чемпионом Дурмстранга становится, - вскинув руку вперёд, женщина подождала всего мгновение, а потом весь зал ахнул. Пламя Кубка взметнулось на несколько метров вверх, и в воздух взлетел обрывок пергамента, который, совершив петлю в воздухе, приземлился прямо на ладонь женщины. Улыбнувшись, она провозгласила. - Филипп Пеев.
Дурмстрангцы взорвались аплодисментами. Широко улыбаясь, к Кубку вышел высокий коротко стриженный парень крепкого телосложения. Сложив руки на груди, он встал лицом к залу, плечом к плечу со счастливо улыбающимся мистером Вейном.
- Ну ведь главное не сила, да? - тяжело сглотнул Эван. Соня, сочувственно сжав его руку, вновь призвала сокурсников послушать мадам Максим.
- Чемпионом Шармбатона становится, - говорила тем временем мадам Максим. Всё повторилось - взвилось пламя, взлетел листок, все затаили дыхание. Судя по улыбке, расползшейся по лицу женщины, она была очень и очень довольна выбором Кубка, - Николь Гудро! Поздравляю, дорогая, - улыбнулась женщина.
Весь зал будто сотряс громовой взрыв. Шармбатонцы кричали, хлопали, вопили, смеялись и плакали. Красивая девушка, сидящая неподалёку от Стефа, улыбалась и принимала все поздравления, гордо вышагивая. Встав рядом с мадам Максим, девушка завела руки за спину и встала изящно поклонилась всем присутствующим, вызвав со стороны сокурсников ещё больше криков. Когда все чуть-чуть успокоились, мадам Максим, уже без слов, вскинула руку, в которой уже через несколько секунд держала ещё один обрывок пергамента.
Оглядев выпускников Хогвартса, Лидия тяжело сглотнула. Представлять школу на Турнире - честь, которой достоин далеко не каждый. Но ещё и не каждый справится со всеми испытаниями, уготованными заранее. Судя по огню в глазах Эвана и Аллана, они любой ценой готовы были добиться победы. И этот огонь заставил Лидию вздрогнуть.
- Марция Стаффорд, - произнесла мадам Максим.
Казалось, будто все те крики и овации, которыми встречали своих Чемпионов другие школы, были всего лишь какими-то шепотками. Каждый студент Хогвартса, даже со Слизерина, счёл своим долгом заорать так, что у любого неподготовленного к этому человека безусловно лопнули бы барабанные перепонки. Лидии казалось, будто она разобьёт себе руки, если продолжит хлопать с той же силой, но ей было абсолютно наплевать. Марция, прижав ладонь ко рту, встала, счастливо улыбаясь. Гордой походкой девушка направилась к директорам, поклонилась им и встала рядом с Дамблдором. Соня, смахнув слёзы, приложила руку к груди, счастливо улыбаясь.
- Я так горда, - прошептала блондинка.
- Вот и стали известны имена наших Чемпионов, дамы и господа, - произнесла мадам Максим, когда студенты Хогвартса немного успокоились, - Дорогие мои, я желаю вам удачи, - женщина взглянула на троих Чемпионов, - В конце ноября пройдёт первый этап, к которому вы, безусловно, должны будете быть подготовлены. Не беспокойтесь об этом, это будет обеспечено. Остальным же я просто желаю удачи в учёбе. И пусть победит достойный!
- Поздравляю с началом Турнира, дамы и господа, - вполголоса протянул Уилл.
Вздохнув, Лидия вновь перевела взгляд на гордо вскинувшую голову Марцию. Да уж, будет чудом, если в этом году она не сломает себе психику ко всем гиппогрифам. Хотя, она уже давно не в порядке, чего тут волноваться?
Комментарий к Часть 3.
Вот и глава. Скажите пожалуйста, не слишком много диалогов? Мне кажется, что их очень много. Это не очень плохо? Не ужасно? Прямо волнуюсь. Надеюсь, у меня получится не слишком ООС-ный Тео. Ну и, конечно, простите за задержку.
========== Часть 4. ==========
Нервно постукивающий по столу Скотт стал для Эллисон ночным кошмаром ещё неделю назад. После того, как Тайлер официально объявил о дате отборочных, МакКолл был сам не свой. Вечно рассеянный, несобранный, сонный. Иногда Арджент даже задумывалась о том, спит ли её друг в принципе.
- Я не пройду. Я упаду. Меня занесёт. Тай не возьмёт меня. Стайлз меня возненавидит и отправит в Африку. Я бесполезен в квиддиче. Я не смогу, - тараторил Скотт за завтраком, нервно теребя воротник спортивной мантии.
- Пятый раз за утро? Неплохо. Вчера ты говорил об этом четырнадцать раз. Всё лучше и лучше с каждым днём, - одобрительно похлопал друга по плечу Лейхи, тоже сидящий в спортивной одежде.
- Айзек, - укоризненно взглянула на него Эллисон, - Скотт, у тебя всё получится и никто тебя ни в какую Африку не отправит, - девочка сжала лежащую на столе ладонь гриффиндорца. Малия в качестве поддержки показала другу большие пальцы.
- Эллисон, отборочные сегодня, - с ужасом в глазах произнёс Скотт, - Я не справлюсь. Тай разочаруется во мне и нашлёт несколько бладжеров. Питер отправит Дамблдору письмо, в котором говорится о моей бесполезности, и меня отчислят из Хогвартса. Я останусь без образования. Меня не возьмут в Академию мракаборцев. Я никогда не получу работу. На меня не посмотрит ни одна девушка. Я никогда не заведу семью. Меня даже не возьмут никуда в качестве лесничего, ибо я не доучился даже до третьего курса, - Скотт уже начал раскачиваться из стороны в сторону, что означало либо скорый нервный срыв, либо приближающуюся речь о том, что он разнылся как девчонка, у него всё получится и он зря волнуется. Эллисон, взглянув на друга, оценила вероятность каждого варианта и, придя к выводу о том, что первый гораздо вероятнее второго, уверенно встала из-за стола, поднимая и Скотта.
- Ну-ка прекратил ныть, - укоризненно произнесла девочка, - Вставай. У тебя всё получится. Стайлз писал тебе, что верит в тебя. Ни в какую Африку тебя никто не отправит, ясно? - девочка, нахмурившись, встряхнула друга за плечи, - Ты со всем справишься, ты меня понял? Тайлер уже верит в тебя, так что собирай волю в кулак и пошли, - всучив Скотту его “Молнию”, миг назад прислонённую к стене, Эллисон развернула друга на сто восемьдесят градусов и, толкая того в спину, направилась к выходу из зала.
- Тебя так же поддержать? - поинтересовалась Малия, глядя на тяжело сглотнувшего Айзека.
- Я сам, спасибо, - в доказательство своих слов мальчик встал из-за стола и, подхватив свой “Нимбус”, выбежал из зала.
Погода была прекрасной: светило солнце, дул тёплый ветерок. Когда Эллисон дошла до стадиона и отправила слабо трепыхающегося Скотта в раздевалку к Тайлеру, трибуны были наполовину полными. Были тут и гриффиндорцы, и когтевранцы, и пуффендуйцы, и профессора. В центре поля, как и всегда, стояли мадам Трюк и Помфри.
- Безопасность на высшем уровне, - фыркнула Малия спустя несколько минут, усаживаясь рядом с подругой.
Сначала Тайлер и Питер объявили о свободных вакансиях. Команде были необходимы оба загонщика и два охотника.
- Мест мало, а, значит, конкуренция нешуточная. Калечить никого нельзя. Наказанием будет запрет на игру в квиддич до конца ваших дней, - объявил Тайлер под смех Питера.
Потом, отогнав новичков подальше, парни сами продемонстрировали несколько виражей, чтобы доказать своё право нахождения в команде. И они его доказали, честное слово. Потом Тайлер разделил пробующихся на группы и попросил Питера проверить, нет ли в какой-то из них первогодок. Естественно, Гриффиндор был бы не Гриффиндором, не приди первогодки на отборочные. Мейсон и Лиам, смущённо краснея, сбежали с поля и уселись на трибуну, бурча что-то о вселенской несправедливости. Хэйден, презрительно фыркнув, закатила глаза, до жути напоминая Эллисон и Лидию год назад.
Затем Тайлер просто попросил каждую группу пролететь два круга над полем. Как и ожидалось, треть студентов с заданием не справилась. Довольный выбранной тактикой, Тайлер попросил всех выстроиться в линию. Затем, разбив гриффиндорцев по группам в зависимости от желаемой позиции, парень прогнал с поля мадам Трюк и Помфри, сославшись на то, что пострадавших ему не нужно.
Первыми пробовались Загонщики. Питер выступал в качестве мишени, по которой, естественно, не попала и половина претендентов на место. После часа криков, смеха и страданий на место загонщиков были выбраны пятикурсники Ленард Маршалл и Уилфред Логан.
Далее Тайлер решил сделать что-то вроде небольшого перерыва и посмотреть на навыки людей, уже числившихся в команде с прошлого года. Брук, Питер и семикурсница Лора Хэмптон вышли на поле, перекидывая друг другу квоффл. Поразмыслив секунду, Тайлер позвал и новоиспечённых загонщиков.
- Вот вам и первый опыт, - парень улыбнулся смущённым гриффиндорцам, - Согласится кто-нибудь выйти в качестве двоих охотников? Это никак не повлияет на мой дальнейший выбор, просто обыкновенная разминка, - обратился капитан к сидящей на траве группе недоохотников.
Скотт, неуверенно обернувшись на Эллисон, увидел, как та кивает ему с такой скоростью, что казалось, будто у неё скоро попросту отвалится голова. Малия, вновь поднявшая вверх большие пальцы, подмигнула ему. Выдохнув сквозь зубы, мальчик похлопал по плечу Айзека и встал на ноги, поднимая руку.
- Если позволишь, то мы, - подобрав с травы метлу, мальчик обернулся через плечо, чтобы удостовериться, что Лейхи следует за ним.
- Я рад, что это вы, - прошептал ему на ухо Тайлер перед тем как прошествовать в центр поля, - Мадам Трюк, не поможете? - парень обернулся к стоявшей неподалёку женщине.
- Брук, я, по идее, именно этим и должна заниматься, - укоризненно произнесла женщина. Состроив ангельскую мордочку, Тайлер отошёл в круг, становясь рядом с Питером, - Приготовились! - все синхронно закинули ноги на мётлы.
- Ну что, Пит, не грохнешься на землю после такого перерыва? - с улыбкой поинтересовался Тайлер.
- Капитан, Вы слишком зазнались, - усмехнулся Питер в ответ, - Не боитесь, что кто-то вроде вратаря совершенно случайно, ненароком, отправит квоффл прямо в Вашу светлую головку?
- Если этот вратарь всё ещё хочет жить, он этого не сделает.
Раздался оглушительный свист, и семь человек взмыли в воздух. Питер тут же направился к кольцам, а Тайлер, в мгновение ока перехватив квоффл, бросился следом. Лора взмыла выше всех в попытке высмотреть снитч, а Ленард и Уилфред, схватив свои биты покрепче, полетели за уже мчащимся в сторону трибун бладжером.
- Кажется, нам стоит начать играть, почесал затылок Айзек.
- Да, я тоже так думаю, - кивнул Скотт. Переглянувшись, гриффиндорцы помчались в сторону колец.
Питер отбил уже три броска Тайлера, и было видно, что один на один они выстоят очень долго. Капитану нужна была помощь и МакКолл готов был её предоставить.
- Тай! - воскликнул мальчик, пролетая над парнем. К удивлению самого МакКола Тайлер, по какой-то причине не побоявшись, просто слепо выкинул мяч вверх, и Скотт понял, что подвести сейчас ну никак не может.
Перехватив квоффл, мальчик полетел к кольцам. Когда его и Питера разделяли какие-то жалкие пять-шесть метров, мальчик резко ушёл вправо и перекинул мяч вынырнувшему из ниоткуда Айзеку. Лейхи, в мгновение ока оказавшись прямо перед воротами, забросил мяч в кольцо, победно вскидывая кулак. Пролетев мимо Скотта, мальчик дал другу пять, гордо вскидывая голову. Судя по взгляду Питера и Тайлера, шестикурсники были действительно впечатлены игрой второгодок. И, если честно, Скотт уже начал сомневаться на счёт того обещания Тайлера - не учитывать игру впоследствии.
Играли ещё минут десять, пока Лора не поймала снитч. В общем счёте Скотт и Айзек забили пять мячей, Тайлер - три. Питер, тоже довольный своей работой, с широчайшей улыбкой похлопал Скотта по плечу.
- Сейчас вас ждёт сюрприз, дорогуши, - парень наклонился к Лейхи и МакКолу и, удовлетворённый их реакцией, прошествовал вперёд и встал плечом к плечу с Тайлером.
- Благодарю всех за то, что пришли, - капитан повернулся лицом к трибунам, - На сегодня это всё. Команда Гриффиндора по квиддичу прямо сейчас стоит перед вами. И я ручаюсь за каждого её участника. Всем спасибо, все свободны. Поздравления позже, пожалуйста. Сначала нам нужно кое-что обсудить, - взглянув на ошарашенные лица Айзека и Скотта, Тайлер рассмеялся.
- Капитан! Но Вы же говорили, что это не будет влиять! - воскликнул третьегодка Кормак Дрю.
- Когда я спросил, кто хочет попробовать поиграть, подняли руки только эти двое, - Тайлер кивнул на Айзека и Скотта, - Мне не нужны в команде такие игроки. Если вы собираетесь отсиживаться, когда есть возможность показать себя, то вы мне тут не нужны. Спасибо за то, что пришли, хоть это и было напрасно. До встречи в следующем году.
- Ушам не верю, - протянул Скотт.
- А ты поверь, - хохотнул Питер.
- Ребята, послушайте пожалуйста, - Тайлер подозвал гриффиндорцев движением руки, - Дайте мне своё расписани. Я попробую состыковать его и назначу первую тренировку. Там обсудим последующее расписание. Уложитесь до завтра?
- Конечно, - синхронно произнесли шесть человек.
- Отлично, - улыбнулся парень, - Поздравляю, теперь вы вошли в нашу дружную семью. По всем вопросам обращайтесь ко мне, Питу или Лоре. Предпочтительно ко мне, конечно же. Эти двое чисто на крайняк, - усмехнулся Тайлер.
- Дружная семья, да, - закатила глаза Лора.
- Да тихо, - закатил глаза Питер, - Спасибо всем, вы свободны до завтрашнего дня. Вечером устроим небольшое собрание и назначим первую тренировку.
- Пит, я это уже сказал, - вздохнул Тайлер.
- Ты не говорил о собрании, не гони, - парень пихнул друга в плечо.
- Поздравляю! - внезапно кто-то обнял Скотта со спины, сжимая до жути крепко, - Я знала, что вы справитесь. Знала!
- Спасибо, - Скотт смущённо улыбнулся, наблюдая за тем, как уже покрасневший Айзек пытается отлепить от себя Малию.
- А у вас полагается как-то это отмечать? - поинтересовался Мэтт у Лоры.
- У нас полагается отмечать победы, - подмигнула мальчику девушка и направилась в сторону раздевалок.
- Ну, значит, нам нужно победить. Я хочу попробовать сливочного пива, - мечтательно вздохнул мальчик.
- Мерлин, - рассмеялась Эллисон. Скотт и Айзек, обнявшись, направились к раздевалкам следом за семикурсницей, всё ещё не до конца веря в своё счастье.
***
- Куда у вас тут можно сходить? - спросила Соня, свесив голову с дивана у камина. Этот самый диван, принадлежащий гостиной Ливенус, гриффиндорцы облюбовали ещё в первый день их нахождения в Шармбатоне, и теперь проводили около него всё свободное время.
- Даже не знаю, что тебе предложить, - Рено растерянно почесал затылок. Вместо уже привычной формы Шармбатона парень сегодня был облачён в узкие светлые джинсы и чёрную футболку с логотипом какой-то магловской группы, произнести название которой с трудом удавалось даже Лидии, - Вообще у нас тут неподалёку только сады и лес. До ближайшей деревни километров пятнадцать пешком.
- И куда вы ходите на выходных? - с ужасом в глазах спросил Стайлз.
- Мы сидим в замке, - пожал плечами парень, - В основном либо просто отсиживаемся в гостиной, либо ходим в библиотеку. Второе не про меня, конечно же.
- Вот чем занимаетесь вы со Стефом? - Стайлз взглянул на парня.
- Мы со Стефом обычно шастаем по окрестностям или достаём Шанти и Лои. Иногда и то, и другое.
- Мне уже даже перестаёт нравиться отсутствие уроков в субботу, - нахмурился Аллан, - Слишком скучно.
- Ну вот чем бы вы занимались, будь вы у себя? - спросил Рено.
- Пошёл бы на озеро, - пожал плечами Аллан.
- Квиддич, - ответил Эван.
- Своровал еды с кухни, - вздохнул Магнус.
- Порисовала бы, - предложила Лидия.
- Пошёл бы на отборочные, - тяжело вздохнул Стайлз.
- Вот да, я бы тоже, - кивнула Соня, - А потом пошла бы с Таем в Хогсмид за сливочным.
- Ладно, допустим, у вас там куча занятий, - сдался Рено, вскидывая руки в защитном жесте, - Но и у нас тут тоже не склеп.
- Есть предложение? - вскинула брови Соня.
- Есть, - кивнул парень, - Но только вы должны сразу сказать, что не боитесь наказания. Я не уверен, что вам это может сойти с рук, если нас поймают.
- Ого, - округлил глаза Аллан.
- Звучит круто, - улыбнулся Эван.
- Поверь, гриффиндорцев никогда не остановит обыкновенное наказание. Не нас уж точно, - махнуларукой блондинка, - Показывай, что ты там придумал.
Оказалось, что не все коридоры в Шармбатоне были чистыми и белоснежными. Через десять минут пути Рено кивнул им на рыцарские доспехи, стоявшие около стены в холле на третьем этаже. Соня, мгновенно всё поняв, отодвинула их, проскальзывая в открывшуюся нишу.
- Как ты догадалось? - изумился Рено.
- У нас таких штук в Хогвартсе на каждом шагу куча, - махнула рукой Соня. Дождавшись, пока все гриффиндорцы пролезут в нишу, девушка вернула доспехи на место и чертыхнулась, - Давай, мистер путеводитель, врубай свет, тьма кромешная.
- Как будто бы сама не волшебница, - фыркнул Рено, взмахивая палочкой, на конце которой тут же загорелся огонёк, осветивший узкий коридорчик.
- И куда мы направляемся? - спросила Лидия, привычно сжимая ладонь Стайлза.
- Увидишь, - улыбнулся шармбатонец.
В скором времени отделанный плиткой коридор превратился в некое подобие каменистого тоннеля с крутыми спусками и не менее крутыми резкими подъёмами. Уже через десять минут Лидия не могла бы сказать с полной уверенностью, подвёрнута её лодыжка или сломана. Ещё она всерьёз опасалась за сохранность руки Стайлза, которую она сжимала уже чуть ли не до хруста костей, беспрестанно извиняясь и ослабляя хватку. Но через пять секунд вновь сжимала, поскальзываясь на каком-нибудь камне.
- Слушай, если ты решил помочь своей школе и устранить конкуренцию в Турнире, то Марции с нами нет, ты зря стараешься, - тяжело дыша, прошипел Стайлз, свободной рукой хватаясь за каждый выступающий в стене камень, чтобы, если что, дать Лидии возможность устоять на ногах.
- Терпи, ещё немного осталось, - усмехнулся Рено. Судя по его улыбке и ни на секунду не сбившемуся дыханию, парень уже давно приспособился к подобным прогулкам. Чего нельзя было сказать о Соне. Девушка, раздражённо шипя, раз в пять секунд останавливалась в попытке перевести дух и собрать разметавшиеся во все стороны волосы.
- Мерлин, - выдохнула девушка, - Если ты ведёшь нас не в Нетландию, то лучше тебе исчезнуть прямо сейчас.
- Поверь, это место даже круче Нетландии, - улыбнулся шармбатонец, - Но я могу быть твоим Питером Пэном, если захочешь.
- Только если не боишься, что за тобой придёт мой капитан Крюк, - усмехнулась блондинка.
Грииффиндорцы, ведомые Рено неизвестно в какую дыру, шаркали по жуткому каменистому тоннелю ещё минут пять. Когда же Соня, шедшая прямо за шармбатонцем, облегчённо вскрикнула, у Лидии появилось ощущение, будто с её плеч исчезает груз весом тонн в пять точно. Выход из тоннеля был занавешен каким-то оборванным знаменем, из-за которого всё равно пробивался солнечный свет.
- Ты нас ещё и на улицу ведёшь, - вздохнула Соня.
- Потерпи ещё немножко, - улыбнулся Рено.
Дойдя до знамени, парень погасил огонёк на конце палочки, всё это время освещавший ребятам путь. Тоннель тут же погрузился во тьму, сквозь которую можно было разглядеть только лицо самого Рено.
- Дамы и господа, добро пожаловать в мой маленький мирок, - брюнет отодвинул знамя и пропустил вперёд Соню, подмигивая шагавшей следом Лидии. Нахмурившись, Мартин пригнулась, перешагивая через последний стоявший у неё на пути камень и громко ахая.
Они оказались на каком-то холме, покрытом сочной ярко-зелёной травой и цветами. У его подножия, журча, протекал ручей, около которого, переступая с ноги на ногу, пасся крылатый конь. На несколько километров вперёд не было видно ничего кроме таких же холмов и лужаек, покрытых точно такой же сочной травой. Вдали, у кромки леса, можно было заметить крыши маленьких уютных домиков.
- Мы практически дошли до той деревни, - отрешённо подметила Соня.
Оглянувшись на тоннель, Лидия заметила, что вход в него действительно похож на маленькую пещерку, вход в которую прикрыли знаменем Ливенус. Стайлз, взяв подругу за руку, пошёл вслед за Рено к ручью. Едва Лидия перепрыгнула неровную полоску воды, кто-то за их спинами засмеялся, заставляя кожу Стайлза покрыться мурашками. Резко обернувшись и машинально встав впереди рыжеволосой, мальчик облегчённо выдохнул, роняя голову на грудь.
- Я уже успел подумать, что не дождусь тебя сегодня, - пожаловался развалившийся у подножия холма Стефан.
- Так вот, кого мы ждали, - рассмеялся лежащий рядом Уилл, - Привет, - мальчик помахал Стайлзу и Лидии.
- Ты свалил куда-то и не позвал нас? - Стилински выглядел по-настоящему оскорблённым.
- Я не дал ему предупредить вас, - улыбнулся Стефан, вставая на ноги и грациозно перепрыгивая ручей, - Первая или вторая схема? - обратился блондин к лучшему другу, похлопав по спине.
- Вторая, я так думаю. А вечерком можно и к первой вернуться, - пожал плечами Рено, дожидаясь, пока все гриффиндорцы окажутся по другую сторону ручья.
- Что вы с нами собрались делать? - с опаской спросил Стайлз.
- Короче, - Стефан, сложив руки на груди, повернулся к ребятам, - Если у вас ещё есть силы идти, то это вторая схема. Как вы уже поняли, если мы используем её, то нам приходится идти. Если же это первая схема, то идти нам не придётся. Логично, правда?
- Смотря куда мы пойдём, - Соня, наконец, привела свои волосы в порядок и теперь выглядела уже гораздо менее раздражённой.
- Поверь, если у вас ещё остались силы, то оно того стоит, - подмигнул девушке Стефан.
- Стеф, не флиртуй, у неё уже есть свой капитан Крюк, - пихнул друга в плечо Рено.
- Как скажешь, Динь-Динь моя, - расхохотался блондин.
- Мерлин всемогущий, забери меня отсюда, - захныкала Соня под весёлый смех гриффиндорцев и Уилла.
Дальше парни повели ребят прямиком к тому самому лесу, около которого располагались домики. Шагать по залитым солнцем лугам было более чем приятно. Рено и Стеф, заигравшись, нарвали кучу цветов, и следующие минут пять парни решали, что же с ними сделать. Потом Уилл, фыркнув, забрал у них часть цветов и, прошептав что-то на ухо Стайлзу, принялся что-то с ними делать. Через ещё несколько минут Стилински преподнёс Лидии слегка корявенький, но красивый венок.
- Он тебе идёт, - улыбнулся Стайлз, поправляя выбившиеся из некогда крепкой косички пряди.
- Ага, ясно, - кивнул Стефан и, отобрав у Рено цветы, принялся плести. Венок шармбатонцев вышел ещё корявее, но наличие в нём синих цветов, которые подходили к глазам Сони, спасло положение.
Ребята шли ещё минут пятнадцать, и Софи, уютно устроившаяся в кармане толстовки Стайлза, начала поскуливать от скуки. Тогда Тим, выпихнув малышку из кармана (Лидия от изумления вскинула брови, не ожидая подобной грубости), побежал к деревне самостоятельно. Естественно, оскорблённая Софи бросилась следом. Сначала это, конечно, подразумевалось как погоня за обидчиком, но вскоре малышка об этом позабыла и криптеры начали играть в обычные догонялки. Благо, они уже достаточно подросли, чтобы их можно было разглядеть в траве. Кстати, уже через две минуты к двоим малышам присоединились ещё пятеро криптеров, и Джек, Тим и Софи, естественно, взяли на себя обязанность вести всех. Но вскоре Ким, криптер Сони, выбежала вперёд и, фыркнув, разогнала всех, отправляя к хозяевам.
- Дамблдор не соврал, когда говорил про отражение души, - усмехнулся Аллан.
Вывеску, на которой было указано называние деревни, Лидия смогла разглядеть только ещё минут через десять. Ещё за несколько десятков метров от входа в деревню можно было расслышать детские радостные крики, взрослый смех, какое-то пение и стук посуды. Первым же зданием на главной улице оказалось уютненькое кафе, на которое Стефан и Рено даже не взглянули. Под удивлённые взгляды хогвартцев, парни повели ребят дальше, вверх по главной улице. Когда же Соня уже начала костерить шармбатонцев за то, что те ведут их уже пять минут в какую-то очередную непонятную вселенную дыру, парни остановились, кивками головы указывая на какой-то паб, название которого было коряво нацарапано на доске, висящей над дверью.
- Добро пожаловать, - Рено услужливо придержал дверь для Лидии и Сони и прошмыгнул внутрь следом за ними, едва не устроив лицу Стефана встречу с не слишком чистым стеклом той самой двери, - Вы, англичане, личности избалованные, конечно, но это место должно понравиться даже вам.
- А вы, французы, прямо-таки простаки, - закатила глаза Соня.
- Рено! Стеф! Парни! Сто лет вас не видел. Где пропадали две недели? - вздрогнув, ребята перевели взгляд на улыбающегося до ушей хозяина паба. Мужчина говорил с таким акцентом, что Лидия едва смогла разобрать то, что он сказал.
- Да ладно тебе, Дон, если ты вдруг заговорил на английском, значит, и сам понял, что к чему, - улыбнулся Рено.
- Я всего лишь услышал твои слова об англичанах, - добродушно улыбнулся мужчина. В следующий миг он перевёл взгляд на Соню и почтительно приподнял воображаемую шляпку, - Моё почтение. Меня зовут Донован, и сегодня я весь ваш.
- Дон, подучи английский перед тем как говорить что-то, ладно? - поморщился Стефан.
- О, дорогой мой Стефан, я сказал именно то, что сказал, - улыбнулся мужчина.
- Так, ясно всё, - рассмеялся Рено, - Мы пойдём к нашему месту. Когда будем готовы заказать что-нибудь, я крикну.
Парень повёл семерых гриффиндорцев и слизеринца к самому дальнему столику у на удивление чистого окна. Как и ожидала Лидия, меню в пабе было более чем скромным. Зато видов пива тут было столько, будто у Донована на заднем дворе стояло бочек пятнадцать. Потом Рено, усмехнувшись над попытками девочки разглядеть хоть что-нибудь стоящее, подсунул рыжеволосой второе меню. Вскинув брови, Мартин попыталась понять, для чего такая система из двойного меню. Ну и, естественно, вскоре догадалась.
Первое меню было предпочтительно магловским. Как Мартин вскоре узнала от Стефана, эта деревня была магической лишь наполовину. Например, то кафе, которое рыжеволосая заметила в самом начале главной улицы, принадлежало именно магле. Донован держал свой паб как и его коллеги-маглы, с той лишь разницей, что имел в ассортименте прыгающие заколдованные свиные головы. У Донована была жена и маленькая дочь, которая, как сказал Стефан, наверняка бегает где-то с маглами. Частые гости паба уже привыкли к тому, что необходимо “шифроваться”, и никаких проблем с двойным меню у них, естественно, не возникало. В деревне подобных заведений было несколько: паб Донована, совиная почта, магазин алхимии и магический супермаркет, в котором можно было купить перья, чернила, пергаменты и прочие абсолютно обыкновенные вещи, к которым маглы бы отнеслись с недопониманием. Жители деревни, естественно, ни о каком таком волшебном соседстве осведомлены не были.
- Половина этой деревни является магами. Вы можете распознать их по неловкости, с которой они не расстаются, стоит им натянуть магловскую одёжку, торчащим из карманов палочкам и прочему. Маглы на такие глупости внимания вообще не обращают, - рассказывал Стефан, листая меню.
- Мерлин, тут есть жареная курица, - простонал Стайлз, жмурившийся от наслаждения. Казалось, что через несколько секунд слюни мальчика зальют уже весь стол.
Лидия заказала себе обыкновенные оладьи с мёдом (на завтрак гриффиндорцы так и не попали) и шипучий персиковый сок, который был просто жутким в Англии и оказался просто восхитительным во Франции. От заказа всего меню Стайлза воздержал Рено, которому теперь были благодарны все семь остальных студентов Хогвартса. Мальчик взял, как все уже поняли, жареную курицу, какой-то салат и две бутылки сливочного пива.
- А ты уверен, что оно здесь хорошее? - вскинул брови Уилл, только что заказавший простенькое пюре и языкосвязывающий лимонный сквош.
- Время проверить это, - жизнерадостно ответил Стайлз.
Как и ожидали Лидия и Уилл, Стайлз объелся своей курицей настолько, что едва мог говорить. Мартин и Райт же, смеясь, принялись за сливочное пиво друга.
- С Тремя мётлами не сравнится, конечно, но тоже неплохо, - кивнул Уилл, развалившийся на диване между Стефаном и Лидией.
- Я сейчас отойду и надаю вам хорошеньких.. - Стайлз, икнув, прикрыл рот рукой, так и не договорив.
- Да, конечно, надаёшь нам, - махнул рукой Уилл, делая ещё один глоток.
Часа два ребята просто слушали рассказы Стефана и Рено о магической стороне Франции, Шармбатоне, деревне и прочем. Лидия узнала, что международное бюро магического законодательства французского Министерства Магии рассматривает вопрос о пропаже каких-то там животных, название которых Стайлз не смог даже произнести, гораздо серьёзнее, и была крайне этим возмущена. В итоге выяснилось, что Стефана эта тема тоже волнует. Между ребятами завязался разговор, сначала ведшийся на простом языке. Потом же они, поняв, видимо, что достойный собеседник обнаружен, перешли на гораздо более сложные словечки, значения которых не знали даже Рено и Соня. Махнув на парочку рукой, остальные ребята решили продолжить разговаривать о гораздо “менее важных вещах”, как сказал Стефан несколько минут спустя.
Когда стрелки часов показывали половину второго, Соня заволновалась. Настрой Рено и Стефа её пугал - парни даже не шелохнулись, когда она сказала, что скоро обед, лишь кивнули ей на меню и продолжили дискуссию о какой-то там команде по квиддичу, о которой блондинка даже не слышала ранее. Взглянув на Лидию, Соня поняла, что та тоже волнуется по поводу их местонахождения в такое время. Если Дамблдор увидит, что за столом Ливенус сидит одна единственная Марция, которая, на самом-то деле, там сидеть и не будет, он явно заволнуется. Хотя, он же должен понимать, что гриффиндорцы просто так отсиживаться в замке в выходной не будут. Но, раз уж они пропустили завтрак, можно было сделать вывод, что на обед они явиться должны хотя бы чисто из уважения. Или здравого смысла. Дамблдор, конечно же, сразу смекнёт, что к чему, но Соня не могла ручаться за его реакцию. Было ясно, что наказание блондинке придётся брать на себя, но это её и не волновало. От этого могло пропасть доверие к абсолютно всем гриффиндорцам, а такого Соне точно не было нужно. Наконец собравшись с мыслями, девушка начала трясти Рено за плечо.
- Рено, мы должны вернуться в замок, - твёрдо сказала блондинка.
- Для чего? - вскинул брови брюнет. С опаской взглянув на руку девушки, всё ещё держащуюся за плечо шармбатонца, парень на всякий случай отложил бутылку смородинового рома.
- Если нас не увидят на обеде, это будет подозрительно. Потом Дерек смекнёт, что пропали Стефан и Уилл. И вот тогда нам уже несдобровать, - блондинка привстала, собираясь выйти из-за стола, но Рено усадил её обратно, на всякий случай придерживая за талию.
- Успокойся, всё под контролем, - улыбнулся брюнет.
- Шанти с моего факультета, она сегодня смотрит за Дереком и остальными. А Лои, как и всегда, на прикрытии. У нас эта схема выработана до мелочей, - успокоил девушку Стефан.
- И как же ты уговорил Шантель выполнять твои обязанности на этот раз? - поинтересовался Рено, вновь беря в руки бутылку рома и закидывая ноги на перекладину под столом.
- Это всё моё природное обаяние и красота, - Стефан одёрнул тёмную футболку под смех остальных.
***
В библиотеке не было почти никого. Лишь старшекурсники забредали в неё раз в несколько часов либо чтобы сдать книгу, либо чтобы забрать своих сокурсников ради какого-нибудь гораздо более важного дела. Малия и Тео за две недели уже привыкли к схеме своих встреч. Они просто произвольно приходили в библиотеку и чаще всего второй уже оказывался в ней. В ином случае тот, кто пришёл раньше, просто садился и либо начинал работу, либо дожидался оппонента. Малия, вернувшись с квиддичного поля, даже не зашла в гостиную, сразу направляясь в библиотеку и обещая Скотту обязательно прийти и отпраздновать вместе со всеми триумф мальчишек. Когда она вошла в библиотеку и дошла до их привычного стола в дальнем углу читального зала, то не смогла сдержать восторженного вздоха.
Тео, уронив голову на стол, сладко сопел, практически полностью съехав с кресла. Судя по окружавшим мальчика книгам и исписанным пергаментным свиткам, он сегодня решил начать без Малии, но, видимо, надолго его не хватило. Улыбнувшись, гриффиндорка взяла в руки первый попавшийся свиток и удивлённо вскинула брови.
- Кодекс поведения оборотней? Неплохо, - девочка поджала губы, - Однако наихудшие симптомы могут быть значительно смягчены посредством потребления Аконитового зелья, позволяющего оборотню сохранить человеческий разум в процессе трансформации. Правильно изготовленное, оно испускает бледно-голубой дым, - прочитала девочка, - Кто-то хорошо поработал, пока меня не было, не правда ли? - гриффиндорка с улыбкой опустилась на кресло напротив слизеринца.
Оставив на нём сумку, Малия осторожно коснулась плеча Тео, который на прикосновение ответил лишь недовольным бурчанием и ёрзанием. Естественно, из-за этого мальчик сполз с кресла окончательно. Бухнувшись на пол, слизеринец распахнул глаза, ахая. Вскочив на ноги, Тео начал озираться по сторонам, непонимающим взглядом оглядывая кучу книг и пергаментов и едва сдерживающую улыбку Малию.
- Что ты делал ночью? - поинтересовалась Тейт, выкладывая на стол собственные книги и письменные принадлежности.
- У меня просто кое-что случилось, - ответил мальчик. Всё ещё слегка сонный, он уселся обратно в кресло, пытаясь выискать в куче бумаги какой-то определённый пергамент, - Я тут набросал кое-что о том парне, про которого рассказывал тебе несколько дней назад. И там ещё теория аконита. Ну где же оно? - слизеринец раздражённо выдохнул сквозь зубы.
- Тео, что-то серьёзное? - спросила Малия, озабоченно хмурясь. Вздохнув, Тео перевёл на девочку уставший взгляд.
- Всё в порядке, - Тео попытался изобразить подобие улыбки. И у него не вышло. Вздохнув, мальчик вновь перевёл взгляд на пергамент, - Доставай перья, я нашёл кучу книг, сегодня нужно многое записать.
Вздохнув, Малия повиновалась, сочувственно поджимая губы. Если Тео не хочет, чтобы она знала, значит, навязываться она не будет. Да и с чего бы ему хотеть? Они же даже не друзья. Вздохнув ещё раз, Тейт начала переписывать абзац про слабую ликантропию.
***
Было уже около четырёх часов, а Рено и Стефан даже не собирались уходить. Теперь уже ребята обсуждали квиддич, и, естественно, единственным человеком, не принимающим участия в беседе, оказалась Лидия. Из всех сидящих за столом рыжеволосая была единственным человеком, который был далёк от квиддича, так как представительницами слабого пола являлись только сама Мартин и Соня, которая встречается с капитаном команды по квиддичу. Именно поэтому Мартин, прошептав Уиллу на ухо о том, что хочет прогуляться, встала из-за стола и вышла из кафе.
Главная улица деревни чем-то смахивала на улочку Лондона, на которой жили Скотт и Стайлз. Дорожка вымощена брусчаткой, везде аккуратные заборчики и ограждения. У всех жилых домов на подоконниках стоят горшки с цветами. Грустно улыбаясь, Лидия смотрела на молодую девушку, которая держала за руку чумазого мальчишку лет шести. Рядом с ними на одном колене стоял молодой мужчина, который пытался салфеткой стереть с щеки мальчика пыль. Говорили они, конечно же, на французском, но познания Лидии в этом этом языке позволили ей понять, о чём именно велась речь.
- Гастон, я же просил тебя не бегать по деревне так, будто важнее в жизни у тебя ничего нет, - отчитывал мальчугана мужчина.
- Но папа, в этом же нет никакого смысла, - нахмурился мальчик, - Зачем ты делаешь это так, если можно магией? - поинтересовался он, улыбаясь.
- Гастон, мы говорили об этом, - укоризненно произнёс мужчина, - Мы не можем использовать магию по поводу и без. Через год ты пойдёшь в Шармбатон и должен знать это правило наизусть, - всё причитал он.
В этот момент девушка перевела взгляд на Лидию, которая выглядела даже более чем удивлённо. Сначала француженка в страхе округлила глаза, а потом, вскинув брови, склонила голову набок.
- Ты понимаешь, о чём мы говорим? - спросила девушка.
- Мисс, я была бы рада вам ответить развёрнуто, но мой французский не слишком совершенен пока что. Да, я понимаю, о чём вы говорите, - ответила Мартин, подходя к троице чуть поближе. Мальчик, округлив глаза, глазел на рыжеволосую как на восьмое чудо света.
- Ох, ну слава Фламелю, - облегчённо выдохнула девушка, - Откуда ты, милая? Могу я перейти на более понятный для тебя язык?
- Мисс, я из Англии. Но, если хотите, мы можем продолжить разговор и на французском, - улыбнулась Лидия.
- О, так ты из Хогвартса! - произнёс уже мужчина, причём на чистом английском.
- Да, сэр, - кивнула Мартин.
- Как давно я не видел земляков, - вздохнул мужчина, улыбаясь так же широко, как и его сын несколько мгновений назад, - Моё имя Мартин Фаулер.
- Очень приятно, - улыбнулась рыжеволосая, - Меня зовут Лидия Мартин. Сэр, вы тоже учились в Хогвартсе?
- О да, - кивнул Мартин, - Восемь лет назад выпустился и поехал во Францию, чтобы набраться опыта в министерских делах. В Париже встретил Аделаиду и ни до какого министерства мне уже не было дела, - мужчина улыбнулся девушке.
- Мартин, нужно пригласить гостью в дом, - укоризненно произнесла она.
- Ох, ну конечно, - хлопнул себя по лбу мужчина, - Проходи, если есть время, - он приоткрыл для рыжеволосой дверь дома, возле которого они стояли всё это время.
- Знаете, я не думаю, что это возможно, - покачала головой Мартин, - Мои друзья тут, неподалёку, и я не уверена, что могу оставить их сейчас.
- Друзья из Англии? - у мужчины в глазах загорелся огонь, и Лидия была готова поспорить, что он с Гриффиндора. Уж слишком она привыкла к подобным взглядам.
- И из Англии, и отсюда, - кивнула Мартин, - Не знаю, слышали ли вы, в этом году Шармбатон проводит Турнир. И мы приехали сюда, по несколько человек с каждого факультета. С моего поехало восемь человек, и сейчас вон в том пабе сидят практически все, кроме одной девушки, которая была выбрана Чемпионом от лица Хогвартса.
- Уж не с Гриффиндора ли ты случайно? - сощурился мужчина.
- Да, сэр, - кивнула Мартин, приподнимая уголки губ. Значит, она всё-таки угадала.
- Уже уважаю, - улыбнулся Мартин.
- Дорогая, если тебе нужно идти, то мы не будем тебя больше задерживать, - вновь заговорила Аделаида.
- Спасибо большое, - улыбнулась Лидия, - При возможности я постараюсь зайти к вам и рассказать последние новости о Хогвартсе.
- Буду ждать, - кивнул Мартин, - Серьёзно. Я буду тебя ждать.
- Мартин, прекрати, - рассмеялась Аделаида, - Гастон, попрощайся с этой милейшей девушкой и мы пойдём домой.
Переведя взгляд на мальчугана, Лидия не сдержала грустной улыбки. То, как он глядел вокруг, напоминало Лидии Скотта и Стайлза в их первый день в школе. Но также он напоминал ей и саму себя в детстве, когда отец был ещё жив и не оставил их семью. Вздохнув, Мартин протянула мальчику ладонь, которую он тут же пожал.
- До встречи, Гастон, - улыбнулась рыжеволосая. Мальчик, непонимающе оглянувшись на родителей, нахмурился. Рассмеявшись, Лидия махнула рукой и пошла в сторону выхода из деревни.
Абсолютно никто не знал, что несколько дней назад Лидии пришло письма из дома и из Хогвартса. Но последнее было не от Эллисон или Малии, а от Кайла. И, честное слово, лучше бы Лидия его сразу же сожгла. В обоих письмах не слишком доброжелательно говорилось о том, что все в семье разочарованы безалаберностью девочки и тем, что она даже не удосужилась написать. Но это было вполне даже нормально, расстраивало совсем другое. Видимо, Кайл решил, что ему необходимо проследить за тем, чтобы с его “любимой сестрой” ничего не случилось. Ну и ещё, судя по всему, парень очень хотел провести с ней как можно больше времени. Или же он просто был жуткой занозой в заднице. И Лидия больше склонялась к последнему варианту.
Кайл написал домой письмо, в котором говорилось, что Лидии не стоит встречаться с друзьями в Рождество. Объяснил он это тем, что девочка и так слишком мало времени проводила с семьёй на летних каникулах, а, значит, все зимние она должна провести в четырёх стенах. Натали, конечно же, не смогла не согласиться с заявлением приёмного сына. И теперь Мартин всерьёз задумывалась о том, чтобы уехать из Франции вместе со Стайлзом и остаться жить у кого-то из ребят, ничего не говоря родителям. То, что со временем они узнают об этом, было ясно как день, но рыжеволосую это вообще никак не волновало. Ещё можно было просто остаться на Рождество в Шармбатоне, и теперь, когда Мартин познакомилась со столькими людьми, это казалось не такой уж и плохой идеей. Оставалось только спросить совета у ребят.
Вздохнув, Лидия перевела взгляд на одно из самых больших зданий улицы. Это был магазин самых необходимых товаров. Оглянувшись туда, где находился паб, сейчас сокрытый другими домами, девочка одёрнула платье и двинулась в сторону магазина. Здание было определённо самым большим в деревне. Магазин такого размера вполне бы подошёл даже для Лондона. Огромный зал со стеллажами, на которых лежали далеко не самые необходимые в жизни вещи. Сложив руки на груди, рыжеволосая двинулась вдоль одной из полок с книгами - что книги вообще делают в магазине с самыми необходимыми товарами? - и вскоре остановилась напротив одной из них.
- Вот уж не ожидала, - пробормотала Мартин себе под нос, снимая книгу с полки. Проведя указательным пальцем по обложке, Лидия приподняла уголки губ. В следующий миг девочка прижала книгу к груди и с сожалением положила обратно на полку.
- Тебе помочь? - поинтересовался полный мужчина, говоривший, естественно, на французском. Вздохнув в сотый раз за день, рыжеволосая улыбнулась ему.
- Нет, спасибо, ничего не нужно, - девочка отвернулась и сделала несколько шагов к выходу из магазина, понимая, что зайти в него было очень глупой идеей.
- Тебе понравилась эта книга? - вновь послышалось позади. Нехотя обернувшись, Лидия вновь нацепила на губы улыбку.
- Сэр, всё в порядке. Мне просто стала интересна стоимость, так как я из другой страны. Сравнить хотела, - ответила Мартин.
- И откуда же ты? - сощурился мужчина, по какой-то неясной для девочки причине улыбаясь.
- Англия, - ответила рыжеволосая, - Сэр, думаю, мне пора. Извините за грубость.
- Ты не взяла её из-за того, что у тебя только британские деньги или из-за того, что нет магловских? - мужчина с улыбкой прислонился к стене. Медленно обернувшись, Лидия непонимающе взглянула на него.
- Как вы узнали? - нахмурилась Лидия.
- Не волнуйся, ты ничем себя не выдашь маглам, ты не допустила ни одной ошибки, - поспешил успокоить девочку мужчина, - Значок Хогвартса на сумке, - мужчина кивнул на вышеупомянутый значок, - Как там дела в старой доброй Англии?
- Только не говорите, что вы тоже восемь лет назад окончили Хогвартс, поехали в Париж и встретили там свою будущую жену, - поморщилась Лидия, возвращаясь на то место, на котором стояла несколько минут назад.
- Конечно же нет, - рассмеялся мужчина, - Ты повстречала Мартина? Ну да, наша деревня не слишком велика, тут практически невозможно волшебнику не встретить волшебника.
- Если вы сейчас скажете, что нас притягивает друг к другу, то я сбегу, - нахмурилась Мартин.
Мужчина лишь вновь рассмеялся и склонил голову набок, будто бы раздумывая что-то. Затем он оттолкнулся от стены и взял с полки ту книгу, которую вертела в руках Лидия несколькими минутами ранее. Затем, вновь улыбнувшись, мужчина ушёл вглубь магазина, напевая что-то себе под нос. Нахмурившись, Лидия переступила с ноги на ногу, гадая, уйти ей или следовать за продавцом. Что-то подсказало Мартин, что второй вариант значительно лучше первого. И вполне возможно, что подсказало врождённое любопытство. Вздохнув, рыжеволосая пошла следом.
- Сэр? - неуверенно позвала девочка, останавливаясь между стеллажами с мобильниками и пергаментами, - Что за магазин такой вообще?
- Маглы видят на месте пергамента стопку обыкновенной бумаги, - ответил вновь показавшийся мужчина.
- Ну конечно, - Лидия перевела взгляд на потолок, с которого свисало огромное количество разных магловских украшений: звёзд, спиралей, снежинок и прочего, - Не слишком эстетично, не находите?
- Маглам нравится, - пожал плечами мужчина, вновь скрываясь за стеллажом.
- Чем вы занимаетесь, позвольте узнать?- вздохнула Лидия, уже всерьёз подумывая уйти.
- Делаю подарок своей гостье из Англии, - вскинув брови, Лидия усмехнулась, поправляя волосы и внезапно обнаруживая венок, который до сих пор был у неё на голове.
- Я же сняла тебя, - нахмурилась рыжеволосая, разглядывая маленький подарок Стайлза.
- Прошу, мисс, - мужчина протянул девочке какой-то толстый свёрток. Книга, как поняла Лидия, была упакована красивой нежно-зелёной бумагой с синими разводами и перевязана золотой лентой. Улыбнувшись, Лидия перевела насмешливый взгляд на мужчину.
- У вас действительно проблемы с эстетикой, не так ли? - усмехнулась рыжеволосая.
- А говорят, что британцы самые вежливые люди на планете. Кругом одна только ложь, - вздохнул мужчина, передавая книгу в руки девочки.
- Спасибо, - искренне прошептала Мартин, поочерёдно глядя на венок в одной руке и книгу в другой, - И сколько? - девочка перевела взгляд на мгновенно нахмурившегося продавца.
- Дорогуша, если у меня хромает эстетика, то у тебя это делает понятие о подарках, - усмехнулся он.
- За что? - удивлённо спросила Мартин.
- Французский хорошо знаешь? - усмехнулся мужчина.
- Гораздо лучше всех сверстников, - сощурилась рыжеволосая.
- Значит, никак заумно заворачивать не буду, - улыбнулся француз, - Просто доверяй больше, ладно? Но только нужным людям, иначе всё обернётся против тебя.
- Но как понять, какой человек нужный? - вздохнула Лидия.
- Поймёшь, поверь, - кивнул он, - Если умная.. - девочка, вздохнув, не дала мужчине договорить.
- То пойму сразу, да? Никакой ум не помогает, как ни старайся, - покачала головой Лидия.
- Нет, - мягко улыбнулся мужчина, склоняя голову вбок, когда рыжеволосая подняла на него удивлённый взгляд, - Если умная, то понимать будешь дольше.
- Это как это? - недоумённо моргнула Мартин.
- Ум мешает людям, - пожал плечами мужчина и направился к выходу из магазина, - Ум пугает людей. Особенно ум таких маленьких девочек как ты, - продавец оглянулся на Лидию через плечо, улыбаясь, - Когда ты вырастешь, не спорю, ты станешь ещё умнее. Даже не спрашивай, откуда я знаю. Я вижу, что ты невероятно умна. Но это и не очень хорошо. Не все люди воспринимают тебя такой, какая ты есть, не так ли? Многим легче, кода ты строишь из себя просто не понимающую ничего девчушку, не правда ли?
- Даже не знаю, - Мартин остановилась около стойки, у которой уже стоял мужчина, и переступила с ноги на ногу. В голове сразу же всплыл образ Кайла и Лидия, скрипнув зубами, нехотя кивнула.
- Научись определять тех людей, кому можешь показывать себя настоящую. Когда-нибудь в этом уже не будет нужды, но сейчас очень может пригодиться, поверь мне.
- Почему вы говорите всё это? - рыжеволосая взглянула на мужчину, недоумевая, - Это звучит так, будто вы какой-то пророк или оракул. Это очень глупо, если хотите знать.
- Просто прими к сведению, - улыбнулся мужчина.
- Ладно, спасибо, - вздохнула Лидия, засовывая в сумку и книгу, и венок. Подойдя к двери, она обернулась к мужчине, - Это было искренне.
- Я знаю, - улыбнулся мужчина, - Прощай, - махнув рукой, он скрылся между стеллажами, вновь напевая какую-то песню. Вздохнув, Лидия вышла на улицу, намереваясь вернуться в паб, в котором наверняка все уже начали волноваться.
***
- И я реально подумал, что меня не возьмут, - вздохнул Скотт раз десятый за последние пять минут.
- Но нас взяли! - Айзек дал другу “пять”, - А всё почему? Потому что мы гриффиндорцы. Ну и ещё потому что я был с тобой.
- Определённо, - рассмеялась Эллисон.
Четверо гриффиндорцев сидели в большом зале и “праздновали”. Конечно, сливочного пива, как хотел Мэтт, никто им не дал, поэтому ребята пили обыкновенные соки. Но им как-то и этого хватало. Скотт сначала вообще не мог есть, так как всё ещё не отошёл от утреннего триумфа. Потом же, когда Эллисон, наконец, привела друга в чувства, он набросился на самую жирную еду. Проходящий мимо Тайлер, ахнув, мгновенно отодвинул от второкурсника тарелку с жареной картошкой и придвинул блюдце с яблоками и бананами.
- У тебя теперь спортивная диета, понял? - нахмурился шестикурсник, пригрозив МакКоллу пальцем.
- Ты что, серьёзно? - Скотт разочарованно взглянул на капитана.
- Иначе потолстеешь и станешь неспортивным. А итог ты и сам знаешь, - ответил Тайлер недовольным тоном, - Эллисон, - парень перевёл взгляд на брюнетку, - Поручаю его тебе. Следи за ним и его питанием. Он мне в виде шарика тут не нужен.
- Без проблем, - улыбнулась Эллисон, махнув Тайлеру рукой, когда он пошёл в сторону сидящего в нескольких метрах Питера.
- Кажется, Стайлз не согласится идти в команду в следующем году, - Айзек задумчиво почесал подбородок.
- Вот лишь бы поиздеваться, - скривился МакКолл.
Рассмеявшись, Эллисон уткнулась в книгу, которую им задавали прочитать летом, но она, будучи во Франции, совершенно об этом забыла. Да и потом, вернувшись в Англию, девочка об этом как-то не вспомнила. В этот момент дверь открылась и к столу гриффиндора мелкими шажками направилась скрюченная фигура. Взглянув на неё, Арджент вскинула брови.
- Ты в порядке? - нахмурилась она.
- Устала слегка, - зевнула Малия, падая рядом, - Тео нашёл столько информации, что у меня болит рука. Я исписала несколько свитков мельчайшим почерком. Если Хейл не засчитает нам работу, я на него нашлю проклятий десять.
- Жестокая девочка, - рассмеялась Эллисон, - Покажи хоть, что вы написали. Клянусь, списывать не буду.
Усмехнувшись, Малия лениво подтащила к себе сумку и начала в ней рыться. После первой неудачной попытки Тейт просто спокойно продолжила искать. Ещё через несколько минут она уже напряглась. Потом же, поняв, что ничегошеньки в сумке нет, Тейт раздражённо откинула её от себя и уронила голову на стол, начиная громко хныкать.
- Да что такое, Мерлин? - вздохнула она.
- Что-то случилось? - насторожился сидящий неподалёку Лиам.
- Тео выел мне все мозги просто, видимо, - вздохнула девочка, лениво перекидывая ноги через скамью и собираясь встать.
- Ты оставила что-то? - поинтересовался первокурсник. Когда Тейт кивнула в ответ, мальчик с готовностью вскочил на ноги, - Где?
- В библиотеке, - нахмурилась второкурсница, - Но тебе не нужно бегать за этим, ладно?
- Мне не трудно, - улыбнулся мальчик. Не дав больше никому ничего возразить, он вылетел из зала, оставив, естественно, свою сумку на скамье.
Расхохотавшись, Эллисон похлопала по плечу растерянную Малию. Тейт, вздохнув, одёрнула свою тёмно-синюю футболку и перевела взгляд на книгу, которую читала подруга. Она, вообще-то, тоже всё лето пробыла на отдыхе, ей было не до всяких там Зелий.
***
Рено всполошился и начал поторапливать ребят, кивая на выход из паба, только когда часы показывали половину восьмого. В спешке попрощавшись с Донованом, парень практически бегом направился к выходу из деревни. Соня, чертыхаясь, поминала его на чём свет стоит всю дорогу до холма, которую они, кстати, преодолели гораздо быстрее, нежели утром.
- Столько нового сегодня узнаю, - задыхаясь, проговорил Стайлз, хватаясь за бока, - Теперь, например, узнал, что ты бегаешь как чёртов метеор, Рено. Но, знаешь, я бы прожил прекрасную жизнь и без этого знания.
Когда ребята перепрыгнули ручей, Стефан внезапно остановился и пошёл куда-то вбок. Рено, довольно улыбнувшись, показал ему в качестве одобрения большой палец.
- Ну что теперь то хоть, Мерлин? - вздохнула Соня, - Марция убьёт меня, ну вот серьёзно.
- Слушай, тебе же понравились все наши предыдущие идеи, - обезоруживающе улыбнулся Рено, вплетая пальцы в волосы, - Ты без проблем просидела весь день в пабе Дона. Ну, почти без проблем. Не волнуйся, всё в порядке. Доверяй нам, - парень ещё раз улыбнулся и подозвал к себе Уилла и Стайлза, тут же начиная что-то шептать им.
- Нет, ну это наглость, - Лидия упёрла руки в бока, - А для всех нельзя? Секреты?
- Дамочки, поспокойнее, - рассмеялся вернувшийся мгновение назад Стефан.
- Ты сейчас реально получишь, - Соня достала из складок мантии палочку, но блондин, перехватив её ладонь, завёл ей обе руки за спину и несильно сжал.
- Сопротивление будет равносильно измене Родине, - рассмеялся парень.
- Я не живу во Франции, если ты не помнишь, - фыркнула блондинка, всё ещё вырываясь.
- Сопротивление будет равносильно измене моей Родине, - пожал плечами парень, всё ещё не выпуская рук девушки, - Я тебя сейчас поведу вперёд, а ты смотри под ноги, ладно? Я удержу, конечно, если что, но лучше обойдёмся без этого.
- Вы нас всё-таки решили убить, да? - вздохнула Соня, всё же повинуясь и следуя туда, куда её повёл Стефан. А пошёл он туда, откуда буквально несколько минут назад вернулся.
В этот момент Стайлз и Уилл, до сих пор обсуждающие что-то шёпотом с Рено, улыбнулись и направились к недоумевающей Лидии. Оба мальчика, закинув девочке руки на плечи, повели её точно в том же направлении. Рено же пошёл с Алланом и Эваном, тоже бормоча что-то о том, чтобы парни смотрели под ноги.
- Мы и на ужине сегодня не появимся? - нахмурилась Лидия, - Ваши подруги возненавидят вас.
- Цель достигнута уже несколько лет назад, поверь, - рассмеялся Стефан.
Парни шли минуты две и вскоре привели ребят к новому холму. Дорожка, как и предупреждал Стефан, была довольно крутой и скользкой, так что тот факт, что Лидию с двух сторон придерживали друзья, практически спас рыжеволосую. Причём несколько раз.
- Вот мы и на месте, - улыбнулся Рено, кидая взгляд на наручные часы, - Успели, - выдохнул он с облегчением.
- Успели? Куда? - нахмурилась Соня, руки которой всё ещё держал Стефан.
- Вот сюда, - француз развернул девушку в другую сторону и она, ахнув, случайно оступилась. Но её, естественно, удержали.
Парни привели их на холм, с которого был виден закат. Что за банальщина? Лидии было на это как-то плевать и она, скинув руки друзей со своих плеч, двинулась к самому краю холма, садясь прямо на траву. Рядом с ней скоро очутились, конечно же, и Уилл со Стайлзом. Улыбнувшись, Мартин легла на траву, глядя в небо. Оно окрасилось потрясающими цветами. Нежно-розовый, пастельные фиолетовый и жёлтый, перетекающие друг в друга. Все они смешивались, не было ни единой грани. Восторженно выдохнув, Лидия перевела взгляд вбок, туда, где по-турецки сидел Стайлз. Улыбнувшись, Мартин достала альбом, начиная рисовать.
- Знаешь, ты ещё никогда не получался у меня на рисунках так хорошо, - задумчиво произнесла рыжеволосая несколько минут спустя. Стайлз действительно сочетался со всеми этими пастельными цветами. Мальчик на рисунке был изображён сидящим по-турецки и глядящим в небо с восторженно открытым ртом. Судорожно выдохнув, Лидия провела большим пальцем по рисунку, едва заметно улыбаясь.
Домой парни привели их только в половине первого, когда Соня и Лидия, одетые легче всех, не начали от холода стучать зубами. И да, куртки Стайлза и Рено им не помогли. Конечно, все были невероятно рады тому, что завтра воскресенье и будет возможность отоспаться. А ещё Аллан, кажется, забрал назад свои слова насчёт того, что ему не нравится отсутствие уроков в субботу. Теперь все ребята знали, как они будут проводить этот день.
***
Шаги отражались от стен, создавая очень много шума. Лиам, хмурясь, настороженно оглядывался, опасаясь, как бы его не поймала МакГонагалл. Конечно, ничего противозаконного мальчик не делал, но всё же это было очень опасно. Декан могла как угодно отреагировать на бродящего по замку первогодку в столь позднее время. Усмехнувшись собственным мыслям, Лиам перешагнул порог библиотеки.
Библиотека уже давно опустела и мальчику предстояло лишь найти столик, за которым сидела Малия. Вздохнув, Лиам пошёл между шкафами, выискивая взглядом что-то, что могла забыть Тейт. Примерно через минуту мальчик наткнулся на сложенный вдвое листок, вырванный из какой-то книги. Он лежал не на столе, а на полу, так что Лиаму пришлось присесть, чтобы взять его в руки. Подумав, что, возможно, этот листок выпал из сумки Тейт, мальчик развернул его, пробегая глазами по написанному.
- Blue hostes, somno, et defectum in tenebris, lux creaturae, - запинаясь, прочитал Лиам. Нахмурившись, мальчик положил листок на ближайшую книжную полку, посчитав, что Малии бы вряд ли пригодилась в проекте по оборотням латынь.
Вскоре мальчик наткнулся на стол, на котором действительно лежали сложенные в стопочку книги и свитки. Быстренько всё собрав, мальчик побежал обратно в Зал. Выбегая из библиотеки на полной скорости гриффиндорец не заметил, как маленькая синяя роза в углу страницы начала тускло светиться. Ну и, конечно же, он не заметил подписи “не произноси вслух” в самом начале страницы.
Комментарий к Часть 4.
И вновь я выкладываю главу. Моя совестьпросто не позволяет мне не выкладывать главы так долго. Пардон за задержку и спасибо за терпение.
========== Часть 5. ==========
Целую неделю в Хогвартсе было абсолютно спокойно. Никто даже ни с кем не сцапался ни разу, и не наслал ни на кого заклятий. Ни одного несчастного случая или драки. Стайлз писал Скотту, что без него в замке стало очень скучно, но МакКолл с ним согласиться не мог. Тайлер начал загружать его и Айзека до невозможности. После того, как ребята кое-как состыковали расписания, Брук подал расписание на рассмотрение МакГонагалл. И, честно сказать, Скотт был буквально поражён, что она его утвердила.
- Шесть раз в неделю, - севшим голосом произнёс Айзек, расширившимися глазами уставившись на список.
- Именно! - бодро кивнул Тайлер, - У нас первый матч с Когтевраном, так что мы должны быть уже на первой игре в полной боевой.
- Мы помрём, - вздохнул Скотт. Питер, усмехнувшись, сочувственно похлопал его по плечу.
И Скотт даже привык к такому образу жизни. Нет, конечно, ему всё ещё было тяжело, так как за неделю к такому привыкнуть нереально. Но он теперь не умирал, возвращаясь в гостиную и буквально засыпая на диване, где Эллисон сочувственно обнимала его и писала за него домашнюю работу.
Конечно, подливала масла в огонь ещё и Эрика. Практически ежедневно она, по какой-то причине беспрестанно хмыкая, утаскивала гриффиндорца за собой в библиотеку и не отпускала часами. И он был бы даже не так против, делай она хоть что-нибудь. Абсолютно вся работа свалилась на плечи Скотта. Он искал книги, переписывал информацию, разделял её на смысловые части и вновь переписывал, переосмысливая и думая, как лучше всё преподнести. Блондинка же тупо болтала о чём-то непонятном для Скотта или любовалась собой.
Когда Эллисон как-то высказала своё недовольство по поводу того, что Эрика в двенадцать лет уже пользуется косметикой, Скотт лишь недоумённо вскинул брови, понимая, что даже не заметил это. На следующий день, когда речь зашла об этом снова, МакКолл лишь сморщился, говоря подруге о том, что Эрика выглядит нереально убого и ужасно. Он так и не понял, почему после этого Эллисон весь день ходила с широчайшей улыбкой.
Стайлз постоянно писал МакКоллу о том, как ему нравится Франция и о своих приключениях, которых, конечно же, у них с Уиллом было уже много. Он всё ещё писал о загадочном Иване, который, по словам Стилински, теперь уводит Лидию буквально у него из под носа под самыми глупыми предлогами. Ещё мальчик рассказывал о том, что Марция практически не проводит с ними время. На девушку свалилась тонна забот. Гриффиндорцы помогали ей всем, чем могли. Стайлз рассказывал, что однажды, когда он пытался разузнать информацию о первом этапе, его чуть не увёз в лес крылатый конь. Если верить Лидии, то после этого случая Стилински выходит на улицу только в сопровождении Рено.
Да, на Скотта действительно свалилось много всего, но это не шло ни в какое сравнение с утром субботы, перевернувшим абсолютно всё. Скотт понял это ещё в семь утра, встав - самостоятельно! - и увидев, что Мэтт всё ещё валяется в кровати. Переглянувшись с Айзеком, вышедшим из ванной, мальчик пожал плечами и начал собираться, решив дать другу ещё несколько минут сна. Но вот только эти несколько минут затянулись на полчаса. Уже полностью одетый Айзек лежал на своей кровати и периодически пинал ложе друга, но реакции не было абсолютно никакой. В конце концов Скотт, раздражённо вздохнув, уселся на кровать Мэтта и начал трясти того за плечо.
- Мэтт, ты сейчас всё проспишь! - воскликнула Айзек, всё ещё пиная кровать гриффиндорца, - Даже МакКолл соизволил сегодня оторвать свою отнюдь не королевскую задницу от кровати.
- Это почему это она не королевская? - нахмурился Скотт.
- Мальчики, у меня проблема, - выпалила Эллисон, без стука вваливаясь в комнату гриффиндорцев. Отдышавшись, она перевела взгляд на Мэтта и безвольно опустила руки, - У вас такая же, я поняла.
- Что случилось? - нахмурился Айзек.
- Я пыталась разбудить Малию, но она вообще никак не реагирует на меня, - дёрнула плечом брюнетка, - Я пыталась дозваться её добрых полчаса, но реакции не было вообще никакой.
- Мэтт, ты в порядке? - Скотт вновь коснулся плеча гриффиндорца, - Друг, может, тебе просто стоит отдохнуть денёк?
В ответ вновь послышалось лишь невнятное бормотание. Вздохнув, Скотт похлопал мальчика по плечу и пошёл в Зал. На самом деле, МакКолл подумал, что Малия и Мэтт всего лишь простудились, так как провели весь вечер пятницы на квиддичном поле, наблюдая за тренировкой команды Гриффиндора и сверяя данные по оборотням, которых у всех уже было весьма и весьма много. Но Скотт понял, что всё гораздо ужаснее и масштабные, стоило только троим гриффиндорцам зайти в зал.
- Где Когтевран? - нахмурилась Эллисон.
Стол воронов пустовал. Все привыкли, что Когтевран всегда был чем-то вроде примера. Когтевранцы всегда вставали раньше всех, завтракали и ужинали чётко по расписанию, никогда не опаздывали на занятия и ложились сразу после отбоя. Сейчас же за столом Когтеврана не было ни одного, даже очень сонного, человека. Естественно, отсутствие факультета, являющегося примером для остальных трёх, вселяло некую тревогу и заставляло нервничать практически каждого. Нахмурившись, гриффиндорцы двинулись к своему столу, намереваясь поговорить с кем-то из старших. Когда они дошли до Тайлера, их челюсти отпали.
Брук выглядел настолько растерянным, что казалось, будто он вообще не осознаёт, где находится и для чего. Глупо хлопая ресницами, парень переводил взгляд с одного сокурсника на другого, будто бы решая в голове какую-то сложную задачу. Плюхнувшись на скамью рядом с капитаном, Скотт хлопнул его по плечу.
- Тай, не знаешь, что происходит? Где вороны? - поинтересовался Айзек.
- Понятия не имею, - покачал головой шестикурсник, - Я сегодня пытался поднять Пита с кровати, но он никак не реагировал на меня. Буквально игнорировал всё утро.
Переглянувшись с Эллисон, Скотт нахмурился. Это всё больше и больше не было похоже на совпадение. Взглянув на других студентов Хогвартса, Скотт поперхнулся. Людей было вполовину меньше. И он бы мог сказать, что кто-то, быть может, ещё просто спит, но такого быть просто не могло, так как из-за Мэтта они пришли практически в последние пятнадцать минут завтрака, когда, вообще-то, все уже давно завтракают.
Треть слизеринцев отсутствовала. Для себя Скотт приметил, что за столом не достаёт Эрики, Трейси и Эйдана, и почувствовал, как начинает беспокоиться ещё сильнее. Это уже просто не могло быть совпадением. Если бы в резкую совместную простуду Мэтта и Малии он ещё поверил, то половины школы - нет. В этот момент Эллисон больно ущипнула его за плечо и мальчик, охнув, перевёл растерянный взгляд на приближающуюся к ним МакГонагалл. Надо же, а он даже не заметил во всей этой суете профессоров.
- Я прекрасно знаю, что вы уже догадались о том, что в школе что-то происходит, - произнесла женщина, даже не обременяя себя приветствием. Жестом подозвав к себе абсолютно всех представителей львиного факультета, профессор поджала губы, - К сожалению, я не имею ни малейшего понятия о том, что это может быть. Естественно, занятия сегодня отменяются. Мистер Брук, вы остаётесь за старшего.
- Профессор, - необычайно серьёзным тоном позвал Тайлер. Растерянно взглянув на шестикурсника, Скотт понял, что раз даже этот парень относится ко всему так, то, значит, всё очень плохо, - Два вопроса. Во-первых, знаете ли вы хоть что-нибудь, что необходимо знать и нам тоже? И, во-вторых, нужны ли какие-то меры безопасности касательно остальных?
- Мистер Брук, я не могу сказать вам практически ничего. Я знаю не больше вас. Дети не встают с кровати, а потом их парализует.
- Потом они что? - выдохнула Эллисон, хватаясь за руку Скотта и округляя глаза.
- Насколько мне известно, ученики Когтеврана были парализованы изначально. И да, мистер Брук, пока вы не спросили, меня это пугает.
- Ладно, - выдохнул Тайлер, сцепляя руки в замок у себя за спиной и покачиваясь с пятки на носок. Всё в нём сейчас кричало о том, что он невероятно нервничает и пытается сдержаться. Скотт действительно любил его за это, - Что касательно безопасности?
- Карантин, - кивнула МакГонагалл и Тайлер сжал кулаки, - Мы с профессорами сейчас пойдём проверять всех студентов, оставшихся в гостиных сегодняшним утром. Я бы попросила вас не выходить из Зала до нашего появления.
- Профессор, - Тайлер позвал женщину. На его лице буквально отразился страх, - Почему вы занимаетесь проверкой студентов?, - когда он увидел, как Макгонагалл поджимает губы, парень опустил голову, выдыхая через нос.
- Потому что Помфри тоже парализована, - ответила МакГонагалл. Кивнув Тайлеру, женщина вышла из Зала, бросая на ходу какую-то фразу всё ещё кружащему вокруг своих подопечных Снейпу. Вид растерянного Флитвика заставил сердце Скотта сжаться. Вздохнув, мальчик рухнул на скамью и подпёр щёку кулаком. Через несколько минут и эти профессора покинули студентов, оставляя их в полной тишине.
- Ну кто бы сомневался-то, а? - Айзек с грохотом уселся рядом с МакКоллом.
- Ребята, - Тайлер наклонился к подопечным, подзывая пальцем, - Вы поняли, да? Ни шагу за пределы Зала до появления профессоров. Ну или меня, - сказав это, парень подхватил сумку и направился к двери.
- И как это понимать? - недоумённо вскинула брови пятикурсница Ева.
- Гриффиндор следует правилам? - усмехнулся Тайлер, - Мне казалось, что нет. Особенно тогда, когда дело касается безопасности друзей. Мне плевать, хоть меня там десять раз парализует, я должен быть уверен, что Пит в порядке. И я даже не буду возражать, если, - парень не успел договорить, так как вокруг него уже образовалась группка из шести человек. Усмехнувшись, Брук провёл ладонью по волосам, - Ну конечно, да, не стоило даже и начинать. Пошли, - парень взмахнул рукой и бесшумно вышел из Зала.
Никто не удивился, когда семерым гриффиндорцам не встретился ни один человек. Тайлер то и дело оставлял ребят позади, выходя вперёд и проверяя, нет ли чего-то такого, от чего им нужно бы было улепётывать потом.
- И как остальные могут вообще следовать правилам сейчас? - раздражённо вздохнул Брук, жестом подзывая к себе Скотта, Айзека и парня с четвёртого курса по имени Чарли, - Значит так, - шестикурсник негромко хлопнул в ладоши, - Парни, на нас сейчас с вами ответственность за тех трёх прекрасных дам. - произнесено это было с толикой сарказма, но все поняли, что Тайлер говорит и серьёзно тоже. Улыбнувшись, когда на него взглянули три понимающе кивающих парня, Брук продолжил, - Если попадёмся, надо дать им уйти в первую очередь. Поэтому идём сейчас по главным коридорам и осматриваемся. Скотт и Айзек, просто смотрите по сторонам. Чарли, будешь впереди. Чуть что - сразу говори мне. Я заменю тебя, а вы возвращайтесь в Зал. Все поняли? - дождавшись трёх согласных кивков. Тайлер выдохнул через нос и кивнул, - Тогда вперёд.
Семеро гриффиндорцев двинулись вперёд по главной лестнице. Эллисон шла между шестикурсницей Барбарой и Евой. По бокам от них шли, постоянно оглядываясь, Айзек и Скотт. Позади, прикрывая всех, вышагивал Тайлер. Спереди, настороженно прислушиваясь буквально через каждые две секунды, шёл Чарли. Перебежками, спотыкаясь и шипя друг на друга, они добрались до гостиной. Увидев, что портретный проём открыт, Скотт выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. Что бы это ни было, это очень серьёзно.
- Проберёмся внутрь, - предложил Чарли, когда они буквально стояли прямо перед входом в гостиную. Гриффиндор никогда не отличался благоразумием.
- Не сможем, - нехотя признал Тайлер, - Нас не так много, но мы сто процентов создадим шум. Нужен кто-то юркий, чтобы просто прошмыгнул, узнал всё, что нужно, и вернулся, - парень говорил это, не глядя на троих второкурсников, смотрящих на него и сложивших руки на груди. Через секунду, хлопнув себя по лбу, Брук рассмеялся, - Я пень, простите. Эллисон, сможешь пробраться?
- Спрашиваешь? Серьёзно? - вскинула брови брюнетка, - Куда идти? У меня будет мало времени.
- Сначала просто пройди в гостиную. А дальше на звук.
- Прелесть, - вздохнула Эллисон. Накинув на голову капюшон, девочка, не говоря больше ни слова, проскользнула тенью в гостиную, шагая так осторожно, как только позволяли ей её габариты. И да, вышло абсолютно бесшумно.
Прямо в центре гостиной на том месте, где обычно стоял столик для игры в шахматы, сейчас было несколько импровизированных носилок, на которых покоились люди, лица которых были до боли знакомы девочке. Некоторые размеренно дышали и сопели, а некоторые просто лежали, не шевелясь и не дыша. Эллисон знала, что медлить нельзя, но она бы не могла двигаться дальше, не проверь она одну вещь. Склонившись над ребятами, Арджент несколько секунд всматривалась в лица, а потом облегчённо выдохнула, не найдя среди них Малию. Дав себе ещё секунду, Арджент двинулась вверх по лестнице к спальням девочек. Как оказалось, звуки доносились из их с Малией и Лидией спальни, и это заставило Эллисон почувствовать, как желудок делает кульбит. По идее, она должна была сейчас пойти выше и посмотреть, как обстоят дела. но она не могла заставить себя сдвинуться с места. Она видела, как МакГонагалл и Стебль кружили над Малией. Эллисон пыталась понять, дышит ли подруга, но не могла из-за постоянного мельтешения перед глазами профессоров. В конце концов Стебль, что-то тихонько прошептал Минерве, подняла девочку, и Эллисон почувствовала, как сердце пронзает острая боль. Малия не дышала. Она была чем-то вроде манекена, которому не удавалось даже согнуть пальцы.
- Что же это, Минерва? - до Эллисон долетели слова профессора Травологии и девочка прислушалась, делая шаг к спальне.
- У меня есть лишь одно предположение, Помона. И ты прекрасно знаешь, какое, - последовал незамедлительный ответ.
- Минерва, - казалось, декан Пуффендуя только что едва не подавилась воздухом. Это заставило Эллисон напрячься, - Если это то, о чём ты думаешь, то они могут попросту…
- Не проснуться? - тяжело вздохнула МакГонагалл, - Вот именно этого я сейчас боюсь больше всего, - Арджент увидела, как женщина проводит ладонью по волосам Малии перед тем как положить девочку на приготовленные ранее носилки.
Прикрыв рот ладонью, Эллисон шагнула в тень и сбежала вниз по лестнице. Уже когда до выхода из гостиной оставалось несколько метров и она могла разглядеть притаившихся за доспехами Тайлера и Скотта, Арджент остановилась, стремительно разворачиваясь и взбегая вверх по лестнице к спальням мальчиков.
Мэтт спал, сладко сопя и свернувшись калачиком. Облегчённо выдохнув, Эллисон провела по руке друга пальцами и мгновенно одёрнула руку. Мэтт был ледяным. Он сопел, улыбался чему-то во сне и изредка бурчал что-то нечленораздельное, но он буквально был дышащим куском льда. Сморгнув подступающие слёзы, Арджент выскочила из спальни и выбежала из гостиной, встречая парней и двух девушек именно там, где они и договорились встретиться.
- Что там? - нетерпеливо спросил Тайлер, топая ногой с невероятной скоростью.
- Тай, мне жаль, - покачала головой Эллисон. Шестикурсник, поджав губы, просто кивнул. Переведя взгляд на Скотта, Арджент слабо улыбнулась, - Мэтт.. Эм, - Эллисон не была уверена, может ли назвать состояние друга удовлетворительным. Вздохнув, девочка дёрнула плечом, - Он ещё не парализован, но он ледяной.
- А Малия? - с опаской взглянул на брюнетку Айзек. Он смог лишь поджать губы, когда Эллисон покачала головой и бессильно опустила руки.
- Ладно, - вздохнул Тайлер, выходя из-за доспехов, - Возвращаемся. Спасибо, Элл, хорошая работа, - сказав это, парень развернулся и двинулся вниз по лестнице. До Зала гриффиндорцы шли в полной тишине.
***
Сидя в кресле в библиотеке Шармбатона, Лидия искала информацию о стихиях, уже даже не надеясь найти что-то стоящее. Марция, выцепив её утром из общей группы гриффиндорцев, попросила о помощи. Естественно, Мартин согласилась. Девочка тогда даже не подозревала, что семикурсница сама не знает, что ей нужно.
Марция побыла в библиотеке около часа, а потом за ней зашли шармбатонка Николь и Филипп из Дурмстранга. Сегодня у троицы было несколько интервью, и Марция, извинившись перед Лидией, ушла. Конечно, девушка сказала младшей девочке оставить это и пойти отдохнуть, но рыжеволосая не послушалась и осталась. Тем более, ей было не так уж и скучно, так как с ней был тот, с кем слово скука не могло стоять в одном предложении в принципе.
Сегодня, как и обещал Рено неделю назад, ребята опять пошли в ту деревню, но Лидия отказалась из-за Марции. Рыжеволосая, конечно, вовсе не рассчитывала на то, что через несколько минут за ней хвостиком увяжется Стилински, но она вовсе не была против. Она предпочитала общество Стайлза любому другому, так что сейчас была более чем рада. Примерно спустя сорок минут после того, как Марция ушла, у мальчика начал урчать живот. На все предложения Лидии сходить и поесть Стайлз упрямо качал головой и уходил вглубь библиотеки за новыми книгами о стихиях. Но спустя ещё двадцать минут, когда живот гриффиндорца издавал звуки, больше похожие на рёв кита, Лидия соврала о том, что и сама голодна, и что было бы неплохо, если бы Стайлз сходил в Зал и прихватил им парочку круассанов. Как она и рассчитывала, Стилински сбежал из библиотеки спустя считанные секунды, тараторя себе под нос что-то о том, что обязан вернуться уже через несколько минут. Улыбнувшись, Лидия взялась за новую книгу, притащенную Стилински несколько минут назад.
- Стихийная магия, - прочитала она название книги, - Ну, что ж, стихийная магия, не подведи. Десять таких же перед тобой были абсолютно бесполезными, - бормотала Мартин себе под нос. Открыв книгу на первой странице, рыжеволосая пробежалась взглядом по строчкам и раздражённо захлопнула книгу, укладывая на стопку таких же не подошедших.
- Нужна помощь? - Иван стоял примерно в метре от стола гриффиндорки и улыбался.
- Привет, - улыбнулась Мартин, отрывая взгляд от новой книги, - Не особо, вообще-то, но ты можешь мне составить компанию, пока не пришёл Стайлз. Если ты хочешь, конечно.
- Не сомневайся, хочу, - улыбнулся Иван и сел напротив гриффиндорки, беря в руки первую попавшуюся книгу, - Стихия и способы борьбы с ней? - вскинул брови мальчик, читая название, - Помогаешь своей Чемпионке?
- Вроде того, - кивнула Лидия и протянула руку в сторону мальчика, - Позволь взглянуть, я её ещё не читала, - быстро прочитав первые строки, Мартин широко улыбнулась и перевела взгляд на дурмстрангца, - Ты нашёл то, что мне было нужно!
- Это ты нашла, я всего лишь ускорил процесс, - улыбнулся Иван.
- Это я нашёл, так что ничего ты не ускорил, - нахмурился подошедший мгновение назад Стайлз. Сумка мальчика едва ли не трещала по швам, и Лидия подумала, что обязательно должна в следующий раз внести ясность по поводу того, что пара круассанов - это действительно пара.
- Здравствуй, - как ни в чём не бывало улыбнулся Иван, вставая со стула и почтительно кланяясь гриффиндорцу. В ответ Стайлз лишь оскалился, даже не пытаясь выдать гримасу за улыбку, - Я Иван, знакомый Лидии. Мы с тобой ещё не встречались, - мальчик протянул Стилински ладонь, всё ещё улыбаясь.
- Стайлз, лучший друг Лидии, - гриффиндорец хлопнул дурмстрангца по ладони и плюхнулся в своё кресло, незаметно отталкивая сумку Ивана ногой, - И, поверь, мы встречались, - усмехнулся мальчик.
- Извини, - улыбнулась дурмстрангцу Лидия, не замечая тихого фырканья Стайлза.
- Всё в порядке, - заверил рыжеволосую мальчик. Стайлз даже взглянул на него с толикой уважения, пока не услышал следующую фразу, - Встретимся завтра, да? Как договаривались.
- Конечно, - Мартин всё ещё улыбалась и начала махать рукой, - До завтра.
Улыбнувшись, Иван кивнул и вышел из библиотеки. Стайлз, сложив руки на груди, изогнул бровь, глядя на подругу.
- И о чём вы договаривались? - спросил мальчик, стараясь сделать так, чтобы его голос не звучал холодно. Несмотря ни на что, он разговаривал с Лидией, а обидеть её было последним в списке его дел. Хотя нет, этого пункта там не было вообще.
- У него небольшие проблемы со, как бы иронично ни было, стихийной магией, и он попросил меня помочь, - ответила рыжеволосая.
- У нас же нет такого предмета в Англии, Лидия, - вздохнул мальчик, - Как ты будешь помогать, не зная азов?
- Ты сейчас серьёзно спрашиваешь это или издеваешься? - изогнула бровь рыжеволосая.
- Ладно, всё, понял, замолкаю, - Стайлз поднял руки в примирительном жесте и улыбнулся подруге. Лидия, закатив глаза, не сдержала смешка и уткнулась в книгу. Несколько секунд Стайлз сидел, тупо глядя на рыжеволосую, а потом, встрепенувшись, скинул с плеча сумку и протянул подруге.
- Что это? - нахмурилась Лидия, но сумку всё равно взяла.
- Ты говорила, что голодна, - пожал плечами мальчик.
- Стайлз! - воскликнула Мартин, едва заглянула в сумку, - Ты забрал всё, что было на столах?
- Вовсе нет, - рассмеялся Стайлз, - Я и сам не поел там, так что это и мне тоже. Ты сначала выбери то, чего тебе сейчас хочется, а я возьму оставшееся.
- В меня не влезет и четверти, Стайлз, - вздохнула рыжеволосая, переводя взгляд на смеющегося друга. Перегнувшись через стол, девочка пихнула Стайлза в плечо и достала из сумки маленькое пирожное, - Давай теперь просто надеяться, что нас за это не выметут из библиотеки.
Бодро кивнув, Стайлз засунул в рот эклер практически полностью, не переставая улыбаться. Лидия, рассмеявшись, закатила глаза и принялась вслух читать о водных заклинаниях. Стайлз, кажется, даже не удивился, когда узнал, что Мартин уже владела некоторыми из них.
***
Профессора вернулись только в двенадцать. За эти несколько часов, во время которых они отсутствовали, Тайлер несколько раз нарушил правила и вышел из Зала, только уже в одиночестве. В последний раз его поймала МакГонагалл, но он отделался от неё, соврав о том, что хотел проверить, как скоро вернутся профессора и они смогут, наконец, узнать хоть что-то.
МакГонагалл, даже не потрудившись встать на постамент, повернулась лицом к студентам. Все сидели так, как им было удобно. Пуффендуйцы и гриффиндорцы смешались и сидели вместе за обоими столами, а слизеринцы заняли как свой стол, так и пустующий стол Когтеврана. Поджав губы и сцепив руки в замок, женщина перевела взгляд на своих студентов, а потом начала говорить.
- Мы не собираемся утаивать от вас ничего, - заговорила она.
- Зашибенное начало, - Тайлер выдохнул сквозь плотно сжатые зубы.
- Ситуация критическая, но пока что под относительным контролем. Я знаю, что интересует вас больше всего. Вы хотите знать, будут ли в порядке парализованные? Должны быть, хотя я и не могу говорить наверняка. С каждым часом мы получаем всё больше парализованных. Никакой связи между ними нет, как и между теми, кто сейчас в порядке и стоит передо мной.
- Будут какие-то поручения, профессор? - спросила пуффендуйка Хлоя, красивая русая шестикурсница, стоявшая рядом с Тайлером. Девушка была старостой, и сейчас, как и Брук, отвечала вместо уехавших старост школы за всех своих сокурсников.
- Мы можем помочь, - тут же подхватил Тайлер. Хлоя, кивнув, бросила другу мимолётную улыбку.
- Мы не можем подвергать вас опасности, - возразила мадам Стебль, - Хлоя, от тебя гораздо больше будет пользы здесь.
- Мы ничего не делаем, профессор, - возразила Хлоя, упрямо качая головой, - Здесь мы абсолютно бесполезны.
- Все оставшиеся здесь тоже имеют мозги, - вновь пришёл ей на помощь Тайлер, - Профессор, я готов сделать главным вместо себя даже Лиама, я ручаюсь за него, - Брук махнул в сторону кивнувшего Данбара.
- Никто не выйдет отсюда, обещаем, - напоследок сказала Хлоя.
Переглянувшись, МакГонагалл и Стебль синхронно вздохнули. То же самое сделали Тайлер и Хлоя.
- Гриффиндор, - наконец произнесла МакГонагалл, - Кто изъявит желание помочь? - взглянув на то, как абсолютно каждый человек со львом на мантии поднял руку, женщина едва сдержала улыбку.
- Полагаю, всем идти нельзя, да? - догадался Тайлер. После того как профессор кивнула, парень повернулся к гриффиндорцам, - Первокурсники, вы остаётесь здесь. Эллисон, - парень перевёл взгляд на брюнетку, которая уже упрямо поджимала губы. Вздохнув, Брук махнул рукой и усмехнулся, - Эллисон тоже идёт. Всё. Не идут только первогодки. Хло? - парень улыбнулся и взглянул на пуффендуйку. О существовании профессоров все уже благополучно забыли, а они и не спешили напоминать.
- Пуффендуйцы, кто готов помочь? - девушка повернулась к своим подопечным и улыбнулась, когда все подняли руки, - А у нас храбрости не меньше вашего, а, - девушка шутливо пихнула Тайлера в бок.
- Нас всё равно не переплюнешь, - рассмеялся Брук.
- Первокурсники остаются здесь, остальные идут со мной, - кивнула Хлоя. В следующий миг Стебль покашляла и все замерли, переводя взгляд на женщину, - Профессор, извините, - девушка слабо улыбнулась.
- Меня невероятно радует ваше желание помочь, но вы правда ничего не можете сделать сейчас, - покачала головой МакГонагалл, - Я вместе со своими коллегами пойду вскоре вновь проверять пострадавших. Вся ответственность ложится на ваши плечи, так что вы ничуть не будете бесполезными, - МакГонагалл улыбнулась смущённо переглядывающимся Тайлеру и Хлое.
- В течение последующих двух часов вы все должны дойти до совятни и отправить письма домой, где разъясните ситуацию. Если ваши родители изъявят желание забрать вас, то мы всенепременно должны будем вернуть вас домой, - сказала МакГонагалл.
- Домой? - глаза Тайлера стали раз в пять больше, чем обычно.
- Вы не можете отправить нас домой! - воскликнула Хлоя, - Наши друзья здесь, мы не можем уехать!
- Ни один человек в этом зале не изъявит желание вернуться домой в такое время, - поддакнул Тайлер.
- Вообще-то, - подал голос третьекурсник со Слизерина, - Изъявит. Лично я не хочу подхватить какую-то там заразу, после которой коченеешь и Бог весть что ещё.
- Я о вас даже и не думал, - закатил глаза Тайлер.
- Брук, спокойнее, ладно? - Кора сузила глаза. В качестве извинения Тайлер мимолётно ей улыбнулся. Кору и Уилла гриффиндорцы считали практически своими, и когда речь заходила о слизеринцах, никто никогда не брал в счёт этих двоих. Младшая Хейл, закатив глаза, кивнула, как бы говоря о том, что извинения приняты.
- Тайлер, - МакГонагалл вновь обратилась к парню, - На тебе слежение за гриффиндорцами и за тем, чтобы вы все спокойно добрались до совятни. Хлоя и ты остаётесь сейчас в качестве старост школы, вся ответственность на вас.
- Это было ясно сразу, профессор. Что касательно того момента, когда мы вернёмся обратно в Зал? И должны ли мы после Совятни возвращаться в принципе? - спросила Хлоя.
- Да, Хлоя, вы должны будете вернуться в Зал и вновь ждать нашего возвращения, - ответила Стебль.
- И затем? - вздохнул Тайлер, вновь переглядываясь с пуффендуйкой.
- Лишь обед, ужин и сон. Выходить из Зала до завтрашнего дня можно будет только по нужде и в сопровождении кого-то из профессоров или старост, - подал голос Снейп, заговоривший впервые с того момента, как профессора оказались в Зале.
- То есть, - Тайлер заметно напрягся, кидая обеспокоенный взгляд на Хлою, - Мы тут на целые сутки?
- Да, Брук, сегодня весь Хогвартс ночует в Зале, - раздражённо вздохнул Снейп, - И я бы на Вашем месте надеялся, чтобы это было только сегодня. Через полчаса все должны быть на пути в Совятню. А за приближение к больным последует отсылка домой без всяких вопросов.
- Профессор? - Тайлер в отчаянии взглянул на МакГонагалл, но та лишь поджала губы и кивнула. Вздохнув, Тайлер вышел из-за стола и махнул рукой в сторону выхода из Зала, - Если никто не против, Гриффиндор пойдёт первым. И да, профессор, я напишу письмо во Францию и оповещу Соню. Вам, ребята, тоже советую написать сокурсникам. Если это возможно, - Брук перевёл неуверенный взгляд на декана и улыбнулся, когда она кивнула. Подозвав к себе поближе Скотта и Айзека, парень вышел из Зала, сопровождаемый улыбкой со стороны Хлои и фырканьем со стороны слизеринцев.
- Лидия будет в шоке, - вздохнула Эллисон и двинулась следом за остальными.
***
Стайлз буквально не мог поверить, что провёл весь день в библиотеке. Он, конечно, мог оправдаться тем, что помогал Лидии, но это на самом деле было бы ложью. Мартин делала абсолютно всё сама, лишь изредка обращаясь за помощью к Стайлзу. Например, когда ей было трудно поднять пятнадцать книг сразу. Или когда она уставала писать и вспоминала, что, вообще-то, всё ещё может разговаривать со Стайлзом. В такие моменты Стилински действительно понимал, что его нахождение здесь невероятно важно. Однако, в следующий миг, когда Лидия, улыбнувшись ему, вновь утыкалась в книгу, это понимание исчезало.
Когда часы показывали половину шестого, Стайлз встал из-за стола и вышел из библиотеки, сказав Лидии о том, что он вновь проголодался, а еда, принесённая ранее, уже закончилась. Пообещав вернуться в ближайшее время, мальчик ушёл, специально шагая быстрее, чтобы никто не пришёл и не завёл с Мартин задушевную беседу о том, что не понимает Стихийную магию.
Отбивая пальцами слегка неровный ритм, Стилински спустился по лестнице и зашёл в Зал, сразу же направляясь к Шантель, которая, как и неделю назад, осталась следить как за Когтевраном, так и за Слизерином. Подмигнув хмурящемуся Дереку, мальчик улыбнулся девушке.
- Привет, - мальчик остановился перед ней, намереваясь хоть немного поговорить. И так было невежливо, ведь весь его факультет смылся уже второй раз подряд, прихватив с собой двоих лучших друзей Шантель. Выходило как-то неловко, - Есть какие новости? - схватив со стола яблоко, Стайлз подкинул его, переступая с ноги на ногу.
- Есть, вообще-то, и не думаю, что радостные. Боюсь, что будь чёртовы Стефан и Рено здесь, твои ребята бы уже бегали вокруг в панике, - раздражённо вздохнула Шантель. Мгновенно замерев, Стайлз перевёл на девушку испуганный взгляд.
- Что произошло? - севшим голосом спросил он.
- На, тут письмо пришло Соне. Думаю, ты мог бы его прочитать, так как её нет, - девушка протянула мальчику письмо и отвернулась.
- Спасибо, - выдохнул Стайлз и пошёл к своему столу, падая на скамью. Надпись на конверте гласила, что оно от Тайлера, и от осознания этого Стилински слегка успокоился. Ведь он мог попросту соскучиться по девушке, правда? Но все надежды превратились в прах, стоило только мальчику взглянуть на надпись ниже, - Обязательно для прочтения любым студентом Хогвартса, чрезвычайное положение “О”, - нахмурившись, Стайлз вскрыл конверт.
Положением “О” было принято называть необычайно опасную ситуацию. Это обозначение придумала ещё Алиса в прошлом году, но до сего момента его так никто и не использовал. Значило это лишь то, что в Хогвартсе приключилась какая-то жуткая беда. Нахмурившись, Стайлз достал слегка помятый пергамент и, не раздумывая, развернул.
- Абсолютно не важно, кто прочитает это письмо, - Стайлз беззвучно двигал губами, - В Хогвартсе началась некая эпидемия, определение которой никто не знает. С самого утра студенты теряют связь с внешним миром и через какое-то время парализуются. Когтевранцы были парализованы с самого начала, с остальными же студентами это происходит со временем. Выявлено две фазы. Во время первой пострадавший ни на что не реагирует, хоть и выглядит вполне здоровым. Абсолютно все пострадавшие этим утром отказались вставать с кровати. Затем человек начинает холодеть, а затем его парализует. До профессора Дамблдора информация уже была доведена, читающему это делать необязательно, это письмо было отправлено лишь для того, чтобы все знали. Ниже будет идти перечисление пострадавших студентов, уже парализованных и нетронутых. Попрошу читающего распространить информацию, но не создавая особенного шума среди других школ, если это вообще возможно.
Глубоко вздохнув, Стайлз на секунду оторвался от письма, боясь читать дальше. Он так и не понял, что происходит в Хогвартсе, но это было явно что-то очень серьёзное и жуткое. Он не знал, как поведёт себя, если увидит в списке пострадавших имя Скотта. Стайлз однозначно расстроится, если увидит внизу кого-то из друзей, но он буквально не имел ни малейшего понятия, что ему делать, если МакКолл пострадал. Сжав кулаки, Стайлз медленно опустил взгляд и начал бегать глазами по строчкам.
- Пит, - бормотал мальчик, - Крис. Эдвард. Эрика. Трейси. Эйдан. Тео. Малия, - Стайлз почувствовал, как сердце пронзает острая боль. Распахнув глаза, мальчик перечитывал имя подруги снова и снова, не в силах поверить. Найдя подругу в списке парализованных, Стайлз тихонько застонал, пытаясь успокоиться. Через несколько секунд ему удалось и он вновь принялся читать, но далеко не ушёл, так как дальше шло имя Мэтта, и Стайлз, понимая, что больше не выдержит этого один, вскочил и бросился к выходу из Зала.
До библиотеки он добрался за несколько минут. Лидия была на том же месте, погружённая в какую-то книгу с головой и не замечающая ничего вокруг. Её вид придал Стайлзу уверенности и слегка успокоил. Выдохнув, мальчик уселся напротив подруги и забрался в кресло с ногами. Ему уже было попросту на всё плевать.
- Лидия, - позвал он подругу.
Судя по тому, как она дёрнулась, можно было сделать вывод, что голос у него сейчас звучал не лучшим образом. Затем рыжеволосая отложила книгу и обеспокоенно взглянула на него, и стало ясно, что он ещё и выглядит как демон воплоти. Потрясающе. Поджав губы, Стайлз молча подал девочке письмо вместе с конвертом. Глядя на то, как рыжеволосая нахмурилась и испуганно округлила глаза, Стилински понял, что она тоже прекрасно помнила определение положения “О”. Даже не взглянув на Стайлза, девочка развернула пергамент и принялась читать. Она прочитала письмо за считанные секунды и сразу же потянулась за лежащим чуть поодаль списком. Так как первыми шли когтевранцы, Мартин вскинула брови, когда увидела, что там полный список студентов этого факультета. Через несколько мгновений рыжеволосая тихонько вскрикнула и прикрыла глаза.
- Стайлз, прочитай нетронутых, я не могу, - всё ещё не открывая глаз, Лидия протянула листок мальчику.
- Сразу прочитаю наших, - вздохнул Стайлз и нашёл взглядом столбик, над которым было неровным почерком написано “Гриффиндор”, - Тайлер, - Стилински слабо улыбнулся, - Барбара. Ева. Чарли. Хиз, - Лидия непроизвольно дёрнулась, - Аманда. Алиса. Нил. Эллисон, - Стайлз почувствовал, как скрутило желудок, когда Лидия громко вздохнула и понял, что улыбается как придурок, когда прочитал следующее имя, - Скотт. И Айзек.
- Десять? - Лидия недоумённо взглянула на Стайлза, но тот покачал головой.
- Ещё Лиам, Мейсон, несколько первогодок и Люк с третьего, - ответил мальчик.
- Дамблдор знает? - Лидия начала складывать книги в сумку.
- Вроде как, - пожал плечами Стайлз, - Я не успел посмотреть на него, я пошёл к тебе.
- Молодец, - кивнула Лидия, - Пойдём, - девочка взяла со стола ещё несколько книг и прижала к груди.
- Куда? - нахмурился Стайлз, но, естественно, беспрекословно подчинился.
- Выяснять ситуацию, - вздохнула Мартин и вышла из библиотеки.
Едва зайдя в Зал, Лидия направилась прямиком к профессорскому столу, взглядом заставляя Стайлза остановиться около Шантель. Стайлз, конечно, не был этим доволен, но всё-таки послушался и сел рядом с девушкой, понимая, что от Мартин будет гораздо толку, нежели от него самого. На вопрос Шантель о том, что было в письме, мальчик лишь покачал головой и был невероятно благодарен девушке, когда она понимающе кивнула и перевела разговор в другое русло.
Лидия, видимо, решила не ходить вокруг да около и сразу заговорила о Хогвартсе и сегодняшней эпидемии, а Дамблдор, видимо, счёл её достойным собеседником. Мартин периодически кивала и говорила что-то, изредка всплескивая руками и хмурясь. Через несколько минут рыжеволосая кивнула в последний раз и, сказав хмурящемуся директору что-то ещё, направилась к Стайлзу, который от напряжения уже начал топать как психически неуравновешенный.
- Пойдёшь со мной или будешь дожидаться Соню и Рено? - Лидия наклонилась к мальчику, опираясь одной рукой о его плечо, а другой придерживая сумку и книги.
- Серьёзно спрашиваешь это? - вскинул брови Стилински.
Усмехнувшись, Мартин пошла дальше, остановилась около Джексона, что-то прошептала ему на ухо и улыбнулась, когда он что-то ей ответил. Нахмурившись, Стайлз встал из-за стола и пошёл за подругой, но та уже не разговаривала с Уиттмором и сути их диалога ему уловить не удалось. Обернувшись к Стилински и удостоверившись, что он теперь рядом, Мартин кивнула ему в сторону глядящего на них в ответ Дерека. Сглотнув и взглянув на улыбающуюся подругу, теперь уже отправившуюся в сторону пуффендуйцев, мальчик направился к слизеринцу.
- Привет, приятель, - Стайлз, улыбнувшись, похлопал Хейла по плечу и так и оставил на нём свою ладонь.
- Стилински, я тебя заколдую, если ты не перестанешь трогать меня сейчас же, - как всегда дружелюбно встретил его Дерек.
- Конечно, конечно, - кивнул Стайлз и плюхнулся рядом с парнем, - На самом деле я не знаю, чего хотела от меня Лидия, но я, наверное, попросту должен тебе рассказать. На, - решив, что лучше будет Дереку самостоятельно прочитать письмо, мальчик протянул его парню. Тот, нахмурившись, принял его и тоже в первую очередь взглянул на конверт.
- Что такое положение “О”? - нахмурился Хейл.
- Это среди гриффиндорцев только распространено, не парься. Тупо читай, ладно? - закатил глаза Стилински.
Дерек несколько минут читал письмо, а потом безмолвно протянул руку. После того, как Стайлз отдал ему список, Хейл ещё несколько мгновений читал, а потом внезапно ухмыльнулся. Нахмурившись, Стайлз на всякий случай отсел подальше.
- Ты чего лыбишься-то? - с опаской поинтересовался Стилински.
- Кора в порядке, - пожал плечами Хейл, - И это самое главное.
- То есть, тебя не интересуют остальные? - воскликнул возмущённый Стайлз.
- Интересуют, - кивнул Хейл, - Но гораздо меньше, чем сестра. На твоих мне вообще как-то наплевать. Жаль, конечно, Когтевран, но ничего.
- Ты чудовище, - выпалил Стайлз и направился к возвращающейся Лидии.
- Спасибо за комплимент, - кинул ему вслед Дерек. Закатив глаза, Стайлз пошёл к подруге.
- Пуффендуй и Когтевран я оповестила, - сказал ему рыжеволосая, - Слизерину рассказал ты. Остались только наши. Так что идём за мной, - девочка махнула рукой и стремительным шагом вышла из Зала. Нахмурившись, Стайлз бросился следом, гадая, как рыжеволосая может так быстро перемещаться в платье и наверняка неудобных балетках.
Оказалось, что рыжеволосая пошла за Марцией, которая, в свою очередь, по какой-то причине искала Лидию. Оказалось, что Дамблдор отправил девушке говорящего патронуса и уже объяснил всё, описав ситуацию и то, что необходима помощь семикурсницы. Едва встретившись, девушки начали что-то наперебой друг другу рассказывать, а Стайлз мог только стоять и тупо хлопать глазами.
- Это может быть обычной параплегией*, правда же? - заговорила Марция, с надеждой глядя на рыжеволосую. Девочка, не обращая внимания на недоумевающего Стайлза, покачала головой.
- Слишком много людей парализовано, параплегия не бывает общей, - возразила Мартин, - К тому же, при параплегии человек всё ещё может реагировать, а тут такого не было. Ребята двигались, ворочались, но не отзывались.
- И что ты думаешь по этому поводу? - нахмурилась Марция.
- Вероятно, кто-то снова где-то напортачил и заколдовал всю школу, - вздохнула гриффиндорка, - Возможно, это была призма или ещё что. Без понятия.
- Сбавьте-ка обороты, ладно? - попросил Стайлз, ошалелыми глазами наблюдающий за гриффиндорками.
- Извини, - слабо улыбнулась Мартин и повернулась к другу, - Как ты думаешь, что это может быть?
- Это явно какое-то проклятие, но я пока никак не могу понять, какое именно.
- Вот и я так считаю, - кивнула Лидия и благодарно улыбнулась другу, - Ты слышала что-то подобное, Марц?
- Никогда, - покачала головой девушка, - Я слышала о парализации, но вовсе не общей и вовсе не долговременной.
- Может это быть усложнённым заклинанием? - поинтересовался Стайлз.
- Вполне, - кивнула Марция, - Есть миллионы случаев, когда из безобидного заклинания делали орудие массового убийства.
- Давайте пока что без убийств, хорошо? - отшатнулся от девушек Стилински.
- Лидия, ты понимаешь, что нам остаётся делать? - со вздохом Марция повернулась к рыжеволосой и та, мгновение подумав, кивнула, поворачиваясь к Стайлзу.
- Возвращайся в Зал и дожидайся Соню. Как только она вернётся, расскажи всё всем нашим и отправь её к нам на помощь. Она поймёт, где мы и что делаем. После этого идите с ребятами в спальни и ложитесь. Не беспокойся ни о чём, просто идите спать и всё, - Лидия сказала это и вручила другу свою сумку и книги, - Это отнеси потом ко мне, пожалуйста. И да, Уилл бы нам тоже не помешал, - порывисто обняв друга, Мартин пошла вверх по лестнице следом за Марцией.
- Уилл бы тоже не помешал, - передразнил подругу Стайлз, недовольно глядя на неё, - А я быпомешал, да? Всегда старину Стайлза оставляют где-то, ну вот всегда, - тяжело вздохнув, Стайлз пошёл в Зал, рассуждая вслух о несправедливости этого мира.
***
Скотт думал, что это один большой розыгрыш. Сидя на полу в Зале двенадцатый час подряд, он начал задумываться о том, что такого просто не могло случиться. Один раз, когда все уже поужинали и просто пытались найти себе занятие, слоняясь по Залу, МакГонагалл и Стебль выгнали студентов в коридор. МакКолл даже понадеялся, что всё утряслось и они сейчас вернутся в гостиную, но в холле их встретил хмурый Снейп и все надежды разбились вдребезги. Через насколько минут МакГонагалл вновь позвала всех в Зал, и ребята, зайдя внутрь, увидели, что ни столов, ни скамей больше не было. Весь пол был устлан спальными мешками, подушками, одеялами и пледами. Рядом с каждым спальным местом стоял чемодан, и у Скотта сжалось сердце, когда он увидел, сколько было этих самых спальных мест.
- Их же не больше шестидесяти, - севшим голосом сказала Эллисон.
Печально улыбнувшись, Скотт обнял подругу за плечи и пошёл выбирать себе место. Никакого разделение на факультеты не было, все лежали так, как им хотелось. Хлоя и Тайлер сновали вокруг и следили за порядком. Сами они обосновались прямо у двери, чтобы, если что, начать эвакуацию. Все слизеринцы строили из себя неженок и ничем не помогали, а Тайлеру и Хлое от этого, казалось, было только лучше.
Скотт лежал прямо в центре Зала между Эллисон и Айзеком и тупо смотрел в потолок. Если бы его спросили, что он чувствует сейчас, он бы не смог ответить. Ему было страшно, он чувствовал грусть и тоску. Он прекрасно знал, что не должен думать об этом, но всё равно представлял, что бы было, будь здесь Стайлз. Мальчик бы наверняка начал бой подушками, развеселил бы всех, сделал бы хоть что-нибудь, чтобы развеять эту ужасную обстановку. Хотя сам бы Стайлз, Скотт был уверен, был бы на взводе. Но он бы не показал. Он бы попытался утешить всех, несмотря на то, что сам боится. Скотт не мог так. Он не мог так без Стайлза. Он не знал, что сделать.
Он смотрел на печального Айзека, наверняка думающего сейчас о Мэтте, на Эллисон, пишущую письмо Лидии и постоянно судорожно вздыхающую, на бродящего вокруг сосредоточенного Тайлера и заботливо кружащую вокруг Хлою. В воздухе витал страх, это чувствовал каждый, но не показывал. Скотт был уверен, что половина слизеринцев уже утром будет на поезде ехать домой. Он знал, что и гриффиндорцы завтра будут неполным составом, и от этой мысли ему становилось жутко. Мелисса поймёт, что он не захочет возвращаться. Поймёт и Крис, и отец Айзека. Только вот что будет, если уедут остальные? Гриффиндорцев сейчас можно было пересчитать по пальцам, но они придавали Скотту сил. Он оглядывался и понимал, что каждый из этих людей вступится за него и поможет, если понадобится.
- Эй, Скотт, - оглянувшись, МакКолл увидел хмурящуюся Хизер и пересел на её матрас.
- Привет, - вздохнул мальчик.
- Как думаешь, что будет завтра? - Хизер задумчиво склонила голову набок и закусила губу.
- Не знаю, - честно ответил МакКолл, - Надеюсь, что что-то менее ужасное, но пока ни одна из моих надежд не оправдала себя, так что я не могу быть уверен уже ни в чём.
- Ты тараторишь почти как Стайлз, - тихонько засмеялась она.
- Он мне просто нужен сейчас, - вздохнул Скотт и уткнулся подбородком в согнутые колени. Почувствовав у себя на плече руку девушки, МакКолл прикрыл глаза.
- Мне тоже, - тихо сказала Хизер, - Мне он тоже нужен.
Взглянув на подругу, теребящую край своей синей футболки, Скотт улыбнулся и слабо кивнул. Переведя взгляд на Эллисон, всё ещё пишущую что-то на пергаменте, МакКолл улыбнулся чуть шире.
В десять прибыла почта и МакГонагалл объявила, что через полчаса все должны будут уже лежать. Ни у кого даже не было сил на возмущения. Скотт получил письмо из дома и от Стайлза. Мелисса сказала, что не будет забирать Скотта, если он уверен, что сможет находиться в замке, и МакКолл ощутил прилив любви и нежности к матери. Стайлз же написал ему, что все в Шармбатоне уже извещены и что Лидия отправила его спать, стоило только ему, Соне и Уиллу показаться на пороге библиотеки. Улыбнувшись, Скотт представил эту картину и почувствовал облегчение. Ему было бы действительно лучше, будь они здесь все вместе.
- Папа говорит, что не будет забирать меня, пока я не захочу, - сказала Эллисон, откладывая в сторону письмо от Криса и беря в руки ещё одно, которое пока ещё никому не показывала.
- Мой сказал то же самое, - кивнул Айзек и откинулся на подушку, глядя теперь на Эллисон снизу вверх. Скотт занял места для всех троих, но не учёл, что они отличались. В их распоряжении был один удобный надувной матрас, скрипучая раскладушка и обычный спальный мешок. Без колебаний мальчики уступили матрас Эллисон, вступая в спор по поводу раскладушки и мешка. Каким-то образом выиграл Скотт и с наслаждением занял свой мешок, не обращая внимания на бурчание Лейхи, - Если утром ты проснёшься в обнимку со мной, то знай, что это я попросту скатился с этого скрипучего кошмара, - причитал Лейхи, пытаясь улечься.
- Я переживу, - улыбнулся Скотт и перевёл взгляд на Эллисон, которая была погружена в чтение письма настолько, что не замечала ничего вокруг. Щёлкнув перед лицом подруги, МакКолл отсел от неё, - Чьё это письмо?
- Лидии, - вздохнула брюнетка и слабо улыбнувшись, - Ничего особенного, она просто написала мне то же самое, что и Стайлз. Ложитесь спать, ребята, я скоро тоже присоединюсь. Сегодня был долгий день, мы все устали. Доброй ночи, - девочка улыбнулась МакКоллу и потрепала по волосам улегшегося Айзека.
- Ночи, - зевнул Лейхи и накрылся одеялом по подбородок.
- Встретимся утром, - Скотт улыбнулся подруге и тоже лёг.
- Надеюсь на это, - вздохнула Эллисон и вновь перевела взгляд на письмо. В нём было написано немного, но всё по делу, как всегда было с Лидией. Пробежав взглядом по последней строчке, Арджент дёрнула плечом и засунула пергамент в сумку.
” Эллисон, милая, умоляю, будь осторожна. Мы с Марцией поискали информацию в библиотеке и ничего не нашли, пока не пришли Соня и Уилл. Я не уверена, что это ваш случай, но это вполне возможно. Тут сказано, что при общей парализации количество пострадавших может увеличиваться с каждым днём. Тут есть какая-то связь. Люди как-то связаны друг с другом, мы просто не можем понять, как именно. Это ясно по когтевранцам. Мой брат, остальные, все как-то связаны. Может, какие-то действия? Одежда? Пожалуйста, попытайся проследить эту связь, хорошо? И помни, что я люблю тебя. Мы будем помогать вам прямо отсюда, просто будьте осторожны.
Лидия.
Из письма лучшей подруги Эллисон поняла, что происходит что-то ужасное, раз уж даже Мартин не смогла разобраться. А ещё стало ясно, что далеко не все следующим утром проснутся в нормальном состоянии. Взглянув на Скотта ещё раз, Эллисон вздохнула и уткнулась в подушку, понимая, что эта ночь будет очень тяжёлой.
Комментарий к Часть 5.
*Параплегия (paraplegia) — совместный паралич обеих верхних или обеих нижних конечностей.
========== Часть 6. ==========
Скотт проснулся от того, что почувствовал острую боль в районе живота. Глухо застонав, мальчик попытался перекатиться на другой бок и понял, что зажат с обеих сторон и не может пошевелиться. В голове тут же пронеслись сотни мыслей по поводу того, что могло произойти. Что, если это так начинается парализация? Он сможет открыть глаза? Что, если он уже не сможет ни на что реагировать и скоро превратится в статую? Пересилив самого себя и желание поспать подольше, МакКолл распахнул глаза и облегчённо выдохнул, а потом, переведя взгляд на то, что прижимало его к спальному мешку так, что болели рёбра, негодующе зашипел.
- Лейхи, ты, придурок, слезай с меня живо! - зашипел МакКолл, пытаясь столкнуть с себя сладко посапывающего Айзека.
Видимо, Лейхи скатился на него ночью, как и обещал, и под утро решил попинаться и побрыкаться, зарядив при этом МакКоллу локтем в живот. Раздражённо вздохнув, Скотт столкнул Айзека на пол между его раскладушкой и мешком, садясь и морщась. Видимо, сосед по койке у него появился давно, ибо рёбра довольно сильно ныли, а рука, на которой самозабвенно лежал Айзек несколько минут назад, затекла так, что Скотт её вообще не чувствовал. Откинув плед и скинув с себя подушку Лейхи, мальчик пересел поудобнее и пнул Айзека, который, с треском врезавшись в раскладушку, громко застонал, бормоча какие-то проклятия. Через несколько мгновений явно раздражённый гриффиндорец сел, потирая ушибленный затылок и морщась.
- Как спалось, милый? - слащаво протянул Скотт, всё ещё не чувствующий тридцать процентов своего тела.
- Тебе делать совсем нечего, МакКолл? Ты решил с утра пораньше людей покалечить? - запричитал он.
- Это ты меня покалечить решил, Лейхи, - возмутился Скотт, - Я не сам себе локтями в живот тычу, ладно? В следующий раз ложись на другой бок, чтобы свалиться на пол, между тобой и Эллисон места гораздо больше.
- Или вы оба заткнётесь, или я встану и сам вырублю вас, - простонал лежащий неподалёку Чарли.
- Вообще-то, уже пора вставать, - послышался довольно бодрый голос Тайлера со стороны двери, а через несколько мгновений показался и он сам, улыбающийся и уже полностью одетый. За ним по пятам следовала Хлоя, естественно, тоже уже готовая, - Даю соням ещё десять минут, а потом все встают. Кстати, это распространяется только на гриффиндорцев и пуффендуйцев, Слизерину таких поблажек никто не давал.
- Брук, я встану и ты больше в своей жизни не то что поблажек не увидишь, ты.. - забормотала Кора, лежащая на матрасе чуть поодаль.
- Я тоже люблю тебя, Хейл, можешь не продолжать, - жизнерадостно отозвался Тайлер и плюхнулся на свой матрас, начиная искать что-то в чемодане и кивая улыбнувшемуся Скотту, - Пока профессора будут приводить Зал в нормальный вид, мы снова всей толпой идём к Совятне. Потом завтракаем, а потом самые крутые остаются, а прочие личности смахиваются, - презрительно фыркнул парень. Его отношение к студентам, решившим вернуться домой, было ясно с самого начала, и Скотт его понимал.
- Вы такие громкие все, - вздохнула Эллисон и, потянувшись на своём матрасе, сладко зевнула, разводя руки в стороны. Когда её позвоночник уже хрустел, девочка поморщилась и опустила руки, оглядываясь, - Доброе утро. Как спалось? - девочка улыбнулась Скотту, всё ещё сидящему на своём спальном мешке.
- Спалось нормально, - вздохнул МакКолл и, наконец, встал, - А вот пробуждение было ужасным.
- Ты сам выбрал мешок, МакКолл, не бурчи. Мне тоже не слишком приятно спать с тобой в обнимку, ладно? Я был вынужден, - Айзек явно был не в духе, и было вполне ясно, из-за чего. Скотт мысленно поставил себе маленькую галочку за эту мини-победу и закатил глаза.
- Скажи это моей онемевшей руке, которую ты тискал полночи, - МакКолл поднялся на ноги и потянулся за чёрной футболкой, торчащей из чемодана.
Какое-то время ребята собирались в тишине, действительно наслаждаясь утром. В принципе, спать вместе было не так уж и плохо. Было бы ещё лучше, если бы четверть парней не храпела. Мысль о дне, полном безделья, даже, казалось бы, приподняла настроение Скотту, но потом он вспомнил о том, что сейчас, несколькими этажами выше, лежит парализованная Малия, а рядом с ней и Мэтт, и весь настрой испарился. Ну и, конечно же, должно было стать ещё хуже. Иначе это был бы не Хогвартс.
- Хиз, давай же, - Тайлер, сидя на корточках, уговаривал встать сопящую Хизер. Не поднялась ещё только она и несколько человек с Пуффендуя. Девушка лишь бурчала и ворочалась, и её действия заставили Скотта напрячься.
- Хизер, - с опаской протянул МакКолл, каким-то образом умудряясь приковать к себе внимание всего зала. Присев рядом с Тайлером на корточки, мальчик испуганно заглянул в лицо подруги, - Хиз, вставай. Пожалуйста, давай же. Сейчас не время для таких шуток, - мальчик решил, что эффективнее будет потрясти подругу за плечо. Едва коснувшись его, МакКолл мгновенно одёрнул руку и едва сдержал крик отчаянья. Тайлер, видимо, поняв всё без слов, кивнул Хлое, которая через мгновение скрылась в коридоре, а сам встал, обводя всех суровым взглядом.
- Все всё сами поняли, да? - это был даже не вопрос, а скорее утверждение. Коротко вздохнув, Тайлер сжал плечо Скотта и пошёл к двери, выходя из Зала.
Пуффендуйцы, друзья которых тоже, вроде как, не хотели пока подниматься, бросились будить их, но уже понимали, что ничего не сделают. Скотт, в ужасе взглянув на мирно посапывающую Хизер, мысленно повесился уже раз пятнадцать. Стайлз убьёт его, когда узнает. Стилински был близок с девушкой с самого детства. Она была заменой Скотта, когда тот уезжал на несколько дней к бабушке или что-то в этом роде. МакКолл и сам любил Хизер, и сейчас он ощущал себя хуже, чем когда-либо.
Эллисон лишь сидела на своём матрасе и, сочувственно поджимая губы, наблюдала за действиями лучшего друга. Догадка Лидии действительно подтвердилась. Значит, пострадавших будет всё больше с каждым днём. Эллисон оглядела девушку, пытаясь найти хоть что-то, какой-то ключ, что-то схожее с Малией, но не нашла ничего. В одежде ничего выдающегося, простая синяя футболка, джинсовые шорты и синие же носки. Что-то в поведении? Тейт и Хизер были людьми не то что с разных планет, они были из разных вселенных. Какая ещё связь могла быть между ними?
- Все те, кто был согласен на отправку домой, должны немедленно туда вернуться, - сказал Тайлер, мгновение назад зашедший в Зал.
Слизеринцы даже не стали язвить по поводу того, как быстро изменилось мнение гриффиндорца. Кора, поджав губы, коротко кивнула Эллисон, как бы выражая своё сочувствие, и, честное слово, Арджент было достаточно и этого.
***
Лидия думала, что отвлечься было не такой уж и плохой идеей, когда собиралась к Ивану. Она рассчитывала на что-то, что отвлечёт её от мыслей о Хогвартсе и Эллисон, оказавшейся в опасности. Мартин прекрасно знала, что не узнает абсолютно ничего до обеда, поэтому сейчас изводить себя было бы бессмысленно. Тем более, помочь она ничем не могла. Рыжеволосая провела всю ночь в обнимку с книжками, посвящёнными всяким ритуалам, проклятиям, порчам и прочему. Из рассказа Эллисон она не вынесла ничего, за что можно было бы зацепиться, и теперь надеялась, что, если её догадки оказались верны, Арджент сможет уловить эту связь и рассказать о ней самой Лидии.
Тем не менее, сейчас Лидия сидела и наблюдала за Иваном, который внимательно читал какую-то там статью о Стихийной магии, которую Мартин абсолютно случайно выцепила в куче книг, которые изучала прошлым вечером. Они занимались уже полтора часа и Мартин с уверенностью могла сказать, что болгарин делает успехи. Он действительно слушал Лидию и старался запоминать всё, что она говорит. Это было для девочки не то что бы ново, но всё равно льстило.
- А если человек овладеет какой-то отраслью магии в совершенстве, то он сможет также разбираться и в остальных? - встрепенувшись, Лидия перевела взгляд на Ивана, который сегодня был облачён в простой тёмно-синий свитер и чёрные джинсы.
- Знаешь, это довольно спорный вопрос, - Мартин склонила голову набок и нахмурилась, - Всего отраслей не так много, но всё же никто не овладевал в совершенстве всеми. Я думаю, что возможно овладеть магией льда и воды, но при этом быть менее успешным в воздушной, огненной и земляной.
- Хочешь сказать, что если отрасли похожи, то и освоить их будет проще? - догадался он.
- Именно, - улыбнулась Лидия и кивнула.
- Ты владеешь какой-нибудь? - поинтересовался болгарин и отодвинул книгу, которую читал до этого, подальше, - Не в совершенстве, хотя бы несколько заклинаний.
- Я знаю по несколько заклинаний от каждой стихии, но лучше всего справляюсь с огненной, - пожала плечами Мартин.
- Ты действительно ассоциируешься с огнём, - улыбнулся Иван. Лидия, непонимающе вскинув брови, просто кивнула и продолжила писать своё эссе, - Тебе не нужна помощь?
- Это всего лишь Зелья, - усмехнулась Мартин, - Здесь их преподаёт самая прекрасная женщина на свете, так что тут только самому не смыслящему понадобится помощь.
- Стайлз просил у тебя помощи недавно, - как бы невзначай упомянул болгарин и вновь скрылся за книгой.
- Стайлзу просто было лень писать самостоятельно, - махнула рукой Мартин и тоже уткнулась в свою книгу, - Он очень умный. У него прекрасно развито логическое мышление, он всё может сделать, если захочет. Но вот только ещё, помимо умственных частей мозга, у него развиты ещё и те, которые отвечают за лень и постоянную болтовню. Это, пожалуй, единственная вещь, которой он может заниматься без остановки.
- Лениться? - не понял Иван.
- Болтать, - фыркнула Лидия и улыбнулась собственным мыслям, - Наверняка сейчас убалтывает Рено, пока Уилл просит Стефа сводить их сегодня куда-нибудь.
- Вы с ним близки, не так ли? - Иван склонил голову набок и прищурился.
- Вообще-то, он мой лучший друг, - улыбнулась рыжеволосая и оторвалась, наконец, от книги, - У нас есть друг, Скотт, который остался в Хогвартсе. Я его очень люблю. И его, и Уилла, и ещё двоих парней, которые остались дома, но Стайлза я люблю больше всех. Ближе него ко мне, наверное, только Эллисон и Малия, - договорив, Лидия почувствовала, как сердце болезненно сжимается, и, мгновенно перестав улыбаться, вновь уткнулась в книгу. Иван, пожав плечами, тоже продолжил заниматься.
Но вот Лидия уже сосредоточиться не могла. Вчера, буквально взглядами поговорив с Марцией, девочка поняла, что Стайлза с собой в библиотеку брать не нужно, и вскоре действительно осознала, почему. Он бы не смог спокойно сидеть, зная, что Скотт в опасности. Они уже, можно сказать, потеряли Малию на какое-то время, а она, Лидия была уверена, была для Стилински одной из самых ближайших людей в Хогвартсе, наравне, наверное, с Хизер. Она уже даже не думала о том, насколько сама близка с подругой. Ей было действительно тяжело, и Лидия не представляла, какого сейчас Эллисон. К слову, сказать, что Мартин переживала за лучшую подругу - это ничего не сказать. Если бы она могла, она бы была рядом. Бросилась бы к ней, спрятав ото всех и забрав в безопасное место её, Скотта, Стайлза, Уилла и Айзека, прихватив с собой Малию и Мэтта. Будь Стайлз с ними в библиотеке, он бы захотел этого тоже. Именно поэтому его не было рядом в прошлый вечер. Он был умным, но безрассудным в таких вопросах. Ему не хватало холодности, чувства высшего блага. Он мог броситься прямо в Англию. И Лидия была уверена, что он нашёл бы способ.
Хотя, если говорить честно, ей было бы легче, если бы он был рядом. Он всегда мог успокоить и рассмешить. Ну или начать раздражать, в крайнем случае. И это в любом случае было лучше, чем справляться с этим в одиночку. Марция переживала, конечно, за оставшихся в Англии, но у неё на носу был Турнир. Соня, естественно, волновалась о Тайлере и писала ему каждые несколько часов. У каждого остались друзья в Англии, и у каждого есть хотя бы один парализованный друг. За Кайла Лидия почти не волновалась. Нет, конечно, он её бесил и доставал, но он действительно был, как никак, её сводным братом, а, значит, частью семьи. Семьи, в которой Лидию никто не ждал. Поэтому и волнения было не много. Мысли девочки вновь вернулись к Стайлзу и, стоило ей подумать о том, чем сейчас занимается её друг, на пороге библиотеки появился этот то хмурый, то улыбчивый неугомонный вихрь, именуемый Стайлзом Стилински вот уже почти двенадцать лет.
- Вспомнишь солнце, - усмехнулась Лидия и, улыбнувшись другу, махнула рукой в знак приветствия. Стайлз, быстро заметив её среди других учеников, двинулся вперёд. Не обратив никакого внимания на отвлёкшегося от чтения Ивана, мальчик тяжело плюхнулся на кресло рядом с рыжеволосой и откинул голову, прикрывая глаза.
- Я устал, - сообщил он, не открывая глаз. С трудом сдержав улыбку, Лидия склонила голову набок.
- От чего же наш прекрасный неугомонный принц так устал, ведь ещё даже не пришло время обеда? - Мартин изогнула бровь и усмехнулась, когда Стайлз обречённо вздохнул - он действительно делал так, когда был уставшим. Ну или когда хотел чего-то от Лидии.
- Уилл замотал меня, - тяжело вздохнул Стилински и открыл, наконец, глаза. Тут же наткнувшись взглядом на Ивана, приветливо ему улыбающегося, мальчик просто коротко кивнул и перевёл взгляд на подругу, - Говорит, что хочет играть в квиддич, а не может, так как мы не дома. У них ещё, как назло, отменили в этом году Турнир по квиддичу. Что за несправедливость? - мальчик негодующе взглянул на подругу.
- Да, Стайлз, думаю, мадам Максим просто посчитала, что Турнир трёх волшебников слегка важнее квиддича, - кивнула Лидия, едва сдерживая смех.
- Ну, можно же было совместить, - захныкал мальчик.
Улыбнувшись, Мартин покачала головой и случайно взглядом наткнулась на книгу, которую читала до того, как вспомнила о Малии. Она лежала прямо перед Стайлзом, и если он сейчас проявит каплю внимательности, то заметит её. Нахмурившись, Мартин потянулась за книгой, и, конечно же, Стилински увидел это и схватил её раньше. Лидия даже спорить не стала, прекрасно зная, что не справится. Тяжело вздохнув, Мартин просто откинула голову, как Стайлз несколько минут назад, и уставилась в потолок, ожидая реакции друга. Там всё было изложено так просто, как только было можно. Соня и Марция сделали кучу заметок на полях, а потом и вовсе выписали главную информацию на листочек, который прямо сейчас был в руках у Стайлза. Подумав, что, вероятно, обстановка не самая лучшая, Лидия потёрла виски и перевела слегка уставший взгляд на Ивана, выдавливая улыбку.
- Ты не против, если на сегодня мы закончим? - спросила она и улыбнулась чуть шире, глядя, как болгарин тут же кивает и встаёт.
- Конечно нет, - улыбнулся Иван, - Спасибо тебе за всё, ты мне действительно очень помогла. Ты прекрасный учитель.
- А ты ученик, - из вежливости ответила Мартин и вновь кивнула. Уже по привычке девочка протянула на прощание болгарину ладонь, которую он мгновенно поцеловал, а после удалился. Слабо улыбнувшись, Лидия перевела взгляд на Стайлза, который уже глядел на неё в ответ почему-то очень злым взглядом. Нахмурившись, Мартин наклонилась к Стайлзу, - Ты в порядке? Если ты так по поводу написанного, то это неточная информация. Никто из нас не может понять, что происходит. Эллисон в обед пришлёт мне письмо и расскажет, как там дела у них, и, если всё же наши догадки верны, будет искать зацепки и прочее. Стайлз, ты слушаешь меня? - девочка заметила, что Стилински всё так же зло глядел на неё и нахмурилась сильнее, - Что с тобой?
- Как ты можешь так делать? - выдохнул Стайлз и сощурился. Было видно, что он старается сдержаться, но, тем не менее, выходило у него из рук вон плохо. Поджав губы, Лидия наклонилась ещё ближе.
- Как я могу делать что? - непонимающе покачала головой рыжеволосая. Неужели он обиделся по поводу того, что его не взяли вчера в библиотеку? Лидия знала, что реакция может быть отрицательной, но на обиды не рассчитывала, - Стайлз, прости. Я просто знаю, что ты не сможешь теперь усидеть на месте.
- Я говорю вовсе не об этом, - покачал головой Стайлз и перевёл взгляд на свои ботинки, - Я говорил о нём, - мальчик неопределённо махнул рукой, - Ты не думаешь каждую минуту об Эллисон? Почему?
- Стайлз, мы не должны зацикливаться, - вздохнула Лидия, поняв, наконец, в чём дело, - Это прекрасный повод отвлечься. Вернее, он им был, пока я не вспомнила о Малии.
- О, радостно, что ты о ней хотя бы вспоминаешь, - было ясно, что Стайлз не хотел этого говорить. Это было видно по его расширившимся глазам и приоткрытому рту. Мгновенно повернувшись к подруге, Стайлз стал яростно мотать головой и безмолвно открывать и закрывать рот. Наконец, собравшись, он взял Лидию за руку, - Я не это имел ввиду. Я хотел сказать, что, - мальчик замялся и испуганным взглядом смотрел прямо в глаза Лидии, которой казалось, что сейчас половина её мира взорвалась.
Вырвав свою руку из захвата Стилински, девочка безмолвно встала из-за стола, прихватив с собой книгу, и, одёрнув не слишком длинный бордовый свитер, направилась к выходу из библиотеки, останавливаясь только у самого выхода. Лидия, даже не глядя на друга, повернулась, опираясь свободной рукой о стену, а другой прижимая книгу к груди.
- Я думаю о ней каждый день, - сказала она и, поджав губы, вышла из помещения, так и не взглянув на Стайлза. Мальчик, громко застонав, хлопнул себя по лбу и откинул голову назад, больно ударяясь затылком о шкаф.
- Мерлин, день уже не может быть хуже, - прошептал Стайлз, жмурясь. Он ещё не знал, что день хуже быть может. И будет.
***
- Итак, нас осталось одиннадцать, - подводил итоги Тайлер, глядя на скудную группку гриффиндорцев, сидящих перед ним, и поочерёдно записывая их имена в список.
Хогвартс-Экспресс отбыл в Лондон час назад. Как и ожидалось, практически весь Слизерин поехал домой, но сейчас Тайлер уже не мог их винить. После произошедшего утром было ясно, что в опасности находится абсолютно каждый. Он был действительно рад и даже горд, когда Кора, махнув всем своим сокурсникам, пошла обратно в замок, как всегда высоко вздёрнув голову. Хлоя тоже отправила домой практически половину своих подопечных. Девушка была настолько озабочена безопасностью своих сокурсников, что проверяла письмо от родителей каждого. Сейчас пуффендуйка тоже проводила перекличку, и, судя по выражению её лица, ощущала реальное облегчение по поводу того, что смогла спасти часть своих студентов.
- Чарли забрали домой, - Тайлер вычеркнул имя парня из вчерашнего списка и поставил прочерк в сегодняшнем, - Барбара, Ева, Эллисон здесь, - парень поставил несколько галочек напротив имён девушек и тяжело вздохнул, пряча список в складках мантии и падая на вновь установленную в Зале скамью, - До обеда только пятнадцать минут, а я уже как на иголках.
- Думаешь, Соня что-то узнала? - вскинул голову Скотт.
- Я на это надеюсь, - Тайлер ободряюще похлопал второкурсника по плечу и, выдавив из себя вполне правдоподобную улыбку, встал из-за стола и направился к Хлое.
- Он не протянет долго, - покачал головой Айзек, теребя ворот рубашки.
- Протянет, - возразила Эллисон, - Он сможет. Он старается для нас, и у него получается. Он всё сможет. И, когда всё это кончится, он будет практически героем для всех.
- Он переживает абсолютно за каждого, - вздохнула Ева, накручивая на палец прядь каштановых волос, - За нас с вами, за Пита, за Соню и остальных ребят во Франции. На него столько всего свалилось, - покачала головой девушка.
- На Хэллоуин мы обязаны сделать для него что-нибудь особенное, - кивнула Барбара, поправляя сползшую на глаза бандану.
- Если будем в это время в Хогвартсе, - усмехнулась Кора, сидящая рядом с гриффиндорцами, - Способными к движениям, естественно.
- Спасибо за поднятия общего духа, Хейл, - Ева скривилась.
- Обращайся, - пожала плечами девушка и, бегло оглядев каждого гриффиндорца, остановила свой взгляд на Эллисон и поманила её пальцем, вставая из-за стола и отходя к двери. Нахмурившись, Арджент последовала за девушкой.
- Что? - спросила гриффиндорка, вставая к слизеринке как можно ближе.
- Ты же понимаешь, что это очень серьёзно, да? - спросила Кора. После того как Эллисон кивнула, Хейл сложила руки на груди и стала ещё серьёзнее, - Слушай сейчас меня внимательно. О нашем разговоре, естественно, никому не говори. Ну, это и так ясно.
- Ближе к делу, - вздохнула Эллисон и Кора на это не смогла не улыбнуться.
- Радует, что наша маленькая вражда ещё живёт в тебе, - усмехнулась слизеринка, - Не важно откуда я знаю, что завтра, если будут ещё жертвы, эвакуация будет общая. Всех просто без разбора отправят в Лондон, а парализованных оставят здесь непонятно до какого времени.
- Для чего ты говоришь мне это? - Эллисон склонила голову набок.
- Я прекрасно знаю, что твоя подруга наверняка уже десять раз догадалась, что происходит, - на этих словах Арджент открыла было рот, но была прервана движением руки слизеринки, - Она просто ещё не понимает, что нашла выход из ситуации. Я его лично не знаю, не смотри так на меня, - вновь усмехнулась девушка, - Просто, если она сказала тебе сделать что-то, скажи и мне об этом, ладно? И нет, говорю сразу, я не хочу помочь. Вернее, это не для вас. Мои друзья тоже пострадали, если ты не забыла, и я не кукла, у меня тоже есть чувства, просто все слизеринцы скрывают их гораздо лучше остальных. Ну так что, она говорила тебе о чём-то? - Кора выжидающе уставилась на брюнетку, а та, поразмыслив лишь мгновение, кивнула.
- Она сказала, что должна быть какая-то связь между парализованными. Что-то, что заставляет заклятие работать, - ответила Эллисон.
- Какая связь может быть между твоей подругой и блондинкой? - нахмурилась Кора.
- Вот и я не могу понять, - вздохнула Эллисон, - И да, блондинку зовут Хизер. Вы с одного курса, вообще-то.
- Да я знаю, - махнула рукой слизеринка, игнорируя улыбку гриффиндорки, - Значит, смотри сюда, - Кора вновь сложила руки на груди и взглянула Арджент в глаза, - Если Лидия ничего не напишет тебе сегодня о зацепках, то будем искать их самостоятельно. Наблюдай за каждым. Поведение, слова, одежда, повадки криптеров и прочее. Если завтра парализует меня, просто запомни то, что я делаю и говорю, во что одета, что со мной происходит и прочее, - девушка сказала это с такой лёгкостью, что Эллисон почувствовала уважение к слизеринке и улыбнулась ей, кивая.
- Я скажу тебе завтра обо всём, что смогу заметить. Обговорим всё это утром и, быть может, вынесем какую-то суть из этого. И тебя не парализует, - напоследок сказала Эллисон и, улыбнувшись слизеринке ещё раз, развернулась и направилась к Скотту, который уже готовился к обеду, который должен был начаться через минуту.
- Ага, ещё бы тебя не парализовало, - Кора усмехнулась и пошла следом за девочкой.
***
Эллисон, конечно, и не особо надеялась на помощь Лидии, но, всё же, когда прочитала о том, что подруга не нашла ничего нового, девочка слегка опечалилась. Ей не хватало лучшей подруги. Её холодности в подобных ситуациях, светлого разума. Эллисон была готова бороться до конца хотя бы ради рыжеволосой. И если для этого понадобится самой пережить парализацию, Эллисон была готова, лишь бы в порядке остались остальные.
***
Стайлз чувствовал себя так, будто у него резко исчез какой-то жизненно необходимый орган. Лидия не разговаривала с ним весь день, вплоть до вечера. Стайлз извинялся очень много раз, но Мартин молчала. Она и взглянула то на него лишь один раз после случая в библиотеке, и, честное слово, лучше бы она этого не делала. В её глазах было столько боли и обиды, что Стайлз почувствовал себя последним придурком.
- Мерлин, Уилл, знал бы ты, как я жалею, - выдохнул Стайлз, сидя в углу гостиной и глядя исподлобья на Лидию, которая, устроившись рядом с Соней и Рено у камина, что-то читала, - Как у меня вообще язык повернулся сказать такое?
- Дружище, - вздохнул слизеринец, - Я должен тебя, по идее, поддержать, но ты действительно поступил дебильно. Фактически ты назвал её бесчувственной и безразличной ко всему, что происходит сейчас в Хогвартсе. Мы все знаем, что задеть Лидию не так просто, но ты смог это сделать. Тем более, ты её лучший друг, от тебя она этого просто не ожидала. Так что, - мальчик развёл руки в стороны и пожал плечами, - Извини, но ты заслужил.
- Да знаю я, - Стайлз с силой впечатал ладонь в подлокотник кресла и зашипел от боли, - Я не представляю, что мне делать. Я повёл себя как идиот.
- И не поспоришь, - кивнул Уилл.
- Я оскорбил её, - продолжал тем временем корить себя Стилински.
- Да, - согласился Уилл.
- Она меня не простит, - подвёл итог Стайлз и упёрся подбородком в колени.
- Да, - на автомате кивнул Уилл, а потом, осознав, что сказал, округлил глаза и помотал головой, - То есть, нет. Простит, конечно же. Не сегодня, так завтра. Вы слишком много друг для друга значите.
- Я слишком сильно задел её, - вздохнул Стайлз и вновь взглянул на подругу, которая была так увлечена чтением, что не замечала ничего вокруг.
Сдвинутые к переносице брови и закушенная губа были уже до боли знакомы Стайлзу, и он понял, что долго так точно не протянет. Пробормотав что-то нечленораздельное, мальчик встал с кресла и пошёл прямиком к камину, спиной чувствуя улыбку Уилла. Подойдя сзади к дивану, на котором сидела девочка, Стайлз осторожно положил руку ей на плечо и наклонился к её уху, чтобы никто больше не слышал.
- Лидия, прости меня пожалуйста, - мальчик шептал это девочке прямо на ухо, опаляя дыханием шею, но она оставалась непоколебима и даже не оторвалась от чтения, - Мы можем поговорить?
- Я начала думать о Малии, а ты хочешь меня отвлечь от этого? Нет уж, извини. Я попытаюсь помочь ей и, быть может, исправить твоё мнение обо мне. Хотя я на это даже и не надеюсь, - Лидия говорила абсолютно спокойно, как если бы у них ничего не случилось и они обсуждали что-то само собой разумеющееся, и из-за этого её слова не ранили Стайлза. Вернее, не ранили слишком сильно.
- Лидия, - Стайлз просто произнёс имя девочки в отчаянии. В конце концов, взяв себя в руки, он отошёл на шаг и уже спокойно произнёс, - Я всегда был хорошего мнения о тебе. Это было, - мальчик замялся, не зная, как объяснить. Да он и сам не знал, что это было, - Отчаянье, - вздохнул Стайлз, - Лидия, ты слишком важна для меня, ладно? Просто знай это, - сказав это, мальчик отвернулся и хотел было уйти, но Лидия окликнула его, и Стайлз почувствовал, как сердце делает кульбит.
- Просто хотела отдать тебе это, - Лидия держала на вытянутой руке свиток, и Стайлз, поняв, что прощать его вовсе не собираются, лишь вновь вздохнул и потянулся за ним.
Едва пальцы мальчика коснулись ладони подруги, Лидия отдёрнула руку и вновь погрузилась в чтение. Поджав губы, Стайлз развернул свиток и принялся читать. Судя по вынесенным повсюду заметкам, это было письмо Эллисон, и Лидия пыталась выискать те самые зацепки, о которых говорилось в том листке в библиотеке. Быстро пробежав глазами по строчкам, Стайлз сначала не понял, зачем Мартин дала ему этот свиток. Но потом, когда взгляд зацепился за одно имя, мальчик почувствовал, как сердце уходит в пятки, а желудок скручивает.
Значит, Хизер тоже парализовало? Его покинули на какое-то время три ближайших подруги. Как с этим справляться, Стайлз, честное слово, не знал. Поэтому он, махнув рукой Уиллу, который, казалось, уже задремал, вышел из гостиной в надежде отвлечься. Хизер была его лучшей подругой до появления Лидии и Малии. Конечно, он до сих пор очень сильно любил её и дорожил ей. Они друзья детства, Мерлин её дери! Именно поэтому сердце сейчас затопляла жуткая тоска и боль.
С такими мрачными мыслями Стайлз не заметил, как дошёл до самого последнего этажа и забрёл в какой-то коридор с огромными окнами во всю стену. Растерянно озираясь, мальчик пошёл вперёд, пытаясь понять, где свернул и как выйти обратно к гостиной. Неожиданно он услышал тихий кашель и, стремительно обернувшись, увидел сидящую на подоконнике девушку примерно его возраста с длинными каштановыми волосами и тёмно-зелёными глазами. Она сидела, глядя прямо на него, прижав к груди какую-то книгу и широко распахнув те самые глаза. По её одежде нельзя было понять, с какой она школы, так как она была одета в обычный серый свитер, который должен был быть меньше раза в два, и узкие белые джинсы. На ногах у неё были чёрные кеды, и Стайлз подумал, что могла произойти и более неприятная встреча. Натянув улыбку, мальчик подошёл к девушке и аккуратно присел рядом, про себя улыбаясь её выражению лица - глаза всё ещё были широко распахнуты, а брови сдвинуты к переносице, как если бы она обдумывала что-то важное. Улыбнувшись уже по-настоящему, Стайлз протянул ей руку, которую пока ещё никто не пожал.
- Я Стайлз, - представился гриффиндорец, всё ещё держа руку протянутой, - Я из Хогвартса. А ты?
- Я из Шармбатона, - ответила девушка с, естественно, французским акцентом, и пожала, наконец, своей мягкой ладонью руку Стайлза, которая оказалась в полтора раза больше её собственной руки, - И меня зовут Элеонор Кретьен, кстати.
- Очень приятно, - искренне ответил Стайлз, - Ты с какого факультета? - мальчик склонил голову набок, - И будет легче, если ты назовёшь кого-то, кто там учится, потому что названия ваши я всё ещё забываю, - девушка в ответ заливисто рассмеялась, прикрывая рот ладонью.
- Со мной учится Шантель, если тебе это о чём-то говорит, - с улыбкой ответила Элеонор.
- О, я понял! Ты с факультета для умных, да? Ну, в принципе, я не особенно удивлён, - мальчик кивнул на книгу, которую Элеонор всё ещё держала в одной руке.
- Это, вообще-то, художественная литература, - усмехнулась девушка, - А ты что, ничего не читаешь, раз судишь по умственным способностям людей по книгам?
- Ты права, я почти не читаю, - пожал плечами Стайлз, улыбаясь удивлённо взлетевшим бровям девушки, - Учебники точно не в разделе предпочтений, знаешь ли, - усмехнулся он.
- Нет, ну это было ясно, - махнула рукой Элеонор, - Ну а вот какие-нибудь книги магловских авторов? Если ты, конечно, их не презираешь.
- Я люблю одну книгу, - покачал головой Стилински, - И я уважаю маглов как таковых, так что не волнуйся. Очень приятно, кстати, что ты - тоже, - улыбнулся Стайлз. В ответ на это девушка вернула ему улыбку, - Я люблю книгу “Русалочка”.
- Хорошая книга, - Элеонор, кажется, взглянула на него с уважением, а потом протянула ему ту книгу, которую держала в руках, - Это должно тебе понравиться. Это классика, между прочем. Её обсуждают наравне с “Русалочкой”. Это, вообще-то, сборник, но ты можешь прочитать что-то одно, - пожала плечами Элеонор.
- О чём тут? - поинтересовался Стайлз, листая книгу, в которой, кстати, были картинки.
- Говорю же, это сборник, - вновь рассмеялась девушка, - Это несколько рассказов Шарля Перо. Он один из самых знаменитых французских писателей, практически наравне с вашим Шекспиром. Ну, хотя, я, наверное, загнула, с ним не сравнится никто. А жаль, Франция тоже хороша в поэзии.
- А он что писал? - спросил Стайлз, разглядывая иллюстрацию к одной из сказок. На ней был изображён кот, по какой-то причине обутый в сапоги, - Зачем ему обувь? - нахмурился Стайлз.
- Это суть всей сказки, - улыбнулась Элеонор, - Почитай - узнаешь, - пожала плечами она, - А Шекспир писал трагедии. Ты, вообще-то, должен это знать, тут ты англичанин, а не я. У Перо детские сказки. Хотя, это конкретно в этой книге детские. Они тут переделаны. На самом деле Золушке отрезали часть ноги, но тут она просто вышла замуж за принца. Глупое упрощение реальности для детей, - фыркнула девушка.
- А что, говоришь, писал Шеспикр? - нахмурился Стайлз.
- Сам ты Шеспикр, - рассмеялась Элеонор, вновь прикрывая рот ладонью. Стайлз, честное слово, действительно начал думать, что это крайне очаровательно, - Шекспир, - поправила она его с улыбкой, - Трагедии. У него есть произведение, которое называется “Ромео и Джульетта”. Оно считается одним из самых знаменитых во всём мире. Хотя, наша “Золушка” тоже где-то там неподалёку.
- В общем, я понял, ты хочешь, чтобы я прочитал всё это? - усмехнулся Стайлз, переводя взгляд на девочку, тёмно-зелёные глаза которой, казалось, светились изнутри.
- Хочу, - кивнула Элеонор, - А потом расскажешь, как тебе. Я могу найти для тебя и Шекспира, если захочешь. У него, правда, взрослые произведения, но мне понравилось. “Гамлет”, например, должен восприниматься тяжелее, но мне понравился даже больше, чем “Ромео и Джульетта”.
- Дашь мне потом почитать? - улыбнулся Стайлз, - Ты меня заинтересовала.
- Я знаю, - усмехнулась Элеонор, - Дам, конечно. Только это дочитай сначала, - она постучала пальцем по обложке сборника Перо.
- Я дам тебе знать, когда покончу с этим, - улыбнулся Стайлз, пряча книгу в сумку. Он и сам не заметил, как все мрачные мысли исчезли из его головы, а на их место пришли радостные и светлые. Те, которые обычно заполняли голову Стайлза. Он даже не придал значения тому, как и почему это произошло. Ему это нравилось, и он не собирался возвращаться к тому состоянию, которое было несколько минут назад.
С Элеонор он проболтал вплоть до самого вечера, сидя всё в том же коридоре. Потом девочка напомнила ему об ужине и они, согласившись, что было бы неплохо поесть, вместе пошли в Зал. Кинув взгляд сначала на Уилла, который что-то обсуждал с хмурящимся Дереком, а потом на Лидию, которая даже не взглянула на него, мальчик вздохнул и, подумав мгновение, сел за стол рядом с новой знакомой. Она, кажется, даже не предала этому значения, продолжая говорить ему о том, как ей нравится сюжетная линия одного из героев в фильме “Реальная любовь”. Оказалось, во Франции его тоже смотрят, и Элеонор его тоже любит. Когда они вообще заговорили о фильмах, Стайлз не знал, но то, как легко ему было в этот момент, его определённо радовало.
Лидия, проводив взглядом Стайлза, шедшего рядом с какой-то незнакомой ей девушкой, лишь вновь уткнулась в книгу, с которой не расставалась целый день. Стайлз действительно задел её, и она бы с лёгкостью простила его, если бы это не было так обидно. И её вовсе не оскорбило то, что он уже нашёл себе новую собеседницу. Вовсе нет. И не задело то, что он сел за стол с ней. Какая разница? Гораздо важнее было то, что Эллисон писала, что пока что у них всё хорошо, и что Кора пошла на сотрудничество. Так шансы узнать что-либо удваивались. И Лидия всё ещё собиралась помочь. Осталосьлишь дождаться следующего утра и, быть может, если Лидия получит, наконец, зацепку, начать разыскивать информацию более конкретизировано.
И в Шармбатоне, и в Хогвартсе в эту ночь было вполне спокойно. В Англии ничего особенного не происходило, а Эллисон и Кора, сговорившись, всё ещё наблюдали как за остальными, так и за самими собой. В Шармбатоне же всё было так же, как и днём. Лидия не разговаривала со Стайлзом, и его это очень сильно ранило. Но теперь его отвлекала Элеонор, постоянно находившая какие-то новые темы для разговора. Разошлись они только около одиннадцати часов, уже после отбоя, когда за француженкой пришла её подруга Аделаида, которая попросила Стайлза называть её просто Ад. Звучание было странное, но никого это, похоже, не волновало. Если бы Стайлза спросили, что бы в этом дне он изменил, он бы ответил, что он бы промолчал в тот момент в библиотеке. Но если бы у него спросили, хотел бы он изменить тогда свой маршрут и, быть может, не забредать в коридор на верхнем этаже, мальчик бы без сомнений ответил отрицательно. Элеонор на прощание обняла его так, будто это было абсолютно нормально и они общались уже несколько лет. Засыпал Стайлз со смешанными чувствами, но лёгкой улыбкой на губах.
Комментарий к Часть 6.
Если вам интересно узнать, как выглядит Элеонор, поищите в интернете фотографии Элеонор Колдер. (Я не перенесла её в мир Гарри Поттера, это всего лишь прообраз).
========== Часть 7. ==========
- Эллисон! Эллисон, умоляю, проснись, - кто-то тряс Арджент за плечо, громко зовя девочку по имени. Зевнув, Эллисон села и потёрла глаза, через несколько мгновений открывая один глаз и с удивлением обнаруживая рядом с собой Кору. Хейл, явно облегчённо выдохнув, прикрыла на мгновение глаза, - Ещё раз ты будешь так валяться и игнорировать меня, и я, клянусь, убью тебя.
- Мерлин, прости, - Эллисон осознала, что могла подумать девушка, и почувствовала, как глаза распахиваются окончательно, - Уже утро? Для чего ты меня будишь?
- Говорила же, нужно следить за остальными. Сейчас ты одеваешься и мы обходим весь зал. Смотри сейчас на одежду. Мне почему-то кажется, что дело в этом. Я понятия не имею, откуда у меня такое чувство, но оно есть. Так что не спорь и поднимайся, ты и так напугала меня.
- Ты волнуешься за меня? - улыбнулась Арджент, снимая ночную футболку и ища новую рубашку.
- Не дождёшься, - усмехнулась Кора и пошла к двери.
Вскоре рядом с Хейл стояла Эллисон, и девушки, переглянувшись, пошли вдоль спящих товарищей. Оглядывая их спокойные лица Арджент думала, что, возможно, может потерять одного из них сегодня. Она не была готова. Слишком много тревог за последние несколько дней свалилось на неё и остальных ребят, не тронутых проклятьем. Никто даже не был уверен, что это чёртово проклятье, а не эпидемия или ещё чего.
- Практически все в футболках и джинсовых шортах. Три человека в полноценных пижамах, один в рубашке. Смотри теперь на цвет, - сказала ей Кора через несколько минут и пошла обратно.
Эллисон, нахмурившись, кивнула и пошла в другом направлении. Она понятия не имела, почему Кора думает, что проклятье связано с одеждой, но она была рада делать хоть что-то. Худшее чувство в мире - это быть беспомощным. Не иметь возможности к действиям, когда что-то происходит. Просто наблюдать за тем, как страдают близкие тебе люди. Эллисон была готова сделать всё, что могла, лишь бы от этого был какой-то толк.
- Практически все в сером, - через несколько минут девушки вновь сошлись в центре Зала, - Трое в синем и голубом. Двое в жёлтом. Один в зелёном. Скотт в чёрном. Остальные, говорю, в сером.
- Как нам поможет это? - вздохнула Эллисон, обводя взглядом всех друзей и останавливаясь на Лиаме, - Что это даёт?
- Если я не прогадала, то может быть, что проклятье действует посредством вида или цвета одежды. Если парализует тех, кто сегодня в рубашках, значит, проклятье реагирует на это. Если те, кто в жёлтом, значит, на это.
- Кора, скажи, ты знаешь какое-то заклинание, работающее по таким принципам, или что? - Эллисон перевела на девушку сосредоточенный взгляд, - Прошу, скажи мне. Я с тобой сейчас. Пожалуйста, - Кора, казалось бы, на секунду задумалась, а потом кивнула, поджимая губы.
- Да, - кивнула девушка, - Да, есть такое проклятье. Это очень древняя магия, поэтому я ещё не уверена в правильности выбранного мной варианта исхода событий. Там всё активизируется посредством совпадения чего-то. Например, цвет той же одежды. Её вид. Поведение человека. Цвет глаз.
- Так вот, почему ты тогда спрашивала о сходстве Малии и Хизер, - догадалась Эллисон.
- Да, - кивнула Хейл, - И теперь остаётся ждать. Эллисон, если мы не дойдём до решения этой задачи сегодня, нас отправят домой. Мы обязаны, - девушки, кивнув друг другу, разошлись по койкам, договорившись встретиться через несколько часов, уже после всеобщего пробуждения. Тогда уже будет известно, кого проклятье поразило на этот раз. И Эллисон не знала, смогут ли они изменить всё до вечера.
***
- Я тебе говорю, она не ответила! - раздражённо выдохнул Стайлз. Сейчас было время завтрака и Уилл и Стайлз спускались к Залу в надежде встретить там Лидию, которая сегодня, проигнорировав уже два извинения Стайлза, не разговаривала даже с самим слизеринцем.
- Значит, извиняйся ещё, - нахмурился Уилл, - Пока она не отступит. Вы меня бесите, когда не разговариваете. Ты спрашиваешь, как дела у неё, она - как дела у тебя. Если так продлится ещё хотя бы один день, я коньки откину.
- Она спрашивала, как у меня дела? - Стайлз улыбался так широко, что казалось, будто у него сейчас что-нибудь треснет. С опаской взглянув на друга, Уилл решил, что лучше не будет отвечать на этот вопрос.
- Извиняйся сегодня весь день, - сказал вместо этого слизеринца, - Не отходи от неё. Завязывай разговор, помогай, не подпускай к ней.. - договорить Уилл не смог, так как кто-то подошёл к ним и обнял Стайлза. Удивлённо вскинув брови, слизеринец отметил про себя, что это была вовсе не Лидия.
- Привет, - Стайлз тем временем улыбался так, будто это была именно Мартин, - Познакомься, это мой друг Уилл.
- Очень приятно, Уилл. Я Элеонор, - девушка протянула слизеринцу ладонь, которую он пожал с небольшой задержкой, всё ещё находясь в некоем подобии шока.
- И давно вы знакомы? - Уилл честно пытался вспомнить, когда это Стилински обзавёлся новой подругой, но не мог.
- Меньше суток, - пожала плечами девушка. В следующий миг её лицо озарила улыбка, и Уилл, сглотнув, широко распахнул глаза, - Стайлз, я подойду к вам за обедом, ладно? Просто сейчас Аделаида попросила помочь ей с историей магии и структурами магического сообщества, так что мне нужно бежать. Увидимся, - девушка улыбнулась обоим парням по очереди и ушла вперёд.
- Эм, - Уилл замялся, всё ещё удивляясь происходящему, - Вау, - выдохнул слизеринец наконец, переводя шокированный взгляд на Стайлза, - Ты когда успел? И как вы вообще познакомились? Ты же вчера убитый ходил весь. Как?
- Ходил, ты прав, - кивнул Стайлз, - Я случайно встретил её на верхнем этаже. Она сидела одна. Ну, я подошёл. И всё, - пожал плечами Стайлз, заходя в Зал и тут же выискивая взглядом рыжую макушку. Найдя её, Стайлз уверенным шагом направился к лучшей подруге, метнув улыбку Аделаиде и Элеонор, которые уже сидели за своим столом, - Лидия, прости меня пожалуйста за всё. Я конченный придурок, у которого совершенно нет мозгов. Я не слежу за языком, когда злюсь. Я за ним в принципе не слежу, но только не с тобой. Это было глупо. Ты можешь игнорировать меня, так как я это заслужил, но только, прошу, не ненавидь меня. Я очень сильно нуждаюсь в тебе. Я не выдержу, если ты меня возненавидишь, ладно? Так что просто, - Стайлз неуверенно взмахнул руками, - Просто прости меня.
Несколько секунд Стилински просто смотрел на Лидию, которая, сощурившись, смотрела на него в ответ. А потом, вздохнув, мальчик развернулся и стремительным шагом вышел из зала. Аппетит у него пропал совершенно. В голове отпечатался взгляд зелёных глаз. Прожигающий, полный обиды. Лучше Стайлз сейчас просто пойдёт на урок, отучится весь чёртов день и пойдёт на встречу к Элеонор. Они с девушкой договорились встретиться вечером в том же коридоре и обсудить то, что уже прочитал Стилински. Всего мальчик осилил лишь одну сказку, ту самую, в которой кот носил сапоги. Смысла Стайлз так и не понял, но ему точно понравилось. Быть может, ему даже удастся взять с собой вечером Уилла? Ему, вроде как, было приятно общество Эль. Тогда и Аделаида придёт. И Стайлз сможет, наконец, прийти в себя, поговорив нормально с людьми.
Но Стайлз знал, что не сможет. Не без Лидии. Мальчик толкнул дверь в кабинет Зельеварения и устало плюхнулся за дальний стол. Мартин сядет с Иваном, так как этот урок у них всегда был смежным с Дурмстрангом. Вздохнув, Стайлз пожалел о том, что Эль не учится с ним и не может сейчас провести этот час рядом.
Через несколько минут пришёл Иван и сел на то место, где обычно сидел Стайлз. Вздохнув, Стилински уронил голову на согнутые руки и закрыл глаза. Лучше пусть он уснёт и проснётся через час. А там уже древняя магия, совмещённая с Шармбатоном. Стайлз не был уверен по поводу того, на каком курсе была Эль, но надеялся, что они одного возраста - так они хотя бы на нескольких уроках будут вместе.
Поток мыслей мальчика был прерван тем, что стол слегка пошатнулся, а стул рядом заскрипел. Ожидая увидеть Уилла или Бретта, Стайлз поднял голову и раскрыл рот, шокировано оглядывая лучшую подругу. Она, как ни в чём не бывало, доставала вещи из сумки, цокая языком в своей манере. Не веря своему счастью, Стайлз окончательно выпрямился и просто смотрел на подругу, не зная, что ему сделать. В конце концов Лидия, достав из сумки всё необходимое, отложила свою ношу и перевела на друга взгляд. То, что в нём больше не было ни обиды, ни злости, заставило Стайлза улыбнуться ещё шире.
- Ты простила меня? - выдохнул он, понимая, что перестать улыбаться не сможет ещё часа два точно.
- Ты придурок, конечно, но ты мне тоже нужен, так что, - Лидия пожала плечами, открывая какую-то книгу, - Тем более, - девушка вскинула вверх палец, - Кое-что произойдёт очень и очень скоро, так что я не могла заставить тебя чувствовать себя одиноким.
- Это что же произойдёт? - с интересом спросил Стайлз.
- Вообще-то, если ты не забыл, твой день рождения, - рассмеялась Лидия, слегка откидывая голову назад. Стайлзу сначала показалось странным то, что она не прикрыла рот ладонью, но потом, мотнув головой, мальчик отбросил эти мысли подальше.
- Ты помнишь, когда у меня день рождения? - изумился Стайлз.
- Мы обсуждали это в конце того года, если ты забыл, - напомнила рыжеволосая, перелистывая страницу, - И да, я помню, когда у тебя день рождения. В том году ты меня ещё достаточно сильно бесил, поэтому я и не думала тебя поздравлять. В этому году, не знаю, к счастью ли, ты мой лучший друг, и я обязана поздравить тебя.
- Ты же понимаешь, что я теперь не успокоюсь до самого дня рождения? - вздохнул Стайлз. Лидия в ответ весело кивнула и улыбнулась, когда Стилински тихонько заскулил.
Стилински чувствовал себя так, как будто к нему вернулась способность дышать, думать, жить. Он весь урок просидел молча, просто глядя на Лидию и впитывая каждое движение и взгляд. Если он ещё хоть раз позволит себе сказать нечто подобное - он не простит сам себя. О встрече с Элеонор Стайлз решил рассказать за обедом, решив, что лучше не рисковать с самого начала. И это оказалось очень и очень правильным решением.
***
Эллисон и Кора были абсолютно сбиты с толку. Парализовало четверых людей - троих, одетых в синее, и одну маленькую девочку, одетую в жёлтую рубашку. Не совпадал ни один пункт. Она была одета не так, как эти трое. Она была младше них. Ничего не совпадало! Эллисон буквально хотела заплакать от отчаянья.
- Но должно же было сработать! - шептала она Коре, которая, сидя на полу, провожала взглядом носилки.
- Значит, я ошиблась, - пожала плечами Хейл.
- Да как ты можешь быть такой спокойной? - воскликнула Арджент, тут же понижая тон, - Кора, мы не смогли. Мы не помогли. Мы ошиблись.
- Мы ничего не можем сделать больше, Эллисон, - отрезала Хейл и встала на ноги, - Это был единственный выход. Он не оправдал себя. Мы поедем домой. Это всё, - слизеринка развела руки в стороны и ушла. Вздохнув, Эллисон уронила голову на согнутые руки.
Она всерьёз надеялась на то, что они с Корой нашли выход из ситуации. Надежда затопила её, и Эллисон даже не предполагала, что что-то может пойти не так. Чёртова судьба распорядилась иначе, и теперь Арджент будет вынуждена вернуться домой, оставив Малию здесь. Раздражённо ударив ладонью по колену, девушка перевела взгляд на ту самую маленькую девочку, из-за которой их план не сработал.
Малышка была первокурсницей Пуффендуя. Прикрытые глаза, надутые губы и щёки, под которые были подложены две ладошки. Светлые волосы разметались по подушке - синяя заколка свалилась с головы и теперь лежала в нескольких дюймах от хозяйки. Осмотрев девочку ещё раз, Эллисон широко распахнула глаза. Вскочив на ноги, девушка бросилась к Коре, которая застёгивала чемодан. Ничего не говоря, гриффиндорка схватила слизеринку за руку и поволокла к девочке, останавливаясь лишь в нескольких метрах и указывая пальцем на её голову.
- Кора, - девушка судорожно вздохнула, пытаясь восстановить дыхание, - Кора, у неё синяя заколка. Кора, она синяя, - девушка распахнула глаза, отчаянно пытаясь сдержать слёзы, непонятно из-за чего навернувшиеся, - Кора, мы угадали. Мы можем помочь. Мы были правы.
- Подожди, не тараторь, - Хейл выставила руку вперёд и опустилась на корточки рядом с малышкой, - Ты уверена, что она была на ней ночью, а не просто лежит рядом? Это очень важно.
- Во время утреннего обхода она была на ней, я тебе точно говорю, - закивала Эллисон. Кора, поджав губы, кивнула и встала на ноги, подходя к брюнетке, - Пиши об этом Лидии и пусть они со Стайлзом и Уиллом займутся этим. В Хогвартсе может не быть информации об этом. Пусть спросят у учеников Дурмстранга, так как у тех развито изучение тёмной магии. А нам с тобой потом надо будет подумать. Поняла? - дождавшись утвердительного кивка, Хейл приподняла уголки губ, - Прекрасно. И помни, что никому из старших говорить нельзя - начнётся суета. Сами справимся.
С этими словами девушка скрылась в коридоре. Эллисон, кивнув, бросилась писать письмо лучшей подруге. Её вновь затопила надежда, но только на этот раз смешанная с уверенностью в правильности происходящего. Усмехнувшись про себя, Арджент начала описывать в краткой форме всё, что ей было известно.
***
Лидия, сидя на скамейке в коридоре на втором этаже, листала книгу о стихийной магии. Из Хогвартса вестей ещё не было, поэтому Мартин дала себе минутную передышку и решила помочь Марции. Девушка всё ещё была озабочена подготовкой к Турниру, и никто из Чемпионов всё ещё ничего не знал о первом этапе. Конечно, все уже знали о том, что в этом будет замешана стихия, но никакой конкретизации всё равно не было. И когда до начала урока оставалось минут десять, в коридоре появился растрёпанный Уилл. Лидия, взволнованно взглянув на Стайлза, указала ему кивком головы на друга.
- Уилл, братишка, ты в порядке? - Стайлз тут же встал на ноги, нервно сжимая лямку рюкзака пальцами.
- Девочки, - Уилл тяжело вздохнул, пытаясь перевести дыхание, - Девочки, кажется, выяснили причину проклятья. Если не найдём способ снятия, их отправят завтра домой.
- Что нужно делать? - спросила Лидия, убирая книгу и вставая на ноги.
- Элл сказала, что нам нужно найти информацию. Кора назвала это совмещающим проклятьем. Если она ошиблась, значит, нужно искать что-то с такими свойствами. Она сказала, что ты должна знать, что это.
- И оказалась права, - кивнула Лидия, - Это серьёзная штука, но контрзаклятия я не знаю. У тебя сейчас что? - обратилась рыжеволосая к слизеринцу.
- Зелья. Плевать вообще. Кора сказала, что ей нужна наша помощь, значит, я обязан помочь, - решительно заявил он. Лидия едва заметно улыбнулась на его словах касательно младшей Хейл. Повернувшись к Стайлзу, рыжеволосая нахмурилась.
- А нам что делать? Я могла бы попросить Ивана, но у нас сейчас не с ними совмещёнка, а с Шармбатоном.
- Не у одной тебя появились иностранные друзья, - улыбнулся Стайлз и, повертев головой, сложил руки рупором, - Эль, нужна помощь! - крикнул Стилински. Девушка, стоявшая в другой части коридора, тут же вскинула голову от книги и кивнула, беря с собой и Аделаиду.
- Что случилось? - спросила шармбатонка, останавливаясь около Лидии и скрещивая руки на груди. Мартин несколько секунд рассматривала девушку, а потом едва заметно кивнула сама себе.
- Извини, не знаю твоего имени. Нам нужна помощь.
- Элеонор. Про помощь я уже поняла, - нахмурилась шармбатонка, переводя взгляд на Лидию, - Я, кажется, спросила, в чём она заключается.
- Нам нужно уйти, - поспешил вмешаться Уилл, кожей чувствуя напряжение, - Мы должны пойти и сделать кое-что. Элеонор, прошу, помоги нам.
- Нам прикрыть вас? - уточнила Аделаида.
- В точку, - кивнул Стайлз.
- Без проблем, - пожала плечами Элеонор. Стайлз тут же обнял её, на что она рассмеялась, прикрыв, конечно же, рот ладонью, - По вашему виду ясно, что вы спешите и волнуетесь. Идите. Мы прикроем. Клянусь.
- Спасибо, - выдохнул Стайлз и, подхватив свой рюкзак, бросился вдогонку за Лидией. Уилл, улыбнувшись, кивнул шармбатонкам и поспешил следом.
- Странная эта девчонка, да? - улыбнулась Аделаида.
- Ничего странного, - пожала плечами Элеонор, - В жизни Стайлза появилась я, пока они были в ссоре. Мерлин, ты бы реагировала так же. Мы подружимся. Причём уже сегодня, - девушка улыбнулась и вновь уткнулась в книгу, игнорируя закатившую глаза подругу.
***
- Как же много всего, - вздохнул Уилл, пытаясь вытянуть из огромной стопки книг ту, которая была ему необходима прямо сейчас.
- Мерлин, у меня от волнения аж пальцы покалывает, - призналась Лидия, выписывающая всё, что хоть как-то было схоже с их ситуацией.
Они сидели в библиотеке уже два часа. Они буквально наплевали на уроки и прочее. Все трое знали, что им перепадёт сначала от Сони и Дерека, потом от Дамблдора, а потом и от Марции. Но оно того стоило. Даже от мысли о том, что они могут помочь там, дома, все трое чувствовали себя необходимыми, нужными, незаменимыми. Поэтому никто даже не думал о том, чтобы пойти на какие-то там никому не нужные сейчас уроки.
Стайлз взял на себя книги о проклятьях в целом. Он искал то, что по симптомам совпадало с тем, что было у них. Уилл занимался поиском исторических данных. Лидия искала контрзаклятие. Первые несколько часов они суматошно листали книги, впопыхах переписывая информацию. На третий час они уже гораздо спокойнее и увереннее выискивали необходимое, сверяли информацию каждого и обсуждали. На четвёртый час в Лидии поселилось сомнение, но она не дала ему разрастись и попросту забыла об этом чувстве, вспомнив лишь на пятый час. Они пропустили все уроки и обед. Никто не искал их, и это было хорошо, но теперь ребята понимали, что не всемогущи. Время ограничено, и даже если в этой библиотеке есть что-то касательно совмещающего заклятия, они могут попросту эту самую книгу не найти.
На шестой час им повезло. На самом деле, везением это и не особо-то назовёшь, но тем не менее. Стайлз, относя стопку ненужных книг, споткнулся и ударился плечом о висящую на стене полку - Уилл честно пытался не ржать. Естественно, всю свою стопку он уронил, и книги рассыпались. Среди них оказалась новая, свалившаяся с той самой злополучной полки, которую Стайлз, кажется, и возненавидел, и возлюбил одновременно. Обложка была обыкновенной серой, и именно это привлекло внимание Лидии - все предыдущие книги пестрили, были чуть ли не радужными. То ли по великой случайности, то ли принцип работы кармы действительно реален, но это оказалась та самая книга.
Кора оказалась права, это был подвид совмещающего заклятия, действующего тогда, когда у людей что-то совпадало. Судя по всему, это в их случае это была одежда.
- Значит, - Спустя несколько минут ребята уже писали письмо в Англию, и Лидия диктовала друзьям вывод, - Активизация происходила из-за синего в одежде. Из-за этого произошла полная парализация когтевранцев ещё в самом начале! - внезапно догадалась Лидия, - Видимо, всё зависит ещё и от того, сколько времени и как много синего ты носишь. Когтевран делает это ежедневно, это часть их формы, и они слегли первыми, даже минуя стадию отсутствия реакции, сразу парализуясь. Затем пошли остальные. Мал любит синее, она носит его по выходным, - вспомнила Мартин.
- Как и Мэтт, - кивнул Стайлз.
- Вот они все и слегли, - подвёл итог Уилл, - Но что делать с обратным заклятием?
- Они должны найти фразу, из-за которой заклятие активировали, - обречённо вздохнула Лидия, - Вот этот символ, - она кивнула на изображение цветка в углу письма, которое она нарисовала только что, - Его нужно перерисовать тому, кто прочёл заклятие.
- А что, если он парализован уже? - испуганно спросил Стайлз.
- Не знаю, - честно призналась Лидия, - Но это нужно сделать до этого вечера, иначе уже не исправить ничего.
- Понял, - кивнул Уилл и начал записывать всё то, что сказала Лидия до этого.
- Это может быть кто угодно, - вздохнула Мартин, обращаясь к Стайлзу, сидящему у неё под боком, - И парализованный тоже.
- Лидс, - Стайлз потряс подругу за плечо и передал ей клочок бумаги, - Тут сказано, что прочитавший остаётся неприкосновенным. Значит, он не парализован. Остаётся лишь вариант того, что этот человек уехал из замка.
- Да, и это не лучше, чем парализация, - вздохнул Уилл.
***
Эллисон едва не умерла от счастья и нетерпения, когда прилетела сова Лидии. Прекрасная, белоснежная, любимая и такая долгожданная сейчас. Тайлеру Кора и Эллисон решили рассказать, и, как оказалось, не зря. Он на весь день огородил девушек ото всех дел, выигрывал время, когда было нужно, старался не занимать их, но и не давал скиснуть, зная, о чём те думают. В итоге, когда пришло письмо, он сам едва не прыгал от радости. Когда ребята узнали, что, наконец, есть выход из ситуации, Тай задумался.
- Мы не сможем сделать это сами в короткие сроки, - признал парень, ероша волосы на затылке и поворачиваясь к Хлое, которая уже всё знала, - Хло, что думаешь?
- Надо к преподавателям идти, хотите вы того или нет. Они проведут опрос. Всех сразу. А нам придётся подходить к каждому. Да и не факт, что нам ответят.
- Она права, - признал Айзек.
- Значит, так и делаем. Времени нет уже, - сказала Кора и направилась к преподавательскому столу. К удивлению всех гриффиндорцев и пуффендуйки, свернула девушка не к Снейпу, а к Минерве, которая сразу же начала слушать слизеринку, поджав губы.
Она была шокирована, а это шокировало всех остальных. Если удивлена МакГонагалл, то дело было не просто серьёзным. Спустя минуту Кора вернулась к ним и молча села рядом с Эллисон, судорожно вздыхая. Эллисон подняла руку и вопросительно взглянула на слизеринку. Та, казалось, задумалась на секунду, но потом отказалась от объятий коротким движением головы.
МакГонагалл встала из-за стола и призвала всех к порядку, попросив сесть - это произошло быстрее чем обычно, так как и людей было раз в пять меньше чем обычно. Выждав мгновение, женщина заговорила, довольно тихо, но чётко проговаривая каждое слово.
- Дело крайней важности, поэтому даже времени на обсуждение вопроса не осталось, - заговорила она, - Попрошу сейчас каждого постараться вспомнить все события последних нескольких недель, проведённых в Хогвартсе. Читал ли кто-то что-нибудь на древней латыни? Книги? Отрывки? И нет, не специально. Какие-нибудь выдержки из текста, случайно попавшие к вам в руки?
На несколько минут в зале воцарилась тишина. Каждый, даже Эллисон, пытались вспомнить, не было ли ничего такого, но никто не мог. По залу пошли шепотки. Каждый действительно хотел помочь, но не мог. И когда все уже потеряли, казалось бы, надежду, неожиданно для всех на ноги поднялся Лиам. Мальчик выглядел вовсе не испуганным, нет. Он выглядел так, как будто понимает всю важность ситуации. Как будто знает, что спасёт жизни.
- Я, профессор, - произнёс мальчик. Его голос даже не дрогнул, и Эллисон мысленно пообещала себе заобнимать его до смерти, если это сработает, - Я читал. В тот вечер, когда Малия забыла книги в библиотеке, я во время ужина пошёл за ними, и там был какой-то листок. Я прочитал, но потом понял, что это не её, и убрал его.
- Там было что-то нарисовано? - для верности спросил Тайлер.
- Да, - кивнул мальчик, - Цветок.
- Это оно, - выдохнула Эллисон, автоматически сжимая плечо Коры, которая лишь слегка поморщилась.
- Вспомнишь, что там было написано? - спросила Хейл.
- Я прочитал-то с трудом, - нахмурился он, но потом воскликнул, - Позвольте мне найти это! Мерлин, я знаю, где это! Я положил это между книгами в пятом отсеке третьей секции. Пожалуйста, могу я посмотреть там? Если это поможет, я могу?
- Один? - обеспокоенно нахмурился Тайлер, вставая на ноги, - Не в такое время. Ты, может, и поможешь, но не нужно сейчас ходить одному.
- Мистер Брук, лучше вам остаться здесь, - неожиданно для всех сказала МакГонагал, и Лиам, кивнув, выбежал из зала.
- Профессор? - Тайлер перевёл недоумённый взгляд на женщину, хмурясь.
- Магия - тонкое дело. Тёмная магия - ещё более тонкое. При нарушении её условий всё может пойти не так. Мистер Данбар прочёл заклинание в одиночестве, и в одиночестве должен сделать это ещё раз. Мы сейчас бессильны. Поэтому нам остаётся лишь сидеть и ждать.
***
- Только ты мог так вляпаться, Лиам, - бормотал себе под нос первокурсник, пробегающий мимо кабинета Чар и едва не врезавшийся в стену перед аркой библиотеки, - Пятый отсек третья секция. Пятый отсек третья секция. Пятый отсек.. Вот оно! - воскликнул мальчик и достал злополучный листок. Следуя инструкции Лидии, мальчик коснулся пальцем маленького цветка в углу страницы и тяжело сглотнул, переводя взгляд на корявые буквы, складывающиеся в древнюю латиницу, - Blue hostes, somno, et defectum in tenebris, lux creaturae*, - запинаясь, мальчик прочитал коряво написанную строчку и почувствовал, как пальцы начинает покалывать, - Сработало, - выдохнул мальчик, счастливо улыбаясь.
Повернувшись на сто восемьдесят градусов, гриффиндорец нашёл взглядом камин и, не долго думая, выкинул листок в огонь, буквально с наслаждением глядя на то, как он сгорает дотла. Улыбнувшись, Лиам помчался обратно в Зал, обещая себе никогда больше не читать ничего на неизвестном ему языке.
***
- Они справились, - улыбаясь от уха до уха, сказал Стайлз, дрожащими руками держа письмо.
- Действие заклятия окончится в полночь. К утру ребята очнутся. Всё вернётся на круги своя, - расслабленно вздохнула Лидия.
Ребята сидели на подоконнике на четвёртом этаже и дожидались Уилла и Элеонор. На радостях Мартин, едва узнав о спасении Хогвартса, после Стайлза обняла и её. После этого у девушек действительно наладились отношения, и Стайлз даже, кажется, почувствовал ревность. Девчонки говорили о книгах, которые их интересуют - Эль, кажется, была поражена тем, сколько всего знает Мартин. Лидия же была поражена познаниями Элеонор. Обе были умны как черти, и теперь Стилински едва понимал то, о чём они говорят. Уже через десять минут у них вёлся диалог на тему того, как некрасиво было со стороны Болгарии двадцать лет назад отменять реформу относительно безработных оборотней.
- Как же я счастлив сейчас, - искренне признал Стайлз, откидывая голову назад и с улыбкой наблюдая за Лидией, - Всё спокойно, да?
- Да, - улыбнулась она, глядя ему в глаза.
Через несколько минут пришли Элеонор, Аделаида и Уилл. С собой они притащили кучу еды и книг. Лидия и Эль были на пике счастья, когда Стайлз и Уилл принялись читать по ролям. В том коридоре ребята остались до позднего вечера. Через окна во всю стену и стеклянный потолок был прекрасно виден закат и окрестности замка. Лишь когда часы показывали час ночи, а глаза Эль и Лидии едва не закрывались каждую секунду, ребята решили, что пора идти спать. Договорившись провести так и следующий вечер, они разошлись. При прощании Эль вновь обняла Стайлза и Уилла, но перед Лидией остановилась. Девушки, посмотрев несколько секунд друг другу в глаза, искренне улыбнулись и обнялись. Стайлз почувствовал себя так, будто с его плеч исчезают несколько тонн.
- Завтра книги буду выбирать я, - улыбнулась Элеонор.
- Не дождёшься, - рассмеялась Лидия.
Мартин впервые засыпала такой счастливой в этом замке. Две её лучшие подруги были, наконец, в безопасности, а ещё она, кажется, обрела третью. Могло ли быть начало года лучше? Пожалуй, нет.
***
На следующее утро все парализованные очнулись. Как оказалось, они не помнили вообще ничего. Все знали лишь то, что уснули, но вот что было после - не знал никто.
Пит и Тайлер на радостях притащили неясно откуда сливочного пива. Гриффиндор в тот день не спал всю ночь, а на утро еле передвигался по замку. Но профессора откровенно не замечали этого (так как и сами были не в лучшем состоянии). Эллисон опекала Малию как собственную дочь, а та, в свою очередь, беспокоилась о Лиаме, чувствуя себя в какой-то степени виноватой - ведь за её книгами тогда побежал Данбар. Уже через несколько дней всё вернулось на круги своя - уехавшие домой вновь вернулись в Хогвартс. Возобновились уроки. Все ночевали именно в своих спальнях, а не на полу в Зале. Всё было хорошо.
Тайлер каждый день гонял команду по квиддичу, ссылаясь на то, что многое упущено. Он буквально не отпускал команду с тренировок, пока те не говорили, что уже умирают и отключатся, если не поспят хотя бы семь часов за сутки. И тогда Брук, как заботливая мамочка, отправлял всех спать, а утром запрещал вставать, говоря поспать ещё - а никто и против не был.
Теперь каждый чувствовал себя действительно как дома, как это и должно было быть в Хогвартсе.
Комментарий к Часть 7.
*Blue hostes, somno, et defectum in tenebris, lux creaturae - Голубой - враг, сон, и темнота, свет - спасение.
_______
Мааааленькая глава. Простите. правда, простите. Надеюсь, вам понравилось. Я писала её половину вечера вместо того чтобы заниматься физикой, по которой у меня завтра зачёт. А всё зачем? А всё для вас, дорогуши. У нас с вами юбилей по лайкам, поэтому я обязана была выпустить главу в срок, даже ценой собственной безопасности (и жизни, наверное). Надеюсь, вы умнее меня и занимаетесь усерднее. Правда надеюсь. Не читайте это на уроках, ладно? Это плохо (кто бы говорил, собственно)
В общем, я вас всех очень люблю. Мне очень приятно, что нас уже сто, и что этот бред всё ещё продолжает вам нравиться (ведь продолжает?).
========== Часть 8. ==========
Шла третья неделя октября, а Скотт просто думал, как бы не повеситься. Тайлер замотал всех так, что члены команды едва передвигались, но всё равно тренировались, так как матч был уже на носу. Не облегчали задачу и учителя - Питер замучил всех своими заданиями, и в итоге Скотт, один раз не выдержав, просто плюнул на всё и оставил работу на Эрику, не пошевелившую даже пальцем за полтора месяца учёбы. Эллисон помогала МакКоллу и Лейхи с учёбой как только могла, но и она была не роботом, имея склонность к усталости. Утешало Скотта лишь то, что у остальных всё было прекрасно - Стайлз писал, что Марция, наконец, прознала суть первого состязания, и теперь вся Хогвартсовская делегация искала информацию всё о тех же чёртовых стихиях, отдавая, естественно, предпочтение огню ввиду того, на каком факультете училась девушка.
- А ещё мне кажется, что мы должны постараться опекать их ловца, - из размышлений Скотта вывел голос Лоры, их ловца, сидящей прямо на траве.
Сейчас был вечер субботы, но команда Гриффиндора вместо того чтобы сидеть под пледами в гостиной, тренировались. Тайлер, сжалившись над своими подопечными, объявил перерыв, во время которого команда решила обсудить тактику игру, назначенной уже через неделю.
- Сейчас первая игра, всё зависит от ловцов, - поддержал девушку загонщик Уилфред.
- Ты прав, - кивнул Питер, - Кто первый поймает, тот и победил. Первые игры всегда держатся на ловцах.
- Спасибо за моральную поддержку, парни, - кивнула девушка, сдувая с лица прядь, выбившуюся из хвоста, - Тем не менее, это моя работа, обсуждать её мы не должны. А вот тактику очень даже неплохо было бы проработать.
- А что, если сделать условные обозначения? - спросил Айзек.
- Что ты имеешь ввиду? - вскинул голову Тайлер.
- Вот так, - Лейхи поднял правую руку и сжал пальцы в кулак, выставляя лишь указательный и средний, - Знак передачи мяча. Как бы просьба отдать мяч тому, кто показал.
- Хорошая мысль, - улыбнулась Лора, - Тогда вот так, - девушка приложила ладони друг к другу, - Значит опека.
- Лейхи, ты молодец, - Питер похлопал Айзека по плечу и встал на ноги, - К завтрашнему дню подумайте о таких условных знаках. Посвятим завтрашнюю тренировку им. Капитан, мы можем продолжать? - парень перевёл взгляд на Тайлера, который, кивнув, пошёл убирать все свои доски, на которых схематично изображал расположение игроков на поле и прочее.
- Тогда на поле, - вздохнул Скотт и, выпив воды, пошёл к брошенной посреди поля метле.
Весь вечер после тренировки команда провела вместе в гостиной, размышляя над условными знаками. И всё воскресенье было проведено точно так же. И ещё понедельник, вторник и среда. В четверг Тайлер наконец сказал, что доволен проделанной работой и сказал, что теории хватит. Вновь начались практические силовые тренировки с обсуждением тактики, стратегии и того, кто кого опекает.
- Кажется, Тайлер готовит нас не на чемпионат Хогвартса, а на чемпионат Мира, - вздохнул Айзек вечером в пятницу, - Скоро Хэллоуин, а я ни о чём кроме этого матча думать не могу.
- Криптерам скоро будет год, - усмехнулась Лора, поглаживая своего питомца во время перерыва.
- Я испеку тебе кекс, - сказал Скотт, обращаясь к Криппу. Малыш, недоверчиво фыркнув, отвернулся от хозяина, - Ну правда, малыш. Я обещаю. Хочешь, стащу что-нибудь с кухни для тебя?
- Он обижен на тебя? За что? - рассмеялась Лора, глядя на показательно отвернувшегося криптера.
- Из-за тренировок и задания Хейла я почти не общаюсь с ним, он обижается, - едва заметно улыбнулся Скотт и погладил малыша, слыша едва заметное урчание, - С меня два кекса. И я обещаю устроить вам с Тимом прекрасную встречу на Рождество. Согласен? - крипп в ответ тихонько пискнул и побежал по полю куда-то. Усмехнувшись, Скотт пожал плечами в ответ на смех Лоры и Айзека, - Вредный. Мне иногда кажется, что он набрался этого у Стайлза.
- Он просто отражение тебя, - закатила глаза Лора. В ответ на возмущённый вздох гриффиндорца девушка просто рассмеялась.
***
Тридцать первое октября во Франции не слишком сильно отличалось от тридцать первого октября в Англии. Шармбатон был похож на один большой дом с привидениями - каждая комната была украшена чёрными или тёмно-фиолетовыми цветами, паутиной, серебристыми нитями, тыквами и свечами. Зал был действительно похож на Хогвартсовский, и это заставило всех ребят почувствовать мимолётную тоску по дому и родным друзьям, праздничные открытки для которых были уже где-то между Францией и Англией, отправленные совами.
- Нам нужно около шестидесяти маленьких пирожных или каких-нибудь похожих сладостей. Где достать? - спросила Соня у счастливого Рено, пытающегося правильно вставить бутафорские клыки.
- Посмотри на кухне, - пожал плечами парень, - А зачем вам?
- У всех наших криптеров день рождения сегодня, - вздохнула блондинка, раздражённо откидывая назад выбившуюся из причёски прядь. Так как Соня сегодня решила быть принцессой древних веков, выглядела она соответственно изящно и прекрасно, уложив волосы в высокую причёску и надев красивое пышное платье.
- Значит, тебе поможет только кухня, - пожал плечами парень ещё раз, - Я переоденусь и мы можем сходить за Стефом, если хочешь. Я не пойду в деревню, хорошо? Уже праздник скоро. Если бы ты сказала раньше, я бы сбегал.
- Серьёзно? Ты бы пошёл в деревню ради наших криптеров? - нахмурилась девушка.
- Ради тебя, - усмехнулся Рено и взмахом палочки уложил свои вечно торчащие во все стороны волосы.
- Как же ему везёт, что здесь нет Тайлера, - покачал головой Стайлз, перевоплотившийся в Бэтмена. И ему было плевать, что почти никто не знал этого героя.
- Стайлз, он просто шутит, - улыбнулась Лидия, крутящаяся перед зеркалом.
Рыжеволосая решила не сильно заморачиваться с костюмом и теперь предстала перед лучшим другом в образе графини-вампирши. Бледная кожа прекрасно сочеталась с выпрямленными огненными волосами и маленькими наколдованными клыками. Решив не изощряться, Лидия просто надела изящную тёмную мантию поверх белой рубашки, попросила Соню сделать глаза меняющими цвет из зелёных в красные и, естественно, использовала клыки. Вот только если Рено использовал для своего образа оборотня вставные бутафорские, то Мартин воспользовалась иллюзионными наколдованными.
- Надо будет отправить колдографию в Хогвартс, - поправив выбившуюся из общей массы прядь, протянула Лидия, широко улыбаясь, стоило только Стайлзу посмотреть на неё в ответ.
- Тебе очень идёт, - улыбнулся Стилински. Лидия, смущённо приподняв уголки губ, повернулась к мальчику и поправила его волосы.
- Тебе тоже, - шепнула рыжеволосая. Улыбнувшись, Стайлз просто подумал, что это один из лучших вечеров в этом учебном году.
Около семи вечера все ребята направились к залу, по пути пересекаясь со слизеринцами. Уилл, перевоплотившись в какого-то принца, почтительно поклонился Лидии и поцеловал её руку, в следующий миг начиная смеяться и пожимая руку Стайлзу.
- Какие-то все сегодня прямо интеллигентные. А я что? Я бэтмен! - Стайлз взмахнул руками и под всеобщий смех побежал к залу.
Усевшись на свои места, ребята принялись оглядываться и осматривать друг друга - девушки были предпочтительно в костюмах ведьм, принцесс, королев и греческих богинь. И всё было довольно скучно, но ровно до того момента, пока в зал не вошла Марция и не произвела настоящий фурор. Сначала вся хогвартсовская делегация замолчала, потом одновременно загалдела, а через мгновение одновременно захлопала в ладоши. Марция, приподняв уголки губ, сняла с головы остроконечную шляпу и поклонилась всем своим подопечным, проходя дальше и садясь между Соней и Лидией.
- Ты серьёзно? - рассмеялась рыжеволосая.
- А почему нет? - усмехнулась семикурсница, перевоплощённая не в кого-то там, а в профессора МакГонагалл собственной персоной.
- У меня сначала чуть сердце не остановилось, - пробормотал Стилински, в доказательство своих слов прижимая ладонь к груди.
- Дорогие друзья, мы начинаем праздничный ужин, - мадам Максим, стоя рядом с коллегами, улыбалась, обводя взглядом мигом затихнувших учеников, - Так как сегодня это необычный для Шармбатона Хэллоуин, мы с моими коллегами хотели бы сделать его особенным. Вас много, вы уже прекрасно знаете друг друга и хорошо ладите. А почему бы не устроить какое-нибудь состязание? Профессор Дамблдор имеет несколько идей. Профессор? - женщина перевела взгляд на мужчину, радостно кивнувшего и тут же оказавшегося впереди всех остальных профессоров. Все студенты Хогвартса, переглянувшись, синхронно сглотнули.
- Добрый вечер, - с широчайшей улыбкой, как и всегда, начал директор, раскинув руки в стороны, - Чтобы не мучить вас своими речами, просто скажу, что мы бы хотели устроить вечер костюмов и страшных историй. И там, и там мы выявим победителя и в итоге подарим символические подарки. Что вы об этом думаете, друзья мои?
Зал несколько мгновений просто был в тишине, а затем его огласили одобрительные возгласы. Улыбнувшись, Дамблдор поклонился студентам и сказал, что соревнования начнутся сразу после ужина - всё равно никто не собирался ложиться спать раньше часа ночи.
- Обожаю это, - искренне улыбнулась Лидия. Стайлз, усмехнувшись, просто принялся есть.
Примерно через полчаса, когда блюд на столах уже поубавилось, директора подозвали к себе своих самых ответственных учеников - никто не удивился, когда этими самыми учениками оказались трое Чемпионов. Марция, идущая от Хогвартса, поджала губы в манере МакГонагалл, тем самым развеселив всех своих подопечных и Дамблдора заодно. Затем, после короткой беседы, две девушки и парень встали на месте директоров и принялись рассказывать правила, придуманные, видимо, на ходу теми самыми директорами.
- Итак, - улыбнулась Марция, - Никаких строгих правил нет. Просто тот, у кого есть история, выходит и рассказывает её. Можно идти в паре с кем-то, втроём, вчетвером, из разных факультетов и школ. Просто интересные страшные истории. Кто осмелится пойти первым?
Шармбатонцы сразу же посмотрели на наигранно смущённо улыбающихся Стефа и Рена, и студенты Хогвартса - на сидевших с точно такими же лицами Стайлза и Уилла. И пока четверо парней, выпендриваясь, смущались и отнекивались, неожиданно для всех со своих мест встали Элеонор и Лидия, и, подмигнув друг другу, вышли вперёд, садясь на наколдованные Марцией кресла.
- Эта историяслучилась с девушкой по имени Джульетта несколько сотен лет назад, - первой заговорила шармбатонка, поправляя сбившийся воротник чёрной водолазки. Стайлз и Уилл, переглянувшись, закатили глаза, но не смогли не улыбнуться - история была прекрасна, а учитывая то, что никто из присутствующих в зале её не знал, она становилась ещё прекраснее, и вполне походила на Хэллоуинскую, да и ещё с таким концом. Стайлз, показав подругам большой палец, принялся слушать.
Меняясь друг с другом, Элеонор и Лидия практически дословно пересказывали произведение, изредка переглядываясь и улыбаясь друг другу. Конечно, их костюмы придавали особенного шарма, и Стайлз буквально не мог отвести взгляда от Лидии, когда её привычные зелёные глаза меняли свой цвет на ярко-красный. Примерно через десять минут девочки закончили и сорвали буквально громовые аплодисменты. Несмотря на то, что никаких особенно страшных поворотов в истории не было, она понравилась абсолютно всем. Лидия и Элеонор, поклонившись, улыбнулись друг другу и на мгновение сжали пальцы друг друга в качестве поддержки.
- Как думаешь, стоит сказать им, что это магловская сказка? - шепнула шармбатонка, наклоняясь к рыжеволосой.
- Не думаю. Хотя реакция была бы прекрасна, - улыбнулась Лидия.
Далее выступали Стефан и Рено. Парни выбрали реальную страшилку, хоть она и была довольно странной. Сев на места, ребята переглянулись и едва заметно друг другу подмигнули.
- Наш городок был известен из детских сказок, и было бы преступлением пропустить его, проезжая так близко, - с улыбкой начал Стефан, - И вот нашей героине захотелось взглянуть на него своими глазами. И она не пожалела, хотя сперва какое-то время её не покидало чувство, что она находится в декорациях старинного кукольного театра. Слишком крошечным и старым было все вокруг.
- Она поселилась в уютном семейном пансионе с пышными шапками герани на окнах, насквозь пропахшем чудесной домашней выпечкой, - подхватил Рено, - Ее готовила сама хозяйка Ханна, молодая высокая дама, всегда предупредительная и безупречно одетая.
- С ней было приятно перекинуться словцом за чашечкой кофе, - вновь заговорил Стефан, - и при случае она могла дать гостям дельный совет, как добраться в нужное место или где купить самые недорогие сувениры. К ней и обратилась наша героиня со своими расспросами.
- Вы интересуетесь историей нашего города? - повысив голос на несколько тонов, спросил Рено, как бы имитируя голос той самой хозяйки.
- Ханна поправила локон, выбившийся из прически, безукоризненно уложенной лаком для волос, - как бы говоря за автора, сказал Стефан.
- Тогда вам стоит встретиться с архивариусом - он расскажет вам все именно так, как записано в летописях. Вы найдете его в ратуше, - вновь спародировал голос женщины Рено.
- Архивариус встретил героиню в тесноватом кабинете, заваленном книгами, - продолжил Стефан, - Несмотря на теплый осенний день, в комнате было жарко натоплено. Героиня огляделась, ожидая найти облицованную кафелем печурку, но у окна стоял современный калорифер. Собственно говоря, все остальное было тоже в ногу со временем - пластиковые папки вместо старинных фолиантов, офисный стул вместо дубовой мебели. О старине здесь напоминал только сам архивариус - маленький, седой, в старомодных очках с потускневшей оправой.
- Приход героини его не удивил, - подхватил Рено, - Со дня памятного события минуло почти восемь веков, но интерес людей к нему не иссяк, и архивариус привык рассказывать эту историю снова и снова.
- Глухим надтреснутым голосом он начал свой рассказ. Речь его звучала тихо, почти переходя в шепот, и героине порой приходилось угадывать продолжение фразы. И именно поэтому ей казалось, что она видит эти события, будто в странном сне, и перед ней воочию восстает старинная история.
- “Странная это была история - о том, как на переполненной и грязной рыночной площади появился однажды одетый в пестрые одежды человек. Желтые и красные лоскутья его платья горели как языки костра, и многие потом уверяли, что и впрямь почуяли слабый запах серы, будто от горящего факела. Но в мешанине запахов, цветов и звуков трудно было утверждать что-либо определенно.
- Говорили, что на площадь он пришел прямо из ратуши, где они с бургомистром ударили по рукам и заключили сделку. Так ли это - никто не знал, - сменил друга Стефан, а затем вновь умолк, давая Рено возможность продолжить.
- Человек этот постелил наземь дорожный мешок, уселся на него, достал серебряную флейту, приложил ее к губам и тихонько что-то шепнул. Тотчас странный и чистый звук раздался в воздух, и возникла такая тишина, что слышно было, как за стеной кабачка дребезжит упавшая на пол медная монета.
- Этот звук был серебряный, тонкий и стройный, как и флейта, которая его породила, он был светлый и холодный, точно металл, и от холода его застывали на месте люди и кони, забывая дышать и глядя широко раскрытыми глазами на пестрого флейтиста, - Рено сделал драматичную паузу и перевёл взгляд на Стефана, едва заметно улыбаясь.
- И когда на миг флейта умолкла, и люди наконец вздохнули и огляделись, они увидели, что земля шевелится, будто покрытая живым ковром. То были крысы, сбежавшиеся на колдовской голос флейты, - наигранно скривившись, проговорил Стефан.
- И тогда пестрый человек легко поднялся и пошел прочь, не отрывая от губ свой странный инструмент. И с еле слышным шелестом за ним заструилась текучая серая крысиная масса, заполонив всю дорогу. Крысиная река утекала из города и впадала в Везер. И тихо, беззвучно и мирно пропадали грызуны в темных тягучих волнах реки, - сказал свою часть Рено.
- Мыши и крысы, неизменные и ненавистные спутники человека, навеки покинули Гаммельн. Крысиное полчище, наваждением одолевавшее город, исчезло, как и не было его. И людям показалось, будто они проснулись от долгого серого сна отдохнувшими и повеселевшими”.
- Тогда архивариус умолк и взглянул на часы на морщинистой старой руке, - вновь заговорил Рено, - Хорошо было бы на этом закончить рассказ. Но летопись неумолима – в ней было начертано и продолжение истории.
- Героиня подошла к окну. Заурядный и милый пейзаж - крохотный ухоженный скверик, скамеечки, маленькая детская площадка, на которой копошились дети в ярких курточках, - улыбаясь, говорил Стефан, - Девочки с белокурыми хвостиками строили замок из песка, зорко охраняя его от малыша с зеленой лопаткой. Но стоило им зазеваться, как мальчик незаметно подобрался и ловко разметал песчаные башни.
- Героиню отвлек голос архивариуса - как оказалось, он уже давно продолжал свой рассказ, - Рено, взглянув на Стефана, усмехнулся, как бы говоря, что теперь тому предстоит рассказывать большую часть. Вздохнув, блондин кивнул.
- “Они обманули пестрого дудочника, и все же им пришлось уплатить за свой обман дорогую цену. И цена эта была много дороже золота, которое так и осталось лежать в кладовых города. В одну из суббот он вернулся снова - и опять на нем горело яркими красками странное платье. Теперь он был наряжен охотником и носил зеленый камзол, перепоясанный широким ремнем, и высокие сапоги с начищенными пряжками. Странное дело - когда потом пытались вспомнить его лицо, никто не мог назвать ни одной сколько-нибудь приметной детали, хотя костюм его запомнили все до мельчайших горошинок медных пуговиц на обшлагах рукава. Но молод он был или стар, какого цвета были его волосы и глаза - этого не смог никто описать. И явись он потом в город в обычном платье, он мог бы часами бродить не узнанным в толпе, той самой толпе, что сейчас опять окружила его.
- И вновь поднес он к губам свою светлую флейту, - сжалился над другом Рено и решил сказать немного сам, - Но звук ее был иной - от него хотелось скорее зажать уши, отгородиться руками. Это был пронзительный плач, полный страдания, от которого окаменели все взрослые люди, уже познавшие в жизни горе и боль. Но дети, чье сердце еще не знало беды, доверчиво подходили к музыканту все ближе и ближе. И вот уже он повернулся спиной к городу, бессовестно обманувшему его, и зашагал прочь, а за ним, пестрой толпой бежали дети, спеша и толкаясь, роняя на дорогу тряпичных зверей и деревянных солдатиков. Они уходили.
- Кто говорил, что их укрыли волны Везера, иные видели, как они скрылись в горе Киппенхайм, растворившей им навстречу свои объятья. Детей больше никто никогда не видел”, - завершил маленькую историю Стефан.
- Так значит, это была правда? - вновь повысив голос, спросил Рено, изображая главную героиню.
- Вне всякого сомнения, - Стефан же выступал в роли архивариуса.
- И они все пропали бесследно? - наигранно изумился Рено.
- Не все и не бесследно, - медленно ответил Стефан, специально растягивая слова, - Один мальчик натер ногу деревянными башмаками и не смог идти. Его нашли горько плачущим на дороге. Остальные же дети и впрямь исчезли. Но детские голоса слышали на улицах города в первую, вторую и третью годовщины со дня этого горестного события, и матери узнавали голоса своих детей. Однако сколько бы они их ни звали, дети не вернулись. Их больше никто никогда не видел.
- Тогда архивариус снял очки и потер красный след на переносице. Он устал. История закончилась и героине пора было уходить из жарко натопленного кабинета. Надо было что-то сказать напоследок, но нужные слова все не находились, и она молча остановилась у окна. Пестрая стайка детей на площадке вдруг сорвалась с места и побежала за угол дома. Позади белокурых девчонок бежал мальчик. Он споткнулся, подвернул ногу, разревелся от досады и, хромая, поковылял догонять остальных детей.
- Что-то кольнуло сердце девушки, и она выбежала на улицу. Мелькали витые пролеты лестницы, мелькали красно-золотые листья под ногами, словно яркие лоскутья скоморошьего платья. Она бросилась к детской площадке, но та была пуста. На скамейке лежала светлая серебряная флейта, - понизив голос в конце предложения, Стефан закончил историю и окончательно замолчал. Через несколько мгновений все студенты захлопали и блондин, вновь искренне широко улыбнулся, пихнул Рено в плечо и усмехнулся, - Ты спихнул на меня самую большую часть, зараза такая.
- Твоя идея была выбрать именно эту историю, вот тебе за это и наказание, - Рено рассмеялся и, встав, шутливо поклонился, специально улыбаясь так, чтобы было видно клыки, над которыми бедный шармбатонец бился сегодня больше всего. Проходя же мимо Элеонор и Лидии, парень наклонился к девушкам и, улыбаясь, прошептал, - Не одни вы магловские страшилки знаете, - и сел на место. Элеонор и Лидия, переглянувшись, с улыбками закатили глаза.
- Стайлз? Уилл? - вскинула брови Марция. Мальчики, переглянувшись, будто бы провели безмолвный диалог и, кивнув, пошли к креслам.
- Мы не подготовились так, как наши дорогие друзья перед нами, - начал Стайлз, улыбаясь и складывая руки на груди.
- Поэтому сейчас вы узрите импровизацию, - кивнул Уилл, откашливаясь, - Итак, в крохотном городке под Лондоном жила волшебница по имени Роза.
- Нет, не Роза, - покачал головой Стилински, морщась и вызывая смешки у “зрителей”, - Эмили.
- Слишком милое имя, - нахмурился Уилл, - Давай хотя бы Энн?
- Давай, - кивнул Стайлз и вновь повернулся к хихикающим зрителям, - Извините, технические неполадки.
- Они же не поймут, что это, дурила, - вздохнул Уилл, - Итак, в крохотном городке под Лондоном жила волшебница по имени Энн, - Уилл, переведя взгляд на Стайлза, как бы отдал ему возможность продолжать.
- Я понял твою тактику, братишка, - улыбнулся Стайлз, щурясь, - Ей было не более двадцати, но она была так умна, что почти каждый её знакомый обращался к ней за советом.
- И был у неё друг по имени Томас, - сказал своё предложение Уилл.
- Который был, к слову, тоже очень умен, - кивнул Стайлз и усмехнулся.
- И однажды ребята выбрались на прогулку посреди ночи, - выпалил Уилл, не придумав, видимо, ничего лучше.
- По банальщине пойдём? Ладно, - Стайлз на мгновение задумался, а потом пожал плечами, - В ночь на первое ноября.
- Не честно, - буркнул Уилл, - И проходили они мимо старого заброшенного дома, - сощурившись, проговорил слизеринец и улыбнулся.
- Энн постоянно казалось, что из дома доносятся какие-то звуки вроде смеха, плача, разговоров и криков. Особенно её пугали детские всхлипы, - зловеще сощурившись, сказал Стайлз.
- И Томас предложил подруге сходить и проверить, что же случилось в доме, - сказал Уилл.
- Энн, конечно, не хотела соглашаться, но в итоге просто схватила палочку и пошла следом за несносным другом, - без запинок проговорил Стайлз, который, видимо, даже сам не знал, что произойдёт дальше и что вообще можно теперь придумать.
- Когда ребята вошли в дом, там было пусто, - сказал Уилл, явно довольный тем, что ему можно было описать детали вместо основного сюжета - слизеринец тоже был в тупике.
- Они обошли весь дом, но так никого и не встретили, - показав другу язык, сказал Стайлз. Мальчики даже не замечали, что не пугают публику, а лишь смешат.
- И, когда ребята уже собирались уходить, произошло самое главное, - сказал Уилл, удовлетворённо улыбаясь.
- Зараза, - буркнул Стайлз под всеобщий смех, - К ним вышел человек среднего роста с тыквой в руке.
- Приглядевшись, Энн увидела, что у него не было головы, - сказал Уилл.
- И стоило только ребятам попытаться убежать, как во всём доме пропали двери и окна, а под потолком появились свечи, - со зловещей улыбкой проговорил Стайлз.
- Обернувшись назад, ребята увидели лишь то, что тыква, покоившаяся в руках человека, улыбается, - Уилл тоже улыбался. Ребята перестали дурачиться и в зале сразу стало тихо, все начали внимательно слушать.
- Последнее, что помнила Энн, это то, что, когда мимо неё проплыла свеча, раздался очень громкий детский плач, - драматично прошептал Стайлз.
- После той ночи Энн и Томаса никто не видел, - подхватил Уилл.
- А в заброшенном доме стало на две свечи больше, - завершил Стайлз и, переглянувшись со слизеринцем, улыбнулся, слушая аплодисменты, - Ну, спасибо, не стоит, - кланялся мальчик.
- Это было ужасно, но вы каким-то образом смогли исправиться в самом конце, - усмехнулась Лидия, когда Стайлз вернулся за стол и сел рядом с ней.
После мальчиков выступало ещё человек пять, каждый со своей историей, и каждого радушно встречали и так же тепло провожали. В итоге, спустя примерно час, Марция вышла вперёд и, улыбаясь, оглядела зал.
- Посовещавшись, мы решили устроить маленькое голосование. Произнесите шёпотом имя победившего по вашему мнению рассказчика, - попросила девушка. По залу сразу же прошлись шепотки, а за спиной Марции появилась иллюзия доски наград с именами на ней.
В итоге победили Стефан и Рено. Подарком служило право зажечь первую тыкву в зале, и то, с какой радостью парни это делали, заставило улыбнуться абсолютно каждого студента. Затем примерно также выбирали человека с лучшим костюмом и, когда победила Лидия, зал согласно зашумел.
- Я первый сказал, что ты прекрасно выглядишь, - насупился Стайлз. Лидия, усмехнувшись, просто чмокнула друга в щёку и, встав со своего места, крутанулась, чтобы показаться со всех сторон.
- А ведь она даже не работала над костюмом сегодня, - восхищённо вздохнул Стайлз, стоило только подруге отойди на нормальное расстояние. Соня, улыбнувшись, решила сделать вид, что этого не услышала.
Около часа ночи Рено отлучился, сказав всем, что скоро вернётся. Стефан, усмехнувшись, шепнул что-то Соне и вскоре тоже ушёл вместе с гриффиндоркой. Минут через пятнадцать, когда гриффиндорцы уже начали переживать, все трое зашли, держа в руках подносы с кучей маленьких кексов. На каждом было по одной свечке. Все студенты Хогвартса сразу же загалдели, улыбаясь.
- Малышка, это подарок, - шепнула Лидия Софи, которая, пискнув, ткнулась носом в руку Мартин и задула свою свечку, начиная поедать кекс, - Но вот над манерами нам ещё нужно поработать, - усмехнулась Мартин.
- С днём рождения, Тим, - улыбался Стайлз, глядя на то, как криптер поедает своё лакомство, от которого ничего не осталось уже через несколько секунд.
- Он точно отражение твоей души, - вздохнула Лидия.
***
- Хотя бы Хэллоуин освободил нас от тренировок, - вздохнул Айзек, пытающийся правильно вставить подаренные всем Малией линзы и не выколоть себе мимоходом глаз.
- Лучше не светиться сегодня перед Тайлером, а то он решит посреди ужина придумать условные обозначение, - усмехнулся Скотт, поправляя волосы.
- Напомни мне, кто ты? - нахмурился Мэтт, оглядывая МакКолла уже раз, наверное, пятый за вечер.
- Я Джокер, - вздохнул гриффиндорец, - У нас со Стайлзом парные костюмы. Ну только вы не можете оценить, он далеко. В следующем году увидите.
На счастье парней Тайлер был в прекрасном настроении и никаких тренировок так и не устроил. Весь Хогвартс поздравил криптеров одним большим тортом, в котором была свечка для каждого малыша. Смеясь, ребята разошлись по комнатам только к трём часам, а Тайлер, сжалившись над игроками команды, освободил их на весь последующий день и от уроков, и от тренировок, сказав, что у них есть ещё два дня до матча. Естественно, впоследствии все эти два дня были проведены на поле для квиддича, но теперь в каждом игроке поселился тот самый азарт, который помогал ребятам не умирать прямо на мётлах. Вот настала первая неделя ноября, все вокруг стали говорить только об одном - о предстоящем матче. И Скотт действительно хотел победить.
Комментарий к Часть 8.
Итак. Эм. Простите? Да, вероятно, я должна извиниться, я пропала почти на три (или уже больше?) недели. Глава маленькая, неинтересная и скучная. Простите ещё раз. У меня нет оправданий, я просто ужасный автор.
========== Часть 9 ==========
— Главное помнить, что мы не умрём. А остальное уже не важно, правда? — с надеждой в голосе спросил Скотт.
Это было утро субботы. Первый матч в этом году. Первый матч Скотта и Айзека. Первый матч, открывающий счёт Чемпионата. Волновались ли мальчики? Ох, ну конечно нет. Они всего лишь тряслись и бледнели при каждом упоминании слова «квиддич». Как говорила им абсолютно спокойная Лора, это была нормальная реакция на предстоящий стресс.
— Вы просто осознаёте, что скоро игра, важное событие для вас. Постарайтесь перестать думать об этом как о чём-то страшном, — пожала плечами она. Скотт, тяжело сглотнув, поднял на неё затравленный взгляд и девушка весело рассмеялась.
— Что вы кислые такие, парни? Не переживайте так сильно, Лора права, — встрял Пит, поправляя защиту и довольно оглядывая себя в маленьком зеркале.
— Не подскажете, о, великие, как это нам перестать думать о нашей первой официальной игре? — с явным раздражением в голосе спросил Айзек, и Скотт, бодро закивав, перевёл взгляд на Лору вновь. Девушка, вздохнув, закинула второгодкам руки на плечи и повела к выходу из раздевалки, останавливаясь у её входа, и слегка раздвинула створки, кивая головой в открывшийся проём.
— Смотрите, — девушка подозвала ребят, улыбаясь, — Эти люди пришли смотреть на вас. И нет, это не волнительно. Вы должны быть спокойны. Я хотела сказать, что да, они будут смотреть на вас, как и должны, но это вас не должно волновать, — девушка серьёзно посмотрела на каждого гриффиндорца, — Вы тут не из-за того, что хотели показаться. Вы тут оттого, что любите квиддич. Так занимайтесь любимым делом, вам не мешает абсолютно никто! Летите, хватайте мяч, забивайте. Просто делайте то, что у вас прекрасно получается.
— Вау, круто, — усмехнулся подошедший мгновение назад Тайлер, — Кажется, мне и речи теперь говорить не нужно, — рассмеялся парень.
— Лучше всё-таки пару слов сказать, Тай, — усмехнулся Питер. Тогда капитан, закинув на плечо метлу, повернулся к своей команде и улыбнулся.
— У нас игра через две минуты, и вы просто должны знать, что вы все очень крутые игроки в квиддич. Мы победим, потому что ни один когтевранец сегодня не сможет нас остановить. Удачи, Гриффиндор! — воскликнул Тайлер в конце. Все участники команды поддержали его возгласами. Капитан, улыбнувшись, повернулся к ребятам спиной и приготовился выходить, — Ну вот, — вздохнул он, бормоча себе под нос, — Минута. Минута перед началом. Мы победим, — проговорив это, парень раздвинул створки и вышел из раздевалки с закинутой на плечо метлой.
Скотту казалось, что он попал в другое измерение. Вокруг царил один только шум. МакКоллу казалось, что он слышал львиный рык с трибун своего факультета. Оглядываясь, он видел и пуффендуйцев, разодетых в красное, и слизеринцев в синих одеждах. Чтобы вновь не запаниковать, мальчик быстро отвернулся и принялся разглядывать спину идущего спереди Айзека.
— Не волнуйся, — прошептала ему на ухо Лора и, мягко сжав плечо, встала на своё место в круге, в центре которого уже стояла мадам Трюк.
— Постараюсь, — прошептал себе под нос Скотт и закинул ногу на метлу, пока ещё оставаясь на земле.
— Команды! — провозгласила мадам Трюк. Скотт её почти не слышал из-за оглушающих воплей с трибун. Их комментатор, Оливер Кац, однокурсник Уилфреда и Ленарда, настраивал микрофон, периодически говоря в него. Скотт, напрягшись, силился прислушаться, и в итоге всё-таки смог услышать женщину, — Как и запреты, — Но попал он, видимо, на самый конец её речи. Судя по недоуменному лицу Айзека, тот тоже не разобрал ни слова. От этого на сердце становилось спокойнее, — Правила вам всем известны, я надеюсь. За нарушение бескомпромиссное удаление с поля, а, значит, ослабление команды. Думаю, вам следует поразмыслить, прежде чем влетать в игрока чужой команды. Капитаны! — выкрикнула женщина.
Тайлер, улыбнувшись своей команде и болельщикам, перехватил метлу поудобнее и подошёл к центру круга, куда уже вышел капитан когтевранской команды, Стив Уилберг. Пожав друг другу руки, парни перебросились парой слов и вновь разошлись, уже чувствуя, что начинается соревнование. Встав на своё место, Тайлер закинул, наконец, ногу на метлу и приготовился, взглядом велев сделать это всей команде.
— На счёт три я выпускаю квоффл, — объявила мадам Трюк, держа в руках вышеупомянутый мяч, — Команды, приготовьтесь! — кричала она, — Три! — Скотт тяжело вздохнул, прикрывая на мгновение глаза. Перед взором сразу появился Стайлз. Улыбнувшись, мальчик проиграл в голове их последний диалог.
— Если ты не победишь, я приеду и надеру тебе уши. А потом обниму. А потом снова уши надеру. Ты понял меня? — тараторил в своей манере мальчик.
Директора разрешили им связаться через камин — мальчики сами не знали, с чего бы, но как-то на это было плевать. Радости обоих не было предела. Они не разлучались практически всю жизнь более, чем на две недели, а тут они не виделись уже три месяца. У обоих, они были уверены, начнётся истерика, если они не окажутся вместе на Рождество. Это было бы катастрофой. У них были свои рождественские нерушимые традиции.
— Если что, я сам пешком дойду, — пробурчал тогда Стилински, вызывая у Скотта лишь очередную улыбку (он только и делал в тот вечер, что улыбался да смеялся над причитаниями Лидии и хохотом Уилла и Стайлза).
— Два! — голос мадам Трюк заставил гриффиндорца распахнуть глаза и стиснуть рукоять метлы сильнее.
— Удачи, — одними губами произнёс Скотт, глядя в глаза Лоры. Девушка, улыбнувшись, подмигнула гриффиндорцу и тоже стиснула древко своего «Нимбуса».
— Один! — закричала мадам Трюк и выбросила в воздух квоффл.
Скотт, даже не раздумывая, почти на автомате рванул вперёд, выхватывая мяч и на полной скорости летя к пока ещё свободным воротам. Сердце защемило, но МакКолл продолжил полёт. Сквозь пелену и крики до него долетал голос Оливера.
— МакКолл выхватывает квоффл и несётся к воротам Когтеврана! Бор мчится следом. Лейхи принимает пас и ведёт квоффл к воротам. Бор всё ещё не занял своё место вратаря. Лейхи делает передачу МакКоллу. Давай, Скотт!
Скотт, мчась к воротам, почувствовал уже знакомое покалывание в кончиках пальцев и забормотал что-то непонятное даже для самого себя под нос. Неужели именно он откроет счёт этого Чемпионата? Неужели забьёт? В этот момент позади раздался истошный крик, но Скотт знал, что оборачиваться нельзя, это лишь для привлечения внимания.
— Ты не забьёшь, МакКолл! — крикнул ему в спину Кайл. Скотт, усмехнувшись, пролетел ещё несколько метров и, когда до ворот оставалось около трёх или четырёх, кинул мяч в кольцо.
Ему казалось, что что-то не так. Что где-то он допустил ошибку, но не понял, где и как. Но тут вдруг крики оглушили, а сзади кто-то налетел, оглушая ещё сильнее. Перед глазами плыло, но, в то же время, было абсолютно ясно. Скотт улавливал мельчайшее движение и звук, не воспринимая в то же время почти ничего.
— Я что, забил? — спросил Скотт, не зная, к кому обращается.
— Да! — заорал Пит. Скотт, улыбнувшись, кивнул и полетел дальше, ожидая передачу.
Через двадцать минут Гриффиндор всё ещё выигрывал, но теперь счёт был 60:40. Как считал Скотт — и абсолютно каждый игрок обеих команд — сейчас было самое время для поимки снитча. И, стоило только МакКоллу подумать об этом в очередной раз, как стадион оглушил голос Оливера.
— Лора замечает снитч и мчится прямо за ним! Ох, нет! Ей до него слишком далеко. Но вот зато Амелия Корси бросается прямо за снитчем! Какой момент!
Скотт, заставив себя не слушать, бросился выполнять свою задачу, а, то есть, помогать Айзеку. У того сложилась очень и очень неприятная ситуация. Кормак и Мэг, загонщики команды Когтеврана, находились справа и слева от мальчика. Оливия, третья загонщица, летела позади. Марк и Кайл, охотники, перекидывали бладжер, явно зная свою цель.
Скотт, зло фыркнув, пролетел вперёд, облетая всех когтевранцев. Когда он был на одном с Айзеком уровне, гриффиндорец вскинул ладонь и сжал пальцы в кулак, оставляя только средний и указательный. Лейхи, поняв друга без слов, с силой выбросил мяч, и МакКолл, ожидавший это, совершил рывок вперёд, заставая врасплох когтевранцев.
— Вот вам, вороны. Львы тоже летать умеют! — донёсся до Скотта крик Лейхи.
— Два события! — повествовал Оливер, — Лора и Амелия борются за снитч! За кем же останется победа? А загонщики тем временем не отступают от МакКолла. Давайте же, Скотт, Лора! Гриффиндор должен открыть позиции!
— Мистер Кац, попрошу вас сохранять хладнокровие, — донёсся строгий голос МакГонагалл.
— Чёрт, — ругнулся парень и тут же затараторил, — МакКолл мчится к воротам! Но там его поджидает Бор. Ну же, кто возьмёт это очко! Скотт обводит Оливию и. О нет! Он врезается в Мэг! Мяч у команды Когтеврана! И снова нет! Тайлер перехватывает мяч! Завязывается борьба!
Скотт вполуха слушал комментарии и думал, что ему сделать. Мэг забрала у него мяч и теперь у мальчика очень сильно ныло плечо, но ему было на это плевать. Квоффл был у Тайлера, но тот был окружён. Нужно было помочь, но как, если находишься в поле зрения остальных игроков?
Именно в этот момент на горизонте показался Айзек. Он медленно, почти не привлекая внимания, «плыл» по воздуху за спинами Когтевранцев, лицом к Скотту. Подмигнув другу, мальчик указал пальцем на двух загонщиков, окруживших гриффиндорского капитана, и сложил ладони вместе, сверкая глазами. Скотт, кивнув, подлетел к другу и повернулся лицом к борющимся загонщикам.
— Только не сильно, — предупредил МакКолл.
— Всего лишь опека? — расстроенно вздохнул Айзек.
— Всего лишь опека, — утвердительно кивнул Скотт.
— Ты скучный, — фыркнул мальчик.
— Я просто не хочу никого покалечить! — воскликнул МакКолл.
— Пора! — выдохнул Айзек и помчался к когтевранским загонщикам.
Скотт бросился следом. Мальчики подлетели с обеих сторон к Оливии, которая проявляла больше всего активности по отношению к бедняге Тайлеру. Девушка, тут же насторожившись, замедлилась, хоть и не прекратила бороться за мяч.
Мэг же в это время попыталась оттолкнуть Скотта. Мальчик, получив толчок в бок, ахнул, так как начал соскальзывать с метлы. Айзек тут же подлетел к нему и помог восстановить равновесие.
— Они читают нас, — воскликнул Лейхи. В этот момент прямо за спиной Айзека пролетел Ленард, сверкающий глазами и подмигнувший в полёте Скотту. МакКолл, поняв всё без слов, улыбнулся.
— Нас-то они, может, и читают. Но есть кое-кто, чьего появления они сейчас точно не ожидают, — поймав на себе непонимающий взгляд Айзека, Скотт кивнул на Ленарда и Уилфреда, которые перекидывались бладжером. Охотники Когтеврана (один из которых являлся Кайлом), похоже, были заняты тем, что следили, как бы Тайлер, Скотт или Айзек не покалечили их загонщиков. Они не понимали, что сейчас совершают ошибку.
— Осторожно, — одними губами произнёс Скотт, глядя в глаза Ленарду. Тот, кивнув, приподнял уголки губ, как бы давая понять, что они уже давно готовы, — Айзек, — тихо произнёс МакКолл.
Айзек, кивнув, вцепился в древко метлы крепче и, поджав губы, влетел в Мэг, которая, не ожидая такого напора, ахнула и потеряла на несколько мгновений равновесие. Тогда Скотт провернул тот же трюк с Кормаком. Когтевранец тоже на несколько секунд выпал из борьбы.
И тогда, казалось бы, остались только Оливия и Тайлер. Когтевранка явно рассчитывала на свою победу, но не тут то было. Она сосредоточила всё своё внимание на капитане команды Гриффиндора, и именно в этот момент Ленард очень и очень успешно напомнил всем о себе.
Бладжер влетел прямо в квоффл, выбив мяч из рук девушки. Она вскрикнула то ли от неожиданности, то ли от неприятных ощущений, вызванных ударом рук о бладжер. Тем не менее, Тайлер, среагировав молниеносно, нырнул под неё и быстро схватил квоффл, в несколько секунд оказываясь перед воротами.
— И вот вновь капитан сборной Гриффиндора доказывает своё мастерство! Брук и Бор один на один! Тайлер облетает кольца, ныряет под них. Неужели это способ запутать Деймона? Брук бросается влево, туда же бросается и Бор. Команда Когтеврана возьмёт очко?
Скотт, будучи не в силах уже довольствоваться комментариями, обернулся и с бешено стучащим сердцем начал наблюдать за сражением у колец. Именно тогда он понял, почему голос Оливера в конце имел уже более вопросительное выражение. Тайлер кинулся влево, а Деймон за ним, но вдруг, в самый последний момент, Брук отпрянул. И тогда голос Оливера вновь оглушил стадион.
— Нет! — закричал парень, — Нет, не возьмёт! Тайлер совершает манёвр! Гриффиндор получает очко!
— Да! — завопил Айзек на ухо Скотту. МакКолл, прикрыв глаза, глубоко вздохнул.
— Это одно очко, не радуйся так, — тихо проговорил он, пожимая руку Кормаку (это было чем-то вроде маленького извинения друг перед другом), — Прости, друг, было жестковато, — мальчик миролюбиво улыбнулся когтевранцу, и тот вернул улыбку.
— Да ничего, мы тоже не слишком хороши сейчас были, — махнул рукой Кормак, — А ты не можешь сказать, как… — договорить он уже просто не смог.
Скотт честно не понял, что случилось, но в один момент вдруг крики будто усилились в несколько сотен раз. Шум был везде, от него никуда нельзя было деться. Слышался крик Оливера, но слов было не разобрать. Непонимающе взглянув на Кормака и получив в ответ точно такой же взгляд, МакКолл повернулся и почувствовал, как сердце, биение которого за секунду ускорилось в несколько тысяч раз, сжимается.
Лора, растрепавшаяся, с раной на губе, летала чуть ли не у самой земли. Сначала Скотт не понял, почему все взгляды обращены на девушку, и уже испугался, что та очень сильно поранилась — рана и высота полёта Лоры наталкивали не на самые хорошие мысли. Но потом что-то в её вскинутой руке блеснуло в лучах солнца и Скотт, сам того не замечая, заорал так громко, как только мог.
Шум не прекращался, но теперь Скотту казалось, что он слышит только крики шестерых человек — членов его родной команды. Тайлер, крича громче всех, полете к земле и чуть ли не упал с метлы, напрочь позабыв о правилах безопасности. Он влетел в Лору и обнял её так крепко, что девушка, казалось, вообще едва могла дышать.
Следующими к парочке подлетели Уилфред и Ленард, затем — Айзек. Скотт не заметил, когда он успел спуститься, но опомнился лишь тогда, когда оказался зажат между Лейхи и Питером.
— Обвела нас всех, маленькая… — к счастью, из-за диких криков и визгов, доносящихся с трибун, продолжение фразы, принадлежащей именно Тайлеру, никто не услышал.
— Победили, победили, победили, — как заведённые повторяли Айзек, Скотт и Ленард. Питер и Уилфред, громко и заразительно смеясь, едва ли не прыгали, всё ещё сидя на своих мётлах.
— Гриффиндор! — закричала мадам Трюк. Семь ребят, едва взяв себя в руки, повернулись к профессору, которая смотрела на них с абсолютно серьёзным выражением лица, — Если в через секунду не окажетесь рядом с командой Когтеврана, я присужу вам автоматическое поражение.
Всех семерых после этих слов будто ветром сдуло. Почти в мгновение ока они оказались вновь на высоте нескольких метров, в кругу с Когтевраном. Те, конечно, выглядели расстроенно, но, тем не менее, улыбались, хлопая победителям.
— Это было круто, — подлетев к Тайлеру, чтобы пожать руку, сказал Стив Уилберг.
— Вы тоже были очень сильны, — едва сдерживая счастливую улыбку, проговорил Тайлер.
— Поздравляю, — усмехнулся Кормак, пожимая руку Скотту.
— Согласись, это было неожиданно, — рассмеялся МакКолл. Кормак, усмехнувшись, кивнул.
— Вы это заслужили, — влезла в разговор Оливия.
— Ты прости, ладно? Я не хотела сильно тебя задеть, — виновато произнесла Мэг. Скотт, махнув рукой, просто обнял девушку.
— Придёте на наш следующий матч? — поинтересовалась Оливия, обращаясь к Скотту, Айзеку и оказавшемуся рядом Ленарду.
— Посмотреть на то, как вы размажете слизеринцев? С удовольствием, — рассмеялся Ленард. Оливия, кивнув и улыбнувшись, позволила гриффиндорцам, наконец, подлететь к своему ловцу.
***
— Поверить не могу! — не переставая смеяться, восклицал счастливый донельзя Стайлз.
— Ну, я ничего другого и не ожидала, — пожала плечами Лидия, всё же улыбаясь, — Я очень рада, что Кайл проиграл, если честно.
— Милая девочка, — рассмеялся Уилл.
— Нет, ну, а что? — невозмутимо спросила рыжеволосая.
— Это ему подарок на Рождество от меня и Скотти, — победно вскинув кулак, рассмеялся Стилински.
— Стайлз, пожалуйста, — улыбаясь, вздохнула Элеонор, — Я очень рада за вас и ваших друзей, честное слово. Просто у меня послезавтра зачёт по этике, а наша преподавательница — конченая овца.
— У меня почему-то ощущение, что ты не сдашь этику, — задумчиво произнёс Уилл.
— Именно поэтому, пожалуйста, дайте мне возможность выучить этот бред, — вздохнула девочка, кивая на книгу, которую она держала в руках.
— Ради вас, мадемуазель, всё, что угодно, — Уилл учтиво поклонился и в шутку поцеловал руку шармбатонки.
— Ого, — восхитилась она, — А вот ты бы точно сдал этику, Уилл. У тебя откуда вообще такие манеры?
— Я чистокровный волшебник, — пожал плечами слизеринец, — Наверное, с рождения от родителей осталось.
— Как вспомню, как мы это выяснили, так вздрогну, — тихо проговорил Стайлз.
— Но зато, — Уилл, улыбнувшись, сел между ним и Лидией на диван и закинул им руки на плечи, — Именно из-за этого мы с вами лучшие друзья.
— О да, — саркастично произнесла рыжеволосая, — Давайте все попадать в больничное крыло, а потом привязываться к молчаливым мальчикам неизвестного происхождения. Это очень сильно поможет в становлении друзьями, конечно.
— Лидия, — все четверо ребят сразу же смолкли, с нескрываемым удивлением глядя на новоприбывшего гостя. Вернее, гостей.
Джексон и Иван, стоя бок о бок, внимательно смотрели на рыжеволосую. Стайлз, сощурившись, сложил руки на груди. То же самое сделал и Уилл, сидящий с другой стороны от Мартин. Сама же Лидия, казалось, была очень удивлена, но настроена гораздо более дружелюбна.
— Слушаю, — произнесла рыжеволосая. Стайлз, бросив на неё настороженный взгляд, напрягся сильнее.
— Ты не могла бы нам помочь? Технически, это помощь не нам двоим, а конкретно Хогвартсу и Дурмстрангу, — манерно, как и всегда, проговорил Джексон.
— Что ты имеешь в виду? — вскинула брови рыжеволосая, всё ещё сидя на своём месте.
— Мы, кажется, нашли кое-какую информацию о Турнире. Нам бы пригодилась сейчас твоя помощь, — вступил в разговор Иван. Элеонор, обведя задумчивым взглядом недовольных Уилла и Стайлза сложила в голове два и два и с усмешкой взглянула на двоих «гостей».
— А почему бы вам не катиться отсюда? Вам тут, как вы, наверное, уже заметили, не рады, — с нескрываемым сарказмом проговорила девочка. Джексон, смерив её презрительным взглядом, лишь вновь посмотрел на Лидию.
— Это ненадолго. Просто помощь в выяснении кое-какой информации, — вздохнул он обращаясь к рыжеволосой вновь. Мартин, вздохнув, предупреждающе посмотрела на Стайлза и встала с места, беря с собой сумку.
— Уиттмор, хоть одно неправильное слово, — проговорил Уилл, зло сверкая глазами. Стайлз тут же поддержал его, бешено кивая головой.
— Не беспокойся, — фыркнул Джексон и скрылся в коридоре, а за ним и Иван. Лидия, обернувшись к друзьям, тепло улыбнулась.
— Не волнуйтесь, ребята, всё нормально. У нас с Джексоном мирные отношения в этом году, — сказала она и тоже ушла.
— Ну, а на крайний случай ты знаешь несколько заклятий, — фыркнул Стилински. Уилл, переглянувшись с другом, кивнул, придя к какому-то выводу. Элеонор же оставалось лишь тяжело вздохнуть и продолжить изучать ненавистную этику.
***
- То есть, ты хочешь сказать, что это всё-таки стихии? - недоумённо спросила Марция.
Она, Соня и Лидия сидели в своей спальне и разговаривали о том, что удалось выяснить рыжеволосой днём. Иван и Джексон повели её за пределы замка. Там, в саду, на первый взгляд было пусто. Но когда Мартин пригляделась, она везде заметила три знака - земли, воды и огня.
По словам Уиттмора, мимоходом (мальчик так и не сказал, когда и где) он однажды услышал, что какая-то связь будет ещё и с непосредственным происхождением чемпионов.
- И как понимать, что это за связь? - вздохнула Соня, крутя в руках свой родной значок старосты.
- Может, происхождение - это как бы родная страна? Болгария, Великобритания и Франция? - предположила Марция.
- И что это значит? - раздражённо буркнула блондинка.
- Мы не сможем догадаться, - покачала головой Лидия, - Это может быть всё, что угодно. И страна, и факультет, и школа, и даже город или номер дома. Всё, что мы можем сейчас сделать, это разузнать как можно больше о стихиях.
- Я читаю о них без остановки третий месяц, - закатила глаза Марция, - Я даже не знаю, на чём сделать акцент.
- Огонь, - произнесла Соня, глядя в потолок.
- А? - не поняла семикурсница.
- Ты гриффиндорка. Твоя стихия - огонь, - объяснила Соня, поворачиваясь на живот.
- В этом есть смысл, - хмыкнула Марция.
- Естественно, - закатила глаза блондинка.
- Значит, - размышляла Лидия, не обращая внимания на их пререкания, - Может быть связь по принадлежности к непосредственным факультетам.
- Искать очертания огня? - спросила Марция, хмурясь.
- Или льва, - вздохнула Лидия.
- Как же сложно, - захныкала Соня, зарываясь лицом в подушку.
- Ладно, - махнула рукой Марция, - Всё равно узнаем всё очень и очень скоро.
- Даже слишком, наверное, скоро, - прошептала Лидия, накрываясь одеялом с головой.
До первого этапа Турнира оставались считанные дни. Все три школы чувствовали волнение и мандраж, но сдерживались и, как могли, не показывали этого. Лидия, как и остальные ученики Хогвартса, всё ещё лелеяла мечту помочь своей чемпионке, но уже понимала, что они бессильны.
На протяжении двух с небольшим месяцев вся хогвартсовская делегация выискивала информацию о стихиях, Турнире, его правилах и прочем. Теперь пришло время самих чемпионов.
Лидия засыпала с мыслями о том, как сильно бы ей хотелось помочь. Приснилась ей почему-то Марция верхом на льве, а рядом, верхом на крохотных львятах, смеялись Соня, Лидия и Стайлз. Ну, никто ведь не говорил, что у чистокровных не может быть бредовых снов, правда?
Комментарий к Часть 9
ПРОСТИТЕ МЕНЯ. Мне очень жаль. Я так давно не выпускала глав, я ужаснейший автор. Если бы не бета, я бы вообще, наверное, не взялась за проду. Мне так жаль- Простите меня. Да ещё и глава маленькая. Можете меня смело ненавидеть, в общем
========== Часть 10. ==========
- Умираю, умираю, умираю, - бормотала Малия, барабаня пальцами по обеденному столу.
- Мал, успокойся, - попыталась приободрить подругу Эллисон, сжимая её плечо в знак поддержки и стараясь не показать собственного волнения, - Мы всё равно ничего не можем сделать. Лидия и Стайлз пообещали написать сразу же после выступления Чемпионов. Мы получим информацию практически из первых рук.
- Меня всё равно трясёт так, будто это я будузаниматься непонятно чем через несколько часов, - покачала головой Тейт, прикусывая губу.
- Элли права, мы бессильны. Просто будь готова к любым новостям, вот и всё. А пока что, - Айзек, отложив столовые приборы, взял в руки газету и открыл на первой попавшейся странице, сразу же удовлетворительно хмыкнув.
- Что там? - вскинула брови Малия, обращаясь к Мэтту. Тот, пожав плечами, спокойно продолжил завтракать.
- Айзек? - позвала Эллисон. Мальчик, усмехнувшись, передал подруге газету. Малия же всё ещё сидела, ничего не понимая и уже злясь.
- Эллисон, что там? - переспросила Тейт, складывая руки на груди.
- Айзек, серьёзно? - рассмеялась Арджент, натыкаясь на раздражённый взгляд Тейт и тут же успокаиваясь, - Сегодня просто в Чехии проходил чемпионат по взрыв-бомбам, и тут пишут, что один из участников был одет как лев. Его друг же был в образе змеи. Судя по всему, под конец чемпионата они устроили шуточное представление-поединок.
- И зачем мне эта информация? - вскинула брови Малия. Скотт кивнул, как бы выражая свою солидарность.
- Под “львом” скрывался некий Джон Стилински, - произнесла девочка. Через секунду у неё из рук вырвали газету, а Малия и Скотт, не веря своим глазам, вчитывались в строки, огромными глазами глядя на фотографию.
- Это моя мама, вы серьёзно? - не зная, смеяться ему или звонить в службу спасения, спросил Скотт, указывая на женщину, стоявшую в метре от “льва”.
- Странно даже, что там нет Клаудии, - задумчиво произнёс Мэтт.
- Она приболела. Мне Стайлз вчера рассказывал, - пояснил МакКолл.
- Надеюсь, ничего серьёзного, - нахмурилась Тейт, кидая газету Айзеку.
- Конечно нет, - отмахнулся Скотт, - Мы пойдём с вами через несколько недель на матч Когтеврана и Слизерина? - глаза мальчика сразу же зажглись. Эллисон и Малия, переглянувшись со вздохом, были вынуждены вновь выслушивать тираду про тактику игры обеих команд и их шансы на победу.
***
- Святой Годрик, я сейчас пойду молиться. Только что, говоришь, это значит? - шагая к огромному полю и запахивая мантию плотнее, вопрошал Стайлз, нервно барабанящий палочкой по ноге.
- У магов, вообще-то, мольба тоже существует, - произнесла Лидия, идущая рядом с другом, - Ну, знаешь, поклонение богам. Мольба же - это обращение к ним. Просто наши боги слегка отличаются от богов маглов.
- Да мне плевать, я хоть к Дьяволу обращусь, меня трясёт, - захныкал Стайлз.
По мере того, как ребята приближались к месту проведения первого этапа Турнира, нервозность только нарастала. С самого утра все были заранее не такими, какими бывали обычно. Стайлз болтал в несколько раз больше - до этого момента ни Уилл, ни Лидия не знали, что такое вообще физически возможно - Соня, Рено и Стефан практически всё время молчали, хотя эмоциональные всплески раз в полчаса случались и у них. Хоть последние двое и болели, конечно, за свою Чемпионку, но, тем не менее, они всеми силами пытались поддержать и своих товарищей из Хогвартса. Элоиза и Шантель, кстати, сегодня почти не отступали от парней. Вчетвером, разделяясь лишь из острой необходимости, они следили за своими учениками, впрочем, прекрасно зная, что ничего плохого случиться не может - каждый ученик Хогвартса знал Шармбатон уже как свой родной дом (особенно, конечно, гриффиндорцы).
- Господи, что же там будет? - прошептал Сайлз, потирая замёрзшие ладони друг о друга.
- Скоро увидим, - усмехнулся Уилл.
Чтобы дойти до места, ребятам понадобилось около трёх минут. Столько же понадобилось Стайлзу, чтобы сначала окончательно потерять контроль, а потом вновь успокоиться, во все глаза таращась на происходящее внизу. Лидия и Уилл держались гораздо хладнокровнее, но и они тоже не смогли сдержать восторженно-испуганного возгласа при виде всего того, что находилось на земле.
- Что вообще тут может произойти? - полушёпотом спросила Мартин, обращаясь скорее к самой себе, нежели к поражённым друзьям.
Ребята бы так и стояли у самого входа, если бы не снующие вокруг люди, вмиг заставившие ребят вернуться с небес на землю. Ответив всем недовольным “ласковыми” словами, Стайлз и Уилл повели подругу к местам, с которых, как им казалось, обзор будет лучше. И, насколько могла судить Лидия, им это прекрасно удалось. С той точки, на которой они находились, всё выглядело ещё более ужасающим и огромным. Затаив дыхание, Мартин, наконец, смогла рассмотреть всё до мельчайшей детали.
Они сидели прямо над огромным куполом. Лидия не могла понять точно, из чего он, но, исходя из того, кто устраивал этот турнир, можно было вполне рассчитывать и на какой-нибудь горный хрусталь вместо обычного стекла. Ну или, в крайнем случае, это было обыкновенное силовое поле, не менее эффективное и впечатляющее. Под самим же куполом было нечто невообразимое. Смесь леса, заснеженных гор, лугов и озёр. Всё это сочеталось так, будто всё это абсолютно естественно - нахождение совершенно разных местностей под стеклянно-магическим куполом.
- Это будто бы какая-то активная объёмная карта, - восхищённо пробормотал Уилл, - Такие иногда используют разработчики компьютерных игр.
- О да, если бы мы ещё знали, что это, - фыркнул Стайлз. Лидия, не обратив на мальчиков никакого внимания, продолжила вглядываться в арену.
Она заметила, что между “местностями” будто бы проходила грань. Купол, можно сказать, делился на три части. Одна из них была до того знакомой, что у Мартин заныло сердце. Леса со странными витиеватыми деревьями и озеро, до того глубокое, что цвет воды было невозможно определить.
- Это как Чёрное озеро, - будто бы прочитав мысли рыжеволосой, проговорил Стайлз.
- Мне так кажется, - задумчиво протянула девочка, - Что на это и сделан акцент. Ну взгляни. Вот эта часть, - Мартин указала на ту треть купола, которая заставила её сердце замереть мгновение назад, - Очень сильно похожа на дом. Понимаешь? В смысле, вы видите? Вот это дерево очень похоже на Гремучую Иву, - Мартин ткнула пальцем в самое странное и большое дерево.
- Это что, - нахмурился Уилл, - Получается, это как бы отображение наших домов, да? Снег и горы - Болгария. Вот эти луга и водопад - Франция. А это вот недоразумения - наше, - мальчик вновь указал на озеро непонятного цвета и некрасивые огромные деревья.
- Интересно, а там есть кальмар? - Стайлз склонил голову набок, - Я по нему соскучился.
Лидия, вновь перестав слушать разговор друзей, обвела взглядом “карту” ещё раз и заметила новую деталь. Везде, буквально через каждые три метра стояли статуи животных: барсуки, сурки, гепарды, леопарды и прочие. Были статуи как крупных, так и мелких - хорьки, ежи, крохотные грызуны. На деревьях сидели окаменевшие птицы. Нахмурившись, Мартин заставила себя, наконец, оторваться от созерцания и вслушаться в разговор мальчиков.
- Но всё равно это будто бы отдельный круг, - попала она, конечно же, уже на самый конец их диалога. Судя по тому, что никто из мальчиков не сказал больше ни слова в ближайшие десять секунд, разговор был окончен. Вздохнув, Лидия наклонилась к сидящему слева от неё Стайлзу и нахмурилась, дыша на руки в попытке отогреть их.
- Что как отдельный круг? Я прослушала, - пояснила она. Уилл и Стайлз, тут же оживившись, начали наперебой что-то говорить о едва видимой черте, столпе света и каком-то пьедестале. В итоге, не выдержав такого, Мартин шикнула на друзей и попросила объяснить разборчивее.
- Смотри, - ответственность на себя за это решил взять Уилл, подсаживаясь ближе к подруге с другой стороны и указывая пальцем куда-то в середину купола, - В самом центре едва заметная линия, видишь? Будто бы отделённый ото всего круг. А внутри ещё и пьедестал.
- Он пустой, - нахмурилась Мартин.
- Вот именно, - воскликнул Уилл, - Именно об этом я и говорил Стайлзу. Значит, это не довершённый вариант местности, верно? Когда выйдут ребята, наверняка что-то пойдёт иначе.
- Что ещё тут можно завернуть? - спросил Стилински, возводя очи горе. Лидия, похлопав друзей по плечам и тут же спрятав руки обратно в тёплые карманы, принялась спокойно ждать начала.
На самом деле, никто, абсолютно никто не объявлял времени начала первого этапа. Все студенты, будто зомбированные, вместе, безо всяких пререканий, сразу после обеда направились к арене, даже не обсудив этого. Теперь же прошли полтора часа. Студенты начали осознавать то, что ни один из них не удосужился спросить у профессоров или иных представителей комиссии - министра Магии и его заместительницы, близкой подруги мадам Максим - про время.
- Я умираю, - застонал Стайлз, качаясь из стороны в сторону. Сидящий на его плече Тим запищал, как бы соглашаясь.
- Что тебе опять не так? - вздохнула Лидия.
- Я голоден, - Стайлз поднял на подругу затравленный взгляд. Рыжеволосая, фыркнув, лишь вновь отвернулась, утыкаясь в свою книгу, - Я умру одиноким! - громче положенного захныкал Стилински.
- Идиот, заткнись, - зашипел Уилл, - Вот, смотри! - мальчик ткнул пальцем в парня, проходящего мимо них. Судя по его ещё не порозовевшим щекам и носу, появился он здесь недавно. В руках же он нёс огромную коробку, напичканную, очевидно, едой и тематической атрибутикой, - Ты можешь пойти и… - обернувшись, Уилл понял, что Стайлза тут уже давно нет, и рассмеялся, - Кто бы сомневался, - улыбнулся парень, поворачиваясь к Лидии. Девочка, закатив глаза, закуталась в мантию сильнее и продолжила чтение.
Через пять минут Стайлз вернулся, и Уилл с Лидией закатили глаза раз уже, наверное, в тысячный. Мальчик держал в зубах шесть пачек орешков, три пачки магических шипучек и ещё несколько пакетиков непонятно чего. В левой руке Стайлз смог каким-то образом уместить три стакана горячего незамерзающего напитка на основе рябинового отвара, а в правой - пару тёплых перчаток с гербом Хогвартса.
- Ты его разорил, - весело подметил Уилл, принимая свою часть еды.
- Я сделал его богатым, - фыркнул Стайлз, осторожно отдавая Лидии её еду.
- Зачем ты купил перчатки? - вскинула брови рыжеволосая, раскладывая пакетики с едой так, чтобы их было удобно брать всем троим. Взяв в руки свой стаканчик с отваром рябины, Мартин довольно вздохнула и прижала пальцы как можно ближе к бокам стакана в попытках согреться.
- Вот за этим и купил, - фыркнул Стайлз, сев на своё место и, наконец, освободив руки, - Дай, - мальчик забрал у подруги стакан и поставил между ними, беря в ладони её руки. Затем он одел на руки рыжеволосой перчатки и передал стакан обратно, - Так ведь теплее, правда?
- Спасибо, - восхищённо округлила глаза Мартин. Стайлз, пожав плечами, улыбнулся и принялся поедать содержимое первого пакета. Уилл, глядя на двоих друзей с нескрываемой улыбкой, закатил глаза.
Через двадцать минут атмосфера начала накаляться. Мадам Максим, волшебным образом усилив свой голос, объявила, что время начала первого этапа - два часа дня. Как заметил Стайлз, на тот момент было без десяти минут два. Студенты, уже занявшие места на арене, оживились и загалдели громче раз в десять. Оставшиеся минуты пролетели так быстро, что никто, казалось, даже слова сказать не успел.
- Вот она, - прошептал Стайлз, схватив в приступе эмоций Лидию за руку.
Та, закусив губу, тоже стала наблюдать за Марцией, выходящей, как и ожидали ребята, с той стороны, с которой была более “Хогвартсовская” местность. Девушка не ступила на саму траву, она осталась стоять на чём-то, напоминающем мраморную панель. Также со своих входов под купол зашли и остались каждый на своей панели Филипп и Николь. Все трое, улыбаясь, махали зрителям.
Они были облачены в удобные спортивные костюмы, и было видно, что в некотором смысле дизайн они продумывали сами. Костюм Филиппа был чуть ли не строгим. Его крепкое тело было сокрыто под несколькими слоями одежды - конечно, как же он мог выйти без традиционной накидки! Николь была одета в нежно-голубой простой костюм. Её волосы были стянуты в аккуратный хвост, а на груди красовалась эмблема Шармбатона. Костюм Марции в чём-то смахивал на костюм Николь, только он был не голубым, а бардовым. На груди у неё, конечно же, была вышита эмблема Хогвартса. На спине же красовался девиз. Каждый студент Хогвартса счёл своим долгом проговорить его вслух. Судя по улыбке девушки, именно на такую реакцию она и рассчитывала.
- Первый этап Турнира Трёх волшебников, - голос мадам Максим огласил арену, усиленный в несколько раз, - Чемпионам необходимо найти связующее звено. Ассоциация с родным домом. При помощи этой связующей вещи Чемпион должен дойти до пьедестала и отыскать объект. Какой - он должен понять сам. Палочки при вас, Чемпионы. Используйте всё, кроме запрещённых заклятий и чёрной магии. Удачи.
- Удачи, - повторила за мадам Максим вся арена. Чемпионы, поклонившись, сошли со своих панелей и тут же, буквально в ту же секунду, произошли кардинальные изменения.
Все статуи, которые до этого были замечены Лидией, ожили. Каждое животное отмерло. Началось движение. Сотни звуков заполонили собой арену. Рык, визжание, писк, скрежет когтей. Лидия могла смотреть на одну только Марцию и ощущать биение сердца - то ли своего, то ли Стайлза, она не могла точно разобрать.
Марция, спустившись со своей панели, сразу же вынула палочку, сжимая её в правой руке просто для уверенности. Судя по всему, она знала чуть больше - выискивая глазами нечто, о чём зрители, скорее всего, и понятия не имели, она осторожно ступала между деревьев. Сердце девушки билось как бешеное, но она всё равно улыбалась каждый раз, когда кто-то сверху выкрикивал её имя.
За полчаса до этого директора подозвали каждый своего Чемпиона и “намекнули” на что-то, в чём ребята не смогли разобраться окончательно, даже посовещавшись.
- Мне сказали, что это некая связь с родной школой и, вероятно, факультетом. Что можно искать? Изображение? - спросила тогда Николь, хмурясь.
- Мне сказали то же самое, - кивнула Марция, - Может, именно стихия? Вот у тебя это воздух, у меня огонь, у Фила - земля.
- Слишком просто, - покачал головой парень, - Наверняка они завернули что-то невероятное, что в итоге окажется простым, но нужно сломать себе мозги или шею, чтобы дойти до разгадки.
Именно поэтому Марция искала что-то, но не знала, что именно. Она взглядывалась в деревья, землю, воздух, но не видела ничего, кроме знакомых до боли очертаний деревьев. Она уже знала, что вся окружающая её сейчас местность - точнейшая копия Запретного леса. Конечно, тут всё было не совсем идентично, иначе она бы могла свернуть у одной тропинки и выйти к хижине Хагрида - девушка была бы вовсе не против такой возможности.
Когда раздалось громкое ржание и громкий топот копыт, сердце девушки лишь забилось быстрее. Она не знала, куда идти и что искать, но знала, что без “зацепки” она не сможет пройти. Она прекрасно знала, что вокруг сновали животные, которые тут же набросятся на неё и выведут из борьбы, если она не найдёт необходимый предмет или символ.
Тем не менее, ей ничего не оставалось, кроме как идти дальше. У неё не было тропинки, она пробиралась через высокую траву и кусты, а иногда и плотно стоящие хвойные деревья, царапая щёки и руки. Она лишь благодарила Мерлина за то, что в её части карты тепло. Не то что у Фила. Бедный парень сейчас разбирался не только с загадкой, но и с проблемой холода - он с самого начала сказал ей и Николь, что снег очень мешает быстро передвигаться, да и, тем более, если им действительно придётся применять стихийную магию, то ему придётся ещё добраться до земли, а уже потом применять заклинания.
Задумавшись о своём, Марция и не заметила, как вышла на опушку. Она помнила её. Это была та опушка, куда Хагрид выводил своих студентов для знакомства с фестралами. Прикрыв на мгновение глаза, Марция явственно представила своё местоположение. Чаща леса позади, жилища кентавров справа, пещеры акромантулов и гиппокампов слева, и, наконец, хижина лесничего - спереди. Она понятия не имела, располагается ли тут всё так же, или присутствуют какие-то изменения. Судя по топоту копыт, это были именно кентавры. Хотя, это могли быть и какие-нибудь лошади, скрещенные с рыбами. Тут ничего нельзя было предугадать.
Решив, наконец, для себя то, куда она пойдёт, Марция открыла глаза и сделала лишь шаг, тут же замирая на месте. Перед ней сидело нечто, иначе это именовать было просто нельзя. Склонив голову набок, на неё, распахнув свои зелёные глаза, смотрел лев. Хотя нет, львом это назвать было нельзя. Это был львёнок, ещё совсем маленький и милый. Шевельнув ушами, он медленно открыл рот и зевнул.
Марция стояла и не знала, что ей делать. Это был первый зверь, встретившийся ей. Она не знала, какие заклинания можно применять, а какие - нет. Да и вообще, это был детёныш, он не был опасен по определению. Но что-то не давало ей пройти мимо. Склонив голову набок, как сидел сам львёнок, девушка сделала шаг навстречу зверю. Тот и не шевельнулся.
- Ты же тут не просто так, да? - тихо спросила она, делая ещё шаг. Львёнок, медленно моргнув, зевнул ещё раз, вызывая у девушки нервный смешок, - Я должна найти связь. Что мне сделать с тобой?
Львёнок, облизнувшись, продолжил сидеть на месте. Он не шевелился, просто смотрел во все глаза на Марцию. Теперь она поняла, что, если она уйдёт, он даже не последует за ней. Он был совершенно безопасен. Но в этом и была загвоздка. Марция знала, что все здешние животные “запрограммированы” так, чтобы помешать ей и остальным ребятам дойти до пресловутого центра.
- Для чего же ты здесь? - спросила девушка и опустилась перед львёнком на одно колено, кладя на него правую руку и барабаня кончиком палочки по ноге, - Ты и есть та вещь, которую я должна была найти, да? Ну и что мне с тобой делать? Я должна тебя назвать? Ты похож на Алана, - Львёнок чихнул, а Марция улыбнулась, - Всё равно ты Алан. Но что же мне с тобой делать, Алан?- в этот момент львёнок вновь зевнул, и девушка, ведомая неясно чем, протянула к нему правую руку с намерением погладить. Очевидно, это была ошибка. Или наоборот.
В любом случае, стоило только руке гриффиндорки и древку волшебной палочки слегка коснуться шерсти львёнка, как его глаза из зелёных стали ярко-красными, а потом золотыми, через мгновение возвращаясь к прежнему цвету. Округлив глаза, Марция замерла с вытянутой рукой, глядя на вновь зевающего зверя.
- И что это только что было? - пробормотала девушка.
Тем не менее, она понимала, что столько времени она не может тратить. Ей нужно было двигаться, а иначе она провалит испытание. Встав на ноги, девушка сделала на пробу несколько шагов и оглянулась, чтобы посмотреть, остался ли Алан на месте. Оказалось, что львёнок следовал прямо за ней, глядя вокруг такими же огромными распахнутыми зелёными - теперь уже - глазами.
- Значит, я правда тебя нашла, - усмехнулась Марция. Львёнок, издав непонятный звук - нечто среднее между фырканьем и мяуканьем. Закатив глаза, Марция пошла дальше.
Девушка размышляла, повезло ли так же Нике и Филу, или им пришлось пройти несколько зверей без своих талисманов. Она, конечно, не знала, поможет ли ей Ал по-настоящему, но уже чувствовала ту связь, о которой упомянул утром Дамблдор.
- Ты будешь чувствовать, а, быть может, даже увидишь. Ты поймёшь, что это - то, что тебе нужно. Вас нельзя будет разлучить. В противном случае Хогвартс потеряет возможность на победу в первом этапе, - рассказал ей директор.
И Марция чувствовала. Не видела, а правда чувствовала, что Ал, оглядываясь по сторонам, бежит за ней следом, с трудом перелезая через толстые корни деревьев. Гриффиндорка не совсем понимала, что ей даст маленький несмышлёный львёнок, но уже знала, что сама не даст его в обиду. Это действительно была связь, и теперь Марция понимала суть испытания. Связь с домом, как сказала бы наверняка Соня. Стихия - огонь, животное - лев, местность - леса и странное чёрное озеро. Она будто бы дома, только вот вокруг сновали странные животные, норовящие напасть. К слову о животных.
Марция настолько ушла в свои мысли, что не заметила, как очутилась почти нос к носу с большим волком. Стиснув палочку, девушка сделала шаг назад и оглянулась, встречаясь с любопытным взглядом зелёных глаз. Вздохнув, Марция сделала ещё один шаг назад и встала так, чтобы закрыть Алана полностью.
- Уж не знаю, кто кого должен защищать, но его ты точно не тронешь, - выдохнула девушка, направляя палочку на волка.
Тот, оскалившись, тихо зарычал. Стоило только Марции поднять руку выше, чтобы применить заклинание, как он прыгнул, повалив гриффиндорку на землю и, естественно, выбив из рук оружие. Вскрикнув от неожиданности, девушка открыла глаза и столкнулась со злым взглядом зелёных глаз, очень сильно отличающихся от глаз зверя позади, который сейчас наверняка сидел со склонённой набок головой и внимательно наблюдал за своей непутёвой спутницей.
Марция бы попыталась встать, если бы её не придавливал к полу двумя тяжёлыми лапами хозяин не менее тяжёлого тела. Когда же девушка попыталась коленями упереться в живот зверя, он резко громко зарычал, почти оглушая, и она почти инстинктивно сжалась, прижимая ноги к земле. Когда она уже разрабатывала, наверное, десятый план своего спасения, позади раздался очень и очень низкий рык.
Понадеявшись на то, что это не очередной хищник - они с Алом находились и так в довольно бедственном положении - девушка предприняла очередную попытку выбраться. Волк тоже услышал звук и теперь смотрел не на Марцию, а куда-то позади неё. Туда, куда не могла посмотреть сама девушка.
- Да слезь с меня, жирная туша, - прошептала девушка. Хищник, вновь переключившись на свою жертву, оскалился и зло сощурился, и именно в этот момент позади раздался оглушающий рык.
Марция и опомниться не успела, как кто-то влетел в волка и сбил его на землю. Несколько секунд девушка просто лежала на земле, пытаясь отдышаться и слушая непонятные звуки возни. До неё доносилось рычание, повизгивание и стук лап о землю. Когда же девушка нашла в себе силы поднять голову, волка уже не было, но зато там был хищник, превосходящий бедного волка в несколько раз в самых разных параметрах.
- Мерлин всемогущий, - прошептала Марция, приподнимаясь теперь уже на локтях.
Она смотрела прямо в огромные зелёный глаза, глядящие в ответ с нескрываемым любопытством. Напротив неё сидел самый настоящий лев, по-детски склонивший голову набок. Его грива была шикарной, но он вдруг замотал головой и растрепал её, зевая. Не веря своим глазам, Марция встала на ноги и подошла к зверю, осторожно пропуская шерсть между пальцев.
- Ал? - тихо спросила она. Лев, ткнув носом в ладонь девушки, прикрыл глаза, тихонько урча, - Так вот, как ты мог мне помочь, - рассмеялась девушка.
В итоге гриффиндорка и её талисман дошли до необходимого места за полчаса. На пути им встретились ещё от силы несколько животных, но и те, едва завидев огромного зевающего льва, быстро убегали.
Марция поняла, что они дошли, очень даже быстро. Они с Аланом, обеспокоенно оглядываясь, вышли к очередной поляне, но теперь она выглядела иначе, нежели все предыдущие. В центре располагалась такая платформа, какая была у неё, Фила и Николь в самом начале. С двух же противоположных сторон были видны чёткие грани.
С одной стороны дул жутко холодный ветер и шёл снег. Он не долетал до поляны, а просто таял в воздухе, не оседая на землю. На другой стороне были видны поля, красивые деревья и был слышен шум воды. Оглянувшись на странного вида Гремучую иву, стоявшую неподалёку - Марция до последнего была уверена, что дерево оживёт, но оно так и не подало признаков жизни - девушка пожалела о нахождении Хогвартса рядом с такими вещами и поёжилась.
- Что там я должна была сделать? Найти предмет? И что это должно быть? - спросила девушка, кинув взгляд на Алана. Тот, фыркнув, обвёл ленивым взглядом окружающее его пространство.
В этот момент со стороны Филиппа в небо ударил столп огня и раздался громкий рык. Вскинув брови, Марция достала палочку и начала настороженно следить за происходящим. Шум всё приближался, слышался хруст снега и ломающихся веток. Марция и Алан встали ближе. Лев, слегка присев, начал пристально следить. Тем же занималась и гриффиндорка. Прошла секунда, вторая, третья. Марция сжала палочку крепче, Алан издал низкий тихий рык. Ещё мгновение, и они встречаются лицом к лицу.
На них выходит человек, держащий в руке палочку, направленную точно на Марцию, и огромная огненная саламандра. Фил и Марция, переглянувшись, облегчённо выдохнули и опустили руки. Саламандра и лев недоумённо посмотрели на своих хозяев, но тоже встали ровно.
- Рада, что ты дошёл, - Марция похлопала дурмстрангца по плечу.
- Я тоже рад, что ты здесь. Нашла что-нибудь? - спросил парень, отряхиваясь. Марция только теперь заметила, что штаны на колене парня были порваны.
- Я только недавно сама пришла, не успела осмотреться. Что с тобой произошло? - девушка указала на ногу парня.
- Я встретил медведя. От Кори было мало проку, пока он был яйцом, - усмехнулся он. Марция, понимающе кивнув, отвернулась от парня и подошла к платформе.
- Как думаешь, нам нужно на неё взойти? Или это только какая-то непонятная ловушка? - спросила девушка, даже не поворачиваясь. Позади раздалось кряхтение, и Марция, глянув через плечо, увидела, что Фил изучает местность, сидя на корточках и заглядывая под каждое деревце.
- Мы должны найти предметы, - задумчиво произнёс он, - На платформе есть пьедестал, но он пуст. Может, нам необходимо дождаться Николь? - спросил он, продолжая изучение.
- Николь уже здесь, - послышалось с третьей стороны. К двоим ребятам вышла абсолютно целёхонькая Николь, у которой даже помада за всё это время не смазалась.
- Кто твой талисман, если ты так хорошо выглядишь? - нахмурился Фил.
- Это моя заслуга, а не её. Она излучает красоту, но никак не силу, - фыркнула девушка, кивая на идущее следом за ней создание.
- Кошка, - изогнула бровь Марция.
- Оу, ну, много проку от неё, да? - улыбнулся Фил, - Наши саламандра и лев с ней и близко не стояли.
- Пошли к Мерлину, - закатила глаза девушка, - Нашли что-нибудь?
- Как раз тебя ждали, - пожала плечами Марция.
Ребята потратили на изучение поляны ещё около пяти минут, но так ничего и не нашли. Тогда Фил всё-таки решил попробовать взойти на платформу, но сначала благоразумно протянул руку. Естественно, он натолкнулся на силовое поле. Что делать - не знал никто из ребят, но тогда, будто назло, со всех трёх сторон послышалось рычание, шуршание и фырканье. Талисманы, встав спиной к своим хозяевам, нахохлились и тоже зашипели, выражая свою готовность ко всему.
- Так, ну ясно. Мы не знаем, что делать, но на нас надвигается нечто, готовящееся нам помешать. Что мы теряем? - сжав палочку, спросила Николь.
- Не знаю, что мы теряем, но нам определённо нужно что-то делать, - пробормотала Марция.
С трёх сторон к ним вышли по несколько животных. Талисманы, нахохлившись, отступили на шаг назад, прикрывая своих хозяев. Они сами, выставив вперёд руки с палочками, судорожно думали о том, что им делать. И тогда, когда к Алану, злобно скалясь, приближалась рысь, Марция громко вскрикнула, увидев цель.
- Ал, будь осторожен, - прошептала она. Мотнув головой в ответ на непонимающие взгляды Фила и Николь, девушка сорвалась с места, оббегая льва и мимоходом насылая на рысь простое заклятие, чтобы дать Алану секунду.
Животные, тут же начав скалиться и рычать, повернули головы к ней. Марции было плевать, она поняла, что ей делать. Проскользнув между двумя стоящими слишком плотно лисицами, девушка остановилась у дерева, находившегося на нейтральной территории, и прижалась к нему спиной.
- Оглянитесь. Вы увидите, - сказала она растерянным Филу и Николь и подпрыгнула, цепляясь за ветку и подтягиваясь на руках.
Судя по звукам возни, животные вновь забыли про неё. Она слышала возгласы, рык Ала, выделяющийся среди остальных, треск огня и очень громкое кошачье шипение. Фил и Николь судорожно пытались понять, что она имела в виду, но Марция не могла остановиться. Карабкаясь по веткам наверх, она, как могла, спешила, но всё же старалась сохранять хладнокровность.
Вот, наконец, она достигла цели и добралась до верхушки дерева. Встав на самую крепкую на её взгляд ветку, девушка огляделась, пытаясь найти то, что увидела с земли, и вскоре обнаружила свою цель. На самой верхушке, буквально повиснув в воздухе, находился золотистый шар, внутри которого лежало нечто, напоминающее золотой слиток. Недолго думая, Марция оттолкнулась ногами от ветки и, схватив шар, прижала его к груди.
Естественно, о приземлении она подумать не успела. Поэтому, увидев, что до земли остался метр, Марция отдала предпочтение любимой импровизации. Не выпуская шар из рук - он был до того лёгким, что она едва чувствовала его - девушка прошептала заклинание, надеясь на то, что палочка сработает, и не находясь в руках. Судя по всему, удача не была повёрнута к ней лицом на этот раз. Поэтому девушка приземлилась прямо на землю, ударившись спиной.
- Господи, ты в норме? - испуганно прошептала Николь, отбивающаяся от какого-то невиданного Марцией ранее животного.
- Да, да, - прокряхтела гриффиндорка, вставая на ноги и пытаясь успокоить сердцебиение, - Идите за предметами.
- Уже, - Николь указала на розоватый шар, который держала в руках.
- Фил? - вскинула брови Марция.
- Остолбеней! - воскликнула Николь, заставляя гепарда, собирающегося прыгнуть на Ала, отлететь на несколько метров, - Он ждёт с обратной стороны платформы.
Девушки, плечом к плечу, побежали к Филиппу, который действительно дожидался их. Как поняла Марция, он попытался пройти на платформу, но его вновь встретило силовое поле, из чего он сделал вывод, что сделать это можно лишь вместе. Когда шармбатонка и дурмстрангец собирались уже шагнуть на платформу, Марция в растерянности взглянула на Алана. Тот, рыча на любой движущийся объект, раздражённо мотал хвостом, стоя спиной к девушке. Закусив губу и пересилив себя, Марция сделала шаг и тут же почувствовала ужасный холод, а затем и жар.
- Поздравляю с прохождением первого этапа, - их с распростёртыми объятиями встретила мадам Максим. Николь, улыбнувшись в ответ, обняла своего директора.
- Итак, я тоже вас поздравляю, - улыбнулся Дамблдор, уже стоявший рядом с Марцией, - Это было захватывающе.
- Я ожидал больше сражений, но так тоже неплохо, - пожал плечами мистер Вейн, пожимающий руку довольному Филиппу.
- Чемпионы, - произнесла мадам Максим, привлекая внимание ребят, - Вы можете задать сейчас по одному интересующему вопросу. Вы воспользуетесь этой возможностью?
- Какие у нас баллы? - тут же спросил Фил, прижимая свой шар к себе.
- Вы все справились хорошо, но Дурмстрангу пришлось преодолеть больше испытаний, а Хогвартс справился с разгадкой быстрее. Таким образом они вдвоём делят первое место, а Шармбатон с незначительным разрывом оказывается на втором, - добродушно отозвалась мадам Максим, - Николь, милая? - обратилась женщина к своей студентке.
- Эти предметы будут необходимы нам для следующего этапа, верно? - спросила Николь. Предметов, лежащих внутри, всё ещё не было видно, поэтому Марцию тоже очень и очень волновал этот вопрос.
- Совершенно верно, - кивнул мистер Вейн, - С их помощью вы будете проходить следующий этап. Но для начала вам нужно будет их извлечь из шара, а это уже совершенно другой вопрос, ответ на который мы вам, говорю сразу же, не дадим.
- Марция? - Дамблдор взглянул на свою студентку, которая не знала, что ей спросить. Затем она повернулась и увидела внизу несколько десятков каменных статуй. С грустью взглянув на одну из них, девушка печально улыбнулась.
- Что будет с нашими талисманами? - спросила гриффиндорка.
- Ох, - Дамблдор улыбнулся, явно довольный её выбором вопроса, - Вы ещё увидите их. Поздравляю с первым местом, - мужчина шутливо отвесил своей студентке поклон и удалился вместе с другими директорами объявлять результаты всем зрителям.
- И опять понятно, что ничего непонятно, - тяжело вздохнула Николь, - Если узнаете что-то - говорите мне.
- Помогаем друг другу, - кивнул Фил. Шармбатонка и дурмстрангец, переглянувшись, посмотрели на Марцию. Та, улыбнувшись, кивнула.
Вот так и окончился первый этап. Зрители были довольны результатом и зрелищем, но это было не особо важно. Марция, Николь и Фил сплотились - вот, что было главным. Они были готовы помогать друг другу в решении проблем, хоть и не должны были, по идее. Но соревноваться никто из них сейчас не хотел. Они уже начали дорожить друг другом, а директорам это было только в радость. До поры до времени.
***
- И я с радостью готова объявить вам результаты, - Лидия, затаив дыхание, ждала итогов, которые собиралась огласить мадам Максим.
Она с уверенностью могла сказать, что Уилл и Стайлз оглохли каждый на одно ухо. Она не хотела кричать так громко, но не могла сдержаться, и имя Марции само слетало с губ девочки каждый раз, стоило только той совершить очередной успех. Когда же гриффиндорка нашла свою сферу, орали уже и Стайлз с Уиллом. Так что Лидия могла бы сказать, что они вернули должок.
- С перевесом в несколько очков второе место занимает Шармбатон, - объявила мадам Максим. По трибунам прошлись шепотки, а Лидия нахмурилась. Если Николь заняла второе место, её должны были объявить только после объявления третьего. А значило это лишь одно, - Хогвартс и Дурмстранг, набрав одинаковое количество очков, занимают первое место. Поздравляю Чемпионов! Поздравляю директоров! Поздравляю болельщиков! В честь открытия Турнира сегодня вечером всех ожидает праздник!
- Первое место! Первое место! - Уилл и Стайлз, прыгая, орали это, едва не срывая голоса. Лидия, смеясь и практически светясь от счастья, почти начала подпрыгивать сама, хлопая в ладоши.
Неподалёку от них Соня во весь голос представляла какую-то кричалку, расслышать которую у троих друзей не было ни сил, ни возможности. Тем не менее, все болельщики Хогвартса - а заодно Шантель, Элоиза, Стефан и Рено - находящиеся в непосредственной близости от Сони, самозабвенно поддерживали девушку. Некоторые смеялись до колик, другие плакали. Шармбатонцы улыбались и поздравляли остальных болельщиков, по-доброму обещая им ещё показать себя.
Ответ из Хогвартса на письмо Стайлза и Лидии (почти не несущее в себе информации ввиду передозировки эмоциями авторов) пришёл буквально сразу. Там тоже особо много информации нельзя было найти, но, тем не менее, то, что ребята поставили на уши весь “дом”, было ясно.
Вечером, как и обещала Мадам Максим, состоялся праздник. Марция, Николь и Фил сидели вместе, принимая поздравления и постоянно улыбаясь. Было видно, что им комфортно рядом друг с другом, и это лишь заставляло всех улыбаться.
Когда праздник уже подходил к концу, кто-то из студентов решил поднять “серьёзные” вопросы. В итоге Чемпионов заставили предпринять попытку по вскрытию сфер, которые весь вечер были при них. Естественно, не вышло абсолютно ничего. Тем не менее, кто-то выразил гипотезу. Что-то вроде того, что сферы реагируют на непосредственные стихии или опять какие-то вещи относительно принадлежности Чемпионов к их факультетским домам. Ребята пообещали проверить эту теорию в ближайшее время.
Лидия же совсем не вовремя вспомнила о двух волнующих её вещах. Первая была ужасной, вторая - более нейтральной. Первой вещью было Рождество. Вернее, Лидию волновал не сам праздник, а то, где она будет. Она пообещала Эллисон и Малии - да и Скотту тоже - быть с ними. Они распланировали это ещё летом. Дома она, конечно, тоже появится, но не в новогоднюю ночь. Но всё зависело от того, отправят ли их в принципе в Лондон.
Она полюбила всех здешних ребят. Элеонор останется в замке, Рено и Стеф - тоже. Она была бы этому рада, и она знала, что прекрасно провела бы с ними время, но она слишком сильно жаждала возвращения домой, так что даже мысли о том, чтобы остаться во Франции, навевали лишь грусть и тоску. Но тут же на помощь приходила вторая волнующая Лидию вещь, и от этого с грустного её выражение лица сменялось озабоченным.
Близилось двадцать шестое ноября - оно уже не то что близилось, оно уже почти настигло девушку - а это значило лишь одно. Ей и Уиллу придётся заняться кое-чем очень важным. Как провернуть всё - она понятия не имела. Да она ещё даже не знала, что проворачивать. У неё была лишь одна вещь - очень важная, но всё равно не вселяющая пока уверенность.
Таким образом весь вечер Лидия провела в раздумьях о победе Марции, Рождестве и приближающемся дне рождения Стайлза Стилински.
Комментарий к Часть 10.
Ого, вау, я жива, вы верите?
Мне жаль, честно. Это вам мой подарок на мой день рождения (он ещё не наступил, до него ещё неделя с небольшим, но всё равно).
Может, я даже выпущу главу прямо на него, и это станет реальным подарком на мой день рождения. Не знаю. Я правда постараюсь.
Надеюсь, вы не злы на меня и не ненавидите :3
========== Часть 11. ==========
- Скотт, всё нормально? - зевая, спросила Малия, едва переставляя ноги.
- Нет, нет, нет и нет. Я должен быть со Стайлзом. Он должен быть со мной. Что делать? - округляя глаза почти что в панике, тараторил мальчик, судорожно всплескивая руками.
- Скотт, - вздохнул Айзек.
- Что? - воскликнул МакКолл, - Это первый раз, когда я не могу сделать всё самостоятельно. Что же будет?
- Скотт, - Эллисон положила другу руки на плечи и твёрдо посмотрела на него, - Ты отправил Стайлзу подарок ещё прошлым вечером. Твоя сова довезёт всё в целости и сохранности, ты сам это прекрасно знаешь. Письмо ты в подарок вложил, все пожелания высказал. Всё будет хорошо, ладно?
- Ладно, - неуверенно пробормотал мальчик.
- Через пару дней ещё и у Лидии день рождения, - напомнил Мэтт, придерживая дверь в Большой Зал для Малии и Эллисон.
- А потом второй этап Турнира, - кивнула Тейт.
- А там Рождество недалеко, - улыбнулась Эллисон.
- И ты увидишь своего ненаглядного, - подвёл Айзек логическое заключение.
- Если их отпустят домой, - вздохнул Скотт. В этот момент, будто бы назло, к ним подошёл человек, которого МакКолл хотел бы видеть меньше всего.
- Не о моей сестрёнке говорите? - Кайл, широко улыбнувшись и склонив голову набок, наклонился и упёр руки в стол, переводя взгляд с одного на другого, - И что там? Жива она ещё? Не влезла никуда? Даже удивительно. Просто понимаете, она не считает нужным информировать ни меня, ни отца, ни Натали, поэтому вы - мой единственный способ узнать о ней.
- Я бы на её месте тоже не считала нужным информировать тебя, - Малия скептично изогнула бровь, щурясь.
- Дерзкие, как и всегда, - закатил глаза парень, выпрямляясь, - Просто скажите ей, что она не вернётся домой.
- Это не тебе решать, - вновь заговорила Тейт.
- Но и не тебе тоже, - Кайл состроил ангельское выражение лица.
- Она вернётся когда и куда захочет. И, если что, она может и не возвращаться домой, вернувшись в Лондон. У неё много мест, подходящих под это название больше, чем её родное, казалось бы, поместье. Так что спасибо за внимание, ты свободен, - Малия, вздёрнув подбородок, как бы поставила в их разговоре точку. Кайл, улыбнувшись, послал девочке воздушный поцелуй, заставляя её лишь вновь зло фыркнуть.
- Это мы ещё посмотрим, - Кайл сверкнул глазами и отвернулся, удаляясь.
***
- С днём рождения тебя, моя личная заноза в заду! - именно от этих слов Стайлз проснулся.
Он не спал полночи, так как это было нормально - не спать перед важным событием. Он знал, что так делали абсолютно все. Тем не менее, он с уверенностью мог сказать, что он бодр и у него прекрасное настроение. Он лишь убедился в этом, открыв глаза.
- Лучшего поздравления у меня ещё не было, - с тёплой улыбкой проговорил гриффиндорец.
Уилл, раскинув руки в стороны, стоял прямо в спальне мальчиков из Гриффиндора. Стайлз понятия не имел, как слизеринец сюда попал, но был очень и очень рад этому - впрочем, взглянув на улыбающегося Рено, Стилински быстро понял, кто пропустил сюда Уилла. Быстро соскочив с кровати, Стайлз порывисто обнял смеющегося друга и поблагодарил Гэри, Коннора и Этана, также поздравивших его.
- И это сколько тебе теперь лет, а, неугомонное создание? - с улыбкой спросил Рено.
- Тринадцать, - улыбнулся в ответ Стайлз.
- Слушай, ты, конечно, уже должен пойти собираться, ибо ты конкретно так проспал, - Стайлз фыркнул, но Уилл лишь продолжил, улыбаясь, - Но для начала ты должен просмотреть подарки. Или хотя бы один, МакКолловский. Он настоятельно просил меня и Рено показать его тебе прямо с утра.
- Пожалуй, даже слишком настоятельно, - добавил шармбатонец.
- Господи, - восхищённо выдохнул Стайлз, глядя на сложенные в стопочку подарки и лежащие сверху письма.
- Подарок Скотта в ярко-красной упаковке, а письмо лежит прямо сверху остальных, - проинформировал друга Уилл.
Стайлз, обняв Уилла ещё раз, опустился прямо на пол рядом с подарками и поздравлениями. Быстро пробежав глазами по коробкам, обёрнутым в красочную бумагу, Стайлз вынес для себя, что абсолютно все ребята из Хогвартса его поздравили, в отличие от тех, кто был в Шармбатоне. Очевидно, они собирались сделать это лично, и Стилинскибыл рад такому способу передачи подарков гораздо больше.
С замиранием сердца гриффиндорец снял с самого верха стопки письмо и подарок лучшего друга. В спешке сорвав золотистую ленту и ярко-красную обёрточную бумагу, Стайлз улыбнулся. Вернее, он уже начал бояться, что скоро у него сведёт щёки, но тем не менее, он улыбнулся. Теперь он держал в руках обычную синеватую коробку “Всевозможных волшебных вредилок”, обклеенную всякими бумажками и детскими фотографиями Скотта и Стайлза. У них была традиция дарить этот набор друг другу ежегодно, так как каждый раз создатели привносили во вредилки нечто новое, пока ещё неизведанное. Ну а Скотт и Стайлз всегда были не прочь это самое неизведанное изведать.
Ещё Скотт всегда дарил Стайлзу подарки, заблаговременно обклеивая их всякими листками или записками, скопившимися за несколько лет дружбы, и фотографиями. Стайлз просто не понимал, откуда у МакКолла их столько, но всё равно каждый раз радовался как ребёнок.
Естественно, также в коробку Скотт положил кучу вредных сладостей из Хогсмида, и Стайлз был готов заплакать от радости. Письмо он прочитал уже буквально на бегу, впопыхах натягивая на себя джинсы и выискивая взглядом кеды. Скотт желал ему всего, как и всегда, самого ужасного и прекрасного одновременно, а также искренне поздравлял и выражал свою любовь. Каким-то образом МакКолл умудрился ещё и вписать парочку слов о новой схеме предстоящей игры Гриффиндора и Пуффендуя, на полях схематично всё зарисовав.
В итоге Уилл буквально выталкивал Стайлза из комнаты, так как тот из-за нахлынувших чувств рвался раскрыть все-все подарки, пообещав сделать всё за считанные минуты. Слизеринец оставался непреклонен и уже через пару минут мальчики вошли в Зал, запыхавшиеся, но всё ещё улыбающиеся.
- Очевидно, я не должна вас ругать за опоздание сегодня, верно? - со вздохом спросила Лидия, когда ребята сели рядом с ней - Уилл всё ещё не хотел сидеть за столом с остальными слизеринцами, а Стефан его и не заставлял.
- Очевидно нет, - с широчайшей улыбкой заявил Стайлз, падая на своё место.
- Что ж, тогда, - Лидия едва заметно улыбнулась и поцеловала Стилински в щёку, - С днём рождения. Это была формальность, подарок я подарю позже, так как я не закончила с его оформлением.
- По-моему, Стайлзу больше никакого подарка не нужно, - прошептал Уилл себе под нос. На его счастье его никто не услышал.
- Устроим грандиозную вечеринку в честь Стилински? Мне нравится, - Стайлз буквально сиял. Лидия лишь фыркнула, сдерживая улыбку.
- Уж прости, дорогуша, но нет, - это уже сказала подошедшая сзади Элеонор. Обняв Стайлза со спины и поцеловав уже в другую щёку, девушка положила ему на колени обёрнутую золотистой бумагой коробку и виновато улыбнулась, - Что бы вы сегодня не делали, я не смогу прийти, скорее всего. Мне очень жаль, правда, но меня завалили по Этике, и мне придётся дорабатывать абсолютно всё до идеального результата.
- Оу, на один вечер ты станешь перфекционистом? - улыбнулась Лидия.
- Вроде того, - пожала плечами Элеонор, - Мне правда очень жаль, ребята. Я постараюсь с вами ещё сегодня пересечься, честно. Люблю вас. Удачного дня, - махнув друзьям рукой, девушка удалилась, действительно уходя из зала и не позавтракав.
- Бедняга, - вздохнул Стайлз.
- Никогда не пойму, за что её валят на этике, - кивнул Уилл.
- За то что она не воспринимает конформность. Людей всегда отталкивают неординарные люди, коим является Элеонор. Всё просто, - пожала плечами Лидия.
- Кому-то это знакомо, верно? - улыбнулся Уилл.
- Ой, брось, меня все любят, - отмахнулась от него Мартин, явно говоря это в шуточной форме.
- Ещё бы, - Стайлз едва заметно улыбнулся, не заметив, что его комментарий был услышан едва сдерживающим смех Уиллом.
***
- Бездарно выполненное задание не может помочь вам, мистер Лейхи, как бы вам того не хотелось, уж извините, - с типичной для себя полуулыбкой вещал Питер, восседая за своим столом. Айзек и Итан, переглянувшись, несколько секунд прожигали себя взглядами, а затем разошлись по разным сторонам кабинета, явно про себя обвиняя друг друга, - Итак, ладно, мне надоело слушать вечное бормотание и заикание, и я с вашего позволения вызову группу, занимающую пока что первое место. Рейкен, Тейт, к доске, - бросил Хейл, сдерживая зевок и скучающим взглядом обводя своих студентов.
- Вот он просто издевается над всеми нами, - прошептал Скотт на ухо Мэтту, обиженно глядя на своё имя на доске. На прошлом уроке они с Эрикой были на втором месте, сейчас же они сползли на четвёртое, а всё из-за того, что слизеринка не удосужилась выписать все определения из книги, подготовленной Скоттом. Он был раздражён и зол на то, что девушка не способна даже на это, однако ничего поделать уже не мог.
- Вы правы, мистер МакКолл, я издеваюсь, - нараспев произнёс Питер и повернулся к вышедшим Малии и Тео, которые шёпотом сверяли свои записи.
Все знали, что эти двое действительно прекрасно работали вместе. У них каждый проект был готов минимум на девяносто пять процентов, они говорили без запинок, по-честному распределив работу. В остальных парах такого даже близко не было. В паре Скотта и Эрики вся работа свалилась на МакКолла, и тот, хоть и справлялся со своей работой прекрасно, не мог тащить группу один. В паре Эллисон и Трейси дела обстояли совершенно наоборот, так как слизеринка решила, что Арджент не способна справиться с работой и просто не подпускала гриффиндорку к проекту. Итог был тот же - они не смогли выполнить нормально ни один проект. О парах близнецов с Айзеком и Мэттом вообще стоило не упоминать. В первый раз Лейхи и Итан вместо проекта по оборотням сделали работу по красным колпакам, получив, однако, баллы, за то, что рассмешили Питера.
- Итак, - выдохнула Малия. Она каждый раз нервничала, так как боялась подвести и себя, и Тео, но Рейкен постоянно ободряюще ей улыбался, и девочка сразу же брала себя в руки, - Темой сегодняшнего проекта является противостояние, которое обсуждалось нами на самом первом уроке. Вы, профессор, - Тейт кинула мимолётный взгляд на Хейла, - говорили, что сильнейшие союзы получаются из ранее противостоявших сторон. Мы подготовили примеры, чтобы доказать это.
- Первым является пример, лежащий на поверхности, - подхватил Тео, давая Малии мгновение на передышку, - Факультетские противостояния всегда довольно ужасны и серьёзны, но с ними встречается каждый из нас ежедневно. На первом уроке мы говорили о Лидии, Стайлзе и Уилле, а я же могу вам сейчас сказать, например, о себе и Малии. Также можно взять в качестве примера основателей. Годрик и Салазар некогда были лучшими друзьями, но между ними всегда было противостояние, длящееся вечность. Они спорили, соревновались, никогда не соглашались, но это укрепляло их союз и всё, что они делали.
- Можно взять в качестве примера любого из нас, - кивнула Малия, - Можно также взять в качестве примеров магов и маглов. Маглы, быть может, и не догадываются о нашем существовании, но мы подсознательно всегда с ними соревнуемся. Тем не менее, при любой возможности маги защищают маглов. Это одностороннее противостояние, но это двусторонний союз.
- Таких примеров можно привести ещё очень много, но на это уйдёт слишком много времени. Мы хотели донести то, что любое противостояние делает людей сильнее, - Малия нахмурилась, пытаясь вспомнить, когда это они вообще о таком говорили, но не стала вмешиваться, - Подчинение и конформность делает людей слабыми, лишает собственного мнения.
- Это ваш вывод? - вскинул брови Питер. Тео и Малия, переглянувшись, кивнули, теребя в руках пергамент, - Что ж, прекрасно, - усмехнулся Хейл, - Присуждаю вам тридцать баллов, так как этот ваш проект был слегка слабоват, - Малия вздохнула и пообещала себе спросить у Тео, что вообще было в конце, - Мэтт и Эйден, есть вообще смысл вас слушать? - спросил Питер со вздохом, провожая взглядом расходящихся Малию и Тео.
- Не думаю, сэр, - покачал головой Мэтт, опуская взгляд.
- Отлично, - улыбнулся Питер и повернулся к доске, на которой были обозначены пары и количество баллов, присуждённых им, - Несмотря на не слишком хорошее завершение проектного задания Малией и Тео, они всё равно остаются на первом месте, и я их искренне поздравляю, - ребята переглянулись, едва заметно улыбнувшись друг другу, - Автоматические высшие баллы за семестр и освобождение от домашнего задания до Рождества - ваша награда, как я и обещал. Вы можете быть свободны, - Малия и Тео, переглянувшись, поблагодарили профессора и взглядами поддержали своих друзей, выходя из кабинета, - Остальные записывают новое задание, - по классу пронеслись раздосадованные стоны и вздохи, а Питер лишь улыбнулся.
Малия, выйдя из кабинета, про себя подумала, а стоит ли ей вообще спрашивать Тео о чём-то. Они прекрасно поработали, случилась лишь одна небольшая оплошность, но они всё равно справились лучше всех, так стоило ли тревожить слизеринца? Тейт давно заметила, что у Тео под глазами уже давно есть синяки, он стал тише и слегка раздражительнее, но сам Рейкен никогда не говорил об этом, да и не особо показывал это гриффиндорке. Он никогда не срывался на ней, лишь изредка говорил, что очень устал, и просил перенести всё на следующий день. Когда же Тейт соглашалась и на следующий день приходила в библиотеку, то видела, что Тео сделал уже больше половины работы, которую они должны были сделать вместе за неделю.
- Что-то не так? - голос Тео заставил её прекратить размышлять и поднять взгляд на слизеринца.
- С чего ты взял? - нахмурилась она.
- Ну, во-первых, ты выглядишь очень напряжённой, - пожал плечами Рейкен.
- Слегка устала. У Стайлза день рождения, Скотт не давал нормально позавтракать сегодня, - улыбнулась Тейт.
- Ну, возможно. Но почему ты тогда идёшь со мной к подземельям вот уже несколько минут? - изогнул бровь Рейкен. Малия, округлив глаза, остановилась, пытаясь найти выход из ситуации.
- Я, - Тейт запнулась, краснея, - У меня просто зельеварение сейчас.
- У тебя сейчас окно, прекрати, - рассмеялся Тео, - Я выучил твоё расписание ещё три недели назад, помнишь? Мы всегда готовили проекты в это время. Малия, что случилось?
- Какой ты нудный, - раздражённо вздохнула гриффиндорка.
- Как и ты, - пожал плечами Тео, прислоняясь к стене.
- Я просто думала о том, почему ты так закончил проект. В смысле, ты говорил вчера, что доделаешь сам, но это было как-то совсем не в твоём стиле. Да и не приходили мы к такому выводу, вроде, - Малия совсем не обратила внимания на то, что улыбка Тео исчезла, и теперь мальчик смотрел на неё, нахмурившись и поджав губы.
- Я не совсем доработал конец проекта вчера, прости, - заговорил он. Голос стал тише, что заставило Малию, наконец, обратить внимание на своего собеседника, - Я был занят другим. Вернее, не я, а моя голова. Я никак не могу переключиться с мыслей кое-о-чём.
- Что же это? - вскинула брови Тейт. Тео несколько секунд буравил её взглядом, а потом оторвался от стены и выпрямился, поворачиваясь лицом к коридору и собираясь уйти.
- Не верь всем вокруг, ладно? Внешность очень обманчива. Люди очень любят лгать. А некоторые люди просто вынуждены делать это, - с этими словами Тео ушёл, оставив Малию со своими мыслями. Когда же он уже подходил к своей комнате, то не выдержал и прошептал себе под нос, - Ты бы не подошла ко мне, зная, что я сделал.
***
Стайлзу казалось, что время пролетело совершенно незаметно. Казалось бы, вот он только пришёл в Большой зал на завтрак, а вот уже у него закончились все уроки и он идёт куда-то, ведомый улыбающимся Уиллом.
Он успел раскрыть все подарки и прочитать все письма во время обеденного перерыва - у гриффиндорцев не было урока и это дало мальчику дополнительные сорок минут. Он даже написал ответ ребятам из Хогвартса. Он правда не хотел писать много, но он исписал несколько пергаментных свитков и теперь честно надеялся на то, что в Англии его за это не проклянут.
После уроков Лидия сказала, что ей нужно на какое-то время уйти, а Уилл, понимающе кивнув, повёл Стайлза куда-то, наотрез отказываясь говорить, куда именно. Они шли около пятнадцати минут по какому-то тайному коридору, скрытому за гобеленом, и Стайлз, хоть и не хотел этого признавать на все сто процентов, понимал, что ни разу в этом коридоре не был, и сказать, куда они направляются, не мог. Но его мучения длились не долго. Спустя примерно ещё пять минут мальчики, наконец, вышли из коридора, и Стилински рассмеялся, прикрывая глаза ладонью.
- Ты повёл меня чёрт пойми как просто чтобы я не понял, куда мы идём? - с улыбкой спросил Стайлз у друга, приземляясь на свой любимый подоконник в коридоре на четвёртом этаже.
- Нет, просто это было ожидаемо, а так ты успел подумать, что мы приготовили для тебя нечто особенное. Так как мы этого не сделали, получай то, что есть, - Уилл сел рядом с другом.
- Спасибо огромное, дружище, - рассмеялся Стайлз.
Лидия присоединилась к ним примерно спустя двадцать минут. Она сменила школьную форму на тёплый свитер и юбку. На плече её висела, естественно, её любимая сумка, и что-то подсказывало Стайлзу, что в ней лежит нечто важное, раз уж рыжеволосая вообще не выпускала её из рук.
- Марция и Соня передавали искренние поздравления, но они не смогли прийти, так как они всё ещё пытаются разобраться со сферами, - рассказала она, уже сидя между мальчиками, - А также я встретила кое-кого, кто придёт сегодня, и ты должен быть этому очень рад, - Мартин улыбнулась Стайлзу, открывая сумку и раздавая мальчикам волшебные шипучки.
- Откуда? - изумился Стилински.
- Купила в Лондоне первого сентября, - усмехнулась рыжеволосая, - Я поколдовала над ними слегка, так что до полуночи они не кончатся. Очередная формальность, - рыжеволосая с улыбкой смотрела на изумлённого лучшего друга. Уилл же с улыбкой наблюдал за ними обоими, тихонько поедая регенерирующиеся шипучки.
- Лидия Мартин, ты изумительна, - проговорил Стайлз.
- О, спасибо, - Лидия рассмеялась, явно восприняв слова Стилински как шутку. Уилл едва сдерживал себя, чтобы не закатить глаза.
Они веселились вместе, как и всегда. Лидия зарисовала Уилла и Стайлза, сделав особенный акцент на последнем, как бы показывая его особенность в этот день. Уилл и Стайлз рассказывали - придумывая на ходу - друг другу и рыжеволосой разные истории, смеясь. Коллективно ребята решили не идти на ужин. Всё равно примерно через час к ним поднялись Рено и Стефан с тортом, непонятно откуда взявшимся - Лидия была уверена, что они просто дошли до деревни. Примерно тогда же пришла Элеонор. Уилл и Стайлз были удивлены, а Лидия лишь рассмеялась, обняв подругу и поздравив со сдачей этики. Оказалось, рыжеволосая успела написать Элеонор целое эссе по одной из самых сложных тем, и преподавательница шармбатонки, будучи в шоке от такой прекрасной работы, поставила девочке зачёт, забыв об остальных долгах.
- Так что теперь я просто не могла не прийти, - вещала Элеонор, сидя рядом с Лидией и постоянно благодаря рыжеволосую.
- Мы друзья, это нормально, - отмахнулась Мартин. Элеонор лишь рассмеялась и снова обняла её.
Стайлз был счастлив как никогда. Почему-то от одного взгляда на улыбающихся друзей у него взлетало настроение. Особенно ему нравилось смотреть на сидящих рядом Лидию и Элеонор. Он прекрасно помнил, что изначально девочки не поладили, но зато то, как они ладили сейчас, заставляло его счастливо улыбаться каждые несколько минут.
Время приближалось к поздней ночи. Первыми от них ушли Рено и Стефан, пообещав прикрыть в случае чего и “случайно” забыть во время обхода замка про четвёртый этаж. И в итоге вновь остались лишь Лидия, Уилл, Элеонор и Стайлз.
Ребята действительно устали, но не хотели расходиться. Лидия всё никак не могла подарить подарок, не зная, подходящий ли момент. И именно в тот момент, когда она уже собиралась это сделать, к ребятам нагрянули незваные гости. Лидия была готова на что угодно, но только не на то, что случилось в итоге.
- Нам вновь нужна твоя помощь, - произнёс Иван, глядя на Лидию исподлобья.
- Не сегодня, - отрезала Мартин, глядя прямо на них. Стайлз, поджав губы, едва заметно улыбнулся.
- Нам очень нужна твоя помощь, - вздохнул Джексон, - Это не займёт много времени.
- Я не покину сегодня Стайлза, ладно? Вы переживёте вечер без моей помощи. И вообще, какая помощь вам может понадобиться в половине двенадцатого ночи? - закатила глаза рыжеволосая. Сопящая у неё на коленях Софи едва заметно дёрнулась, но не проснулась.
- У нас появилась идея по поводу сфер, - Иван умоляюще взглянул на девочку.
- Нам кажется, что мы придумали, как это сделать. Чем раньше проверим, тем быстрее поможем Чемпионам, - добавил Джексон, тоже сложив руки на груди.
- Вы уверены, что ваша догадка верна? Почему я должна уходить, если нет никаких гарантий? - Стайлз понимал, что Лидия всеми силами пытается остаться, и он очень хотел, чтобы она не уходила, но знал, что в данной ситуации правы Джексон и Иван. Он вёл себя эгоистично, но он не хотел, чтобы она покидала его.
- В прошлый раз мы оказались верны, - пожал плечами Иван. Джексон кивнул и обвёл Уилла и Стайлза холодным взглядом.
- Почему это не может подождать до завтрашнего дня? - вздохнула Лидия.
- Потому что есть кое-что, что может сработать именно сегодня. Я прошу тебя, просто покинь своих немощных друзей на полчаса, - взмолился Джексон.
- Вы такие уроды, - чётко проговорила Элеонор.
- О, спасибо, очень приятно, - Джексон отвесил девушке полушутливый поклон.
- Стайлз, ничего, если я уйду? Я вернусь так быстро, как только смогу, - Лидия виновато посмотрела на лучшего друга. Стайлз, выдавив из себя улыбку, кивнул. Мартин порывисто его обняла и удалилась, оставив троих ребят в коридоре на четвёртом этаже.
Следующей ушла Элеонор, с сожалением рассказав о том, что за ними смотрят гораздо строже, чем за студентами Хогвартса - девушка и так задержалась и уже находилась здесь вне правил. Стайлз сказал, что всё понимает, и та обняла его и вновь поздравила с днём рождения. Примерно через десять минут Уилл и Стайлз уже спускались к главной лестнице, чтобы разойтись по спальням.
- Чувак, - со вздохом начал Уилл, - Мне жаль, что под конец у тебя испортилось настроение, но я тебя прошу, не будь эгоистом. Лидия помогает Марции, ты это знаешь, и ты понимаешь, что это важно. Просто подожди её, хорошо? Не говори глупостей, как несколько недель назад. Идёт?
- Идёт, - усмехнулся Стайлз. Уилл, улыбнувшись, обнял друга и ушёл.
Стайлз, придя в гостиную, поразмыслил лишь несколько мгновений, прежде чем зажечь в камине огонь и упасть на кресло, забираясь в него с ногами. У него было чёткое желание дождаться Мартин, сколько бы времени это не заняло. Как бы то ни было, очевидно, сегодня было слишком много впечатлений, и Стилински задремал. Он не имел понятия, сколько времени прошло, но когда его плеча коснулась мягкая рука, он вздрогнул и проснулся, натыкаясь на прямой взгляд зелёных глаз.
- Это ты, - усмехнулся Стайлз, тут же успокаиваясь и садясь прямо. Лидия улыбнулась и кивнула, оттягивая рукава свитера ниже, чтобы скрыть пальцы и согреться, - Как дела со сферами? - поинтересовался Стилински.
- Мы открыли их, - усмехнулась Мартин. Стайлз удивлённо вскинул брови, как бы прося рыжеволосую продолжать, - Мы попытались несколько раз, и в последний у нас действительно вышло. Внутри сфер лежали какие-то руны.
- Ты расшифровала? - спросил Стайлз, уверенный в положительном ответе.
- Это не была латынь. Ни современная, ни древняя. Также это не были греческие или римские руны. Я не представляю, что это. Но, судя по всему, тут уже это смогут сделать лишь сами Чемпионы, - улыбнулась Лидия, - Ты долго ждал меня? - девочка перевела тему, подтягивая к себе колени и упираясь в них подбородком.
- Не думаю, что особо долго, - пожал плечами Стилински, - Я просто слишком устал, наверное, вот и уснул.
- Тогда нужно разойтись, - Лидия села ровно, и тут вспомнила кое-что, что заставило её щёки заалеть, - Только я ещё не подарила тебе подарок.
- Ах да, точно, - усмехнулся Стайлз, наблюдая за тем, как рыжеволосая роется в сумке и достаёт из неё нечто, обёрнутое золотистой упаковочной бумагой, - Джексон и Иван совсем тебя задёргали.
- В каком смысле? - нахмурилась Мартин.
- Ты забыла про то, что хотела сделать. Ну, почти, - пожал плечами Стилински, вновь чувствуя себя эгоистично и ужасно, но ничего с этим не делая.
- Я не забыла, - покачала головой Мартин, - С чего вообще ты взял?
- Они делают так уже на протяжении месяца или около того. Постоянно ты уходишь. Будто бы тебе то, что делают они, важнее меня или Уилла, - Стайлз вновь не осознал, что сказал, пока не взглянул на Мартин. Она сидела и улыбалась, сощурившись. А затем она взяла в руки подарок и кинула его на кресло рядом со Стайлзом, встав на ноги и повернувшись к Стилински спиной.
- С днём рождения, Стайлз. Желаю тебе перестать думать только о себе, - с этими словами Мартин окончательно отвернулась, но её остановили слова Стайлза, которые, он готов был поклясться, он совершенно не хотел говорить.
- Как и я тебе, - это было сказано скорее чтобы остановить Мартин, чем чтобы задеть. Стайлз прижал ладонь ко рту, как только прокрутил у себя в голове сказанное. Лидия обернулась на него, уставившись в неверии.
- Спасибо за пожелание. Я учту, - тихо проговорила она, - А теперь, если позволишь, я уйду. Не слишком эгоистично, как считаешь? - не дождавшись больше ответа, Лидия ушла, причём так стремительно, как только могла.
Стайлз, застонав, закрыл лицо ладонями, проклиная себя. Он буквально не хотел этого говорить. Он не знал, что произошло. Не знал, не понимал, даже не осознавал. Вот, в чём дело. Не осознавал. Не подумал, когда сказал, вот и результат. Он, как и в прошлый раз, сказал первое, что пришло в его пропитанную язвительностью и сарказмом голову. Он просто хотел остановить её, чтобы дать себе возможность что-то исправить, но в итоге сделал всё абсолютно наоборот. Впрочем, как и всегда.
Тим, фыркнув, отвернулся от него, выражая своё презрение. Стайлз понимал его. Он сам хотел отвернуться от себя, да вот только это было невозможно. И именно в тот момент в отблеске огня сверкнуло нечто, лежащее на соседнем кресле. Стайлз и забыл уже о подарке. Он даже не знал, заслуживал ли он сейчас открыть его. Но, с другой стороны, если бы он не тронул его, это выглядело бы как ужасно грубый жест пренебрежения. Именно эти мысли дали Стайлзу силы на то, чтобы сорвать ленту и бумагу, а затем и на слабую улыбку.
Ему на колени упала слегка потёртая старая книга, поверх которой лежала записка. Стайлз провёл кончиками пальцев по буквам на обложке книги, а затем и по корешку, не в силах спрятать улыбки.
- Ты вспомнила, а я повёл себя как последний придурок, - прошептал он себе под нос. Затем он взял в руки записку и улыбка стала слегка шире, хоть в глазах и заплескалось больше боли и вины, - Кое-кто очень хотел эту книгу, насколько я помню. Что ж, один очень хороший человек, коим являюсь я, нашёл её для тебя. Надеюсь, ты всё поймёшь, потому что, насколько я понимаю, тут много вставок на французском. Зачем кому-то писать книгу двумя языками сразу - не имею ни малейшего понятия. С днём рождения, Стайлз Стилински. Надеюсь, ты рад такому подарку, - прошептал Стилински.
Он даже не помнил, как вернулся в комнату, как лёг на кровать. Он помнил лишь то, что всё время, пока не уснул, прижимал к себе книгу и не переставал думать о том, кто ему эту книгу подарил, обещая себе извиниться следующим же днём и перестать быть таким глупым эгоистичным идиотом. Лидия же лежала и обещала самой себе не дать волю чувствам, ведь это не в её стиле, она не может. Да и не произошло, казалось бы, ничего такого, чтобы так сильно её задеть, разве нет? Ком в горле подсказывал, что нет. В итоге они уснули, так и не взяв себя в руки. Лидия уснула с мокрыми от слёз щеками, а Стайлз так и не смог перестать водить по выгравированной надписи “Русалочка” на обложке.
Как бы хорошо не начался день, он может закончиться катастрофой. Сколько бы раз Стайлз не убеждался в этом лично, он всё равно каждый раз наступает на одни и те же грабли. Очевидно, не суждено ему было когда-либо исправиться, как бы ему того не хотелось.
Комментарий к Часть 11.
Я обещала выпустить главу на день рождения - я выполнила. С днем рождения Стайлз, с днем рождения меня. Надеюсь, я сделала не очень мрачной эту главу.
========== Часть 12 ==========
Лидия и Стайлз не разговаривали с самого его дня рождения. Стилински извинился на следующий же день, и Мартин сказала, что прощает его, но после этого девочка попросила не трогать её какое-то время. Стайлз чувствовал себя ужасно, но выполнил просьбу рыжеволосой. Она отдалилась от него, стала проводить время либо только в библиотеке в одиночестве, либо с Элеонор, либо с Джексоном и Иваном. Стайлза это злило, но он не смел и заикнуться об этом.
Утром первого декабря он, как и в последние несколько дней, пошёл на завтрак в одиночестве, встретившись с Уиллом у лестницы. Тот держал в руках подарок, и Стайлз со вздохом передал мальчику свой собственный.
- Так будет лучше, чем если я сам его подарю, - пробормотал он.
- Не волнуйся, я отдам, - улыбнулся Райт.
Когда они пришли в зал, Лидия уже сидела на своём месте рядом с Элеонор. Стайлз, печально вздохнул, сел туда, откуда не смог бы достать Мартин своим присутствием. В последние дни её личное пространство стало той особой вещью, которую он соблюдал как только мог. Они пересекались только на уроках, сидели порознь, завтракали и ужинали в разных местах, делали домашнее задание отдельно. Стайлзу было очень плохо от этого, но он понимал, что сильно задел Лидию, и той, очевидно, нужно было время, чтобы забыть его слова. Ну или хотя бы попытаться это сделать.
- Всем доброе утро, - донеслось со стороны учительского стола. Стайлз, вскинув голову, увидел раскинувшую в разные стороны руки мадам Максим. Наверное, у всех директоров такая поза была уже привычкой, - Как вы все, наверное, знаете, двадцать четвёртого декабря пройдёт Святочный бал. Туда допускаются все студенты, достигшие возраста четырнадцати лет, - Стайлз тяжело вздохнул. Опять ему куда-то нельзя, - Но, - Стилински вскинул голову, заинтересованно глядя на директора, - Объявляется конкурс.
- Как всегда, - закатил глаза вернувшийся несколько мгновений назад Уилл, - Хочешь что-то получить - победи в конкурсе.
- А по пути ещё убей Зевса, найди филосовский камень, выпей крови единорога, не убив его, и победи в чемпионате мира по Квиддичу. Всё просто, - фыркнул Стайлз.
- Конкурс костюмов, - вещала в этот момент мадам Максим, - Тематика - римские и греческие боги. Девушки могут перевоплотиться в прекрасную Афродиту, - женщина прижала руку к сердцу, мечтательно вздохнув, - Юноши могут стать бравым Аресом. Парные костюмы приветствуются. Используйте любые материалы. Каждый образ можно обыграть по-своему. Удачи вам, - женщина улыбнулась и вернулась на своё место. Зал тут же наполнили возгласы и крики. Стайлз же наклонился к Уиллу, хмурясь.
- Как думаешь, участвовать в этом? - спросил он у друга. Тот, поразмыслив мгновение, пожал плечами, наливая себе апельсиновый сок.
- Мне лично туда не очень хочется. Я проживу и без бала, - проговорил Уилл.
- Ты ведь и без конкурса попадаешь. Ты ведь старше, - нахмурился Стилински, выбирая еду и себе.
- Мне нет четырнадцати, - усмехнулся Райт, - Я думаю, важен именно возраст, а не курс. В Шармбатоне-то с восьми лет учатся. Поэтому и не огласили курс.
- Интересно, а Лидия пойдёт? - Стайлз задумчиво посмотрел на девушку, смеявшуюся над чем-то с Элеонор.
- Не знаю, зачем это тебе, но я могу в течение дня разузнать, - пробормотал Уилл, читающий книгу по Белым искусствам. У Стайлза в голове появилась идея, но он её не озвучивал, так как не знал, хочет ли Мартин идти на этот бал. Решительно кивнув, Стилински улыбнулся другу, отбирая у него книгу.
- К вечеру ты должен разузнать, хочет ли она на бал. Если да, то у нас с тобой много работы, - глаза Стайлза загорелись, и Уилл понял, что снова вляпался во что-то вообще не хорошее.
- Ну почему снова я? - тяжело вздохнул Райт, отбирая книгу обратно.
- Потому что ты мой друг, - Стайлз широко улыбнулся ему, и Уилл, не удержавшись, хлопнул его книгой по голове.
***
Малия сидела в гостиной перед камином, пока все остальные были на Защите от тёмных искусств, и листала свои пергаменты. За последние три месяца у неё скопилось просто ужасно большое количество пергамента. Разбирая свитки, Тейт решала, что ей нужно, а что - нет. Среди последних работ она нашла их с Тео проекты. Поразмыслив мгновение, девушка решила просмотреть свитки. Всё-таки, темы там были важные, а, значит, в будущем они могут пригодиться. Вероятно, такую привычку она переняла от Лидии.
Примерно на третьей работе Малия уже начала уставать и стала более лениво листать страницы. На работе про лёгкие заклятья и порчу Малия пригляделась к полям и нахмурилась. На каждой странице в углу был изображён какой-то символ. Сначала он был коряв и некрасив. Было ясно, что автору было тяжело его нанести на бумагу. С каждой страницей символ становился всё ровнее. На последней странице была изображена уже самая обычная руна - Малия не могла сказать точно, так как никогда в них не разбиралась. Тейт не знала, что означает этот символ, но он ей почему-то не нравился. Он был похож на какой-то цветок лотоса. Три лепестка, завиток внизу и что-то на латыни поверх.
Малия не знала, что это такое. Она не замечала этой вещи раньше. Этот проект был одним из первых, когда они с Тео только начинали работать вместе. Примерно через неделю или около того произошла та история с заклятием и парализацией, то есть, все выпали из реальности на какое-то время. Затем всё вернулось на круги своя, но сам проект был уже давно сдан. Тейт точно помнила, что именно этот проект Тео сдавал сам, так как ей нужно было присутствовать на собрании, организованном по поводу сдачи переводных экзаменов по Трансфигурации, с которой у Малии были небольшие проблемы после того как Уилл и Лидия уехали во Францию.
Малия пыталась как-то сопоставить этот символ и поведение Тео, но так и не могла. Рейкен явно что-то скрывал, и Малия не могла его в этом винить. Они не были друзьями, он не был обязан ей ничего говорить. Но, тем не менее, беспокойство за него у неё всё равно было.
- Была бы здесь Лидия, сразу бы догадалась, - вздохнула Тейт.
Решив оставить всё до приезда самой Мартин, девушка отложила всё и решила мгновение передохнуть от работы. Естественно, она тут же уснула, и проспала бы до вечера, если бы её не разбудил Айзек, бормочущий ещё около пятнадцати минут что-то о том, что, если Тейт работает, нужно заводить будильники, а иначе та впадёт в спячку минимум на три месяца. Малия не разговаривала с Айзеком до самого вечера.
***
Лидии подарили довольно много подарков. Она принимала каждый из них с улыбкой, изображая радость, но ей, на самом деле, было всё равно. Её волосы были скреплены меняющей цвет заколкой, в сумке лежали альбом и волшебные цветные карандаши, школьную форму заменило воздушное лазурное платье, на шее висела подвеска в виде капли золотого цвета. И, наверное, только эти вещи имели значение для неё.
Нет, в этом году она, конечно, обрела ещё больше друзей. Для неё были важны подарки Стефа и Рено, Шантель и Элоизы. Подаренную Элеонор книгу она и вовсе начала читать практически сразу, иногда даже отвлекаясь на неё во время особенно скучных уроков. Подарок Сони и Марции уже лежал в чемодане, готовый к поездке в Лондон - если таковая намечалась. Остальное её не волновало. Семь главных подарков лежали вместе, отдельно от остальных, у неё на кровати. Во время обеденного перерыва рыжеволосая разбирала их, решив, что остальные её попросту не волнуют.
Стайлз в это время сидел на четвёртом этаже и размышлял. Уилл рассказал ему, что да, Лидия хотела бы попасть на этот бал. Сначала Стилински хотел продумать костюмы для них двоих и, естественно, попасть на бал, но весь его план разрушился. Иван пригласил Лидию на бал, а та согласилась. Судя по всему, костюмы они будут готовить отдельно друг от друга, но, если выиграют, то пойдут вместе. Стилински начинал ненавидеть дурмстрангца уже всем сердцем, но ситуацию в любом случае нужно было менять.
Он давно понял, что Иван туповат. Нет, конечно, в его голове есть много всего, но в основном это были мысли об этикете и правилах. Он не мог мыслить логично, развивать тему, строить хронологические или логические цепочки. Лидия делала это всегда. Она была очень умна, в каждом её предложении вторым текстом шла новая мысль, гораздо более сложная, чем та, о которой шла речь. Мартин всегда размышляла о чём-то, всегда думала, всегда что-то считала у себя в уме.
В любом случае, Стайлз знал, что сможет обойти Ивана, если включит мозги. Он знал, что некоторые считали его умным, да и сам он себя тупым никогда не считал, но в последнее время он привык работать в “команде” с Лидией, которая, безусловно, была умнее и Стайлза, и вообще любого человека в этой школе. Сейчас он должен был сделать что-то один. Если бы ему мог кто-то помочь, всё было бы легче. Но в этот раз Стайлз совершенно один. Ну, или не совсем.
- Я, кажется, придумал, - проговорил Стайлз, скользнув беглым взглядом по тут же напрягшемуся Уиллу, всё это время молча сидевшему рядом.
- Мне оставить тебя наедине со своими мыслями? Ну, знаешь, когда один, думается легче, - парень попытался встать, но его тут же дёрнули назад, - Ясно, я погряз в этом, верно? Ох, Мерлин всемогущий, ну почему ты мой друг, - пробормотал тот.
- Я тебя тоже очень сильно люблю, - искренне улыбнулся Стайлз, - У меня есть план.
- Я понял уже, - не сдержался Уилл и закатил глаза.
- Мы победим в конкурсе и Лидия пойдёт на бал. Но это будет такой жест вежливости от нас с тобой. То есть, выиграем мы, но она всё равно пойдёт, с нашей помощи. Круто придумал, да? - глаза Стилински вновь горели, и Уиллу бы, наверное, стоило подумать о том, как не разочаровать его, но ему было плевать.
- Лидия может победить сама. Как итог она просто пойдёт на бал с Иваном, ты оказываешься в пролёте, вы не миритесь, Рождество испорчено, ты состаришься в одиночестве и мы все умрём. Пожалуйста, - Уилл приподнял воображаемую шляпу, улыбаясь, - Всё ещё хочешь меня в качестве помощника?
- О да, - Стайлз широко улыбнулся, - И меня только что посетила новая идея.
- Слушай, Стайлз, знаешь, - Райт поднялся на ноги, отступая к двери, ведущей на главную лестницу, - До звонка пятнадцать минут осталось. У меня кабинет в другом крыле, до него долго идти. Увидимся, - отсалютовав другу, Уилл выскочил за дверь. Стайлз же, ничуть не расстроившись, лишь улыбнулся и покачал головой, тоже направляясь на Магию и её основы.
***
- Олимп возглавляли двенадцать “основных” богов, - вещала мадам Танака. Стайлз, рисуя каракули в углу пергамента, со скучающим видом пытался её слушать. Сидящая рядом Элеонор лишь вздыхала - её ведь всегда интересовали мифы и прочее, - Кто-нибудь может мне их назвать? Поставлю за это дополнительную оценку, - рука Стайлза в мгновение ока взлетела вверх, на что Элеонор не смогла не засмеяться, прикрывая рот ладонью. Всё-таки, когда мог, этот парень мог быть очень и очень умён.
- Посейдон и Зевс - верховные боги, - заговорил Стайлз, - Также Олимпом правили, если можно так выразиться, Дионис, Аполлон, Артемида, Гера, Афродита, Афина, Деметра, Арес, Гефест и Гермес.
- Прекрасно, молодой человек, - одобрительно кивнула та. Стайлз знал, что не особо-то отвечал на уроках, и это заставило его слегка покраснеть, - Может, назовёте ещё и причину, по которой третий верховный бог не входил в число перечисленных вами двенадцати других?
- Зевс, как самый главный, считал, что богу царства мёртвых не место среди остальных. Аиду был закрыт путь на Олимп, так что он был вынужден оставаться в подземном мире практически всё время, выходя на поверхность лишь в критические времена, как, например, когда он своровал Персефону, - без затруднения ответил Стайлз. Он почувствовал на себе удивлённый взгляд Элеонор и снова смутился. Ну неужели все считали его настолько тупым?
- Прекрасно, молодой человек, я поставлю вам даже две оценки, - мадам Танака явно была поражена. Кивнув Стайлзу, она дала ему знак, что мальчик может сесть на место, чем тот сразу же и воспользовался, - Полагаю, у вас есть серьёзные шансы на победу в конкурсе, - с улыбкой проговорила она. Стайлз, поджав губы, пожал плечами, про себя же молясь, чтобы это так в итоге и случилось, - Давайте-ка отойдём от темы урока и проведём творческое задание. Я хочу, чтобы каждый из вас выбрал для себя любого бога и объяснил, почему выбрал именно его. Выбирать не обязательно из тех двенадцати, вы можете выбрать даже Гипноса* или Нику*. На задание даю десять минут.
- Все как будто с ума посходили сегодня с этими богами, - вздохнул Стайлз, откидываясь назад на стуле и переводя взгляд на Элеонор, - Что думаешь?
- Если честно, тоже считаю, что перебор уже, - пожала плечами та, - Кстати, классно ответил. Откуда ты столько знаешь?
- Читал книги по мифологии, когда был младше. Знаешь, очень скучно жить, когда твой лучший друг уезжает на неделю, а все маглы вокруг ходят в школу, в то время как ты ещё даже не поступил, - Стилински вздохнул, вновь задумываясь, - Кого я могу выбрать? Скотту вот очень бы подошёл Морфей*, - фыркнул Стилински. Элеонор несколько секунд задумчиво смотрела на него, а затем улыбнулась, пожимая плечами.
- Из тебя вышел бы отличный Гермес, - проговорила она.
- Это ещё почему? - нахмурился Стайлз.
- Ты очень общительный. Если бы я выбирала, кем из богов ты бы был, ты определённо стал бы Гермесом. Он же был покровителем путешественников. Он готов был принять любого, занимался передачей всяких там сообщений, - пожала плечами она вновь.
- Ага, а ещё он был покровителем воров. Спасибо огромное, - Стайлз засмеялся, а вслед за ним и Элеонор.
- Ну, если тебе не нравится, я могу позволить тебе выбрать богиню для меня. И в качестве бонуса я обещаю, что именно её и назову мадам Танаке, - улыбнулась та. Стайлз, задумавшись на мгновение, улыбнулся в ответ.
- Знаешь, у меня три варианта, - задумчиво проговорил он. Элеонор, заинтересовавшись, вскинула брови, приподнимая уголки губ, - Афина, Афродита или Артемида.
- Вау, - рассмеялась Элеонор, - Я думала, ты выберешь для меня какую-нибудь там Ириду*. Ну так что, на чём остановишься?
- Наверное, - Стайлз почесал затылок, а затем его взгляд наткнулся на Лидию, явно размышляющую над заданием, сидя рядом с Иваном, и он автоматически вздохнул, - Наверное, Артемида.
- Ты думаешь, что Лидия совмещает в себе Афродиту и Афину, да? - улыбнулась Элеонор. Стайлз, покраснев, отвернулся, а она лишь сочувственно покачала головой.
- Ваше время вышло, - хлопнула в ладоши профессор, - Итак, начнём. Иван, что насчёт тебя, - женщина указала на дурмстрангца, и тот тут же поднялся с места. Стайлз лишь фыркнул и закатил глаза, а Элеонор тяжело вздохнула.
- Я выбрал Ареса. Я считаю, что он один из сильнейших богов. Он всегда решал всё делом, - просто ответил Иван.
- Кого же ещё ты мог выбрать, Мерлин, - пробормотал себе под нос Стайлз.
- Отлично, спасибо, - кивнула мадам Танака, и Иван сел, кивнув ей в ответ, - Стайлз, быть может, ты?
- Я, эм, - Стайлз тоже встал с места и кинул неуверенный взгляд на Элеонор, показавшую ему большой палец, - Я выбрал для себя, - Стайлз поднял голову и столкнулся взглядами с Лидией. Она смотрела на него заинтересованно, ожидая его ответа. Стайлз скучал по её взгляду. Она избегала его последнее время. Ему её не хватало, - Наверное, я выбираю для себя Аида.
- Аида? - удивилась профессор, - Неожиданный выбор. А почему?
- Потому что он совершал очень много ошибок, - Стайлз выдавил из себя улыбку, а затем опустил взгляд, перебирая пальцами листы в книге и не обращая внимания на сочувственные взгляды Элеонор и Тима, - Он даже Персефоне сделал столько всего плохого. Мы просто, - он вновь поднял голову, так как знал, что должен обращаться к профессору, а не к столу, - Мы просто в какой-то мере похожи с ним в этом. Ну а вообще, если бы у меня не было особенности неосознанно оскорблять самых близких мне людей, я бы был Гермесом, наверно.
- Ну, тогда поясни и этот ответ, - попросила мадам Танака.
- Я умею много болтать, - начал Стайлз. Элеонор рядом с ним засмеялась, прикрыв рот ладонью, и он и сам усмехнулся, понимая, как глупо это звучало, - Ну и ещё я, наверное, стараюсь принять любого человека.
- Хорошо, присаживайся, - кивнула женщина, - Лидия, - она кивнула рыжеволосой, и та, естественно, тоже поднялась на ноги.
- Я выбрала Афину, - объявила та, заставив Стайлза почти неосознанно улыбнуться, - Она выделяется среди прочих богов. Она стратег, она очень умна, её сила - это её же разум. Я считаю, что это лучшее оружие, которое только может быть у человека. Ну, в данном случае у бога.
- Отлично, Лидия, присаживайся, это отличный ответ, - улыбнулась мисс Танака.
- Ещё бы, - буркнул себе под нос Стайлз.
- Элеонор, - попросила профессор.
- Я выбрала.. - Стайлз не слышал, что сказала Элеонор далее, так какЛидия повернулась к нему и несколько секунд сверлила взглядом, а потом коротко вздохнула и отвернулась. Стилински чувствовал, как ёкнуло сердце. Он не знал, чем вызвал внимание со стороны подруги, но был счастлив. Больше он не услышал ни слова за весь урок.
Стайлз стоял и собирал вещи в сумку после урока, когда его обняли со спины. Стайлз сначала удивлённо охнул, а потом почувствовал у себя на плечах тёплые руки и не смог сдержать улыбки, поворачиваясь и заключая Лидию в крепкое объятие.
- Ты такой дурак, Стилински, - пробормотала она, утыкаясь носом ему в плечо.
- Ты такая умная, Мартин, - попытался отшутиться Стилински. Лидия, улыбнувшись, отстранилась от него и серьёзно посмотрела прямо в глаза.
- Знаешь, что заставило меня сейчас это сделать? - спросила она.
- Не знаю, ты посмотрела на меня тогда, когда спросили Эль, - пожал плечами Стилински. Лидия, вздохнув, закатила глаза и отошла от него, складывая руки на груди.
- Ты в своём стиле, как и всегда, - пробормотала она. Стайлз счастливо улыбнулся и запихнул все учебники в сумку, следуя за рыжеволосой к выходу из класса.
- Так я прощён? - с опаской спросил Стилински. Лидия закатила глаза, как бы давая положительный ответ, - Тогда вот, - Стайлз наклонился к рыжеволосой и коротко, почти невесомо поцеловал её в щёку, уже через секунду отстраняясь, - С днём рождения, - Стилински опустил взгляд, пряча улыбку. Лидия, закусив губу, отвернулась и пошла по коридору, тоже пытаясь стереть с лица улыбку.
***
Стайлз был бы очень рад, если бы он мог заставить людей исчезать. Стилински очень любит людей, он был общителен, мог найти подход к любому - почти - человеку. Но он ненавидел Ивана. Этот парень доставлял ему слишком много проблем, чтобы Стайлз мог “просто игнорировать его и жить как обычно”, как сказал ему Уилл.
Они сидели, как и всегда, у окна, отмечая день рождения Лидии. У неё на шее висел кулон, подаренный Стайлзом, и мальчик был даже более чем счастлив. Но вот он услышал сбоку от себя знакомый голос и тут же напрягся. Тем не менее, его опасения не оправдались. Иван ушёл уже через десять минут - Стайлз был рад тому, что парень догадался, что ему не рады.
Тем не менее, Иван обмолвился о бале, и Стайлз невольно заметил, как загорелись глаза Лидии. Значит, она хотела попасть на него, причём сильно. В голове вновь засела мысль о костюмах для себя и Уилла, и Стилински выпал на какое-то время из реальности. Вернувшись же в неё, он случайно прислушался к разговору рыжеволосой и дурмстрангца.
- Ну и тогда мы просто пойдём туда вместе. Я смогу достать билеты для нас. И ты будешь на балу со мной, - Стайлз скрипнул зубами, но не сказал ни слова. Лидия, будто почувствовав его злость, повернулась к нему и улыбнулась, как бы выражая свою гордость за него и его выдержку.
- Иван, я уже ответила, что мы идём вместе. Только билеты выделят тебе и другому ученику Дурмстранга, а не мне, - улыбнулась Мартин.
- Ничего, я выиграю два билета для себя, и ты пойдёшь, - настаивал Иван. Стайлз, прикусив губу, начал вновь думать о своём.
Если они с Уиллом выиграют, они получат два билета. Райт не хочет идти на него. Стайлз сможет взять оставшийся билет и отдать его Лидии. Она, естественно, пойдёт с ним, ведь Иван будет просто не допущен ввиду поражения в конкурсе, победителем которого стал Стайлз. Хотя, он не был уверен, что не могло быть несколько победителей от каждой школы.
Как бы то ни было, ему нужно было победить. А для этого нужно было работать над костюмами. А для этого нужно было подключить к этому и Уилла. Тот, почувствовав взгляд Стайлза на себе, обернулся и нахмурился. Стилински же лишь улыбнулся. Райт ещё не знал, что его ждёт.
Комментарий к Часть 12
Гипнос - бог сновидений.
Ника - богиня победы.
Морфей - ещё одно имя Гипноса.
Ирида - помощница Геры, вестница богов.
______________
Маленькая глава, мне жаль. Это всё, на что я была способна. Мне слегка тяжело сейчас, так что конец я писала просто в нереальном состоянии. Я очень надеюсь, что у вас всё хорошо. Желаю вам прекрасной новогодней недели, хорошо отметить сам праздник, осуществления желаний. Я очень люблю вас всех.
Счастливого нового года и Рождества!
========== Часть 13 ==========
Лидия медленно, но довольно-таки верно сходила с ума.
Декабрь подходил к концу. Все сдавали экзамены и зачёты, суетились, зубрили то, что пропустили мимо ушей во время уроков. Мартин было плевать на это. Она сдала всё сразу же, решив, что в первом потоке будет не так много народу. Она оказалась права. На всех экзаменах с ней рядом была Элеонор. Все предметы они сдали вместе, с первого раза, заработав похвалу почти от каждого преподавателя.
Уилл и Стайлз, не послушав ни Лидию, ни Элеонор, решили пойти в следующем потоке. Мартин и Кретьен не обратили никакого внимания на нытьё мальчиков потом, напоминая им о том, что они говорили. Парням же теперь приходилось стоять в коридорах по два часа, дожидаясь своей очереди. Второй поток экзаменующихся был чем-то вроде тихой забастовки или гражданской войны. Студенты трёх разных школ молча прожигали друг друга взглядом, не забывая при этом мимоходом повторить материал.
В любом случае, на одну проблему у Лидии было меньше, нежели у остальных, не считая Элеонор. Её волновало другое. Двадцать четвёртое декабря не за горами. Свой костюм она уже продумала, и, даже если она не выиграет, у неё просто останется память - и костюм Афины. Но приближалось ещё и двадцать пятое декабря.
Рождество уже почти подошло, но от Дамблдора не было никаких новостей. Он молчал, когда Соня спрашивала его о том, приедут ли они домой, а ещё смеялся, стоило только кому-то из его студентов заговорить о Лондоне на Рождество. Лидию выводило это из себя, но она ничего не могла поделать. Она обещала Эллисон и Малии, что приедет. Стайлз обещал то же самое Скотту и родителям. Они уже стольким это пообещали, но сами не знали вообще ничего.
Элеонор пыталась поддержать Лидию, но тоже была бессильна. Однажды она попросила Шантель подойти к мадам Максим и разузнать об этом, но девушка, вернувшись, сказала, что их директор ничего не ответила и перевела тему. Лидия думала, что, наверное, им суждено всё-таки остаться во Франции.
Не то чтобы она была против. Она полюбила здешних ребят. Рено и Стефан уже пообещали ей, что, если она останется на Рождество и, соответственно, новый год, то они покажут ей самую большую - спрятанную - ёлку во всём замке. Шантель и Элоиза же в свою очередь пообещали Мартин проследить за тем, чтобы Рено и Стефан ни в коем случае этого не сделали.
Элеонор сказала, что специально останется в замке, даже если ребята уедут в Лондон. Лидия была очень благодарна ей, да и всем вообще, ведь её пытались поддержать столько людей, но, всё же, она хотела домой. Не в том смысле, что она хотела вернуться в поместье Мартин. Она бы с радостью не возвращалась туда ещё годик, а то и два. Она очень хотела в другой свой “дом”. Туда, где будет Эллисон или Малия, где Скотт и Стайлз будут рассказывать только что придуманную “страшную” историю, а Айзек, Мэтт и Уилл постараются помешать им, постоянно отвлекая и смеясь над нелепостью некоторых ситуаций.
- Ничего не известно, - закатила глаза Соня, сидя за обедом в главном Зале.
- Ничего не известно вот уже четыре месяца, - пробормотала Лидия, хмурясь.
- Наверное, остаётся просто ждать, - протянула Шантель, решившая посидеть на этот раз с ними. Элоиза, присоединившаяся к ней, просто кивнула.
- Это самое худшее, что только может быть, - вздохнула Соня, качая головой.
- Это точно, - кивнул Рено, - Когда ждёшь, ничего не делая, чего-то, что может и не случиться. Это выводит из себя просто ужасно, - нахмурился он.
- О, спасибо за поддержание духа, - фыркнула Лидия.
- На самом деле, не переживайте так сильно, - улыбнулась Элоиза, качая головой, - Наверняка наши директора хотят сделать очередной сюрприз. Или они думают, как получше всё организовать.
- Ты как всегда светишься, сияешь и плавишь находящиеся рядом предметы, - улыбнулся Стефан.
- Ну не всем же быть такими занудами как ты, Стеф, - улыбнулась девушка лучшему другу.
- Это я-то зануда? - возмутился блондин, вскидывая брови и едва сдерживая улыбку.
- Да нет, Рено похуже тебя в этом плане будет, - улыбнулась Шантель, прикрывая рот ладонью.
- Это сейчас за что меня сюда втянули? - улыбнулся тот.
- Почему нас доверили именно им? - вздохнула Лидия, наклоняясь к улыбающемуся Стайлзу.
- Потому что они очень похожи на нас, - пожал плечами Стилински.
- Да уж не ты ли, дорогая моя, оставалась в замке, когда мы втроём ходили в деревню в первый раз? - тем временем Рено продолжал пререкаться с Шантель, которая уже явно пожалела, что вообще заговорила.
- А уж не я ли спасала твою задницу, когда ты и Стефан сбежали из школы? - возмутилась девушка.
- Это надолго, можете идти на уроки, - обратилась к Лидии и Стайлзу Элоиза.
- Мы искали подарок тебе на день рождения! - воскликнул Рено. Лидия и Стайлз, переглянувшись, улыбнулись и пошли на свои уроки, решив, что им потом ещё стоит разобраться, кем Рено и Шантль являются друг другу. Да и по поводу Элоизы и Стефана не помешало бы узнать то же самое.
***
- Итак, следующая игра у нас очень неудобная, - вещал Тайлер, сидя в раздевалке команды Гриффиндора по квиддичу, - Слизеринцы победили Когтевран, так что они могут выйти вперёд, если мы уступим им. Играем в январе, то есть, времени на подготовку и разогрев у нас не будет. Единственное, что радует, так это то, что у них в команде брешь, так как Дерек и остальные сильные игроки во Франции. Тем не менее, Кора никуда не делась, да теперь к ней присоединились ещё и более молодые, гораздо более юркие игроки. Они слабы в обороне, но вот их атака может довольно сильно подпортить нам жизнь.
- У нас тоже есть новые игроки, Тай, не принижай парней, - закатил глаза Питер, кивая на Скотта и Айзека.
- Они наша атака, - покачал головой Тайлер, - Их юркость идёт на атаку, но не на защиту.
- А мы уже ни на что не годимся? - фыркнул Ленард, щурясь.
- Парни, - вздохнула Лора, качая головой, - Я уверена, что Тайлер имел в виду слегка другое. У Слизерина в этом году хорошая атака, но почти отсутствует защита. У нас есть и то, и то. Нам просто нужно поднажать либо в одном, либо в другом. Оба варианта являются выигрышными.
- Нет, я не это имел в виду, - вновь заговорил Тайлер.
- Всем плевать, - махнула на него Лора, - Прости, я люблю тебя, - улыбнулась она капитану, - Ты же всё равно согласен с тем, что я сказала, так что не столь важно.
- В любом случае, ты права, - перебил её Питер, - Нам нужно усилить или атаку, или оборону. Тай? - парень взглянул на лучшего друга, вскидывая брови. Тот, подумав несколько секунд и пожевав губу, нахмурился.
- Мне не нравится идея того, что мы можем оставить что-то в минимуме, - высказался тот, - Если будет хорошая атака, существует вероятность того, что Слизерин выведет счёт вперёд в самом начале, а там уже, ввиду отсутствия у нас защиты, выиграют совсем. В случае же отсутствия атаки, мы вообще будем какими-то инвалидами. Мы усилим оборону, то есть, они не прорвутся к нам, но в этом нет никакого смысла сейчас, во втором матче.
- Ты не прав, - покачал головой Скотт, - Мы сейчас на верхних позициях, как и Слизерин. У нас по одной выигранной игре. Тот, кто победит в этой, выходит вперёд.
- Скотт верно говорит, Тай, - кивнул Питер, озабоченно хмурясь, - Нам нужно что-то поставить на кон, иначе будет игра двух инвалидов.
- Почему мы не можем усилить и то, и то? - заговорил Айзек, - В смысле, я понимаю, что это тяжело. Но какие проблемы? Уилфред, Пит и Ленард составляют идеальный блок. Я, Скотт и ты, Тай, если поднажмём, усилим нашу атаку. Лора просто должна постараться завершить всё это, вот и всё.
- Хорошая мысль, - задумчиво протянула девушка, - Если у нас будут силы и с одной стороны, и с другой, им нас не победить.
- У нас нет времени на подготовку, - вздохнул Тайлер, - Игра уже в январе. Сразу после каникул мы не сможем восстановиться, а потом ещё и улучшить игру. Стратегию разрабатывать смысла и вовсе нет, мы не знаем, как играют слизеринцы в этом году.
- Они играют с напором, - заговорил Уилфред, - Они оставляют свой блок в виде вратаря позади, а потом идут напролом. Их загонщики вообще играют почти вслепую, разбрасывая ругательства и свои биты повсюду.
- Они могут зажать охотника, чтобы выбить квоффл, - кивнул Тайлер, как бы подтверждая слова своего игрока, - Именно поэтому нам и нужна оборона.
- Тайлер, мы справимся, ладно? - вздохнул Ленард.
- А ты? - Тайлер взглянул на лучшего друга, и тот поднял брови в изумлении.
- Ты серьёзно сомневаешься? - спросил Питер.
- Ладно, ваша взяла, - вздохнул Тайлер, - Но для этого нам нужно работать.
- Нам нужно всего лишь натаскать вас троих, - Лора ткнула пальцем в Тайлера, Айзека и Скотта, - Пит, Ленард и Уилфред справятся, у нас хорошая оборона. Парни удержат блок. А вот вам нужно тренироваться. Атака Слизерина жёсткая, вам нужно не подстраиваться под них, а выработать свой стиль игры.
- Предлагаешь играть ещё жёстче? - догадался Айзек.
- Ну, что-то вроде, - кивнула Лора, - Слизерин пренебрегает правилами практически всегда, но нам этого не нужно. Мы будем играть жёстко не из-за нарушений, а из-за простой напористости.
Скотт сидел и просто представлял, как много им предстоит работать. Уже совсем скоро они едут в Лондон, остались считанные дни до отправления домой. Гриффиндор действительно попал. Если они сейчас уступят Слизерину, то те выйдут вперёд, а, значит, будут на шаг ближе к кубку.
Для себя Скотт вынес лишь то, что очень скоро им будет очень и очень сложно.
***
- Я не буду этого делать, - отрезал Уилл.
- Ещё как будешь, - улыбнулся Стайлз.
- Почему я должен? - вздохнул Райт. Стайлз в уме поставил галочку - начались вопросы, а, значит, Уилл уже сдавался.
- Потому что ты любишь меня и Лидию, потому что мы друзья, потому что ты очень хороший парень, потому что я в безвыходном положении, потому что…
- Заткнись, - попросил Уилл.
- Ты сделаешь это? - улыбнулся Стайлз.
- Нет, - буркнул Райт.
- Всё необходимое лежит в комнате.
- Ненавижу тебя.
- Знал, что могу рассчитывать на тебя.
- Всё ещё ненавижу.
Стайлз улыбнулся и проводил удаляющегося Уилла взглядом. Он был действительно благодарен Райту. Он бы не справился один. Он слишком сильно загорелся всей этой идеей с костюмами, чтобы отступить.
Они уже придумали костюмы, почти доделали их до конца, оставались какие-то детали, но Иван решил всё разрушить. Он объявил, что делает парный костюм с каким-то там своим другом, и что один из директоров сказал, что так можно заработать больше баллов. Всё бы ничего, если бы только этот раздражающий Стайлза парень потом не добавил, что их костюмы буквально дополняют друг друга, а то и являются одним целым.
Костюмы Зевса и Посейдона были выброшены, а мозги их создателей вновь заработали. Нужно было что-то, что будет дополнять друг друга, являться продолжением. Стайлз ломал голову дня четыре, не меньше. Когда он уже отчаялся, ему в голову пришла прекрасная идея. Он до сих пор понмнил, как смотрел на него Уилл, когда Стилински рассказал ему об этом.
- Я не участвую в этом, - покачал головой Уилл, делая огромные глаза.
- Ты уже согласился, - улыбнулся Стайлз.
- Я согласился с сестрой по поводу того, что драконы опаснее змей. Вот тогда я согласился. Здесь же ты сам решил, что я дал тебе согласие, предположив, что мне больше нечем заняться, - Райт сложил руки на груди, как бы выражая то, что он непреклонен.
Стайлз прекрасно знал, что парень сдастся, и оказался прав, так как Уилл, бормоча, конечно же, себе под нос проклятья, помогал ему с продумыванием костюмов уже через несколько минут.
Если они победят, Уилл просто отдаст свой “билет” Лидии, а та, естественно, пойдёт на бал со Стайлзом. Стилински не имел ни малейшего понятия, для чего ему было это нужно. Но, раз он это делал, значит, зачем-то нужно, верно? Во всяком случае, именно так он себя оправдывал перед самим собой и Уиллом, когда тот задавал слишком много вопросов.
Уилл вошёл в комнату и неловко кашлянул, привлекая к себе внимание. Стайлз поднял голову и тут же заржал.
- Если не заткнёшься прямо сейчас, кину в тебя вот этим, - Уилл поднял руку, в которой держал тяжёлый железный посох.
- Ты просто идеально выглядишь, - отсмеявшись, проговорил Стайлз, не переставая улыбаться.
- Почему именно это - мой костюм? - жалобно проскулил слизеринец.
- Потому что это идеальное дополнение к моему, - пожал плечами Стайлз.
- Ну конечно, себе-то ты выбрал нормальный образ, - фыркнул Уилл, окидывая Стайлза взглядом.
- Ты прекрасно выглядишь, милый, не переживай так сильно, - улыбнулся Стайлз. Уилл показал ему средний палец и пошёл дорабатывать костюм, оставив смеющегося парня в одиночестве на какое-то время.
***
Ребята сидели в гостиной Гриффиндора, занимаясь каждый своим делом. Скотт и Айзек обсуждали квиддич, Малия перечитывала учебник по ЗоТИ, Мэтт и Эллисон просто отдыхали. До конца семестра оставалось всего ничего. Ребята устали, без этого никуда, учёба ведь не проходит бесследно, но, тем не менее, они не хотели возвращаться домой. Эллисон всерьёз боялась того, что, вернувшись в Лондон, так и не встретит Лидию, Стайлза и Уилла.
Все ребята скучали друг по другу. Скотт вообще сходил с ума от одной только мысли о том, что Стайлз может не приехать двадцать пятого декабря. Тем не менее, Эллисон вполне поймёт, если они не приедут. Франция находится не так уж и близко, чтобы перекидывать детей из одного места в другое.
- Ты так подожжёшь всю школу! - девичье восклицание заставило Эллисон вернуться с небес на землю. Нахмурившись, девушка оглядела гостиную в попытке найти источник звука, и почти сразу же её взгляд наткнулся на спорящих первокурсников.
- Я знаю, что я делаю, - огрызнулся Лиам.
- Очень сильно в этом сомневаюсь, - фыркнула Хейден, стоящая рядом со скрещенными на груди руками. Лиам лишь вздохнул и переглянулся со своим другом Мейсоном, явно предпочитая промолчать.
- Что произошло? - Скотт, очевидно, тоже заметил перепалку и решил вмешаться, не желая становиться свидетелем кровопролития.
- Я практикую заклинания на экзамен, а Хейден, как и всегда, строит из себя самую умную, - ответил ему Лиам, фыркая.
- Я не строю из себя умную, я и есть умная, - ответила ему девочка.
- Копия Лидии, - шепнул Мэтт на ухо Эллисон.
- Нет, она менее зазнавшаяся, - покачала головой Малия, услышавшая его комментарий.
- Изначально она была именно вот такой, ты это знаешь, - покачал головой Мэтт. Малия пожала плечами и вновь уткнулась в книгу.
- В любом случае, в чём суть спора? - тем временем Скотт всё ещё пытался восстановить справедливость. Эллисон с улыбкой взглянула на него, а потом снова на явно смущённых вниманием старших студентов первогодок.
- Он неверно произносит заклинание, хотя профессор Флитвик повторял нам его раз пятнадцать, если не больше, - ответила Хейден.
- Точно Лидия, - кивнула Эллисон, вызывая у Мэтта и Малии смех.
- Ладно, - вздохнул Скотт, качая головой. - Лиам, тебе нужна помощь с этим заклинанием? - Эллисон взглянула на Данбара и улыбнулась. Мальчик, вмиг покраснев, смерил довольную Хейден убийственным взглядом, а потом неуверенно взглянул на самого Скотта.
- Скотт, не дави на него, - произнесла она с улыбкой.
- Я пытаюсь помочь, - прошипел он, поворачиваясь к подруге.
- Я знаю, - одними губами произнесла она и подсела ближе, чтобы было удобнее разговаривать с первогодками, - Ребята, не ссорьтесь по этому поводу. Хейден, просто забудь о том, что Лиам говорит что-то неверно. Просто знай, что сама уверена в этом заклинании. Лиам, практикуйся, и всё получится, - девушка улыбнулась обоим первогодкам. Ребята неуверенно ответили ей тем же, а потом снова смерили друг друга хмурыми взглядами, заставив Арджент лишь тяжело вздохнуть.
- Лидия и Стайлз тоже такими были? - спросила она у Скотта, понижая тон.
- Может быть, - уклончиво ответил тот, улыбаясь.
- Вау, а я и не замечала этой маленькой третьей мировой у нас под боком, - пробормотала Арджент.
- Это не я умудрилась в первый же год учёбы подвергнуть весь Хогвартс опасности, - тем временем у Лиама и Хейден возник новый спор. Эллисон и Скотт, вздохнув, переглянулись и лишь покачали головами.
- Я никого не подверг опасности! - воскликнул Лиам. Мейсон, попытавшись остановить друга, мягко сжал его плечо, но Данбар был явно уязвлён таким заявлением, - Пока ты валялась там, я всё и вернул на круги своя! - зло процедил мальчик.
- Да что ты, - фыркнула Хейден, - Если бы не ты, мне бы и валяться не пришлось.
- Прекратите, - вздохнул Мейсон.
- Ребята, никто из вас ни в чём не виноват, ладно? Лиам, ты молодец, ты нам всем в итоге помог, - Эллисон ободряюще улыбнулась мальчику, на что тот ответил слегка более слабой улыбкой и новым злым взглядом в сторону Хейден.
- Но ведь он это и начал, - вновь заговорила Хейден.
- Это не его вина, - отрезал Мейсон, вступаясь за лучшего друга.
Внезапно мимо них вихрем пронеслась Малия, прижимающая к груди несколько пергаментных свитков и учебник. Выскочив в коридор, она даже не сказала никому, куда или зачем идёт - бежит - так поздно. Эллисон лишь растерянно посмотрела на Скотта, решив, что это учёба выела бедной гриффиндорке все мозги.
***
Малия искусала все губы, пока дошла до необходимого места. Её просто осенило. Она почти не вслушивалась в разговор Эллисон, Скотта и первогодок, но её сознание выцепило из общей кучи слов необходимые, и девушку будто бы просто ударило по голове. Она очень надеялась, что предположение, которое появилось в её голове, было ошибочным, но теперь она не могла быть в этом уверена на сто процентов.
Подойдя к нужному кабинету, Тейт переступила с ноги на ногу и несколько раз коснулась костяшками двери. Ответ последовал незамедлительно. Малия, натянув рукава серой толстовки ниже, чтобы чувствовать себя защищённее, толкнула дверь и перешагнула порог классной комнаты.
- Я слушаю Вас, мисс Тейт, - произнесла сидящая за столом МакГонагалл.
- Профессор, у меня к Вам есть вопрос, - неуверенно начала та. Минерва молча указала ей на стул, и Малия беспрекословно подчинилась, опускаясь на сидение.
- Печенье? - женщина подвинула к ней жестяную банку, но Малия покачала головой. МакГонагалл пожала плечами и опустила взгляд в книгу, лежащую на столе, но всё же кивнула, давая знак, что слушает.
- То заклятие, - Малии пришлось вздохнуть, чтобы продолжить, - То заклятие, которое поразило нас какое-то время назад. Его же подбросил кто-то из своих, верно?
- Мисс Тейт, я не совсем понимаю, как кто-то может подбросить заклятие, - проговорила МакГонагалл, не отрываясь от своих записей. Малия глубоко вздохнула, прокрутила в голове то, что собирается сказать, и попробовала снова.
- Лиам прочёл то заклятие вслух, но не он сам написал его. Это значит, что кто-то из студентов Хогвартса написал его, а потом положил именно туда, зная, что его могут произнести вслух, - сказала Малия. МакГонагалл, едва слышно вздохнув, отложила книгу и подняла взгляд на студентку, поджимая губы.
- Что вы хотите этим сказать, мисс Тейт? - спросила женщина, глядя студентке прямо в глаза.
- Я лишь хочу узнать, - Малия замялась, думая, как верно задать вопрос, - Это кто-то из студентов подложил листок? Или же кто-то каким-то образом отлевитировал его сюда.
- Малия, - МакГонагалл вздохнула, прикрывая глаза на мгновение, - Вы моя студентка. Я отвечаю за Вашу безопасность, могу ли я быть уверена, что, узнав моё мнение об этом, Вы не навлечёте на себя неприятностей?
- Я обещаю, профессор, - кивнула Малия.
- Мисс Тейт, Вы должны понимать, что это сугубо моё мнение. Я всего лишь делюсь им с Вами, - сказала женщина. Малия кивнула в знак того, что прекрасно всё это понимает и осознаёт серьёзность их разговора, - Да, я действительно считаю, что листок положил студент Хогвартса. Написано заклятие, боюсь, было им же. Я могу взять с Вас обещание по поводу того, что Вы не будете пытаться найти этого студента, мисс Тейт? - МакГонагалл серьёзно взглянула на девушку. Та, поджав губы, кивнула. Она уже догадывалась, кто это был, и у неё почти не оставалось надежды на свою неправоту.
- Это было всё, что мне нужно было узнать, профессор, спасибо, - кивнула Малия, - Позволите мне идти?
- Конечно, - кивнула та, - Доброй ночи, мисс Тейт, - МакГонагалл взмахнула палочкой, открывая перед студенткой дверь, и опустила глаза в книгу. Малия бесшумно вышла из кабинета, тихо прикрывая за собой дверь.
Тейт шла к гостиной факультета, будучи глубоко в своих мыслях. Листок с заклятием был подложен студентом Хогвартса. Кто-то из своих сделал так, что больше половины учеников пострадали. Кто-то намеренно сделал так, что его друзья и сокурсники пострадали. Малия бы очень хотела сказать, что не догадывается, кто это. Она не могла так сказать при всём желании.
В том проекте, который она рассматривала несколько недель назад, она заметила иероглиф, похожий на цветок, и что-то на латыни поверх него. Она не видела этой надписи ранее. Это всё появилось после того, как проект полностью перешёл во владение Тео. Малия помнила, что они работали именно над этим проектом, когда Тео начал вдруг уставать. Тейт тогда приходила с тренировок Скотта и Айзека в библиотеку, а Рейкен спал прямо на книгах. Она не обращала на это внимания, так как всегда на столе лежали стопки необходимых книг и уже исписанных свитков.
Теперь Малия понимала, что с Тео было что-то не так уже тогда. Они сдали проект, на котором мистическим образом появились иероглифы, обозначающие древнее проклятие, а через какое-то время началась эпидемия парализации и параплегии. Тейт не могла сказать, что происходило в то время, она была в отключке. Но, насколько она могла судить по рассказам Эллисон и остальных, Тео парализовало тоже. Пытался отвести подозрения? Или это всё же не он?
Малия хотела бы забыть обо всём этом, но сами собой вспоминались слова Тео о том, что по человеку нельзя судить, не узнав его внутреннего мира. Он сказал это совершенно внезапно, неожиданно для Тейт. Но он так померк в тот момент. Он будто из прежнего Тео стал какой-то тенью, призраком Рейкена.
Сложив всё это вместе, Малия получила ответ на незаданный вопрос. Тео - тот, кто наложил на Хогвартс проклятие. Они были тогда в библиотеке, и Малия ушла первее Рейкена, забыв книгу. Тео просто оставил лист, зная о забытой вещи. Он рассчитывал, что Тейт сама прочтёт заклятие? Ведь он не мог знать, что за её вещами пойдёт именно Лиам. В таком случае, для чего это было сделано? Тому, кто прочёл заклятие, ничего не могло сделать проклятие. Прочитавший был неприкасаем. Тео хотел подставить Малию? Она могла остаться одна, оказавшись неподвластной заклятью.
Малия заставила себя не думать о том, что Тео хотел сделать, рассчитывая, что Малия прочтёт заклятие. Она не хотела менять своё отношение к Рейкену так сильно. Тем не менее, всё сходилось, и Тейт уже действительно понимала, что права на его счёт. Что же ей сделать? Она должна рассказать об этом, определённо, но кому? Она шла в гостиную, значит, в первую очередь стоило сказать друзьям. Там уже, вместе, они должны будут донести до МакГонагалл. А там уже она сама сможет решить, что делать с предоставленной информацией.
Малия чувствовала, как сжимается её сердце, пролезая через портретный проём. Она несколько мгновений смотрела на друзей, а потом, выйдя из тени коридорчика, села на своё прежнее место с громким вздохом, прижимая к груди книги.
- Мал, всё нормально? Ты так убежала. Что-то случилось? - забеспокоилась Эллисон.
Вот он, идеальный момент разоблачения. Тео мог убить всех. Никто ведь не знал, к чему приведёт вся эта история, если бы Лидия не помогла им и не спасла весь Хогвартс в очередной раз. Тео мог убить Малию. Тео мог убить сам себя. Неужели на то были какие-то причины? Что может заставить второкурсника сделать такое? Он был таким уставшим в то время. Он едва передвигался, но всё равно старался помочь Тейт с проектами и прочим. Он был утомлён изучением древнего проклятья? Значит, Малия обязана рассказать. Она обязана кричать об этом на каждом углу. Она нашла человека, практически убившего всех. Но почему он хотел, чтобы это прочитала Малия? Он хотел подставить? Или же он хотел спасти?
- Мал? Что случилось? Ты выглядишь так, будто что-то очень сильно тебя беспокоит, - проговорила Эллисон.
Малия поджала губы, прокручивая в голове то, что сейчас скажет. Тео убийца. Ему двенадцать, но он наложил заклятие на весь Хогвартс. Они должны рассказать всем. Его должны исключить. Что, если он не один занимался этим? Что, если в Хогвартсе есть ещё люди, которые могут попытаться сделать что-то такое снова.
В голове Тейт всплыли глаза Тео в тот момент, когда он говорил ей про несоответствие души и внешности. Он явно говорил о себе, теперь Малия это знала. Значит, он всё же в какой-то мере сожалел? Или же он таким образом практически хвастался своим “внутренним миром”, отличающимся от его лица?
- Малия, - позвала Арджент вновь. Тейт открыла рот. Она сейчас просто скажет, кто всё это сделал, вот и всё. Она гриффиндорка. Она борец за истину. Годрик звал сам себя “воином истины”. Она его последователь. Она всегда ищет правду. Тео совершил ужасный поступок, он должен быть разоблачён.
- Нет, всё хорошо. Просто слегка устала. Наверное, стоит остановиться с зубрёжкой и вздремнуть, - тихо ответила Малия, опуская взгляд.
- Оу, ну хорошо. Иди, ты хорошо готова к Защите, я уверена. Передохни, - подруга улыбнулась Тейт, мягко сжав её плечо. Малия попыталась вернуть ей улыбку и встала на ноги.
- Спокойной ночи, ребята, - тихо буркнула она и пошла к лестнице в комнату.
Дойдя до своей кровати, девушка просто рухнула на неё, зажмурившись. Она прикрыла человека, который мог всех убить. Была ли она достойна обучаться на Гриффиндоре? С этого момента у неё были некие сомнения на этот счёт. Но больше всего её интересовало, почему она не рассказала. Тео ведь почти убил её, Мэтта, Питера и многих других. Разве его усталость и измученный вид помешали ему сделать всё это?
Малия уснула с жуткой головной болью почти под утро, спустя несколько часов после того как вернулась Эллисон. Она думала над тем, почему поступила так. Также она размышляла над тем, почему Тео сделал всё это. Неужели что-то его заставило? Что-то, о чём он не может сказать ей? Он столько раз поникал, когда Малия затрагивала какие-то не особо важные для неё самой темы.
Малия понятия не имела, что Тео, на самом деле, провернул всё так, чтобы прочла именно Тейт, лишь для того, чтобы уберечь её от проклятия и быть уверенным в том, что она не пострадает. Он хотел уберечь её, но не смог. Она не хотела спасать его, но всё же сделала это. Ни один, ни другая не понимали причины. И одна, и другой пообещали сами себе никогда не говорить об этом друг с другом, да и в принципе ни с кем больше.
Комментарий к Часть 13
БАМ. Это так я раз-оос-ила Тео. Неожиданно? Надеюсь, что да, потому что я правда старалась продумать эту историю.
С прошедшим - теперь уже - всех новым годом и наступающим Рождеством!
========== Часть 14 ==========
- Ох, да ладно тебе, ты нормально выглядишь, - протянул Стайлз, пытаясь не рассмеяться во весь голос.
- Знаешь что? - Уилл поднял голову и одарил Стилински самым своим тяжёлым слизеринским взглядом, - После этого ты мой должник. Мы в этой школе только четвёртый месяц, а ты уже заставляешь меня позориться.
- Да ладно тебе, Уилл, ну пожалуйста. Я не справлюсь один, - проскулил Стайлз. Уилл тяжело вздохнул, посверлил его злым взглядом ещё несколько секунд, а потом громко выругался и ушёл к себе в комнату. Очевидно, до самого вечера он больше показываться не собирается.
Сегодня вечером уже был бал. Уроки закончились, профессоров навещали только совсем опоздавшие с экзаменами студенты. Стайлз благодарил Мерлина, Годрика и Салазара одновременно за то, что они с Уиллом успели всё сдать. Теперь же по замку бегали воодушевлённые девушки разных возрастов, обсуждая друг с другом свои платья и причёски, кавалеров и свои навыки танцев.
Стайлза раздражала неопределённость. Результаты конкурса должны были вынести только за полтора часа до бала. У Стилински оставалось ещё четыре часа. Он не знал, куда себя деть. Стайлз уже несколько раз за этот день успел поспорить с Уиллом, прожёг дыру в Иване, поуговаривал Лидию сделать что-то, о чём уже не помнил. Ему стало уже попросту скучно. Он сидел в одном из коридоров, тупо пялясь в окно, и тут услышал знакомые голоса.
- Ну зато ты не можешь быть уверен в том, что этого не произошло, - со вздохом вещала Шантель.
- Я всегда во всём уверен, - фыркнул Рено.
- О да, это именно та черта, которой стоит гордиться, - закатила глаза девушка.
- Привет, Стайлз, как жизнь? - улыбнулся Рено, увидев сидящего на скамейке мальчика.
- Умираю со скуки, дожидаясь конкурса, - вздохнул тот, пожимая руку Рено и приобнимая Шантель.
- Не волнуйся, это всё хрень. Там и бал-то не особо хороший будет наверняка. Не много потеряешь, если не пойдёшь, - пожал плечами парень.
- О, Рено, спасибо, я отвечала за организацию бала, очень приятно это слышать, - сощурилась Шантель.
- Ну, может, те вещи, за которые отвечала ты, и будут нормальными, а вот в остальном я не уверен, - улыбнулся Рено.
- За остальное отвечал ты, идиот, - тяжело вздохнула девушка, разворачиваясь и уходя дальше по коридору.
- Ну, а я о чём говорю, - Рено пошёл вслед за ней.
Стайлз проводил их взглядом и улыбнулся. Ему было интересно, как будут выглядеть он и Лидия через три или четыре года. Они будут всё ещё пререкаться по любому удобному поводу? Стайлз всё ещё будет ревновать и говорить не то, о чём думает? А, может, они очень сильно поссорятся и не будут больше разговаривать? Стайлз предпочитал думать, что они просто всё ещё будут пререкаться каждую свободную минуту.
Про Англию всё ещё ничего не было ясно. Профессора молчали, студенты паниковали. Тем не менее, Соня сказала всем гриффиндорцам - и Уиллу - что им не стоит переживать. Марция поддержала блондинку и посоветовала ребятам не думать об этом до завтрашнего дня.
Стайлз не мог перестать переживать. Каждое двадцать пятое декабря они со Скоттом проводили одинаково, носясь по району в поисках подарков, украшении домов, последующем дарении разных вещей, встречах со старыми друзьями-маглами. Если они нарушат традицию, Рождество для них двоих будет разрушено. Стайлз искренне надеялся на то, что всё уравновесится, и что их всё-таки отправят домой. Он был согласен вернуться ровно на двадцать четыре часа, лишь бы у них всё прошло так, как всегда. Он, наверное, не переживет, если этого не случится.
Как бы то ни было, сейчас перед ним стояла другая задача, а для её выполнения ему было необходимо ещё раз проверить, всё ли в порядке с его костюмом. Он искренне надеялся, что Уилл в припадке раздражения не сожжёт свой собственный.
***
- Что бы это ни было, это выглядит ужасно, - скептично сдвинув брови, заявил Айзек. Малия недовольно посмотрела на него, кидая в парня баллончиком с магловским искусственным снегом, который чудом не попал Лейхи прямо по лбу.
- Это новогоднее украшение, невежда, - вздохнула она.
- Но зачем ты это делаешь? Это же может остаться здесь навсегда, - допытывался Айзек.
- Я и хочу, чтобы оно осталось здесь навсегда, - воскликнула девочка.
- Что вообще ты делаешь? - спросила Эллисон.
- Наношу искусственный снег на стекло через трафарет, - ответила Тейт, забирая у Айзека баллончик и продолжая прыскать на окно в том месте, куда был приложен трафарет с оленем.
- Почему ты делаешь это в нашей комнате? - осторожно спросил Скотт.
- Потому что если эта штука начнёт излучать какие-нибудь ядовитые пары, я не хочу умереть. Она куплена за два бакса, - пожала плечами Малия.
- Как сильно ты дорожишь нами, - заметил Айзек.
- Нет, если что-то действительно произойдёт, то распространяться “яд” начнёт через сутки, а то и больше. Очень жаль, что ты уезжаешь в Лондон, как и Скотт. Прости, - Малия взглянула на Мэтта, - Я могу дать тебе заклинание, очищающее воздух.
- А мне бы ты такого, конечно же, не дала, - фыркнул Лейхи.
- Нет, тебя не жалко, - проговорила Малия, не отрываясь от своего занятия.
- Странно, что сегодня поезд перенесли. Обычно утром ехали, теперь непонятно, когда приедем, - протянул Мэтт.
- Директор не может организовать возвращение обеих делегаций, наверное, - пожала плечами Эллисон, - В любом случае, вы собрали вещи? - спросила она.
- Ох, мамочка, прости, не успел ещё закинуть в чемодан свитер, который ты мне связала, - фыркнул Айзек.
- Лейхи, заткнись и собирайся, или я вдруг стану твоей злобной старой тётушкой, - донёсся до ребят голос Малии.
- За что ты так меня ненавидишь? - вздохнул Лейхи, всё же вставая на ноги и наклоняясь за чемоданом.
- За то, - пожала плечами Тейт.
- Нет, она правда меня ненавидит, - пробурчал Айзек. Эллисон и Скотт, переглянувшись, засмеялись в голос, в следующий миг получая кинутую Малией подушку. К счастью, МакКолл, будучи настоящим джентльменом - гриффиндорцем - прикрыл Арджент собой, принимая этот жесточайший удар на себя.
- МакГонагалл так ничего и не сказала по поводу ребят, верно? - перевёл тему Мэтт.
- Сколько бы мы ни спрашивали, она говорит, что не уверена, а давать ложную информацию не хочет, - вздохнула Эллисон.
- Они либо хотят убить нас ожиданием, либо горем, - проговорил Скотт.
- Почему все так хотят меня убить, я только понять не могу, - пробормотал Айзек.
- Лейхи, да потому что это ты, - закатила глаза Малия, - Ты за всё это время в свой чемодан засунул только, - девочка прервалась, перевела взгляд на чемодан и тяжело вздохнула, - носок. Серьёзно? - Тейт изогнула бровь.
- Я ищу второй! - воскликнул Лейхи.
- Мерлин, ну когда вы уже заткнётесь? - вздохнул Мэтт, пытающийся донести до своей кровати целую стопку книг, не уронив ни одну из них.
- Я ошиблась, Мэтт, - вновь заговорила Малия, - Если искусственный снег окажется ядовитым, мне и тебя не жалко будет.
- Тейт, молю тебя, - захныкал Айзек.
Скотт и Эллисон лишь вновь переглянулись, едва заметно улыбаясь и качая головами.
***
Стайлз, умирая от скуки, слонялся по школе, насвистывая новогодние мотивы себе под нос. У него ещё было время до конкурса, так что Уилл не сможет его упрекнуть в опоздании, если что. Во всяком случае, Стайлз очень на это надеялся.
Проходя по коридору на третьем этаже, Стилински задумался и почти не смотрел, куда идёт. Мотая головой из стороны в сторону, Стайлз не заметил идущего впереди человека и, конечно же, влетел в него. Из-за выработанной привычки быть “спасителем” при таких столкновениях, мальчик попытался удержать человека, и в итоге распластался на полу сам. Стайлз уже хотел начать ругаться на этого человека - ну или просить прощения - как коридор заполнил знакомый слегка хриплый голос.
- Ну что же ты, Стайлз? Не ушибся? - мадам Танака, прижимая книги к груди, смотрела на него с доброй улыбкой.
- Нет, я в порядке, - покачал головой тот, поднимаясь на ноги и отряхиваясь, - Простите, это моя вина. Я не смотрел по сторонам.
- Всё хорошо, - улыбнулась женщина, - Зайди ко мне. Я знаю, что у тебя ещё много времени, скрась мой скучный обеденный перерыв.
- Разве Вы работаете сегодня? - спросил Стайлз, придерживая для профессора дверь и заходя в кабинет следом.
- Нет, но это не мешает мне устроить себе перерыв, - ответила она. Стайлз вскинул брови, но ничего не сказал и сел в удобное кресло перед её столом, - Будешь чай, Стайлз? У меня есть индийский, обычный зелёный, чёрный, каркаде, прямиком из Афин.
- Мне просто чёрный, если можно, - улыбнулся Стайлз.
- Англичане всегда придерживаются своих традиций, - усмехнулась женщина, поправляя свои короткие седоватые волосы.
Стайлз несколько минут молча осматривал кабинет, вертя головой из одной стороны в другую. В кабинете стоял очень большой стол из светлого дерева, напротив которого стояли два кресла. В углу находился камин, в котором мадам Танака уже зажгла огонь. На полках стояли книги про разных существ, богов и вообще всё, что хоть когда-то имело какое-то отношение к магии.
- Стайлз, ты слышал миф о Гефесте и воде?* - спросила мадам Танака, передавая мальчику чашку и присаживаясь за стол.
- Нет, - нахмурился тот, пытаясь воскресить в памяти нечто подобное, - Нет, кажется, я не слышал о таком.
- Как-то очень давно Зевсразгневался на Гефеста за проступок, - начала рассказывать женщина, грея пальцы о стенки горячей чашки, - Он отправил его на помощь сатирам, попавшим в беду. Те пытались разыскать Пана*, но их по случайности занесло на остров Полифема*. Там бедные сатиры пытались спрятаться, но, будучи в растерянности, попали в ловушку. Они оказались в кратере, на крохотном островке суши, окружённом водой.
- Зевс послал Гефеста им на помощь? - вскинул брови Стайлз.
- Ну, пусть Зевс никогда и не отличался особенным состраданием, в этот раз он решил помочь, - кивнула женщина, - Гефест прибыл к сатирам, отыскал этот кратер и спустился к ним. Там, конечно же, было темно. Гефест решил, что он может применить свою силу огня и озарить всё светом, чтобы сатиры смогли выбраться.
- Ох, что-то случилось, верно? - пробормотал Стайлз.
- О да, - кивнула мадам Танака, - Гефест образовал огненный шар и пустил его по кратеру, освещая всё пространство сразу. Шар стал клониться вниз, к воде. Гефест не придал этому никакого внимания, высвобождая сатиров. Когда все они оказались на поверхности, шар коснулся воды, а она превратилась в заколдованную лаву. Это было проклятье, наложенное на Гефеста Эриниями. Лава начала подниматься, но Гефест не знал, что ему делать. Он пытался остановить огонь, но от этого лавы становилось лишь больше.
- И что же тогда? - Стайлзу было очень интересно, как Гефест смог выпутаться из сложившейся ситуации.
- Лава поднялась и начала уничтожать все прилежащие земли. Тогда остров ещё не был окончательно захвачен Полифемом. На нём были целые поселение простых людей.
- И чем же всё закончилось? - спросил Стайлз, уже давно забыв про свой теперь уже холодный чай.
- Никто не знает, - покачала головой мадам Танака, вызывая у Стайлза разочарованный вздох, - Да-да, мне тоже очень жаль. Эта легенда была описана в книге, пострадавшей в пожаре при поимке Колхидского быка. Всё, что я тебе рассказала, можно даже не считать полноценной легендой. Она не является общеизвестной, так как её конец уничтожен.
- То есть, это может быть выдумкой? - вскинул брови расстроенный грффиндорец.
- Стайлз, милый, абсолютно все легенды могут быть выдумкой. Мифология разве похожа на правду? Тут всё зависит от твоей позиции, - женщина с улыбкой указала на мальчика.
- Ну, я люблю мифы, - задумчиво протянул Стайлз.
- Именно поэтому я и рассказала тебе эту легенду, - улыбнулась мадам Танака.
- А как, Вы считаете, могла закончиться эта история? - поинтересовался мальчик, делая глоток чая и тут же отплёвываясь от холодной жидкости.
- Мне кажется, всё могло закончиться и хорошо, и плохо. Боги всегда ставили себя в какие-то абсолютно ненужные рамки, запрещая себе делать что-либо. Они были всемогущи, но всегда ли они использовали то, что могли? - задала вопрос уже она.
- Мне кажется, они были просто всемогущими зазнавшимися идиотами. Они могли предотвратить огромное количество проблем, но считали себя выше всего этого. Зевс ведь даже не признавал смертных, - закатил глаза Стилински, вызвав у профессора смех.
- Мне очень нравится то, как ты рассуждаешь, Стайлз, - произнесла она, - Скажи, как, ты думаешь, закончилась история с лавой?
- Мне почему-то кажется, что Гефест смылся, дав погибнуть целому поселению. Возможно, именно так и освободился остров, а Полифем потом просто всё восстановил, - пожал плечами мальчик.
- Хорошая версия, - кивнула женщина, - Ещё чаю? - предложила она.
- Да, только давайте теперь чуть менее интересные легенды, - согласился Стайлз.
***
- Ненавижу тебя. Я тебя ненавижу. Я ненавижу тебя. Тебя я ненавижу. Ненавижу я тебя, - повторял Уилл, идя в Зал на конкурс.
- Люблю тебя. Я тебя люблю. Я люблю тебя. Люблю я тебя, - парировал Стайлз.
- Ты забыл одно “я тебя люблю”, - закатил глаза Райт.
- О, ты меня любишь? Спасибо, - Стилински прижал ладонь ко рту в “удивлении”. Уилл лишь тяжело - очень тяжело - вздохнул и покачал головой.
- Я не могу поверить, что мы всё ещё общаемся, - пробормотал Уилл.
- Дорогие друзья, - едва они зашли в Зал, как мадам Максим сочла нужным начать конкурс. Уилл и Стайлз, переглянувшись, ментально пожелали друг другу удачи, - Чтобы принять участие в конкурсе, попрошу вас пройти регистрацию. Для этого вам нужно будет подойти к одному из сканеров, назвав того, в кого вы перевоплотились. Результаты конкурса будут оглашены почти сразу же, но, если захотите, вы сможете отойти на какое-то время по своим делам. Желаю всем удачи.
Уилл подтолкнул Стайлза к уже собравшейся слева от них очереди и сам встал в неё. Стилински взглянул на друга и почувствовал смесь гордости и уважения. Райт почти месяц страдал по поводу того, что Стайлз его опозорит, хотя они всего четыре месяца в этой школе. Теперь же Уилл стоял в своём костюме с вздёрнутой вверх головой, прожигая взглядом каждого, кто пялился на него непозволительно долго. Всё-таки, была в нём эта “слизеринская черта”, но это делало Уилла собой, так что Стайлз не был против.
В Зале было так много народу, что Стайлз даже не смог разглядеть кого-то из друзей. Лидия ушла без них, сопровождаемая облачённой в костюм Деметры Элеонор. Ни Сони, ни Марции, естественно, здесь не было. Им-то можно было попасть на бал безо всяких там конкурсов и соревнований.
Через какое-то время людей стало уже поменьше. Судя по всему, участники конкурса действительно решили, что лучше им выйти из душного Зала и подышать воздухом, чем толпиться у дверей. В итоге, уже через пятнадцать минут Уилл и Стайлз подошли к “сканеру”, представляющему собой обычный магический обозреватель, использующийся в Министерстве Магии как замена магловских камер наблюдения.
- Встань рядом со мной, - позвал Стайлз друга. Тот подошёл к нему и встал плечом к плечу, опуская взгляд и тихо смеясь.
- Всё ещё не могу поверить, что участвую в этом, - пробормотал Райт.
- Заткнись, - шикнул Стайлз, - Мы представляем парный костюм, состоящий из Гермеса, - Стайлз крутанулся на месте, не забывая показать сканеру - да и всем присутствующим в Зале - свои крылатые ботинки, - И кадуцея, - Стайлз, подавив смешок, посмотрел на Уилла. Тот, поправив голову змеи слева, покрутился на месте.
- Я посох, вау, смотрите все на меня, - пробормотал слизеринец.
- Ожидайте результатов, - ответил им сканер. Мальчики отошли от него и Стайлз, не выдержав, громко засмеялся.
- Как же я тебя ненавижу, - усмехнулся Уилл, качая головой.
- Нет, тебе просто идёт это, - попытался успокоиться Стилински, окидывая взглядом друга, облачённого в простую серебристую “трубу”, вокруг которой обвивались две змеи. Приделанные к голове слизеринца крылья держались только благодаря молитвам его самого, не иначе.
- Слушай, ты же будешь рад, даже если мы не победим, да? - сощурился Уилл, выходя в коридор - он старался не подавать виду, как неудобно ему было передвигать ноги. Костюм стягивал абсолютно всё. Ну, собственно, он ведь изображал металлическую палку с крыльями, как ещё могло быть.
- Я уже налюбовался тобой, так что да, - рассмеялся тот.
- Ну конечно, - усмехнулся Уилл. В этот момент из зала вышли Элеонор и Лидия, и коридор сразу же огласился девичьим смехом.
- Уилл, милый, прости, просто это слишком прекрасно, чтобы не реагировать на это, - прикрыв рот ладонью, произнесла Элеонор.
- Ха-ха, вам бы всем только поиздеваться, - фыркнул Уилл, всё же в следующий миг по-доброму улыбнувшийся.
- Так ты кадуцей, - улыбнулась Лидия, подходя к другу, чтобы рассмотреть костюм получше.
- Ни слова, прошу, - взмолился тот.
- Вы классно смотритесь рядом, ребят, правда, - отсмеявшись, проговорила Элеонор, - Уилл, прости, я просто не ожидала, - девушка подошла к парню и мягко поцеловала того в щёку.
- Извинения приняты, - рассмеялся Райт.
- Очень хорошо выглядишь, - улыбнулась Лидия Стайлзу.
На мальчике был хитон, перевязанный золотистой тесьмой, поверх него была накинута тога. На плече у него висела маленькая сумка, из которой торчали муляжные письма. Голову мальчика украшал позолоченный венок. Ну а на ногах, конечно же, у него были ботинки с приделанными к ним белоснежными крылышками, едва заметно трепещущими при каждом шаге хозяина.
- Ты тоже, - искренне улыбнулся Стайлз в ответ.
Стилински только что убедился в том, что Лидия Мартин - идеальная Афина. Гриффиндорка была облачена в длинную белоснежную тунику с золотистыми вставками. Её волосы были собраны простой заколкой. Несколько прядей спускались на плечи, что добавляло Мартин шарма. В руках она держала золотой шлем с крыльями по бокам. Также у неё на талии был пояс с прикреплённым к нему кинжалом - бутафорским, конечно же. Обувью рыжеволосой были традиционные сандалии.
- Ну, про меня хоть кто-нибудь что-нибудь скажет? - напомнила о себе и Элеонор.
- Ты тоже очень красивая, - улыбнулся ей Уилл, - Тебе идёт всё это, - парень обвёл взглядом тунику, а потом венок и вплетённые в волосы цветы.
- Что ж, ребята, желаю вам удачи, - улыбнулась парням Лидия, - Думаю, у вас есть шансы. Уилл прекрасно выполняет свою роль, - Лидия сдержала смех, но Уилл всё равно уловил сарказм в её голосе и закатил глаза, тихо смеясь.
- Господи, мои друзья меня ненавидят, - тяжело вздохнул он.
- О, ну что ты, мы любим тебя, - рассмеялась рыжеволосая, перекладывая шлем в другую руку и приобнимая парня.
- Я вас, к сожалению, тоже, - вздохнул слизеринец ещё раз, вспомнив, по какой причине вообще участвует в этом чёртовом конкурсе.
***
- Я рада объявить, что абсолютно все участники были прекрасно готовы к конкурсу, - вещала мадам Максим со своего постамента, - Именно поэтому я решила, что мы могли бы добавить и бонусные места. Я пригласила наших Чемпионов, которые имеют право выбрать по одному ученику от каждой школы, - все конкурсанты захлопали в ладоши, приветствуя улыбающихся троих ребят, - Но сначала я объявлю главного победителя. У этого конкурсанта был подготовлен парный костюм, - Уилл и Стайлз переглянулись, нервно выдохнув. Лидия широко улыбнулась, подмигнув такой же радостной Элеонор. Девочкам было не так уж и важно, победят они или нет. Победа мальчиков тоже была в какой-то мере их победой, - Этот костюм, скажу прямо, очень странен, но именно этим он и привлекает. Чтобы не томить вас всех, объявляю победителями Стайлза Стилински и Уилльяма Райта.
Парни, широко улыбаясь, крепко обняли друг друга, хлопая по спине. Мадам Максим похлопала им, как и все остальные участники, а потом отдала два пригласительных билета на бал.
- Не думал, что эти штуки реально нужны будут, - задумчиво произнёс Уилл, с облегчением скидывая с себя головной убор с тяжёлыми крыльями.
- Сейчас, выйдем и я подарю Лидии билет. Уилл, спасибо огромное, правда, без тебя я бы не… - Стайлз не успел договорить. В это время Чемпионы оглашали троих других счастливчиков.
- Я даю право пойти на бал Лидии Мартин, - с широкой улыбкой объявила Марция.
Стайлз и Уилл, широко раскрыв рты, уставились друг на друга. В это время Лидия счастливо рассмеялась и пошла за собственным билетом.
- Чёрт, - прошептал Уилл.
- Вот такого поворота я точно не ожидал, - признал Стилински.
- На кой чёрт я перевоплощался в чёртов посох? - воскликнул Райт. Стайлз виновато взглянул на него, и Уилл лишь вздохнул, - Ладно. Схожу с тобой на этот бал, - пожал плечами слизеринец. Стайлз крепко обнял парня, улыбаясь.
- С моей стороны побеждает Иван, - сказал Фил. Все захлопали, а Стайлз прикрыл глаза, истерично посмеиваясь. Когда он увидел, что Иван изображал Гефеста - у Стайлза в голове всё ещё крутилась та легенда, рассказанная мадам Танакой - ему захотелось резко умереть.
- Билл, твой билет последний, - улыбнулась Николь своему сокурснику. К ней подошёл парень с копытами вместо ног и рожками. Очевидно, он выбрал образ Пана.
- Спасибо за участие, - улыбнулась мадам Максим, - Победителей попрошу не опаздывать и быть в Зале через час. До скорой встречи.
- Всё насмарку, - нервно рассмеялся Уил, откидывая голову назад.
- Нет, - покачал головой Стайлз, - Вовсе нет, - мальчик решительно крутанулся на сто восемьдесят градусов и почти подлетел к Лидии. Уилл наблюдал за тем, как растерянное выражение лица рыжеволосой сменяется раздражённым, потом безразличным, а потом говорящим “господи ну почему ты мой друг, всё равно я тебя люблю”. Вернулся Стайлз буквально через несколько мгновений, счастливый донельзя.
- Что это было? - поинтересовался Уилл, теребя в руках билет.
- Заново пригласил её на бал. Как главный победитель.
- И что же? - усмехнулся Уилл и двинулся к выходу из Зала. Ему не терпелось переодеться - а заодно сразу же уничтожить чёртов костюм железной палки.
- Она сказала, что я идиот, и что она как минимум будет рядом. Ещё она сказала, что мы дети, и приглашение на бал не несёт в себе никакого смысла.
- Вау, как много она успела тебе сказать за несколько секунд, - хмыкнул Уилл.
- Короче, я счастлив, жизнь прекрасна, Иван урод. Я пошёл переодеваться, пересечёмся на балу, - Стайлз порывисто обнял друга и стал пробираться сквозь толпу, жалея, что его крылатые ботинки не могут летать по-настоящему.
***
Хогвартс-Экспресс мчал в Лондон. Каждый его пассажир предвкушал скорое возвращение домой и праздники, означающие веселье и подарки. Эллисон, Айзек, Малия и Скотт сидели в одном купе, чувствуя, что их слишком мало на этот раз. Мэтт, как и собирался, остался в Хогвартсе, заранее отдав подарки.
Когда все совсем заскучали, Скотт решил, что пора что-то предпринять. Подняв Айзека на ноги, мальчик вытолкнул его в коридор, ни слова не сказав растерянным девочкам. Через какое-то время те услышали, как из каждого купе доносится пение. Оказалось, Лейхи и МакКолл пошли по коридору, чтобы всё это начать. Правда, они начали петь одну песню, а остальные подхватывали совсем другую, но, тем не менее, в итоге весь поезд пел рождественские песни.
И пускай, у каждого была своя песня и на свой лад. Пускай, они не попадали по нотам в большинстве случаев. Они пели вместе, и это поднимало настроение как ничто больше. Через какое-то время Питер и Тайлер, очевидно, решили, что им тоже стоит заразить всех новогодним настроением. Парни пошли по вагонам со сладостями в руках, даря всем конфеты, леденцы и пирожные.
Скотту было очень непривычно возвращаться домой без Клаудии и Джона, ну и, конечно же, без Стайлза. Мелисса спрашивала его обо всём, он смеялся, улыбался, с удовольствием рассказывал, но всё равно это было не то. Если Стайлз не приедет завтра, кто даст им тыквенный пирог днём, когда они, запутавшись в упаковке, будут скакать по улицам как гиппогрифы? Клаудия и Джон, конечно, в любом случае будут праздновать Рождество с ними, но что он будет делать без Стайлза?
***
В Зале было полно народу. Стайлз, стоя рядом с Лидией и Уиллом, наблюдал за танцем Марции и какого-то сокурсника Рено. Потом все пошли танцевать, но Стайлз, не успев и рта открыть, заметил лишь то, как Иван уводит Мартин в центр, ослепительно улыбаясь.
Стилински злился, фыркал, но ничего не мог поделать. Уилл ободряюще улыбался ему, расслабленно прислонившись к стене. Очевидно, его напускное безразличие привлекло девушек, потому что за те сорок минут, что они стояли в углу, к ним подошло около семи шармбатонок. Уилл всем им вежливо отказывал, широко улыбаясь. Стайлз боялся представить, что будет спустя несколько лет.
Когда Стилински уже хотел было уйти, поняв, наконец, насколько плохой идеей было вообще прийти на бал, к ним вернулись Лидия и Элеонор. Девчонки сияли, улыбаясь и смеясь. Стайлз отметил, как хорошо на них сидели вечерние платья, но, конечно же, не сказал этого вслух.
И для Уилла, и для Стайлза было неожиданностью, когда подруги потащили их танцевать. Нет, парни умели это делать, никто не спорил, но они точно не рассчитывали на танцы сегодня. Стайлз, переволновавшись, несколько раз наступил на ногу сам себе, но Лидия лишь с улыбкой качала головой, кружась с ним в вальсе.
Лидия не отходила от Стилински до самого конца бала. Стайлз не знал, чем заслужил это, но был слишком счастлив, чтобы спрашивать. Лидия то тащила его танцевать, то, смеясь, брала за руку и шла к сцене, на которой выступала знаменитая поп-группа. Стайлз успевал лишь ловить её улыбки и таскаться следом.
Периодически Стайлз замечал танцующих рядом Уилла и Элеонор, Соню и какого-то дурмстрангца, Рено и Стефана - конечно, парни танцевали с девушками, причём меняя их почти каждые пять минут, но иногда случалось такое, что шармбатонцы кружились в танце и друг с другом. Лидия, пихая его под рёбра, несколько раз указывала на хмурящихся Шантель и Элоизу, которые, стоило им только заметить обращённые на них взгляды, сразу же широко улыбались и уходили танцевать с новыми кавалерами - которых, можно было заметить, было навалом.
Когда же всё уже закончилось, и Стайлз, шутливо ведя Лидию под руку, мельком взглянул на Ивана, тот буквально прожог его взглядом. Стилински, фыркнув, показал изумлённому дурмстрангцу язык.
***
Утро двадцать пятого декабря началось для Стайлза весьма неопределённо. Он проснулся от громких возгласов, затем донёсся жуткий треск, а потом грохот, потом снова смех, а затем снова крики. Оказалось, соседи мальчика так поздравляли друг друга - сначала криками, потом что-то сломали, потом упали сами, а потом сами же над этим и посмеялись.
Стайлз был раздражён не только пробуждением. Его уже по-настоящему бесило то, что даже сейчас директора не говорили им, вернутся ли они домой.
- Да уже чёртово Рождество! Сколько можно молчать? - восклицал мальчик.
- Просто наберись терпения, у нас никогда ничего не бывает по-нормальному, - успокаивала его Лидия, улыбаясь.
В итоге ребята просто ушли в своё место на четвёртом этаже, отгородившись ото всех. Мартин и Райт сохраняли спокойствие примерно до трёх часов дня. После этого уже даже у них начали сдавать нервы.
- Да сколько можно? - всплеснул руками Уилл. Все взглянули на Лидию, ожидая, что та снова его успокоит, но рыжеволосая лишь раздражённо вздохнула, промолчав.
- Нет, так нельзя, - покачал головой Стайлз, вставая на ноги и выходя на лестницу.
Раздражённо барабаня пальцами по бедру, мальчик спустился к Залу, в котором, к его удивлению, было очень много народу. Все выжидающе смотрели на стол профессоров, за котором дискуссировали директора. Стайлз, нахмурившись, подошёл к столу, за которым сидели его сокурсники.
- Что происходит? - спросил мальчик, усаживаясь на скамью.
- Всех просто позвали сюда без объяснения причины, - пожал плечами Бретт.
- Ну, думаю, всем и так ясно, зачем мы здесь, - фыркнула Соня. По ней было видно, что она напряжена, как и все остальные.
- Дорогие студенты, - начала мадам Максим, - От лица всех профессоров я приношу извинения за столь долгое отсутствие информации. Тем не менее, теперь мы вынесли решение по поводу того, вернётесь ли вы на каникулы в свои дома.
Стайлз задержал дыхание, переводя взгляд на улыбающуюся мадам Танаку. Женщина приложила палец к губам, глядя прямо на него. Стайлз улыбнулся и повторил движение, вызвав у профессора смех.
- Я с уверенностью могу огласить решение, - продолжала мадам Максим. Стайлз, чувствуя почти физически бьющееся о рёбра сердце, раскрыл рот, ожидая её слов.
***
Скотт умер прямо с утра. Он проснулся сам. Его не разбудил Стайлз, засыпав снегом. Его разбудил луч солнца, светящий прямо в глаза. Он проснулся даже после восхода солнца. Стилински никогда не давал ему спать дольше семи часов утра.
Скотт почти нехотя собрался и ушёл из дома, сопровождаемый сочувственными взглядами Клаудии и Мелиссы. Он купил для всех подарки, потом зашёл в магазин украшений. Ему казалось, что он двигается в несколько раз медленнее, нежели обычно. Каждое Рождество его и Стайлза в шутку называли оленями Санты, например, Кометой и Молнией. Теперь он был один, у него почти не было желания заниматься всем этим.
Он отнёс подарки на почту мистеру МакКларену, занёс их всем своим друзьям. Все они интересовались, почему в этом году он один. Скотт, зная, что не может сказать правду, врал о том, что Стайлз является учеником по обмену. Каждый раз, когда он это говорил, его сердце болезненно сжималось.
Когда часы показывали пять часов вечера - то время, когда они со Стайлзом обычно сидели за телевизором с куском пирога, отдыхая и смотря “один дома” - в дверь позвонили. Скотт, чувствуя, как сердце ускоряет биение, бросился открывать, почти что сломав дверной замок резкостью движений. Распахнув дверь, мальчик застыл с улыбкой на лице и поднятыми руками.
- Будем страдать от их отсутствия вместе, - с улыбкой произнесла Эллисон. Стоящая за её спиной Малия улыбнулась Скотту и кивнула.
Ребята провели Рождество так, как делали это всегда. Вернее, они пытались. Эллисон и Малия прекрасно провели время с семьями Скотта и Стайлза, получив свои подарки и подарив ответные. Арджент рассказала, что её отец был занят этим вечером, поэтому и отпустил сюда. Тейт же сказала, что просто не могла оставить ребят в одиночестве в праздник.
Скотт всё равно чувствовал пустоту в груди. Да, девочки поближе познакомились с его родителями. Да, он был не один на Рождество. Но разве это было его нормальным Рождеством? Его нормальным Рождеством был тот день, когда его будили криками и пинками, не давая завтракать и тут же заставляя бежать за подарками, специально не разрешая купить их заранее, потому что ведь “Скотт, так гораздо интереснее!”.
- Мне очень жаль, - произнесла Мия, когда ребята уже вышли на улицу к главной ёлке.
- Да ладно, - вздохнул Скотт, - Всё равно, я встретился со всеми старыми друзьями. Я очень рад был тебя видеть, - искренне улыбнулся МакКолл девушке, - Мальчики подросли, - Скотт указал на близнецов, бегающих за смеющейся Малией.
- Ты говоришь это каждый год, - рассмеялась Мия.
- Ах так? - улыбнулся Скотт.
- Да, так, - девушка показала ему язык.
- Ну тогда вот тебе, - мальчик кинул в Мию снежком. Та, громко охнув, рассмеялась и кинула один в ответ.
Уже через минуту к ним подключилась вся улица. Здесь, как и всегда, собрались одни дети, так что ничего другого и нельзя было ожидать. Скотт бегал из стороны в сторону, кидаясь снежками невпопад. Его несколько раз валили на снег, то же самое несколько раз делал он сам. Девчонки собрались вместе, и Скотт с улыбкой заметил, что руководили всеми Малия, Мия и Эллисон.
Смеясь, Скотт отряхивался и отплёвывался от снега, который был буквально везде. Дрю, его старый друг, засыпал ему его и за шиворот, поэтому МакКоллу пришлось прекратить на какое-то время “сражение” и отойти подальше от поля битвы. Скотт знал, что у него раскраснелись щёки - его несколько раз окунули лицом в снег - но ему было всё равно. Он как раз собирался побежать к ребятам, чтобы спасти Эллисон, на которую надвигались близнецы с головой от снеговика в руках, как на его плечо легка рука, мягко сжимая. Удивлённо вскинув брови, Скотт обернулся и громко ахнул.
- С Рождеством, Скотти, - лучезарно улыбнулся Стайлз.
Скотт, не думая ни мгновения, налетел на парня, сгребая в объятия и сбивая с ног. Стайлз лишь громко, искренне засмеялся, когда мальчик начал засыпать его снегом.
- Мерлин, как я рад, что ты здесь, - почти задыхаясь от счастья, сказал Скотт.
- Я тоже, - вновь засмеялся Стайлз, - Но только я здесь не один, - мальчик ткнул пальцем куда-то за спину Скотта, и тому пришлось обернуться, чтобы понять, о чём речь.
Повернувшись же, он увидел, как Эллисон и Малия обнимают смеющихся Уилла и Лидию. Затем ребята поменялись, и Тейт, очевидно, будучи не в силах унять свою радость, тоже повалила Мартин в снег. Та не сказала ничего, но уже через три минуты сражалась на стороне Скотта и Стайлза, кидая, впрочем, снег и в них тоже.
Скотт и Стайлз были очень рады, что девочек приняли. Они вполне свободно вели беседу с Мией, пока близнецы тормошили бедного Стилински, спрашивая, почему он не пришёл к ним днём, чтобы “вучить подаки”.
Скотт был искренне удивлён тому, что все шестеро человек уместились у него в комнате. Эллисон, Малия и Лидия каким-то образом вполне себе комфортно уместились на одной кровати. Уилл, Стайлз и Скотт заняли пол. Тем не менее, ребятам было уже всё равно, где засыпать, так как вернулись домой они только в шесть утра.
- Как же вы вернулись? - спросил Скотт у Стайлза, когда все уже лежали на местах.
- Нас держали до последнего, - усмехнулся тот, - Не знаю, почему. Может, им очень хотелось сделать сюрприз нашим близким. В общем, никто ничего не знал до последнего, хотя днём нам сказали, что мы остаёмся в замке.
- Потом нас просто перенесли через камин, - договорил за него Уилл, - Тут у вас на почте такой классный мужичок работает.
- Мистер МакКларен, - произнесли Стайлз и Скотт в один голос.
- В любом случае, мы просто счастливы, что вы здесь, - подвела Эллисон логическое заключение.
- Мы тоже, - кивнул Стайлз, - Вот только есть кое-что, что я должен вам сейчас сказать, - понизив тон, сказал мальчик. Скотт сразу же напрягся, распахивая глаза.
- Вы обязаны завтра вернуться во Францию? - спросил он.
- Нет, - усмехнулся Стайлз, руша всю таинственность момента, - Завтра мы с тобой по-нормальному разнесём все подарки. Я так посмотрю, ты не украсил дома.
- Решил, что без тебя не хочу, - улыбнулся Скотт.
- Вот завтра мы этим и займёмся, - подмигнул ему Стайлз, - Перенос Рождества, оказывается, в моих силах.
- Приветствуйте нашего нового Санту, - закатила глаза Лидия. Все лишь рассмеялись, ощущая то тепло и счастье, которых не чувствовали уже четыре месяца.
Комментарий к Часть 14
* Миф о Гефесте и воде не существует на самом деле, он придуман мной. Надеюсь, никого не оскорбит такое нарушение хронологической цепочки в мифологии.
*Гефест - бог огня, бог-кузнец.
*Пан - бог плодородия, пастушества, скотоводства и всего прочего, связанного с природой.
*Эринии - богини мщения.
*Полифем - циклоп.
========== Часть 15. ==========
Шла третья неделя января. Всё вернулось на круги своя. Ребята разъехались по школам, проведя вместе все каникулы. Эллисон, Уилл, Малия и Лидия приходили к Скотту и Стайлзу ежедневно. Вернее, приходили только первые трое, так как Мартин жила у Стилински все две недели (сблизившись, кстати, с Клаудией и Джоном настолько, что те заставили её называть себя уже просто по именам). Клаудия, выяснив, какой у Мартин любимый напиток и пирог, готовила их почти ежедневно, говоря, что лучшая подруга её сына заслуживает этого как никто другой.
Ребята гуляли по Лондону, смеялись, спорили, разговаривали обо всём на свете. Лидия, Уилл и Стайлз рассказывали ребятам о Франции, а те, в свою очередь, о том, что нового случилось в Хогвартсе. Стайлз с упоением слушал всё, что рассказывал ему Скотт о квиддиче и их команде.
- Ты обязан попасть в неё в следующем году, понял? - заявил МакКолл однажды.
- О, Скотти, береги своё место, - подмигнул ему Стайлз.
Лидия так и не рассказала родителям о том, что их отпустили в Англию. Тем не менее, она не учла того, что возвращаться во Францию ей предстоит через Хогвартс, то есть, увидевшись со всеми остальными.
Нет, она была просто невероятно рада увидеть Тайлера и Питера, Айзека и Мэтта, остальных ребят. Тем не менее, в Хогвартсе учился Кайл. Мартин даже слова сказать не успела, стоя на платформе перед поездом рядом со Стайлзом, Клаудией, Мелиссой, Джоном и Скоттом, как её схватили за руку и грубо дёрнули на себя.
- Рад видеть тебя, сестрёнка, - улыбнулся Кайл, не выпуская руки Мартин, - Как жизнь? Чего не заглянула на Рождество? До дома из Франции не возят?
- Отпусти, - Лидия была очень зла на него. Когда парень не выполнил просьбу, она почти уже готова была ему врезать, но на её плечо легла мягкая рука, привлекая к себе, и рыжеволосая мгновенно успокоилась.
- Ты Кайл, я полагаю? Я Клаудия, мама Стайлза, - женщина улыбнулась растерявшемуся когтевранцу и, воспользовавшись его замешательством, мягко отняла руку Лидии от его собственной, - Какие-то проблемы, Кайл?
- Ну, никаких, помимо того факта, что Лидия не посчитала нужным сообщить о своём приезде домой, - фыркнул тот.
- Лидия, - произнесла Клаудия с укором, переводя взгляд на девочку. Та удивлённо подняла брови, через мгновение понимая, что женщина блефует. Мартин рассказала всё и Стайлзу, и его родителям ещё перед новым годом, и те не сказали ей ни слова, лишь предложили остаться подольше, - Это нехорошо, милая. Тем не менее, Кайл, можешь не переживать, она в целости и сохранности, жива и здорова. Почему-то мне не кажется, что тебя волнует что-то ещё, - Лидия едва сдерживала смех, но сохраняла серьёзное лицо. Если Клаудия играет, то и Мартин должна её поддержать, - Это всё, что ты хотел обсудить с Лидией? Очень надеюсь на положительный ответ, так как скоро отходит поезд, а я ещё не успела хорошо отчитать Лидию за проступок. Хорошего семестра, - женщина улыбнулась вконец растерявшемуся парню и повела Лидию за собой обратно к взволнованным Скотту и Стайлзу.
- Всё хорошо? - Стилински тут же набросился на Мартин с вопросами, обеспокоенно оглядывая рыжеволосую, - Он сделал тебе больно? Он сказал что-то не то?
- Не волнуйся, Стайлз, твоя мама вовремя пришла мне на помощь, - улыбнулась Лидия, - Спасибо огромное, Клаудия. Я, конечно, всё равно получу выговор от матери через какое-то время, но это всё равно лучше, нежели разборки прямо посреди платформы, - вздохнула Лидия, оглядываясь на удаляющегося Кайла.
- Всё хорошо, милая. Ты всегда можешь рассчитывать на меня, - улыбнулась женщина, приобнимая девочку за плечи.
С того момента прошло не так много времени, но Лидия уже скучала по Клаудии. Когда-то её мать тоже вела себя так. Защищала, обнимала, тепло улыбалась и готовила её любимый шоколадный пирог. Теперь она лишь отчитывает её за любой проступок, не считая нужным хоть как-то выражать свою любовь. Что ж, если это было так, значит, Лидия тоже не обязана делать что-то, что бы порадовало её. Натали всегда говорила, что человеку нужно платить тем, чего, как ты считаешь, он заслуживает. Лидия следовала её совету? Ещё как. Какие-то проблемы? О да.
Мартин получила сразу несколько гневных писем с руганью и переченью наказаний, которые постигнут Лидию по возвращению домой. Рыжеволосая написала лишь один ответ, в котором указала, что при таком раскладе у неё как-то вообще нет желания возвращаться “домой”.
Мартин уже начинала скучать по Эллисон, хотя прошло менее двух недель. После четырёх месяцев расставания девочки провели вместе две недели, а теперь снова были вынуждены разъехаться на пять с половиной месяцев.
Тем не менее, вернувшись, она с радостью встретила и других своих друзей. Элеонор, Рено и Стефан провели с ними весь вечер, когда они вернулись, почти не отпуская. Они просили рассказывать, где ребята были, что видели, чем занимались. Элеонор рассказала Лидии о новых книгах, обнаруженных в библиотеке, пообещав найти их тогда, когда только рыжеволосая попросит.
Стайлза и Уилла волновало совершенно другое. Скотт ежедневно писал им письма, в которых вёл отсчёт до знаменательного события, которое заставляло обоих парней отвлекаться на уроках ввиду отсутствия сна. Лидия лишь вздыхала, но понимала, что она бессильна, так как матч близился действительно важный.
***
Тем временем Скотт умирал на тренировках, которые стали ежедневными. Тайлер пытался нагнать всё упущенное за каникулы, а в итоге загонял своих игроков настолько, что те, получив выходной, проспали до самого вечера.
На каникулах Соня, узнав об их положении, посоветовала ребятам слегка передохнуть, так как слизеринцы скорее всего сделают упор на твёрдую атаку, а после двух недель передышки и объедания это очень утомительно и тяжело. Только поэтому Тайлер дал своим ребятам отдых в целых три дня перед матчем - Скотт уже буквально боготворил Соню.
Хоть это был и не первый матч Скотта, он всё равно волновался. Лора, как и всегда, успокоила его и Айзека в самом начале, но мандраж всё равно остался. Ленард и Уилфред вели себя, как и всегда, спокойно и непринуждённо, а Пит успокаивал мечущегося по раздевалке Тайлера. Их командная идиллия представляла из себя этакий хаос, и Скотт уже действительно успел к этому привыкнуть.
- Господа, - начал свою речь капитан, уже готовый выходить на поле и держащий подмышкой метлу, - Желаю вам всем удачи. А ещё не покалечиться. Очень рассчитываем на защиту сегодня, - парень взглянул на кивнувших Ленарда, Пита и Уилфреда, - Ну, а мы с вами справимся, - капитан улыбнулся Айзеку и Скотту, - Не пуха.
- К чёрту, - выдохнул Скотт и уверенно пошёл следом за Лорой.
Мёрзлая трава хрустела под ногами. Скотт несколько раз поскользнулся, пока дошёл до мадам Трюк, и поблагодарил Мерлина за то, что они играют в воздухе. Иначе, он был уверен, травм было бы не избежать. Хотя, взглянув на хрустящих суставами слизеринцев, он подумал, что, вероятно, их и так было не избежать.
- Капитаны! - крикнула мадам Трюк.
Тайлер, сжав челюсти, снял зубами перчатку и подошёл к Грэгу Стивенсу, капитану слизеринской команды. Тот, ухмыльнувшись, сжал его пальцы, хрустя суставами. Скотт обеспокоенно наблюдал за этим, но Тайлер даже не дёрнулся, лишь натянул дежурную улыбку, кивнул мадам Трюк и спокойным шагом дошёл до своего места в круге, тут же закидывая ногу на метлу.
- Удачи, - прошептал Скотт, глядя в глаза Лоре.
- Удачи, - улыбнулась та.
Вероятно, это станет их традицией. Мадам Трюк говорила о правилах игры, но Скотт не слушал. Ему просто было интересно, сколькими из перечисленных правил сегодня пренебрегут те семь человек, стоящих перед ним.
- На старт! - крикнула Трюк. Скотт закинул ногу на метлу и сжал древко пальцами, - Внимание! - вцепился в дерево сильнее, рвано выдыхая.
Раздался оглушительный свисток, и Скотта будто бы подбросило в воздух на несколько метров. Не распределив верно скорость и толчок, МакКолл даже допустил небольшой занос, но уже через несколько мгновений восстановился и начал выслеживать взглядом квоффл.
- Стивенс, охотник слизерина, перехватывает квоффл! - тут же закричал в микрофон Оливер, - Он обходит Лейхи, подлетая к Питеру. Метит в левое кольцо, и, - Скотт поднимает голову, а потом разочарованно вздыхает вместе с трибунами, - Счёт 10:0 в пользу Слизерина, - объявляет Оливер.
Скотт, не желая больше выходить из игры, пусть даже на мгновения, уверенно вёл метлу, остановившись неподалёку от Айзека. Тайлер, оценив ситуацию, кивнул второгодкам и резко выбил из рук Стивенса мяч. Тот, отвлекшись на капитана, не заметил юркнувшего МакКолла, теряя, естественно, мяч.
- МакКолл перехватывает мяч! Обходит Тви, уворачивается от бладжера. Между прочем, там было нарушение, но, тем не менее, Скотт ведёт мяч к воротам. Ему преграждает путь младшая Хейл! Скотт, предпринимай что-то или Гриффиндор опять потеряет очки.
Скотт раздражённо вздохнул. Иногда его довольно-таки сильно раздражал тот факт, что Оливер знаком с ним лично.
Тем не менее, перед ним действительно парила нахмуренная Кора. Она не держалась за метлу руками, так как те были подняты вверх на случай переброса Скоттом мяча. Гриффиндорец сделал рывок вправо, а потом влево, но слизеринка во всём следовала за ним.
- Не жди лёгкой победы, МакКолл, - покачала головой девушка.
- А я легкой и не жду, - ответил Скотт и резко выбросил мяч в воздух. Как он и ожидал, Айзек тут же подхватил мяч, но тут…
- О нет! Бладжер сбивает Лейхи на землю! Ну, тут было абсолютно явное нарушение!
Скотт растерянно взглянул вниз, туда, где лежал Айзек. Лейхи прокряхтел нечто нечленораздельное, прижимая ладонь к груди, а потом к нему подлетела мадам Трюк. Тем не менее, Скотт не слышал свистка, то есть, игра не была окончена.
- Чёрт, - выругался МакКолл. Пересилив себя, Скотт заставил самого себя не спускаться вниз, а рвануть вперёд, отобрав квоффл у Коры и заодно кивнув Ленарду и Уилфреду, которые, переглянувшись, “случайно” отправили бладжер в направлении загонщиков слизерина, сбивших Айзека на землю.
- МакКолл ведёт мяч к воротам команды-противника. Что за суматоха там у загонщиков Слизерина? Ну, я уверен, что здесь нарушений не было, так что не стоит это даже обсуждать, - Скотт едва слышно усмехнулся, закатывая глаза, но не переставая мчаться к воротам, - Скотт остаётся один на один с вратарём. Манёвр влево, но тут… Тайлер Брук перехватывает мяч и забивает в центральное кольцо! Счёт 10:10!
- Молодец, - кивнул Тайлер Скотту, - Играем какое-то время без Айзека, поэтому будь настороже. Не бойся пару раз столкнуть их с мётел, - парень подмигнул своему игроку и рванул за квоффлом.
Скотт кинул ещё один взгляд на Лейхи. Тот, очевидно, не потерял сознание, но мадам Трюк всё ещё проверяла его на наличие повреждений, так что Айзека действительно можно было не ждать в игре ещё как минимум несколько минут. Поразмыслив над тем, как нужно поступить, когда в игре стало на одного игрока меньше, Скотт нырнул вниз.
- Брук ведёт квоффл к воротам! Тайлер, берегись, загонщики Слизерина вновь в строю и готовы нарушать правила! Это была шутка, если кто не понял. Впрочем, всех непонятливых я бы попросил не посещать квиддич. Брук вдруг уходит влево, выбрасывая квоффл в воздух. Хейл и МакКолл мчатся к мячу. Кто же успеет первым?
Скотт мчался изо всех сил, поджав губы и стиснув пальцами древко метлы. Кора смотрела прямо на мяч, пригнувшись к метле, чтобы лететь быстрее. МакКолл повторил движение, ускоряясь. Он вытянул руки вперёд, почти касаясь кончиками пальцев мяча, как вдруг кто-то промчался мимо него и Коры, забирая мяч себя.
- Лейхи снова в игре! - завопил Оливер, - Айзек уворачивается от бладжера и несущихся на него охотников. Хейл и МакКолл летят за ним, а Тайлер.. Ох, Брук отталкивает Стивенса. Что? Да не было там нарушения, простое здоровое соперничество!
Скотт оглянулся через плечо, чтобы увидеть, как Тайлер оправдывается перед мадам Трюк, а рядом с ними парит держащийся за плечо Стивенс. Поймав взгляд МакКолла, слизеринец подло ухмыльнулся, что заставило Скотта отвернуться и полететь быстрее.
- Лейхи ведёт квоффл к воротам, пока Тайлер пытается отстоять свою честь. Давай, Брук, мы верим в тебя! Айзек движется к воротам, за ним всё ещё следуют МакКолл и Хейл. Что? Скотт остановился. МакКолл что-то задумал.
Скотт уже не слушал комментарии Оливера. Айзек повернулся на него через плечо, улыбнулся и кивнул, как бы одобряя затею. Скотт крутанулся на месте и уставился на Тайлера. Тот непонимающе смотрел на мальчика несколько секунд, явно уже не интересуясь нападками Трюк и Стивенса, а потом его взгляд прояснился, и Брук улыбнулся, кивая. Скотт улыбнулся в ответ и повернулся к Уилфреду и Ленарду, уже подлетающим к нему самому.
- Только осторожнее, - шепнул парням Скотт. Те лишь кивнули, сжимая в руках биты.
Двигаясь треугольником, парни долетели до Айзека и окружили его. Лейхи был под защитой с трёх сторон. Слизеринцы зло смотрели на них, но теперь уже ничего не могли поделать. Уилфред и Ленард перекидывали друг другу бладжер, как бы показывая, что готовы воспользоваться битами в случае чего-то непредвиденного. Скотт прикрывал тыл, постоянно оборачиваясь. Стивенс попытался столкнуть его, но в итоге полетел вниз сам. Трюк не сказала ни слова, а Оливер орал в микрофон что-то о восторжествовавшей справедливости.
- Давай, удачи, - прошептал Скотт, смотря на спину Айзека.
Лейхи резко ушёл вправо, теряя свою оборону, но делая это неожиданно, то есть, не оставляя вратарю возможности прочитать его действия. Проходит несколько секунд, трибуны взрываются.
- Лейхи забивает! Счёт 10:20! О Мерлин, не играйте так хорошо, ребята, у меня слабое сердце, - пробормотал Оливер.
Скотт дал “пять” Айзеку и повернулся, чтобы продолжить игру, скользнув взглядом по Лоре. Девушка мчалась за едва заметным золотистым мячиком, значит, относительно скоро уже закончится игра. Пожелав у себя в голове Лоре удачи, мальчик полетел вслед за Айзеком, который отбирал квоффл у Коры.
- Хейл снова пытается помешать Гриффиндору заработать очко! Айзек отбирает мяч, но его выбивает Стивенс! МакКолл сбивает его с направления, но квоффл остаётся у Слизерина! Брук отбирает квоффл и мчится к воротам команды-противника! Хейл перехватывает у него мяч и отталкивает МакКолла! Кора направляется к воротам Гриффиндора, Питер преграждает ей дорогу. Манёвр, и… Забивает! Счёт 20:20!
Чертыхнувшись, Скотт поднял голову и глубоко вздохнул в попытке отдышаться. Как только он хотел продолжить борьбу, мимо него на бешеной скорости промчались Лора и и Адам, ловец слизеринской команды. Скотт, в шоке уставившись, на несколько секунд выпал из реальности, да и, кажется, не только он.
- Ловцы ведут ожесточённую борьбу за снитч, вы только взгляните на это! - уже кричал Оливер, - Игра приостановлена? Какой непрофессионализм. МакКолл очнулся первым, что позволяетему перехватить квоффл. Хейл бросается следом. Лора несётся за снитчем! Только посмотрите на это!
Скотт, раздражённо вздохнув, стремительно развернулся, чтобы взглянуть на ловца своей команды. Кора, взглянув на него, растерялась и тоже повернулась, явно не ожидая, что он предпочтёт игре наблюдение.
Лора и Адам летели плечом к плечо, не отставая ни на мгновение. Золотой мячик, будто бы издеваясь над ними, то взлетал ввысь, то почти падал на землю. Лора сосредоточенно наблюдала за ним, не сводя взгляда. То же самое делал и Адам.
- Играть будем или дальше понаблюдаем? - спросила у Скотта Кора.
- Я бы предпочёл наблюдение, но ведь ты у меня сейчас заберёшь квоффл, верно? - спросил МакКолл. Кора ухмыльнулась и кивнула, и Скотт, ругнувшись, резко ушёл вправо, мчась к воротам.
МакКолл почти долетел до ворот, но Оливер вновь завопил в микрофон что-то нечленораздельное, и это сбило гриффиндорца. Его рука дрогнула, а метлу повело, и ему пришлось почти вслепую выкинуть квоффл, который, к счастью, был подхвачен всегда сосредоточенным Тайлером.
- Брук забивает! Счёт 20:30! Лора всё ещё ведёт борьбу за снитч! Адам не уступает! Они движутся практически одинаково! Кто-то ещё сомневается, что исход матча будет решён ловцами? Точно не я.
- Оливер, заткнись! - крикнул Тайлер. Скотт улыбнулся, но комментатор, конечно же, ничего не услышал.
Скотт ещё долго метался по полю от одного кольца к другому. Время от времени в поле зрения возникали Адам и Лора, но потом вновь исчезали. Счёт был 70:60, когда все, казалось, на арене задержали дыхание.
Лора и Адам опять летели рядом, будто бы приклеенные друг к другу. У обоих руки были вытянуты вперёд, ребята почти совсем лежали на своих мётлах. Скотт раскрыл рот, когда Адам победно вскинул вверх кулак. Слизеринцы завопили, а гриффиндорцы раздосадованно застонали, но Скотт видел, что Лора всё ещё смотрела куда-то в одну точку, но МакКолл не мог видеть из-за тела Адама, куда. Слизеринец всё ещё держал правый кулак вскинутым, но не переставал двигаться, и тут Лора резко подалась вперёд и ушла в крутое пике, соскакивая на землю и едва не ломая себе ноги.
Скотт, округлив глаза, смотрел на девушку. Та, легко отряхнувшись, откинула в сторону метлу и, улыбаясь, подняла в воздух руку. И лишь тогда МакКолл увидел едва трепещущие золотые крылышки.
- Лора ловит снитч! Гриффиндор побеждает со счётом 70:210! - заорал Оливер.
Скотт, завопив вместе со всеми, бросился к земле, едва не вписываясь в неё носом. Лора сама налетела на него, крепко обнимая и крича на ухо что-то вроде того, что они теперь на высшей позиции и они молодцы, а Адам плохой актёр. Скотт не понял последнего, но решил, что лучше спросить у девушки потом.
- Молодцы! Молодцы! - орал Тайлер громче всех.
Скотта прижимали к себе сразу четыре человека, и МакКолл уже просто не знал, где его собственные руки. Через несколько мгновений их клубок из тел распался и Скотт глубоко вдохнул, надеясь, что у него не сломаны рёбра.
- Молодец, - улыбнулся он Лоре.
- Ты тоже, - счастливо рассмеялась та, - Айзек, ты как? Тебе досталось больше всех сегодня, - девушка мягко сжала плечо второкурсника, уже направляясь к раздевалке.
- Порядок, - махнул рукой Лейхи.
- Ну, раз у всех всё хорошо, разрешаю сегодня всем напиться. Сливочного пива, конечно же, - усмехнулся Тайлер.
- Вау, Тайлер сегодня идёт вразнос, - рассмеялся Питер.
- Просто заткнись, - с улыбкой покачал головой капитан.
Ребята сидели в гостиной, спокойно попивая сливочное пиво и отдыхая как физически, так и духовно. Эллисон, Малия и Мэтт постоянно поздравляли Скотта и Айзека, а Стайлз, Уилл и Лидия уже закидали их письмами с поздравлениями и словами благодарности за то, что у них ноги и руки из верных мест растут - почему-то МакКолл был уверен, что Мартин не особо принимала участие в написании этой части письма.
- Как ты продолжила погоню? В смысле, конечно, тебе было видно, но разве это не сбило с толку? - спросил Скотт у Лоры, сидящей рядом с ним у камина.
- Сбило, но я не среагировала, - улыбнулась та, - Скотт, в ловце должна быть не только скорость и ловкость, но ещё и сосредоточенность. Адам рассчитывал, что я отвлекусь на него и упущу снитч, отстав, и тогда он его, конечно же, поймал бы.
- Ты вырабатывала это? - спросил МакКолл.
- Конечно, - кивнула девушка, - Я ловец уже шесть лет, так что да, вырабатывала. Курсе на втором я бы однозначно повелась на эту уловку, но капитан команды, который уже выпускался, когда меня только взяли в команду, сказал, что ловец должен воспринимать информацию в несколько раз быстрее остальных, иначе от него нет никакого толку.
- Я должен сказать об этом Стайлзу, - пробормотал Скотт.
- На моё место метит? - улыбнулась Лора, отпивая из бутылки.
- Что? - тут же растерялся МакКолл, краснея, - Ну, не то чтобы метит. Просто, он, как бы, - Скотт растерялся, поняв, как грубо звучал, но Лора лишь рассмеялась, сжимая его плечо.
- Не волнуйся, Пит рассказывал мне, как Стайлз летает. Мне выпускаться в этом году, так что место пустует на следующий Чемпионат. Я была бы рада, если бы его занял Стайлз, - пожала плечами девушка.
- Спасибо, - улыбнулся Скотт, - Я рад, что ты нормально это воспринимаешь.
- Да ладно тебе, Скотт, - засмеялась Лора, - Я тоже забрала место у прежнего ловца, когда пришла в команду. Тогда это была девушка с пятого курса.
- То есть, ты просто забрала у неё место? - вскинул брови Скотт.
- Ну да, - пожала плечами та, - Предпочтение было отдано мне, так как я была моложе, стройнее да и в принципе меньше. Именно из-за этого капитан и сказал мне учиться сосредоточенности. Та девушка всё это уже знала и умела, а я только начинала работать над собой в качестве ловца.
- Как быстро ты научилась? - спросил Скотт.
- Ну, год постоянных тренировок и матчей - и всё, я смогла улавливать все детали на поле, - ответила Лора.
- То есть, Стайлзу понадобится год. Хорошо. Спасибо, Лора, - улыбнулся МакКолл.
- Да не за что, - пожала плечами девушка, - А теперь, если ты не возражаешь, я пойду и выпью пива. Не сливочного, - улыбнулась Лора. Скотт лишь рассмеялся, проводив её взглядом.
***
Шло двадцать третье февраля. Снег уже давно растаял, холодный ветер сменился умеренно прохладным, солнце стало светить гораздо ярче, почти ослепляя. Лидия и Стайлз сидели в гостиной, просто проводя время вместе. Мартин, достав уже почти забытый альбом, рисовала друга, а тот лишь улыбался, с удовольствием позируя - Мартин не делала этого слишком уж давно, чтобы он мог быть недоволен.
После нескольких завершённых рисунков, рыжеволосая подсела поближе к лучшему другу и стала листать альбом, показывая старые рисунки. Там были портреты ребят из Хогвартса, сам замок, окрестности, Чёрное озеро с торчащим из него щупальцем кальмара, особняк Стилински, поместье Арджент, сестрёнки Малии и Уилла. Пролистав в самое начало, Стайлз наткнулся на рисунок, на котором были изображены он и Скотт у камина, рассказывающие какую-то историю.
- Когда это было? - спросил мальчик.
- Больше года назад, - вспомнила Мартин, - Девочки поспорили, что я не нарисую вас. Они проспорили, - улыбнулась она.
- Красиво вышло, - усмехнулся Стайлз, проводя кончиками пальцев по бумаге, - Лидс, кем ты хочешь стать в будущем? - неожиданно спросил он, не переставая смотреть на рисунок.
- Не знаю, - честно ответила та, - Вероятно, кем-то из министерства. Ну или Целителем.
- Второе мне нравится гораздо больше, - фыркнул Стайлз.
- Кто бы сомневался, - закатила глаза рыжеволосая.
- Мисс Мартин, мистер Стилински, пройдите со мной, пожалуйста, - вскинув головы, ребята увидели профессора магических искусств, стоящего у выхода из гостиной. Переглянувшись, гриффиндорцы пожали плечами и двинулись следом.
- Что-то случилось? - спросила Лидия, шагая следом за женщиной.
- О, нет, ничего. Просто понадобилась ваша помощь, - улыбнулась та.
Стайлз взглянул на Мартин, но та лишь пожала плечами. Ребят привели в какой-то коридор, в котором они ещё - удивительно - ни разу не были. Профессор открыла для Лидии дверь в один из кабинетов, и Стайлз уже хотел было зайти следом, но его остановили и резко развернули к другой двери. Обернувшись, Стилински увидел лишь удаляющуюся подругу.
- Присаживайтесь, мистер Стилински, - пригласила женщина, указывая на стул в комнате. Рядом с ним стоял ещё один, уже занятый другим человеком.
- Уилл? - вскинул брови Стайлз, садясь на стул.
- Понятия не имею, что происходит, - прошептал тот.
- Не переживайте, всё хорошо, - улыбнулась женщина, - Вы просто примите участие в завтрашнем этапе Турнира.
- Что? - не понял Уилл.
- Вы узнаете обо всём очень скоро, - спокойно проговорила профессор.
- С Лидией всё нормально? - Стайлз решил, что из всех вопросов, роящихся у него в голове, стоит задать именно этот. Женщина улыбнулась и кивнула, на что Стайлз лишь облегчённо вздохнул.
- Вот уж не ожидал, что мы будем участвовать в Турнире, - прошептал Уилл ему на ухо.
- Да, я тоже, - кивнул мальчик.
Им никто не говорил, что они будут что-то делать. Стайлз не понимал, почему Лидию посадили отдельно от них, они ведь вместе учатся в Хогвартсе. Тем не менее, когда им всё рассказали, мальчик довольно сильно был шокирован, но, тем не менее, согласился предоставить свою помощь. Тем более, ему не терпелось увидеть Уилла на этом этапе. Сам Райт метал молнии, но всё же дал своё согласие. Парни не видели Лидию и остальных до самого вечера двадцать четвёртого февраля, так как из комнат их так и не выпустили.
Комментарий к Часть 15.
Поздравляю всех с Рождеством. Надеюсь, что у вас все хорошо. Очень люблю вас
========== Часть 16 ==========
Стайлз и Уилл сидели в той комнате, в которую их привели прошлым вечером, облачённые в костюмы Гермеса и кадуцея. Им почти не объяснили, что они будут делать, но перед ними стоял экран, транслирующий то, что будет происходить с Чемпионами, а ещё стол с едой, так что они не были особо расстроены своим местоположением. Насколько они знали, у Лидии были точно такие же условия, так что Стайлз хотя бы не донимал всех расспросами о том, в порядке ли она.
- Слушай, мне как-то не совсем нравится то, что мы снова в костюмах, - пробормотал Уилл, поправляя одну из змей.
- Наверное, будем что-то делать в образах, которые выбрали тогда. Всё запутано, я не знаю, - вздохнул Стайлз, качая головой.
- Нам ничего не объяснили, но зато меня снова запихнули в костюм палки. Как меня все любят, - закатил глаза Райт.
- Между прочим, ты нормально выглядишь, - улыбнулся Стайлз.
- Смотри, - выдохнул Уилл, - То есть, слушай. То есть, - Райт просто вздохнул и замолчал, поднимая указательный палец к потолку.
- Приветствую всех на втором этапе Турнира Трёх Волшебников, - голос мадам Максим разнёсся по комнатам и вообще по всей округе, усиленный в несколько сотен раз заклинанием.
- Господи, начинается уже, - прошептал Уилл.
- Волнуешься? - усмехнулся Стайлз.
- Вовсе нет, - пожал плечами тот, - Чисто научный интерес.
- Да, у меня тоже, - кивнул Стайлз. Конечно, мальчики не поверили друг другу.
- Суть испытания состоит в том, что Чемпионам нужно догадаться, как выбраться из жерла вулкана, - Стайлз и Уилл шокировано посмотрели друг на друга. На “экране” сразу же показали то самое жерло, на вершине которого стояли Фил, Марция и Николь, - Чтобы догадаться, как это сделать, Чемпионы имеют право вызвать помощников, коими являются победители декабрьского конкурса костюмов.
- Так вот оно что! - воскликнул Стайлз.
- А как мы помочь-то можем? - нахмурился Уилл.
- Они появятся перед Чемпионами в том образе, который выбрали на конкурсе. Одного человека можно вызвать лишь один раз. Помощники будут наделены силами тех богов, коих изображают, - Стайлз и Уилл вновь шокировано взглянули друг на друга, - Появиться они могут лишь на одну минуту, после чего исчезнут. Удачи Чемпионам, хорошего зрелища болельщикам. Мы начинаем! - воскликнула женщина.
***
Марция, стоя на выступе, неуверенно смотрела вниз. Прямо под ней находилось жерло вулкана, и всё, что ей нужно было сделать - это не оступиться. Стоило ей только об этом подумать, как внезапно кто-то толкнул её в спину, и девушка сорвалась вниз, не успев зацепиться за выступ.
Марция слышала крик Николь где-то сбоку от себя, а это означало, что она летит сюда не одна. Хоть что-то радовало.
Когда до “земли” им оставались какие-то считанные дюймы, их падение резко прекратилось, и ребята зависли в воздухе, через мгновение всё-таки падая лицом вниз.
- Вау, какое хорошее начало, - пробормотала Марция, вставая на ноги и отряхиваясь.
- Темно как в бочке, - проговорил Фил, стоящий рядом с ней.
- Как бы зажечь свет? Палочек-то у нас нет, - размышляла Николь.
Вдруг отовсюду раздалось шипение и всплески воды. Марция, оступившись от неожиданности, почти упала вновь, но Николь вовремя поддержала её. Очевидно, они находились на каком-то островке суши, окружённом водой и какими-то тварями, которых из-за темноты они не могли видеть. Фил, испуганно округлив глаза, озирался по сторонам, хоть и не мог видеть абсолютно ничего.
- Кто здесь? - воскликнул парень.
- Фил, это просто чтобы напугать нас, - проговорила Марция, вновь твёрдо стоя на ногах.
Прямо позади неё послышался громкий треск, и девушка, испугавшись, резко обернулась, вставая спиной к спине с Николь.
- Главное спокойствие, - прошептала гриффиндорка.
- Нам нужен огонь, - голос Фила едва слышно дрогнул, что заставило девушек вжаться друг в друга ещё сильнее.
- Мы в жерле вулкана, Фил, сюда нельзя… - начала было Николь.
- Вызываю Гефеста! - воскликнул болгарин.
Марция, вскинув брови, думала, что, вероятно, это делается не так просто. Вопреки её ожиданиям, прямо перед ними возникла вспышка света, а из неё на землю прыгнул Гефест с лицом Ивана. Фил, облегчённо выдохнув, помахал ему, но тот не ответил, глядя на троих Чемпионов безо всяких эмоций.
- Иван? - позвал Филипп.
- Я Гефест, - монотонным голосом ответил тот, - У вас всего минута. Что мне сделать?
- Нам нужен огонь, - твёрдо сказал Фил. Гефест тут же создал огненный шар, пока что держа его в руках и ожидая указаний.
- Фил, нельзя! - воскликнула Марция. Всё вокруг вновь зашипело, и девушка умолкла, просто вцепившись в плечо болгарина.
- Создай нам свет, - произнёс Филипп.
- Фил! - воскликнула Николь.
- Как пожелаете, - Гефест-Иван поклонился троим Чемпионам и “выронил” шар из рук.
Бог просто смотрел за тем, как созданный им огонь плывёт по помещению, всё опускаясь. В его глазах не было ничего, ни одной эмоции, одно лишь безразличие. Шар относительно освещал кратер, создавая блики на стенах. Чемпионы взглянули на Гефеста, глядящего в ответ с некой пустотой в глазах, и это вызвало у них отвращение и толику беспокойства.
Марция наблюдала за тем, как огонь клонится к воде. Оказалось, они действительно стояли на островке, окружённом простой водой. Никаких змей или ещё кого-то Марция не заметила. Только она хотела выдохнуть, как произошло кое-что ещё хуже.
- Мерлин, - испуганно пискнула Николь.
Шар коснулся воды и “утонул”. На какое-то время вокруг воцарила тишина и тьма. Вода, поглотившая огонь, тихо плескалась, и это было единственным звуком, нарушающим мёртвое молчание. И тут, совершенно внезапно, всё вокруг вспыхнуло. Жерло озарилось светом, который заставил всех троих Чемпионов прикрыть глаза.
- Рад был помочь, - донеслось до них. Гефест исчез, и Марция, открыв глаза, громко ахнула.
Вода превратилась в поднимающуюся наверх лаву. Марция убедилась в том, что они стояли на отдельном островке суши. Примерно через четыре метра от этого островка по периметру жерла шла дорожка, но никто, даже Фил до неё бы не допрыгнул.
- И что же теперь? - воскликнула Николь.
- Всё нормально, сейчас придумаем что-нибудь, - проговорила Марция. Скользнув взглядом по стенам, девушка заметила ползающих по ним змей и огненных саламандр и рвано выдохнула.
- Мы же говорили, что не нужно этого делать, Фил! - проговорила француженка.
- Это не моя вина! Иначе мы бы просто ничего не увидели! - воскликнул тот.
- А так мы просто сваримся заживо! - всплеснула руками Николь.
Марция, стараясь не обращать внимания на ссорящихся ребят, судорожно соображала. Они были одни, без палочек, вокруг них разливалась поднимающаяся лава, готовящаяся, очевидно, их действительно сварить.
- Я вызываю.. - начала было Марция. Тут прямо к ним на островок перепрыгнула саламандра, заставив девушку громко закричать.
Фил, подскочив к гриффиндорке, пинком скинул тварь в лаву. Не успели ребята перевести дух, как к ним переползли ещё около пятнадцати змей и саламандр, изрыгающих пламя.
- Осторожнее! - воскликнула Николь, когда одна из них выдохнула огонь прямо туда, где стояла Марция. Фил, среагировав молниеносно, оттолкнул девушку и отправил саламандру в плаванье по раскалённой лаве.
Три Чемпиона прыгали по острову, отталкивая и скидывая разных тварей, которых становилось только больше. Марция то и дело спасала Николь, а француженка, в свою очередь, всё время помогала гриффиндорке. Фил скидывал змей и за себя, и за них.
- Они только увеличиваются, - пробормотал парень, выкидывая очередную саламандру в огонь, который теперь поднялся минимум дюйма на три.
- Нам нужно что-то придумать, - прошептала Марция, крутясь на месте. Её взгляд зацепился за что-то, выделяющееся в серой стене, но к ней подползла змея, и девушка потеряла это из виду, - Смотрите на стены! - воскликнула она.
Николь и Фил сразу же начали крутиться на месте, выискивая взглядом что-то, о чём могла говорить Марция. Сама девушка скидывала змей и саламандр, не понимая, откуда они вообще берутся.
- Тут латынь! - крикнула Николь, указывая пальцем на стену. Марция, проследив за её взглядом, кивнула, и девушки поменялись местами.
- Только вместе, - перевела гриффиндорка, - Какого чёрта это значит? - всплеснула руками Марция. Несколько секунд ребята просто боролись с тварями, окружившими их, а потом Фил громко ахнул, догадавшись.
- Встаём спина к спине. Быстрее! - воскликнул парень. Девушки тут же подскочили к нему, образуя своеобразный треугольник.
- Прочь! - закричала Николь.
Внезапно все змеи и саламандры, замерев на мгновение, расползлись по разным углам, самостоятельно залезая в лаву и, соответственно, сгорая.
- Что за чёрт… - выдохнула Марция, - Вызываю Афину, - устало, почти шёпотом сказал девушка.
Вспыхнул свет, и на той дорожке, которая находилась в нескольких метрах от ребят, появилась Афина. Вернее, это была Лидия, но её взгляд был наполнен серьёзностью, мудростью, сосредоточенностью. Она как будто бы стала старше на несколько лет в одно мгновение.
- Афина, - произнесла Марция, решив не повторять ошибок Фила и не звать её по имени, - Нам нужна помощь, - выдохнула она. Афина, поджав губы, кивнула, открывая рот, чтобы заговорить.
- Это твоя вина! - внезапно воскликнула Николь. Марция, нахмурившись, попыталась расслышать, что говорит ей Лидия-Афина, но ей не удалось, так как в тот же момент заговорил и Фил.
- Нам нужен был свет! - возмутился болгарин. Марция, судорожно вздохнув, внезапно вспомнила, что у неё есть всего минута, и резко обернулась к спорящим парню и девушке.
- Замолчите сейчас же, у нас нет времени! - проговорила гриффиндорка.
Она не хотела, чтобы выходило грубо, но это была чрезвычайная ситуация, и Лидия была единственным человеком, который мог им помочь, но она появилась всего лишь на минуту, от которой прошло уже как минимум тридцать секунд. Марция обернулась через плечо, Афина всё ещё что-то говорила ей, но у гриффиндорки не было возможности расслышать её. Губы Лидии двигались, она не сводила своего серьёзного взгляда с Марции, но рыжеволосая будто бы специально говорила тише, чем Фил и Николь. Возможно, она пыталась призвать их к благоразумию и тишине. В любом случае, им было всё равно.
- Ты же знаешь, что это не моя вина! - воскликнул Фил, складывая руки на груди.
- Да, да, Фил, знаю. Пожалуйста, тихо, - взмолилась гриффиндорка.
- То есть, ты согласна с ним? - заговорила Николь.
- Соедините их, - донеслось до Марции.
Крутанувшись на месте, девушка увидела лишь то, как Афина растворяется, превращаясь в дымку, и ей показалось, что серые глаза в последнее мгновение превратились в зелёные и наполнились беспокойством. Рот рыжеволосой богини распахнулся, но до Марции не долетело ни звука.
- Соединить их… - пробормотала Марция, чувствуя, что начинает злиться, - Соединить кого? - девушка резко повернулась к виновато глядящим на неё Николь и Филу.
- Я даже не заметила, что ты вызвала её, - пробормотала шармбатонка, - Прости.
- Какая уже теперь разница, - вздохнула Марция, - Она сказала соединить. Что мы можем соединить?
Чемпионы снова начали оглядываться. Прошло около пяти минут, но они не могли найти абсолютно ничего. Раскалённая лава всё поднималась, и уже через несколько минут она затопит их крохотный островок. Воздух тоже нагревался, создавая иллюзию ещё большей опасности.
Опустившись на землю, Марция стала вглядываться в каменистые стены внимательнее, и уже через несколько мгновений громко ахнула. Прямо в камне был выгравирован тот иероглиф, который был нанесён на слиток, полученный Марцией в прошлом испытании.
- Символ! Это мой символ! - воскликнула она, вытаскивая из кармана свой слиток, - Ищите свои! - крикнула она остальным ребятам.
- Нашла! - выдохнула Николь.
- И я, - кивнул Фил.
- Как же их туда вставить? - нахмурилась Марция.
Во-первых, все три изображения иероглифов были очень высоко, как минимум на четыре метра выше того уровня, на котором находились ребята. Во-вторых, они не могли добраться до стен, тем более сейчас, когда лава почти поднялась до их уровня. Рука Марции автоматически метнулась к палочке, но, естественно, там было пусто. Чертыхнувшись, Марция вновь начала думать.
- Нам нужно как-то перенести их, - пробормотала она.
- Нет, - покачала головой Николь, указывая на новую надпись в стене, - Нам нужно вставить их в ниши, но только самостоятельно.
- Мы же не умеем, чёрт возьми, летать! - воскликнул раздражённый Фил. Марция, распахнув глаза, начала быстро кивать головой, истерично посмеиваясь.
- Фил, ты гений, - проговорила она, - Гермес! - крикнула девушка изо всех сил.
Вспышка, из которой вылетает Гермес с кадуцеем в руках. Естественно, это был Стайлз, в посохе которого можно было заметить отражение до боли знакомого слизеринского лица.
- Стайлз! - воскликнула Марция, тут же поправляясь, - Гермес! Нам нужна помощь!
- Чем я могу помочь? - спросил тот, улыбнувшись.
- Перенеси нас к нишам, - сказала Николь. Гермес, пожав плечами, подлетел к ней и поднял над землёй, поднося к выгравированному знаку. Девушка приложила свой слиток, но внезапно раздался треск, а девушку отбросило обратно на островок.
- Что за чёрт? - выдохнула она, с трудом поднимаясь на ноги.
- Только вместе, - вспомнила Марция, - Гермес, пожалуйста, поднеси нас к нашим нишам так, чтобы мы могли как-то там удержаться, - проговорила Марция.
- Рад помочь, - отрапортовал тот.
Подлетев к гриффиндорке, он поднял и её в воздух, подлетая к необходимой нише. Подождав, пока Марция ухватится за выступ, бог с крылатыми ботинками полетел помогать остальным.
Марции было очень тяжело. Выступ был шириной в несколько дюймов, а вспотевшие ладони так и норовили сорваться. Помимо того, когда Марция уже подумала, что вот-вот сорвётся, мимо неё проползла змея, и девушка громко закричала от злости и бессилия.
- Мы на месте! - крикнула ей Николь.
- На счёт три, - прошептала Марция, чувствуя себя слишком плохо, чтобы повысить голос хотя бы на пол тона.
- Что? - тут же крикнул Фил.
- На счёт три! - собрав все силы, закричала Марция, - Раз, - уже гораздо тише сказала она, подтягиваясь на дрожащих руках, чтобы можно было дотянуться до ниши.
- Рад был помочь, - произнёс Гермес, исчезая. Ни один из Чемпионов этого уже не услышал.
- Два! - крикнул Фил, зная, очевидно, что Марция уже просто бессильна.
- Три! - воскликнула Николь.
Все трое Чемпионов, из последних сил подтянувшись вверх, с силой “втолкнули” свои слитки в ниши. Раздался грохот, иероглифы зажглись и из них прямо в глаза ребятам ударили столпы света, соединившиеся в центре комнаты в один большой шар света. Все Чемпионы тут же потеряли равновесие и с громкими вздохами упали на землю. Поскольку они висели на высоте четырёх метров, падение вышло не мягким.
- Мы закончили? - спросила Марция, с трудом приподнимаясь на локтях и стараясь унять дрожь.
- Нам нужно выбраться, - покачала головой Николь, находящаяся в нескольких метрах от неё и тоже всё ещё лежащая на земле.
Её костюм порвался в нескольких местах, а на плече виднелся глубокий порез. Нижняя губа девушки едва заметно кровоточила, а на левой щеке красовалась царапина. Марция искренне надеялась на то, что выглядит лучше, хоть и знала, что это не так.
- Остался только твой вызов. Очень надеюсь, что нам это поможет, - пробормотал Фил.
- Пан, - проговорила шармбатонка.
На их выступе, до которого им теперь было не добраться из-за теперь уже застывшей лавы, появился низкий паренёк с рожками и копытами вместо ног. Бодро пританцовывая, он улыбнулся каждому Чемпиону, после чего окончательно развернулся к Николь.
- Чем помочь? - присвистнул он.
- Ты можешь перенести нас наверх? - спросила та.
- Ну, я могу. Но мне должно быть дано конкретное задание, иначе я не могу, - пожал плечами тот, вновь пускаясь в беспричинный пляс.
- Что делать? - спросила Николь, с кряхтением поднимаясь на ноги.
- Он бог природы, - проговорила Марция, тоже вставая, - Быть может, он может соорудить какую-нибудь лестницу из лепестков или веток? Ну или создать огромный быстрорастущий цветок?
- Пан, - позвала Николь, - Перенеси нас наверх, создав из убивающей вещи символ жизни, - проговорила она.
Тот, хихикнув, кивнул, взмахнув руками. Марция, Фил и Николь мгновенно “телепортировались” на прежний выступ, сразу же прижимаясь друг к другу. Потом сатир, подмигнув Чемпионом и с лёгкостью прыгнув на дорожку, находящуюся в нескольких метрах, щёлкнул пальцами, и окружающая их лава вдруг превратилась в лепестки, а выступ, на котором они стояли, в сердцевину цветка.
- Рад был помочь, - едва слышно сказал Пан, исчезая.
- Ну а теперь-то что? - воскликнула Николь, просто оглядываясь вокруг, - Ну, мы стоим на гигантском цветке. Что теперь?
- Спина к спине. Живо, - выдохнула Марция.
Николь, поджав губы, подчинилась, и, стоило только её плечу коснуться плеча гриффиндорки, цветок резко начал подниматься. Через несколько мгновений он поднялся настолько, что ребята смогли по лепесткам перейти на землю, а, вернее, на край обрыва, и обессиленно упасть, рвано дыша.
- Мы сделали это, чёрт возьми! - выкрикнул Фил.
- Мы допустили ошибку, споря. Прости меня, - проговорила Николь, пытаясь прийти в себя.
- Держаться вместе, - пробормотала Марция и приподнялась на локтях, - Нам всегда нужно держаться вместе, это сказали ещё в самом начале.
- Помогаем друг другу и всегда слушаем друг друга, - кивнул Фил.
- Всегда, - подтвердила Николь. Дав друг другу “пять”, трое ребят поднялись, помогая друг другу, и вскинули руки вверх, встречаемые овациями сидящих вокруг зрителей. Оглядев двоих ребят, Марция пришла к выводу, что все они выглядят ужасно. Во всяком случае, всем троим точно понадобятся новые костюмы на следующий этап.
***
Стайлз открыл глаза и понял, что не знает, где он. С кряхтением поднявшись, мальчик оглянулся и удивлённо охнул.
Рядом с ним лежал Уилл, почему-то в своей одежде, хотя Стайлз помнил, что Райт был в костюме перед тем как Стилински отключился. Чуть поодаль лежали Иван, Лидия и Билл. Рыжеволосая резко распахнула глаза и села, тут же морщась.
- Что за? - выдохнула она. Стайлз, подсев ближе, взял её за руку, пытаясь унять головокружение.
- Ты в порядке? - всё же спросил он, не обращая внимания на то, что фокусировка зрения никак не приходила в норму.
- Вроде, - кивнула Лидия и поморщилась, поднимаясь на ноги.
- Приносим свои извинения, - внезапно к ним в комнату зашли три директора, с улыбкой глядящие на своих студентов, - Мы доставили вам неудобства, нам очень жаль. Тем не менее, вы очень сильно помогли своим Чемпионам, так что мы благодарим вас.
- То есть, вот это вот всё, с непонятной лавой и змеями.. Это не сон?- выдохнул Стайлз, прижимая ладонь ко лбу и едва заметно улыбаясь очнувшемуся Уиллу.
- Нет, - покачала головой мадам Максим, - Вы приняли участие в Турнире Трёх Волшебников, причём прекрасно справившись со своей задачей.
- Ну, нас как бы и не особо-то спрашивали, - пробормотал Стайлз, получая тычок в бок от Лидии.
- Спасибо, мадам, - произнесла она.
Судя по её нахмуренным бровям, к ней всё ещё не до конца вернулась координация, но она всё равно не забывала про воспитание и простейшую вежливость.
Женщина с улыбкой кивнула рыжеволосой и удалилась в сопровождении мистера Вейна и насвистывающего что-то Дамблдора.
- Это просто нечто, - пробормотал Уилл.
- Я была Афиной, - усмехнулась Лидия.
- Мы это видели! - воскликнул Стайлз, вспомнив, что в тот момент они с Уиллом ещё наблюдали за происходящим через экран, - Ты прекрасная Афина.
- Спасибо, - усмехнулась Лидия.
- Хорошая работа, Вань, - фыркнул Стилински. Иван, зло на него посмотрев, предпочёл промолчать, - Так и знал, что из-за него будут проблемы, - шепнул он на ухо Уиллу. Тот лишь рассмеялся, прижимая лоб к прохладной стене.
- Ну, на какое-то время всё хотя бы спокойно, - выдохнул Райт.
- Я бы не был так уверен, - усмехнулся Стайлз.
Лидия и Уилл, переглянувшись, пожали плечами, а Стайлз едва заметно улыбнулся.
Комментарий к Часть 16
Ребят, я хочу рассказать вам об одном фейле. Я допустила ошибку несколько глав назад, но, очевидно, когда амнезия начинается у меня, она передаётся и вам. Собственно, не было у нас никакого Виктора, был Иван. Как так вышло - не имею ни малейшего понятия. Просто и я, и бета, и вы в один момент забыли его имя. Я исправила всё в прошлых главах, так что он Иван, да. Жесть.
========== Часть 17 ==========
Лидии хотелось кричать и плакать от всего, что происходило вокруг.
Шла вторая неделя марта, ничего не предвещало беды. Лидия, как и всегда, сидела в гостиной и читала заданный на следующий день параграф, готовясь к уроку. Совершенно неожиданно в окно начали стучать. Обернувшись, рыжеволосая увидела, что это её сова скреблась когтями по стеклу, постукивая клювом.
- Почта приходит утром, если ты забыла, - отчитала девочка птицу. Та, скептично взглянув на неё, показательно развернулась и улетела.
Спокойно вернувшись на своё место, Лидия забралась в кресло с ногами, притягивая колени к груди. Вскрыв конверт, Мартин осторожно достала само письмо и почувствовала, как ускоряется биение сердца. Это было письмо из дома, и, если судить по словам, которые выцепил взгляд Лидии из общей массы, оно наполнено далеко не нежностями и любовью.
Сердце кольнуло, когда Мартин вспомнила, как Клаудия в своём письме Стайлзу упомянула, что испечёт пирог, когда рыжеволосая заглянет к ним в следующий раз. Отогнав наваждение, Лидия села удобнее и принялась читать.
” Лидия,
Я недовольна твоим поведением в последнее время. Мы уже обсуждали ту ситуацию с твоим поражающим сознание неповиновением, но я не увидела и толики сожаления с твоей стороны. Тем не менее, я закрыла на это глаза. Ты, не обратив внимания на моё милосердие по отношению к тебе и твоим друзьям, продолжила перечить мне во всём. Я просила тебя писать мне три раза в неделю, но я не получила ни одного письма за последний месяц. Кайл рассказал мне, что ты отправила ему сообщение, в котором отнюдь не в лёгкой форме попросила оставить тебя в неприкосновенности.
Это возмутительно. Ты моя дочь, ты Мартин, ты чистокровная волшебница. Меня возмущает, что ты получила на одном из экзаменов не высшую оценку, а отстающую на балл. Ты мало занимаешься, это очевидно, пока находишься вне зоны моего надзора. Настаиваю, чтобы ты взяла себя в руки.
Довожу до твоего сведения, что, если ты не сдашь все заключительные экзамены на отлично, это повлечёт последствия, далеко не хорошие для тебя. И не надейся на сочувствие с моей стороны на этот раз.
Клаудия Стилински писала мне, и я крайне этим недовольна. Ты не можешь просить других людей, которые, к тому же, ещё и старше тебя на много лет, о том, чтобы они спасали тебя в ситуациях, выводящих тебя из зоны комфорта. За свои поступки нужно нести ответственность самостоятельно, я была уверена, что научила тебя этому. Если ещё раз ты заставишь меня усомниться в этом, то разговаривать мы будем в гораздо более грубой форме.
Натали”.
Прикрыв глаза, Лидия считала про себя до десяти, пытаясь успокоиться и уравновесить дыхание. Ей не было страшно, не было даже простейшей нервозности. Руки Лидии подрагивали от накрывшей её злости. К счастью, от нервного срыва - ну или необдуманных поступков - её спас Стайлз, решивший, что Мартин пора прогуляться. Лидия не сказала ему ни слова о письме, но была точно согласна с его словами и прогулке.
Лидия не написала ответ, и через несколько дней пришло ещё одно письмо. В нём был примерно то же, что и в предыдущем, только со слегка большим количеством эпитетов, показывающих “мудрость” и власть Натали, которую та совала всегда каждому прохожему под нос.
Мартин игнорировала мать и Кайла на протяжении недели. В итоге где-то в конце марта ей пришло очередное письмо, в котором было написано на удивление мало. Тем не менее, эти несколько слов повлияли на рыжеволосую больше, чем все те исписанные пергаменты, которые девочка получала ранее.
” Если до конца июня ты не исправишься, то лето проведёшь в Сент-Хеленс.”
Лидия прекрасно помнила, что это значит. В Сент-Хеленс у них был дом, в котором Лидия проводила время, будучи ребёнком. Отец рассказывал рыжеволосой, что у маглов есть примерно такие же дома, и они зовут их “дачами” или “виллами”. Лидия до сих пор помнила, как кричала Натали, узнав, что младшей Мартин кто-то что-то сказал про маглов.
Лидия любила этот дом лет до шести. Отец всегда рассказывал ей разные сказки про этот дом, водил на озеро возле ближайшей магловской деревни, показывал разные места. После его смерти этот дом стал ассоциироваться лишь с пустотой и строгостью.
Натали превратила его в какой-то непонятный пансион благородных девиц с одной ученицей. Лидия училась там манерам, искусству, читала разные умные книжки. Все сказки, которые читал отец, были закинуты как можно дальше, полки были заняты учебниками и тяжеленными трактатами.
Лидия была одинока в том доме. У неё тогда не было друзей, а мать оставляла её наедине с нанятыми учителями. Мартин воспринимала это нормально, как должное, забыв и сказки, и озеро, и деревню, но потом она пошла в Хогвартс. После поступления Мартин ещё ни разу не возвращалась в Сент-Хеленс, да и теперь бы ни за что этого не сделала. Учителя не давали бы ей писать столько писем друзьям, сколько ей хотелось бы написать. Мать наверняка бы снова уехала, и, наверное, только этому Лидия была бы рада.
Как бы то ни было, Лидии пришлось создать иллюзию повиновения. Она писала письма матери, а иногда даже Кайлу, еле сдерживаясь, чтобы не написать лишнего. Когтевранец и без того умудрялся всё утрировать и доносить до Натали ложную информацию, за что рыжеволосой приходилось читать очередные нападки и упрёки.
Мартин старалась не показывать, что что-то произошло. Если её мать хочет, чтобы она вела себя как аристократка, это было не очень сложно. Тем более, Лидия никогда ей не станет, это всего лишь актёрская игра. Мартин просто стала вежливее общаться с семьёй и занималась чуть усерднее - ей хватило этого, чтобы получать “отлично” по всем предметам.
Стайлз всё равно заметил перемены. Он видел, как менялся взгляд Лидии каждый раз, когда ей приходило письмо. Девочка сразу же мрачнела и будто бы становилась старше на несколько лет. Тогда Стайлз шутил, и Лидия действительно смеялась, причём искренне, но её взгляд всё равно оставался тяжёлым на последующие несколько часов.
Стайлз, будучи не в силах больше вынести такую Лидию, объявил, что в субботу они идут в деревню. Мартин согласилась, решив, что было бы неплохо отвлечься. Конечно же, в итоге в деревню шли не они двое, а сразу восемь человек.
- Рад, что ты, Стайлз, решил выгулять нас, - проговорил Рено, идя позади всех и периодически толкая Стефана плечом.
- Технически, - заговорила идущая спереди Шантель, - Он не выгуливает тебя, а составляет компанию. Но, в принципе, твой вариант тоже подходит, - обернувшись через плечо, улыбнулась девушка.
- Твой вариант тоже подходит, - состроив рожицу, Рено передразнил подругу. Та, вздохнув, покачала головой и отвернулась.
- Предлагаю сегодня погулять по окрестностям, - махнув рукой на друзей, сказал Стефан.
- А обычно мы чем, по-твоему, занимаемся? - фыркнула Соня.
- Нет, я говорю про лес, озеро. Ну, потом можно и в деревню сходить, - пожал плечами Стеф.
- Я хочу к Дону, - подметил Уилл.
- Да, давно мы у него не были, - кивнул Стайлз.
- Значит, настало время для выпивки, - Стефан хлопнул в ладоши, а идущая рядом с ним Элоиза улыбнулась, качая головой. Стайлз и Лидия, переглянувшись, едва слышно усмехнулись.
***
- Лидия! - донеслось до ребят, стоило только им войти в деревню.
Девочка, обернувшись на звук, едва успела заметить, как на неё несётся нечто маленькое и очень быстрое. Проходят считанные мгновения, и в рыжеволосую влетает то самое нечто, обвивая руками и ногами.
- Гастон, - улыбнулась Лидия, опускаясь на корточки перед мальчиком, - Как у тебя дела?
- Отлично, - улыбнулся тот, - Тебя очень долго не было, - упрекнул он, хмурясь.
- Да, я знаю, - вздохнула Лидия, - Мне жаль. Ты же не обижаешься на меня? - улыбнулась рыжеволосая. Мальчик, подумав несколько секунд, покачал головой, тут же начиная смеяться.
- Лидия? - позвал Стайлз. Встав на ноги, девочка повернулась к нему, а Гастон взял её за руку, вызывая у рыжеволосой улыбку.
- Гас, как поживает Мартин? - спросил Рено, взлохмачивая мальчику волосы.
- Я и забыла, что ты тут со всеми знаком, - усмехнулась Лидия.
- Я-то да, а вот откуда ты его знаешь? - спросил Рено.
- Встретила, когда мы пришли в первый раз.
- Папа ждёт тебя, - произнёс Гастон, вновь привлекая внимание девочки. Та, неуверенно взглянув на друзей, виновато ему улыбнулась и покачала головой.
- Эй, ты можешь идти, - сказал Стефан, подходя к девочке, - Мы знаем, где живут Мартин и Аделаида, всё хорошо. А мы всё время будем у Дона. Мы не сможем разойтись, - пожал плечами блондин.
- Правда? - вскинула брови Мартин, - В смысле, мы же пришли вместе. Стайлз? - девочка посмотрела на Стилински, и тот, улыбнувшись, кивнул.
- Если хочешь, иди. Я помню, ты говорила, что встретила кого-то, к кому хочешь сходить, но всё никак не удавалось. Развейся, - произнёс Стайлз. Лидия, удивлённо взглянув на него, благодарно улыбнулась, раз за разом прокручивая в голове последнее слово Стилински.
- Увидимся, - махнула рукой Мартин, - Где ты живёшь? - обратилась она к Гастону. Тот, выпятив грудь, потащил рыжеволосую вдоль магазинчиков.
***
- Стилкоу, - прошептал Скотт, взмахивая палочкой.
- Не Стилкоу, а Стилклоу, мистер МакКолл. Будьте внимательнее, - с упрёком произнесла МакГонагалл, проходя мимо.
- Стилклоу, - повторил мальчик верное заклинание, - Профессор, это не сработало, - заметил Скотт. Женщина ничего не ответила, незаметно для всех улыбнувшись.
Это был последний урок на этой неделе. Вымотанные, жаждущие отнюдь не скорого отдыха студенты едва шевелились. Скотт и Айзек были в ещё более плачевном состоянии, нежели остальные, так как Тайлер вновь начал изматывать их на тренировках, ведь до финального, заключительного матча, решающего судьбу Кубка, оставался месяц с небольшим. Мэтт, Эллисон и Малия просто скучали.
Не то чтобы Трансфигурация была скучным предметом. Вообще нет. Тут попробуй заскучай, когда тебя только одним взглядом убьют, если ты хотя бы на мгновение отвлечёшься. Простона улице теплело, оттаяло озеро, уже выросла трава. Конечно, было ещё прохладно, но ведь уже почти наступил апрель. Всем хотелось передохнуть. Скотт, например, считал месяцы, оставшиеся до конца учебного года, и был невероятно рад, когда понял, что их осталось всего три.
Малии было очень неуютно на этом уроке. Она правда пыталась сосредоточиться на выполнении задания, но её постоянно отвлекало нечто, сидящее слева. Звалось оно Тео Рейкен, не случившийся убийца. Малия и Тео почти не пересекались после того разговора несколько месяцев назад. Тейт не знала, почему так, но Рейкен будто бы тоже специально избегал её. Они больше не заводили непринуждённых спокойных диалогов, не улыбались друг другу, пересекаясь в коридоре, даже не здоровались.
У Малии из головы не шёл тот факт, что Тео почти всех убил. Он мог уничтожить всё, но никто, кроме неё, очевидно, не знает этого. Тем не менее, Тейт всё ещё не могла понять, что заставило её тогда промолчать и не рассказывать ничего. Громкий голос МакКонагалл заставил Малию вернуться с небес на землю, вздрогнув.
- У меня объявление, - сказала женщина, - Объявляется конкурс.
Эллисон и Малия, переглянувшись, скептично изогнули брови, закатывая глаза. Им и без того было уже тяжело каждый вечер конспектировать по несколько параграфов на каждый урок, а теперь ещё и готовиться к какому-то конкурсу.
- Он будет состоять в том, что вы будете писать экзаменационную работу. Тот, кто справится с ней лучше всего, получит приз, - проговорила МакГонагалл.
- Профессор, - позвал Тео, вскидывая руку в воздух.
- Да, мистер Рейкен? - кивнула МакГонагалл.
- Стоит ли этот приз того, чтобы мы готовились к конкурсу? - абсолютно серьёзно спросил Рейкен.
- Мне так кажется, что да, - кивнула женщина и пошла к доске, записывая тему, - Трансфигурация, второй курс, - проговорила она вслух, откладывая мел и поворачиваясь к ученикам, - Писать работу вы будете через две недели, так что сможете основательно подготовиться, если захотите. А теперь, - в этот момент прозвенел звонок, оповещая о конце урока, - вы свободны, - договорила женщина.
- А какой приз? - спросил Скотт.
- Возможность перенестись на один день куда угодно, - ответила МакГонагалл, присаживаясь за стол. Все взгляды тут же обратились к ней, и женщина сжала губы, ожидая именно такой реакции.
- В смысле, совершенно в любое место? - вскинула брови Малия.
- Абсолютно, - кивнула женщина.
- На целый день? - переспросила Эрика.
- Да, - согласилась МакГонагалл.
- Нужно просто написать тест? - спросил Итан.
- Нужно просто написать тест лучше всех, - ответила МакГонагалл.
Все студенты одновременно посмотрели друг на друга. У каждого было место, куда бы они хотели попасть. Никто не хотел уступать эту возможность. Именно поэтому гриффиндорцы затравленно смотрели на слизеринцев, а те - на представителей львиного факультета.
- Что думаешь? - спросила Эллисон у Малии, убирая вещи в сумку.
- Можно было бы домой вернуться, - пожала плечами Тейт, - Я давно не виделась с Ливи.
- Да, а я с папой, - кивнула Арджент.
Гриффиндорки двинулись к выходу из кабинета. Эллисон, всё ещё говоря что-то Малии, спокойно шла к двери, выходя в коридор. Тейт последовала за ней и сразу же застыла.
В коридоре, у двери, стоял Тео, ожидая, вероятно, кого-то из своих сокурсников. Он стоял прямо около арки, и Малия могла бы налететь на него, если бы не остановилась.
- Привет, - тихо, почти неслышно проговорил Тео.
Малия взглянула на него, и поняла, что не чувствует ничего, кроме презрения. Былое хорошее отношение испарилось, будто его никогда не было. В какой-то степени Тейт понимала, что должна чувствовать страх. Но она также должна рассказать правду о Рейкене, но не сделала этого по непонятным причинам. Тео смотрел на Малию виновато, будто бы понимал, что она знает, и раскаивается. Тейт, отогнав наваждение, ничего не ответила и прошла мимо слизеринца, оттолкнув плечом. Рейкен едва слышно горько усмехнулся, но не сказал ни слова, будто бы понимая.
- Ничерта ты не понимаешь, - пробормотала Малия. Поймав на себе вопросительный взгляд Эллисон, Тейт прикусила себе язык, - Я сказала это вслух?
- Именно, - кивнула Эллисон, - Мал, всё хорошо? Ты очень странно себя ведёшь. Вы же хорошо общались с Тео.
- Больше нет, - отрезала Тейт. Эллисон, удивлённо вскинув брови, просто промолчала, решив, что лучше уж не лезть.
***
- Ну и, в общем, мой друг рассказал мне, что им осталась одна игра до победы в Чемпионате, - рассказывала Лидия, сидя в уютной гостиной с чашкой горячего чая в руках.
- Ох, я уже хочу, чтобы твой друг победил, - проговорил Мартин, вызывая у девочки улыбку.
- Мартин, - с улыбкой закатила глаза Аделаида, - Ну, а как дела на Турнире?
- Оу, Чемпионка моей школы на первом месте, - улыбнулась рыжеволосая, - На втором Николь, шармбатонка, а на третьем - Фил, он из Дурмстранга.
- Хочешь уже, наверное, поскорее домой, да? - вновь заговорил мужчина, - Помню, когда учился в Хогвартсе, любил только дороги - первого сентября и двадцать шестого июня. Всё, что было между - жуть.
- Да, знакомо, - улыбнулась Мартин, но потом вспомнила о матери и помрачнела, опуская взгляд, - Наверное, всё же мне не очень хочется домой.
Она не видела, как переглянулись Мартин и Аделаида, думая о своём. Примерно через двадцать минут у всех кончился чай, и Лидия, вызвавшись налить всем ещё, направилась на кухню.
Её голова гудела от мыслей. Они роились в её черепной коробке, не желая выходить. Лидия думала о маме, о Кайле, к которому уже по-настоящему чувствовала ненависть, о доме, о Сент-Хеленс. Всё это приводило её в невозможно ужасное эмоциональное состояние. Ей некому было выговориться.
Несмотря на то, что рядом всегда были Стайлз, Уилл, Элеонор, Иван, да даже Джексон, Мартин ни с кем не могла поговорить. Вернее, она могла, но самыми близкими людьми она считала Стайлза и Уилла. Первый бы воспринял всё слишком серьёзно и начал беспокоиться, а второй бы постарался помочь, но, не сделав этого, лишь расстроился бы.
***
С Элеонор и Иваном рыжеволосая не была готова это обсуждать.
Вообще, был на планете тот человек, с которым она бы об этом поговорила. Это был тот человек, с которым она бы поговорила обо всём, на самом деле. К сожалению, он находился слишком далеко прямо сейчас, а через письма поддержки не получишь.
Углубиться в себя Лидии не дала Аделаида, зашедшая в комнату и тихо кашлянувшая, привлекая к себе внимание.
- Как дела? - с улыбкой спросила она, подходя к столу и помогая рыжеволосой с расставлением чашек на подносе.
- Ну, не думаю, что что-то могло измениться за три минуты, - пожала плечами Лидия, вызывая у женщины смех. Отодвинув поднос, Аделаида повернулась на сто восемьдесят градусов и облокотилась на стол, скрещивая руки на груди.
- Скажи мне сейчас честно. Ты ни о чём не хочешь поговорить? - спросила женщина. Её глаза будто бы сканировали Мартин, видели насквозь. Задумавшись на мгновение, Лидия неуверенно пожала плечами, вздыхая.
- Ну, я бы хотела. Но я не уверена, что тебе нужно это в принципе выслушивать, - пробормотала Мартин.
- Я понимаю, ты не доверяешь мне, это нормально. Мы не близкие подруги, я это знаю, да и я старше тебя, вряд ли ты будешь воспринимать меня как подружку, - Лидия усмехнулась, вновь опуская взгляд, - Просто, быть может, тебе стоит поговорить с кем-то, кто ближе тебе?
- Я бы хотела, правда, - вздохнула Лидия, поднимая голову, - Я как раз думала об этом перед твоим приходом, но…
- Тебе не с кем? - догадалась Аделаида.
- У меня есть близкие друзья здесь, рядом, но я не могу сказать им, - кивнула Мартин.
- Дай угадаю, - улыбнулась Аделаида, - У тебя есть человек, с которым бы ты могла поговорить, но нет возможности.
- Как ты догадалась? - вскинула брови рыжеволосая.
- Вижу по глазам, - ответила Аделаида, - Твои глаза очень многое говорят, Лидия. Не знаю, всем ли, но я вижу очень многое.
- Это плохо, разве нет? - нахмурилась Лидия.
- Ну, в этом случае - нет. Всё зависит от ситуации. Я почему-то уверена, что не все могут читать тебя. Это похвально. Просто овладей этим получше, - улыбнулась Аделаида, подходя к столу и беря в руки поднос с чашками. Лидия, вздохнув, двинулась следом, тут же натягивая дежурную улыбку.
***
Мартин шла по улице, засунув руки в карманы кофты и жалея о том, что вместо джинсов и толстовки она сегодня выбрала платье. Хоть уже и был почти апрель, прохладный воздух всё равно заставлял ёжиться, дрожать и согревать пальцы дыханием.
Лидия направлялась к бару, в котором сидели её друзья, как вдруг что-то её остановило. Застыв на месте, рыжеволосая несколько секунд пыталась понять, для чего вообще остановилась, и, повернув голову влево, сразу же поняла.
Она стояла прямо перед магло-магическим магазином, и почему-то надпись “открыто” на двери буквально заставила девочку в него войти. Лидия не знала, для чего ей это нужно. Она просто вошла. Вдруг, найдёт что-то нужное. У неё как раз чернила кончились.
- Не ждал тебя, - произнёс владелец магазина, находясь за стойкой с ножницами и бумагой в руках.
- Я сама себя здесь не ждала, - пробормотала Лидия, подходя ближе, - Что Вы делаете?
- Делаю свой магазин более эстетичным, - усмехнулся мужчина. Лидия улыбнулась, вспомнив свои слова об эстетичности здания, сказанные при последнем - и по совместительству первом - визите этого магазина, - Ты что-то хотела, верно? Не зря же ты зашла.
- Просто замёрзла, - закатила глаза Мартин, вызывая у мужчины новую улыбку.
- Как дела в школе? Оценки хорошие? - спрашивал он, старательно вырезая из бумаги снежинку.
- И почему только всех интересуют мои оценки? Разве они показатель ума? - вскинула брови Мартин.
- Конечно нет, - спокойно ответил мужчина, не отрываясь от своего занятия, - Оценки - показатель твоего трудолюбия. Ну или умения подмазываться к учителям. Мне почему-то кажется, что к тебе последнее не относится, - улыбнулся он.
- Я могу Вас спросить? - проговорила рыжеволосая. Мужчина, улыбнувшись, кивнул, не удостаивая девочку даже взглядом, - Я думала недавно о ваших словах. Ну, тех, которые…
- Что ты должна скрывать настоящую себя? Помню, - кивнул мужчина. Не дав Лидии больше сказать и слова, он заговорил вновь, - А сказал я это потому, что тебе придётся нелегко. И почему-то мне кажется, что это уже начинается.
- Во-первых, - нахмурилась Лидия, - Что “это”? Во-вторых, с чего вы взяли, что что-то начинается? Тоже по глазам читаете?
- Ты снова была у Мартина, прежде чем прийти ко мне? Ну что за неуважение, хоть бы раз удостоила меня визитом в первую очередь, - вздохнул мужчина. Лидия молчала, и он улыбнулся, качая головой, - Ты очень упёртая.
- Я знаю. Вы не ответили на вопрос, - нахмурилась Мартин.
- Нет, я не читаю по глазам, Лидия. Я ни разу в них ещё не посмотрел, - заметил он.
- Что Вам мешает? - вскинула брови Лидия.
- Боюсь увидеть там то, чего не хочу видеть, - ответил он.
- Вы снова ведёте себя как всезнающий пророк, это раздражает, - фыркнула Лидия, заставляя мужчину смеяться.
- А что, если я и есть всезнающий пророк? - вскинул брови он, - Что, если я знаю, что будет с тобой через несколько лет? Мы живём в магическом мире, всё может быть.
- Да, и такое бывает только в магловских сказках, - закатила глаза рыжеволосая.
- А вдруг маглы мудрее нас? Вдруг они верят в то, во что не верим мы, но что существует?
- Они не верят в нас, но мы-то уж точно существуем, и это даже доказывать не нужно, - покачала головой Мартин.
- Вот, проявляешь ум, - кивнул мужчина, - Всё ещё не научилась его скрывать. Пора бы, с нашего разговора прошло более чем полгода.
- Я не вижу в этом смысла, - фыркнула Лидия, - Зачем мне делать что-то, в чём я не вижу смысла?
- Потому что ты уже это делаешь. Разве нет? - вскинул брови мужчина. Он всё ещё смотрел на бумагу, но Лидия недоумённо взглянула на него.
- Вы просто сумасшедший, - вздохнула девочка, поворачиваясь и направляясь к выходу.
- Знай, Лидия, что сумасшедшим быть лучше, чем умным, - сказал хозяин магазина.
- Потому что при пустой голове меньше мороки? - фыркнула Лидия, уже держась за дверную ручку.
- О, ты так наивна, - усмехнулся мужчина, заставив Лидию повернуться, - У сумасшедших, Лидия, в головах больше, чем у умных. Умные на самом деле очень глупы.
- Что вы вообще говорите? - поморщилась Лидия.
- Умны, Лидия, те, кто умён лишь в определённых ситуациях. Кто выставляет свой мозг напоказ каждые тридцать секунд, тот глупее годовалого ребёнка, - ответил он.
- То есть, хотите сказать, нужно показывать себя идиотом, и лишь в критических ситуациях становиться собой, с мозгами? - вскинула брови Мартин.
- Буду надеяться, что это ты только что очень успешно скрыла свой ум, - усмехнулся мужчина. Лидия, поджав губы, отвернулась и толкнула дверь, почти выходя на улицу, - Лидия, - вдруг донеслось до неё. Со вздохом повернувшись, Мартин наткнулась на внимательный взгляд, и это её на какое-то мгновение потрясло.
- Вау, вы решили всё-таки посмотреть мне в глаза? И что, там не написано, что меня пугает один очень странный сумасшедший, вырезающий снежинки и в то же время говорящий мне какие-то невероятные вещи о мудрости? - изогнула бровь девочка.
- Будь собой, Лидия, ладно? Тогда, когда это понадобится. Не забывай, кто ты есть, - попросил мужчина. Мартин несколько секунд смотрела на него, а потом, раздражённо вздохнув, толкнула дверь и выскочила на улицу, быстрым шагом направляясь к бару, кутаясь в лёгкую кофту, - Там написано то, что ты меня не послушаешься, - тяжело вздохнул мужчина, вновь беря в руки ножницы и продолжая вырезать снежинки.
***
Мартин сидела у себя в комнате и смотрела в окно, наблюдая за отражением луны в озере. Марция ещё не вернулась, будучи занятой в каком-то там Чемпионском мероприятии, но вот Соня уже храпела на всю башню, хоть и было всего лишь пять часов вечера. Мартин это не отвлекало. Она слишком сильно ушла в тот момент в себя, чтобы её беспокоило хоть что-то.
На коленях у неё лежало письмо, и теперь рыжеволосая размышляла, а стоит ли его отправлять. В нём было абсолютно всё. Она рассказала о матери, о мужчине в магазине, который, если уж говорить честно, скорее по-странному восхищал, нежели пугал, о Мартине и Аделаиде, о возможной отправке во второй дом-тюрьму.
Лидия не была уверена, стоит ли вообще кому-то знать об этом. Все говорят ей научиться держать себя в руках, делать взгляд пустым, спрятать ум. Она излила душу в этом письме, рассказала абсолютно обо всём. Ей стало легче, с этим нельзя было спорить, но ведь это ощущение не исчезнет, если она не отправит этот конверт.
- Лидс, ты чего там? - донёсся до неё сонный голос Сони. Обернувшись, Лидия увидела растрёпанную блондинку и улыбнулась.
- Всё нормально, - покачала головой рыжеволосая, - Вот, письмо написала в Хогвартс.
- А, ну это дело хорошее, да, - пробормотала Соня и тут же снова уснула.
- Ну да, хорошее, - шёпотом повторила Лидия.
***
- Ну, я не знаю. Мне не нужно особо никуда, так что я просто напишу эту работу на проходной балл, и всё будет нормально, - пожал плечами Айзек, сидя за столом.
- Почта, - объявил Мэтт, ловя одну из газет и кладя монету в мешочек на лапке ближайшей совы. Вдруг прямо перед Эллисон приземлилась дымчатая миниатюрная сова, протягивая письмо.
- Лидия? - нахмурилась Арджент, узнав птицу. Взяв в руки письмо, Эллисон дала сове кусочек бекона, и та улетела.
- Она разве не писала нам вчера? - спросил Мэтт, набивая рот едой.
- Писала, - пробормотала Эллисон и, почувствовав неладное, встала из-за стола, - Ребят, увидимся в гостиной. Я наелась, - бросила она и выбежала из Зала.
Эллисон читала письмо несколько раз, и с каждым разом ей самой становилось только хуже. Она и представить не могла, что у Лидии были проблемы. Мартин говорила Эллисон, что Натали была возмущена её отсутствием на Рождество, но этого стоило ожидать. А вот про остальное Арджент не знала до этого вечера.
Эллисон думала о Лидии и её проблемах уже после того, как вернулись ребята. В её голове вертелись мысли о том, как ей хочется обнять Мартин младшую и как сильно ей хочется свернуть шею - фигурально, конечно - старшей. Внезапно Арджент посетила идея, и та едва не вскрикнула.
- Скотт, могу я попросить тебя о помощи? - позвала Эллисон.
- Ну конечно, - кивнул Скотт.
- Ты можешь мне объяснить ту тему по трансфигурации, когда мы проходили заклинание с отращиванием когтей? - попросила Арджент.
- Конечно, а что такое? - спросил мальчик, хмурясь. Эллисон несколько мгновений колебалась, но потом, решив, что немного рассказать можно, глубоко вздохнула.
- Лидия сказала мне, что у неё не всё хорошо. Я не могу сказать, что именно. Просто, было бы отлично, если бы я её навестила. Но ты же сам хотел навестить Стайлза, - вдруг дошло до девочки, - Всё, забудь, извини, ничего, - покачала головой Эллисон и встала, направляясь в спальню. Она уже почти дошла до лестницы, как её схватили за руку, удерживая на месте.
- Я могу тебе помочь. У меня нет проблем с Трансфигурацией, так что почему бы не предоставить тебе некое спасение? Это же не соревнование. Ты будешь знать на один вопрос больше, напишешь лучше. Всё равно, как ты подготовишься, просто с моей помощью тебе будет легче, - пожал плечами МакКолл.
- Тебе не жаль, что я могу отобрать у тебя шанс поехать во Францию? - удивилась Эллисон.
- Ну, мы ещё посмотрим, кто у кого отберёт этот шанс, - усмехнулся Скотт.
- Спасибо, - зажмурившись, Эллисон крепко обняла мальчика, а тот лишь улыбнулся. Скотт был уверен в своих знаниях, ему не нужно было повторение. Эллисон же была намерена выучить все учебники наизусть, если это понадобится.
========== Часть 18. ==========
Стайлз не спал уже несколько часов. Приближался особенный для него день, и от небольшого волнения мальчик проснулся несколько раньше обычного. Он не совсем представлял, что ему делать в этом году, ведь он оказался без Скотта, но, тем не менее, он не мог бездействовать первого апреля.
В прошлом году Скотт и Стайлз решили, что лучше пока сильно не шуметь, и подшутили в узком кругу, просто над Айзеком и Мэттом, причём вполне безобидно. Правда, под вечер они ещё слегка разыграли Пита и Тайлера, но они всё заметили, так что Стайлз не считал это за шутку, они провалились. В этом году Стилински не собирался оставаться «невинной овечкой». Он продумал свой розыгрыш, пускай и не до мелочей, но всё же он занялся этим. Стайлз Стилински никогда не забывает про день шуток. Это его праздник. Почти что день рождения.
Стайлз понимал, что розыгрыш не такой уж и грандиозный, рассчитанный не на многих, но, тем не менее, он считал это забавным. Если всё пройдёт как надо, выйдет действительно смешно.
Без Скотта Стайлзу было тяжеловато, поэтому он нашёл новых сообщников. Они сначала, конечно, ими быть не хотели, но у них просто не осталось выбора. Кто откажет Стайлзу Стилински в его праздник? Ни у кого просто не повернётся язык.
- Ого, а это что? - донеслось до Стайлза. Приподнявшись на локтях, Стилински понял, что парни уже встали, и, изобразив на лице недоумение и сощурившись, как при недосыпе, гриффиндорец встал на ноги и подошёл к зевающему Рено.
- Объявление какое-то, - пробормотал Стилински, изображая зевок.
- Конкурс костюмов? Снова? - изогнул брови Рено и усмехнулся, - Ну, Стайлз, это специально для тебя. Ты ведь и так всех победишь.
- Тут написано, что участвовать должны все, - подметил Стайлз, указывая на объявление.
- И то верно, - пробормотал Рено, - Конкурс смешных и странных костюмов? Они все совсем спятили?
- Ну так сегодня же первое апреля! Конечно! - “вспомнил” Стайлз. Ага, так он и забыл, конечно.
- Точно, - хлопнул себя по лбу Рено, - Ну ладно, придумаю что-нибудь. Показывать костюмы надо перед обедом, так что время ещё есть, - пожал плечами он.
- Ну да, есть, - кивнул Стайлз, пряча улыбку. Первый этап розыгрыша пройден.
***
- МакКолл, просьба. Выпей из моего стакана, откуси кусок пирога, который я взял себе, пролистай все мои учебники и возьми Эллисон за руку, - проговорил Айзек, усаживаясь на скамью в Зале.
- Это ещё зачем? - изогнула брови Арджент.
- Он боится, что я его разыграю, - усмехнулся Скотт, - Не волнуйся, я сегодня ничего не делал, я клянусь. Не очень хочется без Стайлза.
- А он тоже ничего не придумал? - спросила Эллисон, наливая себе сок.
- Вроде ничего, - соврал МакКолл, приподнимая уголки губ. Конечно, Стайлз рассказал ему о своей шутке, но попросил никому не говорить.
- В любом случае, нужно быть настороже, - проговорила Малия, листая газету, - У нас в Хогвартсе слишком много шутников. И знаете, на каком факультете учатся почти все они? Правильно, на нашем.
- Да ладно, относись к этому проще, - усмехнулась Эллисон, - Ну, как можно пошутить? Вряд ли кто-то придумает какой-нибудь розыгрыш, который потом перерастёт во что-то грандиозное, верно?
- В Хогвартсе можно ожидать всего, - нахмурилась Тейт.
- Ладно, будем осторожны, - вздохнула Эллисон. Малия, тут же довольно улыбнувшись, кивнула, откладывая газету и принимаясь за еду.
- Передай пожалуйста сироп, - обратился Скотт к Арджент, сидящей рядом.
- Конечно, - кивнула Эллисон и потянулась за бутылочкой в виде нюхлера, - Им стоило бы сменить это, выглядит довольно жутко, - пробормотала она, передавая бутылочку другу и случайно, почти невесомо касаясь его руки своей.
Эллисон вдруг почувствовала, что у неё кружится голова. Открыв глаза, она заметила, что бутылочка всё ещё по какой-то причине в её руке, и, нахмурившись, хотела повернуться, но вдруг головокружение усилилось, и девочка просто поставила сироп на стол.
- Всё нормально? - донёсся до неё голос Малии, - Ты выглядишь нехорошо.
Эллисон просто кивнула и резко встала из-за стола, направляясь в коридор, кинув на ходу о том, что встретится с остальными в классе. Девочка направлялась к туалету, решив, что холодная вода вернёт её в нормальное состояние. Не смотря по сторонам, девочка шла по коридору, и вдруг ей на плечо легла ладонь.
- Ты в порядке? - обернувшись, Эллисон увидела перед собой Малию. Головокружение сначала усилилось, а потом совершенно пропало, будто его и не было.
- Теперь да, - пробормотала девочка, - У меня просто закружилась голова, и я решила, что стоит сходить в туалет.
- Решила? А почему ты шёл в женский? - нахмурилась Малия. Эллисон, вскинув брови, непонимающе взглянула на неё.
- Шёл? - переспросила она.
- Слушай, это не смешно. Ты пообещал не разыгрывать никого, - Малия сложила руки на груди, отходя на шаг.
- Я ничего не обещала, - нахмурилась Эллисон, тоже отступая, - Мал, ты что?
- Мал? Господи, Скотт, правда, это не смешно, перестань, - вздохнула Тейт.
- Скотт? Малия, всё нормально? - обеспокоенно спросила Арджент, ничего не понимая.
- У меня всё отлично, а вот у тебя, похоже, не очень. Твой розыгрыш не удался, шутник, - фыркнула Тейт, взлохматила волосы собеседнице и, развернувшись, ушла.
Эллисон удивлённо вскинула брови. Она взлохматила ей волосы? Головокружение вернулось, и Арджент, тяжело вздохнув, вновь пошла к туалету.
Дойдя до раковины, Эллисон включила ледяную воду и умылась, ощущая прохладу. Упершись руками в раковину, девочка подняла голову и застыла, глядя на себя в зеркало. Прижав ладонь ко рту, девочка закричала.
Тем временем Малия шла к кабинету Зелий. Она не понимала сути шутки Скотта, но, тем не менее, это было забавно. Он выглядел очень озадаченно. Малия и не знала, что МакКолл такой хороший актёр.
Когда она подошла к кабинету, судьба, очевидно, решила над ней пошутить. У двери, прислонившись к стене, стоял Тео, холодно поглядывая на каждого проходящего мимо студента, не принадлежащего к его факультету. Тейт, решив, что просто пройдёт мимо, поджала губы и направилась к кабинету.
Судьба решила пошутить во второй раз, так как Тео, не заметив её, повернулся к кабинету и решил, очевидно, зайти, причём именно тогда, когда Малия уже подошла к двери. В итоге ребята столкнулись, толкнув друг друга, и тут же отскочили в разные стороны. Малия сразу же рванула в кабинет, а Тео просто опустил взгляд, давая ей пройти.
Тейт влетела в класс и сразу же села за стол, за которым обычно сидели они с Эллисон. Эрика почему-то удивлённо посмотрела на неё, но не сказала ни слова. Тейт решила, что слизеринцы просто от природы странные - ну или глупые - и просто открыла учебник, проверяя свою домашнюю работу.
Насколько она видела, Тео так и не пришёл, зато в кабинет вошли Эллисон, Мэтт и Айзек. Двое последних шокировано взглянули на Тейт, но пошли к своей парте, но с ними почему-то пошла и Арджент, держа глаза предпочтительно прикрытыми. Малия, проводив подругу взглядом, решила, что, наверное, ей просто нужно что-то обсудить с парнями, потом она вернётся.
Малия ещё какое-то время читала учебник, никого не трогая, но вскоре класс начали наполнять разговоры, причём на повышенных тонах. Подняв голову, гриффиндорка увидела, что каждый студент спорит о чём-то с другим.
- В чём дело? - повернувшись к друзьям, спросила Малия.
- Спроси у своих, - нахмурился Айзек.
- Что? - не поняла Тейт.
- Иди и спроси у своих однокурсников, - с расстановкой пояснил Лейхи, указывая на слизеринцев.
- О чём ты говоришь? - нахмурилась Малия.
- Так, что здесь происходит? - Тейт, решив разобраться с Айзеком потом, повернулась к двери и распахнула рот. В кабинет вошла она сама, растерянно оглядывающая комнату. Взглянув на Малию, девочка упёрла руки в бока и подошла к ней, хмурясь, - Ты смотрела на себя в зеркало? - спросила “Тейт”.
- Ты что, какая-то супер грубая версия меня? - вскинула брови Малия.
Только что вошедшая Тейт повернулась к Эрике, что-то прошептала ей на ухо и вернулась с карманным зеркалом в руках. Беззвучно отдав его Малии, “Тейт” упёрлась в соседнюю парту и стала выжидающе на неё смотреть. Гриффиндорка, решив, что лучше сделать то, что от неё требуют, взглянула в зеркало и вскрикнула.
- Это же не я! В смысле, это же Тео! - пробормотала Малия.
- Вот именно, - кивнула “Тейт”.
- То есть, ты… - девочка подняла голову и посмотрела на “себя”.
- То есть, я Тео, да. Ты в моём теле, я - в твоём, - нахмурился Рейкен.
- Что ты сделал? - напряглась Малия.
- Я? При чём тут я? - вскинул брови Тео в теле Тейт.
- Потому что ты постоянно что-то делаешь, - пробормотала девочка. Не дала “Малии” сказать ни слова Эллисон.
- Дай-ка мне зеркало, - сказала Арджент, подходя к Тейт. Та, протянув ей оное, наблюдала за тем, как на лице её подруги сменяются эмоции. В тот же миг дверь распахнулась, и в кабинет влетел растрёпанный Скотт.
- Я! То есть, Эллисон, - воскликнул он, тыча пальцем в Арджент.
- Что? Вы тоже поменялись? - спросил Тео, глядя на шокировано уставившихся друг на друга Скотта и Эллисон.
- Подготовилась к конкурсу по Трансфигурации, - пробормотала Скотт-Эллисон.
- Мы тоже поменялись, - заявил Айзек, указывая на Мэтта, то есть, наверное, на себя, но не на себя в одно и то же время.
- Что бы ни вызвало в вас вот это - не приближайтесь, - тут же заявила Эрика, пятясь к выходу. Эллисон-Скотт взяла её за руку, останавливая.
- Возможно, если ты выйдешь из комнаты, ты передашь это дальше. Нельзя этого допустить, - проговорила она.
- Отпусти, - блондинка одёрнула руку и, подозвав к себе Трейси, гордо вздёрнула подбородок, беря подругу под руку.
- Ещё чего, - заявила Рейес и тут вдруг осознала, что сбоку от неё идёт она сама.
- Что за чертовщина? - воскликнул Итан, влетая в кабинет.
- Ну, а ты кто? - спросил Тео, устало вздыхая. Он был спокойнее всех, и это вызвало в Малии подозрения. Неужели ещё что-то придумал? Если так, то Тейт опять оказалась человеком, самым приближённым к нему. Неужели ему так не терпелось что-то с ней сделать? Нахмурившись, Малия просто встала и выскочила из кабинета, намереваясь во что бы то ни стало дойти до МакГонагалл.
***
Стайлз спокойно шёл к Залу, насвистывая весёлый мотивчик. Он ожидал увидеть зрелище, зайдя в помещение, и вдоволь посмеяться. Он уже видел Уилла в его костюме кадуцея, но был вовсе не прочь посмотреть на него и сегодня. Райт и Элеонор помогали Стилински, как бы прикрывая, и Стайлз был им благодарен за это, но всё равно знал, что не сможет не посмеяться над ними. Всё-таки не каждый день видишь своих друзей в костюмах посоха и гриба. Хотя, как уже заметила шармбатонка, Уилл со своим уже почти сроднился.
Толкнув двери, Стайлз вошёл в Зал и остановился, делая непонимающий взгляд и серьёзное лицо. В помещении творилось нечто невообразимое. Люди в самых странных, какие только видел гриффиндорец в своей жизни, костюмах, недоумённо переглядывались, а остальные, облачённые в обычную одежду, громко смеялись над первыми. Нахмурившись, Стайлз подошёл к своему столу и наклонился к Рено, краем глаза подмечая серьёзного донельзя Уилла-посоха и сидящего рядом с ним Стефана в образе фиолетовой лягушки.
- Что случилось? - спросил мальчик у старшего товарища, садясь на скамью между ним и Лидией.
- Не понимаю, - всплеснул руками парень, - Видишь, тут есть люди в костюмах! А остальные вообще не слышали ни о каком конкурсе!
- Как это так? - нахмурился Стайлз, делая глоток сока, чтобы не засмеяться.
- Вот и я не могу понять! - воскликнул парень.
- Если это твоих рук дела, то я тебя убью, - прошептала ему на ухо Лидия. Стайлз, тихо засмеявшись, заставил себя проглотить сок и сразу же посерьёзнел, прикладывая руку к сердцу.
- Я? Я же не дома, как я мог так поступить? - нахмурился Стилински.
- Всё ясно, это ты, - тяжело вздохнула Лидия, - Ну и зачем?
- Смешно же, - рассмеялся мальчик, указывая на спорящих между собой кальмара и фею.
- Ну и почему ты сам не принял в этом участие? - вскинула брови Мартин.
- У меня не было костюма. Эль и Уилл у меня на прикрытии, - пожал плечами он.
- А они тут причём? Это же твой розыгрыш, - нахмурилась рыжеволосая.
- Они повесили объявления в своих комнатах, я - в своей. К остальным пришлось их левитировать, но оно того стоило, - вновь засмеялся Стайлз.
- То есть, он тоже по твоей вине такой? - Лидия ткнула пальцем в Ивана-стрекозу, и Стайлз рассмеялся ещё сильнее.
Тут двери в Зал открылись и в него вальяжно вошёл Дамблдор, оглядывая всех студентов с любопытством. Направляясь к своему столу, он успел поправить головной убор девушки, облачённой в костюм пегаса, и улыбнулся своим студентам. Но, вопреки ожиданиям всех, он не дошёл до стола, остановившись около ступенек, и повернулся лицом к детям.
- Итак, друзья мои, - начал он, улыбаясь, - Что здесь происходит? - спросил мужчина. Лидия, нахмурившись, выжидающе взглянула на Стайлза, но тот изобразил из себя нечто несуществующее и неспособное что-то говорить.
Оказалось, за то время, пока Лидия и Стайлз разговаривали, кто-то из разыгранных успел сходить к директорам и спросить, в чём дело. Те, естественно, ни о чём таком не знали, и решили разобраться. Стилински до сих пор этого не знал, но взгляд Дамблдора его уже напрягал.
- А что здесь происходит, сэр? - решив, что лучше изображать непонимание, чтобы прикрыться, спросил Стайлз. Директор посмотрел на него и тут же заулыбался, скрещивая руки за спиной.
- Я хотел спросить, мистер Стилински, почему все не в костюмах? Ведь в объявлениях написано, что участвовать должны все, - улыбнулся он.
- Это шутка, да? - вскинул брови Стайлз.
- Ну, какая же шутка. Кто же шутит с конкурсами? - усмехнулся волшебник, озорно поглядывая на студента, - Надеюсь, через час все остальные исправят это упущение.
- Он всё понял, да? - повернувшись к Лидии, спросил Стайлз. Рыжеволосая, рассмеявшись, пожала плечами.
- Судя по всему, - всё ещё смеялась Мартин, - В любом случае, вот такой розыгрыш мне нравится больше.
- Какой розыгрыш? - нахмурился Стайлз.
- Дамблдор пошутил над тобой, - девочка ткнула другу в грудь, вновь начиная смеяться, - Что ж, Стайлз, удачи с костюмом, - вновь рассмеявшись, рыжеволосая встала из-за стола, оставив растерянного Стилински наедине с собой.
***
В главном Зале Хогвартса творилось нечто невообразимое. Все спорили, кричали друг на друга, размахивали руками. В основном за столами сидели верно, эмблемы на мантиях соответствовали местам, и лишь несколько человек, включая Малию и Тео, сидели за иными столами. Вернее, Малия и Тео сидели верно, рядом со своими друзьями, но вот тела Малии и Тео сидели совершенно неправильно.
- Кто бы это ни был, он ужаснейший шутник на свете, - заявил Скотт, пытаясь справиться с непривычно длинными волосами.
- Я была уверена, что это ты, - вздохнула Эллисон.
- Ну конечно, - скривился МакКолл, вызывая у Арджент улыбку.
Все пришли сюда, поняв масштабность проблемы. Оказалось, что поменялись телами не только второгодки, а все студенты Хогвартса. Пятикурсники бегали по замку в виде первогодок, а те, в свою очередь, пытались спрятать свои непомерно большие тела в углы.
Насколько Малия знала, менялись те люди, которые дотронулись друг до друга. Вернее, сначала нужно было коснуться того, на кого уже действует заклятие, а потом ещё кого-то, и вот со вторым ты менялся местами. Тейт было очень интересно узнать, с кого это всё пошло, но, очевидно, она знала ответ. Эллисон и Скотт стали вести себя странно в первую очередь, утром, передав друг другу сироп. Вероятно, заклятие было наложено на кого-то из них. А, может, закляли саму чёртову бутылочку. В любом случае, вылилось это в нечто непомерно глобальное.
Профессора пытались решить, что сделать со своими студентами. Казалось, они были близки к разгадке, но тут произошло кое-что хуже. Лиам, который был заключён в теле Хейден, коснулся, кажется, кого-то из Когтеврана, и внезапно понял, что теперь он не гриффиндорская девочка-первокурсница, а когтевранский парень-шестикурсник. Началась паника, все начали случайно дотрагиваться друг до друга, и начался хаос.
Очевидно, ситуация по какой-то причине ухудшилась, и теперь люди менялись со всеми, кого касались. Малия уже не знала, кем она является снаружи, потому что все начали бегать по Залу, постоянно задевая её, и она то и дело застывала посреди зала, совершенно не в своём теле.
- Успокойтесь! Успокойтесь же! - призывала МакГонагалл всех к тишине. Никто, естественно, её не слушал, и только больше людей начинали носиться по Залу в поисках своего тела, случайно касаясь совершенно других людей и окончательно теряясь.
- Мерлин, кто я? - пробормотала Малия.
Взглянув вниз, она поняла, что, очевидно, её задела какая-то ученица Слизерина. Она не знала, где её друзья. Вернее, она видела Эллисон, Скотта, Айзека и Мэтта, но она понимала, что это совершенно другие люди.
- Тишина! - всё ещё пыталась МакГонагалл.
Малия, тяжело вздохнув, стала пробираться к своему столу. Она огибала бегущих, шарахаясь от них как от огня. Внезапно прямо перед ней возникла она сама, и Тейт, даже не раздумывая, взяла себя за руку. Тут же она оказалась стоящей перед Корой, и радостно закричала.
- Я вернулась! - воскликнула гриффиндорка. Тут же её кто-то толкнул, и девочка увидела лишь то, как её тело убегает в неизвестном направлении, - Да чтоб вас всех!
- Необходимо успокоиться, ну же! - кто-то рядом с ней призывал людей к порядку, и Малия, обернувшись, увидела Лиама Данбара.
- Кто ты? - спросила Тейт, подходя к мальчику и автоматически протягивая к нему руку, но тот отшатнулся, и Малия одёрнула её, - Точно, - вздохнула она.
- Я Питер, а кто ты? - спросил он.
- Мерлин, хоть кого-то своего нашла, - выдохнула девочка, - Я Малия.
- Так, ладно, хорошо. Мал, пошли к МакГонагалл, постараемся успокоить всех. Не бойся дотрагиваться до людей, не важно, в каком виде мы до них дойдём, - пробормотал Питер, тут же из Лиама превращаясь в какого-то когтевранца, - Ну, о чём я и говорю, - вздохнул парень.
- Ты знаешь, где кто-нибудь из наших? Я не знаю, как их найти, - проговорила Малия, двигаясь к профессорам.
- Нет, я чисто случайно на тебя наткнулся. Я потерял Тая примерно двадцать минут назад. Кем я уже только не был, - усмехнулся парень.
- Аналогично, - фыркнула Тейт.
- Профессор МакГонагалл, мы Питер и Малия. Мы можем чем-то помочь? - спросил Питер, подходя к женщине. Та, осмотрев своих студентов, поджала губы и облегчённо вздохнула, явно радуясь тому, что хоть кто-то её услышал.
- Всем остановиться! - рявкнула женщина. Мгновенно абсолютно каждый в Зале замер, будто бы остановилось само время. МакГонагалл, хмыкнув, оглядела студентов и, очевидно, найдя того, кого хотела, подозвала к себе, - Прошу, - женщина указала Питеру и Малии на их подошедшие тела. Те сразу же дотронулись до них и стали самими собой, облегчённо вздыхая, - Оставайтесь здесь, потому что заклятие ещё не снято и вы всё ещё можете стать кем угодно, - предупредила профессор, - Кто вы? - обратилась она к тем, чьи тела только что освободились.
- Кора Хейл, - спокойно ответил мальчик, кем минуту назад была Малия.
- Кора Хейл, - позвала МакГонагалл к себе тело слизеринки. Через мгновение к “вернувшимся в себя” присоединилась Хейл.
Это сумасшествие продолжалось ещё около часа. Вернее, оно бы длилось и дольше, если бы всех не прервал внезапно возникший прямо посреди Зала огромный шар, в котором через мгновение появилось изображение Стайлза.
***
За десять минут до этого в Шарбматоне Стайлз шёл к Залу, представляя, как ужасно выглядит в костюме Бэтмэна. Вернее, он знал, что выглядит в нём прекрасно, но он совершенно не подходил под тематику придуманного им же конкурса, и теперь он будет выглядеть идиотом, так как среди ужасных костюмов будет облачён в нормальный и выделяться.
Войдя в Зал, мальчик увидел, что все уже были на местах. Абсолютно каждый был облачён в какой-то тихий ужас, и Стайлз бы посмеялся, ведь он добился своего, но, тем не менее, его розыгрыш провалился. Второй год подряд его ловят, а в этот раз ещё и шутят над ним в ответ. Стайлз был очень расстроен, но, увидев Лидию в образе, наверное, книги, Стилински улыбнулся и сел рядом с подругой.
- Я думал, ты не придёшь, - усмехнулся мальчик, поворачиваясь к рыжеволосой.
- Ну, участие же обязательно, - улыбнулась она, - У тебя какой-то неподходящий костюм.
- Знаю, - вздохнул Стайлз, - Это с Хэллоуина. Не смог придумать ничего иного.
- Не хотел, - поправила его Мартин, - Не хотел выставить себя дураком. Знаешь, это плохой розыгрыш.
- Почему? - нахмурился Стайлз.
- Потому что ты сделал его, чтобы посмеяться над людьми, не выставив дураком себя. Это злой розыгрыш, - покачала головой девочка.
- Я хотел выставить дураками только тех людей, которые мне не нравятся. Ну или тех, кто точно оценит шутку, как Рено и Стеф.
- То есть, ты хотел выставить дураками, например, Ивана и Джексона? Стайлз, ты всё не меняешься, - вздохнула Мартин.
- За это ты меня и любишь, - улыбнулся тот.
- Конечно, - фыркнула рыжеволосая, вызывая у друга смех.
- Итак, выбираем победителя, - заявил Дамблдор. Судя по его улыбке, он получал неимоверное удовольствие от происходящего. Его взгляд сразу же метнулся к Стайлзу, и улыбка мужчины стала ещё шире, - Побеждает Стайлз Стилински. Выйди сюда, - мужчина приглашающе указал на место рядом с собой.
- А разве я мог победить так быстро? Вы же не рассмотрели костюмы остальных, сэр, - попытался спастись Стайлз.
- Мне очень нравится твой образ, - улыбнулся тот, взглядом говоря, что Стилински не сбежать от этого. Со вздохом Стайлз поднялся и подошёл к нему, становясь рядом и поворачиваясь лицом к разномастным студентам трёх разных школ. Их нелепость вновь заставила Стайлза улыбнуться, - Итак, ты получаешь возможность поздравить с первым апреля кого-то в своей школе.
- В Хогвартсе? - вскинул брови Стайлз. Он был уверен, что Дамблдор выставит его идиотом, но он предлагал ему действительно прекрасный приз.
- Именно, - кивнул тот, - Кого бы ты хотел поздравить?
- Скотта, - незамедлительно ответил Стайлз, уже предвкушая разговор и улыбаясь.
- Пожалуйста, - мужчина взмахнул палочкой и прямо рядом с гриффиндорцем образовался светящийся шар. Стайлз, ожидая увидеть в нём Скотта, понял, что на него смотрит какой-то пуффендуец, и, очевидно, не собирается уходить.
- Можно пожалуйста позвать Скотта? - спросил Стайлз, вскидывая брови.
- Ты разговариваешь со Скоттом, - пожал плечами Дамблдор.
- Сэр, вы что-топутаете, - нахмурился Стилински.
- Я никогда ничего не путаю, - усмехнулся мужчина.
- Э, ладно.. - нахмурился Стайлз. Подумав несколько мгновений, мальчик придумал, как выпутаться из сложившейся ситуации и избежать неловкости, и улыбнулся, - Итак, я поздравляю Хогвартс с первым апреля! - заявил он, видя за спиной улыбающегося пуффендуйца остальных студентов, почему-то стоящих, а не сидящих за столами, - Желаю вам хороших розыгрышей и смеха. Пока, - мальчик махнул рукой, и пуффендуец улыбнулся, посылая ему воздушный поцелуй. Стайлз повернулся к ничего не понимающим студентам и пожал плечами, - Розыгрыш от вас, профессор? - мальчик повернулся к Дамблдору, - Этот пуффендуец был голограммой, и я разговаривал с пустотой?
- О нет, Стайлз. Ты разговаривал со Скоттом, - улыбнулся Дамблдор и наклонился к мальчику, чтобы только он мог его слышать, - Моим розыгрышем будет то, что после занятий ты сегодня убираешься на третьем этаже во всех кабинетах. С первым апреля, - улыбнувшись студенту, Дамблдор выпрямился и, насвистывая что-то, пошёл к своему столу.
- Вот этот розыгрыш мне нравится, - рассмеялась Лидия. Стайлз лишь тяжело вздохнул, уже подготавливая себя морально к куче работы, ожидающей его вечером. А ведь он всего лишь хотел пошутить!
***
- Он ведь даже не понял, что это я, верно? - спросил Скотт, поворачиваясь к только что вернувшейся в своё тело Эллисон.
- Пусть считает, что это розыгрыш, - пожала плечами та, и через минуту МакКолл вернулся к ней в своём собственном теле.
- Итак, все вернулись в самих себя? Тайлер? - МакГонагалл посмотрела на единственного оставшегося студента. И в тот же момент все поняли, в чём дело. На Брука обратилась сотня злых взглядов, и парень, вскинув руки вверх в защитном жесте, миролюбиво улыбнулся.
- Я могу всё объяснить, - предпринял попытку Тайлер.
- Брук, снимай заклинание и беги, - проговорила Кора. Все согласно закивали, поддерживая её.
Оказалось, Тайлер так хотел отомстить Скотту за его прошлогодний розыгрыш, но совершенно не ожидал, что всё обернётся этим. Парень думал, что МакКолл просто поменяется с кем-то, но это не распространится далее. Конечно, бедный Тайлер бегал по всему замку от разъярённой толпы студентов, но ровно до того момента, пока их не остановила МакГонагалл. Тайлер уже начал на неё молиться, но довольно быстро остановился, поняв, что справедливость, наверное, всё же существует.
В итоге оба шутника, и Стайлз, и Тайлер, этим вечером вместо смеха и радости из-за хороших розыгрышей драили классы и котлы. Оба парня клялись, что вынесли из случившегося урок. Оба весь вечер придумывали шутки на следующий год.
Комментарий к Часть 18.
С первым апреля семнадцатого января! Надеюсь, у вас все хорошо
========== Часть 19 ==========
- Трансфигурация - это дисциплина, изучающая магические способы превращения одних предметов в другие, неживых предметов в живые и наоборот, а также одни живые объекты в другие. Частным случаем трансфигурации является создание предметов из ничего или их исчезновение, - прислонившись к стене, бормотала себе под нос Эллисон.
День экзаменационной работы подкрался совершенно незаметно, будто и не было тех двух недель, данных на подготовку. Эллисон всё это время провела с учебником по Трансфигурации в руках. Исключение составило только первое апреля, так как заклинание сняли лишь перед ужином, а Арджент до того измоталась, что, вернувшись в гостиную, сразу же легла спать. Кажется, ей тогда приснилась формулировка заклинания, превращающего вазу в сову.
- Волнуешься? - спросила Малия, стоявшая рядом с подругой.
- Ну, как тебе сказать, - нервно усмехнулась Арджент.
Малия, вздохнув, отобрала у подруги учебник, не обращая внимания на слабое возмущение, и кинула его в сумку, расслабленно прислоняясь к стене и с улыбкой переводя взгляд на Эллисон.
- Передохни, ладно? От зубрёжки никогда нет ничего хорошего. Просто расслабься. Ты сильна в Трансфигурации, ты зря волнуешься, - пожала плечами Малия.
- Тебе легко говорить, ты вообще к этому всему не готовилась, - пробормотала Эллисон.
- Вот именно, - усмехнулась Тейт.
- Трансфигурация - это дисциплина, изучающая… - вновь забормотала Арджент. Малия лишь тяжело вздохнула, закатывая глаза и переводя взгляд на небо за окном.
Середина апреля. Чистейшее небо, тёплый ветер, манящее озеро вдалеке. Малия не выходила на улицу, кажется, с осени. Как-то очень неожиданно на второкурсников навалили кучу заданий, и им было вообще не до прогулок. Тейт же уже умирала от ответственности. Она не могла дождаться пасхальных каникул, чтобы, наконец, откинуть подальше учебники и выйти на улицу, к озеру, под её любимый огромный дуб.
Но сейчас это было далеко, казалось несбыточными мечтами. Через пять минут у них двухчасовой тест по Трансфигурации, итоги которого покажут, кто может поехать к дорогому для себя человеку. Кстати, Малия уже давно решила, что ей не стоит этим заниматься. Она вполне может прожить без встречи с Оливией или родителями, Лидия будет больше рада встречи с Эллисон, Стайлз ждёт Скотта, Уилл в принципе обойдётся без всяких встреч, он будет рад любому своему другу.
Малия знала, что Райт и Кора переписываются, и, наверное, если Хейл будет выбрана со своего курса, то она поедет в Шармбатон. Хотя, Кора старалась как можно меньше пересекаться с Уиллом. Вероятно, она не хотела, чтобы её всё ещё продолжающаяся симпатия к слизеринцу стала слишком уж явной.
Оказалось, что конкурс рассчитан не только на второй курс. Участвовала в нём вся школа, включая даже первокурсников. Тайлер уже запугал весь шестой курс, и, кажется, все уже готовы были отдать ему победу в их соревновании. Им было тяжелее, так как у них были работы по пяти предметам, и возможность встретиться с желанным человеком давалась тому, чья сумма баллов была выше, нежели у остальных.
Тайлер недавно рассказал ребятам, что никто в Шармбатоне ничего не знает, а потом попросил и не говорить ничего. Всё понимали, какой прекрасный сюрприз можно устроить. А ещё, если, например, у Эллисон и Тайлера не получится победить, то они смогут разочаровать друзей во Франции. Все просто пришли к выводу, что лучше промолчать.
- Начинаем, - дверь в кабинет Трансфигурации внезапно распахнулась, и оттуда донёсся голос МакГонагалл, заставивший вздрогнуть всех студентов.
Малия и Эллисон, пожелав друг другу удачи, сели за соседние парты. Позади них обосновались Айзек, Мэтт и Скотт, а позади тех - Тео, Итан и Эйдан. Малии придётся, вероятно, все два часа пялиться в затылок Эрики, сидевшей спереди, так как она не собиралась ничего писать, но она и не особо была против.
- У вас есть ровно два часа, прежде чем я соберу работы. Итоги будут вынешены сегодня вечером, и вы, естественно, прямо за ужином получите результаты. Списывать запрещено, ровно как и просто смотреть в чужую работу. Нарушитель сразу же будет удалён, причём без возможности дополнительного написания того же теста или работы на уровень сложнее. Желаю всем удачи, - МакГонагалл взмахнула палочкой, и песочные часы, стоявшие у неё на столе, начали отсчёт.
Эллисон, глубоко вздохнув, сразу же принялась за работу. Скотт и остальные парни решили сначала спокойно просмотреть вопросы. Легче всегда сделать то, что точно знаешь, а потом вернуться к самому сложному. Малия, кинув взгляд на сосредоточенных донельзя друзей, неслышно усмехнулась и принялась рисовать каракули на свитке. МакГонагалл, взглянув на неё, лишь незаметно для всех улыбнулась, делая вид, что не видит, чем занимается её ученица.
***
- А потом, используя магический щит, он должен активировать.. Что? - Рено, беспомощно посмотрев на Шантель, вздохнул.
- А потом он должен активировать защитную магию в полной мере. Рено, ты учишь это уже сутки, что за проблемы? - вздохнула девушка.
- Сложно это очень, - захныкал парень, роняя голову на стол.
- Что случилось? - вскинула брови Лидия, присаживаясь рядом со Стайлзом и мимолётно ему улыбаясь в знак приветствия.
- Мы сдаём экзамены в этом году, - ответила за парня Шантель, - Так как в этом году Турнир, нам слегка облегчили задачу. Тем не менее, кое-кому этого недостаточно по какой-то причине, - девушка закатила глаза, взглянув на Рено.
- Они сложные! - воскликнул Рено, вскидывая голову и переводя на подругу пронзительный взгляд, - Они очень сложные! - повторил он.
- Ты просто не сосредотачиваешься на подготовке, - покачала головой Шантель.
- Ну, ты вот подготавливаешься, и, хочешь сказать, всё знаешь? - вскинул брови Рено. Стайлз и Лидия, переглянувшись, улыбнулись, ожидая увидеть зрелище.
- Да, - просто пожала плечами Шантель.
- Ну, ты всегда всё знаешь, - махнул рукой Рено.
- Ты можешь даже проверить, - усмехнулась девушка. Рено, задумавшись на секунду, почесал затылок.
- В каком году была война кентавров и дриад? - спросил парень, щурясь и явно ожидая провала подруги.
- Тысяча пятьсот тридцать второй. Слишком просто, - закатила глаза Шантель.
- Заклинание, скрывающее местонахождение какого-либо места от всех нежелательных лиц? - вскинул брови Рено.
- Фиделиус, - пожала плечами Шантель.
- Заклятие доверия, - кивнула Лидия.
- Ты знаешь это? - удивилась Шантель.
- Это довольно просто, - пожала плечами Мартин.
- Впечатляет, - усмехнулась Шантель.
- Лидия, может, ты подготовишь меня к экзаменам? По-моему, ты знаешь больше меня, - захныкал Рено, вновь роняя голову на стол.
- Знаешь что, дорогуша? - нахмурилась Шантель, - Вставай, мы идём в библиотеку.
- Нет, - Рено тут же выпрямился, огромными глазами глядя на подругу, - Шанти, я подготовлюсь. Клянусь. Это я так шучу.
- Поднимайся, - решительно заявила та. Рено, тяжело вздохнув, подобрал свою сумку и встал на ноги, скрещивая руки на груди и оттопыривая нижнюю губу словно маленький ребёнок.
- Ты ещё обидься, - закатила глаза Шантель, подходя к другу. Тот, ничего не ответив, просто пошёл в коридор, со всё ещё скрещенными на груди руками и оттопыренной нижней губой.
- Как думаешь, мы сможем сделать что-нибудь с этими двумя? Ну и заодно вон с теми, - Стайлз ткнул в сидящих неподалёку Стефана и Элоизу, жарко о чём-то спорящих.
- Не думаю, а знаю, - усмехнулась Мартин. Переглянувшись, ребята улыбнулись друг другу и продолжили спокойно завтракать.
***
Эллисон была очень обеспокоена. Ей казалось, что она совершенно ничего не написала. Арджент постоянно отвлекалась на разные звуки, на людей, на ветер за окном, на само окно, на небо за ним. Она просто потеряла сосредоточенность. Ей казалось, что она неверно ответила как минимум на пятнадцать вопросов.
- Мне кажется, что ты всё нормально написала, - толкнул её в плечо Скотт, уже сидя в Зале и пытаясь успокоить подрагивающую подругу, - Ты слишком серьёзно к этому относишься. Всё будет хорошо.
- На сколько вопросов ты ответил? - спросила Эллисон, хмурясь.
- На тридцать, - пожал плечами Скотт.
- Я на двадцать девять, - тяжело вздохнула Арджент и уронила голову на стол.
- Попрошу минуту внимания, - заговорила МакГонагалл. Скотт почти силой заставил Эллисон поднять голову, девочка просто не хотела больше делать ничего. Никогда. Ни за что, - Чтобы не терять время, просто раздам вам всем ваши результаты. Ниже вы можете найти список учащихся, соревновавшихся с вами, и ваши и их баллы.
Эллисон, схватив на лету свой листок, прикрыла глаза левой рукой, глубоко дыша. В это время Скотт, уже посмотревший свои баллы, коих было двадцать восемь, взглянул в листок Арджент и со счастливой улыбкой увидел, что их было двадцать девять. Кашлянув, Скотт заставил Эллисон вздрогнуть, а затем насильно опустил её левую руку, поднося листок к глазам.
- У тебя двадцать девять баллов из тридцати, - улыбнулся МакКолл, наблюдая за шокировано раскрывшей рот Арджент.
- Есть у кого-нибудь максимум? У тебя? Ты же решил максимум? - восклицала Эллисон, выискивая имя друга в списке, - Двадцать восемь? - севшим голосом прочла Арджент.
- Вероятно, допустил ошибку, - пожал плечами Скотт.
- Попрошу без лишнего шума порадоваться за победителей. Через час я прошу их самих подойти ко мне или мадам Стебль, чтобы сказать нам, куда вы хотите отправиться. Поздравляю, - проговорила МакГонагалл.
- Ты молодец! - вопреки просьбе декана, Малия завопила это почти на весь Зал, налетая на Арджент и обнимая.
- Я была уверена, что почти везде ошиблась! Я думала, пройдёт Скотт! - качала головой та.
- Ну, ты ошиблась, - пожала плечами Тейт. Эллисон, наклонившись к ней, заглянула в её листок и скептично изогнула брови.
- Ноль баллов? Мал, серьёзно? - Малия лишь рассмеялась, пожимая плечами.
- Мне было интереснее наблюдать за облаками. Там было одно, похожее на медведя, - рассказала Малия. Эллисон, засмеявшись, прикрыла глаза ладонью, и в следующий миг засмеялась и сама Тейт.
Скотт с искренней улыбкой наблюдал за подругами, невольно вспоминая о том, как специально допустил ошибки в двух вопросах, сидя позади Арджент и видя, что у Эллисон выполнено двадцать девять заданий абсолютно верно. Он точно никогда никому об этом не расскажет.
***
Лидия, зевая, направлялась к Залу, мечтая, чтобы этот едва начавшийся день поскорее кончился. Сегодня была пятница, уроки были несложными, но рыжеволосой было настолько лень всё делать, что она едва передвигалась.
Сегодня так совпало, что все гриффиндорцы вышли из своих спален в одно и то же время, а, значит, шли к Залу они все одной большой гурьбой, толкаясь и споря. Стайлз и Лидия спокойно шли рядом, зевая, Соня и Рено шли спереди, что-то обсуждая, присоединившиеся к ним по дороге Стефан и Уилл молча желали умереть. Всё было как всегда.
- Думаю, вполне можно будет сделать так, - пожала плечами Соня, обращаясь к Рено, - В принципе, осталось два с половиной месяца, я не против.
- А ты не думаешь, что мне, например, придётся пересдавать какие-то предметы? - вскинул брови Рено, - Я не уверен, что я всё сдам.
- Всё ты сдашь, - закатила глаза Соня, - Нужно всего лишь взяться за ум, а не шататься по улицам в поисках непонятно каких приключений на одно место.
- Ты мне говорила точно то же самое год назад, - донеслось до ребят.
Повернувшись, гриффиндорцы так и застыли. Перед ними, засунув руки в карманы свободной толстовки, поверх которой была накинута джинсовая куртка, стоял Тайлер, с нескрываемой улыбкой глядя на Соню. Блондинка несколько мгновений, кажется, даже не дышала, а потом, придя в себя, с размаху налетела на парня, обвивая шею руками.
- Не знаю, что ты здесь делаешь, но я так рада тебя видеть, - зажмурилась она, вцепляясь пальцами в джинсовую ткань куртки на спине парня.
- Я тоже, - улыбнулся парень, обнимая девушку в ответ.
- Посторонись! - вдруг воскликнул Стайлз и налетел на Тайлера, обнимая, - Тай! - кричал Стилински, обнимая старшего парня. Тот, улыбнувшись, похлопал мальчика по спине, взлохмачивая волосы.
- Деликатен как всегда, Стайлз. Рад тебя видеть, - улыбнулся парень Стайлзу.
- Рено, - к Тайлеру подошёл шармбатонец и протянул ладонь.
- Тайлер, - принял рукопожатие тот.
- Рад познакомиться, - улыбнулся Рено, - Много слышал о тебе, - парень подмигнул улыбнувшейся Соне.
- А, кстати, я не один, - вспомнил вдруг Тайлер, - С минуты на минуту должен прийти ещё один гость.
- Гость? Кстати, ты не сказал, что ты тут делаешь, - вдруг вспомнила Соня, глядя на Тайлера.
- Я пришёл сюда, чтобы провести время с девушкой, которую я не видел с каникул. Ты не против? - вскинул брови Брук.
- Боюсь, что я не могу отказать, - слишком уж тяжело вздохнула Соня.
Вдруг раздался какой-то приглушённый хлопок, доносящийся откуда-то из маленькой комнаты, которая, вроде как, была предназначена для персонала. Все повернулись туда, и, когда дверь открылась, гриффиндорцы засмеялись и заулыбались ещё шире.
- А вот и второй гость. Думаю, вы её знаете, и.. Ну, да, в общем, - Тайлер не стал договаривать, так как Эллисон уже оказалась в объятиях Лидии, да и не было в принципе смысла никому представлять Арджент.
- Почему ты не сказала, что придёшь? Почему? - бормотала Лидия, сжимая лучшую подругу в объятиях.
- Потому что тогда не получился бы сюрприз? - усмехнулась Эллисон.
- В общем, чтобы вы понимали, МакГонагалл сделала конкурс, и призом была поездка на день куда-то, куда мы захотим, - решил всё-таки Тайлер разъяснить ситуацию, наблюдая за тем, как теперь уже Стайлз обнимает счастливую Эллисон.
- Ты победила в конкурсе, чтобы приехать сюда? - удивилась Лидия.
- Вроде того, - усмехнулась Эллисон и наклонилась к рыжеволосой, чтобы только она могла её слышать, - Нам надо о многом поговорить.
Лидия, улыбнувшись, кивнула.
Эллисон и Тайлер позавтракали с ребятами, слушая разные истории и знакомясь с друзьями ребят. Эллисон познакомилась с Элеонор, и девочки довольно мило пообщались, обсуждая общие темы, которых, на самом деле, оказалось не слишком много, но тем не менее.
Арджент также познакомилась и с Иваном. Ей показалось, что мальчик слишком много из себя строит, и, как только она это сказала, Стайлз кинулся её обнимать, бормоча на ухо что-то о том, что хоть кто-то его в этом поддерживает.
- Мисс Арджент, мистер Брук, очень рад вас видеть, - улыбнулся Дамблдор своим студентам, проходя мимо.
- Здравствуйте, сэр, - улыбнулась в ответ Эллисон.
- Сэр, могу я к Вам обратиться? - Тайлер повернулся к директору. Тот, кивнув, стал ждать продолжения, - Можем мы снять с уроков сегодня Соню, Лидию и Стайлза. Пожалуйста? Просто, мы же приехали сюда всего на день, а у ребят уроки, а одного вечера мало, и…
- Мистер Брук, я думал, то, что они сегодня освобождены от занятий, ясно и без моего разрешения, - прервал его Дамблдор. Тайлер раскрыл рот и несколько секунд простоял, застыв как идиот.
- Спасибо, сэр, - искренне улыбнулся Тайлер.
- Не за что, - пожал плечами Дамблдор и пошёл дальше, останавливаясь через несколько метров, - Мистер Брук, - позвал он. Тайлер, обернувшись, удивлённо вскинул брови, - Удачи на последнем матче, - проговорил Дамблдор и пошёл дальше.
- Спасибо, сэр! - крикнул ему вдогонку Тайлер.
- Он слишком сильно тебя любит, - улыбнулась Соня, когда Тайлер вновь сел на скамью между ней и Рено.
- Только ли он? - вскинул брови Тайлер. Соня, хлопнув его по голове книгой, вызвала смех у всех учеников Хогвартса сразу.
***
- И что же, вы нас куда-то поведёте? - с улыбкой спрашивал Тайлер, следуя за Лидией, Стайлзом и Соней.
- Не куда-то, а в деревню, - поправила парня блондинка. Ребята поднимались по лестнице, и, почти дойдя до нужного коридора, пересеклись с Дереком.
- О, а вот и ты. Что, даже не обнимаешь? Почти год не виделись, - с улыбкой начал доставать слизеринца Тайлер.
- Брук, иди, куда шёл, - закатил глаза Дерек.
- Рад тебя видеть тоже, - крикнул ему вдогонку тот.
- А где остальные? - спросила Соня.
- Ну, мы не обязательно должны были ехать сюда. Каждый мог пойти туда, куда хотел, - пожал плечами Тайлер.
- То есть, ты сам выбрал прийти сюда? - улыбнулась Соня.
- Ну да, - усмехнулся Брук, - Мне очень хотелось отведать здешнего сливочного пива, о котором ты мне писала. Иначе зачем же мне было идти сюда?
- Ты невыносим, - вздохнула Соня.
- Какой есть, - усмехнулся Тайлер.
Ребята разошлись у входа в деревню. Тайлер и Соня свернули в кафе, которым владела женщина-магла, а Лидия и Стайлз повели Эллисон к Доновану. Соня пообещала им подойти через пару часов, решив дать отдохнуть от чужого общества и себе, и ребятам. Ну, те и против не были.
- Лидия, Стайлз, рад видеть нас, - улыбнулся Дон, едва ребята вошли в паб.
- Не нас, а вас, Дон, - с улыбкой поправил Стайлз, - Это Эллисон, наша подруга, - мальчик представил мужчине стоящую рядом гриффиндорку.
- Очень приятно, Эллисон, - улыбнулся той Дон, - С меня бесплатный шипучий сок.
- А мне? - нахмурился Стайлз.
- Ты слишком часто здесь бываешь, мне невыгодно, - махнул на него рукой Дон.
Лидия повела Эллисон к своему привычному месту. Она очень хотела высказать всё, что накопилось у неё за прошедшее время, но рядом был Стайлз. Лидия не боялась того, что Стилински узнает, просто она знала, что мальчик всё воспримет не так, как нужно. Вероятно, лучше ей просто разобраться во всём самой. Ну, с лёгкой помощью Эллисон.
Стоило только Лидии подумать об этом, как Стайлз, проводив девчонок до стола, встал на ноги, пятясь к выходу.
- Мне нужно зайти кое-куда, - сказал он, - Хорошо проведите время. Я вернусь, - махнув подругам на прощание, мальчик выскочил из кафе.
- Чего это он? - нахмурилась Эллисон.
- Не знаю, - пожала плечами Лидия, - Странен как и всегда.
Девочки какое-то время обсуждали поверхностные темы, будучи всё ещё в шоке от неожиданной - особенно для Мартин - встречи. Затем Эллисон осторожно затронула в разговоре письма Натали, и Лидия поняла, что хуже всё равно не будет.
Она вновь выдала всё, как и в письме несколько недель назад. Через какое-то время она почувствовала текущие по щекам слёзы, но даже не обратила на это внимания, понимая, что Эллисон - тот человек, рядом с которым не страшно быть слабой.
Лидия рассказала Эллисон и кое-что новое, то, чего не писала в письме. Она сказала, что Натали как-то там вступила на работе в какое-то сотрудничество с Рейесами и Уиттморами, что означало, что они будут видеться теперь как минимум несколько раз в неделю.
Мартин рассказывала Эллисон всё, чувствуя именно такую поддержку, какая ей была нужна. Арджент молчала, но смотрела так, что Лидии казалось, будто всё в мире становиться лучше. Уже через несколько минут слёзы прекратились, и Мартин рассказывала обо всём абсолютно спокойно, с расстановкой, без лишних эмоций. Девочки не заметили, что с улицы за ними наблюдал Стайлз, еле сдерживающий себя от того, чтобы влететь в кафе, увидев слёзы рыжеволосой.
- И вот тогда, когда Стайлз победил в этом конкурсе, она и написала, - рассказывала Лидия о последнем письме Натали, - А что, кстати, это было? В смысле, там был не Скотт, а какой-то пуффендуец. Стайлз переспросил, Скотт ли это, и Дамблдор сказал, что никогда ничего не путает. Никто ничего так и не понял.
- О, это, - Эллисон рассмеялась, вспоминая тот жуткий день, - Это действительно был Скотт. Тайлер просто решил отомстить ему за прошлогодний розыгрыш на первое апреля, но слегка переборщил.
- Что он сделал? - улыбаясь, спросила Лидия.
- Он поменял всех телами. Ну, сначала это не особо-то и представляло проблему, но вот когда заклинание перешло во вторую фазу, начался хаос. Ты бы видела, что происходило, - смеялась Арджент, - Если бы Питер и Малия не дошли до МакГонагалл, мы бы, наверное, менялись местами ещё несколько дней.
- Что вы сделали с Тайлером? - рассмеялась Лидия.
- Он немного побегал по замку, - усмехнулась Эллисон, пожимая плечами. Лидия, прижав ладонь ко рту, искренне засмеялась.
Стайлз, наблюдавший за всем с улицы, с искренней радостью смотрел за тем, как Лидия смеётся. Решив, что уже можно показаться, мальчик вошёл в кафе, мимолётно улыбаясь Дону и направляясь к девчонкам, присаживаясь на своё место.
- О чём болтаете? - спросил Стайлз.
- О первом апреля, - улыбнулась Лидия, сразу же получая в ответ горящий взгляд.
- Ты рассказываешь о моём прекрасном розыгрыше? - воодушевился Стайлз, - Он был бы лучше, если бы всё пошло по плану, но я рад, что тебе понравилось, - улыбнулся мальчик.
Эллисон и Лидия, переглянувшись, искренне засмеялись, не замечая счастливой улыбки Стайлза. Он был так рад всему происходящему, что просто не мог привести губы в нормальное состояние. Ему уже начинала надоедать постоянно задумчивая Лидия, её хмурый взгляд, редкий смех. Он не понимал, почему она ему ничего не рассказывала, но на то, наверное, были свои причины, а он теперь уважал личное пространство рыжеволосой, так что ему оставалось только наблюдать со стороны, стараясь рассмешить при любой возможности.
Ребята пробыли вместе до самого утра, не уходя спать до последнего. Когда же часы уже показывали пять часов, Лидия и Эллисон, попрощавшись со Стайлзом - Стилински не выпускал Арджент из объятий несколько минут, говоря, что снова будет очень скучать - ушли в комнату рыжеволосой. Девчонки отрубились сразу же, без всяких проблем разместившись на не такой уж и широкой кровати.
Комментарий к Часть 19
*глава не проверена, поэтому, если найдёте ошибки, отправьте, пожалуйста, сообщение в публичную бету
========== Часть 20 ==========
Май принёс с собой не только тепло и красоту, но ещё и подготовку к экзаменам. Ученики сходили с ума, как всегда и бывало в это время.
Пятикурсники и семикурсники вновь стали ходячими мертвецами, но теперь, впрочем, от них мало кто отличался. Спокойно жилось, наверное, только первогодкам, которым нужно было всего-то написать два экзамена, а потом они уже были свободны. Второкурсникам по какой-то причине было гораздо сложнее. Эллисон не понимала, почему так сделали, ведь разница у них была всего лишь в год, но, тем не менее, объём информации, которую необходимо было запомнить, не шёл ни в какое сравнение.
Тем не менее, погода буквально манила всех ребят на улицу. Тёплый ветер, прогретая солнцем земля, цветущие растения, чистое небо. Кто в такое время будет сидеть в замке? Только бедные пятикурсники и выпускники.
Эллисон же была неимоверно рада тому, что она лишь второкурсница. Сидя на берегу озера под любимым раскидистым дубом, девочка листала тяжеленный трактат, только вот уже минут пятнадцать просто не понимала, о чём читает. Раздражённо вздохнув, Арджент захлопнула книгу и выпрямилась, потягиваясь.
- Как дела? - спросила Малия, всё это время спокойно глядящая на небо.
- Ужасно, - буркнула Арджент, - Почему вообще у нас учебный год до июня? Почему учатся люди десять месяцев, а отдыхаю от силы два, даже если включить туда новогодние и весенние каникулы.
- Мы отдохнули на пасхальных, успокойся, - махнул рукой Мэтт.
- Это вы отдохнули, - сложила руки на груди Арджент, - А я, как и все остальные нормальные второгодки, выбирала себе дополнительные занятия на следующий год.
- Очень тяжёлое занятие, - фыркнул Мэтт, получая пинок от Малии.
- Элл, ты снова очень много волнуешься, - блаженно жмурясь, заявила Малия, перекатываясь со спины на правый бок, чтобы можно было видеть подругу, - Ты напишешь экзамены на высшие баллы, а потом будешь негодовать по поводу того, что зря готовилась. Ты снова зубришь, прекрати, - Тейт оттолкнула ногой тяжёлую книгу и села по-турецки.
- Мадам Пинс убьёт меня за плохое обращение с книгами, - вздохнула Арджент, провожая взглядом скользящий по траве трактат.
- Макулатура, - фыркнула Малия, - До ближайшего экзамена ещё несколько недель, ты слишком много волнуешься, - вновь повторила гриффиндорка.
- Да, а у парней скоро матч. Вот по этому поводу стоило бы побеспокоиться, - задумчиво протянул Мэтт.
- Да тут нечего переживать, - махнула рукой Тейт, - Они победят, это ясно. Нет, Пуффендуй неплохая команда, я ничего не говорю против, но им нет смысла играть против ребят. У них шансов уже нет, тут либо мы, либо Слизерин.
- О чём болтаете? - внезапно прямо рядом с девочкой на землю упал Айзек, заставив всех друзей вздрогнуть и громко рассмеяться.
- Лейхи! - воскликнула Малия, недовольно глядя на друга.
- Уф, я так устал, - пробормотал Скотт, садясь на землю рядом с Эллисон.
- Тай замотал? - улыбнулась та, сжимая колено друга.
- Поболтайте, я пойду отойду. Вернусь скоро, не переживайте, - проговорила Малия, поднимаясь на ноги и уходя с берега, оставляя на нём свою ненужную сейчас мантию и сумку.
Тейт хотела просто прогуляться, на самом деле. Эллисон постоянно была занята подготовкой к, на самом-то деле, надвигающимся экзаменам, и Малии стоило бы последовать примеру, но Тейт было плевать. Айзек и Скотт пропадали вечерами на тренировках, радуясь хорошей погоде. Мэтт тоже начал подготовку к экзаменам, так что и с ним теперь поговорить было нельзя. Стайлз, Лидия и Уилл были далеко, Питер и Тайлер находились на тренировках, как Лейхи и МакКолл, с Тео Малия больше не хотела видеться. Как-то резко все люди, с которыми можно было бы провести время, исчезли из жизни Тейт.
Медленно шагая по траве, почти достающей до лодыжек, Тейт глубоко вздохнула. Вероятно, ей стоило переодеться после уроков, так как кеды и юбка были не слишком удобны для прогулок, но Тейт не собиралась возвращаться ради этого. Дойдя до опушки с кругом камней, Малия задумалась о том, куда ей пойти дальше.
Наверное, ей стоило свернуть обратно к мосту и вернуться на берег. Ну или Тейт могла сходить к Совятне, в которой было совершенно нечего делать, навестить Хагрида, с которым девочка была в не слишком тесных отношениях, или добраться до поля для квиддича, на котором теперь уже было пусто.
Вздохнув, Малия повернулась, чтобы вернуться к друзьям, как вдруг до неё донеслись голоса, исходящие откуда-то с моста. Напрягшись, девочка отступила, автоматически находя в кармане рубашки волшебную палочку.
- Вы только посмотрите, кто тут у нас, - слащаво пропела Эрика, вальяжно спускаясь по ступенькам и подходя к гриффиндорке.
- И тебе привет, - нагло улыбнулась та, кидая взгляд за спину блондинки. Там стояли Трейси и Тео, то есть, никакой опасности не было. Во всяком случае, Тейт надеялась, что это было так. Однако, через мгновение следом за Рейкеном по ступенькам спустились близнецы, и Малия поняла, что, если что-то случится, ей конец.
- Тейт, почему ты всегда такая наглая? - сощурилась Эрика, изгибая брови.
- Я не наглая, я всего лишь общаюсь с тобой так, как подобает общаться с ничего из себя не представляющими людьми, - пожала плечами Малия. Эрика тут же выпрямилась, подходя к ней очень близко.
- Не боишься? Нас пятеро, ты - одна, - улыбнувшись, спросила Эрика, поправляя Малии причёску.
- Извини, нет привычки бояться инвалидов, - улыбнулась Малия в ответ. Через мгновение Эрика со всей силы отвешивает ей пощёчину, и Тейт, не ожидая этого, сгибается пополам, прижимая ладонь к пострадавшей щеке.
- Кого? - переспросила Эрика, наклоняясь к гриффиндорке. Малия, сдержав слёзы боли, выпрямилась, глядя блондинке прямо в глаза.
- Тебя, - выплюнула Тейт. Одним резким движением гриффиндорка выставила вперёд палочку и взмахнула ей, уже начиная произносить заклинание, как вдруг Трейси сделала то же самое, но чуть быстрее, и Малия упала на землю, отлетая на метр.
- Очень приятно было повидаться с тобой, Тейт, - улыбнулась Эрика.
Малия, привстав на локтях, обвела взглядом слизеринцев и остановила его на Тео, чувствуя, как закипает всё внутри. Он стоял и смотрел, не сделал ничего, чтобы помочь. Вероятно, потом просто посмеётся над слабостью Тейт со своими гогочущими прямо сейчас дружками.
Тео смотрел на Малию, приподняв уголки губ, чувствуя, как обрывается что-то внутри. Он не имел права помочь. Малия смотрела на него с такой ненавистью, что по спине слизеринца бежали мурашки. Молча, не делая ничего, не защищая гриффиндорку, Тео наблюдал за тем, как она поднимается, держась за плечо, и взглядом, полным невообразимой ярости, смотрит на всех слизеринцев, но предпочтительно - на Рейкена.
- Пойдём, Тео, нечего на неё глазеть. Отброс волшебного общества, - фыркнула Трейси, беря Рейкена под руку.
- Ты такой урод, Тео, - процедила Малия, глядя в спину удаляющемуся слизеринцу и его друзьям. Не получив никакого ответа, Тейт развернулась и рванула к лесу.
Она даже не подозревала, что Тео услышал её слова, и едва сдержался, чтобы не врезать Эрике прямо по лицу. Но он не мог. Такие, как он, не помогают грязнокровкам. Он слизеринец, он чистокровный. Он юный пожиратель смерти. И плевать, что то самое “грязнокровка” он всё ещё произносил с болью в сердце.
***
Малия шла по лесу, молясь про себя, чтобы боль в плече и скуле поскорее утихли. Её мысли крутились вокруг одного человека, отношение к которому за последние несколько месяцев изменилось просто невообразимо.
Малия считала Тео хорошим парнем, милым, общительным, достойным хорошего отношения к себе. Сейчас Тейт не могла бы словами описать, как сильно она ненавидит Рейкена. Он просто открыл настоящего себя, наверное, и вот теперь гриффиндорка в полной мере поняла смысл его фразы про несоответствие милой внешности и гнилой души. Как же точно, оказывается, это описывало Тео.
Зло фыркнув, Малия огляделась и вдруг поняла, что не имеет ни малейшего понятия, где находится. Думая о Тео, о своей ненависти к нему и его друзьям, о несправедливости, о собственной глупости и, наверное, действительно излишней наглости, Тейт просто не смотрела, куда идёт.
Теперь позади неё виднелись лишь десятки, а то и сотни стволов совершенно разных деревьев. Слева можно было разглядеть лишь кустарники, то же самое было справа. Спереди протекал ручей, неровной нитью пролегший среди стволов и камней. Решив, что лучше всего будет просто присесть и вспомнить дорогу, Тейт подошла к камням, собираясь спрыгнуть к ручью.
Внезапно её нога поехала вперёд, и Малия, не сумев схватиться за что-либо и сохранить равновесия, полетела вниз. Высота была небольшой, от силы полметра. Но тут было кое-что другое, похуже большой высоты.
Ручей пролегал среди камней, и Малия выбрала именно тот спуск, который был наиболее каменист и, соответственно, опасен при падении. Падая на землю, Тейт не успела что-либо предпринять, и в итоге всё случилось даже хуже, чем Малия представляла. Гриффиндорка ударилась затылком о камень, теряя связь с реальным миром моментально. Малия не имела ни малейшего понятия, почему ей так не везло в этот день, но как-то задуматься об этом у неё уже не было времени.
***
Открыв глаза, Малия осознала несколько вещей. Во-первых, у неё ужасно раскалывалась голова. Во-вторых, она ещё и кружилась. В-третьих, Тейт не имела ни малейшего понятия, где находится. В-четвёртых, похоже, наступила ночь.
Привстав на локтях, Малия тут же застонала от боли, прикладывая ладонь ко лбу. Подняв голову и чувствуя при этом жуткую пульсацию, Тейт увидела, что на небе уже искрились звёзды, хоть пока и редкие. Значит, было около девяти или десяти часов вечера. То, что она ушла от друзей в половине восьмого, не поднимало настроения.
Относительно удобно сев, Малия начала осторожно, всё ещё прикладывая ладонь ко лбу, поворачиваться и озираться, пытаясь восстановить хронологическую цепь событий. Ручей, протекающий рядом, сразу же расставил всё на свои места. Слизеринцы, Тео, ненависть, ярость, лес, ручей, скользкие камни, падение, отключка. Осторожно подвинувшись к ручью, Малия сложила ладони ковшом и зачерпнула воды, умываясь и чувствуя приятную прохладу. Тем не менее, очень скоро она сменилась сильным холодом, и Тейт, вспомнив, что сидит на земле поздно вечером в одной только юбке и рубашке, пожалела об оставленной на берегу мантии.
Интересно, её ищут? Наверняка да, Эллисон и Скотт не те люди, которые бы отмалчивались, если бы пропал их друг. Но разве они знают, где искать? Территория Хогвартса необъятна, никто не знает, куда могла пойти Тейт, кроме слизеринцев, которым, наверное, сложившаяся ситуация только в радость.
Застонав вновь, Малия осторожно опустила голову, наблюдая за текущей водой из-под полуприкрытых век. Она искрилась и очень громко журчала, отдаваясь в голове гриффиндорки пульсацией. Раздражённо вздохнув, Малия ударила ладонью по воде, вызывая всплески и брызги.
Внезапно что-то в воде привлекло её внимание. Казалось, будто это что-то не отреагировало на удар Тейт, так как блик не двигался, хотя сейчас ручей напоминал какой-то жидкий диско-шар. Прищурившись и сосредоточившись, тут же получив новую порцию головной боли, Тейт наклонилась к ручью и протянула руку, опуская ладонь в холодную воду. Пошарив по дну, Малия подцепила пальцами нечто тонкое и поднесла руку к лицу, разглядывая предмет.
Она достала какой-то медальон на тоненькой золотой цепочке. Он был изящен, хоть и довольно массивен, с красивыми завитками. Основная часть медальона представляла собой простую “каплю” золота, в центре которого был большой камень, смахивающий на рубин.
- Время подвластно, - прочитала Малия выгравированную на медальоне надпись, хмурясь. Мягко коснувшись рубина, Тейт задумчиво оглядела вещь, хмурясь.
Повертев медальон в руках, Тейт лишь убедилась в том, что держит в руках медальон. Попытавшись его открыть, Малия поняла, что вещь не поддаётся, как бы ей того не хотелось. Вздохнув, девочка переложила медальон в другую руку и выпрямилась, всё ещё сидя на земле.
Она должна была как-то выбираться, так как времени на поиски у профессоров или даже просто её друзей уйдёт слишком много. Она умрёт или с голода, или от холода. Также она не исключала возможности существования вывиха ноги или сотрясения мозга. Если она продолжит здесь лежать, ситуация может усугубиться, и тогда ей уже точно будет не до возвращения в Хогвартс.
Голова кружилась и болела, и Малия просто молилась, чтобы не почувствовать тошноту. Только этого ей сейчас не хватало для полного счастья. Осторожно, оценивая реакцию организма на каждое действие, Тейт попыталась встать на ноги, но голова вдруг очень сильно закружилась, и девочка села обратно на землю, жмурясь.
Вокруг было очень тихо. Казалось, даже ручей перестал журчать, а ветер - выть. Привстав, Малия увидела, что вода действительно больше не двигалась, но она не успела об этом задуматься, разглядев в паре метров от себя силуэт.
Среди деревьев стоял Тео, по какой-то причине не двигающийся. Малия вздрогнула, испугавшись, и машинально засунула медальон в карман. Затем гриффиндорка хотела позвать мальчика - ну или прогнать - но голова очень сильно заболела, и Тейт лишь поморщилась. Она несколько секунд глубоко дышала, приходя в себя, а, когда подняла голову, Тео уже подошёл ближе, останавливаясь у одного из деревьев.
Малия не имела ни малейшего понятия, что хотел сделать Тео. Возможно, он мог бы помочь, но ей было плевать. Она была готова остаться здесь навсегда, но ни за что бы не приняла от него помощи. Судя по всему, всё это, вкупе с ненавистью, болью и яростью, отразилось во взгляде гриффиндорки, так как Тео примерно десять секунд смотрел ей в глаза, а потом просто отступил назад, в темноту, уходя.
- Всегда бежишь, - прошептала Малия, чувствуя злость, смешанную с отчаянием.
Она была одна посреди леса. Она уже даже не была уверена, что Тео не померещился ей. Голова буквально плавилась, что-то внутри постоянно пульсировало, отдаваясь болью во всём теле. Особенно сильно ныли лодыжка и плечо, повреждённые во время падений. Подумать только, бывают же такие неудачные дни.
Внезапно до Малии донеслись голоса, и девочка, собрав последние силы, совершила рывок и встала на ноги, в то же время об этом жалея. Голова закружилась в разы сильнее, и Малия, не найдя точки опоры, обессилено привалилась спиной к камням, жмурясь.
- Я здесь, - попыталась крикнуть Тейт. Она смогла издать лишь сдавленный хрип, и это заставило гриффиндорку выпрямиться, кладя ладонь на те самые камни, - Я здесь, - изо всех сил крикнула Малия, тут же чувствуя, как её повело в сторону.
Она потеряла сознание прямо в ту же секунду. Буквально чудом Тайлер успел подхватить её, спасая от очередного столкновения уже настрадавшегося затылка с твёрдым камнем. Присев на колени, парень положил на них голову девочки, критично рассматривая. Эллисон и Скотт через секунду уже сидели рядом с ним, глядя на Малию с нескрываемым страхом и злостью.
- Мадам Помфри, тут понадобится Ваша помощь, - обратился Тайлер к подоспевшей в то же мгновение женщине.
К ручью уже через минуту сбежалось как минимум около пятнадцати человек. Все охали, рассматривая девочку и думая, как же её сюда занесло. Затем, когда мадам Помфри перевязала Малии голову и явно пострадавшую ногу, Тайлер, отказавшись ото всяких там насилок, на создание которых ушло бы время, поднял гриффиндорку на руки и понёс в Хогвартс.
Никто из собравшихся в лесу людей не понял, кто именно привёл их сюда. Они просто услышали крик, причём явно не Малии. Никто не задумался о том, кто это мог быть. Тео же просто стоял за деревом и со злостью наблюдал за тем, как Малию уносят в замок для оказания первой помощи. Он видел, сколько всего пережила Тейт. Он был тем человеком, который загнал её сюда. Что он сделал, чтобы помочь? Ничего. Вероятно, он действительно уже умер внутри.
С этими мыслями Рейкен ушёл на берег озера, где просидел всю ночь. Никто не искал его. Он и не ожидал чего-то иного. Его друзья были такими же, как и он. Неспособными помочь, бездушными. Умершими изнутри. Что ж, он достоин именно такого окружения.
***
- Ты уверена, что тебестоит идти? Мадам Помфри говорила, что тебе нужен покой, - неуверенно глядя на Малию, к которой только пару дней назад вернулся нормальный цвет лица, говорила Эллисон за завтраком.
- Да, Мал. Мы победим, ты не волнуйся. Может, полежишь? - вскинул брови Скотт, уже облачённый в спортивную мантию.
- Перестаньте меня опекать, мадам Помфри выписала меня уже два дня назад, - вздохнула Тейт, - Со мной всё нормально. Мне просто не повезло в тот день.
- Сколько раз? - фыркнул Мэтт. Малия кинула в него злой взгляд, но всё же вздохнула, поднимая голову и обводя взглядом всех друзей поочерёдно.
- Ребята, я в порядке. Я вам клянусь, - вздохнула Тейт ещё раз, - Прошла неделя с небольшим. У меня всё прошло. Вообще, я дней пять провалялась просто так. Мадам Помфри вылечила меня уже на второй день, - пожала плечами гриффиндорка.
- Тогда ты не отойдёшь от меня ни на шаг сегодня, - приказным тоном сказала Эллисон, глядя на неё из-под полуприкрытых век.
- Как скажешь, мам, - усмехнулась Малия. Эллисон лишь закатила глаза с улыбкой.
Она чуть не умерла тем вечером. Ребята пошли искать Тейт уже через час её отсутствия. Они зашли в гостиную, сходили к Хагриду, навестили даже мадам Пинс в библиотеке. А вот потом уже началась паника. Ребята носились по замку около часа, а потом, к Мерлину забыв про смелость и прочее, обратились за помощью к Тайлеру. Тот, выслушав короткую историю, сразу же бросился на поиски на улицу в одиночестве, оставив Пита в замке. Второй сразу помчался к профессорам и старшим студентам. В общем, подняли на уши весь Хогвартс, не иначе.
Мадам Помфри потом сказала, что Малии очень здорово досталось. У неё были вывихнуты лодыжка и плечо, а также наблюдался сильный ушиб черепа, но, к счастью, мадам Помфри могла всё, так что уже на следующий день Тейт улыбалась и смеялась, виновато тупя взгляд, стоило только кому-то заговорить о её внезапном исчезновении.
- Как ты, мелкая? - подойдя к ребятам, спросил Тайлер у Малии, улыбаясь.
Тайлер и Малия сблизились после того случая. Брук буквально не подпускал никого к Тейт первые несколько часов, пока не убедился в том, что гриффиндорка в полном порядке. Все на Гриффиндоре в шутку стали звать Тайлера старшим братом Малии, на что оба только смеялись.
- Порядок, - усмехнулась та, - Как ты сам? Не волнуешься?
- Есть немного, но мы вытянем. Я попросил Пуффендуйцев не поддаваться, потому что тогда нет вообще никакого смысла в игре. Так что играем в полную сегодня, - улыбнулся Брук, хлопая по плечам уже стоявших на ногах Скотта и Айзека.
- Удачи, - Малия дала старшему парню “пять” и улыбнулась, - Не продуйте там, - подмигнула девочка двум друзьям.
Парни ушли, а через пятнадцать минут следом выдвинулись Эллисон и Малия. Трибуны были переполнены. Финальный матч сезона, сильнейшие команды. К сожалению, настоящего противостояние не вышло, так как Пуффендуй уже проиграл игру несколько месяцев назад. Теперь они только могли подставить Гриффиндор, выиграв. Тогда будут вестись подсчёты очков Гриффиндора и Слизерина, и победит та команда, которая в сумме получила больше всего.
- Гриффиндор! Гриффиндор! - даже не сев на скамью, начала скандировать Малия, держа над головой шарф.
- Это так ты сохраняешь спокойствие? - фыркнула Эллисон. Тейт скептично взглянула на неё, и Арджент лишь закатила глаза, встав рядом с подругой и подняв в воздух вторую часть шарфа, - Гриффиндор! - подключилась она к Малии.
На трибунах творилась нечто невообразимое. Гриффиндорцы, выглядевшие как одно сплошное багровое пятно, кричали, рычали, голосили какие-то кричалки, срывая голоса до хрипа. Ребята только вышли на поле, а четверть гриффиндорцев уже едва разговаривала - в том числе Малия, Лиам Данбар и Мейсон.
- Приветствую всех на финальном, заключительном матче в этом году! - тут же оглушил всех зрителей Оливер, крича даже громче, чем обычно. Кто бы мог подумать, что такое возможно?
- Мерлин, как же я боюсь, - просипела Малия, барабаня пальцами по скамье. Эллисон улыбнулась, но ничего не ответила.
Девочки наблюдали за тем, как команды строятся, пожимая друг другу руки. Затем капитаны поприветствовали друг друга, пожелав удачи, и, не прошло и мгновения, раздался свисток. Трибуны моментально взорвались. Все кричали - вопили - хлопали в ладоши, размахивали флагами, знамёнами, шарфами, футболками.
Малия с бешено стучащим сердцем наблюдала за Скоттом и Айзеком, мчащимися за Тайлером. Вот Брук кидается к правому кольцу, и Тейт чувствует, что сейчас у неё остановится сердце. Она вопит, несмотря на сорванный голос, вместе со всеми, радуясь первым десяти очкам.
Проходят полчаса, счёт меняется каждые несколько минут, заставляя кричать то одну половину трибун, то вторую. Малия постоянно бросает взгляд на мечущуюся по полю Лору, и вот, когда проходит уже час, она, наконец, видит тот самый блеск в глазах семикурсницы.
- Лора замечает снитч! Кормак тоже! Что же будет? Гриффиндор не набрал столько очков, чтобы победить в случае упущения Лорой снитча. Кто же станет Чемпионом и обладателем кубка в этом году?
Малия, вцепившись пальцами в скамью, уже боялась прокусить губу до крови. По полю носились её друзья с хлопающими за спиной полами мантий и горящими глазами, и она уже готова была молиться, лишь бы они победили.
Со стороны Тейт наблюдала за тем, как Лора ныряет под Тайлера, направляясь к золотому мячику, парящему около левого кольца гриффиндорской команды. Кормак, ловец Пуффендуя, мчался к нему же с другой стороны поля. Оба ловца были до того сосредоточенны на своей цели, что, наверное, не отвлеклись, даже если бы грянула война.
Им остаётся метр до снитча, и тот всё ещё не двигается с места. Лора ускоряется, то же самое делает Кормак. Они чувствуют друг друга, даже не глядя. Десять дюймов, пять, два. Кормак почти дотягивается до мячика, как вдруг он резко взмывает вверх. Гриффиндорка, будто именно этого и ожидая, делает рывок, и тут же, будто в замедленной съёмке, Малия видит, как пальцы гриффиндорки сжимаются в кулак, крылышки снитча едва трепещутся, сжимаемые с силой, сравнимой, наверное, с великаньей, а из глаз девушки вдруг брызжут слёзы.
Тейт вскакивает с места, вопит из последних сил, хлопает так, что уже задумывается о том, возможно ли хлопками сбить ладони в кровь, но почти сразу же забывает об этом и бьёт ладонью о ладонь ещё сильнее, когда видит, как плачущую от счастья Лору поднимают на руки вопящие шестеро человек, у которых тоже уже давно все щёки мокрые от слёз.
Через какое-то время команда успокаивается, всё ещё улыбаясь до ушей. Тайлер со счастливой улыбкой и истеричным смехом уступает место в середине Лоре, и та, светясь ярче солнца на небе, подлетает к МакГонагалл за Кубком. Женщина улыбается и сдерживает слёзы счастья из последних сил, обнимая выпускницу. Снейп просто пожимает девушке руку, то же самое делают Флитвик и Стебль. А затем Лора поворачивается лицом к трибунам и поднимает Кубок в воздух, получая в ответ взрыв оваций и криков.
Лора плачет ещё час, не в силах остановиться. Это был её последний шанс заработать Кубок, последняя победа, и она всё сделала. Тайлер уже через несколько минут после ухода с поля не сдерживается и они рыдают вместе, обнимаясь и заливая счастливыми слезами друг друга.
- Поздравляю, мелочь, - закинув руки Скотту и Айзеку на плечи, улыбается Питер, кидая скептичный взгляд на Тайлера, прикрывающего ладонью свои вспухшие глаза, - Отличный первый сезон, молодцы. Достойная смена мне и Таю, - парень подмигнул лучшему другу, который тут же вскинул голову.
- Я ещё поборюсь в следующем году, ясно? - воскликнул он. Скотт и Айзек, засмеявшись, лишь покачали головами, пока Питер тормошил их капитана, взлохмачивая волосы и вновь заставляя счастливо смеяться.
Гриффиндорцы не спали всю ночь. Все, даже выпускники и пятикурсники ко всем чертям забыли про уроки, книги, учебники и прочее. Семерых участников команды встречали как героев на каждом шагу, и те не переставали улыбаться до самого вечера.
Так как Лора была единственной семикурсницей в команде, ребята подготовили для неё сюрприз. Часа в три ночи, когда все уже начали уставать от непрекращающихся криков и смеха, Тайлер, Питер, Айзек и Скотт внесли в гостиную огромный торт, на котором корявым почерком Ленарда была написана благодарность. Девушка, прикрыв рот ладонью, вновь заплакала, стискивая всех шестерых парней в объятиях.
- Ты заработала эту победу для нас всех, - улыбнулся ей Тайлер, - Ты оставишь прекрасный след в истории Хогвартсовского квиддича.
- Тай, ну перестань, а то я сам расплачусь, - толкнул его Питер.
- Спасибо, капитан, - улыбнулась Лора и повернулась к Скотту, - Тем более, кажется, у меня уже есть достойная замена, - подмигнула она второкурснику.
Скотт, счастливо улыбнувшись, решил что, наверное, ничто не могло сильнее поднять ему настроение перед надвигающимися экзаменами.
========== Часть 21 ==========
- Всё будет хорошо, прекрати уже трястись, - поморщилась Малия, глядя на Мэтта.
- Я боюсь! - воскликнул тот.
- Я вижу! - в тон ему ответила Тейт.
- Заткнитесь, - поморщился Айзек, и Скотт и Эллисон согласно кивнули.
Три дня назад наступил июнь. Всё бы хорошо, да вот только это пора экзаменов. Пятикурсники и выпускники стали ходячими бомбами на ножках, которые при малейшем прикосновении могли просто взорваться. И было бы хорошо, если бы это была шутка.
Третьего июня у второкурсников был первый экзамен по Истории Магии. Часы показывали без пяти девять, студенты уже стояли у кабинета, бормоча себе под нос заученный материал и придуманные на ходу молитвы. Малии кажется, что у них ещё вечность, но тут вдруг дверь распахивается, а, значит, пора начинать.
- Ваш декан с вами всё уже обговорил, так что я не буду повторять. Удачи, - пробормотал себе под нос профессор Бинс, паря над своим столом. На столах тут же возникли чернила, перья, задания и чистые пергаментные свитки.
- Удачи, - повернувшись к Эллисон, одними губами произнесла Тейт.
- И тебе, - ответила та.
Проходят два часа - ребята выходят из кабинета, вспоминая, в каком вопросе могли ошибиться, а какой точно написали верно. Свой двухчасовой перерыв ребята проводят в гостиной, уткнувшись в книги, так как приближается самый ужасный кошмар. В час у них экзамен по Зельям.
Едва сдерживаясь, чтобы не заплакать на ходу и не помчаться обратно в башню, Малия медленно движется к кабинету, у двери которого уже стоит Снейп, “добродушно” оглядывая студентов и приоткрывая для них дверь.
- За списывание я удалю вас с экзамена. За поворот головы я удалю вас с экзамена. За взгляд в ненужную сторону я удалю вас с экзамена. За раздражение меня своим дыханием или скрипом перьев я удалю вас с экзамена. Желаю удачи, - улыбнувшись, произнёс Снейп, взмахивая палочкой и переворачивая стоящие у него на столе песочные часы.
Малия пишет экзамен ровно за два часа. Она как раз дописывает ответ на последний вопрос о пользе ведьминого клыка, как Снейп взмахом палочки собирает все работы, не сказав ни слова. Облегчённо вздохнув, Малия смотрит на не менее облегчённо улыбающуюся Эллисон и усмехается - самое страшное позади.
Четвёртое июня. Тейт кидает взгляд на часы, висящие в коридоре около теплиц, и думает, когда же чёртовы пять минут уже пройдут. Мадам Стебль раздаёт всем наушники и даёт задания - пересадить мандрогору, достать сок бубонтюбера, найти золотистый цветок среди кучи обыкновенных жёлтых. Малия справляется с двумя заданиями из трёх и считает, что это вполне себе неплохой результат.
Последующие два часа Тейт спит на диване у камина, свернувшись клубком. Эллисон и Скотт, с завистью глядя на неё, могут лишь поражаться беспечности девочки. Та же не понимает, для чего они так волнуются. Дальше ведь всего лишь Чары.
Тейт понимает, для чего Скотт и Эллисон так волновались, стоит только ей взглянуть на своё задание. Проанализировав данный ей листок, Малия видит, что из тридцати вопросов знает только десять. К счастью, Флитвик - не Снейп, за списывание не удаляет.
Вечер проходит в напряжении - каждый пытается повторить столько материала, сколько только сможет. Малия предлагает ребятам сделать шпаркалки, Мэтт и Айзек с ней даже соглашаются, но в итоге Скотт и Эллисон заставляют их всех читать учебники до отбоя, после чего, миленько улыбнувшись, уходят спать.
Тем не менее, Малия могла сказать, что она им благодарна. На часах десять, а она уже написала абсолютно всё, перепроверив все ответы по несколько раз. МакГонагалл странно смотрит на неё, когда она сдаёт лист третьей по счёту - первым справился Скотт, потом Эллисон - но ничего не говорит, а лишь улыбается и желает удачи на следующем экзамене.
Тем не менее, на этот экзамен удача и не нужна. Десять часов вечера, второкурсники лежат на полу в астрономической башне и схематично зарисовывают созвездия. У Малии, как и всегда, куча несоответствий, да и в принципе все звёзды нарисованы криво, но рядом нет Лидии, которая заставила бы её переделать, так что Тейт сдаёт то, что есть.
Мэтт, каким-то невообразимым образом, умудряется всё перепутать и вместо созвездия Сириуса наносит на пергамент созвездие Ориона. Скотт, скептично глядя на друга, лишь пожимает плечами и продолжает работать над своим заданием. Проходят двадцать минут, и Эллисон несёт свой полностью доделанный чертёж, за который, все уверены, она получит отличную оценку. Айзек, проводив подругу завистливым взглядом, сдаёт запачканный чернилами свиток.
Шестое июня. В, как и обычно, девять утра Малия сидит в кабинете Защиты от тёмных искусств, спокойно отвечая почти на каждый вопрос. Питер, вальяжно развалившись в кресле, обводит студентов скептично-равнодушным взглядом, отворачиваясь каждый раз, как кто-то мелькал со шпаргалкой в руках. Малия была счастлива, что решила не брать свои, иначе Хейл точно бы пристал.
Скотт выходит из кабинета раньше всех, буквально через сорок минут после начала экзамена. Питер, смерив его скептичным взглядом, точно таким же одарил и его работу, а потом, хмыкнув, отпёр для второкурсника дверь. Минут через двадцать одновременно со своих мест встают Малия и Эллисон, улыбаясь друг другу. Ещё через пять то же самое делают Айзек и Мэтт. Когтевранцы с негодованием смотрят на пятерых гриффиндорцев, но те уже ничего не видят, радуясь тому, что у них остался последний, самый лёгкий экзамен.
Гриффиндорцы сидят на траве, крутя головами, во время следующего экзамена. Хагрид изначально “тонко” им намекнул, будто бы у них будет самое лёгкое задание. По какой же, интересно, причине? В итоге ребята справились с экзаменом за полчаса, и, вообще-то, могли бы пойти погулять - у них ещё столько времени впереди, а со всеми делами до следующего учебного года покончено - но, чисто из уважения к лесничьему, пятеро друзей сидят до самого конца, показывая всем, как они сдают свои работы одними из самых последних. Хагрид благодарит их за то, что ребята его не подставили, и в подарок даёт неразгрызаемое печенье.
Через неделю Хогвартс погряз в безделье. Никто не беспокоился о чём-либо. Все студенты гуляли, отдыхали и смеялись. Пятикурсники сдавали свои последние экзамены, то же самое было и у выпускников. Воторогодкам вообще нечего было волноваться - было покончено и с учёбой, и с квиддичем.
Ребята сидели на берегу озера, опустив ноги в прохладную воду. Скотт и Айзек плавали, а Мэтт, Эллисон и Малия смотрели на них со стороны, смеясь над тем, как Лейхи периодически топит МакКолла, списывая всё на кальмара.
- Ой, что это? - нахмурилась Малия, пошарив рукой в кармане и вдруг наткнувшись на какой-то холодный предмет.
Вытянув руку перед собой, Тейт непонимающе взглянула на вещь. На её ладони лежал золотой медальон с рубином в центре. Девочка не имела ни малейшего понятия, откуда эта вещь, что она из себя представляет, кому принадлежит. Что-то в воспоминаниях смутно шевельнулось, перед гриффиндоркой предстал образ холодной воды, камней, деревьев. И тут она вспомнила, где взяла медальон.
- Моя награда за несчастья, - усмехнулась Тейт.
- Что? - нахмурилась Эллисон, поворачиваясь к подруге.
- Нет, ничего, - мотнула головой Малия и коснулась рубина. Внезапно всё стихло.
Исчезли всплески воды, смех Айзека и Мэтта, крик Скотта, голос Эллисон, пенье птиц, шелестение листьев. В мгновение вдруг стало очень тихо, будто бы кто-то внезапно выключил в мире звук. Нахмурившись, Малия подняла голову и вздрогнула.
Эллисон сидела на том же месте, где и раньше, но в очень странной позе. Она, протянув руку с Тейт, смотрела будто бы сквозь неё своими стеклянными глазами, не двигаясь. Отодвинувшись, Малия увидела, что взгляд Эллисон не сместился, а, значит, и вправду остекленел.
Мэтт замер в ну очень неестественной позе. Он, очевидно, хотел встать, и теперь двумя руками опирался на землю, будто бы собирался выпрямиться. Айзек и Скотт застыли, душа друг друга с улыбками на губах. Неподалёку от них Тайлер и Пит остановились, смеясь, во время перекидывания друг другу украденного несколько лет назад - секретно - квоффла. Моментально вскочив на ноги, Малия попятилась к дереву, растерянно оглядываясь.
Всё замерло. Само время перестало идти, остановившись. Тейт не знала, от чего такое могло произойти. Какое-то заклятие? На них напали? Тео? Эрика? Кто-то похуже? Что это могло быть?
Тут Малия упёрлась двумя ладонями в дерево позади себя и в левую неожиданно вдруг впилось что-то острое. Поднеся руку к глазам, Малия с удивлением обнаружила тот самый медальон. Он, как и раньше, блестел на солнце, рубин отбрасывал блики. Проведя кончиками пальцев по обратной стороне украшения, Малия быстро перевернула его, почувствовав что-то.
- Время подвластно, - вновь прочитала она надпись, тут же прикрывая рот свободной ладонью, - Ну конечно! - воскликнула гриффиндорка, - Время подвластно. Останавливается всё. Тогда, у ручья, это была не галлюцинация. Время действительно остановилось, мне не померещилось. Но что это? Дешёвый сувенир? Ну, кто подбросит настоящую магическую вещь в лес? Только какой-нибудь…
- Мал! Ты как там очутилась? - вдруг все звуки вернулись, и Малия, вздрогнув от неожиданности, слегка испуганно взглянула на Эллисон, в следующий миг облегчённо выдыхая.
- Я нигде не очутилась, я сюда спокойно дошла, - фыркнула Тейт, возвращаясь к берегу и всё ещё вертя медальон в руках.
- Ты буквально только что сидела передо мной, - непонимающе посмотрела на подругу Арджент, - Что это такое? - кивнула она на медальон.
- Скоро узнаем, - улыбнулась Тейт.
***
- Мерлин милостивый, да прибудет с ней удача, - пробормотал Стайлз, подпрыгивая на скамье.
- Стайлз, если это попытка помолиться, то у тебя явно не вышло, - фыркнул Уилл.
- Итак, на последнем этапе сразу станет ясен победитель, - махнув рукой на друзей, говорила Лидия Элеонор, - Кто доберётся до кубка, тот и выиграл?
- Вроде, - пожала плечами шармбатонка.
- И смысл был сражаться в первых двух этапах? - вскинула брови рыжеволосая.
- Ну, иначе не интересно, - рассмеялась Элеонор.
Пожав плечами, Лидия выпрямилась и оглядела пространство. Под ними находилась огромнейшая круглая площадка, что-то вроде громадного поля. Оно было разделено тремя “речками”, сейчас спокойно протекавшими и почти не издававшими звуков. С трёх разных сторон через первую, самую широкую реку, были перекинуты мосты. Деревянный, железный и какой-то прозрачный. Лидия предположила, что хрустальный, но это могло быть что угодно.
Таких рек было ещё две. Выглядело так, будто это были просто какие-то отсеки, которых всего насчитывалось три. Лидия видела Марцию, и знала, что она не встретится с Николь и Филом ещё очень долго. Они находились на одинаковом расстоянии друг от друга, чтобы дойти, им бы пришлось пересечь гораздо большее расстояние, нежели если они просто пойдут прямо, воспользовавшись своими мостами.
В третьем, самом маленьком “круге” находился постамент с главной наградой. Кубок переливался на солнце, и Лидия видела, как завороженно смотрят на него все вокруг.
- Леди и джентльмены, - вдруг оглушил всех низкий голос мадам Максим, - Я приветствую вас на последнем, заключительном этапе Турнира трёх Волшебников. Чемпионы, желаю вам удачи.
Раздался выстрел, и Лидия, вздрогнув, автоматически отклонилась в сторону. Стайлз, заметив это, улыбнулся, но ничего не сказал, так что рыжеволосая не знала, что её страх был замечен.
***
Марция глубоко дышала, пытаясь уровнять сердцебиение. Последний этап, который решит всё. Плевать на то, кто вырвался вперёд раньше. Всё решится буквально здесь и сейчас.
Марция почти не слышала то, что говорила мадам Максим. Она, ещё даже до выстрелов, пыталась понять, что ей необходимо сделать. И её, и остальных двоих ребят, как и обычно, никто в известность не поставил. Куда идти, что можно использовать, сколько дано времени - гриффиндорка ничего этого не знала.
Тем не менее, она знала лишь то, что ей нужно пройти вперёд. Так она и сделала, тут же слыша аплодисменты, которыми встречали свою Чемпионку студенты Хогвартса. Перед собой Марция видела лишь небольшую лужайку, а когда пересекла, остановилась у моста.
Это был обыкновенный деревянный мост, примерно метров пять в длину. Под ним протекала речушка, и Марция, решив, что будет легче лёгкого пересечь первый “этап”, ступила одной ногой на него.
Внезапно река покрылась льдом, и мост стал до жути скользким. Марция, поскользнувшись, спрыгнула обратно на траву, непонимающе глядя на мост. Вокруг кричали люди, будто пытаясь что-то ей сказать, но Марция не понимала. Оглянувшись, она пригляделась к трибунам и чудом наткнулась взглядом на Лидию.
***
Поймав на себе взгляд Марции, Лидия начала судорожно соображать, как бы донести до неё то, что происходило внизу.
Лидия уже поняла суть этой реки. Чемпионов пустили на испытание с трёх разных сторон. Они неспособны увидеть друг друга, узнать, что они делают. Они просто пытаются пробраться дальше, но вот же беда.
С трёх разных сторон река была разной. То, что Лидия приняла за хрустальный мост, оказалось ледяным, и это была территория Фила. Он использовал свою стихию, замораживая воду, чтобы пройти свой мост. У Николь был железный мост, и у неё всё пылало. Воздухом она пыталась всё потушить, но у неё не выходило. У Марции была обычная вода, но теперь она превратилась в лёд.
Ребята мешали друг другу, не зная этого. Фил замораживал воду, Марция её растапливала, Николь тушила. Для себя они делали хорошо, но жутко мешали остальным двоим. Если, например, Фил замораживал воду, то у него всё приходило в норму, но вот у девочек всё леденело. Марция, растапливая лёд, делала свою воду нормальной, но зато заставляла воспламениться всё у Николь и топила лёд у Фила. Француженка пыталась убрать ветром огонь, но в итоге задувала воду дурмстрангцу и гриффиндорке.
Лидия не знала, как объяснить это Марции, всё ещё смотрящей на неё. Гриффиндорка всё ещё пыталась поддерживать свою часть реки в нормальном для себя состоянии, но Фил и Николь старались сделать то же самое. Как донести до них, что они мешают друг другу?
- Пережди, - одними губами произнесла Лидия, глядя Марции в глаза.
- Что? - нахмурилась та.
- Пережди! - изо всех сил крикнул сидящий рядом с Мартин Стайлз. Марция перевела взгляд на него, но всё равно ничего не поняла - вокруг было слишком шумно.
- Стой, просто стой, - опять одними губами проговорила Мартин, выставляя перед собой две ладони, призывая Марцию перестать бороться.
- Она не поймёт то, что мы говорим. Но мы можем показать, - проговорила Элеонор, показывая знак “тайм-аута”.
- Если она поймёт, - кивнул Уилл, изображающий “спящего”
- Стайлз, что ты делаешь? - скосив взгляд на лучшего друга, спросила Лидия. Стилински размахивал руками, хлопая глазами и открыв рот.
- Я показываю ленивца, тише, - буркнул Стайлз и продолжил своё нелепое представление.
***
Марция не имела ни малейшего понятия, что происходило на трибунах. Лидия, Уилл и Элеонор, очевидно, пытались её остановить, но что она должна перестать делать? Оставаться на месте? Или же ей нужно продолжать действовать на воду?
Тем не менее, то, что делал Стайлз, отвлекло девушку на несколько секунд. Изогнув брови и забыв на какое-то время о реке, она получила в ответ широченную улыбку. Нахмурившись, Марция тут же вспомнила о реке и крутанулась на месте.
Река была скована льдом, как и мост. Буркнув себе под нос о том, как много времени отняли у неё Элеонор, Лидия, Стайлз и Уилл, девушка подействовала на воду, ожидая сопротивления. Тем не менее, его почему-то не последовало. Мост стал деревянным, а потом так и не заледенел.
Осторожно, готовясь в любую секунду отскочить назад, Марция прошла по мосту, а примерно на половине перепрыгнула на другой берег, мягко приземляясь и улыбаясь своей маленькой победе.
Марция двинулась дальше, раздвигая ветви деревьев и кустарников. Минуты через две она вышла к абсолютно чистому полю. Она увидела новую реку, но теперь она видела и то, что было за ней и рядом с ней.
С двух разных сторон от “круга” находились Фил и Николь, выглядевшие растерянно. За рекой было высокое каменистое возвышение, что-то вроде скалы. Что было на вершине - Марция не знала, как добраться до туда - это пока было неважно. Для начала им нужно было преодолеть новую реку.
- Что не так? - крикнула Марция, складывая руки рупором.
- Мы пройти не можем, - крикнул ей в ответ Фил.
Нахмурившись, Марция пригляделась к воде и увидела, что та кишмя кишит разными тварями. Змеи, саламандры, ящерицы, ядовитые черепахи. Совсем рядом с рекой, на противоположном берегу, ползали огромные пауки и прочие смертоносные твари. Следовательно, реку им не переплыть.
Оглянувшись, Марция подумала, что неплохо было бы дойти до Фила или Николь, ведь так будет гораздо легче что-то придумать, но заметила помеху. Между Чемпионскими территориями находились некие участки с ярко-зелёной травой, отличающейся по цвету от той, на которой стояла Марция. По этой неестественно яркой траве ходили, ползали и прыгали разные животные. Фил, увидев замешательство Марции, поспешил её успокоить.
- Не волнуйся, - крикнул он, - Мы с Николь тут уже около двух минут. Они тебя не тронут, они просто находятся там.
- Чтобы мы не сошлись, - крикнула Николь.
Марция, нахмурившись, пошла к участку разделяющему территории гриффиндорки и Николь. Ни одно животное не смотрело на неё. Они вполне себе спокойно ходили, даже не оглядываясь на людей.
- Они выглядят безопасно, - крикнула Марция, даже не поворачиваясь.
- Марция, не нужно проверять, - воскликнул Филип.
Гриффиндорка, махнув на всё рукой, смело шагнула вперёд и тут же с криком отпрыгнула назад.
- Марция! - закричала Николь.
- Жжётся! Оно жжётся! - крикнула в ответ Марция.
Её ногу пронзила острая парализующая боль. С такими ощущениями нельзя было бы сделать и шага.
- Трава заколдована, - вынесла вердикт Николь.
- И что же тогда? - вскинула брови Марция, чувствуя отчаяние.
И тут, ей на глаза попалось одно животное. Это был лев с огромными зелёными глазами и шикарной огненно-рыжей гривой. Он вальяжно расхаживал между прочими животными, с презрением поглядывая на них.
- Ал? - удивлённо выдохнула Марция.
Лев поднял голову и одарил девушку долгим изучающим взглядом. Гриффиндорка могла бы поклясться, что видела в нём теплоту, как бы странно это ни звучало. Через несколько мгновений Алан подошёл к гриффинодрке, останавливаясь ровно на границе их территорий. Марция подошла к нему.
- Ты же тут неспроста, верно? - спросила она, пропуская шерсть между пальцев и улыбаясь, наблюдая за тем, как лев жмурится, - Что же мы должны сделать вместе? - задала вопрос девушка.
Алан, тихо рыкнув, повернулся к ней боком и взмахнул хвостом, мягко ударив себя по спине.
- Ты перевезёшь меня? - догадалась Марция. Алан вновь тихонько рыкнул, блаженно прикрывая глаза от новой порции ласк.
Осторожно, стараясь не коснуться ядовитой травы, Марция взобралась ему на спину, тут же крепко вцепляясь пальцами в гриву. Алан медленно пошёл к территории шокировано наблюдавшей за этим Николь, стараясь не испугать свою хозяйку. Бродящие вокруг животные странно смотрели на них, но даже не смели подойти, тут же получая в ответ убийственный взгляд короля зверей.
Через какое-то время Алан остановился вновь, опускаясь на передние лапы. Марция, осторожно соскользнув с его спины и твёрдо встав на ноги, улыбнулась довольному льву.
- Мы ещё увидимся, - пообещала девушка, гладя льва. Тот в ответ тихо рыкнул и ушёл дальше валяться на траве.
- Ты в порядке, - выдохнула Николь, обнимая Марцию.
- Да, но нужно придумать, как перебраться. Тут река кишит всякими тварями, - оповестила девушку Марция.
- Да, я видела, - кивнула та, - Мы с Филом пытались что-то придумать, но у нас ничего не вышло. Есть идеи? - спросила она.
- Вот и Фил, - кивнула Марция на только что подъехавшего на своей саламандре Фила, - Не поджарился? - улыбнулась девушка.
- Я её хозяин, её огонь мне не страшен, - пожал плечами дурмстрангец, - Что мы будем делать?
- У меня есть идея, - проговорила Николь, выцепив взглядом среди животных свою кошку, - Она нас, конечно, не перенесёт, но она что-то пытается нам показать, - пробормотала шармбатонка.
- О чём ты? - не поняла Марция.
- Вы не видите? - удивилась Николь.
- Это твоё животное, у вас есть связь, у нас - нет. Ты бы тоже не смогла поговорить с Алом, - пожала плечами та, - Что она пытается сказать?
- Она выглядит как… - Николь нахмурилась, вглядываясь в кошку. Та выгнула спину дугой, возвышаясь над какой-то полоской земли, - Она выглядит как мост! - воскликнула Николь.
- И где же нам его взять? - нахмурился Филип.
- Создать, - догадалась Марция, - Николь, создай из воды столп. Фил, заморозь его.
- А ты? - нахмурилась шармбатонка.
- А я просто красиво по нему пройду, - фыркнула гриффиндорка. Фил и Николь, закатив глаза, встали рядом, вскидывая палочки.
Николь взмахнула волшебной палочкой, собираясь преобразовать воду, но тут из созданного ею маленького столпа выскочила ящерица и прыгнула на француженку. Николь бы в любом случае не смогла отреагировать, как и Фил - ребята были заняты мыслями о мосте. Именно в этот момент Марция резко вскинула палочку и оглушила тварь, откидывая её в воду.
- А вот и моя работа, - усмехнулась гриффиндорка, - Как и всегда, всё самое скучное, - закатила глаза она, вызывая смех у Фила и Николь.
Шармбатонка вновь начала взаимодействовать с водой. Тут же на неё из воды кинулись животные. Мгновенно подоспевшая Марция оглушила их, отправив в долгий полёт на другой берег. Через минуту Николь удерживала целый столп воды, доходивший до верха каменистого возвышения.
- Фил, мне уже тяжело, - пропыхтела шармбатонка.
- Всегда готов помочь, - ответил Фил и принялся за работу.
Марция сражалась с животными, пока Фил и Николь вместе создавали мост. Француженка была обязана держать воду, иначе всё бы сломалось, ведь Фил заморозил ещё не всё.
- Готово, - выдохнула Николь.
- Отходи первая, - мотнула головой Марция, пиная гадюку, - У меня тут ещё проблемы, а Филу надо подстраховать тебя.
Николь, не став тратить время на споры, двинулась вверх. Она скользила, за ней следовали животные, но Фил подстраховывал девушку от падения, а Марция откидывала всех тварей, пытающихся достать француженку. В итоге через три минуты Николь добралась до верха, восстанавливая дыхание.
- Иди, - сказала Марция Филу.
- Я должен держать мост, ты должна идти дальше, - покачал головой тот.
- На мне животные. Если я уйду, нападут на тебя. Ты сможешь удержать мост и наверху, а вот я отбиваться от животных там не смогу. Иди, - не терпящим возражений тоном сказала Марция. Фил, закатив глаза, вытянул вперёд правую руку с палочкой и двинулся наверх.
Проходят две минуты. Марция слышит крик, а это значит, что Фил добрался. Она осталась одна.
Осторожно ступая, гриффиндорка начала подниматься. Животные двинулись за ней. Отбиваясь, девушка вполне без проблем шла наверх, как вдруг, совершенно случайно, одна из искр упала на мост. Лёд начал таять. Мост стал скользким, и Марция начала соскальзывать вниз. Она всё ещё отбивалась, и от этого было тяжело.
Ей оставались считанные метры, когда она поняла, что не дойдёт. Собрав всю волю в кулак, Марция совершила рывок, но этого не хватило, чтобы взобраться наверх. Гриффиндорка начала падать.
В то время Фил и Николь смотрели на неё. Парень поддерживал лёд изо всех сил, но искра Марции начала разрушать мост, а силы Фила были уже на исходе. Николь боролась с самой собой. Она уже была свободна, ей не нужно было никого поддерживать. Она видела Кубок за следующей рекой, которую, очевидно, нужно было всего лишь переплыть. Несколько шагов - и вот она, Победа. В то же время донёсся крик Марции, а Николь всё ещё смотрела на такой близкий сейчас Кубок.
Марция начала окончательно соскальзывать, и тут её ладонь стиснули с невероятной силой, удерживая на весу. Подняв голову, гриффиндорка увидела над собой Николь, крепко держащую её за руку.
- Подтягивайся, я не смогу тебя вытянуть, - пробормотала Николь.
- Руку, - проговорил Фил. Мост уничтожен, он ничего не держит. Теперь он просто, как и Николь, стоял у обрыва с протянутой рукой, за которую тут же схватилась Марция. Гриффиндорка из последних сил подтянулась на руках и оказалась вытянутой наверх. Упав на землю, Марция тяжело задышала.
- Остался последний круг, - проговорила стоящая на ногах Николь.
- И что теперь нужно сделать? - усмехнулась Марция, - Убить Василиска? Найти артефакт? Построить замок?
- Добежать первым, - тихо ответила Николь.
Марция, вскинув голову, увидела, что до Кубка около трёхсот метров. Это была просто полоса для бега. Сначала нужно было переплыть реку, потом перебежать, а затем взобраться на холм, на котором находился Кубок. Проверка физических навыков. Ни стихия, ни заклинания, ни животные тут не помогут. Только лишь умение бегать.
- Давай, - выдохнула Николь, подавая девушке руку.
- Каждый сам за себя? - вскинула брови Марция.
- Каждый сам за себя, - кивнул Фил.
- Теперь точно победит самый удачливый и менее уставший, - усмехнулась Николь.
- Удачи, - выдохнула Марция.
- Удачи, - в один голос ответили Фил и Николь.
Все трое в одну секунду сорвались с места. Марция бежала изо всех сил, через несколько секунд с разбега прыгая в воду. У неё почти не было сил плыть или даже грести, но она продолжала двигаться. Она слышала всплески слева и справа от себя. Преодолев себя, Марция совершила рывок и выскочила из воды, не обращая внимания на то, как теперь тяжело двигаться.
Она побежала по ровному лугу, собирая все силы в кулак. Вцепившись руками в траву, Марция начала подниматься по холму. Преодолён один метр, два, пять. Она почти добирается, её переполняет адреналин. Совершая последний рывок, Марция вскакивает на холм и тут же останавливается.
Фил стоит с Кубком в руках, глядя на него почти с недоверием. Рядом с Марцией стоит Николь, выглядевшая так же странно, как и сама гриффиндорка. Через несколько мгновений девушки переглянулись и налетели на болгарина с объятиями.
- Ты это сделал, - выдохнула Марция.
- Молодец, Фил. Я тобой горжусь, - усмехнулась Николь.
- Дамы и господа, - разнёсся над ними голос, - Победителем Турнира Трёх Волшебников становится школа Дурмстранг!
Марция, отодвинувшись от Фила, захлопала в ладоши, улыбаясь. Рядом с ней стояла Николь, делая то же самое. Фил, улыбнувшись им, сделал шаг вперёд и поднял Кубок вверх. Трибуны взревели, оглушая Чемпионов.
- Мы молодцы? - усмехнулась Николь, устало опираясь на Марцию.
- Мы молодцы, - кивнула Марция, обнимая девушку, - С победой, Фил, - подмигнула девушка болгарину. Тот ответил тёплой улыбкой.
Комментарий к Часть 21
Ребята, я не знаю, как вы, но я после новой серии все еще мертва. Вы видели это? Я в шоке, серьезно.
========== Часть 22. ==========
- Я буду очень надеяться, что вы не умрёте где-нибудь между Францией и Англией, - проговорил Рено.
- Спасибо огромное, - рассмеялась Лидия.
- Я буду по вам скучать, - грустно улыбнулся Стефан. Лидия, умилённо улыбнувшись, обняла парня.
- Мы ещё побудем с вами какое-то время, - сказала она, водя ладонью по спине блондина.
- Только несколько часов, - вздохнул Стеф, - Как год кончился так быстро? - отстранившись, воскликнул Стефан, вызывая у всех смех.
- Знаете что, - пробормотал Рено, приковывая внимание к себе, - Если у нас остались считанные часы, то и провести их нужно соответственно.
- О нет, - прикрыла глаза Мартин.
- Конечно! - воскликнул Стайлз, давая Рено “пять”.
- Ребята, - вздохнула Лидия, выставляя руки вперёд, - Давайте не будем рушить замок в последние несколько часов, ладно? Мы продержались целый учебный год, придержите своих внутренних разрушителей и дальше, хорошо?
- Ну Лидс, - протянул Стайлз, молящим взглядом глядя на подругу. Уилл тут же сделал то же самое, а Рено и Стефан, взглянув на парней, поддержали такую тактику. Лидия, вздохнув, посмотрела на смеющихся Элеонор, Шантель и Элоизу и прикрыла глаза, качая головой, - Да! - воскликнул Стайлз, поняв, что победил, - Спасибо, - с широчайшей улыбкой сказал он, обнимая смеющуюся подругу.
- Ты невыносим, - по-доброму улыбнулась Мартин, глядя на лучшего друга.
- Как и ты, - улыбнулся тот.
- Ох боже, я правда буду по вам скучать, - захныкала Элеонор и обняла обоих ребят. Те же лишь рассмеялись, обнимая подругу в ответ.
***
- Почему мы делаем это? - спросила Лидия, тихо ступая по полу в коридоре.
- Потому что у нас осталось около четырёх часов до возвращения домой, - ответил Стайлз, идя совсем рядом с ней, но на шаг впереди.
- Итак, - заговорил идущий рядом с ними Уилл, - Мы собираемся перекрасить волосы всех в замке. Для чего?
- Потому что это забавно, - пожал плечами Стайлз.
- Забавно было бы поменять форму или вещи, но не волосы, - закатила глаза Элеонор.
- Кстати, хорошая идея, - вдруг остановился Стилински, - Точно! - воскликнул мальчик. Лидия тут же зажала ему рот ладонью, - Извини, - буркнул он, подняв руки в воздух. Лидия, закатив глаза, опустила руку.
- Мне больше нравится идея с вещами, - сказала Лидия. Уилл и Стайлз тут же воззрились на неё как на восьмое чудо света, - Что? Я тоже хочу отдохнуть, - пожала плечами рыжеволосая.
- Пойдём со мной, - коснулась Элеонор её плеча, - У меня есть план.
- Конечно, - кивнула Лидия и без колебаний пошла следом за шармбатонкой, забывая про двоих друзей. Те, впрочем, тут же пошли следом, постоянно оглядываясь, - Вы можете заняться своей перекраской волос, если вам угодно, - заметила Мартин, слегка оборачиваясь.
- Мы пойдём с тобой. С вами, - поправился Стайлз, вдруг переводя взгляд на гобелен и посвящая всё своё внимание именно ему.
- Идиот, - вздохнул Уилл, качая головой.
Ребята маленькой группкой пошли к самой высокой точке в замке - маленькой комнатке на пятом, закрытым для входа, этаже. Там находился некий “центр” школы. Огромный купольный стеклянный потолок, вся комната залита светом, сильная жара. Лидия и Элеонор тут же скинули свои кофты, оставшись в одних платьях. Уиллу и Стайлзу оставалось только нести те самые кофты.
- Итак, - пробормотала Лидия, вставая в самый центр комнаты, - Если мы произнесём меняющее заклинание, вещи начнут летать по всему замку, что нам не подходит. Нужно что-то более незаметное и тихое.
- Можно воспользоваться меняющим заклинанием, но заставив вещи лететь через потайные пути, - покачала головой Элеонор.
- Очень тяжело будет, - нахмурилась Лидия, - А что, если используем левитирующие и исчезающие чары одновременно?
- Тоже сложно, - теперь уже нахмурилась Элеонор, - Вероятно, лучше сделать просто трансормирующие.
- Ты права, - кивнула Лидия, - Они сложные, но нас четверо, как раз разделим энергетические расходы на четверых. Готовы? - повернулась рыжеволосая к мальчикам. В то же время это сделала и Элеонор.
- Готовы, только вот к чему? - вскинул брови Стайлз.
- Девчонки, вы простите, но мы ни слова не поняли из того, что вы там бормотали, - кивнул Уилл, потирая шею.
- О Мерлин, - одновременно вздохнули Элеонор и Лидия и вновь взглянули друг на друга, - Тогда вместе, - сказала Мартин.
- Не по очереди, а совместно. Так легче, - кивнула шармбатонка.
- Карме Рекатре, - произнесла Лидия. В тот же момент заклинание повторила и Элеонор, вскидывая вверх руку с палочкой.
Стайлз и Уилл, переглянувшись,одновременно пожали плечами. Девочки просто колдовали, глядя через огромное окно на леса внизу, но они выглядели даже устрашающе вот так вот, с палочками наготове.
- У нас опасные подруги, - тихо сказал Стайлз, наклоняясь к Уиллу.
- Мы сами опасные, - усмехнулся тот.
- Ты-то уж точно, - фыркнул Стилински.
- Хочешь проверить? - вскинул брови Райт.
- Да хоть сейчас, - сощурился гриффиндорец.
- Не жди пощады, дитя, - грациозно отойдя на шаг назад и вытащив палочку из складок мантии, Уилл поднёс её к лицу, вставая в “боевую стойку”.
- Да, давай. Только давай положим сначала кофты. Это не шутки, - пробормотал Стайлз, глядя на вещь Лидии у себя в руках. Уилл тут же выпрямился, глядя абсолютно серьёзно и кивая.
- Тут я с тобой поспорить не смогу, - пробормотал он и осторожно положил кофту Элеонор на подоконник, - А вот теперь сражайся, - вновь встав в ту же позу, сказал Уилл.
- Сэр, - учтиво сказал Стайлз, делая маленький шутливый поклон, - Вы готовы к поражению?
- О нет, - улыбнулся Уилл, - Я готов к своей грандиозной победе.
- Тогда, боюсь, вам придётся слегка огорчиться, - вздохнул Стайлз и сделал первый выпад, шепча заклинание. Уилл мгновенно выставил магическую защиту, улыбаясь.
- Ах, какая жалость, милорд, - улыбнулся он. Сняв защиту, Уилл быстро преодолел расстояние, отделявшее его от Стайлза, и взмахнул палочкой, тихо проговаривая заклинание, - Прямое попадание! - воскликнул слизеринец, глядя на слегка пошатнувшегося гриффиндорца.
- А вот и нет, - оскалился тот и тоже взмахнул палочкой. Заклинание сработало, и Стайлз громко засмеялся, будучи не в силах глядеть на саркастично смотрящего на него Уилла.
- Серьёзно? - изогнул брови тот, проводя ладонью по своей вдруг отросшей бороде, - Мне идёт? - улыбнулся слизеринец.
- Не очень, - рассмеялся Стайлз вновь.
- Тогда вот тебе! - воскликнул Уилл, делая выпад и насылая на Стайлза заклинание.
Стилински выставил защиту, и заклинание слегка отрикошетило. Оно пролетело в нескольких дюймах от девочек, но Уилл попытался это предотвратить, так что метнулся вперёд. Когда же он увидел, что подругам ничего не угрожает, он вдруг понял, что не может остановиться. Слизеринец просто врезался в колдующих подруг, падая на пол и утягивая за собой и их.
- Уилл! - вскрикнула Элеонор, растянувшись на полу.
- Извини! - тут же отозвался он, вскакивая на ноги и мгновенно помогая подруге подняться. Стайлз, подлетев к Лидии, протянул ладонь ей, обеспокоенно оглядывая.
- Ты в порядке? - спросил Стайлз.
- Да, - кивнула Лидия и улыбнулась, - Кажется, мы только что действительно перемешали вещи, - повернулась она к Элеонор с лёгкой улыбкой.
- О нет! - воскликнула та, прикладывая ладони ко рту.
- Что случилось? - нахмурился Уилл.
- Вы помешали нам доделать всё, - пояснила Лидия, - Вещи действительно перемешались. Так мы хотели слегка пошутить, ну, мы бы знали, где они, да и владельцы бы с лёгкостью отыскали всё своё.
- Теперь мы понятия не имеем, где что, - договорила за неё Элеонор.
- То есть.. - начал Уилл, хмурясь, - Мы потеряли все вещи всех учеников?
- Именно, - рассмеялась Лидия.
- Ты чего смеёшься? - слегка толкнув подругу в плечо, спросил Стайлз.
- Вы хотели шалость - вы её получили, - пожала плечами рыжеволосая, - А теперь я настоятельно рекомендую вам пойти искать свои чемоданы, потому что они вполне могут быть сейчас даже и в озере.
Тем не менее, ни до ближайшего коридора, ни до озера ребята дойти не успели. Они только спустились к коридору на четвёртом этаже, как до них донеслись шаги. Стайлз и Уилл, переглянувшись, начали судорожно соображать. В то время Лидия почти мгновенно просто втолкнула Райта и Элеонор в ближайшую нишу, в которой их точно никто не увидит.
- Тише, - приложила палец к губам рыжеволосая, глядя на друзей.
- Прячьтесь! - зашипела Элеонор.
- Нам некуда, - пробормотал Стайлз, оглядываясь.
- Ты сможешь зайти к ним, - сказала Лидия, указывая на Элеонор и Уилла, - Я придумаю что-нибудь, иди прячься.
- Тихо, - шикнул Стайлз.
В тот же момент дверь распахнулась, и Элеонор и Уилл тут же умолкли, даже присаживаясь на корточки. Стайлз в мгновение ока отодвинул Лидию назад, встав перед ней и слегка отведя руки себе за спину, чисто автоматически и рефлекторно пытаясь защитить Мартин. Приглядевшись же к тому, кто вошёл в коридор, Стайлз расслабился, опуская голову и начиная смеяться.
- Мадам Танака, это вы, - усмехнулся Стайлз, поднимая взгляд на улыбающуюся женщину.
- Здравствуй, Стайлз, - проговорила та, - Здравствуй, Лидия, - через мгновение добавила женщина. Лидия, улыбнувшись, вышла из-за спины Стайлза, - Здравствуйте, Уилл и Элеонор, - вдруг добавила она. Лидия и Стайлз, недоумённо переглянувшись, взглянули на вышедших из ниши друзей.
- Как вы узнали? - вскинула брови Элеонор.
- У меня развита чуйка на прекрасных волшебников. Я чувствую, когда они рядом, - улыбнулась женщина, - Полагаю, вы не знаете, что за переполох происходит за пределами коридора? - спросила она, складывая руки за спиной.
- Что? Какой переполох? - “удивился” Уилл, недоумённым взглядом одарив женщину.
- Мадам, мы же не выходили за пределы коридора, откуда нам знать? - тут же затараторил Стайлз, покачиваясь с пятки на носок и снова автоматически делая шаг вперёд и вбок, чтобы загородить Лидию, сам того не замечая.
- Да и, тем более, переполохов может быть много, - заговорил Уилл, становясь, в свою очередь, перед Элеонор, “рассуждая”.
- Именно, - кивнул Стайлз, - Всё, что угодно, можно воспринять как “переполох”.
- Вы перемешали вещи? - улыбнулась женщина.
- Да, - одновременно произнесли Уилл и Стайлз, опуская головы.
- Нам жаль, - пробормотал Райт.
- Мы вернём всё на место, - поддакнул Стилински.
- Не стоит, - произнесла мадам Танака. Уилл и Стайлз тут же подняли головы, хмурясь.
- Что? - не понял Райт.
- Не стоит, - повторила женщина, улыбаясь, - Вы хорошо повеселитесь, ребята. А я сделаю вид, что ничего не знаю. Да и что я могу знать? Я ведь находилась на четвёртом этаже, откуда мне знать, что происходит внизу? - спросила она.
- Спасибо огромное, мадам, - искренне заулыбался Стайлз.
- За что? - вскинула брови та. Ребята тут же заулыбались шире, а она, сделав движение “рот - на замок”, подмигнула им и вышла.
- Мировая женщина, - с усмешкой проговорил Стайлз, поворачиваясь к друзьям лицом.
- Вы правда собирались исправлять всё вместо нас? - вскинула брови Лидия.
- Ну конечно, - кивнул Стилински, - Не вам же этим заниматься, - фыркнул мальчик и пошёл к выходу из коридора. Лидия и Элеонор, переглянувшись, обе опустили глаза, пряча улыбки.
***
- И, тем не менее, ты не прав, - заявила Малия.
- Почему? - Айзек всплеснул руками, хмурясь.
- Потому что ты всегда не прав, - закатила глаза Тейт.
- Ну кто бы сомневался, - сощурился Лейхи.
Ребята сидели в гостиной Гриффиндора, уже готовые идти на финальный ужин в этом учебном году. Эллисон и Скотт спокойно оглядывали студентов вокруг. Мэтт писал письмо домой. Айзек и Малия пререкались. Всё было как всегда.
- Ребята, можно вам задать вопрос? - к второкурсникам подошёл Лиам Данбар, за которым, естественно, следом шёл Мейсон.
- Конечно, - кивнула Малия, прикрывая всё ещё спорящему Айзеку рот ладонью. Тот укусил руку подруги, и Тейт, вскрикнув, подскочила на ноги, - Лейхи! - воскликнула она.
- Я не договорил! - в тон ей ответил Айзек.
- Не обращай внимания, - махнул рукой Скотт, - Чего ты хотел? - спросил МакКолл.
- Как вы общались летом после первого курса? - опустив взгляд, спросил Лиам.
- Мы приехали друг к другу, - улыбнулась Эллисон, - Вы же лучшие друзья, что такое?
- Мы-то да, - вздохнул Мейсон, - А вот к остальным ребятам нужно ехать. Почему они так далеко?
- Вы слишком похожи на меня и Стайлза, - пробормотал Скотт, вызывая у Эллисон и Мэтта улыбку.
- Просто навестите их, - посоветовала Арджент, - Я видела ваших родителей, они, вроде, добрые в этом плане. Попросите - и вуаля.
- Вы думаете, уже можно сказать, что мы близкие друзья? В смысле… Настолько, чтобы ездить друг к другу. Мы ведь знакомы лишь год, - пробормотал Лиам.
- За год может случиться всё, - кивнула Эллисон, - Кое-кто может влюбиться в одиннадцать лет так сильно, что это будут замечать абсолютно все, - взглянув на Скотта, произнесла Эллисон, вызывая у друга смех.
- Не влюбиться, а почувствовать симпатию, - сквозь смех поправил её Скотт.
- Влюбиться, Скотти. Влюбиться, - изогнув брови, произнёс Мэтт, вновь вызывая у друзей смех.
- Хорошо, что их нет рядом, - с улыбкой проговорила Арджент.
- О, нам бы был конец, - представив реакцию лучшего друга и Лидии, проговорил Скотт, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
- В общем, ребята, - вернулась Эллисон к первокурсникам, - Вам определённо стоит поверить в эту дружбу. Вы же видите, какая она у нас? Она такой была и год назад.
- Мы видели вас первого сентября, - улыбнулся Мейсон, вспомнив, - Вы выглядели действительно дружно.
- Вот именно, - кивнула Арджент.
- Спасибо, - улыбнулся Лиам.
- Ты для них прямо как мамочка, - проговорил Мэтт.
- Чего? - вскинул брови Скотт, переводя взгляд с хохочущей Эллисон на друга.
- Вечно за советом к тебе идут, - усмехнулся Мэтт, - Милая, заботливая мама. Так держать, мам, - похлопав друга по плечу, Мэтт повернулся к Малии и Айзеку, прерывая их всё ещё продолжающийся спор.
- Я ведь не мама? - обеспокоенно взглянул Скотт на Эллисон. Арджент, едва сдерживая смех, сделала серьёзное лицо и покачала головой.
- Конечно же нет, - сказала она, - Мамой будет Стайлз. Ты скорее папа, - сказала Арджент.
- Эллисон! - воскликнул Скотт.
- На ужин пора! - хлопнув в ладоши, заявила Арджент и вскочила на ноги, выбегая из гостиной под громкий смех Мэтта.
***
В Шармбатоне происходило что-то очень странное. Студенты носились по замку в поисках своих вещей. В определённых местах у них резко менялся голос или перемещались штаны и рубашки, меняясь местами. У некоторых бедолаг вокруг головы возникал такой себе “нимб” из издающих необъяснимые человечеству звуки фейрверков.
Конечно, последнее было проделками четверых взрослых шармбатонцев и Сони. Они решили взять не качеством, а количеством, и теперь каждый студент буквально боялся пройти даже метр, ожидая, что его голова вдруг станет ногой фламинго, а в животе появится зияющая дыра с вылезающим из неё Дамблдором в гавайской рубашке - проблема в том, что такое действительно случалось.
Стайлз и Лидия отделились от остальных, так как рыжеволосая сказала, что свои вещи и чемодан Стилински переносила вместе, чтобы не блуждать по всему замку в поисках оных. В итоге ребята действительно нашли свои вещи довольно быстро, и те действительно были рядом. Им всего лишь пришлось преодолеть пять лестничных пролётов, трёх волшебных рыцарей и закрытую дверь, чтобы найти чемоданы. Делов-то.
Слегка измотавшись, ребята решили передохнуть. Заняв лавочку у лестницы между первым и вторым этажами, Лидия и Стайлз спокойно разговаривали, смеясь и впитывая в себя то, как выглядит их годовой дом.
- Я буду скучать по этому месту, - честно признала Мартин, скользя взглядом по огромным витражным окнам.
- И я, - кивнул Стайлз, - Тут было классно, - улыбнулся он.
- Мне так не хочется возвращаться домой, - пробормотала Лидия, упираясь затылком в стену и вздыхая. Она знала, что Стайлз вопросительно смотрит на неё, ожидая пояснения. Они слишком хорошо знали друг друга, - У меня проблемы с мамой, - усмехнувшись, сказала рыжеволосая.
- Как давно? - спросил Стайлз.
- С Рождества, - пожала плечами Мартин, - Когда я вернулась от тебя в школу, она прислала мне письмо. Кайл ведь видел меня тогда, - открыв глаза, Лидия перевела взгляд на внимательно слушающего Стайлза, - В общем, я не отвечала ей, игнорировала. Она сказала, что тогда увезёт меня в тот дом, о котором я тебе рассказывала.
- Летнюю тюрьму? - вскинул брови Стайлз. Лидия лишь улыбнулась на такое название её второго дома, потому что именно так он и должен был называться на самом деле.
- Да, - кивнула Мартин, - Ты знаешь, что там я бы умерла от скуки. Я бы не писала тебе и остальным столько, сколько бы мне того хотелось, потому что там правила. Меня бы не выпустили в Лондон, потому что правила. Я бы не видела вас до сентября, потому что..
- Правила, - со вздохом договорил за подругу Стайлз, - Чего она хочет от тебя? - спросил мальчик.
- Послушания? - фыркнула Лидия, пожимая плечами, - Послушания, повиновения, строгости, аристократизма. Вы испортили меня, - пихнув друга в бок, заявила Лидия.
- А вот и нет, - усмехнулся Стайлз, - Ты очень крутая. И даже не думай становиться послушной, строгой, аристократичной и чего там ещё? - вскинул брови Стайлз.
- Не волнуйся, не стану, - усмехнулась Лидия, взъерошивая волосы друга.
- Лидс? - позвал тот подругу, - Просто помни, что я всегда с тобой, - сказал мальчик. Лидия несколько мгновений просто смотрела на него, а потом потянулась вперёд и крепко обняла, сминая футболку на спине.
- Я знаю, - шепнула она.
Стайлз лишь обнял подругу в ответ, воображая себе, будто они - те люди, которых никто и никогда не тронет, а тем более проблемы. Он и представить себе не мог, как сильно ошибался и как скоро это поймёт. Тем не менее, сейчас они просто обнимались, чувствуя безмолвную поддержку и защиту.
***
- К сожалению, в этом году профессор Дамблдор не смог присутствовать на праздничном ужине, - говорила МакГонагалл, глядя на всех студентов перед собой, - Тем не менее, вручить Кубок мы должны, - студенты мгновенно оживились, улыбаясь, - Как вы видите, определённого победителя снова нет, - со вздохом сказала женщина и указала на “счёт”, на котором действительно было видно, что у Гриффиндора и Когтеврана абсолютно одинаковое количество баллов, - Старосты факультетов, у вас есть идеи по поводу того, как это исправить? - спросила женщина, оглядывая студентов взглядом.
- Ребятам досталось в начале года с проклятьем, - заговорил Тайлер, поднимая руку вверх. Малия тут же опустила взгляд, разглядывая стакан с соком, - Думаю, стоит отдать баллы им, - пожал плечами Брук.
- Ты чего творишь? - вскинул брови Айзек.
- Тебе нужна эта победа? - усмехнулся Тайлер, - Половины школы нет, соревноваться смысла нет.
- А ещё у нас есть кубок по квиддичу, зачем нам второй? - поддержал друга Питер.
- В следующем году поборемся, - махнул рукой Брук.
- Ребята старались, а мы лежали и ничего даже не знали. Мы отдаём им, - Корнелия, староста Когтеврана, взглянула на “счёт”, прищурившись, - Пятьдесят семь очков.
- Пятьдесят семь? - вскинул брови Тайлер.
- Итак, - улыбнулась МакГонагалл, не обращая внимания на смеющихся Стебль и Флитвика позади, - С перевесом в один балл побеждает Гриффиндор, - сказала женщина. Знамёна сменились красно-золотыми, а стол львов взорвался овациями.
- Вот этого я не ожидал, - рассмеялся Тайлер, вставая на ноги, чтобы забрать кубок, а потом остановившись, - А давай-ка лучше ты, - улыбнулся Брук Лиаму. Мальчик побледнел, но встал на ноги, - Приветствуем спасшего всех героя! - воскликнул Тайлер, когда Лиам взял в руки огромный Кубок, - Гриффиндор, сливочное пиво от меня и Пита в гостиной! - закричал парень, заглушая шум.
- Брук! - донёсся до него оклик МакГонагалл.
- Это не я сказал, профессор! - ответил Тайлер, вызывая смех у однокурсников.
Гриффиндорцы уснули часов в пять, наверное, в тот день. Ну или уже в следующий. Никто и не знал точно. В девять часов ребята еле встали, зевая каждые пятнадцать секунд и путаясь в собственных ногах.
В поезде второкурсники Гриффиндора ехали вновь неполной компанией. Всем недоставало тех троих, которые сейчас, вероятно, летели где-то над прекрасным Ла-Маншем. В последний раз.
***
Прошлым же вечером ребята сидели в Шармбатоне, в Главном Зале. Там царил хаос. Все кричали, смеялись, разговаривали. Кто-то плакал, предвкушая скорую разлуку. Лидия и Стайлз, сидя вместе, перекидывались короткими, почти ничего не значащими фразами. Всё самое главное они сказали там, в коридоре между первым и вторым этажом.
- Дорогие студенты, - позвала всех мадам Максим, - Вот и закончился наш год. Мне очень жаль отпускать всех новых друзей, которых каждый из нас, определённо, приобрёл. Я поздравляю Дурмстранг с победой в Турнире, - слова женщины были встречены овациями. Лидия с улыбкой заметила, как переглянулись Николь и Марция, хлопая, кажется, громче всех, - Но пришло время расстаться. Я очень рада, что мы стали ближе вновь. Если вы молоды, вероятно, вы ещё встретитесь со своими друзьями через четыре года. Если же вы уже почти состоявшиеся волшебники, я желаю вам успехов во всех начинаниях. Мне жаль расставаться с вами, но никак иначе быть и не может.
- Мерлин, я сейчас заплачу, - пробормотал Стайлз, опуская голову. Лидия, приложив ладонь к груди, умилённо улыбнулась, глядя на него.
- Я-то остаюсь с тобой, - легко толкнула рыжеволосая мальчика в бок.
- Куда ты денешься? - усмехнулся Стилински.
- Мне очень жаль, - обернувшись, Лидия и Стайлз увидели грустно улыбающуюся Соню, чей взгляд был обращён на пожимающую плечами Марцию.
- Да ничего, - улыбнулась старшая девушка, - Всё хорошо, - усмехнулась она.
- Что случилось? - спросила Лидия, наклоняясь к девушкам.
- Марция не может забрать Ала, - ответила Соня, грустно улыбаясь.
- А ты могла его забрать? - воскликнул Стайлз. Лидия шикнула на него, но мальчик не обратил внимания.
- Ну, нам как бы разрешили, - уклончиво ответила Марция, - У нас и Фила слишком большие животные, это невозможно. Не думаю, что моя мама будет рада ручному льву в доме, - усмехнулась девушка.
- И что же с ними будет? - спросила Лидия.
- Николь забирает свою кошку, - ответила Марция, - Мы с Филом отдадим своих в зоопарк в Америке. Чтобы как бы было компромиссом - ни моя территория, ни его.
- Вы отдадите их в лучший зоопарк мира? - воскликнула Лидия.
- Да, - улыбнулась Марция, - Ал волшебное создание, созданное четырьмя самыми могущественными волшебниками нашего времени. Он бессмертен, ну или, как минимум, проживёт ещё лет триста. Это неплохое решение, как мне кажется, - пожала плечами девушка. Лидия, разглядев в её взгляде толику грусти, улыбнулась и сжала плечо девушки.
- Это отличное решение, - заверила Мартин Марцию. Та, взглянув на неё, искренне улыбнулась и кивнула.
- Спасибо, Лидс. Когда вырастешь, ты станешь прекрасной старостой Гриффиндора, - улыбнулась Марция.
Вечер прошёл без происшествий. Ну, почти. Вещи были найдены - почти все - и всё было в порядке. Около одиннадцати часов вечера ребята шли к кораблю. Дурмстранг и Шармбатон провожал Хогвартс, так как первые уступили право улететь в первую очередь английской школе, а вторым и уходить никуда не надо было.
Все шли как попало. Кому какое дело до построения, когда ты пытаешься поговорить обо всём на свете со своим другом, с которым через пятнадцать минут расстанешься на всю жизнь? Именно этим, собственно, и занимались Лидия, Стайлз и Уилл, а заодно где-то позади них и Соня.
- Пиши мне, - прошептала Лидия, крепко обнимая Элеонор.
- Каждый день, - улыбнулась та, смаргивая непрошеные слёзы.
- Лидия, - позвал рыжеволосую Иван. Мартин, улыбнувшись, подошла к парню и крепко обняла.
- Ты мне тоже пиши, ладно? - с усмешкой спросила она.
- Конечно, - улыбнулся Иван и пошёл прощаться дальше.
- Не уезжай! - раздался истошный крик. Обернувшись, ребята увидели, конечно же, стоящих на коленях Стефана и Рено, кричащих это на всю округу смеющейся Соне.
- Я буду вам писать, - с улыбкой сказала она, обнимая обоих парней сразу, - Может, выпустимся и свидимся ещё где-нибудь в Министерстве Магии, - подмигнула блондинка двум друзьям.
- Как заключённые? - фыркнул Рено.
- Министры Магии разных стран часто видятся, - улыбнулась Соня.
- Не зазнавайся, - рассмеялся Стефан, глядя на обнимающихся Соню и Шантель.
- Уж кто бы говорил что-то про “не зазнавайся”, - фыркнула Элоиза, с улыбкой глядя на друга.
- Как будто я часто это делаю, - улыбнулся Стефан.
- Как будто нет, - рассмеялась Элоиза.
- Лои, - позвал Стеф.
- Что? - вскинула брови та.
- Дракон, - Стефан указал пальцем в небо. Девушка, нахмурившись, перевела взгляд в небо, и в тот же момент Стефан наклонился к девушке, положив руку на щёку, и мягко коснулся её губ своими.
- Ура! - завопил Стайлз, хлопая в ладоши и смеясь.
- Стайлз, где деликатность? - тяжело вздохнула Лидия и тут же замолчала, глядя на целующихся Рено и Шантель, - Вау, они поумнели?
- Вероятно, наш разговор недельной давности подействовал, - пожал плечами Стилински.
Ребята провели нравственную беседу с двумя парнями о том, кто же им может нравиться. Оба говорили, что никто, и выглядели до того честно, что, очевидно, действительно так считали. Видимо, они переосмыслили всё и слегка передумали, поменяв своё мнение.
- Я так горжусь ими, - смахнув скупую мужскую слезу, заявил Уилл.
- Не прошло и года, - улыбнулась Элоиза.
- Прошёл, вообще-то, - заметил Стайлз.
- Просто заткнись, - вздохнула Лидия.
Через несколько минут Дамблдор объявил, что начинается посадка. Ребята заторопились, обнимая и своих друзей, и чужих. Лидия и Стайлз двинулись к кораблю, чтобы закинуть на него вещи, а потом спуститься, но тут в них вдруг врезалась девочка примерно их возраста азиатской внешности. Она была облачена в шармбатонскую форму, но у неё не было знака факультета.
- Ой, - выдавила она, едва устояв на ногах, - Мне очень жаль, - искренне сказала она, глядя огромными глазами на Стайлза и Лидию, - Простите.
- Да ладно, ничего, - пожал плечами Стилински, всё же придерживая Мартин, чтобы та не потеряла равновесие.
- Кира! Юкимура! - воскликнул кто-то. Девочка, улыбнувшись ребятам ещё раз, побежала к, очевидно, своей подруге, звавшей её, - Ну ни на минуту оставить нельзя! - воскликнула подруга.
- Лучше бы ей не сбить никого больше, - фыркнул Стайлз, помогая Лидии с чемоданом. Та лишь ткнула его в бок, закатывая глаза.
- Пишите нам! Звоните! Звоните Уиллу, у него есть телефон! Я люблю вас! Не умирайте без меня от скуки, я ещё вернусь! - кричал Стайлз, свесившись с борта корабля.
- Мы будем ждать тебя! - закричал Рено, слишком драматично начиная “плакать”.
- Рено! - воскликнула стоящая рядом с ним Шантель, держащая парня за руку.
- Что? - тут же выпрямился тот.
- Я люблю тебя, - одними губами проговорила Лидия, глядя на Элеонор.
- Увидимся ещё, - ответила та, вновь сморгнув слёзы. Лидия, прижав ладонь ко рту, просто кивнула и начала махать второй рукой.
- Ну что, домой? - с лёгкой улыбкой спросил Уилл, поворачиваясь к Стайлзу и Лидии, когда Шармбатон уже стал похож на крохотную точку.
- Домой. Наконец, спокойствие и умиротворение, - улыбнулся Стайлз, расслабленно привалившись к борту и прикрыв глаза.
- Разбираем каюты! - крикнула Марция.
- Я первый! - заорал Стайлз и кинулся к лестнице, расталкивая всех и вызывая смех у Уилла и Лидии.
- Стилински! - зарычал Дерек, чей багаж был сбит пролетевшим мимо гриффинодрцем.
- Он никогда не изменится, - покачал головой Райт.
- Ну, во всяком случае, в этот раз нам действительно нужны каюты, - пожала плечами Мартин.
- И то верно, - кивнул Уилл.
Взяв вещи, ребята пошли по лестнице вниз, где Стайлз, вооружившись какой-то непонятной то ли вилкой, то ли ножом - Лидия даже думать не хотела о том, откуда это взялось - отгонял всех от их прежней каюты, в которой они летели второго сентября. Райт же, лишь обведя взглядом всех желающих забрать себе комнату, заставил их быстро ретироваться.
- Есть, всё-таки, плюс в том, что ты слизеринец, - с усмешкой проговорил он.
- Ребята, - улыбнулась Лидия, - Я вас люблю.
Уилл и Стайлз, ничего не сказав, лишь улыбнулись, зная, что их ожидает хорошая ночь. Ну и, пожалуй, ещё парочка хороших месяцев. Лето ведь.
Комментарий к Часть 22.
Последняя часть второго курса. Он закончился, прикиньте? Я слегка в шоке, но очень рада, так как мне уже не терпится приступить к одному моменту (до него ещё два курса, ужас какой). Из этого следует вопрос. Вы не против, если остальные два года будут отличаться от теперь уже прежних двух? Я не уверена по поводу четвёртого, но вот про третий говорю точно. Вы не против, если они будут меньше, больше как обычное повествование вскользь, чтобы показать изменения в ребятах и их отношениях? Я имею в виду, безо всяких дополнительных линий, чисто общее описание десяти месяцев учёбы. Очень надеюсь, что вы поймёте и согласитесь на вот такой вот ужас (вероятно, четвёртый тоже будет таким, но это пока не точно).
Кстати, есть ещё вопрос. Я замечаю, что вы пишете гораздо меньше отзывов, чем обычно. Я понимаю, что у вас учёба, правда, просто мне кажется, что скатилась я сама, пишу меньше и менее интересно. Это так или нет? Я не напрашиваюсь на отзывы (ну да, так оно и видно), просто я волнуюсь за качество глав и ваше к ним отношение.
========== Год 3. Часть 1 ==========
Стайлз сидел в гостиной, смотря телевизор. Шли последние деньки августа. Скотт и Мелисса вот-вот вернутся с отдыха, Эллисон и Малия уже вовсю готовятся к школе, Мэтт и Айзек ездят по стране с родителями, Уилл помогает своей малышке-сестре с подготовкой к начальной школе. Стайлз решил просто провести последнюю неделю дома, отдохнуть от прогулок, длящихся практически двадцать три часа.
Единственный человек, с которым Стайлз не общался два месяца - Лидия. Натали отвезла её в чёртов дом, находящийся где-то, куда Стайлз бы при всём желании не добрался. Лидии было запрещено писать письма, но Стилински не мешало это отсылать их ежедневно. Он надеялся, что их не сжигают, стоит им только долететь до адресата. Пусть хотя бы Лидия знает, как у него дела, раз уж он не может узнать, как поживает она сама.
- И вновь причина неизвестна, - донёсся до него голос ведущего новостей из телевизора. Усилив громкость, Стайлз прищурился, читая заголовок.
- Новое убийство, - пробормотал он, - Да что же это такое? - вздохнул парень.
- Мужчина на грузовике просто въехал в толпу людей у кинотеатра. Ожидалась премьера фильма «Звёздный путь», билеты были распроданы, едва поступив в продажу. Водитель грузовика никак не смог объяснить своё поведение.
- Джереми, это уже седьмое убийство за это лето, верно? - спросила у мужчины соведущая.
- Именно так, Эмма! - кивнул тот, - Каждый раз убийца не может объяснить своих намерений.
Стайлз, вздохнув, выключил телевизор, кидая пульт на диван. Он слышал про каждое убийство. Они просто происходили, вот и всё. Никто ничего не мог исправить. Люди, будто бы теряя разум, вдруг начинали убивать других людей, впоследствии будучи не в силах вспомнить причину своего поведения.
Стайлз слышал, как отец, говоря с одним из своих коллег, назвал это вмешательством чёрной магии. Далее он расслышать не сумел, так как Клаудия, заметив его маленькую игру в шпиона, быстро выгнала сына из дома, но эти мысли никак не шли у Стайлза из головы.
Маглы начали убивать друг друга. Стайлз слышал, что люди называли это терактами, серийными убийствами, безумием. Этому не было объяснения для них, но, кажется, было для магического мира. Однако, в магических газетах ни разу за всё лето не было сказано ни слова ни об одном из событий. Стайлз не знал, что делать с этим.
Он бы обязательно обсудил это с самым умным человеком, коего только знал, да вот только тот самый человек находился чёрт пойми где без возможности даже найти пергаментный свиток и чернила для написания простого письма, так необходимого Стилински вот уже два месяца.
***
В то же время Лидия, сидя в своём доме-тюрьме у камина и забравшись в кресло с ногами, листала книгу. Она была, кажется, о курсе трансфигурации для продвинутых волшебников. Конечно, отчасти Мартин не понимала, о чём читает, но кое-что она всё же запоминала, и это действовало на неё довольно хорошо.
Книги были единственным способом Лидии отвлечься от мыслей о самоубийстве - ну или о просто убийстве. Она была заперта здесь на два месяца. У неё отобрали пергамент, чернила и перья, отдали лишь книги и трактаты. Лидия чудом однажды наткнулась на письмо Стайлза. Затем, вычислив, в какое время они приходят, девочка стала забирать их каждый день. В итоге за всё это время у неё скопилось как минимум около пятидесяти писем. В нескольких буквально была всего пара слов, но даже от этого становилось лучше.
Лидия была в доме одна, не считая кучи прислуги. Мать уехала, а Кайл со своим отцом, к счастью, и не приезжал. Лидия вполне привыкла к одиночеству, но вот на календаре значилось уже двадцать шестое августа, а, значит, оставались считанные дни - и вот она, свобода. Стоило только Лидии подумать об этом, как в комнату вошла одна из девушек, работающих в доме.
- Мадам, - поклонилась она Лидии.
- Перестань, - скривилась та, - Чего ты хотела?
- Ваша мать просила передать, что она, её муж и его сын приезжают сегодня вечером с гостями.
- Гостями? - вскинула брови Лидия.
- С семейством Уиттмор, мадам, - кивнула девушка.
- Уиттмор? - удивилась Мартин, привставая.
Она не видела людей буквально два месяца. Она не знала, что происходило в волшебном мире, кто о чём говорит, о чём можно начать волноваться, о чём думать, что говорить. Она не имела ни малейшего понятия. Если Джексон приедет, быть может, хоть он расскажет ей это.
Но, с другой стороны, стоило ли оно того? Осталось пять дней, и она будет на вокзале со своими друзьями. Ненависть к Джексону никуда не делась, она лишь приутихла на один год. Он прошёл. Вернулась ненависть. Всё просто.
- Мне всё равно, - пожала плечами Лидия, вновь усаживаясь в кресло, - Передай маме, что мне плевать.
- Хорошо, мадам, - со вздохом сказала девушка и удалилась.
Лидия же, покачав головой, прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Она была заперта. Ей нельзя было говорить с друзьями, она осталась одна. А теперь ей ещё нужно разговаривать с этими непонятными, слишком зазнавшимися людьми? Вот радость-то.
С жутким грохотом скинув трактат на пол, Лидия вскочила на ноги и убежала в комнату, громко хлопая дверью.
***
Лидия сидела за столом, лениво ковыряя вилкой свою еду. Напротив неё сидел Джексон, слева от него расположился его отец. Справа от Мартин находился Кайл, слева - мать. Во главе стола сидел мистер Элмерс.
Лидия хотела уйти. Нет, не так. Она хотела сбежать, но вот совесть - или сидящая рядом мать - не позволяла. Рыжеволосая стоически просидела полтора часа, а потом, уже собираясь встать, случайно услышала короткий разговор двух старших мужчин.
- Маглы просто убивают друг друга, - донеслось до неё. Лидия, нахмурившись, вновь присела, делая вид, что ест.
- Говорят, это та организация, - заговорил мистер Уиттмор, - Пожиратели смерти, если не ошибаюсь.
- Это ещё не доказано, - пожал плечами Элмерс, - Да и Министерство молчит. Впрочем, есть ли нам дело до маглов? Главное, что у нас всё спокойно, - Лидия еле сдержалась, чтобы не опрокинуть стол.
- Ну и правильно, - вдруг заговорила Натали, - Не нужны нам эти маглы. Они ниже нас, какое нам до них дело? - Лидия действительно повернулась к матери, готовая наплевать на все двухмесячные старания, как вдруг Джексон заговорил первее.
- Не понимаю, за что только вы взъелись на этих маглов, - пробормотал мальчик.
Очевидно, никто, кроме Лидии, этого не услышал, так как никакой реакции в ответ на слова слизеринца не последовало. Однако Мартин, крутанувшись на месте, удивлённо взглянула на Уиттмора, вскидывая брови.
- Давно встал на защиту прав маглов? - сощурилась Лидия, складывая руки на груди.
- Примерно год назад, - пожал плечами Джексон.
- И вчера совершено очередное убийство, - тем временем говорили мужчины. Лидия, нахмурившись, подняла на них взгляд.
- Ты не знаешь, что происходит? - спросил у неё Джексон, подходя ближе.
- Нет, к сожалению, - покачала головой Мартин, - Я все два месяца была здесь, а у меня не было ни газет, ни писем.
- Пойдём, прогуляемся? Я расскажу тебе, что у нас в мире происходит, - предложил Джексон.
- Почему я должна соглашаться? - вскинула брови Лидия.
- Потому что, когда заговорили об убийствах, ты впервые за весь вечер проявила хоть какое-то небезразличие к чему-либо. Я обещаю, я не кусаюсь, - улыбнулся Уиттмор. Лидия, несколько мгновений поколебавшись, фыркнула и направилась к двери в сад, слыша позади себя шаги слизеринца.
***
Платформа 9 3/4 была переполнена. Студенты толкались, прощались с родителями, смеялись и кричали, радуясь встрече со старыми друзьями. Первокурсники, испуганно оглядываясь, едва ли отходили от своих родителей хотя бы на шаг. Старшие ребята едва ли не сбивали друг друга с ног, шумя, наверное, больше всех.
- Итак, Лидия, - говорил Кайл, двигаясь со сводной сестрой по платформе, - Пиши матери раз в неделю. Она просила меня передать тебе это. Слышишь? - воскликнул Кайл.
- Отвали, - выдохнула Мартин, поворачиваясь к парню, - Я, наконец-то, ухожу от вас. Отлично тебе провести год, - сказав это, Лидия крутанулась на месте и пошла сквозь толпу.
Её толкали, вокруг было очень шумно, все кричали. Лидия очень часто здоровалась со знакомыми, улыбаясь и просто дружелюбно им кивая. Всюду мелькали тележки, дети, взрослые волшебники. Хогвартс-Экспресс выглядел огромным алым пятном на фоне носящихся студентов.
- Лидия, - позвали рыжеволосую. Мартин, обернувшись, увидела, к сожалению, не друзей, а Кайла, и мгновенно вырвала руку.
- Не приближайся ко мне, - сказала она, отходя назад, - Весь год держись от меня подальше. Ясно? - сощурилась Мартин.
- Натали будет недовольна, - улыбнулся Кайл, - Я скажу ей это, - кивнул парень.
- Скажешь ей что? - сощурилась Лидия. Толпа мешала отойти дальше, поэтому она остановилась, зло глядя на брата, - Что я ненавижу тебя? Да пожалуйста. Я готова кричать об этом на каждом углу. Я ненавижу Кайла, - сложив руки рупором, крикнула Мартин. Никто, конечно, не обратил на неё внимания, но Кайл нахмурился.
- Ты не боишься, что это может плохо для тебя обернуться? - сощурился Кайл.
- Я не… - начала было Лидия, но тут её почти грубо оттолкнули назад. Мартин хотела было возмутиться, но потом, поняв, кто стоит перед ней, почувствовала защищённость и спокойствие.
- Не трогай её, понял? - встав перед Мартин, сказал Стайлз. Лидия представляла, какое у него сейчас выражение лица, и у неё по коже побежали мурашки, - Она больше не одна. Ты слабый урод, ты ничего не скажешь ей при нас. Если я хоть раз увижу, что ты грубо разговариваешь с ней, обещаю, я даже про палочку забуду, - процедил Стайлз.
- Я старше тебя, - пробормотал Кайл, отводя взгляд.
- Пошёл прочь, - махнул рукой Стайлз. Дождавшись, пока когтевранец, толкнув мальчика плечом, уйдёт, Стилински быстро обернулся и мгновенно притянул Лидию к себе, крепко обнимая, - Я так рад тебя видеть, - прошептал мальчик.
- Я тоже, - выдохнула Лидия, жмурясь и вцепляясь в рубашку на спине Стайлза.
- Как ты? - отстранившись, спросил Стайлз, бегая взглядом по лицу Лидии, будто бы пытаясь вспомнить, увидеть что-то новое, - Как твоё лето? Я ненавижу твою мать, честное слово.
- Я в порядке, - улыбнулась Лидия, про себя замечая, что Стайлз стал выше и теперь ей приходится смотреть на него снизу вверх, - Про своё лето можешь не говорить, я читала письма, - сказала Лидия.
- Ты получала их? - вскинул брови Стайлз, начиная улыбаться.
- О да, - рассмеялась Мартин, чувствуя себя невероятно счастливой, - Все пятьдесят шесть.
- Пятьдесят семь, - улыбнулся Стайлз и протянул Лидии новый конверт, - Я не отправил его, так как знал, что ты уже наверняка уехала в поместье, а туда лучше не писать. Я правда очень рад тебя видеть, - прошептал Стайлз, с широкой улыбкой глядя на подругу, чувствуя, как клокочет всё внутри, когда она тоже отвечает на его улыбку и снова обнимает.
- Я очень скучала, - сказала Мартин.
- И я, - шепнул Стайлз.
- Лидия, Стайлз! Ну же! - позвали вдруг ребят. Отстранившись друг от друга, друзья увидели машущих им Скотта, Клаудию, Джона и Мелиссу. Улыбнувшись, Лидия быстро пошла к этой компании, тут же оказываясь в объятиях Скотта.
- Я так рад, - прошептал мальчик.
- И я, - рассмеялась Лидия, которая уже еле сдерживала слёзы радости.
- Милая, как ты? - улыбнулась девочке Клаудия, раскинув руки в стороны. Лидия, недолго думая, подошла к женщине и обняла, - Очень рада видеть тебя, - произнесла Клаудия, - У Стайлза есть твой шоколадный пирог, - улыбнулась женщина, наблюдая за прикрывшей рот ладонью Лидией.
- Ох, Клаудия, - проговорила девочка.
- Ну же, милая, - улыбнулась та, сжимая плечо девочки, - Ты можешь положиться на нас, ты почти наша семья.
- Я? - рассмеялась Лидия. Наткнувшись на предостерегающий взгляд Стайлза, Лидия поняла, что женщина не шутила, и улыбнулась, кивая, - Да, конечно, - проговорила рыжеволосая.
- Лидия! - не успев и слова сказать, рыжеволосая оказалась в почти удушающих объятиях и слабо засмеялась.
- Ты меня удушишь, - прошептала Мартин.
- Я слишком давно тебя не видела, чтобы не воспользоваться такой возможностью, - пробормотала Эллисон.
- Я люблю тебя, - обняв, наконец, лучшую подругу в ответ, сказала Мартин.
Идя к поезду, ребята разговаривали - кричали друг другу нечто нечленораздельное - и обсуждали планы на будущий год. Поднимаясь по ступенькам, Лидия увидела стоящего рядом Джексона и улыбнулась ему. Они довольно хорошо погуляли тогда, в последний вечер Мартин во втором доме, и теперь у рыжеволосой как-то даже и не было ненависти к Уиттмору. Тем более, поймав взгляд Мартин, Джексон вернул ей улыбку, причём, судя по всему, искреннюю. Ни один из двоих ребят не заметил нахмурившегося Стайлза.
Ребята ехали в каком-то хаосе. По их переполненному купе летали обёртки от шоколадных лягушек, сами лягушки, сладости, книги, палочки, мантии и вообще непонятно какие ещё предметы. Ребята постоянно смеялись, спорили, разговаривали и кричали. К счастью, соседнее с ними купе было занято далеко не любителями тишины. За стеной расположились Соня, Тайлер, Пит и ещё несколько человек с седьмого курса. Они шумели даже больше, чем третьекурсники.
- Ребят, - часов в пять в купе третьекурсников заглянула Соня. Её волосы теперь доходили не до поясницы, а до плеч, а на губах была яркая помада, делая девушку явно старше и красивее, - Я как бы староста, так что будьте потише, если будут проходить взрослые, хорошо?
- Ты же всегда была старостой, - нахмурился Скотт.
- Я староста школы, - улыбнулась Соня, - В общем, сейчас кричите, сколько хотите, просто слегка утихайте, когда будут мельтешить профессора, - договорила блондинка и вышла из купе.
- Я знала, что так будет, - улыбнулась Малия.
- Кто ещё мог стать старостой? - усмехнулся Скотт.
- Дерек, - сказал Стайлз.
- Он им и стал, - закатил глаза Уилл, - Я видел значок у него на груди перед посадкой.
- Вау, Дерек и Соня. Ядерная смесь, - фыркнул Айзек.
- Зато никто точно не вздумает ослушаться старост в этом году, - пробормотал Мэтт. Все согласно закивали, представляя то, как Соня и Дерек расчленяют провинившихся.
Поезд подъезжает к станции Хогсмид. Ребята, громко смеясь, буквально вываливаются из Хогвартс-Экспресса. Первокурсники отделяются от общей массы и направляются к держащему в руках фонарь Хагриду, остальные гурьбой движутся к каретам.
Так уж получается, что из-за потерявшего палочку - палочку! - Стайлза ребята опаздывают, а когда приходят, почти все кареты уже заняты. Из-за этого друзьям пришлось разбрестись. Стайлза и Скотта взяли в карету с Хизер и её подругами. Айзек и Мэтт уместились в карету с Тайлером, Питом и остальными. Уилла забрала Кора, а Эллисон, Малии и Лидии оставалось только сесть в карету со слизеринцами. Тейт и Арджент, хмурясь, оглядывали ребят презрительными взглядами, а вот Лидия спокойно смотрела на Хогвартс.
- У тебя всё хорошо? - спросил Джексон вдруг, заставляя абсолютно всех удивлённо вскинуть брови.
- Да, - спокойно ответила Лидия, улыбнувшись.
- Апокалипсис начался? - шепнула Малия, наклонившись к Эллисон. Та, прикрыв глаза, лишь тихо засмеялась, качая головой.
Сидя в Зале, Лидия снаслаждением оглядывалась. Она не была в этом здании целый год, это казалось почти нереальным. Но вот сейчас она действительно наблюдает за хохочущими Стайлзом, Скоттом, Тайлером и Питом. Вокруг летают привидения, изредка касаясь студентов. Уже распределённые первокурсники огромными глазами смотрят на всё вокруг, шугаясь особенно буйных выпускников - кто бы сомневался, что именно такими будут считаться Пит и Тайлер. Профессора громко смеются у себя за столом. Под потолком летают тысячи горящих свечей. Вскинув голову, Лидия посмотрела на самый дальний стол и улыбнулась.
- Они так мило выглядят, - проговорила Мартин, глядя на смеющихся над чем-то Уилла и Кору.
- Уилл ездил к ней летом, - рассказал Стайлз. Лидия, удивлённо вскинув брови, перевела взгляд на друга, - Несколько раз они гуляли вместе, а в августе он провёл с ней около недели.
- Они вместе? - спросила Малия, глядя на двоих слизеринцев.
- Пока нет, - покачал головой Стилински, - Думаю, к этому всё идёт.
- С тебя сотня, - улыбнулся Скотт, вспомнив их пари, заключённое в конце первого курса.
- Они ещё не встречаются! - возразил Стайлз.
- Стайлз, мне жаль, но я не думаю, что вот так они будут общаться до пятого курса, - Лидия указала на всё ещё улыбающихся ребят, - Ты должен Скотту сотню.
- А вот и нет, - пробормотал Стайлз.
- Дорогие студенты! - заговорил Дамблдор. Лидия, подняв взгляд, увидела седовласого волшебника, стоявшего, как и всегда, с раскинутыми руками, будто бы пытаясь обнять весь зал сразу, - Вот и начинается новый учебный год, - улыбнулся мужчина, - Я рад приветствовать всех новеньких, - он обвёл взглядом смущённых первокурсников, - Не меньше я рад видеть и уже бывалых студентов Хогвартса, - проговорил мужчина, заставляя всех старше второго курса заулыбаться, - Я очень надеюсь, что этот год пройдёт прекрасно и без лишнего шума.
- Без шума? Он шутит, вероятно, - пробормотал Тайлер.
- Старостами школы в этом году являются Дерек Хейл и Соня Грейс. По всем вопросам я попрошу обращаться именно к ним, - Соня и Дерек улыбнулись, но тут же посерьёзнели, столкнувшись друг с другом взглядом.
- Однажды, - протянул Стайлз, наклоняясь к Лидии, - Эти двое подорвут Хогвартс на дежурстве.
- Знаменательный конец для всех нас, - усмехнулась рыжеволосая.
- Я надеялся на более героическую смерть, - скривился Стилински.
- Разве смерть от рук твоего неприятеля и подруги - не геройская? - фыркнул Айзек.
- Лучше уж умереть за что-то дорогое, - нахмурилась Эллисон.
- Чисто гриффиндорская тема для разговоров, - рассмеялась Соня, услышав то, о чём они говорят, - Обсуждение смерти. Ребята, вы не зря на этом факультете.
- Приятно слышать это от старосты школы, - улыбнулась Лидия.
- Всегда к вашим услугам, - отсалютовала блондинка рыжеволосой.
Далее вечер проходит обычно. Все едят - Стайлз счастливо улыбается, радуясь возвращению к любимым жареным ножкам - и смеются, обмениваясь новостями и обсуждая разные события. Первогодки робко улыбаются и знакомятся как с ровесниками, так и с ребятами постарше. Лидия и Стайлз с улыбкой заметили, как один из новеньких с восторгом в глазах спрашивал что-то у улыбающегося Лиама Данбара. Старшекурсники же болтали во весь голос, обсуждая абсолютно всё - не у всех была возможность встретиться с друзьями летом.
Проходит час или около того - все начинают потихоньку засыпать. На Лидию наваливается та самая сытая усталость, по которой она скучала почти год. Дамблдор объявляет о том, что пир окончен, МакГонагалл обещает раздать всем расписание завтра утром, Соня и остальные старосты группируют первогодок. Группа гриффиндорских третьекурсников, едва переставляя ноги, пересекается с двумя слизеринцами с четвёртого курса и уже вместе с ними идёт к главной лестнице.
- Новый год, - говорил Уилл, потягиваясь, - Новые силы. Ну-ка, какие у нас планы на эти десять месяцев? - толкнув Стайлза локтем, улыбнулся Райт.
- Прожить спокойно хотя бы этот курс, - ответила за друга Эллисон, сдерживая зевок.
- Не думаю, что на это стоит рассчитывать, - проговорила Кора.
- Ну, мечтать не вредно, Хейл, - с улыбкой протянул Стайлз, тут же в ответ получая убийственный взгляд, - Да ладно, ты же уже не ненавидишь меня, правда? - проговорил Стилински, надувая губы.
- Мечтать не вредно, Стилински, - елейным голосом ответила девушка, улыбаясь.
- Вы стоите друг друга, - рассмеялся Уилл, - В любом случае, надо передохнуть. Первый вечер всегда самый тяжёлый в плане усталости, так что пойдёмте-ка все спать. Завтра утром увидимся.
- Я посмеюсь над вашим расписанием, - добавила Кора, - Посмотрим, как вы отреагируете на Прорицание.
- Думаю, мы выдержим столь тяжкое испытание, - фыркнула Лидия. Кора, едва заметно улыбнувшись, ничего не ответила и просто повернулась к портрету, ведущему в подземелья, утягивая с собой и Уилла.
- Нет, Стайлз, ты точно упустил свою сотню, - задумчиво протянул Скотт, глядя вслед удалившимся слизеринцам.
- О, заткнись! - воскликнул Стайлз, морщась. Все ребята засмеялись, а Скотт незаметно для лучшего друга дал Малии “пять”.
***
- Нет, ну это какой-то кошмар, - тяжело вздохнула Лидия, падая на кровать.
- Ну не должна же была я просто оставить это здесь, верно? - ответила рыжеволосой Малия, развешивая над кроватью фотографии и плакаты.
- Это Хогвартс, - закатила глаза Мартин, - Никто за два месяца ничего бы у тебя не тронул.
- Атака! - вдруг закричала Тейт, кидая в рыжеволосую подушку. Лидия, не успев даже дёрнуться, конечно же, получила постельной принадлежностью по лицу, медленно опустив её под громкий смех Малии и Эллисон.
- Милая, ты не любишь своё здоровье? - улыбнулась Мартин, глядя на хохочущую Тейт.
- О нет, я его обожаю! - прижав ладонь к груди, возразила та, качая головой.
- Что же, гриффиндорцы привыкли жертвовать дорогим, - протянула Лидия и кинула в подругу сразу две подушки. От одной Тейт, может, и увернулась, а вот вторая пришлась ей прямо по затылку, повалив гриффиндорку на кровать.
- Нет! - воскликнула Малия и, вскочив на ноги, вслепую кинула свою подушку, попав, к сожалению, в Эллисон, - Эллс, прости, - затараторила Малия, выставляя руки вперёд.
Арджент, до этого спокойно что-то писавшая и теперь расплескавшая чернила по полу, смерила подруг ничего не выражающим взглядом, взмахом палочки убрала пятно и резко кинула две подушки - Тейт и свою - в подруг. Те, ожидая крика или просто бурчания, но не атаки, не успели среагировать и получили свои удары.
- Не так-то легко взять меня! - кричала Малия, залезая с пола на кровать и прыгая на ней, размахивая подушкой как мечом.
- Да что ты? - вскинула брови Эллисон, дёргая одеяло на кровати Тейт и заставляя девочку упасть на пол, - Как же так? - засмеялась Арджент.
- Вот тебе! - воскликнула Малия, просто выкидывая вверх подушку. Эллисон увернулась, и вещь попала по уже успокоившейся Лидии, выбивая из рук рыжеволосой какую-то книгу.
- Мерлин, хватит! - воскликнула Мартин, кидая подушку обратно под весёлый смех подруг.
- Вернулась наша королева серьёзности, - смеялась Малия, вставая на ноги.
- Наконец, я смогу стать собой и начать дурачиться. Слава Мерлину! - воскликнула Эллисон, вскидывая руки к потолку.
- Я просто хочу вам сказать, что нам стоило бы поспать, - с улыбкой закатила глаза Лидия, уже одетая в свою пижаму, залезая под одеяло и сладко зевая, чувствуя невероятный домашний уют, - Завтра первый день, неплохо было бы выспаться.
- Но Лидс, - захныкала Малия, всё же послушно залезая под одеяло.
- До завтра, - улыбнулась Эллисон.
- Доброй ночи, - кивнула Лидия и взяла в руку палочку, - Нокс, - шепнула рыжеволосая, гася свет.
Она не знала ещё, что ей стоило бы продлить этот момент радости и детского безумия. Но откуда ей было знать, что случится в скором времени? Сейчас она чувствовала себя защищённой и любимой. Она была дома, вернувшись из “дома”. Казалось бы, два места можно было назвать одним словом, но, в то же время, насколько разным был смысл!
Комментарий к Год 3. Часть 1
Вот и начало нового года. Надеюсь, вам понравится
Кстати, о сокращении курса. Я НАСТОЛЬКО сократила, что, кажется, едва ли уложусь в десять глав. НО вы же мне разрешили, так что моей вины тут нет :3
========== Часть 2 ==========
- И таким образом, - хрустя тостом, протянул Стайлз, переводя взгляд со своего расписания на листок в руках Лидии, - У нас несовпадение только три раза в неделю. Я думал, ты нахватаешь себе предметов так, что будет выходить по несколько часов в день факультативных занятий.
- Нет, - коротко ответила та, просматривая своё расписание ещё раз, - Я в прошлом году поняла, что мне не стоит нагружать себя слишком уж сильно.
- Что ты взяла? - спросила Эллисон, отложив своё расписание.
- Нумерологию, магловедение и древние руны, - ответила Мартин, откладывая листок и принимаясь за свой завтрак.
- Это же все существующие факультативы, - нахмурился Айзек.
- Нет, - вздохнула рыжеволосая, закатывая глаза, - Были ещё углублённые занятия по трансфигурации, чарам и ЗоТИ.
- Ты серьёзно? - тяжело вздохнул Лейхи, потирая виски.
- Что у тебя? - спросила Лидия, заглянув в список к Малии, - Ничего, серьёзно? - рыжеволосая с улыбкой посмотрела на подругу, склонив голову набок.
- А что? - пожала плечами Тейт, - Мне и обычной нагрузки хватает. Я буду отдыхать в этом году больше всех.
- Почему? - спросил Стайлз.
- Ты, Скотт и Айзек будете на тренировках. Эллисон, Лидия и Мэтт взяли дополнительные. Я одна свободна, - раскинув руки в стороны, широко улыбнулась гриффиндорка.
- А у тебя что? - нахмурился Скотт, посмотрев на Эллисон.
- Магловедение и руны, - ответила та.
- Зачем? - вскинул брови Стайлз, - Я ещё понимаю, зачем это Лидии, но тебе?
- Перестань, - тяжело вздохнула Мартин, качая головой.
- Кстати, кто-то говорил о тренировках, - протянул Айзек, ткнув вилкой в Стайлза, - Тебе ещё отборочные пройти надо.
- Знаю, - вздохнул мальчик, подпирая кулаком подбородок, - Не думаю, что это составит какую-либо проблему, но я слегка нервничаю.
- Я слышала, мадам Трюк сместили, - протянула Малия, поглощая свой завтрак.
- Что? - изумились все мальчики одновременно.
- Да, я тоже слышала, - кивнула Эллисон, - Говорят, она уехала в Академию полётов.
- И кто же теперь будет следить за порядком на матче? - вскинула брови Лидия, вспоминая Стайлза, лежащего в больнице после встречи с квоффлом, и морщась.
- Кажется, к нам прислали кого-то нового, - пожала плечами Малия, - Какой-то мужчина из Министерства, вроде.
- Министерства? - скептично изогнул брови Стайлз.
- Ну, министр по спортивным международным делам или что-то такое. Он в прошлом игрок в квиддич, не волнуйся, - улыбнулась Арджент.
- Тай! - воскликнул Стайлз, останавливая проходящего мимо семикурсника.
- А, ребята, - тут же заулыбался Брук, присаживаясь рядом с третьегодками, - Как настроение? - вскинул брови парень, поливая блины кленовым сиропом.
- Что там за дела с Трюк? - спросил Айзек, даже забывая про завтрак.
- А, вы уже слышали, - протянул Тайлер, тоже отрываясь от завтрака. Девочки переглянулись, понимая, что если уж даже парни о еде забыли, значит, дело серьёзное, - Я ещё не видел этого нового тренера, но говорят, что он строгий мужик. Конечно, если что, я не дам ему ломать наши правила и систему переигровок, но лучше сначала приглядеться к нему.
- Я не видел вчера никого нового за столом, - нахмурился Скотт, прокручивая в голове минувший вечер.
- Потому что его и не было ещё, - кивнул Тайлер, - Он либо сегодня приезжает, либо завтра. Вроде как, показываться он не собирается, однако на отборочные явиться должен.
- То есть, мы увидим его на следующей неделе? - вскинул брови Стайлз.
- Вроде того, - пожал плечами Тай, - Если что, пошлём его к Мерлину. И без тренеров отлично справлялись. Кстати, Стайлз, - протянул Брук, начиная улыбаться, - Ты это, будь в хорошей форме. Я хочу, чтобы мой новый ловец сразу показал себя.
- Есть, капитан, - улыбнулся Стайлз, шутливо отдавая Бруку честь.
***
- Волнуешься? - шагая по ступенькам, спросила Эллисон, подмигивая улыбающейся Малии.
- А должна? - вскинула брови Лидия.
- Ну, ребята ведь отбираются. Я волновалась за Айзека и Скотта в том году, - пожала плечами Арджент.
- А, ну так конечно, - проговорила Мартин, неотрывно наблюдая за бродящими по полю разновозрастными студентами. Эллисон и Малия, одновременно вздохнув, переглянулись, закатывая глаза с улыбками на губах.
- Ладно, ребята, - протянул Тайлер. Команда Гриффиндора, а вернее те участники, которые ещё в ней остались, находилась в раздевалке. Брук, конечно, пообещал пересмотреть абсолютно каждого игрока, даже себя, но все понимали, что у них к вечеру просто напросто появится ловец, не более того, - Покажите себя хорошо. Мы выиграли все игры в том году, уж отборочные точно потянем.
- Слишком много волнуешься, папочка, - усмехнулся Пит.
- На поле иди, сынок, - толкнул друга Брук.
Шесть парней вышли на поле. Тайлер рассуждал с Питом о том, какую тактику лучше всего использовать в этом сезоне, как вдруг Ленард пихнул капитана в плечо, привлекая внимание и кивая куда-то на середину поля. Взглянув туда, куда указывал гриффиндорец, Тайлер сразу же посерьёзнел, выпрямляясь.
- Это он? - спросил Айзек, вскидывая брови и глядя в спину, очевидно, новому тренеру.
- Видать, - пожал плечами Брук, - Я подойду, поговорю с ним, разузнаю, что там, как. Держитесь меня сразу. Нужно показать, что мы уже команда.
- Просто иди, - закатил глаза Пит.
Когда ребята подошли к заместителю мадам Трюк, Тайлер выглядел грознее тучи. Его взгляд был серьёзен, тело напряжено, кулаки сжаты. Капитан выражал полную уверенность и сосредоточенность. Ровно до того момента, пока мужчина в возрасте не повернулся к нему.
- Друк? - зачем-то слишком громко спросил тренер.
- Брук, - нахмурился Тайлер.
- Отлично, Друк, - кивнул мужчина, пробегаясь взглядом по какому-то списку, - Пересматривать команду сегодня будешь? - спросил он.
- Да, - протянул Тайлер, неуверенно оглядываясь на парней позади, - Нужно же проверить, все ли игроки…
- Да-да, молодец, умница, - кивал тренер, явно не слушая, а через мгновение опустил список, глядя на гриффиндорцев огромными глазами, - Ну, детки, начинайте! - воскликнул он.
- Начинать что? - не понял Тайлер, вскидывая брови.
- Отборочные, - проговорил мужчина, пожимая плечами, - Я посмотрю с трибун, но, если что, я рядом, - проговорил тренер и хотел уже было отвернуться, как капитан вновь заговорил.
- Сэр, - позвал Тайлер. Мужчина, явно ещё не привыкший к такому обращению, быстро обернулся и вскинул брови, всё ещё глядя на всё огромными глазами, - Как нам Вас называть?
- Тренер, - ответил мужчина, заставив всех гриффиндорцев раскрыть рты ещё шире.
- Тренер? - протянул Тайлер, как бы намекая на продолжение в виде имени или хотя бы фамилии.
- Тренер, - кивнул тот. Тайлер, взглянув на Пита умоляющим и растерянным взглядом, развёл руки в стороны.
- А не могли бы вы назвать нам свою фамилию, Тренер? - вмешался тот, придя на помощь лучшему другу.
- Финсток, - ответил он и дунул в свисток, - Ну-ка, девочки, начинайте уже! Скука смертная, одни разговоры, - забормотал мужчина, удаляясь на трибуны.
- Вот это кадр, - протянул Тайлер, кидая взгляд на команду.
- И он собирается нас тренировать? - вскинул брови Скотт, наблюдая за тем, как Тренер подходит к разминающимся Стайлзу и Лиаму, тыча им в лица листком.
- Билински! - донеслось до парней.
- Он специально это делает? - проговорил Тайлер, вскидывая брови.
- Не знаю, но Стайлз выглядит растерянным, - усмехнулся МакКолл.
- Ладно, давайте, - протянул Пит, разминая кисти рук, - Осталось только забрать Стайлза, а остальное уже в кармане, - перекидывая одну ногу через метлу, проговорил он.
- Сначала нам нужно проиграть слегка, - качнул головой Ленард.
- Ну так играем! - воскликнул Тайлер и вдруг выкинул вверх квоффл. Игра, не имеющая конца ввиду отсутствия снитча и, соответственно, ловца, началась.
Ребята решили не играть долго, чисто размяться. Скотт, Айзек и Тайлер вспомнили все условные обозначения, поперекидывали друг другу мяч, несколько раз попытались забить, - Пит, к сожалению или к счастью, тоже был в хорошей форме после отдыха. Ленард и Уилфред просто кидали друг другу бладжер с одной стороны поля на другую. Минут через пятнадцать, удовлетворённо кивнув, Тайлер приказал всем спуститься на поле, критично рассматривая собравшихся новичков.
- Итак, - усилив голос заклинанием, заговорил Капитан, - Меня удовлетворяют и загонщики, и охотники, и вратарь, которые уже имеются. Если вы метили на место кого-то из этих игроков, приходите в следующий раз, - пожал плечами Брук. Примерно семьдесят процентов гриффиндорцев, расстроенно вздохнув, встали на ноги и ушли, - Извините, я доволен своей командой, - развёл Капитан руки в стороны.
- Брук! - позвал Тренер.
- Брук, - автоматически поправил Тайлер, тут же понимая, что фамилия изначально была названа правильно.
- Я так и сказал, - нахмурился мужчина.
- Я знаю, - кивнул Тайлер. Тренер, изогнув брови, несколько мгновений пялился на него, а потом, отодвинув, подошёл к разминающимся ловцам.
- Кто хочет на место? - спросил он. В воздух взмыли несколько рук, а мужчина вновь наклонился к списку, что-то записывая. Стайлз, хмурясь и не сводя с него взгляда, подошёл к команде.
- Он мне не нравится, - протянул он.
- Он пока никому не нравится, - растерянно ответил Пит.
- Так, - Тренер подошёл к ним и, оторвавшись от списка, поднял взгляд и посмотрел прямо на Стайлза, вновь распахивая глаза, - Билински! Ты ещё здесь?
- Стилински, - буркнул Стайлз.
- Хочешь быть ловцом? - спросил мужчина, пожалуй, слишком громко. Казалось, тише он говорить просто не умел, и это заставляло всех парней морщиться.
- Конечно, - кивнул Стайлз, уверенно глядя на Тренера. Тот, смерив третьекурсника взглядом, опустил взгляд в список, - Выпускай снитч, Друк.
- Брук, - закатил глаза Тайлер, направляясь к сундуку.
- Я так и сказал, - махнул рукой на него мужчина, не отрываясь от листка, - Итак! - вдруг заорал он, заставляя всю команду и Стайлза вздрогнуть, - Выпускается снитч! Кто первый поймает - тот и в команде.
- Но Тренер, - неуверенно заговорил Пит, кидая на Стайлза успокаивающий взгляд, - Мы же так не проверим, кто на что способен. Это будет просто куча тел, метающихся по полю плотным клубком. Тут ни способности не проявятся, ни ловкость, ни логика, ни…
- Поехали! - вновь заорал Тренер и дунул в свисток, заглушая Пита. Десять или двенадцать человек тут же взмыли в воздух, выискивая золотой мяч.
- Уже начали? - затараторил Стайлз, уже собираясь взмыть в воздух.
- Стой, - качнул головой Скотт. Стайлз, непонимающе взглянув на лучшего друга, так и завис, с одной ногой над землёй.
- Что? - раздражённо вздохнул Стилински, злясь из-за того, что ему не дают начать.
- На Тая смотри, - пояснил Пит и толкнул Скотта - было ясно, что им нельзя в этот момент находиться - ну или хотя бы разговаривать - с ловцами. Команда отошла к трибунам, наблюдая за отбором оттуда, и на поле остались лишь новички и Капитан.
- На Тая смотри, - передразнил старшего парня Стайлз, выискивая глазами Капитана.
Брук сидел около чемодана на корточках, спокойно глядя в небо. Над полем метались претенденты в команду, толкаясь, пихаясь, стараясь свалить друг друга с мётел. Тем не менее, приглядевшись, Стайлз увидел, что ячейка, в которой должен находиться снитч, всё ещё закрыта. Значит, Тайлер чего-то ждёт. Ну, или что-то испытывает. Понять бы ещё, что…
- Билински! - вдруг заорали Стайлзу прямо на ухо. Вскрикнув от неожиданности, гриффиндорец отскочил и прижал ладонь к пострадавшей ушной раковине, - Ты почему не в воздухе? - очень громко спросил Тренер.
- Потому что я ищу снитч! - воскликнул Стайлз, для себя решивший, что замена мадам Трюк ему явно не нравится.
- На земле? - крикнул мужчина в ответ.
- Да! - с той же громкостью ответил Стайлз, прекрасно понимая, что его слышно, наверное, даже с трибун.
- Не нравишься ты мне, Билински, - сощурился Тренер.
- Вы мне тоже, - пробормотал Стайлз.
- Что? - вновь повысил тон Финсток.
- Ничего! - крикнул гриффиндорец. До него донёсся смех Айзека и Скотта, но Стайлз не обратил на это внимания.
- Стайлз! - позвали третьекурсника.
Крутанувшись на месте, Стайлз увидел Лидию, сидящую на трибунах между смеющимися с его пререканий с Тренером Эллисон и Малией. Рядом, хохоча, сидели Уилл и Мэтт, но Стайлз не обратил на них внимания. Изогнув брови, мальчик безмолвно спросил у рыжеволосой, для чего она его звала. Та мотнула головой в сторону так и сидящего около чемодана Тайлера, и Стайлз, мгновенно всё поняв, просто улыбнулся ей, безмолвно благодаря.
- Будь готов, - одними губами произнёс Тайлер, глядя в глаза третьекурснику.
- Давай уже, - беззвучно ответил ему Стайлз, заставляя Капитана улыбнуться.
- Метла, - шепнул Брук, не сводя взгляда с гриффиндорца.
Стайлз, кивнув, подобрал свою “Молнию” с земли и перекинул через неё одну ногу, отрываясь от земли примерно на метр и не сводя взгляда с Капитана. Остальные ловцы всё ещё метались по полю, так что никакой “подставы” никто увидеть не мог. Нет, ну не виноват же Стайлз, что его почти взяли в команду ещё на первом курсе!
- Давай, - выдохнул Тайлер и раскрыл дверцы ячейки. Из неё тут же вылетел золотой шустрый мячик, со скоростью света исчезая между новичками.
- Чёрт! - воскликнул Стайлз и бросился следом за снитчем.
Гриффиндорец мчался за ускользающим мячиком, ныряя под “противников”, огибая их, но не толкая. Они же пихали друг друга, очевидно, думая, что у них будет больше шансов, если они столкнут на землю как можно больше соперников. Или у них была другая причина. Стайлзу было плевать. Он просто летел дальше, пока вдруг не потерял снитч из виду.
У мальчика началась паника. Если он сейчас не поймает снитч, то всё, он не попадёт в команду. Стайлз Стилински не попадёт в команду по квиддичу? Это сразу же равно смерти. Можно прийти в комнату, собрать вещи и пешком направиться в Лондон, сразу готовя себя к жизни отшельника.
- Стайлз, - позвали мальчика. Вскинув брови, гриффиндорец обернулся и с удивлением увидел перед собой Лиама Данбара, тоже, очевидно, метящего на место ловца. Может, он лучше подойдёт на эту роль, в самом деле? Стайлз даже уследить за снитчем не смог, не то что поймать.
- Что? - вздохнул Стайлз, чувствуя, как падает настроение.
- Снитч там, - Лиам повернулся и указал на противоположные ворота, у которых даже не было никого.
- Ну, иди, лови, - вскинул брови Стайлз, не понимая, зачем второкурсник ему об этом докладывает.
- Нет, ты, - покачал головой Лиам, - Я попробуюсь в следующем году на место Тайлера или Питера, но ловцом должен стать ты.
- Что?- в конец растерялся Стайлз.
- Просто иди и лови его, - пожал плечами младший. Стайлз, несколько секунд глядя прямо ему в глаза, поджал губы и сжал пальцами древко метлы, срываясь с места и мчась к мячику.
- И зачем ты сделал это? - вскинул брови Мейсон, подлетая к лучшему другу.
- Он старше, - ответил Лиам, наблюдая за мчащимся к кольцам Стайлзом, - Он круче. Я не могу стать ловцом, когда им должен быть он.
- Ты так восхищён ими, - усмехнулся Мейсон.
- Ты тоже, - закатил глаза Лиам.
- Не без этого, - улыбнулся мальчик.
Тем временем Стайлзу казалось, что он уже скоро преодолеет звуковой барьер. Тем не менее, мальчик всё равно продолжал мчаться, забыв обо всём на свете - но не о толпе орущих новичков за спиной.
Стайлз подлетел к воротам, притормаживая, чтобы подготовиться к новым манёврам мячика. Конечно, так в итоге и получилось - снитч, стоило только мальчику приблизиться, взмыл вверх, а Стайлз, готовый к этому, спокойно полетел за ним.
Новички же, явно не рассчитывающие на что-то такое, стали разлетаться и тормозить, из-за чего внизу, в том месте, где мгновение назад был Стайлз, образовалась “пробка”. Казалось, взрослые студенты, шестикурсники, почти что врезались в шесты, на которых стояли кольца. Стайлз, не придав этому значения, всё летел вверх, за снитчем.
Мячик постоянно сворачивал в последний момент. Когда Стайлз уже почти исчез из поля зрения людей, находившихся на поле, снитч вдруг поменял курс и помчался вниз. Почти у самой земли, едва не заставив Стайлза вспахать носом землю, мячик круто свернул вправо, а затем полетел между балками. Естественно, Стайлз помчался следом.
Мяч оказался в руке у Стайлза совершенно неожиданно. Мальчик пролетал под оставшимися соревнующимися, уверенный в том, что снитч вновь скрылся, как вдруг мяч почти сам влетел ему в руку. Ну или рука Стайлза влетела в него. В любом случае, мальчик даже и не понял бы, что всё закончилось, если бы не громкий, почти оглушающий крик Лидии, стоящей на ногах и хлопающей в ладоши с такой интенсивностью, что даже раскраснелись щёки.
- Да! - заорал Скотт, почти что прыгающий от радости на месте. Тренер, смерив его странным взглядом, подошёл к Тайлеру, всё ещё со своим чёртовым списком в руках.
- Итак, я так полагаю, команда укомплектована? - вскинул брови мужчина. В это время Стайлз спустился на землю, тут же оказываясь в удушающих объятиях Скотта, - Ну-ка тихо! - рявкнул Финсток. Ребята, конечно, не обратили на него внимания.
- Да, команда собрана, - кивнул Тайлер, возвращая Тренера в действительность.
- Собрались! - заорал мужчина, заставляя Тайлера поморщиться.
Шестеро парней лениво подтянулись к Капитану и Тренеру, радостно переглядываясь - всё получилось так, как должно было получиться. У них есть ловец, причём прекрасный, отличный прошлогодний состав с уже выработанной тактикой, готовые условные обозначение, хорошее понимание друг друга. Что им стоит взять Кубок в этом году?
- Итак, сверяем состав, - вновь громко сказал Тренер, - Брук. Капитан, - почему-то улыбнулся мужчина, что-то помечая в списке.
- Это он так надо мной сейчас посмеялся? - тихо спросил Тайлер, вскидывая брови.
- Эванс, - продолжил перечисление Тренер, ставя галочку напротив имени Пита, - Помощник капитана, - кивнул он.
- Маршалл, Логан. Загонщики, - что-то быстро черкнув в списке, пробормотал Тренер.
- Что вообще он будет делать? Какова его деятельность у нас? - нахмурился Ленард, склоняясь к Питу и Тайлеру.
- Не знаю, но мне уже жаль первогодок, которых он будет учить летать, - покачал головой Пит.
- Охотники, - тем временем продолжал Тренер, - Брук, МакКолл, Лейхи.
- Тренер, вы уже называли мою фамилию, - проговорил Тайлер.
- Знаю я, - смерив капитана мрачным взглядом, проговорил мужчина, опуская взгляд в список вновь. Тайлер открыл уже было рот, чтобы что-то сказать, как вдруг мужчина вновь заговорил громко, оглушающе, - Билински! - воскликнул он, будто бы радуясь одному произношению фамилии третьекурсника.
- Стилински! - возведя очи горе, протянул счастливый из-за попадания в команду Стайлз.
- Знаю! - воскликнул мужчина и, взглянув на растерянного третьекурсника, засмеялся, - Ловец, - протянул он, ставя галочку напротив имени Стайлза и вдруг сжигая свиток взмахом палочки. Парни, раскрыв рты, просто пялились на мужчину, толкая Тайлера, чтобы хоть тот спросил, что это было.
- Тренер, - позвал Брук, прочистив горло, - Что только что произошло? - спросил капитан, вскидывая брови.
- Сжёг список, - ответил мужчина так, будто это было чем-то само собой разумеющимся.
- Я увидел, но… - заговорил Брук вновь.
- Никаких но! Вы молодцы, девчонки, неплохо походили по полю. Тренировка завтра вечером.
- Я назначаю тренировки, - вдруг неожиданно твёрдо сказал Тайлер, хмурясь.
- Теперь нет, - невозмутимо ответил мужчина и, взглянув на мрачного выпускника, рассмеялся, взмахивая руками, - Шутка. Всем спасибо, все свободны, - произнёс мужчина и отвернулся, направляясь к выходу с поля.
- Что с ним не так? - провожая Тренера взглядом, спросил Пит.
- Кажется, он уже ненавидит меня, - проговорил Стайлз, вдруг ощущая приличный толчок со спины и ахая. Тем не менее, в следующий миг его шею обвили девичьи руки, и мальчик сразу же рассмеялся, поворачиваясь, - Привет, - улыбнулся он, глядя на раскрасневшуюся Лидию сверху вниз.
- Поздравляю! - воскликнула она, счастливо улыбаясь.
- Это было круто, друг! - хлопнул Стайлза по спине Уилл.
- Может, ты тоже в команду пойдёшь? Посоревнуемся, - улыбнулся Стайлз, толкая друга.
- Ну уж нет. Пока в ней есть оба Хейла, я ни за что не попробуюсь, - нахмурился слизеринец, вызывая у всех друзей смех.
- Предлагаю вечеринку! - вдруг воскликнул Тайлер, вклиниваясь между третьекурсниками, - Мы укомплектовали команду, взяли в неё Стайлза, он уже проявил себя. Сливочное пиво с меня и Пита!
- Как это я проявил себя? - не понял Стилински. Ему-то казалось, что он почти всё упустил, а тут вот, оказывается, как.
- Ты единственный рассчитал путь к снитчу у колец, - ответил за капитана Пит, - Остальные почти влетели в них, слепо следуя за тобой и снитчем. Лора всегда говорила, что ловцу нужна концентрация. Плюс один тебе в копилку, - улыбнулся парень, толкая растерявшегося гриффиндорца.
- Серьёзно? Вау, - выдохнул мальчик, переводя взгляд с одного друга на другого, - Ну, что ж, я в команде. Это главное.
- Ты сомневался, что это будет так? - усмехнулась Малия, взъерошивая другу волосы.
- Конечно же нет, - улыбнулся Стайлз, - Я слишком прекрасен, чтобы не попасть в команду.
- Мерлин, верните всё назад минут на пять. Пускай он снова смущается, - взмолился Уилл под всеобщий смех.
Комментарий к Часть 2
Я не знаю, как вы, но я всё, просто умерла. Я не дышу, я не живу. Прошла куча времени, а я всё ещё мертва
Ладно, спойлерить не буду, просто вот вам спокойная глава, хоть подышите
Кстати, вопрос. Никто не против, если я выложу главы ещё сегодня вечером и завтра утром? Больно хочется показать вам всё, что я там натворила
Удачи всем, кто ещё не посмотрел серию. Не забудьте запастись успокоительным
========== Часть 3 ==========
Шла вторая неделя октября. Ребята были в каком-то не совсем вменяемом состоянии - девочки (Эллисон и Лидия) усердно учились, стараясь пока что не пропускать ни одного занятия, а мальчики, не считая Мэтта, уже трудились на тренировках, готовясь к скорому матчу, открывающему сезон. Одна Малия, как и предсказывала Тейт изначально, отдыхала. Именно поэтому, однажды вечером, сидя у камина со всей компанией, именно она заговорила первая, привлекая внимание уставших друзей.
- Кстати, ребята! - воскликнула Тейт, начиная шарить по карманам, - Эллисон, Мэтт, Скотт и Айзек видели это, вы - нет, - пробормотала Малия, ища что-то.
- Почему я не видел? - нахмурился Стилински.
- Потому что мы выяснили свойства этой штуки в конце прошлого года, а потом решили, что лучше оставить всё до вашего приезда, но Лидию летом никто так и не увидел, поэтому вот, - наконец, найдя необходимое, Малия вытянула вперёд ладонь, на которой лежал золотистый медальон с рубином в центре.
- Что это? - вскинула брови Лидия, взглядом изучая вещь.
- Не знаю точно, - честно ответила Тейт, - Мы проверяли несколько раз её. Коснувшись рубина, я могу остановить время на какое-то время.
- Ты понимаешь, что это не имеет смысла? - вскинула брови Мартин, осторожно беря медальон в руки, - Он работает только тогда, когда его касаешься ты? - спросила Лидия, разглядывая вещь вместе со Стайлзом.
- Нет, - покачала головой Эллисон, - Дело в том, что, коснувшись его, человек останавливает абсолютно всё. То есть, двигаться может только он. Остальные этого не видят и не знают.
- То есть, можно взять и уйти, а никто не заметит? - уточнила Лидия.
- Полезная штука, - подметил Стайлз, кивая.
- Примерно так она и работает, - ответила Малия Лидии.
- Я могу попробовать? - спросила Мартин, переводя взгляд на Малию.
- Конечно, - кивнула Тейт, - Только вот Эллисон говорит, что эта штука должна, вроде как, подчиняться только мне.
- Это либо магический артефакт, либо безделушка. На второе мало смахивает, значит, скорее всего, артефакт, - рассуждала Арджент, - Артефакты чаще всего принадлежат одному волшебнику, а не всем сразу. Как мантия-невидимка или бузинная палочка.
- Это миф, - закатил глаза Стайлз.
- Никто этого не знает, - возразил Скотт, вступаясь за подругу, которая благодарно ему улыбнулась.
- Значит, нам надо поискать информацию о нём, - заговорила Лидия, отдавая медальон Малии, - А потом понять, как подчинить его только тебе. Как вообще он работает? Как долго держится остановка времени?
- Пять минут, - ответила Тейт, убирая вещь в карман, не касаясь рубина, - Я не уверена, так как засечь невозможно ввиду остановки абсолютно всех приборов, но я насчитала в прошлый раз около пяти минут.
- Надо изучить это, - повторила Мартин, склоняя голову набок.
- Тебе всё всегда надо изучить, - фыркнул Стайлз, тут же получая тычок под рёбра, - Ай! - воскликнул мальчик, потирая пострадавшее место.
- За дело, - спокойно ответила Мартин, листая книгу. Стайлз лишь вздохнул, качая головой и в следующую секунду начиная улыбаться.
***
- Очередное убийство, - вздохнула Малия однажды за завтраком, кидая на стол газету, которую тут же схватил Стайлз, - Там ни слова о Пожирателях, - протянула Тейт, устало глядя на друга.
- Почему? - воскликнул Стилински, не отрываясь от поиска чего-то в газете.
- О чём вы? - вскинула брови Лидия, переводя взгляд с мальчика на подругу.
- Ты наверняка слышала об убийствах летом, да и мы уже обсуждали это, - со вздохом заговорила Тейт, - Стайлз уверен, что за всем этим стоят Пожиратели смерти.
- Отцы Джексона и Кайла обсуждали это в конце августа, - кивнула Мартин, тут же приковывая внимание Стайлза к себе.
- Они что-то об этом знают? - спросил мальчик.
Он был взволновал, что означало, что ему очень интересна эта тема. Проявлялись его самые неусидчивые качества: мальчик становился неугомонным, возбуждённым, не отвечающим за собственные слова. Лидия на собственном опыте убедилась, что происходит в таких случаях.
- Я ничего особенного не слышала, - покачала головой Лидия, - Они сказали только то, что, вроде, поговаривают, что это Пожиратели, но из-за молчания Министерства все забывают про это. Да и кому нужны маглы?
- Мне нужны, - выдохнул Стайлз и вновь уткнулся в газету. Лидия, тяжело вздохнув, встала на ноги и пересела к другу, мягко сжимая его плечо.
- Стайлз, - позвала рыжеволосая. Стайлз, несколько мгновений поколебавшись, пересилил себя и опустил руки с газетой, переводя взгляд на подругу, - Мы ничего не должны узнавать об этом, хорошо? Никаких расследований, тайн, возложения на себя ответственности.
- Но от этого же ничего не случится, - протянул Стайлз, умоляюще глядя на подругу.
- Не факт, - возразила Мартин, - В прошлый раз мы так помогали Уиллу, а в итоге нам пришлось нелегально выбираться из Хогвартса.
- И это привело нас в Шармбатон, где ты обрела кучу друзей и познала много нового, - парировал Стайлз, щурясь.
- Стайлз, - вздохнула Мартин.
- Ладно, - буркнул мальчик. Лидия, улыбнувшись, вернулась на своё место, а Стилински специально оттолкнул газету подальше, чтобы не было соблазна, - Всё равно я знаю, кто это делает.
- Что? - не понял Скотт, поднимая взгляд на друга.
- Ничего, - пробормотал Стайлз, качая головой.
Лидия, вздохнув, отвела взгляд от друга и случайно наткнулась на сидящего за своим столом Джексона. Мальчик, встретившись взглядом с гриффиндоркой, улыбнулся ей, а Мартин не смогла не ответить тем же.
***
- Опять убийство! - воскликнул Стайлз спустя несколько дней, сидя в Большом Зале на завтраке.
- Стайлз, - взмолилась Лидия, вздыхая.
- Ну уж нет, в этот раз я прочитаю, - настаивал мальчик, разворачивая газету, - Ну вы только взгляните! - воскликнул Стайлз.
- Дай, - вздохнула Малия, понимая, что друг не уступит, - Первые улики или долгое сокрытие? - прочитала она заголовок, переводя на друзей непонимающий взгляд, - Что?
- Дайте, - вздохнула Лидия и отобрала газету, кладя её на стол и взмахивая палочкой. Перед каждым гриффиндорцем сразу же появилась голографическая копия той статьи, которую необходимо было прочитать, а все друзья в шоке уставились на Мартин, - Что? - не поняла та, - Книги, - пожала плечами рыжеволосая. Стайлз, усмехнувшись, кивнул и принялся за чтение. То же самое сделали и остальные.
“Первые улики или долгое сокрытие?
Буквально несколько часов назад в Лондоне совершено очередное нападение маглов на себе подобных. Министерство магии давно уже не вмешивается в такие дела, но верно ли это?
Как передаёт молодой журналист Гарри Томсон, он побывал на месте преступления и заметил первые улики. Что же они из себя представляют? След тёмной магии. Убивающего заклятия не видно, да и след от него остаётся сильнее всего, но здесь нечто намного хуже. Гарри пока не смог точно сказать, что же за магия была применена, но он со стопроцентной уверенностью говорит, что тут замешаны маги. У многих сложилось впечатление, будто бы это уже довольно сильно нашумевшая группа тёмных волшебников “Пожиратели смерти”. Когда мы спросили у Гарри, какого его мнение на этот счёт, он сказал, что совершенно точно уверен, что это именно эти люди.
Напомним, сегодня в четыре утра двое маглов взорвали место с большим скоплением людей-маглов. Преступники выжили, но, как и всегда, причин нападения назвать не смогли.
Следите за новостями у нас.
Далее: Гарри Томсон - единственный честный журналист или его тоже скоро заткнёт власть Министерства?
- У кого-то ещё есть сомнения? - спросил Стайлз. Его губы были поджаты, руки напряжены. Мальчик злился, это понимал каждый.
- По поводу чего? - спокойно спросила Лидия.
- По поводу того, что это Пожиратели, - проговорил Стайлз, явно сдерживая злость.
- Мы ведь, кажется, поняли это в прошлый раз, - вздохнула Мартин, переводя умоляющий взгляд на друга, - Стайлз, пожалуйста, перестань. Тебя нельзя лезть в это.
- Я не полезу в это, - пробормотал Стилински, - Я просто не могу понять, - проговорил мальчик, вновь начиная волноваться, - Что такого им не хватает, чтобы не сидеть, как и мы, спокойно в замке?
- Им? Кому? - не поняла Лидия. Малия сжала её колено под столом, но было уже поздно.
- Этим уродам, - сразу же ответил Стайлз, кивая на стол Слизерина, - Близнецам, Тео, - Малия вздрогнула, опуская взгляд, - Эрике, Трейси, Джексону.
- Джексон не Пожиратель смерти, - заговорила Лидия.
- Да что ты? - фыркнул Стайлз, - Они все Пожиратели. И он не исключение. Я даже больше тебе скажу, он наверняка всё это и начал.
- Стайлз, - произнесла Лидия, становясь серьёзной, - Джексон не Пожиратель смерти. Я разговаривала с ним, он не такой.
- Лидия, прекрати, - взмолился мальчик, явно теперь злясь по-настоящему, - Он точно Пожиратель смерти. Иначе просто не может быть!
- Нет, - твёрдо сказала Лидия и встала на ноги, подбирая на ходу сумку и выходя из Зала.
- Ну конечно! - воскликнул Стайлз и тоже встал, уходя следом за ней, но поворачивая в другую сторону. Оставшиеся гриффиндорцы, шокировано переглянувшись, даже не смогли ничего сказать.
***
Следующее утро началось тише. На газете был громкий заголовок, но ни Стайлз, ни Лидия не притрагивались к предмету новостного извещения. Не выдержала первой Малия, схватив газету в руки и прерывая неловкое молчание.
- Гарри Томсон - обычный лжец, решивший заработать, - прочитала она заголовок и, не дав никому сказать ни слова, начала читать саму статью, - Министр Магии опроверг все заявления молодого журналиста, потрясшего своими репортажами всю волшебную часть Англии. Как говорит Министр, всё это ложь. Он обсуждал это с Министром маглов, и тот сказал, что никакая магия тут не замешана, это лишь внутренние конфликты.
- Вот, - кивнула Лидия, удовлетворённо приподнимая уголки губ.
- Пожирателям растёт отличная смена, - фыркнул Стайлз.
- Стайлз, ты опять? - вздохнула Мартин.
- Лидия, открой глаза! - воскликнул мальчик, - Джексон и остальные - юныеПожиратели. Они убийцы, понимаешь?
- Откуда тебе это знать? - воскликнула Лидия.
- Ребята, хватит, - вздохнула Эллисон, вспоминая то, как трудно было помирить друзей прошлым утром.
- Пусть он отступит, - взмахнула рукой Мартин. Все недоумённо воззрились на неё - Лидия Мартин просит отступления? Просит? Практически сама отступает?
- Нет, тут точно что-то не так, - покачала головой Малия, хмурясь.
- Джексон не Пожиратель смерти, - вновь сказала Лидия.
- Он Пожиратель! Он убивает людей! - восклицал Стайлз.
- Нет! - возразила Мартин, - Стайлз, ты не говорил с ним. Ты не можешь судить людей!
- Он убийца! Он ужасен! Он судит о людях лишь по тому, что у них другая кровь течёт по венам! - злился мальчик.
- А ты судишь о людях по тому, на каком факультете они учатся! - с громким хлопком закрыв читаемую ранее книгу, Лидия вскочила на ноги и выскочила из Зала.
- Ты не должна его защищать! - крикнул ей вдогонку Стайлз.
- Это не тебе решать! - ответила Мартин, окончательно выходя из Зала.
Эллисон и Скотт сидели просто в шоке. Они в принципе никогда не видели, чтобы Стайлз и Лидия ругались, а тут два дня подряд по одному и тому же поводу. Как такое вообще могло быть? Почему они не могли уступить друг другу? Какая вообще была в этом проблема?
- Ребят, - позвала Малия. Стайлз, явно очень злой, поднял на неё взгляд, поджимая губы во избежание лишних слов, - Гарри Томсон убит вчера вечером около своего дома, - сказала Тейт. Гриффиндорцы переглянулись, судорожно вздыхая, а Малия посмотрела прямо на Стайлза, поджимая губы, - Стайлз, ты прав. Я не хотела вмешиваться, как и говорила Лидия, но, судя по всему, нам придётся. Мне совершенно это не нравится.
- О чём ты? - нахмурилась Эллисон.
- Об этом, - со вздохом Тейт указала на стоящих в коридоре Лидию и Джексона. Стайлз тут же напрягся ещё сильнее, будто бы готовый выскочить из Зала и заставить Уиттмора уйти, но Малия положила ладонь на его сжатый кулак, привлекая внимание, - Мы бессильны сейчас. Лидия права, сейчас мы ничего не можем решать. Дай ей свободу. Она умная, она всё сама поймёт.
- А если нет? - тяжело вздохнул Стайлз, роняя голову на стол.
- Тогда есть мы, - улыбнулась Тейт, - Не беспокойся, мы её вытащим.
***
Лидия, выскочив из Зала, сначала даже не знала, что ей делать. Она была так зла и расстроена, что практически потерялась в пространстве на какое-то мгновение.
Она не знала, почему так, но на неё разом всё навалилось. Натали писала ей вновь, вечно недовольная то одним, то другим. Теперь Лидия точно была уверена, что остаётся в Хогвартсе на Рождество - желания быть дома не было вообще. Мартин вновь никому ничего не говорила, думая, что справится. Очевидно, всё было не так просто.
Натали очень сильно влияла на Лидию. Рыжеволосая иногда плакала по ночам, так тихо, чтобы не услышала ни Малия, ни Эллисон. Кайл, очевидно, доносил ей обо всём, что делала Мартин, причём явно привирая. Натали же, естественно, верила своему “сыну”, а не Лидии, за что в итоге второй доставалось в десять раз больше положенного.
Лидия молчала, считая, что справится, ведь у неё есть друзья. Она не была готова к ссорам со Стайлзом. Он был её лучшим другом, самым близким после Эллисон человеком в замке. Она не рассчитывала на ссору с ним. Это слишком сильно повлияло на неё, и теперь Лидия почти была готова заплакать, стоя в наполняемом студентами холле.
- Эй, Лидия, - позвал её кто-то. Сморгнув непрошеные слёзы, Мартин повернулась и внезапно наткнулась на хмурящегося Джексона, - Эй, что с тобой? - протянул слизеринец, оглядывая рыжеволосую.
- Я очень устала, - честно призналась Лидия, качая головой в попытке очистить разум.
- От чего? - осторожно спросил Уиттмор, специально делая так, чтобы никто ненароком не толкнул девочку.
- Ото всего, - тяжело вздохнула Лидия, качая головой сильнее, - От матери, от Кайла, от этих вечно надоедающих.. - Лидия прервалась, понимая, что не может так сказать про собственных друзей.
- Это ты про своих оболтусов? Прости, друзей, - поправился Джексон, улыбаясь. Лидия, не оценив юмора, просто кивнула, опуская взгляд. Уиттмор несколько мгновений молчал, а потом, будто придумав что-то, приподнял лицо рыжеволосой за подбородок, слегка улыбнувшись, - А пойдём прогуляемся? Ты должна улыбнуться.
- Что? - тупо переспросила Лидия, глядя расширившимися глазами на Джексона.
- Ты должна улыбаться, а не злиться, - пожал плечами Уиттмор, - Ну, пойдём?
Лидия, нахмурившись, задумалась на несколько мгновений. С каких пор вообще Джексон стал таким милым и дружелюбным? С другой стороны, быть может, она, как Стайлз, никогда и не давала ему возможности быть другим?
- За последнее время ты – единственный человек, который поднял мне настроение, - нехотя признала Лидия.
- Тогда пойдём гулять, - улыбнулся Джексон, - Что у тебя первое?
- История магии, я бы не хотела её пропускать… - пробормотала Мартин, но её уже вели к выходу из школы.
- Пока тепло, мы обязаны пойти на озеро. Там лучше всего. Можно поговорить, посмотреть на всё вокруг. На небо, озеро. Кальмара. На всё вокруг, - повторил Джексон, улыбаясь нелепости собственных слов, - Ты улыбаешься, - заметил слизеринец, кидая взгляд на рыжеволосую.
- Спасибо, - вздохнув, Лидия подошла к слизеринцу и мягко, почти невесомо поцеловала в щёку, почти не осознавая, что делает, - Это ничего, верно? - обеспокоенно спросила она. Джексон, рассмеявшись, покачал головой.
- Если ты улыбнёшься из-за этого, я только за, - улыбаясь, протянул Джексон. Лидия несколько мгновений удивлённо смотрела на слизеринца, а потом действительно заулыбалась, идя к озеру.
***
- Ты могла бы рассказать, что за проблемы у тебя. Ну, если ты хочешь, - уже сидя на берегу, пожал плечами Джексон.
- Не думаю, что ты захочешь всё это слушать, - вздохнула Лидия, запутавшись пальцами в шерсть Софи.
- Мне не сложно, - усмехнулся Джексон, заглядывая Мартин в глаза с лёгкой улыбкой, - Давай же, - протянул он. Рыжеволосая, вздохнув, поразмыслила какое-то время, а потом вдруг выложила абсолютно всё.
Лидия рассказала обо всём сразу. О проблемах с матерью и Кайлом, о ссорах со Стайлзом (Джексон улыбнулся, узнав причину ссор), о волнении по поводу смертей маглов. Уиттмор слушал действительно внимательно, иногда даже задавая вопросы. Лидия была шокирована таким поведением слизеринца. Для неё он всегда был обычным зазнавшимся мальчиком-аристократом, для которого жизненно необходимой ценностью была лишь чистота крови. Оказывается, это было не так. Ну, не совсем.
Оказывается, с Джексоном можно было поговорить и провести время. Его даже вполне можно было назвать хорошим парнем. Лидия не ожидала, что когда-нибудь сможет сделать это, но, опять же, давала ли она ему когда-либо шанс?
- Вот такие вот у меня проблемы, - слабо улыбнувшись, протянула Лидия, оглядывая землю беглым взглядом.
- Я могу помочь с одной из них, - вдруг проговорил Джексон. Лидия, удивлённо вскинув брови, взглянула на него.
- Помочь? Ты правда хочешь мне помочь? - проговорила Мартин, не веря своим ушам.
- Ну да, - пожал плечами Уиттмор и вздохнул, - Слушай, я понимаю, ты и твои друзья считаете, что мы бессердечные, ужасные и все дела. Когда мы хотим, мы можем помочь.
- Почему ты хочешь мне помочь? - спросила Лидия, пытаясь действительно найти причину.
- Потому что мне не сложно, а тебе плохо, - пожал плечами Джексон.
- Ладно, - протянула Лидия, хмурясь, - И с чем же ты мне можешь помочь?
- С Кайлом, - ответил Джексон, а Лидия сразу же начала мотать головой, уже понимая, что это самая бредовая идея из всех существующих на планете.
- Нет, нет, нет, - твёрдо повторяла Лидия, качая головой, - Ничего нельзя с ним сделать. Он никогда не изменится, это невозможно.
- Выслушай сначала, - попросил Джексон. Лидия, удивлённо посмотрев на него, замолчала, давая возможность заговорить, - Спасибо, - кивнул слизеринец, - Я не буду с ним общаться “грубо”, о чём ты, наверное, сначала подумала. Я просто поговорю с ним.
- Он невменяем, - вздохнула Лидия.
- Это уже не твоя забота, - пожал плечами Джексон. Лидия, сощурившись, несколько секунд смотрела на него с интересом и любопытством, отчего слизеринец заулыбался, - Ну что? - спросил он, улыбаясь.
- Я не ожидала, что ты можешь быть таким приятным, - искренне ответила Лидия.
- Ну, что ж, - усмехнулся Джексон, опуская взгляд, - Видимо, могу, - подняв голову, сказал Уиттмор.
- Оставайся таким, если не сложно, всё время. Может, это пресечёт все мои ссоры со Стайлзом, - вздохнула Лидия, вспоминая о друге и тут же расстраиваясь, опуская взгляд.
- Пресечёт, конечно, - кивнул Джексон. Лидия не обратила на его слова внимания. Зря.
***
Стайлз, почти не глядя под ноги, шёл по холму к лесу, изредка поскальзываясь и даже не обращая на это внимания. Лидия вернулась примерно через час после своего исчезновения, но даже не заговорила с ним. Она, как и всегда, спокойно села с Эллисон и общалась с ней, но Стайлза для неё будто бы больше и не существовало.
Она не подошла к нему ни разу за весь день. Они не говорили даже на тех уроках, на которых сидели совсем рядом. Стайлз пытался сделать хоть что-то, но Лидия буквально не смотрела на него. Казалось, будто бы они вообще никогда друг друга не знали.
Стайлз был очень сильно расстроен. Ему было до того плохо, что он действительно пропустил тренировку по квиддичу, не предупредив абсолютно никого. Ему сейчас было даже плевать, если Тайлер сделает - а он точно сделает - ему выговор или даже накажет или заставит каждую тренировку летать пять штрафных кругов. Ему было очень плохо.
Он понимал, что снова не прав в какой-то мере. Лидия, очевидно, слегка сблизилась с Джексоном - Стайлз пытался убедить себя в том, что ему на это плевать, но так и не смог - и теперь готов была защитить его от таких нападок. Но что же делать, если каждый день Стайлза должен состоять из оскорблений слизеринцев? Он делает это за завтраком, во время обеда и перед сном. Что теперь ему делать?
А главное, что ему теперь делать с Лидией? Он не готов извиниться, потому что он, чёрт возьми, не оскорбил её . Все и так понимают, что слизеринцы - будущие Пожиратели смерти, а, быть может, уже и нынешние. Лидия не могла быть так слепа. Она всегда была очень умной и сообразительной, в первую очередь всегда просчитывала ходы, а потом уже их делала. Что теперь? Где вся логичность мышления? Где желание отстоять самое важное?
Стайлз, думая обо всём этом, даже не заметил, как забрёл в чащу леса. Округлив глаза, мальчик крутанулся на месте и с облегчением заметил хижину Хагрида среди нескольких деревьев. Хоть не потеряется. Затем, обернувшись обратно, Стайлз застыл на месте, шокировано распахнув глаза.
Перед ним стояла настоящая маленькая хижина, с настоящим окошком и дверью. Она была небольшая, совсем низкая, но выглядела вполне и вполне презентабельно - явно крепкие деревянные стены, хорошая крыша, железная дверь.
Нахмурившись, Стайлз начал думать о том, что ему сделать. Что это за хижина? Это какое-то помещение Дамблдора и остальных профессоров или убежище студентов? Там есть орудия пыток? Там есть еда? Там старые трактаты с тёмными заклинаниями? Все эти мысли явно пересилили, и Стайлз, осторожно и тихо открыв дверь, вошёл внутрь хижины, тут же чувствуя, что что-то явно пошло не так.
А не так пошло то, что после двери был не ровный пол, а крутые порожки, идущие вниз. Естественно, Стайлз, не зная этого, покатился прямо по ним. Это были даже не порожки, а почти лестница, ведущая вниз. Очевидно, так хозяин хижины восполнил то, насколько низкой она была - ушёл в глубину.
- Мерлин, - застонал мальчик, лежа на полу и чувствуя, как горит спина. Кажется, теперь он знает, сколько ступенек тут ведут вниз. Пятнадцать, а шестнадцатая обломилась с правого края.
Когда боль приутихла, Стайлз встал на ноги. Вокруг не было темно лишь благодаря маленькому окну “наверху”. Тем не менее, чтобы видеть больше, мальчик окончательно твёрдо встал на ноги и взмахнул палочкой, отправляя маленький шар света парить.
Оглянувшись, Стайлз шокировано раскрыл рот. Он находился, видимо, в какой-то мастерской. Вокруг валялись всякие гайки, шестерёнки, чертежи, чистые свитки, чернила, которыми был залит пол. Помещение было круглым, а по периметру находился один сплошной стол, прерывающийся только у лестницы. На этом столе лежали разные штуки, о которых Стайлз бы даже и не догадался - железные головы драконов, какой-то громкоговоритель (слава Уиллу, хоть что-то Стайлз благодаря нему познал), крылатые ключи, рогатые замки, стеклянные пустые шары, железные кубы, какие-то карты.
- Какого… Пегаса.. - пробормотал Стайлз, подходя к столу ближе.
Он подошёл к предмету мебели в том месте, где находились простые перо и пергамент. Стайлз и не собирался ничего делать, как вдруг перо взлетело в воздух и, замерев на несколько мгновений, стало что-то выводить на бумаге. Стилински нахмурился, а потом случайно вспомнил о том, что должен быть, вообще-то, не здесь. В голове сразу же всплыл образ человека, из-за которого он ушёл вместо тренировки в лес, и так отсутствующее настроение упало. В то время перо, поставив громкую точку, плавно опустилось на стол, а Стайлз, опустив глаза на пергамент, удивлённо ахнул.
На пергаменте много-много раз было выведено лишь одно слово. Курсивом, жирным шрифтом, коряво, с наклоном в другую сторону, с акцентами на разных буквах, много раз на пергаменте повторялось “Лидия”. Стайлз, не понимая, что происходит, тупо пялился на пергамент, а потом, стоило только ему протянуть руку к бумаге, как всё исчезло. Имя, слова, чернила. Лист просто вдруг стал совершенно белоснежным, будто его никогда и не касалось никакое перо.
По инерции отшатнувшись, Стайлз стал оглядываться. Он бы хотел проверить, что ещё здесь есть, но он обязан был сейчас уйти, чтобы потом вернуться со Скоттом. У них традиция, которую нарушать нельзя. Нашёл что-то интересное - зови другого. А ещё есть одна, вляпался во что-то - другой поможет, но сейчас первая подходила больше.
Именно поэтому Стайлз, вздохнув, тихо погасил свет и осторожно, чтобы снова не споткнуться на чёртовых ступеньках, поднялся. Железная дверь с лёгкостью открылась, и мальчик, печально взглянув на хижину позади себя, со вздохом поплёлся к квиддичному полю, понимая, что от тренировки осталось около пятнадцати минут и что Тайлер ему явно не песенки петь будет.
***
Лидия сидела у себя в комнате, забравшись на подоконник и прислонившись щекой к холодному стеклу. Малия и Эллисон были на ужине, а Мартин, сказав, что не голодна, осталась одна. Иначе она бы не смогла подумать, её постоянно отвлекали. Хотя, может, лучше бы её и сейчас отвлекли.
Лидия, чувствуя контраст холодного стекла и горячих слёз, текущих по щекам, едва слышно всхлипывала. Она не понимала, что ей делать. Что правильно? Как она должна поступить?
Она любит Стайлза. Они очень близки, он очень дорог ей, но он был действительно не прав. Он не знал человека, но судил о нём, хотя сам такое презирает. С другой стороны, он её лучший друг, разве она не должна поддерживать его во всём? Но, между прочим, он тоже должен поддерживать её. Так как же поступить?
Остаться на стороне Джексона, который, на самом-то деле, вообще тут был не при делах, или же встать на сторону лучшего друга? Новое письмо Натали, уже частично облитое слезами, не помогало разуму проясниться. Лидия правда хотела сделать хоть что-то, но не могла. Она была слаба. Она была бесполезна. Она была не собой, но понимала ли это? Нет, и далеко не скоро это сможет измениться.
========== Часть 4 ==========
- Скотт! - заорал Тайлер, перекидывая мальчику квоффл.
Десятое ноября. Первая игра сезона, открывающая счёт. Гриффиндору выпала возможность сражаться за право быть на первой строке с Пуффендуем. Прошлогодняя игра, в которой никто даже не старался сделать что-либо, даже рядом не стояла с той, которая была сейчас.
Все четырнадцать человек, мечущихся по полю из стороны в сторону, буквально готовы были убивать. Пуффендуйцы отставали на несколько очков, и теперь старательно пытались это исправить. Тайлер буквально рвал и метал. Каждый раз, когда кто-то из противников выбивал мяч из рук его ребят, Брук становился каким-то вихрем, который, чуть ли не сбивая пуффендуйца на землю, забирал мяч обратно и возвращал своему игроку.
Болельщики бы умилились с этого, наверное, если бы не общее напряжение - все кричат, хлопают в ладоши, прыгают на месте, поддерживают своих игроков. Сами ребята носятся по полю, почти не замечая ничего вокруг. Они толкают друг друга, кричат, летают с одной стороны поля к другой.
- Скотт, давай! - громко закричал Айзек, вскидывая руки вверх. Скотт, собрав все силы в кулак, сделал передачу. Момент - Лейхи уже нет, он уже мчится к воротам.
- Айзек, давай! - закричала Малия, хлопая в ладоши. Лидия и Эллисон сидели рядом с ней, но вместо крика прижимали ко рту ладони.
- Смотрите! - воскликнула вдруг Мартин, толкая Арджент плечом.
Рыжеволосая указывала на мчащегося к земле Стайлза. По лицу мальчика струился пот, его волосы стояли торчком, холодный осенний ветер развивал мантию за спиной. Стайлз летел прямо к земле, не собираясь, очевидно, останавливаться или сворачивать.
- Стайлз Стилински заметил снитч! - закричал в микрофон Оливер, заставляя всех болельщиков посмотреть именно на третьекурсника, - Он пикирует к земле. Это очень опасный манёвр, сможет ли Стайлз выровняться?
- Заткнись! - донесся до девочек громкий крик Тайлера. Папа-Брук, как и всегда, защищает своих чад.
- Брук, следи за языком! - тут же закричал Тренер, который, в отличие от мадам Трюк, всю игру находился на поле, как настоящий футбольный судья.
- Ну простите! - воскликнул парень в ответ, - Стайлз, осторожнее! - сложив руки рупором, крикнул напоследок капитан и бросился к воротам, чтобы помочь Скотту в борьбе с пуффендуйским охотником.
- Стайлз, осторожнее, - прошептала Лидия, со страхом в глазах глядя на маневрирующего друга.
Ребята помирились через несколько дней после их самой громкой октябрьской ссоры. Лидия, уже не выдержав полного игнорирования лучшего друга, сама подошла к нему прямо в коридоре. Она даже не могла ничего сказать, так как не знала, кто виноват, кто прав. Стайлз, просто безмолвно всё поняв, подошёл к ней и крепко обнял. Всё стало ясно. Он простил её, она - его. И не важно, кто был виноват, кто - нет.
После их примирения произошёл один очень неприятный момент. Ребята сидели в Большом Зале, просто разговаривая, зевая и не обращая внимания на газеты с громкими заголовками об очередном убийстве. Стайлз, очевидно, очень хотел прочесть, но действительно ждал, пока не уйдёт Лидия, чтобы не сказать лишнего. Мартин готова была расплакаться от нахлынувшей любви к другу прямо там.
Тем не менее, не всё шло так хорошо. Когда ребята уже собирались идти на урок и направились к выходу, Лидию вдруг остановили, взяв за руку и слегка потянув, вытягивая девочку из общего потока. Мартин готова была увидеть кого угодно, но только не Кайла и Джексона, стоявших совсем рядом.
- Итак, - протянул Джексон, кидая презрительный взгляд на Кайла, - Лидия, твой сводный брат хотел тебе что-то сказать.
- Неужели? - вскинула брови Лидия. За её спиной слышались громкие вздохи, а, значит, Стайлз не ушёл. Ну, что ж, пускай видит, что Уиттмор может быть очень хорошим и милым парнем. Может, хоть изменит своё мнение о нём.
- Мне жаль, - с явным трудом сказал Кайл, недовольно глядя на сестру, - Я больше не стану тебя доставать. Мне жаль, что я вообще так делал.
- Ты что-то забыл, разве нет? - пропел Джексон, заставляя Кайла зло посмотреть на гриффиндорку.
- Прости меня, - выплюнул когтевранец и, крутанувшись на месте, быстро исчез среди других учеников.
- Я же говорил, что я это сделаю, - улыбнулся Джексон, глядя на удивлённую Лидию.
- Спасибо, - выдохнула та удивлённо, - Мне очень приятно, правда. Если он перестанет писать маме, мне станет гораздо легче. Спасибо тебе, - улыбнувшись, Лидия подошла к слизеринцу и порывисто обняла. Джексон, между прочим, не оттолкнул её, а ответил на объятие.
- Это было легко, - пожал плечами он, улыбнувшись.
- Вот видишь, я была права, - заговорила Лидия, поворачиваясь назад, туда, где должен был стоять её лучший друг. Стайлза там уже не было.
После того момента Стайлз совсем перестал говорить о слизеринцах. Он избегал их всех, не вступал в перепалки, сразу же затихал, стоило только кому-то из них появиться на горизонте. Такое поведение не распространялось только на Тео - наверное, мальчик никогда не перестанет ненавидеть его.
- Я не могу понять, что именно тут не так, но что-то точно не так, - протянул Стайлз однажды, сидя со Скоттом в гостиной в перерыве между уроками. Остальные ребята были на факультативных занятиях, а Малия отправилась к себе, чтобы немного поспать.
- Ты про Джексона и Лидию? - уточнил Скотт. Стайлз на такое обращение сразу же поморщился.
- Я про Лидию и Уиттмора, - пробормотал Стайлз, вызывая у Скотта понимающий взгляд, - Он всегда был уродом, он остаётся им сейчас. Я пытаюсь понять, что и для чего он делает.
- Тут есть два варианта, - сказал Скотт, размышляя, - Или он действительно слегка изменился и хочет наладить с ней отношения, или он делает это для чего-то, чтобы получить выгоду.
- Что он может получить из хороших отношений с ней? - нахмурился Стайлз, автоматически отметая первый вариант, чем вызвал лёгкую улыбку у Скотта.
- Я не знаю, - честно признал МакКолл, - На самом деле, мы не можем пока что знать точно. Они просто иногда пересекаются и разговаривают, ничего больше.
- Меня бесит даже это, - выдохнул Стайлз, зарываясь пальцами в волосы, - Они собирались в Хогсмид вместе в декабре. Скотт, что делать? Это уже пересекает черту невозврата.
- О чём ты? - не понял Скотт.
- Это может плохо кончиться, - произнёс Стайлз, пытаясь донести до лучшего друга собственные мысли, - Мне совершенно не нравится то, что происходит. Малия думает точно также.
- Эллисон и я тоже, но, - вздохнул Скотт, качая головой, - Стайлз, мы не можем запретить ей разговаривать с тем, с кем она хочет разговаривать. Это абсурд. Ей никогда такое не понравится. Это пресечение свободы, вмешательство в личное пространство. Нельзя его трогать, ты сам говорил.
- Я не хочу пресечь ей свободу, я хочу защитить её, - вздохнул Стайлз. Скотт, слабо улыбнувшись, сжал плечо друга, выражая свою поддержку.
- Что бы ты не придумал, - протянул Скотт, глядя в глаза другу, - Я с тобой.
- Спасибо, Скотти, - улыбнулся Стайлз, кивая.
- Стайлз! - заорал Скотт, возвращая Лидию в реальное время.
Игра продолжалась. Счёт был уже 70:90 в пользу Гриффиндора, Пуффендуй сокращал разрыв. Вся надежда и ответственность ложилась на плечи опасно пикирующих ловцов. Охотники, конечно, всё ещё носились по полю, перекидывали мяч, забивали, но от них уже не было толку. Они не смогут набрать сто пятьдесят очков, игру закончат ловцы.
Стайлз пролетал под балками, поддерживающими трибуны, и считал дюймы, отделявшие его вытянутые и уже подрагивающие от напряжения пальцы до снитча. Грейс, семикурсница-ловец команды противника, не отставала от него, иногда даже опережая. Именно в этот момент Стайлзу бы очень и очень пригодились навыки Лоры. Она была опытнее, а в этот момент решающую роль сыграли бы именно навыки, юркость не давала абсолютно ничего.
- Неужели ты думаешь, что я уступлю тебе победу в свой выпускной год? - слегка прерываясь из-за сбитого дыхания, спросила Грейс, наклоняясь, чтобы быть ещё ближе к снитчу.
- Я думаю, что не стоит болтать, когда занят делом, - выдохнул Стайлз и сделал рывок.
Грейс сделала то же самое, и ребята столкнулись. Стайлз понятия не имел, кто из них поймал снитч. Они сбили друг друга, и теперь они оба летели вниз. Стайлз, на всякий случай сжимая кулаки, несколько мгновений летел, а потом упал, сильно ударяясь спиной о твёрдую землю.
- Стайлз! - завопила Лидия, вскакивая на ноги. Она с болью в сердце смотрела на то, как мальчик летит вниз, а потом со стуком ударяется о землю. Основной удар, очевидно, пришёлся на спину и голову, что было вовсе не хорошо.
Стайлз её крика, конечно же, не услышал. У него очень сильно болели спина и шея, голова кружилась, а онемевшие руки ничего не чувствовали. Тем не менее, Стайлз заставил себя привстать, чтобы оценить обстановку.
Грейс сидела в полушаге от него, держась за левое плечо. Стайлз относительно размыто видел, как, пикируя невероятно рискованно, к ним подлетают Скотт и Тайлер, мгновенно оказываясь рядом с третьекурсником. Стилински чувствовал лишь пульсирующую головную боль и саднящие ладони и спину.
- Эй, друг, ты как? - обеспокоенно бормотал Тайлер, оглядывая мальчика.
- Жив я, - усмехнулся Стайлз, морщась из-за усилившейся боли.
- Ну-ка, разошлись, - донеслось до мальчика. Подняв расфокусированный взгляд, Стайлз увидел нависшего над ним Тренера и тяжело вздохнул.
- Ну только его не хватало, - пробормотал мальчик.
- Билински, сколько пальцев? - спросил Финсток, выставляя вперёд руку.
- Я Стилински, - буркнул Стайлз, закатывая глаза.
- Он в порядке, - махнул на него рукой Тренер и вдруг дал свисток, как обычно делают в конце матча. Трибуны взревели, радуясь победе какой-то из команд. Очевидно, не гриффиндорской.
- Ребята, - тихо заговорил Стайлз, расстроенно глядя на Тайлера и Скотта, - Мне жаль. Я проиграл, это моя вина. Матч закончился, я не поймал снитч. Простите.
- О чём ты говоришь? - не понял Скотт, хмурясь.
- Стайлз, снитч у тебя в руке, - проговорил Тайлер.
- Что? - не понял Стайлз и опустил голову. В его левой руке, сжатой в кулак, едва трепыхался снитч, пытаясь вырваться на свободу. От падения у него, очевидно, пострадало одно крыло, так как шевелил он только правым.
- Так, ладно, - вздохнул Тайлер, помогая мальчику подняться, - Все молодцы, мы победили, но праздновать будем потом.
- Почему? - не понял Стайлз. У него перед глазами всё ещё плыло, поэтому он как бы и не мог особо порадоваться за свою первую в жизни победу в матче, как бы ни хотелось.
- Сначала я тебя отведу в лазарет, - ответил Тайлер, ведя мальчика к выходу с поля и поддерживая, чтобы того вдруг не повело, - А потом уже сбегаю за пивом. Пит позаботится об остальных парнях. Помфри тебя быстро подлатает, а потом будешь вместе с остальными кричать от радости по поводу победы.
- Тай, - позвал Стайлз, едва переставляя ноги и уже почти ничего не чувствуя, - Я правда победил?
- Правда, - улыбнулся Брук, - Причём довольно эффектно. Я не уверен, были ли случаи, когда ловцы боролись за снитч при падении. Ты определённо уже вошёл в историю, - усмехнулся Тайлер. Стайлз, улыбнувшись, кивнул и опустил голову, стараясь не потерять сознание.
***
Стайлзу уже становилось скучно. На дворе был декабрь, приближалось Рождество, а ему было скучно. Матчей не предвиделось, Тайлер позволил игрокам расслабиться (все до сих пор были от этого в шоке, но не говорили ничего, чтобы не заставить капитана передумать). Скотт и Айзек тоже слонялись по замку от нечего делать, но Стайлзу не хотелось выходить из уютной гостиной, поэтому он почти всё время был один или с Малией.
Тем не менее, довольно быстро нашла себе занятие и Тейт. Каждый раз, когда Лидия и Эллисон уходили на факультативные занятия, Малия занималась медальоном. Она испытывала вещь, каждый раз проверяла время, на которое всё замирало - ребята пришли к выводу, что это всё ещё пять минут.
Однажды, где-то одиннадцатого декабря, Лидия принесла в гостиную огромный, по-настоящему громадный трактат. Стайлз понятия не имел, как хрупкая и маленькая Мартин принесла это из библиотеки, но не смог не отобрать его сразу, как только рыжеволосая вошла в комнату.
- Тут заклятие по присвоению магических артефактов, - с громким вздохом опустившись на диван между двумя гриффиндорками, сказала Лидия, кивком головы указывая на книгу в руках Стайлза.
- Заклятие? Разве магические артефакты поддаются чарам? - нахмурился Скотт.
- Нет, - покачала головой Лидия и жестом попросила Стайлза подсесть ближе, чтобы у девочки была возможность смотреть в книгу, - Артефакты выбирают хозяев, но при их исчезновении или потере они бесхозны. Малия нашла медальон в ручье. Очевидно, его не специально там оставили. Он потерян, то есть, не имеет хозяина как такового.
- И как же это исправить? - вскинула брови Малия.
- Есть два варианта, - вздохнула Лидия, наклоняясь к Стайлзу и листая книгу, - Либо применить заклинание, либо пойти по верным условиям.
- Верным условиям? - нахмурилась Эллисон.
- Если человек при помощи артефакта совершит поступок, наполненный или злобой, или добром, тогда артефакт станет подчиняться ему, - прочитал Стайлз, глядя в книгу, - То есть, тебе надо кого-то спасти, - догадался Стайлз, зарабатывая взгляд Лидии, полный уважения.
- Так и есть, - кивнула рыжеволосая, - Так как ты явно не будешь причинять кому-то зло с его помощью, ты должна сделать что-то хорошее. Остановить время, чтобы спасти человека от падения, потушить вовремя разгорающееся пламя во избежание пожара. Что угодно.
- Он наполнится энергией света или тьмы, - вновь прочитал Стайлз, бегая взглядом по строчкам, - Наполненный артефакт сильнее в несколько раз, нежели пустой.
- Значит, мне нужен наполненный светом медальон, - кивнула Малия, крутя в руках вещь, - Ну и кого мне с твоей помощью спасти? - спросила она у медальона.
- Есть ещё одна важная вещь, - произнесла Лидия, забирая у Стайлза книгу и с тяжёлым вздохом убирая её в сумку, - Чем важнее дело ты совершишь, тем лучше будет для тебя и артефакта. То есть, если ты спасёшь человека от смерти, медальон будет служить тебе лучше, чем если ты поймаешь улетевшую в сторону ручку какого-то студента.
- И почему всегда всё должно быть так сложно? - вздохнула Малия, - Почему нельзя просто взять и подчинить его себе. Нет, обязательно надо кого-то спасать, суетиться.. Я отдохнуть хочу, - захныкала Тейт, вызывая у всех ребят смех.
Вечером четырнадцатого декабря Стайлз сидел в гостиной не один, а со Скоттом. Мальчики просто смотрели в огонь, размышляя каждый о своём.
Стайлз был слегка расстроен. Сегодня за обедом к Лидии подошёл Джексон и ребята вполне себе мило поговорили. Стайлз хотел бы относиться к этому спокойно, но не мог. Его это очень, очень сильно бесило, и он прекрасно понимал, почему. Кажется, это уже понимали все, даже Кора, “неожиданно” ставшая его покалывать по поводу собственнических качеств.
Лидия и Джексон собирались вместе пойти в Хогсмид перед Рождеством. Стайлз и Скотт уже в который раз ходили в магическую деревню (легально и официально, между прочим) вдвоём. Эллисон и Малия уходили куда-то по своим делам, Мэтт и Айзек чаще всего оставались в первом же кафе. Скотт и Стайлз единственные всегда доходили до самого конца главной улицы, так как именно там находились Визжащая хижина и магазин приколов.
Тем не менее, Стайлз был расстроен. Они с Лидией больше не ссорились, хотя иногда дело почти доходило до этого. Стайлза раздражало то, что Лидия будто бы не замечает того, что Джексон вообще не изменился. Младшие студенты всё ещё сторонились его, так как знали, что он может сделать и плохие вещи. Лидия же будто не видела всего этого. Стайлз, пытаясь доказать ей это, несколько раз завязывал спор, но, ловя на себе предупреждающие взгляды остальных друзей, уступал, так как понимал, что не готов пожертвовать дружбой с Лидией ради своих убеждений.
- Скотт, я кое-что вспомнил, - вдруг произнёс Стайлз, даже вскакивая с дивана на несколько мгновений.
- Что такое? - нахмурился Скотт, недовольный тем, что его вырвали из раздумий.
- В октябре, когда я пропустил тренировку, я был в лесу. Там я набрёл на какой-то дом, полный непонятных изобретений и прочих штук. Это как какой-то бункер или хижина. Я не смотрел там всё, но там куча всякого интересного барахла.
- Предлагаешь наведаться? - улыбнулся Скотт, уже накидывая на плечи куртку.
- Не предлагаю, а настаиваю, - пропел Стайлз. Скотт, улыбнувшись, пошёл следом за другом.
Ребята достаточно долго искали хижину, так как в первый раз Стайлз шёл вслепую, просто стараясь уйти ото всех людей и собственных мыслей. Тем не менее, вспомнив расположение среди деревьев хижины Хагрида, мальчик сориентировался и вывел лучшего друга на нужную поляну, с улыбкой разглядывая покрытую снегом низкую хижину.
- Вот она, - выдохнул Стайлз, изо рта которого вырвался пар, - Кто пойдёт первым? - вскинул брови мальчик, поворачиваясь к лучшему другу, который, вообще-то, уже давно успел подойти к домику и открыть дверь, - Ладно, - усмехнулся Стайлз, идя к другу и тут же вспоминая кое-что, от чего спина неприятно засаднила, - Скотт, будь осторожен, там очень крутые… Порожки, - вздохнул Стайлз, наблюдая лишь за тем, как друг быстренько ускользает вниз, падая по лестнице, - Ну да, молодец, всё как всегда, - проговорил Стайлз, заходя в хижину и прикрывая дверь.
В доме не изменилось ничего, кроме того, что на столе появилось больше изобретений. На полу появилось ещё больше пятен от чернил, в углу валялось ещё больше испорченных перьев, стены были завешены большим количеством непонятных нечитаемых чертежей.
- И кто это всё держит тут? - спросил Скотт, потирая ушибленную спину.
- Понятия не имею, - честно признался Стайлз и остановился. Взгляд его наткнулся на то странное письмо и белоснежный пергамент, и через несколько мгновений Стайлз уже стоял около них, хмурясь.
- Ты чего? - вскинул брови Скотт, замечая странную реакцию друга.
- Подойди сюда и посмотри на это перо, - попросил Стайлз. Скотт через несколько секунд стоял рядом с ним и очень комично пялился на письменную принадлежность.
- Смотрю, - произнёс Скотт, не отводя взгляд.
- И я, - кивнул Стайлз, пялясь на вещь.
Ребята смотрели на перо несколько, наверное, минут, и уже совершенно абстрагировались от окружающего мира. Именно поэтому они не услышали хлопок железной двери наверху и, наверное, поэтому очень удивились, когда вдруг их оглушили заклинанием.
- Это у нас ещё кто? - донеслось до гриффиднорцев. К сожалению, мальчики были парализованы, поэтому даже повернуться не могли. Тем не менее, человек, заколдовавший их, был довольно вежлив, так как развернул их сам, лишь слегка ударив спинами об стену, - Здравствуйте, - улыбнулся парень, стоявший перед третьекурсниками.
- Отпусти нас, - едва слышно проговорил Скотт, будучи не в силах разговаривать в принципе.
- Зачем вы пришли сюда? - спросил парень, мановением палочки притягивая к себе стул, стоявший до этого в углу, и спокойно опускаясь на него.
Стайлз, воспользовавшись своей возможностью ничего не говорить - надо же, он был рад молчанию - и просто пялиться на неожиданно появившегося хозяина хижины, оглядывал его. Это был кудрявый парень среднего роста и примерно их возраста. Его тёмные кудряшки торчали в разные стороны, значит, парень явно не утруждал себя укладкой волос по утрам. Он был облачён в магловскую одежду, поэтому определить его факультет не представлялось возможным. Глядя на гриффиндорцев с лёгкой улыбочкой, парень будто бы сканировал их своими ярко-зелёными глазами, оглядывая с головы до ног.
- Ладно, так скучно, - вздохнул парень и взмахнул палочкой, снимая с двух гриффиндорцев парализацию, - Кто вы и зачем вы здесь? - став вдруг серьёзным, спросил парень, подаваясь вперёд.
- Мы случайно забрели сюда, - соврал Скотт, делая честные щенячьи глаза. Парень, почему-то повернув голову влево, улыбнулся и вновь посмотрел на мальчиков, щурясь.
- Врёшь, - вдруг сказал он, заставляя гриффиндорцев переглянуться, - Вы уже были здесь? - вновь спросил парень.
- Нет, - ответил Стайлз. Парень вновь повернул голову и улыбнулся.
- Ложь, были, - проговорил неизвестный парень, сверкая глазами.
- Откуда тебе знать? - вскинул брови Скотт.
- Не твоя забота, - вдруг неожиданно грубо ответил парень и откинулся на стуле назад, - Я теперь думаю, что мне с вами делать.
- В смысле? - сощурился Стайлз, предвидя угрозу. Парень, повернув голову в другую сторону, перевёл взгляд обратно на Стилински и поднял руки вверх в успокаивающем жесте.
- Не волнуйся, я не сделаю ничего. Просто об этом месте никто не знал и не должен был, - спокойно сказал парень. Стайлз, несколько мгновений глядя ему прямо в глаза, успокоился и слегка расслабился, прислоняясь спиной к стене.
- Как тебя зовут? - спросил Стилински, внимательно глядя на собеседника.
- Лео Уорнер, - спокойно ответил тот, поднимаясь на ноги и подходя к столу, начиная что-то там искать, - Во избежание вопросов отвечу, что я когтевранец, учусь на четвёртом курсе. Все эти штуки - мои изобретения. Хижина построена по причине отсутствия понимания со стороны сокурсников.
- В чём проблема? - вскинул брови Стайлз, подходя ближе к парню.
- Я маглорождённый, на Когтевране к этому хоть и наплевательски относятся, но всё равно понимают не всё, - вздохнул кудрявый, беря в руки какие-то металлические детали и отходя к другой стороне стола, самой свободной, наваливая на неё детали и доставая из кармана висящей на стене жилетки молоток, - Мой отец магл, как вы уже поняли. Он мастер, любит делать разные вещи, собирать, сооружать. Мне передалось всё это от него. Единственная разница состоит в том, что он создаёт магловские вещи, а я - магические.
- То есть, всё это сделал ты? - удивлённо выдохнул Скотт, оглядываясь по сторонам.
- Ну да, - пожал плечами кудрявый, скрепляя две детали вместе и придирчиво их осматривая, - Нет, тут должна быть восьмая, - покачал головой когтевранец и разъединил детали, ища новые.
- Что это такое? - спросил Стайлз, указывая на злополучное перо. Лео, посмотрев на то, что имеет в виду Стайлз, широко улыбнулся и отложил детали в сторону, подходя к перу.
- Оно работало для тебя, да? - догадался Лео, подзывая гриффиндорцев к себе, - Эта штука рисует твои мысли. Я где-то увидел модель пера, записывающего всё, что скажет волшебник, и решил усовершенствовать его. Теперь оно рисует и пишет мысли.
- Но тогда оно написало.. - заговорил Стайлз и тут же умолк, краснея.
- Эм, да, - заметив смущение Стайлза, протянул Лео, явно пытаясь привлечь внимание Скотта к себе, - В общем, оно рисует и пишет то, о чём ты думаешь. Это можно использовать как хороший детектор лжи.
- Как? - нахмурился Скотт.
- Задаёшь человеку вопрос, кладёшь перед ним пергамент и это перо, а на бумаге отразится правда. Правда, иногда его сложно понять. Он может рисовать знаки, когда человек сам запутан, может рисовать портреты и картины, если мыслящий представляет всё очень ярко и явственно.
- А если оно пишет имя? - вскинул брови Стайлз. Лео, посмотрев на него, улыбнулся и кивнул, отвечая на незаданный вопрос.
- Через имя он тоже работает, - сказал Лео и отошёл от мальчиков, подходя к одному из чертежей и внимательно его осматривая, после возвращаясь к брошенным деталям, - Если, например, написанное имя перечёркнуто, значит, человек, мысли которого считываются, ненавидит носителя имени. Если повторяется много раз, значит, очень много места этот человек занимает в голове мыслящего. Очень много деталей с этой штукой, - Лео кивнул на перо и нахмурился, - Да как же мне вас соединить? - пробормотал парень, пытаясь соединись злополучные детали.
- Как ты определил, что мы врали? - спросил Стайлз, крутясь на месте.
- Радар лжи, - спокойно ответил Лео, взмахом руки указывая направление, - Он показывает, когда кто-то лжёт. Та штука, из-за которой я не стал продолжать строить из себя крутого парня, это определитель злости и опасности. Ты был раздражён и чувствовал угрозу, он мне это показал.
- Такие полезные вещи, - восхитился Скотт, проходя вдоль стола.
- Ну, я же не бредом тут занимаюсь, - фыркнул Лео, отходя на несколько шагов от стола и оглядывая сооружённую большую деталь.
- Что ты делаешь? - поинтересовался Стайлз, подходя ближе к парню и заглядывая через плечо.
- Определитель магии, - ответил Лео, подходя обратно к столу и начиная дорабатывать деталь, - На Рождество оставлю его дома, чтобы не пробрались тёмные маги или прочая белиберда.
- Что она сделает? - вскинул брови Скотт, указывая на деталь.
- Будет определять, что за маг входит в дом. Если будет замечен след тёмной магии, сигнал передастся домой, чтобы родители были готовы. Конечно, сразу же заблокируются двери и возникнет магический барьер, но сигнал так, на всякий случай, чтобы они сами из дома не вышли.
- Что ещё у тебя есть? - спросил Стайлз, действительно заинтересовавшись. Лео, улыбнувшись, взглянул на него и отложил деталь, выходя в центр комнаты.
- Усилитель голоса, - Лео указал на громкоговоритель, который Стайлз заметил ещё в первый раз, - С его помощьюволшебник говорит так громко, как только хочет, но услышит его только тот, кого выберет говоривший.
- То есть, если я заговорю в это на квиддичном поле, меня услышат только те, о ком я подумаю? - вскинул брови Стайлз.
- Да, - кивнул Лео и указал на другую вещь, похожую на маленькую круглую шайбочку, - Это переносной подогреватель. Если ты замёрз или промок, он высушит и согреет. Это одно из первых моих изобретений, поэтому эффективностью не отличается, но что есть, - пожал плечами кудрявый, - У меня много вещей, но не все вам будут интересны.
- У тебя крутые изобретения, - признал Скотт, с интересом разглядывая остальные вещи.
- Спасибо, - улыбнулся Лео, оглядывая стены в поисках какого-то чертежа, - Я работаю сам для себя, да и никто, в принципе, не знает, что тут что-то есть. Кстати, я могу рассчитывать на то, что вы никому не скажете? - уточнил Лео, поднимая взгляд на мальчиков.
- Почему ты нам доверяешь? - спросил Стайлз, действительно этого не понимая. Лео, улыбнувшись, указал на один из приборов, который почему-то светился зелёным.
- Что это? - нахмурился гриффиндорец, разглядывая прибор.
- Определитель намерений. Ну или исчислитель зла. Не важно, называйте это как хотите. Он показывает, насколько злы намерения людей в мастерской, не считая меня.
- Он горит зелёным, - протянул Скотт.
- Значит, зла нет совсем, - кивнул Лео. Стайлз, подняв на него взгляд, улыбнулся и кивнул.
- Мы никому не скажем, - пообещал Стилински.
- Я знаю, - улыбнулся Лео, взглянув на прибор, измеряющий угрозу, - Я вижу, - протянул кудрявый и вновь принялся за работу.
Комментарий к Часть 4
Я уже знаю, что многие читатели знают, что из себя представляет “Перси Джексон”, и что наверняка многие из вас уже представили себе образ Лео, но для непосвящённых скажу, что, если хотите понять, как выглядит Лео, загуглите Лео Вальдеса (герой серии книг “Герои Олимпа”).
========== Часть 5 ==========
Декабрь прошёл действительно незаметно. Четыре месяца просто пролетели так, что никто и не успел проследить за течением времени.
Ребята не могли определиться, в хорошем они положении или плохом. Стайлз и Лидия стали относиться друг к другу как прежде, но всё ещё держали дистанцию в вопросах касательно продолжающихся смертей маглов и слизеринцев. Джексон и Мартин сблизились сильнее. Теперь очень часто они разговаривали, сидели вместе в библиотеке, ходили в Хогсмид.
Стайлз пообещал себе разобраться во всём в следующем году, а услышавшая его Малия лишь поддержала. Что ж, их было двое, а это действительно значило многое.
Лидия до последнего не знала, как поступить и куда деться на Рождество. Она вполне готова была остаться в Хогвартсе, но понимала, что ей будет одиноко - из гриффиндорцев оставались лишь самые старшие, то есть, такие как Пит, Соня, Тайлер и остальные выпускники. Семикурсники будут подготавливаться к экзаменам, так что с ними время провести будет нельзя. Эллисон уезжала на каникулы во Францию, у неё остаться было нельзя, а мешать Малии и её большой семье просто не было желания.
Торчать в одиночестве все каникулы ну вообще не хотелось, как, собственно, и ехать домой, где обстановка ещё хуже. Именно поэтому получилось в итоге то, чего не ожидал никто.
- Мам, Лидия побудет у нас на каникулах, - уже направляясь к машине Джона, заявил Стайлз, оборачиваясь через плечо, чтобы удостовериться, что Мартин идёт следом.
- Ну конечно, - заулыбалась Клаудия и действительно тепло посмотрела на девочку, на что та сразу же ответила счастливой улыбкой - от этой женщины она получала тепла больше, чем от собственной матери. Уж что-то это точно значит.
Скотт, Лидия и Стайлз провели несколько совершенно сумасшедших дней перед Рождеством. Мартин, конечно же, жила в доме Стилински, но создавалось ощущение, будто это одновременно ещё и дом МакКоллов - Скотт и Мелисса мелькали тут так часто, что казалось, будто они жители этого дома.
Клаудия каждое утро готовила ребятам что-то особенное. Лидия представить не могла, как у неё хватает терпения на то, чтобы каждый день делать троим детям что-то новое. Стайлз чаще всего получал огромную порцию блинчиков с кленовым сиропом, Скотту довольно часто перепадала тарелка домашнего печенья и оладьев, а Лидия почти каждый день завтракала вкуснейшими пирогами - Мартин была уверена, что по возвращению в Хогвартс потолстеет минимум килограмм на пять, но всё равно каждый раз радовалась, когда видела на столе поджидающий пирог.
Утром на Рождество мальчики не стали трогать Лидию и, как и всегда, помчались по магазинам и в принципе по всяким делам. Так как минувшим вечером ребята затеяли ночной марафон рождественских фильмов, все трое не выспались и едва встали с кровати. Отличие состояло лишь в том, что мальчики встали в семь, а Лидия едва разлепила глаза в двенадцать.
В итоге, пока рыжеволосая завтракала, мальчики успели упаковать совершенно все подарки и вновь спустились вниз, одеваясь, чтобы отправиться украшать дома. Мелисса и Клаудия, уже трудящиеся на кухне, предложили Мартин пойти с мальчиками, что все трое ребят приняли с невероятным энтузиазмом. В итоге в этом году дома МакКоллов и Стилински выглядели лучше, чем вообще когда-либо. Стайлз раз триста сказал, чья именно это заслуга.
Лидия не ожидала, что проведёт Рождество так прекрасно. Сначала трое гриффиндорцев посидели дома, проведя “обряд Тайного Санты”, как сказал Стайлз, а потом отправились на улицу. Лидия была действительно удивлена, когда Мия и ещё несколько человек узнали её. Прошёл целый год, а они всё ещё помнили её. Лидия в очередной раз убедилась в том, что очень и очень положительно относится к маглам.
Две недели января прошли вполне спокойно. Каждое утро ребята гуляли, проводили время вместе, дурачились. Лидия заставила Скотта и Стайлза сделать домашнее задание - улыбки и удивлённые глаза родителей тогда дорогого стоили. Когда же уже пришло время возвращаться в Хогвартс, Клаудия предложила Лидии и Стайлзу прогуляться и посмотреть, не нужно ли им что-то. Скотт и Мелисса поехали отдельно, так как решили сначала сходить в Косой переулок.
- Зачем нам в магловский магазин, мам? - спросил Стайлз, шагая по улице и глядя на витрины.
- Тише ты, Стайлз, - шикнула на друга Лидия, хмурясь.
- Потому что ты не всё время в мантиях ходишь, - улыбнулась Клаудия, взглянув на детей, - Быть может, приглядите что-нибудь и в этих магазинах.
- Красивое платье, - оценивающе взглянув на платье с цветочным принтом, протянула Лидия.
- Мерлин, посмотрите, - пробормотал Стайлз, потянув подругу и мам к другой витрине, - Мам.. - протянул мальчик, не отрывая взгляда от большого и явно старого джипа за стеклом.
- Стайлз, зачем тебе джип? - нахмурилась Клаудия, оглядывая машину, - Во-первых, тебе некуда на нём ездить, ты почти всё время в Хогвартсе. Во-вторых, даже если ты сейчас скажешь, что это тебе на лето, тебе тринадцать и у тебя нет прав.
- Ну мам, - захныкал Стайлз.
- Стайлз, тебе не нужна машина, - произнесла Лидия, пытаясь вразумить друга.
- Тем более, - вновь заговорила Клаудия, глядя на сына с едва скрываемой улыбкой, - Он очень старый и уже явно прошедший через многое. Он сломается в первый же час твоей езды на нём.
Никто не понимал, как так получилось, но, когда Стилински и Мартин вернулись домой, у Клаудии в руках было заявление о доставке джипа к их дому. Лидия понятия не имела, зачем мальчику машина, но его счастливая улыбка и горящие глаза буквально не давали ей сказать ни слова по этому поводу.
- Стайлз, только осторожно, - говорил Джон, стоя на дороге и жестами управляя сыном, сидящим за рулём.
- Всё будет хорошо, пап! - крикнул Стайлз и попытался сдвинуться с места.
Нет, ну, сдвинуться с места ему определённо удалось. Более того, он газанул так, что Джон едва успел отскочить в сторону. Тем не менее, никто не успел заволноваться о том, как им ловить неугомонного тринадцатилетнего подростка без прав в огромном и необъятном Лондоне, так как тот самый подросток через четыре метра влетел в сугроб.
- Ой, - пробормотал Стайлз, вылезая из джипа.
- Стайлз, из него идёт дым, - произнесла Лидия, указывая на дымящийся капот.
- Класс! - радостно воскликнул мальчик, сдувая с него снег и открывая так, что дым попал прямо ему в лицо.
- Так, ну-ка, отойди, - произнёс Джон и уже начал доставать палочку, чтобы починить джип и вернуть его на дорогу, но Стайлз вдруг закрыл машину собой, раскинув руки в стороны.
- Нет, - возразил мальчик, качая головой, - Это мой джип, чинить его тоже буду я.
- И как ты его починишь? - вскинул брови Скотт, подходя к другу.
- Неси изоленту, - сказал Стайлз.
Мальчики провозились с машиной до самого вечера. Лидия ушла от них примерно через час после того инцидента с сугробом ввиду сильного холода. Рыжеволосая сидела в гостиной и смотрела с Мелиссой и Клаудией какую-то драму, в конце которой все трое плакали, шмыгая носами.
Ребята же тестировали джип. Джон, конечно, иногда поглядывал на мальчиков из окна, но больше не вмешивался. Стайлз слишком сильно заинтересовался, чтобы обламывать ему вот такое. Сам же мальчик, вытащив при помощи Скотта машину из сугроба и перемотав все подозрительно дымящиеся детали изолентой, ещё несколько раз попробовал на нём проехаться.
В первый раз он просто не смог сдвинуться с места, заглохнув. Во второй раз мальчик заехал в кювет, и у мальчиков ушло около двадцати минут на то, чтобы вновь вернуть машину на дорогу. В третий раз джип не завёлся. В четвёртый раз Стайлз перепутал газ и тормоз. В пятый же раз мальчик действительно тронулся и по-настоящему проехал несколько метров, почти не сойдя с курса - его лишь немного занесло вбок.
В итоге вернулись в дом мальчики не раньше полуночи - всё это время они катались по улице и периодически выходили из машины, чтобы “починить” джип. Загнала домой мальчиков именно Лидия, так как Клаудия и Мелисса уснули на очередной мелодраме с коробками мороженого в руках. Стайлз не вернулся в помещение, пока не припарковался, любовно заблокировав двери.
- Ты долго будешь это делать? - с усмешкой произнесла Лидия, возвращаясь к друзьям с тремя чашками горячего шоколада (мальчики были на улице почти весь день, им просто необходимо было тепло).
- Что? - не понял Стайлз, благодарно кивая и принимая свою чашку.
- Пялиться на него через окно, - пояснила Мартин. Стайлз, вскинув брови, заметил, что, вообще-то, действительно сидит и пялится через стекло на свою машину.
- Я не.. Ладно, - буркнул Стайлз и просто начал пить шоколад, тут же вскакивая на ноги. Поставив кружку на столик, мальчик начал прыгать по комнате, размахивая руками.
- Что случилось? - напрягся Скотт, обеспокоенно глядя на друга. Лидия же, прикрыв глаза ладонью, лишь тяжело вздохнула.
- Как такое вообще может быть, Мерлин? - пробормотала Лидия, продолжая слушать обеспокоенные вопросы Скотта и возгласы обжёгшегося Стайлза.
Тем не менее, каникулы не продолжались вечно. Прошли всего лишь сутки, а ребята уже возвращались в Хогвартс. Разве кто-нибудь удивился, когда Стайлз, выходя из дома, в первую очередь бросился прощаться с джипом? Конечно же нет.
Дорога проходит незаметно - Лидия радуется встрече с подругами, мальчики спят (очередной ночной марафон). Праздничный ужин, едва заметная дорога до комнат, крепкий, глубокий сон. Первый день учёбы, второй, неделя, вторая, третья, месяц. Вот уже идёт вторая неделя февраля. Ребята усердно готовятся к матчу, Лидия и Эллисон заботятся об уже довольно близких экзаменах, ровно как и Мэтт. Малия, как и всегда, ничего не делает, но это нормально.
- Это так сложно, - вздохнула Лидия, сидя в библиотеке рядом с Джексоном.
- Да ладно тебе, - рассмеялся слизеринец, - Тебе всё всегда даётся легко, не верю, что ты не поймёшь.
- Я понимаю, - покачала головой Лидия, бегая взглядом по строчкам, - Это просто сложно для восприятия.
- Тогда передохни, - пожал плечами Джексон, глядя в окно.
- Как ты можешь быть таким спокойным? Тебе, вообще-то, тоже скоро писать проверочную работу по Чарам, - нахмурилась Мартин, действительно откладывая книгу и откидываясь назад в кресле, заставляя Джексона улыбнуться.
- Мне всё равно, - честно признал слизеринец, - У меня скоро матч, вот это меня волнует. С учёбой как-нибудь справлюсь.
- У всех на уме один только квиддич, - закатила глаза Лидия, собирая сумку и вызывая у слизеринца улыбку.
- Ну, мы ведь с твоими друзьями будем играть, - пожал плечами он, становясь серьёзнее, - Это важная игра. Выведет кого-то из нас вперёд.
- Когда она? - спросила Лидия, забывая дату, которая была названа Стайлзом минимум раз сто.
- В эту субботу, - ответил Джексон, - Слушай, не хочешь перед этим сходить в Хогсмид?
- Снова? - улыбнулась Лидия, поднимаясь с кресла и выходя в коридор, направляясь в Большому залу.
- Ну, почему бы нет, - усмехнулся Джексон, идя рядом с ней, - Не знаю, что по поводу ребят, но это и не важно.
- Они не пойдут со мной, - покачала головой Лидия, представляя то, как она и Эрика идут по деревне и смеются. Бред какой.
- Да ладно тебе, - улыбнулся Джексон, - Всё нормально будет. Я спрошу у них, - сказал Джексон, уже спускаясь к дверям в Зал, - Я уверен, что ничего страшного не произойдёт.
- Лидия, - позвали рыжеволосую. Повернувшись, Лидия увидела хмурого Стайлза и тут же почувствовала, как сжимается сердце - опасно, очень опасно сводить Джексона и Стайлза, но ничего уже не поделаешь.
- Привет, - миролюбиво сказал Джексон, подходя к гриффиндорцу. Лидия не понимала, что со Стайлзом, но он был очень зол. Это не могло быть вызвано Уиттмором - они только подошли. Но что тогда?
- Стайлз, всё хорошо? - обеспокоенно спросила Лидия, кладя руку на плечо другу.
- Нет, - выдохнул тот, явно пытаясь держать себя в руках, - Знаешь, я лучше пойду. Не трогай меня сегодня. Во избежания разных неприятностей, - попросил Стайлз и уже начал отступать, но слова Джексона заставили его замереть.
- Тебе не кажется, что это было грубо?
- Что? - выдохнул Стайлз, поворачиваясь обратно.
- Стайлз, - позвала Лидия, надеясь успокоить обоих ребят.
- Стайлз? - воскликнул гриффиндорец, - Я прямо попросил меня не трогать! Да ты же специально это сделал, - процедил Стайлз, подходя к Джексону ближе.
- Я? Конечно же нет, - скривился тот и понизил тон голоса, - Мне не нужны тут истерики и крики неуравновешенных детишек.
- Заткнись, - прошептал Стайлз, уже невероятно сильно злясь. Коридор пустел, люди заходили в Зал, а Лидия уже просто не могла ничего сделать.
- Стайлз, пожалуйста, - взмолилась рыжеволосая.
- Тебя просит твоя подруга, - улыбнулся Джексон, всё ещё стоя перед Стайлзом.
- Извинись, - процедил Стайлз.
- Что? Перед кем? Перед тобой? Ни за что, - фыркнул мальчик, закатывая глаза.
- Перед ней, - зло сказал гриффиндорец, передёргивая плечами.
- Боишься, что она увидела сцену? Ну, что поделать, такова жизнь, - пожал плечами Джексон, - Уверен, что ещё много такого ей предстоит увидеть.
- Что? - не понял Стайлз, вскидывая брови.
- Ну, лучший друг не понимает, мать ненавидит. Что ещё может быть? - улыбнулся Джексон.
Стайлз, правда, пытался совладать с собой. Он попытался сдержаться, но не смог. В итоге один момент - Стайлз уже на несколько шагов впереди, на полу лежит Джексон, прижимая руку к кровоточащему носу, Лидия, прижав ладони ко рту, готова расплакаться на месте.
- Мерлин, - пробормотал Стайлз, осознавая, что сделал. Стремительно обернувшись, мальчик уже почти кинулся к подруге, но та опередила его, просто взлетев по лестнице наверх.
- Мои поздравления, - усмехнулся Джексон. Стайлз, едва сдержав себя, толкнул дверь и вышел на улицу. Именно этот момент стал точкой невозврата, но никто из ребят этого ещё не знал.
***
Проходит меньше недели. Лидия и Стайлз не разговаривают и попросту игнорируют существование друг друга. Стилински едва живёт эти несколько дней - его преследуют странные образы и мысли, он почти умирает в душе из-за обиды Лидии на него. Тем не менее, делать нечего, матч он пропустить точно не может.
Лидия приходит на поле, но хочет сбежать почти сразу же. Тем не менее, Уилл и Эллисон тащат её к трибунам, не давая уйти.
- Почему ты на нашей стороне трибун? - спросила Эллисон у Уилла.
- Потому что я не хочу болеть за Слизерин, - пожал плечами тот и улыбнулся Коре, уже стоявшей на поле, - Хорошо проиграть, - одними губами произнёс он.
- Взаимно, - ответила та и улыбнулась.
- Уилл, слушай, а что, вы с Корой стали совсем близки? - осторожно начала Малия, вскидывая брови.
- О да, - поддержала Эллисон, кивая, - Ты почти всё время с ней, с нами почти не видишься.
- Ну, нас загружают. Четвёртый курс, всё-таки, до СОВ год остался.
- Ну ясно, да, - улыбнулась Эллисон и опустила взгляд.
Лидии было не до улыбок. Ей было так плохо, что нельзя было даже описать словами. После того инцидента в коридоре она не выходила из спальни весь день, чтобы ненароком не пересечься со Стайлзом - девочка не знала, что Стилински весь вечер провёл в мастерской Лео, изливая душу.
Она не знала, почему Стайлз был зол изначально, но не удосужилась спросить, тем самым усугубив положение. У Стайлза были большие, большие проблемы, а её не было рядом. Он поддержал её, когда ей было плохо, а она его - нет. К сожалению, она об этом не знала, а расстроенный Стайлз так и не удосужился сказать.
- Наши, - выдохнула Малия, вставая на ноги и начиная хлопать.
Лидия, подняв взгляд, посмотрела на Стайлза и тут же почувствовала, как сжимается сердце. Напротив гриффиндорца стоял Джексон и легко улыбался, выглядя непринуждённо, как и обычно. Стайлз же выглядел ужасно.
Он был бледен, под глазами пролегли синяки, волосы торчали даже хуже, чем обычно. Его плечи были опущены, взгляд не выражал никакого интереса к происходящему - что-то в глубине его глаз загорелось в тот момент, когда Тайлер пожимал руку Дереку, но в следующий миг угасло.
Лидия не выражала никакого интереса всё время, пока ребята играли, ровно как и Стайлз. Ребята угрюмо смотрели вокруг, думая каждый о своих проблемах и об одной общей - об их ссоре. Они бы могли помириться, но они устали. Им нужно было время, чтобы успокоиться, но времени не было.
Гриффиндор вёл счёт, так как Тайлер, Скотт и Айзек были, кажется, даже в лучшей форме, чем во время первой игры. Малия кричала даже громче обычного, Эллисон сильнее хлопала, Уилл и Мэтт с большим энтузиазмом смотрели на игроков. Лидия же подняла взгляд лишь один раз, когда мимо неё пронёсся Джексон, настигающий снитч. Чисто, наверное, из чувства долга следом за ним летел Стайлз, тоже почти нагнавший золотой мячик.
Тем не менее, вот оба мальчик вновь пролетают мимо трибун, и Лидия ловит взгляд обоих, задерживая взгляд на Стайлзе и тут же опуская голову. Проходит секунда, две. Вокруг тишина. Лидии начинает казаться, что Малия применила медальон, но на самом деле всё гораздо хуже. Проходит ещё мгновение, противоположная сторона трибун взрывается аплодисментами. Лидия удивлённо смотрит на радостного Джексона и резко наклоняется к перегородке, чтобы посмотреть вниз.
По полю шагает Стайлз, кинувший свою метлу прямо там, где приземлился. Слизеринцы радостно кричат, Тайлер подбадривает своих игроков, напоминая, что они хорошо вырвались вперёд на первой игре, болельщики Гриффиндора понуро опускают головы, но есть во всём этом безумии два человека, которым на всё плевать.
Лидия встаёт со своего места и, расталкивая людей, направляется к выходу с поля. Стайлза же тут уже давно нет. Он уже давно сидит на одной из опушек в лесу, позабыв про холод и просто сидя на снегу, не позаботившись даже переодеться. Лидия сохраняет спокойствие, просто возвращаясь в свою комнату и падая на кровать, пряча лицо в подушку. Стайлз не может оставаться спокойным, он плачет, чувствуя, как замерзают слёзы на морозе. Ребята понятия не имеют, почему так происходит, но не могут ничего изменить.
***
Проходит неделя. Начало марта не сулит никакого потепления или ещё чего, изменение состоит всего лишь в том, что растаял снег. Лидия идёт по Хогсмиду, разглядывая витрины безо всякого интереса.
- Ого, посмотрите, кто здесь, - произнёс Итан, толкая Джексона плечом и указывая на окно одного из кафе.
- Итан, не надо, - нахмурился Джексон, увидев в окне компанию гриффиндорцев.
- Да ладно тебе, - улыбнулся Эйдан и повернулся к Лидии, - Ты ведь теперь с нами, что такого?
- Ну да, - пробормотала Лидия, отводя взгляд.
- Давайте просто зайдём и мирно побеседуем, - улыбнулась Эрика, кидая взгляд на Лидию, - Ничего же страшного не произойдёт.
- Вот именно, - поддакнула Трейси и уже пошла к кафе, не оставляя никому выбора.
Лидия не хочет идти туда. Она хочет просто умереть прямо в тот момент. Ей так плохо, но она ничего не может сделать. Всё вокруг неё рушится, а она ничего и не предпринимает. Она, кажется, сломалась где-то в октябре, когда Стайлз впервые накричал на неё. Или ей хочется думать так, чтобы было оправдание и возможность не пытаться быть сильной.
Тем не менее, Джексон мягко обнимает её за плечи и заходит в кафе, где уже, вообще-то, скоро начнётся война. С обеих сторон сыпятся оскорбления, ребята кричат друг на друга. Стайлз и Айзек выглядят так, будто готовы встать и убить всех слизеринцев сразу же. Малия и Эллисон обеспокоенно глядят на Лидию, будто бы сканируя её взглядом. Мартин лишь опускает взгляд, боясь посмотреть на друзей. Уилл стоит с вытянутыми руками, пытаясь успокоить слизеринцев.
- Мы пришли просто мирно пообщаться, - улыбнулась Эрика.
- Ты пришла просто подоставать нас, - фыркнула Малия, закатывая глаза.
- Ребята, тише, - взмолилась Эллисон, пытаясь поймать взгляд Лидии.
- Уходите отсюда, - приказал Уилл, смерив слизеринцев ледяным взглядом.
- Предатель, - выплюнул Итан.
- Замолчи прямо сейчас, а ни то сам виноват, - прошипела сидящая рядом с Райтом Кора.
Лидия просто не выдерживает и выбегает из кафе. Слёзы застилают глаза, она почти не видит, куда идёт, она просто это делает, не глядя по сторонам и перед собой. Она доходит до выхода из деревни, но тут кто-то берёт её за руку, поворачивая назад.
- Успокойся, - доносится до неё. Она узнаёт голос и заставляет себя не думать о том, что ей бы хотелось, чтобы это был другой, слегка более высокий и мальчишеский.
- Я не могу определиться с тем, что мне делать, - признаётся Лидия, опуская голову, чтобы спрятать от Джексона свои слёзы, - Стайлз мой лучший друг, но мы так сильно ссоримся. Мы не разговариваем уже очень долго, я не знаю, что мне делать.
- Ты переживаешь из-за того, что не можешь выбрать, кто важнее? - догадался Джексон, - Кому ты обязана отдать предпочтение и встать на защиту.
- Не совсем так, но да, - взяв себя в руки, произнесла Лидия, поднимая голову и слабо улыбаясь, впервые за это время встречаясь с Джексоном взглядом.
- Тогда я могу с этим помочь, - улыбнулся Джексон.
***
- Ты что? - кричит Стайлз, глядя на Лидию с таким неверием в глазах, что Мартин ёжится.
Она недавно вернулась в гостиную, рассчитывая, что та будет пуста ввиду того, что все ребята были либо в Хогсмиде, либо в библиотеке - близились экзамены. В принципе, она оказалась права, так как гостиная была пуста, если не считать одного единственного человека, сидевшего в дальнем кресле у камина.
- Я поверить не могу, - прошептал Стайлз, прикладывая ладони ко рту и качая головой, - Лидия, почему? - тихо спросил мальчик, глядя на подругу, - Ты же знаешь, что я его ненавижу. Ты знаешь, что мы очень сильно с тобой ссоримся в последнее время. Я очень тяжело это переживаю, ты это должна видеть, ты умная. Почему ты так делаешь?
- Стайлз, это ничего не значит для тебя и даже не имеет к тебе отношения, - предприняла попытку Лидия, глядя на друга с мольбой в глазах.
- Не имеет ко мне отношения? - переспросил Стайлз, начиная нервно смеяться, - Ко мне не имеет отношения то, что моя подруга встречается с моим врагом? Ох, ну да, конечно. Мне вообще всегда на всех плевать. Мне всё равно, мне на всё плевать. Пускай умирают маглы, пускай мы ссоримся с тобой из-за чёртового урода со Слизерина. Пускай. Мне плевать на всё, - Стайлз сорвался на крик, разочарованно глядя на стоящую перед ним Лидию, - Мне плевать, - серьёзно сказал Стайлз и попятился к двери, - Встречайтесь. Всего вам хорошего. Очень за вас рад, - произнёс мальчик и выскочил из гостиной. Лидия, стоило только портретному проёму закрыться, опустилась на кресло и уткнулась носом в колени, плача.
***
Лидии не кажется, что она справится, когда она подходит к Залу. Она встретилась вечером с Джексоном и описала всю ситуацию, а тот подсказал ей, что нужно делать, но Лидии кажется, что ей не удастся. Тем не менее, вот двери в Зал открываются, Джексон сжимает её руку, и Лидия будто бы становится другим человеком.
Мартин, как и советовал Джексон, коротко целует его в щёку, моментально приковывая к себе внимание, потом улыбается и прощается со слизеринцем. Затем, повернувшись к своему столу, рыжеволосая проходит мимо Стайлза, Скотта, Айзека и Мэтта и садится между Эллисон и Малией. Подруги шокировано смотрят на неё, но теперь уже точно всё. Это точно конец. Всё усугубляется так, как только вообще было возможно. Стайлз смотрит на подругу разочарованным взглядом, но та его не замечает. Их больше нет друг для друга. Это конец.
***
Малия сидит в библиотеке и листает какую-то книгу по древним артефактам. Прошло уже много времени, а она так и не смогла ничего сделать с медальоном, уже не говоря о спасении жизни. Она как раз находит нужный абзац, как вдруг до неё доносится разговор людей, сидящих за соседним столом, скрытыми книжным шкафом.
- Для чего ты это делаешь? - голос пропитан насмешливой злобой и сарказмом. Малия без труда узнаёт Итана.
- Хочу отбить её от грязнокровок и показать, что чистокровные с такими не должны даже возиться, - следует незамедлительный ответ. Малия мгновенно напрягается, превращаясь в клочок нервов с очень хорошо развитым слухом.
- И что потом? - усмехается первый голос.
- Унижу, - доносится до Тейт.
Малия уже готова встать и ударить Джексона, но понимает, что нельзя. Ничего хорошего из этого не выйдет в любом случае. Нахмурившись, Малия ждёт ответа, задержавшегося ввиду смеха Итана, за который гриффиндорка хочет его убить.
- Ты потрясающий лицемер. Я с тобой, - усмехается один из близнецов.
- Я и не сомневался, - фыркнул Джексон, - Будь готов через пару недель.
Тейт почти мгновенно оказывается рядом со Стайлзом, выпаливая всё на ходу. Мальчик слушает внимательно, сводя брови к переносице, злясь. Эллисон и Скотт выглядят такими же злыми, как Тейт и Стилински. Сейчас гриффиндорцы почти готовы убивать, но понимают, что бессильны, стоит только пройти мимо новой, безразличной Лидии, не удостоившей друзей даже взглядом.
- Что бы это ни было, - процедил Стайлз, провожая подругу взглядом, - Мы остановим это. Я выведу его на чистую воду.
- Мы не позволим им одурачить её, - кивнула Эллисон.
- Будем готовы, - выдохнула Малия. Ребята были наполнены уверенностью и решимостью, думая, что им всего лишь предстоит вызволить подругу из такой вот передряги. Они ошибались. Их ждало кое-что гораздо круче.
========== Часть 6 ==========
Идёт третья неделя апреля. Третий матч Гриффиндора состоялся, они победили, оказавшись на первой строчке. Теперь всё зависело от того, победит ли Слизерин в своём последнем матче. Если да, то кубок автоматически достанется им, если нет - Гриффиндору.
Тем не менее, Стайлзу было всё равно. Его всё раздражало. Он устал. У них с Лидией было два варианта общения - полнейшее игнорирование или громкие ссоры. Стайлз устал пытаться вразумить подругу, а ей надоело постоянное попечительство. Мартин по-прежнему общалась с Эллисон, Малией и Уиллом, иногда даже со Скоттом, Айзеком и Мэттом, но вот Стайлза больше для неё не существовало. Вернее, это выглядело так. На деле же Лидия плакала по вечерам почти каждый день, не понимая, как на самом деле должна поступить - вернуться на сторону лучшего друга или остаться с парнем.
Джексон был почти всегда рядом с Лидией. Они вместе ходили по коридорам, иногда вместе шли в кабинет, когда у них были совместные уроки. Он постоянно советовал ей, как поступать, когда Мартин начинала теряться. Тогда Лидия снова становилась отрешённой, переставала замечать друзей - в особенности Стайлза. Она вскользь познакомилась с Лео, кудрявым парнем с Когтеврана, но так и не поняла, какое отношение он имеет к Эллисон и остальным - именно Арджент познакомила Лидию с кудрявым.
Лидия просто существовала, пытаясь разобраться в себе и окружающих. Она пыталась понять, почему Стайлз не может просто взять и отступить - он продолжал говорить, что слизеринцы - пожиратели, неимоверно раздражая этим Лидию. Она много раз просила его перестать это делать, ведь теперь это имело прямое отношение к ней, но мальчик не слушал и продолжал. Итогом являлись ссоры, одна из которых произошла утром этого дня.
- Стайлз, когда ты уже перестанешь это делать? - тяжело вздохнув, спросила Лидия, устало глядя на друга.
- Когда ты поймёшь, что он, чёрт возьми, не тот, за кого себя выдаёт! - воскликнул мальчик, всплескивая руками.
- Откуда тебе это знать? - тоже повысив голос, спросила Лидия, - Ты не общаешься с ним, не знаешь его. Откуда тебе знать? Ты судишь по тому, что он учится на другом факультете. На нём мог быть любой из нас!
- Лидия, пожалуйста, открой глаза, - взмолился Стайлз.
- Это я могу посоветовать тебе сделать это, - выдохнула Мартин, щурясь, - А ещё советую тебе перестать быть “человеческим сканером” и начать судить о людях по поступкам.
- Он не сделал ничего! - воскликнул Стайлз.
- Перестань опекать меня, - раздражённо выдохнула Лидия и, толкнув мальчика плечом, ушла.
- Я пытаюсь защитить тебя, - выдохнул Стайлз, глядя на печально смотрящих в ответ друзей.
- Мы справимся, - ободряюще улыбнулась мальчику Малия, крепко обнимая.
***
Ребята сидели в гостиной Гриффиндора, играя в карты - давно пора вспомнить давние навыки игры. Стайлз старался не обращать внимание на отсутствие Лидии, прекрасно зная, где она и с кем. Она попросила не опекать её. Почему бы ему не сделать это? Да потому что он любит её. А ещё он видит, каким уродом является Джексон. Он пытается её защитить, но она упрямая. Где её ум, логика, развитость мышления? Стайлз понятия не имел, но ему никто и не собирался дать ответ на этот вопрос.
- Стайлз, твой ход, - позвала Малия, щёлкая пальцами перед глазами мальчика.
- Что? - встрепенулся тот, вскидывая брови, - Ах, точно, - кивнул он и сделал ход, мгновенно выходя из игры.
- Как ты делаешь это? - воскликнула Эллисон, у которой было наибольшее количество карт.
- Природный дар быть лучшим во всём, - улыбнулся Стайлз на то, что пятеро друзей сразу же закатили глаза.
- Ой, смотрите, - проговорил Мэтт, указывая на вошедшую в гостиную мадам МакГонагалл.
- Это кто это так умудрился провиниться, что она пришла даже сюда? - спросил Стайлз, наклоняясь к Скотту.
- Мистер Стилински, я попрошу вас пойти за мной, - сказала женщина. Малия и Эллисон сразу же посмотрели на друга с упрёком, но тот лишь пожал плечами, безмолвно говоря, что не понимает, в чём дело.
- Профессор, я ничего не делал, я клянусь, - произнёс Стайлз, послушно выходя за женщиной в коридор.
- Стайлз, прошу, просто следуй за мной, - неожиданно печально сказала та. Стайлз, удивлённо вскинув брови, лишь кивнул, не зная даже, что в таком случае сказать.
***
Лидия вернулась сегодня в гостиную особенно поздно. Они с Джексоном, воспользовавшись возможностью погулять подольше ввиду потепления, ходили по окрестностям почти до полуночи. У неё было хорошее настроение - даже очень. Приближалось самое хорошее время в школе, у всех был приподнятый дух - если не брать в расчёт выпускников и пятикурсников. Лидия была довольна жизнью, забыв на какое-то время о проблемах с друзьями и самой собой, но всё сломалось, стоило только ей пройти через портретный проём.
Гостиная была пуста, если не считать одного единственного человека, сидящего в своём любимом кресле у камина. Лидия мгновенно узнала силуэт. Клетчатая рубашка была видна даже в тусклом отсвете огня, ровно как и взъерошенные тёмные волосы. Глаза едва заметно блестели из-за пламени, но блеск будто бы был печальным. Или у Лидии уже просто были такие нездоровые ассоциации.
- Только давай безо всяких споров, - вздохнула Лидия, медленно проходя к центру комнаты. Стайлз даже не посмотрел на неё, продолжая глядеть в огонь, - Вот и славно, - кивнула Лидия и пошла к лестнице, но у её подножия остановилась.
Стайлз не обратил на неё абсолютно никакого внимания, даже голову не повернул. Лидия несколько мгновений смотрела на него, а потом заметила, что его плечи подрагивают, и сердце рыжеволосой упало. Стайлз плакал, вот, почему он не обратил на неё внимания.
- Стайлз, - тихо позвала Лидия, медленно подходя к другу и осторожно садясь на ближайшее кресло, - Стайлз, что такое? - обеспокоенно спросила Лидия, глядя на друга, щёки которого явно блестели от текущих слёз.
- Лидия, прошу, уйди, - тихо попросил Стайлз. Его голос надломился, слёзы потекли сильнее. Мальчик зажмурил глаза и спрятал лицо в ладони, качая головой.
Лидия понятия не имела, что произошло. Да, они очень сильно ссорились в последнее время, но они, чёрт возьми, всё ещё были друзьями. Никакая ссора, даже самая громкая, не изменит этого. Но Стайлз просил её уйти. Что же такое произошло?
- Стайлз, - вновь позвала Лидия, мягко отняв ладони друга от лица.
Стайлз поднял голову и посмотрел Лидии в глаза. Сердце девочки вновь заболело - Стилински выглядел несчастным, буквально забитым и запуганным. Его взгляд не выражал ничего, кроме боли и вселенской печали. Слёзы продолжали течь по его щекам, руки всё ещё дрожали.
- Стайлз, - выдохнула Лидия, не отводя взгляда.
- Лидия, она умерла, - выдохнул Стайлз. Его сразу же пробрала мелкая истерика - плечи и руки затряслись в разы сильнее, слёзы потекли сильнее, губы задрожали.
- Кто? Стайлз, кто умер? - чувствуя невероятную боль в сердце, спросила Лидия.
- Мама, - выдохнул Стайлз и, кажется, сломался, ровно как и Лидия.
В голове рыжеволосой зазвенело, когда Стайлз, опустив голову, по-настоящему зарыдал. Клаудия погибла. Женщина, относящаяся к Мартин лучше, чем собственная мать, умерла. Мамы Стайлза больше нет. Если же Лидии сейчас так плохо от этого, так какого же Стайлзу.
- О господи, - выдохнула Лидия, чувствуя, как слёзы текут по её щекам, - Господи, Стайлз, - громко сказала Лидия и крепко обняла друга, сминая рубашку на его спине.
Стайлз ответил на объятие. Его руки дрожали, как, впрочем, весь он. Лидия чувствовала щекой его дрожащие губы и знала, что у него самого рубашка скоро намокнет от её слёз.
Как же она была глупа. У Стайлза были свои проблемы, а она совала ему под нос свои, выставляла себя напоказ, требовала понимания. Она отдалилась от него тогда, когда она нужна была ему больше всего. Какая же она глупая, как же это ужасно.
- У неё височно-лобная деменция, - тихо прошептал Стайлз, зная, что Лидия всё равно спросит рано или поздно, - Она писала об этом мне несколько недель назад, когда.. - Стайлз не смог договорить, его голос надломился.
- Когда ты ударил Джексона, - выдохнула Лидия и обняла друга крепче, - Мне так жаль, - прошептала Лидия, плача, - Стайлз, пожалуйста, прости меня.
Стайлз ничего не ответил, лишь продолжил плакать в объятиях своей лучшей подруги.
Ребята уснули на диване в гостиной, оба со следами едва высохших слёз на щеках. Нашли их Эллисон и Скотт, выглядевшие и радостно от вида помирившихся друзей, и до жути печально от осознания того, куда поедет Стайлз через несколько часов.
Похороны Клаудии должны были состояться на заднем дворе их дома. В девять утра Стайлз уже стоял в кабинете директора, чтобы оттуда перенестись домой.
В его голове не было ничего. Она была совершенно пуста, как и сам Стайлз. Его мамы больше нет. Она не существует. Клаудия больше никогда, никогда не обнимет его, не поцелует перед сном, не приготовит тыквенный пирог на Рождество, не улыбнётся в то же двадцать пятое декабря, глядя на своего сына и его лучшего друга, несущихся по улице, чтобы подарить подарки работникам почты. Она больше никогда не скажет Стайлзу и Джону о том, что она их любит. Стайлз никогда не думал, что ему будет мало тех миллиардов разов, в которые она делала это раньше, но, очевидно, этого было совершенно недостаточно.
Когда Дамблдор трансгрессировал к порогу их дома, Стайлз даже не удосужился оглянуться, чтобы проверить, не смотрят ли на них его знакомые маглы. Перед тем как открыть дверь, мальчик поворачивает голову вбок и натыкается взглядом на голубой джип, от вида которого гриффиндорцу становится ещё хуже. Она подарила его Стайлзу. Она инструктировала его по поводу машины первые полчаса. Как Стайлзу вообще теперь находиться дома, когда всё в нём пропитано ею?
Зайдя в дом, Стайлз понимает, что это так и есть. В доме ещё пусто, так как Дамблдор перенёс их раньше времени, и от этого, кажется, становится ещё тяжелее. Тут всё осталось как прежде, но отовсюду будто бы выкачали весь уют, всё тепло.
Стайлз поднимает голову и видит над лестницей картины, слегка покосившиеся набок, как если бы он, пробежав по ступенькам, небрежно задел их. Никто не удосужился их поправить. У двери в кухню стоит напольная ваза. Сегодня в ней нет цветов. Она пуста, как и весь этот дом. Из гостиной не доносится звука работающего телевизора, показывающего какую-нибудь мелодраму. С кухни не идёт запах вкуснейшей выпечки или фруктов. Дом пуст. Исчезли звуки, тепло, ощущения. Остались воспоминания, которых, Стайлз готов был поклясться, он бы хотел, чтобы не было.
- Стайлз, - доносится до мальчика.
Повернувшись, Стайлз видит своего отца и ломается во второй раз. Он держался какое-то время, дав слабину лишь один раз, тогда, когда рассказал всё Лидии. На этот раз всё ещё хуже. Стайлз подходит к отцу и крепко обнимает. Сердце сжимается, бешено бьётся о рёбра, но становится легче. Внезапно, совершенно неожиданно становится действительно легче.
- Стайлз, - прошептал Джон, обнимая сына, - Я всё ещё с тобой. Я всегда буду с тобой.
- Я тоже всегда буду с тобой, пап, - выдохнул Стайлз, жмурясь.
Стайлз не замечает того, как приходят гости. Он едва слышно бурчит что-то в ответ на слова соболезнования, едва заметно кивает, но даже не слушает. Единственные люди, с которыми Стайлз говорит - его бабушки и дедушки. Они не плачут, а вот Стайлз - да. Он даёт волю слезам уже в который раз за два дня, рыдает навзрыд в объятиях бабушек, которые лишь обнимают его в ответ, но не говорят ничего, так как знают, что слова бесполезны.
Стайлз совершенно не замечает, как проходит церемония. Он не слушает низкорослого волшебника, говорящего последние слова, и хочет закричать, когда какой-то мужчина из Министерства зачитывает наследство, потому что, чёрт возьми, его имя повторяется слишком часто.
- Джип достаётся моему сыну, Стайлзу, - произносит мужчина, а Стайлза уже давно нет в этом месте.
Нет, он всё ещё сидит на этом жёстком стуле, но его мысли уже очень далеко. Он представляет руки Клаудии, нежно обнимающие его за плечи, её тёплый взгляд и улыбку, когда её сын просит ещё времени на валяние в кровати. Стайлз практически чувствует её рядом с собой, даже поворачивается, но на месте, где должна быть она, никого нет. Джон, заметив это, сжимает ладонь Стайлза, чтобы не дать заплакать ни ему, ни себе.
- Прощай, мам, - шепчет Стайлз, глядя на женщину в последний раз.
Она не выглядит так, будто спит. Все эти слова во всех книгах и фильмах, всё это полнейший бред. Она не выглядит так, будто просто задремала. Она не выглядит так, как выглядела всегда. Обычно Клаудия светилась изнутри, озаряя всё своей улыбкой, даря людям тепло только взглядом. Сейчас этой женщины больше здесь нет. Стайлз смотрит на бледную, совсем другую Клаудию, но его сердце болезненно сжимается, когда он видит едва заметно приподнятые уголки губ.
Стайлз не возвращается в школу. Дамблдор безо всяких пререканий трансгрессирует один, лишь по одному взгляду поняв, что нужно гриффиндорцу. Но нет, Стайлзу нужно другое.
Стайлзу нужно, чтобы его обняла его мама. Стайлзу нужно, чтобы она, тепло улыбнувшись, поцеловала его в макушку и села рядом в гостиной, чтобы посмотреть какой-нибудь глупый фильм, от которого Стайлз, возможно, в итоге расплачется. Стайлзу нужно то, чего больше никогда не случится, и это почти убивает его изнутри.
- Пап, я никогда не оставлю тебя, - горячо шепчет Стайлз, уже даже не зная, плачет он илинет.
- Я знаю, Стайлз, - проговаривает Джон и вновь обнимает сына, - Я знаю.
***
Стайлз сидит с отцом весь день, не отходя ни на шаг. Джон пытается быть сильным для него, а мальчик - для Джона. Они оба сдерживаются весь день, безмолвно поддерживая друг друга, и, кажется, становится и правда легче.
Боль в сердце становится простой тоской, грусть и ощущение, будто рушится мир, превращается в светлую память об ушедшей. Стайлз не собирается спать этой ночью, но вот до неё ещё слишком много времени, которое именно сегодня решило идти медленнее обычного.
- Пап, я пойду, пройдусь немного, - тихо говорит Стайлз, вставая на ноги и направляясь к двери.
- Я с тобой, - тоже тихо проговаривает Джон и действительно идёт на улицу вместе с сыном. Стайлз даже слабо улыбается на это. Они всё ещё есть друг у друга, всё ещё готовые друг друга поддержать.
Стайлз выходит на улицу и глубоко вздыхает. На улице уже весна, довольно тёплая апрельская погода, да и, вообще, скоро май. Солнце даже не село, хотя на часах уже около восьми вечера. Стайлз, обернувшись через плечо, чтобы убедиться, что Джон тоже вышел, сошёл с крыльца и пошёл вдоль дома, не желая выходить на улицу, полную людей.
Стайлз шёл по тропинке и со слабой улыбкой осматривал разные вещи. Слева стоит садовый гном, не магический, магловский, керамический. Клаудия много лет назад сама раскрасила его, поэтому вместо обычных синей рубашки и красных штанов у него фиолетовая футболка в горох и ярко-зелёные шорты. Полнейшая безвкусица, Клаудия сама так говорила, но это всегда заставляло Стайлза улыбаться. Заставило и сейчас.
С другой стороны, под окном, находится подвесной длинный горшок, в котором, кажется, растёт всё, что только могло. Вверх по стеклу ползут плющи, на ветру качаются яркие цветы, во все стороны торчит ярко-зелёная трава. Горшок расписан красивыми завитками, которые Стайлз сам наносил на керамическое покрытие на день Матери лет шесть назад.
Наконец, Стайлз доходит до конца тропинки и останавливается. Огромной махиной на него смотрит джип, кажущийся необъятным, громадным. Стайлз хочет отвернуться, но взгляд цепляется за перемотанную изолентой ручку и сердце снова начинает ныть.
- Стайлз, - зовёт Джон. Мальчик, повернувшись к отцу, глубоко вздохнул, пытаясь прийти в нормальное состояние.
- Пап? - вскидывает брови Стайлз, когда пауза затягивается. Джон несколько мгновений просто смотрит на сына, а потом тихо усмехается и, засунув руки в карманы, подходит ближе, окидывает джип взглядом, проводит ладонью по капоту, затем открывает дверь и заглядывает внутрь салона, что-то оценивая, хмурясь, - Пап, - вновь позвал Стайлз, не понимая, что делает мужчина.
- Ты не поставил машину на ручник? - вскинул брови Джон, вылезая из салона и обращая свой взгляд на сына.
- Да? - удивился Стайлз, - Мне казалось, что поставил. Она что, простояла тут три месяца, имея возможность в любой момент взять и укатиться?
- Очевидно, - слабо улыбается Джон. Он несколько секунд смотрит на Стайлза, а потом подходит к нему и слегка ерошит волосы, улыбаясь чуть шире на тихое бурчание сына, - Ты знаешь, как правильно выжимать сцепление? - спрашивает Джон, обходя машину и залезая на пассажирское сидение.
- Не совсем, - уклончиво отвечает Стайлз, залезая на водительское.
- Ну смотри, - вздыхает Джон, на всякий случай пристёгиваясь, - Заводи машину. Да, молодец. Теперь плавно, очень осторожно до упора нажимай на педаль сцепления. Стайлз, это газ. Стайлз, это газ!
- Пап, где тормоз?
- Ручник, срочно, ставь машину на ручник!
Джон и Стайлз провели в машине около двух часов. Джон учил сына правильно переключать скорость, плавно трогаться, парковаться. Вероятно, магловские навыки давались магам легче, так как уже к концу их импровизированного “урока” Стайлз безо всяких проблем ехал по главной улице, очень хорошо припарковавшись в конце.
Джон и Стайлз учились вместе. Первый получал навыки заботы о сыне без жены, которая всегда была рядом и поддерживала их обоих, а мальчик, помимо навыков вождения джипа (который он никогда теперь, никогда не бросит), учился быть рядом с самым близким для него человеком, теперь единственным, учился помогать ему и быть сильным. Они оба понимают, что они всё ещё есть друг у друга. Они знают, что они всегда будут друг у друга.
***
Стайлз возвращается в школу на следующий день. Ему кажется, что тут ничего не изменилось, всё осталось как прежде. В принципе, так оно и есть, но вот он совсем не ожидает, что его будут ожидать у входа в кабинет директора.
Лидия встречает его безмолвно. Она просто смотрит на него, оценивает состояние, а потом, сделав все необходимые выводы, подходит и обнимает. Безо всяких слов, без эмоций, она просто показывает, что она, несмотря на все ссоры и обиды, которые, ясное дело, всё ещё не исчезли, она с ним, она готова помочь и поддержать. И Стайлз принимает это. Он действительно благодарен ей, ему правда становится легче.
Тем не менее, проходит день, положение усугубляется, но теперь уже не для Стайлза. Мальчику, наоборот, становится легче, он приходит в норму, начинает улыбаться, а через неделю уже отпускает первые глупые шуточки, от которых Уилл, кажется, готов заплакать - он всерьёз начал опасаться, что Стайлз не сможет больше вернуться таким, какой он был раньше, в мире, где жила Клаудия. Но нет, Стайлз довольно быстро приходит в норму, начинает смеяться, всем и вся отвечает сарказмом. Конечно, его взгляд слегка изменился. Он наполнен теперь не только весельем и задором, в нём есть место для довольно-таки взрослой серьёзности и иногда проявляющейся печали. Но это не мешает глазам Стайлза гореть, когда мальчик смеётся или рассказывает на пару со Скоттом придуманную на ходу историю.
Стайлз вернулся и стал собой примерно через полторы недели. В тот день он впервые за это время снова с радостью пошёл в Зал, с большим аппетитом завтракал - две порции яичницы и блинчики с кленовым сиропом удивили даже Скотта.
Когда наступил май, плохо было уже не Стайлзу. Ломался теперь не он, а Лидия. Рыжеволосая попросту не знала, что ей делать.
Джексон начал довольно открыто предъявлять претензии по поводу того, что она явно тесно общается со Стайлзом и остальными ребятами, что ему, очевидно, не нравится. Лидия рассказала об этом друзьям, и те, явно недовольные, сказали, что они поймут всё, что она сделает. Лидии было бы легче, если бы они накричали на неё и тоже поставили ультиматум.
- Ты действительно можешь быть с ним, - кивает Стайлз однажды, сидя в гостиной Гриффиндора с даже не начатой домашней работой по Чарам на коленях, - Я вполне понимаю его недовольство, и, хоть меня это и бесит, не собираюсь ставить разные условия и давить на тебя.
- Ну и что же мне делать? - вздохнула Лидия, усталым взглядом уставившись в огонь.
- Что посчитаешь нужным, - Стайлз тихонько толкает её плечом, улыбаясь и вызывая ответную улыбку, хоть и слабую.
***
Никто себе даже представить не мог, чем ознаменуется вторая неделя мая. Лидия действительно начала путаться и уже по правде страдала от своих метаний с одной стороны на другую. Она всё чаще стала замечать колкие замечания слизеринцев в сторону других учеников и всё чаще и острее на них реагировала, вызывая тем самым непонимание со стороны Джексона и его друзей. Скотт, Эллисон, Стайлз и остальные по-прежнему поддерживали Мартин, на самом деле, лишь всё усложняя.
Всё разрешилось гораздо страннее и эффектнее, чем кто-либо мог себе представить. Стайлз и Малия шли по коридору однажды, направляясь, кажется, в кабинет к Коре и Уиллу, чтобы что-то у них забрать, но вдруг до них донеслись знакомые голоса, и ребята, будучи, чёрт возьми, гриффиндорцами, мгновенно прыгнули в ближайшую нишу, прячась за доспехами.
- И когда же? - спросила Эрика, идя по коридору и не замечая странно колыхающихся доспехов.
- Завтра за завтраком, я думаю, - пожал плечами Итан, - Джексон не сказал точно, но позже уже точно нет. Ни у кого уже не хватает терпения.
- Да уж, я хочу увидеть её лицо после этого, - гадко засмеялась Эрика, скрываясь за поворотом.
- Это о Лидии, - тихо проговорила Малия, выходя из-за доспехов и оглядываясь.
- Определённо, - кивнул Стайлз, нахмурившись, - Нам надо что-то сделать.
- Определённо, - согласилась Малия и вдруг схватила мальчика за руку, - У меня есть идея.
- Выкладывай, - вскинул брови гриффиндорец, когда Малия заулыбалась.
- Нам понадобится Лео, - произнесла Тейт.
***
Утром следующего дня шестеро гриффиндорцев выглядели взволнованнее обычного. Стайлз, Скотт, Малия и Эллисон постоянно обеспокоенно переглядывались, в то же время улыбаясь от ощущения бурлящего в крови адреналина. Они даже не знали, что им предстоит сделать, но понимали, что это спасёт их подругу, а уже от осознания этого становилось лучше.
Джексон и Лидия вошли в зал вместе как раз в тот момент, когда от Гриффиндорского стола отошёл Лео. Стайлз тут же выпрямился и напрягся, становясь натянутой струной, которая того и гляди порвётся, если тронешь.
- Осторожно, нельзя показываться, - тихо говорит Малия, опуская взгляд, но в тот же момент поднимая, внимательно глядя на Мартин.
- Как нам знать, что делать? Мы вообще успеем среагировать? - обеспокоенно спрашивает Мэтт, хмурясь.
- Если что, за нас это сделают Уилл и Кора. Но это на самый крайний случай, - вздыхает Стайлз, стуча пальцами по столу.
- Просто сидим и следим, - шикнул на всех Айзек.
- Главное успеть, - выдохнула Малия, сминая пальцами низ рубашки.
Лидия, как и всегда по утрам, сначала пошла к столу Слизерина, чтобы поздороваться с друзьями Джексона, попрощаться на время завтрака с ним, а уже потом вернуться к собственному столу. Всё было как обычно. Эрика и Трейси слащаво ей заулыбались, не замечая того, что Лидия даже не смотрит на них, незаметно для всех третьекурсников улыбаясь почему-то напряжённым Коре и Уиллу. Итан и Эйдан наперебой что-то ей рассказывают, Тео сидит тише всех, изредка закатывая глаза. Джексон, улыбаясь, держит Лидию за руку. Рыжеволосая ничего не замечает, всё как обычно для неё. Тем не менее, в нужный момент реагирует никто иной, как Малия Тейт.
- Так вот оно что, - выдыхает Малия, хмурясь, - Ну и уроды, - цедит девочка и реагирует мгновенно.
Эрика, незаметно для всех держа в руках палочку, очень высоко удерживала в воздухе какой-то контейнер, находившийся прямо над Лидией. Проанализировав цвет и примерную консистенцию вещества, находившегося в контейнере, Малия пришла к выводу, что это обжигающий сок огнецвета, от которого на коже появляется ужаснейшая аллергическая реакция.
- Лидия! - кричит Стайлз, пытаясь предупредить подругу. Та поворачивается, но ничего не понимает и лишь хмурится, а Стайлз, кажется, готов убить всех в тот самый момент.
Малия не знает, что сделать. Ей начинает казаться, что они проиграли и не смогли помочь, так как Уилл и Кора даже не замечают летающего контейнера с мерзкой жижей, а Эллисон, Скотт, Стайлз, да и она сама просто не знают, как им спасти подругу от позора, но вдруг голова Тейт проясняется, а рука сама тянется к внутреннему карману мантии. От адреналина в крови Малия начинает нервно посмеиваться, хотя руки подрагивают от волнения.
- Скоро вернусь, ребята. Вы даже заметить не успеете, - усмехается Тейт, касаясь медальона и заставляя время застыть ровно в тот момент, когда контейнер открывается и начинает падать на ничего не подозревающую Мартин.
Малия медленно поднимается со своего места, едва сдерживаясь, чтобы не вмазать довольно улыбающейся Эрике по лицу. Вместо этого она, подходя к застывшей Лидии, осторожно поправляет волосы подруги и улыбается, понимая, что та, как и всегда, выглядит прекрасно. Затем, оглянувшись и поняв, что до контейнера ей далеко, Малия плюёт на всё и залезает прямо на слизеринский стол, не заботясь о том, что ей приходится ходить кедами по посуде слизеринцев. Её это скорее забавляет, чем расстраивает.
Малии приходится слегка подпрыгнуть, чтобы достать контейнер, но из-за остановившегося времени из него ничего не выливается. Улыбаясь и чувствуя, как клокочет сердце, Тейт слезает со стола и подходит к Эрике и Трейси, сидящим рядом. Слизеринки улыбаются, незаметно глядя на Лидию и, очевидно, думая, что с минуты на минуту та опозорится перед всем Залом.
- Не спешите с выводами, дорогуши, - фыркает Малия и делает так, что теперь контейнер зависает над двумя слизеринками дном вверх, - Интересно, а от этого появляются только волдыри или волосы тоже выпадают… - задумчиво произносит Малия и отходит, намереваясь вернуться к своему столу. Тем не менее, она не успевает. Её время, а, вернее, его остановка, заканчивается, всё возвращается в норму, и Тейт ёжится, так как в один момент происходят сразу несколько вещей.
Во-первых, зал оглашается оглушающими, невероятно громкими криками Эрики и Трейси. Все студенты сразу поворачиваются к ним и шокировано застывают, раскрывая рты.
У обеих слизеринок по головам стекает невероятно мерзкая на вид ярко-зелёная жидкость, делая волосы слипшимися, ужасно выглядящими. Буквально за несколько секунд на лицах двух третьекурсниц появляются волдыри, кожа краснеет, и такая реакция у них не только на лице, но и, очевидно, на всём теле, так как шея и ладони мгновенно покрываются ужасно выглядящими прыщами и волдырями.
Малия слышит смех со стороны сразу трёх столов, но не обращает на этого особого внимания, так как чувствует просто невероятное жжение в районе груди. Опустив голову, девочка понимает, что это медальон так сильно горит. Взяв вещь в руки, Малия с удивлением отмечает, что металл совершенно холодный, а потом переводит взгляд на камень и мгновенно всё понимает.
Теперь это не медальон с рубином. Камень сменил свой цвет, как и должен был при использовании его для какой-либо цели - благой или же нет. Только вот камень Малии не стал белым или чёрным. Её медальон стал чёрно-белым, будто бы смешавшись, и Малия, поразмыслив несколько мгновений, всё поняла.
Она совершила хорошее дело, спасая Лидию, и из-за этого заполнила медальон светлой энергией, то есть, сделав камень белым. С другой стороны, она совершила плохой поступок, опозорив Эрику и Трейси, а из-за этого медальон получил порцию тёмной энергии. Малия умудрилась сделать свой медальон двусторонним. Она ещё не знала, что это значит, но, судя по всему, она мгновением ранее подчинила себе медальон.
- Стайлз, - опомнившись, зовёт Малия. Мальчик, тут же с готовностью встав, почти мгновенно оказывается рядом со слизеринским столом, за которым, на самом деле, творится хаос.
Остался последний пункт их почти несуществующего плана. Ребята на самом деле не знали, что им придётся делать, чтобы спасти Лидию, но всё оказалось даже проще, чем они рассчитывали изначально. Последняя деталь их плана всё ещё заключалась в своеобразном “спасении”, но настоял на этой части плана именно Стайлз.
- Эй, Джексон, давай-ка проведём небольшую проверку, - произносит Стайлз, подходя к столу слизеринцев и вставая перед ошарашенной Лидией, - Ты причастен к тому, что сейчас произошло? - внимательно глядя на мальчика, спрашивает гриффиндорец.
- Что? Конечно же нет! Я что, идиот, чтобы обливать своих подруг какой-то кислотой? - возмущается Джексон, всплескивая руками. Стайлз кидает взгляд на сумку, в которой лежит детектор лжи, и улыбается, когда индикатор загорается красным.
- Возьми это, Джексон, - приказывает Стайлз, давая Уиттмору перо и пергамент, - Подумай-ка, пожалуйста, о своей девушке, - щурится Стилински.
- Стайлз, что ты делаешь? - выдыхает в конец растерявшаяся Лидия и оборачивается, пытаясь получить ответ у стоящих рядом Скотта, Эллисон, Малии, Айзека и Мэтта.
- Бери, - вдруг очень холодно говорит Стайлз. Джексон, явно не ожидая такого, выполняет приказ и берёт перо в руку, - Думай о Лидии, - твёрдо произносит Стайлз.
Через несколько мгновений перо вырывается из пальцев испуганного Джексона и начинает что-то очень стремительно выводить на бумаге. Стайлз со стучащим сердцем наблюдает за тем, как много раз на бумаге повторяется одно и то же слово, выполненное разным шрифтом и стилем. Джексон всё ещё ничего не понимает, но наблюдает за пером, которое всё не останавливается. Стайлз уже действительно начинает переживать, так как имя Лидии повторяется уже как минимум раз сорок на пергаменте, но никаких условных знаков ненависти или ещё чего мальчик не замечает.
- Что происходит? - требовательно спрашивает Лидия, кидая растерянный взгляд на пустующее место Эрики, а затем глядя на друзей.
- Лидия, прошу, просто смотри, - умоляет Эллисон.
- Что вообще это значит? - холодно спрашивает Джексон, наблюдая за тем, как на бумаге появляется всё больше и больше вариаций написания имени Мартин.
- Так не должно быть, - шепчет Стайлз и оборачивается, мгновенно находя взглядом Лео. Тот хмурится, но ничего не говорит.
- Слушайте, это какой-то бред, я ничего не понимаю. Забирайте своё перо к чертям, - восклицает Джексон, отталкивая пергамент. Стайлз почти теряет надежду, как вдруг Малия вцепляется в его плечо до боли, тыча пальцем в пергамент.
- Зачеркнулось, - выдыхает Стайлз, чувствуя, как трепещет сердце, - Лидия, оно зачеркнулось! Твоё имя зачеркнулось!
- Что? Что вообще происходит? - вконец отчаивается Мартин, теряясь.
- Нам предстоит много объяснений, - вздыхает Эллисон, всё же счастливо улыбаясь.
- А, кстати, - будто бы вспоминает Малия, когда ребята уже собираются уводить Лидию из Зала, - Джексон, чуть не забыла, - улыбается Тейт и, кинув взгляд на почти пустующий стол профессоров (вальяжно развалившийся в своём кресле Питер явно не выглядит так, будто он сделает что-то, даже если перед ним разверзнется мировая война), подходит к слизеринскому ближе.
- Тейт, что вообще вы делаете? Вы всегда такие странные и придурковатые? - восклицает Джексон вновь, явно злясь - или боясь за свою репутацию, которую он скоро точно утратит.
- Я всего лишь забыла одну деталь, - спокойно отвечает Малия и вдруг со всей силы бьёт Уиттмора по лицу.
Джексон тут же прижал обе ладони к носу, из которого брызнула кровь. Со стороны Гриффиндора донёсся почти оглушающий свист и одобрительные крики и смех, слизеринцы же лишь одновременно удивлённо вздохнули - Кора и Уилл едва сдерживали хохот, прикрывая рты ладонями. Итан и Эйдан шокировано уставились на гриффиндорку, даже не заботясь о том, чтобы проверить, насколько сильный урон был нанесён их приятелю. Тео сидит тише всех, опустив голову так, что Малия даже не может разглядеть его выражение лица - и хорошо, потому что она вряд ли бы поняла, почему Рейкен улыбается.
- Хорошего времяпровождения, - мило улыбается Тейт и, отряхнув ладони друг о друга, поворачивается, уходя следом за удивлёнными, но явно довольными сим поступком друзьями.
- Вам точно предстоит очень много объяснений, - сложив руки на груди, произносит Лидия, когда они уже выходят в коридор.
- Не волнуйся, - улыбается Скотт, - Оно того стоит.
Стайлз, переглянувшись с лучшим другом, широко улыбается. Всё-таки, он был прав. Они вытащили Лидию. Они всегда будут рядом, чтобы сделать это.
========== Часть 7 ==========
- И что же теперь у вас? - сидя на скамье во внутреннем дворе, спросила Эллисон, отрываясь от учебника по ЗоТИ.
- Я даже не могу точно сказать, - вздохнула Лидия, тоже отрываясь от своей книги, - Он постоянно говорит, что все эти перья и летающие контейнеры с взрывоопасными соками - полнейший бред и проделки Стайлза, но я уже не знаю, что сделать.
- Вы всё ещё вместе? - спросила Малия, вскинув брови.
- Наверное, - неуверенно пожимает плечами Мартин, - Вчера я готова была убить вас всех, так как ничего не понимала, а теперь я хочу убить их, - рыжеволосая кивает на сидящих в стороне Итана и Эйдана.
- Как там Эрика и Трейси? - невзначай спрашивает Малия, незаметно для всех улыбаясь.
- Их лица похожи на варёное мясо, - морщится Лидия, - Я видела их, когда приходила к Джексону.
- Зачем ты к нему ходила? - удивляется Малия, - В смысле, почему он находился в Больничном крыле?
- У него сломан нос, - отвечает Лидия. Малия удивлённо вскидывает брови, а Эллисон начинает громко смеяться.
- Никогда не думала, что я сильная, - взглянув на свои руки, заявляет Малия и начинает улыбаться, - Но мне определённо это нравится. Жаль, что я дотянулась до одного только носа, стоило бы…
- Лидия, - прерывают Тейт. Обернувшись, девочки видят стоящего в нескольких шагах Джексона с едва заметной царапиной на носу - впервые в жизни Малия пожалела о том, что мадам Помфри так хорошо владеет навыками целителя.
- Чего тебе? - щурится Тейт, выпрямляясь и даже слегка загораживая Лидию собой, - Твой нос соскучился по боли от ударов? Я с радостью это исправлю, - Малия начинает приподниматься, но Лидия кладёт ладонь ей на плечо, мгновенно успокаивая.
- Увидимся на уроке, - говорит Лидия и, кинув подругам предупреждающий взгляд, встаёт и уходит в замок, зная, что Джексон последует за ней.
- Лидия, нам нужно поговорить, - заявляет Уиттмор, когда они заходят в замок, а Мартин даже не думает останавливаться.
- Ты думаешь? - вскидывает брови рыжеволосая, спокойно поднимаясь по ступенькам и сворачивая в коридор.
- Я знаю, - выдыхает Уиттмор и, ускорив шаг, хватает гриффиндорку за руку, останавливая, - Ты можешь пойти со мной? Мы просто обсудим всё, не более того. Это же просто глупый инцидент.
- Во время которого ты и твои друзья попытались сжечь мне лицо? - щурится Лидия, вырывая руку и прислоняясь к стене, прижимая учебники к груди, - Спасибо, я лучше пойду на урок, - наигранно улыбается Мартин и делает шаг в сторону, но Джексон вновь хватает её за руку, на что рыжеволосая лишь раздражённо вздыхает, - У тебя будет пять минут, куда бы мы там ни пошли, - заявляет Лидия.
- Этого хватит, правда, - тут же кивает Уиттмор и тащит Лидию в другую сторону.
Лидия почему-то даже не удивляется, когда они приходят просто в Большой Зал. Он почти пуст, так как завтрак прошёл, а до обеда оставался ещё час или около того, но тут сидят самые проголодавшиеся или соскучившиеся по общению, поэтому, в любом случае, Мартин не остаётся со слизеринцами один на один.
- Привет, Лидия, - спокойно здоровается Тео, едва отрываясь от какой-то книги.
- Ага, - просто кивает Мартин и переступает с ноги на ногу, рассчитывая, сколько там времени ещё осталось у Джексона, - Чего тебе нужно? - спрашивает она у Уиттмора.
- Лидия, мы же ещё вместе, правда? - тихо спрашивает слизеринец, отчего Лидии хочется засмеяться ему в лицо, но у неё почему-то не получается.
- Сложный вопрос, знаешь ли, - вместо этого говорит Мартин.
- Нам нужно обсудить это, - настаивает Уиттмор. В этот момент его зовёт какой-то мальчик, которого Лидия не видела раньше, привлекая внимание обоих.
- Снейп просил тебя зайти к нему после этого урока, - объявляет, очевидно, первокурсник, и переводит взгляд на Лидию. Мартин почему-то совсем не нравятся его глаза, они слишком недетские.
- Так, ладно, - вздыхает Лидия и, слегка толкнув Джексона, поправляет лямки сумки, собираясь уйти, - Прекрасно мы с тобой поговорили, очень конструктивный вышел диалог. Встретимся ещё, - Лидия прерывается, наигранно задумываясь, - Когда-нибудь, - договаривает Мартин, снисходительно улыбаясь.
- Да ладно вам, - вдруг произносит какой-то семикурсник-слизеринец, закатив глаза, - Возьмите и поговорите уже. Вы третьегодки, а от вас шума больше, чем от любого выпускника.
- Уж извини, но эта система работает так с первого года моего здесь обучения, - щурится Лидия, глядя на парня. Тот оценивающе оглядывает её, а потом хмыкает и отворачивается, утыкаясь в книгу.
- Не стоит лезть туда, куда тебя не просят, - проговаривает парень, не отрываясь от книги.
- Красивые у тебя часы, - протягивает Лидия, игнорируя выпад и глядя на вещь на запястье парня. Что-то в них ей кажется странным. Сначала ей почудилось, будто бы время на часах идёт в обратном направлении, будто бы происходит обратный отсчёт.
- Ага, спасибо, - кивает парень и прячет руку под столом, скрывая от взора Мартин и часы, - Эй, Кук, дай-ка мне сок, - заявляет парень, обращаясь к тому первокурснику, который ранее заговорил с Джексоном.
- Конечно, - кивает тот и передаёт сосуд, едва касаясь пальцев выпускника своими.
Лидии показалось, что она на мгновение начала сходить с ума, так как она увидела, как тёмные волосы ребёнка вдруг становятся белыми, будто бы седея, на руках и лице появляются морщины, взгляд становится водянистым. Мотнув головой, Мартин поняла, что всё пропало и это, скорее всего, лишь галлюцинации.
- Так, ладно, - вздыхает Лидия, поворачиваясь к Джексону, - Если ты хочешь поговорить, то сделаешь это потом. Сейчас мне уже пора на урок.
- А поцелуй? - вскидывает брови Джексон, едва заметно улыбаясь. Лидия, фыркнув, поправила сумку и, развернувшись, вышла из зала, совершенно не удивившись, когда у дверей её встретил Стайлз.
- Всё хорошо? - спрашивает мальчик, глядя на подругу.
- Конечно, - кивает Лидия, хотя из головы у неё всё никак не выходит образ странного мальчика, - Теперь-то уж точно всё всегда будет хорошо, - заявляет Мартин. Стайлз лишь улыбается, радуясь этому долгожданному объединению.
***
Время шло быстро, почти незаметно. Ребята едва успевали замечать, как проходят дни, как приближаются экзамены и последующий отдых.
Лидия погрузилась в учёбу, готовясь к сдаче всех экзаменационных работ, равно как и остальные ребята - даже Малия в этом году решила хотя бы почитать учебники. Уиттмор и Мартин “взяли перерыв”, который, как говорила гриффиндорка, вряд ли закончится. Тем не менее, Джексон и не особо-то расстроенно выглядел, если уж на то пошло.
Ребята просто надеялись спокойно закончить год, так как, наконец, всё у них наладилось. Лидия вернулась к друзьям, действительно изменившись, но не для них. С ребятами она была той же, какой и была раньше, но вот для остальных, особенно для незнакомых людей, Лидия Мартин была жутчайшей красивой стервой, которая убьёт тебя, если ты тронешь её или её друзей.
Стайлз пришёл в себя окончательно, отойдя от смерти Клаудии, и на Хогвартс вновь обрушились десятки глупых, но довольно масштабных розыгрышей, устраиваемых, естественно, Стилински и МакКоллом. Ребята также выиграли кубок по квиддичу, так как Слизерин проиграл в своей последней игре, тем самым позволив Гриффиндору вырваться на первое место. Слёзы Пита и Тайлера после этой новости явно стоили всех стараний игроков команды - Дерек действительно подошёл и поздравил их, хотя в глазах его явно читалось нечто вроде “мы почти победили, вообще-то, так что порадуйтесь хотя бы немного за меня”. Наверное, именно поэтому при вручении кубка Тайлер держал его на пару не с Питом, а с Дереком. Что ж, этот год явно не отличался ординарностью.
Всё шло хорошо. Ребята готовились к экзаменам, выпускники и пятикурсники - к СОВ и ЖАБА. Третьекурсники очень хотели просто спокойно прожить оставшийся месяц - даже меньше - и не вляпаться больше ни во что. Очевидно, спокойствие было им неподвластно.
Примерно двадцатого мая, а, может, даже чуть раньше, ребята, как и всегда, сидели в Зале, завтракая. Эллисон и Скотт читали, Малия, Стайлз, Мэтт и Айзек спорили о чём-то, Лидия просто спокойно осматривала всё вокруг. Всё было хорошо, но ровно до тех пор, пока она не посмотрела за слизеринский стол.
Там, чуть поодаль от Уилла и Коры, сидел тот самый слизеринец-семикурсник, Майкл. На его руке всё ещё были те самые часы, но с такого расстояния Лидия не могла разглядеть, что они показывают. Тем не менее, она кинула взгляд на Кука и удивлённо вскинула брови - мальчик выглядел гораздо хуже, нежели буквально неделю назад. Он стал бледнее, его волосы действительно посветлели (поседели).
- Стайлз, скажи, ты видишь это? - позвала Лидия друга, вырывая его из громкого спора.
- Что именно? - не понял тот, нахмурившись.
- Посмотри на того первокурсника, - Лидия кивает в нужном направлении, указывая на Кука, - Тебе не кажется, что он странно выглядит?
- Может, болеет? - предположил Стайлз, пожав плечами, - Почему ты спрашиваешь?
- Мне просто кажется, что… Господи, Уилл, - выдыхает Лидия, глядя расширившимися глазами на друга.
Майкл в тот самый момент просто положил руку Уиллу на плечо. Казалось бы, совершенно безобидный жест, что в этом плохого? Тем не менее, Лидия увидела всё то же самое, что видела в прошлый раз, когда Майкл коснулся Кука. Волосы Уилла мгновенно побелели, взгляд потускнел, кожа побледнела. Однако, стоило только Майклу отодвинуться, всё пришло в норму.
- Ты видел это? - выдохнула Лидия, сжимая руку Стайлза.
- Да, - кивнул тот, явно очень сильно напрягаясь, - Что это было? - тихо спросил гриффиндорец, не сводя взгляда с Уилла, улыбающегося как и всегда.
- Я понятия не имею, - тоже тихо ответила Лидия и повернулась, глядя на друга и поджимая губы, - Стайлз, это очень плохо.
- Я вижу, - кивает Стайлз, явно пытаясь что-то придумать, - Ты знаешь, из-за чего это? Это произошло из-за этого взрослого чувака или с Уиллом что-то происходит?
- Это от Майкла, - кивает Лидия и поворачивается к слизеринскому столу, внимательно наблюдая за действиями взрослого парня, - Я спрашивала у тебя, видишь ли ты что-то странное в Куке, потому что..
- Потому что он то же самое сделал с ним, - договорил за подругу Стайлз, - Нам надо разобраться в этом, - твёрдо сказал мальчик, не выпуская ладони Лидии и даже не замечая этого.
- Как можно скорее, - добавила та, кивнув.
***
Первое время ребята просто наблюдали за происходящим со стороны. Они смотрели за тем, как меняется Уилл, как буквально на глазах исчезает Кук и ещё некоторые дети. Райт был единственным человеком, который был старше первого курса, но на которого действовал Майкл. Ребята не нашли этому объяснения, но это было не особо важно, на самом деле.
Гриффиндорцы правда понятия не имели, что им делать. Они рассказали Коре, но та тоже не могла ничем помочь. Рассказывать Уиллу было бесполезно, он бы не поверил, так как, чёрт возьми, слишком много храбрости и гордости он перенял от гриффиндорцев. Помощь пришла со совершенно неожиданной стороны.
- Ох, ответ, ну наконец-то, - прошептала однажды за ужином Лидия, со скоростью света отвязывая от лапки своей совы конверт и с той же скоростью его вскрывая.
- Откуда это? - вскинула брови Малия, заинтересованно наблюдая за подругой.
- Из Франции! - догадался Стайлз, увидев на конверте маленькую печать, - Ты не сказала, что просила у них помощи.
- Я и не просила, - призналась Лидия, отрываясь от письма, - Я просто написала Элеонор письмо, в котором кратко пересказала нашу историю с Уиллом, а она рассказала Рено, а тот Стефану, а тот посоветовался с Элоизой, которая спросила совета у Шантель, которая дошла до деревни и поговорила с Донованом, который, в итоге, попросил помощи у мужчины в магазине.
- Того, странного, о котором ты говорила? - вспомнила Эллисон.
- Именно, - кивнула Лидия, опуская взгляд в письмо, - Кстати, тут два листка, - нахмурилась она, - Очевидно, одно писали Рено, Эль и остальные, а второе - тот недопророк, - Лидия поморщилась, вспомнив слова мужчины и неожиданно поняв, что он, вообще-то, оказался в какой-то мере прав.
- Эй, не задумывайся, ты нам нужна сейчас, - позвал подругу Стайлз, возвращая её с небес на землю.
- Да, - кивнула та, - Спасибо, - улыбнулась девочка, - Итак. Лидия, мы поискали в библиотеке что-то о таких вещах, про которые ты говорила, но мало что нашли, - начала читать она, вздыхая в конце предложения, - Именно поэтому мы пошли за советом к Льюису, мужчине из магло-магического магазина в деревне.
- Так вот, как его зовут, - проговорил Стайлз, вскинув брови.
- Тише, - шикнула на него Малия, - Продолжай, Лидс.
- Итак, - вздохнула Мартин, пытаясь найти, где остановилась, - Вот оно. Он не сказал, чем тебе помочь, но написал что-то сам. Он запретил нам смотреть, что это, и сказал, что ты поймёшь, но только если прошла через что-то там, о чём вы уже говорили. Он очень странный, но мы всё равно решили, что его письмо стоит вложить в конверт. В общем, мне очень жаль, мы вообще не помогли, но мы правда попытались. Постарайтесь выпутаться из всего этого, я волнуюсь за Уилла. Люблю вас, Элеонор (а ещё Рено и Стефан (а ещё Элоиза и Шантель)).
- Так, ладно, - вздохнул Стайлз, зарываясь пальцами в волосы, - Как-то это не особо помогло.
- А ты писала Ивану? - спрашивает Эллисон, кидая успокаивающий взгляд на вмиг напрягшегося Стайлза.
- Писала, - кивает Лидия, беря в руки письмо Льюиса и недоверчиво его разглядывая, - Он сказал, что у них в библиотеке этого тоже нет. Да я и описать толком ничего не смогла, я же тоже ничего не знаю.
- Что написано в письме? - напоминает Скотт, кивая на пергамент в руках Лидии.
- Тут латынь, - закатила глаза рыжеволосая, - Кто бы сомневался, он и не мог написать ничего по-человечески, - пробормотала Мартин.
- Что там? Ты знаешь даже древнюю латынь, ты переведёшь, - махнула рукой Малия.
- Я не понимаю, - Лидия нахмурилась, перечитывая два предложения несколько раз, - Тут написано нечто вроде, - Лидия затихает, переводя предложения в голове, - Время - это песчинки в песочных часах. Они просто перетекают из одной части в другую.
- И что это за бред? - спрашивает Стайлз, вскидывая брови.
- Понятия не имею, - зло шепчет Лидия и заталкивает листок в сумку, расстроенно опуская руки, - Мы не смогли помочь.
- Не всегда можно помочь всем, - сказал Стайлз, мягко сжав ладонь подруги, - Мы попытаемся ещё, но мы не всесильны.
Лидия, выслушав его, лишь вздохнула и кивнула, понимая, что это правда.
***
Ребята понятия не имели, что им делать. Шли дни, вскоре уже прошла неделя. Уилл менялся у них на глазах. Райт всё реже шутил и улыбался, всё чаще задумывался о чём-то и хандрил. Его и без того белая кожа стала ещё бледнее, часто сливаясь с пергаментными свитками. Чтобы облегчить всю эту ситуацию, Малия очень часто пользовалась медальоном, останавливала время, а потом переводила Уилла в другое место, чтобы Майкл не тронул его.
Несмотря на то, что артефакт теперь был подчинён только Тейт, у него был один минус. Медальон можно было использовать только раз в сутки, ни в коем случае не более того. Это произошло из-за смешения энергий в артефакте. Он был гораздо сильнее, чем был бы, если бы пропитался только светлой или только тёмной энергией, он мог останавливать время на любой промежуток, как бы ни было смешно, времени, но его можно было использовать единожды в день.
Малия относила медальон Лео, тот действительно осматривал его, пытался что-то сделать, но не мог.
- Это магический артефакт, я не могу исправить его, - сказал Лео, когда Малия попросила его улучшить вещь, - Если я попытаюсь, то либо он может потерять силу, либо я могу умереть. Нет, я, конечно, могу попробовать..
- Нет уж, спасибо, - Малия мгновенно отобрала у него медальон и вернула на шею, - Интересно, это аура у нас такая? Всех сразу делать безрассудными и через чур храбрыми? - вздохнула Тейт под смех Лео.
Тем не менее, медальон они в итоге улучшить так и не смогли, поэтому Тейт не могла спасать Уилла от Майкла постоянно. Кук выглядел гораздо хуже Райта, а через несколько дней произошло то, чего не ожидал вообще никто и что потрясло гриффиндорцев.
- Кук погиб, - рассказала им Кора, явно взволнованно закусывая губу.
- Это очень плохо, - выдохнул Стайлз, испуганно глядя на бледного Уилла.
- Что нам делать? - спрашивает Лидия, испуганно смотря на друзей.
- Действовать, - твёрдо отвечает младшая Хейл.
Что ж, что им сказали, то они и сделали. Вернее, ребята начали работать над планом, который состоял в том, чтобы заманить Майкла куда-нибудь в безлюдное место, обезвредить, затем спасти Уилла, а потом спокойно пойти и сдать экзамены. К сожалению, так просто ничего не бывает.
***
Утром первого июня гриффиндорцы уже были на взводе, едва проснувшись. У них был план, они рассчитывали на него, собираясь пойти точно по нему и делать всё так, как было задумано. Конечно, всё пошло совершенно наоборот, но не сразу, а только в конце дня.
Во-первых, у Коры, которая должна была во время ужина ввести Уилла в курс дела, всё пошло наперекосяк, так как Райт выскочил из Зала, громко крикнув ей что-то вроде просьбы не опекать. Во-вторых, младшая Хейл не сумела среагировать быстро, растерявшись, и успокаивать Уилла пошёл, чёрт возьми, Майкл. В-третьих, именно тогда план разрушился, потому что все гриффиндорцы сразу же бросились следом за старшим парнем.
- Куда они могли уйти? - судорожно соображая, спросил Стайлз, оглядываясь по сторонам и чувствуя невероятное отчаяние.
- Понятия не имею, - выдохнула Лидия, тоже озираясь, - Ребята, нам стоило бы разделиться, чтобы найти его.
- Чтобы напали на нас? - вскинула брови Малия.
- Но мы найдём Уилла, - проговорила Лидия.
- Она права, - кивнул Скотт, ловя на себе благодарный взгляд подруги, - Нам нужно разделиться, иначе мы можем их совсем потерять.
- Расходимся по территории, - заговорила подошедшая к ним Кора, - Эллисон, Скотт и Малия, вы идёте на верхние этажи и осматриваете всё там. Мэтт и Айзек, идите на улицу, посмотрите в совятне, у поля, где угодно. Лидия, Стайлз, на вас подземелье.
- А ты? - проговорила Мартин, переступая с ноги на ноги и кидая испуганный взгляд на Стайлза.
- Я пойду к средним этажам и самым пустующим коридорам. Договариваться о месте встречи не будем, это бесполезно. Просто найдите его, - шепчет Кора и, развернувшись, быстро скрывается за поворотом.
- Удачи, - Эллисон порывисто обнимает Лидию и тоже поднимается по лестнице, где её уже ждут Скотт и Малия. Мэтт и Айзек, кивнув друзьям, выходят из замка.
- В подземелье? - неуверенно спрашивает Лидия, кидая взгляд на Стайлза.
- В подземелье, - вздыхает тот, и ребята направляются к лестнице, ведущей в самый низ, в сердце вражеской территории.
***
Лиам и Мейсон шли по коридору к библиотеке, тяжело вздыхая. Второкурсников завалили работами, эссе, контрольными, и это ещё если не брать в расчёт подготовку к скорым экзаменам. Ребятам казалось, что повеситься было бы легче, чем просто взять и выучить весь заданный материал.
- Может, возьмём и станем кустами на ближайшую неделю? Ну, кусты все любят, - предлагает Лиам, когда ребята уже идут по коридору в библиотеку, и вдруг останавливается, ровно как и Мейсон.
- Ох, какая встреча, - щурится Гаррет, слизеринец-второкурсник, и улыбается.
- Я тоже очень тебе рад, - наигранно улыбается Лиам, отдавая слизеринцу честь.
- Слишком много берёшь на себя, Данбар, - говорит стоящая рядом с блондином Вайлет.
- Да что ты? - тут же проговаривает Мейсон, щурясь.
- Уйдите с дороги, - усмехается Гаррет, подходя ближе к двум гриффиндорцам, - Кое-что очень эффектное произойдёт сегодня ночью, вы буквально не имеете права перейти нам дорогу.
- Что-то эффектное? Вот теперь у меня появилось чёткое ощущение того, что мы обязаны не пропустить вас. У тебя такого чувства нет, Лиам? - нарочито спокойно спрашивает Мейсон, не сводя взгляда со стоящей перед ним Вайлет.
- Не поверишь, Мейсон, именно оно-то у меня и есть, - кивает Лиам.
- Вайл, нам пытаются помешать. Ну не мило ли это? - улыбается Гаррет, переглядываясь с подругой.
- Ещё милее будет тогда, когда мы закинем их парализованные тела в какой-нибудь пустующий класс, в котором их никто не найдёт, - говорит та.
- У вас странное понятия милости, друзья мои, - сочувственно вздыхает Мейсон.
- Остолбеней! - вдруг вскрикивает Вайлет, целясь в гриффиндорца.
- Протего, - мгновенно реагирует тот и начинает улыбаться, видя, как хмурится слизеринка, - Не спеши, милая.
- О, мы не любим спешить, - протянул Гаррет, щурясь, - Нам нравится приносить боль медленно. Круцио! - слизеринец взмахивает палочкой, целясь в Лиама, а мальчик не успевает отскочить, тут же падая на пол и начиная кричать от невыносимой боли, - Ой, прости, - улыбается Гаррет.
- Не стоило вам вставать у нас на пути, - качает головой Вайлет, глядя на Мейсона.
- Я так не думаю, - твёрдо отвечает тот.
- А я рассчитывала на твой отсутствующий мозг. Какая жалость. Круцио, - Вайлет тоже взмахнула палочкой, произнося запрещённой заклинание, но ей слегка не повезло с тем, в кого оно в итоге попало.
***
- Ты же понимаешь, что мы можем делать это впустую? - интересуется Лидия, идя по коридору в подземелье и постоянно оглядываясь.
- Нет, - упрямо отвечает идущий рядом Стайлз.
- Ну конечно, - кивает Лидия и ёжится, подрагивая всем телом. Стайлз это, конечно, замечает, и тут же хмурится, продолжая идти, но теперь глядя на подругу.
- Что с тобой? - спрашивает мальчик, обеспокоенно поглядывая на рыжеволосую.
- Холодно, - тихо отвечает та, а Стайлз хлопает себя по лбу. Ну конечно, он-то одет в футболку и толстовку, а Лидия лишь в лёгкое летнее платье, поверх которого не накинута даже куртка, - Что ты делаешь? - хмурится Мартин, когда Стайлз расстёгивает толстовку и накидывает на плечи Лидии, специально закрепляя её так, чтобы она не упала.
- Нужно смотреть по сторонам внимательнее, - ушёл от ответа тот.
- Стайлз, - вдруг позвала отставшая на несколько шагов Лидия. Обернувшись, мальчик увидел, что подруга стоит около стены с колонной и смотрит куда-то за неё, - Стайлз, иди сюда, - вновь зовёт Мартин.
- Что там? - тихо спрашивает мальчик, подходя к подруге и удивлённо вздыхая.
Гриффиндорцы стояли около едва заметного отверстия в стене, сокрытого колонной. Оттуда почти не доносилось звуков, но был виден едва дребезжащий свет. Очевидно, это был какой-то тоннель или коридор, причём довольно длинный, так как ребята уж точно не могли определить его длину, как, впрочем, и глубину.
- Как думаешь, это оно? - тихо спросила Лидия, кинув на Стайлза обеспокоенный взгляд.
- Думаю да, - кивает Стайлз и уже собирается придумать, как им залезть внутрь, как вдруг позади них раздаётся голос.
- Не знаю, что вы ищите, но мне тоже кажется, что это оно, - улыбаясь, проговаривает обладатель голоса.
Стайлз и Лидия не успевают среагировать, так как на них мгновенно действуют заклятием, от которого ребята теряют сознание, даже не успев обернуться. Последнее, что видит Стайлз - нахальная, до ужаса мерзкая улыбка кого-то смутно знакомого. Последнее, что видит Стайлз - улыбка Майкла, не сулящая им ничего хорошего.
***
- Круцио! - восклицает Вайлет, целясь в Мейсона. Однако, всё вдруг происходит совсем не так, как рассчитывает изначально слизеринка.
Кто-то толкает Вайлет в спину, от чего она попадает запрещённым заклятием не в Мейсона, а в доспехи, от которых то самое заклятие отрикошетило и попало в совершенно не ожидавшего этого Гаррета. Блондин упал на пол и громко закричал, выронив из рук свою палочку, которой пытал теперь уже лишь рвано дышащего Лиама. Впрочем, Данбар был в порядке, так как довольно быстро поднялся на ноги, хоть и не без помощи Мейсона.
- Какого чёрта? - восклицает Вайлет и поворачивается назад, чтобы понять, кто помешал ей и Гаррету пойти к Майклу и заодно посмеяться над двумя гриффиндорцами. Она совсем не ожидает увидеть того, кого увидела.
- Ну, дорогуша, не ругайся, тебе не к лицу. Зато я знаю, что тебе точно пойдёт, - улыбается Кора, стоявшая до этого за спиной у Вайлет. Второкурсница не успела и слова сказать, как Хейл, от эмоций громко вскрикнув, ударила её, откинув к стене. Вайлет мало того, что получила по лицу, так ещё и ударилась головой, мгновенно потеряв сознание, - Ой, какая жалость, - Кора прижала ладонь ко рту.
- Действительно, - кивнул Дерек, моментом ранее вырубивший Гаррета.
- И что теперь? - сдув с глаз выбившуюся прядь, спросила Кора, обращаясь и к брату, и к двоим гриффиндорцам.
- Что вообще происходит? - спросил Лиам, тихо вздыхая от всё ещё присутствующей в теле боли.
- Ищем ваших вечно влипающих во что-то сокурсников, - ответил Дерек и, придирчиво осмотрев Лиама, подошёл к нему ближе, доставая палочку, - Не дёргайся, всё нормально, - тихо произнёс Хейл, безмолвно взмахнув палочкой.
- Что ты сделал? - изумился Лиам, понимая, что всё в порядке.
- Снял побочные эффекты Круциатуса, - спокойно ответил Дерек и отошёл к Коре, - Вы в курсе того, что происходит? - спросил он у младших ребят. Когда те покачали головами, Хейл сам вкратце описал ситуацию, объяснив ключевые моменты.
- Мы можем помочь? - сразу же спросил Лиам, вызывая у Коры слабую улыбку, а у Дерека - очередное закатывание глаз.
- Пойдёте с Дереком и будете искать в этом крыле замка, а я пойду на четвёртый этаж, - ответила Кора, уже с готовностью шагая по коридору.
- Почему ты думаешь, что тебе нужно искать там? - спросил Дерек, всё же не пытаясь остановить сестру.
- Предчувствие, - пожала плечами Кора и сорвалась на бег.
***
Стайлз очнулся с жуткой болью в голове и теле. Открыв глаза, мальчик понял, что почему-то сидит на полу, и попытался встать, но понял, что не может, так как что-то удерживает его на месте.
- Что за.. - выдохнул гриффиндорец, опустив взгляд и громко застонав от досады.
Он сидел на полу, прислонившись спиной к какой-то балке, колонне или чему-то такому. Его руки были связаны за спиной, а верёвка проходила дальше через эту колонну-балку, удерживая его на месте. Стайлз начал вырываться, пытаясь встать, но у него ничего не выходило, поэтому мальчик просто закричал, желая привлечь к себе внимание.
- Помогите! Помогите! - кричал гриффиндорец ровно до тех пор, пока его не заткнули ударом в лицо.
- Не шуми, всё равно никто не услышит, а у меня болит голова, - присев перед Стайлзом на корточки, “попросил” Майкл.
- Где Лидия? - выдохнул гриффиндорец, вздрагивая, пытаясь дотянуться до старшего парня, который в ответ на подобные старания лишь засмеялся.
- Ближе, чем ты думаешь, - улыбнулся Майкл и встал на ноги, уходя куда-то.
- Лидия! Лидия! Помогите! Лидия! - вновь начал кричать Стайлз, чувствуя невероятное отчаяние.
Он ничего не сделал. Он не нашёл Уилла, он не спас его. Мало того, теперь он потерял ещё и Лидию. Что с ней? Где она может быть? Что с ней сделает этот урод? Тем не менее, поток мыслей Стайлза был прерван коротким громким вздохом откуда-то позади.
- Лидия? Лидия! - воскликнул Стайлз, изворачиваясь и вставая на колени, перегибаясь через колонну, чтобы понять, кто сидит позади.
- Стайлз? - тихо вздыхает действительно сидящая с другой стороны от колонны Мартин.
- Лидия, всё хорошо. Я здесь. На помощь! На помощь! - изо всех сил вновь начал кричать Стайлз, дёргая руки и получая в ответ громкий вздох боли от Лидии, - О нет, - выдохнул мальчик. Значит, его руки и руки Лидии связаны одной верёвкой, и каждый раз, когда он дёргается, он заставляет верёвку стягиваться на запястьях Мартин.
- Стайлз, я же сказал, не шуми, - проговорил вернувшийся Майкл, обойдя мальчика, и присел на корточки между Лидией и Стайлзом, глядя именно на Мартин, - Ну что, Лидия, много тебе дало то, что ты догадалась? Я же предупредил тебя, не надо лезть туда, куда тебя не просят.
- Отпусти нас! - зло цедит Стайлз, глядя на старшего парня, который тут же начинает смеяться.
- Уж прости, Стайлз, но у меня другой план, - улыбается он и закатывает рукав рубашки на левой руке, на запястье которой у него надеты часы, - Ты хотела знать, что это за часы, Лидия? Что ж, я готов тебе рассказать.
- Ты убиваешь ими людей, - дрожащим голосом проговорила Лидия, в ответ получая лишь смех со стороны Майкла.
- Не совсем так, - отвечает он, качая головой, - Не знаю, дошло ли до вас, но я Пожиратель смерти.
- Мы знаем, - тихо отвечает Лидия, морщась, когда Стайлз, предпринимая очередную попытку выбраться, вновь тянет верёвку на себя, - Я поняла это изначально.
- Как же? - удивлённо вскинул брови Майкл, улыбнувшись.
- Ты опускал рукав на правой руке ниже, чем на левой, потому что на ней у тебя метка. Часы ты тоже носил на левой, потому что, если кто-то бы заметил их и внимательно рассматривал, то метку нельзя было бы увидеть, - ответила Лидия. Стайлзу хотелось взвыть, так как по голосу было ясно, что Мартин плачет, но сам мальчик бессилен.
- Ты умнее, чем я думал. Джексон говорил, что ты полная дура и не можешь ничего сделать, - усмехнулся Майкл, в ответ на что Лидия лишь поджала губы, прикрывая глаза.
- Лидия, не слушай его, - заговорил Стайлз, пытаясь повернуться к Мартин так, чтобы видеть её хотя бы немного. В принципе, у него получилось, он видел подругу, но та прислонялась затылком к колонне, поэтому гриффиндорец не мог видеть её лицо, - Лидия, не слушай его. Он пытается сделать так, чтобы мы стали слабыми. Не слушай его. Ты самая прекрасная девушка в Хогвартсе, и это не шутка, это чистейшая правда. Ты сильная, ты помогла мне, когда ты была мне нужна.
- Стайлз, заткнись, - закатил глаза Майкл, одарив мальчика болезненным пинком, - В любом случае, я Пожиратель смерти. Сейчас мы занимаемся кое-чем интересным и важным.
- Убийством маглов? - встрял Стайлз, получая ощутимый удар вновь.
- Я не сделал того, что от меня требовали, в итоге получив наказание в виде этих часов, - Майкл вытянул вперёд левую руку, - Они работают по принципу сбережения. И ты была права, когда сказала, что они ведут обратный отсчёт.
- Ты забираешь время у других, потому что умрёшь, когда часы отсчитают всё до конца, - дрожащим голосом сказала Лидия, в ответ заработав громкий смех со стороны Майкла.
- Ты действительно догадалась обо всём этом, - с улыбкой протянул старший парень, - Почему же не рассказала никому? Или ты уже собираешься стать одной из нас? Думаю, из тебя выйдет прекрасная Пожирательница.
- Лидия, не слушай его, - твёрдо сказал Стайлз. В этот раз Мартин повернула к нему голову, пересекаясь взглядом с другом, и мальчик сглотнул, глядя на капающие на пол слёзы, - Лидия, сосредоточься на мне. Слушай то, что я говорю, слушай мой голос. Ты сильная. Ты самая умная ученица Хогвартса за последние столетия. Ты можешь разгадать всё, что потребуется. Ты выучила древнюю латынь потому, что тебе надоела и наскучила обычная. Ты знаешь французский лучше всех своих ровесников. Ты разгадала секрет тёмного заклятия, когда даже не находилась в том месте, на которое его наложили. Ты всегда будешь помогать дорогим тебе людям. Лидия, ты никогда не станешь Пожирательницей.
- Ты тратишь время, Стайлз, - произнёс Майкл, вновь начиная улыбаться, когда Лидия повернулась к нему, - У меня-то его навалом, а вот у Уилла, - Майкл поджал губы, склонив голову набок.
- Что ты делаешь с ним? - воскликнул Стайлз, вновь попытавшись вырваться из заточения.
- Я? Ох, ничего. Он всего лишь отжил своё, - Майкл с улыбкой постучал по часам, - Ему осталось немного. Ну, он многое пережил. Ему хватит.
- Почему ты делаешь это с ним? Почему с Уиллом? Тебе нужны младшие, потому что у них ещё больше времени. Зачем ты делаешь это с Уиллом? - дрожащим голосом спросила Лидия.
- Он предатель, - пожал плечами Майкл, - Он отказался от права стать Пожирателем, а, значит, и жить ему незачем.
- Отпусти его! Отпусти! - закричал Стайлз, начиная брыкаться и извиваться.
- Стайлз, я не отпущу никого из вас, - произнёс Майкл, поднимаясь на ноги, - К сожалению, у меня кончается время, мне нужно новое. Уилл умрёт, но его жизни мне хватит ненадолго. Мне нужна новая, а первокурсников-слизеринцев осталось уже достаточно мало.
- Нет! - вдруг закричала Лидия, понимая, к чему он клонит.
- Не бойся, Лидия, - улыбнулся Майкл, опускаясь перед ней на корточки и поднимая вверх левую руку, - Это вовсе не больно. Будто засыпаешь, а заодно наблюдаешь за тем, как у тебя из-под носа уходит твоя жизнь, - улыбнулся парень и грубо поднял голову девочки за подбородок.
- Лидия! - заорал изо всех сил Стайлз, повернувшись. Он видел лишь то, как белеют огненно-рыжие волосы его подруги, но всё ещё ничего не мог сделать. Чувствуя, как сердце бьётся о рёбра, он лишь наблюдал за тем, как Лидия умирает у него на глазах.
Комментарий к Часть 7
Для лучшего восприятия главы (её конца) вы можете воспользоваться стиллами с прошлых серий Волчонка
https://vk.com/photo-17574667_339401494
https://vk.com/photo-17574667_339397410
========== Часть 8 ==========
Кора шла по заброшенному коридору четвёртого этажа, регулярно оглядываясь. Что-то ей подсказывало, куда нужно идти, хотя, на самом деле, никаких признаков людей, а уж тем более тёмных волшебников, убивающих детей, она не видела.
Всё равно Кора не останавливалась, а целенаправленно шла куда-то, даже сама не зная, куда. Вероятно, у неё действительно было предчувствие. Именно оно привело её к одному из самых пыльных коридоров. Предчувствие подсказало ей, какую из потрескавшихся деревянных дверей нужно открыть и в какой грязный кабинет зайти. Именно оно заставило её пойти дальше, когда Кора, отчаявшись, оглянулась несколько раз, но так и не нашла никого в классе.
- Уилл? - тихо позвала Кора, проходя мимо учительского стола с палочкой наготове.
В классе было пусто, Хейл уже почти решила пойти в коридор искать новый кабинет, как вдруг до неё донёсся тихий, очень слабый крик, больше похожий на обыкновенный возглас.
Мгновенно определив, откуда раздался звук, Кора повернулась в том направлении и с удивлением обнаружила, что между двумя шкафами был проход. Хотя нет, это скорее была какая-то узкая лазейка, которая определённо становилась шире, если только знаешь, как этим воспользоваться. Кора не знала. Она сделала гораздо проще.
- Уилл, будь осторожен, - крикнула Кора и вскинула руку с палочкой вверх, - Редукто, - шепнула Хейл. Стена разлетелась на кусочки с громким грохотом и треском, поднялись клубы пыли, из-за которых Коре пришлось прижать ко рту ладонь, но это не остановило девушку.
Даже не дождавшись повышения видимости, Кора перешагнула оставшиеся от стены кирпичики и оказалась в маленькой, узкой комнате, больше смахивающей на какую-то каморку. Вокруг всё ещё клубилась пыль, но девушка всё равно разглядела лежащее на полу тело и опустилась на колени, испуганно оглядывая пострадавшего человека.
- Уилл, - выдохнула Кора, застыв на мгновение от осознания того, насколько плохо выглядит слизеринец.
Его волосы из каштановых стали серыми, кожа превратилась в совсем белую, губы побледнели. Глаз Кора не видела, так как Уилл их не открывал, но она была этому даже в какой-то степени рада. Она бы не перенесла, если бы увидела, что в Уилле сломалось что-то ещё.
- Уилл, - вновь выдохнула Кора и взяла лицо друга в ладони, приподнимая и заставляя приоткрыть глаза.
- Кора, - вздрогнув всем телом, тихо произнёс Райт дрогнувшим голосом.
- Я здесь, тише, - покачала головой Кора, судорожно соображая, - Сейчас я вытащу тебя, отведу к учителям и мы тебя вылечим. Всё будет хорошо, Уилл. Всё хорошо, - тараторила Хейл, уже собираясь встать на ноги, как вдруг слизеринец сжал её ладони, вновь прикрывая глаза.
- Ты не поможешь, - тихо говорит Уилл, - Уже никто не поможет.
Кора, судорожно вздохнув, покачала головой, хоть и знала, что Уилл этого не видит. Из её глаз покатились слёзы, но девушка даже не обратила на это внимания, так как парень вдруг задрожал всем телом, кутаясь в свою толстовку.
- Я рядом, - выдохнула Кора и подсела ближе к Уиллу, кладя его голову себе на колени, пытаясь согреть, - Уилл, всё будет хорошо. Всё хорошо, - прошептала девушка, глядя на едва трепещущие ресницы парня.
- Всегда было интересно, как же я умру, - тихо усмехнулся Уилл, вновь вздрагивая, - Никогда бы не подумал, что так.
- Уилл, ты не умрёшь, - упрямо заявляла Кора, не желая верить в обратное. Уилл, собравшись, очевидно, из последних сил, открыл глаза и посмотрел прямо на неё, почти незаметно приподнимая уголки губ.
- Я никогда не говорил тебе, что ты красивая, - прошептал Уилл. Кора, глупо улыбнувшись, лишь заплакала сильнее, качая головой, - Я и не знал, что люди говорят правду о том, что перед смертью больше всего жалеешь о несказанном.
- Уилл, не трать силы, прошу тебя, - выдохнула Кора, не замечая того, как впилась ногтями в руку друга, оставляя на ней следы. Уиллу всё равно, он уже не чувствует боли.
- Кора, я буду жалеть, если не скажу. Дай мне сделать это, прошу, - тихо сказал Уилл, с трудом держа глаза открытыми.
- Тебя нужно хранить силы, - сквозь слёзы проговорила Кора, стараясь не потерять собственные силы.
- Мне будет всё равно, если я потеряю силы, но я никогда себе не прощу, если не скажу этого, - настаивал на своём Уилл, - Кора, я люблю тебя, - всё-таки проговорил Уилл, сжимая ладонь девушки. Кора едва дышала, но сжимала руку парня в ответ, чувствуя, как дрожь в его теле усиливается, - Мне очень жаль, что я не сказал этого раньше. У нас получилось как в какой-нибудь тупой книжке. До меня дошло только тогда, когда я уже умираю.
- Уилл, ты не умираешь, - прошептала Кора, сжимая ладонь слизеринца сильнее, на что тот лишь тихо, почти неслышно засмеялся.
- Я преждевременно старею, - попытался отшутиться Райт, - Кора, прости меня. Мне очень жаль, что я не сказал раньше. Я правда люблю тебя. Мне всё равно, взаимно ли это. Теперь мне уже на всё плевать. Я просто буду знать, что сказал это, не более того. Мне уже от этого будет легче.
- Уилл, - всхлипнула Кора, улыбнувшись, так как парень вновь открыл глаза, снова превозмогая слабость ради неё, - Это взаимно, - шепнула девушка и, наклонившись к другу, мягко поцеловала его, - Это чертовски взаимно, - слабо улыбнулась она, уже отстранившись. Но в этот раз не последовало ответа.
Отстранившись, Кора посмотрела на Уилла, но тот больше не открыл глаза, чтобы вызвать её улыбку. Райт лежал в той же позе, лишь слегка приподняв уголки губ, но уже не слышал и не видел абсолютно ничего. Его руки были холодными, но дрожь прекратилась. Дыхания и стука сердца Кора не слышала.
- Уилл, нет, - выдохнула Кора. Слёзы застилали ей глаза, и она, подогнув колени, обняла парня крепче, но он не отвечал.
Уилл, кажется, только что умер у неё на руках.
***
Стайлз не может сидеть спокойно. Он, чёрт возьми, не желает вообще сидеть. У него за спиной убивают его лучшую подругу, в которую он влюблён уже три года. Он, чёрт возьми, не собирается сидеть.
- Отпусти её! - собрав все силы, громко, оглушающе закричал Стайлз. Майкл, кажется, даже вздрогнул, но руки от лица Лидии не отнял, лишь повернул голову набок и улыбнулся.
- Не нравится смотреть на то, как она умирает? - с улыбкой проговорил парень, вновь скользнув взглядом по лицу плачущей Лидии, - Не хочешь сказать ей ничего? Напоследок, как говорится. Больше возможности не будет.
- Не трогай её, - процедил Стайлз, сжав челюсти, - Тебе ведь хватит одного человека. Мы третьекурсники, ты сможешь забрать у нас много времени.
- Ты предлагаешь забрать твою жизнь вместо её? - улыбнулся Майкл, вскинув брови, и склонил голову набок, переводя изучающий взгляд со Стайлза на Лидию и обратно, - Я никогда не понимал гриффиндорцев. Зачем тебе делать это? Ты, конечно, не останешься в живых, мне нужна твоя жизнь тоже, но для чего? Ты имеешь возможность пожить чуть дольше, так для чего тебе спасать кого-то ценой собственной жизни?
- Затем, что я не такой как ты, - процедил Стайлз, глядя слизеринцу прямо в глаза, - Если понадобится, я отдам за неё жизнь, - Стайлз вздрагивает, когда в ответ на его слова Лидия громко всхлипывает, но не отводит взгляда от лица Майкла, - А ты прогнил. У тебя нет сердца, нет души. Ты убиваешь людей, чтобы прожить свою никчёмную жизнь. Да ты даже поручение недоделанных убийц выполнить не смог. Ты даже не можешь стать полноценным уродом. Ты никто, понимаешь? Пустое место, но не более того.
- Ты тоже никто, Стайлз, - пожимает плечами Майкл, не отнимая руки от лица плачущей Лидии, - Ты прямо сейчас бесполезен. Хотя постой, было ли когда-либо иначе? Ах да, точно. Никогда по-другому и не было. Ты всегда был бесполезным, мешающимся под ногами ребёнком, думающим, что взваливает много на себя. Знаешь что, Стайлз? Ты не делаешь абсолютно ничего полезного. Ты полез в это, каков же итог? Я убиваю её, - оскалился Майкл, сжимая пальцы на челюсти Лидии сильнее, вырывая новый всхлип.
- Не трогай её! - тут же закричал Стайлз, дёргаясь. Мальчик попытался достать ногой до старшего парня, но тот просто слегка передвинулся, засмеявшись.
- Беспомощность так забавляет, - сверкнул глазами Майкл, - Вы оба беспомощны, только ты слегка более шумный. А вот она, - Майкл умолк, повернув голову к Лидии, - А вот она уже почти совсем стихла.
- Лидия, слушай меня, - прислонившись затылком к колонне и прикрыв глаза, из которых неконтролируемо брызнули слёзы, заговорил Стайлз, слегка натягивая верёвку, чтобы наверняка привлечь внимание подруги к себе, - Сосредоточься на моём голосе, слушай только то, что я говорю. Мы справимся, ты слышишь? - Стайлз умолк, и Лидия ответила, тихо всхлипнув и потянув на себя верёвку, - Мы всегда справлялись, справимся и сейчас.
- Перед смертью не надышишься, - рассмеялся Майкл, покачав головой.
- Мы справились на первом курсе, помнишь? - продолжил говорить Стайлз, - Нам было по одиннадцать, но мы нелегально выбрались в Лондон. Мы спасли Уилла, мы смогли это сделать.
- А теперь он мёртв, - усмехнулся Майкл.
- Мы помогли ребятам здесь, хотя были в Шармбатоне. Ты нашла ответ, ты всех спасла, все остались живы. Ты помогла Марции открыть сферу с руной. Мы заставили сойтись Лои, Стефа, Рено и Шантель. Ты помнишь? У нас всегда всё получается. Мы всё сможем, слышишь?
- Стайлз, ты тратишь время впустую, - закатил глаза Майкл, - Лучше бы уже сказал что-нибудь важное. Ей совсем немного осталось, - улыбнулся парень, кинув взгляд на часы, на которых время лишь прибавлялось.
- Лидия, мы всё сможем, слышишь? - не унимался Стайлз, вновь начиная брыкаться, - Мы всегда всё делаем, доводим до конца, хоть всё и идёт всегда наперекосяк, - Стайлз услышал новый всхлип и почувствовал неимоверное желание убивать, - Мы всегда выигрываем, потому что мы вместе. Мы справимся и сейчас. Ты меня слышишь? - Стайлз мягко натягивает верёвку, и в ответ слышит тихий то ли всхлип, то ли стон, но всё же получает чёртов ответ и улыбается, потому что, Мерлин его дери, Лидия действительно слушала его, действительно сконцентрировалась на нём.
- Стайлз, - вдруг тихо, дрогнувшим голосом сказала Лидия, повергнув в шок и Стилински, и Майкла, - Стайлз, из нас двоих должен жить ты.
- Что? Нет, Лидия, нет, - извернувшись, Стайлз снова умудрился встать на колени так, что теперь видел подругу, - Лидия, ты меня слышишь? Ты не умрёшь. Лидия, ты не умрёшь!
- Так становится даже интереснее, - усмехнулся Майкл, - Ты хочешь, чтобы жил он, ты - чтобы жила она. Что ж, желание дамы закон, - улыбнулся Майкл и вдруг убрал руку от Лидии, - Но у нас всё будет слегка наоборот, ты не против? - слащаво протянул Майкл, кинув взгляд на Мартин.
- Лидия! - закричал Стайлз, перегибаясь через колонну, чтобы увидеть рыжеволосую.
Волосы Лидии стали вновь рыжеть, её кожа слегка порозовела, дыхание участилось. Стайлз начал брыкаться и извиваться, стараясь приблизиться к подруге, но вдруг Майкл вновь наклонился к ней, заставив мальчика застыть на месте.
- Ты будешь сидеть и слышать то, как он умирает, - прошептал он на ухо Лидии, улыбаясь, - Ты будешь знать, что он умер ради тебя, а потом умрёшь сама с осознанием того, что никого ты не была способна спасти.
- Лидия! - вновь заорал Стайлз, отталкиваясь ногами и спиной от колонны, пытаясь встать.
- Ну привет, - улыбнулся Майкл, теперь присев перед Стайлзом.
- Отпусти её, - прошипел Стайлз, перестав извиваться.
- Стайлз, только не дёргайся, - предупредил Майкл и положил левую ладонь ему на грудь.
- Стайлз! - теперь уже закричала Лидия, видимо, слегка придя в себя.
- Ну что вы заладили? - поморщился Майкл, глядя на бледнеющего мальчика, - Хоть бы придумали что-нибудь пооригинальнее.
- Зачем ты делаешь это? - всхлипнула Лидия, чувствуя лишь катящиеся градом слёзы, - Почему мы? Зачем ты убиваешь нас?
- Потому что в нашем мире вредно быть умным, Лидия, - улыбнулся Майкл, с удовольствием глядя на затихшего мальчика, отнимая у него жизнь, - Стайлз, у тебя есть последний шанс сказать ей что-нибудь. Давай, как во всех красивых историях. Скажи что-нибудь, чего никогда не говорил.
- Я ненавижу тебя, - выдохнул Стайлз, тут же начиная дрожать от потери большого количества сил.
- Ну, это скучно, - нахмурился Майкл, покачав головой, - Скажи что-нибудь интересное. Дай мне шоу напоследок. Оставь за собой яркое воспоминание.
Стайлз несколько мгновений молчал, борясь собой. Но, когда до него донёсся громкий всхлип Мартин, мальчик судорожно вздохнул и прикрыл глаза, сглотнув слёзы.
- Лидия, я тебя.. - Стайлз прервался, чтобы сделать глоток воздуха, и в тот же момент всё пошло наперекосяк.
С громким, оглушающим грохотом по какой-то непонятной причине вдруг взорвалась стена, в которой Лидия и Стайлз нашли изначально нишу полчаса назад - забавно, казалось, будто прошло уже несколько дней. В следующее мгновение Майкла отбросило в сторону явно очень мощным, сильным заклятием - кажется, это было простое оглушающее.
- Стайлз! Стайлз, слушай меня! Стайлз! - закричала Лидия, стараясь повернуться так, чтобы видеть друга, к которому потихоньку возвращались силы и цвет волос и кожи.
- Не стоит спешить, Майкл. Красивые концы обычно далеко не такие, - проговорил кто-то, кто, очевидно, и взорвал стену.
- Я слышу тебя, Лидия, - тихо прошептал Стайлз, кашляя и отворачиваясь, чтобы не вдохнуть пыль.
Подняв голову, мальчик, наконец, смог разглядеть своего спасителя. Он совершенно не ожидал этого, но именно Дерек Хейл, слегка наклонившись, с удовольствием бил корчившегося на полу Майкла. В то же время Тайлер вдруг опустился на колени перед Стайлзом и Лидией, разрезая пресловутую верёвку, от которой на запястьях ребят точно остались шрамы.
- Что теперь? - спросил, Брук, подходя к Дереку.
Стайлз следил за действиями двух взрослых парней невзначай, так как для него было важнее другое. Спотыкаясь, едва стоя на ногах, Стайлз обошёл колонну и упал рядом с Лидией, заключая её в объятия, прижимая к себе.
- Я же говорил, мы всегда справляемся, - прошептал Стайлз, обнимая плачущую подругу. Упершись подбородком ей в плечо, мальчик поднял взгляд, всё же наблюдая за Тайлером и Дереком.
- Это убьёт его, - сказал Тайлер, глядя поочерёдно на Дерека и Майкла.
- Я знаю, - кивнул Хейл и вдруг со всей силы наступил на левое запястье лежащего на полу парня.
Произошло сразу несколько вещей. Своим ударом Дерек разбил часы, и, кажется, от хлынувшей из него силы пошатнулся весь замок.
Во-первых, Стайлз и Лидия одновременно почувствовали, как к ним возвращаются силы. Волосы Мартин вновь стали огненно-рыжими, пальцы сильнее вцепились в рубашку на спине Стилински, который широко заулыбался, крепче прижимая подругу к себе.
Во-вторых, в эту странную продолговатую комнату для чёртовых пыток, говоря, как и всегда, чётко, громко, в сопровождении какого-то небольшого отряда вошёл сам Джон Стилински, главный по отделу опасных инцидентов в самом Аврорате Англии.
- Что с ним? - едва скрыв презрение, спросил мужчина, кивнув на лежащего на полу Майкла.
- Мёртв, - спокойно ответил Дерек.
- Ну и слава богу, - тихо прошептал Джон, скользнув взглядом по Стайлзу и Лидии, - Сынок, - не выдержав, выдохнул мужчина и подошёл к детям, заключив в объятия обоих.
- Я в порядке, пап. Правда. Всё хорошо, - прошептал Стайлз, обнимая отца в ответ.
- Не стойте истуканами! Обойдите замок, такие отморозки могут быть везде! Ну же, пошли! - крикнул Джон своим подчинённым, которые в мгновение ока выскочили из комнаты, вооружённые волшебными палочками и какими-то магическими штуками, которых Стайлз раньше даже и не видел.
В-третьих, Кора, сидящая всё в той же каморке, всё ещё сжимающая руку Уилла, всё ещё плачущая, вдруг услышала тихий, хриплый смех, заставивший её вздрогнуть и быстро отстраниться.
- Привет, - глупо улыбнулся Уилл, глядя на девушку, которая, кажется, теперь даже не могла ничего сказать.
- Ты.. Уилл, ты, - глупо открыв рот, прошептала Кора, из глаз которой слёзы хлынули с новой силой.
- Я Уилл, да, - улыбнулся Райт, кивая, - И я с гордостью заявляю, что я только что воскрес, чтобы поцеловать самую красивую девушку на этой планете.
- А самая красивая девушка на этой планете с гордостью заявляет, что точно убьёт тебя когда-нибудь, - широко улыбнувшись сквозь слёзы, прошептала Кора.
- Вот на такую смерть я согласен, - улыбнулся Уилл и сам привстал, чтобы поцеловать счастливую, плачущую теперь уже от счастья Хейл.
Когда Стайлз и Лидия, относительно придя в норму, уже поднялись на ноги, поддерживая друг друга, чтобы посмотреть и послушать, о чём говорят Джон, Дерек и Тайлер, в комнату с громкими возгласами и криками ворвались, кажется, человек десять, не меньше.
- Стайлз! - громко воскликнул Скотт, налетев на лучшего друга, крепко, до жути сильно обнимая.
- Я в порядке, Скотт. Я в порядке, - выдохнул мальчик, крепко обнимая друга в ответ.
- Лидия, с тобой всё хорошо? - выйдя вперёд, спросил Джексон, толкнув Эллисон и Малию, преградив им дорогу, - Ты жива, я так рад, - прошептал он, обнимая Мартин.
- Ты рад? - усмехнулась Лидия, слегка поёрзав, чтобы выпутаться из объятий слизеринца, - Что ж, я тогда хочу сказать, что я всё ещё…
- Ты всё ещё любишь меня? - догадался Джексон. Стайлз, опираясь на Скотта, поджал губы, чувствуя, как ноет сердце, и хотел уже отвернуться, чтобы не видеть происходящего и просто отойти к отцу, но последующие слова остановили его.
- Да, Джексон, я всё ещё, - кивнула Лидия, - Я всё ещё тебя ненавижу. И я вот вижу дикое желание Малии кое-что сделать. Дорогая, милости прошу, - отойдя на шаг от шокированного слизеринца, улыбнулась Мартин, тут же оступаясь и оказываясь в объятиях Эллисон.
- С радостью, - усмехнулась Малия и, подойдя к Уиттмору, сощурилась, - Надеюсь, ты вынес из этого урок, милый.
- Не стараться быть для кого-то хорошим? - фыркнул Джексон, закатив глаза.
- Не связываться с Гриффиндором, - шепнула Малия и сильно, очень сильно ударила слизеринца по лицу.
- Мой нос! Опять! - воскликнул Джексон, заставляя Тейт и остальных смеяться.
- Ты действительно помог нам, - повернувшись к Дереку, удивлённо заявил Стайлз, - Ты убил его ради того, чтобы вернуть нам жизнь?
- Я мог иначе? - изогнул бровь Хейл. Стайлз, улыбнувшись, подошёл к парню и крепко обнял, заставляя Дерека даже застыть на минуту.
- Всё-таки, ты хороший друг, Дерек, - проговорил Стайлз, улыбаясь.
- Возможно, - кивнул тот, - Но я всё ещё могу убить тебя одним взмахом палочки.
- Понял, - мгновенно оказавшись рядом со Скоттом, Стайлз поднял руки в воздух, - Ты всё тот же Хейл, а? И ты всё ещё меня бесишь, - буркнул Стайлз, зарабатывая улыбки со стороны друзей.
***
Всё в Хогвартсе вернулось на круги своя. Джон при помощи своих подопечных сделал так, что ни о каком Дереке Хейле в отчёте нет и слова. Ну, почти. “Несчастный случай” стал виной тому, что некий Майкл, убийца первокурсников, и сам погиб, а Дерек, чудом проходя мимо, увидел это и, на пару с Тайлером Бруком, помог двум детям освободиться. Стайлз ещё несколько дней в шутку называл Дерека “своим героем” (ровно до тех пор, пока каким-то непостижимым образом не оказался в запертом пустом классе на восьмом этаже).
Кстати, героями стали не только Брук и Хейл. Мейсон и Лиам, между прочим, получили особую благодарность за помощь Аврорату - мальчики помогли задержать двух не по годам опасных детей, Вайлет и Гаррета, способствовавших, оказывается, множеству преступлений. Ребята бы, наверное, поинтересовались, каковы условия содержания в Азкабане детей, но вот, если честно, их это как-то совсем не волновало.
Стайлза, Лидию и Уилла освободили от экзаменов. Мартин была расстроена, так как действительно к ним готовилась, а вот Стилински и Райт были готовы рыдать от счастья - они-то за всё это время не открыли ни один учебник.
На пиру в честь окончания школы Кубок завоевал, как и предыдущие два года, Гриффиндор, и Соня, получавшая его, плакала от счастья. Именно поэтому, наверное, уже в который раз гриффиндорцы едва ли разлепили глаза утром, чтобы отправиться в Лондон. Серьёзно, пора им уже завязать с постоянными победами, так никаких нервов не напасёшься.
Ребята ехали как обычно, шумной, весёлой компанией, смеясь и постоянно шутя. В этот раз только с ними ехала ещё Кора, но она почти всё время молчала, лишь прожигая взглядом Стайлза, когда тот особо глупо шутил, и постоянно сжимая ладонь счастливого Уилла.
- Кстати, Стайлз, - вдруг вспомнил Скотт, кинув очередной взгляд на обнимающихся слизеринцев, - Ты знаешь, что ты должен сделать? - улыбнулся МакКолл, вскинув брови.
- Только не говори, что ты вспомнил про сотню, - выпрямился тот, качая головой, - Ведь нет?
- О да, - улыбнулся Скотт, кивая.
- Я беден! Мои карманы пусты! Ты отбираешь у меня последнее! - воскликнул мальчик, всплескивая руками.
- Стайлз, ты проиграл ему, отдай сотню, - улыбнулась Лидия.
- Тираны, - буркнул Стайлз, отдав другу деньги, - Ну не могли вы признаться друг другу в любви месяца через три? - возмущённо воскликнул мальчик, обратившись к Коре и Уиллу.
- Стилински, у тебя такое выражение лица, что мне хочется тебя ударить, - честно призналась Кора, нахмурившись.
- О да, ты однозначно сестра Дерека, - пробурчал Стайлз, хмурясь, когда Эллисон и Лидия, переглянувшись, засмеялись.
На вокзале всё тоже проходит обычно. Ребята здороваются с родителями друг друга, улыбаются, рассказывают разные вещи. Лидия, как и всегда, одна стоит без родителей, просто переступая с ноги на ноги, пытаясь разглядеть машину матери или личного водителя.
- Лидия, ты можешь остаться у нас, - предлагает Джон, глядя на девочку, - Мы всегда будем тебе рады.
- Как и мы, - улыбнулся Крис, обнимая за плечи счастливую Эллисон.
- Извините, но сегодня моя дочь поедет домой, - подойдя к группе родителей и детей, произнесла Натали. Лидия, стремительно обернувшись, удивлённо посмотрела на женщину, вскинув брови.
- Ты пришла встретить меня? - спросила Лидия, действительно удивившись.
- Лидия, я не буду ходить вокруг, я скажу прямо. Мне очень жаль, - честно сказала Натали, слабо улыбнувшись дочери, - Мне очень жаль и я действительно прошу прощения за то, что происходило последние три года. Это было ужасно глупо с моей стороны. Было бы неплохо, если бы ты всё ещё могла меня простить.
- Мам, - тихо позвала Лидия, вскинув брови.
- Да? - вздохнула Натали, подняв голову.
- Я люблю тебя, - улыбнулась Лидия и крепко обняла женщину.
- Я тоже, милая. Я тоже очень сильно тебя люблю, - прошептала Натали, прикрывая глаза.
***
Лето Лидии проходило вполне спокойно. В июне она погостила у Арджент и Тейт, причём в обоих домах девочку приняли одинаково тепло. Июль же начался довольно скучно, так как и Эллисон, и Малия уехали с семьями на отдых, Уилл проводил всё своё время с Корой, а Скотт и Стайлз занимались чем-то там у себя на улице. Тем не менее, наверное, вселенная бы разрушилась, если бы Лидии дали скучать. Как же такое возможно вообще? Нет, лучше она навлечёт проблем, но не будет спокойно сидеть дома.
- Куда мы? - спросила Лидия, когда Скотт и Стайлз без предупреждения приехали к ней на, конечно же, джипе Стилински.
- В пригороде есть очень классное место, - рассказал Стайлз, ведя, на самом деле, действительно хорошо.
- А нас не оштрафуют за отсутствие у тебя прав? - вскинула брови Мартин.
- Могут, - кивнул Стайлз, - Тем не менее, я предлагаю не думать о плохом.
- О господи, - прошептала Лидия, качая головой.
Разве кто-то удивился, когда ребята, не доехав до места, заглохли на одной из самых пустых дорог? Конечно нет. Лидия и Скотт лишь переглянулись, тяжело вздохнув, когда Стайлз, выйдя на неравный бой с дымящимся капотом, вооружился лишь изолентой.
В ту ночь ребятам пришлось заночевать в машине, и Лидия, кажется, полюбила джип, но лишь из-за того, что в нём было достаточно тепло, чтобы они не замёрзли насмерть.
После этого инцидента Лидия, конечно, ещё долго отказывалась ездить со Стайлзом куда-то на его машине, но ровно до тех пор, пока Стилински не заглох однажды вновь. Тогда мальчик просто встал в одном из районов Лондона, но, к сожалению, на этот раз у него даже не было “инструментов”, так как, чёрт возьми, он ехал в магазин за изолентой.
Помощь пришла совершенно неожиданно. На самом деле, Стайлз уже готов был снова заночевать в джипе, как вдруг вспомнил, что находится в том районе, где, вообще-то, живёт один его очень хороший знакомый, у которого, на самом деле, не могло не быть изоленты.
Стайлз не ошибся. Лео, являющийся тем самым очень хорошим знакомым, дал мальчику переночевать, а потом отвёз домой, после чего, заявив, что джип является довольно интересной вещицей, забрал себе, пообещав не измываться слишком сильно. В любом случае, сильно разволноваться Стайлз не успел, так как уже через три дня Лео привёз ему его джип в целости и сохранности, с обновлёнными мотором, маслом и, чёрт возьми, ручками. Но это было меньшим из того, что сделал Лео с машиной.
- Я тут его усовершенствовал слегка, - хлопнув ладонью по капоту, рассказал кудрявый, улыбаясь.
- И что же ты сделал? - заинтересовался Стайлз мгновенно, понимая, что если Лео как-то что-то усовершенствовал, то у этой штуки как минимум должны были вырастать теперь крылья.
- На самом деле, не очень много, так как ты дал мне лишь три дня, - пожал плечами Лео, вытаскивая из кармана ключи от машины и нажимая на кнопку, - Но он теперь может вот это, - в тот же миг джип вдруг уменьшился до размеров крохотного брелка, помещающегося в ладонь.
- Переносной джип? - изумился Стайлз, наблюдая за вновь вернувшейся к привычным размерам машиной.
- Поправочка, - усмехнулся Лео и нажал на ещё какую-то кнопку, - Переносной летающий джип, - проговорил Лео, наблюдая за приподнимающейся над землёй машиной.
Стайлз почти не вылезал из джипа всё лето. Он ездил и летал вместе со Скоттом в гости к друзьям, отвозил их в разные места - расположенные не слишком далеко от Лондона, конечно же. Ребята всё лето провели вместе, и с уверенностью могли сказать, что они действительно сильны вместе. Теперь это было проверенно временем и действительно грандиозными событиями, которых, Стайлз был уверен, будет ещё очень и очень много.
========== Год 4. Часть 1 ==========
Скотт и Стайлз ехали по Лондону, направляясь на вокзал. Они опаздывали, так как кое-кто, как говорил Стилински, слишком любящий свой драгоценный сон, снова проспал. Именно поэтому парни, едва дождавшись момента, чтобы попрощаться с Мелиссой и Джоном, запрыгнули в джип и на всей скорости помчались к вокзалу Кингс-Кросс.
- А я говорил. Я, чёрт возьми, каждый год это говорю. Скотт, ляг пораньше, ты же не проснёшься, - эмоционально высказывал своё недовольство Стайлз, постоянно отвлекаясь от дороги на лучшего друга, - Но что ты мне говоришь уже четвёртый год подряд? Да что ты, Стайлз, когда я просыпал? У меня всё всегда происходит вовремя!
- Стайлз, остановись, - произнёс Скотт, напрягшись.
- Нет, я не остановлюсь, - фыркнул Стайлз, явно не обращая должного внимания на дорогу, - У нас до отправки поезда осталось десять минут, а нам ещё ехать пятнадцать. Лететь мы сейчас не можем, ты это прекрасно понимаешь, и, чёрт возьми, именно поэтому я попросил тебя встать раньше, чтобы мы доехали без проблем.
- Стайлз, останови машину, - настаивал Скотт, не сводя взгляда с дороги.
- О, ты решил пойти пешком? Так знай, что тебе так легко от моего праведного гнева не сбежать, - бурчал Стайлз, сжимая пальцами руль.
- Стайлз, останови машину, - твёрдо сказал Скотт, повернув голову друга к дороге. Стайлз, тут же раскрыв рот, со всей силы нажал на тормоз и практически вывалился из джипа, даже забыв закрыть двери.
- Что это? - спросил Стайлз у Скотта, идя к толпе посреди площади.
- Понятия не имею, но мне это совершенно не нравится, - ответил МакКолл.
- На самом деле, мы на площади, тут должно быть много людей, - заметил Стилински, взглянув на лучшего друга. В тот же момент кто-то в толпе громко закричал, и парни, переглянувшись, тяжело вздохнули и пошли дальше.
Они подошли к огромному столпотворению и, решив, что просто пялиться на спины людей им не нравится, стали расталкивать горожан, толкая их плечами и локтями, не утруждая себя извинениями.
- Как думаешь, это что-то важное или мы пропустим поезд просто так? - тяжело дыша из-за давки, спросил у Скотта Стайлз, всё ещё пробираясь к центру толпы.
- Очень надеюсь, иначе Лидия и Эллисон оторвут нам головы, - вздохнул Скотт.
Кивнув, парни одновременно поднырнули под особенно обширного мужчину и вдруг оказались, кажется, в самой середине толпы. То, что они увидели, заставило парней переглянуться и снова задуматься о том, что, вообще, пора бы им уже действительно перестать соваться во всё, где хоть как-то фигурирует опасность.
Они, судя по всему, попали в самый центр тех самых терактов, в которых погибают люди уже второй год. Везение, конечно, то ещё, и нормальные люди бы, наверное, уже давно ушли, но разве МакКолл и Стилински когда-нибудь отличались нормальностью?
В центре толпы стояла какая-то молодая девушка. Вокруг неё находились, очевидно, полицейские и представители других федеральных служб. К голове самого главного из них, наверное, капитана чего-нибудь там, девушка приставила пистолет.
- Слушай, мы тут бесполезны. Не нужно ли нам смыться, пока мы ещё ни во что не влезли? - шепнул СтайлзСкотту, стараясь не попасть в поле зрения обезумевшей девушки.
- Отойдите и отзовите своих людей, - вдруг заговорила она, заставляя Скотта и Стайлза, обречённо переглянувшись, раздосадованно застонать.
- Уже влезли, - вздохнул Скотт, кидая взгляд на девушку, которой по какой-то непонятной причине оказалась Мия.
- Опусти пистолет, - спокойно попросил мужчина, к голове которого приставили оружие, - Всё хорошо, просто опусти его, с тобой ничего не случится.
- Отзовите людей, - процедила Мия, скользнув указательным пальцем по курку, - У меня не вечное терпение.
- Она действительно собирается выстрелить, - прошептал Скотт, ошарашенно глядя на подругу детства.
- О, серьёзно? - сощурился Стайлз.
- Твой сарказм неуместен, - вздохнул МакКолл, явно думая, как же помочь маглам.
- Мой сарказм всегда уместен, - закатил глаза Стилински.
- Раз! - крикнула Мия, упираясь дулом пистолета в лоб мужчины сильнее.
- Воу, воу, воу! - даже не позаботившись о том, чтобы продумать план, Стайлз выскочил вперёд, кладя руки на плечи Мии и сразу же поднимая ладони в воздух, когда девушка перевела пистолет на него, вновь скользнув пальцем по курку - Мия, это я, всё хорошо, - выдохнул Стайлз, застывая на месте.
- Заставь их отойти, - прошипела Мия, приставляя пистолет ко лбу Стайлза.
- Мия, всё хорошо, - попытался успокоить девушку парень, судорожно соображая. Интересно, сколько магов погибло от выстрела магловского пистолета? Как-то вот Стайлзу совсем не хотелось становиться в этом первым.
- Опусти пистолет, - вновь заговорил мужчина, осторожно приближаясь к девушке.
- Я считаю до пяти, - выдохнула девушка, изгибая брови, - Раз, - проговорила Мия, снимая пистолет с предохранителя.
- Ребята, она хочет выстрелить. Она хочет выстрелить в меня, - проговорил Стайлз, кидая взгляд на испуганного Скотта, - Никто мне не хочет помочь?
- Два, - продолжила отсчёт девушка, кладя палец на курок.
- Мия, приди в себя, - понимая, что никто уже ничего не сделает, заговорил Стайлз, пытаясь вразумить девушку, - Слышишь меня? Всё хорошо. Ты не выстрелишь в меня. Это не ты, - прошептал Стайлз, глядя в пустые глаза Мии.
- Три, - спокойно сказала Мия, не обращая внимания на расширившиеся глаза Стайлза.
- Мия, нет! - закричал Скотт, делая рывок вперёд в попытке спасти лучшего друга, но тут же падая назад из-за какого-то офицера, преградившего ему дорогу.
- Четыре, - продолжила Мия, кажется, начиная улыбаться.
- Мия, пожалуйста, - выдохнул Стайлз, - Пожалуйста, подумай о своих родных. Подумай о моём отце. Мия, прошу, стань собой.
- Пять, - спокойно сказала Холл, явно собираясь выстрелить.
- Подумай о Джоне и Джеймсе! - закричал Стайлз, предпринимая последнюю попытку и инстинктивно жмурясь.
Тем не менее, прошла секунда, три, пять, но выстрела всё не было. Когда прошло уже секунд десять, Стайлз осмелился открыть глаза. Мия всё ещё стояла перед ним и держала пистолет, но её глаза совершенно изменились. Взгляд, который был пустым несколько мгновений назад, наполнился сожалением, непониманием, испугом. Стайлз, не дыша, наблюдал за тем, как Мия начинает вся дрожать, опускает обе руки, в шоке смотрит на пистолет.
- Мия, - выдохнул парень, сделав шаг вперёд и обняв девушку.
- Стайлз, я клянусь, я не хотела. Я никогда бы этого не сделала, - вцепившись в рубашку на спине парня, прошептала она, всё ещё дрожа.
- Я знаю, - выдохнул Стайлз, переводя взгляд на Скотта, который, кажется, готов был потерять сознание.
- Расступитесь! Ну же, разойдитесь! - вдруг приказал кто-то.
Слегка отстранившись от Мии, но не отойдя совсем далеко, Стайлз обернулся и увидел расталкивающих толпу молодых людей в магловской полицейской форме. Тот, что был впереди и выглядел от силы лет на девятнадцать, настороженно оглядывался, держа в руках пистолет, но, стоило только ему заметить Мию и Стайлза, сразу же со вздохом опустил руки.
- Пэрриш? - вскинул брови Стайлз, глядя на офицера.
- Почему вы двое всё ещё не в школе? - устало спросил Джордан, главный помощник Джона Стилински в Аврорате, ткнув бутафорским пистолетом в МакКолла и Стилински по очереди.
- Забрели не туда, - закатил глаза Стайлз.
- Так, ладно, - вздохнул Пэрриш, оборачиваясь к собственным помощникам, - Займитесь девушкой, я скоро вернусь, - с этими словами молодой человек схватил за локти двух подростков и поволок через толпу, отпуская лишь у самого джипа, - Вы двое, - вздохнул он, поворачиваясь к гриффиндорцам, - Вы можете хоть раз не влезть в дело государственной важности?
- Но мы обезвредили её, - всплеснул руками Стайлз.
- Она почти выстрелила в тебя, - заметил Скотт, опуская глаза, когда Стайлз метнул в него убийственный взгляд.
- Вы опаздываете на поезд, - заметил Пэрриш, показывая парням наручные часы и указывая на то, что до одиннадцати осталась одна минута.
- Мы не можем оставить её, она наша подруга, - махнув рукой в сторону всё не расходящейся толпы, заявил Стайлз, хмурясь.
- Вы не можете не поехать в школу, вот этого вы не можете. А оставить девушку-магла, которая почти убила несколько десятков людей, вы можете, - твёрдо сказал Джордан.
- Что с ней будет? - обеспокоенно спросил Скотт, кидая на Стайлза взволнованный взгляд.
- Всего лишь стёрка памяти, - спокойно ответил Пэрриш, взглядом говоря, что на этом разговор окончен, - Я отвезу твой джип домой, - объявил Джордан, подходя к парням и сжимая их локти.
- Что? Нет, стой, - возмутился Стайлз, вырываясь и нащупывая в кармане ключи, - Я не брошу его, ясно? - кинув в помощника отца строгий взгляд, заявил Стайлз, уменьшая машину до размеров брелка, - Вот теперь всё, - удовлетворённо кивнул парень, беря в левую руку свой чемодан и позволяя Пэрришу сжать его предплечье.
Через мгновение парни уже стояли на станции. Пэрриш, не сказав ни слова, трансгрессировал обратно на ту улицу, где находилась Мия и остальные мракоборцы.
- Как вообще он умудрился в девятнадцать лет стать мракоборцем? - пропыхтел Скотт, направляясь к уже почти отошедшему поезду.
- В семнадцать, - поправил Стайлз, в ответ получая лишь недоуменный взгляд и вздыхая, - Он стал им в семнадцать, так как досрочно окончил академию и сразу поступил на службу к моему отцу. Он считается самым молодым помощником главы мракоборцев за всю историю существования Аврората.
- Неудивительно, - фыркнул Скотт, уже таща свой чемодан по коридорчику между купе и выискивая то, в котором должны были бы быть их друзья, - Вот оно, - облегчённо вздохнул МакКолл, разглядев в одном из купе недовольных Лидию и Эллисон, и распахнул дверь, вваливаясь в помещение.
- Где вы были? - воскликнула Лидия, стоило только двери закрыться за спинами парней.
- О, это долгая и довольно интересная история, - усмехнулся Стайлз, облегчённо опускаясь на сидение, - Могу сразу сказать лишь то, что я чуть не умер.
- Я никогда больше не дам вам ехать куда-то одним. Никогда. Это всегда плохо заканчивается, - всплеснула руками Мартин.
- Но я же жив, - улыбнулся Стайлз, глядя на недовольно фыркнувшую подругу.
- Да уж, из-за твоей любви к проблемам это действительно удивительно, - пробормотала Лидия, вызвав у Стайлза ещё более широкую улыбку.
***
- Ставлю сто баксов на то, что нас ждёт спокойный год, - заявил Мэтт, заходя в Большой Зал и садясь за стол Гриффиндора.
- Ой, мне уже смешно, - фыркнул Айзек, наигранно держась за живот.
- Ставлю сотню, что у нас будет, как и обычно, безумный год с приключениями, - сказал Стайлз, вызвав у всех улыбки.
- Тебе не хватило потерянной сотни в том году? - усмехнулся Мэтт.
- Да ладно, у меня стопроцентный выигрыш, - закатил глаза Стайлз.
- Первокурсники, - шикнула на друзей Эллисон, пихнув Стилински в бок.
- Мне почему-то кажется, что с каждым годом они становятся всё меньше и меньше, - задумчиво протянул Айзек, обведя группу детей скучающим взглядом.
- О, конечно. Ну или твой организм имеет свойство расти, - кивнула Лидия, заработав от Айзека лишь закатанные глаза и наигранную улыбку.
- Эй, а это что? - нахмурилась Эллисон, когда все первокурсники уже были распределены.
- Также у нас есть новость, - будто бы в ответ на слова Арджент, заговорила МакГонагалл, указывая на явно смущённую девушку азиатской внешности, стоявшую теперь рядом с табуретом, - В этом году к нам переведена ученица Шармбатона, Кира Юкимура. Чтобы всё было по правилам школы, она тоже пройдёт распределение.
- Очень знакомое лицо, - сощурился Стайлз, вглядываясь в краснеющую девушку, садящуюся на табурет.
- Она сбила нас с тобой, когда мы шли к кораблю в последний день, - напомнила Лидия.
- Точно, - кивнул Стайлз, в ответ получая улыбку.
- А вообще по правилам переводиться из одной школы в другую? - спросил Айзек, вскинув брови и наблюдая за слишком долгим распределением девушки.
- Ну, если у тебя будут какие-то проблемы дома, то, думаю, никто не запретит тебе переехать, - ответила Мартин.
- Интересно, куда она попадёт, - задумчиво протянул Мэтт.
- Она больше смахивает на пуффендуйку, - оценивающе оглядев девушку, пожала плечами Малия.
- Гриффиндор! - воскликнула Шляпа, заставляя вздрогнуть почти всех студентов.
- Ну, может, я ошиблась, - вновь пожала плечами Тейт.
- Итак, раз уж все распределены, - заговорил Дамблдор, когда Кира села за теперь уже свой стол, опуская глаза. Ей явно не нравилось то, как много внимания к ней проявляли, - Я поспешу поприветствовать всех новичков и старичков.
- Как он нас уже только не называл, - вздохнул Стайлз, закатив глаза.
- Чтобы не томить вас и поскорее приступить к прекраснейшей еде, - продолжил Дамблдор, заработав согласный кивок со стороны Стайлза, - Я лишь объявлю последние новости. Ввиду событий минувшего года Министерство Магии предложило нашей школе защиту, - Дамблдор будто бы невзначай скользнул взглядом по тяжело вздохнувшему Уиллу, который, между прочим, теперь помимо эмблемы факультета на мантии носил и значок старосты, ровно как и Кора, - Таким образом, спешу объявить, что в течение года нашу школу будут патрулировать мракоборцы.
- Мерлин, серьёзно? - поразился Стайлз, даже выпрямляясь, - Отец ни слова не сказал, - недовольно буркнул парень.
- Также хочу рассказать вам о небольшой замене в преподавательском составе. Мисс Трелони в этом году заменит Мередит Уокер, что, я надеюсь, повысит интерес к её предмету, - вздохнул Дамблдор, хлопая вставшей из-за стола молодой девушке.
- Она не слишком юна для преподавательства? - вскинул брови Стайлз.
- Возможно, - нахмурилась Лидия, не сводя с девушки взгляда какое-то время.
Пир, как и всегда, прошёл сначала в бодром возбуждении, а потом в сонной полудрёме. Сытые, довольные студенты едва заставили себя подняться на ноги, ведомые лишь мыслями о прекраснейших, теплейших, мягчайших кроватях в своих спальнях. Тем не менее, гриффиндорцы выйти из Зала не успели, так как их окликнули, заставляя на несколько минут забыть о долгожданном отдыхе.
- Ребята, я тут тоже подумал о прошлогодних событиях, поэтому кое-что сделал для вас всех, - отведя семерых ребят от дверей, объявил Лео, держа в руках какую-то металлическую коробку собственного изобретения, которая открывалась только при введении полного числа “пи”.
- Ну-ка, наш безумный изобретатель, что ты сделал в этот раз? - усмехнулся Стайлз, с интересом наблюдая за тем, как Лео безо всяких проблем открывает коробку.
- Коре и Уиллу я уже отдал, остались только ваши, - рассказал Лео, раздавая каждому гриффиндорцу какой-то маленький, крохотный золотистый механизм, едва заметный на ладони, - Это маячки. Вам нужно просто положить их в карман своей мантии, они сами будут телепортироваться в ту одежду, которую вы будете носить.
- Ты, как и всегда, продумал всё до мелочей, - усмехнулся Айзек, разглядывая вещь.
- Как это работает? - спросила Эллисон, вскинув брови.
- У меня есть интерактивная карта, - объяснил Лео, - На ней будете отображаться вы все. Вернее, на неё будут идти сигналы от ваших маячков. Где бы вы ни были, я увижу это, так как карта показывает весь мир.
- Как у тебя хватает на это мозгов вообще? - скривился Стайлз, вертя в руках деталь.
- Я просто гений, - усмехнулся Лео и убрал коробку в карман, - Что ж, это всё, что я хотел вам сказать. Теперь я пойду. Ночью проверю, как работают маячки. Доброй ночи, - махнул ладонью кудрявый, и гриффиндорцы уже хотели пойти следом, как вдруг их вновь окликнули.
- Молодые люди, - ребята даже напряглись бы от ледяного тона, которым это короткое обращение было произнесено, но за четыре года они уже успели привыкнуть к прекрасному голосу своего любимого декана.
- Профессор, я клянусь, мы ничего не делали, - со вздохом повернулся к женщине Стайлз.
- Мне всего лишь нужна ваша помощь, мистер Стилински, - оборвала парня профессор, поджав губы, - Новая ученица, мисс Юкимура, будет учиться на вашем курсе. Было бы неплохо, если бы вы провели для неё небольшой экскурс в скором времени и помогли при адаптации.
- Профессор, правда, не стоило, - вздохнула та самая мисс Юкимура, стоявшая за спиной у декана, и обвела семерых ребят виноватым взглядом, - Вы не обязаны, - сказала она, покачав головой.
- Ну, тогда пойдёмте спать, - пожала плечами Малия, уже собираясь повернуться.
- Нет, мы должны помочь, - покачал головой Скотт, глядя на Киру, - Никаких проблем, нам не сложно.
- Да? - вскинула брови Тейт, - А мне казалось, что пять минут назад ты был тем, кто быстрее всех нёсся к кровати.
- Малия, - упрекнула подругу Лидия, со вздохом выйдя вперёд и подойдя к Кире, - Меня зовут Лидия Мартин, - представилась рыжеволосая, протянув Кире руку, которую та, сразу же покраснев, пожала, улыбнувшись.
- Мы встречались два года назад, - кивнула Юкимура.
- Я помню, - улыбнулась Лидия. Малия, всё это время оценивающе глядящая на новенькую, вдруг подошла к ней и тоже протянула руку.
- Я Малия, - представилась она, слегка хмурясь, - Ты мне довольно нравишься, - окинув новенькую оценивающим взглядом, произнесла Тейт, - А теперь пойдём спать, - с чувством выполненного долга произнесла Малия и вышла из Зала, сопровождаемая взглядами семи гриффиндорцев.
- Никогда не изменится, - протянул Стайлз, улыбнувшись.
- Неа, - подтвердила Лидия, вздохнув.
Стайлз и Лидия отстали от остальных друзей, так как, чёрт возьми, Стилински ну не мог не сцепиться со слизеринцами. Эллисон, едва заметив это, поспешила увести Скотта, Айзека и Мэтта, а Кира и не подумала сделать что-либо другое.
- Ты когда-нибудь перестанешь вести себя как ребёнок? - вздохнула Лидия, стоило только раздражённым Итану и Джексону скрыться за поворотом.
- Они меня бесят, - пожал плечами Стайлз, явно уже успокоившись, - И тебя теперь тоже, - довольно улыбнулся парень.
- О, а ты и рад, - закатила глаза Лидия, держа друга за руку, чтобы тот окончательно успокоился, - Вообще, ты должен мне пообещать, что не будешь влезать ни во что в этом году.
- Лидия, я опоздал на поезд, потому что в меня почти выстрелила моя подруга детства. Тебе не кажется, что всё уже слегка пошло не так? - вскинул брови Стайлз, поднявшись по лестнице, и вдруг замер, - Пэрриш, и ты здесь! - воскликнул парень, направляясь к облачённому теперь уже в мракоборскую форму молодому человеку.
- О да, и я имею особый приказ сверху, заключающийся в том, чтобы я не дал некоему Стайлзу Стилински подорвать замок, - кивнул Джордан, переведя взгляд со Стайлза на Лидию и слегка замерев, - Мне кажется, вам пора идти, - не сводя взгляда с девушки, проговорил мракоборец.
- Ну да, неплохо было бы, спать хочется, - зевнув и сладко потянувшись, кивнул Стайлз.
- Да, ты прав, - кивнула Лидия, глядя на Пэрриша, - Надо будет ещё забрать у МакГонагалл расписание.
- Доброй ночи, - помахал Стайлз Джордану, разворачивая подругу и ведя по лестнице наверх, - Ты опять наберёшь себе факультативных занятий так, что забьётся вся неделя? - спросил он у рыжеволосой.
- Полагаю, - улыбнулась Лидия, пожав плечами.
- Ну конечно, - вздохнул Стилински, вызывая у Мартин ещё более широкую улыбку.
***
- Итак, этот год будет спокойным, да? - вскинула брови Малия, когда девушки уже собирались спать.
- Да что вы все заладили? Спокойно жить неинтересно, - фыркнула Эллисон, забираясь под одеяло.
- О да, но зато очень интересно, когда сошедший с ума убийца пытается убить тебя на глазах твоего лучшего друга, - скривилась Лидия, тоже забираясь в кровать.
- Вас пытались убить? - изумилась молчавшая до этого Кира.
- Ага, уже несколько раз, - усмехнулась Мартин, сажая Софи на прикроватную тумбочку, на которой уже лежали крохотные подушечки, на которых криптер мгновенно устроился, сладко зевнув.
- Но Стайлз пока бьёт рекорд каждого из нас, - фыркнула Малия.
- Это и неудивительно, - скривилась Лидия, не замечая улыбок Эллисон и Малии, которые, переглянувшись, закатили глаза. Это заметила Кира, но не стала вмешиваться, радуясь уже тому, что её не отталкивают.
- Когда там у мальчиков отборочные? - спросила Эллисон, собирая волосы в хвост и окончательно устраиваясь в постели.
- Через неделю, как и всегда, - пожала плечами Лидия, - Нам нет смысла идти. Команда в упадке, парней точно не уберут из неё.
- В упадке? - не поняла Кира.
- Наш капитан, Тайлер, и его лучший друг, Питер, выпустились в прошлом году, - объяснила Малия, - Теперь нужна замена. Ну, капитаном станет Ленард или Уилфред, это ясно, но они тоже семикурсники, поэтому нужно набрать сильных игроков и на следующий год, наши мальчики слишком маленькие, чтобы забрать в следующем году капитанство.
- До следующего года нужно ещё дожить, - вздохнула Лидия, - И, на самом деле, чтобы это сделать, неплохо было бы высыпаться. Поэтому, дорогие мои, - улыбнувшись, Лидия взмахнула палочкой и погасила свет, в ответ получая два раздосадованных стона, - Спокойной ночи.
- Зануда, - буркнула Малия.
Стайлз, лёжа в своей кровати несколькими метрами правее от девочек, тоже уже лёг, также решив, что неплохо было бы выспаться. Впрочем, парень уснул довольно быстро, но ненадолго. Примерно в два часа Стайлз с криком подскочил на кровати, проснувшись в холодном поту, к счастью, не разбудив парней. Стилински был в ужасе. Ему снилось утреннее происшествие, но в нём он, отобрав у Мии пистолет, сам выстрелил в неё. В принципе, это бы даже не удивило его, так как это было самообороной и так далее. Поразило его другое. Стреляя в неё, Стайлз не чувствовал ничего, кроме шокирующего удовольствия.
Лидия, уже спящая в тот момент, видела почему-то лишь темноту. Кто-то звал её по имени, но она не могла распознать голоса, не понимала, откуда исходит звук. Она бежала по тёмному помещению, не понимая, что происходит, и через какое-то время оказалась в какой-то бесконечной комнате с белым полом и таким же потолком. Прямо посреди комнаты в какой-то луже стоял Стайлз, и его вид поразил Лидию до дрожи.
Стайлз, широко улыбаясь, стоял с раскинутыми в стороны руками. Его привычная серая футболка была вся в грязи, ровно как и лицо парня. Сам он был бледен, под глазами пролегли тени. Но, тем не менее, совершенно не это поразило Лидию больше всего. Стайлз стоял не просто в луже. Он стоял в крови. Он стоял в ней и улыбался.
========== Часть 2 ==========
- Ох, это будет сложно, - вздохнул Ленард, стоя посреди поля с Уилфредом, Скоттом, Стайлзом и Айзеком.
- Да ладно тебе, - улыбнулся Стилински, толкнув парня плечом, - Нам нужно-то всего два игрока.
- Их бы ещё сначала найти, - нахмурился Уилфред.
- Итак! - громко крикнул Ленард, хлопнув в ладоши и заставив вздрогнуть четверых игроков вкупе с Тренером.
- Маршалл, а орать обязательно? - завопил Тренер, поворачиваясь к парням и заставляя их мгновенно отшатнуться.
- Почему он всё ещё у нас? - пробормотал Стайлз, наклонившись к Скотту.
- Билински! - заорал Тренер.
- Что? - крикнул в ответ Стайлз, оглушая бедного Скотта.
- Не трепись без дела! - воскликнул Финсток, хмурясь.
- Ладно! - заорал в ответ Стайлз.
- О господи, - тяжело вздохнула Лидия, сидящая на трибунах с книгой в руках и наблюдающая за всем этим кошмаром.
- Это всегда происходит так? - спросила Кира, сидящая между ней и Малией.
- В основном, - протянула Мартин, повернув голову вбок, и тут же начала улыбаться, - На что смотришь? - спросила Лидия у сидящей рядом Эллисон, которая почти рот открыла от того, насколько внимательно пялилась на парней на поле. Ну, на парня.
- А? Ну, на распределение. На что ещё? - фыркнула Эллисон, бегая глазами по полю.
- Ну, например, на Скотта, - пожала плечами Мартин, переводя взгляд на книгу.
- Лидия! - воскликнула Арджент.
- Ну ты ещё скажи, что это не так, - вздохнула Лидия, взглянув на подругу, - Вот и всё, - закатила глаза Мартин, когда Эллисон лишь с улыбкой покачала головой.
- А на тебя, между прочим, тоже смотрят, - протянула Эллисон, с улыбкой смотря на Стайлза, глядящего, конечно же, именно на Мартин.
- Да? Ну, класс, - кивнула Лидия, даже не задумываясь о том, о ком говорит Эллисон.
- Не хочешь посмотреть в ответ? - вскинула брови Эллисон, закусывая губу, чтобы не засмеяться.
- Ну что, Эллисон, что? - раздражённо вздохнула Лидия и оторвала глаза от книги, поднимая голову и тут же пересекаясь взглядом с человеком, действительно всё это время смотрящим на неё. Это был не Стайлз, - И давно он на меня смотрит? - вскинула брови Лидия, не сводя теперь взгляда с “патрулирующего поле” Пэрриша.
- Стайлз? Ну, минут десять точно, - пожала плечами Арджент, вновь начиная наблюдать за Скоттом, который просматривал охотников.
- Какой Стайлз? Джордан, - нахмурилась Лидия, выпрямляясь и переводя взгляд на подругу.
- Какой Джордан? - не поняла Эллисон.
- Пэрриш, какой же ещё, - фыркнула Лидия. Эллисон, нахмурившись, решила, что лучше ей даже не спрашивать.
Команда была укомплектована через несколько часов. Стайлз готов был биться головой об стену из-за того, насколько примитивен оказался выбор и как много времени они потратили, чтобы его сделать. Новым вратарём оказался Лиам, а третьим охотником стал Мейсон. Столько было потрачено усилий, а хорошие игроки всегда были под носом. Стайлзу было действительно жалко потраченного впустую времени, но выбором он был доволен.
***
Прошла ещё неделя, в Хогвартсе забурлила жизнь. Студенты учились, посещали занятия, пропускали их же, ссорились друг с другом, разыгрывали, взрывали школу, ломали имущество. Всё было как всегда.
Расписание Лидии вновь отличалось от расписания остальных ребят. У неё, как и в прошлом году, было больше всего дополнительных занятий, но она и в этот раз не стала брать углублёнку по Чарам и прочему, так как ей и самой, если честно, не хотелось таскаться каждый день на восемь уроков подряд.
- Прорицание - очень неопределённый предмет, - вещала как-то Мередит Уокер, их новая учительница, сидя у себя за столом.
- Ну или очень странный и никому ненужный, - тихо сказала Лидия, безо всякого интереса листая учебник.
- Многие из вас не поймут его, и это ясно. Тем не менее, возможно, среди вас есть тот, кому дано изучить безграничный мир Прорицания, - продолжала Мередит, - Быть может, кто-то из вас уже замечал что-то странное? Вещие сны? Предчувствия? Странные ощущения?
- А чувство, будто меня пытаются убить, считается? - спросил Стайлз, подняв руку вверх.
- Вполне возможно, - кивнула Мередит, вызвав у Айзека, Скотта и Мэтта смех.
Лидия, даже не пытаясь вслушаться, всё ещё листала учебник, скользя скучающим взглядом по картинкам. На одной из них была изображена какая-то чашка, на другой - внутренности кота. Лидия поморщилась и хотела захлопнуть книгу, но тут вдруг что-то привлекло её внимание.
Почти на всю страницу в середине книги был изображён какой-то человек, стоящий на каком-то возвышении. Лидия зацепилась взглядом за изображение в последний момент, и, честное слово, лучше бы она этого не делала. Возвышением для Лидии по какой-то причине стала груда трупов, а человек вдруг стал Стайлзом, который, оскалившись, будто смотрел прямо на Мартин. Вскрикнув, Лидия вскочила на ноги, пятясь назад.
- Лидия? Тебе нужно выйти? - спокойно спросила Мередит, безо всякого интереса взглянув на ученицу.
- Что вы видите на этой картинке? - дрожащим голосом спросила рыжеволосая, указывая на всё ещё открытую книгу. Эллисон, нахмурившись, взглянула в учебник и вновь повернулась к подруге.
- Это просто человек на холме, ничего такого, - проговорила Эллисон, обеспокоенно глядя на Мартин, - Лидия, может, тебе стоит пойти отдохнуть?
- Да, - неуверенно кивнула та, - Да, лучше я пойду отдохну, - пробормотала Мартин и быстрым шагом выскочила из класса.
- Может, нам стоит пойти за ней? - нахмурился Стайлз, обеспокоенно хмурясь.
- Я не думаю, - покачала головой Мередит, - Я предлагаю вам просто открыть учебник и почитать любую главу, которая вам понравится по названию, - сказала девушка, - Теперь-то среди вас точно нет ни одного человека с даром, - тихо сказала она, когда её уже точно никто не мог слышать.
***
Сентябрь прошёл вполне себе спокойно. Ни одного громкого происшествия не было, ровно как и, слава Мерлину, убийства. Всё шло своим чередом, все спокойно учились, радуясь отсутствию разных психопатов с волшебными часами и тёмными заклятиями. Но так, конечно, не могло продолжаться вечно.
Это было пятнадцатое октября, день первой игры сезона. Гриффиндору, как прошлогоднему победителю, снова выпало открывать счёт, и на этот раз они сразу играли со Слизерином.
Ребята были готовы как никогда. Стайлз несколько вечеров подряд возвращался в спальню около двух часов ночи, тренируясь пикировать и ловить снитч в разных ситуациях - в прыжке, с подлётом, с разными комбинациями. Мейсон очень быстро влился в команду Айзека и Скотта, и теперь нападение гриффиндорцев было на самой что ни на есть высоте. Уилфред и Ленард и раньше прекрасно справлялись со своей работой, поэтому теперь вообще не могло быть никаких проблем. Лиам был прирождённым вратарём, упуская один мяч из ста.
Команда Гриффиндора была в полной боевой готовности. Каждый из семи игроков чувствовал себя уверенно, выходя на поле в тот день.
- Удачи, - оскалился Стайлз, глядя на хмурящегося Джексона.
- И тебе того же, - сощурился Уиттмор.
- Капитаны! - заорал Тренер, заставляя поморщиться сразу четырнадцать человек.
Ленард уже подошёл к новому капитану Слизерина, чтобы пожать ему руку, как вдруг Лиам и Мейсон упали на землю, потеряв сознание. Никто ничего не понял, ребята просто рухнули безо всяких на то причин.
- Эй, парни, вы чего? - нахмурился Стайлз, опускаясь рядом с мальчиками на корточки.
- Переволновались, вероятно? - вскинул брови Айзек.
В тот же миг Мейсон и Лиам вдруг начали дрожать. Их рты открылись, но из них не доносилось ни звука. Мальчиков трясло, они, кажется, плакали, но всё ещё были без сознания.
- Это ещё что такое? - нахмурился Стайлз, вставая в полный рост и оглядываясь на трибуны.
- Разойдитесь! Ну же, разойдитесь! - восклицал Тренер, опускаясь на землю рядом с мальчиками.
- Что это? - одними губами произнёс Стайлз, глядя на Лидию.
- Я не знаю, - покачала головой она и вдруг указала Стайлзу куда-то.
Повернувшись и посмотрев в указанном направлении, Стайлз увидел Пэрриша, идущего к ним с Хейден на руках. Ромеро тоже вся дрожала, извиваясь, но, кажется, также была в отключке.
- Что происходит? - воскликнул Скотт, хватая Стайлза за плечо.
- Я не знаю, правда, не знаю, - выдохнул Стилински, шокировано наблюдая за тем, как Тренер и Пэрриш вместе создали носилки и уложили на них пострадавших.
- Матч окончен! Окончен! - закричал Финсток, повернувшись к трибунам.
- И когда будет переигровка? - вскинул брови Джексон.
- А тебя ничего больше не волнует, а? - процедил Стайлз, сжимая в руки кулаки от вдруг накатившей злости.
- Победа присуждается команде, которая осталась в полном составе, - отмахнулся Тренер и побежал к замку.
- Отлично, - выдохнул Ленард, со злостью кидая метлу на землю.
- Плевать, - пробормотал Стайлз, тоже кидая свою метлу на землю, - Серьёзно, плевать. Я к больничному крылу, а вы разрулите тут всё с трибунами, - приказал парень и бросился следом за уходящими Финстоком и Пэрришем.
- Мне это совсем не нравится, - протянула сидящая на трибунах Кира, повернувшись к Малии.
- Мне тоже, - выдохнула Лидия и, вдруг вскочив на ноги, побежала по ступенькам вниз, направляясь к замку.
- Сумасшествие какое-то, - покачала головой Эллисон, прикрывая глаза ладонью.
- Ну а я уже соскучилась по этому прекрасному чувству вечного беспокойства и опасности. Наконец-то, мы снова можем умереть в любой момент от чего-то непонятного! - воскликнула Тейт, всплескивая руками.
- Вау, какой неподдельный оптимизм, - вздохнула Эллисон, глядя на спорящего с Джексоном Скотта.
***
Лидия бежала по школе, не обращая внимания на неудобные туфли на каблуке. Она не знала, что заставило её пойти следом за Стайлзом. Вероятно, он-то и заставил. В любом случае, Мартин просто бежала к больничному крылу до тех пор, пока, вбежав в нужный коридор, не увидела сидящего на полу Стайлза.
- Стайлз! - воскликнула девушка, подбегая к другу.
- Я не знаю, что с ними, - тут же вскочил на ноги тот, подходя к девушке, - Пэрриш сказал, что на них подействовали чем-то, но сейчас мадам Помфри только разбирается.
- А что там её помощник? - вздохнула Лидия, вспоминая, что в этом году к ним перевели сотрудника из больницы Мунго.
- Дитон? Именно он определил, что с ребятами что-то сделали, - сказал Стайлз. Лидия, поймав его растерянный и испуганный взгляд, подошла к парню и обняла.
- Мы подождём и всё узнаем, - шепнула она. Стайлз, прикрыв глаза, обнял подругу в ответ, ничего не отвечая.
Лидия и Стайлз просидели около больничного крыла примерно полтора часа. За всё это время из лазарета никто не вышел, но вот зато к ребятам присоединилась вся команда вкупе с несколькими болельщиками.
- Что это может быть? - спросил Ленард, сидевший на столе посреди комнаты. Капитан, как и остальные игроки команды, сменили спортивную форму на обычную одежду. В итоге в форме остался один только Стайлз, но парень вообще не обращал на это внимания.
- Отравление какой-нибудь особо опасной штукой, которая снова может убить нас всех, - пожал плечами Айзек.
- Как и всегда полон оптимизма, - фыркнул Стайлз.
- Они дружны? В смысле, они часто проводят время вместе? - спросила Кора, сидящая вместе с Уиллом на каком-то низком постаменте.
- Хейден ненавидит их, - усмехнулась Эллисон, разместившаяся на полу рядом со Скоттом.
- Скорее слегка не понимает, - поправила подругу Лидия. В тот же миг двери в лазарет распахнулись, и оттуда вышел напряжённый Пэрриш, заставив вскочить на ноги всех ожидающих.
- Что с ними? - спросил Стайлз, подлетая к парню в первую очередь.
- Отравление опасными магическими веществами, - со вздохом ответил Пэрриш, хмурясь, - Яд поступил в организм в большом количестве, что настораживает. Никто не мог добровольно выпить зелье, понимая, какие свойства оно несёт.
- И какие же у него свойства? - спросила Лидия, переглядываясь со Стайлзом.
- Этот яд должен был их убить, - ответил Джордан, заставив всех ребят судорожно вздохнуть.
***
- Как такое вообще могло произойти? В смысле, они уже взрослые, они бы не стали добровольно вливать в себя смертельный яд, - размышлял вслух Стайлз, возвращаясь к стадиону, чтобы забрать свою метлу и вещи.
- Ну, очевидно, кто-то его в них влил, - фыркнула Лидия, решившая проводить друга до места.
- Они могли умереть, - выдохнул Стайлз, хмурясь, - Если бы это произошло не на поле, а в каком-нибудь коридоре, где никто бы не среагировал сразу, они бы погибли. Кто вообще способен сделать такое с детьми? Им всего по тринадцать.
- Когда нам с тобой было по тринадцать, семнадцатилетний психопат-убийца связал нас в несуществующей комнате и почти убил, - напомнила Лидия.
- Почти, - проговорил Стайлз, на что Мартин лишь закатила глаза, - В любом случае, в этом надо разобраться, - твёрдо заявил парень, останавливаясь около раздевалок.
- Стайлз, - предупреждающе произнесла девушка, хмурясь.
- Лидия, мы обязаны вмешаться! - воскликнул Стайлз, всплескивая руками, - Кто-то почти убил Лиама и Мейсона, дав им редчайший яд. Кто, если не мы, должны в этом разобраться?
- Ну, не знаю. Быть может, подчинённые твоего отца, которые, вообще-то, являются профессиональными мракоборцами? - вскинула брови Лидия.
- Ты набралась у меня сарказма, он тебе не идёт, - нахмурился Стайлз.
- Иди за вещами, - вздохнула Мартин, толкая друга в спину, - И мы не будем в это лезть.
- Ты же знаешь, обычно все проблемы сами настигают нас, хотим мы этого или нет, - крикнул Стайлз, уже находясь в комнате.
- Знаю, хотя очень надеюсь, что в этот раз будет по-другому, - вздохнула Мартин.
***
Октябрь прошёл совершенно незаметно. Всё, что делали ребята - беспрестанно учились. Уилла и Кору вообще почти не было видно. Их завалили работами, эссе, проверочными, тестами. Вероятно, профессора считали, что это хороший способ подготовки к СОВ. Ну или они просто очень любили издеваться.
В любом случае, ребята уже в середине ноября с чистым сердцем могли сказать, что устали. Они проводили друг с другом очень мало времени, так как у каждого был долг по какому-либо предмету - у всех, кроме Лидии, конечно же. Мартин давались, как и всегда, абсолютно все уроки, кроме одного.
- Я не хочу идти туда, - призналась Лидия, направляясь к кабинету Прорицаний.
- Почему ты так не любишь этот предмет? - вскинула брови Арджент, удивлённо взглянув на подругу, - Мы же совершенно ничего не делаем на нём. В прошлом году, у Трелони, конечно, приходилось смотреть в разные кристаллы и пить чай литрами, но у Мередит мы не занимаемся ничем.
- Мне не нравится сама атмосфера её кабинета, - выдохнула Мартин, - Вечно какие-то странные вещи, картины, глупые главы в учебниках.
- Ты всё равно семьдесят процентов её уроков пропускаешь, - усмехнулась Эллисон, - Один час, думаю, ты выдержишь.
- Я на это очень надеюсь, - фыркнула Мартин.
Эллисон была права, Лидия выдержала этот час, но с каким трудом.
Её начинал волновать Стайлз. Парень стал немного бледнее, а ещё он очень часто в последнее время стал жаловаться на отсутствие сна. Конечно, он не изменился, постоянно шутил и смеялся, всё свободное время занимаясь расследованием происшествия с младшими ребятами, но Мартин волновалась за него.
А ещё она волновалась за себя. Как минимум раз в неделю ей снился какой-то тихий ужас, от которого девушка просыпалась в холодном поту с криком посреди ночи. В основном это была темнота, в которой Лидия постоянно куда-то бежала. Вокруг кричали люди, звали её, плакали, но Мартин не могла помочь им. Она ничего не видела, не зная, куда идти, и в итоге всегда, каждый раз приходила в ту бесконечную комнату, где стоял Стайлз, по рукам которого стекала кровь.
- Лидия, всё хорошо? - обеспокоенно спросила Эллисон, когда Лидия ушла в свои мысли об очередном сне.
- А? Да, конечно, - нервно улыбнулась Мартин, - Что мы делаем? - вскинула брови рыжеволосая, пытаясь понять, что задала Мередит.
- Ничего, как и всегда, - нахмурилась Арджент, - Лидс, ты не заболела? Ты плохо выглядишь.
- Нет, всё хорошо, - качнула головой та, переводя взгляд в учебник.
Книга была открыта на главе о распознании у человека дара. Прямо посреди страницы было написано что-то, что чаще всего человек не может найти дар в себе сам, ему нужна помощь знающего человека. Также было сказано, что очень часто молодые люди находят в себе дар тогда, когда он особенно нужен.
- То есть, он появляется тогда, когда человеку с даром необходимо что-то предотвратить, - вдруг оказавшись рядом с Мартин, сказала Мередит, взглянув на то, на какой главе открыта книга девушки.
- Что именно предотвратить? - спросила Лидия, подняв глаза на девушку.
- Что-то ужасное для человека, обладающего даром, - пожала плечами профессор, - Что-то, что человек подсознательно хочет остановить.
- Но разве такое возможно? Разве можно чувствовать, когда даже не знаешь, что именно чувствуешь? - вскинула брови Лидия.
- Ты знаешь, что чувствуешь, но не хочешь понимать этого, - произнесла Мередит и отошла к своему столу, спокойно усаживаясь на своё место.
- Лидия. Лидия, ты в порядке? - щёлкнув несколько раз пальцами перед глазами подруги, звала Эллисон, облегчённо выдохнув, когда та перевела на неё взгляд, - Я уж думала, ты как-то отключилась.
- В каком смысле? Я же просто поговорила с Мередит, - не поняла Лидия.
- С Мередит? - вскинула брови Малия, - Но она даже не вставала со своего места с самого начала урока, - настороженно взглянув на подругу, произнесла Тейт.
- Что за глупости? - фыркнула Мартин, подняв взгляд на профессора, сидящей за столом.
- Лидия, - вновь позвала Эллисон, выглядевшая явно обеспокоенно, - Она действительно не вставала вот уже сорок минут.
Поджав губы, Лидия опустила голову и вновь посмотрела на страницу в учебнике.
“Человек неспособен распознать дар сам в себе, ему необходима помощь”.
Захлопнув книгу, Лидия затолкнула её в сумку и пообещала себе этим же вечером отказаться от Прорицаний в расписании.
Комментарий к Часть 2
Начинается трэш, дамы и господа, готовьтесь :з (как садистка какая-то, честное слово)
========== Часть 3 ==========
- Ну и что же мы собираемся сделать? - спросила Эллисон, идя вместе со Скоттом к гостиной.
- На самом деле, ничего особенного, - пожал плечами МакКолл, повернувшись к подруге, - Мы хотели просто собраться на восьмом этаже, быть может, зайти в Выручай-комнату. Лео пообещал тоже прийти, поэтому народу будет достаточно.
- Никаких сюрпризов? - усмехнулась Арджент, останавливаясь у портрета Полной Дамы, - Фестус, - назвала девушка пароль, в следующий миг оказываясь в гостиной, - Я думала, вы подарите ему шанс взорвать Джексона или Тео.
- Это было бы прекрасным подарком Стайлзу, но я не думаю, что профессор МакГонагалл это одобрит, - улыбнулся Скотт, - В общем, завтра просто соберёмся все вечером и отпразднуем. А Лидия не говорила, что хочет на свой день рождения?
- Она сказала, что хочет просто один день без проблем и смертельных ядов, - усмехнулась Эллисон, покачав головой, - Они со Стайлзом всегда противоположны друг другу, но идеально компонируют. Это даже забавно.
- Нет, - улыбнулся Скотт, покачав головой, - Лидия всегда пытается вразумить Стайлза, чтобы спасти его ото всяких проблем, но в итоге они делают всё вместе.
- Он всё ещё влюблён в неё, да? - усмехнулась Эллисон, - Лидия знает это. Все знают это, но он этого не понимает.
- С ними очень сложно, - вздохнул Скотт, - Легче всех было у Коры и Уилла.
- О, ну да, романтичное признание при смерти, - усмехнулась Эллисон, - Интересно, как долго они бы ещё не говорили друг другу, если бы не тот случай?
- Думаю, достаточно долго, - улыбнулся Скотт, - Некоторых нужно подтолкнуть, чтобы они поняли, что нужно сделать. Стайлз как раз из таких людей. Он будет постоянно защищать её и быть на её стороне, но не скажет прямо до самого последнего момента.
- С ним всегда было много проблем, - закатила глаза Эллисон под смех Скотта, про себя думая, что Скотт, вообще-то, слишком похож в этом плане на Стайлза, и это не слишком хорошо в их случае.
***
- Детки, у кого день рождения? У старины Стайлза день рождения! Да здравствуют разные расследования и вселенские проблемы, которые вот-вот должны свалиться на меня, - с такими словами Стайлз вошёл в Большой Зал на завтрак двадцать шестого ноября.
- Доброе утро, - усмехнулась Малия, коротко обняв друга.
- С днём рождения, - улыбнулась Лидия, взъерошив волосы парня, - Давайте сегодня обойдёмся без проблем, хорошо?
- Звучит хорошо, - согласилась Кира, уже вручив Стайлзу свой подарок.
- Ребята, я не хочу вас прерывать, но вчера вечером кое-что случилось, - оповестил ребят Уилл, присев за их стол.
- Звучит хорошо, но разве это что-то значит? - вздохнула Лидия, переводя на слизеринца усталый взгляд.
- Вчера кто-то побывал в раздевалке на стадионе и уничтожил сундук с мячами.
- Что? -воскликнул Скотт, изумлённо распахивая глаза.
- В смысле, как это уничтожил? Это же специально сделанные для Хогвартса мячи, как так? - не понял Стайлз, чувствуя, как исчезает всё его праздничное настроение.
- В том-то и дело, - кивнул Уилл, - Мне очень жаль говорить это сегодня, Стайлз, но вы всё равно рано или поздно узнали бы.
- Что случилось? - выдохнула Лидия, выпрямляясь.
- Дамблдор считает, что всё это связано с квиддичем, - объяснил Уилл, - Мейсон, Лиам и Хейден потеряли сознание во время матча, а вчера кто-то ещё и уничтожил все вещи для игры.
- Только не говори, что он собирается что-то с этим сделать, - протянул Стайлз, недоверчиво глядя на друга. Уилл, поджав губы, лишь кивнул, заставив парня тяжело вздохнуть.
- Он сказал, что, пока с этим всем не будет покончено, матчей не будет, как и простых тренировок.
- Он что, закрыл сезон? - вскинул брови явно расстроенный Айзек.
- Мне жаль, парни, правда, - печально улыбнулся Уилл, - На самом деле, он прав.
- Да, - вдруг кивнула Лидия, соглашаясь с Райтом и зарабатывая три шокированных взгляда в ответ, - Ну что? Мне лично очень не хочется, чтобы следующими людьми, которым подсунут смертельный яд, были вы трое.
- Лидия права, - кивнул Уилл, - Ребят, вы переживёте год без квиддича, но вот если с вами что-то случится, боюсь, не переживём уже мы.
- Какое хорошее начало дня рождения, - фыркнул Стайлз, безмолвно встав из-за стола и выйдя из зала. Ребята сразу же посмотрели на Лидию, которая, тяжело вздохнув, встала и пошла следом, вновь проклиная свой выбор обуви. Нет, ну, зато красиво!
***
Выйдя в коридор, Лидия сразу же пошла на улицу, зная любовь Стайлза к подобным “проветриваниям” после плохих новостей. Конечно, увидела она его в конце подвесного моста, когда парень уже спускался по ступенькам, ведущим к квиддичному полю.
- Стайлз! - крикнула Лидия, не желая идти по уже покрытой снегом земле в лёгком платье и туфлях. Парень не услышал её, и девушка, тяжело вздохнув, пошла следом, кутаясь в свою мантию.
Мартин уже шла по мосту, как вдруг с другой стороны на него взошёл Эйдан. Остановившись на мгновение, Лидия тяжело вздохнула и пошла дальше, решив просто обойти слизеринца и пойти дальше за другом. Ей, кстати, почти это удалось, но Эйдан, видимо, решил продлить это мгновение их “контакта” и заговорил.
- Ты знаешь, что происходит, да? - вскинул брови Эйдан, повернувшись к замершей Мартин.
- Если ты о том, что сейчас один надоедливый подрастающий убийца пытается произвести на меня впечатление своим “знанием происходящего”, то да, я знаю, - даже не повернувшись, ответила Лидия, мысленно закатив глаза.
- Нет, я о происшествиях, - покачал головой Эйдан, заставив Лидию обернуться, - Ты представляешь, кто это делает, разве нет?
- Я понятия не имею, кто этим занимается, но, знаешь ли, у меня есть одно предположение, - сощурилась Мартин, указывая на самого парня и вызывая у него короткий смешок.
- Ты знаешь, но не хочешь верить, - кивнул Эйдан, что-то для себя решив, - Что ж, когда будешь готова поговорить об этом, зови, - пожал плечами парень и пошёл к замку, отсчитывая про себя секунды, оставшиеся до того, как Мартин его остановит. Он как раз насчитал три, когда Лидия, тяжело вздохнув, окликнула парня.
- Ладно, говори, что ты там знаешь, - махнула рукой Мартин, - Только, если ты попытаешься соврать, я это сразу узнаю, - предупредила Лидия, кинув взгляд на переносной определитель лжи Лео, который парень раздал всем гриффиндорцам.
- Мне нет смысла врать, - протянул Эйдан, вернувшись на прежнее место, - Разве я когда-то делал что-то такое, чтобы ты ненавидела меня?
- О, дай подумать, - наигранно нахмурившись, произнесла Лидия, - Кажется, помню. Тогда, в конце прошлого года, когда выяснилось, что весь Слизерин помогал Майклу находить себе жертв и в итоге предложил меня, Стайлза и Уилла. Или когда ты сбил Скотта с метлы во время тренировочного матча так, что почти сломал ему руку. О, ну или..
- Ладно, всё, я понял, - прервал девушку Эйдан, выставив руки вперёд, - Ты хочешь знать моё мнение или нет?
- Твоё мнение? На него мне глубоко наплевать. Я хочу знать факты, если таковые у тебя имеются. Если же нет, прошу, катись, - поморщилась Лидия, выжидающе глядя на парня. Тот, поразмыслив несколько мгновений, усмехнулся, пожимая плечами.
- Ты мне не поверишь, - заявил Эйдан, - Ты ненавидишь меня, так что точно сочтёшь мои слова лживыми, - сказал парень, опять отворачиваясь и уже шагая к замку, - Я просто скажу, что видел, как вчера некий гиперактивный третьекурсник с Гриффиндора самозабвенно уничтожал все вещи на квиддичном поле. Какая жалость, ему помешал какой-то мракоборец. Было бы забавно, если бы он уничтожил всё поле. Думаю, квиддича бы тогда не было дольше, чем один сезон.
Дождавшись, пока Эйдан уйдёт, Лидия быстро раскрыла сумку и дрожащими руками достала из неё определитель лжи. Судорожно вздохнув, Мартин прикрыла глаза, держа в руках горящий зелёным светом прибор.
***
Лидия вернула Стайлза в замок только через час. Парень ни в какую не соглашался уходить с поля, и Мартин, решив, что лучше его одного не оставлять, просидела всё время рядом. Стайлз был совершенно не в настроении, это было слишком заметно. Он не говорил ни слова, просто смотрел на поле, отдав Мартин свою толстовку, так как прекрасно знал, что она его не послушает и не уйдёт.
Когда ребята пришли в школу, шёл уже третий урок. Стайлз извинился перед Лидией за своё поведение и пообещал найти ей конспекты с тех уроков, на которые они не попали, чтобы Мартин не пропустила ни одной темы. Лидия лишь улыбнулась, согласившись, и решила, что ей нужно поднять Стайлзу настроение во что бы то ни стало. К сожалению - или к счастью - её опередили в тот момент, когда гриффиндорцы уже всем составом - ввосьмером - выходили из Зала после обеда.
- Ребят, у меня нет настроения отмечать сегодня, - объявил Стайлз, толкая тяжёлую дверь, - Я лучше позанимаюсь вчерашним происшествием.
- И что ты собираешься делать? - спросила Лидия, чувствуя странное беспокойство.
- Не знаю, - пожал плечами Стилински, слегка повернув к ней голову и не глядя перед собой, но всё ещё продолжая идти, - Вероятно, попытаюсь найти какие-нибудь связи между ситуацией с ребятами и этой. Надеюсь, я что-нибудь сопоставлю. Это явно делает один человек, но вот для чего?
В следующий миг Стайлз замолчал. Вернее, его, можно сказать, заставили. Хизер, появившаяся будто бы из ниоткуда, просто подошла к парню и поцеловала. Совершенно не ожидавший этого Стайлз застыл, даже забыв опустить руки.
- С днём рождения, - улыбнулась девушка, отстранившись.
- И что это было? - вскинул брови всё ещё удивлённый Стайлз.
- Моё поздравление, - пожала плечами Хизер, - Что-то не так? - хлопнув несколько раз ресницами, уточнила девушка, вновь улыбнувшись.
- Что? Нет. Нет, всё так. Всё очень так, - заулыбался Стайлз.
- Тогда пойдём, моя мама прислала тебе подарок, - взяв парня за руку, объявила Хизер и, не дав Стайлзу сказать друзьям ни слова, повела по лестнице наверх, что-то рассказывая. Все ребята, всё ещё шокировано округлявшие глаза, одновременно посмотрели на Лидию, которая, заметив это, лишь непонимающе вскинула брови.
- Ну что? - вздохнула она.
- Ничего, - покачал головой Скотт, переглядываясь с такой же удивлённой Эллисон. Лидия, закатив глаза, просто пошла наверх, намереваясь встретиться с человеком, который мог бы ей помочь.
***
- С чего ты взяла, что я что-то знаю? - спросил Пэрриш, стоявший на своём посту на четвёртом этаже.
- У меня есть причины, ты действительно хочешь, чтобы я озвучила их? - вздохнула Лидия. Пэрриш же лишь вскинул брови, как бы давая положительный ответ, - Ладно, - кивнула Мартин, - Стайлз рассказывал, что ты был со своими людьми в Лондоне тогда, когда Мия попыталась совершить массовое убийство. Вы были одеты в магловскую форму, значит, не просто так туда попали. Обычно мракоборцы таким не занимаются, а это значит, что здесь замешана магия, причём очень мощная.
- Ты сама пришла к такому выводу? - явно удивлённо спросил Джордан, вскинув брови.
- Ну конечно, - фыркнула Лидия, закатив глаза, - Ещё ты постоянно держишься около Стайлза. Я не поверю в то, что ты делаешь это по приказу его отца.
- Ну, со Стайлзом ты не угадала, - возразил парень, - За ним я наблюдаю действительно по приказу Стилински.
- Значит, я права по поводу того, что здесь замешана тёмная магия, - сощурилась Лидия, вырывая у парня вздох.
- Допустим, - уклончиво ответил он, - Для чего тебе это нужно? Тебе пятнадцать, почему ты не можешь просто учиться и не заниматься этим всем?
- Четырнадцать, - поправила Лидия, - Но это не имеет никакой разницы, до моего дня рождения осталось несколько дней.
- Предлагаешь подарить тебе документы по делу с тёмной магией и маглами? - усмехнулся Джордан, когда Лидия, вскинув брови, улыбнулась, как бы раздумывая над его предложением.
- На самом деле, было бы отлично, если бы ты сделал это сейчас, но я могу и подождать, - протянула Мартин.
- Ты слишком много знаешь, тебе так не кажется? - сощурился Джордан, не сводя взгляда с девушки.
- Нет, - спокойно ответила та. Пэрриш, несколько секунд просто глядя на неё, широко улыбнулся и отвёл взгляд вбок, слегка качая головой, - Полагаю, это моя победа, - улыбнулась Лидия, склонив голову набок, - Жду документы по делу первого декабря, - сказав это, Мартин повернулась и зашагала прочь.
- Четырнадцать, - выдохнул Пэрриш, проводя её взглядом, - Четырнадцать, Джордан, четырнадцать, - пробормотал парень, качая головой и уже раздумывая, где ему достать документы по всем делам с маглами и чёрной магией.
***
- Где ты была? - воскликнула Эллисон, когда Лидия вошла в гостиную, всё ещё довольная своим разговором с Пэрришем.
- Искала информацию, - уклончиво ответила та, - Что такое?
- Вот что, - вздохнула Малия и махнула рукой в сторону сидящих на диване Хизер и Стайлза. Они держались за руки, а девушка, смеясь, то и дело целовала Стилински в щёку.
- О, - выдохнула Лидия, вскинув брови, - Ну и что? - спокойно спросила Мартин, повернувшись к подругам.
- Тебе всё равно? - нахмурилась Кира, которую уже успели заверить о том, что Лидия, придя в гостиную, начнёт рвать и метать.
- А не должно быть? - вскинула брови Лидия, - Если он занят, значит, я могу пойти в библиотеку и позаниматься. Передайте ему от меня мои поздравления, - попросила Лидия, кинув взгляд на друга и нахмурившись, - Если, конечно, ему вообще они понадобятся, - с этими словами Мартин вновь вышла из гостиной.
На самом деле, она специально хотела показаться спокойной, потому что её колотило. У неё дрожали руки, в голове роились тысячи мыслей. Она ушла вовсе не потому, что ей нужно было в библиотеку или, как подумали ребята, из-за ревности или прочих глупостей. Она ушла потому, что в её голове снова возникли жуткие, пугающие образы.
На мгновение ей показалось, что Хизер облита кровью, а сидящий рядом с ней Стайлз, глядя на это, довольно улыбался. И если во снах Лидия всегда знала, что по рукам Стилински течёт не его кровь, то теперь видела, чья она на этот раз. В этот раз это была кровь Хизер.
***
- Извините, можно? - постучав в дверь, тихо произнесла Лидия. Не дождавшись ответа, Мартин толкнула дверь и вошла в самый ненавистный во всём замке кабинет.
В нём было, как и всегда, холодно, на столах стояли какие-то вазы, с полок на девушку смотрели фотографии ушедших из жизни прорицателей. Лидия, заставив себя не смотреть по сторонам, поднялась по ступенькам и прошла к центру комнаты, оглядываясь.
- Хей! - позвала Мартин, крутясь на месте, - Мередит? Я могу поговорить с вами?
- О чём? - спокойно спросила девушка, вдруг оказавшись прямо за спиной Мартин и заставив её вздрогнуть.
- А нельзя появляться чуть менее эффектно? - сощурилась Лидия, пытаясь уравновесить биение сердца.
- Я всё время тут была, - пожала плечами Мередит, подходя к своему столу и спокойно усаживаясь на своё место.
- Ага, а потом окажется, что вас тут не было, вы спокойно сидели у себя за столом, а мне просто всё показалось, - выдохнула Лидия, успокаиваясь.
- О чём ты хотела спросить? - вновь задала вопрос Мередит, не сводя взгляда с Лидии.
- Я не говорю, что у меня есть дар или что-то такое, - сразу же поспешила сказать Лидия, повернувшись к девушке, - Я даже больше скажу, я точно знаю, что у меня его нет. Я просто хочу спросить, может ли быть такое, что человек начинает чувствовать, когда начинает происходить что-то очень плохое?
- Да, - кивнула Мередит, - И это происходит тогда, когда у человека проявляется его дар, - добавила девушка, заставив Лидию закатить глаза.
- У меня его нет, - твёрдо сказала Мартин.
- Тогда для чего ты спрашиваешь? Если у тебя нет дара, ты не должна ни о чём беспокоиться, - пожала плечами Мередит.
- Ладно, - тяжело вздохнула Лидия, раздражённо переступая с ноги на ногу, - Допустим, у меня может быть этот ваш дар. Капелька. Что я должна сделать, чтобы расшифровать то, что я вижу?
- А что ты видишь? - теперь уже гораздо серьёзнее спросила Мередит, глядя только на рыжеволосую.
- Мне постоянно кажется, что что-то происходит с моим другом, - объяснила Лидия, тяжело вздыхая, - Мне он снится, бывают моменты, когда я, сидя прямо в классе или где-то ещё, начинаю видеть разные вещи. Ужасные вещи, - добавила Лидия, поджав губы, - Я просто.. Я просто хочу понять, что мне сделать, потому что я боюсь, что с ним может что-то случиться.
- Ты чувствуешь что-нибудь, исходящее от него? - спросила Мередит, вскинув брови. Лидия бы закатила глаза и скептично фыркнула, но, на самом деле, она чувствовала. Ещё как.
- Да, - кивнула Лидия, сглотнув, - Это пугает меня больше всего.
- Что это? - продолжила расспрашивать Мередит.
- Я постоянно чувствую, как от него исходит тьма, - тихо ответила Лидия, - Что, если это последствия воздействия на нас чёрной магии в конце прошлого года? Что, если это поспособствовало чему-то, чего не должно было бы быть?
- Это поспособствовало, но не тому, о чём ты думаешь, - кивнула Мередит, - Тёмная магия очень часто создаёт связь между вещами. Чаще всего она рано обрывается, так как магия тьмы очень непостоянна. Но если у тебя есть эта связь и ты видишь видения, то это действительно важно.
- И что мне делать? Я не верю в то, что Стайлз убивает людей, - покачала головой Лидия, морщась.
- Возможно, это делает не Стайлз, а кто-то другой? Кто-то за него? - предположила Мередит.
Лидия, тяжело вздохнув, ничего не ответила, так как в тот самый момент у неё перед глазами вновь появился Стайлз в той чёртовой комнате. На этот раз не было ни крови, ни трупов. На этот раз Стайлз даже не улыбался. На этот раз он просто плакал, тихо зовя Лидию по имени.
***
- Итак, - вздохнула Эллисон, сидя в Выручай-комнате, - Всё провалилось.
- Вроде того, - усмехнулся сидящий рядом с ней Скотт.
Ребята сидели в теперь уже пустой комнате и бездумно смотрели в окно, за которым шёл снег. В этом году он выпал рано, но все понимали, что скоро он растает, так что рождественского настроения особо не прибавилось.
- Как думаешь, как долго продержатся Хизер и Стайлз? - повернувшись к Скотту, спросила Эллисон.
- О чём ты? - не понял Скотт.
- Стайлз ведь любит не её, - вздохнула Арджент, - Он не сможет быть с ней достаточно долго для того, чтобы полюбить. Да и вообще, ему нужно действительно сильно влюбиться, чтобы забыть Лидию, - усмехнулась Эллисон.
- Если честно, я уже устал, - признался Скотт, заставляя Эллисон поднять на него удивлённый взгляд.
- От чего? - нахмурилась девушка.
- Ото всего, - усмехнулся Скотт, окидывая взглядом пустую комнату, - Я устал от неопределённости, от проблем, нагрузок. Я любил квиддич, но его забрали. Зато теперь происходят какие-то непонятные вещи, причину возникновения которых никто не понимает. А ещё у меня уже давно есть одно ужасное чувство, которое не даёт мне покоя.
- Что за чувство? - тут же спросила Эллисон, пытаясь поймать взгляд друга.
- Не думаю, что тебе стоит слушать всё это, - покачал головой Скотт.
- Ну же, - протянула Эллисон, заставляя, наконец, парня посмотреть на неё, - Ну же, Скотт.
- Мне постоянно кажется, что, - Скотт вздохнул, прикрывая глаза, - Что я будто бы никому не нужен.
- О чём ты говоришь? - нахмурилась Эллисон.
- Такое ощущение, будто бы всё вполне спокойно проходит мимо и без меня, - попытался объяснить Скотт, - Наверное, я не смогу описать нормально. Не бери в голову, это просто мои мысли.
- Скотт, ты нужен, - произнесла Эллисон, поджимая губы.
- Кому? - усмехнулся парень, поднимая взгляд на Арджент.
- Мне, - выдохнула она, не сводя взгляда с парня. Скотт, несколько мгновений просто глядя на неё, вдруг подался вперёд и коснулся её губ своими, отстраняясь почти в то же мгновение.
- Это же ничего, да? - обеспокоенно спросил он, вскидывая брови.
- Это не ничего, но я рада, - улыбнулась Эллисон, обнимая парня за шею. Скотт, улыбнувшись в ответ, поцеловал девушку снова, теперь уже по-настоящему.
Комментарий к Часть 3
Вот такая вот вам размеренная, спокойненькая (относительно) глава. Ну ладно, не совсем она спокойная. Ну, убийств в любом случае нет
========== Часть 4 ==========
- И что же мы сегодня будем делать? - с улыбкой спросила Кира, сидя в Зале первого декабря и обращаясь к Лидии.
- Ничего, - просто ответила та, пожимая плечами, - Серьёзно, я ничего не хочу. Давайте просто каждый из нас этим вечером спокойно поделает то, что хочет.
- А что будешь делать ты? - вскинула брови Эллисон, склоняя голову набок.
- Пэрриш пообещал дать мне информацию по всем делам с маглами с прошлого лета, попытаемся найти связь между ними всеми, - ответила Лидия.
- Попытаемся? - усмехнулась Эллисон, не сводя с подруги проницательного взгляда. Лидия, цокнув языком, склонила голову набок и улыбнулась.
- Попытаюсь, - сощурилась она, глядя на теперь уже смеющуюся Арджент.
- Ну, а чем будешь заниматься ты сама? - спросила Малия, переключая всеобщее внимание на вмиг стихшую Эллисон, и дала Лидии “пять”.
- Ой, да пожалуйста, - фыркнула Арджент, закатив глаза с улыбкой, - Я спокойно могу сказать, что буду со Скоттом. Всё, довольны? - обведя подруг взглядом, спросила Эллисон.
- Да ты так не заводись, Эллс, мы это и без тебя знали, - спокойно сказала Лидия, даже не отрывая взгляда от какой-то книги.
- Лидия, - вздохнула Арджент, вновь переводя взгляд на лучшую подругу, которая, улыбнувшись, всё же повернулась к ней.
- Я люблю тебя, - произнесла Лидия, вызвав у Арджент лишь цоканье языка и ответную искреннюю улыбку.
***
После всех уроков Лидия лишь на мгновение заскочила в гостиную, чтобы оставить сумку и переодеться из школьной формы в обычную одежду - и сменить туфли на ботинки на случай очередной непредвиденной прогулки по снегу. Конечно, они тоже были на каблуках, но Мартин уже и не знала, как ходить в другой обуви.
- Итак, ты всё-таки пришёл, что явно даёт мне надежду, - произнесла Лидия, зайдя в читальный зал библиотеки и увидев там Пэрриша.
- Ну, я же не мог не прийти в твой день рождения, - улыбнулся тот. Лидия, взглянув на него, улыбнулась и села в соседнее кресло, с интересом рассматривая лежащую на столе папку.
- Сколько всего дел вы раскрыли? - спросила Мартин, развязывая ленту, которой была стянута папка.
- Ни одного, - спокойно ответил Пэрриш. Лидия, вскинув брови, скептично взглянула на него, но так и не получила слов о том, что это была такая шутка.
- Ладно, сколько дел вы начали раскрывать? - предприняла ещё одну попытку Мартин, доставая из папки стопку бумаг и кладя их на стол.
- Пятнадцать, - ответил Джордан, с улыбкой наблюдая за реакцией девушки, - Шутка, всего пять, - усмехнулся парень в ответ на закатывание глаз.
- То есть, из пяти раскрыто ноль. Хорошо, много будет информации, я полагаю, - вздохнула Лидия, листая страницы и вдруг замирая, останавливаясь на одной из них, - Что это? - вскинула брови она, указывая на одну из строчек.
- Это заклятие, из-за которого все эти маглы начали совершать убийства, - ответил Пэрриш.
- И как оно работает? - спросила Лидия, вглядываясь в выведенные чернилами буквы.
- Оно подчиняет их своей воле, если можно так выразиться, - неопределённо ответил Джордан, указав пальцем на страницу с прикреплёнными к ней колдографиями с, очевидно, мест преступления, - Каждый раз, когда мы уже приезжали на место, люди, совершившие убийства, не могли назвать мотива. Они будто бы делали это не по своему желанию.
- Их заставляла магия, - догадалась Лидия, поджав губы, - Но как эти убийства связаны друг между другом? - спросила Мартин, листая страницы с разными делами, - Вот здесь девушка пронесла с собой взрывчатку в аэропорт, а вот тут мужчина просто вошёл в магазин с пистолетом. Как вообще это действует? Как заклятие выбирает жертв?
- Ты задаёшь очень верные вопросы, - кивнул Пэрриш, - Мы большую часть времени работаем именно над ними.
- И как, за эту большую часть времени работы над ними вы что-нибудь нашли? - вскинула брови Лидия.
- Не особо, - вздохнул парень.
- Ну конечно, - кивнула Мартин, вновь начиная листать страницы и вдруг замирая, - Это с первого сентября? - спросила она, указывая на одну из фотографий, на которой были изображены Мия и Стайлз.
- Да, - кивнул Пэрриш, - Это дело отличается от остальных.
- Чем? Вмешательством Стайлза? Будь его воля, он побывал бы при каждом из этих убийств, - усмехнулась Лидия, всё ещё разглядывая фотографию.
- В том-то и отличие, - произнёс Пэрриш, - Убийство совершено не было. Стайлз остановил девушку, а она по какой-то причине очнулась. Заклятие перестало на неё действовать.
- Он что-то сделал для этого? - нахмурилась Мартин, переводя взгляд на парня.
- Ничего, что могло бы снять сильнейшее тёмное заклятие, - покачал головой Джордан, - Она почти выстрелила в него, он лишь сказал что-то о её братьях.
- Джон и Джим, - усмехнулась Лидия, вспомнив двух постоянно смеющихся мальчишек.
- Он говорил что-то о вещах, очевидно, связывающих его и Мию, каждый раз, когда она отсчитывала секунду, - рассказал парень, указав Лидии на колдографию пистолета, - Он говорил о своём отце, о матери Мии, об их дружбе. Остановилась она именно после слов о Джоне и Джиме.
- Они почти погибли прошлой зимой, - вспомнила Лидия, - Отец Мии попал в аварию вместе с мальчиками, но ребята в итоге выжили. Стайлз рассказывал мне, потому что он и Мия были вместе на похоронах её отца, а потом и Клаудии, - тяжело вздохнула Лидия. Ей всё ещё больно было вспоминать о смерти женщины, но сейчас это было необходимо.
- Во всех этих делах случалось так, что, если потенциальный убийца находится где-то с близким для себя человеком, заклятие перекидывалось и на него, поэтому очень часто преступников оказывалось двое или трое, - рассказал Пэрриш, - Тем не менее, Стайлз и Скотт не стали подчинены заклятию.
- Это может быть по двум причинам, - начала рассуждать Лидия, зарабатывая восхищённый взгляд Пэрриша, но не замечая этого, - Во-первых, Скотт и Стайлз оказались рядом с Мией не сразу. Судя по тому, что они подбежали уже в тот момент, когда она упирала пистолет в лоб одному из шерифов, Мия была там уже давно. Во-вторых, Скотт и Стайлз маги. Возможно, заклятие не действует на нас.
- Ты почти права, - вдруг сказал Джордан, заставляя девушку поднять на него взгляд, - Нет, это заклятие действует и на нас, и на маглов, но по-разному.
- То есть? - вскинула брови Лидия.
- Это древнее заклятие, не новое. Только поэтому нам удалось быстро найти его, - объяснил Пэрриш, вызвав у девушки короткий смешок, - В древние времена его использовали на провинившихся семьях магов. Кого-то одного заклинали, и тогда с этим человеком начинали происходить ужасные вещи.
- Ты начинаешь меня пугать, - призналась Лидия, вызвав у парня новую улыбку.
- Ничего особо опасного, но только если вовремя предотвратить действие заклятие, - продолжил повествование Джордан, - Человек начинал со временем терять себя.
- Я вспомнила, что это за заклинание, - вдруг воскликнула Лидия.
- Ты знаешь его? - нахмурился Джордан.
- Ты удивлён? - вскинула брови Мартин.
- На самом деле нет, причём совсем, - усмехнулся Пэрриш, взглядом говоря девушке продолжать.
- Это заклятие отнимало у мага душу, - вспомнила рыжеволосая, - Кажется, у этого заклятия есть несколько стадий действия, - сощурилась Лидия, пытаясь вспомнить.
- Не всегда, - возразил Джордан, - Стадии существуют только тогда, когда заклятие не наложено напрямую, а отражено от чего-либо.
- Или кого-либо, - вздохнула Лидия, - Как может перейти заклинание?
- Никто не знает точно, - покачал головой парень, - Были случаи, когда у живущих в одном доме людей не происходило заражения, а бывало, когда заклятие переходило на простого проходящего мимо человека.
- От чего это зависит? - спросила Лидия.
- Это древняя магия, в ней просто не может быть определённости, - пожал плечами Джордан, - У людей, на которых было наложено заклятие без отражения, всё происходило сразу. У них исчезала душа, появлялись лишь, как говорилось в древности, демоны. Человека, которым завладел его демон, уже нельзя было вернуть.
- А если в человека было отражено заклятие? - вскинула брови Мартин.
- Тогда, как ты и сказала, бывало несколько стадий. Первая, самая лёгкая, была тогда, когда человек почти не прикоснулся к тому, на кого наложено заклятие. Тогда у этого человека не происходило почти ничего, кроме появления ужасных мыслей об испорченности мира, собственной ненужности, разочарованности во всех и вся.
- Ага, и в большинстве случаев это заканчивалось самоубийствами, - вздохнула Лидия
- Вторая стадия заключалось в потерянности человека, - продолжил Пэрриш, - То есть, что-то среднее между первой и третьей.
- Что именно в ней происходило? - спросила Лидия.
- Точно не могу сказать, - покачал головой Джордан, - Чаще всего это было что-то достаточно лёгкое, иногда даже легче переносимое, нежели заклятие первой стадии.
- А третья? - вскинула брови Лидия.
- Самая тяжёлая, - нахмурился Джордан, вздыхая, - Из-за неё люди, на которых попало заклятие, очень часто умирали. Заклятие начинало действие совершенно неожиданно. Чтобы оно вступило в силу, должно было пройти время. Заклятие завладевало человеком, подчиняло своей воле, как и при прямом накладывании.
- Что человек делал? - дрогнувшим голосом спросила Лидия.
- Чаще всего убивал, - серьёзно ответил Джордан, - Человек переставал становиться собой. В некоторые моменты он просто терялся, его внутренний демон затыкал его и завладевал на какое-то время, делая ужасные вещи и тем самым убивая душу, а заодно и её обладателя.
- Как снимается заклятие? - спросила Лидия, вновь опуская взгляд в папку.
- Никак, - ответил Пэрриш, заставив Мартин вновь вскинуть голову, - Каждый раз происходило нечто действительно значимое для человека, которого нужно было спасти.
- Эмоциональная связь, - догадалась Мартин.
- Что-то вроде, - кивнул Джордан, - До человека можно было только “достучаться”. Никакого антидота или противоядия, как и контрзаклятия, не существует. Снимается заклятие самым что ни на есть неволшебным образом.
- Любовь, - усмехнулась Лидия, опуская голову.
- Именно, - согласился Пэрриш, - Мне кажется, так снял Стайлз заклятие с Мии.
- Напомнил о тех, кто ей дорог, - пробормотала Лидия, вновь вглядываясь в колдографию, на которой был изображён её лучший друг и Мия, - Но разве это не слишком легко? Ведь можно просто найти близкого человека и заставить его обнять пострадавшего или что-то вроде.
- Это не просто, - возразил Пэрриш, - Тут недостаточно просто обнять. Человек должен сделать что-то, что заставит вырваться настоящую душу, побороть демона хотя бы на время. Это должно быть что-то действительно очень важное.
- Джон и Джим почти погибли, поэтому это важно для Мии, - догадалась Лидия, поджимая губы, - Это не просто эмоциональная связь, это её высшая степень.
- Что? - не понял Пэрриш.
- Чтобы спасти человека и его душу, нужно что-то, о чём он переживает очень много и долго. Это высшая степень связи, что-то, с чем человека нельзя разорвать.
- Стайлз говорил о матери Мии, о своём отце, но это не вернуло её, - напомнил Пэрриш.
- Значит, Джон и Джеймс для неё гораздо важнее. Она всегда заботится о них, - улыбнулась Лидия, вспомнив девушку, постоянно проводящую время со “своими малышами”, как она всегда их называет, - Она больше всего беспокоилась о смерти ребят зимой. Она пережила смерть отца легче, чем если бы умерли мальчики.
- То есть, нужно буквально “задеть” душу человека, чтобы вернуть его, - пришёл к выводу Джордан.
- Да, - кивнула Лидия, - И ты прав, - вздохнула Лидия, вглядываясь в испуганные глаза Стайлза с колдографии, - Это очень сложно.
***
- Что ты думаешь по поводу Рождества? - сидя в гостиной и держа Стайлза за руку, спросила Хизер.
- А что я думаю по поводу Рождества? - не понял Стайлз.
- Мы вернёмся домой или останемся в замке? - с улыбкой объяснила девушка, слегка толкнув парня плечом.
- Мы? То есть, ты и я? То есть, - Хизер, засмеявшись, не дала парню договорить, зажав ему рот ладонью.
- Да, Стайлз, мы - это ты и я. Вообще-то, это уже вполне себе официально вот уже почти неделю, - улыбнулась девушка, - Я спрашиваю потому, что мне всё равно, где оставаться.
- У тебя же СОВ в этом году, - нахмурился Стайлз.
- Ну и что? - усмехнулась девушка, - Мне всё равно, где готовиться. Тем более, с тобой мне будет легче запоминать.
- Серьёзно? - вскинул брови парень.
- Ну конечно, - улыбнулась Хизер. Стайлз, улыбнувшись в ответ, наклонился к ней и нежно поцеловал.
- Ну всё, из Хогвартса можно бежать, - тяжело вздохнула Малия, переводящая взгляд с Хизер и Стайлза на Скотта и Эллисон и обратно, - У всех любовное обострение. Куда деваться? На помощь! - крикнула Тейт, заставляя всех четверых посмотреть на неё.
- Ну, Мал, не злись, - улыбнулась Эллисон, выбираясь из объятий Скотта и подсаживаясь к подруге, мягко толкая её в плечо, - Если хочешь, мы можем прямо сейчас просто уйти наверх ото всех этих мальчишек и посидеть за девчачьими разговорами.
- Эй! - возмутился МакКолл.
- Да нет, не нужно, - покачала головой Тейт, - Это я так шучу, - улыбнулась Малия, - Мне очень нравится то, как выглядите вы со Скоттом, - честно призналась Тейт.
- Стоит ли мне спрашивать, что ты думаешь о Хизер и Стайлзе? - вскинула брови Эллисон, понижая голос настолько, чтобы её не услышал никто, кроме Малии.
- Определённо не стоит, - покачала головой Тейт. Эллисон, улыбнувшись, подсела ближе к подруге и обняла, вызывая улыбку.
- Кстати, вот, по поводу Рождества есть вопрос не только у Хизер, - заговорила Кира, привлекая к себе внимание, - Что вы обычно делаете в это время?
- Ездим домой, - пожала плечами Эллисон, - Думаю, в этом году многие останутся в замке, потому что много нужно сделать к экзаменам.
- Ну, я точно вернусь домой, - протянул Стайлз, сжимая ладонь Хизер в своей, - Я хотел расспросить отца обо всех делах и прочем. Может, я что-нибудь разузнаю.
- Тогда я тоже поеду домой, - кивнул Скотт.
- Я останусь в замке, - пожала плечами Малия.
- Я тоже, - протянула Эллисон, глядя на мгновенно растерявшегося МакКолла, - Скотт, всё в порядке, ты можешь поехать домой.
- На самом деле, мне нечего будет там делать, - вскинул брови парень, кивнув на вновь целующихся Хизер и Стайлза, - Я останусь.
- А что по поводу Айзека, Лидии, Мэтта, Уилла и Коры? - спросила Кира.
- По поводу первых трёх не знаю, а вот Уилл и Кора точно останутся, - ответила Эллисон, - У них СОВ, да и, к тому же, они старосты, просто бессмысленно уезжать домой.
- Я тоже останусь здесь, - произнесла Лидия, мгновение назад зашедшая в гостиную, и села в свободное кресло, - На самом деле, Стайлз, было бы прекрасно, если бы ты тоже это сделал, - протянула Мартин, заставляя парня оторваться от Хизер и удивлённо взглянуть на рыжеволосую.
- Для чего? - не понял Стилински, вскидывая брови.
- Я довольно много узнала сегодня обо всех этих делах с маглами, - объяснила Лидия, игнорируя хмурый взгляд Хизер, - Я узнала, что за заклятие действует на них, какие бывают свойства.
- Откуда у тебя всё это? - нахмурился Скотт. Эллисон, предупреждающе взглянув на него, покачала головой, но было уже поздно.
- Пэрриш принёс мне папку с делами, - ответила Лидия, - Там не очень много информации, на самом деле, но всё равно можно найти информацию к размышлению.
- Как он дал её тебе? - даже привстав от удивления, спросил Стайлз.
- Друг, ты её видел? - усмехнулся подошедший совсем недавно Мэтт, - Джордану девятнадцать, он сам ещё подросток. Не нужно быть гением, чтобы понять, по какой причине он позволил Лидии взглянуть на секретные документы.
- Ребята, знаете, пойдёмте-ка на ужин, - решив, что разговор утекает уже совсем не в то русло, заговорила Эллисон, кидая Скотту взгляд, просящий помощи.
- Да, - кивнул тот, безмолвно понимая девушку, - Да, уже пора.
- До ужина полчаса, - нахмурилась Хизер.
- А мы идём медленно, - произнесла Эллисон. Лидия, тяжело вздохнув, прикрыла глаза ладонью, естественно, поняв, зачем ребята делают это.
- Да, конечно, пойдёмте на ужин, - слабо откликнулась она, пожав плечами, - Мы ведь, как и всегда, набредём на что-нибудь жизненно необходимое, что отнимет у нас время, поэтому мы, скорее всего, на ужин ещё и опоздаем.
- А вот это, на самом деле, правда, - шепнула Эллисон подруге, заставив её засмеяться.
- Ну, это лучше, чем теория о нашей медленной ходьбе, - с улыбкой заметила Мартин.
- Забудь об этом, - прошептала Арджент, вызывая у подруги новую улыбку.
- Эллисон, - позвала Лидия, выходя к лестницам.
- Да? - вскинула брови та, следуя за ней.
- Я всё ещё тебя люблю, - протянула Мартин.
- Я всё ещё это знаю, - улыбнулась Эллисон.
========== Часть 5 ==========
- Итак, - закутавшись в шарф и натянув его до самых глаз, заговорила Малия, идя по главной улице Хогсмида, - Кто из нас в итоге остаётся в Хогвартсе на Рождество?
- Все, кроме Стайлза, - ответила Лидия.
- Он всё же не согласился остаться с тобой? - вскинула брови Кира.
- Не согласился не он, а его девушка, - фыркнула Мартин, - Поверь, Стайлз бы с превеликой радостью остался в замке, если бы ему сказали, что он сможет заняться расследованиями.
- Ну или если бы ему сказали, что он сможет остаться с ней, - шепнула Малия на ухо Юкимуре.
- Джордан! - вдруг воскликнула Лидия, глядя на выходящего из одного из пабов парня.
- Лидия? - удивлённо вскинул брови тот, тут же начиная улыбаться, и подошёл к трём девушкам, глядя, конечно, только на одну из них, - Куда вы идёте?
- Выбирать подарки оставшимся в замке студентам, - ответила Лидия, грея ладони друг о друга, - А ты остаёшься? - вдруг спросила рыжеволосая, обращаясь к мракоборцу.
- Судя по всему, - пожал плечами парень, - Стилински не дал точного приказа, но, думаю, так как я отвечаю за каждого мракоборца, остаться должен только я. Рождество, всё-таки, у всех есть семьи.
- А ты не хочешь вернуться к семье? - вскинула брови Малия, привлекая внимание парня к себе.
- У меня нет своей собственной семьи, а родители, думаю, справятся и без меня, - ответил Джордан и протянул девушке ладонь, которую Малия тут же пожала, - Джордан Пэрриш.
- Малия Тейт, - ответила та.
- Кира Юкимура, - представилась третья девушка, когда парень переключил внимание на неё.
- А где же Эллисон? - вскинул брови Джордан, вновь поворачиваясь к Лидии.
- Она со Скоттом, - объяснила Мартин, указав ладонью в сторону одного из кафе, - У неё и Стайлза теперь есть пара, поэтому мы идём за подарками в меньшинстве.
- А Айзек и Мэтт просто не согласились встать с кровати, - добавила Малия. Джордан, улыбнувшись, кивнул, как бы говоря, что впитал всю данную ему информацию.
- Не хочешь пойти с нами? - предложила вдруг Кира, вскидывая брови.
- Я бы с удовольствием, но мне нужно кое-что уладить в школе, - уклончиво ответил Пэрриш.
- И именно поэтому ты только что вышел из паба со стаканом шипучки, - скептично изогнула брови Лидия, вызывая у парня улыбку, - Иди в школу, если хочешь, я не заставляю тебя идти с нами.
- Теперь ты наверняка этого хочешь, кстати, - добавила Малия, заставляя всех троих кинуть в неё убийственные взгляды, - Ой, да ладно, все это понимают.
- Нет, я действительно пойду в школу, - покачал головой Пэрриш, вновь поднимая взгляд на Лидию, - Я должен поговорить с Дамблдором о том, на какой срок вообще мы переведены в Хогвартс.
- Удачи, - спокойно ответила Мартин. Пэрриш, несколько секунд просто глядя на неё, усмехнулся и покачал головой, кивая и уходя в сторону выхода из деревни.
- Вау, - протянула Малия, когда парня уже нельзя было увидеть из-за валящего снега.
- О чём ты? - вскинула брови Лидия, вновь продолжая путь.
- Вы действительно выглядите вполне.. Мило, - ответила за подругу Кира, переглядываясь с Малией.
- Вот только не нужно нас сводить, - поморщилась Лидия, - Мне прекрасно живётся одной.
- Да что ты? - усмехнулась Малия.
- Именно, - взглянув на неё, улыбнулась Мартин, - А вот тебе, дорогуша, можно было бы кого-нибудь подыскать, - похлопав Тейт по плечу, заявила Лидия, оглядываясь в поисках именно этого “кого-нибудь”.
- Это ещё зачем? - нахмурилась Малия.
- Кира вот меня поняла, - пожала плечами Лидия, останавливаясь около витрины с платьями и окидывая одно из них оценивающим взглядом, в то время как Малия, повернувшись к Кире, стала дожидаться от неё ответа на незаданный вопрос.
- Что? - вскинула брови Юкимура. Малия, вздохнув, покачала головой и пошла дальше по улице, не давая Мартин купить понравившуюся вещь.
***
- Итак, - хлопнув в ладоши, заговорила Эллисон, стоя посреди гостиной Гриффиндора, - У нас всё для всех готово? - спросила она, кинув взгляд на Лидию.
- Конечно, - кивнула та, - Стайлзу подарок тоже есть, но он его получит не на Рождество, а сейчас.
- Ой, да ладно, - взмолился Стилински, взмахнув руками, - Вы так говорите, будто я предатель и бросаю вас в самый неподходящий момент.
- Ну, друг, ты один уезжаешь в этом году, - подметил Айзек, пожимая плечами.
- Ну хватит, - протянул Стайлз, морщась, - Я уезжаю всего на две недели.
- Стайлз всё делает верно, - кивнула Лидия, заработав сразу шесть удивлённых взглядов и один - восхищённый и благодарный, - Он проведёт время со своей девушкой и отцом. Почему он не может сделать этого?
- Спасибо, Лидс, - широко улыбнулся Стайлз.
- Да не за что, - улыбнулась та в ответ, - Ну, а пока ты будешь отсутствовать, мы займёмся раскрытием дел и поищем ещё больше информации.
- Я уж испугался, что она говорит искренне, - фыркнул Айзек, действительно облегчённо выдыхая.
- Ну ребята, - протянул Стайлз, хныча.
- На самом деле, про расследование ты права, - заговорила Малия, кивнув на Лидию, - Нам действительно стоит им заняться, но как найти для этого время? МакГонагалл и Снейп дали нам достаточно заданий, чтобы мы разобрались с этим.
- На нашей стороне заместитель главы Аврората, - фыркнула Мартин, - У нас полно информации и, если что, времени. Мы успеем рассмотреть каждое дело в мельчайших деталях.
- Это какое-то проклятие, - тяжело вздохнул Стайлз, сползая вниз в кресле.
- Дружище, тебя никто не заставлял уезжать, - напомнил Айзек.
- Так, ещё в школе остаются Лиам и Мейсон, плюс Хэйден, плюс Ленард и Уилфред, - продолжила рассуждать Эллисон, - В принципе, довольно много народу. Рождество должно пройти хорошо.
- Вы не будете скучать по своим родителям? Вы же в последний раз видели их только в сентябре, - нахмурилась Кира.
- О да, видели, - метнув в Скотта злой взгляд, протянул Стайлз, - Пролетели мимо них с воплями о том, что опаздываем.
- Это не моя вина! - воскликнул Скотт, взмахнув руками.
- А ты сама почему не вернулась домой? - спросил Айзек, обращаясь к Кире.
- Мои родители всё ещё устраиваются в Лондоне, - пожала плечами та, - Мама в принципе разбирается со всеми делами по поводу переезда и так далее, а отец…
- Ищет место для работы, - договорил за неё Скотт, - Ты говорила, - произнёс парень.
Кира, улыбнувшись, кивнула.Лидия и Малия, переглянувшись, кинули на Эллисон обеспокоенные взгляды, но та выглядела совершенно спокойно, с улыбкой наблюдая за остальными ребятами.
Стайлз, заметив это и тоже переглянувшись с Мартин, вскинул брови, как бы спрашивая, в чём проблема. Лидия, закатив глаза, взглядом указала сначала на Скотта, а потом на Эллисон, сведя брови к переносице. Стайлз лишь приоткрыл рот, щурясь и как бы выражая своё непонимание. Лидия, тяжело вздохнув, покачала головой и снова указала на Арджент и МакКолла, теперь уже включив туда и Киру, и только после этого Стайлз, громко ахнув, кивнул.
- Ты чего? - нахмурился Скотт, поворачиваясь к другу.
- О боже, - выдохнула Лидия, прикрывая глаза ладонью.
***
Двадцать пятого декабря ребята едва ли проснулись к обеду. Перед этим они смотрели рождественские фильмы на маленьком компьютере Лео - Кора не переставала восхищаться “странным квадратным транслятором”. Стайлза уже с ними, конечно же, не было, но он тоже довольно хорошо проводил время. Он и Хизер наведались к Мие, и девушка, на самом деле, выглядела уже гораздо лучше, нежели когда Стайлз видел её в последний раз.
Гриффиндорцы довольно хорошо проводили время. Людей в школе осталось достаточно много, поэтому было нескучно - во всяком случае, семь гриффиндорцев из восьми, плюс два слизеринца, плюс один когтевранец, довольно хорошо проводили время вместе. В Зале было полно совершенно новых блюд, повсюду горели огни, прямо в центре стояла огромнейшая ель - и это ещё если не брать в расчёт двенадцать других, стоявших по периметру помещения.
- Интересно, а в полночь к нам в комнату ворвётся Санта Клаус с поздравлениями? - вскинул брови Айзек, сидя между Скоттом и Корой. Да, в этот день все сидели за одним большим столом вместе.
- Боюсь, это больше напугает, чем обрадует, - протянул Лиам, сидящий рядом.
- Ну так в том и суть, - улыбнулся Кори, ловя на себе взгляд Мейсона и вопросительно вскидывая брови, - Ты чего? - не понял парень.
- Нет. Нет, всё хорошо, - смутился гриффиндорец, отводя взгляд.
- Да ладно тебе, чувак, - протянул Лиам, наклонившись к другу, - Ты же не серьёзно, правда? - вскинул брови Данбар. Мейсон, вздохнув, взглянул на друга и кивнул, на что Лиам лишь улыбнулся, покачав головой, - Ну, кто бы сомневался, - тихо смеясь, произнёс Лиам.
- Вы это слышите? - вдруг напряглась Лидия, хватая Эллисон за руку.
- Что? - совершенно спокойно спросила Хейден.
- Палочку доставай, - шепнул Скотт, глядя на Арджент. Та, мгновенно кивнув, потянулась за вещью, выпрямляясь.
Младшие так и не поняли, почему ребята так засуетились. На самом деле, они просто почувствовали неладное, а, вдобавок к предчувствиям, добавился ещё и какой-то шум снаружи. Кори, Бретт, Ленард, Уилфред, Уилл и Кора тоже всё это услышали, и теперь седели в напряжении, но, тем не менее, помимо гриффиндорцев палочки достали только Хейл и Райт.
Лидию вдруг охватило беспокойство. У неё не было снов или каких-либо предчувствий с того самого момента, как она поговорила с Мередит - и отказалась от Прорицаний. Тем не менее, сейчас её охватило странное чувство, будто бы что-то происходит. Именно это заставило её сжать палочку сильнее и с готовностью вскочить на ноги, когда двери в Зал распахнулись.
- Эллисон! - воскликнул Скотт, когда в помещение вдруг вошли шесть или семь человек в масках и чёрных одеждах. Арджент, кивнув, как бы сказала, что всё в порядке, и начала судорожно оглядываться в поисках пути.
Лидия и Малия тут же побежали к младшим ребятам и встали перед ними, выставив вперёд руки с палочками. Ни одного профессора, будто бы назло, не было в Зале именно в этот момент. Айзек, Мэтт, Уилл, Кора и Скотт образовали некую “первостепенную защиту”, тоже сжав в руках палочки.
- О, ну класс, - выдохнула Кира, подбегая к Лидии и Малии и вставая рядом, перед младшими ребятами.
- А я-то уж испугалась, что мы проведём этот год без смертей, - протянула Малия.
- Как позитивно, - усмехнулась Юкимура.
- Это будет не наша смерть, - заявила Тейт и первая сделала выпад вперёд, посылая в одного из “Гостей” обычное оглушающее заклинание, которое, конечно же, сразу же было отклонено, да и не просто, а прямо в Мэтта, - Чёрт, - выдохнула девушка, делая шаг назад.
- Значит, трогать их нельзя, - вздохнула Эллисон, - И что тогда?
- Скотт! - позвала Лидия, чувствуя, как беспокойство усиливается, - Скотт, мы не справимся сами.
- Используй медальон, - обратилась Кира к Малии.
- Я уже использовала его утром, - вздохнула Тейт.
Ребята просто стояли перед этими семью людьми и ничего не делали. Они не могли ничего сделать. Они все были детьми, как им победить явно взрослых, серьёзно настроенных волшебников?
- Надо увести самых младших, - заявил Ленард, оказавшись вдруг одним из двух самых старших парней в замке, - Уилл, прикрывай ребят, чтобы они увели маленьких.
- Эй! - воскликнул Лиам.
- Нет, что-то не так, - выдохнула Лидия, морщась из-за усиливающейся боли в сердце, и подошла к Скотту, вставая между ним и Уиллом, - Скотт, что-то не так. Что-то происходит не так, как нам кажется, мы что-то делаем неправильно.
- Конкретно сейчас мы ничего не делаем, - пробормотал Уилл, переступая с ноги на ноги и не сводя палочки с одного из волшебников, выставляя левую руку чуть вперёд, тем самым имея возможность в случае чего защитить Мартин.
- Лидия, о чём ты говоришь? - спросил Скотт, кинув на подругу короткий взгляд.
- Я не могу объяснить, - выдохнула она, поджимая губы, но понимая, что она обязана что-то сделать, - Мне кажется.
- Тебе кажется? - вскинула брови Кора, - Что ж, самое время для неопределённых предчувствий.
- Скотт, послушай Лидию, - вдруг крикнула Эллисон, - Просто поверьте ей. Делайте, как она говорит, - сказала Арджент. Лидия, коротко взглянув на подругу, улыбнулась ей, вновь понимая, что это самая её лучшая подруга, наверное, на всю дальнейшую жизнь.
- Хорошо, - выдохнул Ленард, - Что нам делать, Лидия?
- Попытайтесь вытолкнуть их из Зала, - повелела Мартин, - Нам нельзя отступать. Мы загоним себя в Зал наград, в итоге окажемся отрезанными ото всего в принципе, а выход будет преграждён ими, - Лидия кивнула на всё ещё стоящих перед ними волшебников, - Нам нужно заставить выйти их самих, а в Зал, быть может, посадить только младших.
- Понял, - кивнул Ленард и вдруг оказался совсем рядом с одним из магов, насылая на него такое мощное заклинание, что того аж вынесло в коридор, - Вот так? - усмехнулся парень, оборачиваясь к Лидии.
- Ну, что-то вроде, - выдохнула та, - Осторожнее! - воскликнула девушка, когда один из магов выпустил заклятие в Ленарда. Парень увернулся и завязалась борьба.
Заклятие летели в разные стороны. Все парни, не считая Мейсона и Лиама, сражались, заставляя волшебников покинуть Зал. Вскоре к ним присоединились Малия, Кира и Кора, насылая заклятие, наверное, с ещё большим наслаждением, чем мальчишки.
- Нам нужно отвести ребят в комнату, - сказала Лидия Эллисон, не сводя взгляда с коридора, в котором велась борьба.
- Справишься одна? - нахмурилась та, глядя на Скотта, которому было явно тяжело сражаться с двумя волшебниками сразу.
- Конечно. Иди, - выдохнула Мартин. Эллисон, на мгновение сжав её ладонь, побежала в коридор, - Итак, - вздохнула Лидия, поворачиваясь к трём младшим ребятам, - А теперь быстро все в комнату, - заявила Мартин, указывая на Зал наград за спинами ребят.
- Мы тоже хотим сражаться, - вдруг заявила Хейден, заработав два удивлённых взгляда со стороны мальчиков.
- Я понимаю, - кивнула Лидия и оглянулась, чтобы проверить, как там дела у остальных, - Тем не менее, вас нужно увести. Пожалуйста, послушайтесь меня. Не вызывайте проблем, - выдохнула Мартин. Лиам и Мейсон, переглянувшись, вздохнули и кивнули, поворачиваясь и отходя к комнате.
Лидия шла следом за ними, оборачиваясь, если кто-то вдруг всё-таки войдёт вновь в Зал. Тем не менее, всё было нормально, и ребята спокойно вошли в комнату, пообещав не высовываться. Лидия, которую до сих пор не отпускало беспокойство, заперла дверь и, повернувшись, замерла.
- Да ладно, - выдохнула Мартин, глядя на волшебника, стоящего прямо перед ней. Тот просто безмолвно взмахнул палочкой, насылая на девушку заклятие, которое, впрочем, она с лёгкостью отразила.
У Лидии с этим магом завязалось своё собственное сражение. Заклятия произносились то одним, то другим участником “боя”. Тем не менее, Лидии было всего пятнадцать, она не была способна выстоять в бою со взрослым волшебником - хотя у неё это почти получилось, она просто отвлеклась на коридор, когда увидела, что там без сознания на пол падает Айзек.
- Экспелиармус! - тут же воспользовавшись секундной слабостью девушки, воскликнул волшебник. Лидия, громко вздохнув, лишь видела, как её палочка приземляется где-то за его спиной.
Она осталась совсем без защиты. Её единственное оружие забрали, а все друзья были заняты спасением самих себя, им было совсем не до неё. Сердце Лидии ныло, но девушка заставляла себя оставаться в реальном времени и продолжать следить за происходящим.
- Ты беззащитна без своей палочки, - вдруг произнёс волшебник, а Лидии показалось, что у неё земля уходит из-под ног, стоило только ей узнать голос.
- Джордан? - выдохнула она. Парень снял маску и приложил палец к губам, хотя Лидии сейчас как никогда хотелось кричать, причём так, чтобы у него как минимум лопнули перепонки.
- Дамблдор попросил нас провести учения, - объяснил парень, глядя на девушку извиняющимся взглядом, - Вы вполне неплохо держитесь, молодцы, но вот у тебя есть большие недочёты.
- Что? - выдохнула Мартин, вскинув брови, - Вы только что инсценировали нападение, и теперь ты говоришь, что у меня есть недочёты? Да там Айзек сознание потерял, какие недочёты! - воскликнула Лидия, взмахнув руками.
- Айзек в порядке, - спокойно ответил Пэрриш, - Это была иллюзия. Мы проверяли все ваши качества, чтобы понять, в какой форме находятся студенты Хогвартса.
- Это ненормально, - заявила Лидия, обходя парня и подбирая свою палочку, на всякий случай возвращаясь на место и вставая перед дверью, за которой всё ещё находились младшие.
- Ты отвлекаешься и не можешь сражаться без палочки. Могут быть ситуации, когда у тебя её не будет, - продолжил говорить Пэрриш, скидывая с себя капюшон и становясь собой теперь уже совершенно, - Над этим надо работать.
- Надо, но не при помощи внеплановых учений, которые выглядят как нападение людей, жаждущих нашей смерти! - воскликнула Лидия. Пэрриш, улыбнувшись, покачал головой и повернулся.
- Отбой! - крикнул он. Все волшебники тут же замерли и прекратили свои действия, мгновенно сняв последствия совершенно всех своих заклятий.
- Это всё ещё ненормально, - сказала Лидия и отвернулась, отпирая дверь в Зал наград.
- Ты в порядке? - тут же спросил Лиам, стоило только ему выйти из комнаты.
- Конечно, - кивнула Мартин, метнув в Пэрриша злой взгляд, - Не смей больше так делать, - прошипела она, проходя мимо парня. Тот, улыбнувшись, схватил её за руку, останавливая.
- Тебя надо обучить борьбе, - сказал он.
- И что теперь? Маги в принципе не должны уметь драться, если что, - сощурилась Лидия.
- Это важно. Это очень хороший навык. Если ты умеешь то, чего не умеет твой противник, это является преимуществом, - пожал плечами Джордан.
- И что же, ты возьмёшься меня учить? Ты сам-то умеешь? - усмехнулась Лидия, склонив голову набок.
- Да, - просто ответил тот. Лидия, взглянув на всё ещё шокированных друзей, которым остальные мракоборцы объясняли, что только что произошло, вздохнула и прикрыла глаза, только чтобы не видеть улыбки, которая наверняка уже расцвела на лице Пэрриша.
- Ладно, я хочу, чтобы ты научил меня драться, - вздохнула она, открывая глаза и переводя взгляд на, конечно же, улыбающегося Джордана.
- Хорошо, - кивнул тот, - Я сам скажу тебе, когда начнём заниматься.
- О, жду не дождусь, - фыркнула Лидия и пошла к друзьям, спеша успокоить явно злую на подобный способ обучения Малию. Джордан, улыбнувшись, проводил её взглядом и принялся устранять последствия “урока”.
Лидия пыталась заняться делом, успокаивая Тейт, Хейл и Арджент вместе с Кирой, помогая парням разобраться в случившемся. Затем, когда весь шум прекратился, ребята ушли в гостиную, понимая, что есть уже никому не хочется.
- Ты неплохо держался, - с улыбкой заявил Кори, слегка толкнув Мейсона, чтобы привлечь его внимание.
- Да? Вау, - выдохнул тот, улыбнувшись, - Спасибо.
- Тебе только слегка поработать над защитой, - протянул когтевранец, будто бы раздумывая над чем-то, - Думаю, я мог бы тебе с этим помочь.
- О господи, - тяжело вздохнул Лиам, качая головой.
- Конечно, - кивнул Мейсон, улыбнувшись, - Я с радостью готов поучиться этому.
- Ну и отлично, - улыбнулся Кори и, мягко хлопнув парня по плечу, ушёл в сторону своей башни.
- Я не буду говорить, что ты даже не применял защиту в принципе сегодня, - вздохнул Лиам, качая головой. Мейсон, улыбнувшись, толкнул его плечом и с вновь вернувшимся настроением направился к своей гостиной.
Все вокруг довольно быстро оправились, уже через час обсуждая то, как классно они выстояли против профессиональных мракоборцев - ага, которые ничего кроме обычных оглушающих заклятий и не применяли. Лидию же всё не отпускало то самое чувство беспокойства. Тем не менее, нападение прекратилось, да и оказалось, что это вовсе нападением не было. Но её преследовала ноющая боль в сердце, надоедливые ужасные мысли и образы, жуткие звуки, крики.
В то же время Стайлз, оставшись на несколько часов один дома ввиду внезапной отправки отца на работу и отъезда Хизер домой, мучился от ужасной головной боли. Ночью ему совсем не удалось поспать, но почему-то сон просто не шёл, даже днём, когда, казалось бы, ничто и не мешало. Стайлзу было совсем плохо. Его тошнило, его голова раскалывалась, ныло сердце. Стайлзу хотелось плакать от непонимания происходящего.
Впрочем, Стайлзу всё-таки удалось заснуть, но, честное слово, лучше бы он дальше мучился от головной боли. Едва мозг парня отключился, Стилински подскочил на кровати с криками и слезами в очередной раз. На этот раз ему приснилось самое ужасное из всего, что вообще снилось ему за последние месяцы.
Стайлз бежал по темноте очень долго, а в голове слышал голоса. Его звали, кричали, плакали. В основном это были совершенно незнакомые люди, но, тем не менее, один голос Стайлз распознал. Лидия кричала громче всех, будто бы пытаясь достучаться до него. Она плакала, это было слышно по голосу, а Стайлз кричал в ответ от отчаяния, но он не мог её найти.
Стайлз очень долго бежал по темноте, голоса лишь становились громче, и вот вдруг чёрный сменился белым, всё вокруг стало очень светлым, глаза заболели. Стайлз от неожиданности упал на колени и закрыл глаза, пытаясь привыкнуть к свету. Тем не менее, голос Лидии звучал ещё отчаяннее, и это заставило Стайлза подняться и открыть глаза.
- Лидия, - выдохнул Стайлз, увидев подругу.
В комнате было очень много людей, в основном безликих. Стайлз увидел прошедшего мимо Скотта, попытался схватить его за руку, но пальцы просто прошли сквозь МакКолла, как обычно происходило с призраками в Хогвартсе. Стайлз увидел Хизер, но та тоже не отреагировала.
- Стайлз, - позвала Лидия, - Стайлз, пожалуйста, сопротивляйся.
- Что? Что ты говоришь? - не понял Стайлз, делая шаг вперёд. Как только он попытался подойти, Лидия вдруг оказалась ещё дальше.
Парень, нахмурившись, сделал ещё несколько шагов, а Мартин оказалась на эти несколько шагов дальше. Стайлз сорвался на бег, закричал, но, тем не менее, всё ещё не мог достать Лидию. Она будто бы специально всё время отходила дальше. И вот, когда Стайлз, не выдержав, закричал, произошло именно то, что заставило его проснуться.
- Стайлз! - распахнув глаза от ужаса, закричала Лидия.
На глазах Стилински откуда-то из воздуха образовался какой-то тёмный силуэт. Не было видно его лица, рук. Это была просто тьма, почему-то приобретшая человеческий силуэт. Стайлз не понимал, кто это, но закричал, когда вдруг эта тьма, достав откуда-то то ли нож, то ли ещё что-то такое, вонзила его в спину Лидии. Мартин, раскрыв рот, упала на пол. Из её глаз текли слёзы, но взгляд стал совершенно пустым.
Стайлз кинулся к ней, и на этот раз она не отдалилась. Стилински упал перед девушкой на колени, начал трясти за плечи, звать. В какой-то миг её взгляд прояснился, и Стайлз по-настоящему заплакал, сжимая её ладони.
- Стайлз, - тихо позвала она, - Сопротивляйся, - вновь попросила она.
Стайлз, вновь не понимая, что она говорит, поднял голову и закричал. Тьма вдруг приобрела настоящий облик человека. Глаза оживились, в них загорелись искры задора и радости, губы расплылись в улыбке. Тем не менее, по рукам человека стекала кровь, а он этому радовался, тихо смеясь.
- Стайлз! Стайлз, проснись! - восклицал Джон, тряся сына за плечи. Стайлз, громко закричав, подскочил и распахнул глаза, извиваясь на кровати, - Стайлз! Стайлз, это я! - схватив парня за плечи, Джон посмотрел ему прямо в глаза, пригвождая к месту.
Стайлз несколько мгновений приходил в себя, а потом, когда взгляд прояснился, по-настоящему заплакал, притягивая отца к себе и крепко обнимая. У него перед глазами всё ещё стоял тот человек-тьма с руками в крови. Проблема была не просто в том, что он узнал этого человека или просто когда-то пересекался и вдруг запомнил.
Проблема была в том, что это был он сам.
========== Часть 6 ==========
- Итак, ты оставил Хизер в городе одну, - рассуждал Скотт, сидя на своей кровати в спальне и глядя на явно растерянного Стайлза.
- Да, - кивнул парень, тяжело вздохнув.
- Ты оставил её потому, что тебе казалось, что с Лидией может что-то произойти, - продолжил МакКолл.
- Ага, - кивнул Стайлз вновь.
- Ты бросил свою девушку на Рождество потому, что тебе показалось, что с твоей подругой что-то происходит? - вскинул брови Айзек, - Чувак, тебе конец.
- Да, спасибо, именно это мне нужно было услышать, - сощурился Стайлз, на что Айзек лишь улыбнулся, как бы принимая благодарность.
- Напиши ей. Или что ты вообще собираешься делать с Хизер? Ты её хотя бы предупредил? - спросил Мэтт.
- Нет, - покачал головой Стайлз. Айзек, засмеявшись, покачал головой, прислоняясь к спинке своей кровати.
- Тебе конец, - повторил Лейхи, всё ещё посмеиваясь.
- Ты говорил с Лидией? - перевёл тему Скотт, решив, что о Хизер можно подумать и потом, - Ведь не просто так ты примчался сюда.
- Я не примчался, меня перенёс отец, - нахмурился Стайлз, - Тем более, ему нужно было проверить какие-то учения здесь. Я так и не понял, о чём он говорил.
- Ты пропустил всё веселье, - усмехнулся Айзек, зарабатывая очередной прожигающий взгляд.
- Я говорил с ней, - заговорил Стилински, - Она сказала, что она в порядке и умирать явно не собирается. Только вот..
- Только вот что? - нахмурился Скотт.
- Только вот она сказала, что ей казалось, что что-то происходит со мной, - рассказал Стайлз, - У неё исчезло это ощущение только после того как я вернулся в школу.
- То есть, - протянул Айзек, вскидывая брови, - Вам обоим казалось, что с вами что-то происходит, но вы успокоились, как только оказались рядом?
- Что-то вроде, - кивнул Стайлз.
- Вы помешанные, - подвёл итог Айзек.
- Что? - не понял Стилински.
- С вами двумя всегда больше всего проблем, - принялся объяснять Лейхи, - Именно вы двое постоянно влезаете во всё сильнее остальных. Прошу заметить, связывают, пытают, убивают и делают прочие не совсем приятные вещи тоже с вами. Я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас умер в этом году, ладно?
- Ого, - усмехнулся Стайлз, - Ты волнуешься за нас?
- Я волнуюсь за то, как бы меня не взяли в качестве подозреваемого, - сощурился Айзек.
- Ладно, нам нужно просто понять, почему это произошло, - вздохнул Скотт, - Только давайте не будем заниматься этим сегодня? Я действительно хотел просто посидеть и встретить Рождество с вами.
- С Эллисон, - добавил Лейхи.
- Ты всегда такой прямой? - вскинул брови Стайлз.
- Но это же правда, - пожал плечами Айзек. Стайлз, вздохнув, лишь покачал головой, прикрывая глаза.
***
- Почему ты думаешь, что я смогу помочь? - спросила Лидия, идя вместе со Стайлзом по коридору, естественно, слегка отставая от взбудораженного друга из-за туфлей на каблуках.
- Потому что ты девушка, - ответил Стайлз. Лидия, вскинув брови, покачала головой, как бы говоря, что не впечатлена, - Ты не заставишь меня сказать, что ты умная.
- Ты только что это уже сказал, - подметила Мартин.
- Ну, тем более! - воскликнул Стайлз.
- Чего ты хочешь от меня? - вздохнула рыжеволосая, останавливаясь и слегка вздрагивая, так как Стайлз, заметив её остановку, мгновенно подлетел к подруге, будучи явно обеспокоенным и нервным.
К слову, даже на пятнадцати сантиметровых каблуках Лидия была ниже парня. Видимо, это уже не изменится, потому что вот Стайлз всё ещё продолжал расти, причём довольно ускоренно, чего нельзя было сказать о Мартин.
- Я понимаю, что тебе не очень хочется заниматься вопросами касательно моих отношений, - протянул Стайлз, подходя к подруге ещё ближе.
- Совсем не хочется, - как бы невзначай подметила Лидия.
- Даже так, - кивнул Стилински, - Просто она может не понять то, для чего я вернулся, хотя она, казалось бы, отъехала только на пару часов.
- А как мне объяснить, для чего ты вернулся? - вздохнула Мартин, устало глядя на друга, - Я даже не знаю, как в принципе это изложить, уже не говоря о том, чтобы как-то поменять суть для твоей ревнующей девушки.
- Ну смотри, - протянул Стайлз, явно радуясь тому, что появилась надежда на согласие Мартин, - Давай я тебе ещё раз всё объясню, а ты потом изменишь?
- Почему я согласилась на это, Годрик, - тяжело вздохнула Лидия и махнула рукой, как бы говоря Стайлзу продолжать.
- Я приехал потому, что мне приснился сон, в котором ты погибла, - рассказал Стайлз, решив умолчать о том, от чьей руки пала Мартин, - Я забеспокоился, так как ты моя лучшая подруга, и приехал.
- И как мне сказать твоей девушке, что ты бросил её из-за беспокойства обо мне? - вскинула брови Лидия.
- Не знаю, - честно признался Стайлз, - Ты очень умная, ты точно что-нибудь придумаешь.
- А если нет? - вздохнула Мартин.
- Такого не может быть, - улыбнулся Стайлз и склонил голову набок, делая шаг к подруге, - Ну, ты мне поможешь? - тихо спросил он. Лидия, вздохнув уже в третий раз, прикрыла глаза и через несколько мгновений кивнула, тут же оказываясь в объятиях парня, - Спасибо, ты лучшая, - прошептал Стилински и, ещё несколько мгновений потратив на объятие, вдруг отскочил и помчался на восьмой этаж, туда, где, по идее, всегда находились мракоборцы, а теперь и Джон, который мог бы привести в замок наверняка злую Хизер.
- Ну конечно, - вздохнула Лидия, повернувшись в другую сторону, к библиотеке, и по дороге раздумывала о том, что же можно сказать Хизер.
***
- И что ты скажешь? - вскинула брови Эллисон, сидя со Скоттом на диване напротив Лидии.
- Все задают один и тот же вопрос, - усмехнулась Мартин, - Я ничего не придумала, поэтому буду импровизировать.
- Полагаю, она будет зла, - произнесла Кира, кидая на Лидию обеспокоенный взгляд, - Вам не кажется, что не лучшая идея была просить объясниться именно тебя?
- Почему? - не поняла Мартин. Кира, переглянувшись с Малией, неопределённо пожала плечами, уходя от ответа.
- Слушай, ну мне правда жаль. Мне очень жаль, - донеслось до ребят, когда портретный проём открылся.
- А вот и начинается импровизация, - усмехнулась Лидия, делая вид, что вовсе и не ждала прихода друга и девушки.
- Стайлз, ты бросил меня в Лондоне одну на Рождество, - резко повернувшись к парню, заявила Хизер, ткнув пальцем ему в грудь, - И ты ещё говоришь, что ты сделал это по какой-то там причине, связанной с Лидией? Ты серьёзно?
- О господи, - тяжело вздохнул Айзек, пряча лицо в ладонях.
- Милая, не злись, - протянула Лидия, миролюбиво улыбаясь злой блондинке, - Стайлз здесь не по моей просьбе, это было просто необходимо.
- По какой же причине это было необходимо? - сложив руки на груди, спросила Хизер, щурясь.
- По той причине, что Стайлз пообещал нашему общему другу помочь в одном деле, а в итоге забыл, - пожала плечами Мартин, - Это действительно важно, поэтому Стайлз не мог не вернуться, ведь он очень верный и хороший друг, - с улыбкой взглянув на друга, заявила Мартин, - Ну, если ты хочешь продолжать кричать на него дальше из-за наличия этих качеств, то пожалуйста, твоё дело, - пожала плечами рыжеволосая, спокойно переводя взгляд в книгу, прекрасно зная, что - раз, два, три - Хизер уже утягивает Стилински в поцелуй, как бы безмолвно извиняясь. Стайлз, воспользовавшись тем, что девушка стояла спиной к друзьям, посмотрел на Лидию и показал ей большие пальцы, заставив девушку фыркнуть.
- Я так понимаю, это всё? - наклонившись к Эллисон, спросил Скотт, вскинув брови.
- Судя по всему, - улыбнулась Эллисон, кивнув, - Лидия не могла не выбраться из этой ситуации.
- И никакого тебе шоу, - тяжело вздохнул недовольный Айзек.
До вечера - до следующего утра - ребята просто наслаждались обществом друг друга. Им действительно было хорошо вместе, со всеми этими проблемами, расследованиями, странными происшествиями они уже успели об этом забыть.
Ночью ребята выбрались на улицу, желая встретить Рождество на свежем воздухе. Лидия и Стайлз впервые за долгое время чувствовали полное спокойствие и умиротворение. Их не терзали видения, звуки, кошмары, крики. Они были счастливы в то самое мгновение, это давало им какую-то опору. Хотя они просто не понимали, что опору давало им не счастье, а они сами друг другу.
- С Рождеством, - улыбнулась Эллисон, обнимая Скотта за шею.
- С Рождеством! - подняв голову к небу, закричал МакКолл, заставляя Арджент искренне засмеяться.
- И вот мы остались одни, - протянула Малия, указывая на окружившие их пары.
- Я всё ещё готова найти тебе парня, - спокойно ответила Лидия, уворачиваясь от летящей в неё горстки снега, - Тейт! - воскликнула рыжеволосая.
- А вот нечего меня тут ни с кем сводить, - улыбнулась Малия, уже готовая бежать.
Развернулась снежная баталия. Как и три года назад, мальчики против девочек. Силы, как и в тот раз, были неравными, и Лидия, несмотря на свои ботинки на каблуке, тоже участвовала в бое.
- Итак, капитан, какая будет тактика? - вспомнив события трёхлетней давности, со смешком спросила Малия, обращаясь к Лидии.
- Закидать их снегом и победить, - улыбнулась Мартин, лепя снежок голыми руками и тут же чувствуя обжигающий холод, - Ну нет, так не пойдёт, - выдохнула девушка и взмахнула палочкой, накладывая на ладони семерых девушек антизамерзающее заклятие.
- Раньше ты так не могла, - припомнила Тейт, сооружая стену.
- Ну, времена меняются, - улыбнулась Лидия, посылая в мальчишек новый снежок.
Минут через десять девочки стали проигрывать. Конечно, девушек было семь, причём одна из которых была лишь третьекурсницей, а парней было девять, а двое из них в этом году выпускались. Лидия и Кора, переглянувшись, одновременно решили, что им нужно что-то менять в своей тактике.
- Отвлекающим манёвром снова я не стану, - объявила Эллисон.
- И не нужно, - покачала головой Хейл, - Мы просто пойдём к ним все вместе.
- Чтобы нас всех превратили в живые сугробики? - вскинула брови Кира.
- Да нет же, - покачала головой Лидия, - Ребята растеряются, если мы вот так просто выйдем к ним, поэтому у нас будет преимущество.
- И они побегут за нами через четыре секунды, - фыркнула Малия.
- Можно кому-то остаться здесь, чтобы привлечь большинство, а остальные, кто не прочь побегать, уведут оставшихся, - вдруг заговорила Хейден. Лидия, взглянув на девочку с уважением, улыбнулась и кивнула, как бы выказывая своё одобрение.
Через несколько мгновений девушки встали, одновременно перешагнув свою ограду. Парни, естественно, тут же замерли, размышляя о том, что они задумали. В то же мгновение Хизер, Хейден и Кора остались позади, а четыре четверокурсницы пошли дальше, осторожно обходя ограду мальчиков.
Как и рассчитала Хейден, большинство парней - шесть из девяти - побежали к ней, Коре и Хизер. Остались, конечно же, те, кто больше всего привык к выходкам девчонок - Скотт, Стайлз и Айзек.
- Скотт, спокойно, ладно? - вскинув руки вверх, протянула Арджент. МакКолл, просто улыбнувшись, побежал за ней, вызывая громкий крик - кажется, радости.
Лидия и слова сказать не успела, как Айзек умчался за Кирой и Малией. Мартин досталось самое тяжёлое - ей достался самый быстрый парень из всех участвующих в снежном бое.
- Стайлз, я на каблуках, - выдохнула Мартин, пятясь.
- Я не буду бежать быстро, - улыбнулся парень, сверкнув глазами вопреки своим словам. Лидия, всё поняв без слов, развернулась и помчалась прочь, слыша, конечно же, у себя за спиной смех и шаги.
Лидия правда старалась бежать, но ей бы, наверное, было гораздо удобнее в обуви на плоской подошве, нежели на довольно-таки высоких каблуках - слава Мерлину, хоть не в туфлях. Стайлз, кажется, действительно сжалился над ней и не бежал в полную силу, но, тем не менее, когда Мартин, устав, слегка оступилась, парень в мгновение ока оказался рядом, подхватывая девушку и удерживая от падения.
- Я выиграл, - улыбнулся Стайлз, всё ещё своеобразно обнимая Мартин со спины.
- Кто бы сомневался, - фыркнула она, делая шаг вперёд и поворачиваясь к другу, - Стайлз, могу я тебя спросить? Только, пожалуйста, отвечай мне честно.
- Я никогда не вру тебе, - тут же ответил Стайлз, причём оба поняли, что это чистая правда.
- Да, но ты часто недоговариваешь, - вздохнула Мартин, - Пожалуйста, не делай этого сейчас. Что именно тебе приснилось сегодня днём? - глядя прямо в глаза другу, спросила Мартин. Стайлз, вздохнув, опустил взгляд, думая, как лучше всё это преподнести.
- Это была темнота, - начал рассказ Стайлз, - Люди кричали, звали меня, плакали. Но громче всех кричала ты, - нахмурился Стайлз, погружаясь в воспоминания, - Ты звала меня, плакала, действительно плакала, кричала. Я очень долго бежал, но ничего не видел. В один момент я просто оказался в комнате с кучей людей, которые даже не замечали меня. Ты была в самом центре и всё ещё кричала, зовя меня. Я подошёл, но ты сказала сопротивляться.
- Сопротивляться? - вскинула брови Лидия.
- Ты повторила это два раза, - вздохнул Стайлз, переступая с ноги на ногу, - Когда возникла какая-то тьма, ты закричала.
- Что я крикнула? - спросила Лидия.
- Моё имя, - выдохнул Стайлз, поднимая на девушку взгляд и уже открывая рот, чтобы что-то сказать, но не произнося ни слова, так как их прервали.
- Стайлз! Стайлз, где ты? Все уже собираются уходить! - конечно, это была Хизер. Лидия, сжав ладонь Стайлза в знак поддержки, кивнула и позволила парню уйти в первую очередь, чтобы не давать девушке новых поводов для криков. Стайлз, улыбнувшись, сжал пальцы рыжеволосой в ответ и убежал.
Лидия, проводив его взглядом, не могла перестать думать о том, что только что упустила что-то очень-очень важное.
***
Ребята даже не заметили, как прошли каникулы и наступила учёба. Все две недели они провели, сопоставляя разные события, пытаясь найти связь между происшествиями в школе и в магловском Лондоне. Они бы сделали это и в тот день, просто вдруг однажды утром начали возвращаться другие студенты, наполняя Хогвартс шумом, смехом, криками. Ребятам пришлось отложить все свои расследования, так как буквально в первый день на них навалили кучу заданий, которые, естественно, были обязательны к выполнению.
- Что ж, это довольно тяжело, - вздохнула Эллисон, сидя в большом Зале и дорабатывая свою работу по Зельеварению.
- Довольно тяжело? Это взрыв мозга, - фыркнул Айзек, путаясь пальцами в волосах и вздыхая, - Они хотят нас убить.
- Не знаю, о ком ты, но ты определённо прав, - заявил только подошедший Стайлз, с громким вздохом опускаясь на скамью, - Новое происшествие сегодня утром.
- Что случилось? - тут же отвлекаясь ото всех своих дел, спросила Малия.
- Парня, Колина, вытолкнули с пятого этажа, - рассказал Стайлз, - Ну, конечно, не вытолкнули, он как бы сам прыгнул, но, знаете ли, это выглядит так, будто это кто-то сделал специально.
- Ты сам видел? - вскинула брови Эллисон, обеспокоенно поджимая губы.
- Я был на пятом этаже в тот момент, - кивнул Стайлз, - К счастью, мракоборцы патрулировали территорию и поймали его почти у самой земли.
- Стайлз, - позвала Лидия, ощущая чёртово предчувствие снова, и наклонилась к парню, так, чтобы слышал её только он, - Что ты делал на пятом этаже? - прошептала Мартин. Стайлз, спокойно взглянув на неё, уже собрался ответить, как вдруг замер, округляя глаза и хмурясь.
- Я не помню, - пробормотал он, глядя в никуда.
- Стайлз, где ты был? - поцеловав парня в щёку, отвлекла его Хизер. Лидия, тяжело вздохнув, отодвинулась от парня, уступая ей место. Эллисон, заметив это, толкнула колено Мартин своим, привлекая внимание.
- Что не так? - одними губами произнесла Арджент.
- Есть одна мысль, поделюсь наедине, - также беззвучно ответила Лидия. Эллисон, кивнув, серьёзно посмотрела на Мартин, выражая всю степень напряжённости. Да, впрочем, не одна Арджент была напряжена.
Лидии не удавалось с Эллисон поговорить целую, как бы то ни было смешно, чёртову неделю. Рядом с Арджент постоянно крутился кто-то, мешая Лидии поделиться - она не была готова говорить никому, только Эллисон. И вот, когда, наконец, момент настал, рыжеволосая уже просто не знала, что именно сказать.
- У меня есть предположение, - начала она издалека, неуверенно глядя на подругу, - По поводу того, кто делает все эти вещи.
- И какое? - спокойно спросила Эллисон, вскинув брови. Лидия, вздохнув, уже собиралась ответить, как вдруг в гостиную, в которой они, чёрт возьми, остались, наконец, одни, ворвался взъерошенный Айзек.
- Стайлз потерял сознание на Прорицаниях, никто не может привести его в чувства, - едва отдышавшись, объявил парень. Проходит минута, а Лидия уже бежит, чёрт возьми, на чёртовых каблуках, к чёртовому Стайлзу, чтобы вернуть его в чёртово сознание.
- Что с ним? - выдохнула Лидия, влетая в класс и даже не обращая внимания на то, что ей, вроде как, в этот кабинет теперь дорога закрыта.
- Он просто упал и всё, - объяснил Мэтт, кидая обеспокоенный взгляд на сидящего подле Стайлза Скотта. Лидия, вздохнув, опустилась рядом с ним, глядя на бледного, будто бы исхудавшего Стайлза.
Её сердце неприятно заныло. Поджав губы, Лидия медленно повернула голову к Мередит, которая смотрела прямо на неё с нечитаемым выражением лица.
- Что с ним? - спросила Мартин, вставая на ноги и подходя к девушке.
- Ты уверена, что говоришь сейчас со мной в реальности, а не у себя в голове? - вскинула брови Мередит, скользнув по девушке безразличным взглядом.
- Мне всё равно, - твёрдо сказала Мартин, - Мне нужно знать, что с ним и как ему помочь.
- Не поможешь, пока сама того не поймёшь, - пожала плечами Мередит. Лидия начала злиться, хотела повысить тон, но в то же мгновение Стайлз вдруг очнулся на несколько мгновений и сжал именно её руку, возвращая в реальность.
- Сопротивляйся, - выдохнул Стайлз, не открывая глаз и явно не приходя в себя.
- Что он говорит? - нахмурился Скотт.
- Стайлз, пожалуйста, давай, - прошептала почти неслышно Лидия, сжимая ладонь Стилински в своей, - Давай же, борись, - выдохнула Мартин. В тот же миг Стайлз, вдруг распахнув глаза, резко сел, начиная часто и рвано дышать.
- Что с ним? Что? Что это? - шептал Скотт, с неподдельным страхом в глазах глядя на лучшего друга.
- Стайлз, - взяв лицо друга в ладони и заставив его смотреть на себя, позвала Лидия, - Стайлз, смотри на меня, - приказала Мартин, глядя в испуганные глаза друга, - Это я, слышишь? Это всего лишь я, - шепнула рыжеволосая. Стайлз несколько мгновений просто смотрел на неё, а потом прикрыл глаза, обмякая в руках подруги.
- Может, кто-нибудь уже приведёт сюда Помфри? - раздражённо вздохнула Лидия, удерживая друга от полного падения.
***
- То есть, ты считаешь, что твой лучший друг находится под действием заклятия? - подвёл итог Пэрриш, хмуро глядя на Лидию.
- Ему очень плохо, - кивнула Мартин, ведя парня к Больничному крылу, - А ещё у меня предчувствие.
- Предчувствие? - вскинул брови Джордан, непонимающе глядя на Лидию.
- Я ещё сама не совсем понимаю, как это можно объяснить, поэтому лучше не спрашивай меня, но да, у меня предчувствие, - вздохнула Лидия, - Мне кажется, что я чувствую, как Стайлзу становится хуже.
- Ты чувствуешь его? - догадался Пэрриш.
- Что-то вроде того, - вздохнула Мартин.
- И что ты чувствуешь сейчас? - спросил парень.
- Злобу, - выдохнула Лидия, останавливаясь, чтобы перевести дух от постоянной беготни, - Агрессию, печаль, тоску, страх. Такое ощущение, будто бы он чувствует всё… Сразу, - Лидия не смогла договорить, так как у неё вдруг очень сильно заболела и закружилась голова, и девушку повело. Спас её от падения только чуткий Пэрриш, озабоченно глядящий на девушку.
- А тебе самой-то не нужно в лазарет? - нахмурился он, придерживая голову девушки за подбородок, - Лидия, что происходит? - не выпуская Мартин, спросил Джордан. Лидия, чувствуя, что теряет сознание, лишь подняла на него взгляд и из последних сил заставила себя заговорить.
- Найди Стайлза, - выдохнула девушка и совершенно отключилась.
Джордан с трудом заставил себя оставить Лидию на самого ближайшего мракоборца и помчался в больничное крыло. Мартин же всё это время пытались привести в чувства, но всё было тщетно. Очнулась она лишь тогда, когда вернулся уже сам Пэрриш, а прошло не менее двадцати минут.
- Где он? - выдохнула Лидия, едва ли заставляя себя смотреть на сидящего рядом с ней Джордана, но тот молчал, поджимая губы, - Пэрриш, где Стайлз?
- Стайлз исчез, - ответил парень. В то же мгновение Лидия потеряла сознание насовсем, ровно как и непонятно где находящийся Стайлз.
========== Часть 7 ==========
- На третьем этаже кто-то кабинет поджёг.
- А на пятом разбил аквариум с миниатюрными грифонами.
- Я слышал, у Снейпа истерика была из-за того, что кто-то лопнул сосуды со всеми его зельями.
- У первокурсников на Полётах все мётлы загорелись в одно мгновение, ребят еле успели достать.
- О да, Финсток был в ярости.
- А что по тому парнише утреннему слышно?
- Вроде, только перелом заработал. Рядом был мракаборец, остановил падение.
- В одной из душевых двери заблокировались, когда там были когтевранцы. Едва не утонули.
Лидия слушала это весь день. Повсюду, будто обезумев, это обсуждали студенты, постоянно добавляя свои детали, приукрашивая, привирая. Никто уже не знал, где правда, а где - ложь. Мартин казалось, что её голова взрывается каждый раз, когда кто-то вновь начинал обсуждение последних слухов.
- Где он может быть? - хмурясь, спросил Скотт, сидя в Выручай-комнате на “совете по спасению Стайлза Стилински”.
- Где угодно, - выдохнула Лидия, жмурясь в попытках прогнать новую волну головной боли.
- Что с ним происходит? То он в обмороки падает, то исчезает, - заговорила Малия.
Лидия не сказала ни одному из них о своей теории. Ребята не готовы к такой информации, да ещё если учесть, что она не проверена, так и вовсе. Пэрриш - взрослый человек, профессиональный мракоборец. Только ему можно было в таком вопросе довериться, но и ему Мартин сказала, что это лишь предчувствие. Ей почему-то казалось, что она должна молчать, не говорить ни слова ни про сны, ни про чувства.
- Как же нам его найти? - покачала головой сидящая рядом Хизер, чуть ли не плача.
- Вот встань и найди, - вдруг даже для самой себя неожиданно грубо сказала Лидия, хлопнув ладонями по столу и выскочив из гостиной.
Её переполняли мысли, эмоции, чувства, но всё завершалось одним - жуткой головной болью. Ей казалось, что её зовут, но она не могла понять, откуда и кто. Кричали отовсюду, будто бы у Мартин на плечах сидели тысячи крохотных человечков и от нечего делать орали прямо на ухо.
Лидия прикрыла глаза и постаралась посчитать до десяти, стараясь прийти в себя. Всё вокруг шумело, вертелось перед глазами. Лидия не понимала, что происходит. Она прислонилась спиной к стене и сползла по ней вниз, пряча лицо в ладони.
- Что мне делать? Как мне ему помочь? - прошептала Мартин, стараясь изо всех сил игнорировать пульсирующую боль.
-Сосредоточься, - вдруг раздался голос Мередит у неё в голове. Лидия, даже не удивившись, открыла глаза, зная, что на самом деле наверняка всё ещё сидит, уткнувшись носом в ладони.
- Как? Я не могу найти его голос, я его не слышу, - выдохнула Мартин, глядя на девушку снизу вверх.
- Сосредоточься, - повторила Мередит.
- Я не могу сосредоточиться! - воскликнула Лидия, начиная плакать от отчаянья, - Я не понимаю, что со мной происходит! Я не знаю, почему я вижу тебя сейчас, почему слышу, почему все вокруг кричат, почему я злюсь!
- Сосредоточься, - в последний раз сказала Мередит, и вдруг Лидия распахнула глаза, чувствуя, как в реальности кто-то с силой сжал её плечо.
- Я знаю, где он, - выдохнула Лидия, подняв взгляд на Пэрриша. Тот лишь кивнул, как бы говоря, что не отойдёт от неё.
***
Пэрриш и Лидия шли по коридору на восьмом этаже и постоянно переглядывались. Мартин не понимала, почему Джордан вообще верил ей и следовал за ней, но была ему безумно благодарна. В её голове постоянно возникал образ помещения, в котором она даже и не была никогда, но, тем не менее, каким-то образом знала, где оно находится.
- Может, это Выручай-комната? - спросил Пэрриш, не выпуская из рук палочку.
- Возможно, - кивнула Лидия, прикрывая глаза, чтобы вновь увидеть комнату, - Я никогда не была в этом месте, но это где-то совсем рядом. Возможно, нам стоит заглянуть в Выручай-комнату.
Пэрриш, кивнув, остановил девушку и, подойдя к нужной стене, прошёл туда-сюда три раза. Мгновенно появилась дверь, которую Джордан приоткрыл, но, взглянув на Мартин, жестом приказал ей оставаться на месте.
- Если он действительно под заклятием, тебе нельзя сюда, - шепнул он, - Останься здесь, я быстро, - договорил парень и скрылся в комнате.
Лидия, тяжело вздохнув, подошла к стене и опёрлась на неё. Опять все думали, что она не может делать чего-то из-за того, что может не выдержать или что она слаба. Ей уже надоедало напоминать людям, что она почти умерла восемь месяцев назад, поэтому она молча слушалась и оставалась вне опасности. Тем не менее, сейчас в опасности находился Стайлз. Наверное, Стилински был одним из тех людей, ради которых Мартин бы с улыбкой наплевала на правила и начала делать что-то вопреки запретам. Во всяком случае, сейчас случилось именно так.
Лидия, честно, не знала, куда идёт, но всё же с готовностью оттолкнулась от стены и медленным шагом направилась в другой конец коридора. Стук её каблуков эхом отражался от стен, но Лидия не слышала этого. Она в принципе не слышала ничего, просто шла куда-то. Ей казалось, будто кто-то её зовёт, но не могла узнать голоса.
Лидии уже давно казалось, что она свихнулась. Все эти голоса, непонятные образы, сны. Это до дрожи пугало, особенно ночью, когда девушка вскакивала в слезах с криками, а потом не успокаивалась, пока, дойдя до комнаты парней, не слышала громкое бормотание Стайлза во сне. Она старалась никому не говорить об этом. Вокруг происходило слишком много странных - и страшных - вещей, нельзя было пугать никого ещё сильнее.
Тем не менее, Лидия почему-то начинала верить всему происходящему. Ей уже не казалось, что она просто недоспала, когда в голове появлялись силуэты, люди, помещения. Наверное, именно поэтому Мартин всё ещё шла, оставляя Выручай-комнату и Пэрриша в ней позади. Она шла уже по другому коридору, уже ускорив шаг, почти сорвавшись на некий бег.
Всё слегка плыло у неё перед глазами. Коридор превращался в нечто бесконечное, свет замерцал, звуки стали громче. Мартин просто продолжала бежать, как вдруг резко замерла, почти упав по инерции на пол.
Она застыла посреди коридора, глядя прямо перед собой. Затем медленно, очень осторожно повернувшись, Лидия увидела дверь, ведущую, наверное, в одну из крохотных каморок для мётел. Сделав несколько аккуратных шажков в её сторону, Лидия распахнула дверь и тут же пришла в себя, падая на колени перед лежащим в, на самом деле, каморке парнем.
- Стайлз, - выдохнула она, беря лицо друга в ладони.
Стайлз был явно без сознания. Глаза парня были закрыты, рот приоткрыт, дыхание ровное, размеренное. Руки Стилински безвольно лежали на полу, ровно как и их хозяин, собственно. Убрав одну руку от щеки друга, Лидия положила её ему на грудь, с облегчением чувствуя пульс.
- Стайлз, - прикрыв глаза, Лидия наклонилась к парню и обняла, зарываясь пальцами в тёмные взъерошенные волосы.
Она не знала, зачем сделала это, ей просто было это нужно. И вот, когда она уже собиралась отстраниться, ей на спину вдруг легли нежные, но крепкие руки, обнимая в ответ.
- Это сон? - тихо спросил Стайлз, не выпуская Лидию из объятий.
- Нет, - улыбнулась Мартин, слегка покачав головой, - Но я очень рада, что ты в порядке.
- Я тоже, - выдохнул парень, открывая глаза окончательно. У него было очень много мыслей в голове, но больше всего его заботило совсем другое. Он совершенно не помнил, что произошло сегодня, будто бы этого дня вообще не было.
Стайлз просто не прожил этот день, это его в нём никогда не было.
***
Шли дни, а за ними недели. Казалось, что всё вернулось на круги своя. Стайлза больше не тревожили ни сны, ни провалы в памяти, ни бессонница, совершенно ничего. Он спокойно жил, всё было как всегда. Лидия, вроде, тоже теперь была спокойна. У неё из головы исчезли все силуэты, все голоса, все видения. Они просто стали, кажется, нормальными людьми, спокойно учащимися в Хогвартсе и зарабатывающими хорошие оценки.
Конечно, такое не могло продолжаться вечно. У них, чёрт возьми, никогда не бывает что-то по-настоящему нормально, обязательно произойдёт что-то, из-за чего всё пойдёт наперекосяк.
Это была обычная февральская ночь с тринадцатого на четырнадцатое число. Все студенты, у которых была пара, не могли дождаться утра, чтобы обменяться со своим любимым человеком валентинками или просто провести время вместе. Что ж, всё пошло не так ещё ночью, часа в три, когда вдруг весь замок сотряс взрыв.
- Что случилось? - округлив глаза от ужаса, спросила Кира, боящаяся встать с кровати. Лидия и Эллисон, переглянувшись, одновременно кивнули и вылезли из постелей, подходя к окну и уже стоявшей возле него Малии.
- Там что-то в лесу, что ли, горит? - нахмурилась Арджент, пытаясь разглядеть, где именно разгорелся пожар и где произошёл взрыв.
- Не что-то, - мрачно ответила Малия, отвернувшись от окна. Подлетев к своей кровати, девушка просто схватила в руки куртку и выскочила из спальни.
- Господи, только не это, - выдохнула Эллисон.
- Что произошло-то? - вновь спросила Кира.
- Мастерская Лео взорвалась, - прошептала Лидия и, не позаботившись даже о том, чтобы взять верхнюю одежду, выбежала из комнаты следом за Малией.
Когда девочки дошли до мастерской (идти по снегу без подходящей обуви и в пижамах не особо-то удобно), возле хижины уже крутились шесть парней и одна девушка. Малия и Кира мгновенно пошли к ним, чтобы помочь затушить огонь и не позволить мастерской стать обнаруженной.
- Что случилось? - подойдя к явно напряжённому Лео, спросила Лидия, доставая палочку и вызывая охлаждающее заклятие.
- Кто-то взорвал её, - ответил кудрявый.
- И что же теперь? Всё уничтожено? - нахмурилась прошедшая мимо Малия.
- Нет, - качнул головой Лео, - На все мои изобретения наложено заклятие антивозгорания, пострадали, наверное, только самые свежие чертежи и сама мастерская.
- Кто мог поджечь её? - непонимающе спросила Эллисон, покончив со своей частью хижины.
- Не знаю, правда, - честно ответил Лео, покачав головой.
- На самом деле, - выдохнул Уилл, на щеке которого можно было заметить сажу (Стилински, МакКолл и Райт единственные полезли в саму мастерскую, чтобы тушить огонь изнутри), - Никто особо и не мог этого сделать. О нахождении хижины знаем только все мы, но нас тут явно не было, да и никому из нас это не нужно.
- Само взорваться ничего не могло, - подойдя к друзьям, заговорила Кора, - У Лео на всё всегда наложена защита, у него не взорвётся уж точно.
- Но что тогда? - нахмурилась Малия.
- У меня отслеживающие устройства есть, - вспомнил Лео, кинув печальный взгляд на мастерскую, - Если с ними всё в порядке, я проверю, что там на них, а завтра вам сообщу, что видел.
- Тебе не нужна помощь дальше? - спросила Лидия, с болью в сердце глядя на грустного парня.
- Нет, - качнул головой тот и заставил себя улыбнуться, подняв на девушку взгляд, - Нет, всё хорошо, справлюсь сам.
Лидия, вздохнув, обняла парня, на что тот лишь слабо улыбнулся, но на этот раз хотя бы искренне.
Ребята почти не были на уроках в этот день. Нет, они присутствовали на каждом, но вот мысли их были совсем о другом. Например, на Истории магии, когда Лидия пыталась вслушаться в бормотание Бинса и действительно начала что-то записывать, на её стол упал клочок пергамента, и девушка поняла, что сегодня ей не до учёбы.
“У тебя есть предположения по поводу того, кто мог это сделать?”
Подняв глаза, Лидия обвела взглядом друзей, чтобы понять, кто отправил записку, и наткнулась на внимательный взгляд, принадлежащий, конечно же, Стайлзу.
“Есть одно, причём я думаю о нём уже давно. После урока останься в кабинете, мне нужно сказать кое-что тебе. Наедине.”
Отправив эту записку обратно Стайлзу, Лидия окончательно переключилась на лекцию, почти мгновенно вникнув в её тему. Стилински же честно старался не думать о том, из-за чего же его сердце на мгновение ускорило ход.
***
- Итак, что ты хотела? - спросил Стайлз, когда все, даже мистер Бинс, вышли из кабинета.
- Сядь, - попросила Мартин и направилась к двери, запирая её. Стайлз, вскинув брови, едва сдержал улыбку, что, к счастью, скрылось от Лидии.
- Что ты делал этой ночью? - спросила Мартин, внимательно глядя на друга.
- Я не помню, - спокойно ответил Стайлз. Лидия, несколько мгновений просто глядя на него, тяжело вздохнула.
- Ладно, пойдём иначе, - пробормотала она, открывая сумку.
- Это что, перо Лео? Ты украла у него перо? - удивился Стайлз, наблюдая за тем, как Лидия кладёт перед ним чистый пергамент и заколдованное перо.
- Я не украла, а взяла на время, - закатила глаза Мартин, обходя парту, за которой сидел Стайлз, и прислоняясь к следующей, - Стайлз, думай о том, что ты делал вечером.
- Ты что, думаешь, что это я? - вскинул брови парень, поднимая на подругу почти что оскорблённый взгляд.
- Просто думай, прошу, - взмолилась Мартин.
Стайлз, вздохнув, кивнул и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Он слышал, что перо что-то стало выводить на пергаменте, поэтому начал думать о ночи усерднее. Он вспоминал свой испуг, вызванный громким взрывом, ошарашенного Лео и остальных парней, а затем и девчонок. Минуты, наверное, через две до Стайлза донёсся громкий вздох Лидии, и тот, открыв глаза, посмотрел на девушку, вскинув брови.
- Это явно не то, что я хотела бы увидеть, - тихо сказала она, глядя на пергамент. Стайлз, нахмурившись, опустил голову и ахнул.
Весь пергамент был покрыт чернилами. Не было букв, изображений, чисел, фраз. Перо просто совершенно заштриховало лист, не оставив на нём свободного места.
Стайлз, тяжело сглотнув, отодвинул пергамент и, упершись локтями в стол, зарылся пальцами в волосы, прикрывая глаза и начиная тяжело дышать. Вот, значит, что. Вот, к чему все эти сны, ощущения. Вот всё и сошлось.
- Лидия, - тихо произнёс Стайлз, открывая глаза, но не переводя взгляд на подругу, - Это всё был я. Всё время.
Мартин не сказала ни слова, лишь подошла к Стайлзу и мягко сжала его плечо. Стилински, улыбнувшись, отнял одну руку от своих волос и сжал ладонь рыжеволосой, переплетая свои пальцы с её.
- Тебе нельзя находиться со мной. Никому нельзя, - прошептал Стайлз, поднимая голову и глядя на подругу, всё ещё держа её за руку.
- Я не уйду, - твёрдо сказала Лидия, понимая, к чему клонит парень. Стайлз, улыбнувшись, вздохнул и сжал её руку чуть крепче, - К слову, мы не можем быть уверены, что это ты. Ты можешь просто быть… Болен, - предположила Мартин, вызвав у парня тихий смех.
- Я буду надеяться на это, - улыбнулся он.
- Пойдём, нам нужно сказать об этом Пэрришу или Дитону, они должны понять. Они-то уж точно всё разъяснят, - проговорила Лидия, потянув друга к двери.
Стайлз безо всяких колебаний встал на ноги и пошёл следом за подругой. Лидия не отходила от него ни на шаг, иногда вновь беря за руку, чтобы вернуть его из мыслей в реальность. Стайлз был действительно благодарен, причём очень сильно. Он был спокоен рядом с ней. Он не чувствовал себя плохо, не собирался падать в обморок, он просто чувствовал себя нормальным человеком. Тем не менее, как и всегда, всё должно было пойти иначе. Всё должно было сломаться.
- Стайлз! - воскликнула Хизер, появляясь в коридоре будто бы из ниоткуда.
- Только не сейчас, пожалуйста, - выдохнула Лидия, выпуская ладонь Стайлза и тут же ловя на себе его растерянный взгляд, - Избавься от неё, нам надо отвести тебя к Пэрришу, - одними губами произнесла Мартин, в то время как Хизер уже подошла к ним, налетая на Стайлза с объятиями.
- Это наш первый день святого Валентина, - прошептала она, целуя парня в щёку и улыбаясь, - Как мы его отпразднуем? - вскинув брови, спросила она, всё ещё обнимая парня за шею.
- Слушай, сейчас явно не время, прости. Поговорим чуть позже, хорошо? - выдохнул Стайлз, пытаясь отодвинуть девушку от себя.
- Сти, ты что, обиделся? - нахмурилась Хизер, заставляя Лидию поморщиться.
- Нет. Правда, всё хорошо, мне просто нужно кое-что сделать. Это очень важно, Хиз, - проговорил Стайлз, кидая Лидии безмолвный крик о помощи.
- Что может быть важнее нашего дня Валентина? - не поняла Хизер, повернувшись к Лидии, и прожгла её взглядом, - Ты не хочешь отойти? Мы тут как бы разговариваем, - заявила девушка. Лидия, тяжело вздохнув, с трудом взяла себя в руки и, одними губами пообещав Стайлзу вернуться, побежала за Пэрришем одна.
Она почти дошла до четвёртого этажа, как вдруг прямо на лестнице кто-то практически грубо схватил её за руку и завёл в пустой кабинет. Обернувшись и уже собираясь достать палочку, Лидия увидела прижимающего палец к губам Лео и облегчённо вздохнула.
- Обязательно было делать всё так? - недовольно протянула девушка, - Ты что-то узнал? Если нет, то лучше нам поговорить потом, потому что мне срочно нужно найти Джордана.
- Лидия, это очень срочно, - отрезал Лео, заставляя девушку даже замереть, - Я проверил отслеживающие устройства, они действительно не пострадали и всё записали.
- И что же там? - вскинула брови Лидия, присаживаясь на один из стульев.
- Там был, как бы это сказать, - Лео замолчал на мгновение, кажется, осмеливаясь на последующее высказывание, - Там был Стайлз. Вернее, в самой хижине его не видно, там записано лишь само возгорание. Стайлз был около хижины перед взрывом, а потом все записи обрываются, возобновляясь только на моменте самого взрыва.
- Ну, это же не обязательно он, он просто был рядом, - предприняла слабую попытку Лидия, тяжело вздыхая.
- Лидия, это было в три часа ночи, - покачал головой Лео, - Никто не ходит по лесу в это время, понимаешь?
- Но почему тогда он пришёл к мастерской вместе с остальными парнями? Он же, выходит, был в спальне, когда произошёл взрыв, - вновь проговорила Мартин.
- Вот этого я сказать не могу, - кивнул Лео, - Запись обрывается за двадцать минут до взрыва. Её просто нет, а потом она вдруг появляется ровно на том моменте, когда появляется пламя.
- Ладно, что-нибудь ещё есть? - вздохнула Лидия, продолжая размышлять.
- Да, - кивнул Лео, - И, пожалуй, это напрягает меня ещё больше.
- Что там? - выдохнула Мартин, мгновенно напрягаясь.
- В кадр попал определитель магии. Ну, если помнишь, я на прошлое Рождество отвёз один такой родителям, а второй сделал себе в хижину, - напомнил кудрявый.
- И что же? - уже догадываясь, каков будет ответ, спросила Лидия.
- Он зашкаливал от количества тёмной магии, - нахмурился Лео, - Тогда, когда Стайлз ходил вокруг мастерской, стрелка даже выходила за шкалу. Плюс ко всему, зашкаливали не только определители магии, а ещё радар намерений, злобы, всех этих вещей и ощущений.
- А когда Стайлза не было у хижины, что с ними было? - спросила Лидия.
- Они были в порядке, - покачал головой Лео, - Они реагировали так именно на него, это ясно. Даже когда произошёл взрыв, радары успокоились.
- О господи, - выдохнула Лидия, вдруг почувствовав невероятно сильную головную боль. Лео мгновенно оказался рядом с ней, обеспокоенно оглядывая.
- Что случилось? - нахмурился он.
- Найди Пэрриша. Срочно, приведи его сюда, - выдохнула Лидия, сжимая ладонями виски. Лео, кивнув, моментально выбежал из комнаты, оставив Мартин одну.
Когда Лео не было уже минут пять, Лидия не выдержала и вышла из кабинета, слегка покачиваясь из стороны в сторону, но заставляя себя идти дальше. У неё в голове пульсировала одна мысль, заключающаяся в том, чтобы найти Стайлза. С ним что-то происходило, Лидия это чувствовала, но она не знала, где он. Это был один из тех разов, когда она была бы не прочь, если бы эти голоса в голове очнулись и вновь стали изо всех сил вопить, лишь бы она поняла, где он, но, конечно же, ничего такого не происходило.
- Лидия, что случилось? - спросил подбежавший к Мартин Пэрриш, который, едва увидев состояние девушки, взял её за руки, чтобы, если что, удержать от падения.
- Стайлз. Нам нужно его найти, - прошептала Лидия, вновь морщась от усилившейся боли.
- Ты! - вдруг воскликнула Хизер, подходя к парню и девушке, - Это всё ты! - ткнув Лидии в грудь, заявила блондинка.
- О чём ты говоришь? - выдохнула Мартин, с трудом заставляя себя открыть глаза.
- Это из-за тебя у Сти какие-то проблемы! - воскликнула Хизер.
- Какие проблемы, к чему ты вообще говоришь? - нахмурилась Мартин, чувствуя беспокойство и желая избавиться от девушки как можно скорее.
- Это из-за тебя он накричал на меня, - договорила Хизер, складывая руки на груди.
- Он что? - округлила глаза Лидия. Стайлз накричал на человека? Спокойный, беззащитный, миролюбивый Стайлз накричал на свою девушку? Апокалипсис начинается, дамы и господа.
- Лидия! - воскликнул Скотт, подлетая к рыжеволосой вместе с бегущей следом Эллисон.
- Мы сейчас соберём здесь всю школу, - заметил Пэрриш, оглядывая уже довольно большую группу студентов.
- Стайлз улетел, - выдохнул Скотт, который явно долго к ним бежал.
- Куда? Как улетел? Как вообще это возможно? - воскликнула Лидия, у которой уже всё плыло.
- Он сел на джип и улетел в Лондон, - договорила за парня Эллисон.
- Маячки, - вдруг воскликнула Лидия, схватив Лео за руку, - Доставай карту, у нас у всех ведь есть маячки!
Лео, ахнув, кивнул и полез в рюкзак. Лидия прикрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь прийти в нормальное состояние. У неё кружилась и болела голова, мысли роились в ней, будто бы пытаясь сломать череп. Лидия почти оступилась, но её вовремя поддержали Скотт и Пэрриш, не давая упасть.
- Эй, - выдохнул МакКолл, приподнимая голову подруги за подбородок и заставляя её посмотреть на себя.
- Я в порядке, - слабо улыбнулась ему Лидия, вновь прикрывая глаза.
- Нашёл, - воскликнул Лео, заставляя Мартин распахнуть глаза и выпрямиться, склонившись к карте, - Он действительно, кажется, направляется в Лондон.
- Ну так, мы же сможем его там найти, если у тебя есть сигнал? - вскинул брови Пэрриш.
- Да, - кивнул Лео, - Да, отправляйтесь в город, перехватите его, если что. Скорее всего, сначала он окажется у себя дома, постарайтесь поймать его там, - сказал кудрявый. Лидия, повернувшись к Пэрришу, уже протянула ему руку, чтобы трансгрессировать в Лондон, но тот покачал головой, делая шаг в сторону.
- Я не возьму тебя с собой, - отрезал парень, и, будто бы назло, именно в этот момент девушку повело, что только дало Джордану больше причин на то, чтобы оставить Мартин в школе, - Я пойду один и сразу же направлюсь домой к Стилински. Если его там не будет, я пойду к капитану, уж он точно своего сына найдёт, - сказав это, Пэрриш, пользуясь разрешением для мракоборцев в трансгрессии, как раз собрался трансгрессировать один и уже почти сделал это, как вдруг, совершенно неожиданно, в его предплечье вцепилась Хизер, исчезая вместе с помощником главы мракоборцев с громким хлопком.
- Ну она-то зачем? - простонала Лидия. В тот же момент вдруг в её голове всё стихло. Мир вновь обрёл чёткость, боль исчезла, мысли испарились. Удивлённо вскинув брови, Лидия выпрямилась, вновь имея возможность здраво мыслить.
Как оказалось, это было не единственным событием, произошедшим в тот момент. Вместе с головной болью Лидии исчезло и кое-что ещё, и, честное слово, лучше бы у неё взорвалась голова, чем то, что произошло на самом деле.
- Ребята, это всё, - прошептал Лео, глядя на карту.
- Что случилось? - спросила Эллисон, придерживая Лидию.
- Это всё. Его нет. Его просто нет, - нервно улыбнулся кудрявый, не отводя взгляда от карты.
- Лео, кого нет? Что случилось? - заставив парня посмотреть на себя, произнесла Лидия.
- Стайлза, - взглянув ей в глаза, ответил Лео, - Сигнал от него пропал. Он уничтожил свой маячок.
Судорожно вздохнув, Лидия переглянулась с явно напуганной Эллисон и прикрыла глаза. Стайлз действительно был тем человеком, на которого подействовало заклятие. Она не сделала ничего, чтобы остановить его. Душа Стайлза умирала. Сам Стайлз вскоре умрёт, если его не остановят, а, судя по всему, именно этого он хотел меньше всего.
В любом случае, Стайлза больше нет. Никто не знал, где он. Самого Стайлза Стилински больше нет, его захватили, это всё. И, что самое главное, Лидия знала, зачем Стайлз полетел в Лондон. Демону, чтобы убить душу, нужна кровь.
Стайлз пошёл питать его.
Стайлз пошёл убивать.
========== Часть 8 ==========
- И что ты предлагаешь? - упершись ладонями в стол, спросил Скотт, внимательно глядя на Лидию.
- Поехать в Лондон, - ответила та совершенно серьёзно.
- Нас не пустят, - напомнил Мэтт.
- Плюс ко всему, мы не знаем, где его искать, - кивнул Айзек.
- Мы не знаем, - кивнула Лидия, которую вдруг посетила идея, - Но я знаю, кто может знать.
- Ты несёшь бред, - заметила Малия.
- В кои-то веки я могу это сделать? - фыркнула Мартин. Малия, улыбнувшись, просто пошла следом за подругой.
***
- С чего ты взяла, что мы станем помогать? - вскинул брови Итан, сидевший в библиотеке.
- С того, что.. - Лидия запнулась, понимая, что у них нет на это причин. Обернувшись в поисках поддержки, Мартин наткнулась на Дэнни, не сводящего взгляда с одного из близнецов, и победно улыбнулась, повернувшись обратно к Итану, - С того, что ты не хочешь, чтобы Дэнни узнал о твоей помощи Майклу в прошлом году.
- Какое мне до этого дело? - фыркнул Итан, нервно улыбнувшись.
- О, серьёзно? - вскинула брови Лидия, повернувшись к пуффендуйцу, - Дэнни, можно тебя на пару слов? - позвала она.
- Конечно, - улыбнулся тот, подходя к девушке, - Что ты хотела?
- Я тут хотела сказать одну вещь, - начала Лидия, отсчитывая секунды. Прошло две, когда Итан заговорил. Судя по всему, у Мартин и близнецов уже начинается соревнование в этом плане. Лидия ведёт.
- Ладно, я помогу, - воскликнул Итан, не глядя в глаза Дэнни.
- С чем поможешь? - не понял пуффендуец.
- Он просто очень хотел пригласить тебя на свидание, а я сказала, что позволю ему сделать это только в том случае, если удостоверюсь, что он хороший парень, - прошептала Лидия на ухо парню. Тот, улыбнувшись, одарил Итана долгим взглядом и кивнул, в следующий миг уходя.
- Что ты ему сказала? - взволнованно спросил Итан.
- Ничего плохого для тебя, - махнула рукой Лидия и резко наклонилась, упирая ладони в стол, - Вы обязаны нам помочь.
- Ну, я всё ещё не согласен, - подняв в воздух правую руку, напомнил Эйдан.
- О боже, - вздохнула стоящая рядом с Лидией Малия, - Если ты поможешь, Лидия пойдёт с тобой на свидание.
- Эй! - воскликнула Мартин.
- Я согласен, - пожал плечами Эйдан. Лидия, переглянувшись с пожавшей плечами Малией, вздохнула и вновь перевела взгляд на близнецов.
- Теперь вы нам точно поможете? - на всякий случай спросила девушка.
- Теперь да, - кивнули близнецы одновременно. Лидия, вздохнув, кивнула и пошла в другую сторону, про себя думая, что близнецы за помощь могли запросить награду и похуже.
***
- С чего вы взяли, что мы знаем, где его искать? - уже сидя вместе с гриффиндорцами в Выручай-комнате за столом с примерным планом Лондона, спросил Итан, вскинув брови.
- Может, потому что вы слизеринцы, которые занимались разработкой плана с убийством маглов посредством использования этого заклятия? - предположила Лидия, вскинув брови. Итан, вздохнув, лишь передёрнул плечами, ничего не отвечая.
- Но мы правда не знаем, где он может быть, - заговорил за брата Эйдан, - Никогда ещё заклятие не действовало на магов, мы понятия не имеем, чем это обернётся.
- Смертью его души, если мы не найдём его, - разозлившись, Лидия хлопнула ладонями по столу, щурясь, - И, я клянусь, если вы не скажете, где он может быть, вы умрёте гораздо раньше.
- Лидия, ты понимаешь, что мы не можем этого знать? - подавшись вперёд, спросил Итан.
- Ну кто-то ведь должен знать, - внезапно тихо произнесла Мартин. По её щеке неожиданно даже для неё самой стекла одинокая слеза, и Эллисон, тяжело вздохнув, подошла к девушке и крепко обняла, мягко водя ладонью по спине.
- Мы найдём его, - шепнула Арджент, взглядом говоря Скотту сделать что-нибудь без них. Тот, моментально всё поняв, кивнул и повёл всех оставшихся ребят в коридор, чтобы, вероятно, обсудить всё там.
- Я не помогла ему, - дрогнувшим голосом сообщила Лидия, глядя прямо перед собой, - Я видела, но не помогла.
- Ты видела? - не поняла Эллисон, всё ещё обнимая подругу.
- Я не знаю, как это объяснить, - призналась Мартин, - У меня такое ощущение, будто бы я вижу то, что произойдёт дальше, но не верю в это, а в итоге всё рушится. Я слышу голоса, ведущие меня куда-то, вижу образы, картинки, силуэты, тени. Я вижу сны, от которых просыпаюсь с криками. Я не могу поверить в это. Никто не поверит в это.
- Я верю, - серьёзно заявила Эллисон, отстраняясь и глядя Лидии в глаза, - Лидия, мы прошли через столькое, - коротко усмехнулась Арджент, вызывая у подруги слабую улыбку, - Я верю во всё, что ты скажешь, что услышишь или увидишь. Я знаю, что это всё так и должно быть, потому что у тебя слишком хорошо развито предчувствие ещё с первого курса. Если понадобится, я заставлю всех поверить в то, что это всё не ложь и выдумка. Но я верю тебе, - выдохнула Арджент, глядя на растерянную подругу. Мартин, слабо улыбнувшись, кивнула и быстрым движением вытерла слёзы.
- И что теперь? - тихо спросила Лидия, оглядываясь на пустую комнату, - Что нам делать?
- Ты, быть может, что-то чувствуешь? Или слышишь? - осторожно спросила Эллисон, сдвинув брови к переносице.
- Я не знаю, как это работает, - выдохнула Лидия, - Я не могу включить это, я не понимаю, как это действует. Я даже не знаю, кто я.
- Не важно, кто ты, - мягко обняв подругу за плечи, сказала Эллисон, - Не важно, кем ты являешься. Названия никогда не важны, помнишь? Ты сама так говорила.
- Да, но я не понимаю, что мне делать, - вздохнула Мартин, глядя в потолок.
- Тогда давай поймём это вместе, - предложила Эллисон, слегка улыбнувшись. Лидия, взглянув на неё, улыбнулась в ответ и крепко обняла.
- Я люблю тебя, Эллисон, - прошептала Мартин. Эллисон ничего не ответила, понимая, что Лидия и без того знает её ответ.
***
Ничего не происходило четыре дня.
Стайлза не было четыре дня, ровно как и новостей о нём. Пэрриш возвращался в Хогвартс несколько раз, но каждый раз говорил, что не нашёл его. Хизер, оказывается, тоже принимала участие в поисках, при том ещё и отказалась возвращаться в замок наотрез.
Лидия же умирала от бездействия, ровно как и все остальные. Итан и Эйдан действительно ничем не смогли помочь, лишь в очередной раз рассказали Мартин то, что она и без них прекрасно знала - слава Джордану и его секретным документам.
Чтобы быть полезными, Эллисон, Малия, Уилл, Кира и Скотт помогали Лео восстанавливать хижину. Айзек и Мэтт работали у Финстока и возвращали в нормальное состояние поле для квиддича. Лидия же не могла думать совершенно ни о чём. Как назло, именно в этот момент её непонятное предчувствие исчезло, причём совершенно.
- Итак, ты хочешь чем-то помочь, но в итоге сидишь и ничего не делаешь, - фыркнул Эйдан, сидя рядом с девушкой в библиотеке.
- Я не могу заниматься глупыми вещами, я пытаюсь придумать что-то, чтобы помочь Стайлзу, - огрызнулась Мартин.
- И при этом ты просто сидишь в библиотеке, листая книгу, которую, кстати, ты держишь вверх ногами, - кивнул парень. Лидия, тяжело вздохнув, захлопнула взятый у Уилла учебник по, кажется, квантовой физике (оказалось, маглы тоже исследуют довольно интересные вещи), и с громким шлепком бросила его на стол, упираясь локтями в стол и зарываясь пальцами в волосы.
- Я правда очень хочу помочь, - выдохнула Лидия, прикрывая глаза, - Я просто жду.
- Ждёшь? - вскинул брови Эйдан.
- Я хочу понять, что мне делать, - попыталась объяснить Мартин и подняла взгляд, - Я ясновидящая, - вдруг сказала рыжеволосая, тут же зарабатывая в ответ полный скептицизма взгляд.
- Ясновидящая? - усмехнулся Эйдан.
- Что-то вроде, - неопределённо ответила Лидия, отводя взгляд.
Они с Эллисон занимались этим несколько дней. Арджент постоянно была рядом с Лидией, каждый раз подбадривая и, если нужно, обнимая. Она сама предложила Лидии пойти к Мередит, просидела рядом всё время, не проронив ни слова, но постоянно улыбаясь, если Мартин нужна была поддержка.
Именно Эллисон поддержала Лидию, когда Мередит, выслушав рассказ девушки обо всех этих снах, предчувствиях и прочем бреде, сказала, что та, скорее всего, ясновидящая с уклоном на смерти.
- Если бы ты кричала, могла бы быть банши, - пошутила Арджент. Она понимала, что шутка не удалась, но всё равно улыбалась, так как знала, что нужно Лидии.
И именно поэтому Лидия поверила. Наплевав на скептицизм, какие-то предубеждения, она взяла и поверила в то, что она - с ума сойти - является ясновидящей-почти банши. Она всё ещё не понимала, как говорить об этом людям, но все ребята из их компании, кажется, были уже в курсе происходящего, так как постоянно с интересом глядели на Мартин, тем не менее, не задавая вопросов. Ну, почти.
- И что, ты чувствуешь, когда кто-то умрёт? - вскинул брови Айзек.
- Возможно, я ещё не совсем понимаю, на что способна, - ответила Мартин, передёрнув плечами.
- А ты можешь предсказать, когда, допустим, умрёт Шон с пятого курса? - поинтересовался Лейхи, тут же заработав несколько непонимающих взглядов, - Ну что? - вскинул брови Айзек, - Он просто меня бесит, ладно?
Лидия лишь улыбнулась, спокойно пожав плечами.
Это был один из немногих моментов в те несколько дней, когда ребята улыбались и вели себя расслабленно. Они старались не только для самих себя, они пытались быть сильными друг для друга, и это играло немаловажную роль.
Тем не менее, не могло всё время быть вот так. Ребятам нужно было действовать, и вскоре им подвернулся неплохой - если можно вообще так сказать - шанс.
На пятый день отсутствия Стайлза ребята всё ещё держались. Профессора всё ещё обо всём молчали, ровно как и гриффиндорцы с одним когтевранцем и двумя слизеринцами. Всё было в порядке, пока ребята не пришли на свой последний урок, который был назначен на шесть вечера (это был УзМС, Хагриду почему-то нужно было, чтобы всё происходило вечером), не пришёл Скотт.
- Почему его нет? - спросила Лидия у напряжённой Эллисон.
- Не имею ни малейшего понятия, - нахмурилась та, - Мы были вместе перед ужином, а потом он сказал, что отойдёт на какое-то время, но пообещал быть на уроке.
- Так, мне это совсем не нравится, - призналась Мартин, оглядываясь на замок.
- Позволь уточнить, - заговорил всё это время слушающий их Айзек, - Тебе это не нравится как ясновидящей или как подруге сошедшего с ума гиперактивного подростка?
- Не поверишь, но сейчас и то, и другое, - вздохнула Лидия, переступая с ноги на ногу.
- Ты знаешь, куда идти? - вскинула брови Малия, внимательно глядя на рыжеволосую.
- Нет, - мотнула головой та и пошла к замку.
- Обнадёживает, чёрт возьми, - вздохнул Айзек и поплёлся следом за друзьями.
***
Скотт медленно шёл по восьмому этажу. Его затопили те мысли и чувства, которые покинули его, кажется, уже несколько месяцев назад, тогда, когда Эллисон начала с ним встречаться. Сейчас его вновь всё это настигло.
Стайлза нет рядом, есть вероятность его смерти. Лидия постоянно падает в обмороки, объясняя это непонятно откуда взявшейся силой. Нет квиддича, нет самых близких людей, нет спокойствия в жизни. Скотт уже так сильно от этого устал. Никто даже представить себе не мог, как ему всё это надоело.
Внезапно ему в голову пришла идея. Вдруг остановившись, Скотт сделал несколько шагов назад и повернул голову. Он стоял перед дверьми в Выручай-комнату. Он устал. Ему всё надоело. Кто, как не комната, сможет помочь ему?
Скотт прошёл из одной стороны в другую ещё два раза и со стучащим в груди сердцем открыл двери.
- Скотт, прошу, помоги, - прямо посреди комнаты на коленях стоял Стайлз. Парень весь трясся, его голос дрожал, а правая рука крепко держала какую-то верёвку.
Скотт, даже не задавшись вопросом по поводу того, как Стайлз вновь оказался в школе, подлетел к другу и опустился на колени рядом с ним, почти неосознанно перехватывая верёвку. Вторую ладонь Скотт положил на плечо дрожащего Стилински, слегка сжимая.
- Стайлз, всё хорошо, - прошептал МакКолл. В то же мгновение Стайлз перестал дрожать и, приподняв голову, посмотрел на парня и засмеялся, почти заставляя того отшатнуться.
- Конечно же всё хорошо, - с улыбкой протянул Стайлз, вставая на ноги и отходя на несколько шагов назад, - Я пришёл сюда не просто так, малыш Скотти. Я пришёл сюда за болью, - оскалился парень.
Стайлз был неузнаваем. Он побледнел, под глазами пролегли тёмные круги, кости стали выделяться ещё сильнее. Тем не менее, больше всего отличалось не это. Больше всего отличался взгляд. Исчезли искорки задора и радости, тепло, нежность, смех. Взгляд Стайлза излучал лишь злость и какое-то маниакальное удовольствие, вызванное чужими страданиями.
Скотт попался. Парень понял это, стоило только ему посмотреть на собственную руку.
Верёвка, которая всё ещё была зажата в кулаке МакКолла, уходила чуть вбок, а оттуда к потолку, у которого висел огромный камень. Скотт понял всё в то же мгновение. Если он отпустит верёвку - его накроет. Если он сделает это, он умрёт.
- Скотт! О господи, - в то же мгновение в комнату ворвались Лидия и Эллисон, мгновенно зажав рты ладонями.
- О, у нас появились зрители, - улыбнулся Стайлз, резким движением обезоружив девушек, и запер дверь, оставляя Айзека, Мэтта, Уилла и остальных в коридоре.
- Стайлз, - выдохнула Лидия, в глазах которой мгновенно блеснули слёзы.
- Стайлза здесь нет, - усмехнулся парень и вновь перевёл взгляд на МакКолла, - А скоро не будет и Скотта.
- Нет! - закричала Эллисон, подаваясь вперёд, но тут же застывая, понимая, что она бессильна.
- Какова беспомощность? - обратился к ней Стайлз, щурясь, - Отчаяние? Красивые чувства. Мне очень нравятся они. Они часто ведут к убийствам.
- Стайлз, это не ты, - заговорила Лидия, пытаясь достучаться до настоящего Стилински, но тот лишь улыбнулся, качая головой.
- В тебе тоже много отчаяния, Лидия, - растягивая гласные, сказал Стайлз, - Ты понимаешь, что это твоя вина.
- Лидия, не слушай его, - твёрдо сказала Эллисон.
- Слушай меня, - улыбнулся Стайлз, склоняя голову набок, - Ты чувствуешь себя виноватой, да? - вскинул брови парень, делая медленный шаг вбок, к Мартин, - Ты понимаешь, что могла спасти его, но не послушала саму себя. Неужели ты так сильно не доверяешь себе, раз пожертвовала ради собственных предубеждений лучшим другом?
- Лидия, не слушай, - вновь произнесла Эллисон, но Мартин не сводила взгляда со Стайлза.
- Или же он не только лучший друг? - продолжал Стайлз, медленно двигаясь к Лидии, - Ты-то для него уж точно нечто большее. Нечто, во что он безумно влюблён, но не получает отдачи. Мне нравятся эмоции, которые испытывает Стайлз. Это постоянное разочарование, но борьба с самим собой, смена боли на оптимизм. Он пытается заменить тебя другой, но даже она не смогла помочь.
- Что ты делаешь с ней? - воскликнула Эллисон.
- Ты же чувствуешь, да? - усмехнулся Стайлз, подходя всё ближе и ближе к Лидии, - Ты чувствуешь, но снова молчишь. Ты не хочешь ей помочь? Она тебя бесит, - оскалился Стилински, подойдя совсем близко к Мартин и упершись ладонями в стену по обе стороны от её головы, - Ты даёшь ей умереть лишь из-за того, что она тебя бесит, - прошептал Стайлз девушке на ухо, улыбаясь на то, как она плачет, - Если бы заклятие было на тебе, ты бы сдалась гораздо раньше Стайлза. Ты сама один большой демон, ему бы даже не понадобилось времени на пробуждение.
- Лидия! - закричала Эллисон, не сводя взгляда с пугающе спокойного Скотта.
- Не бойся, Эллисон, - улыбнулся Стайлз, оттолкнувшись от стены и повернувшись ко второй девушке, - Лидия не умрёт. Она слишком сильно пропитана тьмой, чтобы я хотел её убить.
- Заткнись, - прошипела Арджент, оглядываясь в поисках своей палочки.
- Как грубо, - усмехнулся Стайлз и повернулся, наконец, к глядящему прямо на него Скотту, - Чего же ты ждёшь, Скотт? - вскинул брови Стилински, - Хочешь умереть драматичнее? Твоя девушка уже здесь, она уже видит всё. Геройская смерть, да? Совершить самоубийство, но списать всё на обезумевшего лучшего друга. Это не он, Скотти, - улыбнулся Стайлз, - Это я.
- Спасибо, - вдруг выдохнул Скотт. Лидия и Эллисон шокировано взглянули на него, но Стайлз лишь улыбнулся, - Это на самом деле то, чего мне хотелось.
- Первая стадия, - прошептала Лидия, прижимая ладонь ко рту.
- Я знаю, Скотт, - улыбнулся Стайлз, возвращаясь на первичное своё место, - Я был рад помочь, - прошипел Стилински, зло глядя на Скотта.
- Я знаю, - выдохнул Скотт, слегка расслабляя руку, - Ты всегда был хорошим другом, Стайлз.
- Что? - вскинул брови тот.
- Ты всегда мне помогал, - улыбнулся Скотт, вспоминая, - Ты всегда был рядом, чтобы помочь мне в чём-то. Ты помогаешь мне даже сейчас, - посмотрев прямо в глаза парня, сказал Скотт, - Ты мой лучший друг, Стайлз. Спасибо.
В то же мгновение Стайлз, прикрыв глаза, мелко задрожал. Рот парня приоткрылся, но он не поднимал ни на кого взгляда, привалившись к стене и подрагивая. В то же время Скотт уже собирался совсем расслабить руку, чтобы, наконец, получить то, чего ему хотелось вот уже полгода.
- Стайлз, борись! - закричала изо всех сил Лидия, глядя на парня.
В тот же момент Стайлза заколотило гораздо сильнее. Из его рта вырвался крик, по щекам покатились слёзы. Парня бросало из одной стороны в другую, будто бы он не мог определиться, куда ему пойти и что сделать. И вот, когда Лидия открыла рот, чтобы крикнуть вновь, Стайлз вдруг громко вздохнул и распахнул глаза, оступаясь и приваливаясь к стене.
- Стайлз! - закричала Лидия.
Стайлз, настоящий Стайлз, поднял на неё взгляд и коротко кивнул. Затем парень перевёл взгляд на уже почти решившегося Скотта, в глазах Стилински промелькнул ужас, и парень выпрямился, не обращая внимания на дрожащие колени и руки.
- Скотт, - тихо позвал Стайлз. МакКолл тут же поднял на него взгляд, полный уверенности, решимости.
- Господи, что происходит? - прошептала Эллисон, не обращая внимания на катящиеся по щекам слёзы.
- Не говори ничего, - ответила Лидия, зажимая рот руками.
- Скотт, послушай меня, - дрожащим голосом проговорил Стайлз, сделав мелкий шажок к внимательно глядящему в ответ МакКоллу, - Скотт, ты был прав. Ты мой лучший друг. Я просто хочу..
- Ты уже помог мне, - заявил МакКолл, обрывая Стайлза, - Ты помог мне разобраться, решиться. Мне так всё надоело, Стайлз. Мне так надоели смерти, боль, обиды, ссоры. Я так устал ото всего. Я просто хочу отдохнуть. Мне просто нужен покой, не более того.
- Скотт, - выдохнул Стайлз. В глазах парня стояли слёзы, но он продолжал мелкими шагами направляться к лучшему другу.
- Спасибо, Стайлз, - слабо улыбнулся Скотт, - Я хочу стать незаметным, а ты мне в этом помогаешь. Я хочу, чтобы больше не было никакого внимания, проблем. Я хочу исчезнуть. Я не хочу существовать.
- Скотт, слушай меня, - неожиданногромко и твёрдо произнёс Стайлз, - Ты никогда не будешь незаметным. Ты не будешь никем. Скотт, ты мой лучший друг. Ты мой брат, - выдохнул Стайлз, не обращая внимания на скатившиеся вниз слёзы, - Ты им был и всегда будешь, что бы ни случилось. И проблемы никогда никуда не денутся, просто потому, что это мы с тобой. Мы их притягиваем, ты помнишь? - усмехнулся Стайлз, делая новый шаг, - Мы всегда будем вместе, так должно быть. Никак иначе, понимаешь? И тяжёлые вещи тоже будут с нами, но нам всё равно, потому что мы вместе. Скотт, мы всегда вместе. И, если уж исчезать, - Стайлз сделал последний шаг и положил свою ладонь поверх ладони Скотта, сжимая верёвку, - То тоже только вместе.
В то же мгновение взгляд Скотта прояснился. МакКолл стал собой, исчезло заклятие, наложенное на него. Скотт только сейчас понял, что произошло, и сжал плечо стоявшего перед ним Стайлза, слабо улыбаясь и наблюдая за скатившимися по щекам друга слезами.
- И что теперь? - вскинул брови МакКолл, - Мы оба стоим под грузом в несколько тонн, ты это помнишь? - усмехнулся Скотт.
- Главное, что вместе, - выдохнул Стайлз, сморгнув слёзы.
- О боже, - выдохнула Лидия, едва не свалившись за эти несколько минут в обморок, - Я не хочу прерывать ваш момент объединения, но вы, если что, волшебники, у вас как бы есть палочки, которыми вы, вроде как, можете управлять.
- И идиотами мы тоже всегда будем вместе, - засмеялся Скотт.
- Вообще, - протянула Эллисон, которую, вообще-то, трясло, - Вы находитесь в Выручай-комнате, а камень - выдумка Стайлза.
- Да, - кивнул тот, - Мы определённо всегда будем идиотами, Скотти, - улыбнулся Стайлз. Через мгновение камень взорвался, из него посыпался снег, падая вниз и тая. Скотт и Стайлз, поймав по снежинке на ладонь, вновь улыбнулись друг другу.
- Скотт, я так тебя люблю, - прошептала налетевшая на МакКолла Арджент, крепко обнимая парня, - Никогда, понял, никогда больше не молчи о том, что чувствуешь. Ты меня понял? - прошептала Эллисон, глядя парню в глаза.
- Понял, - улыбнулся Скотт и обнял плачущую с новой силой Эллисон.
- Лидия, по поводу того, что наговорил я, но как бы не я, - со вздохом начал Стайлз, подходя к Мартин, - Я помню далеко не всё из того, что сказал, но то, что я слышал, это просто..
- Не говори ничего, - мотнула головой она, - Пожалуйста, просто, ничего, - выдохнула Мартин. Стайлз, поджав губы, просто подошёл к ней и обнял, - Это ещё не конец, - прошептала рыжеволосая.
- Я знаю, - тихо ответил Стайлз.
========== Часть 9 ==========
- Ну и, что теперь? - сидя прямо на полу около Больничного крыла, спросил Скотт, подтянув колени к груди и обхватив их руками.
- Теперь просто сидеть и ждать, - вздохнула сидящая рядом с ним Эллисон.
- Ненавижу ждать, - высказал всеобщие мысли Айзека, - Почему мы не можем ничего сделать? Заняться хоть чем-то полезным, пока не появятся новости.
- Вы можете идти, - пожала плечами Лидия, - Если хотите, то идите, правда. Займитесь чем-нибудь, а я позову вас сразу же, как только что-то станет известно.
- Или как только Стайлзом вновь завладеет его внутренний демон и пойдёт убивать, - фыркнул Айзек.
- Ладно, - вздохнул Уилл, поднимаясь на ноги и подавая ладонь Коре, а потом и Малии, - Давайте, ребята, а то иначе мы свихнёмся. Лидию кто-нибудь сменит через час.
- У нас что тут, пост? - усмехнулся Мэтт.
- Что-то вроде, - кивнул Райт, - Думаю, заменит тебя Скотт, - кинув взгляд на напряжённого МакКолла, сказал Уилл, - А его уже сменю я. Дальше уже распределяйтесь как хотите.
- Куда вы пойдёте? - спросила Лидия, оставаясь на месте, в самом углу.
- Я пойду к Лео, - пожал плечами Айзек.
- Да, наверное, мы все будем у него, - кивнула Эллисон, сжимая напоследок плечо Лидии, - Всё будет хорошо, - улыбнулась она девушке. Та, слабо кивнув, вздохнула и проводила взглядом ушедших друзей.
Тем временем Стайлз лежал через стену на одной из коек, оглядывая собравшихся вокруг людей скучающим взглядом. Там был и какой-то человек из Министерства, и несколько врачей из Мунго, и сам Дитон, которого уже считали чисто хогвартсовским работником, и несколько журналистов. Стайлз смотрел только на одного человека, присланного из Мунго ему на помощь.
- Стайлз, тебе нужно что-нибудь? - наклонившись к парню, спросила Мелисса, обеспокоенно посмотрев на него. Стайлз, ничего не ответив, окинул взглядом всех лишних людей и вздохнул. Мелисса, мгновенно всё поняв, кивнула и выпрямилась, разворачиваясь к “толпе”, - Уходите отсюда, - заявила она.
- Но миссис МакКолл, нам же необходимо следить за состоянием больного, - попытался возмутиться один из подчинённых Мелиссы.
- Я сказала уйти отсюда, - твёрдо проговорила она, - Министерские работники и журналисты вообще не имеют права находиться здесь, - напомнила она, - Если вы не хотите, чтобы об этом узнала пресса, вам лучше убраться.
- Я и есть пресса, - фыркнул один из журналистов.
- А я и есть заведующая отделения больницы святого Мунго, - сверкнув глазами, проговорила Мелисса, - И я с готовностью позову сюда Дамблдора, если вы сейчас же не обеспечите моему пациенту покой.
- Но.. - вновь заговорил один из врачей.
- Живо, - отрезала Мелисса. Все шесть или сколько-то там человек встали и, недовольно что-то бормоча, вышли из помещения, позволяя женщине облегчённо вздохнуть и запереть дверь.
- Спасибо, - слабо улыбнулся Стайлз. Мелисса, повернувшись к нему, вздохнула и присела на край кровати парня, мягко сжимая его ладонь.
- Стайлз, тебе нужно что-нибудь ещё? Что угодно? - спросила Мелисса, внимательно глядя на парня.
- На самом деле, я бы не отказался от часика сна, - улыбнулся Стайлз, заставляя себя держать глаза открытыми.
- Сколько ты спал в то время, пока был в Лондоне? - спросила Мелисса, прикладывая ладонь ко лбу парня.
- Кажется, я тогда вообще не спал, - пробормотал Стайлз, тут же зарабатывая напряжённый взгляд женщины, - Я не уверен. Я мало что помню из тех пяти дней. Я просто знаю, что ни разу за то время не стал сам собой.
- Ты не спал, - вздохнула Мелисса, глядя на бледного парня, - Я дам тебе зелье, - проговорила она, доставая колбу из своего чемодана и переливая её содержимое в стоящий на тумбе стакан, - Это просто сонное зелье, ничего страшного.
- Я верю тебе, Мелисса, - успокаивающе произнёс Стайлз. Женщина, замерев на мгновение, слабо улыбнулась и протянула зелье Стайлзу, который без колебаний всё выпил, уже через несколько секунд чувствуя усиливающуюся сонливость.
- Я не буду тебя будить, - тихо проговорила Мелисса, опуская чемодан на пол и глядя на прикрывающего глаза Стайлза, - Проснёшься тогда, когда выспишься. Или хотя бы передохнёшь.
- Спасибо, - шепнул Стайлз, уже почти заснув, - Мам, - добавил парень и окончательно провалился в сон. Мелисса, тяжело вздохнув на такое обращение, ещё раз сжала пальцы парня и встала на ноги, оставляя Стайлза в одиночестве.
Зря.
***
Лидия, сидя в том маленьком коридоре, задремала уже через десять минут ведения своего “поста”. Ей, в кои-то веки, ничего не снилось, и она уже понадеялась нормально поспать, но, конечно же, в самом конце в её голове возникли образы, уже ставшие привычными, и Мартин с громким криком распахнула глаза, обнаруживая рядом с собой Скотта.
- Стайлз исчез, - объявил МакКолл, сидя на корточках около Лидии.
- О боже, - застонала Мартин и вскочила на ноги, уже через несколько мгновений убегая следом за парнем в коридор.
Ребята примерно через несколько коридоров столкнулись с большой группой подростков, явно готовых убивать. И почему-то Лидии от их вида стало даже немного легче.
- Разделимся, - объявил Уилл, оглядывая десять взволнованнх человек.
- А не опасно ли? - нахмурилась Кора.
- Ну хорошо, можем пойти парами, - кивнул Уилл, - Я и ты, - парень указал на себя и Кору, - Кира и Мэтт, Малия и Айзек, Эллисон и Скотт, Лидия и Лео, - распределил парень.
- Мы так обойдём меньшую территорию, - возразила Лидия, - Зная Стайлза, он снова может взять и улететь, перед этим разгромив половину школы.
- Ты предлагаешь всё-таки пойти в одиночку? - вскинул брови Лео.
- Не всем, - покачала головой Мартин, - Только тем, кто не боится и уверен, что всё будет нормально.
- Так все пойдут, - фыркнула Кора, - Тут почти все гриффиндорцы, у вас чувство самосохранения отсутствует как таковое, - протянула девушка.
- Ну ладно, - вздохнула Мартин, - Идём парами. Если что, разойдёмся уже в процессе.
- Мы найдём его, - заверила всех Эллисон, выглядевшая действительно уверенно, - Я обещаю.
- Кто произнесёт подбадривающую речь? - вскинул брови Айзек, - Это так, к слову.
Лидия, ничего не ответив, кивнула Лео и пошла с ним по коридору в подземелья. Ребята понятия не имели, почему пошли туда. Им просто показалось, что подростку, захваченному демоном, довольно сильно может приглянуться холод и мрак. В итоге уже через пятнадцать минут ребята продвигались по одному из главных коридоров подземелий, опасливо оглядываясь.
- И как только они здесь живут, - прошептал Лео, ёжась от холода.
- Не знаю, но когда в последний раз я оказалась здесь, меня связали и почти убили, - пробормотала Лидия, останавливаясь у развилки, - Что делать будем? - вскинула брови Мартин, повернувшись к Лео.
- Разделиться, больше делать нечего, - со вздохом пожал плечами тот, - Всё хорошо? - на всякий случай спросил он, взглянув на девушку.
- Ты о том, чувствую ли я что-нибудь? - догадалась та, - На самом деле, я не могу понять. Меня будто тянет туда, - Мартин указала взмахом руки на левый коридор, ведущий куда-то вниз, - Но, тем не менее, я знаю, что нам нужно пойти и туда тоже, - Лидия указала на другой коридор, - Я в растерянности, - призналась Мартин, вздыхая.
- Всё нормально, - улыбнулся Лео, сжав её ладонь, - Мы разделимся, всё будет хорошо. Нам просто нужно поймать Стайлза, тут нет никаких убийц или волшебных часов. Всё хорошо, - улыбнулся напоследок парень и, не дав себе возможности передумать, проскользнул в правый коридор, не оставляя Лидии выбора.
Мартин идёт очень медленно. Каблуки стучат по каменному полу, неимоверно раздражая, но Лидия просто продолжает идти, тяжело дыша. Что самое странное, она ничего не чувствовала. Ни волнения, ни переживаний. Совершенно никаких чувств или ощущений, которые возникали раньше.
Мартин не знает, радоваться ли ей тому, что её голова пуста, но не успевает даже задуматься об этом, так как в голове возникают картинки, одна за одной. Вот возникает первая, Лидия оступается и прислоняется к стене, прикрывая глаза. На ней Скотт и Эллисон, опасливо переглядываясь, стоят в виадуке, а перед ними всё полыхает. Вокруг них лежат какие-то обрывки бумаги, дерево, и всё, абсолютно всё горит, заставляя двух гриффиндорцев судорожно хватать ртами кислород. Они окружены пламенем, им некуда идти.
Появляется другая картинка, Лидия прижимает ладонь ко рту, не размыкая глаз. Айзек склоняется над чьим-то бездыханным телом, трясёт его, рвано дышит. Тело принадлежит Малии. На её плече кровоточит непонятно откуда взявшаяся рана, а Айзек не может её исцелить, так как никогда не был силён во врачебных заклятиях.
Третья картинка, Мартин сползает по стене на пол. Мэтт и Кира сидят на полу в какой-то узкой комнате. Кажется, это раздевалка на квиддичном поле. Два подростка, как только могут, отбиваются от летающих вокруг обезумевших мячей, бит, мётел, но видно, что их силы на исходе, ещё немного - их убьёт всем этим сошедшим с ума инвентарём.
Следующий образ слегка размытый, но он всё равно заставляет Мартин обхватить руками колени, закусывая губы до крови. Лео просто лежит без сознания в какой-то комнате. По его виску на пол капает кровь, его глаза закрыты, дыхание едва слышно.
Пятая картина, Мартин зарывается пальцами в волосы, отчаянно вжимаясь лопатками в холодную стену. Кора лежит без сознания, прислонившись спиной к какой-то стене. В нескольких метрах от неё находится Уилл. К его руке привязана какая-то верёвка, которая отходит к арбалету. Если он двинется, чтобы помочь ей или сделать хоть что-то, то оружие выстрелит прямо в грудь Хейл. Лидия громко вздыхает и распахивает глаза.
Перед ней, буквально в нескольких метрах, прямо на полу по-турецки сидит Стайлз. Это снова не он, так как его взгляд снова выражает лишь злость и будто бы детское любопытство. Ему интересно, кто умрёт. Как забавно.
- Как тебе шоу? - с улыбкой спросил Стайлз, слегка вскинув брови. Лидия, ничего не ответив, просто продолжила смотреть на него, чувствуя выступившую на губах кровь, но продолжая впиваться в них зубами, - Вау, не думал, что тебе так понравится, что ты даже не сможешь ничего сказать, - усмехнулся Стилински, - Какая ситуация тебе понравилась больше всего? С Лео получилось самая скучная, но он был один, с ним и не придумаешь ничего особо.
- Зачем? - выдохнула Лидия, чувствуя, как по щеке катится одинокая слеза.
- Чтобы забрать себе его, - оскалился парень, как бы указав на тело Стайлза, - Ну так, что тебе нравится больше? - вновь спросил парень, склоняя голову набок, - Забавно получилось с Корой и Уиллом. Возлюбленные, которые не могут друг другу помочь. Было бы забавнее, если бы это была Эллисон и Скотт, потому что МакКолл импульсивнее, он бы не смог усидеть на месте, но, думаю, Уилл тоже недолго продержится.
- Мы вернём Стайлза, - прошептала Лидия, не сводя взгляда со смеющегося парня, - Мы его вернём.
- Ну конечно, - улыбнулся Стайлз, качая головой, - Ты уже ничего не сделаешь, - прошипел он, щурясь, - Прошло достаточно времени, чтобы он погиб, Лидия. Через несколько минут все те, кого ты видела, умрут. Этого будет предостаточно для того, чтобы убить Стайлза.
- Это не он, - выдохнула Лидия, качая головой.
- Конечно же нет, - рассмеялся парень, - Он пытается вам помочь, - улыбнулся он, слегка подавшись вперёд и вцепившись пальцами в запястье Лидии, оставляя следы и вглядываясь в тонкую красную полоску, являющуюся шрамом от верёвки, - Он кричит прямо сейчас, - улыбнулся парень, продолжая давить на запястье девушки, вызывая вздох боли, - Он хочет тебя спасти. Из всех людей, которых он видел, он кричит сейчас потому, что я делаю тебе больно. Он такой идиот, - улыбнулся парень вновь, покачав головой, когда на запястье Лидии выступили капельки крови.
- Он справится, - выдохнула Лидия, стараясь не думать о том, что ей скоро попросту сломают руку. Это казалось такой мелочью сейчас.
- Он почти умер, - возразил Стайлз, вдруг дёргая Лидию на себя и впиваясь пальцами второй руки в плечо, заставляя закричать, - Ох, как же он вырывается, - прошептал Стайлз, улыбаясь, - Это так забавно. Он беспомощен, причём совершенно. Он видит всё это, зная, что это делает он сам. Жаль, конечно, что он уже не проснётся, чтобы переосмыслить всё это самому. Ну, быть может, он подумает об этом уже после смерти.
- Я смогу ему помочь, - прошептала Лидия, плача.
- Да что ты? - вскинул брови Стайлз, с пугающей нежностью заправив прядь волос ей за ухо, и чуть подался вперёд, не позволяя отвести взгляда от его пылающих гневом глаз, - Ты исчерпала всё, Лидия, - констатировал факт он, - Ты понятия не имеешь, что делать и что будет со Стайлзом. Любовь не помогла, - улыбнулся парень, вскинув брови, - Эмоциональные узы всегда были бредом, - выплюнул парень, поморщившись, - Люди не нужны друг другу, - будто бы сочувственно протянул парень, скользнув кончиками пальцев по теперь уже новым шрамам Мартин на запястьях, вызывая тихий вздох, - Люди лишь приносят друг другу боль, - выдохнул парень, с удовольствием наблюдая за реакцией Лидии, - Ты даже представить себе не можешь, сколько боли принесла Стайлзу, - усмехнулся парень.
- Ты лжёшь, - твёрдым голосом сообщила Мартин, не сводя с него взгляда, - Стайлз никогда не считал, что людям не нужны люди. Он всегда готов поддержать близких, даже ценой собственной жизни.
- Он убил всех твоих друзей, Лидия, - покачал головой парень, нахмурившись, - Он не чувствует вины, понимаешь? Ему нравится, - улыбнулся он, склонив голову вбок и прищурившись.
- Нет, он ненавидит это, - выдохнула Лидия, качая головой, - Он ненавидит войны и боль. Он ненавидит ссоры и скандалы. Стайлз ненавидит это.
- Прости, у тебя больше не будет возможности это проверить, - улыбнулся парень, покачав головой, - У него остались минуты. И у него, и у твоих друзей. И у тебя.
- Он справится, - упрямо заявила Лидия, вызвав, очевидно, вспышку гнева у парня. Подавшись вперёд, он с силой впечатал кулак в стену буквально в нескольких сантиметрах от головы Мартин, шумно выдохнув воздух.
- Он уже умер, - прошипел парень ей на ухо, вызывая новый поток слёз, - Ему не поможет уже ничто. Ты не знаешь, как ему помочь. Ты слишком глупая, чтобы придумать это.
- Помочь, - прошептала Лидия, распахнув глаза.
В голове Лидии стали появляться образы, перед глазами замелькали разные воспоминания. Поездка на поезде первого сентября, появление Киры, отборочные, обмороки младших, первый поцелуй Хизер и Стайлза, день рождения Лидии, подарок Пэрриша. Последняя ситуация замерла у неё перед глазами, она просто будто бы вдруг снова оказалась там, в библиотеке, с папкой, полной секретных материалов, перед носом.
- Как снимается заклятие? - спросила Лидия, сидевшая в библиотеке, опустив взгляд в папку.
- Никак, - ответил Пэрриш, сидевший рядом, - Каждый раз происходило нечто действительно значимое для человека, которого нужно было спасти.
- Эмоциональная связь, - догадалась Мартин.
- Что-то вроде, - кивнул Джордан, - До человека можно было только “достучаться”. Снимается заклятие самым что ни на есть неволшебным образом.
- Любовь, - усмехнулась Лидия.
- Именно, - согласился Пэрриш, - Человек должен сделать что-то, что заставит вырваться настоящую душу, побороть демона хотя бы на время. Это должно быть что-то действительно очень важное.
- Что-то действительно важное. Что-то действительно важное для Стайлза, - прошептала Лидия и подняла взгляд на теперь уже явно испуганного парня.
- Ему уже ничто не поможет, - заявил “Стайлз”, чуть отстраняясь.
- Кот Шрёдингера, - глупо усмехнулась Лидия и, взяв лицо парня в ладони, резко подалась вперёд, прижимаясь своими губами к его.
Лидия не была уверена, поможет ли это. Если “Стайлз” говорил правду, то у них оставались считанные мгновения до свершения полнейшей катастрофы. У неё остались считанные мгновения до того, как все её друзья умрут. Именно мысли об этом заставили Мартин не отстраниться, а продолжить этот непонятный недопоцелуй, всё ещё не убирая ладоней от лица Стайлза.
Прошло мгновение. Дыхание парня ускорилось, сердце забилось сильнее. Лидия действительно чувствовала сердцебиение Стилински кончиками пальцев, чёрт возьми. Стайлз мелко задрожал, не открывая глаз, и Лидия попросту побоялась отодвинуться. Проходит мгновение, два, три. Вихрем в голове проносятся картинки.
Эллисон и Скотт тушат огонь и обнимаются, радуясь тому, что они живы. Лео вдруг оживает, приподнимаясь с тяжёлым кряхтением и проверяя голову - обычный ушиб. Айзек, уже почти дошедший до истерики, начинает нервно смеяться, когда Малия распахивает глаза и резко садится, морщась, потому что царапина на плече неприятно саднит. Кора вдруг вздыхает и поднимается, переворачивает арбалет, стрела просто летит в стену. Мэтт и Кира, улыбаясь, дают друг другу “пять”, наблюдая за тем, как все мётлы, биты и мячи падают на пол, не задевая самих ребят.
Лидия открывает глаза в тот момент, когда это делает Стайлз. Его взгляд полон страха, он растерян. Это Стайлз. Это именно их Стайлз. Её.
Лидия отстраняется и не может отвести от него взгляда, Стайлз - от неё. Ребята смотрят друг на друга, разговаривая без слов. Кому они нужны? Глупая трата кислорода.
- Это было очень умно, - выдохнул Стайлз, тяжело сглотнув.
- Да, - слабо улыбнулась Лидия, едва заметно кивнув.
- Кот Шрёдингера? - сощурился Стилински, вскинув брови и вызвав у Лидии настоящую улыбку, искреннюю.
- Я бы не узнала, способна ли тебе помочь, не попробовав. Я открыла ящик, - попыталась объяснить Мартин.
- Это квантовая физика? - прошептал Стайлз.
- Ага, - слабо кивнула Лидия.
- Насколько же ты умная? - поморщился парень.
- Никто не может ответить на этот вопрос точно, Стилински, - искренне улыбнулась Лидия.
- Лидия! - громко воскликнул Эйдан, вбежав в помещение и тут же наставив палочку на Стайлза, - Отходи. Просто спрячься пока, - приказал парень Лидии, думая, видимо, что Стилински всё ещё находится под действием заклятия. Тем не менее, Мартин, вопреки приказу Эйдана, просто встала и закрыла Стайлза собой, отведя руки себе за спину, - Но Лидия, - пробормотал Эйдан, непонимающе хмурясь.
- Опусти палочку, - приказала Лидия ледяным тоном. Эйдан послушался её, хоть и всё ещё не понимал, в чём дело, - Нам нужно, наверно, отвести тебя к Мелиссе или твоему отцу? - повернувшись и присев перед Стайлзом, неуверенно проговорила она. Стайлз, улыбнувшись, покачал головой.
- Всё закончилось, - прошептал он, продолжая улыбаться, - Клянусь, - выдохнул парень. Лидия, поджав губы, потянулась вперёд и заключила его в объятия, слыша, как в комнату вбегают ещё люди.
- Стайлз, - безумно улыбаясь, протянул Скотт, подходя к друзьям и сжимая плечо Стилински.
- Всё хорошо. Всё в порядке, - прошептал Стайлз, поднимая взгляд на стоящих рядом друзей, - Мы ведь все в порядке? - осторожно спросил парень. Ребята тут же помрачнели, переглядываясь.
- Стайлз, - пробормотала Эллисон, переступая с ноги на ногу, - Хизер была в Лондоне, ища тебя, и, как бы… - Эллисон не смогла договорить, лишь слабо взмахнула руками.
- О, - выдохнул Стайлз, опуская взгляд и стараясь не обращать внимания на боль в сердце, - Ясно, - буркнул парень.
- Отойдите все к стене! Если не хотите быть забраны в Аврорат как свидетели или подозреваемые, отойдите к стене! - вдруг заговорил кто-то, заходя в помещение.
Эйдан и Итан мгновенно прижались к стенам, слушаясь. Остальные же одиннадцать человек, не обратив никакого внимания на слова, просто повернулись к вошедшему, сразу же начиная слабо улыбаться.
- Пап, - выдохнул Стайлз, глядя на вошедшего мужчину. Джон, взглянув на Лидию, дождался её согласного кивка и опустился перед сыном на колени, крепко обнимая.
- Никогда ты больше не поедешь в школу на своём чёртовом джипе, - прошептал мужчина.
- Всё закончилось, пап, - улыбнулся Стайлз. Взглянув на Лидию, парень едва слышно вздохнул, на что та, слабо улыбнувшись, кивнула.
Когда ребята пришли в себя, ровно как и сбежавшиеся на зов начальника Стилински мракоборцы, Стайлз остался в коридоре, сказав, что нагонит остальных. Все понимающе кивнули и, улыбнувшись парню в знак поддержки, стали покидать помещение. Стайлз стоял и смотрел на то место, где сидели он и Лидия несколько мгновений назад. Он ведь почти убил всех. Он почти убил её, Скотта, Малию, Эллисон, Уилла. Он всё это помнил, да и вряд ли он это вообще когда-нибудь сможет забыть.
- Эй, - тихо позвала Лидия, оставшаяся, конечно же, в этом коридоре, чтобы никакой больше демон не забрался в голову Стилински.
- Всё нормально, - отозвался Стайлз, прекрасно знающий, что она стояла позади, - Я просто думаю, что я почти сделал всё это.
- Это не ты, - резко оборвала его Мартин, подходя ближе и заставляя обернуться, - Это не ты, Стайлз. Теперь всё в порядке. И я больше не дам тебе спасать людей без меня, - хмуро протянулась Лидия, вызывая у Стайлза искреннюю улыбку.
- Спасибо тебе, - протянул Стайлз, глядя на подругу, - Серьёзно. Ты постоянно говорила мне бороться, я слышал. Ты говорила мне это даже во снах. Вероятно, я старался во многом именно из-за тебя.
- Я рада, что помогла, - улыбнулась Лидия, отводя взгляд. Стайлз, заметив это и поняв, по какой причине настроение Мартин так резко изменилось, вспомнил кое-что и сразу же заулыбался, делая шаг к подруге.
- Слушай, - протянул Стайлз, отводя взгляд, - Я тут подумал.. - вновь замямлил Стайлз и, взяв себя в руки, на одном дыхании выпалил, - Может, закрепим снятие заклятия? Вдруг не полностью снялось или ещё чего.. Ну, ты же помнишь, как ты это сделала, да?
Лидия, несколько мгновений просто глядя на друга, искренне улыбнулась и, взъерошив ему волосы, развернулась, выходя из коридора.
- Не волнуйся, Стайлз, - обернувшись на мгновение, с улыбкой протянула она, - Я точно вижу, что всё снялось до конца, - сказав это, Мартин окончательно покинула помещение.
- Ну, я попытался, - пробормотал Стайлз и, вздохнув, поплёлся следом за подругой.
И всё же, они были правы.
Всё закончилось.
Комментарий к Часть 9
Ребят, как бы, у меня проблема
У меня закончились готовые главы, все дела, а писать мне некогда, у меня возобновилась учёба (и я уже хочу повеситься)
Боюсь, главы станут выходить реже. Нет, следующую я выложу вечером, как обычно, а вот что делать завтра - пока не знаю. Я просто хотела с вами поделиться (надеюсь, вы довольны этой главой)
========== Часть 10. ==========
В Хогвартсе объявили неделю траура - ну а для тех, кому было вообще наплевать на творящееся вокруг, просто наступили внеплановые каникулы. Стайлз приходил в норму, как и все остальные. Парень проспал целые сутки под чутким руководством Мелиссы, не подпускающей к парню совершенно никого, не считая огромной толпы взбудораженных подростков (ну зато для всех работников Министерства и больниц дорога в лазарет была закрыта).
Ребята приходили в себя. Через два дня после снятия со Стайлза заклятие они все вместе сидели в Большом зале, в котором проходила минута молчания в честь новой героини, Хизер.
Пэрриш рассказал им, что произошло, вернувшись в Хогвартс вечером того же дня. Хизер ехала к нему, чтобы сказать, что не смогла найти Стайлза, но попала в автобус, в котором ехал террорист. Это был не такой, на которого попало заклятие. Он знал свои намерения, ему просто хотелось убить. Хизер заметила это, к сожалению, почти в последний момент. Конечно, она могла спастись. Она достала палочку, она наложила защиту, естественно. Только вот защитила она не себя.
На передних сидениях ехали три маленьких ребёнка, мать которых дремала на сидении напротив. Конечно, девушка проснулась от криков и шума, но она была маглом, она ничего бы не сделала. Хизер, пожертвовав собственной безопасностью, создала щит для них четверых, зная, что это всё. У неё не было шанса на спасение без защиты, она осознанно отдала её семье маглов с тремя маленькими детьми.
- Стайлз, - тихо позвала Лидия, когда ребята уже сидели в гостиной, не проронив ни слова, - Мне очень жаль, - прошептала она, сжав плечо парня.
- Да, - вздохнул тот, слабо кивнув, - Мне тоже.
У ребят всё налаживалось. Хижина-мастерская Лео была полностью восстановлена, в ней были установлены датчики, пропускающие в домик лишь опознанных людей (при малейшем отпечатке тёмной магии двери блокировались, а бедняга запирался до появления у хижины одного из студентов, у которых был такой вот “пропуск”).
- Я чувствую себя элитной персоной, когда прихожу сюда, - пробормотала однажды Малия, когда все датчики проверили и проанализировали её лицо, разблокировав двери и впустив девушку внутрь.
- Для этой мастерской это так и есть, - улыбнулся Лео.
Ребятам неожиданно становилось скучно. Оказывается, они даже слегка отвыкли от обычной жизни - без убийств и смертельных заклятий. Наверное, именно из-за этого Стайлз, Скотт, Айзек и Кора взяли для себя цель во что бы то ни стало добиться возвращения квиддича хотя бы на оставшиеся четыре месяца.
- Но сэр, всё же в порядке, - умолял Скотт Дамблдора, едва ли не подпрыгивая от нервов.
- Да! - воскликнул Стайлз, - Это я был сумасшедшим демоном, теперь всё прошло! - проговорил Стайлз и сам прижал ладонь ко рту, округляя глаза. Дамблдор, тихо засмеявшись, вздохнул. Кто-нибудь удивился тому, что им всё удалось? Ни капельки.
Ребята не играли по-настоящему в этом сезоне, поэтому устраивать соревнования смысла не было - ни одна из команд не хотела вот так вот неожиданно набрасываться на тренировки в последние четыре месяца учёбы. Выпускникам нужно было готовиться к экзаменам, ровно как и пятикурсникам. Время шло, нельзя было забрасывать учёбу ради квиддича. Всё придумали лучше.
От нечего делать ребята просто устроили общий матч. Не было команд, не было счёта. Все четыре факультета играли друг с другом одновременно - играли даже люди, которых никогда в командах в принципе-то не было. Это так всем понравилось, что матч такой был не один, а шесть.
После снятия со Стайлза заклятия мракоборцы вновь вернулись в Хогвартс к своей спокойной - без обезумевшего подростка с маниакальной жаждой смерти - работе. Пэрриш, конечно же, тут же вспомнил данное Лидии обещание на Рождество.
- Итак, - вздохнул тогда он, находясь в Выручай-комнате, которая теперь перевоплотилась в небольшой спортивный зал, - Сначала тебе нужно научиться хотя бы стоять, - с лёгкой улыбкой заявил Джордан, обходя девушку и оглядывая её оценивающим взглядом.
- Уж стоять-то я умею, - закатила глаза Лидия.
- Да? - вскинул брови Пэрриш и сделал резкое движение, слегка подсекая правую ногу Мартин и тут же заставляя девушку упасть, - Вот поэтому тебе надо научиться хотя бы стоять, - улыбнулся Пэрриш.
Они занимались, кажется, два месяца. Сначала Джордан не разрешал Лидии делать ничего, просто регулярно заставлял её терять равновесие и падать, после чего раздражённая Мартин поднималась вновь, вставала так, как он говорил, а через несколько минут снова падала.
Потом Джордан учил Лидию держать блок. Он постоянно критиковал Мартин за то, что она то поднимает руки и открывает живот, то опускает слишком низко, подставляя лицо. Блоку Лидия училась, наверное, дольше всего. Она убила на работу над ним не менее двух недель, а то и больше. Но в итоге Лидия безо всяких вопросов и проблем отражала любой выпад Джордана, вызывая у него, кажется, гордую улыбку.
Ну и, в конце “занятий”, Джордан учил Лидию нападению. Он показывал ей, как нужно двигаться, как верно стоять, менять, если нужно, ноги, уклоняться. Парень не давал ей расслабляться, начиная “бой” совершенно неожиданно, когда Лидия, например, отходила выпить воды. Успокоился парень лишь однажды, в их последний урок.
- Будь готова всегда, Лидия, - заявил Пэрриш, наблюдая за отдыхающей Мартин, просто сидящей на полу.
- Я и так всегда готова, - спокойно ответила она, прикрывая глаза. Она вслушивалась в звуки, в дыхание, в шаги. И вот, когда Пэрриш подошёл к ней, чтобы нанести удар (слабый, конечно же), Лидия увернулась и через мгновение вскочила на ноги, вставая в стойку.
- Допустим, - улыбнулся явно довольный Пэрриш, - А если так? - вскинул брови он и сделал выпад, нанося удар. Лидия тут же поставила блок, предотвращая его атаку.
- Легче лёгкого, - фыркнула Мартин и вдруг сама нанесла удар.
Пэрриш, конечно, уклонился, но Лидия на том не остановилась. На Джордана посыпались один за одним точные удары. Конечно, тот уворачивался, блокировал, но в итоге он просто засмеялся, очень довольный умениями Мартин, и поэтому та смогла, присев, довольно мягко ударить его по ногам и повалить тем самым на пол, в шутку наступая потом правой ногой ему на грудь.
- Ученик превзошёл своего учителя, м? - вскинула брови Лидия.
- Несомненно, - улыбнулся Пэрриш.
После этого Лидия и Пэрриш прекратили заниматься. Да и смысла уже, в принципе, не было. Лидия действительно научилась драться, удивив даже самого Джордана. Кто теперь мог сказать, что Лидия Мартин не постоит за себя? Только конченый идиот.
- Итак, - протянула однажды Лидия, сидя в гостиной Гриффиндора. Ну или лёжа. Было сложно сказать точно. Ноги девушки болтались в воздухе, сама она лежала на сидении, а голова её покоилась на коленях спокойно дремавшей Малии, - У нас остались считанные недели до экзаменов.
- Опять ты об этом, - вздохнул сидевший в соседнем кресле Стайлз, - Мы и так пытаемся изо всех сил избежать мыслей об этом, а ты только напоминаешь, - поморщился парень.
- Лидия, вообще-то, ты можешь вызвать у нас у всех экзистенциальный кризис, - протянул Скотт, мгновенно зарабатывая несколько шокированных взглядов, - Что? Это психология, - пожал плечами МакКолл. Лидия, усмехнувшись, кивнула, одарив друга взглядом, полным уважения.
- Я говорила это не к тому, чтобы у вас вдруг возникли мысли о неизбежности будущего или смерти, - махнула ладонью Мартин, - Я к тому, что нам нужно отдохнуть.
- Чего? - ещё удивленнее воскликнул Стайлз, - Ты предлагаешь нам отдохнуть перед экзаменами? Верните мне Лидию Мартин, - сложив руки рупором, крикнул Стайлз.
- Мы просто сходим и передохнём, - улыбнулась Лидия, слегка пиная Стайлза ногой.
В итоге ребята выбрались просто на пикник. Прямо так, посреди этой суеты и подготовки к экзаменам, они взяли и пошли на берег, устроив там посиделки. Они никогда не отличались логичностью мышления, так зачем что-то менять?
- Я не знаю, чем вы думаете, но мне это определённо нравится, - с улыбкой протянул Уилл, довольный тем, что хоть кто-то забрал его из этой суеты перед СОВ.
- Думаем мы головой, дорогуша, и чаще всего именно моей, - протянула Лидия, уже сидя на огромном клетчатом пледе.
- Извольте вас перебить, мадемуазель главная голова, - неуверенно протянул Мэтт, - А вы, случайно, не подумали о том, где же нам брать еду?
- Там есть мясо, фрукты и сэндвичи, - Лидия кивнула на стоявшую рядом корзинку, - Что-то ещё? - вскинула брови она.
- Лидс, ты прости, - едва сдерживая смех, заговорил Уилл, - А ты не подумала о том, что мясо надо сначала приготовить?
- Чёрт возьми, - простонала Лидия, прикрывая глаза.
- Ладно, ничего страшного, - тут же заговорил Лео, зачем-то вставая и подходя к своему рюкзаку, доставая из него свой прекрасный чемодан, на который было наложено заклятие незримого расширения, - Сейчас будет барбекю.
- Барбекю? - непонимающе переспросили почти все ребята.
- Барбекю! - радостно воскликнула Малия, вскакивая на ноги и начиная хлопать в ладоши.
- Итак, - протянул Стайлз, переглядываясь с ничего не понимающей Лидией, - И что такое барекбю?
- Барбекю, - с улыбкой поправил Лео, доставая из чемодана непомерно огромные детали и инструменты, - По идее, вы должны знать, вы ведь живёте в магловском квартале.
- Мы не многое знаем, - покачал головой Скотт, сидевший совсем рядом с Эллисон и держащий её за руку, - Мы никогда не были вот так вот на этом барбекю твоём.
- Это просто способ приготовления мяса, ребята, - закатил глаза Уилл с улыбкой, тоже понимая, о чём идёт речь, - Лео, помощь нужна, нет? - крикнул Райт, глядя на парня, который уже вовсю что-то сооружал.
- Если только с углями, - чуть обернувшись, ответил тот.
- Понял, - усмехнулся Райт и вскочил на ноги, убегая куда-то.
- Ну и что это значит? - нахмурилась Кора.
- Тот же вопрос, - кивнула Кира.
- Сейчас всё увидите, - улыбнулась по-детски прыгающая от радости Малия.
Лео собрал всё минут за десять. Ребята уже не удивлялись, так как знали, на что способен парень - он, чёрт возьми, сам соорудил себе мастерскую в тринадцать лет! Малия же убежала, радостно что-то крича, на помощь Уиллу, вернувшись минут через пять с охапкой каких-то досок в руках.
- Мы собрались поджигать школу? Потому что если да, то я за, - протянул Айзек, наблюдая за действиями ребят.
- Мы собрались создавать угли, - усмехнулся Лео, доставая из чемодана какую-то штуку и нажимая на кнопку, заставляя огонь появится на её конце.
- А не легче было палочкой? - вскинул брови Уилл, глядящий на электрическую зажигалку слегка печально, думая о доме.
- У нас сегодня чисто магловский ужин, так что нет, - с улыбкой ответил Лео.
Ребятам очень быстро наскучило наблюдать за хлопочущими маглорождёнными (Уилл, конечно, не в счёт), и довольно скоро ребята нашли себе занятие. Девочки, не считая Малию, спокойно разговаривали о чём-то, наслаждаясь тёплым ветром. Сегодня они все были одеты нормально и удобно, одна Лидия, как и всегда, нарядилась в платье и летние туфли на каблуках. Именно поэтому, впрочем, когда на девочек вдруг вылили воду, не тронута осталась одна Мартин (Малия и Кора же просто крутились около барбекю, да и пусть кто только попробует тронуть Хейл, там тебя не то что обольют, тебя потом в этом озере не найдут).
- Какого чёрта? - закричала Эллисон, откидывая мокрые волосы назад и глядя на хохочущих Скотта и Стайлза, - Вам конец, - прошипела девушка и, схватив палочку, подняла из озера водяной столп, который уже через мгновение ударил обоим парням в лицо, обливая с ног до головы.
- Эллс, это же шутка, - пробормотал Скотт.
- М, ну, она не оценила, - едва сдерживая смех, подметила Лидия. Стайлз, сверкнув глазами, взлохматил волосы и вдруг направился к озеру, не обращая внимания на стекающую на землю воду, - Стайлз, не думай даже, - предупреждающе произнесла Лидия, понимая, зачем ушёл парень, и вставая на ноги, пятясь.
- Не подходи. Лидия, не подходи. Если вы потушите угли, я просто вас всех убью. Это будет пострашнее водички за шиворот, Стайлз, - объявил Уилл, защищая гриль как мать обычно защищает своего ребёнка.
- Стайлз, только попробуй, - нахмурилась Лидия. Стайлз, будто бы не слыша её, улыбался, вызывая из воды новый столп.
- Мы спасём тебя! - смеясь, воскликнула Кира, вставая перед девушкой.
- А кто бы спас меня? - вздохнул Скотт, для которого Эллисон готовила новый водный шар - огромный.
- Ну, милый, - улыбнулась Эллисон, продолжая своё занятие, - Тебя уже никто не спасёт.
- Лидия, подойди-ка сюда, - протянул Стайлз, поманив подругу пальцем. Та, покачав головой, начала пятиться, проклиная чёртовы каблуки.
- Стайлз, ты не посмеешь, - покачала головой Мартин. В то же мгновение Стайлз посмел, а Лидия, которую окатили водой с ног до головы, лишь глупо открывала и закрывала рот, просто застыв на месте.
- Лидс, убей их, - подбодрил сухой и спокойный Уилл, с улыбкой наблюдающий за происходящим и всё ещё прикрывающий гриль.
- С удовольствием, - откинув мокрые волосы назад, прошипела Мартин и двинулась на уже ржущего во весь голос и убегающего вдоль по берегу Стайлза.
Ребята успокоились только минут через сорок, когда Лео и Уилл объявили, что еда готова. Эллисон, Кира, Скотт, Айзек, Мэтт и Стайлз походили на каких-нибудь водяных чудовищ. Волосы мальчишек стояли торчком из-за ветра, но их глаза горели, а с лиц не сходили улыбки. Девчонки были в слегка менее радужном расположении духа. Их волосы спутались, макияж весь смылся, одежда намокла. Лидия, кажется, была и рада такому мгновению чистой детскости, и огорчена совершенно испорченным образом. Свои туфли девушка держала в руках, идя по берегу босиком и слегка подрагивая от ветра.
- О боже мой, - приложив ладонь к губам, пробормотала Кора, увидев девчонок и подойдя к ним, - Сейчас всё будет нормально, без истерик, - протянула она и взмахнула палочкой. Волосы девушек сразу же выпрямились, одежда очистилась от песка, ровно как и их обувь, вот только вода никуда не делась, но с этим всё же можно было как-то жить.
- Итак, - вздохнула Лидия, опускаясь на плед и вновь обувая туфли, морщась от неприятной влаги внутри них, - Мой макияж испорчен, ровно как и причёска с платьем. Спасибо, Стайлз, - беззлобно протянула Мартин, печально разглядывая мокрую одежду. Стайлз, нахмурившись, взглянул на Скотта, а тот, показав другу большой палец, взял Эллисон за руку и повёл девушку к Уиллу, как бы давая Стайлзу время на небольшое извинение наедине.
- Эй, - улыбнулся Стайлз, опускаясь на плед рядом с Лидией, - Ну чего ты? - мягко толкнув девушку плечом, спросил Стилински.
- Ничего, правда, - вздохнула та, покачав головой, - Просто я уже отвыкла выглядеть просто. Мне нужно быть обязательно под тонной макияжа, чтобы чувствовать себя красивой. Только тогда я уверена в себе. Это глупо, но что ж теперь, - улыбнулась Лидия, глядя на озеро.
- Ты очень красивая, - протянул Стайлз, заставляя Лидию поднять на него взгляд, - Я серьёзно говорю. Тебе не нужен макияж или красивая одежда и каблуки, чтобы быть красивой, ты и без того такой являешься.
- Ты серьёзно? - вскинула брови Лидия.
- Абсолютно, - серьёзно кивнул Стайлз и стащил с себя толстовку, суша её заклинанием и накидывая на плечи Мартин, - Тебе идёт даже большая толстовка слишком высокого подростка, - усмехнулся Стайлз, разглядывая подругу.
- Ну, она же твоя, - улыбнулась Лидия и замерла. До неё дошло, что она сказала, только тогда, когда слова уже были сказаны. Стайлз тоже застыл, округляя глаза, но именно в тот момент вернулись остальные ребята, избавляя двоих гриффиндорцев от необходимости сидеть в неловкой тишине.
К счастью, ребята не просто пришли на место, а действительно вмешались в личное пространство двоих чрезвычайно нуждающихся сейчас в этом гриффиндорцев. Вероятно, у Уилла развита какая-то чуйка или ещё что, но он, подойдя к месту, опустился на плед и обнял Стайлза за плечи.Вероятно, он видел их взгляды и понял, что нужно спасать ситуацию. В любом случае, Стайлз сейчас не хотел быть нигде сильнее, чем в этих самых объятиях, только что спасших ему дружбу.
Ребята просидели на том пледу до самого что ни на есть вечера. Каким-то непостижимым образом к ним присоединились ещё Кори и Мейсон, держащиеся за руки, а с ними находящиеся в такой же позе Итан и Дэнни и Хейден и Лиам. Эйдан, просто пришедший вместе с братом, неловко топтался на месте, пока Лидия, тяжело вздохнув, не усадила его рядом с собой, зарабатывая в ответ слабую, но искреннюю улыбку.
- Стайлз, - протянул Скотт, толкая в бок смотрящего на болтающую со слизеринцем Лидию друга, - Всё нормально? - спросил он.
- Я люблю её, - со вздохом признался он, повернувшись к Скотту, - Ну, не совсем люблю, - тут же поморщился парень, наткнувшись на широкую улыбку лучшего друга, - Она мне нравится.
- Уже почти пять лет, - улыбнулся Скотт.
- Да, - вздохнул Стайлз и вновь посмотрел на улыбающуюся Мартин, - Возможно, мне стоит начать разрабатывать план.
- По захвату её сердца? - вскинул брови Скотт.
- Именно, - кивнул Стилински, не сводя взгляда с Мартин.
- Кажется, у тебя уже получается, - подметил МакКолл, когда Лидия, повернув голову, посмотрела именно на Стайлза, тут же улыбнувшись.
- Не думаю, - горько усмехнулся Стайлз, когда девушку отвлёк Эйдан, невесомо переплетающий свои пальцы с пальцами Мартин.
- Мы придумаем план, - улыбнулся Скотт. Стайлз, усмехнувшись, кивнул и похлопал лучшего друга по плечу.
- Обязательно придумаем, - протянул Стайлз, - И кстати, Мэтт, - позвал парень, чуть отклонившись, чтобы увидеть в темноте друга, - Ты должен мне сотню, - широко улыбнулся Стайлз.
- Иди к чёрту, Стилински, - тут же отозвался Мэтт.
Стайлз лишь засмеялся, вскакивая на ноги и отправляясь на поиски своих драгоценных денег.
Комментарий к Часть 10.
Вот и всё, закончился и этот год
Ребята, я не знаю, когда я выложу следующую главу. Она есть, она дописана, завершена, но я не хочу бросить вас на самом интересном (и совершенно непонятном) месте. если у вас есть предложения по поводу того, когда её выпустить - милости прошу, пишите в комментариях
========== Год 5. Часть 1 ==========
Стайлз Стилински ненавидит утро первого сентября. Стайлзу Стилински надоело, что каждый чёртов год ему приходится буквально орать на ухо его лучшему другу, Скотту МакКоллу, чтобы тот поднялся и, поняв, что они жутко опаздывают, кинулся одеваться, кубарем скатываясь с лестницы и влетая в его, Стайлза, любимый, прелестный, замечательный джип, почти всегда царапая дверь, за что он, Стайлз, очень сильно хочет убить его, Скотта, чтобы тот не трогал его любимый, прелестный, замечательный джип. И вот так вот каждый год.
- Я даже не буду причитать сегодня, - со вздохом заявил Стайлз, уверенно ведя машину.
- И слава Мерлину, - усмехнулся Скотт, прекрасно зная, что произойдёт дальше.
- Нет, знаешь что, - тут же взорвался Стайлз, вызывая у Скотта широкую улыбку а-ля “я же знал”. - Меня это уже задолбало, Скотт, серьёзно. Ты можешь хоть раз лечь вовремя, чтобы я не будил тебя чёртовыми клаксонами? Почему так сложно встать в десять, а не без пятнадцати одиннадцать? Я не могу лететь в это время, я говорил тебе уже тысячу раз.
- Это Лидия? - мгновенно прервал друга Скотт, достав из бардачка фотографию рыжеволосой девушки со спины. Стайлз, несколько мгновений тупо пялясь на фотокарточку в руках лучшего друга, резко выхватил её и захлопнул бардачок, отворачиваясь и глядя только на дорогу. - Это была она, - улыбнулся МакКолл, глядя на друга.
- Нет, это обычная магловская девушка, - отрезал Стайлз, от нервов газанув так, что Скотта подбросило на сидении, от чего парень болезненно ударился затылком об потолок машины.
- Ладно, как скажешь, - прошипел Скотт, потирая место ушиба.
- Джипик, как же я тебя люблю, - прошептал Стайлз, любовно проводя большими пальцами по рулю.
- Мне стоит начать волноваться? - вскинул брови МакКолл.
- Заткнись, - тут же сказал Стайлз.
- Понял, - улыбнулся Скотт, отворачиваясь к окну.
Конечно, они в очередной раз влетают в поезд в самый последний момент - едва нога Стайлза оказывается в вагоне, поезд издаёт последний гудок и резко трогается, заставляя парня упасть на пол, громко ругаясь.
- МакКолл, если бы только кто-нибудь знал, как сильно я ненавижу тебя по утрам. Вот хоть бы кто-то, - шипел Стайлз, поднимаясь на ноги.
Парни довольно быстро нашли купе, в котором обосновались их друзья. В принципе, было сложно это не сделать. Наверное, из этого маленького прямоугольного помещения доносилось шума больше, чем вообще было во всём вагоне.
- Лейхи, я в последний раз тебя предупреждаю, - процедила сидящая на диванчике с ногами Малия, мимолётно улыбнувшись вошедшим парням, которые сразу же заняли свои привычные места - у двери, чтобы еду купить раньше остальных.
- Малия, да я ничего не делал! - воскликнул Айзек, взмахивая руками и по неосторожности попадая Мэтту локтем по лицу. - Ой, друг, прости, - пробормотал Айзек.
- Кто видел мой значок? - восклицал Уилл, выискивающий значок старосты на полу.
- Ты тычешь мне палочкой в бок! - воскликнула Кора, отодвигая от себя своего же парня и недовольно на него глядя.
- Да где он? - вновь воскликнул Райт.
- Вы вовремя, - с улыбкой заметила Эллисон, уже сжимающая ладонь Скотта. Несколько дней назад девушка изменила свой имидж - не кардинально, конечно же, но тем не менее. Теперь её волосы едва касались плеч. Эллисон невероятно шло, все заметили это сразу же - ну, конечно же, в первую очередь Скотт.
- Мы всегда вовремя, - усмехнулся Скотт, тут же уворачиваясь от одного из кроссовков Стайлза.
- Не смей говорить, что ты всегда везде вовремя, - тыча в друга указательным пальцем, заявил Стилински.
В то же мгновение дверь в их купе резко распахнулась и все ребята одновременно замерли, глядя на стоявшего в коридоре человека. Лидия, прислонившись одной рукой к двери, недовольно глядела на друзей. Стайлз как-то даже и не ожидал увидеть её вот.. так.
Девушка будто бы изменилась за те чёртовы двадцать четыре часа, что они не виделись. Она источала уверенность в себе. Её короткое синее платье, идеально на ней сидящее, чёрные туфли на высоком каблуке, незамысловатая причёска, позволяющая нескольким прядям упасть на лицо, идеальный макияж. Тем не менее, её взгляд не сулил Стайлзу, на которого она смотрела, совершенно ничего хорошего, и все остальные, сочувственно взглянув на парня, уже мысленно его похоронили.
- Стайлз Стилински, - спокойно начала Лидия, не сводя с парня взгляда.
- Лидия, я ничего не делал, я клянусь, - тут же выпалил он, поднимая руки в воздух. - Я опоздал из-за Скотта, он снова проспал, - ткнув в лучшего друга пальцем, заявил Стайлз, не обращая внимания на возмущённый вздох МакКолла. - А если ты о том, что кто-то у тебя дома вчера вечером разбил вазу, так это не я. Это Тим, - указав на закатившего глаза - с ума сойти - криптера, протянул Стайлз.
- Стилински, - тяжело вздохнула Лидия и, откинув волосы назад, указала пальцем на значок старосты у себя на груди. - У нас собрание в первом вагоне, ты что, совсем ничего уже не помнишь?
- Чёрт, - пробормотал Стайлз.
- Чёрт! - заорал Уилл, выскакивая из купе в тот же первый вагон.
- О господи, - тяжело вздохнула Кора, выходя следом за ним.
- Пойдём, горе, - протянув Стайлзу ладонь, вздохнула Лидия, в следующее мгновение уходя дальше по коридору.
- Это было эффектно, - усмехнулся Айзек, радуясь появлению свободного места - серьёзно, иногда им вдесятером уже даже дышать становилось тяжело.
- Кто поставит сотню на то, что этот год будет спокойным? - по привычке предложил Мэтт, вскидывая брови.
- Ты, - закатила глаза Малия. - Кто-нибудь поставит на обратное, а летом ты будешь жаловаться на своё банкротство.
- Вам всем нужно пресечь общение со Стайлзом, его неуместный сарказм передаётся воздушно-капельным, - сообщил Айзек.
- Вау, Айзек, ты разбираешься в биологии? - удивилась Эллисон, взглянув на друга.
- Набрался у Лидии, - закатила глаза Малия.
- Ну, что ж, вот и начинается, - улыбнулась Кира, - Кто будет играть в волшебный покер?
- Чур я, - тут же откликнулся Скотт, подаваясь вперёд.
- А я отыграю сотню, - кивнул Мэтт, входя в игру.
- Ты проиграешь ещё одну, - фыркнула Малия, закатывая глаза.
- Да здравствует новый учебный год, - пробормотала себе под нос Эллисон и тоже вошла в игру.
***
- Итак, - со вздохом начала когтевранка Эмилия, староста школы, кидая недовольный взгляд на своего напарника-слизеринца Эммета. - Да, спасибо за помощь, дорогой друг.
- Всегда пожалуйста, - спокойно отозвался тот. Эмилия, тяжело вздохнув, на мгновение прикрыла глаза, успокаиваясь, а потом кинула на парня свою куртку и сделала несколько шагов вперёд, отвлекая всех от свалившегося на пол с грохотом тела.
- Надеюсь, ты так никогда не сделаешь, - протянул Стайлз, указывая на барахтающегося слизеринца.
- Я бы не была так уверена, - протянула Лидия в ответ. Стайлз, нахмурившись, обиженно надул губы и отвернулся, вызывая у девушки улыбку.
- Итак, - заговорила Эмилия снова, складывая ладони вместе. - Так как шестикурсники и семикурсники уже примерно знают свои обязанности, сначала я обращусь к новичкам, - девушка дружелюбно улыбнулась Стайлзу, Лидии и остальным пятикурсникам, вызвав у них ответные улыбки. - Я Эмилия Рей, староста школы в этом году. Пятикурсникам довольно быстро придётся вливаться в команду, потому что на вас сегодня возложено больше всего обязанностей.
- Ну конечно, - буркнул Стайлз, тут же получая от Лидии тычок под рёбра.
- Итак, ребята, - со вздохом заговорила Эмилия, что-то доставая из своей сумки. - Вам сегодня предстоит ознакомиться с вот этим расписанием всех сборов старост, - девушка раздала всем по одному расписанию. - А ещё вам необходимо сегодня развести всех малышей по гостиным. Я на вас надеюсь, - улыбнулась она и тяжело вздохнула, когда уже вернувшийся в сидячее положение Эммет что-то громко пробормотал. - Не обращайте на него внимания, ладно? Давайте просто считать, что у Дамблдора тоже иногда бывают некие помутнения, а в итоге он выбирает в старосты школы.. Вот это, - она указала на слизеринца, вновь вздохнув. - В любом случае, ваши обязанности изложены с обратной стороны листка, который я вам раздала. Там же указаны и преимущества, нечто вроде возможности пользования ванной старост и так далее. Со всем этим вы можете ознакомиться уже сами, просто чтобы не тратить время сейчас.
- То есть, сегодня нам надо только развести детей по комнатам? - вскинул брови Дэнни.
- Ага, - улыбнулась Эмилия, кивнув. - Не так сложно, правда? Не беспокойтесь, всё хорошо. Преимуществ у вас в любом случае больше, чем обязанностей.
- Например, можно снимать баллы со слизеринцев, - довольно протянул Стайлз, глядя на Джексона и Трейси.
- Или с гриффиндорцев, - протянула Кора, повернувшись к Стилински.
- Да ладно тебе, Кора, - протянул Стайлз, поморщившись. - Ты же на нашей стороне, какие баллы?
- Встретимся на матче по квиддичу, Стилински, - блеснула глазами Кора и отвернулась. Лидия, улыбнувшись тяжело сглотнувшему другу, похлопала его по плечу, в следующий миг переключая всё своё внимание на расписание и список обязанностей.
***
- То есть, старосты вы двое, - Айзек ткнул пальцем в сидящих рядом Стайлза и Лидию, - Джексон, Трейси, Бретт и Дэнни?
- И две девушки с факультетов последних, - кивнула Лидия.
- В этом году можно делать ужасное, - ухмыльнулся Айзек, потирая ладони друг о друга.
- Лейхи, старостой всё ещё являюсь я, - напомнила Кора, - Так что не советую.
- Ненавижу то, как ты всегда ломаешь красивые моменты, - вздохнул Лейхи.
Ребята с грохотом и возгласами вылезли из поезда, когда экспресс уже остановился на самой прекрасной и уютной в мире станции - Хогсмид. Кора и Уилл сразу же отделились, потому что понимали, что вдесятером им в крохотную карету точно не влезть. Ещё мимо ребят прошёл Лео, поздоровавшись с широкой улыбкой и впихнув какие-то новые прямоугольные штуки.
- Что это? - нахмурился Стайлз, вертя в руках вещь.
- Это работает по принципу телефона, - ответил Лео, заработав лишь ещё более недоуменный взгляд. - С его помощью вы сможете писать друг другу сообщения или даже звонить. Хотя я не уверен, что вы разберётесь в последнем.
- Зачем ты создал это для нас? Мы же, вроде, и с совами нормально справлялись, - нахмурилась Малия, единственная - не считая Лео - знающая, как работает мобильник.
- Потому что иногда нужно срочно связаться с кем-то, а до совы идти просто нет времени или возможности, - пожал плечами Лео и, обняв всех, ушёл к своей карете.
- Итак, и как это работает? - вскинул брови Стайлз.
- О, ну отлично, мне учить вас. Вы прямо как моя бабушка, - поморщилась Малия.
- Мистер МакКолл! - вдруг донеслось до ребят. Стремительно обернувшись, они увидели направляющуюся к ним МакГонагалл и сжались.
- Профессор, это не мы, - тут же выпалил Стайлз. МакГонагалл вздохнула и едва заметно улыбнулась, тут же придав лицу серьёзное выражение.
- Я не пришла сюда ради наказания, мистер Стилински, - проговорила женщина, переводя взгляд на Скотта. - Я просто хотела сказать, что в этом году пост капитана займёте вы, мистер МакКолл. Ваш значок и список необходимых для проведение вещей заберите у меня после ужина, - сказала женщина и ушла, оставив шокированных гриффиндорцев одних. Впрочем, почти сразу станцию сотряс громкий вопль безудержной детской радости сразу четырёх парней - ну и трёх девушек, если уж говорить честно.
- Скотти, ты дорос до капитана! - громче всех орал Стайлз.
- Вообще, нет особого повода для радости, - со вздохом заметила Лидия, направляясь к экипажам. - Ленард и Уилфред выпустились, вы трое остались самыми старшими в команде. Айзек безответственный, а ты уже староста. Остаётся только Скотт, - пожала плечами девушка.
- О, ну спасибо, - наигранно улыбнулся Лейхи.
- Всегда пожалуйста, - отозвалась Лидия, чудом найдя пустую карету.
Ужин прошёл обычно. За пять лет ребята уже привыкли ко всему - сперва бодрость, радость от вида старых друзей, живое обсуждение последних событий. Стайлз и Скотт минут десять перед ужином тыкали в экраны своих новых телефонов, пытаясь их хотя бы включить. Далее распределение малышей, громкие крики, когда один из них был выбран как новый студент Гриффиндора, приветственные улыбки, подбадривающие слова, поддержка. Затем Стайлз, уже по привычке, наверное, спокойно поднялся и поплёлся было в коридор, уже грезя о своей прекрасной кровати, как вдруг Лидия схватила его за руку, удерживая на месте.
- Стайлз, запомни уже об этом, - прошипела Мартин, ткнув в значок старосты на груди Стилински, вызывая оханье.
- Больно, - возмутился парень, поправляя джемпер. - Итак, малышня, - начал парень, подходя к группе явно всё ещё напуганных первокурсников. Лидия через мгновение уже оттолкнула Стайлза, специально наступив ему каблуком на ногу, чтобы заткнуть.
- Дорогие первокурсники, - с приветственной улыбкой начала она, не обращая внимания на Стайлза, прыгающего позади на одной ноге и тихо матерящегося, - Меня зовут Лидия Мартин, я староста Гриффиндора, и сейчас мы с вами пойдём в ваш новый дом на ближайшие десять месяцев, - улыбнулась Лидия, оглядывая беглым взглядом всех детей. - Если вам что-нибудь понадобится или вы что-то захотите узнать, то смело спрашивайте меня.
- Что с ним? - тут же спросила одна девочка, пальцем указав на Стайлза, так и стоявшего у стены с одной поднятой ногой. Лидия, вздохнув, прикрыла на мгновение глаза, про себя считая до десяти.
- Всё хорошо, не беспокойся о нём, - повернувшись к девочке, с улыбкой сказала Лидия.
- Я сожгу все твои туфли, Лидия Мартин, я не шучу, - тут же донеслось до неё.
- Итак, в гостиную! - хлопнув в ладоши, заявила Лидия, поворачиваясь и ведя за собой группу детей, - Хорошего вечера, - уже выходя из Зала, подмигнула она другу.
- Ненавижу её, - пробормотал Стайлз, провожая подругу взглядом.
- Да что ты? - усмехнулся подошедший мгновение назад Скотт с коробочкой от значка и пергаментным свитком в руках.
- Заткнись, Скотт. Просто заткнись, - протянул Стайлз.
- Ладно, - усмехнулся Скотт и, протянув другу ладонь, помог ему нормально встать, выводя парня в коридор.
***
Неделя пролетела совершенно незаметно. Она, как и всегда, была самой взбалмошной и непонятной - все пытались запомнить своё расписание, путались в кабинетах и учителях, постоянно просыпали, опаздывали, теряли и зарабатывали очки факультета. Лидия в этом году была загружена так, что хоть кричи. Она всё-таки взяла себе углублённые занятия, ничуть не удивив друзей. Ну, рано или поздно это точно должно было случиться.
В итоге, семь дней пролетели как пять минут. Лидия и Стайлз постоянно бегали на собрания старост, обсуждали разные организационные вопросы, нянчились с младшими студентами, водили их по кабинетам. Ребят в шутку прозвали мамой и папой Гриффиндора, но те настолько уставали, что даже не успевали возмутиться.
И вот, как-то совершенно неожиданно, уже наступила суббота, а ребята уже стояли на поле для квиддича, со вздохом оглядывая огромную толпу студентов перед собой.
- Заткнулись все! - орал Финсток, оглушая не один десяток новичков.
- Ладно, нам нужны лишь загонщики, - вздохнул Скотт, стоявший посреди поля между четырьмя участниками своей команды.
- Их бы ещё найти, - подметил Мейсон, хмуро наблюдая за тем, как Финсток с воплями разгоняет первокурсников, но тут же улыбаясь, заметив сидящего на трибунах Кори. Лиам же едва ли отводил взгляд от сидящей рядом с когтевранцем Хейден. Скотт и Стайлз честно старались не обращать на это внимания.
- Итак, ладно, - громко сказал Скотт, беря в правую руку метлу, - Есть тут новички на позиции загонщиков? - вскинул брови парень.
- МакКолл, тебе нужно проверить своих старых игроков, - громко напомнил Тренер, мгновенно оказываясь рядом.
- Кстати, Скотт, на этот раз он прав, - вдруг кивнул Айзек, - Мы не играли целый сезон. Кто знает, насколько плохо теперь летает Стилински?
- Лейхи, я клянусь.. - предупреждающе заявил Стайлз, сжимая ладонь в кулак.
- Заткнулись! - вдруг воскликнул Скотт. - Если надо проверить старых игроков, значит, надо.
- Вот это уже другое дело! - воскликнул Финсток, с силой хлопая Скотта по плечу. - Ну, девочки, пошли! - заорал он, когда Айзек и Стайлз ещё даже ноги через мётлы перекинуть не успели. - Взяли в руки свои тощие задницы и поднялись в воздух! Живо! Живо! - закричал мужчина. Стайлз, тяжело вздохнув, оттолкнулся ногами от земли и взмыл в воздух, понимая, что делать ему всё равно пока что нечего (никто даже не подумал выпустить ему снитч).
Ребята проверяли сами себя минут пятнадцать, с удовольствием отметив, что всё ещё летают очень и очень достойно. Лиам едва ли пропускал мячи, которые бросали в кольцо Айзек, Мейсон и Скотт. Стайлз поймал снитч через минуту после того, как тренер додумался выпустить его. Все были очень и очень довольны старой командой.
- Итак, остались новенькие, - вздохнул Стайлз, опускаясь на землю и присаживаясь на корточки перед сундуком, запирая снитч в крохотной ячейке.
- Загонщики, - позвал Скотт, громко хлопнув в ладоши. Стайлз, вздрогнув в который раз, закатил глаза и, оставив метлу на земле, пошёл к трибунам, у которых лежала его спортивная сумка с водой.
- И что, вы все остались в команде? - вскинула брови сидящая в первом ряду Лидия.
- Да там выкидывать некого, - ответила за друга Малия, - Все игроки хорошие, их исключать из команды просто нельзя, без них весь сезон насмарку.
- Давно ты так хорошо разбираешься в квиддиче? - выпив залпом всю бутылку, вскинул брови Стайлз, бросая сумку на землю.
- С тех самых пор, как трое моих друзей в него играют, - фыркнула Тейт.
- Билински! - заорал с центра поля Тренер.
- Да чтоб тебя.. - пробормотал Стайлз, поворачиваясь. - Иду! - заорал Стайлз в ответ.
- Тренер ненавидит его больше всех, да? - вскинула брови Кира.
- Что-то вроде, - усмехнулась Лидия.
Ребята потратили на отбор загонщиков три часа. В принципе, те самые загонщики были отобраны уже давно, просто у иногда через чур логичного МакКолла возникла идея, которая заключалась в отборе запасных игроков, и в итоге парни, можно сказать, набрали целую новую команду.
- Зато теперь не страшно умереть на поле. Будешь знать, что тебя заменят, - подметил уставший, измотавшийся Стайлз.
- У тебя не только в квиддиче замена есть, да? - вскинул брови Айзек, указав на Лидию, разговаривающую о чём-то с невесть откуда взявшимся Эйданом.
- Лейхи, - тут же напрягся Стайлз, сжимая челюсть.
- Да ладно тебе, - рассмеялся Лейхи. - Шутка, - улыбнулся парень и, хлопнув друга по плечу, пошёл к раздевалке, на ходу скидывая с себя пропитанную потом форму и зарабатывая как минимум полдюжины взглядов сидящих на трибунах девушек.
- Терпеть его не могу, - протянул Стайлз, проводив друга взглядом. Скотт, улыбнувшись, покачал головой и потащил его отдыхать.
========== Часть 2. ==========
Это был понедельник. Ребята сидели в кабинете Питера и ждали звонка на урок. Ну, не совсем ждали, конечно. Каждый в классе был занят своим делом. Эллисон и Лидия спокойно разговаривали о чём-то своём, ровно как Малия и Кира. Скотт и Стайлз соревновались с Итаном и Эйданом в том, чей бумажный самолётик полетит дальше. Эрика и Трейси приводили себя в порядок, нанося на губы очередной слой блеска, Мэтт и Айзек наблюдали за сражением самолётиков, как, впрочем, и остальные слизеринцы, не считая близнецов.
- Атака! - закричал Стайлз, посылая свой самолётик в воздух. Впрочем, тот сделал крутое пике и упал на пол уже через несколько дюймов. - Ой, - буркнул Стайлз, почёсывая затылок.
- Смотри и учись, Стилински, - усмехнулся Эйдан, беря со стола палочку брата и начиная складывать самолётик. В то же мгновение Лидия замерла, хватая Эллисон за руку.
- Лидия? Что случилось? Предчувствие? - тут же догадалась Арджент, обеспокоенно глядя на подругу.
- Да. Да, что-то происходит, - кивнула Лидия, обернувшись. Конечно, ничего необычного она не увидела. Мальчишки соревновались, кричали и смеялись, Малия и Кира наблюдали за этим, Эрика и Трейси красились. Абсолютно всё было как обычно. - Но что-то же происходит, - прошептала Мартин, непонимающе хмурясь.
- Ты видишь что-нибудь? Образы? - вскинула брови Эллисон, наклоняясь к подруге.
- Я вижу, как мы все выходим из кабинета, но нет ничего необычного, - пробормотала Лидия, прикрывая глаза. - Я ещё не могу сделать так, чтобы увидеть всё будущее, лишь какие-то отдельные моменты, - недовольно протянула девушка, всё ещё не открывая глаз.
- Мы вышли из кабинета, и? - вскинула брови Эллисон.
- Ничего, - вздохнула Лидия, открывая глаза. - Совершенно ничего нет. Мы просто выходим в коридор Хогвартса, ничего не изменилось, - протянула Мартин. - Наверное, это просто галлюцинации.
- Ну или ты перепутала беспокойство ясновидящей с беспокойством студентки перед тестом по ЗоТИ, - улыбнулась Эллисон.
- Я не беспокоюсь перед тестами, Элли, - протянула Лидия, доставая из сумки зеркало и поправляя причёску. Эллисон, ничего не ответив, просто улыбнулась и пожала плечами.
Как бы ни было странно, Питер так и не объявился до самого конца урока. Ребята даже посидели несколько минут после звонка, но Хейл так и на пришёл. Впрочем, пятикурсники вовсе не расстроились - у них перед этим было сдвоенное Зельеварение, они измотались, а впереди был обед. Уже через мгновение их в кабинете и вовсе не было. Ребята шли по коридору, с удивлением замечая каких-то совершенно незнакомых людей, удивлённо глядящих в ответ, но не обращая на это особого внимания. Мало ли, кто там у них ещё в школе учится? Они не обязаны знать их всех в лицо.
- Я так голоден, - простонал Стайлз, прикладывая ладонь к урчащему животу и переводя взгляд на сидящего у него на плече Тима. - Ты это слышишь, друг? - тихо спросил Стайлз. Тим хлопнул глазками, указывая на собственный урчащий живот. - О, ты тоже голоден, - умилённо протянул Стайлз.
- Какой кошмар, - тяжело вздохнула Лидия, спускаясь по ступенькам со своей привычной уверенностью (на самом деле, никто уже не помнил, как выглядит Лидия Мартин без каблуков, это уже становилось своеобразной легендой).
- Что там у нас дальше? - устало спросил Скотт, переплетая пальцы с идущей рядом Эллисон.
- Пустой урок для вас, магловедение - для меня и Лидии, - со вздохом ответила Арджент.
- А потом у нас История магии. Легче повеситься, - захныкал Айзек.
- Интересно, а где Уилл? - нахмурилась Малия, уже спускаясь по главной лестнице, от которой до дверей в Зал было рукой подать. - Он обычно всегда пересекается с нами в коридоре.
- Мы сегодня ждали Хейла две минуты после урока, опоздали, - пожала плечами Лидия, подходя к дверям и распахивая их, входя в Зал. - Стайлз, нам нужно будет написать твоему отцу, - протянула Лидия, сделав несколько шагов дальше и остановившись, начиная рыться в своей сумке.
- Зачем? - не понял Стайлз, останавливаясь рядом с подругой.
- Мне нужны некоторые детали по одному из дел, - выдохнула Лидия, всё ещё разыскивая что-то в сумке. - Я, кажется, нашла кое-что. Я в августе снова попросила документы у..
- Пэрриша, - договорил за друга Стайлз, закатив глаза. - И что?
- Мы нашли кое-какую зацепку, но, чтобы быть уверенной в ней, мне нужно поговорить с твоим отцом.
- Я могу тебя даже к нам домой отвезти, - усмехнулся Стайлз, покрутив на пальце ключи с забавным брелком в виде синего джипа (к счастью, никто ещё не понял, что это на самом деле настоящая машина).
- Спасибо, мне хватит письма, - фыркнула Лидия, доставая из сумки, наконец, то, что искала, и начиная набирать в телефоне какое-то сообщение.
- Кому пишешь? - вскинул брови Стайлз.
- Лео, - выдохнула Мартин. - Он попросил сегодня написать ему, какое у нас точное расписание.
- А почему не лично? - нахмурился парень.
- Он работает над чем-то, весь день сегодня в мастерской, - пожала плечами Лидия и подняла взгляд, оглядываясь. - Надо будет сходить к нему вечером и принести поесть, а то ведь умрёт там от голода.
Заговорившись, Стайлз и Лидия совершенно не замечали того, что происходит вокруг. Впрочем, остальные шестеро гриффиндорцев, стоявшие в дверях и ожидающие, пока Мартин и Стилински разберутся со своими проблемами, тоже просто разговаривали, не замечая ничего вокруг. Но вот зато все люди, находившиеся в Зале, заметили их.
Все студенты, сидящие на обеде, недоумённо глядели на восьмерых гриффиндорцев. Никто, абсолютно никто не знал, кто они, никто никогда их не видел, однако, если на всех восьмерых есть форма - да на двоих ещё и значки старост - и эмблемы, значит, они точно студенты Хогвартса. Но кто они?
Один из студентов Гриффиндора, вдоволь наслушавшись шепотков о странных, ничего не замечающих новичках, начал тихо переговариваться со своими друзьями о том, кто это может быть. Возможно, это замаскировавшиеся Пожиратели смерти. Ведь кто знает, на что способен Тёмный Лорд? Он никогда мозгами особо не отличался.
И вот, в итоге, три гриффиндорца, не выдержав, встали из-за стола и направились к восьмерым студентам, которые всё ещё спокойно общались друг с другом, направляясь к столу львов.
- Извините, - заговорил тот парень, который решил разобраться во всём. Он был в очках, а его чёрные растрёпанные волосы падали на лоб, попадая и на глаза, - Кто вы? И ещё, парень, почему ты хочешь сесть на моё место? - нахмурился он, глядя на застывшего Скотта.
- Что? - не понял МакКолл. - Кто мы? А кто ты? - сощурился Скотт, делая шаг вперёд.
- Скотт, тихо, - Эллисон тут же сжала его ладонь, удерживая на месте, и сама вышла вперёд, наравне с Малией и Кирой. - Кто вы? - нахмурилась девушка, разглядывая странных троих незнакомцев.
- Кто мы? - фыркнула единственная девушка, сощурившись. Её рубашка была наглухо застёгнута, но вот волосы были в полнейшем беспорядке, слегка напоминая птичье гнездо. Тем не менее, она была очень и очень приятной внешности, этого нельзя было не признать, - Мы, вообще-то, старосты Гриффиндора, так что не советую вам общаться с нами неподобающим образом, - девушка указала на значок у себя на груди, выглядя при этом явно гордой. Лидии это не понравилось.
- Милочка, прости, не хотелось бы рушить такой красивый для тебя момент, но мы тоже старосты, - мило улыбнувшись девушке, Лидия указала на значки у себя на груди и у Стайлза, а потом скрестила руки, оглядываясь, - Это что, какая-то шутка? - вскинула брови девушка, оглядывая зал и не находя там ни одного знакомого лица.
- Что здесь происходит? - воскликнула только зашедшая в зал Эрика.
- Что ж, это явно не слизеринцы, - усмехнулся Стайлз, делая несколько шагов в сторону и со свистом оглядывая студентов. - Тут вообще никого из наших.
- Никого из ваших? - вдруг воскликнула новая гриффиндорка, подходя к Стилински. - Кто вы вообще? Может, расскажешь, кто это? Ведь ты же избранный, ты всегда всё знаешь, - сощурилась девушка, взглянув на парня в очках, заставляя его тяжело вздохнуть, а его рыжего друга - сжать его плечо в знак поддержки.
- Лаванда, закрой рот, - тяжело вздохнула девушка с вороньим гнездом на голове, зарабатывая оценивающий взгляд со стороны Лидии.
- А кто ты? - сощурилась, очевидно, Лаванда, оглядывая Стайлза. - Новенький? Если да, то прости за первоначальную грубость, - тут же заулыбалась девушка, невесомо касаясь руки растерявшегося Стилински. - Позволь познакомиться с тобой заново? Где-нибудь в кафе за стаканчиком сливочного пива? - улыбнулась девушка, чуть склонив голову набок.
- Я.. На самом деле, я.. - начал заикаться Стайлз, совершенно не понимая, что происходит. Эллисон и Малия, взглянув на Лидию, улыбнулись, предвкушая хорошее шоу.
- Милая, прости, не хочу отвлекать, - протянула Мартин, уже подошедшая к Стайлзу, чуть отодвинув друга и встав перед ним. - Ты чего-то хотела? - вскинула брови Лидия. Лаванда, окинув девушку оценивающим взглядом, усмехнулась и выпрямилась, пытаясь восполнить, вероятно, отсутствие у себя каблуков.
- Я всего лишь знакомилась с парнем. Это ты чего-то хотела, дорогая? - слащаво протянула Лаванда.
- Ей конец, - протянул Айзек.
- О, - усмехнулась Лидия, сделав ещё один шаг вперёд, - Это у тебя такая мода знакомств? Сначала нагрубить и попытаться оскорбить, а потом стать милой и всей из себя такой прекрасной?
- Попытаться оскорбить? - вскинула брови девушка.
- Что ж, милочка, - не обратив внимания на слова Лаванды, продолжила Лидия, - Я готова тебя огорчить, но у таких дурочек как ты нет шансов, - улыбнулась Мартин, склонив голову набок, - И да, - будто бы вспомнив что-то, заговорила Лидия, - Твоя сумка вышла из моды три сезона назад, - наигранно улыбнувшись, проговорила Мартин. Лаванда, раскрыв рот, несколько мгновений смотрела на неё, а потом, ахнув от негодования, оттолкнула её и Стайлза плечом, вылетая из Зала.
- Ладно, это было мило, конечно, - заговорила та самая девушка с копной каштановых волос, делая шаг навстречу Лидии, - Но вы всё ещё не сказали, кто вы.
- Да как это понимать? - не выдержал Стайлз, отойдя от шока, вызванного недавним поведением Лидии. Наверное, он никогда не поймёт эту девчонку. Ну и пускай.
- Мы никогда вас не видели, - заговорил парень в очках, подходя к подруге, - Никто здесь вас не видел, - добавил он, кивнув на недоуменных студентов у себя за спиной. - Из этого следует, что вы не отсюда.
- Из этого следует, что какого-то чёрта в нашей школе появились совершенно незнакомые нам люди, - неожиданно огрызнулся Тео. Малия, вскинув брови, удивлённо взглянула на него, но ничего не сказала.
- Псевдослизеринец? - усмехнулась вдруг какая-то девушка в слизеринской форме с поросячьим носом и крохотными глазами. - И что же, много тут таких как ты?
- Таких как я? - не понял Тео.
- Непонятно каких, вступающихся за гриффиндорцев, - объяснила девушка-поросёнок, явно довольная своими словами.
- А таких как ты? - вдруг подойдя к Тео, вскинула брови Малия.
- Прости? - теперь уже не поняла поросёнок.
- Безмозглых и даже неспособных поддеть, - сощурилась Тейт. Тео, округлив глаза, несколько мгновений смотрел на неё, а потом опустил взгляд и глупо улыбнулся, закусывая губу.
- Откуда все эти люди? Мы же дома, кто вы все? - всё ещё не понимал Мэтт.
- Я ничего не понимаю, - пробормотала Эллисон, нахмурившись.
- Это какая-то ошибка, - протянула Лидия, изо всех сил пытаясь понять. - Быть может, это просто розыгрыш?
- Розыгрыш? - сощурился Итан.
- Слушай, она не должна думать обо всём сама, ладно? - тут же накинулась на парня Малия, защищая Мартин. - Ты бы хоть раз взял и воспользовался своим уже давно атрофировавшимся мозгом.
- Тейт, держи себя в руках, - пришла ему на помощь Трейси.
- Как только вы все отвалите от Лидии, быть может, начну держать. Она вам не ходячий вечно работающий разгадыватель загадок. Хотите понять, что случилось - подумайте, хоть раз в жизни, сами, - в том же тоне ответила Малия и отвернулась, показывая, что разговор окончен.
- Итак, - неуверенно протянула девушка с каштановыми волосами, чувствуя себя явно не слишком хорошо после перепалки, которая только что произошла прямо у неё на глазах, - Быть может, вы просто как-то.. Я не знаю, как это воспринимать. Вы шутите над нами? Никто здесь всё ещё не знает вас.
- Ну или мы не знаем никого из вас, - дернула плечами Эрика.
- Кто у вас директор? - подойдя к девушке с каштановыми волосами, спросила Лидия.
- Профессор Дамблдор, - тут же ответила та. - Его кабинет находится..
- На третьем этаже, да, да, мы в курсе, - оборвала её Лидия.
- Слушай, - протянул Айзек, хмурясь, - Мы были на уроке Хейла. Может, нам стоит к нему сходить и поговорить?
- Хорошая идея, - кивнула Эллисон. - Где кабинет профессора Хейла? - обратилась она к девушке, складывая руки на груди.
- Кто такой Хейл? - не поняла та.
- Да что здесь вообще происходит? - воскликнула Лидия.
- Так, центральный мозг всея Хогвартса, - сложив руки на груди, заговорила Эрика, подходя к Мартин, - Придумывай, что тут произошло.
- Я понятия не имею, вообще, - покачала головой Лидия, медленно направляясь к выходу из Зала. В то же мгновение её вдруг схватили за запястье, надавливая с силой на шрамы и заставляя зашипеть от боли.
- Ты, - указывая пальцем на девушку, протянула Трелони. Испуганная Лидия пыталась вырвать руку из захвата, но ей не позволяли. - Это ты, посланница другой вселенной, - прошептала женщина, взгляд которой был затуманен. В то же мгновение Стайлз силой разжал пальцы Трелони и прижал Лидию к себе, обнимая и пряча ото всех сразу.
- Я бы настоятельно рекомендовал не приближаться, - предупреждающе произнёс Стайлз, прижимая к себе напуганную Мартин и стараясь не обращать внимания на то, что тут по какой-то причине был преподаватель, давно ушедший в отставку.
- Другая вселенная? Что она имела в виду? - прошептала Лидия, подняв на парня взгляд. Сглотнув, Стайлз посмотрел в глаза растерянному Скотту, безмолвно спрашивая, что им делать.
- Итак, - вздохнула Эллисон, запутывая пальцы в волосах, отчаянно желая помочь, - Знаете, мне кажется, что нам стоило бы слегка познакомиться, а уже потом пойти к Дамблдору и разобраться, что порисходит, - сказала девушка, пытаясь казаться спокойной и не дать отчаянию и страху вырваться наружу.
- Хорошая мысль, - кивнул парень в очках, протянув ладонь. - Я Гарри. Гарри Поттер.
- Эллисон Арджент, - тут же ответила девушка, спокойно пожав руку Гарри Поттеру.
- Ты что, не знаешь, кто он? Ты так спокойно это сделала, - протянул рыжий, стоявший всё это время рядом.
- Я Гермиона Грейнджер, - вздохнула девушка с копной каштановых волос, протягивая руку Скотту и не обращая внимания на слова своего друга.
- Я Скотт МакКолл, - кивнул парень, слабо улыбнувшись на ответную улыбку.
- Так, на это требуется слишком много времени, - вздохнул Стайлз, не отпуская Лидию. - Я Стайлз, это Лидия, - парень указал на девушку, - Это кучерявое чудо в шарфе зовут Айзек, а стоящий рядом с ним спокойный паренёк зовётся Мэттом. Девушка, которая явно хочет убить вон ту мадам, - Стайлз понизил голос и ткнул пальцем в девушку-поросёнка, - это Малия. А это Кира, - Стайлз указал на улыбнувшуюся ему Юкимуру. - Всех представил?
- Вообще-то, - вскинул брови Тео, - Нет.
- Я не с тобой разговариваю, - отмахнулся от него Стайлз.
- Это Тео, - со вздохом сказала Малия, указывая на парня. - Рядом с ним стоят Итан и Эйдан, они близнецы. Блондинку зовут Эрика, её подругу - Трейси. Ну и вон там ещё Джексон, - махнула рукой Тейт.
- Спасибо, Тейт, ты мила как всегда, - фыркнул Уиттмор.
- Джексон, я как-то давно не била тебя в лицо, не замечаешь? - вскинула брови Малия.
- Пошла к чёрту, - буркнул Джексон, скрываясь за Итаном и Эйданом.
- Ладно, - вздохнула Гермиона, явно сбитая с толку этим происшествием и ситуацией в целом, - Я и Гарри уже представились, а это Рон, - она указала на рыжего парня, вновь вздохнув.
- А мы Фред и Джордж, - появившись прямо за спиной девушки, вдруг воскликнули какие-то рыжие близнецы, вызывая неподдельный интерес у Стайлза.
- Вы! Идиоты! Хватит делать так! - начал восклицать Рон.
- Ну, Ронни, ты ещё баллы с нас сними. На нашей стороне теперь есть старосты. Я чувствую, что этот паренёк один из нас, - Фред указал на усмехнувшегося Стайлза, подмигнув Лидии.
- Прекратите, это совершенно серьёзное дело, - одновременно проговорили Лидия и Гермиона, в следующий миг замирая и недоумённо глядя друг на друга.
- Эм, - протянула Малия, понимая не больше, чем остальные. - Что ж, думаю, нам просто надо к.. Лидия! - вдруг воскликнула Тейт, расширившимися глазами глядя на вещь в руках подруги.
- Что? - не поняла та.
- Телефон. У тебя в руках телефон. Попробуй написать Лео или Уиллу, чтобы они нас нашли, - объяснила Малия. Лидия, ахнув, тут же начала что-то печатать.
- Ты думаешь, это сработает? - вскинул брови Айзек.
- Понятия не имею, - покачала головой Лидия.
- Откуда у вас телефоны? - нахмурилась Гермиона.
- Ну, у нас есть друг, Лео, который сооружает разные крутые штуки и снабжает нас ими, - рассказал Мэтт.
- Ага, мы как супергерои или шпионы с собственной базой в виде его мастерской, - кивнул Стайлз.
- Мастерская, - вдруг проговорил Айзек. - Нам нужно пойти туда. Он сегодня весь день в ней, обещал работать над чем-то там для нас. Если найдём его или Уилла, разбираться станет легче.
- Нужно, чтобы кто-то сходил, - кивнула Эллисон. - Я и Скотт пойдём туда.
- А почему нельзя просто сходить сначала к Дамблдору? Он может знать, что происходит, - протянула Гермиона. Лидия, подняв на неё взгляд, осознала собственную ошибку и поджала губы, хмыкнув.
- Может быть, - уклончиво ответила та и, крутанувшись на месте, вышла из Зала, взметнув копной огненных волос.
- Эффектность всё ещё её конёк, - усмехнулся Айзек и пошёл следом.
***
- Да не могут они исчезнуть, понимаете? - воскликнул Уилл, который уже готов был убивать.
- Мистер Райт, - хмуро произнесла МакГонагалл, - Я не знаю, где могли пропасть мои студенты. На самом деле, было бы неплохо, если бы это знали вы.
- Да я понятия не имею! - взорвался слизеринец, взмахнув руками.
- Уилл, - Кора вздохнула и взяла парню за руку, отводя в сторону, - Она не знает, где они.
- Но я тоже не знаю, понимаешь? - подняв взгляд на девушку, пробормотал Райт. - Я переживаю, очень сильно. Где они? Где Скотт, Малия, Лидия, Эллисон? Где Стайлз? Где они все?
- Я ничего не понимаю, - пробормотал Лео, подходя к ним.
- Лео! О господи, вот ты где! - воскликнул Уилл, от радости налетая на парня с объятиями. - Давай, включай свои супер крутые вещички и карты, находи их, а потом мы все вместе надерём им зад.
- Я не понимаю, - вновь повторил Лео, хмурясь, и смотрел в экран своего телефона.
- Что там? Они написали тебе? Что там? - приложив ладонь ко рту, спросил Уилл, почти подпрыгивая от нетерпения и нервов.
- Я не понимаю, что это. Это с номера Лидии, но это… Это несуществующие символы и язык. Это даже не азбука Морзе, - Лео поднял телефон и показал Коре и Уиллу.
- Что это за чёрт? - выдохнул Уилл, морщась.
- Я понятия не имею, - покачал головой Лео. - Я точно говорю, такого языка не существует. Не существует таких букв, символов. Это даже не иероглифы.
- И что это значит? - нахмурилась Кора, успокаивающе сжимая ладоньУилла.
- Доставай уже ты свою карту, - раздражённо прошипел Райт, взмахнув свободной рукой. Лео, порывшись в своём рюкзаке, выудил карту и стал выглядеть ещё растеряннее, чем прежде. - Что там ещё? - устало вздохнул Уилл.
- Они прямо здесь, - нахмурился совершенно сбитый с толку Лео. - Вот, смотри. Этот сигнал, он от Малии. Она стоит прямо здесь, - Лео указал сначала на мерцающую красную точку, а затем на место, где, по идее, должна была стоять Тейт.
- Может, она его потеряла? - предположила Кора.
- Они все здесь, - покачал головой Лео. - Вон там Скотт и Эллисон, здесь - Малия. Лидия, Мэтт и Айзек идут по коридору на третьем этаже. Их просто здесь нет, но их сигналы передвигаются.
- Ну и что вообще это может значить? - тяжело вздохнул Уилл.
- Понятия не имею, - покачал головой Лео, - Но явно что-то плохое.
***
- То есть, мы перенеслись в вашу вселенную из-за случайного использования волшебником чужой палочки? - подвёл итог Скотт, щурясь и недоверчиво глядя на Дамблдора. Всем ребятам было непривычно смотреть на него так, когда он совершенно не знает их, ровно как и стоящая рядом МакГонагалл, но делать было нечего. В этот раз они влипли, причём очень, очень сильно.
- Да, - кивнула мужчина.
- Мы находились на уроке, когда один из нас случайно воспользовался чужой палочкой, - Арджент метнула злой взгляд в близнецов, сощурившись.
- По ошибке, - закатил глаза Эйдан.
- Я знаю способ вернуть вас в другую вселенную, - кивнул Дамблдор.
Все четырнадцать человек сразу же облегчённо вздохнули, чуть ли не хватаясь друг за друга от радости. Они обсуждали ситуацию с директором почти час, только в конце придя к окончательному выводу. За эти шестьдесят минут их успели запугать так сильно, что ребята уже готовы бежать и вешаться.
- Сэр, дайте угадаю, - произнёс с опаской Гарри, который решил, что лучше ему и его двоим друзьям находиться у директора в этот момент, - Тут есть “но”, верно?
- Верно, мистер Поттер, - ответила за директора МакГонагалл и с сожалением взглянула на новичком - гриффиндорцев, конечно же. Родные души будут родными и в других вселенных, - Вселенных слишком много.
- Вы не знаете, в какую нас перенести, - догадалась Лидия, поджав губы.
- Верно, мисс Мартин, - кивнул Дамблдор, явно довольный познаниями Мартин (ну, хоть что-то из их вселенной вернулось и сюда). - Вселенных миллиарды, сотни миллиардов, бесконечное количество. Я не имею ни малейшего понятия, из какой прибыли вы.
- И что же теперь? Нельзя никак найти наш дом? - протянула Кира, переглядываясь с Малией.
- Вот как раз об этом я ничего не знаю и не могу помочь, - ответил Дамблдор. - Пока, - добавил мужчина.
- И что же нам делать, пока не найдётся способ? - вскинул брови Скотт.
- Полагаю, раз вы пятикурсники, вам было бы неплохо подготовиться к СОВ, - почему-то улыбнулся директор. - Думаю, вас не освободят от экзаменов, когда вы вернётесь домой.
- Вы хотите сказать, мы будем учиться здесь? - вскинул брови Айзек.
- Именно, - кивнула МакГонагалл. - Полагаю, мисс Грейнджер, я могу на вас рассчитывать? - вскинула брови женщина, взглянув на Гермиону.
- Конечно, профессор, - кивнула та, пересекаясь взглядом с Лидией и тут же опуская глаза. Лидия ещё несколько мгновений сверлила девушку взглядом, а потом отвернулась, сложив руки на груди.
- И что нам делать с нашими друзьями и родителями, оставшимися дома? - вскинул брови Тео, оказавшись первым слизеринцем, произнёсшим хоть что-то стоящее.
- Полагаю, вы не сможете с ними связаться, - с сожалением ответила МакГонагалл.
- Папа, господи, - приложив ладонь ко рту, пробормотал Стайлз.
Все гриффиндорцы тут же посмотрели на него, осознавая всю проблему. Клаудия ушла из жизни менее двух лет назад, Стайлз и Джон держались всё это время рядом друг с другом. Как перенесёт старший Стилински временную - а то и постоянную - потерю сына?
- А они смогут понять, где мы? - сжав плечо лучшего друга, спросил Скотт.
- Я полагаю, что да, - кивнул Дамблдор. - В вашем мире остались действительно хорошие друзья, которые будут вас искать? Не родители, а именно друзья или сокурсники.
- Уилл, - разом ответили все ребята, даже слизеринцы, почти не задумываясь.
- И Кора, - добавил Айзек.
- И Лео, - кивнула Кира.
- Значит, догадаются, - улыбнулся Дамблдор.
- Мне ясно, что вам тяжело сейчас, - вновь заговорила МакГонагалл, поджимая губы - прямо как дома, - Но было бы отлично, если бы вы предоставили мне и профессору Снейпу список, в котором были бы перечислены ваши имена и, быть может, какие-то статусы.
- У нас особо статусов-то и нет, - фыркнул Айзек. Он старался стать собой, чтобы поддержать остальных. У него, в принципе, получалось.
- Я и Лидия старосты, а Скотт капитан команды по квиддичу, - пожал плечами Стайлз.
- Капитан? - тут же округлили глаза Рон и Гарри, говоря достаточно тихо, чтобы ребята их не услышали.
- И ты снова первым делом думаешь о нас, Стайлз, спасибо, - усмехнулся Тео, взглянув на парня.
- Обращайся, - скривился Стайлз.
- В общем, надеюсь, вы выполните мою просьбу, - договорила МакГонагалл, радуясь этой маленькой перепалке (это значило, что ребята не уходят в себя, они стараются ради друг друга, они сильны).
- Конечно, профессор, - кивнула Лидия и первая направилась к выходу из кабинета, обдумывая всю ситуацию.
***
- Я найду их и убью. Я сначала очень сильно их всех побью, а потом, когда они помучаются, убью, - шипел Уилл, сидя в Зале и качаясь из стороны в сторону.
- Милый, успокойся, - протянула Кора, скрывая собственное беспокойство ради Райта. - Лео прямо сейчас разбирается в ситуации с Дамблдором, Питером и МакГонагалл, они найдут ответ.
- Твой дядя точно может помочь? - на всякий случай спросил Уилл, не находя себе места.
- Конечно, - улыбнулась Кора. Уилл, вздохнув, слабо кивнул и сжал ладонь девушки, прислоняясь спиной к стене и ту же вскакивая на ноги, видя ворвавшегося в зал кудрявого когтевранца и почти перепрыгнув через стол ему навстречу.
- Они.. Просто.. Господи.. - упершись ладонями в колени, Лео согнулся пополам от долгого бега и попытался выровнять дыхание, но в итоге лишь покачал головой в ответ на свою неудачу и ткнул пальцем в заходящих в зал МакГонагалл, Хейла и Дамблдора.
- Друг, живи, - похлопав парня по спине (и получив в ответ поднятый вверх большой палец), Уилл повернулся к направляющимся к нему и Коре профессорам, готовясь бежать, куда скажут, и убивать всех, кто встанет на пути.
- Что случилось? - спросила Кора, переводя взгляд с дяди на двух профессоров. - Питер? - вскинула брови она.
- Ваши друзья, как и обычно, умудрились влезть в самую непонятную и невероятную ситуацию, которая только могла произойти, - произнёс Хейл.
- Хейл, - предупреждающе протянул Уилл, скрипнув зубами.
- Мистер Райт, держите себя в руках, - поморщился Питер, - Минус пять очков Слизерину.
- Плюс десять очков Слизерину, - произнесла МакГонагалл, обрывая Хейла. - Мистер Райт, мы не можем вернуть ваших друзей.
- Вернуть? - округлил глаза Уилл. - Почему это звучит так, будто бы они умерли и вернуть их надо из загробного мира?
- Они перенеслись во вселенных, мистер Райт, - покачал головой Дамблдор.
- Это же тупая легенда, разве это возможно? - поморщился Уилл.
- Это абсолютная правда, - кивнула МакГонагалл.
- Ну так давайте доставать их оттуда! - воскликнул Уилл.
- Друг, это невозможно, - отдышавшись, произнёс Лео, с трудом выпрямляясь. - Помнишь, я видел их сигналы на карте? Так вот, это действительно были они, просто в другой вселенной.
- А нельзя как-нибудь вычислить по твоей карте, в каком они мире прямо сейчас? - вскинул брови Уилл.
- Прости, вот эту функцию я не предусмотрел, - фыркнул Лео.
- Нам необходимо сообщить родителям ребят, - протянула Кора, проводя ладонью по лицу и морщась от осознания произошедшего.
- Мерлин, это.. Это всё, это просто всё, - протянул Уилл, опускаясь на скамью и зарываясь пальцами в волосы.
- Им нужно найти замену на ближайшее время, пока ребята не вернутся из той вселенной, в которую их закинуло, - с сожалением произнесла МакГонагалл.
- Замену? - шокировано переспросил Уилл, поднимая на неё взгляд, - Замену? Им нельзя, чёрт возьми, найти замену!
- Профессор, мы посмотрели в библиотеке, - произнёс вдруг Лиам, подходя к группе волшебников и студентов вместе с Хейден, Месоном и Кори.
- И что же? - тут же спросила МакГонагалл. Уилл, подняв взгляд на младших, понял, что те, вероятно, тоже пытались помочь.
- Совершенно ничего об отправлении человека в другую вселенную, профессор, - ответила за парня Хейден.
- Это очень и очень плохо, - пробормотал Лео.
- Мне кажется, я знаю, что бы сделал Скотт, - вдруг усмехнулся Уилл, глядя на младших ребят, - Да и Лидия со Стайлзом. Я знаю, что бы они попросили меня сделать.
- О чём ты? - нахмурился Кори.
- Лиам должен стать капитаном команды, пока нет Скотта, а Хейден и Мейсон - старостами, пока отсутствуют Стайлз и Лидия, - слабо улыбнулся Райт, глядя на младших ребят.
- Ты уверен? Четверокурсники не бывают капитанами, да и старостами, - протянул Лиам, переглядываясь с Мейсоном.
- Вы можете, - пожал плечами Уилл и встал на ноги, - Все всё поняли? Занимайтесь этим, а я пошёл делать кое-что другое.
- Куда ты? - схватив парня за руку, нахмурилась Кора.
- Ребята смотрели просто в библиотеке, - тихо ответил Уилл, подходя ближе к девушке, чтобы больше их никто не услышал, - А я пойду смотреть в…
- Запретной секции, - договорил за него Лео, подходя к ребятам, - Я с тобой.
- И я, - кивнула Кора. Переглянувшись, старшие ребята сказали младшим несколько слов напоследок и пошли нарушать правила, надеясь, что их не заметят.
***
- Я поверить не могу. Я просто не могу поверить, - взмахнув руками, произнесла Малия.
- Да уж, застрять в чужой вселенной на неопределённый срок, - хмыкнул Айзек. - Интересно, с кем ещё из студентов Хогвартса происходило столько странных вещей, сколько с нами?
- Мне кажется, таких людей существовать просто не может, - буркнула Лидия, разглядывая шрамы на запястьях - и почему все пытаются увеличить их количество?
- Эм, - неуверенно произнесла Гермиона Грейнджер, подходя к ребятам и переступая с ноги на ногу. - Я должна рассказать вам, как вы будете жить, где, с кем, чем заниматься, а ещё дать вам расписание. Вы предпочтёте делать это сейчас или позже? - вскинула брови она, явно понимая, что сейчас ребятам не до того. Впрочем, они переглянулись и со вздохами кивнули.
- Слизеринцев попрошу найти Малфоя, с вами должен поговорить он, - проговорил рыжий парень, явно недолюбливающий Слизерин. Что ж, он может влиться в их компанию.
- А не подскажешь, кто такой Малфой, м? Мы как бы тут всего лишь несколько часов, не разобрались, - ядовито произнесла Эрика, щурясь.
- Я провожу, - вдруг произнесла какая-то блондинка с расфокусированным взглядом и ожерельем из пробок на шее.
- Полумна, если тебе не сложно, - кивнула Гермиона, глядя на девушку с каким-то презрением или непониманием. Лидия надеялась, что её собственный взгляд отличается хотя бы немного.
- В общем, вот ваше расписание, - Рон раздал всем гриффиндорцам по листку, проверив, чтобы всё было верно, - Если вам захочется что-то изменить, скажете нам с Гермионой или МакГонагалл.
- Я хочу изменить, - тут же кивнула Лидия. Она тоже выбрала себе свою собственную тактику сохранения спокойствия. Оставаться собой - слишком умной, холодной, красивой девушкой-стервой, ставящей людей на место одним взглядом - было довольно удобно и легко.
- Только не говори, что.. - начал было Стайлз.
- Что мне не хватает факультативов? - вскинула брови девушка, взглянув на друга, - Да, у меня в расписании нет ни одного.
- Мы просто посчитали, что лучше бы вам облегчить сначала программу, - проговорила Гермиона, хмурясь.
- Дорогая, - усмехнулась Лидия, переводя взгляд на неё, - Не волнуйся, мы прошли через столькое, что перенос из одного замка в другой не заставит меня отказаться от Нумерологии.
- Типичная Мартин, - фыркнул Айзек.
- Ладно, извини, - вздохнула Гермиона. Лидия, поджав губы, несколько секунд смотрела на неё, а потом просто опустила взгляд в расписание, ничего не говоря. - Ну, в общем, - вновь заговорила девушка через несколько мгновений, - Директор подумал и решил, что нет смысла выдавать вам другое помещение, раз уж вы настоящие гриффиндорцы, да и учиться вы будете с нами вместе. Вы будете просто спать в наших спальнях. Их расширят специально на тот срок, пока вы будете у нас, так что никаких неудобств не будет.
- А что по поводу наших мест в команде? - спросил Скотт, заставив всех остальных - помимо Стайлза - закатить глаза. Ребята ещё успеют попереживать о том, что будет с их родителями, Уиллом, Корой и Лео, сейчас им нужно было хвататься за всё, за что только было можно.
- Мы не знаем, как ввести вас в неё, - заговорил Гарри, пожимая плечами, - Она укомплектована несколько дней назад, у нас есть капитан.
- Думаю, годик вам придётся походить на игры в качестве зрителей, - произнёс Рон. Скотт и Стайлз напряглись, посчитав, что это было произнесено грубо, а Гермиона, заметив это, тут же сжала предплечье Рона.
- Рон, ты можешь быть деликатен хотя бы иногда? - накинулась она на парня. Скотт и Стайлз тут же растерянно переглянулись, ровно как Гарри и Рон.
- Ну ладно, - пробормотал рыжий, почёсывая затылок, - Извините, - обратился он к парням. Те, вновь переглянувшись, пожали плечами, как бы говоря, что всё в порядке.
- Мы всё ещё старосты? - вскинул брови Стайлз.
- Нет, - покачала головой Гермиона, - У Слизерина и Гриффиндора уже есть старосты. Все начнут возмущаться, если мы добавим ещё и вас.
- Что ж, это всё, что нас интересовало, спасибо за инструктаж, - хлопнула в ладоши Малия, - А я пойду искать способ отправки домой.
- Я с тобой, - тут же проговорила Кира.
- Как и все мы, - закатил глаза Айзек.
- Но вы не сможете ничего найти, - покачала головой Гермиона. - Раз уж Дамблдор не смог ничего придумать, у вас не получится.
- У нас? - усмехнулась Малия. - Видишь ли, у нас есть Лидия, - девушка кивнула на Мартин, которая только сейчас соизволила оторваться от своего расписания и улыбнуться. - Мы найдём выход уже через несколько дней максимум.
- Хоть бы кто-нибудь сказал папе о том, где я на самом деле, - пробормотал Стайлз, уже уходя из коридора. Лидия, проводив его взглядом, повернулась и вдруг направилась к трём гриффиндорцам, оставляя друзей позади.
- Спасибо за помощь, - произнесла Мартин, глядя на девушку. - Извини, если я была груба. Некие обстоятельства приучили меня холодно общаться с незнакомцами, - признала девушка и протянула Грейнджер ладонь. - Попробуем забыть это и начать сначала, ладно? Я Лидия Мартин, староста Гриффиндора в своей вселенной и лучшая ученица на курсе, - представилась рыжеволосая заново, чуть приподняв уголки губ.
- Гермиона Грейнджер, староста, лучшая ученица на курсе, - ответила девушка тем же, тоже улыбнувшись.
Посмотрев друг на друга ещё немного, гриффиндорки улыбнулись друг другу шире и, повернувшись, разошлись в разные стороны, чувствуя спокойствие. Не стоило им относиться друг к другу холодно, они, всё-таки, в одной ситуации оказались. Да и, тем более, теперь девочки не замечали друг в друге совершенно никаких минусов.
Выйдя из коридора, Лидия уже собиралась уйти в себя, но внезапно наткнулась на почему-то стоявших на лестнице друзей и замерла, глядя на Стайлза и Скотта, крепко обнимающих какого-то человека.
- Что происходит? - нахмурилась Мартин, подходя к улыбающейся Эллисон.
- Мадам Трюк! Мы так по вам скучаем! - восклицал Стайлз. Лидия, тут же всё поняв, прижала ко рту ладонь и тихо засмеялась.
- Не уезжайте в Академию снова, мы не выдержим! - поддакивал Скотт.
- Моим барабанным перепонкам нужен отдых! - восклицал Стилински.
Вероятно, ребята всё-таки смогут продержаться в замке то время, пока не будет найден путь домой.
Комментарий к Часть 2.
Итак, я очень надеюсь, что не перегнула палку со всем этим перемещением
Если что, я прекрасно понимаю, что такой ситуации могло и не быть, так как в книге описано на это время совершенно другое, но давайте просто забудем на какое-то время о том, как чётко всё идёт у Роулинг. Последовательность действий будет варьироваться от главы к главе, так что не ругайтесь, фанаты Поттера, читающие книги (я сама к ним отношусь, не негодуйте)
========== Часть 3. ==========
С момента отправки гриффиндорцев и слизеринцев во вселенную других гриффиндорцев и слизеринцев прошло три дня. Что бы ни говорила Малия, как бы ни уверял всех Скотт, они не нашли совершенно ничего. Ребята искали хижину Лео, ходили в библиотеку, бродили по любимым местам в поиске хоть чего-то знакомого и родного. Они не нашли совершенно ничего.
- Ну не может же быть так, - вздохнул однажды Айзек.
- Может, если тебя закинуло в совершенно неизвестную вселенную, где нет ничего, что было дома, - хмуро ответила Малия, шагая рядом с Лейхи.
Ребята в очередной раз шли по лесу. Они каждый день ходили туда, чтобы найти Лео и его хижину, прекрасно понимая, как это глупо. Но они не могли бездействовать, ведь так? Вот и бродили между деревьями как призраки каждый вечер.
- Я точно помню, что это было на этой поляне, - заявил Стайлз, когда они сделали уже как минимум третий за вечер круг.
- Ты хочешь сказать, что Лео тут не существует? - вскинул брови Мэтт.
- Я хочу сказать, что, быть может, он построил её в этой вселенной чуть глубже в лесу, - предположил Стилински, хмурясь.
- Мы и так уже настолько глубоко в лесу, что я, наверное, смогу найти тот ручей, в котором нашла медальон, - фыркнула Малия.
- А что, если здесь есть ещё один? Я давно хотел себе его, - заметил Айзек, взглянув на артефакт на шее Тейт.
- Не дождёшься, - поморщилась Малия.
- Тихо, - вдруг приказала Лидия, хватая Эллисон за руку и прислушиваясь.
Стояла мёртвая тишина. Ребята боялись даже шелохнуться, чтобы не спугнуть снизошедшее на Мартин, очевидно, очередное видение, которое могло бы помочь им вернуться домой. Тем не менее, прошла секунда, вторая, третья. Ребята успели переглянуться, как вдруг услышали громкий глухой хлопок, вздрагивая.
- Я что, тоже вдруг стал ясновидящим? - нахмурился Айзек, когда хлопок повторился снова.
- Я не к звукам в голове прислушиваюсь, - отозвалась Лидия, оглядываясь. - Это реальный звук откуда-то из глубины леса.
- Мы должны узнать, что это, не так ли? - фыркнул Стайлз тут же. Остальные, даже не задумавшись, кивнули и поплелись к месту возникновения странных оглушающих звуков.
Ребята шли, а земля у них под ногами легонько вздрагивала. Восемь человек вжимались друг в друга, не переставая двигаться. Звук становился громче по мере того, как они приближались. Когда же они, наконец, добрались до места, то даже не поняли этого. Впрочем, это довольно быстро изменилось.
- Ну и что здесь? - вскинул брови Скотт, делая шаг вперёд и тут же начиная кричать, так как Эллисон, до этого держащая его за руку, вдруг взмыла в воздух. - Эллисон! - завопил МакКолл.
Эллисон даже пискнуть не успела, как уже оказалась в нескольких метрах над землёй. Лидия громко закричала, сжимая плечо Малии, а та, уже готовясь убивать взглядом, попыталась понять, что стало причиной такого резкого перемещения Арджент. Когда же Тейт ту самую причину нашла, она мигом растеряла свою уверенность, раскрыв рот и сделав шаг назад.
- И какого чёрта тут делает великан? - сощурился Айзек, разглядывая существо, держащее Эллисон в кулаке.
- Мне кажется, лучше бы ты спросил, как заставить его опустить меня на землю, - тут же закричала сверху Эллисон, которую трепало из стороны в сторону.
- Лидия, что делать? Какие есть заклятия против великанов? - тут же спросила Кира, повернувшись к рыжеволосой.
- Никаких, - выдохнула та. - Великаны являются одними из самых невосприимчивых к магии существ. Они живут в горах, а не в Англии, чёрт возьми!
- Скажи это ему! - воскликнул Скотт.
- Ну, мы всё попробуем, уж что-нибудь точно сработает, - произнесла Малия и, вскинув руку с палочкой, направила её на великана, уже открывая рот, чтобы произнести заклятие.
- Нет! - воскликнула Лидия, хватая Тейт за руку. - Великаны свирепеют, если к ним применить магию!
- К ним или против них? - вскинула брови Кира, наблюдающая за Эллисон.
- Скорее против, - пробормотала Мартин, отпуская руку Малии и поднимая голову к Арджент, в тот же миг замирая. - Эллисон? - вскинула брови девушка, глядя на лучшую подругу, которая теперь каким-то образом уже стояла на земле, боясь пошевелиться.
- Ни слова не говорите, он хочет мне что-то дать, - тихо проговорила Эллисон, кажется, даже и не дыша.
- Что? Что он хочет дать? Эллисон, пойдём! - позвал Скотт, боясь подойти к девушке и разозлить существо.
- Тихо, - шикнула она.
В тот же миг великан, до этого отворачивающийся и ищущий что-то в траве, повернулся, протянув Эллисон вырванный с корнем цветок длиной в метр. Арджент, слабо улыбнувшись, осторожно приняла подарок и прижала его к груди, с ужасом глядя на великана, который теперь, наоборот, просто стоял и улыбался, глядя на девушку.
- Спасибо, - тихо пискнула Эллисон. Великан тут же улыбнулся чуть шире, начиная хлопать в ладоши и создавая при этом невероятно много шума, оглушая Эллисон и заставляя её зажмуриться.
- Вау, - выдохнул Скотт и осторожно, едва двигаясь, подошёл к девушке со спины, переплетая свои пальцы с её и сжимая в успокаивающем жесте.
- Ты, кажется, умудрилась понравиться великану, - фыркнул Айзек откуда-то сзади.
- А кому она не понравится? - вскинул брови Скотт. Эллисон, улыбнувшись, прикрыла глаза и по-настоящему засмеялась, в следующий миг поднимая взгляд на спокойно сидящего на одной из полян великана.
- Нам надо сваливать прямо сейчас, пока он ещё просто считает травку и цветочки, - произнёс Стайлз, указывая руками в направлении замка.
- Это точно, - кивнул Мэтт.
- Не могу не согласиться, - пробормотал Скотт и потянул Эллисон, которая, между прочим, до сих пор сжимала в левой руке метровый подарок, в сторону Хогвартса.
***
Лиам шёл в библиотеку, держа за руку Хейден. Ребята не разговаривали, каждый из них думал о своём, но, в то же время, об общем. Исчезновение четырнадцати человек оказалось слишком ощутимым для всех обитателей замка. Все просто на какое-то время выпали в осадок от известия о том, что ребята исчезли. Дамблдор до сих пор не был уверен, что их просто перенесло во вселенных, это происходило слишком редко, чтобы можно было делать какие-то выводы и опираться на факты (их попросту не было).
Лиам до сих пор помнил о той утренней сцене, свидетелем которой он совершенно случайно стал. На самом деле, они с Мейсоном просто шли на завтрак, то есть, ничего неправильного и не сделали, всего лишь вместо коридора к главной лестнице выбрали коридор в кабинету директора, из которого доносился шум.
- И что теперь? Где моя дочь? - дойдя до конца коридора, ребята замерли, так как поняли, что диалог проходит даже не в кабинете, а перед ним.
- Мама Лидии? - вскинул брови Мейсон, взглянув на Лиама. Тот лишь приложил палец к губам и кивнул, прижимаясь плечом к стене.
- Натали, нам всем интересно, где наши дети, - чуть раздражённо отозвался второй голос, очень хорошо знакомый мальчикам.
- Мелисса, - прошептал Лиам.
- Вы сказали, - донёсся до ребят новый голос, мужской, принадлежащий, конечно же, Джону Стилински, - Что вы сами не уверены, где они. Так какого чёрта я всё ещё стою здесь, а не ношусь по Лондону с ордером и всеми правами на обыск каждой чёртовой дыры?
- Они не находятся здесь, Джон, ты это понимаешь, - чуть сочувственно произнесла профессор МакГонагалл.
- А где тогда они находятся? - процедил Стилински. Лиам и Мейсон переглянулись, обеспокоенно поджимая губы.
- Джон, - успокаивающе произнесла Мелисса, - Мы их найдём, не сомневайся в этом.
- Даже не думал, - сказал Стилински уже гораздо тише.
- О да, и лучше бы это произошло как можно скорее, - донёсся до ребят новый, совершенно незнакомый голос. Чуть выглянув, Лиам увидел курчавую макушку, но тут же оказался затащен обратно в коридор, так как Мейсон вдруг услышал шаги.
- Слышишь? - испуганно взглянул на друга он.
Лиам, тяжело сглотнув, кивнул и вжался спиной в стену сильнее. Шаги стали громче, а ребята всё активнее пытались просочиться сквозь материю - безуспешно. Когда Лиам уже готов был прибегнуть к молитвам, ему и Мейсону вдруг зажали рты, заставляя ребят, на самом деле, закричать. Тем не менее, этот человек оказался гораздо благоразумнее, так как перед всем этим просто наложил на ребят тихое заклятие.
- Стоит ли мне говорить, что вас тут быть не должно? - спокойно поинтересовался Пэрриш, отняв ладони от лиц ребят и сняв заклятие.
- Как и тебя, - заметил Лиам.
- Я главный помощник Стилински, я есть везде, где есть он, - возразил Джордан. - Уходите. Вы ничего тут не узнаете, они ничего и не собираются выяснять.
- Почему ты так спокоен? - изумился Мейсон. Джордан, смерив его долгим взглядом, просто отвернулся и скрылся за поворотом, уходя ко взрослым.
- Пойдём, - буркнул Лиам и, хлопнув друга по плечу, пошёл в обратную сторону.
После этого утра ребята лишь задались целью помочь, чего бы им это ни стоило. А стоило это им, на самом-то деле, дорогого. Гриффиндорцы бегали в библиотеку каждый раз, стоило только появиться у них свободной минутке. И, кстати, делали это не только они. Весь Хогвартс пытался помочь, что невероятно удивляло, но очень сильно радовало. Действительно, каждого студента тронула вся эта ситуация, просто кого-то в меньшей степени, а кого-то - в большей. И, кажется, Лиам прекрасно знал, кто переживал больше всех.
- Уилл, - со вздохом протянул он, уже войдя в библиотеку и заметив за одним из столов спящего шестикурсника со стопками толстенных книг на столе и полу.
- Опять всю ночь в библиотеке сидел, - вздохнула Хейден, подходя к парню и осторожно касаясь его плеча. Уилл мгновенно проснулся, распахнув глаза и сев ровно, глядя вокруг совершенно ясным взглядом.
- Какую-то информацию нашли? - первым делом спросил слизеринец, посмотрев на младших. Те, вздохнув, присели на соседние кресла и серьёзно посмотрели на парня, который, тут же поняв, к чему всё идёт, поморщился, беря в руки одну из книг. - Я не маленький, вам ясно? - резко сказал Уилл, начиная бегать взглядом по строчкам. - Я прекрасно знаю, когда мне нужно пойти поесть, когда - поспать. Прекратите отправлять меня отдыхать каждые несколько часов, мне не пять лет.
- Когда ты спал в последний раз? - невозмутимо спросила Хейден, вызывая у парня тяжёлый вздох.
- Только что, - холодно ответил Райт, явно не желая отступать.
- А на нормальной кровати? - вскинул брови Лиам. Уилл, вздохнув ещё тяжелее, чем в прошлый раз, закрыл книгу и положил её на стол, переводя серьёзный взгляд на младших гриффиндорцев.
- Мне не нужен ни сон, ни еда, пока я не найду хоть что-то, за что можно будет уцепиться, - твёрдо объявил парень. - Что бы там ни было, ребятам нужна помощь. Они никогда не выбирались из проблем одни, всегда им кто-то помогал.
- Они же справились одни на первом курсе, - предприняла слабую попытку Хейден.
- Не одни, а со мной, - отрезал Уилл. - И сейчас они тоже справятся, но только с помощью. Мне плевать, с чьей, мне даром не нужен этот чёртов геройский статус.
- Уилл, - позвала Хейден, мягко касаясь запястья шестикурсника, заставляя его со вздохом замолчать, - Прошу, пойди и отдохни. Все знают, что тебя не было в спальне уже два дня. Я обещаю, мы с Лиамом просмотрим каждую книгу, которая тут лежит, хоть даже и под лупой. Ты не можешь вечно помогать, ты понимаешь?
- Я буду помогать, пока я ещё способен делать это, - нахмурился Уилл. - Я не хочу спать, есть. Я ничего не хочу.
- Тогда помоги, пожалуйста, мне, - протянула Хейден, нахмурившись в ответ. - Мне очень нужна помощь с одним моим другом, который ни в какую не хочет идти отдыхать, хотя сам прекрасно понимает, что его силы на исходе, а в таком состоянии он помочь никому не сможет. Подскажи, что мне с ним сделать?
- Залить снотворное зелье в рот, - пробормотал Уилл, вздыхая и с нажимом проводя по волосам, в следующий миг раздражённо дёрнув плечами и встав на ноги, едва найдя в куче книг на полу свою сумку. - Ладно, я пойду и отдохну, но только если вы обещаете действительно просмотреть всё, что я нашёл за эти три дня.
- Три? - вскинул брови Лиам.
- Да, я сижу тут уже три дня, а не два, слухи врут, - буркнул Уилл и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, вышел из библиотеки.
- Он даже со спины выглядит до жути уставшим и утомлённым, - протянула Хейден, провожая взглядом ссутулившиеся плечи и взъерошенные больше обычного волосы.
- Наверняка вместо сна сейчас будет читать книги, которые ему удалось незаметно забрать, - коротко усмехнулся Лиам. Переглянувшись с девушкой, Данбар открыл первый трактат и, приготовив себя к долгому и тяжёлому вечеру, принялся вчитываться.
***
В гостиной Гриффиндора вёлся спор. Восемь “новичков”, едва вернувшись, тут же начали расспрашивать людей о разных жутких существах, обитающих в лесу. Им были названы все те же, что были у них в Хогвартсе: фестралы, кентавры, грифоны, русалки, фурии, единороги и пегасы. Ни слова не было сказано о великанах, хватающих людей, а потом дарящих им цветы. Именно поэтому о нём сказал Стайлз, и став причиной споров.
- Да нет у нас великанов! - воскликнула Джинни, хмурясь.
- Но мы только что видели одного! - возразил тут же Стайлз.
- Может, у вас галлюцинации были? - вскинула брови Лаванда, усмехнувшись.
- Жаль, что ты не являешься таковой, - поморщилась Лидия.
- Вообще, - произнесла Гермиона, до этого молчавшая, и тут же привлекла внимание Лидии и остальных, - У нас действительно никогда не было великанов в лесу. Во всяком случае, никто на них не натыкался.
- Может, завелись? - вскинул брови Айзек.
- Великаны живут в горах, - нахмурился Грейнджер.
- Да, мы уже знаем, - фыркнула Малия, взглянув на Лидию.
- Ладно, всё, закрыли тему, - вздохнул Скотт и пошёл в самый угол гостиной (их любимые диван и кресла у камина здесь уже принадлежали другим, им нельзя было расслабиться в самом лучшем месте помещения, оно не для них).
- Слушай, - вдруг произнёс временный сожитель мальчиков, Дин, схватив Стайлза за плечо и склонившись к нему, чтобы никто больше не услышал, - Я просто сразу хочу тебе сказать, чтобы ты ничего не думал о Джинни, - парень кивнул на сидящую между Фредом и Джорджем рыжеволосую, нахмурившись.
- Не думал ничего? О чём ты? - не понял Стайлз.
- Не пытался сблизиться и так далее. Ну, ты же должен понимать, - протянул Дин. Стайлз, усмехнувшись, похлопал его по плечу и покачал головой.
- Прости, друг, - с улыбкой произнёс Стайлз и перевёл взгляд в сторону, туда, где сидели его друзья. - Моё сердце уже принадлежит одной прекрасной рыжей. Боюсь, она не собирается его возвращать, - улыбнулся Стайлз и, ещё раз хлопнув Дина по плечу, направился к ребятам, слыша за спиной чуть облегчённый вздох.
***
Прошло ещё несколько дней. Никто ничего всё ещё не знал, не собирался возвращаться домой. Ребята, чтобы не умереть от тоски, испуга, нервов, волнения за оставшихся в родной вселенной близких, решили заняться хоть чем-то важным и, если можно было так сказать, любимым. Они занялись расследованиями.
- Итак, - протянул Стайлз, сидя на полу в спальне мальчиков, в которую пока ещё, к счастью, не вернулись первичные хозяева, и по которой теперь были разбросаны вырезки из газет и книг, - Что мы имеем?
- Мы имеем то, что выяснили дома, - ответила Лидия, просматривая одну из газет и хмурясь, - И ещё то, что в этой вселенной тоже есть Пожиратели.
- И у них тоже присутствует ненависть к маглам и маглорождённым, - добавила Эллисон.
- И как нам это связать и что из этого можно узнать? - почесал затылок Скотт.
- Тут есть какой-то Тёмный Лорд, - нахмурилась Лидия, просматривая газету, которую ей удалось забрать у одной из соседок, пока та не смотрела.
- Я слышал уже о нём, - кивнул Мэтт. - С ним как-то связан Гарри. Во всяком случае, все так говорят.
- Гарри все сторонятся, - нахмурилась Эллисон, поднимая взгляд на друзей. - Все говорят, что он лжец, только вот я никак не могу понять, из-за чего.
- Он смог спастись в детстве, - нехотя начала отвечать Лидия, не отрываясь от чтения. - На его семью напал тот самый Лорд, убив его родителей, но не его. Я не знаю, каким образом, но он смог спастись от смертельного заклятия.
- Это же невозможно, - нахмурился Айзек.
- Видимо, не в этой вселенной, - пожала плечами Лидия. - Хотя, если верить словам Гермионы, здесь это тоже невероятно. Наверное, это просто какой-то особый случай. Я не хочу углубляться, есть куча других вещей, о которых стоит подумать, - нахмурившись, протянула Мартин, проводя красным карандашом линию от одной статьи в газете к другой.
- Ну а почему он лжец? Ведь не он рассказал, что в младенчестве смог спастись, - напомнила о вопросе Малия.
- Минувшим летом у них проходил последний этап Турнира Трёх Волшебников, - ответила Лидия.
- Ещё одна общая деталь, - подметил на всякий случай Стайлз.
- Значит, остальные школы тоже тут есть, - кивнула Эллисон.
- Да, - согласилась Лидия. - В любом случае, вышло так, что один из тёмных волшебников специально кинул имя Гарри в кубок, чтобы потом заманить его в ловушку, в которой его поджидал Лорд. С ним там оказался парень, Седрик. В итоге он погиб, но никто не верит Гарри по поводу того, как это произошло.
- Откуда ты всё это знаешь? - нахмурился Айзек.
- Гермиона рассказала, - пожала плечами Мартин, отрываясь от газет. - Она одна из немногих, кто слышал историю от самого Гарри. Остальные его просто не слушают.
- Я видела утренние газеты, - заговорила Кира, нахмурившись. - Там на первой полосе было о том, что он и Дамблдор сошли с ума.
- Как думаете, мы можем за что-то уцепиться отсюда? - вскинул брови Стайлз, подползая к Лидии и заглядывая ей через плечо, чтобы понять, что она всё это время чертила.
- Мне кажется, что тут есть какая-то разница, но я пока не могу понять, какая, - нахмурилась она, переводя взгляд на парня, внимательно изучающего страницы.
- Зато мы точно знаем, что общее в этих уродах в обоих мирах, - заговорил Айзек, хмыкнув.
- О чём ты? - не поняла Малия.
- И у нас, и здесь они набирают к себе молодых людей и учеников. Я невзначай услышал разговор этого рыжего о каком-то слизеринце. Постоянно забываю его имя. Что-то там с драконами, - нахмурился парень.
- Рон говорил о них постоянно, - закатил глаза Мэтт. - У него как будто нет другой цели, кроме как говорить всю жизнь о Пожирателях и слизеринцах.
- У них война факультетов гораздо сильнее обострена, вы заметили? - протянула Кира.
- У нас тоже так раньше было, - кивнула Эллисон. - Просто однажды появились Уилл, а потом Кук и Майкл, всё напрочь сломалось и про вражду почти забыли.
- Я всё ещё хочу ударить Джексона по лицу, - фыркнула Малия.
- Кто бы сомневался, - улыбнулась Эллисон.
- На самом деле, у нас вражда тоже ещё есть, - заметила Лидия. - Дело в том, что слизеринцам пришлось быстро выбирать, что им делать дальше. Все они выбрали спасение себя, так что помогали тогда разбираться в том деле с Майклом.
- Не думаю, что все они отказались от своей работы Пожирателя, - фыркнула Малия, вспоминая о Тео и тут же кривясь, но ничего не говоря.
- В любом случае, уже всё спокойнее, - вздохнула Лидия.
- Если не считать того, что мы даже не знаем, когда в следующий раз окажемся дома и увидим ли родных, - как бы невзначай добавил Айзек. Стайлз, вдруг ахнув, вскочил на ноги, сбив стопку газет и даже не заметив.
- Я сейчас уеду, а вы все оставайтесь здесь, - заявил парень, с невероятной скоростью шаря по карманам.
- Куда ты поедешь? Тут никто не знает, что у тебя есть джип, - протянула Кира.
- Оно-то и хорошо, - усмехнулся Стайлз, наконец, доставая из кармана ключи с брелком в виде джипа. - Я просто съезжу в Лондон, взгляну, что где есть. Вы оставайтесь здесь, будет подозрительно, если уедут многие.
- Обязательно слетай в Аврорат, - напомнила Лидия, обеспокоенно глядя на друга, но ничего не говоря. - Может, главный там и какой-то Грюм, но вполне возможно, что твой отец работает там, просто ещё не дошёл до своей настоящей должности.
- Понял. Убежал. То есть, уехал, - затараторил Стайлз, распахивая дверь.
- Ага, улетел, - фыркнула Эллисон. - Иди уже.
Стайлз ничего не ответил, просто выскочил на лестницу и сбежал по ней вниз, уже думая о том, где лучше будет “активировать” джип, вернув его к нормальному размеру и состоянию.
Стайлза не было три часа. Ребята прикрывали его на ужине, говоря, что ему внезапно стало плохо и уговаривая мальчиков не говорить, что его нет даже в спальне. Они все были возбуждены, нервно переговаривались, вечно хмурясь, но у них у всех было одно. Надежда. Они все надеялись, что Стайлз найдёт что-то, что поможет им вернуться домой, увидеться с родными, получить явно очень и очень много нагоняев и наказаний, но, чёрт возьми, вернуться.
Они все ошибались. Стайлз действительно объездил весь Лондон, сходил даже туда, где живут Уилл и Лео, но не нашёл совершенно никого.
- Здесь не существует никого из нас, - рассказал он, когда в гостиной остались уже только они ввосьмером. - Я не знаю, что о наших родителях, но я не встретил никого из них. Твоя мама не работает в Мунго, - Стайлз указал на Скотта, нахмурившись. - Моего отца нет в Аврорате. Дома Лео и Уилла заняты маглами, совершенно другими, не их родителями. Твоих родителей тоже нет на привычном месте, - Стайлз взглянул на печальную Малию. - И отца твоего тоже, - вздохнул он, посмотрев на Эллисон.
- Ты был у своего дома? - спросила Лидия, стараясь мыслить здраво и смотреть на вещи ясно.
- Был, - кивнул Стайлз. - Я не успел нормально всё осмотреть, становилось уже очень поздно, но я видел, что там живут какие-то маглы. Там нет отца, как и.. - Стайлз запнулся и опустил взгляд, не собираясь продолжать. Да и не нужно было, все понимали, что он собирался сказать.
Стайлз думал, что, возможно, в этом мире ещё жива Клаудия. Была вероятность, что здесь она не больна деменцией, что тут она в порядке, просто живёт с его отцом в другом месте. Просто без него.
- Мы обязательно съездим ещё раз, - сжав колено Стайлза, серьёзно сказала Лидия, заставив его поднять на себя взгляд. - Мы поедем вместе. Мы сходим туда, где ты был, обойдём весь город, но мы сделаем это вместе. Просто чуть позже.
- Замётано, - тихо усмехнулся Стайлз, слабо кивнув.
Ребятам придётся оставаться здесь. Конечно, они не могли выбраться сами, но сидеть ровно в замке они тоже не будут. Хотя, если бы они знали, как долго ещё им придётся жить в чужом Хогвартсе, то предприняли бы гораздо более активные действия. Наверное.
========== Часть 4 ==========
- Почему вообще мы делаем это? - в сотый раз спросила Лидия, недовольно поглядывая на идущих чуть впереди мальчиков.
- Потому что, - тут же оказавшись рядом, заговорил Стайлз, которому, судя по всему, вовсе не надоедало отвечать на один и тот же вопрос в тысячный раз, - Это хоть как-то может отвлечь нас. Мы не были дома уже три недели, нам всем нужен отдых.
- На самом деле ребята правы, - заметила Кира. - Мы всё время только занимаемся поисками зацепок, чтобы попасть домой.
- А ещё расследуем вещи из дома, вроде как собрания Пожирателей и убийства маглов, - добавил Айзек, кивнув.
- Но это не значит, что мы должны идти на квиддич! - воскликнула Мартин, останавливаясь перед трибунами, чтобы смерить разминающихся на поле игроков презрительным взглядом.
- Да ладно тебе, - протянул Стайлз, кивая Скотту и остальным, которые решили просто оставить их и пойти занять места. - Лидия, ну давай же. Нам всем нужен отдых, Кира совершенно права. Тебе он тоже нужен, - парень чуть толкнул подругу плечом, тихо усмехнувшись.
- Тебе разве не неприятно будет смотреть на игру, не принимая в ней участия? - вскинула брови Лидия, всё же сдавшись и поднявшись по ступенькам.
- Немного, - уклончиво ответил Стайлз. Лидия, несколько секунд посверлив его взглядом, вздохнула и взяла парня под руку, утягивая за собой к друзьям. - Это зачем? - не понял Стайлз, даже не пытаясь вырваться.
-Чтобы твоё “немного” не переросло в нечто большее, - одарив парня мимолётной улыбкой, ответила Лидия. Стайлз, улыбнувшись в ответ, просто пожал плечами и продолжил путь.
В этот день играли слизеринцы и гриффиндорцы. Скотт, Айзек и Стайлз с интересом наблюдали за выходящими на поле игроками команды львов. Это было очень странно. Они даже не знали, имеют ли полное право болеть здесь за кого-то определённого - это не мешало им орать во всё горло каждый раз, когда кто-то закидывал мяч в кольцо.
- Почему они так плохо перебрасываются? - нахмурился Скотт, следя за игрой и морщась, когда две девушки-охотницы не смогли сделать пас и в итоге потеряли мяч.
- Они совершенно не договариваются о том, кому где нужно находиться, чтобы перехватить, - кивнул Айзек, тоже внимательно наблюдая за игроками.
- Слушайте, а этот Драко неплох, - хмыкнула Лидия, наблюдая за маневрирующим блондином.
- Лидия Мартин, я могу прямо сейчас встать и ударить его по лицу, - заявила Малия, опасливо косясь на подругу, - Если это облегчит нам задачу и даст избежать всей этой стадии с любовью.
- Успокойся, - рассмеялась рыжеволосая, приобняв подругу. - Просто каждая вторая девушка говорит о нём. Я подумала, что он просто раскрученный сынок богатых родителей, но он, оказывается, действительно неплох в квиддиче.
- Лидия, пожалуйста, - протянул Стайлз, с мольбой глядя на подругу.
- Ладно, ладно, всё, - улыбнулась та, качая головой.
- Фред и Джордж Уизли насылают бладжер на одного из охотников Слизерина! - закричал в микрофон Ли Джордан, сокурсник близнецов, в чьём голосе явно звучала гордость.
- Интересно, а за это есть тут наказания? - протянул Скотт, внимательно наблюдая за игрой, но всё же сжимая ладонь Эллисон, даже не думая её выпускать.
- Думаю да, - ответила та, кивнув. - Мне кажется, за это есть наказания везде. Это же, вроде как, против правил.
- Это технически нечестно, - кивнула Лидия, соглашаясь.
- Но за это не снимаются очки, - покачала головой Малия, вступая в диалог.
- Зато за это удаляют с игры, - фыркнула Мартин, закатив глаза.
- Но баллы-то остаются, - улыбнулась Кира.
- Без игрока легко потерять баллы. В меньшинстве играть тяжелее, - возразила Эллисон. Скотт и Стайлз, уже давно переключив своё внимание с игры на четырёх подруг, шокировано переглянулись, распахнув рты.
- Не одни мы в квиддиче теперь разбираемся, оказывается, - подытожил за них не менее удивлённый Айзек. Девушки, переглянувшись, лишь улыбнулись и ничего не ответили, горделиво подняв головы.
***
- Околус ме.. Околум се… Чёрт. Околус ме, - бормотал себе под нос Уилльям, сидя в библиотеке и от нервов качая головой, стараясь запомнить сложные слова.
- Перестань, уже голова болит, - поморщился сидящий через стол Лео, чуть пиная парня ногой. Уилл, тут же подняв на него ледяной взгляд, нахмурился. - На меня вот это вот представление не действует, - когтевранец хмыкнул, одной фразой стирая с лица Райта “змеиное” выражение.
- Ты зря мучаешься, на самом деле, - нехотя признала Кора, кивая на книгу в руках Уилла, из которой он и взял те странные сложные заклятия, которые теперь даже не мог выговорить.
- Мне всё равно, - буркнул Райт. Кора и Лео, переглянувшись, вздохнули, качая головами.
Эти три слова стали для Уилла самыми важными, если можно было так сказать. Он повторял это каждый день, каждый час, каждую минуту. Стоило кому-то сказать, что ему не стоило делать чего-то (список был огромен, Лиам даже как-то предлагал по-настоящему его написать, но Кора ему по какой-то причине не дала), как он повторял свою любимую фразу. “Мне всё равно” звучало даже чаще, чем приветствие или любимая просьба Уилла заткнуться.
Парень, казалось, отодвинул всё на второй план. Он не вылезал из библиотеки, буквально поселившись там на три недели - однажды Дитону даже пришлось забрать уснувшего (или потерявшего сознание) слизеринца в лазарет, так как тот, кажется, не ел несколько дней, не говоря уже о сне. Уилл погибал изнутри, скрываясь за маской безразличия. Он не подпускал к себе даже Кору, что, конечно, было очень и очень плохо.
Но Хейл понимала его. Она знала, что Уилл не успокоится, пока не поймёт, как вернуть друзей (первых людей, принявших его, увидевших в нём личность, помогших найти истину, стать тем, кто он есть сейчас), поэтому каждый день тоже сидела в библиотеке, помогая, вчитываясь, ища. Иногда девушка засыпала прямо в кресле, как и Уилл, и просыпалась только утром, когда уже начиналась учёба.
- Было что-нибудь с телефонов? - перевёл тему Райт, вновь закрываясь книгой, прячась от остальных.
- Наверное, моё сообщение не дошло. Ну, то, которое я написал в первый день, - спокойно сообщил Лео, доставая свой мобильный и проверяя, надеясь, что там появится что-то новое. Очевидно, слепые вера и надежда Райта передавались окружающим воздушно-капельным путём.
- Или нам больше не приходят сообщения от них, - вздохнул Уилл, устало потирая глаза.
Лео даже не собирался спрашивать, сколько Райт спал сегодня, этот вопрос потерял смысл две недели назад.
- Это сложно, - вновь заговорил Уилл, сверля взглядом страницу. Кора и Лео, переглянувшись, нахмурились, понимая, что это ни к чему хорошему не приведёт. - В смысле, очень сложно сидеть и не понимать, что необходимо сделать, чтобы помочь, - продолжил Уилл, нахмурившись. - Меня посещают мысли о том, что будет, если они не вернутся. Что, если нет пути обратно? В смысле, - парень запнулся, сглотнув, - Кто знает, что будет, верно? Вполне возможно, что пути обратно нет. Никто никогда не путешествовал по вселенным, нет фактов, нет информации. Никто ничего не знает. Как нам вернуть их, когда мы не знаем, что делать?
Кора и Лео ничего не сказали. Им было просто нечего, смысл впустую тратить кислород? Уиллу было тяжелее всех. Вероятно, он переживал даже наравне со сходящими с ума уже третью неделю родителями четырнадцати пропавших детей. Восемь из них были друзьями Уилла. Двое из них были самыми дорогими для него людьми. Как ему жить, если они не вернутся? Пожалуй, лучше тогда и не жить вовсе.
- Они вернутся, - сжав ладонь слизеринца, серьёзно сказала Кора, нахмурившись.
- Ты не можешь знать. Никто не может, - покачал головой Райт и с силой провёл ладонью по волосам, громко выдыхая, стараясь отдать воздуху всё отчаянье, всю боль, тоску, печаль.
Действительно, что ему делать, если они не вернутся?
Лучше уж тогда и не жить.
***
Гриффиндор проиграл Слизерину с огромнейшим разрывом в практически триста пятьдесят очков. Змеи кричали, радовались, хлопали, визжали, в то время как львы, понуро опустив головы, бормотали себе под нос что-то о том, что сегодня просто не их день, им повезёт в другой раз.
- Что ж, - протянул явно разочарованный Скотт, спускаясь по ступенькам, - Теперь я точно знаю, что наша команда играет чуть лучше.
- Чуть лучше? - усмехнулся Айзек, вскинув брови. - Друг, если ты не забыл, мы проиграли только одну игру за всё время, и то, только потому, что Стайлз был одержим и хотел нас всех убить.
- О, очень классно, спасибо за напоминание, - отозвался Стилински, в ответ получив саркастичную улыбку.
- Дело в том, что над вашей тактикой работали Тайлер, Питер и Лора, - заговорила Лидия, идущая рядом с Эллисон. - Они разработали всю стратегию, все технические моменты, сплотив вас и создав все детали, помогающие в игре.
- Как знаки, точно, - согласился Стайлз, кивнув.
- Именно, - кивнула в ответ Лидия, переглянувшись с другом.
- Я был бы не прочь сыграть сейчас, - вздохнул Айзек, чуть взмахивая руками, как бы разминая их.
- Вы совсем забыли о том, в какой ситуации мы оказались, или что? - тут же нахмурилась Лидия, недовольно глядя на троих парней. - Мы развеялись, а теперь нам пора вернуться к поиску пути домой.
- Лидия, ну пожалуйста, - взмолился Стайлз, складывая ладони вместе и поднося их ко рту, огромными глазами глядя на рыжеволосую.
- Одна игра, не больше, - подключился к мольбам Скотт, встав в ту же позу, что и Стайлз.
- Мы просто чуть полетаем, - договорил Стилински, выпячивая нижнюю губу, ровно как и Скотт.
- Серьёзно, Мерлин… - прошептала Лидия, потирая виски. - Ладно, идите, мы сами поищем что-нибудь, - взмахнула рукой девушка, тут же оказываясь в объятиях двух счастливых парней.
- Спасибо! - воскликнул Стайлз, обнимая рыжеволосую.
- Мы обязательно поможем вам, когда вернёмся, честное слово! - заверил девушек Скотт, тоже обнимавший Мартин.
- Просто идите уже, - усмехнулась Лидия, ероша волосы обоим гриффиндорцам. Парни, решив не испытывать судьбу (и терпение Мартин), тут же бросились на поле, на ходу придумывая, как бы им уговорить мадам Трюк дать им инвентарь для игры.
- А ты не пойдёшь с ними? - вскинула брови Эллисон, переводя взгляд на Мэтта.
- Думаю, стоит остаться просто на трибунах, чтобы проследить за ними, - протянул он, неуверенно взглянув на Лидию. Та, вздохнув, просто махнула рукой, после чего Мэтт умчался следом за Айзеком, Скоттом и Стайлзом, уже почти прыгающими вокруг Трюк.
- Они собрались играть втроём? - вскинула брови Кира.
- Кажется да, - нахмурилась Эллисон, начиная улыбаться, стоило только Скотту, уговорившему, очевидно, Трюк, запрыгать на месте, едва ли не сшибая Стайлза с ног.
- Смысл им играть втроём? - поддержала Киру Малия, нахмурившись. - Для игры должно быть минимум четверо.
- Вот и я о том, - кивнула Юкимура, благодарно улыбнувшись Тейт. - Айзек и Скотт охотники, а Стайлз и вовсе ловец. Как им играть?
- Что они удумали? - вдруг донёсся до них новый голос. Обернувшись, девушки обнаружили явно расстроенного Рона, непонимающе глядящего на скачущих по полю троих парней.
- Сыграть, - спокойно ответила Лидия, махнув рукой в сторону друзей.
- Сыграть? - переспросил Уизли.
- Да, сыграть, - раздражённо отозвалась Мартин, не сдерживаясь и закатывая глаза.
- О Мерлин, ну почему так.. - прошептала Малия. Нахмурившись, Лидия посмотрела туда, куда смотрела Тейт, пытаясь понять, что же она упустила.
- А что, девочки, хотите посмотреть, как нужно летать? Что ж, милости просим, мы не против появления у нас новых фанатов, - сощурившись, проговорил Стайлз в своей привычной манере.
Прямо перед ним стоял, нахмурившись, Поттер, а по бокам от него - Фред и Джордж. Точно так с другой стороны по бокам от Стайлза стояли Скотт и Айзек, легко улыбаясь. Лидия сразу же поняла, чего они добиваются.
- Они же просто вызывают их на игру, - озвучила её мысли Кира.
- Не просто вызывают, - покачала головой Эллисон, улыбаясь. - Они разжигают в них желание сыграть, пытаются сделать так, чтобы они предложили это сами.
- И это, по-вашему, нормально? - напрягся Рон, с хмурым видом наблюдающий за разговором братьев и лучшего друга с “противниками”.
- Ну, вам бы не помешала тренировка, если честно, - спокойно отозвалась Малия. Девушки, привыкшие к этой прямолинейности (и уже давно полюбившие её), сразу же заулыбались, ничего не говоря.
- Ну так что, не хотите посмотреть, как нужно летать? Мы бы с радостью показали, - заговорил Айзек, переглянувшись с явно довольным Стайлзом.
- Ты серьёзно думаешь, что мы летаем хуже вас? - фыркнул один из близнецов, складывая руки на груди. - По одной игре не судят. Мы с Джорджем играем уже шестой год.
- А Скотт играет четвёртый и уже капитан, - спокойно ответил Стайлз, стараясь вывести оппонентов из себя. Гарри, щурясь, ничего не отвечал какое-то время, но потом, что-то тихо сказав, скинул с плеча сумку и пошёл к центру поля, сжимая в правой руке метлу. Скотт, Стайлз и Айзек сразу же заулыбались, давая друг другу “пять”.
- Какие же они несносные, - со вздохом покачала головой Лидия, всё же улыбаясь.
- Ну, может, вам пойдёт это на пользу, - пожала плечами Эллисон, взглянув на Рона. Тот, смерив девушек тяжёлым взглядом, просто пошёл к полю, очевидно, не желая уходить. Улыбнувшись, Эллисон просто взяла Лидию под руку и пошла к выходу с поля. Ну должен же хоть кто-то заниматься делом, верно?
- Отлично, три на три, - оценивающе взглянув на “команду противника”, проговорил Стайлз.
- Как будем делить роли? - вскинул брови Айзек, переглянувшись со Стилински. - У нас два охотника, ни одного вратаря, один ловец.
- А у нас два загонщика, один ловец, ни одного вратаря и охотника, - отозвался Фред. Стайлз, нахмурившись, случайно скользнул взглядом по трибунам и тут же заулыбался, найдя то, что было ему необходимо.
- Стайлз, не смей даже, - тут же отозвался Мэтт, на которого смотрел парень.
- Давай, - твёрдо проговорил Стилински. - Ты, - Стайлз ткнул пальцем в Мэтта, - И ты, - а затем и в сидящего неподалёку Рона. - Поднимайтесь, будете у нас за вратарей.
- Но я не в команде, - нахмурился рыжий, всё же поднимаясь на ноги.
- Как и я, но это их не остановит, просто поверь мне, - обречённо вздохнул Мэтт, останавливаясь рядом с друзьями. - Может, хоть метлу дашь? - вскинул брови он, взглянув на Стайлза. Тот, улыбнувшись, переглянулся со Скоттом, уже предвкушая неплохую игру.
Так как игроков было мало, парни решили, что будут играть без ролей, то есть, только три охотника и вратарь от каждой команды. Ловцов решили пока не вводить в игру, так как смысла в быстром конце игры не было, ребята хотели показать своё умение летать, а не победить.
Стайлзу было слегка некомфортно на позиции охотника, но он понимал, что в другой команде вообще три парня с других позиций, поэтому и не жаловался - у него-то были Айзек и Скотт, забивающие минимум два раза в десять минут. Стилински не сразу втянулся, так как у Лейхи и МакКолла были свои условные знаки, которые Стайлз, конечно же, знал, но не умел ими пользоваться так, как парни. У него, как у ловца, были совершенно другие знаки, поэтому иногда Стайлз путал одно с другим, теряясь.
- Ты не помнишь, как мы учили с Ленардом? - подлетев к лучшему другу, спросил Скотт, откидывая назад влажные волосы.
- Я знаю ваши знаки, но не наизусть. У меня всегда были свои собственные, их я помню, а ваши - нет, - покачал головой Стайлз, вздыхая.
- Главные знаки паса и прессинга, - быстро изобразив оба знака, проговорил Скотт. - Остальное можешь не запоминать, всё нормально. Мы с Айзеком прочтём твои ловцовские, если что.
После этого момента Стайлзу стало играть куда легче. Никто не следил за счётом, но все прекрасно понимают, что команда Скотта, несмотря на неумение Мэтта защищать кольца и в принципе держаться в воздухе, победила с огромнейшим отрывом. Радостные и счастливые, четыре парня спустились на землю примерно через час метания по полю, искренне улыбаясь и смеясь.
- Как так вышло? - непонимающе спросил Гарри, опускаясь на землю следом.
- Ну, мы просто слишком хороши, - отозвался Стайлз, хмыкнув.
- Как вы понимали, кому пасовать, кому - нет? - нахмурился Рон, явно не смущённый тем, сколько мячей он упустил.
- Условными знаками, конечно, - фыркнул Скотт, привыкнув к знакам и обозначениям так, что даже не подумал о том, что у кого-то этих самых знаков может не быть.
- Знаками? - не понял Поттер.
- У вас нет знаков? - вскинул брови Айзек.
- Что такое эти знаки, в конце концов? - заговорил Джордж.
- Кажется, нам предстоит работа, - протянул Стайлз, переводя взгляд на Скотта. - Капитан, милости прошу, - Стилински шутливо поклонился парню, как бы приглашая его пройти вперёд. Скотт, отвесив Стайлзу подзатыльник, повёл всех к трибунам, думая о том, что, быть может, поможет этим здешней команде Гриффиндора. Ну слишком уж плохо они давали друг другу пасы, слишком плохо.
***
Как-то так случилось, что через несколько дней парни, стоя перед семью гриффиндорцами, объясняли, какие бывают знаки, как их можно применять, каким образом ими можно переговариваться. Анджелина Джонсон, капитан команды, просто пригласила их на тренировку вечером того дня, когда был матч, очевидно, услышав историю о восхитительных и поразительных переговорах на расстоянии от Фреда, Джорджа и Гарри. Скотту, Стайлзу и Айзеку было только в радость. Это хоть как-то им напоминало о доме.
В то же время девочки, проводившие в библиотеке почти всё своё время, пришли к выводу, что в книгах совершенно ничего нет. Там было просто пусто. Ни в одном трактате, даже самом древнем, не было ни слова о переносах во вселенных.
- Это же не значит, что мы тут навсегда, ведь так? - спросила однажды Кира, с надеждой посмотрев на остальных девушек. Лидия и Эллисон, переглянувшись, лишь вздохнули, опустив взгляды.
- Думаю, все понимают ответ на этот вопрос, - тихо сказала Малия.
- Хочешь сказать, что мы тут навсегда? - переспросила Кира, сощурившись. - Это твой ответ?
- Нет, - спокойно ответила Тейт, решительно качая головой. - Ответ в том, что мы вернёмся, - твёрдо сказала она, заставив Эллисон и Лидию поднять взгляды. - Мы вернёмся, у нас всё получится. У нас всегда всё получается.
- Как-то пока непохоже, чтобы у кого-то из авторов этих книг были идеи по поводу того, как вернуться, - заметила Лидия, окинув взглядом гору книг перед собой. Малия, внимательно посмотрев на подругу, просто наклонилась к ней и закрыла трактат, что рыжеволосая листала до этого.
- Значит, у нас будет своя идея, - твёрдо сказала Малия, внимательно глядя в глаза рыжеволосой. - Мы придумаем свой способ. У нас всегда всё так выходит. Планы не для нас, на нас всегда отлично срабатывает импровизация.
- Давно ты стала нашим личным мотиватором? - усмехнулась Лидия, глядя на подругу с уважением, тщательно скрываемым за показным спокойствием.
- С тех самых пор, как им перестала быть ты, - спокойно ответила Тейт и, встав на ноги, пошла к выходу из библиотеки. - Я пойду снова на поиски хижины или чего-то такого. Быть может, попадётся что-то в этот раз. Вы со мной? - повернувшись к подругам, спросила Малия. Эллисон, неуверенно взглянув на явно растерявшуюся Мартин, сжала её ладонь, заглядывая в глаза.
- Ты в порядке? - тихо спросила Арджент, когда Кира пошла следом за Тейт на поиски “улик”.
- Да, - тихо ответила Лидия и тоже встала на ноги, выйдя из помещения. Эллисон, проводив её напряжённым взглядом, вздохнула и пошла следом, обещая себе потом поговорить с Мартин об этом. Обо всём.
========== Часть 5 ==========
Шёл уже конец октября. Ребятам становилось уже по-настоящему тяжело находиться в чужой школе, но они всё ещё держались, стараясь не показывать свои слабости даже друг другу.
Они старались сделать всё так, как было дома. Лидия нахватала дополнительных занятий, отказавшись от одного единственного урока - Прорицаний. Конечно, никому, кроме МакГонагалл и Грейнджер она не сказала, кем является. Реакция обеих была весьма неоднозначная, но Мартин это не заботило.
Совершенно неожиданно у ребят появился ещё один ненавистный предмет. Дома они все любили ЗоТИ и ходили к Хейлу с удовольствием. В этой же школе это был какой-то ужас. Хоть они и знали по многочисленным рассказам, что Амбридж - “розовая жаба”, как звали её Фред, Джордж, Скотт и Стайлз - преподаёт у них только с этого года, нелюбовь к предмету всё равно захватила их.
- Azalea solaris, - проходя между рядами, проговорила Амбридж, со слащавой улыбочкой глядя на студентов. Она рассказывала о растении, стоящем у неё на столе. Это был красивый цветок с нежно-розовыми лепестками, светящийся изнутри.
Это был один из тех глупых и бессмысленных уроков, какие всегда были у неё. Лидия знала эту тему, читала давным давно в одной из книг из библиотеки поместья, поэтому всегда считала, что ей будет очень интересно пройти всё это заново. Никогда ещё ей не было так скучно на уроке.
- Вообще-то, вы допустили ошибку, - как бы невзначай проговорила Мартин, спокойно глядя на Амбридж. В классе мгновенно воцарилась тишина, а Долорес, вскинув брови, улыбнулась чуть шире, зарождая в рыжеволосой желание ударить её.
- Извини, дорогая? - пропищала женщина, подходя ближе к Лидии и, очевидно, считая, что сейчас Мартин сразу же замолчит и начнёт извиняться. Ну конечно.
- Вы допустили ошибку в названии, - спокойно повторила Лидия, не опуская взгляд и не разрывая зрительный контакт. - “Solaris” в переводе с древней латыни означает “солнечный”, - продолжила Мартин, чувствуя, как абсолютно все сидящие в кабинете студенты смотрят на неё. - Настоящее же название этого растения “азалия светлая”, то есть, “azalea clara”. Вы перепутали слова “солнце” и “свет”, - снисходительно взглянув на женщину, договорила Лидия. Где-то совсем рядом она услышала короткий смешок, но не стала выяснять, кому он принадлежит, так как Амбридж, всё ещё стоя рядом, смотрела прямо на неё, желая, кажется, убить девушку взглядом.
- Мисс Мартин, - начала Амбридж, всё ещё слащаво и очень мерзко улыбаясь, - Очень мило, что вы у себя дома, возможно, хорошо учились.
- Возможно, - едва слышно фыркнул Стайлз, вызывая у Амбридж раздражённый вздох, а у Лидии - лёгкую улыбку.
- Но тем не менее, - чуть повысив голос, продолжила женщина, - Я бы попросила вас не влезать в учебный процесс, так как это чревато последствиями, - договорила она, вновь улыбнувшись.
- Ну что ж, если исправление ошибок у вас, профессор, награждается в итоге наказанием, то ничего не поделаешь, так как мне почему-то кажется, что это не единственная ошибка, которую вы могли допустить на своём уроке, - спокойно, как и раньше, ответила Лидия, в конце просто поджав накрашенные алой помадой губы, чтобы сдержать улыбку.
- Мисс Мартин, - вновь проговорила Амбридж, слишком очевидно выходя из себя, - Неужели вы так уверены, что это вы сейчас правы? Вы, студентка, а не я, преподаватель?
- Я выучила латынь в пять лет, - отозвалась Лидия, чуть усмехнувшись. - Древнюю - в семь. Не думаю, что я могу допустить ошибку. А во сколько вы выучили латынь, профессор? - вскинула брови Лидия. Амбридж, несколько мгновений глядя на неё, просто улыбнулась и, развернувшись на каблуках, отошла к столу, в следующий миг поворачиваясь обратно.
- В таком случае, мисс Мартин, - заговорила женщина вновь, улыбаясь, - Если вы так хорошо разбираетесь и в латыни, и в травологии, и, конечно же, в моём предмете, то для вас не будет проблемой найти одну азалию в лесу?
- В Запретном лесу? Вы отправляете её в Запретный лес? - громко спросила Малия, вскидывая брови.
- Это наказание, мисс Мартин, - не обратив на Тейт внимания, протянула Амбридж.
- Вы не имеете права! - воскликнул Стайлз.
- Наказание, Стилински! - мигом забыв про улыбки и прочее, отозвалась женщина, чуть ли не подпрыгивая на месте от негодования. Скотт уже открыл рот, чтобы тоже сказать что-то и, очевидно, тоже заработать наказание, но Лидия, сидящая позади него, наклонилась вперёд и сжала плечо МакКолла, тут же успокаивая.
- Хорошо, профессор, - спокойно произнесла Лидия, вновь привлекая всеобщее внимание к себе и поднимаясь на ноги, засовывая перо и чернила в сумку, а книгу, выданную Амбридж ещё в сентябре, беря в руки. - Я схожу в лес и найду азалию, - сказала девушка, подходя к столу профессора с книгой в руках, стуча каблуками и с улыбкой замечая их разницу в росте. - Если вам станет легче от того, что человек, поправивший вас, теперь несёт за это наказание, то мне не сложно. Только вот кое-что, - проговорила Лидия, окончательно дойдя до стола и остановившись прямо перед ним, не сводя взгляда с Амбридж и спиной чувствуя дюжину взглядов, - В этом классе меня больше не будет, - договорила девушка и с громким хлопком кинула книгу на стол, глядя на тяжело дышащую от злости женщину. Затем, улыбнувшись Амбридж, Лидия повернулась и, вновь стуча каблуками, вышла из кабинета, в конце громко хлопнув дверью.
- Кто-то ещё хочет что-то сказать? - спросила Амбридж, как только дверь за Лидией закрылась. Все студенты молчали, едва слышно посмеиваясь, и женщина, крутанувшись на сто восемьдесят градусов, пошла к лестнице, ведущей в её личный кабинет, как бы говоря, что урок окончен.
- Она всегда была такой? - вскинула брови Малия, собирая вещи и глядя то на Стайлза и Скотта, то на Эллисон и Айзека.
- Не помню, когда именно она такой стала, но я очень рад, что это теперь вот так, - усмехнулся Мэтт.
- А я наказан или нет? - нахмурился Стайлз, явно не помнящий ничего, что не было связано с ушедшей из кабинета подругой.
- Вроде, - пожала плечами Эллисон, беря Скотта за руку и направляясь к выходу из кабинета.
- Не думаю, что она действительно поставит нас с Лидией в наказание вместе, - пробормотал Стилински.
- Да ладно, - фыркнула Малия. - Мы можем все просто отказаться от этого предмета, как и Лидия.
- А как же СОВ? - вскинул брови Айзек.
- Как будто она нас здесь чему-то учит, - закатила глаза Тейт. Когда ребята уже подошли к двери и собирались пойти на поиски Мартин, им преградила дорогу уже давно знакомая троица, - Что-то не так? - вскинула брови Малия, останавливаясь.
- Нет, - покачала головой Гермиона, неуверенно переглядываясь с Поттером. - Дело в том, что мы хотим предложить вам кое-что.
- Если это не способ вернуться домой или хотя бы не предоставление мест в команде, то нас это не интересует, - тут же отозвался Стайлз, махнув рукой.
- Стилински, заткнись и послушай, - протянул Айзек, недовольно посмотрев на парня, который в ответ просто показал ему язык.
- В общем, дело в том, что нам тоже совершенно не нравится то, как нас обучает Амбридж, - со вздохом вновь заговорила Гермиона, глядя на каждого гриффиндорца по очереди.
- Не думаю, что это хоть кому-то нравится, - фыркнул Стайлз.
- Слизеринцам - вполне, - тут же отозвался Рон.
- Не о том речь, - раздражённо произнесла Грейнджер. - Просто мы, как бы так сказать, учимся сами.
- То есть? - заинтересовалась Эллисон.
- Не знаю, слышали ли вы, но Гарри пережил довольно многое, - слегка уклончиво ответила Гермиона, мимолётно взглянув на друга. - Он очень многое умеет и знает в плане обороны. Амбридж же не учит нас совершенно ничему, хотя приближается война.
- Она просто выдаёт это за ложь, как и Фадж, - недовольно произнёс Гарри, взглянув на тыльную сторону своей ладони, где виднелись какие-то буквы, которые ребята, однако, рассмотреть не смогли.
- Именно поэтому мы организовали свой собственный отряд, если можно так сказать, - продолжила Гермиона. - Гарри там учит нас новым заклинаниям, мы тренируемся, проводим дуэли. В общем, мы просто хотели предложить вам поучаствовать в этом.
- Это ведь запрещено, да? - для верности спросил Айзек, вскинув брови.
- Да, - кивнула Гермиона. - Мы поймём, если вы не захотите. Конечно, вам не нужны проблемы с правилами и так далее…
- Шутишь? - усмехнулась Малия, мгновенно заставив девушку замолчать. - Где запретное - там мы.
- Так в основном обычно говорят только про Скотта и Стайлза, - как бы невзначай сказал Айзек, заработав два недовольных взгляда.
- И про Лейхи, - сощурился Стилински.
- Ну, вы согласны? - прервала их Гермиона.
- Где проводятся собрания? - спросила Эллисон, явно заинтересованная возможность узнать хоть что-то новое.
- На седьмом этаже есть одна комната, - заговорил Гарри. - Её нельзя увидеть просто так. Она называется…
- Выручай-комната, - договорила за него Малия, кивнув. - Хорошо, мы придём туда.
- Откуда вы знаете об этом? - напрягся Гарри.
- Мы в своей вселенной обнаружили её ещё на первом курсе, - махнул рукой Стайлз. - В общем, потом скажете, когда и во сколько подходить, а мы уже пойдём, - пробормотал парень и вышел из кабинета быстрее всех.
- Куда он? - нахмурилась Гермиона. Ребята лишь переглянулись и одновременно вздохнули, ничего не отвечая и выходя в коридор следом за Стилински. Все понимали, что Стайлз просто помчался искать Лидию.
***
Лидия, плотнее запахивая пальто, шла по лесу, постоянно подрагивая от холода. Амбридж специально сказала ей идти вечером, так как знала, что будет очень холодно. А ещё она специально отправила Стайлза не с ней, а в подземелье, чтобы чистить котлы - в этой вселенной Стилински тоже уже успел возненавидеть Снейпа.
Мартин специально сказала подругам, чтобы те оставались в замке и продолжали искать что-нибудь в библиотеке. Она считала, что нельзя упускать время, они могут пропустить что-нибудь очень важное. Таким образом, ей оставалось идти поздним вечером в лес, полный разных существ, в гордом одиночестве. Не то что бы она очень сильно боялась, вовсе нет, но, тем не менее, от разных шорохов в кромешной темноте вздрогнет даже самый бесстрашный. Именно поэтому, наверное, Мартин и шагала сейчас не одна.
- Может, просто пойдём сейчас в замок? - предложил стучащий от холода зубами Скотт. - Ты сказала, что не будешь срывать эту амалию.
- Азалию, - поправила Лидия, вглядываясь в темноту.
- Не важно, - фыркнул МакКолл. - С Амбридж ты теперь не увидишься ни на уроках, ни где-либо ещё. Зачем мы это делаем?
- На самом деле, я в какой-то степени рада возможности найти их, - отозвалась Лидия. - У нас в лесу азалий точно нет. Довольно забавно, что они есть здесь. Всё-таки, наши вселенные действительно разные.
- Кстати, об этом, - протянул Скотт, вздыхая. - Как думаешь, когда мы выберемся? - осторожно спросил он. Лидия несколько мгновений молчала, обдумывая ответ.
- Не знаю, - сдавшись, честно ответила девушка. - Я правда стараюсь найти что-нибудь, но.. - Лидия замолчала и покачала головой, зная, что Скот это увидит из-за света на концах их палочек. В любом случае, он один из самых близких её друзей, стоит ли скрывать от него собственные эмоции? Вряд ли.
- Я знаю, что ты стараешься, - протянул Скотт, останавливаясь и останавливая Лидию, пытаясь заглянуть ей в глаза. - Лидия, мы все пытаемся найти выход. Ты не должна взваливать всё это на себя.
- Да, но все всегда смотрят на меня с такой надеждой, как будто бы знают, что я просто шучу, а на самом деле у меня уже давно есть план, который может нас вернуть домой, - тихо проговорила Мартин, чуть взмахнув руками. - Но это не так. Я понятия не имею, что делать. И я, и Эллисон. Мы обе потеряны, Скотт. Мы говорили об этом совсем недавно, мы просто не знаем, что делать. Впрочем, ничего, - вдруг покачала головой она, вздыхая и начиная слабо улыбаться. - Всё в порядке, мы все в одинаковом положении. Забудь о том, что я сказала. Со мной всё нормально.
- Лидия, - позвал Скотт, заставляя рыжеволосую посмотреть на него. - Просто знай, что я всегда готов помочь тебе, ладно? Я сделаю для тебя всё, что угодно. Клянусь, - серьёзно сказал МакКолл. Лидия, улыбнувшись, кивнула, как бы говоря, что она и так это знает, и обняла парня в знак благодарности, прикрыв глаза.
- Спасибо, - шепнула она чуть слышно. Скотт несколько мгновений молчал, а потом вдруг громко вздохнул, отстраняясь.
- Смотри, - прошептал МакКолл, указывая на что-то. Лидия, проследив за его взглядом, посмотрела на поляну, усыпанную цветами.
- Эти тёмные, - нахмурилась Лидия.
- Они очень похожи, только цвет различается, - заметил МакКолл. - Может, лучше посмотрим? - вскинул брови Скотт. Лидия, переглянувшись с другом, вздохнула и направилась к поляне, думая, пожалеет она ещё об этом или нет.
Подойдя к необходимому месту, ребята осторожно, переступая через цветы, прошли к самому центру поляны и встали спина к спине, вглядываясь в растения. Скотт был прав, эти цветы были идентичны, отличаясь от того цветка, который стоял у Амбридж, лишь цветом, но всё же, что-то было не так.
- Что там она говорила про цветы? - тихо спросил Скотт, ёжась от ветра. - Они вызывают воспоминания?
- Она не успела это рассказать, - покачала головой Лидия, - Но да, это так. Азалии вызывают хорошие галлюцинации или воспоминания.
Ребята, всё ещё стоя рядом, продолжали оглядываться, замечая всё новые детали. Чуть поодаль, между деревьев, стояла разрушенная, чуть покосившаяся беседка, усыпанная пожелтевшими листьями. С другой стороны находилась скамейка, краска с которой почти совсем облетела. Казалось, будто бы здесь когда-то была зона отдыха или что-то вроде, но сейчас её забросили, не посещая минимум полгода.
Вдруг Лидия почувствовала холод, но уже не такой, как раньше. Ветер всё ещё трепал её волосы и подол пальто, но это был совсем другой холод. Её ладони мгновенно вспотели, перед глазами потемнело. Девушка вжалась в спину Скотта сильнее, но тот, судя по всему, ощущал всё то же самое, поэтому помочь ничем не мог. Тем не менее, Лидия уже поняла, что происходит.
Именно поэтому она не особо удивилась, когда перед глазами стали появляться разные образы. Первый - Лидия сидит в библиотеке рядом с Иваном, и вдруг приходит Стайлз с рассказом о том, что весь Хогвартс парализован. Вихрем в голове проносятся дальнейшие события - каждодневное волнение и безмолвные мольбы о том, чтобы всё это обошло Арджент стороной, попытки помочь, сон в библиотеке вместе с Уиллом и Стайлзом. Когда же дошло до хорошего момента, того, когда ребята нашли выход и помогли, спасая всех, картинка оборвалась, вместо неё появилась новая.
На ней Стайлз и Лидия, стоя друг напротив друга, громко спорили, взмахивая руками. Стилински был явно раздражён, едва сдерживался, чтобы не сказать слишком обидные вещи. У Лидии перед глазами темнеет, а затем появляются новые образы - Стайлз сидит у камина и плачет, рассказывая Лидии о смерти матери. Опять темнота, и вдруг новая картинка - Уилл выбегает из Зала, за ним идёт Майкл, недобро ухмыляясь. Тьма - Лидия и Стайлз связаны, Майкл пытается убить их обоих. Новое помутнение - Лидия сидит с Пэрришем и смотрит на фотографию, на которой запечатлены Мия с пистолетом в руках, а напротив неё - испуганный Стайлз.
- Пожалуйста, хватит, - прошептала Мартин, чувствуя, как по щекам катятся слёзы, вжимаясь в спину МакКолла сильнее.
Вновь тьма перед глазами и новые картины. Стайлз, стоящий в белой комнате, улыбающийся, не обращающий внимания на стекающую по ладоням кровь. Многократные исчезновения Стилински, Скотт в Выручай-комнате с грузом над головой, все те вещи, которые Стайлз сделал с остальными, пока они искали его в последний день, сам разговор со Стилински, боль, которую он причинял Лидии. И вновь всё оборвалось тогда, когда Лидия должна была спасти его, поцеловав. Все воспоминания заканчивались тогда, когда всё налаживалось. Кто-то будто бы пытался показать Мартин, что ничего никогда у неё не налаживается, всё всегда неопределённо обрывается, так и заканчиваясь кошмаром.
Лидия, отведя руку назад, чисто случайно нашла ладонь Скотта и с силой сжала её, чувствуя, как МакКолл отвечает ей тем же. Лидия не успевает подумать о том, происходит ли со Скоттом то же самое, так как перед ней новые картины. Урок Хейла, перемещение во вселенной, понимание того, что они больше не могут увидеть родных, нарастающее с каждым днём отчаяние.
- Прошу, - прошептала Лидия, сжимая пальцы Скотта. Тот, будто услышав её, пересилил самого себя и вдруг громко закричал, будто бы пытаясь сломать всё то, что действовало на них.
- Хватит! - громко и чётко произнёс МакКолл, распахнув глаза. И вдруг всё исчезло. Лидия тоже открыла глаза и поняла, что всё теперь нормально - она всё видит, никаких воспоминаний больше нет. - Ты в порядке? - повернувшись к подруге, тихо спросил Скотт, глядя ей в глаза.
- Не думаю, что могу дать на твой вопрос однозначный ответ, - выдохнула Лидия. Скотт, ничего не ответив, осторожно стёр слёзы с её щёк, выглядя, на самом деле, очень и очень потрёпано. Лидия побоялась даже подумать о том, что видел он.
- Итак, славные они вызывают хорошие воспоминания, - пробормотал Скотт, оглянувшись на окружающие их тёмные цветы.
- Это какой-то бред, - протянула Лидия, отходя от произошедшего. - Они тёмные. Такое ощущение, будто с ними что-то не так. Они должны быть светлого цвета, белые или розовые, обязаны показывать хорошие вещи. Что не так? - нахмурилась Мартин. В тот же миг до ребят вдруг донёсся тихий, едва различимый писк, идущий откуда-то снизу.
- Это ещё что? - напрягся Скотт, на всякий случай вставая перед Лидией, закрывая её собой.
- Ты это тоже слышишь? - пробормотала Лидия, глядя вниз. Скотт лишь кивнул, пытаясь понять, что происходит, пока Мартин, опустившись на колени, склонила голову к одному из цветков и прикрыла глаза, вслушиваясь.
- Лидия? - вскинул брови Скотт, не понимая, что делает Мартин. Рыжеволосая лишь приложила палец к губам, жмурясь сильнее.
- Это светлые азалии, - пробормотала Лидия, напряжённо слушая. - Это не просто цветы. В каждом цветке живёт по одной нимфе. Они никогда не покидают своих цветов, просто не могут. Если умирает цветок, умирает и нимфа внутри него.
- Что-то произошло? - нахмурился Скотт, не сводя взгляда с подруги.
- Они действительно раньше показывали светлые вещи, - пробормотала Лидия, не отвлекаясь и слушая именно цветы, а не друга. - Это была зона отдыха для студентов и профессоров. Не все знали об этом месте, конечно, но знающие люди очень часто приходили сюда, чтобы отдохнуть. Но всё прекратилось в этом году, в конце лета.
- Что случилось? - пробормотал Скотт, понимая, что Лидия ему вряд ли ответит.
- У них была королева. Она всегда давала им силу и энергию, с ней они всегда были в порядке. Но летом кто-то сорвал цветок их королевы. Остальные цветы не могут оставаться собой без главенствующего цветка, они темнеют, оставаться неизменной может лишь сама королева, - договорила Мартин и распахнула глаза, вдруг выпрямляясь.
- Хочешь сказать, кто-то украл цветок, управляющий остальными? - внимательно глядя на подругу, спросил Скотт, помогая девушке подняться на ноги.
- Не кто-то, Скотт. Ты знаешь, кто это сделал, - пробормотала Лидия, вздыхая.
- Амбридж, - тут же догадался МакКолл, начиная хмуриться. - И что теперь?
- Поможем им, - Мартин посмотрела на затихшие цветы и поджала губы, начиная выглядеть гораздо более уверенно. - Что бы ни пришлось сделать, мы вернём им королеву.
***
Лидия и Скотт не сразу придумали план. Сначала они, как и всегда, просто поделились историей с друзьями, рассчитывая придумать всё вместе. Но вот тут пошло всё слегка иначе, нежели обычно.
Вместо восьми человек план придумывали аж шестнадцать. Как-то так вышло, что сначала их услышали Гарри и Рон, затем к ним подключилась Гермиона, за ней подошли Фред, Джордж и Ли Джордан, чуть позже рядом села Джинни, подозвав с собой ещё и Невилла. Гриффиндорцы не ожидали такой помощи, но были вовсе не против. Это не их вселенная, тут они могут чего-то и не знать, в принципе.
- И вот образовался небольшой клуб ненавистников Амбридж, - протянул Айзек, оглядывая остальных.
- Мы уже думали о том, что вообще собираетесь делать? - не обратив на Лейхи внимания, спросила Джинни, внимательно глядя на гриффиндорцев.
- Мы собираемся вернуть цветок, - тут же ответил Скотт, переглянувшись с Лидией.
- Ага, и пока это всё, что у нас есть, - фыркнула Малия.
- Ну, быть может, мы просто как-то выкрадем его? - предложила Кира, вскинув брови.
- Мы не можем быть незаметными настолько, чтобы она нас не увидела, - покачала головой Лидия, напряжённо соображающая.
- Лидия права, - тут же кивнула Эллисон, зарабатывая мимолётную улыбку Мартин. - Она редко оставляет свой кабинет без присмотра. Было бы довольно неловко, если бы она вошла в тот момент, когда кто-то из нас утаскивает с её стола горшок с цветком.
- А, может быть, я? - вскинула брови Малия, оттянув висящий на шее медальон.
- А вот это уже идея, - встрепенулся Стайлз, кивая. - Ты можешь остановить всё, проскочить в кабинет и забрать цветок. Только не оборвётся ли всё?
- Может, - уклончиво ответила Тейт, как бы не желая соглашаться с тем, что она может попасться в самый неудобный момент. Гарри, до этого просто слушающий, как и остальные, вдруг прочистил горло, привлекая к себе внимание, и неловко потёр шею, как бы размышляя, стоит ли ему делать то, что он задумал сделать.
- Вы, вообще-то, можете стать незаметными, - протянул Поттер.
- Мантия! Ну конечно, Гарри! - воскликнул Рон, хлопнув себя по лбу.
- А предостеречь нас сможет карта, - добавила Гермиона. В общем и целом, теперь пришёл черёд Скотта и остальных недоумевать, над чем Гарри лишь засмеялся.
- Дело в том, что у меня есть Мантия-невидимка, - принялся объяснять Поттер, обрисовывая ладонями силуэт вещи.
- Дешёвка, которая может подвести в любой момент, - фыркнула Лидия, как бы отсекая этот вариант. Гарри же в этот момент выглядел так, будто бы его только что смертельно оскорбили.
- Это не дешёвка, - возразил он, хмурясь. - Это настоящая Мантия-невидимка. Единственная в своём роде.
- И откуда она у тебя? - сощурился Стайлз.
- От отца, - спокойно ответил Гарри. Стайлз почему-то тут же замолчал и опустил взгляд.
- И что, она совершенно не теряет силу? - нахмурилась Эллисон. - Я читала, что такое невозможно. Ну, конечно, бывают мантии, продающиеся в разных магазинах приколов, но чтобы самая настоящая Мантия-невидимка? Я думала, что это легенда.
- Мы тоже, - кивнул Рон, вспоминая их с Гарри первое Рождество в Хогвартсе.- Оказалось, что это та самая Невидимка, о которой говорится в легенде. Мы, конечно, не уверены, что это не миф, но мы уже точно уверены в том, что мантия Гарри не теряет силу.
- Сколько она уже действует? - для верности спросила Лидия, хмурясь.
- Она служит мне пять лет, служила ещё отцу, когда он только поступил в Хогвартс, - пожал плечами Поттер. - Сколько ещё она действует - понятия не имею, но явно уже больше двадцати лет.
- Ладно, это настоящая Мантия, - пробормотала Лидия, признавая поражение. - Тем не менее, что такое эта Карта? - нахмурилась Мартин, которая ненавидела что-то не знать.
- Изобретение моего отца и его друзей, - мягко улыбнувшись, ответил Гарри, переводя взгляд с Мартин на Скотта, с него - на Стайлза, а потом вообще опуская глаза. - Эта карта показывает весь Хогвартс и всех его обитателей.
- То есть как у Лео? - вскинул брови Стайлз.
- Что? - теперь уже не понял Гарри.
- Не обращай внимания, - махнула рукой Лидия, метнув в Стайлза недовольный взгляд.
- В общем, там всегда видно, кто где ходит. Я даже не знаю, как её описать. Просто карта с движущимися на ней фигурами и именами, - протянул Гарри, хмурясь.
- И кто же тебе её подарил, Гарри? - с улыбкой проговорил Фред.
- Уж не два ли прекрасных твоих друга, пожертвовавших ради тебя подобным сокровищем? - подхватил Джордж.
- Прекратите, - поморщилась Гермиона. - В итоге это оказалась Карта, сделанная отцом Гарри, так что она по праву принадлежит ему.
- Она была у Филча, - возразил Фред, качая головой.
- А мы её стащили, - тут же подхватил Джордж, кивая.
- Так что..
- Она могла бы быть и нашей.
- И она оказалась у Гарри только из-за наших чистых сердец.
- Мы вообще воплощение вселенской доброты.
- И вселенской несерьёзности, - поморщилась Гермиона, вызывая смех у обоих парней.
- В любом случае, - махнув на всех рукой, заговорила Джинни, наклоняясь вперёд, чтобы её не заглушили смех близнецов и возгласы Гермионы, - Вы сможете спокойно пробраться в кабинет Амбридж и забрать цветок. Если же она будет возвращаться, вы это увидите и сможете затаиться, чтобы она вдруг не налетела на вас в одном из коридоров.
- Отлично, а как все шестнадцать человек поместятся под мантию? - вскинул брови Стайлз.
- Шестнадцать? - усмехнулся Гарри, вскинув брови. - Мы втроём-то едва ли помещаемся.
- О да, Дамблдору уже несколько раз рассказывали о бегающих по коридорам ступнях, - протянул Рон, ёжась от воспоминаний.
- Ну, значит, решено, - хлопнул в ладони Скотт, потирая их друг о друга.
- Операция “спасение королевы нимф от жабы” начинается, - усмехнулся Стайлз.
Ребята обсуждали план недолго, так как их было много, организовать всё было легко, идей была куча. В итоге выбрали самое лёгкое из всего - не нужно им было, чтобы вдруг кто-то забыл, что ему делать. Именно поэтому участвовали во всём этом в принципе только несколько человек, остальные же должны были просто отсиживаться и броситься на помощь в случае чего. Стайлз, обсуждающий план почти громче всех, устал, конечно же, быстрее остальных, но, когда парень уже почти поднялся по лестнице, его вдруг остановили.
- Есть ещё один план. Он тебе точно понравится, - ухмыльнулся Фред, глядя на младшего парня. Стайлз, вскинув брови, усмехнулся, предвкушая нечто интересное.
***
Начался обед. Студенты со всех этажей и кабинетов хлынули в Зал, намереваясь, наконец, получить законную дозу энергии. Гриффиндорцы же, как и обычно, делали всё наоборот и намеревались из Зала уйти.
- Она приходит на обед обычно позже всех профессоров, - тихо говорила Гермиона, внимательно наблюдая за входящими в Зал людьми.
- Она на четвёртом этаже, - взглянув на карту, произнёс Гарри. - Мы можем пойти сейчас. Все студенты здесь, как и профессора. Нужно, чтобы было минимум народу в коридорах, чтобы мы смогли пройти и остаться незамеченными.
- Значит, идём, - кивнул Скотт и встал на ноги.
Конечно, как главные участники “операции” были выбраны МакКолл и Поттер. Они были довольно высокими, но, тем не менее, для них двоих Мантии должно было хватить.
- Не забудь про то, что я тебе сказал, - схватив лучшего друга за руку, проговорил Стайлз. Скотт, усмехнувшись, похлопал его по плечу и скрылся в толпе, накидывая на себя и Гарри Мантию-невидимку.
Как бы ни было удивительно, у ребят всё шло по плану. Скотт и Гарри, ориентируясь по карте, спокойно шли по коридорам, оставаясь незамеченными. Оставшиеся в Зале люди следили за тем, что происходит в помещении. Всё шло по плану. Какое-то время.
- Что делает Инспекция? - нахмурилась Эллисон, внимательно за кем-то наблюдая.
- Отлавливает тех, кто, вроде как, противоречит правилам, созданным Амбридж, - фыркнул Рон.
- А кража горшка с её стола считается нарушением правил? - вскинула брови Арджент.
- Полагаю, - нахмурился рыжий. Эллисон, ничего не сказав, просто встала на ноги и вышла из Зала.
- Куда она? - нахмурилась Кира, провожая подругу взглядом.
- Остаёмся здесь, - твёрдо произнесла Лидия, стараясь не выдать своё беспокойство. - Малия! - воскликнула девушка, как только Тейт, ослушавшись, вскочила на ноги и выбежала из Зала. - Надеюсь, вы знаете, что делаете, - пробормотала девушка так, чтобы никто её не услышал.
Эллисон шла по коридору, стараясь шагать совершенно бесшумно. Впереди маячили три силуэта, постоянно то приближающихся к Арджент, то удаляющихся. Эллисон, постоянно оглядываясь, следовала прямо за ними, почти вжимаясь в стены.
- Да я тебе говорю, Поттер использовал свою Мантию снова, - заговорил один из трёх парней, уверяя в чём-то другого.
- Ты уверен, Гойл? Я не хочу пропускать обед из-за того, что тебе что-то там померещилось, - недовольно сказал другой.
- Драко, поверь, я точно это видел, - вновь сказал первый. Тот самый Драко, ничего не ответив, просто пошёл дальше.
Эллисон думала, что ей сделать. Если эти двое найдут Скотта и Гарри, то тем придёт конец. Если кто-то ищет человека в Мантии, то не составляет особого уж труда найти его. Эллисон изо всех сил подавляла панику и старалась мыслить здраво. Эти трое идут напрямую куда-то, но, наверное, они и сами не знают, куда именно. Тем не менее, направляются они именно к башне кабинета Амбридж. Если Скотт и Гарри столкнутся с ними, то будет очень плохо. И именно мысль об этом заставила Эллисон, почти не размышляя, проскользнуть в одну из ниш, в которой был тайный короткий ход, ведущий к необходимому ей коридору.
- Эллисон, давай, думай, - прошептала Арджент, обеспокоенно оглядываясь.
Она находилась у лестницы, ведущей к кабинету ЗоТИ. Скотт и Гарри, скорее всего, уже поднялись по ней, но они не смогут спуститься, если им преградят дорогу Малфой и его друзья. Эллисон, услышав голоса слизеринцев, несколько раз прокляла их очередной провальный план и, сложив руки на груди, стала прямо под аркой, перекрывая путь к кабинету.
- О, ещё один львёнок, - увидев девушку, произнёс самый крупный из парней, начиная глупо ржать.
- Не хотела бы ты нас пропустить? - вскинул брови Малфой, глядя на Эллисон то ли с презрением, то ли с каким-то странным безразличием.
- Нет, - спокойно ответила Арджент, качая головой.
- На знаешь, куда пошёл твой новый дружок? - не обратив внимания на её ответ, продолжил Малфой, постоянно кидая взгляд на лестницу за спиной девушки.
- У меня нет никаких новых дружков, - процедила Эллисон, начиная злиться. И так всегда у Арджентов. Не можешь подавить панику - приходи в ярость.
- Ну, тогда твой старый дружок, - заржал третий парень, кажется, Гойл.
- Ну, ты что, - фыркнул Малфой, показательно морщась. - Он не дружок. Он любовь всей её жизни, - издевательским тоном произнёс блондин, искривив губы и ухмылке. - Пропусти.
- Нет, - отрезала Эллисон. Малфой, будто бы нехотя, вздохнул и потянулся к внутреннему карману мантии, доставая палочку.
- Не очень люблю сражаться с чистокровными, я их, всё-таки, уважаю. Но ты, очевидно, исключение, - усмехнулся Малфой, направляя на девушку палочку.
- Ты так думаешь? - вскинула брови Эллисон, выпрямляясь.
- О, ты пытаешься мне угрожать? - засмеялся Малфой, которого тут же своим ржачем поддержали его друзья. - Я не думаю, что это хорошо скажется на тебе. Петрификус… - начал было Малфой, уже двигая палочкой так, как необходимо для этого заклинания, но тут же замолчал. А сделал он это потому, что Эллисон, покачав головой, сделала резкий рывок вперёд и ударила парня по лицу, заставляя того от неожиданности потерять равновесие.
- На ком, говоришь, это не очень хорошо скажется? - вскинула брови Эллисон, глядя на парня сверху вниз.
- Ты ещё пожалеешь, - процедил Малфой и, вскочив на ноги, бросился по коридору, застывая, впрочем, почти сразу же, так как гриффиндорцы, очевидно, никогда не ходят в одиночку.
- Ещё раз ты направишь на неё палочку, - процедила Малия, прижимая своё собственное “оружие” к груди блондина, - И у тебя не то что нос будет сломан, твоя чёртова палочка окажется, вместе с твоим нарциссизмом, самоуверенностью, тупостью, в твоей далеко не прекрасной чёртовой слизеринской…
- Достаточно, - положив руку на плечо Тейт, прервала её Эллисон, не сдерживая смех. - С него уже достаточно, - глядя на совершенно растерявшегося Малфоя, произнесла она и заставила Малию сделать шаг назад, выпуская блондина на свободу.
- Я думала, что не в твоей компетенции бить слизеринцев по лицу, - задумчиво протянула Малия, глядя на подругу.
- Не волнуйся, это только твоя работа. Просто иногда приходится делать исключения, - усмехнулась Эллисон.
В то же время Скотт и Гарри, крутясь в кабинете, пытались понять, что произошло. Цветка на столе уже не было, ровно как и горшка или чего-либо ещё.
- Его будто спрятали, - нахмурился Скотт, оглядываясь.
- А что, если он у неё в кабинете? - предположил Гарри.
- Это вполне логично, - хмыкнул МакКолл. - Только вот у неё в кабинете висит куча чёртовых кошечек, вечно орущих, стоит только зайти кому-то незнакомому.
- Так мы в Мантии, - фыркнул Гарри.
- Эм, - замялся Скотт, осознавая собственную глупость и пытаясь найти выход из сложившейся наиглупейшей ситуации.
- Забудем об этом, - понимающе произнёс Гарри, кивнув парню.
- Полагаю, - тут же согласился Скотт.
Парни, стараясь не шуметь, осторожно поднялись по ступенькам и вошли в круглую комнату, которая выглядела так, будто принадлежала пятилетней девочке с полнейшим отсутствием вкуса. Судя по всему, кошки на стенах не видели людей, а чувствовали, так как, стоило только Скотту и Гарри войти в помещение, вся башня наполнилась громкими криками, визжанием, мяуканьем и мерзким кошачьим ором.
- Ненавижу кошек, - поморщился Скотт.
- Нам нужно быстро хватать цветок и уходить, - напомнил Гарри и, опустив взгляд в карту, громко ахнул, сдвигая брови к переносице. - Она идёт сюда.
- Чёрт, - буркнул МакКолл, сбрасывая с себя мантию, не позволяющую нормально двигаться.
Парни начали кружиться по комнате, заглядывая в стол, залезая в шкафы, ползая по полу. Когда Гарри объявил, что Амбридж идти осталось от силы две минуты, Скотт включил режим гиперактивности, про себя его называя “трансформация в Стайлза”.
- Мы такие идиоты, - простонал Скотт, хлопнув себя по лбу.
- Что? - не понял Гарри, сидящий где-то под столом.
- Тут ещё одна комната, прямо здесь, - отозвался Скотт, переступая маленький порожек и облегчённо вздыхая. - А вот и ты, - прошептал Скотт, аккуратно беря в руки горшок.
- Всё, уходим, - объявил Гарри, выползая из-под стола и чудом ничего не сбивая.
- Нет, - вдруг покачал головой Скотт, выходя из маленькой комнатки. - Я пообещал Стайлзу сделать кое-что.
- Она почти зашла в класс, если она это сделает, мы уже не сможем выйти незамеченными, - предпринял новую попытку Гарри.
- Я не могу не выполнить просьбу Стайлза, - отрезал МакКолл, начиная вертеться на месте.
- У нас время уходит, что ты делаешь? - прошипел Поттер.
- Мне просто нужно немного, буквально несколько секунд. Только бы придумать, куда.. - пробормотал Скотт, метавшийся по помещению.
- Скотт! - шикнул Поттер.
МакКолл, обернувшись на него, успел лишь рот открыть, как позади раздался скрип двери. Скотт сильнее сжал цветок, закусывая губу и ругая себя за несообразительность, но, тем не менее, проходит лишь мгновение, а Гарри уже стоит рядом с парнем, накрывая Мантией их обоих ровно в тот момент, когда в комнату вошло розовое недоразумение.
Гарри, внимательно посмотрев на затаившего дыхание Скотта, приложил палец к губам, кивая на дверь. МакКолл вновь покачал головой, одними губами говоря о просьбе Стилински.
- Это так необходимо? - беззвучно спросил Поттер, хмурясь.
- Я обещал, - тоже беззвучно ответил Скотт. Гарри, тихо вздохнув, чуть махнул рукой, как бы говоря МакКоллу действовать.
Скотт, обведя кабинет, в котором теперь их было уже трое, взглядом, нахмурился, раздумывая, как бы ему всё это провернуть. Стайлз дал ему кое-что, что теперь МакКолл должен был подсунуть Амбридж. Как это сделать, Скотт понятия не имел. Ровно до тех пор, как один из котят на тарелках вновь не мяукнул.
- Ну конечно, - выдохнул Скотт, тут же зажимая себе рот ладонью.
Осторожно отойдя к стене вместе с Поттером, Скотт, удостоверившись, что Амбридж просматривает какие-то документы, снял с крепления одну из тарелок и кинул её на пол. Тарелка с громким криком разлетелась, заставляя женщину с возмущённым охом вскочить на ноги и достать палочку.
- Отлично, - улыбнулся Скотт, кивая и кидая на пол новую тарелку.
Амбридж визжала, крутилась на месте, но не могла ничего сделать, так как тарелки разбивались без какой-либо на то причины. Женщина просто водила по воздуху палочкой и прыгала на месте от негодования.
- Пивз, это ты? - визжала она.
- Не совсем, - усмехнулся Скотт и, взяв в руки ещё одну тарелку, кинул её так, чтобы та пролетела совсем рядом с женщиной (закалка охотника не подводит никогда). Амбридж, завопив, кинулась в другую комнату, в попытке отбросить тарелку потеряв свою палочку. - Вот и оно, - шепнул Скотт и метнулся к палочке, беря её в руки и подкладывая вместо неё другую.
- Теперь-то можем уходить? - нахмурился Гарри, не совсем понимающий, что делает МакКолл, но не собирающийся останавливать.
- Теперь валим, быстро, быстро, - вскочив на ноги, прошипел МакКолл, выталкивая Поттера из кабинета под громкий ор Амбридж и её кошек.
***
- Нас благодарят, - улыбнулась Лидия, сидя на коленях посреди поляны, около вернувшегося главенствующего цветка.
- Я вижу, - улыбнулась Эллисон, глядя на посветлевшие цветы вокруг.
- Ну что, можем идти? - вскинул брови Стайлз, с улыбкой наблюдающий за сидящую в центре Мартин.
- Они нам хотят подарить что-то, - нахмурилась Лидия.
- А? - не понял Гарри.
- Подарок за помощь, - отозвалась Мартин и тут же замолчала, прикрывая глаза и начиная улыбаться. - Ну конечно, - усмехнулась рыжеволосая, не открывая глаз.
В её голове пронеслись самые её хорошие воспоминания. Спасение друзей из Шармбатона, момент, когда Дерек и Тайлер ворвались в обитель Майкла, поцелуй её и Стайлза, объявление старост в этом году, назначение Скотта капитаном команды.
- Спасибо, - улыбнулась Мартин и открыла глаза, оглядываясь на стоявших с пока ещё закрытыми глазами друзей. В то же мгновение она вдруг почувствовала тяжесть в руке и, поднеся к лицу собственную ладонь, с удивлением обнаружила в ней изящный маленький пузырёк с чем-то серебристым внутри.
- Что это? - отозвался Стайлз, пришедший в себя сразу после Мартин.
- О, - усмехнулась Лидия, сжимая пузырёк и начиная тихо смеяться. - Тебе это точно понравится, Стайлз, - повернувшись к другу, объявила Мартин, уже начиная продумывать красивый для всей этой истории конец.
***
Как-то так вышло, что прямо на следующий день в школу приехало Министерство, чтобы посмотреть, как справляется новая преподавательница. Конечно, первые уроки, проведённые у слизеринцев, было замечательными, ведь каждый второй там состоял в инспекционной дружине, и Амбридж неустанно хвалили. Но третьим уроком было занятие у Гриффиндора. Никто ещё понятия не имел, чем закончится вся эта катастрофа.
- Мисс Мартин, рада вас видеть снова, - наигранно улыбнувшись, произнесла Амбридж, проходя мимо сидящей на своём привычном месте Лидии.
- Конечно, профессор, - отозвалась рыжеволосая, кивая. На самом деле, её просто попросила присутствовать МакКонагалл, так бы она никогда сюда больше не вернулась. Тем не менее, один раз не был проблемой. Тем более, какой раз.
- Итак, - заговорила вновь Амбридж, мимолётно улыбаясь сидящему в конце кабинета Фаджу и Кингсли, с которым, как поняла уже Лидия и остальные, проблем не было, что было невероятно хорошо, - Давайте поговорим о защите.
- Вы имеете в виду настоящую защиту или ту, которую вы пытаетесь впихнуть нам уже который урок? - спокойно поинтересовался Стайлз, вскинув брови. Амбридж, улыбнувшись, глубоко вздохнула и посмотрела на него, состроив ангельское личико.
- То, что я преподаю вам, - заговорила она, всем своим видом приказывая Стайлзу заткнуться, - И является самой настоящей защитой, мистер Стилински.
- И от кого это способно нас защитить? - спросила теперь уже Малия, переключая внимание женщины на себя.
- Вам не нужна такая защита, о которой вы все думаете, - попыталась вновь Амридж, подходя к своему столу. - Никто не будет на вас нападать, чтобы убить.
- Нас с Лидией связали на третьем курсе и почти убили, - вспомнил Стайлз, переглянувшись с подругой.
- А ещё на него было наложено древнее заклятие, которое отнимает у человека со временем душу, - добавил Айзек.
- Ага, а ещё на Скотта, ввиду чего он чуть не покончил жизнь самоубийством, - заговорила Малия.
- Которое, на самом деле, оказалось подстроено Стайлзом, - подхватила Кира.
- И, знаете, нам довольно сильно пригодилась та защита, которая делает хоть что-то кроме выпускания кислорода из палочки, - подвёл итог Скотт.
Ребята специально делали это. Амбридж - не их учитель, им ничего от этого не будет. Поттеру и остальным так говорить было нельзя, на них это может очень и очень плохо сказаться. А ребятам что? Да ничего, они просто вернутся домой и потом будут смеяться над всей этой историей с Долорес.
- Это было в вашем мире, - явно злясь, проговорила Амбридж, изо всех сил выдавливая из себя улыбку.
- А как, например, нам защищаться от совершенно обычных вещей, встречающихся в природе? - вскинула брови Кира.
- Таких как, например, пыльца некоторых цветков, - подхватила Малия, кивая.
- Пыльца цветков не может быть ядовита, чтобы вы пострадали от неё, - процедила Амбридж, скалясь.
- Может, она и не ядовита, - усмехнулся Стайлз, переглядываясь с Лидией, уже высыпавшей на ладонь содержимое подаренного вчера пузырька.
- Но проблемы от неё точно могут быть, - договорила Мартин и, поднеся ладонь к лицу, дунула так, что вся пыльца полетела прямиком на Амбридж.
Фадж сидел так, что ему не было видно, в отличие от Кингсли. Второй видел совершенно всё и лишь тихо вздохнул, наблюдая за манипуляциями Лидии и остальных. С Амбридж же в этот момент стало происходить что-то страшное.
Женщина, не контролируя себя, начала глупо посмеиваться, при этом хмурясь и испуганно глядя на детей перед собой. Затем её хихиканье переросло в настоящий громкий смех, а потом уже в истерику. Женщина, держась за живот, хохотала так, что в итоге не удержалась и сползла на пол, плача то ли от смеха, то ли от безысходности.
- Долорес, что с вами? - нахмурился Фадж, игнорируя хохот студентов и Амбридж.
- Они, - выдохнула Амбридж сквозь смех и слёзы, пытаясь указать на Скотта и остальных. - Это всё они, - повторила она ещё раз и залилась истерическим смехом. Лидия не знала, кто смеётся громче - преподаватель или студенты. В любом случае, вторые явно победили, стоило только Амбридж, решив прекратить действие пыльцы каким-то заклинанием, достать палочку и кое-как произнести заклинание.
- О Мерлин, - зажав рот ладонью, пробормотал Стайлз, уже представляя, что будет дальше.
Когда Амбридж взмахнула палочкой, случилось явно не то, чего она ожидала. Вместо снятия заклятия она сделала совершенно другое. Из конца её палочки вдруг выстрелил фейрверк, взрываясь, оглушая ребят. Огоньки складывались в нечто вроде жабы с розовым бантиком на голове и надписью “лгунья” на животе.
Когда фейрверк случайно касался кого-то из студентов, огоньки превращались в совершенно безобидные вещи - маленькие конфеты, цветки, забавные записки с милыми надписями. Стоило только одному из огоньков коснуться Амридж, как бедную женщину с ног до головы окатило водой, заставляя ту чуть ли не захлебнуться (она всё ещё истерично смеялась и не могла остановиться).
- Урок… Окончен! - заорала Амбридж, каким-то образом сумевшая перестать хохотать, но только на столько времени, сколько потребовалось для этих слов.
- До свидания, профессор, - улыбнулась Лидия, вставая на ноги. Эллисон, тут же подойдя к ней, взяла девушку под руку и бросилась из кабинета, чтобы не засмеяться прямо рядом с Министром.
- Долорес, Мерлин, что случилось… - пробормотал Фадж, подбегая к хрипящей женщине.
- Что будем с палочками делать? - вскинул брови Скотт, глядя на Стайлза, пока не спешащего уходить. Стилински, поразмыслив мгновение, повернулся к вовсе не спешащему на помощь Министру Кингсли и, пройдя мимо, незаметно передал настоящую палочку Амбридж ему, замечая на губах мужчины лёгкую улыбку.
- Ну, мы это сделали, - всё ещё тихо посмеиваясь, подвела итог Малия.
- Это уж точно, - усмехнулся Невилл, у которого от смеха теперь глаза были совершенно красными.
- И как оно, сработало? - вдруг подойдя к пятикурсникам, спросил Фред, обращаясь, конечно, именно к Стайлзу.
- Ещё как, - рассмеялся Стилински, давая обоим близнецам “пять”. Впрочем, радость парня испарилась, стоило только им свернуть в ближайший коридор.
- Ой, - буркнул Рон, застыв.
Прямо перед ними стояла, поджав губы и строго глядя на всех студентов, МакГонагалл, уже явно слышавшая о происшествии (этого не услышал только глухой). Переглянувшись с остальными, Стайлз, Скотт и Гарри сделали шаг вперёд, как бы автоматически беря всю вину на себя.
- Профессор, это недоразумение, - начал тут же Стайлз, делая ангельские глаза.
- Мы сами не понимаем, что произошло, - кивнул Скотт, которому для образа только нимба не хватало.
- Именно это скажете, если что, всем преподавателям, которые вас спросят, - вдруг сказала МакГонагалл. Ребята, тут же растерявшись, переглянулись, хмурясь.
- То есть, вы не злитесь на нас? - уточнил Гарри.
- За что, мистер Поттер? Вы же ничего не знаете, - спокойно отозвалась МакГонагалл.
- Профессор, я даже здесь вас уже обожаю, - честно признал Стайлз и, схватив Лидию и Скотта за руку, побежал к выходу на мост, прекрасно зная, что с минуты на минуту фейерверк из кабинета Амбридж должен перекинуться на улицу.
***
- То есть, она просто забрала главный цветок, чтобы у неё всегда были хорошие воспоминания под рукой, поднимающие ей настроение? - вскинула брови Кира, когда ребята возвращались в гостиную.
- Ну, думаю, мы неплохо сегодня подняли старушке настроение, - усмехнулся Стайлз.
- Не будет больше лгать, - фыркнула Лидия. Гарри, взглянув на неё, чуть улыбнулся, вспоминая о шрамах у себя на руке.
- Теперь вы точно должны прийти на собрание, - объявил он, останавливаясь у лестниц в спальни.
- А ты думал, что мы можем не прийти? - усмехнулась Лидия. - Мы наведём в этой школе порядок, - изогнув брови, заявила Мартин и пошла наверх, провожаемая взглядом двух дюжин гриффиндорцев.
- Смотрите-ка, у Стайлза сейчас слюни потекут, - фыркнула Малия, указывая на довольного донельзя друга.
- Ой, катитесь вы все к чертям, - поморщился Стайлз под радостный смех остальных.
========== Часть 6 ==========
С того “знаменательного” урока у Амбридж прошла неделя, то есть, наступил ноябрь. Ребята старались не думать о том, что прошло уже много времени, а у них не было совершенно ничего, что могло бы помочь им попасть домой. Почти у каждого из них уже случился как минимум один приступ паники за эти два месяца, а информации всё ещё не было.
- Мы скоро просто сойдём с ума, - вздохнула Эллисон однажды, когда все, не считая её и Скотта, уже ушли спать, расстроенные отсутствием зацепок.
- Это тяжело, на самом деле, - вздохнул МакКолл, кивая и прижимая девушку чуть ближе к себе.
- Стайлз волнуется больше остальных, - тихо проговорила Арджент, утыкаясь носом в плечо парня. - Как думаешь, они догадались, где мы?
- Не знаю, но очень надеюсь, что да, - вздохнул тот, выводя на ладони девушки какие-то узоры. - Джон очень подавлен сейчас, я в этом почти уверен. Мне так больно смотреть на Стайлза в таком состоянии. Он почти не спит сейчас, ты знала?
- Я не знала, но по нему видно, что он очень устал, - отозвалась Арджент. - Самое ужасное то, что мы не можем ему помочь.
- О да, - тут же согласился МакКолл, кивая. - Если бы ты только знала, как я хочу ему помочь.
- Я представляю, - усмехнулась Эллисон, прикрыв глаза. - Я тоже очень хочу помочь Лидии. Я говорила тебе, что у её матери и отца Кайла начались некие разногласия по поводу и без?
- Нет, - нахмурился Скотт, качая головой.
- Она всячески поддерживала Натали в августе, надеялась приехать домой на каникулы осенью, но.. - Эллисон не стала договаривать, лишь вздохнула и закусила губу, опять думая о лучшей подруге с болью в сердце.
- Айзек и Малия пока держатся лучше всех, - тихо проговорил Скотт, хмурясь.
- Малии очень тяжело, - ответила Эллисон. - Она постоянно говорит о том, как ей жаль, что нет рядом её родителей и Оливии. Они-то маглы, им совсем трудно будет во всём разобраться. Она очень сильно по этому переживает.
- А Кира? - вскинул брови МакКолл.
- Она тоже переживает за маму и отца, - кивнула Эллисон. - Ношико ей говорила, что всё ещё не совсем готова совершенно отпустить дочь, то есть, она просила её писать минимум раз в два дня.
- Почему люди вокруг нас страдают? - вздохнул Скотт, мягко целуя Эллисон в макушку и обнимая крепче, вызывая едва заметную улыбку.
- Мы и сами страдаем, кажется, - вздохнула Эллисон.
- Я не позволю тебе страдать, - тут же отозвался Скотт, вызывая у Арджент настоящую улыбку.
- Скотт, - позвала девушка, проваливаясь в сон прямо на диване в гостиной и понимая, что утром она об этом пожалеет, но забывая об этом в следующий же миг.
- Да? - откликнулся парень. Эллисон слышала в его голосе улыбку и улыбнулась сама.
- Я тебя люблю, - договорила девушка и, улыбнувшись чуть шире, совсем уснула, наслаждаясь теплом МакКолла.
***
Этот день ничем не отличался от остальных. Ребята посещали занятия (теперь, когда они сблизились со всеми студентами этого Хогвартса, это делать было гораздо интереснее и приятнее), общались друг с другом, искали в свободную минуту зацепки и связь с домом, отдыхали после сложных предметов. Конечно, они уже сходили на один из вечеров Отряда Дамблдора, и, честное слово, ребята были в неописуемом восторге.
Хоть на том уроке Гарри просто разбил всех на пары и сказал просто поупражняться и показать, что кто может, ребят это захватило настолько, что они не могли остановиться. Скотт и Стайлз сражались дольше всех. Парни хорошо владели и атакой, и защитой, так что их дуэль выглядела действительно красиво.
На самом деле, ребята владели магией лучше многих участников Отряда. Лидия понятия не имела, как так случилось, но они действительно знали половину того, что собирались им показывать Гарри и Гермиона. Главной целью всех гриффиндорцев стал “Экспекто Патронум” и “Редукто”. Гарри сказал, что эти заклятия будут рассматриваться до и после Рождества, а ребята про себя подумали, что, на самом деле, лучше бы их вернули домой, они вполне смогут прожить и без знания этих заклинаний.
У ребят был перерыв. Так как был уже ноябрь, на улицу никто выходить не собирался. Мальчики и девочки разделились, так как первым хотелось немного размяться и пройтись, а вторые вновь направились в библиотеку, да вот только как-то так случилось, что вместо изучения книг они занялись кое-чем совершенно неожиданным.
- Лидс, ты не рисовала тысячу лет! - воскликнула Малия, смеясь и искоса поглядывая на выводящую что-то в любимом альбоме Мартин.
- Ты так думаешь? - вскинула брови Лидия и, перелистнув несколько страниц, перевернула альбом, чтобы показать его Тейт. - Это ты на отборочных на четвёртом курсе. Это ты же на том же курсе разбираешься с запутавшейся цепочкой медальона. Это ты на пятом храпишь в моей кровати. Я не рисовала? - вернув альбом, усмехнулась рыжеволосая, глядя на подругу.
- Как ты можешь делать это, когда никто не видит? - нахмурилась Кира.
- Это чистейший талант, дамы, - заулыбалась Эллисон.
Девушки провели так все полчаса. За это время Лидия успела нарисовать только общий рисунок, на котором были запечатлены три её подруги, а портреты пообещала самой себе написать потом.
Затем же девушки разошлись. Эллисон одна направилась к квиддичному полю, у которого, по идее, должен был быть сейчас Скотт, Малия и Кира пошли в гостиную, чтобы отдохнуть, а Мартин осталась сидеть в библиотеке, зная, что с минуты на минуту к ней примчится Стайлз.
- Нашли что-нибудь? - плюхнувшись на кресло напротив рыжеволосой, спросил Стайлз. Лидия, подняв на него взгляд, тут же прижала ко рту ладонь, чтобы не засмеяться в голос. - Ты чего? - не понял Стилински.
- Ты валялся на земле? - улыбаясь, спросила Лидия, не отнимая ладони от губ.
- А, это, - усмехнулся Стилински и начал с силой тереть щёку. Не ту щёку.
- Иди сюда, - цокнула Мартин и перегнулась через стол, кладя собственную ладонь на щёку друга и начиная осторожно всё стирать. - Ты же помнишь, что тебе скоро исполнится шестнадцать лет? - спокойно спросила Мартин, продолжая водить ладонью по коже Стилински.
- Ага, - кивнул Стайлз, морщась от неприятных ощущений.
- Не пора ли прекратить кувыркаться по асфальту и земле? - усмехнулась Мартин и, стерев, наконец, всё, села ровно, вновь беря в руки альбом.
- А где же моя награда? - надулся Стайлз, выпячивая нижнюю губу.
- Какая ещё награда? - засмеялась Лидия, глядя на друга. - Ты собираешь всю пыль с улицы, а потом просишь за это награду? Хорошо, в следующий раз, чтобы дополнить твой образ, мы тебя всего окунём в ближайшую лужу. Тебе, судя по всему, там нравится.
- Да нет же, - обиженно протянул Стайлз, складывая руки на груди. - Я имел в виду, где моя награда за боль.
- За боль? - улыбнулась Лидия.
- Ты тут тёрла, а у меня теперь щека болит, - пожаловался Стайлз, потирая нужное место.
- Ой, малыш какой, - рассмеялась Мартин, склоняя голову набок. - Тебе подуть, чтобы болело меньше?
- Лучше поцелуй, - заулыбался Стилински.
- Так вот, к чему ты вёл, - воскликнула Мартин, смеясь. Стайлз, улыбнувшись шире, лишь подался вперёд и ткнул пальцем себе в щёку, как бы приглашая. - Да ладно тебе, - вновь засмеялась Мартин, качая головой.
- Я жду, - спокойно отозвался Стайлз.
Лидия, улыбнувшись вновь, покачала головой и, встав на ноги, обошла стол, подходя к довольному другу. Чуть наклонившись, Мартин приблизилась к Стилински, чтобы чмокнуть того в щёку, но вдруг застыла, распахивая глаза и вмиг становясь серьёзной. Стайлз, всё ещё улыбающийся и покачивающийся от радости, не замечал этого. Мартин же казалось, будто ей что-то стрельнуло в голову. Как будто кто-то засунул ей в черепную коробку записку с точным адресом и указанием направления, и Мартин почему-то очень сильно нужно было туда пойти.
- Лидия? - нахмурившись, Стайлз чуть отодвинулся и растерянно взглянул на застывшую подругу. - Ты в порядке? - обеспокоенно спросил он.
- Я не знаю, - покачала головой девушка и, находясь будто бы в трансе, схватила свою сумку с кресла, намереваясь уйти. - Я понятия не имею, зачем мне это надо, но я сейчас уйду.
- Куда? - нахмурился Стайлз.
- Не знаю, но мне точно туда надо, - отозвалась Мартин и выскочила из библиотеки.
- Ну почти ведь получилось, - раздосадованно буркнул Стайлз, вздыхая.
***
Эллисон спокойно шла по коридору, улыбаясь сама себе. Это был один из немногих дней, когда у неё было хорошее настроение. Сейчас ей совершенно не хотелось думать об отце, Уилле, Коре или Лео. Она просто шла на тренировку к здешней команде, чтобы побыть с парнем, которого она очень сильно любит.
Могло ли что-то испортить этот день?
Да.
- О, здравствуй, - нахально ухмыляясь, протянул Малфой, когда Эллисон завернула в один из коридоров, уже почти дойдя до поля.
- Привет. Как нос? - вскинула брови Эллисон, начиная улыбаться, но не прекращая идти.
- Лучше, чем твой парень, - отозвался Драко. Эллисон, тут же остановившись, повернулась к нему, вмиг становясь серьёзной.
- Что ты сказал? - сощурилась девушка.
- Ну, пока ты тут бегаешь по коридорам и беспричинно улыбаешься, твой парень валяется под гремучей ивой. Интересно, он уже достаточно крови потерял, чтобы его уже не могли спасти, или ему нужно ещё там немного полежать? - хмыкнул Малфой, переглянувшись с Гойлом.
Эллисон, ахнув, несколько мгновений сверлила блондина взглядом, а потом, развернувшись, изо всех сил побежала по коридору, не обращая внимания на дрожащие руки и колени.
В то же время Лидия, всё ещё не понимая, зачем, направлялась к какому-то коридору, даже не зная, на каком он этаже. Мартин просто бежала на своих каблуках по замку, не обращая внимания на то, что она понятия не имеет, зачем ей это. Если её мозг провидицы говорит идти, значит, нужно идти. Ну вот она и шла, ровно до тех пор, пока позади вдруг не раздались голоса, заставив девушку спрятаться за ближайшими доспехами.
- И что он собрался делать? - донёсся до Лидии мерзкий писклявый девчачий голос.
- Ой, он вдоволь повеселится, - ответил ей не менее мерзкий голосок.
- Я слышала, он что-то там делает у Ивы, это правда? Это же очень опасно, - заговорила вновь первая.
- Ну не для него же, - усмехнулась вторая. - Он просто разыграет её. В следующий раз будет знать эта новенькая, как нужно общаться с Драко.
- Розыгрыш с её парнем, да? - уточнила первая.
- С ним и её нервами, - захохотала вторая и удалилась вместе со своей подругой.
- Эллисон, - выдохнула Лидия, зажимая рот ладонью.
У неё было два варианта. Либо ей сейчас нужно было бежать прямиком к Иве, либо к Скотту, чтобы просить помощи у него. Мартин понятия не имела, почему выбрала второй вариант, но уже через несколько секунд она, проклиная свои туфли, бежала к полю, оказавшись там буквально через несколько минут.
- Скотт! - закричала девушка, хватаясь руками за перила, чтобы не упасть. МакКолл, едва завидев её состояние, кинулся к рыжеволосой, обеспокоенно оглядывая.
- Что случилось? - спросил парень, хмурясь.
- Эллисон, - выдохнула Мартин, морщась из-за боли в лёгких. - Эллисон в беде. Иди к Иве, - прошептала рыжеволосая и, подняв на друга взгляд, кивнула, как бы говоря, что сама она в порядке.
Скотт, поджав губы, отбросил метлу и побежал в нужном направлении. Лидия, проводив его взглядом, невольно подумала, что это выглядит как одни большие “догонялки”, в которых победитель просто не поранится или не умрёт. Хороша игра.
В любом случае, сейчас и Эллисон, и Скотт бежали к одному и тому же месту, думая, что бегут спасать друг друга. Арджент, к сожалению, прибежала первая и, в шоке взглянув на Иву и лежащее около неё тело, громко закричала, прижимая ладонь ко рту.
Эллисон не видела, что тело - это всего лишь обычный манекен. Девушка думала, что это Скотт, и, конечно же, не подумав совершенно ни о чём, бросилась прямо к стволу дерева, наплевав на хлещущие и летающие вокруг ветви, норовящие покалечить наглую гостью.
Когда Арджент уже почти добежала до того места, где ветви вполне смогли бы её покалечить, на небольшое возвышение взбежал напуганный Скотт. Ситуация была до смешного идиотской, но из-за свиста разрезающих воздух ветвей Эллисон не услышала крика парня и продолжила приближаться к стволу, совершенно не оставляя Скотту выбора.
Даже не задумавшись, МакКолл рванул к дереву, преодолевая расстояние ещё до того, как Эллисон успела пройти ту черту невозврата. Скотт знал, что Эллисон, напуганная, шокированная и желающая спасти “его”, не сможет быстро среагировать и, увидев его настоящего, просто отойти. Именно поэтому МакКолл, подбежав совсем близко, изо всех сил оттолкнул Арджент, которая из-за этого упала на землю, но оказалась в безопасности.
- Скотт! - завопила Арджент, стоило только её взгляду проясниться.
МакКолл не успел выйти из-под ветвей сам. Когда Скотт уже хотел шагнуть к девушке, чтобы они оба оказались вне зоны поражения, одна из веток хлестанула его по спине, рассекая спортивную мантию и заставляя парня отлететь в совершенно другом направлении. Эллисон, встав на ноги, думала, как ей достать Скотта из-под Ивы, как вдруг та нанесла новый удар, на этот раз пришедшийся по плечу. Лицо Скотта было обращено к небу, но глаза его были закрыты. Из раны на плече текла кровь, оставляя пятна на форме и промёрзлой земле.
Эллисон от шока потеряла дар речи и застыла. Что ей нужно было делать? Если она бросится Скотту на помощь, Ива настигнет и её, и тогда спасать нужно будет их обоих. Бежать за помощью? Арджент боялась, что на это потребуется слишком много времени. Когда же Ива нанесла ещё один удар, рассекая Скотту щёку, Эллисон, забыв обо всём, бросилась было к парню, наплевав и на ветви, и на опасность.
- Эллисон! - закричала Лидия, дёргая подругу назад ровно в тот момент, когда одна из веток пролетела буквально в дюйме от её лица. Арджент, уже не соображая, просто повернулась к Мартин и вцепилась в ткань платья на её спине, начиная рыдать. - Ты в порядке, - облегчённо прошептала Лидия так тихо, чтобы Эллисон её не услышала.
В тот же момент, пригинаясь, уворачиваясь от хлещущих ветвей, к МакКоллу со скоростью света продвигались сразу пятеро парней - Стайлз, Гарри, Айзек, Фред и Джордж. По ним несколько раз попали ветки, но нанесли явно не такой ущерб, какой был нанесён Скотту. Через несколько секунд МакКолла оттащили от Ивы и осторожно положили на Землю.
- К Помфри его, быстро! - командовал Стайлз, наблюдая за тем, как Фред и Джордж создают носилки и укладывают МакКолла на них.
- Быстрее будет через коридор с доспехами без шлема, - объявил Гарри, указывая в нужном направлении.
- Мы туда, а ты, Айзек и Стайлз идёте за Дамблдором, - приказал Фред, уже собираясь мчаться к школе.
- Ну нет, - процедил Стайлз, трясясь. Он, взмахнув палочкой, сам подействовал на носилки, помогая поднять, и, не говоря ни слова, пошёл к школе. - Держись, пожалуйста, только держись, - прошептал Стилински, глядя на лучшего друга и думая, кто из них сейчас, интересно, бледнее.
- Приводи её, когда придёт в себя, - одними губами произнёс Айзек, глядя в глаза Лидии.
- Идите, - беззвучно ответила та, не выпуская Арджент из объятий. Айзек и Гарри, кивнув, развернулись и быстро побежали к главному входу.
- Он почти умер… - дрожа всем телом, прошептала Эллисон, заливая плечо лучшей подруги слезами.
- Мы ещё разберёмся с этим, дорогая, - сделав голос твёрдым (с неимоверным трудом), произнесла Лидия, с болью в сердце глядя на запятнанную кровью траву.
- Он почти умер из-за меня, - сорвавшимся голосом сказала Арджент, начиная рыдать с большей силой.
- Эй, - выдохнула Мартин и чуть отодвинулась, держа подругу за плечи и глядя ей прямо в глаза. - Он будет в порядке, ладно? - тихо проговорила рыжеволосая, думая, как бы ей, глядя на такую Эллисон, самой не сломаться. Да ещё и Скотт с рассечёнными плечом и щекой не шёл из головы. - Ты тут не виновата, ты пошла его спасать, а он - тебя. Это в норме вещей для нас, - попыталась улыбнуться Мартин, вызывая у Арджент истеричный, совершенно непривлекательный смешок. - Ну вот, - одобрительно кивнула Лидия, стирая слёзы с щёк девушки. - Сейчас мы пойдём длинным путём, чтобы ты немного проветрилась и пришла в себя, да? - стараясь сделать щёки подруги совершенно сухими, вновь заговорила Мартин. - Что скажет Скотт, если ты придёшь к нему вся красная и заплаканная, хотя сам он в порядке? Покрутит пальцем у виска, не более того, - сама же ответила на свой вопрос Мартин, кивая и прикрывая на мгновение глаза, слыша громкий всхлип Эллисон. - Всё хорошо. Ты меня поняла? Эллисон, всё будет хорошо, - посмотрев прямо в глаза подруги, заявилаМартин, вновь сжимая её плечи. - Ты меня поняла?
- Да, - хрипло отозвалась Эллисон, вновь всхипывая.
- Вот и умница, - слабо улыбнулась Лидия, обнимая девушку за плечи и вместе с ней направляясь к школе обходным путём, думая, как самой не заплакать на полпути.
***
- Мадам Помфри, пожалуйста, помогите! - ворвавшись в помещение, воскликнул Стайлз, осторожно удерживая носилки в воздухе.
- Что такое? - нахмурилась женщина, отрываясь от своих дел и тут же громко ахая. - Быстро кладите его на кушетку, - не задавая лишних вопросов, приказала она, а Фред и Джордж тут же выполнили указание. Женщина с невероятной скоростью разрезала заклинанием одежду Скотта, а затем начала водить над ним волшебной палочкой, оказывая первую помощь.
- Вам нужна помощь? - не обращая внимания на дрожащие руки, спросил Стайлз.
- Достаньте из шкафа настойку волчьей лозы, - отозвалась женщина, не сводя взгляда с пациента, осторожно залечивая его раны. Стайлз тут же кинулся к шкафу, чудом не повалив его на пол, и через мгновение вернулся с пузырьком в руках, сжимая пальцы, чтобы не выдать свою дрожь.
- Вот, - произнёс Стайлз, протягивая необходимый пузырёк и сразу же опуская руки, стоило только Помфри принять его.
- А теперь мне нужен отвар лунновки, - дала новое указание Помфри, не глядя на мгновенно умчавшегося Стайлза.
- Вот, - вернувшись через несколько секунд, произнёс Стайлз, протягивая новый пузырёк. Помфри, приняв и его, открутила крышку одной рукой и протянула обратно парню.
- Пей весь пузырёк, - приказала она.
- А? - не понял Стайлз, хмурясь. - Это не для Скотта?
- Давай, - в один голос произнесли близнецы и сами поднесли к губам Стилински бутылочку, заставляя выпить совершенно всё.
- И что же это даст? - даже не поморщившись из-за ужасного вкуса, спросил Стайлз, которого, стоило только ему задать этот вопрос, тут же повело. - О, понял, - пробормотал Стилински, обмякая в руках подскочившего вовремя Фреда.
- Клади его сюда, - проговорила Помфри, указывая на соседнюю койку.
- Но мадам Помфри, зачем? - нахмурился Джордж, наблюдая за тем, как его брат осторожно укладывает почти отключившегося пятикурсника на кровать.
- Его всего трясёт, ещё немного и он бы упал в обморок, - отозвалась женщина и, закончив с заклинаниями, откупорила первый принесённый Стайлзом пузырёк, осторожно капая на плечо МакКолла.
- Мадам, он в порядке? - обеспокоенно спросил Фред, хмурясь и переглядываясь с братом.
- Могу сказать лишь то, что если бы вы привели его чуть позже, то он точно был бы не в порядке, - ответила женщина, теперь уже обрабатывая щёку Скотта.
- Ну класс, - пробормотал Фред, выходя из помещения, чтобы дождаться остальных в коридоре.
***
Малия и Мэтт ввалились в лазарет через десять минут. Через пять к ним пришли Гермиона и Рон, ещё через десять - Айзек и Гарри с Дамблдором позади. Мужчина прошёлся по ранам Скотта своими заклинаниями, и в итоге раны совсем затянулись (только на щеке царапину оставили, посчитав, что она не настолько опасная). Когда Альбус ушёл, в помещение вошли Лидия и Эллисон. Мадам Помфри не могла ничего поделать, так как уходить, конечно, из лазарета никто не хотел.
- А со Стайлзом что? - побледнев, спросила Лидия, округлившимися глазами глядя на Стилински.
- Он спит, - поспешил успокоить её Фред.
- Помфри решила, что лучше нам обойтись одним отключившимся, - усмехнулся Джордж, пытаясь разрядить обстановку.
Все ребята, конечно, переживали, но совершенно не так, как Эллисон. Девушка не говорила ни слова, просто сидела около койки МакКолла и держала его за руку, теперь уже даже не плача. Вероятно, слёзы у неё просто кончились ещё тогда, когда они с Лидией шли в замок.
- Знаете, - протянула Гермиона примерно через двадцать минут, вставая на ноги, - Я думаю, мы пойдём.
- Да, нам пора, - кивнул Гарри, тоже поднимаясь. - Зовите нас, если что, - сказал он и, схватив за руку не желающего уходить Рона, вышел из лазарета.
Затем ребята уходили уже как-то безмолвно. Сначала ушли близнецы, потом решили проветриться и прийти в себя Мэтт, Малия и Айзек, а уж следом за ними и Лидия. Эллисон же ни в какую не соглашалась уходить, так что её так и оставили сидеть у койки МакКолла.
Примерно через час, когда Эллисон уже готова была вновь плакать от накативших воспоминаний, Скотт, тихо вздохнув, начал копошиться, а через несколько мгновений открыл глаза, повергая Арджент в некий шок.
- Ты в порядке? - первым делом спросил МакКолл, вызывая у Арджент очень слабую улыбку.
- Да, - дрогнувшим голосом ответила Эллисон, глядя на парня, сжимающего теперь её ладонь.
- Эй, ты чего? - обеспокоенно спросил Скотт, когда по щеке Арджент скатилась одинокая слеза.
Эллисон, судорожно вздохнув, прикрыла глаза и закусила губу, стараясь не расплакаться. Всё то время, пока Скотт был в отключке, она думала только об одном. Он почти погиб. Из-за неё. Это была бы её вина. Он бы отдал свою жизнь за неё.
Эллисон не могла перестать думать о том, насколько это было опасно. Она сейчас начала понимать давнишние слова отца о том, что близость с кем-то делает тебя уязвимым. Как он говорил, у него такая уязвимость тоже есть, и выражается она в самой Эллисон, в его сестре Кейт, в отце, в жене. В итоге у Криса осталась только Эллисон. Девушка не была готова терять Скотта. Она не хотела, чтобы он был уязвим из-за неё. Она не хотела, чтобы у него была слабость, которая может стоить ему жизни.
- Скотт, мне нужно тебе кое-что сказать, - с трудом поднимая взгляд на парня, сказала Эллисон, изо всех сил стараясь сделать так, чтобы голос стал твёрже.
- Что случилось? - нахмурился МакКолл, привставая и тут же чуть морщась. Эллисон, будучи не в силах смотреть на это, коротко вздохнула и отвернулась от парня, фокусируясь на одной из плиток на полу.
- Скотт, вещи меняются, - вновь заговорила Эллисон, пытаясь собраться и сделать то, о чём она думала. - Люди тоже меняются, очень часто. Не все люди могут быть теми, кем они были раньше. Не все могут… - Эллисон замолчала на мгновение, чувствуя катящуюся по щеке слезу и радуясь тому, что Скотт этого сейчас не видит. - Не все могут оставаться теми, кем они были раньше.
- О чём ты? - нахмурился Скотт, непонимающе глядя на девушку.
- Люди могут совершать ошибки, Скотт, - пересилив себя, Эллисон повернула голову к парню, глядя ему в глаза и заставляя себя выглядеть увереннее. - Очень часто люди совершают ошибки, за которые им стыдно. Есть ошибки, за которые потом действительно стыдно, но которые уже не можешь исправить.
- Да, я понимаю это, - всё ещё не понимая, кивнул Скотт.
- Такие ошибки есть и в отношениях, - выдохнула Эллисон, поднимая взгляд к потолку. - Есть ошибочные отношения, понимаешь? Есть отношения, которые рушатся, есть те, которые рушат. Меняющиеся люди очень часто всё рушат, Скотт.
- Я понимаю, - повторил Скотт и взял Эллисон за руку, заставляя её повернуться. - Я понимаю, Эллисон, люди меняются. Я знаю.
- Скотт, я пытаюсь расстаться с тобой, - выдохнула Эллисон, не выдерживая и начиная плакать.
- Что? - переспросил Скотт, которому показалось, что он вдруг на миг оглох.
- Я.. - Эллисон замолчала и отвернулась, думая, что ей сказать. Если она скажет правду, Скотт не отпустит её. Он обязательно скажет, что ему всё равно, слаб ли он, уязвим ли. Он согласится оставаться слабым. Эллисон не хотела этого. - Мне нравится другой человек, - произнесла Эллисон совершенно ровным голосом, мгновенно стирая с лица все эмоции.
- Что? - повторил МакКолл, округляя глаза.
- Мне очень жаль, - взглянув Скотту в глаза, произнесла Эллисон, отнимая свою руку и вставая на ноги. Затем, не сказав ни слова, Арджент вышла из помещения, погружённого теперь в звенящую тишину.
***
Эллисон шла по коридору и даже не замечала этого. Ей казалось, что её мозг, душа, сердце, совершенно всё осталось там, в лазарете, на койке Скотта, позади.
Позади.
Теперь всё это было позади. Теперь Скотт позади. Ну или она для него теперь остаётся позади. Эллисон было плевать. Она сейчас не думала, она не чувствовала. Она была просто одной большой пустотой. Ровно до тех пор, пока в коридоре она не наткнулась на Лидию Мартин.
- Что случилось? - тут же спросила рыжеволосая, замечая, естественно, состояние подруги. - Скотт же в порядке, что с тобой?
- Мы расстались, Лидия, - дрогнувшим голосом сообщила Арджент, подняв взгляд на лучшую подругу. Лидия, конечно, была шокирована, но не сказала ни слова, давая Арждент знак продолжать. - Я рассталась с ним, - зажмурилась Эллисон, осознавая всё это. - Нам слишком опасно быть рядом. Очень опасно иметь близких. Это опасно для него. Я не хочу, чтобы он когда-нибудь ещё пострадал из-за меня.
- Что ты сказала ему? - твёрдым голосом спросила Лидия, понимая, что просто так МакКолл бы разойтись не согласился.
- Что мне нравится другой, - подняв на Мартин почти испуганный взгляд, ответила Эллисон. - Лидия, что же я сделала? - прошептала Арджент.
- Поступила крайне эгоистично, - честно ответила рыжеволосая, зная, что если не скажет она, то не скажет никто. - Ты не можешь решать за него, что ему нужно. Ты же знаешь, он бы всё отдал, если бы тебе нужна была помощь.
- Я знаю, - выдохнула Арджент и закрыла глаза, начиная плакать теперь уже по-настоящему, навзрыд.
- Ну-ну, - протянула Лидия, подходя к Арджент и крепко обнимая, тут же чувствуя вцепившиеся в платье на её спине пальцы. - Что же ты сделала, Элли? - тихо вздохнула Мартин, водя ладонью по спине лучшей подруги и понимая, что, конечно, что бы та ни сделала, Лидия всегда останется с ней.
***
- Стайлз, я не понимаю, - хмурясь, говорил Скотт, глядя на совсем недавно очнувшегося друга.
- А? - отозвался Стайлз, всё ещё не совсем придя в себя после принятия утроенной дозы волшебного успокоительного.
- Почему она сделала это? - подняв на лучшего друга взгляд, спросил Скотт. - Почему она сказала, что ей нравится другой, но ушла в слезах?
- Скотт, девчонок вообще не поймёшь, - поморщился Стайлз и, лёжа на спине, посмотрел в потолок. - Они то игнорируют, то целуют… А потом опять игнорируют.
- Она бросила меня, - прошептал Скотт, не веря до сих пор. - Она буквально вчера говорила, что любит меня, а теперь она сказала, что ей нравится другой.
- Странные существа, эти девушки, - фыркнул Стайлз, постепенно, очень медленно приходя в себя.
- Она лгала, - прошептал Скотт, глядя прямо перед собой.
- Иногда есть ложь во благо, Скотти, - протянул Стайлз.
- В какое благо, Стайлз? - подняв взгляд на лучшего друга, выдохнул Скотт. - Какое тут может быть благо? Мы расстались. Ты понимаешь это?
- Друг, прости, - выдохнул Стайлз, качая головой. - Я сейчас буквально соображаю от силы одной десятой процента своего мозга. Чтобы очнуться, мне нужно ещё минимум минут сорок. Поговорим через час, лады?
- Я не могу поверить, - покачав головой, пробормотал Скотт, откидываясь на подушку и теперь тоже глядя в потолок, как и Стайлз.
- На тебя Кира вот смотрит уже который месяц, - явно не соображая, усмехнулся Стайлз, соединяя ладони и тут же разъединяя.
- Мне теперь уже всё равно, - холодно отозвался Скотт, качая головой.
- Ты ей, кажется, нравишься, - пожал плечами Стайлз, продолжая заниматься своими ладонями. - Она, кстати, ничего, - улыбнулся Стилински.
Скотт, смерив друга долгим взглядом, поджал губы и вздохнул, решая что-то для себя. Сегодня произошло то, что изменило взгляды МакКолла.
Как там говорила Эллисон? Люди меняются?
Значит, настал черёд Скотта измениться.
========== Часть 7 ==========
Прошло несколько недель.
Ребятам казалось, что что-то в них во всех надломилось. Эллисон и Скотт всегда были своеобразным стержнем для всех. Каждый мог обратиться к ним, в шутку назвав мамой и папой, и точно получить помощь. Теперь их общий стержень сломался, а вместе с ним и все остальные.
Скотт и Эллисон пытались выглядеть так, будто всё нормально. Скотт стал совершенно безразличным ко всему. Было видно, что ему очень больно, но он закрывал эту самую боль, скрывался за маской холодности и безразличия, а через время маска стала его настоящим лицом, изменив своего хозяина навсегда.
Арджент же постоянно улыбалась и смеялась, особенно когда рядом был МакКолл. Девушка делала всё так, как и обычно, за исключением прогулок со Скоттом, которого она теперь избегала всеми возможными способами. Эллисон постоянно говорила с Лидией, давая волю эмоциям только лишь при ней и ни при ком больше, и в итоге даже дошла до того, что предложила однажды просто пойти к Скотту, попросить прощения и помириться, на что Лидия, конечно же, тут же дала согласный ответ. Только вот случилось непредвиденное, сломав все планы Арджент.
- Этого не может быть, - шокировано произнесла Эллисон утром следующего же дня, глядя на держащихся за руки Киру и Скотта.
- Может, он просто так её взял за руку? - неуверенно предположила Лидия, кидая обеспокоенные взгляды на лучшую подругу. - Ну, знаешь, он часто так делает.
- А так он тоже часто делает? - вскинула брови Эллисон, когда МакКолл, увидев её, наклонился к Кире и нежно поцеловал.
- А вот в этом я уже не уверена, - пробормотала Лидия, в то время как Эллисон, закусив губу, кинулась к выходу из зала. - Эллисон! - воскликнула Мартин, глядя ей вслед. - Да что у вас двоих происходит? - буркнула девушка, выходя следом за лучшей подругой.
Мартин почему-то знала, куда пойдёт Эллисон. С другой стороны, был уже практически декабрь, на улице уже даже лежал снег, Арджент ничего и не оставалось, кроме как побежать в гостиную. Конечно, оставалась ещё Выручай-комната, но в этой вселенной она вполне могла быть занята, поэтому Эллисон бы точно не пошла туда. Ну и, конечно же, Лидия, войдя в свою спальню, обнаружила лучшую подругу сидящей на одном из подоконников.
- Милая, - сочувственно вздохнула Мартин, глядя издали на сгорбившийся силуэт.
- Всё правильно, - даже не повернувшись, покачала головой Эллисон чуть дрогнувшим голосом. - Так всё и должно быть.
- Нет, Эллисон, так не должно быть, - проговорила Лидия, подходя ближе.
- Я этого хотела, - возразила Эллисон.
- Да, но это совершенно разные вещи, - вздохнула Мартин, окончательно подходя к подруге и аккуратно кладя руку ей на плечо. - Зачем ты сделала это, Эллисон? Ты ведь знала, что ты будешь жалеть.
- Потому что теперь, если мне будут угрожать, он не окажется в опасности, - прошептала Эллисон, глядя на Запретный лес. - Я просто до сих пор помню, как умерла моя мама, - пробормотала девушка, заставляя Лидию сочувственно поджать губы. - Она защищала отца и умерла. Я не хочу такого, понимаешь? - Арджент повернулась и взглянула прямо в глаза Лидии, удивляя ту отсутствием слёз. - Я в порядке, честно. Мне просто нужно, чтобы он был в безопасности, это гораздо важнее.
- Ну, теперь он встречается с Кирой и может пострадать из-за неё, - фыркнула Лидия.
- Она мало похожа на ту, кто может влезть в неприятности, - слабо улыбнулась Арджент и нахмурилась, когда Лидия судорожно вздохнула, отворачиваясь. - Что с тобой? - спросила, конечно же, Арджент. Лидия, усмехнувшись, села на свою кровать, понимая, что ей не уйти от ответа.
- Меня кое-что беспокоит, - начала девушка издалека, улыбаясь, когда Эллисон спрыгнула с подоконника и села по-турецки на кровать Мартин, приготовившись внимательно слушать. - Мы поменялись ролями? - попыталась улыбнуться Мартин.
- Рассказывай, - пресекла все пути к побегу Арджент, заставляя Лидию вздохнуть и сесть ровнее.
- Меня беспокоит это уже почти полтора года, - нехотя произнесла Лидия, отводя взгляд. - Как ты помнишь, примерно тогда стало проявляться вот это моё провидческое безумие. Изначально мне казалось, что я схожу с ума, - усмехнулась Мартин, вспоминая. - Постоянные видения, звуки, крики. Сейчас, к счастью, я начинаю разбираться во всём этом.
- Ты просто начала верить своим ощущениям, - сказала Эллисон, вспомнив, как они обе зимой прошлого года ходили к Мередит, чтобы понять, что происходит с Мартин.
- Скорее всего, - кивнула Лидия. - Но от этого не совсем легче. Я просто понимаю, что я не делаю и половины.. Мне кажется, будто я постоянно всё делаю не так, - выдохнула Лидия, взмахивая руками. Эллисон молчала. - Мне постоянно кажется, что я подвожу всех вокруг, что все ожидают от меня чего-то, что я не могу, - севшим голосом проговорила Мартин, подняв взгляд на лучшую подругу. - Я не спасла Хизер, - сказала рыжеволосая, глядя Эллисон прямо в глаза. - Я её не спасла.
- Ты не знала… - попыталась вразумить подругу Арджент.
- Я знала, - покачала головой Лидия, чувствуя стекающую по щеке слезу. - Я знала, что что-то с ней случится. Я чувствовала, - прошептала Мартин, поджимая губы. - Я чувствую такую пустоту всё время.. Мне дано что-то, чего нет у других, с помощью чего я могла бы делать хорошие вещи, помогать, - Мартин замолчала на мгновение, судорожно вздыхая, - но я не делаю совершенно ничего . Я бесполезна.
- Лидия, это не так, - покачала головой Эллисон.
- Я не предупредила всех об опасности в сентябре, - проговорила Лидия, прикрыв глаза. - Я чувствовала, но я не сказала ни слова.
- Ты не была уверена, - попыталась вновь Арджент.
- Я никогда не бываю уверена, Эллисон, в том и проблема, - подняв взгляд на лучшую подругу, ответила Лидия. - Я никогда не уверена, я никогда не знаю, что делать, но все так смотрят на меня, - Мартин нахмурилась, чуть качая головой. - Почему все считают, что у меня в голове готовы по сто восемьдесят планов на все случаи жизни?
- Никто так не считает, Лидия, - вновь перебила девушку Эллисон, качая головой. - Мы все понимаем, что ты стараешься изо всех сил что-то придумать, но ты не всесильна.
- Но я не делаю ничего, понимаешь? - прошептала Мартин. - Я не увидела вашу со Скоттом ссору, не предотвратила её. Я ничего не могу предотвратить. Я ничего не вижу.
- Ты спасла мне жизнь в тот день, - взяв подругу за руку, сказала Эллисон, заставляя девушку смотреть ей в глаза. - Если бы не ты, я бы была сейчас как минимум без трёх конечностей.
- Но.. - предприняла новую попытку Лидия, неуверенно глядя на Арджент.
- Ты делаешь гораздо больше, чем тебе кажется, - тем не менее, Эллисон ей этого сделать не дала. - У тебя ошибочное мнение о самой себе, почему ты этого не понимаешь? Лидия, ты делаешь больше, чем тебе кажется, ты значишь больше, ты знаешь больше, заботишься больше. Ты любима больше, чем тебе кажется.
- Вот последнее было не к чему, - нахмурилась Мартин, как бы не соглашаясь.
- Это правда, - отрезала Арджент, тоже начиная хмуриться. - Лидия, ты действительно любима многими. Тебя любит мама, все мы. Сейчас ты связываешь меня с остальными, потому что у меня нет сил говорить даже со Стайлзом, который, кстати, тоже тобой очень сильно дорожит, - не разрывая зрительный контакт, проговорила Арджент. - У меня всегда вызывало восхищение то, как ты успеваешь делать всё, - усмехнулась Эллисон, вызывая непонимающий взгляд со стороны Мартин. - Ты можешь одновременно следить за собой, грубить прохожим и заботиться о дорогих тебе людях. Лидия, ты гораздо важнее, чем тебе кажется.
- Но я же правда ничего не сделала, - пробормотала Мартин. - В том году я видела Стайлза, видела сны с ним, но не помогла. Что, если прямо сейчас ответ у меня под носом, а я его не вижу? - вскинула брови Мартин, заставляя Эллисон на мгновение растеряться. Последнее предложение было действительно весомым, но Арджент, взяв себя в руки, покачала головой.
- Это не твоя прямая обязанность, - проговорила она, заправляя одну прядь за ухо Мартин. - Ты не должна спасать нас каждый раз, тебе нужен отдых. Дай хоть раз спасти нас кому-нибудь другому, - усмехнулась Арджент, ласково глядя на подругу.
- Эллисон, - вздохнула Лидия, глядя в глаза лучшей подруги, - Я люблю тебя, - улыбнулась она и обняла Арджент, прикрывая глаза с тихим вздохом.
- Я знаю, - ответила та, отвечая на объятия.
***
Прошло ещё несколько дней и наступило воскресенье. Лидия и Эллисон сидели в гостиной одни, так как парни теперь с ними времени почти не проводили, а, соответственно, Кира тоже, а Малия в столь ранний час - десять - ещё спала. Арджент и Мартин просто просыпались, сидя в креслах и спокойно переговариваясь.
Гостиная была почти пуста. Помимо Лидии и Эллисон в помещении находились от силы шесть человек, в числе которых были и Гарри с Роном, работающие, очевидно, над горой своей домашней работы. С улицы доносились радостные крики и смех. Ребята катались на коньках по покрытому льдом озеру, ездили на лыжах и санках, играли в снежки. Здесь девушки столкнулись и с неким новым развлечением. Студенты заговаривали снежки, чтобы те долетали до самой башни и попадали в окна. И вот, после попадания одного из этих снежком прямо в стекло, Рон потерял терпение и высунулся в окно.
- Эй! - заорал парень, высовываясь почти наполовину. - Я староста. Если ещё хоть один снежок попадёт в окно… Уй! - Рон быстро залез обратно в гостиную, а лицо его было покрыто снегом. - Это Фред и Джордж. Уроды, - процедил рыжий, захлопнув окно. Лидия и Эллисон лишь рассмеялись вместе с Гарри, получая в ответ грозный взгляд Уизли.
Арджент и Мартин решили, что сегодня не хотят никуда идти. Конечно, они обе были бы не прочь покататься на коньках, но конкретно в этот день желание было не особо сильным, поэтому девушки просто остались в гостиной, в которую лишь через два часа удосужилась спуститься сонная, закутанная в плед Малия.
- Доброе утро, - зевнула Тейт, усаживаясь на диван сбоку от работающего над заданием по, кажется, Чарам Рона.
- Время обеда, вообще-то, - нахмурился Уизли, тут же зарабатывая полный ненависти взгляд. - Что не так-то? - не понял рыжий, даже слегка отодвигаясь.
- Никогда не говори Малии, что она долго спит, - серьёзно проговорила Лидия, делая страшные глаза.
- О да, - поддакнула Арджент, кивая. - Для неё сон - высшее благо.
- Невыспавшаяся Тейт - страшная Тейт, - договорила Лидия, специально понизив голос.
- Развлекайтесь, - фыркнула Малия, когда девушки, не выдержав, засмеялись, - А я, всё-таки, выспалась.
- О, поэтому ты нас сегодня не убьёшь? - вскинула брови Арджент, улыбаясь.
- Может быть. Если вы ещё раз пошутите, то я буду уже в этом не уверена, - буркнула Тейт, сидя в своём одеяльном коконе. В то же мгновение в гостиную вошла Гермиона, у которой даже на лице был снег, и, тяжело вздохнув, опустилась на диван рядом с Гарри, заставляя того ахнуть из-за влажной одежды Грейнджер и отсесть.
- Ну? - вскинул брови Рон, подняв голову при её появлении. - Составила ему программу занятий?
- Попыталась, - угрюмо ответила Грейнджер и достала палочку, одним движением суша одежду. - Его даже не было дома, когда я пришла, я почти полчаса у крыльца крутилась. Потом притопал из леса…
- Постойте, вы это не о Хагриде, случайно, говорите? - вмешалась Лидия.
- Да, а что такое? - нахмурилась Гермиона, не понимая интереса Мартин.
- Я была уверена, что у вас его нет, - нахмурилась Арджент в ответ.
- Вот и я, - отозвалась Лидия.
- Он просто… Уезжал по делам, - уклончиво ответила Грейнджер, будучи не совсем уверенной в том, можно ли рассказывать кому-либо правду.
- Да ладно, Гермиона, им можно, - поморщился Рон, кивая на ничего не понимающих Эллисон и Лидию. - Хагрид по заданию Дамблдора ездил к великанам, чтобы привлечь их к нам, - наклонившись к девушкам, прошептал рыжий.
- И ему удалось? - нахмурилась Лидия.
- Не совсем, - вздохнула Гермиона, сводя брови к переносице.
- Ну а о чём ты с ним хотела поговорить? - обратилась Мартин к Грейнджер.
- Амбридж хочет уволить его, а он этого не понимает, - ответила та, вздыхая. - Он постоянно учит нас тому, что Министерство уж точно посчитает опасным.
- Ну, его можно уговорить принести что-нибудь безопасное только на тот урок, на котором будет Амбридж, - предложила Эллисон.
- Боюсь, она будет на всех его уроках, пока не соберёт достаточно доказательств, при помощи которых его можно будет уволить, - вздохнула Гермиона. - Но, в любом случае, спасибо за помощь, - улыбнулась она девушкам.
- Да ладно, мы теперь друзья, - поморщилась Лидия, переводя взгляд на храпящую Малию. - Эллисон? - девушка вопросительно взглянула на лучшую подругу, которая уже через мгновение начала ухмыляться и, встав на ноги, нависла над спокойно сопящей Тейт, широко улыбаясь.
- Тревога! Атака нюхлеров, спасаем простыни! - заорала изо всех сил Арджент. Малия, распахнув глаза, вскочила на ноги и действительно кинулась к лестнице, останавливаясь уже на четвёртой ступеньке.
- Хватит так делать! - воскликнула Тейт, недовольно глядя на хохочущих подруг и присоединившихся к ним Гарри и Рона.
- Шестой раз, Мал, серьёзно, - протянула Эллисон, смахивая слёзы.
- Не ложись спать без барьера, Арджент, - зло проговорила Малия, возвращаясь обратно на диван, кидая уничтожающие взгляды на Гарри и Рона.
- Ты похожа на злого суриката, - усмехнулся Рон.
Малия, выйдя, очевидно, из себя, не сказала ни слова и подняла руку, коснувшись висящего на шее медальона, активируя его. Когда же время остановилось, Тейт просто встала на ноги, подошла к окну, открыла его, набрала в ладони снега и, вернувшись на диван, засыпала его за шиворот пока ещё улыбающемуся Рону, в следующий миг вновь коснувшись медальона. В ту же секунду Рон, вскочив на ноги, заорал, начиная прыгать почему-то на одной ноге.
- Что случилось, Рон? - наигранно нахмурилась Малия, глядя на рыжего. Эллисон и Лидия лишь переглянулись и засмеялись громче.
***
Понедельник шёл обычно. Лидия и Эллисон всё-таки решили отложить своё катание на коньках до следующих выходных, поэтому вечером, когда все домашние задания уже были выполнены, девушки просто спокойно пошли на ужин, решив сегодня дать себе расслабиться и просто сходить погулять по заснеженным окрестностям.
- Мал, ты с нами? - вскинула брови Мартин, присаживаясь за стол.
- Я думаю, я сегодня поизучаю буклеты, которые дала нам МакГонагалл, - покачала головой Тейт, напоминая девушкам о такой волнующей вещи как выбор будущей профессии.
Было довольно странно и весьма неудобно, что свою будущую профессию они должны не у себя в Хогвартсе, но делать было нечего. Если информации не появится и дальше, то им и СОВ придётся в этом Хогвартсе сдавать.
Лидия, вздохнув, кивнула и начала думать об утреннем происшествии. Это случилось совершенно неожиданно, правда. Они со Стайлзом просто собирались на один из уроков, оказавшись вместе в гостиной совершенно случайно, и Стилински, кажется, совершенно не желая этого, обмолвился о том, что Скотт начал меняться по известной им обоим причине.
- Это была не её прихоть, - мрачно ответила Лидия, не поднимая взгляда и продолжая возиться со своей не желающей закрываться сумкой.
- Ну, я бы так не сказал, - скривился Стайлз, фыркая и заставляя Лидию поднять глаза.
- Это не её вина, Стайлз, - отчеканила Мартин, готовясь вступаться за Арджент всеми способами.
- Это её вина, - сощурился тот. - Она, встречаясь со Скоттом, полюбила другого и сказала ему это тогда, когда он чуть за неё не погиб, - процедил Стилински, даже не подозревая, как близко он оказался сейчас к истиной причине расставания Арджент и МакКолла.
- Он не особо-то сильно переживал, раз нашёл себе новую девушку через несколько недель, - не желая грубить, но всё же делая это, отозвалась Мартин, щурясь и не разрывая зрительного контакта.
- Ну, он это сделал хотя бы после их расставания, - взмахнул руками Стайлз.
- О, как забавно, - наигранно засмеялась Лидия, зная, что её злость слегка успокоит Стайлза. - Однако ж, у Эллисон никого нет, в отличие от Скотта, - выдохнула рыжеволосая, от злости топая ногой.
- Что довольно странно, учитывая причину их расставания, - пытаясь успокоиться, проговорил Стайлз.
- Стайлз, ты не можешь обвинять Эллисон, - процедила Лидия, сжимая пальцы в кулак.
- Она хоть понимает, какую боль она ему причинила? - сощурился Стайлз, качая головой.
- Всем в этом мире бывает больно, Стайлз! - воскликнула Мартин, всплескивая руками. - Иногда нужно причинять боль, чтобы спасти!
- Но она не должна была поступать с ним как предательница, понимаешь? - не выдержал и закричал Стайлз. Лидия, посверлив его взглядом, судорожно вздохнула и поджала губы, застёгивая, наконец, сумку и делая несколько шагов навстречу тяжело дышащему Стайлзу, ожидавшему, наверное, каких-нибудь слов успокоения или даже объятий.
- Отойди, - твёрдо сказала Лидия вместо этого. Стайлз сначала даже не понял, поэтому не среагировал, разозлив Мартин ещё больше. - Спасибо за внимание, Стайлз! - закричала она и оттолкнула Стилински сама, даже не оборачиваясь, и просто вышла из гостиной.
Вот так у них всё и сломалось. Стайлз и Лидия оставались последними людьми, которых хоть что-то хоть как-то скрепляло. Теперь всё разломилось. Остались три стороны. Сторона Скотта, на которой был он сам, Стайлз и Кира, а также сторона Эллисон, на которой была, как бы ни было смешно, только одна Лидия. Третья же сторона была стороной пацифистов, то есть, Малии, Мэтта и Айзека, старающихся помирить остальных, но постоянно терпящих неудачу. Ну и, в итоге, получилось так, что Малия со своей стороны перебралась на сторону Лидии и Эллисон, а Айзек и Мэтт - к Скотту. Произошёл разлом, и Лидия, честно сказать, была слишком зла, чтобы даже подумать о том, чтобы сделать хотя бы встречный шаг, не говоря уже о первом.
После ужина три девушки вместе пошли в гостиную, а там уже разошлись - Эллисон и Лидия, одевшись, пошли на улицу, а Малия направилась в спальню, там уже спокойно разваливаясь на кровати и обкладываясь буклетами, “предвкушая” скучнейший на свете вечер.
Когда девушки уже выходили из Замка, улыбаясь друг другу, Лидию вдруг остановили, схватив за руку. Мартин, ожидая увидеть Стайлза, уже заведомо начала злиться и готовилась вырвать руку, но, обернувшись, увидела лишь Эйдана и почему-то неожиданно успокоилась, забывая о желании отнять ладонь.
- Куда вы так поздно? - почему-то нахмурившись, спросил он, глядя то на Лидию, то на Эллисон.
- Гулять, только не говори никому, на нас комендантский час тоже распространяется, - попросила его Лидия, переглянувшись с Эллисон.
- О да, а ещё Гермиона собственноручно задушит нас, если узнает, что мы вышли из замка в такое время, - усмехнулась Эллисон, кивая и отнимая ладонь Лидии от руки Эйдана, утягивая лучшую подругу на улицу безо всяких объяснений.
- Ты всё ещё его ненавидишь? - улыбнувшись, спросила Лидия, глядя на подругу.
- А ты сомневалась? - вскинула брови Эллисон, вызывая у Мартин искренний смех.
Девушки просто шли по разным тропинкам, утопая по колено в снегу и постоянно смеясь. У них было замечательное настроение, просто великолепное. Такого не было уже очень давно. В последний раз девушки так радовались в день расставания Эллисон и Скотта, но сейчас они старались об этом не думать. МакКолл и Арджент остались позади. Слишком многое произошло после, чтобы можно было так просто всё взять и исправить.
Ну и, конечно же, настроение отличным оставаться не могло. Когда девушки шли по одной из тропинок, ведущих к, по идее, сейчас пустующему озеру, им навстречу вдруг вышли силуэты, которых всего было четыре. Эллисон сразу же узнала Скотта и Киру, держащихся за руки, и моментально посерьёзнела, будто бы даже став выше. Лидия же всё пыталась разобрать, кто же ещё идёт с ними.
- Это Стайлз, но вот кто с ним рядом? - нахмурилась Мартин, вглядываясь.
Когда же до неё дошло, она не смогла не открыть рот от удивления. Рядом со смущённо улыбающимся Стилински шла мерзко хохочущая Лаванда, которой Лидия уже минимум семь раз за три месяца хотела вырвать волосы.
На самом деле, Стайлзу было не особо уютно в тот момент. Он смущался, отводил взгляд, постоянно краснея и благодаря морозный ветер, на который всё это можно было списать. Он помнил, как это было - естественно, прошло ведь всего несколько часов.
- Пойдём сегодня со мной и Кирой на прогулку, - позвал его Скотт, когда парни валялись на кроватях, наслаждаясь перерывом.
- Нет, дружище, - тут же вскочив, покачал головой Стайлз, отсекая эту мысль. - Я не буду третьим, ладно? Это самое ужасное, что только может быть.
- Ну, давай найдём кого-нибудь четвёртого, - усмехнулся Скотт, пожимая плечами. Стайлз, замерев на мгновение, поднял на него заинтересованный взгляд, вскинув брови.
- И кого же ты предлагаешь? - усмехнулся Стилински, прекрасно понимая, что ни имя Эллисон, ни имя Лидии теперь в этой комнате звучать не должно.
- Да хоть ту же дурную Лаванду, которая подкатывала к тебе в первый день, - фыркнул Скотт, прикрыв глаза.
- А не будет ли против.. - начал было Стайлз и тут же замолк, стоило только Скотту поднять на него предупреждающий взгляд. - Ладно, я пойду с тобой, - кивнул Стилински, в ответ получая ухмылку.
Лидия и Эллисон всё ещё стояли бок о бок, пялясь на всё приближающихся людей. Если Скотта им видеть было ещё нормально, то вот Стайлза с Лавандой - нет, нет и ещё раз нет. Арджент, справившись со своими эмоциями, чуть повернула голову, чтобы проверить, как там дела у Лидии, и вскинула брови, увидев, что Мартин медленно превращается в свою “надменную копию”, как всегда говорила Малия.
Происходило это тогда, когда Лидии нужно было казаться выше в моральном плане. Мартин буквально каким-то образом становилась красивее, выше, надменнее, даже в какой-то степени истеричнее. Она просто за долю секунды становилась стервой, поджимая накрашенные алые губы и щурясь, выпрямляясь, демонстрируя ровную спину, плечи.
- Эллисон, - произнесла Мартин, не сводя того самого прожигающего взгляда с четверых смеющихся гриффиндорцев, - Готовься.
- К чему? - не поняла Арджент.
- К двойному свиданию, - ответила Мартин и, не взглянув на подругу, крутанулась на месте, взметнув копной огненно-рыжих волос.
- О нет, - вздохнула Эллисон, всё же послушно плетясь за подругой.
В итоге Лидия действительно сделала это. Казалось, она специально пошла туда, где могли быть Скотт и Стайлз, чтобы показать, что вот они, идут рядом с Эйданом и, кажется, Симусом, смеются и улыбаются. Эллисон приходилось, кажется, также неловко, как было Стайлзу, так как Симуса она почти не знала, но, тем не менее, деваться ей было некуда - Лидия всё ещё не выключила свой стервозный режим, а когда Мартин такая, не сбежит никто.
- А там не ваши друзья? - нахмурился Симус, когда девушки, на самом деле, совершенно случайно, честно, набрели на так разозлившую их четвёрку. Эллисон тут же посмотрела на Лидию, готовясь хватать её и убегать, но Мартин поразила, на самом деле, всех, и даже готовую ко всему Арджент.
Лидия, даже не взглянув на Скотта или Стайлза, просто чуть приподнялась и совершенно неожиданно для всех поцеловала Эйдана, который тоже ничего не понял, но всё же ответил.
- Долго они к этому шли? - поинтересовался Симус, не замечая степени изумления Эллисон.
- На самом деле, можно сказать, что полтора года, - пробормотала Арджент, огромными глазами глядя на целующуюся со слизеринцем подругу.
Затем, будто очнувшись, она повернула голову и посмотрела туда, где всё ещё находились Скотт, Стайлз и их “девушки”. Ни один из четырёх гриффиндорцев не смотрел в их сторону и, казалось бы, даже не заметил ничего такого, поэтому Эллисон, ничего об этом не сказав, просто повернулась к теперь уже просто смущённо улыбающейся Лидии и засмеялась над всей нелепостью ситуации.
Она не заметила, как Стайлз, опустивший голову и просто смотрящий на землю, сжимал кулаки, специально не поднимая на них взгляд.
***
В среду всё было как обычно. Лидия довольно чётко расставила все акценты, когда Эйдан, явно не совсем понимающий, что теперь происходит, подошёл к ней за обедом, а она, усмехнувшись, просто показательно похлопала его по плечу и, развернувшись, взяла под руки Малию и Эллисон, выйдя из Зала. Эллисон же было всё равно. Они с Симусом едва ли двумя словами обменялись прошлым вечером. Просто появился в этой школе ещё один знакомый ей человек, не более того.
- Что у вас случилось? - направляясь на урок Хагрида, спросил Гарри, кивая на идущих впереди парней и Киру.
- Небольшая ссора, которая показала нам всем довольно многое, - уклончиво ответила Лидия, всё ещё очень сильно злясь на Стайлза за его слова.
Конечно, Гарри, Рону и Гермионе было совсем не до того, а потом их волнение передалось и трём девушкам. Когда они дошли до опушки, на которой их ожидал Хагрид, они уже вшестером озирались, боясь увидеть среди деревьев розовое пятно. Хагрид, кстати, доверия не внушал. Его раны на лице выглядели просто жутко, а на плече у него лежала половина чьей-то туши. Не слишком хороший вид, чтобы задобрить Генерального инспектора, способного посоревноваться в стервозности с Лидией Мартин.
- Сегодня занимаемся здесь! - воскликнул Хагрид, явно радостный возможности вернуться к преподаванию. - Поукромнее будет. Да и они больше любят темноту.
- Кто это там любит темноту? - тут же спросил Малфой, явно испугавшись и заставив всех шестерых заулыбаться. - Кто, он сказал, любит темноту - не слышали?
- Не переживай так сильно, - повернувшись к блондину, протянула Малия, улыбаясь. - Если тут будет кто-то, способный съесть студента, я в любом случае сама толкну ему в пасть одного урода, стоящего прямо здесь, на этой поляне, - состроив ангельское личико, заявила Тейт и отвернулась.
Она хотела отомстить Малфою, так как знала, что именно послужило причиной расставания Эллисон и Скотта. Мало того, по ночам она хотела его просто убить, но воспитание (или Лидия) не позволяло.
Тем более, совсем недавно произошло и кое-что ещё. Тот матч, после которого Стайлз, Скотт и Айзек показали всем условные знаки, был пробным, товарищеским. Технически, он ничего не значил, лишь мог подпортить настрой проигравшей команде. Гриффиндор же, наоборот, стал играть лучше из-за новых движений и связок, тактики, хорошего прессинга. Их вратарь немного пострадал, но даже с этим проблем не возникло, его заменил Рон, который, конечно, играл ужасно, но могло быть и хуже. Гриффиндор победил благодаря Гарри, но Малфой был этим недоволен. Он начал оскорблять родителей Уизли, разозлив Фреда и Джорджа, а потом и маму Гарри, выведя из себя и его. В итоге Малфоя избили, а троих парней отстранили от квиддича навсегда. Во всяком случае, так говорила Амбрижд, приковавшая мётлы гриффиндорцев.
- Готовы? - весело спросил Хагрид, посмотрев на учеников. - Лесную прогулку приберегал для вашего пятого года. Ну, теперь пойдём посмотрим на этих животных в естественной среде обитания. Значит, кого мы изучаем сегодня, - они довольно редкие. Я, думается, только один в Британии сумел их приручить.
- А вы уверены, что приручили? - тут же отозвался Малфой, явно боявшийся того, что приготовил им Хагрид. - А то ведь вы не раз уже давали нам диких животных.
Слизеринцы зашушукались, как бы одобряя слова блондина, да и некоторые гриффиндорцы выглядели испуганными, напряжнными.
- Конечно, приручил, - почти обиженно ответил Хагрид.
- Что же тогда у вас с лицом? - не отступал Драко.
- Закрой рот, Малфой, - не дав Хагриду сказать ни слова, Малия, повернувшись к блондину, выплюнула эти слова ему в лицо, действительно очень сильно желая его ударить. - Мне плевать, будет тут Амбридж, не будет. Если ты скажешь хоть что-то, что мне не понравится, я клянусь, я сломаю тебе что-нибудь, - совершенно серьёзно проговорила Тейт, действительно собираясь сделать это. Малфой тут же умолк, с ненавистью глядя на Малию, которая, повернувшись обратно, ободряюще улыбнулась Хагриду и показала большие пальцы.
- Ну, тогда, раз с этим разобрались, идите за мной, - проговорил Хагрид и повернулся, шагая в лес.
- Спасибо, - обратился Гарри к спокойно шагающей рядом Малии.
- Да без проблем, - махнула рукой Тейт.
- Но ты же не всерьёз это говорила, правда? - на всякий случай поинтересовалась Гермиона, хмурясь.
- Поверь, - усмехнулась Эллисон, - Это было сказано совершенно серьёзно. - переглянувшись с улыбающейся Тейт, проговорила Арджент. Гермиона, вздохнув, только пробормотала что-то нечленораздельное в ответ.
Ребята шли минут десять, не меньше, и остановились перед какой-то густой чащей. Хагрид положил тушу на землю и отошёл назад, повернувшись к студенту. Многие ученики всё ещё подходили и озирались, опасаясь чего-то.
- Собирайтесь, собирайтесь, - подозвал всех Хагрид. - Их привлечёт запах мяса, но я всё равно позову - им приятно слышать, что это я пришёл.
Он вновь повернулся и закричал, оглушив студентов. Никто из них не засмеялся, даже не подумал об этом. Большинство просто застыли, пугаясь ещё больше.
Прошло мгновение, а Хагрид снова завопил. Ребята озирались, ожидая появления чего-то нового. Когда желесничий крикнул ещё раз, Малия заметила, как Гарри толкнул в плечо Рона, указывая куда-то.
Лидия, тоже заметив это, проследила за взглядом парня и округлила глаза. Сначала в темноте были видны только светящиеся белые глаза, затем появилась драконья морда, шея, а потом и скелетообразное тело громадной чёрной крылатой лошади. Она, в свою очередь, сначала оглядывала студентов, а потом просто взмахнула хвостом и, опустив голову, начала отрывать от туши огромные куски.
Лидия смотрела на лошадь, затаив дыхание. Слева от неё послышался облегчённый вздох Гарри, непонятно чем вызванный. Мартин, во все глаза таращась на коня, даже не заметила, что почти все студенты до сих пор оглядывались, почему-то не желая смотреть на лошадь.
- Почему он больше не зовёт? - прошептал потом Рон, заставив оторваться от созерцания и Лидию, и Гарри.
Переглянувшись, Мартин и Поттер непонимающе сдвинули брови к переносице. Почему-то остальные всё ещё вертелись, оглядывались, смотрели вообще куда угодно, но только не на лошадь. Обернувшись, Лидия поняла, что видят лошадь ещё от силы два или три человека: какой-то слизеринец, который морщился по какой-то причине, и Невилл, наблюдающий за взмахами крыльев. Так как Мартин стояла позади, ей не было видно лицо Стайлза, но тот, на самом деле, стоял с открытым ртом, оказавшись очень близко к лошади, которую он, кстати, видел.
- А вот идёт ещё один! - воскликнул Хагрид, когда между деревьями появилась вторая лошадь и тоже склонилась над мясом. - Ну-ка, поднимите руки, кто их видит!
Лидия, нахмурившись, подняла правую руку в воздух, заработав изумлённые взгляды Эллисон и Малии. Руки подняли ещё Гарри, Невилл, тот слизеринец и Стайлз, заставив Мартин слегка нахмуриться.
- Да.. да, я знал, что ты увидишь, - обратился Хагрид к Гарри, кивнув. - И ты тоже, Невилл, да? И…
- Извините, - оборвал его Малфой, - Но что именно, по-вашему, мы должны увидеть?
- Вы их тоже видите, выходит? - проигнорировав Малфоя, Хагрид посмотрел сначала на Лидию, а потом на Стайлза, которые, переглянувшись, судорожно вздохнули, тут же отворачиваясь друг от друга.
- Да, видим, - тихо ответила Мартин, наблюдая за лошадьми. В то же мгновение девушка, стоявшая рядом с ней, вдруг завизжала, не давая Лидии задать интересующий её вопрос.
- Отчего это происходит? - спросила та самая девушка, Парвати, указывая на мясо, которое для неё просто растворялось в воздухе. - Кто его ест?
- Фестралы, - гордо ответил Хагрид. - У Хогвартса здесь целый табун. Ну, кто знает?..
- Они же очень, очень несчастливые! - перебила его вновь Парвати. - Они приносят всякие ужасные несчастья тем, кто их увидел. Профессор Трелони сказала мне однажды…
- Профессор Трелони шарлатанка, никаких несчастий фестралы не приносят, - поморщилась Лидия, перебив девушку.
- Лидия права, - кивнул Хагрид, согласившись, очевидно, лишь со второй частью предложения. - Это просто суеверие, не приносят они несчастья, они страсть какие умные. И полезные! Конечно, эта порода не очень-то рабочая, только школьные кареты возит туда-сюда.. Да если Дамблдору надо куда-то подальше, а переноситься не хочет. Глядите, вот ещё пара!
Из чащи леса вышли ещё две лошади, и одна из них прошла очень близко к Парвати, заставив Лидию ухмыльнуться. Та вздрогнула и прижалась к дереву.
- Кажется, я почувствовала, кажется, он рядом!
- Не бойся, он тебя не обидит, - спокойно ответил Хагрид. - А теперь кто мне скажет, почему одни их видят, другие - нет?
Лидия и Гремиона подняли руки. Переглянувшись, девушки усмехнулись этой ситуации (такое случалось каждый день), и Лидия, пожав плечами, опустила руку, уступая Грейнджер.
- Фестралов могут видеть только те, кто видел смерть, - ответила Гермиона.
- Правильно, молодец, - улыбнулся Хагрид.
- А как много времени должно пройти, чтобы человек увидел фестрала? - подняв руку, спросил Стайлз, не поворачиваясь назад специально, зная, что Лидия на него смотрит.
- Так это по-разному бывает, - заговорил Хагрид, явно довольный толковым вопросом. - Человеку нужно смерть эту осознать, чтобы увидеть фестрала.
- А что, если смерть произошла несколько лет назад, но вижу я его только сейчас? То есть, я ни разу не видел его в карете или ещё где, - вновь сказал Стилински, глядя на лесничего.
- Возможно, это произошло из-за нашего перемещения во вселенных, - нехотя ответила Лидия, не глядя на Стайлза, который, услышав, что она обращается к нему, даже замер от неожиданности, осторожно повернувшись, но не получив ответного взгляда, так как Мартин пялилась на ближайшее дерево. - Вероятно, перенос в них заставляет меняться некие взгляды, что-то меняет в людях, - с нажимом произнесла рыжеволосая, всё ещё не глядя на Стилински. - Возможно, что-то переменилось в нас, поэтому мы стали видеть больше, - подняв, наконец, глаза и посмотрев прямо на парня, проговорила Лидия, имея в виду теперь уже явно не фестралов.
- Может быть такое, - не заметив никакого напряжения, кивнул Хагрид, приводя двоих гриффиндорцев в себя и заставляя их вновь отвернуться друг от друга. - В любом случае, фестралы, значит…
- Кхе-кхе, - вдруг раздалось неподалёку, заставив всех студентов вздрогнуть.
- А, здрасьте! - отозвался Хагрид, обнаружив источник мерзкого звука.
- Вы получили записку, которую я послала утром к вам на дом? - громко спросила Амбридж, выделяя буквы так, будто бы Хагрид был тупым ребёнком, которому нужно было всё разбирать по слогам.- С уведомлением, что буду инспектировать ваше занятие?
- Да-да, - кивнул Хагрид, улыбнувшись. - Рад, что вы нашли нас. Вы это.. не знаю.. вы их видите? Сегодня у нас фестралы.
- Простите? - воскликнула Амбридж, приставив к уху ладонь. - Что вы сказали?
- Ну.. - Хагрид явно немного смутился, а это разозлило четырёх девушек и двух парней, стоящих бок о бок, заставив их всех повернуться к женщине. - Фестралы! - воскликнул Хагрид. - Ну, знаете.. такие большие лошадки с крыльями! - взмахнул руками Хагрид, изображая крылья. Амбридж, вскинув брови, опустила взгляд и начала писать что-то в блокноте.
- Вынужден прибегать к примитивному языку жестов, - пробормотала она так, что слышали абсолютно все, мгновенно выводя Лидию из себя.
- Не поверите, профессор, - скривилась рыжеволосая, выплюнув последнее слово как ругательство, - но обычно Хагриду прибегать к этому языку не приходится. Понимаете ли, просто сегодня здесь находится одна не слишком разбирающаяся в его предмете женщина, поэтому ему приходится объясняться доступным для неё языком, - процедила Мартин.
- Мисс Мартин, - слащаво протянула Амбридж, переключаясь на рыжеволосую, которая лишь вскинула в ответ брови, нахально вздёрнув подбородок, - Мне начинает казаться, что вы не совсем понимаете, что именно вы делаете. Полагаю, вам нужно зайти ко мне в кабинет сегодня после уроков, чтобы обсудить вопрос о вашем исключении.
Лидия совершенно не изменилась в лице. Вокруг все одновременно вздохнули, явно шокированные таким поворотом - и слизеринцы, и гриффиндорцы. Гермиона поджала губы и начала думать, как же спасать ситуацию. У Лидии, конечно, внутри всё скрутило, но она не показала этого. Девушка лишь изогнула бровь и подняла голову выше, становясь ещё сильнее в глазах остальных, ещё наглее.
- Хорошо, профессор, я буду вполне не против парочки чашечек чая, при условии, что вы не подмешаете мне туда сыворотку правды, как вы делаете это со всеми остальными студентами четвёртый месяц, - отозвалась Лидия, зарабатывая очередную порцию громких вздохов и шепотков.
- Лидия, - предупреждающе произнёс Эйдан, пытаясь вразумить злую Мартин.
- Я жду вас у себя в кабинете, - чётко проговорила Амбридж и, видимо, хотела сказать растерянному Хагриду продолжать урок, но так и не смогла.
- Ну конечно, - усмехнулся кто-то позади Лидии, заставив её от удивления на мгновение забыть о маске надменности. - Когда человек, даже наделённый властью, не может справиться с пятнадцатилетней девушкой, ей ничего не остаётся, кроме как применить силовые методы. Очень умно поступаете, профессор. Браво, - процедил Стайлз, щурясь и с невероятной злобой глядя на Амбридж.
- Хорошо, мистер Стилински, - протянула елейным голосом Амбридж, улыбаясь. - Вас я тоже жду у себя в кабинете. Вопрос о вашем исключении тоже будет решаться сегодня.
Лидии показалось, что на мгновение в неё вселилась Малия. В ней проснулась такая сильная злость, что Мартин хотелось действительно взять и ударить Амбридж прямо по лицу, чтобы стереть эту тупую улыбку, вырвать далеко не идеально уложенные волосы, сделать как можно больнее. Но вместо этого Лидия лишь повернулась и посмотрела на тяжело дышащего Стайлза, поджав губы.
- Продолжайте урок, Хагрид, - громко сказала Амбридж. - Я просто похожу, - вероятно, вернув себе хорошее настроение путём унижения двух студентов, проговорила она, изобразив ходьбу и вызвав у Малфоя и Паркинсон безудержный смех, - среди учеников, - а затем она показала на некоторых пальцем, - и задам им несколько вопросов, - она указала на свой рот, изображая разговор.
Хагрид не понял, почему она так делала, поэтому просто уставился на неё, а затем и на плачущих от смеха слизеринцев. Гермиона и Лидия, стоявшие рядом, сейчас выглядели как бомбы замедленного действия. У обеих были сжаты кулаки, они буквально готовы были разорвать женщину на куски.
- Ну так вот, - совсем растерявшись, вновь заговорил Хагрид, пытаясь поймать потерянную мысль, - Да, фестралы. Да. У них много хороших качеств..
- Как вам кажется, - громко спросила Амбридж, перебив его, и обратилась к Паркинсон, - вы в состоянии понимать речь профессора Хагрида?
- Нет, потому что это большей частью похоже на рычание, - задыхаясь от смеха, проговорила Пэнси, качая головой. Лидия, честно наплевав на все запреты, угрозы, нормы, просто сжала кулак и сделала шаг навстречу Паркинсон, действительно желая просто взять и размазать её мерзкую помаду по её глупому смазливому лицу.
- Забавно, - будто бы почувствовав, что она собирается сделать, произнёс Тео, качая головой и как бы останавливая Мартин.
- Что? - не поняла Амбридж, как и всё ещё хохочущая Паркинсон.
- Мы, вроде, в одинаковом положении, - он указал на себя и Пэнси, чуть хмурясь, - оба чистокровные, оба, если это так важно, слизеринцы, да вот только я и остальные, - парень кивнул на Джексона, Эрику и остальных своих сокурсников, - понимаем ещё и язык некоторых животных, а вот ты, - Рейкен сочувственно взглянул на Паркинсон, чуть склоняя голову набок, - неспособна разобрать даже человеческий язык. Какая жалость, - усмехнулся Тео.
Лидия едва ли сдержалась, чтобы не засмеяться. Вот такой вот ход от них. Амбридж думала, что слизеринцы ей помощники? Не тут-то было. Уилл слишком сильно промыл всем мозги четыре года назад, в их Хогвартсе Хагрида чтили и уважали совершенно все (никому не хотелось связываться с разъярённым Райтом).
- Продолжайте опрос, профессор, - заговорила теперь уже Эрика, тоже явно раздражённая и даже разозлённая. - Не хотите спросить что-нибудь у меня? - вскинула брови блондинка. - Я, например, прекрасно понимаю Хагрида. Что вы там ещё спрашивали? Нравится ли мне то, как он преподаёт? Да, нравится. Во всяком случае, он преподаёт гораздо лучше одной совсем не понимающей нормы работницы министерства, какого-то чёрта оказавшейся в Хогвартсе, - выплюнула Рейес.
Гриффиндорцы едва сдерживали смешки, глядя на действительно растерявшуюся Амбридж и других слизеринцев, которые были явно в шоке. Лидия и Гермиона, переглянувшись, кивнули друг другу, явно довольные вот таким исходом. Интересно, а что было бы, если бы Мартин не вступилась за Хагрида? Подключился бы Тео? Спасли бы они Хагрида? В любом случае, сейчас дело было явно сделано.
- Итак, - улыбнулся Хагрид, явно вернувшись к той мысли, на которой он остановился. - Когда ты приручил фестралов, как вот этих, ты уже никогда не заблудишься. Изумительно ориентируются - только скажи им, куда тебе надо, и тут же они отвезут тебя туда.
- И что, это даже касается неизвестных фестралам мест? - вскинул брови Симус, возвращаясь к настоящему уроку, оставляя разъярённую Амбридж позади.
- То-то и изумительно, да! - воскликнул Хагрид, кивнув.
- Кхе-кхе, - вновь донеслось до них. Лидия, вздохнув, повернулась к Амбридж, уже думая, кто вступится за Хагрида на этот раз.
- А? - вскинул брови Хагрид, явно недовольный тем, что его снова прервали.
- Результаты инспекции, - женщина указала на блокнот, - вы получите, - а затем сделала такое движение, будто взяла что-то из воздуха, - через десять дней, - и растопырила свои жирные пальцы, широко улыбнувшись. В этот раз решила, что так не пойдёт, уже Малия.
- Профессор, вам пора бы перестать использовать жесты, чтобы помогать себе изъясняться. Возможно, вам помогут на каких-нибудь курсах, - совершенно спокойно проговорила Тейт, выражая сочувствие. Лидия, не выдержав, засмеялась и прикрыла рот ладонью, ровно как и Эллисон, стоящая рядом. Амбридж, почти что подпрыгнув на месте от злости, развернулась и зашагала прочь.
- Сделали это! - одновременно воскликнули Гарри и Рон, давая друг другу “пять”, стоило только Амбридж уйти с опушки.
- Радуйся, пока можешь, Поттер, - процедил Малфой.
- Да заткнись ты уже, идиот, как же ты надоел, - взмолился Эйдан, тяжело вздохнув.
Над этим смеялись уже совершенно все гриффинодрцы и шесть слизеринцев, включая самого Эйдана.
***
- Вот это да, - протянула Гермиона, когда ребята уже после урока направлялись к теплицам. - Спасибо вам, вы действительно спасли его.
- Амбридж суёт свой нос во многое, с этим надо бороться, - совершенно серьёзно ответила Эллисон, покачав головой.
- Если меня не исключат, обещаю вплотную заняться этим вопросом, - отозвалась Мартин, заставив всех замолчать и тут же опустить взгляд.
Возможно, Лидия помогла Хагриду ценой своего обучения в Хогвартсе. Возможно, в этой вселенной её действительно могут исключить. Возможно. Но теперь уже ничего не исправить.
- Почему ты сделал это? - нахмурилась Лидия, когда, отстав, наткнулась на одиноко бредущего Стайлза, пинающего какой-то снежок. Оторвавшись от созерцания искрящегося снега, Стилински поднял на девушку внимательный взгляд и вздохнул.
- Потому что я не мог позволить ей оскорблять моего любимого человека, - честно ответил Стайлз. Лидия, вскинув брови, несколько секунд смотрела на парня, а потом, улыбнувшись, отвела взгляд, начиная тихо смеяться и вызывая у Стайлза улыбку.
Ну, они хотя бы будут исключены вместе.
Комментарий к Часть 7
Итак, ребята, пишу это в очередной раз, но очень надеюсь, что на этот раз в последний. Я СНОВА напортачила с возрастом ребят. В первый раз всё было верно, я понятия не имею, почему я решила исправить. Лидии и остальным ребятам сейчас по ПЯТНАДЦАТЬ, не четырнадцать. То есть, исполнится, например, Лидии на ЭТОМ курсе уже ШЕСТНАДЦАТЬ, а не ПЯТНАДЦАТЬ, как я писала раньше.
Я туплю с этим почему-то очень сильно, простите меня. Теперь это уже всё, всем по пятнадцать, исполняется шестнадцать, всё.
========== Часть 8 ==========
- Вас нельзя туда пускать, она вас просто разорвёт! - воскликнул Рон, сидя на “собрании” в гостиной.
- Спасибо за поддержку, Рональд, - фыркнул Стайлз.
- Рон прав, - покачала головой Эллисон, обеспокоенно глядя на Мартин. - Вас нельзя пускать туда.
- Она ненавидит вас двоих, - подметил Айзек.
- Вот и я о том, - воскликнул Рон.
- Спасибо большое, - скривилась Лидия.
- Это серьёзно, - произнёс Гарри, хмурясь. - Она прибегает к жёстким мерам, чтобы справляться с нарушениями, - Поттер поднял вверх левую руку и продемонстрировал всем тыльную сторону ладони, на которой красовалось “я не должен лгать”, вырезанное у него в коже.
- Когда она делала это с тобой? - нахмурилась Лидия.
- Ещё в сентябре, сейчас не об этом, - отрезал Гарри. - Нам нужно сделать так, чтобы кто-то был на подстраховке.
- Имеешь в виду, чтобы кто-то их прикрывал, если что? - вскинул брови Скотт.
- Да, кто-то должен пойти с ними, - согласился Поттер.
- Ну, возьми свою чудо-Мантию, какие проблемы? - вскинула брови Малия.
- Я иду, - в один голос сказали Скотт и Эллисон, а затем, переглянувшись, тут же отвели взгляды, делая ситуацию ну очень неуютной. Малия, нахмурившись, переглянулась с Лидией, как бы спрашивая, что им делать.
- Я пойду, - произнесла Тейт, заставляя всех посмотреть на неё. - Пойдём я и Скотт. С моим медальоном будет легче лёгкого помочь вам, если что, - девушка посмотрела на сидящих рядом Стайлза и Лидию, спасая ситуацию.
- Ладно, пойдём вместе. Я, если что, буду защитой, - Скотт покрутил палочкой перед лицом, как бы демонстрируя, как именно он собирается защищаться.
- Я бы очень хотела сказать, что вы зря стараетесь так сильно и наверняка там не будет настолько страшных вещей, но это будет именно так, поэтому спасибо, ребята, это наверняка пригодится, - проговорила Лидия, переглянувшись со Стайлзом.
Тот лишь кивнул и нахмурился, стараясь не смотреть ни на Эллисон, ни на Скотта. Очевидно, на нём вся их ссора отпечатывалась действительно очень и очень сильно. Лидия пообещала себе разобраться с этим потом.
Сейчас им пора обсуждать вопрос о своём исключении.
***
- Можно? - когда часы показывали шесть часов, Стайлз постучал в кабинет Амбридж, отчаянно надеясь на то, чтобы её не было у себя.
- Да-да, проходите, - к сожалению, она там была.
Лидия и Стайлз, переглянувшись, кивнули друг другу и толкнули дверь. Мартин же специально замешкалась у порога, чтобы у Малии и Скотта была возможность пройти в кабинет безо всяких странных открываний двери “сквозняком”.
- Присаживайтесь, - смазливо улыбнулась Амбридж, указывая на два кресла, стоящих рядом.
Лидии совершенно не хотелось находиться в этом кабинете. Она надеялась, что её проблемы с Амбридж закончатся тогда, после происшествия с цветком, пыльцой и прочим. К сожалению, она очень сильно ошиблась.
Лидия и Стайлз сидели очень близко друг к другу. Их кресла стояли совсем рядом, подлокотники соприкасались, ровно как и колени двух гриффиндорцев. Мартин, со вздохом устроившись в своём кресле, осторожно положила правую руку на подлокотник, готовясь, если что, сжимать его от злости. Стайлз сделал то же самое со своей левой рукой, и теперь они соприкасались ещё и локтями, что, на самом деле, почему-то помогало.
- Хотите чаю? - любезно предложила Амбридж, вскидывая брови.
- Спасибо, мы обойдёмся, - покачал головой Стайлз, отвечая и за Лидию тоже.
- А я считаю, что вам не помешает одна чашечка, - улыбнулась Амбридж и уже без разных вопросов налила в две чашки чай, затем отвернувшись на мгновение, подмешав чего-то в чашки, и отдала чай двум студентам, нехотя принявшим блюдца. - Сахар? - вскинула брови Амбридж, указывая на сахарницу.
- Спасибо, не нужно, - процедил Стайлз, явно злясь. Амбридж, улыбнувшись, осторожно закрыла сахарницу и обошла стол, встав позади ребят, ровно между ними.
- Для чего, вы думаете, я пригласила вас сюда? - спросила Амбридж, обходя ребят.
- Чтобы мы перестали мешать вам уничтожать Хогвартс и помогать Фаджу в устранении мешающих ему людей? - вскинула брови Лидия, подняв взгляд на Амбридж.
- Значит, хотите поговорить серьёзно? - усмехнулась женщина, покачав головой. - Ну, что ж, тогда давайте поговорим серьёзно. Как, вы считаете, должен реагировать профессор, когда два ученика пытаются сорвать его уроки, инспекцию, совершенно всё, что он делает?
- Я думаю, он должен поинтересоваться, почему же эти студенты так поступают, - усмехнулась Лидия, чуть кривясь.
- Мисс Мартин, - проговорила Амбридж, присаживаясь на своё место, - У меня нет никакого желания разговаривать с вами. Мне очень жаль, что я не могу вас исключить по-настоящему, так как я знаю о том, как же вы оказались в нашей школе, и поэтому, скорее всего, в Министерстве найдутся люди, которые заставят меня и Корнелиуса оставить вас в Хогвартсе.
- Упс, - усмехнулся Стайлз, переглядываясь с Лидией.
- Но тем не менее, - чуть повысила голос Амбридж, взмахивая палочкой. В тот же миг руку Стайлза, которая лежала на подлокотнике, вдруг стянула верёвка, буквально привязывая к стулу. То же самое случилось и с рукой Лидии. Рыжеволосая дёрнулась, попыталась что-то сделать, но не смогла, - Сейчас вы выпьете этот чай и, наконец, перестанете мне мешать.
- Что вы подлили нам? - сощурилась Лидия, пытаясь вырвать руку.
- Это зелье, притупляющее сознание, - отозвалась явно довольная Амбридж. - Если вы считаете, что вы так уж много понимаете, так хорошо разбираетесь в ситуации, то, пожалуй, пришло время вас огорчить. Пейте.
- Что сделает это зелье? - прошептала Малия на ухо Скотту, который готов был броситься к Стайлзу и буквально перегрызть пресловутую верёвку.
- Оно отключит им мозг. Буквально, - прошептал Скотт.
- С чего вы взяли, что мы будем это пить? - вскинул брови Стайлз.
- С того, мистер Стилински, - усмехнулась Амбридж и направила палочку на Лидию, начиная улыбаться ещё шире, - Что вы не захотите, чтобы я вдруг прожгла в её груди дыру, верно?
- Вы не сделаете этого, - процедила Лидия.
- Ну, зато заклятие круциатуса вполне сможет подействовать на мистера Стилински, - усмехнулась Амбридж, чуть качая головой. Лидия ахнула, а Стайлз осторожно переплёл свои пальцы с её, сжимая.
- Действуй, - шепнул Скотт. Малия, кивнув, протянула ладонь к груди и коснулась медальона, останавливая время.
Девушка, сбросив с себя мантию, спокойно подошла к Лидии и Стайлзу и остановилась чуть позади них, с улыбкой глядя на их переплетённые пальцы. Затем девушка осторожно взяла в руки обе чашки, оставив в руках Стайлза и Лидии блюдца, и, отойдя к раковине, вылила весь чай в неё, едва удержавшись, чтобы не вылить его на голову Амбридж. После этого Малия, совершенно никуда не спеша, подошла к чайнику, налила в кружки Стайлза и Лидии новый чай, теперь уже без всяких примесей, и поставила чашки на блюдца.
- Этого мало для тебя, тварь, - прошептала Малия, взглянув на улыбающуюся Амбридж.
Обернувшись, Малия заметила шкафчик с зельями и хлопнула в ладоши. Не церемонясь, девушка просто оторвала ручку, которая скрепляла дверцы, выкинула её куда-то и открыла шкафчик, пробегаясь взглядом по этикеткам на пузырьках.
- Невидимость, разговорчивость, чесотка, зуд, головная боль, заплетающийся язык, - бормотала Тейт, просматривая зелья. - Зелье жабы! - воскликнула Малия, усмехнувшись. - Ну, это точно для тебя, дорогуша, - пробормотала Тейт и, достав пузырёк, открутила пробку, вылив всё зелье в чашку Амбридж, которая по прежнему считала, что она победила. - А это вам, ребята, - пробормотала Малия и положила на колени Стайлза маленькую скомканную бумажку, которая даст ему понять, что Тейт уже сделала свою работу, они в безопасности. Отойдя обратно к Скотту и спрятавшись, Малия коснулась медальона, возвращая время.
- Вы ужасная, почему вы вообще допущены до работы с детьми? - спросила Лидия, не заметив пока бумажки на коленях Стайлза.
- Потому что Корнелиус считает иначе, милая, - слащаво протянула Амбридж, склонив голову набок. Лидия, от злости практически рыкнув, глубоко вздохнула, попытавшись вернуть себе спокойствие, и вдруг Стайлз, сжав её пальцы сильнее, взглядом указал себе на колени.
- Давай, - одними губами произнёс Стилински и указал на чашки. Лидия, вздохнув, кивнула и спокойно сделала первый глоток, специально выглядя так, будто пьёт яд.
- Как прекрасно, - заулыбалась Амбридж, беря в руки собственную чашку и начиная пить свой “чай”.
- Конечно прекрасно, - усмехнулась Малия, кивнув.
- Что ты сделала? - вскинул брови Скотт, глядя на подругу.
- Пока не знаю, скоро увидим, - пожала плечами та.
***
- Нам, наверное, нужно будет что-то сделать, чтобы она не поняла, что мы в порядке, - нахмурилась Лидия, уже сидя в гостиной на новом “собрании”.
- Если она не превратится в жабу, да, Малия? - усмехнулся Скотт, переведя взгляд на девушку.
- Надеюсь, именно это и случится, - пробормотала Эллисон.
- Ну, в любом случае, вы в безопасности, это главное, - подвела итог Гермиона, действительно, видимо, этому радуясь.
- Лучше пока не говорить так, - покачала головой Лидия со вздохом. - Она может ещё что угодно выкинуть.
- Для этого нам нужно научиться сражаться, - тут же заявил Гарри, мгновенно выпрямляясь.
- У тебя всегда всё к одному ведёт, - усмехнулась Мартин.
Через некоторое время её смех подхватила Малия, а за ней и все остальные. Эллисон, смеясь, чувствовала настоящее облегчение, и, подняв взгляд, чисто случайно пересеклась со Скоттом, тоже смеющимся. Ребята несколько мгновений просто смотрели друг на друга, а потом, улыбнувшись друг другу, слабо кивнули и отвели взгляды, но теперь уже не чувствуя того напряжения.
Этот вечер был довольно странным. Ребята не совсем знали, как себя вести. Они, вроде как, помирились, но всё же толика неловкости осталась. Тем не менее, в этом помогли их новые друзья. Рон и Гарри, обрадовавшись, что все теперь в порядке, заставили Гермиону и Лидию объяснять им несколько тем по сразу нескольким предметам. Очень скоро к Рону и Гарри присоединились и автоматически стали “слушателями” Айзек и Мэтт, за ними ещё Малия и Стайлз, а затем и Эллисон, Скотт и Кира. Вскоре пришли ещё Симус, Невилл и Дин, явно не понимающие многого. Гермиона и Лидия, вздыхая, лишь начинали заново, чтобы никто ничего не пропустил.
- За Гриффиндор! - воскликнули Фред и Джордж, войдя в гостиную с коробками сливочного пива, тут же заставив почти всех кричать от радости.
- Где вы это взяли? - в один голос спросили Гермиона и Лидия, нахмурившись.
- Да ладно вам, - тут же вступился за братьев Стайлз, принимая свою бутылку с искренней улыбкой.
- Стайлз, это не ладно, - нахмурилась Лидия. - А если МакГонагалл решит зайти?
- Она бывает тут раз за год, - фыркнул Рон.
- Но бывает же! - подхватила Гермона.
- Девушки, - протянул Фред, присаживаясь на корточки перед Лидией и Гермионой, глядя на них с улыбкой, - это простое развлечение. У нас есть повод для этого праздника.
- Да неужели? - сощурилась Лидия.
- И какой же? - вскинула брови Гермиона.
- У нас появилось восемь очень хороших друзей, - улыбнулся Фред, зная, что подобрал правильные слова. Лидия, несколько секунд сверля его взглядом, вздохнула и взяла одну бутылку, делая несколько глотков и вызывая одобрительный смех Джорджа и Ли Джордана. - Мисс Грейнджер? - улыбнулся Фред, протягивая Грейнджер бутылку.
- Спасибо, я откажусь, - нахмурилась девушка.
- Да ладно тебе, - неожиданно протянула Лидия, принимая бутылку и благодарно кивая Фреду, который, улыбнувшись победе, пошёл дальше раздавать пиво. - Выпей. Это же в мою честь, - что ж, Лидия тоже умела подбирать слова. Гермиона, вздохнув, махнула палочкой, открыв бутылку, и тоже сделала несколько глотков, зарабатывая одобряющую улыбку.
- Манипуляторы, - пробормотала Грейнджер, следуя за Лидией в толпу и незаметно делая новый глоток.
“Праздновали” не так уж и долго. Ребята просто устроили себе небольшой перерыв. Все просто забыли на несколько мгновений об Амбридж, о Тёмном Лорде, о смертях, о надвигающейся войне, о перемещении во вселенных и оставшихся дома родных. Они просто веселились, оставаясь в этом самом моменте целиком и полностью.
Ребята довольно быстро разошлись, это правда. Уже в час ушли Фред и Джордж, задержавшиеся дольше остальных. Таким образом, о том, чтобы кто-то завтра проспал, можно было не волноваться. Случилось, вроде, тоже не особо много. Лидия помнила только то, как Фред и Джордж пытались принять Стайлза в ряды “истинных Гриффиндорцев”, и, будто бы Стилински был рыцарем, поставили его на одно колено, коснувшись его плеч несколько раз пустой бутылкой - за неимением меча. Ещё близнецы испытывали свои безголовые шляпы и забастовочные завтраки. Стайлз был до глубины души оскорблён тем, что не знал об этом раньше.
Никто не вспоминал об Амбридж или ком-то таком. Ребята решили, что им просто плевать, заметит она, что зелье не сработало, или нет. Они не собираются устраивать представление, чтобы доставить удовольствие этой жабе. Кстати, о жабах.
Ребята даже не совсем тогда поняли, что произошло. Они просто направлялись в Зал, чтобы позавтракать, не делали ничего сверхъестественного. Стайлз, зевая, тянулся так, что, как и всегда, руками задевал всех идущих рядом людей, затем забывая извиняться. Малия едва плелась, как и Скотт, Эллисон, совершенно бодрая, ровно как Гермиона и Лидия, обсуждала с ними же предстоящие уроки. Всё было как всегда, их просто привлекла одна сцена, происходящая прямо у них перед глазами.
- Я могу сказать лишь о том, что некоторые профессора в этой школе профессионально некомпетентны, - слащаво улыбаясь, проговорила Амбридж, вовсе не превратившаяся - к сожалению - в жабу.
- На кого же вы намекаете, Долорес? - явно злясь, проговорила МакГонагалл, даже становясь выше.
- Вам никогда не казалось, Минерва, что Прорицания - довольно неточный предмет? - улыбнулась Амбридж, не разрывая зрительный контакт. МакГонагалл поджала губы, так как абсолютно все знали, что она совершенно всегда была той, кто Прорицания презирал и вообще не считал, что этот предмет должен быть включён в школьную программу. - И, если честно, я уверена, что в этой школе её преподаёт совершенная.. - Амбридж вдруг на мгновение замолчала, буквально на мгновение, а потом случилось что-то совершенно странное. - Ква!
Все замерли, округляя глаза. МакГонагалл явно была изумлена, она просто стояла и смотрела на растерявшуюся Амбридж сверху вниз, но ничего не говорила. Студенты сначала тоже молчали. Затем, группами, почти волнами, они начали посмеиваться, а затем по-настоящему засмеялись, явно зля Амбридж.
- Это всё эти.. Ква! - и вот, это случилось снова. Амбридж прижала свою руку с жирными пальцами-сосисками ко рту, изумлённо глядя на Минерву, которая, судя по всему, едва сдерживала улыбку. Студенты вокруг начали уже хохотать во всю, хватаясь за животы. - Это всё.. Вы! - видимо, исправившись в самый последний момент, воскликнула Амбридж, тыча пальцем в Лидию и Стайлза.
- Профессор, вы проводили с нами беседу. Мы ни разу не вставали с кресел. Как же мы могли это сделать? - вскинула брови Лидия, ущипнув хохочущего рядом Стайлза.
- Вы проводили беседу с моими учениками без моего ведома, Долорес? - вскинула брови МакГонагалл.
- Она нас уже считает своими учениками, Мерлин, - умилённо прошептал Стайлз, глядя на профессора с невероятной нежностью и даже любовью.
- Я имею право на это, Минерва, - тут же отозвалась Амбридж, поднимая на профессора взгляд. - Я Генеральный Инспектор Хогвартса. Думаю, такими темпами я и вовсе буду… Ква!
Стайлз и Скотт согнулись пополам от смеха, сжимая руками животы. Малия, Мэтт, Айзек и Рон реагировали чуть спокойнее, но тоже не скрывали хохота, смеясь в голос. Эллисон, Гермиона, Кира и Лидия просто улыбались, сдерживая самих себя, но чувствуя невероятное удовлетворение.
- Чья это заслуга? - слегка опоздав, но явно не огорчившись, спросил Фред, с широкой улыбкой глядя на квакающую Амбридж.
- Наверное, моя, - отозвалась Малия, смеясь вновь.
- В следующий раз посвятим вместо Стайлза тебя, - оповестил её Джордж, глядя на тут же обернувшегося Стилински, который выглядел очень недовольным.
- Вы заехали мне бутылкой по затылку, - напомнил парень, недовольно сводя брови к переносице.
- Часть посвящения! - вскинув руки в воздух, воскликнул Джордж.
- Ладно, идём, пока она не догадалась, как мы это сделали, - улыбнулась Лидия, осторожно беря Стайлза за руку и уводя за собой в Зал. Стилински готов был оказываться в кабинете Амбридж каждый день, если за это его будет ждать такая маленькая награда.
***
- Итак, - вздохнул Гарри, сидя на одной из подушек в Выручай-комнате.
Это был один из тех вечеров, когда Гарри решил, что пора потренироваться. Скотту и остальным тоже сделали специальные Галлеоны, при помощи которых все члены ОД узнавали, когда следующее занятие. Ребятам нравились эти уроки. Вероятно, они совсем слегка напоминали об уроках Питера, который очень часто давал ученикам практические занятия. Ребята честно старались не думать об этом.
- Сегодня я решил, что нам было бы неплохо разделиться напополам. Я хочу, чтобы первая половина сегодня тренировала атаку, а вторая - защиту. Вы сначала потренируетесь в одиночку, а потом сойдётесь. Всем всё ясно? - вскинул брови Гарри, глядя на тут же закивавших учеников, вновь удивляясь тому, что его по-настоящему слушают. - Хорошо. Вы можете выбрать сами, кто что хочет тренировать, а могу вас разделить я.
- Лучше ты, - произнесла Полумна, и все тут же согласно закивали.
- Хорошо, - кивнул Гарри, вставая на ноги, чтобы лучше всех видеть. - До парных испытаний я допущу только тех, кто действительно во всём разобрался. Не обижайтесь, но нам не нужно, чтобы кто-то, у кого всё в порядке с атакой, ранил кого-то, у кого есть проблемы с защитой.
- Мы поняли, дели уже, - усмехнулся Стайлз, заработав насмешливый взгляд.
- Стайлз работает над защитой, - сказал Гарри, прекрасно зная, что Стилински хотел работать над атакой.
- Что? - тут же воскликнул Стайлз, вызвав у Поттера улыбку.
- Скотт, защита, - проговорил Поттер. Скотт явно хотел позаниматься атакующими чарами, но возражать не стал. В любом случае, значит, он и Стайлз не смогут работать в паре сегодня. - Айзек, Мэтт, у вас атака, - сказал Гарри, и два парня тут же рассмеялись, показывая неприличные знаки насупившимся МакКоллу и Стилински. - Лидия, Эллисон, у вас атака, как и у тебя, Малия. Кира, защита. - парень посмотрел на девушку, которая лишь улыбнулась и кивнула, сжав ладонь Скотта своей. - Гермиона, у тебя защита. Рон, атака. Невилл, - Гарри замолчал, думая, что же лучше дать Долгопупсу, - у тебя атака.
- Ого, - выдохнул Невилл, явно не ожидавший такого.
- Джинни, атака, Дин, защита. Чжоу, - Гарри перевёл взгляд на когтевранку и на мгновение замер, даже чуть приоткрывая рот.
- Оп, интересненько, - протянула Малия, потирая ладони друг о друга.
- Малия, перестань, - рассмеялась Эллисон, толкая подругу.
- Ты же знаешь, я всегда вижу, когда люди чувствуют что-то к другим, - улыбнулась Тейт.
- Ага, радар любви, - поморщилась Арджент, вызвав у Малии искренний смех.
- У тебя защита, - договорил, наконец, Гарри, покраснев, когда Чжоу улыбнулась. - Мариэтта, - Гарри нехотя перевёл взгляд на подругу Чжоу, а с ним и Лидия. Рыжеволосая несколько мгновений скользила по девушке безразличным взглядом, а потом замерла, чуть округлив глаза.
Перед глазами пронеслось нечто непонятное, целый вихрь. Какие-то неясные картины, которые Лидия не могла идентифицировать. Проскользнул перед ней образ Симуса, разговаривающего о чём-то с Гарри, заставляя его улыбаться, затем Малфой с этой фирменной “И” под значком старосты, затем лицо этой Мариэтты*, какой-то взрыв, пыль, крики, розовое и серое пятна, какой-то волшебник со спины с поднятыми руками, а затем просто птичий крик и огненный взрыв, который в итоге привёл Лидию в чувства.
- Ты в порядке? - тут же обеспокоенно спросила Эллисон, глядя Лидии в глаза.
- Что-то непонятное увидела, - нахмурилась Мартин, зная, что Эллисон поймёт.
- Работайте над любыми заклинаниями, которые только захотите взять для себя. Если что, вы можете обратиться ко мне или Гермионе, мы дадим вам заклятия, - вещал, тем временем, Гарри, обходя расходящихся по периметру комнаты студентов.
- Ладно, давай работать, - мотнула головой Лидия, заставляя себя не думать о странном видении.
Лидия сначала просто использовала самые простые заклинания, вроде Остолбеней или Риктусемпра. Эллисон, в принципе, занималась тем же самым, и через некоторое время девушки, продемонстрировав свои навыки Гарри, получили разрешение найти себе пары и начать в них работать.
Лидия и Эллисон столкнулись с небольшой проблемой. Они были одними из первых людей, закончивших “демонстрацию”, и теперь им пар практически не оставалось. Только два варианта сейчас были свободны, и, честное слово, лучше бы их не было вообще.
- Лидия, давай со мной, - крикнул Стайлз, сложив руки рупором.
- У тебя защита? - уточнила Лидия, на самом деле, думая, как избежать ситуации, в которой Скотт и Эллисон будут сражаться друг против друга, пусть даже на занятии.
- Да, - буркнул Стилински, будто бы это было нечто постыдное.
- А, может, найдёшь себе другую пару? - вскинула брови Лидия, пытаясь донести до Стайлза свои собственные мысли просто через взгляд, но, очевидно, безуспешно, так как Стилински в ответ лишь нахмурился, выражая своё недовольство.
- Возьми в пару Скотта, тогда Эллисон просто будет со Стайлзом, - шепнула Малия на ухо Мартин. Лидия, взглянув на подругу, вздохнула и кивнула, обходя растерянного Стилински и вставая перед МакКоллом.
- Ну что, будем что-то определённое тренировать? - вскинула брови Лидия, глядя на слегка удивлённого Скотта.
- Нет, просто нападай, - улыбнулся МакКолл, показательно взмахивая руками и вызывая у рыжеволосой лишь фырканье.
- Сейчас кто-то получит, - протянула девушка, поднимая палочку.
- Посмотрим, - сощурился Скотт.
- Остолбеней! - тут же воскликнула Лидия, взмахивая палочкой.
- Протего, - мгновенно отреагировал Скотт, создав секундный щит, от которого заклятие отбилось и отлетело дальше, едва не попав в Парвати Патил.
- Петрификус Тоталус, - не дав Скотту отдыха, проговорила Лидия, наблюдая за созданием нового щита.
- Не так-то просто, да? - усмехнулся Скотт, самодовольно улыбаясь.
- Остолбеней Дуо, - спокойно проговорила Лидия, насылая на парня усиленное заклятие. Он, видимо, этого не ожидал, но щит создать смог, в следующий миг начиная улыбаться и, конечно же, теряя концентрацию, что помогло Мартин сделать следующий выпад. - Экспелиармус! - воскликнула она, обезоружив изумлённого МакКолла.
- Нечестно! - буркнул тот.
- Не будешь отвлекаться, - усмехнулась Лидия и отдала палочку обратно.
У Эллисон и Стайлза всё было слегка иначе. Нет, эти двое тоже тренировались, у них прекрасно всё получалось, но вот в один момент всё пошло слегка не так. Эллисон, использовав два заклинания почти подряд, застала Стайлза врасплох, и тот, ахнув, слегка отлетел назад, сильно ударившись спиной об стену, головой - об полку.
- Всё в порядке, я нормально! - тут же воскликнул Стайлз, потирая затылок.
- О Мерлин, всё хорошо? - обеспокоенно спросила Эллисон, тут же оказываясь рядом со Стилински.
- Я в порядке, - повторил Стайлз, усмехнувшись, но не переставая потирать ушиб.
- Финле, - проговорила Эллисон, проведя палочкой по затылку Стайлза, вобрав в дерево всю боль парня. - Лучше? - слабо улыбнулась Арджент, глядя на Стилински.
- Гораздо, - выдохнул Стайлз. Эллисон, коротко усмехнувшись, кивнула, понимая, что нарастает напряжение, и отвернулась, собираясь просто вернуться к тренировке, но Стайлз, схватив её за руку, остановил девушку, заставляя повернуться обратно. - Эллисон, ты должна знать, - твёрдо проговорил он, глядя в глаза Арджент. - Неправильно было, когда я осуждал тебя у тебя за спиной. Я знаю, что Лидия тебе всё рассказала. Я не должен был в принципе говорить хоть что-то о тебе. Я не знаю, по какой причине ты это сделала, для чего, почему. Я прекрасно понимаю, что ничерта ты не любишь другого, ты всё ещё сохнешь по Скотту, - Стайлз не дал Эллисон произнести и слова, просто начав говорить дальше. - Но мне всё равно. Я ошибся. То, что происходит у тебя и Скотта, не должно хоть как-то отражаться на мне. Мы с тобой всё ещё друзья, ага? - Стайлз поднял на девушку неуверенный взгляд, действительно спрашивая её об этом. Эллисон, улыбнувшись, сделала несколько маленьких шагов вперёд и притянула парня для объятия, невольно зарываясь пальцами в волосы.
- Конечно, мы всё ещё друзья, - прошептала Эллисон, чувствуя обнимающие её руки и начиная улыбаться.
Комментарий к Часть 8
*Именно Мариэтта в книге предала ОД.
========== Часть 9 ==========
Декабрь почти подошёл к концу, и вот перед ребятами встал вопрос о том, куда деваться на Рождество.
- Мы не можем остаться в Хогвартсе ввосьмером, - восклицал Стайлз, явно не разделяющий перспективу просто застрять в замке на несколько недель.
- Ну, мы сможем позаниматься расследованием, - попыталась вразумить его Лидия.
- Вот вы куда пойдёте на Рождество? - обратился Стайлз к сидящей рядом Гермионе.
- Мы все поедем.. В одно место. Мы все будем в одном месте, да, - проговорила Гермиона, понимая, что ни про штаб-квартиру Ордена Феникса, ни даже про Нору лучше уж точно ничего не говорить.
- Так, опять какие-то секреты? - недовольно протянул Стайлз, складывая руки нагруди.
- На этот раз это не наш секрет, прости, - вздохнула Гермиона, покачав головой.
- Когда-нибудь я всё равно это узнаю. Я всегда всё узнаю, - предупредил девушку Стайлз, хмурясь.
Вот так в итоге и вышло, Стайлз всё узнал, но слегка странным способом.
Это был почти самый конец декабря, последнее занятия ОД. Гермиона перед этим навязала своих шапок для домовых эльфов, свято веря в то, что те их забирают и становятся свободными. Лидия с трудом молчала о том, что все их забирал Рональд.
- Я думаю, сегодня мы повторим то, чем занимались в прошлые разы, - произнёс Гарри, когда занятие уже началось. Выручай-комната была вся украшена, везде висели игрушки, в углу стояла ель, на потолке висела омела, из-под которой Лидия постоянно была вынуждена выходить из-за буквально следящего за этим Стайлза. - Это последняя встреча перед каникулами, и не имеет смысла начинать что-то новое, если впереди перерыв в три недели…
- Ничего нового не будет? - вскинул брови мерзких Захария Смит, которого Стайлз успел возненавидеть всеми фибрами души. - Знал бы, не пришёл.
- Эх, жалко, Гарри тебя не предупредил, - протянул Фред, вызывая смех у нескольких ребят.
- Будет работать парами, - сказал вновь Гарри. - Для начала десять минут - Чары помех. Потом разложим подушки и - Оглушающее заклятие.
Ребята разделились по парам, как и всегда (Скотт и Стайлз, Эллисон и Лидия, Малия и Айзек, Мэтт и Кира). Остальные тоже разделились, и после этого комнату огласили крики “Импедимента”. То один застынет на минут, а второй крутит головой, оглядываясь на остальные пары, то другой, и тогда вертится уже первый.
Минут десять ребята упражнялись в Чарах помех, а затем разложили на полу подушки, объявляя, что начинается занятие Оглушением. Так как пространства было не слишком мало, чтобы могли заниматься сразу все, Гарри вновь разделил всех напополам, и сначала первая половина работала, а вторая наблюдала, а затем они менялись. Гарри же просто наблюдал за работой обеих групп.
- Стоп! - крикнул Поттер через некоторое время. - У вас уже очень хорошо получается, - сказал он, причём явно искренне. - Когда вернёмся с каникул, попробуем что-нибудь покрепче, может, даже Патронуса.
- Ну наконец-то, - усмехнулась Лидия, жаждавшая этого заклинания больше остальных.
- Что ж, урок окончен. Следующее собрание уже после каникул. Вы все большие молодцы, - улыбнулся Поттер. - Вы все свободны.
- Счастливого Рождества, Гарри, - улыбнулась парню Полумна, уходя.
- И тебе, - отозвался Поттер, улыбнувшись.
- Счастливого Рождества, Гарри, - протянула Лидия, искренне улыбнувшись взъерошенному гриффиндорцу, и вышла из комнаты, слыша, как ребята желают Гарри счастливого Рождества за её спиной. - Итак, что теперь? - вскинула брови Мартин, уходя с Эллисон первее остальных, чтобы никто не видел, как целая толпа бредёт по Замку, выходя из одного и того же места.
- Думаю, мы просто можем отдохнуть, - усмехнулась Эллисон, пожимая плечами.
В принципе, именно этим девушки и занялись. Они сходили на ужин, а затем вернулись в спальню и поняли, что больше вообще не хотят никуда выходить. Чуть позже к ним пришла ещё и Малия, и тогда они все втроём решили, что к чёрту всё, у них вечер отдыха.
- Итак, начинаю отсчитывать, - протянула Малия, лёжа на животе на своей кровати.
- Что отсчитывать? - отозвалась Лидия, осторожно красящая ногти магловским способом - так аккуратнее выходило.
- Дни до твоего совершеннолетия, - усмехнулась Тейт, подняв в воздух календарик.
- Зачем тебе это? - улыбнулась рыжеволосая, качая головой.
- Должна же я знать, когда моя семнадцатилетняя подруга сможет официально покупать мне алкоголь, - пожала плечами Малия.
- Ты же знаешь, у нас нет такого запрета, как у маглов, - закатила глаза Лидия. - А в магловском мире я ещё не буду совершеннолетней, кстати.
- Ладно, тебе пока шестнадцать, всё, забыли, - махнула рукой Малия, вызвав у остальных девушек смех.
Как и всегда, Кира вернулась гораздо позже, так как сидела со Скоттом, но девушки не скучали. Им было вполне хорошо втроём - да и Эллисон всё ещё не готова была свободно разговаривать с Юкимурой, что делало ситуации всегда довольно неловкими.
- Мы давно не играли в карты, - заметила Малия, свесившись со своей кровати и закинув ноги, почему-то всё ещё обутые в чёрные кеды, на одну из балок.
- В магловские или магические? - вскинула брови Эллисон, находящаяся почти в той же позе.
- Магловские. В магический покер мы играли в начале года, Мэтт проиграл все деньги и сказал, что не будет играть до следующего года, - усмехнулась Малия, вспомнив.
- Давайте на Рождество сыграем, - предложила Лидия, пожав плечами. - Можно сделать как четыре года назад, на первом курсе.
- Истории, карты и гадания? - тут же загорелась Малия, начиная широко улыбаться.
- Именно, - усмехнулась Лидия, кивнув. Малия, подпрыгнув на кровати, начала хлопать в ладоши от радости, искренне смеясь и вызывая смех у подруг.
Девушки легли спать довольно рано, так как им, на самом деле, было нечем заняться. Тем более, вскоре вернулись Лаванда, Парвати и остальные девушки, а с ними у девчонок пока ещё отношения не совсем наладились, поэтому было принято решение лечь спать, не дожидаясь Киры - никто не знал, во сколько она может вернуться в этот раз.
***
Лидии снился какой-то бред. Она сидела на берегу какого-то моря, и смотрела на горизонт. Вода шумела, но не брызгалась, и вообще была очень приятная и погода, и обстановка. Лидия, казалось, была здесь одна. Она просто сидела, ничего не делая, и смотрела по сторонам. В один момент откуда-то слева вдруг выплыл огромный корабль с сотней, а то и тысячей людей на борту. Почему-то все эти люди были одинаковыми. Постоянно сновали то Лаванды Браун, просто жутко накрашенные, то Киры. Никого больше Лидия не видела, корабль был переполнен только этими двумя девушками, почему-то размножившимися на несколько сотен.
И вот, когда корабль проплывал мимо Лидии, случилось что-то необъяснимое. Откуда-то сзади в него ударил столп света, и корабль начал тонуть. Киры и Лаванды кричали, но Лидия ничего не могла сделать. Обернувшись, она увидела Эллисон, которая улыбалась, и Малию, которая как-то странно качала головой.
- Зачем вы это сделали? - нахмурилась Лидия, не понимая.
- Это сделала ты, - вдруг засмеялась Малия и, подпрыгнув, улетела куда-то в небо.
В следующий миг вдруг всё переменилось. Лидия стояла в какой-то тёмной комнате. Ей было очень холодно, и, опустив голову, девушка поняла, почему - в помещении, очевидно, и без того было холодно, а она была одета в обычные короткие шорты и клетчатую ночную рубашку. Не обратив внимания на отсутствие обуви, Лидия осторожно двинулась вдоль стен на ощупь, так как палочки, которая могла бы вызвать свет, не оказалось на месте.
Лидия, судорожно вздохнув, крутилась на месте, но ничего не видела. Она находилась, кажется, в каком-то совершенно пустом коридоре. Пол был сделан из камня, как и стены, что и делало комнату такой холодной. Мартин вжалась спиной в стену, не обращая внимания на холод, и подняла голову.
Не было факелов, не было люстр или светильников, ни одного источника света. Лидия видела лишь какие-то странные светящиеся объекты чуть поодаль, но не могла понять, что это, да и света они давали недостаточно, чтобы можно было увидеть хоть что-то.
Вдруг до Лидии донеслось шипение. Мартин застыла, опустила взгляд вниз и громко ахнула, зажав себе рот ладонью. Мимо неё, шипя, скользила огромная змея, но в итоге просто проползла дальше, даже не взглянув на потрясённую девушку.
Лидия, всё ещё зажимая рот ладонью, смотрела за змеёй, и только теперь увидела сидящего в конце коридора человека. Он находился перед какой-то дверью, которая, вероятно, была выходом из помещения. Лидия, оттолкнувшись от стены, сделала несколько шагов в сторону мужчины, не понимая, почему он ничего не делает, если змея так громко шипит.
- Сэр! - крикнула Лидия, но не получила никакой реакции. Очевидно, мужчина дремал. Тогда Лидия, пересилив себя, сорвалась на бег, поспев первее змеи, и начала трясти мужчину за плечи. - Сэр, прошу, проснитесь, - прошептала Лидия, глядя на рыжеватого мужчину в возрасте.
Лидия понимала, что её нет здесь на самом деле, что её никто не видит, не чувствует. Однако, ей удалось. Мужчина открыл глаза и вдруг вскочил. Его серый плащ соскользнул с его плеч, но он не обратил на это внимания, лишь вынул палочку и направил прямо на змею.
- Нет! - закричала Лидия, когда змея, громко зашипев, вдруг сделала первый выпад, вонзая зубы в тело человека. - Нет! - закричала Мартин вновь и, подняв с пола валяющуюся палочку, взмахнула ей. - Прочь! - завизжала рыжеволосая, действуя на змею всеми возможными заклятиями. Животное зашипело, но не тронуло больше никого, просто уползло во тьму. Лидия, зажав рот ладонью, перевела взгляд на сползающего по стене мужчину и, не выдержав, громко закричала, начиная плакать.
- Лидия! Лидия, проснись! - кто-то тряс её за плечи, и Лидия, распахнув глаза, увидела перед собой явно испуганную Эллисон. Лишь через несколько мгновений до Мартин дошло, что она всё ещё кричит, но это лишь заставило девушку зарыдать с новой силой.
- Что такое? - спросила Малия, стоявшая рядом и держащая Лидию за руку.
- Что-то происходит, - прошептала Лидия, которую всё ещё колотило. - Нам нужно.. Мне нужно, - Мартин отняла ладонь и, свесив ноги с кровати, встала на ноги, но почти тут же упала назад из-за слабости во всём теле. К счастью, Малия подхватила её быстрее.
- Что тебе нужно? - серьёзно спросила Тейт, глядя прямо в глаза девушки.
- Гарри… Нужно к Гарри, - прошептала Лидия, которую всё ещё трясло и которая всё ещё обливалась холодным потом.
- Пойдём, - кивнула Малия и повела Мартин к выходу из комнаты, даже не взглянув на перепуганных Лаванду или Парвати.
- Что это было? - прошептала Гермиона, когда девушки вышли из спальни.
- Что-то случилось с Гарри, - отозвалась Эллисон и вылетела из комнаты, а следом за ней это сделала и Грейнджер.
Девушки спустились в гостиную ровно тогда, когда из спальни мальчиков по лестнице сбежали Гарри, Рон и профессор МакГонагалл. Столкнувшись, обе стороны были слегка изумлены подобной встречей.
- Идите в постели, юные леди, - строго отозвалась МакГонагалл, недовольно взглянув на студенток.
- Профессор, - слабо позвала Лидия, замечая, что Гарри сейчас не в лучшем состоянии, нежели она сама, - Что-то происходит. Какой-то мужчина.. И змея..
- Ты видела? - изумлённо прошептал Гарри, с трудом подняв взгляд на Лидию.
- Он укусил его.. - прошептала Лидия, едва заставляя себя стоять на ногах.
- Профессор, Лидия ясновидящая, - проговорила Малия, пытаясь разъяснить ситуацию. - У неё дар, который открылся два года назад. У Лидии часто бывают вещие сны или видения, так что это правда.
- Я и без того знаю, что это правда, мисс Тейт, - проговорила МакГонагалл, нахмурившись, когда в гостиную влетели Гермиона и Эллисон. - Оставайтесь все здесь. Все, кроме мисс Мартин, - МакГонагалл взглянула на рыжеволосую, и, увидев её состояние, вздохнула, скользя взглядом по остальным ученикам, думая, кто бы мог её вести.
- Пойдёмте, профессор, нельзя терять время, - проговорил Стайлз, который спустился в гостиную следом за Роном и Гарри, и прижал Лидию к себе, приобнимая за плечи.
- Идём к директору, - объявила МакГонагалл и пошла в коридор, оставляя в гостиной растерянных студентов.
- Что происходит? - прошептал давно уже не сонный Скотт.
- Я не знаю, - едва сдерживая всхлип, отозвалась Эллисон, которую очень сильно пугало состояние Мартин.
- Что было с Лидией? - спросил МакКолл, хмурясь.
- Она кричала во сне, - ответила Эллисон. - Она вся тряслась и дрожала, плакала, кричала, но при этом всё ещё спала. Мы её разбудили, а она сразу же сказала, что ей нужно найти Гарри.
- Он то же самое делал почти, - нахмурился Скотт. - Ну, он проснулся в холодном поту, но без крика и слёз. Он открыл глаза, Рон пытался его успокоить, но Гарри что-то твердил об отце Рона. Потом он попытался встать, но его вырвало, и Невилл ушёл за МакГонагалл.
- И что он сказал потом? - нахмурилась Малия, обнимая Эллисон за плечи.
- Что на отца Рона напала змея, и он почему-то видел, как это случилось, - отозвался Айзек, тоже находящийся в гостиной.
- Он сказал, что видел, но это был не сон. Сперва ему снилось что-то глупое, а потом вмешалось вот это. Отец Рона спал где-то на полу, а потом его укусила змея.
- Лидия сказала, что кто-то кого-то укусил, - вспомнила Эллисон.
- И что теперь? - вздохнул Мэтт, переступая с ноги на ногу.
- Нам остаётся только ждать, - вздохнула Эллисон, надеясь, что Стайлз, если что, сумеет спасти Лидию при падении в обморок.
***
Лидию потряхивало, но она лишь крепче сжимала руку Стайлза и продолжала идти. Стилински, кажется, включил тот свой режим, когда готов был убить любого, кто скажет хоть слово не так, как ему хочется. Именно поэтому, наверное, все и молчали.
- Летучая шипучка, - сказала профессор МакГонагалл, когда они остановились перед каменной горгульей, являющейся входом в кабинет Дамблдора.
Горгулья ожила и отпрыгнула в сторону, а стена позади неё разошлась, открывая каменную лестницу, которая двигалась сама, являясь чем-то наподобие магловского эскалатора. МакГонагалл кивнула Рону и Стайлзу, которые всё ещё держали своих трясущихся друзей, и встала на ступень, после чего стена за ними закрылась. Лестница сама поднимала их наверх, и вот, спустя несколько мгновений, перед ними оказалась блестящая дубовая дверь с латунным молотком в виде грифона.
Хоть уже и было давно за полночь, до ребят всё равно доносился шум. МакГонагалл трижды стукнула молотком, и вдруг резко стало тихо, будто бы все голоса вдруг исчезли. Дверь открылась сама, и МакГонагалл, кивнув студентам, вошла в кабинет, а они - следом.
- А, это вы, профессор МакГонагалл… - протянул Дамблдор, сидящий за своим столом.
Лидия, сильно стиснув ладонь Стайлза своей собственной, обернулась, оглядываясь вокруг. В кабинете были десятки портретов бывших директоров, на своём шестке спал феникс. Всё было как обычно, но вот рыжеволосую до сих пор колотило, и она не могла с этим справиться.
- Профессор Дамблдор, - проговорила МакГонагалл, - у Поттера был… был кошмар. Он говорит..
- Это не кошмар, - перебил тут же Гарри.
- А что тут делают мисс Мартин и мистер Стилински? - прервал их Дамблдор, чуть удивлённо взглянув на Лидию, всё ещё сжимающую руку Стайлза.
- У меня было видение, сэр. Видимо, мы с Гарри видели одно и то же, - слабым голосом сказала Лидия, переглянувшись со Стайлзом, который, хоть и боялся, нашёл в себе силы и улыбнулся в знак поддержки.
- И что же вы видели? - вскинул брови Дамблдор, почему-то совершенно не глядя на Гарри.
- Я.. Я правда спал, - проговорил Гарри, которого, видимо, тоже не устраивало отсутствие внимания со стороны Дамблдора. - Но это был не обычный сон.. это было на самом деле… я видел, как это произошло. - Гарри поднял голову и глубоко вздохнул. - Отец Рона, мистер Уизли - на него напала змея.
- Я видела то же самое, - не дав неловкой тишине повиснуть в пространстве, заговорила Лидия. - Я видела, как какая-то змея ползла по совершенно тёмной комнате с каменными стенами и полом, а потом она напала на мужчину, который сидел в этой комнате.
- Как вы оба это увидели? - вскинул брови Дамблдор, выглядя совершенно спокойно.
- Я не знаю, - почему-то сердито ответил Гарри, переглядываясь с Лидией. - Ну, мысленно, что ли..
- Вы меня не поняли, - спокойно отозвался Дамблдор. - Я спрашиваю, помните ли вы, откуда наблюдали за нападением. Стояли рядом с жертвой или видели сцену сверху?
- Я оказалась в самой комнате, сэр, - ответила Лидия, решив дать Гарри время на ответ. - Я просто оказалась в ней самой.
- Вы могли двигаться? - продолжил спрашивать директор.
- Да, - кивнула Лидия, вспоминая свой сон и тут же морщась. - Да, я могла. Я шла по комнате, и, кажется, я сумела разбудить мужчину.
- Моего отца, - напомнил Рон.
- Да, - кивнула Мартин.
- А я был змеёй. Я видел её глазами, - вдруг тихо сказал Гарри, погружая всю комнату в тишину.
- Артур серьёзно ранен? - резко спросил Дамблдор.
- Да, - ответили в один голос Лидия и Гарри.
- Эдвард! И вы, Дайлис! - встав на ноги и заставив Поттера вздрогнуть, директор подошёл к портретам, обращаясь к двоим из них. - Вы слушали? - спросил он.
- Естественно, - отозвалась волшебница, к которой обращался директор. Эдвард просто кивнул.
- Он рыжий, в очках, - продолжил Дамблдор. - Эдвард, вам надо поднять тревогу, позаботьтесь, чтобы его нашли люди.
Оба волшебника кивнули и боком ушли из своих рам. Лидия, судорожно вздохнув, оглянулась на Стайлза, как бы спрашивая, почему вообще они опять вместо спокойного сна в своих кроватях находятся чёрт пойми где.
- Эдвард и Дайлис были самыми прославленными директорами Хогвартса, - сказал Дамблдор, пройдя мимо студентов и МакГонагалл к фениксу. - Настолько знаменитыми, что их портреты висят во многих важных учреждениях волшебников. Они свободно перемещаются между своими портретами и поэтому могут сообщить нам, что происходит в других местах.
- Но мистер Уизли мог быть где угодно! - вдруг воскликнул Гарри.
- Садитесь, пожалуйста, все пятеро, - будто не слыша его, попросил Дамблдор. - Эдвард и Дайлис могут на несколько минут задержаться. Профессор МакГонагалл, будьте любезны, вызовите стулья.
Женщина кивнула и вынула палочку, взмахнув ею. Прямо из воздуха возникли пять стульев с прямыми деревянными спинками. Стайлз, усадив Лидию в её кресло, занял своё и, положив левую руку на подлокотник, переплёл свои пальцы с пальцами Мартин, обеспокоенно оглядывая девушку.
- Нам нужно будет предупреждение, - донеслось до ребят обращение Дамблдора к фениксу.
Дамблдор, стоило только фениксу исчезнуть, подошёл к столу, на котором стояло множество разных приборов, затем перенёс его на стол, сел и легко постучал по нему палочкой. С каким-то позвякиванием прибор заработал, из трубочки наверху стали выходить клубы бледно-зелёного дыма. Дамблдор внимательно смотрел на дым, но Стайлзу до этого не было дела. Он смотрел только на Лидию, сжимая её руку, и осторожно стирал пот с её лба.
- Тебе что-нибудь нужно? - тихо спросил Стайлз, глядя на рыжеволосую.
- Мне холодно, - произнесла Лидия. Стайлз, нахмурившись, посмотрел на Мартин, которая вся обливалась потом, но, не сказав ни слова, отнял свою руку и скинул со своих плеч рубашку, оставаясь только в футболке, осторожно укутывая подругу в клетчатую ткань.
- Конечно, конечно. Но сущности разделены? - бормотал Дамблдор, всё ещё вглядываясь в дым.
Стайлз не знал, сколько прошло времени. Он не сводил взгляда с дрожащей Лидии, всё ещё держал её за руку, мягко проводя ладонью по лицу, проверяя на наличие температуры. Мартин какое-то время держалась, смотрела вокруг, иногда и на Стайлза, но в итоге не выдержала и прикрыла глаза. Наверное, ей становилось хуже.
- Держись, прошу тебя, - прошептал Стайлз, сжимая ладонь Лидии.
- Дамблдор! - вдруг воскликнул Эдвард, заставив всех повернуться, а Лидию - громко вздохнуть, чуть приоткрыв глаза.
- Какие новости? - тут же отозвался Дамблдор.
- Я кричал, пока кто-то не прибежал, - сказал волшебник. - Сказал, что слышал внизу какое-то движение. Они не сразу мне поверили, но спустились посмотреть.. вы знаете, внизу наблюдать некому - портретов там нет. Короче говоря, через несколько минут его принесли. Вид неважный, весь в крови. Когда они ушли, я перебежал в портрет Эльфриды Крэгг, чтобы разглядеть получше..
- Хорошо, - кивнул Дамблдор. - Значит, Дайлис увидит, когда его доставят.
- Да, его доставили в больницу святого Мунго, - сказала волшебница, вернувшись в свою раму. - Пронесли мимо моего портрета.. выглядит плохо.
- Благодарю вас, - сказал Дамблдор и повернулся к Минерве. - Минерва, надо разбудить остальных детей Уизли.
- Конечно, - кивнула та и встала на ноги, быстро выходя из кабинета.
- Дамблдор, как быть с Молли? - спросила женщина, задержавшись у дверей.
- Этим займётся Фоукс, когда проверит, нет ли поблизости незваных гостей. Но, возможно, она знает благодаря этим превосходным часам…
- Ты видишь его? - совсем тихо спросил Стайлз, наклонившись к Лидии, которая едва ли заставляла себя смотреть на него.
- Его везут в больницу, - шепнула Лидия, судорожно вздохнув.
- Почему тебе так плохо? - пробормотал Стайлз, уже давно встав со своего кресла, и теперь просто сидя на корточках перед рыжеволосой. - Чем я могу помочь? - тихо спросил Стилински, беря правую ладонь Лидии обеими руками.
- Мистер Стилински, - позвал Дамблдор, до этого что-то сделавший с чайником.
- Да? - отозвался Стайлз, с трудом заставив себя не смотреть на Лидию.
- Дайте ей это, - директор, налив в чашку содержимое чайника, подал её Стайлзу, который, тут же подхватив посуду, вновь присел перед Лидией.
- Что это? - слабо отозвалась Лидия, приоткрыв глаза.
- Это нужно выпить, - ответил Стайлз и сам поднёс кружку к губам девушки. - Давай, - тихо попросил Стайлз. Лидия, тихо вздохнув, приподнялась и сделала несколько глотков, а затем вновь откинулась на спинку своего стула, прикрывая глаза.
- Спасибо, - тихо проговорила она, не открывая глаз.
- Что это? Это ей поможет? - повернувшись к Дамблдору, спросил Стайлз, неосознанно сжимая кружку пальцами.
- Не сомневайтесь, - кивнул Дамблдор и подошёл к одному из портретов. - Финеас! Финеас!
Тот самый Финеас почему-то совершенно не реагировал, лишь продолжал храпеть. Некоторые портреты, до этого изображающие спящих, всё же не выдержали и тоже закопошились, начиная звать того волшебника по имени.
- Финеас! Финеас!
- Кто-то звал? - наигранно вздрогнув, спросил Финеас, решив, видимо, что больше притворяться нельзя.
- Надо, чтобы вы ещё раз посетили свой другой портрет, Финеас, - проговорил Дамблдор. - У меня новое сообщение.
- Посетить мой другой портрет? - переспросил Финеас, наигранно зевнув. - Ну, нет, Дамблдор, я сегодня ужасно устал.
- Нарушение субординации, сэр! Неисполнение приказа! - вдруг завопил волшебник на одном из портретов, заставляя даже Лидию открыть глаза и судорожно вздохнуть.
- Потише можно? - взмолился Стайлз, раздражённо глядя на портрет.
- Честь обязывает нас служить нынешнему главе Хогвартса! - воскликнул ещё один волшебник. - Стыдно, Финеас?
- Внушить ему, Дамблдор? - спросила одна из волшебниц и подняла свою палочку.
- Ну, хорошо, - вздохнул Финеас, глядя на волшебницу с недоверием. - Хотя, вполне возможно, он уже ликвидировал мой портрет так же, как разделался с большинством предков..
- Сириус знает, что не должен уничтожать ваш портрет, - отрезал Дамблдор. Стайлз продолжал сжимать ладонь Лидии, но он заметил, как вдруг резко вздохнул Гарри, стоило только прозвучать новому имени. Вероятно, оно что-то значило. - Вы передадите ему, что Артур Уизли тяжело ранен и что его жена, дети и Гарри Поттер скоро прибудут к нему в дом. Вы поняли?
- Артур Уизли ранен, жена, дети и Гарри Поттер остановятся у него, ага, хорошо… -
безразличным тоном повторил Финеас и вышел из своего портрета. Через мгновение дверь открылась, и в помещение вошли МакГонагалл, которая вела Фреда, Джинни и Джорджа, и мадам Помфри, которая тут же направилась к Лидии и всё ещё сидящему перед ней Стайлзу.
- Гарри, что происходит? - донеслось до Стилински.
- Что с ней? - нахмурилась Помфри, оглядывая девушку, чью ладонь Стайлз бы не отпустил сейчас даже под угрозой смерти.
- Я не знаю, - честно ответил Стайлз, вставая на ноги. Лидия, почувствовав это, тут же открыла глаза и испуганно на него посмотрела, и парень мгновенно оказался совсем рядом, сжимая её ладонь обеими руками. - У неё было это её провидческое видение, и она до сих пор не может отойти.
- Вы давали ей что-нибудь, Альбус? - обратилась целительница к Дамблдору.
- Настойку листа древницы, Поппи, - кивнул директор. - Она должна прийти в себя минут через десять.
- Что с нашим отцом? - нахмурился Фред.
- Ваш отец был ранен при выполнении задания для Ордена Феникса, - отозвался Дамблдор. Стайлз нахмурился, услышав новое название, но не обернулся, продолжая смотреть только на Лидию. - Его доставили в клинику магических недугов и травм - в больницу святого Мунго. Я отправляю вас в дом Сириуса, это ближе к больнице, чем Нора. Там вы встретитесь с матерью.
- А что с нами, сэр? - вскинул брови Стайлз.
- Вы останетесь в Хогвартсе. Если только мисс Мартин не станет хуже, - ответил Дамблдор, скользнув взглядом по тяжело дышащей Лидии.
- А если станет? - нахмурился Стайлз.
- Тогда, боюсь, её тоже отправят в больницу святого Мунго, - ответила за него МакГонагалл, обеспокоенно посмотрев на Лидию. - Поппи, я думаю, помощь мисс Мартин на этом окончена. Ты можешь забрать её к себе.
- Отлично, - кивнула Помфри и хотела было уже наколдовать носилки, но Стайлз просто опередил её, осторожно подняв Лидию на ноги и теперь прижав к себе слишком сильно.
- Идёмте, хватит уже тратить время, - довольно грубо воскликнул Стайлз, но даже не обратил на это внимания. Помфри лишь кивнула и повела парня за собой.
Стайлзу уже было плевать, что там у Гарри и остальных. Да, возможно, он сейчас на мгновение стал эгоистом, но ему было всё равно, что там случилось с чьим-то отцом. Если Лидии от этого станет хуже, то он честно сможет сказать, что лучше бы она его не спасала.
- Осторожно, клади её сюда, - произнесла Помфри, когда они ввалились в больничное крыло, будя какого-то мальчугана, до этого мирно сопящего на одной из коек в углу комнаты.
- Что с ней вообще происходит? - выполнив поручение, спросил Стайлз, вновь беря теперь уже даже хрипящую Лидию за руку.
- Не могу сказать точно, - покачала головой Помфри.
- Не можете сказать? - переспросил Стайлз, вскидывая брови.
- Возможно, это просто реакция её организма на предсказание. Как давно вы обнаружили её дар? - спросила Помфри, осторожно вливая Лидии в рот какую-то жидкость.
- Два года назад, - нахмурился Стайлз, вспоминая. - Или год. Какая разница?
- Разница в том, способна она уже этим пользоваться или нет, - резко ответила Помфри. Стайлз, судорожно вздохнув, лишь сильнее сжал ладонь лежащей без сознания Лидии.
Стайлз не знал точно, сколько времени он простоял там. Он просто помнил, как, когда Помфри уже ушла обратно к Дамблдору, он осторожно сполз на пол, не позаботившись найти стул, и, всё ещё держа Лидию за руку, сел на плитку, подтянув колени к груди. Возможно, далее прошло несколько минут, а, может, и часов. Разбудила его, в любом случае, Эллисон.
- Стайлз. Стайлз, очнись, - девушка трясла его за плечи, пытаясь привести в чувства. Стайлз, что-то пробормотав, открыл глаза и поднял на Эллисон растерянный взгляд, забывая на несколько мгновений, где вообще находится.
- Лидия, - тут же выдохнул Стайлз. Это на самом деле была первая мысль, пришедшая ему в голову.
- Спит, тихо, - Эллисон приложила палец к губам, чуть улыбнувшись.
- Сколько времени? Сколько я тут сижу? - спросил Стайлз, только сейчас замечая, как сильно у него всё затекло.
- Я не знаю, со скольки ты сидишь, но сейчас уже утро, - ответила Эллисон. Стайлз, удивлённо вскинув брови, повернулся и действительно увидел, что за окном уже светло.
- Вот это вздремнул, - пробормотал Стайлз, вставая с кряхтением на ноги и поворачиваясь к Лидии, которая, на самом деле, действительно просто спокойно спала, мерно дыша. - Она в порядке? - тихо спросил Стилински, боясь даже прикоснуться к девушке.
- Помфри сказала, что ей явно лучше, нежели было ночью, - пожала плечами Эллисон, осторожно заправляя одну выбившуюся прядь за ухо. - Тебе нужно отдохнуть. Сходи в гостиную, там Гермиона хочет тебе кое-что сказать, - улыбнулась Эллисон. Стайлз, нахмурившись, несколько секунд стоял, думая, стоит ли ему уходить, а потом, вздохнув, просто в последний раз взглянул на Лидию и вышел из помещения, только сейчас понимая, что он всё ещё, вообще-то, одет в обычные пижамные штаны и футболку. Рубашка так и осталась на Лидии, наверное.
- Что вы хотели? - спросил Стайлз, войдя в гостиную и застав там всех семерых гриффиндорцев, ожидающих неясно чего.
- Я не знаю, обрадует ли это вас, но теперь вам есть, где справлять Рождество, - улыбнулась ему Гермиона, неопределённо взмахнув руками. Стайлз, поразмыслив мгновение, широко улыбнулся, понимая, что это действительно прекрасно.
========== Часть 10 ==========
- Так почему, говоришь, она нас позвала? - в сотый раз спросил Стайлз, которому просто нельзя было молчать дольше двух минут.
- Потому что она хочет отблагодарить Лидию за помощь, - в очередной раз повторила свой ответ Гермиона, раздражённо вздохнув. - Она считает, что это она и Гарри помогли мистеру Уизли. Ну, во всяком случае, именно из-за них все вообще узнали, что на него напали.
- Ну ладно, ну поблагодарит она, а зачем приглашать на всё Рождество-то? - всё равно не понимал Стайлз.
- Потому что, - Гермиона вздохнула и отложила книгу, которую до этого читала, - миссис Уизли самый семейный человек, которого я только знаю. Для неё на первом месте всегда была и будет именно её семья. Гарри, кстати, по её понятиям в неё входит. Когда она узнала, что вы здесь по ошибке, что ваших родителей вообще даже нет в этой вселенной, она просто начала всем твердить, что ни за что не оставит вас одних на праздники.
- То есть, она просто не хочет, чтобы мы оставались без родителей на Рождество? - уточнил Скотт, переглядываясь с Кирой.
- Она хочет, чтобы вы все были с нами, - кивнула Гермиона. - На самом деле, сначала мы должны были быть в другом месте, которое называется Нора. Это дом Уизли, именно там мы все должны были справлять Рождество.
- И куда мы пойдём теперь? - вскинула брови Эллисон. Гермиона вздохнула, обвела всех взглядом, решая что-то для себя, и вздохнула снова, придя к какому-то выводу.
- У Гарри есть крёстный, его зовут Сириус, - проговорила Грейнджер, понизив голос, чтобы никто её не услышал. - Проблема в том, что Сириус был несправедливо обвинён четырнадцать лет назад, а затем посажен в Азкабан на всю жизнь.
- Что он такого сделал, чтобы его посадили в Азкабан? И стоит ли нам тогда к нему ехать? - с опаской спросила Кира.
- Он не сделал ничего, - покачала головой Гермиона. - Это очень долгая история, но два года назад, когда мы учились на третьем курсе, Сириусу удалось сбежать.
- Как? Это же невозможно, - нахмурился Стайлз.
- Он анимаг, - отозвалась Гермиона. - Он просто перевоплотился в свою анимагическую форму, что позволило ему пройти мимо дементоров. В общем, он сбежал и направился в Хогвартс. Тогда все считали, что он убийца. Ну, он был осуждён за то, что убил дюжину маглов и своего друга, от которого остался лишь палец. А ещё ходили слухи, что он сбежал для того, чтобы убить Гарри.
- Весело, - усмехнулся Айзек.
- Довольно, - согласилась Гермиона. - Сириус пришёл в Хогвартс. Я не буду рассказывать, как так вышло, но в итоге мы узнали правду. Сириус не убивал совершенно никого. В ту ночь, когда погибли родители Гарри, он приехал в их дом, но уже слишком поздно. Хагрид встретил его, а Сириус просто отдал ему свой мотоцикл и ушёл.
- Почти как мой джип, - подметил Стайлз.
- Все считали, что Сириус предал Лили и Джеймса, выдал их местонахождение Тёмному Лорду. На самом деле, это сделал его друг, Питер, который считался мёртвым. Он убил маглов, а потом отрезал себе палец и превратился в крысу.
- Тоже анимаг? - вскинула брови Эллисон.
- Именно, - кивнула Гермиона. - Мы с Гарри помогли Сириусу сбежать два года назад, и с тех пор за ним охотится Минестерство.
- М, класс, весёлые каникулы, - хлопнул в ладоши Айзек.
- Если не хотите, вы можете не ехать. Ну, миссис Уизли не станет никого заставлять, - заметила Гермиона.
Ребята даже не совсем поняли, как прошёл этот последний день их учёбы. Они просто сновали по замку, не зная, что им делать. Они опять ввязались во что-то, а во что - непонятно.
Скотт настоятельно просил всех хорошо обдумать, хотят они ехать к Уизли или нет. Он взял на себя ответственность за всё это, так как Стайлзу, который мог бы ему в этом помочь, было не до того - парень утром снова ушёл в лазарет и больше не возвращался оттуда до самого вечера, не придя даже на обед.
- Я как-то не уверен, - признал Айзек уже ближе к вечеру, когда Скотт складывал свои вещи в чемодан.
- Что? - не сразу понял МакКолл.
- Я не совсем уверен, хочу ли я ехать куда-то, - повторил Айзек. Скотт тут же выпрямился и серьёзно посмотрел на него.
- Ты можешь остаться, - твёрдо проговорил Скотт, глядя на Лейхи. - Никто не заставит тебя ехать туда против воли. Ты вполне можешь просто остаться в Хогвартсе, никаких проблем.
- Тогда я, пожалуй, так и сделаю, - облегчённо вздохнул Айзек, благодарно улыбаясь Скотту.
- Мэтт, а ты? - Скотт взглянул на второго парня, потому что знал, что тот наверняка тоже не горит желанием ехать в совершенно незнакомое место.
- Я тоже не особо хочу, - признал Мэтт, неловко потирая шею.
В итоге как-то так вышло, что отказалась ещё Кира. Скотт не был уверен, что должен сейчас расставаться с девушкой на долгий срок, но он не собирался её заставлять. После рассказов Гермионы о том, что Сириус, вроде как, и делал, и нет, даже ему самому было слегка не по себе, но он точно должен был ехать, если уж большинство его друзей собирается туда.
- Итак, всего, тогда, нас пятеро, - проговорила Малия уже вечером, вернувшись вместе с Эллисон в гостиную.
- Стайлз и Лидия точно едут? - нахмурился Скотт, переводя взгляд с одной девушки на другую.
- Лидия сказала, что точно поедет, а Стайлз её не оставит, - кивнула Эллисон.
- Где они вообще? - нахмурился МакКолл, оглядываясь.
- Лидию сейчас как бы выписывают, чтобы у жабы вопросов не возникало, - отозвалась Малия.
- А Стайлз сидит с ней. Говорит, что вещи и так успеет собрать, - усмехнулась Эллисон.
- А вот мы можем и не успеть, - заметила Малия, указав на часы. Уже было около семи вечера, скоро им нужно было отправляться, но так, чтобы их ещё и не заметили. Как всегда, всё не как у людей.
***
Ребята бездействовали ещё несколько часов. Лидия и Стайлз пришли в гостиную примерно в десять часов, пропустив ещё и ужин - Стилински, на удивление, ни разу не пожаловался на голод. Видимо, он слишком сильно волновался за Мартин, чтобы вообще думать о какой-то там еде.
Часа в четыре утра Гермиона дала знак и все буквально на цыпочках вышли из гостиной - это было довольно проблематично, учитывая то, что у каждого в руках был как минимум один громоздкий чемодан.
- Почему мы делаем это так поздно? - прошептала Малия, спускаясь по одной из лестниц.
- Потому что сейчас Амбридж точно не будет думать о том, как бы нам не сбежать, - отозвалась Гермиона, тоже шёпотом. - Если мы будем ждать отъезда поезда, то потеряем ещё кучу времени. Мы и так потратили практически два дня впустую.
- А как мы поедем, если не на поезде? - нахмурилась Лидия, только сейчас понимая, что у них нет ответа на этот вопрос.
- Вы когда-нибудь ездили на автобусе “Ночной рыцарь”? - вместо ответа спросила Гермиона, почему-то улыбнувшись. Стайлз и Скотт, переглянувшись, решили про себя, что это не к добру. И оказались правы.
Когда ребята пересекли границу школы, выйдя за открытые специально для них Дамблдором ворота, сначала ничего не происходило. Гермиона возилась со своим чемоданом, который в самый неподходящий момент решил открыться, а остальные просто не знали, что делать. Затем, справившись с багажом, Грейнджер встала на ноги, откинула назад волосы и зачем-то выбросила вперёд правую руку, глядя в темноту.
- Что происх.. Мерлин! - заорал Стайлз, подпрыгивая от неожиданности.
Прямо перед ними с громким хлопком возник огромный трёхэтажный фиолетовый автобус, который появился буквально из пустоты, едва не сбив одинокую горгулью, сторожащую ворота.
- Добрый вечер, моё имя Стэн Шанпайк, и сегодня я буду вашим кондуктором и послушным служащим, если вы добавите к своим одиннадцати сиклям ещё три, - когда двери автобуса открылись, по ступенькам к гриффиндорцам спустился совсем молодой парень, облачённый в довольно потрёпанную мантию и берет, смахивающий на обычный магловский.
- Нам не нужно какао, Стэн, его всё равно невозможно будет выпить, - поморщилась Гермиона в ответ на слова парня, и, оставив свой чемодан на земле, поднялась по ступенькам, оглянувшись на застывших пятерых ребят. - Пойдёмте, он сам отнесёт вещи в автобус, а заплатим мы уже на месте, - Гермиона махнула рукой и скрылась в автобусе.
- Может, всё-таки, не откажетесь от какао? - вскинул брови Стэн. Ребята ничего не ответили, просто как можно скорее заскочили в автобус.
Ребята поднялись по немногочисленным ступенькам и буквально вжались друг в друга, беспрестанно оглядываясь. В автобусе стояли десятки железных кроватей, а чуть поодаль можно было заметить лестницу, по которой как раз сейчас поднималась Гермиона, решившая, видимо, не оставаться на первом этаже из-за жуткой тряски.
- Почему мы ни разу не катались на этом дома? Это выглядит интересно, - протянул Стайлз, поднявшись по ступенькам раньше всех.
- Не думаю, что ты захочешь прокатиться на этом ещё хоть раз, когда мы выйдем в Лондоне, Стайлз, - усмехнулась Гермиона, уже занявшая свободную кровать. Стайлз, нахмурившись, пожал плечами и плюхнулся на соседнюю постель.
- Сколько там стоит проезд? Одиннадцать? - вскинула брови Лидия, уже сидящая на одной из кроватей и явно готовящаяся к далеко не лучшей поездке в своей жизни.
- На самом деле, они обдирают как только могут, - тихо сказала Гермиона, роясь в своей сумке в поисках мелочи. - Какао стоит три, зубная щётка или грелка - ещё один. Сразу говорю, ни в коем случае не покупайте напитков, они в итоге просто окажутся на вас.
- Неужели тут так неаккуратно водят? - нахмурилась Малия, доставая деньги.
- Увидишь, - вздохнула Гермиона и передала деньги только что подошедшему Стэну.
- Всё-таки одиннадцать, - фыркнул тот, приняв деньги.
- Гарри рассказывал мне, как осторожно водит Эрни, - парировала Гермиона, скидывая с плеч куртку.
- Он представился Невиллом Долгопупсом! - воскликнул Стэн, явно оскорблённый этим до сих пор.
- О, даже не знаю, почему это, - пробормотала Гермиона, вызывая у пятерых подростков смех.
Сначала всё было нормально, ребята не понимали, почему Гермиона так отзывалась об автобусе. Стэн закрепил их багаж на полках у потолка, принял все деньги, принёс вечно мёрзнущей Малии ещё один плед, за который она уже, конечно, успела заплатить дополнительные два сикля.
- Обираете почти как в магловских рейсовых автобусах, - буркнула Тейт, принимая колючий плед, стараясь не обращать внимания на слишком заметные пятна на нём.
- Мы не следуем магловским тенденциям! - тут же ощетинился Стэн и сбежал по ступенькам вниз, оскорблённый.
- Упс, - протянула Малия, вызывая у остальных улыбки.
В следующий миг до них донёсся призыв Стэна трогаться, и вот уже тогда они поняли, почему Гермиона так отзывалась об автобусе. Они, конечно, тронулись, но главное то, как именно они это сделали. Когда автобус газанул, Стайлз, совершенно к этому не готовый, буквально слетел со своей кровати и с грохотом повалился на пол, едва не ускользая дальше по салону.
- Доброй ночи, - пробормотала Гермиона, удостоверившись, что кровать надёжно прикреплена к полу.
- О да, очень доброй, - отозвался Стайлз, мгновение назад вскарабкавшийся на свою кровать. Скотт и три девушки честно пытались не смеяться, но им не удалось.
Стайлз не знал, сколько они ехали на этом исчадии ада. Автобус время от времени останавливался, но потом вновь трогался, кровати дрожали, иногда отрывались от пола и сталкивались друг с другом. Стайлз лежал на спине и держался за бока своей постели, мёртвой хваткой вцепившись в железные прутья.
У остальных всё обстояло ничуть не лучше. Скотт, которого, как говорил Стайлз, просто настигла карма, тоже через несколько часов свалился с кровати и, не успев ни за что схватиться, действительно покатился дальше по полу, чудом не свалившись с лестницы на первый этаж. Малия решила, что лучше будет просто всю поездку не лежать, а сидеть, и в итоге, видимо, выбрала единственно верную тактику, так как Тейт в итоге оказалась единственным человеком, которого даже ни разу за всю ночь не затошнило. Хотя, Лидия и Эллисон сделали всё ещё проще, просто подействовавна ножки своих кроватей клеящим заклятием и спокойно уснув.
- Земля! - заорал Стайлз, когда Стэн объявил, что они прибыли в Лондон.
Стилински вскочил со своей кровати и бросился к лестнице, сбивая пожилого волшебника на лестнице и даже не извиняясь. Когда Лидия и Эллисон, сладко потягиваясь, спустились по последним ступенькам и вышли из автобуса, Скотт и Стайлз уже скакали неподалёку, во всё горло выкрикивая оду асфальту и ровным дорогам.
- Спасибо за то, что воспользовались автобусом “Ночной рыцарь”, будем ждать вас снова, - скучающим тоном проговорил Стэн, вываливая шесть чемоданов на землю. - Трогай, Эрн, - махнул рукой парень. Через мгновение автобус с громким хлопком исчез, перед этим едва не сбив один из фонарных столбов.
- Здравствуй, Лондон, - вздохнула Гермиона, берясь за ручку своего чемодана. Когда Малия, Эллисон и Лидия сделали то же самое, Грейнджер двинулась вдоль тротуара, не обращая внимания на всё ещё благодарящих судьбу и асфальт парней.
Ребята шли недолго, от силы минут десять. Лидия с болью в сердце оглядывала знакомые улицы, зная, что тут, совсем неподалёку, должна проживать одна очень хорошая семья маглов с усыновлённым сыном-волшебником. Судя по взглядам остальных четверых гриффиндорцев, о Райтах думала не только одна Лидия. От мыслей о Уилле ребят отвлекла Гермиона, которая, взойдя по ступеням одного из домов, осторожно позвонила. За дверью послышалось копошение и очень громкий женский крик, заставивший ребят настороженно переглянуться.
- Ремус, прошу, завесь Вальбургу, - донеслось до ребят. Гермиона, услышав этот голос, почему-то сразу заулыбалась, и Лидия решила, что ей стоит сделать то же самое. - Гермиона, дорогая! - воскликнула низкорослая рыжеволосая женщина, открыв дверь.
- Миссис Уизли! - улыбнулась Гермиона, оказываясь в объятиях женщины уже через мгновение.
- Проходите, представимся все потом, нельзя так просто на пороге стоять, - проговорила миссис Уизли, пропуская шестерых подростков в дом.
Лидия, оказавшись в тёмном коридоре, на ощупь провела правой ладонью по чьей-то спине и всё ещё вслепую схватила кого-то за руку. Судя по вздоху, это был кто-то из парней.
- Вы слегка опоздали, мы уже пообедали, но я передала Рону сандвичи, - вновь заговорила миссис Уизли, бодро шагая по коридору и ведя за собой детей. - Гермиона, я бы попросила тебя сходить за Гарри. Ему нужно с кем-то поговорить, он никого не слушает.
- Ушёл в себя? - догадалась Гермиона.
- Именно, - кивнула миссис Уизли и, наконец, выведя подростков в освещённый холл, повернулась, с искренней улыбкой оглядывая пятерых неловко переступающих с ноги на ногу гриффиндорцев.
- Наверное, будет лучше, если я всех представлю, - протянула Гермиона.
- Не стоит, - вдруг отозвался Стайлз, покачав головой. - Меня зовут Стайлз, а это Скотт. Это ещё Малия, Эллисон. А это Лидия, - как бы подвёл итог Стилински. Миссис Уизли обняла действительно каждого ребёнка, но, дойдя до Мартин, она остановилась и заглянула девушке прямо в глаза, несколько смущая.
- Чувствуйте себя как дома, - проговорила миссис Уизли, мягко обняв Лидию.
- Миссис Уизли, может, пока я буду говорить с Гарри, ребята познакомятся с Орденом? - предложила Гермиона.
- Конечно-конечно, - бодро закивала женщина. - За мной, - позвала она и, повернувшись, повела ребят в один из коридоров, поправляя платье.
- Встретимся наверху, - Гермиона помахала ребятам и пошла к лестнице, улыбнувшись всё ещё слегка смущённым друзьям.
Лидия первая двинулась следом за миссис Уизли, которая тем временем спускалась по лестнице вниз, направляясь, наверное, на кухню.
- Тонкс, когда сегодня придёт Кингсли? - войдя в комнату, спросила миссис Уизли, обратившись, очевидно, к сидящей за столом молодой девушке. Лидия в первую очередь обратила внимание на её короткие нежно-розовые волосы, а уже после - на возраст.
- Сказал, что из-за всех этих проблем с Артуром, будет позже вчерашнего. О, - оторвавшись от газеты, выдохнула девушка, увидев, наконец, гостей. Затем, не успели ребята и слова сказать, она вскочила на ноги и подлетела к ним, по дороге уронив на пол одну из тарелок. - Меня зовут Тонкс, - широко улыбнулась девушка. В тот же миг её волосы из розовых превратились в голубые, и все ребята громко ахнули.
- Вы метаморф! - воскликнула Лидия явно изумлённо.
- Ну, не вы, а ты, - поморщилась Тонкс. - У нас разница с вами в пару лет, не делайте из меня старуху.
- Извини, - пробормотала Лидия.
- Так это ты ясновидящая? - воскликнула Тонкс, чуть толкнув Лидию в плечо.
- Тонкс, не наседай на ребят, - вздохнула миссис Уизли.
- Да разве я наседаю? - отозвалась Тонкс.
- Ребята, идите наверх. Комната Рона находится на втором этаже, там сейчас должны быть все, - попросила миссис Уизли. Лидия, вскинув брови, лишь подумала о том, а зачем вообще тогда их вели вниз, но, ничего не сказав, улыбнулась и кивнула, выходя из помещения.
- Нам нужно будет узнать об этом Ордене Феникса, - протянул Стайлз, когда они поднимались по лестнице.
- Обязательно узнаем, только не задавай слишком много вопросов, как ты любишь обычно делать, - кивнула Лидия, идя впереди остальных.
- Я? Я никогда не задаю много вопросов, - пробормотал Стайлз, явно оскорблённый подобным заявлением.
- Ты сучил ногами во сне не меньше минуты, пока мы тебя будили, - проговорил Рон, когда пятеро гриффиндорцев, тихо открыв дверь, вошли в комнату, в которой сидел сам парень, Гарри, Гермиона и Джинни.
- Это точно, - тут же подключился Стайлз, плюхаясь на кровать рядом с Гермионой. - Ты чуть не вырубил Невилла, пока он пытался хоть как-то тебе помочь.
Гарри, посмотрев на Стайлза, о чём-то задумался, а потом вдруг схватил с тарелки один сандвич и почти полностью засунул себе в рот, очевидно, придя мысленно к какому-то там выводу.
- Храни тебя Господь, весёлый гиппогриф! - вдруг донеслось до них из-за двери.
- Это ещё кто? - нахмурилась Малия, уже сидящая на - конечно же - подоконнике.
- Сириус, - улыбнулся Гарри, у которого настроение теперь явно улучшилось.
- Вам предстоит познакомиться ещё с многими людьми, - протянула Гермиона, отдавая Лидии и Эллисон их сандвичи.
- Как будто бы мы против, - усмехнулся Скотт.
***
Ребята сидели в комнате ещё час или около того, разговаривая и обсуждая разные вещи. Повеселев, Гарри стал расспрашивать их, какого им было на “Ночном рыцаре”, и почему-то сразу после этого вопроса Стайлз решил, что больше ему есть не хочется.
- На самом деле, просто нужно прикрепить ножки кровати к полу, тогда её трясёт гораздо меньше, - усмехнулась Лидия, когда она, Эллисон, Скотт, Малия, Стайлз, Гарри, Гермиона и Рон спускались вниз ко взрослым.
- Что ж ты мою не приклеила? - взвился Стайлз, который по подсчётам свалился с кровати в автобусе больше остальных.
- А ты не просил, - поморщилась Лидия и, подняв взгляд на стоявшего в проходе человека, замерла.
Никто не заметил этого поведения Мартин, так как, повернувшись, мужчина тут же заулыбался и начал что-то бодро говорить, так что остановилась не только Лидия, но и остальные. Мартин же просто стояла и смотрела на мужчину, пока в её голове роились мысли, образы, картины, голоса.
- Браво, Джеймс,* - вдруг сказала Лидия. Все тут же посмотрели на неё, включая Сириуса, и комната погрузилась в неловкую тишину, из-за которой Мартин всё-таки пришла в себя. - Что такое? - не поняла рыжеволосая, как и всегда, не помня, что она что-либо говорила.
- Браво, Джеймс? - переспросил Сириус, с губ которого уже сползла улыбка.
- Я это сказала? - вскинула брови Лидия.
- Вроде того, - неуверенно ответил Сириус, на всякий случай взглянув на кивающего Гарри.
Лидия, вздохнув, лишь покачала головой, понимая, что даже здесь уже успела показаться сумасшедшей. Не лучшее начало знакомства, но ничего не поделаешь. Жизнь провидицы - сложная штука.
***
Знакомство с Орденом прошло даже лучше, чем просто хорошо. Все те люди, которых ребята встречали в огромном доме Блэков, были всегда настроены дружелюбно, постоянно улыбались подросткам, с радостью знакомились. Сириус, казалось, уже начинал светиться изнутри. Лидия не знала точно, почему Блэк так сильно радовался, но было как-то плевать.
Ребята, наравне с Уизли, Гермионой и Гарри, помогали Сириусу в уборке и украшении дома. Уже к сочельнику ребята справились со всей работой. Кругом теперь висели гирлянды, посреди гостиной стояла большая ёлка, украшенная живыми феями и красивыми игрушками (Скотт и Стайлз не могли не украсить хоть что-нибудь на Рождество, это была привычка, от которой уже, наверное, они никогда не избавятся). На странные - страшные - сушёные головы эльфов, которых можно было увидеть у лестницы, нацепили красные шапки и белые бороды - заслуга Стилински и Малии. Ну и, конечно, в своей привычной манере Скотт и Стайлз разрисовали окна, считая, что без этого дом - не дом.
Конечно, парни возмутились ещё и по поводу того, что, видите ли, они каждый год играют в снежки, это уже традиция, а тут они даже не могут выйти из дома. Взрослые отнеслись к их проблеме с пониманием и, выделив “детям” целую комнату, завалили её волшебным нетаящим снегом. Там ребята играли в снежки, катались с горок. Фред и Джордж, пользуясь тем, что они совершеннолетние и могут трансгрессировать, несколько раз окунали не успевающего среагировать Скотта лицом в снег.
Присоединился к детям, кстати, ещё и Сириус. Мужчина, забыв про свой возраст напрочь, кувыркался в снегу, играл в снежки, катался с горок и громко и счастливо смеялся. Подростки, конечно, не жалели его и закапывали как могли, но Блэку от этого было лишь веселей.
Ещё присоединился к ним до этого исчезнувший Кикимер. Как оказалось, домовик прятался до этого на чердаке, а подростки просто взяли и заняли его своим этим снегом. Тогда Кикимер, не переставая причитать о том, какой же беспорядок развели предатели крови и грязнокровки, нашёл какое-то дырявое ведёрко и, вооружившись им, стал ссыпать в него снег и выкидывать из окна на улицу. Два ребёнка-магла, увидев это, мгновенно вникли и устроили небольшую игру - кто первый встанет в облако снега неизвестного происхождения.
Когда парни, Малия, Сириус и Джинни немного устали от нелепой беготни, Лидия, Эллисон и Гермиона принялись творить. Девушки воспользовались какими-то непонятными заклинаниями и оживили слепленного близнецами и Стайлзом снеговика.
- Олаф! - радостно закричал Стайлз, глядя на моргающего снеговика.
- Олаф? - нахмурилась Лидия.
- Ты что, мультики не смотришь? - фыркнул Стайлз, продолжая прыгать вокруг кучек снега, которые вскоре стали крохотными “снеговечочками”, как назвал их Стилински.
Лидия и Гермиона оживили и их, и в итоге у них было около пятнадцати маленьких снеговечочков и всего один - большой. Кикимер, конечно, вооружённый всё тем же ведёрком, иногда отлавливал малышей и тоже выкидывал в окно. Сириус, заметив это, наложил на всех снеговиков заклятие, от которого они, едва выпадая из окна, тут же возвращались обратно, невероятно раздражая старого эльфа.
***
Проснувшись рождественским утром, девушки первым делом, естественно, бросились открывать подарки.
- От кого это? - нахмурилась Лидия, открыв один из пакетов и достав из него свитер с большой “Л” на груди.
- Это от миссис Уизли, - улыбнулась Гермиона, достав свой такой же. - Она вяжет их каждый год совершенно всем.
- Как у неё хватает времени? - нахмурилась Эллисон, доставая свой собственный свитер.
- Просто надевай и всё, - фыркнула Малия, уже напялившая свой собственный свитер. Эллисон и Лидия, переглянувшись, лишь засмеялись.
Девушки вышли из комнаты уже после того, как Гермиона спустилась вниз, так как они решили сначала разобраться со всеми подарками, которых оказалось на удивление много, а уже потом спуститься. Когда девушки дошли до первого этажа, Скотт и Стайлз поднимались с кухни.
- Счастливого Рождества! - воскликнул Стайлз, тоже уже одетый в свитер от миссис Уизли.
- Не спускайтесь, - предупредил девушек Скотт.
- Это ещё почему? - нахмурилась Эллисон.
- Как я понял, тут какая-то семейная драма, - ответил за друга Стайлз. - Один из Уизли, кажется, Перси, ушёл летом из семьи, сказав, что Минестерство право, а его семья - нет.
- И вот сегодня этот Перси взял и вернул миссис Уизли свитер, - кивнул Скотт.
- Даже не спросил, как там дела у мистера Уизли, - поморщился Стайлз.
- Урод, - буркнула Малия, сложив руки на груди.
- В любом случае, чтобы не смущать миссис Уизли, лучше не спускаться. Мы попытались поднять ей настроение, она даже посмеялась, но ей нужно побыть одной, - подвёл итог Стайлз. Малия, будто бы не слыша его, просто прошла мимо парней и сбежала вниз по лестнице в кухню.
- Что она делает? - нахмурился Скотт, проводив подругу взглядом.
- Пошла поднимать ей настроение, - улыбнулась Эллисон и потянула друзей наверх.
После обеда было принято решение навестить мистера Уизли. Конечно, всей толпой это делать было нельзя. Именно поэтому Скотт, Малия и Эллисон сразу сказали, что останутся в штаб-квартире - все понимали, что мистеру Уизли будет приятнее поговорить с Лидией. Ну, а Стайлз просто Стайлз, который никогда не оставит Мартин одну.
Стайлз был в этой Мунго уже несколько раз - им уже довелось навещать мистера Уизли. Всё равно каждый раз Стайлз ожидал увидеть в приёмной приветливо улыбающуюся Мелиссу, которая, несомненно, сначала поругает Стайлза за то, что он опять вместо дел занимается чёрт знает чем, а затем улыбнётся и отдаст парню шоколадку или нечто вроде. Она всегда так делала, буквально каждый раз.
К сожалению, вместо неё за столом сидела какая-то блондинка, и Стайлз с трудом отгонял от себя мысли о Мелиссе и отце, напоминая себе, что их здесь нет и не будет. Это ему нужно вернуться домой, а не им - появиться.
- Всё налаживается, Артур? - спросила Миссис Уизли у мужа, когда они все поздоровались и обменялись подарками (Лидия получила в подарок тостер, а Стайлз - переносной вентилятор).
- Всё отлично, - бодро отозвался мистер Уизли, улыбнувшись. - Ты… э-э… не виделась с целителем Сметвиком.
- Нет, а что? - нахмурилась миссис Уизли.
- Ничего, ничего, - спокойно ответил Артур, качая головой, и принялся разворачивать подарки. - Хорошо провели день? Стайлз, ты уже в семейном свитере, какая прелесть! Как там Скотт и девочки, порядок? Ох, Гарри, просто чудо! - воскликнул мужчина, достав электрический шнур и набор отвёрток.
- Артур, - произнесла миссис Уизли так, что буквально все сразу же застыли, напрягаясь и готовясь бежать при любой возможности. - Тебе сменили повязку. Почему её сменили на день раньше? Мне сказали, что до завтра это не понадобится…
- Что? - глупо переспросил мистер Уизли. Стайлз, сочувственно покачав головой, уже успел мысленно обратиться к Мерлину и поблагодарить его за знакомство с таким прекрасным мужчиной, хоть и недолгое. - Да нет.. это ведь так… это просто..
- Это просто? - вскинула брови миссис Уизли.
- Ну, только не расстраивайся, Молли. У Августа Сепсиса идея… он целитель-стажёр, знаешь? Приятнейший парень и очень интересуется… ну… дополнительной медициной… в смысле старыми магловскими методами… Это называется “швы”, Молли, они очень хорошо заживляют раны у маглов.
Миссис Уизли то ли рыкнула, то ли взвизгнула. Люпин тут же отошёл к другой кровати, а Билл, сославшись на то, что ему вдруг захотелось выпить чаю, быстро выскочил из палаты. Фред и Джордж, заулыбавшись, вышли следом, сказав, что проводят его.
- Не хочешь ли ты сказать, - повысила голос миссис Уизли, не обращая внимания на сбегающих детей, - что балуешься магловскими лекарствами?
- Я там видел автомат у двери… - пробормотал Стайлз, вставая на ноги и забывая, что в магической больнице не может быть автоматов.
- Да, я тоже, - протянула Лидия, тоже поднимаясь и утягивая друга к выходу из палаты.
- А я бы тоже выпил чаю, - сказал Гарри и выскочил из комнаты следом. Гермиона, Рон и Джинни - за ним.
- Типичный папин заскок, - покачала головой Джинни.
- Вы как хотите, а я думаю, что нам действительно лучше убраться на время, - перебил её Стайлз, оглядываясь на палату, из которой доносился крик миссис Уизли.
- Где тут буфет? - вскинула брови Гермиона.
- На шестом, - отозвался Стайлз, вспомнив то, как Мелисса водила его и Скотта туда каждый раз, стоило только им показаться в больнице.
Стайлз повёл остальных к лестнице, игнорируя вопросы о том, откуда он так хорошо знает больницу. Он знал, что есть один очень неприятный коридор, в котором висели портреты уже умерших целителей, но это был самый короткий путь, поэтому Стайлз, зная, на что идёт, всё равно повёл всех именно через него.
- У вас тяжёлая форма обсыпного лишая, молодой человек! - крикнул один из волшебников Рону.
- Что ещё за новость? - нахмурился Уизли в ответ.
- Тяжелейшее поражение кожи, мой юный лорд, оно оставит вас рябым и ещё более безобразным, нежели сейчас…
- Полегче там насчёт “безобразных”! - воскликнул Рон.
- Тихо, - приказал Стайлз, прекрасно знающий все эти портреты. - Нет у него ни лишая, ни смертельной язвы, ничего такого. Он здоров, спасибо за внимание, - парень махнул рукой растерявшимся волшебникам и пошёл дальше, не давая друзьям останавливаться.
- Мы пришли? - спросила Гермиона, нервно оглядываясь на портреты.
- Ещё на этаж подняться, - покачал головой Стайлз.
- Почему ты так хорошо ориентируешься? - в очередной раз спросил Гарри.
- Возможно, я тут бывал, - со вздохом отозвался Стайлз.
- Ух ты! - вдруг воскликнул Рон. Стайлз, нахмурившись, повернулся и, проследив за его взглядом, громко ругнулся, вздрогнув от неожиданности.
Через оконце двери, ведущей в отделение “Недуги от заклятий”, вжавшись носом в стекло, на них смотрел светловолосый молодой мужчина, лучезарно улыбаясь.
- Это ещё кто? - неосознанно впившись ногтями в предплечье Стайлза, спросила Лидия.
- Профессор Локонс, - пробормотала Гермиона в ответ. Мужчина, будто услышав её, толкнул дверь и вышел в коридор.
- Приветствую вас! Вижу, вы хотите получить мой автограф!
- Как ваше здоровье, профессор? - неуверенно спросил Рон, вспоминая, что именно от его палочки Локонс получил вот такой урон.
- Я совершенно здоров, благодарю вас! Итак, сколько вам нужно автографов?
- Нам их вообще не нужно, спасибо, - нахмурился Стайлз.
- Златопустик, где же ты? - донёсся до них голос волшебницы из коридора.
Стайлз, не сказав ни слова, взял Лидию за руку и стал подниматься по лестнице, оставляя Рона, Джинни, Гермиону и Гарри позади. Он ещё успеет извиниться, но вот оставаться в том коридоре ему не хотелось совершенно.
- Ты чего? - нахмурилась Лидия, руку, тем не менее, не вырывая.
- Я не могу находиться там, - пояснил Стайлз, опуская взгляд. - Это был голос Ребекки. Она всегда работала с Мелиссой посменно. Мы со Скоттом, когда путали дни, приходили, а она нас сама водила в буфет заместо Мелиссы, пока та не приезжала и не забирала нас.
- Так вот, почему ты так хорошо тут ориентируешься! - догадалась Лидия и хлопнула себя по лбу от досады. - Как же до меня не дошло!
- Всё нормально, - улыбнулся Стайлз и лишь сжал её ладонь сильнее.
***
- Итак, - вздохнула Мелисса, сидя в будто бы совершенно пустом доме.
На самом деле, сегодня её дом впервые стал хоть немного более живым. Сегодня в нём появились дети, пускай это и не был Скотт. Джон сидел совсем рядом с Мелиссой, разделяя её одиночество вот уже четыре месяца.
- Я надеюсь, что мы вам действительно не помешаем, - протянул Уилл, сидевший рядом с Корой и Лео.
- Конечно нет, - покачала головой Мелисса, улыбнувшись. - Я очень рада, что у Стайлза и Скотта есть такие друзья.
На самом деле, Уиллу просто нужно было увидеть хоть что-то, оставшееся от парней. Он умирал, буквально. Хогвартс становился для него пустым и блёклым. Не привлекал его больше ни Хогсмид, ничего. Всё стало совершенно пустым, потеряло свой смысл, яркость. Уиллу просто нужно было увидеть хоть что-то, связанное с его лучшими друзьями, которых он не видел уже четыре месяца.
- Итак, - повторила Кора, глубоко вздохнув.
Какое тут Рождество? Всем было на него плевать. Какое Рождество, если Стайлз, громко вопя, не разбудил никого, не помчался со Скоттом за подарками, не заразил всех своим смехом. Какое тут Рождество, если Уилл не увидел, как Лидия и Малия спорят о том, в каком цвете лучше украсить ёлку на этот раз.
Рождества в этом году нет.
Ровно как нет ребят.
Ровно как нет больше Уилльяма Райта.
Комментарий к Часть 10
* Последняя фраза Сириуса в фильме
========== Часть 11 ==========
Спустя несколько недель ребята вновь вернулись в школу. Время шло очень быстро. Они не успели моргнуть, как вдруг оказалось, что им пора в Хогвартс. Лидия, прощаясь с Сириусом, не могла отделаться от чувства, что должна что-то сказать, но в итоге так и не сказала.
Довольно быстро ребята вновь влились в учёбу. Скотт и остальные, воссоединившись с Кирой, Айзеком и Мэттом, возобновили поиски. Гарри продолжил вести занятия ОД, действительно давая теперь гораздо более интересные вещи, нечто совершенно новое.
Ребята честно старались не думать о побеге Пожирателей из Азкабана. Теперь, когда они знали Сириуса, они все злились от одного только упоминания Блэка и Пожирателей в одном предложении, но поделать ничего не могли, Сириуса до сих пор считали осуждённым по заслугам.
В любом случае, через несколько недель ребята узнали, что Хагрида сняли с испытательного срока. То есть, Лидия, выходит, всё-таки спасла лесничего от потери должности. Это было довольно приятно, как сказала сама Мартин.
Время не шло, оно летело. Ребята не успели даже моргнуть - прошёл январь, а за ним и февраль. Совершенно неожиданно снег на улице начал таять, растения стали оживать, в Хогвартсе стало теплее. Мгновение - вот уже середина марта. Стена перед Залом начала ломиться от декретов.
За всё это время не произошло совершенно ничего интересного. Лишь однажды случилось кое-что, что потрясло совершенно всех обитателей замка.
Гарри тогда был на уроке у Снегга, вновь тренируясь окклюменции, поэтому пришёл позже остальных, но, в принципе, попал он прямо вовремя. Он увидел своими глазами, как Трелони сначала выгнали, а потом пришедший Дамблдор обломал Амбридж и сказал, что провидица остаётся в замке, а потом ещё и назначил нового учителя-кентавра.
- Это Флоренц. Надеюсь, он вас устроит, - улыбнулся тогда директор.
После того случая ничего интересного больше не случалось. Все легкомысленные девушки смеялись над Лидией и Гермионой, напоминая им о том, что вот, они отказались от прорицаний, а теперь, наверное, об этом жалеют. На самом деле, обеим девушкам было плевать на какую-то там говорящую лошадь. Их больше заботили нумерология и руны.
Вслед за февралём незаметно пролетел и март, наступил прохладный ветреный апрель. Ребята едва сдерживались, чтобы не устроить массовую истерику - прошло восемь месяцев, а они ещё даже не приблизились к тому, чтобы вернуться домой. Настрой падал у всех без исключения.
У Гарри были свои проблемы, у Скотта и остальных - свои. Приближалось СОВ, у всех вокруг сдавали нервы. Лидии приходилось сложнее, ровно как и остальным её сокурсникам, просто из-за того, что она даже, чёрт возьми, не дома готовится к этим чёртовым экзаменам.
Единственным спасением были занятия ОД. Они, наконец, приступили к работе над Патронусами, и это действительно подняло всем настроение - хотя Гарри не забывал про своё занудство и постоянно напоминал, что сейчас, на тренировке, вызвать Патронус легче, чем при встрече с дементором.
- Какие они красивые, - пробормотала Лидия, наблюдая за скачущим вокруг пегасом (она знала, что патронусы в виде магических существ крайне редки, но вышло так, что у неё он был именно таковым, и она тут не виновата).
- Особенно у Стайлза, - в сотый раз засмеялся Айзек.
- Он красивый! - тут же заорал Стилински, защищая своего серебристого утёнка. - Я не знаю, почему он утка, но он красивый!
- Ну всё, всё, - засмеялся Айзек, прикрывая рот ладонью.
У Стайлза, на самом деле, действительно был самый нелепый Патронус. Если даже не брать во внимание Лидию, ни у кого больше не было такого крохотного и безобидного животного. Да вообще, почти у всех были животные-хищники, как, например, у Скотта, у которого Патронусом стал волк, или у того же Айзека, у которого был Динго. У Малии был койот, у Эллисон сокол, у Киры - лиса. Ну и у Мэтта ещё была змея. Так что да, у Стайлза был самый нелепый Патронус.
- Они олицетворяют сущность, да? В принципе, всё верно, - заржал Айзек в очередной раз.
- Лейхи, заткнись, - зашипел на него Стайлз.
- По-моему, у меня получилось, Гарри! - завопил Симус, впервые сегодня пришедший на занятия ОД. - Смотри-ка.. Ах ты, ушёл! Но это точно было что-то волосатое, Гарри!
- Они и правда симпатичные, - заметила Гермиона, с удовольствием наблюдая за скачущей вокруг серебристой выдрой.
- Ой, - вдруг выдохнула Лидия, прикрывая глаза и оступаясь. Её Патронус растаял, а саму девушку повело. Если бы не подскочивший вовремя Айзек, она бы точно упала прямо на пол.
- Что такое? - нахмурилась Эллисон, забывая про свой собственный Патронус.
- Амбридж… Гарри, - слабым голосом протянула Лидия, в голове которой роились мысли, буквально пытаясь взорвать черепную коробку.
- Что случилось, Добби? - тем временем Гарри было не до Лидии. Он пытался понять, зачем же Добби пришёл к ним на занятие.
- Гарри Поттер.. она… она…
- Гарри, - собрав все силы, Лидия заставила себя произнести имя парня громко и чётко, привлекая всеобщее внимание. - Он говорит об Амбридж, - проговорила рыжеволосая, при помощи Айзека и Скотта вставая прямо.
- Она идёт сюда? - тихо спросил Поттер.
- Да, Гарри Поттер! - закричал Добби. - Она сейчас будет здесь!
Гарри медленно выпрямился и осмотрел застывших ребят, которые, в свою очередь, не сводили взглядов с Лидии и Добби.
- Чего вы ждёте? - закричал Гарри. - Бегите!
- Нет, нет, нет, - бормотала Лидия, но её уже никто не слышал. Все кинулись к выходу, там создалась пробка. Все кричали, визжали. Лидия, придя в себя, первым делом подбежала к Гарри, который лишь в шоке смотрел на убегающих студентов. - Гарри, послушай меня, - пробормотала Мартин.
- Бежим, Гарри! - закричала Гермиона из центра толпы.
Гарри, не дав Лидии ничего сказать, схватил рыжеволосую за руку и потащил в толпу, в другой руке держа Добби, который всё ещё пытался ударить самого себя.
- Лидия! - закричал Стайлз откуда-то спереди, но Лидия знала, что уже не сможет найти его.
- Добби! Возвращайся на кухню и, если кто-то спросит, предупреждал ли ты меня, соври, что нет! Иди! - закричал Гарри, выйдя в коридор и захлопнув за собой дверь.
- Спасибо вам, Гарри Поттер! - воскликнул Добби и кинулся дальше по коридору.
- Гарри, - вновь попыталась Лидия, понимая, что теперь только они вдвоём остались в самом ужасном положении.
- Беги в другую сторону, спрячься где-нибудь, - пробормотал Гарри, оглядываясь на убегающих друзей.
Взглянув на Лидию ещё раз, парень развернулся и кинулся направо, помня, что там был мужской туалет, в котором вполне можно будет спрятаться.
- Ах! - закричал Гарри, когда кто-то схватил его за ноги и повалил на пол.
- Гарри! - закричала позади Лидия.
- Заклятье-подножка, Поттер, - прошипел Малфой, который вышел из одной ниши. - Профессор! Один…
- Остолбеней дуо! - воскликнула Лидия, оглушая так и не договорившего блондина. Пока Малфой падал на пол, Мартин уже подскочила к Гарри и помогла тому подняться. - Нам нужно бежать, Гарри. У Дамблдора будут проблемы, если нас поймают, - горячо прошептала Лидия.
- Ты видишь что-нибудь? - наконец, догадался спросить Гарри.
- Конечно, Мерлин! Только дошло? - воскликнула Лидия и, схватив Поттера за руку, побежала по одному из коридоров.
Ребята слышали крик Амбридж позади. Видимо, она как раз вбежала в тот коридор, в котором они были ранее. Лидия лишь сжала ладонь Поттера крепче и помчалась быстрее, пока они не влетели в кого-то, смачно полетев на пол.
- Это мы! - закричал Стайлз, тоже повалившись на пол.
- Почему вы ещё здесь? - зашипела на него Лидия, с трудом поднимаясь на ноги.
- Потому что мы не могли оставить вас! - воскликнула Малия.
- Ясно, - выдохнула Лидия. - Ладно, вчетвером можем оторваться. Нам ни в коем случае нельзя сворачивать. Они тут по всему этажу, поймают в любой момент.
- Как нужно бежать, чтобы не попасться? - спросила Малия, уже готовая сорваться с места.
- Я не знаю, - протянула Лидия, готовая в этот самый момент проклясть своё чёртово ясновидение, работающее не до конца.
- Мы оглушили одного из них, нас ждут двойные проблемы, - напомнил Гарри.
- Поттер! - завопила Амбридж, выскочившая в конце их коридора.
- Да чтоб тебя! - взмолился Стайлз и, схватив за руку, конечно же, Лидию, бросился в следующий коридор, надеясь, что Малия и Гарри разберутся.
- Не так просто, - вдруг прямо перед ними вырос Гойл, преграждая путь.
- Слушай, лучше просто отойди, - протянул Стайлз, вставая перед Лидией с палочкой наготове.
- Да что ты? - улыбнулся Гойл и направил палочку ему в грудь. - Хочешь что-нибудь сказать, рыжая? - вскинул брови слизеринец. Стайлз, чувствуя леденящий страх, медленно повернулся и увидел, что Паркинсон, грубо держа Лидию за волосы, упирается кончиком палочки ей в шею.
- Профессор, двое есть! - донеслось до них из соседнего коридора.
- Четверо! - тут же крикнул в ответ Гойл. Точно по зову в их коридорчик вошла счастливая донельзя Амбридж, а за ней - Малфой, уже явно отошедший от оглушения и теперь грубо держащий Малию за локти.
- Замечательно, - дрожащим от радости голосом проговорила Амбридж. - Просто замечательно! Все самые неусидчивые ученики! Что ж, их мы заберём прямо к директору. Возможно, на этот раз даже ситуация с перемещением во вселенных не спасёт вас! - воскликнула она, глядя на Стайлза, Лидию и Малию поочерёдно.
- У вас нет никаких доказательств, - процедила Малия, брыкающаяся и пытающаяся пнуть Малфоя, всё ещё благоразумно стоявшего позади.
- О, дорогая, они появятся, - сладко улыбнулась Амбридж и, повернувшись, схватила Гарри за локоть, после утягивая его и остальных далее по коридору.
Уже через несколько минут они стояли перед каменной горгульей. Лидия не могла отделаться от чувства, буквально кричащего у неё в голове о том, что всё пошло под откос, теперь всё сломано.
- Летучая шипучка, - всё ещё улыбаясь, проговорила Амбридж. Она буквально втолкнула Гарри на лестницу, и, очевидно, ощутив свою власть, точно то же самое сделали Гойл, Малфой и Паркинсон. У всех четверых сердце стучало где-то на уровне живота, но они всё равно кидали на слизеринцев взгляды, пропитанные ненавистью буквально от и до.
В кабинете было очень много народу. За своим столом сидел Дамблдор, рядом с ним застыла МакГонагалл. Фадж покачивался из стороны в сторону, иногда улыбаясь, Кингсли Бруствер и ещё какой-то волшебник, у стены маячил Перси Уизли. Стайлз, Лидия и Малия, хоть и не видели его, но тут же узнали, хотя бы по оттенку рыжего в волосах. Тейт едва сдержала рвущуюся наружу тошноту при виде этого парня.
- Так, - протянул Фадж, когда Амбридж захлопнула дверь. Гарри смог вырвать свою руку, а вот Стайлз, Лидия и Малия всё ещё сдерживались слизеринцами. - Так-так-так….
- Они хотели удрать в Гриффиндорскую башню, - восторженно проговорила Амбридж, указывая на четырёх подростков поочерёдно. - Конкретно вот этого и эту, - она ткнула своим жирным пальцем сначала в Гарри, а потом и в Малию, - поймал Малфой-младший.
- Да что вы говорите? - улыбнулся Фадж. - Надо будет обязательно передать Люциусу. Итак, Поттер… думаю, вам известно, почему вы здесь оказались.
Стайлз не слушал, что там говорит Гарри в ответ. Он стоял и думал, как ему вырубить троих - ну или хотя бы двоих - слизеринцев, чтобы дать хотя бы Малии и Лидии возможность уйти. Если его исключат, то не беда, он переживёт, а вот девчонкам такого нельзя было делать. Мартин просто потеряет опору, коей у неё всегда был Хогвартс, а Тейт будет попросту некуда деваться, она маглорождённая. У Стайлза был хотя бы джип.
- Значит, вам неизвестно? - вскинул брови Фадж.
- Нет, неизвестно, - спокойно ответил Гарри.
- А что по поводу вас? Мистер… - Фадж почему-то переключил своё внимание на Стайлза, подходя ближе к парню и оценивающе его осматривая.
- Стилински, - процедил Стайлз в ответ.
- Стилински, - кивнул Фадж и почему-то на мгновение задумался, но быстро пришёл в себя. - Вы тоже не знаете, почему вы оказались здесь?
- Не имею ни малейшего понятия, - выдохнул Стайлз в ответ.
- Что ж, печально, - вздохнул Фадж, отвернувшись от Стайлза и даже не обратив внимания на то, что Гойл всё ещё создаёт на его шее огромные синяки. - Для вас новость, что в пределах школы раскрыта нелегальная организация? - вскинул брови Фадж, вновь подходя к Гарри.
- Да, новость, - отозвался Поттер.
- Я полагаю, министр, - проговорила Амбридж, заставляя всех студентов скрипнуть зубами от ненависти к ней, - дело пойдёт быстрее, если я приглашу сюда нашего информатора.
- Да-да, пожалуйста, - откликнулся Фадж, кивнув.
Ребята чуть повернулись и увидели, как Амбридж ведёт под руку ту самую Мариетту, подругу Чжоу. Лидия, громко застонав от досады, прикрыла глаза и покачала головой. Ну почему, почему она снова не предприняла ничего сразу, как только увидела первое видение? Как всегда, она оказалась бесполезна.
- Хорошо выглядишь, - в то время ядовито проговорила Малия, говоря про россыпь багровых прыщей на лице девушки, складывающихся в надпись “Ябеда”. - Очень подходит тебе, - договорила ещё Тейт. Малфой тут же дёрнул её чуть назад, сильно сжимая локти и заставляя девушку замолчать.
Пока Амбридж рассказывала Фаджу, как там Мариэтта предала Гарри и вообще ОД, Стайлз крутился на месте. Гойл уже, кажется, готов был приложить его головой обо что-то тяжёлое, лишь бы то самое шило Стилински, явно находящееся в одном непривлекательном месте, перестало действовать.
- Слушай, друг, - тихо позвал Стайлз, пока взрослые и Гарри были заняты Мариэттой, - мне кое-что очень нужно. Отпусти, а…
- Что тебе там ещё нужно, а? Вам всем конец, никуда я тебя не пущу, - грубо сжав воротник Стайлза и едва не задушив парня, проговорил Гойл.
- Ну, давай, пойми же, - прошептал Стайлз, у которого на глазах выступили слёзы от того, как сильно слизеринец сжимал его горло. - Ну, с вашей этой беготнёй хочется теперь.. Ну… По-маленькому, понимаешь?
- Чего? - поморщился Гойл.
- Заткнитесь вы уже, - прошипел Малфой, недовольно глядя на парочку.
- Да это он трепется! - попытался защитить себя Гойл, встряхнув Стайлза.
- Ну так заткнись прямо сейчас! - подключилась Паркинсон.
- Я уже молчу, говоришь ты! - ощетинился Гойл.
Стайлз, умолкнув, начал оглядываться. Его план работал, слизеринцы начали спорить и отвлекаться. Если он сейчас найдёт что-то, что сможет дать Лидии и Малии улизнуть, то его план сработает до конца.
- Очень смешно, Министр, - отозвался Перси Уизли в ответ на какую-то тупую шутку Фаджа. Стайлз тут же повернулся к Малии, зная, что сейчас она прожигает парня злым взглядом.
- Какого быть тупым предателем, рыжий? - достаточно громко спросила Тейт, привлекая всеобщее внимание к себе. Перси даже сначала не понял, что она обращается к нему.
- Простите? - вскинула брови Амбридж, явно раздражённая чем-то. К сожалению, Стайлз не слушал, чтобы понять, чем именно.
- Я сейчас не в состоянии объяснить вам жестами, профессор, извините, - слащаво улыбнулась Малия, склонив голову набок и тут же получив ощутимый тычок от Малфоя.
- Вот видите, Корнелиус! - воскликнула Амбридж, разозлившись ещё сильнее. Стайлз, покачав головой, взмолился про себя, чтобы Тейт не взбрело в голову сказать что-нибудь ещё.
- Драко, давай просто уведём их, - прошептала Паркинсон, повернувшись к Малфою. - От них всё равно никому ничего не нужно, зато шума…
- Слушай, друг, ну пусти ты меня в туалет, - вновь взмолился Стайлз, поворачивая голову.
- Да заткнись ты уже! - зашипел Гойл.
- Зачем вы опять болтаете головой, глупая девица? - восклицала в это время Амбридж, стоявшая рядом с Мариэттой.
- Как правило, - проговорила МакГонагалл леденящим тоном, - люди болтают головой, чтобы сказать “нет”. Поэтому, если только мисс Эджком не пользуется неведомым человечеству языком…
Стайлз снова отключился. Перед ним спорили, но он лишь вертелся и иногда переглядывался с Лидией и Малией, спрашивая, что им делать. Девушек держали крепко, как и самого Стайлза, так что сбежать просто так им точно не удастся. Впрочем, всё случилось само собой уже через несколько минут, когда - Стайлз не знал точно, почему, так как всё прослушал - разъярённый Фадж начал брюзжать слюной и чуть ли не прыгать на месте.
- Долиш! Бруствер! Взять его! - заорал Фадж, и именно это послужило для Стайлза сигналом к действию.
Вспыхнула серебряная молния от одного из заклятий, в воздухе поднялась пыль. Стайлз, извернувшись, толкнул Гойла, из-за чего тот с грохотом покатился вниз по лестнице, и, пригнувшись, рванул к Малии и Лидии. Малфой и Паркинсон кашляли и крутились на месте, и Стайлзу ничего не стоило оглушить обоих.
- Малия, тебя практически не видели, беги в гостиную, - прошептал Стайлз, едва ли видя Тейт в пыли.
- А вы? - сжав ладонь Стилински, обеспокоенно спросила Малия. Стайлз, поджав губы, коротко обнял её и кивнул, после чего Малия, понимая, что ничего не может сделать, бросилась к лестнице.
- Лидия, дай руку, - проговорил Стайлз. Мартин, несколько секунд сверля его взглядом, схватила Стилински за руку и встала совсем близко, чтобы точно не потеряться. - До встречи, твою мать! - заорал Стайлз, подбрасывая в воздухе свой брелок. Джип образовался прямо перед ними, и Стайлз, влетев на водительское сидение, подождал - буквально мгновение - Лидию, и резко газанул, создавая ещё больше пыли.
Стайлз, даже не думая особо, что делает, продолжал давить на газ и вскоре с громким грохотом влетел в стену, пробивая её. Прошло ещё мгновение - джип вырвался из замка, Лидия и Стайлз мчались просто по воздуху.
- Нас заметят! Стайлз, нас сейчас заметят! - восклицала Лидия, которую то, что их заметят волновало явно больше, чем то, что они только что сбежали из Хогвартса, пробив при этом стену в кабинете директора. Через мгновение позади послышался ещё один взрыв, и, обернувшись, ребята увидели вспышку пламени.
- Где он? Где Дамблдор? - заорал Фадж позади.
- Где Мартин, Стилински и Тейт, Поттер? - обратилась МакГонагалл к своему студенту.
Гарри несколько мгновений озирался, а потом, когда пыль немного осела, увидел дыру в стене и судорожно вздохнул, указывая на крошечную точку вдалеке, коей был джип.
- Репаро, - тихо сказала МакГонагалл, восстанавливая стену и тем самым скрывая побег двоих подростков.
- Что теперь, профессор? - обеспокоенно спросил Гарри.
- Я не знаю, Поттер, - покачала головой МакГонагалл.
- И что теперь? - в то же мгновение спросила Лидия.
- Нас бы исключили, понимаешь? - принялся защищаться Стайлз. - Гарри бы не исключили, но вот нас - да. Она от нас имеет больше проблем, чем от…
- Я не о том говорю, - оборвала его Лидия, хмуро глядя на друга. - Мне всё равно, что мы сбежали. Такой Хогвартс - не Хогвартс. Я говорю, что теперь делать? Куда поедем? - твёрдо проговорила Мартин. Стайлз, удивлённо посмотрев на девушку, несколько мгновений думал, а потом, поменяв скорость и тем самым перестав мчаться сломя голову сквозь облака, сжал руль, облегчённо выдыхая.
- В Лондон, - твёрдо сказал Стилински. Лидия в ответ лишь кивнула, соглашаясь со всем сразу.
Стайлз был готов удушить её в объятиях в тот самый момент, но, к сожалению, он вынужден был сжимать руль.
Но это же не значит, что он не сможет сделать этого потом.
========== Часть 12 ==========
Хогвартс рушился на глазах. Амбридж стала директором, Дамблдор сбежал, Лидия и Стайлз - тоже. Гриффиндорцам казалось, что весь мир для них рушится.
- Как нам теперь узнать, где они? - дрогнувшим голосом спросила Эллисон, сидя в гостиной через несколько часов после побега директора и двоих студентов.
- Никак, - покачала головой Малия. - Стайлз попытался мне сказать больше, но не успел. Сними теперь нет связи, да и возвращаться им нельзя.
- Зачем они сбежали? - в сотый раз спросил Скотт. - Тебя ведь не исключили. Никого из нас.
- От них двоих проблем было больше, чем от нас всех вместе, - покачал головой Айзек.
- Да, но зато теперь мы разъединены, прекрасно, - ядовитым голосом проговорила Малия.
Впрочем, так оно и было, ребята теперь были разъединены. Совершенно ни у кого не было информации о том, куда делись Дамблдор, Мартин или Стилински. Ну, первого, конечно, искали тщательнее, а до двух подростков никому вообще дела не было, но, тем не менее, Амбридж успела пригласить Скотта и остальных к себе и напоить там сывороткой правды. Вот только проблема в том, что никакой информации она не получила. Никто не знал, где Лидия и Стайлз, и вряд ли те дадут им знать в скором времени.
Малия чувствовала себя виноватой, как, впрочем, и остальные. Скотт, Эллисон и другие думали, что они виноваты в том, что, в отличие от Малии и Стайлза, взяли и убежали, а не вернулись за Лидией или Гарри. Тейт же казалось, что это она виновата в том, что не удержала Стайлза на месте, ну или хотя бы не запрыгнула в джип вместе с ними. И она отказывалась верить в то, что, вроде как, поступила верно.
Она шла по коридору спустя несколько часов после побега Стайлза и Лидии. В голове у неё было пусто, причём совершенно. Казалось, будто у неё отняли что-то очень-очень важное, но она теперь не могла это вернуть.
Тейт шла по коридору, направляясь к виадуку, и вдруг услышала всхлипы. Малия честно хотела пройти мимо и даже не повернуться. У неё было слишком много своих проблем, ей их достаточно. Однако, когда Малия смогла краем глаза увидеть плачущую блондинку-второкурсницу, ноги сами понесли её к девочке, а мозг просто отказался работать - в очередной раз.
- Что случилось? - спросила Малия, опускаясь на корточки перед плачущей девочкой. Та, отняв ладони от лица, подняла голову и посмотрела на гриффиндорку большими карими глазами.
- Ты красивая, - вдруг выдала девочка. Малия, вскинув брови, удивлённо на неё посмотрела, не понимая смысла подобного заявления.
- Спасибо, конечно, но я задала другой вопрос, - протянула Тейт, нехотя подмечая слизеринскую эмблему на форме девочки.
- Нет же, - покачала головой вновь блондинка. - Ты красивая в плане прически, макияжа, - слабым голоском проговорила девочка.
- Макияжа? - усмехнулась Малия и тут же почувствовала, как улыбка сползает с её лица. - Мой макияж не сравнится с макияжем Лидии.
- Все на моём курсе смеются надо мной, - проговорила девочка, вновь привлекая внимание Малии к себе. - Они все уже красятся, а я - нет. Я попробовала сегодня, но в итоге меня лишь высмеяли.
- Это всё глупости, - поморщилась Малия. - Ты и так очень красивая, - честно сказала Малия, осторожно стирая одну из слезинок со щеки девочки.
- Но не такая, как они, - возразила та. Малия, вздохнув, села рядом с блондинкой на скамью, задумчиво глядя на девочку.
- Если хочешь, я могу попросить мою подругу, Эллисон. Просто Лидия сейчас немного.. Ей немного не до того, - исправилась Малия, закусив губу и не обратив на ёкнувшее сердце никакого внимания.
- А она не будет против? - девочка подняла взгляд на Малию, и Тейт просто уже не могла отказать.
- Как тебя зовут? - с улыбкой спросила гриффиндорка.
- Эрика, - отозвалась девочка, и тут Малию будто по голове ударили. Тейт, раскрыв рот, смотрела на слизеринку, пытаясь сопоставить данную ей информацию.
- А фамилия? - попросила Тейт, очень надеясь услышать что-нибудь не на букву Р.
- Рейес, - вопреки надеждам, проговорила блондинка. Малия, охнув, приложила ладонь ко лбу и покачала головой.
- То есть.. - пробормотала Тейт.
Было бы легче, будь тут сейчас Лидия, которая всегда всё всем объясняет, но её не было, так что Малии придётся думать самой. Значит, это их Эрика, просто из этой вселенной. Видимо, она родилась от тех же родителей, просто чуть позже, и это как-то повлияло на то, какой она стала. Это просто та же Эрика, но чуть меньше и с меньшим количеством наглости и заносчивости.
- Пойдём-ка, прогуляемся до подземелий, - пробормотала Малия и, взяв девочку за руку, встала на ноги.
***
- То есть, хочешь сказать, это я? - тихо спросила взрослая Эрика, наблюдая за маленькой Эрикой, сидящей на скамье во внутреннем дворе и самозабвенно болтающей ногами.
- Да.. Нет… Я не знаю, - зло отозвалась Малия, всплеснув руками. - Но её имя Эрика, она носит твою фамилию, а ещё она точная копия тебя три года назад.
- Но почему я здесь есть, а вас мы ещё не видели? - нахмурилась Эрика, складывая руки на груди.
- Возможно, у нас произошло что-то, и мы здесь не учимся, ну или даже не родились. Что угодно может быть. Одна деталь меняет всё, но ты, видимо, просто тут родилась чуть позже, - пожала плечами Тейт.
- И что теперь делать с этой информацией? - вскинула брови Эрика.
- Мне кажется, мы должны как-то передать это Лидии и Стайлзу, но я не знаю, как, - признала Малия, вздыхая.
- У тебя совсем нет с ними больше связи? - спросила слизеринка, прекрасно осведомлённая о происходящем.
- Совершенно, - мотнула головой Малия. Эрика, вздохнув, посмотрела на маленькую себя и вдруг будто бы умилённо улыбнулась.
- Значит, будем тянуть время, пока не поймём, что делать, - тихо сказала Эрика и двинулась к маленькой слизеринке. - Так что, тебя научить краситься? - со светлой улыбкой спросила она, подходя к маленькой Эрике, которая тут же бодро закивала.
- Вот уж не думала, что буду учить Эрику Рейес краситься, - пробормотала Малия и двинулась следом.
***
Малия и Эрика провозились с маленькой Эрикой до самого вечера. Тейт сначала думала, что обязательно должна присутствовать, ведь вдруг две Эрики не поладят. Все её сомнения развеял короткий диалог.
- Слушай, - проговорила взрослая Рейес, осматривая маленькую девочку, - Могу я тебя кое-о-чём попросить?
- Конечно, - тут же кивнула младшая.
- Просто на всякий случай, - пробормотала Эрика, чуть улыбаясь. - Если вдруг ты этим летом разобьёшь любимую вазу своей мамы, не прячь осколки, просто отдай всё ей и расскажи. Это просто, если такое вообще случится.
После этого Малия, коротко что-то сказав взрослой Эрике, ушла, решив, что ни в гостиную, ни куда-либо ещё ей сейчас не хочется. Было уже очень поздно, около двенадцати часов или даже часа. Девушке было плевать, что она нарушает правила. Её настроение просто исчезало - как будто бы оно было. Девушка просто брела по коридорам, пока не дошла до одного из самых пустых и тихих. Затем, решив, что в гостиной её вряд ли кто-то сейчас ищет - у каждого были свои проблемы - или даже волнуется о ней, девушка спокойно опустилась на пол, прислонившись спиной к стене.
Малия думала обо всём сразу. О родителях, которых она не видела уже восемь месяцев, о Лидии и Стайлзе, которых она чёрт пойми сколько времени ещё не увидит, о Дамблдоре, покинувшем этот Хогвартс, об Амбридж, узурпирующей школу и министра заодно, о самом Фадже, который какого-то чёрта идёт на поводу у обычной работницы министерства. Всё почему-то в один момент стало очень плохо, и Малия просто не знала, как это исправить.
- Я присяду? - вдруг раздалось прямо над ухом Малии. Девушка, вздрогнув, подняла голову и тяжело вздохнула, увидев над собой Тео Рейкена собственной персоной.
- Худшего предложения в жизни не слышала, но мне сейчас всё равно, - тихо отозвалась Тейт и подтянула колени к груди с таким же тихим вздохом, даже не задумавшись о том, с чего бы слизеринцу тоже вздумалось бродить по замку после отбоя. Тео, постояв несколько мгновений, что-то тихо сказал и опустился на пол рядом с Малией, тоже обхватывая колени руками.
Малия не знала, сколько Тео молчал. Он просто сидел и смотрел куда-то перед собой, не говоря ни слова. Малия уже думала, что он начнёт расспрашивать про Лидию и Стайлза, ну или про Дамблдора и нашумевшее ОД, но он просто молчал. Какое-то время.
- Как же мне жаль, что я слизеринец, - неожиданно сказал Тео, вырывая Малию из мыслей о родителях.
- Что? - не поняла Тейт.
- Здесь я лишь отчётливее понял, как омерзительны чистокровные. Вас приняли, нас – нет, от нас уходят, нас боятся. Самое страшное, что я сам такой же, просто редко это замечаю, - попытался объяснить Тео, чуть взмахнув руками.
- Дошло, наконец, - скривилась Малия.
- Я давно это понял, - тихо сказал Тео. Малия подняла на него взгляд и удивлённо изогнула брови. Она не понимала, почему Рейкен вообще говорит всё это, но она заинтересовалась, не было смысла это скрывать.
- И что же именно ты понял? - спокойно спросила Малия, скрывая интерес за напускным равнодушием.
- Что слизеринцы всегда делают то, что от них требуют, но никогда - то, что они хотят сами, - пожал плечами Тео. - Я убедился в этом на примере некоторых студентов этого Хогвартса.
- Что ты имел в виду, когда сказал, что нас приняли? - напомнила Малия.
- Гриффиндорцы, - усмехнулся Тео, всё ещё пялясь в одну точку. - Они приняли вас, вы стали друзьями, сблизились. Нас же не принял совершенно никто. Ни этот Малфой, ни кто-либо ещё. От нас шарахаются, нас все боятся. Им кажется, что с нами что-то не так, раз уж мы общаемся с вами лучше, чем они.
- Бред, - фыркнула Малия.
- Но они так всё равно считают, - пожал плечами Тео. - Проблема в том, что у нас в школе считают так тоже. Просто всё сломал Уилл. Он немного поменял взгляды гриффиндорцев.
- Да и слизеринцев, - заметила Тейт.
- Но всё равно это омерзительно, - поморщился Тео. - Я не знаю, почему три года назад ты резко оттолкнула меня, но я очень рад, что ты это сделала.
- Я просто дошла кое-до-чего, после чего мне совершенно не хотелось говорить с тобой, - признала Малия.
- Я рад, что ты до этого дошла, - кивнул Тео. - Я делал много плохих вещей, Малия, - усмехнулся парень, откинув голову назад. - Я не знаю, почему я их делал, но это неисправимо.
- Ты продолжаешь их делать? - спокойно спросила Малия, заранее зная ответ.
- Да, - честно ответил Тео, кивнув. Малия лишь вздохнула, так как ожидала именно этого слова. - Я не знаю, могу ли говорить сейчас об этом, но мне так хочется рассказать, отмести всё это от себя. Но я не могу.
- Если хочешь, то всё возможно, - закатила глаза Малия. - Значит, так ты хочешь.
- Нет, Малия, это не так просто, - тут же отозвался Тео, напрягаясь. - Я не могу так просто взять и отказаться от всего, что делал, что мне ещё предстоит сделать.
- Прекрати жалеть самого себя, - поморщилась Тейт.
- Жалеть? - усмехнулся Тео, переводя взгляд на гриффиндорку.
- Ты только и делаешь, что жалеешь себя, - отозвалась Малия, вновь морщась. - Ты не можешь понять, что люди делают то, что хотят? И вся эта история с “меня заставляют, я не могу от этого избавиться” - это полнейший бред. Если бы хотел, избавился бы.
- Но это не так, - вздохнул Тео, качая головой.
- А как? - воскликнула Малия, раздражённо взмахивая руками. - Что тебя удерживает, Рейкен? На тебя накричат? Тебя накажут? Что такого ты делал, что не можешь теперь об этом забыть?
- Я делал многое, - оборвал её Тео. - И ты не захочешь об этом знать.
- Уже захотела, - ответила Малия.
- Я… - Тео вздохнул и замолчал на, кажется, десять минут, не меньше.
Малия ждала ответа какое-то время, а потом, махнув на парня рукой, отвернулась и вновь стала думать о своём. О сестре, которая наверняка ежедневно спрашивает, куда делась Малия, о родителях, которые не знают, что ей ответить, о Уилле, который, Малия была уверена, все восемь месяцев носится по Хогвартсу в поисках хоть какой-то зацепки, но не находит ничего. Ровно как и они сами носятся уже восемь месяцев по этому Хогвартсу и ничего не находят. Действительно параллель.
- Это я наложил на Хогвартс заклятие три года назад, - вновь выдернул её из мыслей Тео своим совершенно неожиданным признанием. Малия, удивлённо вскинув брови, посмотрела на него, но ничего не сказала, давая возможность продолжить. - Я подкинул его тогда. Я надеялся, что его найдёшь ты.
- Чтобы подставить меня, - договорила за него Малия, скривившись от нахлынувшей неприязни.
- Чтобы защитить тебя, - вдруг оборвал её Тео, теперь действительно заставляя гриффиндорку удивиться. - Я хотел, чтобы ты спокойно уехала домой. Я знал, что будет эвакуация, что уже через несколько дней, ну, максимум недель, всех увезут из замка. Я не хотел, чтобы тебя парализовало. Я знал, что последняя стадия - это смерть.
- Но зачем ты сам тогда дал себе попасть под действие заклятия? - нахмурилась Малия, не понимая.
- Чтобы не ввязываться во всё это и..
- Выйти из-под подозрений, - договорила за него Тейт. - Спас сам себя. Как и всегда, жалеешь себя.
- Ну, ты можешь встать и рассказать об этом прямо сейчас, - вдруг повысил голос Тео, взмахнув рукой. - Не думаю, что информация эта сможет вообще дойти до нашего Дамблдора, а здешний сбежал. Будет забавно, если мы всё-таки вернёмся домой. Тогда, пожалуйста, расскажи обо всём директору, Хейлу, МакГонагалл. Пусть меня посадят как малолетнего Пожирателя.
- Не рассказала никому ни разу за все три года, с чего бы говорить сейчас? - тихо спросила Малия, мгновенно затыкая слизеринца.
- Что? - переспросил Тео, хмурясь.
- Я знала это, Мерлин, - тяжело вздохнула Малия. - Я знала это ещё тогда, на втором курсе, но никому ничего не сказала. Так что перестань строить из себя мученика, я знаю, что ты делал. Я знаю, что ты урод. Не нужно усугублять положение, очень тебя прошу.
- Почему ты не сказала? - тихо спросил Тео, изгибая бровь.
- Почему ты хотел меня защитить? - спросила в свою очередь Малия.
- Я первый спросил, - нахмурился Рейкен.
- Не будь ребёнком, - поморщилась Малия. - А я первая подумала, и что теперь?
- Не будь ребёнком, - передразнил слизеринец. Малия, удивлённо на него взглянув, не смогла сдержать смешка и тут же отвернулась, чтобы Тео этого не увидел.
- Но ты всё равно урод, Рейкен, - проговорила Малия, теперь глядя лишь в сторону. - И это не изменится, не важно, рассказал ты мне историю своей жизни или нет.
С этими словами Малия встала на ноги и, не обернувшись, вышла из коридора, оставляя Тео в одиночестве.
***
Малия направлялась в гостиную, решив, что на сегодня с неё хватит общения со слизеринцами - кажется, лимит был даже слегка превышен. Но судьба, как и всегда, была против того, чтобы у Тейт хоть что-то пошло так, как ей хочется, поэтому, свернув в один из коридоров, девушка наткнулась именно на Эрику и профессора МакГонагалл, особо даже и не удивившись.
- Мисс Тейт, могу я попросить вас выслушать меня? - безо всяких приветствий и обменов любезностями спросила МакГонагалл.
- Конечно, профессор, - нехотя кивнула Малия, подходя ближе к Эрике.
- Я должна попросить вас не искать больше свои копии в этом мире, - серьёзно проговорила женщина, поджимая губы. - Очень повезло, что что-то во вселенной переменилось, из-за чего мисс Рейес родилась несколько позже положенного. Но может случиться так, что вы найдёте совершенно идентичную копию себя.
- Дайте угадаю, - протянула Малия, переглядываясь с Эрикой, - это приведёт к чему-то нехорошему, да?
- К всемирному коллапсу, мисс Тейт, - серьёзно сказала МакГонагалл.
- Ну конечно, почему бы нет, - пробормотала Малия, вздыхая.
- Я могу на вас рассчитывать? - вскинула брови МакГонагалл.
- А что, если это будет единственным способом вернуться нам домой? - отозвалась до этого молчавшая Эрика. - Мы тут уже восемь месяцев, а зацепок как не было, так и нет. Вы уж извините, но, если это вернёт меня домой, мне будет плевать на какой-то там коллапс.
- Вы можете на нас рассчитывать, профессор, - оборвала её Малия, кивая.
- Спасибо за понимание, мисс Тейт, - кивнула МакГонагалл. Эрика, непонимающе взглянув на Малию, вскинула брови, безмолвно спрашивая о чём-то, но гриффиндорка лишь едва заметно покачала головой. - Тогда, полагаю, вам пора по вашим спальням, вы и так уже нарушаете правила, - проговорила МакГонагалл, кинув взгляд на часы.
- Конечно, профессор. Спокойной ночи, - кивнула Малия и, развернувшись, зашагала дальше по коридору, уже через мгновение слыша цоканье каблуков.
- Ты чего делаешь? - зашипела Эрика, хватая Малию за запястье и останавливая.
- У них и без нас проблем полно, - прошептала в ответ Тейт. - Нельзя, чтобы они начали волноваться ещё и о каких-то там перемещающихся подростках.
- Но нельзя же бездействовать! - воскликнула Эрика.
- Да кто тебе сказал, что мы будем бездействовать? - взмахнула руками Малия.
- Что? - не поняла блондинка.
- Не обязательно действовать так, чтобы об этом знали профессора, - бросила Тейт и, крутанувшись на месте, пошла прочь, оставляя Эрику стоять с открытым ртом.
- Ну, так а что мы делать-то будем? - опомнившись, Рейес побежала за удаляющейся Тейт.
***
- Мы бессильны, - подвёл итог Скотт, сидевший в Выручай-комнате, ставшей после занятий ОД непомерно маленькой.
- Мы должны сделать хоть что-то, - нахмурился Эйдан.
- Люди уходят, - тихо сказала Эллисон. - Уже наши люди уходят. Мы расходимся, это очень плохо.
- Никто теперь понятия не имеет, где находятся Лидия и Стайлз, - кивнула Кира.
- И вряд ли мы вообще когда-нибудь узнаем, - поддакнул Айзек.
- Значит, нужно действовать без них, - взмахнул руками Итан, тут же зарабатывая шесть взглядов от гриффиндорцев, которые смотрели на него как на умалишённого.
- Действовать без Лидии и Стайлза? - переспросила Малия.
- С ума сошёл, - фыркнул Мэтт.
- Ну а что, сидеть и ждать? - воскликнула Трейси.
- Сидеть и думать, - холодно ответила Малия. - Думать, но не кидаться на “помощь” при первой возможности. Это всё разрушит.
- Рушить уже нечего, - сощурилась Эрика.
- Мы так думали неделю назад, - кивнула Эллисон. - Зато теперь у нас не хватает двоих ребят, Дамблдора, который обещал помочь нам, и вообще нет никого, кто мог бы отправить нас домой.
- Но зато есть вечно визжащая жаба, которая всеми силами пытается испортить нам жизнь, - кивнула Малия.
- Вот именно, - согласилась Арджент.
- Всё равно, мы должны что-то сделать, - покачал головой Итан. Эллисон, внимательно взглянув на него, нахмурилась и уже через мгновение легко улыбнулась, кивая.
- Если должны - сделаем, - твёрдо сказала Арджент. Малия, улыбнувшись, подсела ближе, уже предвкушая что-то интересное. Кажется, она даже знала двух рыжих близнецов, которые вполне смогут им помочь.
***
Ребята старались в этот день не шуметь особенно сильно. Все кругом говорили о том, что члены Инспекционной дружины получили какую-то там власть, что они теперь могут штрафовать всех подряд - чем и занимаются. Ребят это мало интересовало. Они, прямо перед обедом, спускались по лестнице и чисто случайно наткнулись на Рона, Гермиону, Эрни и Гарри, что-то горячо обсуждающих. Вместе с пятикурсниками к этой четвёрке подошли Фред и Джордж.
- Малфой только что оштрафовал нас всех очков на пятьдесят, - процедил злой Гарри.
- Ага, и Монтегю пытался сделать с нами то же самое, - кивнул Джордж.
- Пытался? - переспросил Рон.
- Он не успел договорить, - объяснил Фред. - Дело в том, что мы засунули его головой вперёд в Исчезательный шкаф на втором этаже.
- Спасибо кое-кому за подсказку касательно его местонахождения, - Джордж улыбнулся Скотту и остальным.
- Но вам за это здорово влетит! - воскликнула Гермиона.
- Никто об этом не знает, а Монтегю вряд ли вернётся в ближайшем будущем, - пожал плечами Айзек.
- В любом случае, - решил всё-таки ответить Фред, - мы решили больше не волноваться насчёт того, влетит нам или нет.
- Как будто это вас раньше волновало, - фыркнула Гермиона.
- Конечно, волновало, - нахмурился Джордж. - Нас ведь до сих пор не исключили, правда?
- Хотя иногда хотели, я уверена, - заметила Малия.
- Но всё-таки, - улыбнулся Фред.
- До настоящего членовредительства никогда не доходило, - договорил Джордж.
- А теперь? - улыбнулся Скотт, опережая Рона, который, видимо, тоже хотел что-то спросить.
- Ну, теперь… - пробормотал Джордж.
- Когда Дамблдора больше нет… - подхватил Фред.
- Мы считаем, что немножко членовредительства…
- Это как раз то, что заслуживает наш драгоценный новый директор, - договорил Фред.
- И, тем более, кое-кто поделился с нами не только идеей со шкафом, - вновь заговорил Джордж, посмотрев на Эллисон и Малию поочерёдно.
- Но и ещё одной замечательной идейкой, которая нам просто невероятно понравилась! - кивнул Фред, улыбнувшись двум девушкам.
- Да, и теперь нам всем нужно пойти в Зал, - напомнил Айзек.
- Чтобы преподаватели не подумали, что вы имеете к этому хоть какое-то отношение, - кивнул Фред.
- К чему - к этому? - насторожилась Гермиона.
- Увидишь, - отозвался Джордж. - Идите уже.
Скотт и остальные восемь подростков, включая Гермиону, Рона и Гарри, двинулись к большому Залу, смешиваясь с толпой. Ребята потеряли друг друга из виду, и МакКолл уже не знал, куда исчез Поттер, но некогда было задаваться этим вопросом, скоро начнётся осуществление “Великого плана Уизли, Уизли, Арджент и Тейт”. Такое пропускать нельзя.
Фред и Джордж не заставили себя долго ждать. Прошло от силы пятнадцать минут, и тут…
- Ой, вышло громче, чем я думала, - Малия зажала уши ладонями, когда где-то в вестибюле прогремел оглушающий взрыв.
Ребята выскочили из Зала, ровно как и все остальные студенты - да и преподаватели. Прямо под потолком носились драконы, состоящие из одних только искр, какие-то огненные колёса, кометы, звёзды. Всё это летало вокруг, но вовсе не теряло силу, а лишь её набирало, начиная носиться вокруг быстрее, взрываться громче, гореть ярче.
- Браво, - смеясь, Малия хлопала в ладоши и постоянно кричала это, зная, что всё равно никто, кроме нужных людей, её не услышит.
Драконы будто бы играли друг с другом в догонялки, не задевая студентов, но зато норовя проскочить в открытую дверь и попасть дальше в замок. Амбридж пыталась этому помешать, храбро защищая третий этаж, но, стоило только одному из огненных колёс полететь в её сторону, завопила и отскочила в сторону.
- Скорее, Филч, скорее! Остолбеней!
- Ох, зря, - покачала головой Эллисон.
В то же мгновение ракета, в которую целилась Амбридж, с оглушающим грохотом взорвалась. Студенты вокруг хохотали изо всех сил, не зная, кто это делает, но мысленно благодаря их.
- Не заклинайте их, Филч! - завопила Амбридж.
- Не буду, мадам! - закричал в ответ смотритель, вызывая у студентов новую маленькую истерику.
- Надо будет потом поздравить Фреда и Джорджа, им явно всё удалось, - шепнул Скотт на ухо Малии, всё ещё смеясь.
- Им явно удалось, - засмеялась Тейт в ответ.
Фейерверки носились по замку до самого вечера. Малия и Эллисон старались оказаться везде, где была Амбридж, чтобы та даже не смогла подумать, что в этом замешаны они. Кстати, об Амбридж. С ней произошёл довольно знаменательный инцидент, который заставил потом смеяться весь замок.
Когда женщина гонялась за фейрверками, один из драконов приблизился так резко, что Амбридж испугалась и упала, ударившись головой. МакГонагалл тут же повела её в лазарет, сказав всем ученикам молчать о случившемся.
Помфри сказала, что после нападения магического фейрверка обязательно нужно выпить одну настойку, без которой у Амбридж случится страшный недуг. Директору делать было нечего, она, как бы её от того ни тошнило или ещё что, всё выпила, страшно скривившись, а потом, поблагодарив Помфри, ушла в погоню снова.
- Поппи, зачем ты это сделала? Это же просто жутко горькая вода, - понюхав ужасно воняющую настойку, спросила МакГонагалл.
- Просто хотелось ей немного навредить, - легко улыбнулась в ответ Помфри.
В любом случае, как бы ни скрывались Эллисон и Малия, это не помешало прознать обо всём сокурсникам девушек - их чествовали в гостиной наравне с самими близнецами.
- Будем давать Стайлзу и Лидии время, пока они не найдут что-нибудь за пределами замка, - тихо сказала Эллисон Малии.
- А заодно будем веселиться, - улыбнулась Тейт. Эллисон, возведя очи горе, засмеялась в ответ, через мгновение отвечая на вопросы одного из младшекурсников о том, как устроиться к Фреду и Джорджу помощниками.
- Это удел достойнейших, - на полном серьёзе ответила ему Малия. Мальчик, хлопнув глазками, взглянул на Тейт чуть ли не с благоговением и протянул какой-то блокнот. - О, автографы! Слушай, может, задержимся здесь, а? - вскинула брови Тейт, расписываясь на бумаге.
- Ой, заткнись, - засмеялась Эллисон в ответ, вызывая у подруги ответную улыбку.
========== Часть 13 ==========
Стайлз и Лидия ехали по Лондону и молчали.
В тот вечер, когда они сбежали, они решили, что просто всё хорошо обдумают. Они остановились в нескольких километрах от Лондона. С каждой минутой на них будто бы наваливалось осознание того, что они сделали.
- Итак, - вздохнул Стайлз, заглушая мотор.
- Итак, - повторила Лидия, глядя прямо перед собой.
- Мы сбежали, - подвёл некий итог Стилински.
- Вроде того, - кивнула Мартин.
- И что делать теперь? - вскинул брови Стайлз. Ребята одновременно повернули головы и посмотрели друг на друга.
- Я понятия не имею, - ответила Лидия, глядя другу в глаза.
В итоге они просто сошлись на том, что у них нет плана. Они просто застряли в Лондоне с горстками денег в карманах и палочками в руках. Хотя Стайлз постоянно напоминал Лидии о том, что, о боже, у них же есть джип! Конечно, самая важная деталь.
На следующий день ребята, заночевав в джипе, поехали по знакомым улицам, решив, что, быть может, им всё-таки удастся что-нибудь найти.
- Райты, Тейты, Ардженты, - бормотала Лидия, вычёркивая фамилии из своего импровизированного списка.
- Ещё Лейхи, Дэлер и Юкимура, - напомнил Стайлз, сжимающий руль обеими руками.
- Лейхи, Дэлер и Юкимура, - повторила рыжеволосая и вычеркнула ещё три фамилии, после отодвигая список и придирчиво его разглядывая. - Осталась моя семья, твоя и Скотта.
- Негусто, - признал Стайлз, чуть вздохнув.
- Эй, не теряем надежду, ага? - нахмурилась Лидия, взглянув на друга исподлобья. - Мы найдём что-нибудь. В любом случае, никто помочь нам бы уже не смог.
- Я почти уверен, что Амбридж решила, что мы помогли Дамблдору сбежать, - скривился Стайлз. Джип вильнул, и Лидия недовольно взглянула на отвлекшегося парня.
- Если наши имена ещё не служат заголовками для газет, значит, всё в порядке, - Мартин кивнула на купленный утром экземпляр Ежедневного пророка, теперь валяющийся на заднем сидении.
- Всё не в порядке, - сказал Стайлз, сжимая руль чуть сильнее. - Всё не в порядке вот уже почти девять месяцев.
- Восемь, не преувеличивай, - нахмурилась Лидия, качая головой.
- У меня появляется ощущение, будто бы мы уже ничего не найдём, - признал Стайлз, выруливая на одну из самых знакомых улиц - он ехал к своему дому. - Знаешь, я ведь тут уже был. Ну, уже давно, ещё в самом начале. И ничегошеньки тут нет.
- Ты тут был один, - отрезала Лидия, даже не отрывая взгляда от своего списка. - Теперь мы вместе, мы сможем что-нибудь найти.
Стайлз ничего не ответил, лишь посмотрел на подругу восхищённо и улыбнулся, чуть покачав головой. Когда его взгляд скользнул по бардачку, парень мысленно попросил Мерлина о том, чтобы фотография “рыжеволосой магловской девушки” исчезла оттуда каким-нибудь волшебным образом.
Ребята припарковались в начале улицы и оставили машину, решив не уменьшать её. В конце концов, уж на этой улице они точно сориентируются, если что. Стайлз и Лидия пошли по главной улице, постоянно оглядываясь. Они оба были в этом месте очень много раз - Стайлз, конечно, больше, безусловно. Они знали эти дома, знали некоторых людей, которые шли мимо. Например, Лидия едва сдержала возглас, когда увидела через дорогу одну очень знакомую девушку.
- Мия! - Лидия схватила Стайлзу за руку, будучи не в силах отвести взгляда от девушки.
- Как думаешь, она вспомнит нас? - нахмурился Стайлз, стараясь не выдать своего волнения - с этим прекрасно справлялись его вспотевшие ладони.
- Мне кажется, что нет, - нахмурилась Лидия. - Стайлз, что ты…
- Мия! - Стайлз уже не слышал и кричал имя девушки на всю улицу, перебегая дорогу.
- Да? - недоумённо взглянув на Стилински, вскинула брови девушка.
- Ты не помнишь меня? - с надеждой в глазах спросил Стайлз. Лидия, подойдя следом, сочувственно взглянула на друга, сжимая его плечо.
- А должна? - изогнула бровь Мия.
- Мы просто новенькие ученики, - Лидия, поняв разочарование друга, вышла чуть вперёд, давая ему время прийти в себя. - Ну, мы недавно приходили в твою школу. Нас ещё директор представлял. Вот, Стайлз хотел узнать, помнишь ли ты нас. Извини за беспокойство, - улыбнулась Мартин и поспешила увести Стайлза подальше.
- Стайлз, - обернувшись, Мия посмотрела вслед удаляющимся подросткам, повторив странное имя парня, будто на пробу. - Стайлз, - вновь проговорила Мия. Затем, поняв, что ничего с этим странным словом у неё не ассоциируется, девушка хмыкнула и пожала плечами, продолжая свой путь.
- Нельзя так делать, Стайлз, - тем временем Лидия всё читала Стайлзу нотации, не выпуская его запястья. - Нельзя ходить и кричать всем вокруг о том, что они нас не помнят. Конечно, они нас не помнят! Нас тут не существует!
- Я попробовал, не кричи, - поморщился Стайлз, переступая с ноги на ногу и упирая руки в бока, глядя вдаль, пытаясь выглядеть ещё что-нибудь. В итоге он выглядел кое-что, что заставило его шокировано раскрыть рот и застыть на месте, боясь пошевелиться.
- Нам нужно продумать, куда идти, - тем временем говорила Лидия, не замечая состояния друга и глядя совершенно в другую сторону. - Ну, знаешь, хотя бы небольшой план. Чтобы хотя бы примерно понимать, куда нам… Стайлз? - девушка, подняв взгляд на замершего друга, нахмурилась, пытаясь понять, что вообще случилось.
- Посмотри… - выдохнул Стайлз, не сводя взгляда с одного человека, чисто случайно попавшегося на глаза.
Лидия повернулась и, проследив за взглядом друга, громко ахнула, прижимая ладонь ко рту. Там, через дорогу, прямо около дома Стилински шла красивая женщина. Чуть поодаль, держа за руку маленькую девчушку с озорной улыбкой, шёл, очевидно, её муж. Женщина постоянно улыбалась и смеялась над какими-то шутками мужчины, а Стайлз стоял и понимал, что ещё немного - и его сердце просто остановится. Ему было так больно, что парень едва мог дышать. От внезапно нахлынувших слёз сводило горло, и Стайлз уже готов был убежать, лишь бы не смотреть на Клаудию вот так вот снова, спустя два года.
- Стайлз, - протянула Лидия, закусывая губу. Она не знала, что ей делать. Стайлз был прямо сейчас на грани истерики, но она ничего не могла сказать. Что вообще можно сказать, когда ваш лучший друг встречает свою погибшую мать, с которой он не успел попрощаться?
- Наверное, надо подойти к ней и спросить… что-нибудь, - протянул Стайлз, тяжело сглатывая.
- Ты не обязан, - тут же затараторила Лидия. Стайлз лишь коротко мотнул головой и, сделав глубокий вздох, двинулся по направлению к женщине.
- Извините, - позвал Стайлз, заставляя себя улыбнуться. Он едва подавлял желание накинуться на Клаудию с объятиями. Вот же она, его мама, живая, настоящая, улыбающаяся ему снова. - Можем мы кое-что спросить? - слабым голосом спросил Стайлз, тут же прочищая горло. - Извините. Можем мы кое-что спросить? - снова спросил Стайлз, заставляя голос звучать твёрдо.
- Конечно, - улыбнулась Клаудия парню, мягко сжимая его плечо. Стайлзу от этого родного жеста хотелось просто закричать, взорваться, но только не чувствовать тепло этих рук спустя годы просто вот так, когда она его даже не знает.
- Вы ведь Клаудия, верно? - спросил Стайлз. Лидия не смогла не заметить, как дрогнул его голос на имени женщины.
- Верно, - с неизменной улыбкой ответила женщина, кивнув.
- А вы не знаете, где… - Стайлз на мгновение замолчал. Видимо, он всё ещё с трудом соображал, - семейство МакКолл?
- МакКолл? - удивлённо переспросила Клаудия, вскидывая брови.
- Наши родители попросили нас передать им некое письмо, - вклинилась Лидия, кивнув.
- О, дорогая, они не живут здесь уже почти семнадцать лет, - сочувственно покачала головой Клаудия.
- Они переехали семнадцать лет назад? - переспросила Лидия, удивлённо округляя глаза.
- Шестнадцать, - поправила её женщина, вновь начиная улыбаться.
- А куда? - спросила Лидия.
- Я не знаю точно, дорогая, - покачала головой Клаудия. - Мы потеряли связь довольно давно, хоть и общались раньше очень тесно. Они вынуждены были уехать.
- Вы.. Учились вместе? - вскинула брови Лидия, кидая взгляд на Стайлза, проверяя, пришёл он в себя или нет.
- Да, в Хогвартсе, - улыбнулась Клаудия, кивнув. Лидия, изогнув брови, оглянулась на Стайлза, чтобы проверить, каким образом они себя выдали. - Палочку в кармане никто не носит, - улыбнулась женщина, указывая на передний карман джинс Стайлза. Парень едва не взвыл от воспоминаний о том, как мама ругала его, когда он ещё учился на первых курсах в Хогвартсе.
- Да, я помню. Мне мама говорила, - тихо ответил Стайлз, опустив взгляд. Лидия, поджав губы, поняла, что либо нужно уводить Стайлза отсюда, либо он скоро совсем расклеится.
- Что ж, извините за беспокойство, но нам пора, - громко сказала Лидия, привлекая внимание теряющегося в мыслях друга.
- А не хотите ли вы перекусить? - вдруг спросила Клаудия, останавливая подростков.
- Что? Да нет, спасибо… - пробормотал Стайлз.
- Ты так смотрел на пирог в руках Лиссы, - возразила Клаудия, улыбаясь парню. - Ну же, всего лишь зайдите на обед. Знаете, я сегодня приготовила свой фирменный пирог, было бы прекрасно, если бы вы сняли пробу.
Лидия, затаив дыхание, смотрела на Стайлза. Сейчас всё решал он. Ей, конечно, тоже было тяжело видеть Клаудию теперь, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что испытывал в данную секунду Стайлз. Лидия просто представила, что бы было, если бы она сейчас встретила отца, и она буквально чуть не заплакала от осознания, что сейчас навалилось на Стилински.
- Ну, небольшой перекус нам не помешает, - отозвался Стайлз, выдавив улыбку. Клаудия, широко улыбнувшись, обняла его и Лидию за плечи и повела ребят в дом. В родной дом Стайлза.
- Я лишь пойду положу вам еды и поставлю чайник. Не скучайте, - Клаудия, усадив ребят в гостиной, улыбнулась им и скрылась в коридоре.
- Ты в порядке? - тут же спросила Лидия, не сводя взгляда со Стайлза всё это время.
- Я не знаю, - честно ответил Стайлз, бегая взглядом по стенам и мебели.
- Что ты высматриваешь? - нахмурилась Лидия.
- Дом не тот, - отозвался Стайлз, покачав головой. - Он, конечно, очень похож, но это не наш дом. Не мой и не её.
- Я не понимаю, - тихо сказала Лидия, сводя брови к переносице.
- Ну смотри, - Стайлз выпрямился и начал крутиться в своём кресле. - Вон там, в стене, должна быть трещина. Это мы со Скоттом тогда врезались в неё, когда нам подарили первые мётлы. От меня трещины не осталось, но вот МакКолл каким-то образом умудрился головой застрять в гипсокартоне. А ещё подоконник цел.
- А с ним что случилось? - улыбнулась Лидия, наблюдая за тем, как оживляется с каждым словом Стайлз.
- Я на него упал. Ну, мы со Скоттом бежали куда-то, он мне подножку поставил, я упал и ударился об подоконник. И часы целы, - парень указал на висящие над аркой круглые часы с тремя стрелками. - Папа вешал уже давно полку, но не удержался и повалил всё. Упали и часы, и сама полка. У часов отвалились тогда аж две стрелки, но мы всё равно их повесили на место.
- Зачем? - нахмурилась Лидия, не понимая, зачем кому-то часы с одной стрелкой.
- Они маме нравились, - пожал плечами Стайлз и встал на ноги, подходя к камину. - Тут, кстати, тоже трещина должна быть, - протянул Стайлз, проводя кончиками пальцев по каменной поверхности.
- Тоже ты упал? - улыбнулась Лидия.
- Нет, папа, - покачал головой Стайлз и вдруг замер. Лидия тут же напряглась, но Стайлз лишь потянулся к одной из фотографий, стоявших на камине, и взял её в руки, рассматривая.
- О чём болтаете? - улыбнулась Клаудия, войдя в гостиную.
- Это ваш.. брат? - спросил Стайлз чуть дрогнувшим голосом, не отрываясь от фотографии. Клаудия, поставив на стол перед Лидией поднос, подошла к парню и посмотрела на фотографию.
- Нет, - мягко ответила она, не отбирая у Стайлза фото. - Это мой первый муж.
- Ваш первый муж? - Стайлз поднял на женщину взгляд, а Лидия сразу поняла, кто изображён на фотографии.
- Джон Стилински, - улыбнулась Клаудия, кивая. - Он погиб на службе.
- Он служил в аврорате? - спросила Лидия, чтобы хоть как-то привлечь внимание Стайлза.
- Да, - кивнула Клаудия, присаживаясь на одно из кресел. - Служил он и как раз-таки Рафаель, о котором вы спрашивали.
- Но МакКолл уехал, - тихо сказал Стайлз, чтобы его не услышали, - а папа умер за него.
- Что? - переспросила Клаудия, не расслышав.
- Нет, ничего, - мотнул головой Стайлз и, поставив фотографию отца обратно, сел в кресло рядом с Лидией. - Всё в порядке, - слабо улыбнулся парень.
И Стайлзу, и Лидии был знаком вкус фирменного пирога Клаудии. Мартин он напоминал о том лете, когда Клаудия была неким спасением для девушки, заменой отдалившейся матери. Стайлзу же это напоминало всё его детство. Клаудия готовила этот пирог, кажется, с того самого момента, как Стайлз родился, и он ел его прямо с пелёнок. Было очень странно вновь ощутить его вкус спустя два года после смерти Клаудии.
- Почему вы не в Хогвартсе? - спросила Клаудия спустя какое-то время.
- У нас возникли небольшие проблемы с нынешним директором, - переглянувшись со Стайлзом, ответила Лидия.
- О да, я читала, - скривилась Клаудия. - Не в этом пророке, нет. Там всегда ложь. Им лишь бы…
- Прикрыть министра, - прервал её случайно Стайлз, тут же смутившись. - Моя мама так всегда говорила.
- И была совершенно права, - кивнула Клаудия.
- Я думаю, ваши мнения бы во многом сошлись, - нервно усмехнулся Стайлз. Лидия, вздохнув, лишь сжала его ладонь в успокаивающем жесте.
После выпитых трёх или четырёх кружек чая - Клаудия совершенно не хотела их отпускать - ребята, наконец, решили, что им пора. Конечно, они всё равно ничего не нашли. Когда они уйдут из этого дома, они снова останутся без крыши над головой, без еды, без денег, но оставаться тут было нельзя. Стайлз просто не мог. Не тогда, когда Клаудия смотрит на него хоть и тепло, но всё же не как на сына, а как на простого мальчика, ребёнка, но не её родного. Стайлз так не мог.
- Ну, нам пора, - протянула Лидия, будто бы понимая, в каком он состоянии.
- Вы живёте в Лондоне? - спросила Клаудия.
- Эм.. вроде того, - уклончиво ответила Лидия, скосив неуверенный взгляд на Стайлза.
- Ну, тогда я не беспокоюсь, - улыбнулась Клаудия и встала на ноги, ребята - за ней.
Лидии сдавило сердце много раз от осознания того, что Клаудия, едва познакомившись с ними, уже их полюбила. Точно то же самое произошло много лет назад, когда Лидия впервые увидела Клаудию. Та не знала её, но полюбила. Видимо, это останется неизменным во всех вселенных.
- Стой, - когда ребята уже шли к выходу, Стайлз сжал ладонь Лидии и остановился, качая головой.
- Что такое? - обеспокоенно спросила Лидия, пока Клаудия заворачивала им несколько кусков пирога с собой.
- Я не могу уйти от неё не попрощавшись. Я должен это сделать хотя бы сейчас, - тихо сказал Стайлз. Лидия, поджав губы, слабо улыбнулась и кивнула, сжимая руку друга.
- Я понимаю, - кивнула Лидия.
- Вы уверены, что доберётесь сами? - войдя в коридорчик, в сотый раз спросила Клаудия, отдавая Лидии коробочку с пирогом внутри.
- Не беспокойтесь, - улыбнулась Лидия. - Стайлз, я пойду… Подожду на улице, - протянула Мартин и, улыбнувшись Клаудии в последний раз, вышла из дома, направляясь к машине.
- Извините, можно последнюю просьбу? - обратился Стайлз к Клаудии, неуверенно глядя на неё исподлобья.
- Что угодно, - тут же серьёзно ответила женщина, кивая.
- Могу я вас, пожалуйста, обнять? - выдохнул Стайлз, чувствуя, что скоро сломается. Но он просто не мог потерять её во второй раз и снова не попрощаться.
- Ну конечно, - протянула Клаудия и сама обняла парня.
Стайлзу вдруг показалось, что что-то произошло. Он не видел, он просто вдруг почувствовал себя маленьким ребёнком летдесяти, которого крепко и с любовью обнимает мама. В принципе, так оно и было, вот только ему было шестнадцать, да и обнимала его не его мама.
- Спасибо за всё, - чётко проговорил Стайлз, жмурясь. - Я всегда буду любить тебя, мам. Прощай, - одними губами сказал парень, закусывая губу до боли.
- Не за что, - отозвалась женщина в ответ, конечно, только на первую половину его фразы, и улыбнулась, когда парень отстранился, выдавливая из себя короткий смешок.
- Мне пора, - не в силах оторвать взгляда от женщины, сказал Стайлз, начиная улыбаться лишь для того, чтобы не дать волю накатывающим слезам.
- Конечно, я понимаю, - как-то печально ответила Клаудия и вновь улыбнулась. - Мы ещё увидимся, да? - спросила она, чуть взъерошив волосы парня.
- Да, - выдохнул Стайлз.
Лидия, заведомо забрав у Стайлза ключи от джипа, сидела в машине и со слабой улыбкой наблюдала за парнем. Клаудия, видимо, говорила ему что-то, когда он уже вышел на улицу, и парню приходилось постоянно поворачиваться, что-то отвечать. Лидия не смогла сдержать тихий возглас, когда Стайлз засмеялся над какой-то из реплик Клаудии.
- Ты в порядке? - тихо спросила Лидия, когда Стайлз залез на водительское сидение и с громким вздохом захлопнул дверь, через мгновение уронив голову на руль и спрятав лицо в ладонях.
- Да, - отозвался Стайлз и, подняв голову, слабо улыбнулся. - Возможно, вселенная дала мне второй шанс, чтобы я попрощался с ней. Конечно, можно было бы сделать это чуть раньше, чтобы не заставлять меня переживать былое спустя два года, но, всё же, спасибо.
- Ты правда в норме? - нахмурилась Лидия, сжимая плечо друга.
- Я знаю, что в одном из миров живут счастливые Стилински. Малыш Стайлз, Клаудия и Джон. И хотя бы ради них я улыбнусь, - проговорил Стайлз.
- Мы не нашли информации, - проговорила Лидия через несколько минут, когда они от нечего делать снова ехали по Лондону.
- Это не так, - вдруг возразил Стайлз. - Я сопоставил кое-что. Что-то случилось, из-за чего отец Скотта уехал шестнадцать лет назад. Невероятно точно, не замечаешь? Скотт старше меня, то есть, он родился уже там, куда они уехали. Мой отец умер на той миссии, на которой умер МакКолл.
- Но ты не родился, так как ты младше Скотта, и он при смерти отца в нашей вселенной родиться смог, а ты при смерти Джона в этой - нет, - догадалась Лидия.
- Именно! - воскликнул Стайлз. - Значит, не всё тут так разнится с нашей вселенной. Есть какие-то детали, из-за которых где-то что-то пошло не так.
- Ну и что теперь нам с этим делать? - нахмурилась Лидия.
- А вот этого я не знаю, - признал Стайлз. - В любом случае, нам нужно где-то переночевать, потому что я не буду ещё и этой ночью сворачиваться на водительском сидении.
- Я предлагала тебе уйти на заднее, - улыбнулась Лидия. - Есть идеи по поводу того, где нам переночевать?
- Есть, - кивнул Стайлз и вздохнул. - Я, конечно, не уверен, что всё пройдёт хорошо, но..
- О Мерлин, - тяжело вздохнула Лидия, понимая, что скоро что-то будет.
Стайлз ехал не так долго. Уже минут через десять он припарковался на какой-то улице, неизвестной Лидии, и сказал, что отсюда они идут пешком. Мартин проклинала каблуки и платье, которое она не переодевала уже почти два дня, но ничего поделать не могла. Ещё минут через десять Стайлз привёл её на улицу, на которой дома шли по кругу, и объявил, что они пришли.
- Это же… - выдохнула Лидия, понимая, куда они пришли. Стайлз ничего не ответил, лишь взбежал по ступенькам к необходимому дому и несколько раз постучал. - А он разве не должен быть невидим?
- Мы знаем его местонахождение, так что, наверное, мы его видим, - пожал плечами Стайлз. - Мне всё равно. Это лучше, чем если бы нам сейчас пришлось скакать перед ним, пытаясь вызвать.
- Дома не вызывают, Стайлз, - тяжело вздохнула Лидия. В то же мгновение до них донёсся щелчок замка, и ребята, застыв, стали со стучащими сердцами дожидаться, пока кто-нибудь им откроет и либо пригласит войти, либо выпрет как можно дальше.
- Что вы двое делаете здесь? - открыв дверь, нахмурился мужчина средних лет.
- Люпин, вы бы только знали, как сильно я рад вас видеть прямо сейчас, - выдохнул Стайлз. Лидия, облегчённо вздохнув, не смогла не улыбнуться следом за другом.
***
- То есть, вы не знаете, что теперь делать? - подвёл итог Сириус, сидя в гостиной вместе с Лидией, Стайлзом и Ремусом.
- Мы пытаемся завладеть информацией, но не знаем, где её брать, - признал Стайлз.
- Я не знаю, чем вам помочь, - покачал головой Сириус. - Может, есть ещё места, где вы могли бы кого-то встретить?
- Возможно, они и есть, но как знать, где появится человек, который сможет помочь нам вернуться домой? - переглянувшись со Стайлзом, проговорила Лидия. Она чувствовала себя прекрасно, так как Сириус выдал ей свободный свитер и штаны, и теперь Мартин просто не могла перестать улыбаться от счастья. - Клаудия нам дала не особо много информации, которая могла бы нам помочь.
- Мы только знаем, почему в этой вселенной нет меня, - кивнул Стайлз.
- Возможно, где-то есть твой лучший друг, Скотт, - предположил Люпин, сдвинув брови к переносице.
- Никто не знает, куда переехали МакКоллы, - отозвался Стайлз. - Мы спросили ещё у нескольких семей, но все они сказали, что дело было давно, никто ничего не помнит.
- И что вы будете делать? Пойдёте бездумно разъезжать по Лондону? - вскинул брови Люпин.
- Вообще, мы хотели остаться в штаб-квартире на некоторое время, - неуверенно протянул Стайлз. - Ну, если ты не против, конечно, - поспешил добавить парень, взглянув на Сириуса.
- Не против ли я? - захохотал тот. - Я счастлив, когда хоть кто-то составляет мне компанию кроме этого блохастого волчары, - мужчина взглянул на даже не возмутившегося Люпина, который в свою очередь лишь вздохнул и едва заметно покачал головой.
- Ну, тогда, остаёмся здесь на пару дней, - кивнула Лидия и вдруг замерла. Стайлз, прекрасно зная, что это значит, тут же насторожился.
- Лидия, что? - нахмурился он, не сводя взгляда с подруги.
- Сириус.. - пробормотала рыжеволосая, глядя перед собой, - думаю, мы останемся у тебя только на одну ночь.
- Что? - нахмурился Блэк.
- Я не знаю, для чего, но, тем не менее, я знаю, куда нам нужно ехать дальше, - наконец, девушка соизволила поднять на мужчину взгляд.
- И куда же? - нахмурился Люпин.
Все понимали, что вот это “знаю, но не знаю, но знаю” звучит совершенно неубедительно, а Люпин, как единственный взрослый в этом доме - Сириус не в счёт - обязан был удостовериться, что ребята не поедут прямо в лапы к очередным неприятностям. Лидия, взглянув на него, а затем и на Стайлза, задержала свой взгляд на последнем и коротко вздохнула.
- Во Францию, - сказала Лидия.
***
Люпин и Сириус совершенно неожиданно стали заботливыми папочками и решили, что Лидии и Стайлзу необходима встреча с заботливой мамочкой. Таким образом, вечером миссис Уизли уже крутилась у плиты, отчитывая подростков за то, как плохо они питались последние сутки.
Утром ребята не смогли уйти сразу, так как Молли заставила их сесть и хорошо позавтракать, но, в принципе, они не были против. Им предстоял перелёт через Ла-Манш и не только, им точно нужны были силы.
В любом случае, в двенадцать часов два подростка уже направлялись к оставленному прошлым вечером джипу. Ещё полчаса - они пролетают над Англией, ёжась от холода. Ещё час - они на всех парах мчатся к Франции.
- Слушай, ты не хочешь есть? - спросил Стайлз у Лидии примерно через два часа.
- Ты серьёзно? - фыркнула Лидия и потянулась к заднему сидению, доставая с него одолженный у Сириуса рюкзак. - Что тебе? Пирог Клаудии? Пирожки Молли? Яичницу Сириуса?
- Ой, язвишь, - поморщился Стайлз. Лидия, расхохотавшись, взяла себе один пирожок Уизли и в который раз поблагодарила судьбу за то, что ведёт не она, а Стайлз.
Довольно скоро ребята уже шли по давно знакомой деревне, неуверенно оглядываясь. Лидия как не знала, так и до сих пор не знает, для чего им вдруг понадобилось во Францию, поэтому не могла сказать, куда именно им идти.
- Слушай, может, заглянем к Дону? Я соскучился по его хреновому акценту, - протянул Стайлз, крутясь на месте.
- Может, туда? - неуверенно предложила Лидия, указывая на странный и до сих пор пугающий книжный магазин.
- К сумасшедшему мужику, разговаривающему загадками? Почему нет? - фыркнул Стайлз и двинулся за подругой.
Лидия чувствовала, как стучит сердце, но продолжала идти. Толкнув негромко скрипнувшую дверь, девушка взошла по немногочисленным ступенькам и начала оглядываться, пытаясь понять, зачем вообще она снова сюда попёрлась.
- Извините? - неуверенно позвала Лидия, ёжась от неестественного холода.
- Слушай, мне тут не нравится, - признал Стайлз, глядя на висящие под потолком бумажные гирлянды. - У него проблемы со вкусом.
- Я то же самое сказала три года назад, - усмехнулась Лидия и, повернувшись, вздрогнула от неожиданности, выдыхая со свистом. Стайлз, повернувшись, тоже вздрогнул, но вместо выпуска воздуха из лёгких выпустил ругательство изо рта.
- Эффекность, да? - воскликнул парень, недовольно глядя на стоявшего перед ними мужчину.
- Сэр, - неуверенно протянула Лидия, нехотя делая шаг вперёд. - Мы хотели спросить у вас…
- Ну здравствуй, Лидия, - неожиданно оборвал её мужчина, выглядя явно изумлённым. - Не думал, что увижу тебя ещё когда-нибудь.
Стайлз и Лидия, шокировано переглянувшись, изумлённо округлили глаза, понимая, что их ждёт долгий разговор.
========== Часть 14 ==========
- Вы меня… знаете? - севшим от удивления голосом спросила Лидия, глядя на мужчину в немом изумлении.
- Если сейчас окажется, что вы какой-нибудь там тёмный маг, всё это время следивший за нами, чтобы сделать что-то плохое, то я.. не советую это делать, - проговорил Стайлз просто потому, что не мог не сказать хоть что-то. Он изумлён, но это не отменяет его нужду в словах.
-Да, я знаю тебя, - не обратив внимания на Стайлза, кивнул мужчина, всё ещё оставаясь за прилавком. - Я очень удивлён, что ты здесь, но знаю тебя.
- Почему вы знаете меня? Как это вообще можно объяснить? - сощурилась Лидия.
- Для начала скажи, почему я не должен знать тебя, а уже потом я дам тебе ответ, - сказал хозяин магазина.
- Чтобы вы придумали такой ответ, который не расскажет мне слишком многое? Пожалуй, воздержусь, - отозвалась Лидия. Мужчина, казалось, почти улыбнулся в ответ на эти слова.
- Тогда и мне не на что давать ответ, - пожал плечами он.
- Вам был задан вопрос! - воскликнул Стайлз.
- Почему я знаю её? Потому что несколько лет назад она заходила в мой магазин. Ответ был дан? - вскинул брови мужчина. Стайлз, закрыв рот, посмотрел на него самым своим недовольным взглядом, но больше ничего не сказал.
- Вы не должны меня знать потому, что мы перенеслись из своей вселенной в чужую, - проговорила Лидия, не сводя взгляда с продавца. - Никто, даже те люди, которые есть в обеих мирах, не узнавали нас.
- Потому что они родом из другой вселенной, - кивнул мужчина.
- Ну тогда почему вы реагируете… не так? - чуть растерявшись, спросила Лидия. Мужчина долго смотрел на неё, а потом тяжело вздохнул и опустил взгляд, всё это время, видимо, решая что-то для себя.
- Потому что я видел тебя именно в вашей вселенной, - со вздохом сказал он.
- Как вообще это понимать, - сощурился Стайлз.
- Я бываю… бывал… в некоторых вселенных. Да, можно сказать так, - уклончиво ответил мужчина.
- Вы не хотите нам что-то говорить, - протянула Мартин.
- И вряд ли скажу, - кивнул продавец. - Я не думаю, что вы пришли в правильное место, мне жаль.
- Если вы были в разных вселенных, то вы знаете, как перемещаться в них, - оборвал его Стайлз.
- Знаю, но не могу сказать, - тихо сказал продавец, отворачиваясь и собираясь уйти куда-то.
- Не можете или не хотите? - поморщилась Лидия.
- Имеет ли это значение? - вскинул брови мужчина.
- Мы не были дома восемь месяцев! - воскликнул Стайлз, разозлённый подобным отношениям к ним и их проблеме. - Наши родители, возможно, даже не знают, что с нами произошло, лучший друг наверняка сходит с ума почти весь учебный год, а вы не говорите ничего просто потому, что вы не хотите? - сощурился Стайлз. Мужчина взглянул на него, но ничего не сказал, продолжая собирать какие-то вещи. - Да давайте! Включите свою гипер-мудрую сторону, сразите нас своими непонятными советами, больше похожими на чёртовы загадки! Скажите нам, как вернуться домой!
- Это невозможно. Мне жаль, - отрезал мужчина.
- Неужели вы не понимаете? - гораздо тише, нежели Стайлз до этого, спросила Лидия, внимательно глядя на мужчину. - Мы понятия не имеем, что нам делать. Мы за восемь месяцев не получили ровно никакой информации. Вы понимаете, что всё рушится? Даже Дамблдор, который, между прочим, вам помогал тогда, три года назад, больше не может ничего сделать, потому что его сняли с должности и почти посадили в Азкабан.
- Почему вообще вы во Франции? - неожиданно спросил мужчина, хмурясь.
- Сбежали, - пожал плечами Стайлз.
- А… ну, тогда ясно, - кивнул продавец.
- Да не в том сейчас проблема, - тяжело вздохнула Лидия, злясь и на Стайлза за внезапную несерьёзность, и на мужчину за тучу ненужных и бесполезных вопросов. - Просто скажите… вы знаете, как мы можем вернуться?
Мужчина, с тихим хлопком поставив коробку на свой стол, поднял голову и посмотрел на Лидию, явно думая о чём-то. Было похоже, будто он борется сам с собой, решает что-то.
- Да, знаю, - в итоге, примерно через минуту, не меньше, тихо ответил он.
Лидия чуть не упала в обморок от осознания того, что перед ней сейчас стоит человек, который может вернуть её домой.
Может. Вернуть. Домой.
Это звучало слишком нереально спустя восемь месяцев отчаяния.
- Но я не могу помочь вам, - добавил он. Лидии показалось, что надежда, которая только что зародилась у неё в голове, в душе, в грудной клетке где-то слева, где должно быть сердце, только что взяла и рухнула, не успев укрепиться.
- По какой причине? - спросил Стайлз. В его голосе явно слышалось отчаяние.
- Я не имею права, - покачал головой мужчина.
- Права на что? - воскликнул Стайлз. - Что будет? Вы не можете помочь? Вы не хотите помочь.
- Возможно, вам поможет кто-нибудь другой, - отозвался продавец.
Лидия молчала, но каким-то образом он, будто бы почувствовав буравящий взгляд, поднял глаза и посмотрел прямо на Мартин. Лидия не говорила, практически даже и не думала. Она боялась думать. Она боялась мыслей, которые могли сейчас появиться у неё в голове. Тем не менее, мужчина вдруг вздохнул и оттолкнул от себя коробку, глядя на Стайлза и Лидию поочерёдно почти… устало?
- Я путешественник во вселенных, - вдруг сказал он, переводя взгляд с одного подростка на другого. - Никто не знает этого, да и не должен. Это запрещено. Нельзя этого делать.
- Но вы делаете, - усмехнулся Стайлз.
- Я не могу помочь вам так, чтобы никто ничего не заметил или не понял.
- И поэтому вы оставите нас в неизвестности на всю оставшуюся жизнь? - изогнула брови Лидия. Она хотела пристыдить его. Показать, что он сейчас поступает очень эгоистично. С другой стороны, а не поступала ли сейчас точно так же она?
- За это могут не просто отправить в Азкабан, Лидия, - проговорил мужчина, чуть хмурясь.
- Почему вы не можете просто подсказать нам, что делать? - тихо спросила Лидия. Мужчина опять смерил её долгим взглядом, а потом вздохнул и, кажется, мысленно послал всё к чёрту, выходя из-за прилавка.
- Подсказать - подскажу. Помощи даже не ждите, - пробурчал он, проходя мимо двух детей. Стайлз и Лидия, затаив дыхание, переглянулись с клокочущими чувствами внутри, и двинулись следом.
***
- И как же давно вы путешествуете по вселенным? - спустя какое-то время спросил Стайлз, сидя в маленькой гостиной на втором этаже.
- Достаточно, - ответил мужчина.
- Вы так и не сказали нам, что нам сделать, - напомнила Лидия. Они сидели тут уже полтора часа, уже успели рассказать всю свою историю, выслушать историю букиниста, а совета до сих пор не получили.
- Пока вы рассказывали, я подумал кое о чём, - тихо проговорил мужчина, слегка рассеяно почёсывая подбородок кончиком палочки. - Я передумал.
- Вы не станете давать нам совет? - севшим голосом спросил Стайлз.
- Я помогу вам, - мотнул головой мужчина, поднимая на парня внимательный взгляд. - Я не дам совет, я вас перенесу.
- Перенесёте? - выдохнула Лидия, чувствуя, как заходится сердце.
- Вам нужно будет ждать от меня известия, - твёрдо сказал продавец. Лидия не знала, что в нём переменилось, какими словами они заставили его посмотреть на ситуацию иначе, но от страха спугнуть всё это боялась даже громко вздохнуть. - Я сообщу, когда раздобуду информацию.
- Информацию? - нахмурился Стайлз.
- Я всегда путешествовал один, с группой из четырнадцати человек могут возникнуть некие трудности. Я сообщу вам, когда буду готов. Вы сможете собраться со своими друзьями?
- Мы постараемся, - кивнула Лидия.
- Значит, сейчас уезжайте и просто ждите, - проговорил продавец, переводя взгляд с девушки на парня. - Затаитесь, если понадобится. Не беспокойтесь по поводу того, как я вас найду. С этим не будет сложностей.
- Это звучит жутко, - заметил Стайлз. Мужчина усмехнулся в ответ.
- Идите. Не нужно вам быть так далеко от дома, - проговорил он, понимая, что ребята и так слишком далеко от дома вот уже почти девять месяцев.
***
- Бездействовать, - проговорил Стайлз, сжимая пальцами руль. - Снова бездействовать? Я ненавижу бездействовать. Кто вообще любит бездействовать? Это же так… бездейственно.
- Стайлз, заткнись, - поморщилась Лидия. - Я до сих пор не могу поверить, что мы скоро.. вернёмся домой, - севшим голосом проговорила девушка.
Сириус и Люпин, кажется, тоже не сразу поверили в это, когда ребята, вернувшись в Лондон, направились прямиком на площадь Гриммо, зная, что негде больше им сейчас оставаться.
- Нужно как-то рассказать вашим друзьям, которые остались в Хогвартсе, - нахмурился Люпин.
- Возможно, можно передать через кого-то, - предложил Кингсли, сегодня по счастливой случайности решивший зайти на Гриммо.
- Но через кого? - серьёзно спросила Лидия, хмурясь. В то же время в углу гостиной послышался скрежет, а затем громкий крик Сириуса:
- Кикимер, проваливай!
- Ну конечно! - тут же воскликнула Лидия. - Домовики!
- Что? - не понял Люпин.
- У Гарри в Хогвартсе есть какой-то домовик, который предупредил нас всех об опасности, - принялась объяснять Лидия.
- Добби, - кивнул Ремус.
- Да, - согласно кивнула Лидия, вспомнив имя домовика. - Что, если передать через него?
- Но как его позвать? - нахмурился Стайлз. Секунда - все, как по команде, перевели взгляд на невозмутимого Сириуса, который в ответ на подобное внимание лишь непонимающе вскинул брови.
- Кикимер не послушает меня, - поняв, почему все так смотрят, отрезал Сириус, чуть мотнув головой.
- А если вежливо попросить? - вскинул брови Стайлз. Сириус тяжело вздохнул и нервно засмеялся, прикрывая глаза и качая головой.
Как там говорит иногда Гермиона?
Невозможное возможно?
Что ж, вот и выдалась возможность проверить.
***
Эллисон и Айзек шли по коридору молча, думая каждый о своём. Арджент не могла выкинуть из головы мысли о лучшей подруге. Где она? Они со Стайлзом вообще в порядке? Вообще, Лео только в этом учебном году хотел поработать над джипом и сделать так, чтобы ему не нужен был бензин для езды. Хотя бы для полёта. Что, если однажды у них с Лидией кончится бензин ровно тогда, когда они будут лететь над какой-нибудь горой, городом, озером? Что тогда?
- Ты в порядке? - осторожно спросил Айзек, внимательно наблюдающий за девушкой всё это время.
Эллисон не ответила. Даже не взглянула на него, так как он знал.
Нет, не в порядке.
Вдруг позади раздались шаги и громкий возглас.
- Стойте!
Обернувшись, гриффиндорцы увидели запыхавшегося Скотта, зачем-то нёсшегося к ним, видимо, аж от самой башни.
- Что случилось? - нахмурился Айзек, обеспокоенно глядя на друга.
- Стайлз.. и.. Лидия… - выдохнул Скотт, сгибаясь пополам. Да, видимо, тяжело ему придётся возвращаться в качестве капитана в квиддич в следующем сезоне. А, может быть, в этом?
- Что? - звенящим от напряжения голосом спросила Эллисон, делая неосознанный шаг вперёд.
- Они написали… послали эльфа… Мерлин, помоги, - пробормотал Скотт, всё ещё пытаясь отдышаться.
- Да что случилось, в конце концов? - потеряв терпение, воскликнула Эллисон.
- Лидия и Стайлз прислали эльфа-домовика из штаб-квартиры, чтобы передать послание, - проговорила Малия, заходя в коридор. На её лице было написано то, что она до жути волнуется и… напугана?
- Что они передали? - тихо спросил Айзек, хмурясь.
- Они нашли способ вернуться домой, - чуть дрогнувшим голосом сказала Малия.
В то же мгновение ребята каким-то образом умудрились переглянуться. Все четверо.
Вернуться домой.
Вернуться. Домой.
Спустя восемь месяцев.
Что с их родителями? Они вообще знают, где пропали их дети? Осознают, что те пытаются изо всех сил вернуться?
Вернуться домой. Прийти в свой Хогвартс, а не в чужой, где никто их не знает. Оказаться в кругу своих семей, а не чужой и чересчур рыжей. Увидеться со своими друзьями, а не с новыми, ещё незнакомыми.
Прийти в свой мир, а не остаться в чужом.
Они могут теперь это сделать? Неужели правда?
- И что же они сказали? Как.. вернуться? - спросила Эллисон, судорожно вздыхая.
- Они нашли кого-то… какого-то мужчину, - нахмурилась Малия, воскрешая в памяти сбивчивое объяснение трясущегося маленького эльфа-домовика, которого Гарри удерживал от нанесения повреждений самому себе. - Он сказал, что знает способ, но ему нужно понять, как перенести нас всех. Они напишут позже место и время. Ну, должны.
- Слизеринцы знают? - вскинул брови Айзек.
- Мэтт и Кира пошли к ним, - кивнула Малия.
Всем казалось, что у них исчезли мозги. Вот просто. В один момент. Осознание того, что осталось немного. Ещё чуть-чуть - и они вернутся домой. Они увидят родителей. Наверное, ребята заставят директора дать им хотя бы недельные “каникулы”, чтобы была возможность побыть с семьёй. И плевать, хоть даже это будет в момент подготовки к СОВ. Сейчас экзамены были такой мелочью, что просто хотелось смеяться.
- И что же.. теперь? - вскинул брови Айзек, озвучивая вопрос, который мысленно задавали себе все.
Что теперь? Ждать? Снова ждать? Как долго? Что делать теперь, когда от надежды едва ли не разрывается сердце?
- Стайлз и Лидия сообщат. Они пообещали. Сказали, чтобы мы ждали и не переживали, что всё у них в порядке, - чуть улыбнулась Малия.
- Они в штабе? - тоже улыбнулась Эллисон, представляя Сириуса, заботливо готовящего завтрак для сонных Мартин и Стилински в фартуке миссис Уизли. Бред.
- Ага, - кивнула Тейт. - Теперь всё. Уже точно, вернёмся, - выдохнула она, поджав губы.
Все поняли её. Они все, все четырнадцать человек уже начали сомневаться в том, что вернутся. Но что тогда бы было? Никогда не увидеть больше родителей или друзей. Никогда больше не побывать у себя дома. Никогда больше не посмеяться над Хейлом, не получить выговор от него же. Никогда больше даже, возможно, не увидеть тех же Лидию и Стайлза. Что бы было, если бы они не нашли выход? Они больше не учатся в этом Хогвартсе. Как бы они встретились? Если только летом в штаб-квартире. А потом что? Разлука на десять месяцев?
- Мерлин, помоги, - протянула Эллисон, от переизбытка эмоций прикрывая лицо ладонями. Все тут же неосознанно кивнули, соглашаясь. Айзек, скосив взгляд на Арджент, сделал к ней мелкий шаг и обнял. Безмолвная поддержка. Она всегда была в приоритете.
- Поедем домой, - шепнул он. Эллисон лишь слабо кивнула, всё ещё не веря.
***
В комнате было очень темно. Парень едва мог разглядеть, куда бредёт. В голове была лишь одна мысль.
Верно. Это верно. То, что я делаю - верно.
Это заставляло идти дальше. Плевать, что друзья не одобрили идею. Плевать, что “благоразумные” Блейз и Драко сказали сидеть на месте и не рыпаться. Плевать. Они никогда не пытались сделать что-то действительно полезное для Лорда. Сынки богатых и влиятельных папаш. Никогда не стремились ни к чему. Всегда получали всё с лёгкой руки родителей. Не такие, как он. Совершенно не такие.
- Ты же понимаешь, что за то, что ты просто потратил моё время впустую, тебя будет ждать наказание? - тон, от которого леденеют не пальцы, а просто мозги. Перестаёшь думать, дышать. Остаётся лишь пустота, в которой король - страх. Слава Мерлину, это не Лорд. Хотя нет, от этого не легче.
Интересно, Драко испытывал такое? Вряд ли. С ним всегда был его отец, который, кстати, теперь поглядывает на паренька из-за угла. Ждёт того, что он облажается? Что его сынок вновь будет лучше, чем кто-то. Лучше, чем все. Ну нет.
- Это точно не потраченное впустую время, - как можно спокойнее сказал парень.
Его слова встречены тишиной. Нет ответа - он не нужен. Ожидание, терпение. Терпение есть? Если нет, то у него проблемы. Говорить быстро не выходит - язык заплетается, руки подрагивают. Наверное, всё же, было бы легче, если бы эти два короля Слизерина его поддержали. Хотя бы раз в жизни.
- Не молчи, Теодор! - почти оглушающий возглас, от которого глаза закрываются сами собой.
- Новые друзья… Гриффиндорцы, - успевает исправиться, чтобы не вызвать волну негодования. Чёрт его знает, чем это обернётся для него. Круциатус в лучшем случае. О худшем думать не хочется. - Те гриффиндорцы, переместившиеся в начале года, нашли способ вернуться обратно.
- Мне неинтересно это. Если у тебя нет информации для меня, то это пустая трата времени. Ты знаешь, что это значит, Теодор.
- Нет! - не успевает собраться, выпаливает испуганно, пребывая в ужасе. Берёт себя в руки, коротко вздыхает. - Лорду может это пригодиться. - Ответ - тишина. Хороший знак. Его слушают. - Он мог бы воспользоваться этими детьми, чтобы распространить свою власть на несколько миров.
- Ты знаешь, как они собрались возвращаться? - голос холодный, хотя всё же можно уловить нотки заинтересованности.
- Они сказали, что до них донесут. Они должны будут прийти в какое-то одно место, когда им скажут.
- Когда скажут, значит, - слышен смешок. Уже обдумывает план? Чёрт его знает. Теодору слишком страшно, чтобы спросить хоть что-то. Лучше заткнуться и ждать. - Это было полезно, - эти слова почти заставляют упасть в обморок от облегчения.
- Рад, что смог пригодиться Лорду, - тихо, всё ещё боясь. Поднял взгляд на Малфоя-старшего и улыбнулся - Люциус стоит прямо, глядя оценивающе, будто бы опасаясь. Чего? Что он когда-то обойдёт его сынка? До этого недолго осталось.
- Скажи Драко, он должен знать, - и от этой фразы хочется взвыть. Если сейчас ещё упомянут второго короля, то это… - И Блейзу, - крах…
- Конечно, - короткий кивок, несмотря на желание закричать о том, что это он донёс эту информацию, Малфой и Забини были против, сказали заткнуться. Это он сказал, а не они. Но в итоге - короткий кивок и молчание.
- Будьте готовы. Возможно, вы пригодитесь там. Возможно - нет.
- Конечно, - вновь кивнул, в ответ получая улыбку. Мерлин, лучше бы снова ему ответила тишина. Она хотя бы не такая жуткая и шокирующая.
- Люциус, ты всё понял? - мужчина кивнул, ровно как Теодор несколько мгновений назад. - Ты свободен, Теодор.
Парень кивнул и, медленно повернувшись, быстро вышел из комнаты. Будто бы дышать стало легче. Он поступил правильно? Определённо. Он должен был? Ну естественно. Он хочет этого? Конечно. Или нет?
Нет, он был обязан. Лорд захватит несколько вселенных. Теодора поблагодарят. Он помог. Он подсказал. К чему приведёт власть Лорда в нескольких мирах? Да какая к чёрту разница? Теодор на его стороне - его не тронут.
И именно эта мысль заставила его улыбнуться. Будь на стороне победителей - будешь победителем сам. Кажется, это фраза Блейза. К чёрту его. Теодор сейчас победитель, а не он.
Да вот победитель ли?
***
- Два дня прошло, а от них - ни весточки, - вздохнул Айзек, лёжа на диване в гостиной головой вниз.
- Кровь к голове прильёт, последние мозги перестанут работать, - не отрываясь от какого-то пергамента, прокомментировала его позу Малия.
- Что ты делаешь? - вскинул брови Скотт, стараясь занять голову хоть чем-то, кроме мыслей о доме и Лидии и Стайлзе. Ожидание убивало. Снова. Как держаться? Забивай голову ненужными мыслями, они отрезвляют. Ненадолго.
- Выбираю, какие предметы буду учить в конце года, какие - нет, - отозвалась Малия, вычёркивая что-то из списка. Вероятно, какой-то предмет. Возможно, Зелья.
- Но ведь так нельзя, - нахмурилась Кира.
- Если не сдам Зелья - плевать. Ни за что не возьму их на шестой курс, - Малия даже поморщилась от мыслей о продолжении обучения у Снейпа. - Лучше продлю Травологию, чем эту чертовщину.
- На самом деле, так нельзя, - заметила Эллисон, чуть хмурясь. - Ты должна постараться сдать все предметы, а уже потом…
- Нет, Травология тоже не нужна, - проигнорировав подругу, Малия вычеркнула ещё один предмет из списка. Эллисон лишь вздохнула, как вдруг:
- Смотрите!
Кира вскочила на ноги и кинулась к окну, в которое стучалась тёмно-серая сова. Впустила птицу в помещение, отвязала от лапки письмо. Или записку? Не важно. Отпустила сову, закрыла окно, только после этого вернулась к друзьям и положила пергамент на стол. Открывать страшно просто до безумия.
- Кто прочтёт? - будто читая её мысли, спросил Айзек. Все переглянулись, и Малия, вздохнув, наклонилась и взяла записку в руки. Надо же, у неё даже не трясутся ладони. Кажется.
Проходят мучительные секунды. Малия срывает печать, за ней - узкую ленту. Она движется медленно, причём совершенно спокойно, будто её сердце не пытается сломать рёбра. Разрывает всё, достаёт маленький пергаментный свиток, разворачивает крохотную записку и, пробежав взглядом, судорожно вздыхает.
- Это всё, - тихо сказала она.
- Это всё? - переспросил Айзек.
- Они назвали место, - повернувшись к другу, сказала Малия.
- Сегодня? - глухо спросила Эллисон, хотя ответ уже знала.
Сегодня. Они будут дома сегодня. Сегодня.
- Я сейчас закричу, кажется, - тихо сказал Мэтт, проводя по волосам с нажимом.
- Все.. готовы? - неуверенно спросила Малия, обводя друзей взглядом.
Конечно, они готовы. Они собрались ещё два дня назад в надежде.. на что? Чёрт его знает. Просто собрались и всё. Не зря, видимо.
- Что ж, тогда.. нужно сказать МакГонагалл и идти, - пробормотала Эллисон, глядя в пол.
- Ага. И сказать Гарри. Наверное. Наверное, нужно ему сказать, - кивнула Малия.
Они все были отрешёнными, просто не могли поверить. Им что, жаль прощаться? Да ну к чёрту.
- Пойдём, - собравшись раньше остальных, произнёс Скотт, вставая на ноги. - Попрощаемся с Гарри, Гермионой, Роном. Это всё. Нам пора.
И все понимали, что он прав, и послушались, тут же вставая на ноги. Они готовы попрощаться и с Гарри, и с Гермионой, и со всеми Уизли. Если сегодня они увидят свою семью… то просто плевать. На всё. И на всех.
***
Лидия и Стайлз сидели в гостиной и занимались очень важным делом. Они внимательно смотрели за игрой Люпина и Блэка в волшебные шахматы.
- Это жульничество! - воскликнул Сириус, когда Люпин в очередной раз выиграл.
- Бродяга, лучше помолчи. Я ещё молчу про твой мухлёж. Пока, - улыбнулся Люпин, глядя на вмиг заткнувшегося друга.
- А можем мы сыграть? - спросил Стайлз.
- Конечно. За вашей игрой будет интересно наблюдать, - улыбнулся Люпин и встал, уступая Лидии место.
- Но уже можно догадаться, кто выиграет, - усмехнулась она, глядя на то, как собираются разбитые пешки и ладьи. Королева Сириуса, оставшаяся чуть ли не единственной на его части “поля” для игры, назло держала в руках голову одного из коней Ремуса. Лидии пришлось собственноручно отобрать её, чтобы можно было начать игру.
- Не забывайте, жульничество запрещено, - проговорил Люпин, нависая над доской со стороны Лидии.
- Но это не помешало тебе мухлевать, - буркнул Блэк.
- Сириус! - воскликнул Ремус.
- Играем, - прервала их Лидия и посмотрела на свою пешку, которая чуть ли не прыгала на месте от нетерпения. - Конь на Ф шесть, - проговорила девушка чётко, выводя вперёд своего коня и поднимая взгляд на Стайлза, глядя с вызовом. - Ходи, - улыбнулась она другу.
- Пешка на А четыре, - отозвался Стилински.
- И всё? - удивилась Лидия.
- Ещё не вечер, - усмехнулся Стайлз.
- Ну, хорошо, - пожала плечами рыжеволосая. - Конь на…
Лидия шумно вздохнула и прикрыла глаза. У неё вдруг закружилась голова. Было такое ощущение, будто она вообще сейчас потеряет сознание. Перед глазами заплясали образы. Её друзья бегут по каким-то коридорам, кричат её имя, имя Стайлза, но их там нет. Их окружают тёмные фигуры, загоняют в тупик. Ребята кричат снова, зовут её и Стайлза, но их тут нет. Они где-то в другом месте. Ребята безоружны, они слабы. Вдруг - зелёный свет и крики, а затем просто тьма. Лидия распахнула глаза.
- Нам срочно нужно в Хогвартс.
- Что? - не понял обеспокоенный Стайлз.
- Нам срочно нужно к ребятам. Что-то происходит прямо сейчас, - ответила Лидия, тяжело дыша из-за очередного нежеланного видения.
- Если что-то происходит, то в Хогвартс ли нам надо? - нахмурился Стайлз. Лидия поджала губы и кивнула, отвечая на другой вопрос, незаданный.
- Боюсь, Сириус, нам придётся покинуть твой дом, - проговорила Лидия, подняв на мужчину серьёзный взгляд.
- Мы вас не пустим, - отрезал Ремус.
- Но это нужно, - протянула Лидия молящим тоном.
- Сириус, Ремус, - проговорил Стайлз и чуть вздохнул. Лидия поняла, что он делает, но не остановила. Так было нужно, - простите, - а затем резкий взмах палочкой - оба мужчины застывают. Лидия и Стайлз вскакивают на ноги и бросаются к выходу. Прямо на улице, чуть поодаль, спасение - синий джип.
- Куда ехать? - спросил Стайлз, влетая на водительское сидение и одним резким движением заводя машину.
- Прямо. Я покажу дорогу, - выдохнула Лидия.
- Не слишком убедительно, - усмехнулся Стайлз, но, вопреки своим словам, газанул и помчался прямо. - Они поймут, - протянул Стайлз.
- Конечно. Поймут, - выдохнула Лидия. Перед глазами стояли глаза Люпина и Блэка перед произнесением Стайлзом заклятия. У Люпина в глазах был шок и некий испуг. На что? На то, что они ослушаются? Страх за них? Скорее всего. У Сириуса - восторг. Почти детский, такой искренний.
- Опять не попрощался, - пробормотал Стайлз. Лидия лишь поджала губы и сжала его плечо.
- Так нужно, - напомнила она.
- Да, конечно, - вздохнул Стилински и вдавил педаль газа в пол.
========== Часть 15 ==========
- Как-то это стремновато, не замечаете? - нахмурился Эйдан, оглядываясь по сторонам.
Конечно, они замечали. Это место было совершенно им незнакомо. Какое-то тёмное здание, холодное, пустое. Заброшенное, кажется. Им ничего не оставалось, кроме как взять себя в руки и продолжить идти.
- Хей? Лидия? - сложив руки рупором, крикнула Малия.
- Стайлз? - тут же подключился Скотт.
В ответ - тишина.
- Наверное, они глубже в доме, - предположила Эллисон, ёжась от неестественного холода. Ребята переглянулись, хмурясь, морща лбы. У них предчувствие, но ведь нечего волноваться, это же написала Лидия.
- Идём, - тихо сказал Скотт и пошёл впереди всех. Остальные, как и всегда, двинулись за ним.
Здание оказалось огромным. Что ни коридор - то лестница. Что ни дверь - то ещё коридор. Казалось, это какой-то бесконечный лабиринт. Что в его конце? Путь домой. И именно мысли об этом заставляли ребят двигаться дальше.
Эллисон шла, затаив дыхание. Ей казалось, что что-то не так. Неестественный холод. А страх откуда? Всё в порядке, это написала Лидия. Ведь Лидия?
От мыслей Эллисон отвлекла Малия. Девушка пихнула Арджент в плечо, а затем, поймав её взгляд, указала кивком головы на сцепленные руки Киры и Скотта и приставила два пальца к горлу, изображая, будто бы её тошнит. Эллисон улыбнулась и покачала головой в ответ.
- Знаете, - протянула Эрика, брезгливо отряхивая плечо от пыли, - когда вернёмся домой, нужно будет возобновить нашу вражду. Меня от вас тошнит, но я должна быть с вами в союзе. Это бесит, не замечаете?
- О, сейчас я это точно заметила, - отозвалась Малия, чуть кривясь и вызывая у всех гриффиндорцев улыбки.
- Мартин! - закричал Джексон, сложив руки рупором.
- Да что такое? - буркнул Итан, хмурясь.
- Слушайте, мы уже точно в глубине здания. Где они? - нахмурилась Эллисон, зябко ёжась.
- Кого-то ищите? - внезапно донеслось до них. Ребята мигом повернулись, все - разом. К ним медленно шла женщина с чёрными пышными волосами. Её взгляд был тёмный, будто бы глядящий сквозь, но в нём было столько безумия, что становилось не по себе.
- Где Лидия и Стайлз? - ледяным тоном спросила Малия, придя в себя раньше остальных.
- О, грязнокровочка потеряла своих друзей, - почти жалостливо протянула женщина. Почти. - Что ж, они пропустят зрелище, но нам вполне хватит вас.
- Хватит нас? - даже не дрогнувшим голосом спросила Трейси, глядя на женщину с такой ненавистью, что становилось жутко.
Ей никто не ответил. Просто откуда-то стали выходить ещё люди. Хотя нет, даже не люди - просто тёмные фигуры. Некто в плащах и масках. Они обступали, подходили ближе. Окружали. Отрезали все пути к бегству. Мгновение - ребята просто стоят в кольце. Ещё мгновение - кольцо сузилось, детям совсем некуда бежать. Студентам приходится вжиматься друг в друга, чтобы не напороться на фигуры, которые всё приближались.
- Интересно, сколько пройдёт времени, прежде чем придут нужные нам люди? - почти скучающим тоном проговорила женщина.
- Что вам нужно от нас? - воскликнула Эллисон. Слишком громко. Мгновение - женщина оказывается рядом с ней и даёт звонкую пощёчину. Эллисон сгибается, прижимает ладонь к горящей щеке в неверии, а женщина лишь заходится истерическим смехом.
- Отойди от неё, - прорычал Айзек, не глядя на то, как Малия прижимает шокированную Арджент к себе, пытаясь защитить от остальных тёмных фигур.
- Какие все смелые. Наверняка гриффиндорцы, - скривилась женщина. В глазах её загорелся огонь, как у психически больной. - Львята. Никогда не знаете своего места. Всегда заносчивые, наглые. Тупые, - рявкнула она, заставляя детей вздрогнуть.
- Что вам нужно? - тихо спросил Тео.
Женщина - точно безумная - вновь расхохоталась. А затем резко вынула палочку и приставила кончик к горлу слизеринца, не дав ему даже шевельнуться.
- Ещё один вопрос - и у меня кончится терпение. Поверьте, никому не нравится, когда у меня кончается терпение, - звенящим шёпотом проговорила она.
Ребята просто вжались друг в друга, не разбирая, где слизеринец, где - гриффиндорец. Они сейчас были вместе, плевать на факультет. Они вместе облажались. Они вместе встряли. Им вместе сейчас вышибут мозги. Какие тут к чёрту факультеты?
Эллисон дрожащей рукой нащупала чью-то ладонь у себя за спиной и сжала. Плевать, чья. Плевать, что подумают. Ей просто страшно до безумия, на остальное - плевать.
Скотт, почувствовав, как кто-то сжимает его ладонь, лишь судорожно вздохнул, но не стал вырывать запястье, лишь сжал руку в ответ сильнее, поддерживая. Что им делать? Лидии и Стайлза тут никогда не было и не будет, это и тупому ясно. Никто не знает, где они. Они не знают, чего от них хотят. Что же теперь?
Ребята судорожно дышали, пока эта сумасшедшая обходила их, заглядывала прямо в глаза, постоянно улыбаясь. В один миг она снова остановилась перед Эллисон и улыбнулась шире. Арждент сделала неосознанный шаг назад, вжалась в чью-то спину. Скотт, почувствовав это, лишь сжал ладонь девушки сильнее.
Царило относительное спокойствие и мёртвая тишина. Тёмные фигуры не двигались, лишь женщина продолжала бегать глазами по испуганному лицу. Казалось, они ждут чего-то. Ожидают появления кого-то, не предпринимают ничего. Лишь бьют детей, ага.
Фигуры были явно уверены в своей “победе”. Перед ними стоят дети, которые даже палочки вынуть не могут. Конечно, это победа. Женщина вновьрасхохоталась. Она, кажется, хотела вновь что-то сделать с Эллисон, которая стала некоей игрушкой для безумной. И тут - хоп.
Совершенно неожиданно одна из фигур просто упала на пол с громким грохотом. Женщина резко обернулась, пытаясь понять, что случилось. Люди закопошились, начали оборачиваться. Хоп - ещё один человек упал вперёд лицом. Малия брезгливо оттолкнула его от себя. Мгновение - ещё один. Секунда - сразу два. Женщина начала крутиться на месте, яростно визжа.
- Что происходит? - прошептала Эрика.
И тут вдруг всё прекратилось. Люди перестали падать, всё просто стало спокойно. Воцарилась мёртвая тишина.
- Что это было? - выдохнула Эллисон.
Мгновение - и всё погрузилось во тьму. Дети закашлялись, начали крутиться. Эллисон выпустила ладонь Скотта, но тут же вцепилась в чью-то ещё - кажется, это был Айзек.
- Поднимайтесь, безмозглые идиоты! Круцио! Круцио! - орала женщина неподалёку от них.
Ребята понимали, что окружавшее их кольцо распалось. Они сбивали друг друга, но тут же помогали подняться и двигались дальше. Они пытались выбраться. Мгновение назад царила тишина, а теперь вокруг мрак, тьма, хаос, летают заклятия и крики, все шумят, спотыкаются, падают.
- Куда деваться? - прошептала Малия на ухо Эрике, при этом сжимая чьё-то плечо, чтобы не потеряться.
- Бежать, - ответил человек, чьё плечо она сжимала. Тео. Малия едва сдержала себя, чтобы не отшатнуться.
- Куда? - выдохнула Эрика, крутясь на месте.
- О боже, - шепнула Эллисон.
Тьма рассеивалась. Стали видны вновь силуэты. Они могли ещё сбежать, но вместо этого теперь стояли и смотрели, будучи не в силах поверить в то, что происходит перед ними.
- Стайлз! - заорал изо всех сил Скотт.
Беллатриса стояла в нескольких метрах от группы подростков и с силой вдавливала кончик палочки в горло Стайлза. Видимо, это он всё это сделал. Из-за него падали эти фигуры, из-за него воцарила тьма. Он попытался им помочь. Кто теперь поможет ему?
- Щенок! - визжала Беллатриса. Стайлз вжимался в стену, но она всё равно вдавливала палочку ему в горло, вырывая хриплые вздохи, наполненные болью.
- Остолбеней Максима! - вдруг закричал кто-то поодаль. Ребята обернулись и чуть не задохнулись - из одного коридора только что выскочила Лидия с палочкой в вытянутой руке.
- Протего! Отребья! - Беллатриса как-то среагировала. Заклятие едва не попало обратно в Лидию, девушка почти что не успела увернуться.
- Петрификус Тоталус! - Лидия, видимо, была настроена серьёзно, так как вместо отступления девушка сделала несколько шагов вперёд и вновь сделала выпад. Конечно, Беллатриса тут же парировала.
- Круцио! - заорала она.
Лидия в последний миг пригнулась. Ярко-красный луч пролетел мимо и попал в окно, разбивая стекло. Мартин прикрыла голову руками, чтобы не заработать осколок в затылок, а затем - новый выпад и новое отражение жалкого заклятия.
- Империо, - совершенно тихо, почти незаметно.
Никто не услышал этого. Это было произнесено не Беллатрисой, каким-то мужчиной, всё ещё не снявшим маску. Лидию почти поразило это заклятие. Почти.
- Остолбеней! - закричал Стайлз сразу после того, как влетел в Лидию и оттолкнул её. Мужчина, наславший заклятие, не ожидал сопротивления, поэтому через мгновение упал на пол лицом вниз.
Ребята смотрели на Стайлза и не узнавали его. Он был в бешенстве. Он наставил палочку на женщину, явно готовясь нападать, а не защищаться. Его челюсти были сжаты, а из глаз практически сыпались искры.
- Развеселились, детишки? - заулыбалась женщина и взмахнула палочкой - невербальное заклятие. Очень опасно. Никогда не знаешь - сможешь остановить его обычным щитом или нет. Поэтому Стайлз просто пригнулся, к сожалению, не удержавшись и упав на спину с громким охом.
- Да какого чёрта мы стоим? - опомнился Скотт. - Остолбеней!
Заклятия посыпались с обеих сторон. Пожиратели приходили в себя и вставали, насылали на детей непростительные заклятия, хотели принести боль. Ребята лишь уворачивались и благодарили Мерлина за то, что Гарри собрал ОД именно в этом году.
- Ты в порядке? - прошептала Эллисон, подлетев к Лидии.
- Это было больно, - признала Мартин, держась за бок. Видимо, сильно ударилась.
- Давай, - выдохнула Арджент, помогая лучшей подруге подняться.
- Рада тебя видеть, Лидс, - крикнула Малия, отбивающаяся от заклятий одного из Пожирателей.
- Взаимно, - отозвалась Мартин и бросилась вместе с Эллисон на помощь остальным.
Ребята не могли выстоять против взрослых волшебников. Их оттесняли, снова окружали. Из рук детей вылетали палочки, и вот уже трое из них беззащитны, ещё через какое-то время - шестеро. В основном оружие теряли слизеринцы, так как гриффиндорцы хорошенько натренировались в этом году, но, тем не менее, в конце концов палочка выпала - совершенно неожиданно - не у кого-то там. Палочка выпала у Скотта.
- Детишки беззащитны, - хохотала Беллатриса, чуть ли не прыгая на месте - от ярости или от безумия. - Детишки сейчас сдохнут, - рявкнула она.
И сделала выпад. Никто не успел среагировать. Они стояли слишком близко друг к другу, никто не успел отпрыгнуть или сделать хоть что-то. В Малию просто влетела ярко-красная вспышка, а затем девушка упала, громко крича, прямо на пол.
Беллатриса прекратила действовать на Тейт Круциатосом довольно быстро, но Малия не поднималась. Она лежала на полу с закрытыми глазами, тяжело дыша. Беллатриса широко улыбнулась и захохотала, чуть откидывая голову назад.
А затем вдруг - вспышка света. Неяркого, мягкого. Вместе с ней ещё и негромкий хлопок. Беллатриса не замечает. Продолжает хохотать, пока дети в ужасе смотрят то на неё, то на лежащую на полу Малию. И тут одно движение - внимание всех приковывается к одному человеку.
- Грубо, - произнёс мужчина средних лет, стоя за спиной у Беллатрисы. Женщина не успела ничего предпринять - он уже оглушил её невербальным заклятием, отчего она отлетела в другой конец комнаты.
- Сириус! - закричал Стайлз.
Началось безумие. Тут и там стали появляться члены Ордена Феникса с негромкими хлопками и яркими вспышками, оттесняя Пожирателей, вступая с ними в схватку. Помимо светлых вспышек стали появляться и тёмные - появлялись новые Пожиратели. Дети, подобрав все свои палочки, стояли в шоке, не понимая, что им делать. Ровно до тех пор, пока прямо перед ними вдруг не появился новый волшебник. Он появился с тёмной вспышкой.
- Круц..
- Петрификус Тоталус! - и Пожиратель падает к ногам Лидии, которая лишь в ужасе поворачивает голову к спасшему их волшебнику.
- Убирайтесь отсюда! - рявкнул Грюм, уже вступая в схватку с кем-то новым.
Ребятам повторять не нужно. Они мгновенно кинулись к ближайшему коридору всей своей “толпой” из четырнадцати человек. То тут, то там вспыхивали заклятия, кричали Пожиратели и Фениксовцы. Ребята пригибались, уворачивались, продолжали судорожно бежать к одной из дверей.
- Куда вообще нам бежать? - закричала Малия, уже отошедшая от недолгого Круциатуса.
- Куда-то, - отозвалась Эллисон, не отступающая от Лидии ни на шаг.
Вспышки, крики, безумный смех - всё это смешалось. Ребята крутились на месте, стремительно оборачивались, пытались убежать. Они уже почти добежали до нужной двери, как вдруг - бах! - она взрывается прямо перед ними. Лидия и Эллисон, бегущие впереди остальных, едва успели присесть и прикрыть головы руками, чтобы пыль и щепки не попали в глаза.
- Мерлин, - выдохнула Малия.
Вместо двери теперь просто груда щепок и дерева. Рядом, в стене - огромная дыра. Ребята кашляли, дышали пылью, моргали, пытаясь увидеть хоть что-то помимо той самой пыли. Казалось, будто они в каком-то тумане, который не позволяет оглядеться, увидеть хоть что-то.
- Есть тут ещё коридоры поблизости? - крикнул Эйдан. Иначе его бы не услышали.
- Там, левее, есть один или два, - вспомнила Кира, судорожно вцепляясь в предплечье Скотта.
- Значит, идём.. Чёрт! - Стайлз не успел договорить.
Пожирателям явно не нравилось то, что их “пленники” сбегали. Начался почти обстрел. В ребят пытались попасть все, кому не лень. Тут вариант “уворачивайся, пока не попали” уже не работал. Дети выставили щиты, понимая, что это ничто для взрослых волшебников.
- Круцио! Круцио! - заорала Беллатриса.
Ребята зажмурились. Щиты не спасают от непростительных заклятий. Увернуться - никто не сможет. Они слишком плотно прижаты друг к другу. Однако, проходит секунда, другая - ничего. Ребята открыли глаза и разом ахнули, понимая, почему же в них ничего не попало.
Перед ними стоял Дамблдор с палочкой в вытянутой руке. Судя по всему, он применил какое-то очень сильно заклинание. Все вспышки отлетали от его щита, даже ярко-красные. Мужчина выглядел спокойно и уверенно, как и всегда. Его борода едва колыхалась из-за летающих вокруг заклятий.
- Отступайте, - твёрдо сказал он, даже не повернув головы к детям.
- Тонкс! - воскликнула Лидия. Девушка дралась сразу с тремя противниками, и те явно не собирались сражаться честно. Мартин сделала выпад - один из Пожирателей упал, и это позволило Тонкс обездвижить второго, выходя один на один с последней тёмной фигурой.
- Спасибо, рыжая! - крикнула Нимфадора.
- Пойдём, скорее, - Скотт потянул Лидию к выходу.
Ребята снова начали уворачиваться и пригинаться. Что-то было в мыслях Лидии, но она не могла понять, что. Кажется, какое-то видение пыталось ворваться в её голову. Мартин заставила себя отмести его. Это было слишком опасно сейчас. Выпадать из реальности нельзя - атакуют если не её, так остальных.
- Смотрите! - закричал Стайлз, указывая куда-то.
В конце коридора, в который пытались попасть ребята, стоял мужчина-продавец из Франции. Лидии только сейчас показалось странным то, что она не знает его имени. Слышала, но не запомнила. А надо было вообще?
Мужчина махал руками, подзывая детей к себе. Неужели.. всё? Добежать до него - и всё закончится. Просто дойти. Просто пройти один узкий коридор - и всё.
Видимо, все подумали об этом прямо в эту секунду. У всех на лицах была твёрдая решимость. Сомкнутые губы, сжатые кулаки. В глазах - холод, пустота. Они не осознавали, не понимали.
Лидия прикрыла глаза, отгоняя видение. Что-то всё-таки проскочило. Зелёная вспышка, девичий крик. В то же мгновение Мартин распахнула глаза, так как кто-то схватил её за руку и потащил к коридору, отчего рыжеволосая едва не упала, но быстро выровнялась и побежала быстрее.
Позади продолжалось сражение. Фениксовцы побеждали. Становилось тише, спокойнее. Вспышек стало меньше, ровно как и опасности. Лидия, обернувшись, увидела, как Кингсли и Грюм обездвижили сразу семерых Пожирателей лишь вдвоём. Чуть поодаль сражались бок о бок Люпин и Тонкс. Сириуса не было, вероятно, его отослали обратно в штаб-квартиру. Неужели согласился уйти? Не похоже на него.
Лидия не успела подумать об этом. Она обрадовалась по поводу того, что люди, которые попали из-за них в опасность, наконец, сейчас будут в безопасности. Сейчас они победят, а ребята уже будут на полпути домой. И снова мысли о доме. И снова сердце стягивает так, что тяжело дышать. Лидия почти улыбается, почти начинает смеяться, как вдруг:
- Авада Кедавра!
Никто не успевает оттолкнуть. Никто не успевает спасти. Всё, что могут сделать дети - повернуться и застыть на месте в шоке от увиденного.
- Господи! - Эллисон зажала рот ладонью. В её глазах плескался ужас, страх, боль.. Неужели то, что они видят - правда.
- Мэтт! - заорал Айзек громче остальных.
Ребята не успели даже осознать. Их вытолкнули, оттолкнули, оттеснили. Просто заставили уйти. Мэтт остался там, в той комнате. Просто лежал и смотрел в потолок пустым взглядом. На губах едва заметная улыбка - тоже обрадовался победе, которая почти была у них в руках. Обрадовался и… умер?
- Нет, Господи, пожалуйста, нет, - шептала Эллисон, отказываясь идти в коридор, пытаясь вырваться.
Ей не дали. Никому не дали. Их вытолкнули из комнаты. Они дошли до двери, заскочили в коридор. Слизеринцы удерживали гриффиндорцев, мёртвой хваткой вцепившись в плечи, запястья, предплечья. Айзека держали Джексон и Эйдан - парень извивался больше остальных. Впрочем, Стайлза и Скотта тоже едва удерживали на месте. Они не понимали. Они не верили.
- Не может быть, - прошептала Малия. - Не может быть! - а в следующий миг закричала во всю мощь своих лёгких.
- Убирайтесь, живо! - рявкнул Грюм, перекрывая путь в комнату. Закрывая своим телом тело Мэтта. Он всё ещё лежал там, никто ещё не успел убрать его. Никто не успел даже подойти к нему, чтобы проверить, на самом ли деле это.. всё?
- Не теряйте времени! - крикнул мужчина.
Ребята едва заставили себя повернуться к нему. Рядом с ним уже стоял Дамблдор. Они одновременно взмахнули палочками и прямо в коридоре, в воздухе, стало появляться нечто. Сначала это была крохотная тёмная точка. Затем она разрасталась, становилась больше. Это продолжалось ровно до тех пор, пока она не заполонила собой всё пространство. Это просто был как какой-то обрыв прямо посреди коридора.
Ребята смотрели в эту пустоту и не могли шевельнуться. Это была какая-то чёрная дыра. Темнота, мрак, пустота. Им нужно было шагнуть туда - и они дома. Дома. Без Мэтта.
- Нет, пустите меня обратно! - продолжал извиваться Стайлз.
- Стайлз, прошу, - выдохнула Эрика, едва удерживая парня на месте.
- Нет, отпустите! Отпустите меня!
Лидия смотрела пустым взглядом на друзей и на портал. Она могла предотвратить. Она видела. Она почти увидела. Вспышка - заклятие, крик - Эллисон. Она увидела это. Она не поддалась, заставила себя не видеть. Она позволила Мэтту умереть. Она.
- Быстрее, - вновь позвал их мужчина.
Лидию кто-то взял за руку и силой потащил к порталу. Кажется, это был один из близнецов. Как-то вообще было не до этого. Мгновение - она уже стоит перед всепоглощающей тьмой. Оттуда вырывается ветер. Треплет волосы и платье, заставляет зябко поёжиться. В голове - пустота. Сердце бьётся как ненормальное, но в черепной коробке нет ни единой мысли.
- Вы должны попытаться держаться, слышите? - пытался перекричать общий шум букинист, глядя поочерёдно на подростков.
- Нет! Мы не оставим его! Нет! - Скотт продолжал вырываться, как и Стайлз. Тео выглядел так, будто скоро выпустит Айзека, поэтому ему на помощь неожиданно даже для себя бросилась Малия. Вцепилась в плечи Лейхи, удерживая на месте, утягивая за собой к порталу.
Лидия не осознавала. Ничего не осознавала. Что сейчас будет? Она не понимала. Что было? Она не помнила. Голова - пустота, шум, крики. Зелёная вспышка стояла перед глазами. А ещё глаза. Его глаза. Полные не ужаса, а просто удивления. Он удивился, не испугался. А она не спасла. Не предупредила. Снова.
- Лидия, давай, - Эйдан вернул её в настоящее время. Крики и вспышки вновь навалились на Лидию. Она растерянно обернулась, взглянула на извивающихся троих парней и, увидев, как Малия сжимает плечи Айзека, сделала неожиданное - выпустила ладонь Эйдана и кинулась к Стайлзу, которого почти выпустила из рук Эрика.
- Веди его к порталу! - крикнула Лидия, вцепившись в левую руку Стайлза изо всех сил. Эрика лишь кивнула и, собрав все силы, потянула Стилински в нужную сторону.
Лидия видела, что на помощь Трейси, державшей Скотта, поспешили Эллисон и Кира. Эйдан и Итан всё ещё стояли у портала и подгоняли остальных, так как было видно - Дамблдор и этот мужчина не смогут удерживать это долго.
- Держитесь. Просто держитесь, иначе вас унесёт, - вновь заговорил букинист, когда троих кричащих парней привели к верному месту.
- Что? Что вообще.. что… - выдохнула Эллисон. Она, видимо, тоже не понимала. Ничего не понимала, совершенно.
- Держитесь, - снова крикнул мужчина.
Лидия взглянула на него и поняла - это всё. Просто нужно действовать. Просто сейчас. Дёрнула Стайлза вперёд, переместила ладонь с предплечья к запястью, а затем ещё чуть ниже, и переплела свои пальцы с его. Он уже не успевал вырваться. Она уже сделала шаг вперёд, во тьму.
Судя по всему, все сделали примерно одно движение - схватились друг за друга. Малия всё ещё держала Айзека за плечи, ровно как и Тео. Эллисон, Кира и Трейси цеплялись за Скотта, который едва трепыхался, видимо, осознавая происходящее раньше остальных. Итан и Эйдан схватили за руку Эрику, а она - Джексона. Ребята одновременно сделали один шаг - и их поглотило.
Вокруг воцарила тьма. Свистел ветер, трепал волосы и мантии. У Лидии очень сильно кружилась голова. Она открывала глаза, но не видела совершенно ничего. Всё, что она ощущала - сжавшаяся рука Стайлза в её собственной. Пришёл в себя, очнулся. Осознал, что ни в коем случае нельзя выпустить.
Ребята даже не стояли больше. Они будто бы просто парили в этой пустоте, тьме. Их всех тошнило, причём неслабо. У всех кружилась голова, никто ничего не видел. Лидия открыла рот, чтобы крикнуть, но её крик был унесён куда-то дальше, никто его не услышал.
Стайлз, видимо, тоже пытался что-то сделать, потому что в один момент Лидия услышала что-то совсем тихое, похожее на сдавленный, глухой вздох. Наверняка Стилински орал как ненормальный, иначе она бы даже этого не услышала. Поняв, что это бесполезно, Стайлз потянул Лидию на себя и сжал ещё и вторую ладонь. Наверное, они стояли лицом к лицу. Наверное. Лидия не видела и не ощущала. Они просто теперь наверняка не отпустят руки. Вероятно, если это произойдёт, они оба просто исчезнут. Ну или их занесёт в очередную вселенную. Вряд ли они выберутся из неё, если выйдет так.
Время шло как-то неправильно. То казалось, будто бы секунды идут невероятно медленно, то будто бы часы бегут как сумасшедшие. Происходило что-то невероятное. Ребята видели вспышки, но всё равно свет от них не позволял увидеть никого из подростков. Слышались иногда крики, но не их, а чьи-то чужие, незнакомые. Крики радости и испуга, ярости и счастья. Лидия повернулась и увидела какое-то пятно сбоку. Приглядевшись, она поняла - это как будто какое-то окно. В её голову.
Там было видно, как маленькая рыжая девочка в коротком летнем платье с цветочным принтом бежит по траве и радостно смеётся. Следом за ней идёт мужчина и счастливо улыбается.
- Лидия, постой, я же тебя не догоню, - улыбнулся он, хотя вполне мог настигнуть девочку в два шага.
- Папа, - выдохнула шестнадцатилетняя Лидия, закусывая губу.
- Я неуловима! - воскликнула маленькая девочка, подпрыгивая на месте. Рыжие локоны подпрыгнули вместе с ней, засияв на солнце. Мгновение - она поскальзывается и почти падает, но в последний миг её подхватывают и поднимают в воздух.
- Поймал! - засмеялся мужчина.
Картина резко сменилась другой. Незнакомое здание, тёмные коридоры. Вспышки, крики, смех. Одна вспышка, ярко-зелёная - и крик.
- Мэтт!
Парень падает, его даже никто не успевает поймать за руку. Ударяется плечом об пол, а взгляд не выражает уже ничего. Просто застыл навсегда. Оставленный там. В шаге от дома и родных. В одном шаге.
- Пожалуйста, хватит, - прошептала Лидия. Она начала понимать. Она начала понимать, что теперь среди них нет одного. Они вернутся не все. Он не дошёл. Он не смог вернуться. Он умер. Мэтт умер, его больше нет. - Хватит! - закричала Лидия.
Стайлз будто бы услышал. Сжал ладони сильнее, а потом каким-то образом умудрился сделать шаг вперёд и обнял. Лидия вцепилась в рубашку на его спине, не понимая, как вообще он может ориентироваться в этой тьме.
Позади него тоже окно в её голову. На берегу озера сидят три девушки и смеются. В озере плещутся четверо парней, норовя окатить девчонок водой с головы до ног.
- Эй, Мэтт! Лови! - воскликнул Стайлз. В следующий миг в Мэтта ударяет струя воды, а ребята начинают хохотать.
- Прошу, хватит, - выдохнула Лидия, жмурясь.
Видимо, Стайлз тоже что-то видел. Все что-то видели. Что-то больное, неприятное. Дорогое, но бьющее по мозгам. Приводящее в чувства. Их что, пытались таким образом привести в чувства? Да ну к чёрту.
В ушах шумело, но в голове было пусто. Мысли не появлялись, просто не хотели. Казалось, шли минуты, часы. Ребятам казалось, будто они торчат в этой пустоте уже день, неделю, месяц, год. Просто в пустоте и шуме, в котором они даже увидеть друг друга не могут. Лишь чувствовать.
И вдруг - ничего. Резко становится очень светло, отчего все тринадцать человек жмурятся, недовольно прикрывая глаза ладонями. Тело не поддаётся, глаза не хотят открываться. Проходит, наверное, минута, прежде чем им удаётся хотя бы оторвать ладони от лица и приоткрыть веки.
Вокруг - ничего, но в то же время всё. Какие-то лица, люди, фигуры, кто-то что-то говорит, всё вертится перед глазами. Лидия сильнее сжала ладони на спине Стайлза, чтобы случайно не упасть. И в одно мгновение всё останавливается.
Прекращается чёртово вращение, останавливается головокружение, исчезает шум. Раздаются голоса. Много голосов, все взволнованные, тихие. Будто бы кто-то боялся их испугать. Или сам испугался.
Лидия приоткрыла глаза и тут же снова их закрыла с тихим недовольным стоном. Перед ней всё ещё плыло, голова заболела, стоило только свету ударить в лицо. Мартин опустила голову и уткнулась лбом в плечо Стайлза. Кажется, он тоже ещё не открыл глаз. Тоже боялся? Или тоже плохо себя чувствовал. Ещё не отошёл.
Но проходит несколько мгновений, всё успокаивается. Лидия открывает глаза и понимает, что всё в порядке. Нет ни тошноты, ни головокружения. Голоса становятся громче. Кто-то, кажется, даже выкрикнул её имя. Она не поняла.
Отстранилась от Стайлза и обернулась. Все стояли так, как несколько минут - часов? - назад. Эллисон сжимала ладонь Скотта и пыталась прийти в себя, судорожно мотая головой. Малия уже выпустила руку Айзека и просто оглядывала остальных, снова адаптировавшись раньше всех.
- Ребята? - осторожно, почти невесомо. Этот голос заставил повернуться абсолютно всех, а затем - почти упасть в обморок. Сразу все, сразу тринадцать человек почти грохнулись в обморок от одного только голоса. А Лидия, оставив Стайлза, уже помчалась туда, откуда он раздался, и влетела в растерянного человека. Кажется, он едва сдерживался, чтобы не заплакать. От радости? От испуга? Да к чёрту.
- Уилл, - выдохнула Лидия, крепко обнимая Райта.
Слизеринец ответил на объятия, едва не отрывая Мартин от пола. Через мгновение в него влетела ещё Малия, за ней - Эллисон. За девушками подошёл Стайлз, за ним Скотт. Айзек, который, кажется, ещё долго не заговорит ни с кем нормально, подошёл следом, заключая друга в крепкое объятие. Лидия тем временем уже обнимала улыбающегося Лео. Никто не заметил, что их тринадцать, а не четырнадцать. Никто пока не понял.
Лидия не совсем понимала, что происходит. Люди оживали, и она понимала с каждой секундой всё яснее - они вернулись. Вокруг столько знакомых лиц. Малыш Лиам крутился вокруг на пару с Хейден, Кора уже обнимала кого-то - кажется, Малию. Спустя почти девять месяцев. Они смогли.
- Мы дома, - выдохнула Лидия, прижимая ладонь ко лбу.
- Мы дома, - кивнула Малия и не сдержалась - закричала, зарываясь лицом в ладони. Лидия понимала её. Как объясняться? Что говорить? Как себя вести?
- Пойдём, - позвал Стайлз, кивком головы указывая на спешащих к ним Дамблдора и МакГонагалл. И Лидия просто кивнула, вновь беря парня за руку.
Все одновременно двинулись к профессорам.
Им предстоят объяснения. Долгие и мучительные.
========== Часть 16 ==========
Оставшиеся до начала мая дни прошли - пролетели - так, будто их и не было. Полнейший сумбур, никакой организации.
Сначала ребята просто пытались прийти в себя. На это потребовались один вечер и ещё одно утро. За обедом Дамблдор объявил, что вот они, вернулись. Все хлопали и радовались - Уилльям почти упал в обморок раз десять. После в Хогвартс примчались родители. Детям было физически больно смотреть в глаза отцу и матери Мэтта. Они чувствовали себя виноватыми, хоть и понимали, что они бы ничего не изменили. Против Авады средств нет. Только великий Гарри Поттер выстоял, да, и то, не в их вселенной.
После этого провели минуту молчания. Родители Мэтта не плакали, а вот Лидия, Эллисон и Малия - да, очень и очень сильно. Добивал ещё и факт того, что криптер Мэтта остался жив. То есть, душа парня жива до сих пор. Это было и прекрасно, и ужасно в одно и то же время. Затем, когда слёз не осталось, Дамблдор объявил, что родители могут забрать своих детей до первого мая домой. Конечно, именно так все и поступили.
И вот, проходит неделя с небольшим - наступает первое мая. Ребятам кажется, что прошёл один день от силы, не больше. Конечно, они не отходили от своих семей. Они едва ли заставляли себя спать, потому что, чёрт возьми, они были дома.
Дома.
Наконец-то. Они вернулись. И вот, когда они, наконец, пришли в себя, провели со своими семьями совершенно недостаточно времени, но всё же очнулись, наступило первое мая - время возвращаться в школу.
- Итак, - вздохнул Стайлз, листая список своих старостовских дел, которые теперь он должен был сделать, - нам нужно вернуться к своим обязанностям, то есть, мне и Лидии к обязанностям старост, тебе, Скотт - к капитанским.
- А ещё нужно подготовиться к СОВ за месяц, - напомнила Малия.
- Прелесть, - фыркнула Эллисон, чуть кривясь. - Если сумеем - можно писать книгу “Как не умереть, Хогвартсовская версия, пятикурсники”.
- Да прекратите, - вздохнула Лидия, отрываясь от чтения томика по сложнейшей Нумерологии, по которой ей скоро предстояло писать экзамен. - Всё не так плохо. Немножко подтянем - и всё. Догоним когтевранцев и пуффендуйцев в два счёта.
- Поправка, - протянула Малия, - ты подтянешься и догонишь. Мы - нет.
- Перестань, - вновь скривилась Мартин, утыкаясь в книгу.
- По Трансфигурации можно попросить помощи у Уилла, в принципе, - протянула Эллисон, просматривая брошюры. Только сейчас они всерьёз занялись вопросом о том, кем хотят стать - во вселенной Гарри им было как-то не до этого.
- А остальное можно завалить. Хороший план, - Айзек поднял вверх большой палец, почти автоматически чуть поворачивая голову вбок и тут же одёргивая себя. Все ребята опустили глаза - там всегда сидел Мэтт.
- В любом случае, - поспешила перевести тему Эллисон, - у нас всё получится. Я знаю это. Справимся с экзаменами с лёгкостью.
- Слушайте, давайте-ка я попытаюсь сейчас предсказать, - задумчиво протянула Малия, почёсывая подбородок кончиком своего пера. - Кто что сдаст, я имею в виду. Лидия наберёт “П” по всем предметам, кроме Прорицания, которое не сдаёт. Эллисон, Стайлз и Скотт, возможно, либо сдадут так же, либо на один предмет похуже. Айзек напишет все предметы, которые захочет, на высший балл, а на остальные наплюёт и сдаст просто на проходной.
- А ты? - вскинула брови Эллисон, зная, что будет сказано далее.
- Не сдам, - усмехнулась Тейт. - Не сдам, меня выгонят из школы, стану бомжом.
- Кем? - нахмурился Стайлз.
- Магловский термин, - махнула рукой Тейт. В то же мгновение через портретный проём в гостиную вошёл запыхавшийся Мейсон, направляясь к старшим. - Опять проблемы, - прокомментировала Тейт, выпрямляясь и обеспокоенно глядя на младшего парня.
- Уилл.. Там ему… Мерлин, - выдохнул Мейсон, проводя ладонью по лицу.
- Я тебя понимаю. Сделай глубокий вдох - а потом выдохни, - проговорил Скотт.
- Уиллу нужна помощь, - наконец, выдавил из себя Мейсон. - Там близнецы ему что-то сказали, и теперь ему нужна помощь.
- В плане чего? - вскинул брови Айзек.
- Разобраться с чем-то для… Хагрида, кажется, - нахмурился Мейсон, пытаясь воскресить в памяти слова Райта.
- Это ещё что за новости? - нахмурилась Эллисон, переглядываясь с Лидией и Малией поочерёдно.
- Я подготовиться хотел, - протянул Стайлз, указав взглядом на учебник по Зельям.
- И я, - кивнул Скотт, кивнув на том Травологии. Девушки недовольно на них посмотрели, и парни вздохнули, поняв - подготовка откладывается.
- Ладно, идём, - вздохнул Стайлз, понимая, что, возможно, пожалеет об этом. А, может, и нет.
***
- Уилл, братишка, что случилось? - вскинул брови Стайлз, когда ребята вышли из замка и направились к поляне перед виадуком, которая вела к совятне, квиддичному полю и хижине Хагрида.
- Слушайте, это какая-то жесть, - тут же повернувшись к друзьям, произнёс Уилл. Он сегодня надел толстовку, хотя давно перестал их носить. Руки его покоились в кармане, на который парень периодически кидал взволнованный взгляд.
- Что случилось? - нахмурилась Малия.
- Это просто крах, - пробормотал Уилл и, наконец, оторвался от наблюдения за своим карманом, поднимая взгляд на друзей. - Короче, мне Рейкен передал просьбу Хагрида из того Хогвартса, в котором были вы.
- Рейкен? - удивилась Эллисон.
- А нам он почему просьбу не передал? - нахмурилась Лидия. Ей казалось, что у них с Хагридом были хорошие отношения. Вообще, её почти исключили из-за помощи ему, если так подумать, но, конечно, это ничего. Обычное дело.
- Сказал, вы суетились больше, - раздражённо отозвался Уилл. Райт нервничал - плохой знак. Значит, что-то серьёзное. - Блин, да не важно, почему он попросил Рейкена, а не вас. Мы по уши в…
- Так, объясни нормально, что за просьба, - оборвала его Малия, начиная хмуриться.
- В общем, - вздохнул Уилл, снова опуская взгляд на свой карман, - Хагрид передал кое-что нашему Хагриду. Попросил Рейкена передать. А он отдал эту штуку мне. Для чего - чёрт его знает. Перепугался, наверное, придурок. В любом случае, я уже примерно два часа не могу вытащить руки из кармана.
- Что там? - испуганно спросила Кира.
- Яйцо, - вздохнул Уилл, понимая, какая нелепая ситуация вообще складывается.
- Яйцо? - не сдержав смешка, переспросил Стайлз.
- Да, твою мать, яйцо, - подняв на друга злой взгляд, прорычал Уилл. Стайлз едва сдержал смех и прикрыл рот ладонью, чтобы не заулыбаться. - Это яйцо какого-то там создания, которое вымерло в мире того Хагрида, и он попросил нашего помочь с этим.
- А в чём, собственно, проблема? - нахмурилась Лидия.
- В том, что эта штука, кажется, хочет вылупиться прямо у меня в кармане, - ответил Уилл. Стайлз больше не мог. Он заржал в голос и, отвернувшись, сделал несколько шагов в сторону, чтобы Уилл не прожёг его своим слизеринским взглядом. - Слышишь ты, умник! - крикнул Райт, провожая парня взглядом. - Подойди и забери его! Посмотрю я, как ты будешь ржать, когда это яйцо окажется у тебя…
- Уилл! - возмущённо воскликнула Лидия.
- В кармане, - договорил Райт и поднял непонимающий взгляд на рыжеволосую. - Я хотел сказать в кармане!
- Так, ладно, - Малия всё ещё пыталась понять, в чём состоит проблема, если Райт заставил их выйти на улицу из гостиной во время подготовки к СОВ. - Ты сказал, что нужна помощь? Что именно тебе нужно? Зачем ты нас позвал?
- Затем, что я не могу дойти до Хагрида и сказать ему, что у меня это чёртово яйцо, - ответил Уилл, вновь начиная сверлить дырку в серой ткани толстовки. - Если я шевельнусь, то эта штука вылупится.
- У тебя в кармане? - вскинула брови Малия.
- У меня в кармане! - воскликнул Уилл.
- Так, ясно, - выдохнула Малия, переводя взгляд на хижину. - Ладно, кто-нибудь сейчас за ним сходит.
- Да нет же, - вновь вздохнул Уилл, качая головой. - Эта штука должна родиться где-то в холоде. Холодная вода, лёд - что угодно.
- Ну, я попрошу его взять с собой лёд, - пожала плечами Малия и сделала шаг к Хижине.
- Его надо окунуть в холодное, Мерлин, Малия, - зашипел Уилл. Стайлз и Скотт ржали уже на пару где-то в стороне, но на них уже никто не обращал внимания.
- Ну, мы возьмём ведро! - раздражённо всплеснула руками Тейт.
- Это может быть чёртов птеродактиль, который отгрызёт мне руку, стоит только ему появиться на свет! - воскликнул Уилл. К Скотту и Стайлзу присоединился Айзек.
- Ну и что ты предлагаешь? - прервала их Лидия, боясь, как бы эти двое не взорвались от злости, а три парня позади - от смеха.
- Нужно как-то сделать так, чтобы мы смогли донести его. Ну, или чтобы Хагрид пришёл сюда и что-нибудь придумал. Он должен вылупиться именно в Хижине. Я не собираюсь нянькаться с этой штукой по дороге, - отрезал парень. Эллисон не выдержала и заулыбалась. Лидия потёрла виски, тяжело вздыхая.
- Мал? - рыжеволосая взглянула на подругу беспомощным взглядом.
- Я не знаю, что с ним делать, - девушка тут же подняла руки в воздух, отрекаясь ото всего этого. - Какого чёрта вообще ты взял у Рейкена это яйцо?
- Он как-то не спрашивал, - прошипел Уилл.
- Ну так давайте вернём его и впихнём это яйцо ему…
- Тихо, - оборвала Малию Лидия, судорожно соображая. - Мы можем просто осторожно обернуть его во что-то тёплое и отнести к Хагриду.
- Оно греется о мои руки несколько часов, - напомнил Уилл.
- И как? - вскинула брови Мартин.
- Как - что? Как ощущается вылупляющееся нечто в руках? Потрясающе, тебе обязательно стоит попробовать, - скривился Райт.
- Я не о том, - закатила глаза Мартин. - Как оно ощущает тепло ладоней? Его хватает, чтобы не дать ему вылупиться?
- Вроде, - неопределённо ответил Уилл, явно боясь даже шевельнуться. - Я не хочу двигаться, потому что я боюсь.
- Что оно родится у тебя в руках? - вскинула брови Малия.
- Или что я ему наврежу, - признался Уилл. Малия тут же умилённо улыбнулась, переглядываясь с Лидией, которая лишь тяжело вздохнула.
- Постарайся осторожно вытащить его из кармана, - проговорила Мартин.
- Я боюсь двигаться, - рыкнул раздражённый Уилл.
- Ну а ты не бойся, - ответила ему в том же тоне Лидия. Уилл посмотрел на неё недовольным взглядом, но вздохнул и повиновался - забыл, что есть в замке люди, которые могут отвечать ему, затыкать, перечить. Он был рад, что эти люди вернулись.
Уилл осторожно вынул левую руку из кармана, почти подрагивая от напряжения. Правой он аккуратно вынул яйцо из кармана. Оно было синевато-серебристым, на нём были видны трещинки. Дело плохо.
- Так, давай его Малии, - приказала Лидия.
- Мне? - возмутилась Тейт.
- Я в платье, если ты не заметила, а ты - в толстовке, - недовольно взглянула на неё рыжеволосая.
- Ой, ну всё теперь, - поморщилась Тейт и сделала шаг по направлению к замершему Уиллу.
Осторожно, очень аккуратно девушка взяла яйцо обеими руками и потом медленно, почти не дыша засунула его в карман, тоже оставляя руки там, не вытаскивая, сохраняя тепло.
- И что теперь? - вскинула брови Малия, напряжённо вздыхая. Уилл же от радости по поводу своего освобождения начал прыгать на месте, разминаясь. Скотт и Стайлз как-то сразу подозрительно затихли, стоило только Райту вновь обрести способность двигаться.
Лидия ничего не ответила, лишь кивнула в сторону Хижины. Малия, тяжело вздохнув, кивнула и сделала первый осторожный шаг в нужную сторону. Это будет сложно. И долго.
***
Спустя полчаса - серьёзно! - ребята спустились с чёртова холма. Малия была готова убить Уилла, который лишь улыбался и теперь посмеивался вместе с остальными тремя парнями. Их Малия тоже хотела убить.
- Хагрид! - заорала Тейт, подходя к Хижине.
- Ну что ты, Малия, постучи, - улыбнулся Уилл. Малия едва удержалась, чтобы не ударить его коленом в живот.
- Обещаю, ты побьёшь их потом, - проговорила Лидия. Сказано это было серьёзно.
- Спасибо за понимание, - кивнула Малия. Лидия лишь улыбнулась подруге и поднялась по ступенькам, несколько раз коснувшись дерева костяшками пальцев.
- Хагрид, это мы! - крикнула Мартин. За дверью послышалось копошение и громкий лай. Лидия тут же подготовила себя к тому, что потом половину вечера придётся убирать с юбки собачьи слюни.
- Лидия! Небось, поболтать пришли? Соскучились? - Хагрид распахнул дверь и улыбнулся Лидии. Мартин поразила разница этого Хагрида и того, из вселенной Гарри. Ни тебе кровоподтёков, ни царапин. Лидия была счастлива, что их Хагрид был цел.
- Соскучились, безусловно, но мы по делу, - отозвалась Лидия и сделала шаг вбок, указывая на Малию. - Тебе передали из той вселенной яйцо с существом, род которого вымер. Чтобы ты помог и передал им обратно несколько особей.
- И что же? Где яйцо? - глаза Хагрида загорелись, и Лидия невольно улыбнулась. Это правда было мило.
- У меня, - подала голос Малия. - В кармане. Он должен родиться в холоде, поэтому я грею его чёртовы полчаса.
- Давай сюда скорее! - Хагрид спустился по ступеням и протянул к Малии свои ручищи. Девушка вынула яйцо и спокойно положила его в руки Хагрида. Тот так осторожно принял его, что девушки невольно восхитились. Парни же начали отступать.
- Мал, погода сегодня хорошая, не замечаешь? - улыбнулся Уилл, поднимая руки вверх.
- Я убью вас позже, - совершенно серьёзно сказала Малия и вошла за подругами и Хагридом в Хижину, закрыв за собой дверь.
- Это она нам запретила туда заходить сейчас? - вскинул брови Скотт.
- Кажется, это нам была брошена обида, - протянул Уилл. - Ну ладно, - в следующий же миг улыбнулся он, пожимая плечами. - Кто хочет к озеру?
***
Хагрид носился по Хижине как ненормальный. Он уже засунул яйцо в ведро со льдом, а теперь бегал от него к плите, проверяя, не закипел ли чайник, который и сам походил на неплохое такое ведёрко. Четыре девушки же сидели за столом, переглядываясь. Лидия, конечно же, тяжело вздыхала, так как Клык уже устроил свою морду у неё на коленях, заливая платье слюнями. Она определённо вычистит его сразу, как только выйдет из Хижины.
- Это хорошо, что вы ко мне-то его сразу принесли, - говорил Хагрид, разливая по кружкам чай.
- Ну, нас попросили, - нахмурилась Малия.
- Никто другой не справился бы с этим, только ты, Хагрид, - прервала её Лидия, недовольно взглянув на подругу.
- Но нас ведь правда попросили, - одними губами проговорила Тейт. Лидия лишь вздохнула и закатила глаза.
- Ты знаешь, чьё это яйцо, Хагрид? - спросила Эллисон, обрывая подруг.
- Есть несколько вариантов, поэтому говорить пока не буду, а то ещё ошибусь, - отозвался тот и поставил перед гриффиндорками четыре огромные кружки, едва не облив их с ног до головы горячим чаем.
- Оно опасно? - вскинула брови Малия, отпивая чай из своей кружки.
- Смотря кто вылупится, - ушёл от прямого ответа Хагрид.
Всё было спокойно ещё минут двадцать. После же этого стало происходить… это.
Ведро сначала вздрогнуло. Всего лишь один раз бряцнуло по полу. Девушки и Хагрид тут же насторожились, впиваясь взглядами в ведро. Затем оно вздрогнуло ещё раз, несколько льдинок упало на пол. Клык тут же кинулся к ним, но, поняв, что это не еда, снова опустил свою слюнявую морду на колени Лидии.
Затем ведро стало дрожать. Сначала слабо, едва заметно. А потом уже просто ходило ходуном. Хагрид едва ли не прыгал от счастья, а девушки пытались придумать, куда им, если что, бежать.
- Прыткий малый, - чуть ли не проворковал Хагрид, стоя на коленях перед скачущим ведром.
- Годрик всемогущий, пусть там будет что-то милое и пушистое, пусть там будет что-то милое и пушистое, - шептала Лидия, вжимаясь спиной в сидение.
Ведро тем временем стало просто сходить с ума. Оно дрожало, прыгало на месте, тряслось, и вот вдруг - ничего. Просто остановилось, успокоилось. Хагрид заулыбался и начал разгребать лёд.
- Оно что.. почему.. остановилось? - тихо спросила Кира.
- Родился… какой красивый, - проговорил Хагрид, протягивая руки и вынимая кого-то из ведра.
Девушки вжались друг в друга, готовые визжать. Хагрид мог говорить так и о каком-нибудь огромном огнедышащем драконе - Гермиона даже рассказывала, что такой случай действительно был. К счастью, не в их вселенной. Но, тем не менее, любовь Хагрида к опасному имела место и здесь, так что девушки имели право бояться.
- Ой, - выдохнула Лидия, даже растерявшись от вида того создания, которое только что вытащил Хагрид.
- Невероятный, да? - восхищённо проговорил Хагрид.
Он держал в руках… нечто. Это нечто было круглым и кучерявым. Буквально пушистый шарик. Затем у этого нечто открылись глаза, совершенно неожиданно с ним стали происходить некие метаморфозы. Так как изначально он весь был чёрным, было непонятно, где - что. И вот, с каждой секундой стали проявляться всё новые детали. Стал виден серебристый клюв, глаза стали ещё темнее, на животе появилось большое белое пятно. Шерсть его, кажется, стала кучерявиться ещё сильнее.
- Кто это, Хагрид? - тихо спросила Малия, во все глаза глядя на создание.
- Название у него не очень, конечно, - усмехнулся Хагрид, осторожно поднимаясь на ноги. - Это ирландский пуниш.
- На волосатого пингвина похож, - склонив голову набок, проговорила Тейт.
- Какие у него способности? - спросилаЛидия.
- У него их немного, на самом деле, - отозвался Хагрид, крутясь с малышом где-то в другой стороне Хижины. - Он просто не особо способный-то. Но то, что он может, это, конечно, очень интересно и красиво.
- Что это? - завороженно спросила Эллисон, наблюдая за хлопающим глазами пунишем. Криптеры в это время ревниво поглядывали на своих хозяек, надменно фыркая.
- Он поёт, - ответил Хагрид, улыбаясь. - Он поёт и люди начинают чувствовать. Эмоции, чувства, мысли - он создаёт их из ничего.
- И как он понимает, какие чувства нужны человеку? - вскинула брови Кира, наблюдая за фыркающим чёрным шариком, пытающимся укатиться по столу от Хагрида.
- Он чувствует. Ну и ещё, если обидеть его, он, конечно, будет плохие эмоции насылать, а если же полюбить, то хорошие.
- У нас во вселенный они есть, Хагрид? - спросила Малия.
- Есть, живут в Ирландии, - отозвался тот, кивнув. - Только вот я теперь не знаю, как до Ирландии-то добраться. Май на дворе, экзамены скоро. И вы задействованы будете, и я. Дамблдора просить я даже и не стану, ему вообще не до того.
- Я могу, Хагрид, - проговорила Малия, тут же зарабатывая в ответ три недовольных взгляда от подруг. - Мне всё равно, я не подготовлюсь. Вернее, я не буду подготавливаться. Я по-любому спохвачусь за неделю до экзаменов, мне как-то плевать. Просто нужно придумать, как добраться.
- Стайлзов джип? - вскинула брови Эллисон.
- Не хочу его отрывать от подготовки, - мотнула головой Тейт. - Нужен кто-то, кого не жалко.
- Рейкен, - вдруг сказала Кира, сама удивляясь своему выбору. - Ну а что? Он должен был заниматься этим. Он ещё и забыл о пунише совсем, а потом ещё и спихнул его на Уилла.
- Да, определённо, это пойдёт, - кивнула Малия. - Только вот проблема теперь есть.
- Какая? - нахмурилась Эллисон.
- Мне придётся постараться его не удушить, - отозвалась Тейт. Лидия и Эллисон, улыбнувшись, переглянулись и покачали головой.
- Кстати, вам и Уилл может помочь, - напомнила Кира. - Он совершеннолетний, ему можно трансгрессировать.
- О, и он, если что, не даст мне убить Рейкена. Молодец, Кира! - почти удивлённо похвалила девушку Малия, улыбнувшись. - Когда выдвигаемся?
- О, это будет весело, - шепнула Эллисон на ухо Лидии, которая в ответ лишь улыбнулась.
***
- Да возьми ты его уже по-человечески!
- Сама возьми!
- Уилл!
- Малия!
- Придурки.
- Рейкен!
И вот так вот прошло всё утро. Ребята как раз шли к воротам школы с корзинкой в руках. Кажется, Хагрид сам плёл её. Во всяком случае, размеры прямо-таки кричали именно об этом. Пуниш сладко сопел в ней, закутавшись в кучу одеял, и Малия постоянно кричала на Уилла за то, что тот чуть ли не тащил корзину по земле.
- Ладно, сейчас телепортируемся и всё, - вздохнула Малия, недовольно глядя на сияющее солнце - она могла бы сейчас сидеть на берегу озера, а сама через несколько минут будет в Ирландии. Вот счастье-то.
- Трансгрессируем, - закатил глаза Тео.
- Не с тобой разговариваю, - тут же ощетинилась Малия. Тео оставалось лишь вздохнуть.
- Молодые люди, поторапливайтесь, не весь же день мне тут торчать, - пропищал ожидающий их у ворот Флитвик.
- Простите, профессор, эти слизеринцы такие медленные, - прижав ладонь к груди, сказала Малия таким тоном, будто она провела с парнями не час, а несколько лет.
- Малия, - захныкал Уилл, уже уставший спорить с подругой.
- Да-да? - состроив невинное личико, взглянула на друга Малия. Уилл лишь махнул на неё рукой, вздыхая из-за тяжести корзины.
- Ты же крохотный, так какого чёрта весишь как фигов гиппокамп, - прошипел Уилл.
- Пых, - отозвался малыш, недовольно зыркнув на парня из-под вороха своих одеял.
- Ну что ты пыхтишь на меня? - взглянул на зверька Уилл.
- Пых.
- Сам такой, - Уилл чуть ли не обиженно отвернулся от малыша.
- Вы сдружились, я так посмотрю? - улыбнулась Малия, наблюдающая за диалогом друга и зверька всё это время.
- Ну а что он на меня пыхтит? - тут же возмутился Уилл, подняв на подругу возмущённый взгляд. - Пыхля недоделанная, - буркнул Райт.
- Вы придумали зверю кличку, мистер Райт? Похвально, очень похвально, - тут же пропищал Флитвик.
- Что? Да нет же, это не кличка, это я просто… - попытался защититься Уилл, беспомощно взмахивая свободной рукой.
- Всё, теперь ты Пыхля. Тебя сам Уилл так назвал, - проговорила Малия, обращаясь к пунишу.
- Я его не называл! - воскликнул Уилл.
- Итак, прошу, молодые люди, - кажется, даже Флитвик издевался над шестикурсиком, тихо посмеиваясь. Уилл посмотрел на профессора так, будто он только что предал его, а потом фыркнул и, задрав голову чисто по-слизерински, прошёл вперёд, выходя за территорию школы.
- Через сколько мы должны вернуться, сэр? - обратился к Флитвику Тео, вскинув брови и тоже выйдя за ворота.
- Не позднее восьми часов, мистер Рейкен, - отозвался Флитвик и, стоило только Малии переступить эту невидимую черту, от которой начинался Хогвартс, взмахнул палочкой, захлопывая ворота. - Удачи, - пискнул он и, повернувшись, пошёл к замку, напевая себе под нос что-то, что школьный хор наверняка будет петь на ужине в честь окончания года.
- Итак, кому-то придётся забрать его, - проговорил Уилл, указывая взглядом на зверя, который старательно избегал взгляда шестикурсника.
- Нет уж, неси, - фыркнула Малия.
- Тогда вы не трансгрессируете. Вам нужны обе мои руки, - победно улыбнулся слизеринец, тут же натыкаясь на скептичный взгляд подруги.
- Знаю я тебя, Уилльям, - отрезала она. Уилл нахмурился - когда она называла его полным именем, это ни к чему хорошему не приводило. Для него самого, конечно. - Ты сейчас всучишь мне эту штуку, а потом я её не впихну тебе обратно. Нет уж, неси сам.
- С нами ещё и Тео, - напомнил Уилл, вскинув брови.
- Неси, - отрезала Малия. Уилл вздохнул и отвернулся от подруги, выставляя вперёд левую руку.
- Кто не успеет и останется здесь - тот тормоз, - проговорил шестикурсник, думая, наверное, что выглядит очень важно и по-взрослому. Малия и Тео тут же рванули к парню, едва не сбивая его с ног. В итоге в предплечье Райта вцепился именно Рейкен, и Малия, фыркнув, сложила руки на груди.
- Ну же, - нахмурился Тео, протягивая Малии ладонь.
Девушка явно не хотела делать этого, но у неё не было выбора - Уилл довольно лыбился, значит, никакого варианта он ей больше не предоставит. В итоге Малия после некоего колебания сделала резкий шаг вперёд и взяла Тео за руку, выглядя при этом так, будто только что проглотила великана. Целиком.
- Ну, детишки, приготовьтесь к полёту! - воскликнул Уилл. Мгновение - и всё исчезло.
У Малии скрутило желудок. Эта тьма и шум чем-то напоминали их перемещение из одной вселенной в другую, только вот закончилось всё чуть быстрее. Тем не менее, это не помешало Тейт по инерции сжать пальцы Тео сильнее, а затем, стоило только им оказаться на месте, отскочить в сторону со скоростью пули, тут же складывая руки на груди.
- Итак, это Каррантуил*? - вскинула брови Малия, поворачиваясь и глядя вниз. Они стояли на высокой горе, и Тейт, почувствовав лёгкое головокружение, тут же сделала шаг назад, отворачиваясь.
- Я был тут с родителями и сестрой много лет назад, поэтому смог перенести прямо на место, а не куда-нибудь в сердце Ирландии, - фыркнул Уилл, кидая обеспокоенный взгляд на корзинку и тут же сжимая губы в попытке спрятать улыбку - пуниш был в порядке и снова спокойно сопел, высунув свой серебристый клюв из-под одеяла.
- И куда теперь нам идти? - нахмурился Тео.
- Подняться немного повыше надо, - отозвался Уилл, сдувая сбившуюся на лоб прядь. - Хагрид сказал, что пыхли живут слегка повыше.
- Пыхли? - улыбнулась Малия.
- Отвали, - поморщился Уилл и направился к тропинке, ведущей к вершине.
Малия лишь улыбнулась и по инерции повернулась чуть вбок, туда, где стоял Тео, с восхищением глядя вниз. Девушка, поймав себя на том, что она стоит и разглядывает парня, быстро отвернулась и пошла за другом, недовольно скривившись. Просто задумалась. Определённо.
Ребята шли не очень долго. Уилл действительно перенёс их очень близко, так что им пришлось потратить на весь путь от силы десять минут. Затем Уилл, следуя инструкциям Хагрида, нашёл точку, с которой было отлично видно водоёмы внизу и долины за горами. По идее, где-то там должны были быть камни, в которых и жили пуниши. Оставалось только их отыскать.
- Да тут везде камни! - недовольно воскликнула Малия, крутясь на месте и ёжась от ветра - она была в простом джинсовом комбинезоне и футболке, не подумав о том, что в горах гораздо холоднее. Тео, который благоразумно взял с собой толстовку, даже не думал предлагать её девушке - он не хотел, чтобы его этой же толстовкой задушили.
- Может, разойдёмся? - предложил Уилл, ставя корзину на землю и потягиваясь, разминая правую руку. - Если что - крикните. Вы-то ещё несовершеннолетние, - улыбнулся парень, уворачиваясь от оплеухи.
- Смотри, с камушков не полети, Уилльям, - протянула Малия и, отвернувшись от парней, двинулась к склону.
- Взаимно, Мали… блин, я даже имя твоё изменить не могу! - крикнул ей в спину Уилл.
Малия лишь усмехнулась и пошла дальше. Они были в очень красивом месте. Малии всегда нравились горы, просто сейчас она не успела этого заметить. Сейчас же она шла, перепрыгивая с камня на камень, и любовалась. Малии это делать, видимо противопоказано, так как уже через минуту, если не меньше, произошло, конечно, ожидаемое. Девушка подскользнулась и смачно шлёпнулась на землю, стесав обе коленки о мелкие камни.
- Годрик всемогущий, - прошипела Малия, жмурясь на мгновение.
Затем девушка пересилила себя и открыла глаза, встала с коленей и со вздохом опустилась на землю, подтягивая колени к себе. Они кровоточили, но не сильно, так что Малия не стала предпринимать ничего, лишь стряхнула пыль и самые мелкие камни. Когда Малия, проверив ладони - тоже стёсанные - на наличие сильных повреждений, собралась уже вставать, до неё вдруг донеслось что-то очень-очень тихое, будто бы едва уловимое журчание ручья или чего-то такого.
- Что это такое? - нахмурилась Малия.
У неё по совершенно непонятной причине вдруг стало подниматься настроение. Девушке показалось, что падение это - ерунда, просто забавная ситуация. Она заулыбалась и даже не смогла одёрнуть себя, почему-то было слишком радостно.
- Ты нашла их? - донеслось до девушки. Обернувшись, Малия увидела, как спускается к ней Тео, и почему-то вдруг даже не захотела его душить.
- Кого? - вскинула брови Тейт.
- Пыхлей этих, - буркнул Тео и, спустившись окончательно, увидел, видимо, кровоточащие колени девушки и нахмурился. - Ты упала?
- Да, - жизнерадостно ответила Малия и встала на ноги, поворачиваясь и понимая, о чём говорил Рейкен. - Нашлись! - воскликнула девушка.
Буквально в полуметре под одним из самых больших камней расположились две или даже больше дюжины пунишей. Маленькие, большие, взрослые, молодые. Они сновали под этим камнем, с любопытством поглядывая на двоих гостей.
- Позови Уилла, - Малия автоматически коснулась предплечья Тео своей рукой, но даже не обратила на это внимания. Рейкен же чуть не раскрыл рот от удивления.
- Да, конечно, - пробормотал парень и начал карабкаться по камням наверх, пока Малия, присев на корточки, рассматривала поющих для неё зверьков. - Уилл! Райт! Мы нашли их! - сложив руки рупором, кричал Тео. Уилл появился буквально через мгновение - просто залез на один из камней и через секунду уже стоял около Рейкена.
- Где? Как? - вопросы прямо-таки сыпались из парня, пока они вновь спускались к Малии.
- Малия упала, - ответил Тео, хмурясь.
- В её стиле, - усмехнулся Уилл и, спрыгнув с холмика, приземлился прямо рядом с подругой, разглядывавшей зверей.
- Доставай нашего, - тихо сказала Малия, чуть повернув голову в сторону друга, но не переставая смотреть на зверьков.
Уилл повиновался. Осторожно откинул одеяла и взял в руки их пуниша. Тот, недовольно пыхнув, потянулся, разбуженный, и сладко зевнул.
- Мне кажется, или он вырос? - вскинул брови Тео.
- Ты прав, - нахмурился Уилл. - Он стал гораздо больше.
- Хагрид сказал, что они растут и рождаются очень быстро. Чтобы отложить яйца, им нужно максимум восемь часов. Чтобы вырасти - менее суток.
- Наш Кудряш вырос, - протянул Уилл с улыбкой, опуская животное на землю.
- Он же Пыхля, - усмехнулась Малия, переводя на друга лукавый взгляд.
- Как хочу, так и называю, - фыркнул Уилл.
- Смотрите, - прервал их Тео, указывая на зверька.
Уилл и Малия повернули головы и удивлённо ахнули. Вокруг их пуниша уже крутился ещё один. Судя по тому, что клюв у него был золотистым, а не серебряным, это была девочка.
- Эй, он нашёл себе подружку, - протянула Малия, вскидывая брови.
Пуниши внимательно смотрели друг на друга секунд десять, а потом, подойдя друг к другу, соприкоснулись кончиками клювов. Оба сразу стали выдавать это своё “Пых”, и ребята переглянулись, улыбаясь.
- Кажется, мы тут будем лишние в ближайшие часов восемь, - улыбнулась Малия, поднимаясь на ноги.
- Я останусь. Вы, если хотите, идите, прогуляйтесь, - сказал Уилл, усаживаясь на землю и приваливаясь спиной к камню. К нему тут же подошли три маленьких пуниша и, несколько раз потыкав клювиками в руку, вскарабкались на парня и устроились прямо у него на животе. - Они только -за, кажется, - усмехнулся Райт.
Малия улыбнулась и кивнула, поворачиваясь и тут же застывая. Пойти прогуляться. Ей и Тео. Пойти. Прогуляться. Ей и Тео. Серьёзно? Отличная ситуация, дайте две.
- Эм… разойдёмся? - кашлянула Малия, заправив прядь волос за ухо.
- Я не против пойти с тобой, - пожал плечами Тео.
- Ты делаешь ситуации более неловкой, - нахмурилась Тейт.
- Мне нормально, - вновь пожал плечами Тео. Малия подняла на парня прожигающий взгляд и, наклонившись, взяла свою сумку, в которой была еда и вода, и стала подниматься. Тео хмыкнул и пошёл следом. Уилл лишь проводил их взглядом, улыбаясь.
***
Малия и Тео шли молча, просто шагая по вытоптанной тропинке. Тейт сжимала пальцами лямку сумки, а Рейкен постоянно поправлял волосы. Чисто автоматически действовали оба.
- И что нам… гулять здесь все восемь часов? - вскинул брови Тео, прочистив горло.
- Если хочешь, можешь вернуться к Уиллу, - тут же сказала Малия. Слишком быстро. Тео воспринял это как попытку отделаться от него и нахмурился.
- Ты так сильно не хочешь даже идти со мной? - спросил Тео, слегка щурясь.
- Что? Эм.. ну.. - замялась Тейт.
Тейт.
Замялась.
Что-то не так идёт сегодня, определённо.
- Не заставляй меня чувствовать себя неловко, - прошипела Малия, вновь сжимая лямку и отворачиваясь.
- Извини, - тихо сказал Тео, тоже отворачиваясь.
Так прошло минут двадцать. Тишина, которая, кажется, могла бы удушить, если бы такое вообще было физически возможно. Такая тишина, которую чувствуешь кожей, которая не даёт нормально дышать. Вот такая тишина сейчас стояла между Малией и Тео.
- Может, присядем? Там довольно неплохое место, - предложил Тео, когда понял, что бродить по горам восемь часов желания нет никакого.
- Что? А, да. Конечно, - неопределённо пожала плечами Малия, явно думая о своём. Тео нахмурился и едва ощутимо толкнул девушку плечом, направляя к нужному месту. Малия же на прикосновение ответила недовольным взглядом и скривившимися губами.
- Не советую, - прошипела она.
- Ладно, всё, - Тео поднял руки в воздух, как бы говоря, что больше такого не повторится. Да, намечается весёлый денёк.
Подростки дошли до поляны и опустились на землю. Между ними оставались добрых два метра, и от этого становилось лишь ещё более не по себе. Малия хотела уже просто вернуться к Уиллу, лишь бы на неё не давила больше эта тишина, от которой бежали по коже мурашки. Хотя, кажется, они бегут не от этого.
- Может, тебе .. ну… вот? - неуверенно протянул Тео, оттягивая рукава своей толстовки, как бы предлагая её
Малия обернулась и уже хотела послать слизеринца на все четыре и не только, как ледяной ветер растрепал волосы, из-за чего девушку пробрала дрожь. Малия подтянула колени к себе и уткнулась носом в ладони, пытаясь согреть руки дыханием. В принципе, ничего же не будет, если она примет его помощь? Она помогала ему удерживать Скотта несколько недель назад у обрыва, и ничего, ещё пока жива.
- Я не настаиваю, просто ты ёжишься каждые несколько секунд, - приняв молчание за отказ, произнёс Тео, отворачивая голову. Малия неосознанно вскинула руку вперёд и сжала его предплечье, тут же, впрочем, одёргивая ладонь.
- Может, я бы не отказалась. Немного. Тут прохладно, - пробормотала Малия.
- Можно? Ну, тут правда прохладно, да… - кашлянул Тео, неуверенно расстёгивая толстовку и стаскивая вещь с себя. - Я.. могу? - вскинул брови парень, подразумевая то, имеет ли он право накинуть вещь девушке на плечи.
- Я сама, - буркнула Тейт и, забрав толстовку, засунула обе руки в рукава, застёгивая молнию.
Тео не рассчитывал на благодарность, поэтому просто зачем-то кивнул и отвернул голову. Уткнувшись подбородком в обхватившие колени руки, парень поднял взгляд и едва заметно улыбнулся. То место, в котором они находились, было… красивым. Тут было правда красиво. С той точки, где они с Малией сидели, всё ещё можно было увидеть озёра у подножия гор, долины за ними. Небо синело где-то в вышине, и, слава богу, солнце не светило прямо в глаза и не ослепляло, хоть и зависло где-то над их головами.
- Может.. хм… хочешь? - вдруг донеслось до него сбоку. Удивлённо вскинув брови, Тео повернул голову и увидел, что Малия подталкивает к нему свою открытую сумку, старательно отводя взгляд. - Ну, мы не позавтракали сегодня. Я подумала, может…
- Не надорвись, - усмехнулся вдруг Тео и потянулся к сумке, доставая из неё обычное яблоко.
- Язвить вздумал? - тут же посмотрев парню в глаза, сощурилась Малия.
- Всего лишь озвучиваю факты, - с абсолютно серьёзным лицом ответил Тео, пожимая плечами и впивая зубы в кожуру яблока.
- Ну, ещё немного, и ты бы, кажется, сказала “спасибо”. Вдруг после этого бы что-то там перемкнуло? Я переживаю, - отозвался Тео. Малия сощурилась так сильно, что вместо глаз на парня уже глядели просто две щёлочки.
- Я бы не сказала “спасибо”, Рейкен, но спасибо за заботу, - прошипела Малия и закрыла сумку, ставя её на землю справа от себя, подальше от Тео. Почти детский поступок. Такой, что смешно стало даже самой Малии. Выдать смешок за кашель не составило большого труда.
- Уже заболела? - притворно удивился Тео, вскидывая брови.
- Рейкен, ещё слово, - процедила Малия, не поворачиваясь к парню.
- И что? - ухмыльнулся Тео. Малия повернулась к нему и вновь сощурилась, но лишь слегка.
Он очень сильно напоминал ей сейчас другого человека. Он был слишком сильно похож на Драко Малфоя. Ухмылка - та же, взгляд - тот же. Даже интонация, кажется, была идентична той, которую Малия слышала в том, чужом Хогвартсе. Ей было жаль Драко. Она стала свидетелем разговора, который… поменял её отношение к блондину. Может, у Тео тоже есть своя собственная история? Оправдание?
- Как угрожающе, - усмехнулся в тот же момент Тео. Малия, будто очнувшись, сфокусировала на нём взгляд и фыркнула, тут же отворачиваясь.
Нет, это было не так. У Тео не было оснований вести себя как идиот. У Драко они были. Он скрывал это, но Малия увидела и услышала. Чисто случайно. Она всегда такое видит и слышит. У неё всегда какой-то нюх на такие ситуации и диалоги. Почему-то ей всегда легко углядеть в людях… что-то. Именно поэтому она видит, когда между людьми есть чувства. Она просто видит их насквозь. Когда с этим возникают трудности, обязательно происходит что-то такое, что даёт Малии подсказку, и тогда у неё перед глазами складывается окончательная картинка.
С Тео такого не было.
- Нам нужно будет вернуться через час, - холодным тоном оповестила слизеринца Малия, скользя взглядом по вершинам гор.
- Для чего? - скучающим тоном спросил Тео. Малия едва не сказала, что для того, чтобы ей больше не нужно было сидеть тут с ним и думать, как бы сильнее поддеть, хотя, в принципе, и повода-то не было.
- Уиллу может понадобиться помощь, - отозвалась Малия, не поворачиваясь. Несколько секунд было тихо. Она уже подумала, что Тео решил воздержаться от ответа. Может, решил, что хватит уже холодности, лимит превышен?
- Ясно, - совершенно безразлично. Просто как данность, что-то вроде мне плевать, что ты там говоришь, но я слишком воспитан, чтобы промолчать в ответ на твои слова, спасибо за ненужную информацию.
- Ну конечно, - выдохнула Малия, раздражённо передёргивая плечами.
- Что? - не услышал Тео. А хотя бы пытался услышать?
Малия не ответила. Просто окончательно отвернулась, буквально пересев и повернувшись к парню спиной, предоставляя выбор - либо осматривай окрестности, либо пялься мне в спину. Она не знала, что выбрал Рейкен. Ей было правда всё равно. Она сейчас думала. Размышляла о том, почему.
Почему Тео иногда бывает действительно милым и приятным, как тогда, на первых двух курсах, а иногда ведёт себя так, что хочется удушить его. Зачем он это делает? Он не понимает, что отталкивает? Малию корёжило, стоило только ей вспомнить о том, что слизеринец сделал три года назад.
Он подставил Лиама. Он пытался подставить её. Он подбросил заклятие, а сам кинулся спасать себя при первой же возможности. Выйти из-под подозрений и.. защитить её? На кой чёрт ему это было нужно? Для чего вообще?
- Да что в твоей голове происходит вообще? - неожиданно даже для самой себя воскликнула Малия и распахнула глаза, осознавая, что он всё слышал. Медленно обернувшись, Тейт молилась, чтобы он не обернулся, не услышал, задумался… и наткнулась на непонимающий взгляд сразу, стоило только корпусу развернуться достаточно, чтобы слизеринец попал в поле зрения.
- А в твоей? - вскинул брови Тео, не понимая, кому вообще это было адресовано. Малия задумалась на секунду. Она думала о нём. Так почему бы не повторить вопрос? Просто чтобы получить ответ, не более.
Внутренний голос кричал о том, что это бред. Нельзя так делать. Он не должен знать, что она вообще думает о нём. И не совсем о нём, вообще-то. Она думала и о Драко, но просто до него сейчас как бы вообще не добраться, так что…
- Что происходит в твоей голове? - уже гораздо тише спросила Малия, глядя парню прямо в глаза. Он вскинул брови. Удивился.
Да я и сама удивилась, не смотри на меня так.
- А что там должно происходить? - изогнул бровь Тео.
- Не то, что там происходит, - отозвалась Малия. От нелепости ответа поморщились оба.
- Может, объяснишься уже? - вздохнул Тео так устало, будто Малия просто невероятно утомляла его. Ну вот, отлично. Он сейчас именно тот холодный мерзавец, которого хочется приложить головой об стену пару раз. Ну и ещё парочку, чисто для профилактики.
- Перестань так вздыхать, - Малия не смогла не отреагировать на это.
Он улыбнулся, будто бы знал, что именно это она и скажет. Хотя нет, он не улыбнулся. Он не улыбается. Он всегда ухмыляется так, что все девушки падают к его ногам. А Малия просто хочет его пристрелить. А что, он бы даже не понял? Он даже не знает, что такое пистолет.
- Не люблю, когда задают глупые вопросы, - поморщился Рейкен, выводя Малию из себя одним только видом и выражением лица.
- Да перестань ты строить из себя чёртову звезду балета, Рейкен! - воскликнула девушка, раздражённо всплёскивая руками.
- Чего? - нахмурился Тео. Малия увидела что-то в его глазах и замерла на мгновение. Это был интерес? Непонимание и… любопытство?
- Господи, да почему ты такой странный, - захныкала Тейт, поднимая голову.
- Слушай, мне кажется, это я сейчас должен был сказать, - произнёс Тео. В его голосе не было холода почему-то. Он был обычным. Таким, каким к Малии обычно обращается Стайлз или Айзек. Просто… дружеский? Они не друзья. Никогда ими не были и не станут.
- Ой, иди к чёрту, - отмахнулась от него Малия и снова отвернула голову.
- А ни то? - и вот, опять. Ухмылка. Малия против воли повернулась и просто так вынула из кармана палочку, приставив кончик к груди слизеринца почти на автомате, не желая сделать совершенно ничего. Вся эта махинация потребовала лишь секунду, и Тео, вскинув брови, лишь поднял руки в воздух, удивлённо глядя то на девушку, то на древко в её ладони. - Да неужели? - и снова. Ухмылка.
- Агрх, - рыкнула Тейт, вдруг поднимаясь на ноги и продолжая целиться палочкой парню в грудь. - Поднимайся.
- Что? - не понял Тео. Да Малия и сама не поняла, но не казаться же теперь ещё страннее, чем она есть на самом деле? И так опозорилась уже хуже некуда.
- Поднимайся, - повторила Малия и взмахнула слегка палочкой.
Рейкен даже бровью не повёл, явно понимая, что ничего она ему не сделает. Тем не менее, в следующее мгновение он медленно поднялся, отряхнул свои брюки в своей чисто слизеринской, чтоб её, манере, и поднял на Малию взгляд. Этот свой взгляд, который буквально кричал ты сумасшедшая, но ты мне надоешь тогда своими просьбами, так что лучше я сделаю всё сразу. Малия снова тихо рыкнула, злясь на.. что? Да чёрт его знает. На всё и сразу.
- Доставай палочку, - приказала Тейт.
- Мы несовершеннолетние, если ты не забыла, - вздохнул Тео, засунув руки в карманы. Отвёл взгляд, выражая всем своим видом вселенскую скуку, а Малия поджала губы, чтобы не выдать то, что она, чёрт возьми, забыла.
- Доставай, - и неясно для чего продолжила настаивать. Браво, Тейт, просто браво. Что дальше? На единорогах прикажешь прокатиться? - Ну?
Тео вновь посмотрел на неё и чуть сдвинул брови к переносице. Чёртов близнец Драко Малфоя. Может, они родились от одних родителей? И Драко - это воплощение Тео в той вселенной? Ну нельзя быть настолько похожими в своей… надменности, холодности. Это выводило.
- И что теперь? - вздохнул Тео, вынув свою собственную палочку из кармана.
А Малия судорожно соображала. Что теперь? Они не могут использовать магию. Их исключат, чёрт возьми, за это. Она-то это переживёт, устроится куда-нибудь в магловское заведение, а вот чистокровный Рейкен откинется прямо там, когда им придут письма с извещением о вызове в Министерство, ну или где там решаются эти вопросы. Почему-то эта мысль заставила улыбнуться, и Малия едва ли смогла заставить себя не произнести заклинание. Слишком уж хорошо она представляла себе выражение лица Тео, если…
- Слушай, мне стоит начинать беспокоиться? - Тео вырвал её из мыслей.. о нём же, чёрт. - Я, как бы, боюсь за свою жизнь, все дела. Если ты ни с того ни с сего вдруг сейчас меня заавадишь, мне что тогда делать? Психи, они, знаешь, всегда…
И в то же мгновение он замолчал, потому что Малия взяла и выбила палочку из его рук. Не заклинанием, нет. Просто подошла и, взмахнув ладонью, выбила древко из ладони. Рейкен был либо шокирован, либо просто не ожидал ничего такого, но факт оставался фактом - поймать он её не успел.
- С тобой всё в порядке, нет? - недоумённо взглянув на девушку, спросил Тео, наклоняясь за палочкой скорее просто на автомате.
- Ты слабее, - вдруг улыбнулась Малия, делая шаг назад. - Я могу тебя обезоружить без магии, а ты меня - нет.
- Это я не смогу? - сощурился Тео.
Он будто бы стал выше на несколько дюймов в этот момент. Сжал челюсть, выпрямился, сжал и разжал кулаки, чуть сощурился. Малия же чувствовала себя совершенно не так, как должна была. Откуда в ней эта игривость вообще? Она терпеть не может Теодора Рейкена. Почему она делает всё это?
- Ты, - улыбнулась Малия, делая ещё шаг назад, наклоняясь к земле и подхватывая сумку, не отрывая взгляда от парня.
- Ты хочешь проверить это? - прошипел Тео. Он злился, а она лишь веселилась, едва сдерживая улыбку.
- Всё равно не сможешь, - протянула Малия, делая ещё несколько шагов назад.
Она даже не поняла, как всё произошло дальше. Тео просто как-то то ли рыкнул, то ли вообще попытался сказать что-то, но это послужило сигналом для них обоих. И Тейт, и Рейкен просто в один момент сорвались с места. Он - злой и сверкающий глазами от ярости, она - весёлая и едва сдерживающая смех.
Они не заметили под камнем стайки пунишей, которые по какой-то причине решили, что Тейт срочно понадобилась доза веселья. Наверное, она выглядела слишком напряжённой. Наверное. Чёрт его знает.
Так как действие их пения ещё продолжалось, Тейт бежала изо всех сил и посмеивалась над глупостью ситуации. Они не могут воспользоваться палочками, поэтому мчатся сейчас прямо по горам, забыв о том, что могут сорваться и разбиться в любой момент. Что ж, развлечение подстать им обоим.
Малия бежала, но почему-то веселье не проходило. Она, конечно, вообще не знала, откуда оно взялось, но догадывалась, и теперь не понимала, почему ей всё ещё хочется бежать и улыбаться. А ещё она не знала, почему Тео ещё не догнал её и не сбил на землю за подобное оскорбление его величества. Это прозвище вызвало у Малии улыбку. Наверное, Тео прав, ей стоит провериться у врачей на наличие проблем с психикой.
Малия бежала, но не знала, куда. Она слышала шаги у себя за спиной и понимала - ещё немного и… Блин, да Тео же занимался квиддичем. Он был в команде со второго курса, он был гораздо более вынослив, нежели она, едва заставляющая себя дойти до теплиц, чтобы попасть на Травологию.
Когда она забежала в тупик, ей ничего не оставалось, кроме как остановиться. Они попали на какую-то вершину, около которой был очень и очень опасный обрыв. Повсюду камни и колючки, внизу - крутой склон, с которого, если упадёшь, покатишься кубарем и ещё в полёте свернёшь себе шею. Тейт опасливо обернулась, представляя себе, как зол сейчас Тео, и с неожиданностью и удивлением поняла, что парень просто стоит и смотрит на неё, сжимая губы так, как будто несколько мгновений назад он… улыбался.
- И что теперь? - вскинул брови он.
- Ты меня не догнал, - выдохнула Малия, пытаясь выровнять дыхание. Уголки губ Рейкена подозрительно дрогнули, но он ничего не сказал.
- А ты уверена, что я по-настоящему пытался? - сощурился парень, вновь, чёрт возьми, ухмыляясь.
- Убери это, ты меня так раздражаешь, - поморщилась Малия неожиданно даже для себя. Тео глупо моргнул несколько раз, непонимающе глядя на гриффиндорку.
- Что убрать? - не понял Тео, начиная хмуриться. Опять злился.
- Ухмылку свою, - Малия неопределённо взмахнула рукой, поправляя сползающую с плеча сумку. - Ты же можешь быть не таким придурком. Зачем ты делаешь это?
- Да что я делаю? - взмахнул руками Тео.
- Это! - воскликнула в ответ Тейт.
- Что?
- Всё!
Ребята оба просто хлопнули глазами и недоумённо посмотрели друг на друга. Да что за чёрт вообще с ними происходит? Ответ пришёл сам собой, когда, обернувшись, Малия увидела сидящего на одном из камней пухлого пуниша, с любопытством поглядывающего на них.
- Так вот… блин, - выдохнула Малия, прикладывая ладонь ко лбу. Тео, проследив за её взглядом, удивлённо вскинул брови, а затем снова посмотрел на девушку.
Нелепейшая ситуация. Просто вот, глупее быть не могло. Хотя, могло. И глупее стало, так как Малия, прокрутив вообще всю ситуацию у себя в голове, сначала улыбнулась, а потом усмехнулась и прижала ладонь ко рту, чтобы не засмеяться в голос. Тео несколько секунд смотрел на неё, а потом отвернулся и зашагал прочь. Просто для того, чтобы она не увидела его собственную улыбку.
- Постой! - воскликнула Малия и побежала следом за удаляющейся фигурой. Кажется, их час уже прошёл.
***
Когда они пришли к Уиллу, едва его отыскав, Райт уже вовсю обосновался там, у тех камней, у которых был оставлен. Он представлял собой эдакую мамочку человеческого происхождения для пунишей. Самые крохотные зверьки спокойно посапывали у него на животе, а взрослые просто иногда подходили и тыкались клювами, как бы признавая за своего.
Прошло много времени. Прошло очень много времени. Как минимум через пять часов Уилл громким воплем разбудил спящих в стороне на раздувающихся одеялах - изобретение Лео многолетней давности - Малию и Тео. Подростки подскочили мгновенно, чисто на автомате вынимая палочки - плевать, что нельзя воспользоваться, с ними всё равно было спокойнее.
- Что случилось? - тут же спросил Тео, пытаясь понять, почему Уиллу понадобилось вдруг поорать.
- Что-то не так? - обеспокоенно спросила Малия. Рейкен автоматически повернул голову в её сторону и закусил губу - девушка укрывалась его толстовкой, пока спала. Странный факт, учитывая их взаимную ненависть. Ведь ненависть?
- Они родились! То есть, отложились! - воскликнул Уилл в ответ. Парень сидел на корточках перед тем самым камнем, под которым находилась нора пунишей, и что-то там рассматривал.
- Кто отложился, куда? Что ты несёшь? - пробормотала Малия, окончательно просыпаясь.
- Пуниши! Дети Пыхли! Они отложились! - вновь крикнул Уилл.
- Ты слишком взволновал по этому поводу, сбавь громкость, - поморщился Тео. Уилл предпочёл оставить его реплику без ответа.
- Отложились, что орать-то так? - нахмурилась Малия и опустилась на землю рядом с другом.
- Ещё час, - протянул Уилл, едва ли не подпрыгивая на месте.
- Почему Пыхля был яйцом две недели, а эти родятся за час? - вскинул брови Тео.
- Потому что… почему, кстати? - Малия взглянула на Уилла, который, задумавшись лишь на мгновение, передёрнул плечами и недовольно нахмурился.
- Да фиг знает, - отмахнулся он от подростков. - Главное, что скоро у Пыхли будут дети. Его дети!
- Не забывай, что нам нужно их вернуть, - осторожно проговорила Малия. Уилл тут же растерялся, явно забыв об этом. - Мне жаль, - Тейт сжала плечо друга и улыбнулась в знак поддержки.
- Да ладно, мы же за этим и пришли, - пожал плечами Уилл. Малия лишь улыбнулась шире и обняла парня за шею. Как они прожили без этого неугомонного вихря восемь месяцев?
Это было удивительно, но ровно через час малыши вылупились. Уилл орал как ненормальный. Малия и Тео уже подумывали оглушить его - не заклятием, камнем. Слишком уж громко он орал.
- Вот так, правильно. Нет, не так. Ну ладно, вот так, - бормотал Уилл позднее, укутывая шестерых пунишей в одеяла.
- Ну всё, закончили, - вздохнула Малия, хлопая в ладоши. - Точно успеем до восьми, Флитвик ругаться не будет.
- А Пыхлю мы оставляем? - вдруг спросил Уилл. Никто не думал об этом ранее. Кажется, Хагрид говорил, что нельзя переносить взрослых пунишей. Но что же тогда?
- Наверное, мы должны оставить его здесь, - кивнул Тео. Ему, кажется, вся эта ситуация надоела больше всего. И зачем они вообще его с собой взяли?
- Ну ладно, - как-то слишком растерянно произнёс Уилл, переводя взгляд на вышедшего как раз к ним Пыхлю и его подружку. - Пока, приятель. Мы провели с тобой классные сутки, - усмехнулся он и потрепал малыша по голове.
- Пойдём, уже поздно, - Малия с сожалением взглянула на друга и протянула ему ладонь. Уилл, вздохнув, взял девушку за руку и с кряхтением поднялся, вновь беря корзину на себя - чёрта с два он теперь её кому отдаст.
- Отойдём только отсюда. Я не могу тихо трансгрессировать, а пугать их не хочется, - протянул Уилл и указал на тропинку, по которой они сюда пришли. Ну, вернее, по которой Малия сюда свалилась ещё утром.
Ребята снова потратили на дорогу примерно десять минут, и вот, когда им оставалось идти всего ничего, на всех троих внезапно напала жуткая тоска. Было такое ощущение, будто, стоит только им покинуть это место, случится что-то страшное. Долго разбираться во всём этом не пришлось - прямо по пятам за ними шли, перебирая своими крохотными лапками, скрытыми под кудряшками, пуниши. Пыхля и его подружка.
- Эй! Вернитесь-ка назад, друзья мои, - нахмурился Уилл, взмахивая рукой.
- Слушай, а, может… - протянула Малия, неуверенно глядя на двоих парней, внимательно смотрящих на неё в ответ. - Может, всё-таки возьмём их с собой? Нет, ну, мы не нарушили правил, мы не взяли их. Они сами пришли.
- Поэтому ты думаешь, что мы можем взять их сейчас? - вскинул брови Тео.
- Я хотя бы что-то думаю, - ощетинилась Малия.
- А нам потом не надают за это? - вскинул Уилл, явно колеблясь. Малия знала такого Уилла. Он ждал разрешения. Простой фразы, которая бы облегчила обстоятельства. Одно слово - он сорвётся и возьмёт их с собой. Но, если настоять, он ничего не сделает. Вот только потом будет месяц ходить грустный. Оно им надо?
- Не надают, всё хорошо, - как можно твёрже сказала Тейт.
Ну и, конечно, через секунду Уилл, поставив корзину на землю, подлетел к двум пунишам и, взяв обоих на руки, счастливо улыбнулся, поворачиваясь к подруге и Рейкену.
- Возьмёте корзину, ладно? Мне неудобно иначе, - не переставая улыбаться, сказал Уилл.
- Да, конечно, - кивнула Малия и потянулась за корзиной, но Тео внезапно оттолкнул её руку и поднял её сам, старательно игнорируя вопросительный взгляд и явно давая понять - я ничего не скажу по этому поводу, даже не спрашивай.
- Пыхля, Кудря, ну улягтесь уже, - недовольно протянул Уилл. Малия взглянула на друга и даже не успела задаться вопросом, когда это он вообще успел придумать кличку подруге Пыхли, так как Тео совершенно неожиданно взял её ладонь в свою, направляясь к Райту.
- Прежде чем начнёшь глупо и по-детски язвить, - тут же заговорил слизеринец, даже не поворачиваясь к девушке, - я делаю это потому, что вы тратите слишком много времени, а мне уже слегка хочется в Хогвартс, если хотите знать.
- Нет, мы не хотим знать, - поморщилась Малия и, чтобы покончить с этим поскорее, положила руку на плечо Уилла. - Пойдём домой, Уилльям.
- Если ты ещё раз назовёшь меня так, я возьму и перенесу тебя на Аляску!
С громким хлопком три подростка трансгрессировали и через несколько мгновений уже стояли перед воротами, за которыми виднелся необъятной громадой их дом.
- У вас осталось полчаса в запасе! Похвально! - пропищал уже ожидающий их Флитвик.
- Конечно, профессор, - улыбнулся Тео. Ухмыльнулся. - Не могло ничто пойти не так, ведь с ними был…
- Я так голодна! - воскликнула Малия, не давая Рейкену произнести очередную фразу, от которой захочется отрубить ему голову. Тот в ответ лишь хмыкнул, будто бы знал, что она сделает. Опять.
***
Хагрид недолго нянчился с пунишем. Ребята слышали, что уже через два дня после их “путешествия” в Ирландию он попросил Дамблдора перенестись во Францию. Все и без объяснений понимали, зачем.
- Ура героям! - воскликнул Стайлз, в шутку хлопая Уиллу и Малии.
- Ты бы видел, с каким сожалением Уилл отдавал Хагриду Пыхлю, - усмехнулась Малия, переводя взгляд на тут же напрягшегося Райта.
- Ничего не с сожалением! - воскликнул парень.
- Ах да, с ещё большим сожалением ты смотрел на Кудрю, - рассмеялась Тейт.
- Да ни на кого я не смотрел!
- Мамочка для Пыхли, мамочка для Пыхли, - пропел Стайлз, покачиваясь из стороны в сторону.
- Ещё хоть слово, - прошипел Уилл, недовольно зыркая на всех гриффиндорцев.
- Грозная мамочка для Пыхли.
- Стилински!
Может, подготовка к экзаменам будет и не такой напряжённой, как ребята думали ранее.
Комментарий к Часть 16
*Вершина в горах Макгилликаддис-Рикс, высшая точка Ирландии.
========== Часть 17 ==========
Незаметно для всех прошёл май. Когда ребята раньше смотрели на пятикурсников и выпускников, то могли лишь посмеиваться и радоваться тому, что до них эта участь ещё не дошла. Что ж, теперь всё изменилось. Стайлз едва сдерживался, чтобы не удушить Уилла, который, блаженно улыбаясь, проводил всё своё время на улице, отдыхая. В то же время пятикурсники просиживали вечера в библиотеке и гостиной с горой книг и пергаментных свитков вокруг.
- Ещё один такой вечер, - прорычала Малия в самом конце мая, отрывая взгляд от тяжёлого трактата, - и, я клянусь, я к чертям просто всё брошу. И, прошу, Лидия, не говори, что это не так сложно, как кажется. Это просто охренеть, как сложно.
Но вот парадокс - Лидия даже не собиралась ничего говорить. Под глазами девушки пролегли тёмные круги, кожа стала бледнее. И случилось это не только с ней. Все ребята были на грани. Им было очень тяжело. Они весь год занимались совершенно другим, и теперь им предстояло подготовиться за месяц. И вот досада - этот месяц уже прошёл, а они едва ли были готовы хоть к одному экзамену на все сто процентов.
Это была катастрофа.
- К сожалению, никто не согласился облегчить вам задачу, несмотря на то, что произошло с вами в этом году, - продекламировала МакГонагалл через несколько дней, стоя передсемью гриффиндорцами. - Мне очень жаль, но это значит лишь то, что вам нужно было подготовиться и необходимо готовиться даже сейчас.
- Когда у нас первый экзамен через три дня, - сказал Стайлз. В его голосе не было даже намёка на веселье.
- Как вы видите, - вновь заговорила МакГонагалл, указывая на доску, на которой было расписание всех экзаменов, - сдавать экзамены вы будете две недели. Письменные работы будут писаться в утренние часы, а практические навыки будут просматриваться в послеобеденное время. Я очень надеюсь, что вы, несмотря на всё то, что произошло в этом году, сможете собраться и написать всё так, как нужно.
По какой-то причине от её слов легче не стало. Нервы были натянуты до предела. Все пятикурсники стали на какое-то время просто отрядом теней, от которых шарахались даже шестикурсники, которые прошли всё это сами не так давно. Два дня прошли как несколько минут. И вот, в воскресенье, ребята просто не знали, куда себя деть.
Всё воскресенье они провели за книгами. Абсолютно каждый занимался, исключений просто не было. Стайлз весь день крутился с учебником по Чарам в руках, Лидия просматривала свои конспекты за все пять курсов, Малия листала книги по основам Чар, ровно как и Айзек, а Эллисон и Кира повторяли самые сложные заклятия. Скотт не вышел из спальни до самого ужина - просидел на кровати в компании трактатов.
За ужином никто почти ничего не говорил. Стайлз и Айзек кидали затравленные взгляды на веселящихся младшекурсников, а Уилл, проходя мимо них, специально сладко зевнул и потянулся, как бы выражая степень своей скуки - все свои экзаменационные работы для перехода на седьмой курс он уже сдал. Стайлз едва сдержал себя, чтобы на практике не проверить своё владение Остолбенеем.
- Конечно, конечно. Я тоже очень рада, профессор! Очень рада! - донеслось до них со стороны дверей.
Все пятикурсники мгновенно обернулись и застыли. В дверях стояли экзаменаторы. Их было несколько, причём большинство из них явно были не молоды, но вот голос, донёсшийся до ребят, был таким… юным, что ли. Дамблдор разговаривал с обладательницей этого голоса и улыбался. МакГонагалл стояла рядом и с такой гордостью смотрела на молодую блондинку, что ребят будто осенило. Им показалось, что им в голову стрельнули из чего-то. Слишком уж неожиданной была догадка о том, кто это.
- Алиса! - воскликнул Стайлз изумлённо.
Блондинка повернулась на оклик и, увидев Стайлза, сначала слегка нахмурилась, будто бы пытаясь понять, кто он, а потом ахнула и широко заулыбалась. Повернувшись на мгновение к профессорам, девушка что-то им сказала и, получив какой-то ответ, улыбнулась вновь и сделала несколько шагов к гриффиндорскому столу, не подходя слишком близко, так как это выглядело бы не слишком выгодно и для неё, и для гриффиндорцев.
- Как вы все выросли! - восхищённо произнесла она, оглядывая пятикурсников. - Я почти не узнала, тебя, Стайлз! Ты стал таким взрослым!
- Ты наш экзаменатор? - округлив глаза, спросила Малия, которую, конечно, Алиса тоже узнала.
- Я поступила сразу после школы в Академию, и как-то так случилось, что досрочно закончила её. То есть, через два года после выпуска, когда вы были на третьем курсе, меня приняли на работу в Министерство, - развела руками Алиса и, переведя взгляд на стол, широко улыбнулась. - Криптеры! Они ещё с вами?
- Конечно, - усмехнулась Лидия, поглаживая Софи и глядя на Алису то ли в восхищении, то ли в изумлении.
- Я знала, что ты будешь старостой, - улыбнулась Алиса, взглянув на значок на груди Мартин.
- Мисс Стилл, прошу, нам нужно ещё обсудить несколько вопросов, - позвал Алису старичок в остроконечной шляпе.
- Конечно, мистер Гринтекс, иду, - кивнула ему девушка и вновь взглянула на ребят. - Что ж, завтра не увидимся, так как мне не доверили пока первый экзаменационный день, а вот послезавтра я уже буду принимать экзамены. Может, попадёте ко мне. В любом случае, ребята, удачи. Не волнуйтесь, от этого всегда только хуже.
- Спасибо за поддержку, - совсем невесело усмехнулась Эллисон.
- У вас всё получится, я ведь вас знаю, - улыбнулась девушка и, кивнув гриффиндорцам, повернулась, удаляясь следом за остальными экзаменаторами, по пути кивая знакомым студентам.
Почему-то от её слов стало действительно легче. Ребята даже смогли заставить себя лечь спать, а не зубрить уже давно заученные заклинания всю ночь. Как результат - они выспались. Пуффендуйцы, когтевранцы и слизеринцы же походили на призраков, так как были даже бледнее, чем гриффиндорцы. Это казалось невозможным.
Утром следующего дня ребята проснулись с чётким ощущением чего-то непоправимого. Сорваться хотелось всем. Не было желания вставать, собираться, идти куда-то, зная, что будет через несколько часов. Начнётся ад. Вереница, конвейер, который просто убьёт каждого из них. Но что оставалось делать? Хочешь учиться дальше - иди и сдавай экзамены, да ещё и на высшие баллы. Убиться.
Завтрак прошёл в молчании. Этим утром ничего не говорил даже Уилл. Парень, проходя мимо друзей, не выкинул ничего в своей привычной манере, так как понимал, что сегодня нельзя. Одно неверное действие - всё покатится к чертям. Поэтому Уилл лишь посматривал изредка на ребят, но ничего не говорил. Ещё свежи были воспоминания о том, как он сам трясся в первый день сдачи экзаменов.
После завтрака все студенты разошлись по аудиториям, только пятикурсники и семикурсники остались в вестибюле. Уилл всё-таки не выдержал и подошёл к ребятам.
- Слушайте, я понимаю, что вам наплевать сейчас на всё, что я скажу, - парень хмурился, глядя на каждого гриффиндорца поочерёдно, - но я должен это сказать. Постарайтесь успокоиться. Глубоко вдохните и выдохните. Это действительно помогает, каким бы бредом ни казалось. Пользуйтесь любой своей возможностью. Мал, ты можешь использовать медальон и дать себе чуть больше времени на обдумывание вопросов. Просто будьте спокойны, хорошо? Если почувствуете головокружение или что-то вроде - поднимайте руку и выходите из аудитории, вам дадут переписать.
- Спасибо, Уилл, правда, - выдохнула Лидия и даже улыбнулась едва ли не впервые за несколько недель. Райт лишь улыбнулся и ушёл, направляясь на свой урок.
В половине десятого их запустили в Зал. Факультетские столы были заменены сотнями одиночных парт, в конце Зала стоял преподавательский стол, перед ним - огромные песочные часы, рядом с которыми стояла МакГонагалл. При виде её поджатых губ у всех гриффиндорцев будто бы зародилась в голове какая-то надежда, необходимость, цель написать всё так, чтобы она была горда за них.
- Рассаживайтесь по своим местам, - твёрдым голосом проговорила она, когда все студенты зашли в Зал. - На каждой парте написано имя. Когда найдёте своё - усаживайтесь и ждите указаний. Прошу, не занимайте чужие места, это лишь отнимет у вас время.
Началась суета. Все бродили по залу, выискивая столы со своим именем. Когда Стайлз, наконец, нашёл своё, то он понял, что его место ну слишком прекрасно расположено, такого просто не может быть. Слева от него, буквально на расстоянии вытянутой руки, сидел Скотт. В ряду справа через несколько парт расположилась Лидия, перед ней - Малия, позади - Эллисон. Кира сидела ближе всех к МакГонагалл, а Айзек находился чуть ли не у самой двери.
- Даже не думайте списать, это будет обнаружено сразу же, - строго сказала МакГонагалл, обведя взглядом всех студентов. - Рядом с вами находится всё необходимое, - Стайлз повернул голову и увидел на своём столе несколько запасных перьев, пергаментных свитков и чернильниц. - На весь экзамен вам дано два часа. Желаю удачи. Начали, - сказала она и перевернула песочные часы.
Билеты с заданиями перевернулись, и студенты потянулись к ним, пытаясь унять дрожь в руках. Стайлз пробежался взглядом по вопросам и нахмурился - они были слишком простыми. Неужели он зря зубрил все две недели, едва заставляя себя спать по ночам?
- Пс, - донеслось до него слева. Стайлз поднял голову и взглянул на друга исподлобья, хотя знал, что МакГонагалл в любом случае это заметила. - Удачи, бро, - одними губами произнёс Скотт.
- И тебе, - ответил Стайлз. Парни улыбнулись друг другу и, одновременно глубоко вздохнув, опустили головы, погружаясь в эту атмосферу целиком.
- Описать принцип действия заклятия, притягивающего предметы к заклинателю, - одними губами произнёс Стайлз и хмыкнул. Да, он определённо справится с этим экзаменом.
***
- Ну, что ж, всё могло быть и хуже, - протянула Малия, с явно облегчённой улыбкой выходя из Зала.
- На Чарах? Ну нет, дорогая. Если я узнаю, что ты их не сдала, - угрожающим тоном начала Лидия.
- Ещё не всё на сегодня, - оборвал их Айзек, всматриваясь в свой билет до сих пор. - Практикум будет сложнее, это всем ясно.
- Ребят, - поморщилась Эллисон, тоже всё ещё сжимая свой билет, - уж с Чарами мы справимся. Я бы на вашем месте волновалась о завтрашних Зельях.
- И послезавтрашней Трансфигурации, - буркнул Стайлз.
Далее обед вместе с остальными учениками прошёл в каком-то немом напряжении. Уилл, едва зайдя в Зал, плюнул на правила и порядок и пошёл прямо за стол Гриффиндора, там и проведя все полчаса. Лиам и Мейсон с открытыми ртами наблюдали за тем, как Райт чуть ли не силой впихивал еду в пятикурсников, заставляя тех хотя бы немного поесть.
- Стайлз, если ты не поешь, то ты даже левитационное заклинание не осилишь, - прошипел Уилл. Он был раздражён. Раздражённого Уилльяма Райта боятся все. Все, кроме пятикурсников с Гриффиндора.
После обеда все вновь вышли из Зала. Студенты, не обременённые экзаменами, разошлись в свои аудитории, а пятикурсники оказались загнаны в крохотную комнатку перед большим Залом. Кажется, Лидия и Стайлз прятались в ней четыре года назад, когда устраивали западню для Дерека. Сейчас это было ну вот вообще не важно.
- По-моему, в эту комнату обычно загоняют первокурсников перед распределением, - явно очень сильно нервничая, пробормотала Лидия.
- Очень вот необходимая информация, - закатил глаза Стайлз. Увернуться от подзатыльника он не успел.
Далее ребят стали вызывать в алфавитном порядке в Зал. Эллисон попала в число самых первых студентов, и, наверное, ей даже повезло в этом плане, потому что дальше ребята стали так сильно волноваться, что почти уже падали в обморок, толкаясь в этом крохотном помещении. Следующими комнатку покинули близнецы и несколько пуффендуйцев и когтевранцев. Слизерин и Гриффиндор почему-то оказался разнообразен на студентов с фамилиями, которые начинались на буквы “с конца” алфавита, и это если ещё не говорить о том, что Кира вообще была самая последняя в списке.
- Лейхи, Айзек, - донеслось до ребят через некоторое время.
Никто не сказал ни слова Айзеку, потому что все понимали, что ему этого не нужно. Парень сжал челюсти, коротко вздохнул и вышел из комнатки, поднимая голову вверх. Гриффиндорец, ничего не поделаешь.
- Махиллани, Дэнни! МакКолл, Скотт! Мартин, Лидия! - пропищал Флитвик из Зала ещё через несколько минут.
Лидия глубоко вздохнула и, прикрыв на мгновение глаза, вышла из комнаты. В вестибюле Скотт мягко сжал её ладонь и не выпускал, пока они не вошли в Зал, у двери которого Флитвик разъединил их совсем, отправив к разным экзаменаторам.
- Итак, мисс Мартин, - проговорила женщина среднего возраста в очках, чем-то смахивающая на МакГонагалл, и взглянула в список у себя на столе, чтобы проверить, не ошиблась ли она в имени девушки, - я так посмотрю, у вас неплохие оценки? - вскинула брови она. Видимо, в листках были прописаны не только фамилии.
- Можно сказать и так, мэм, - судорожно вздохнула Лидия, сжимая пальцами юбку в попытке успокоиться. Женщина, будто бы почувствовав это, подняла взгляд, который в следующий же миг стал понимающим, и улыбнулась, откладывая листок.
- Не переживайте, мисс Мартин, всё будет в порядке. Если вам вдруг станет плохо, мы…
- Мне не станет плохо, - отрезала Лидия и тут же поджала губы, глядя на женщину извиняющимся взглядом. Вопреки испугу Мартин, та лишь рассмеялась, кивая.
Лидия и Скотт покончили с практикумом примерно в одно и то же время, если не считать того, что парню попался такой разговорчивый экзаменатор, что половину времени они потратили на выяснение того, как поживает мама Скотта, в своё время лечившая этого экзаменатора в Мунго. Судя по всему, сегодня ребятам неплохо так везло.
В то время в комнатке лишь убывали люди, а вот волнение, наоборот, прибывало. После Тео и Эрики должен был идти Стайлз, и теперь парень не мог привести себя в порядок. Он то начинал копошиться с пуговицами на своей рубашке, то ему не нравилось, как сидит мантия, то волосы казались ему слишком взъерошенными. В конце концов, Малия не выдержала и, подойдя к другу, со звонким шлепком ударила его по рукам.
- Ай! Ты что? - воскликнул Стайлз.
- Перестань уже суетиться, от тебя волнения исходит больше, чем от остальных вместе, - упрекнула парня девушка, выглядя спокойнее всех остальных. Удивительно, если учесть, что она готовилась гораздо меньше даже того же Айзека, который потратил на подготовку от силы неделю.
- Стилински, Стайлз! Стюарт, Трейси! - пропищал Флитвик.
- Не думай даже, - ледяным тоном произнесла Малия, когда пальцы Стайлза вновь сомкнулись на воротнике рубашки. Девушка вновь одёрнула руки друга и, запустив пальцы ему в волосы, растрепала их, делая из причёсанного, ухоженного Стайлза настоящего, озорного и взъерошенного. - Иди отсюда, - махнула рукой Тейт, чуть поморщившись. Стайлз глубоко вздохнул и вышел из комнатки следом за Трейси.
- Мистер Стилински, профессор Блэйк свободна, - пропищал Флитвик, когда Стайлз вошёл в зал.
Парень обернулся и, увидев просматривающую бумаги женщину, сглотнул, сжимая кулаки. Дитон, стоявший неподалёку, кивнул парню, и Стайлз попытался выдавить из себя улыбку в ответ. Кажется, у него не вышло.
- Мистер Стилински, - проговорила профессор Блэйк, бегая глазами по строчкам в списке, - я права?
- Да, - кивнул Стайлз, вытирая вспотевшие ладони.
- Не волнуйся, Стайлз, - оторвавшись от списка, проговорила женщина и улыбнулась парню. Она казалась милой. - Если ты сейчас нервничаешь, я могу дать тебе пару минут, чтобы ты привёл себя в порядок.
- Нет, - мотнул головой Стайлз и глубоко вздохнул, опуская взгляд на сжатую в кулаке палочку, расслабляясь. - Нет, я в порядке, не нужно.
- Отлично, - улыбнулась профессор Блэйк и села ровнее. - В таком случае, зажги, пожалуйста, при помощи рычага огонь вон в том камине заклинанием.
***
Стайлз понятия не имел, как справились оставшиеся далее Малия и Кира. Он пересёкся с Тейт в дверях Зала, и выглядела она до сих пор жутко спокойной. Стайлз поразился этому, но потом заставил себя покинуть Зал и освободить помещение для остальных студентов.
Вечером ребята едва ли заставили себя пойти на ужин. Каждый вооружился учебниками по Зельям, потому что завтра их ждал настоящий ад. Если сегодня они волновались потому, что это был первый экзамен, то завтра они просто умрут от страха. Конечно, волновались не все. Малия сидела в гостиной и была единственной пятикурсницей, которую вообще не волновал завтрашний экзамен.
- Я не буду его сдавать, - махнула рукой Малия, лениво листая учебник по Трансфигурации, которая у них была послезавтра. - Завалю - и слава Мерлину. Хоть избавлюсь.
- Помнится, - протянула Лидия, отрываясь от своих конспектов, - кто-то говорил, что хочет стать Мракоборцем, - сощурилась рыжеволосая и выпрямилась. - Насколько я знаю, Мракоборцам необходимы Зелья для дальнейшего обучения.
Ну, на Малию это явно подействовало, но оказалось, что Лидия своими словами дала пинка не только Тейт. Скотт и Стайлз с таким остервенением стали повторять материал по Зельям за все пять курсов, что обогнали даже Лидию и Эллисон, закончив ещё до девяти вечера.
Следующим утром повторилась та же история, что и с понедельником. Общий завтрак, а затем ожидание, последующая рассадка в Зале и работа. Стайлз закончил работу примерно через полтора часа, но знал, что просто так его никто никуда не пустит. Облокотившись от скуки на спинку стула, парень повернул голову влево и усмехнулся - Скотт, упершись кулаком в щёку, сидел и рисовал какие-то каракули на чистом - уже не совсем - пергаментном свитке.
- Пс, - позвал Стайлз. Скотт тут же скосил на него взгляд и едва заметно улыбнулся. - Закончил? - одними губами произнёс Стилински.
- Ещё двадцать минут назад, - тоже беззвучно озвучил Скотт и принялся писать что-то на пергаменте. Закончив, парень как бы невзначай поднял свиток и начал его разглядывать, будто бы перечитывая свои ответы. На самом деле он просто демонстрировал Стайлзу надпись, которая лишь заставила парня беззвучно засмеяться.
“Я справился быстрее, чем ты”.
Стайлз покачал головой и отвернулся, боковым зрением замечая, что Скотт со скучающим видом принялся снова малевать что-то на пергаменте. Стилински в это время обводил взглядом остальных студентов.
Лидия, закинув ногу на ногу, смотрела в окно, явно закончив свою работу. Интересно, она справилась быстрее Скотта? Скорее всего, она справилась быстрее всех в этом Зале, это очевидно. Эллисон, сидевшая позади неё, писала какое-то длинное предложение. Видимо, дорабатывала последние задания, где нужны были развёрнутые ответы. Когда же Стайлз перевёл взгляд на Малию, его брови поползли вверх. Девушка держала свой пергамент на весу и просматривала свои ответы. У неё было написано раза в два больше, нежели у Стайлза. Парень хмыкнул и пообещал себе запомнить на всю жизнь, что Лидия - отличный мотиватор.
Далее вновь обед, ожидание, запуск в Зал. Ребята расселись по своим местам, идя к ним уже на автомате. На партах стояли котлы, рядом лежали билеты с названием зелья и необходимые ингредиенты.
- Не слейся, бро, - шепнул Скотт лучшему другу за несколько секунд до начала экзамена.
- Не волнуйся, Скотти, - усмехнулся Стайлз и поднял взгляд к часам, возле которых стояла вся экзаменационная комиссия. Алиса улыбнулась парню и тот понял, что это определённо его день.
***
В среду вновь вернулось всеобщее напряжение. Экзамен по Трансфигурации - не шутки. Страшно было даже Лидии, которая этот предмет знала как свои пять пальцев.
- Вы знаете принцип работы, поэтому просто приступайте к работе, - пропищал Флитвик, стоявший сегодня около часов, которые по сравнению с ним были просто огромными. - Желаю удачи, - сказал профессор и перевернул часы заклинанием.
Стайлз пробежался взглядом по своим вопросам и понял, что у него перед глазами всё расплывается. Он слишком сильно волновался. Он почти не спал этой ночью, так как ему была необходима “Выше ожидаемого” по этому предмету, а это ведь Трансфигурация! Он едва ли не вымаливал у Уилла, сдавшего Трансфигурацию на самый высший балл год назад, объяснить, как избавиться от волнения. Тот его почему-то только послал.
Глубоко вздохнув, Стайлз на мгновение прикрыл глаза, а потом отложил перо и выпрямился, поднимая голову. Лучше не спешить, передохнуть, прийти в себя. Парень ещё раз вздохнул и перевёл взгляд на соседний справа ряд. Взгляд сам приковался к ярко-рыжей макушке, сидевшей чуть впереди. Девушка спокойно что-то писала, покачивая правой ногой, которая была закинута на левую. Она была явно напряжена, но пыталась расслабиться. Видимо, она сильно нервничала, так как через мгновение тоже отложила перо и со вздохом опустила ладони на стол. Заправила выбившуюся прядь за ухо, села ровнее, вновь взяла в руку перо и принялась строчить.
Стайлз очнулся и понял, что почему-то улыбается. Волнение, естественно, исчезло, будто его и не было никогда.
***
Всё-таки, Эллисон очень повезло с фамилией. Она не успевала даже испугаться, как её уже вызывали. Это было лучшей тактикой - выйти раньше всех, не успев переволноваться, и выдать всё, на что способен. Стайлзу, который был чуть ли не в середине списка, было не так просто. Особенно когда он ежедневно наблюдал за тем, как Скотт и Лидия вместе выходили из комнатки, попутно желая друг другу удачи, а ему приходилось торчать в этом крохотном душном помещении ещё минимум пятнадцать минут. Не самое прекрасное время в его жизни.
С практикумом у всех всё прошло просто прекрасно. Был лишь один инцидент, когда Стайлз не мог перестать смеяться из-за того, что Тео, перепутав заклинания, превратил свою кружку не в мышь, а в громко орущую макаку, которая спрыгнула со стола прямо на спину слизеринцу, и… В общем, Стайлз от смеха даже заплакал, из-за чего женщина, принимающая у него экзамен, прогнала его и сказала, что он уже набрал достаточно баллов, чтобы не провалить предмет. И нет, ему не было за это стыдно.
В четверг была назначена аттестация по Травологии. Стайлз, по какой-то причине не смогший заснуть этой ночью, едва не отрубился прямо во время письменного экзамена. Несколько раз Скотту даже пришлось громко - очень - кашлянуть, чтобы привести лучшего друга в чувства. Но лучшим средством пробуждения в итоге стал вовсе не кашель Скотта, а Лидия, которая на именно этот кашель и среагировала - девушке так надоели посторонние звуки, что она, не выдержав, обернулась. И вот тут-то Стайлз проснулся. Да так, что о сне и думать забыл. Вероятно, Лидия научилась этому взгляду у Уилла… Ну или он всегда был у неё в ассортименте. В любом случае, это действовало.
Практикум прошёл без неприятным сюрпризов, хотя Стайлз был уверен, что ему, Скотту или Айзеку мандрагора просто отгрызёт палец. Травология прошла даже скучно. Во всяком случае, никто никому ничего не отгрыз, и это расстраивало. Стайлз не хотел думать о том, что отгрызть кто-то что-то мог именно ему.
Пятница для почти всех пятикурсников пустовала. На экзамен отправилась лишь Лидия, чтобы сдать свои Руны. Стайлз, Скотт, Айзек и Малия проспали весь день, так что Лидия, вернувшаяся на обед с письменного экзамена, решила, что было бы неплохо к ним присоединиться. В общем, на обед гриффиндорцы не явились всем составом.
Суббота и воскресенье снова пролетели так, будто бы их и не было. Уилл, уже прекрасно знающий, что необходимо пятикурсникам в это время, вытащил друзей на озеро, сказав, что, если они хотят, могут взять книги с собой и подготовиться.
- У вас от сидения в замке скоро мозги уже скукожатся, - озвучил свой главный аргумент Райт. Как ни странно, именно он, кажется, и подействовал.
Понедельник вновь начался довольно спокойно. Их ждал один из самых лёгких экзаменов - УзМС. Теорию было писать легче простого - особенно Малии, у которой в билете оказался вопрос про неких “Ирландских пунишей”, которые, конечно, так редки, что этот вопрос давал дополнительные баллы. Тейт выходила из Зала с чёткой надеждой на “Превосходно”.
Практикум тоже был лёгок, но интересен, и это действительно заставило ребят расслабиться. Хагрид сам придумывал задания, поэтому ребятам пришлось кланяться гиппогрифам, пытаться поговорить с крохотным грифоном и покормить фестрала. Ребята старались не думать о том, почему они все теперь видели этих существ.
Вторник был довольно неопределённым днём, так как только в этот день экзамены разнились. Астрономию утром все писали вместе, а вот потом студенты расходились. Почти все после обеда отправились на практикум по Прорицаниям, а Лидия ушла на экзамен по Нумерологии, сказав, что в её жизни и без того достаточно пророчеств.
Ночью проходил практический экзамен по Астрономии. Ребята лежали на полу в астрономической башне и пытались выполнить все те задания, которые им давали экзаменаторы. Стайлз не знал, как так вышло. Во всяком случае, именно так он оправдывался потом перед Лидией. Он просто взял и уснул, уронив голову на свой листок. Наверное, у него на щеке отпечатались бы чертежи. Если бы они были. Недалеко ушёл и Скотт - через три минуты храпели уже оба парня. Видимо, не судьба им изучать на шестом курсе Астрономию. Вот жалость-то.
В среду ребята шли на самый скучный, по мнению многих, экзамен с чётким намерением не уснуть. Единственные люди, которые были действительно рады экзамену по Истории Магии, зубрили разные даты всё утро. И звали их Стайлз Стилински и Лидия Мартин.
Ребята любили Историю ещё на первом курсе, будучи единственными студентами, не засыпающими под бормотание Бинса. Наверное, поэтому они оказались единственными учениками, справившимися с работой менее, чем за час. Оставшееся время Лидия любовалась на небо за окном, а Стайлз - на Лидию. Вполне привычный порядок вещей.
Далее среда была для ребят свободна, поэтому они позволили себе расслабиться. В четверг у них заключительные два экзамена - устный и практический - по ЗоТИ. О чём волноваться, если они все заклинания уже просто наизусть знали? Ах да, и ещё они владели Патронусом. Может, им удастся устроить экзаменаторам шоу? Они не были против.
Устный утренний экзамен прошёл просто блестяще. Все ребята овладели ЗоТИ просто великолепно - благодаря Гарри, наверное. В любом случае, все семеро гриффиндорцев закончили работу от силы за час, и потом ещё час устраивали молчаливые переглядки. В итоге экзаменатор, не выдержав подобной несерьёзности, забрал у них работы и выгнал их из Зала, сказав возвращаться после обеда на практикум.
- Ну, ребята, уж там мы зажжём, - хлопнул в ладоши Айзек, ероша волосы - им остался последний экзамен. Один рывок - и свобода, два месяца отдыха. Этот сумасшедший год, наконец, кончился. Почти.
- Интересно, а стоит упоминать, что мы владеем Патронусом? - вскинула брови Эллисон, потягиваясь со сладким зевком.
- О да, я соскучился по утёнку Стайлза, - рассмеялся Лейхи, уворачиваясь от подзатыльника.
- Лейхи! - зарычал парень.
После обеда, который прошёл в удивительном - ребята уже забыли, как вообще возможно делать в Зале что-то, кроме повторения материала - оживлении, ребята вновь вышли в вестибюль, намереваясь сразу после экзамена пойти на озеро и к чертям утопить все конспекты и учебники.
- Ну, что, друзья мои, - улыбнулся Уилл, подходя к ребятам вместе с Корой, - должен ли я вам желать удачи? Мне кажется, вы и без того всех порвёте.
- Потом ещё месяц результатов ждать, - вздохнула Малия, лениво развалившаяся на лавке.
- Не волнуйся, этот месяц после этих двух адовых недель покажется тебе мигом, - усмехнулся Уилл и обернулся, когда его позвал один из его однокурсников. - Ладно, ребята, мне пора. Увидимся после вашего экзамена, - он улыбнулся ребятам и, обернувшись, тут же изменился.
Улыбка исчезла, взгляд похолодел. Даже его походка изменилась. Из обычно бодрой она стала почти ленивой, голова поднялась. Пока он подходил к позвавшему его однокурснику, тот будто таял под его взглядом. Девушки, стоявшие в вестибюле, провожали парня голодными взглядами - ровно до тех пор, пока не встречались с взглядом Коры.
- Они определённо идеальны друг для друга, - усмехнулся Стайлз, глядя на вальяжно привалившегося к стене друга. - Показушник, - поморщился парень, вызвав у остальных улыбки.
Через некоторое время они вновь стояли в комнатке. Все пятикурсники едва ли не подпрыгивали от нетерпения - не могли поверить в то, что им остались считанные минуты, а потом они будут свободны. И плевать уже, возьмут они высшие баллы или нет. Лишь бы уже передохнуть.
Вопреки обыкновению, в этот раз почему-то никто не вызвал Эллисон самой первой. Девушка нахмурилась, но не стала выяснять, в чём дело, просто осталась в комнате. Затем - вот парадокс - после близнецов не вызвали Айзека, Дэнни ушёл в зал без Лидии и Скотта, Трейси была вызвана не в паре со Стайлзом. Гриффиндорцы просто остались в комнате до самого конца. И лишь тогда, когда в помещении их было только семь, из зала донеслось:
- Арджент, Эллисон! Лейхи, Айзек! МакКолл, Скотт! Мартин, Лидия! Стилински, Стайлз! Тейт, Малия! Юкимура, Кира!
Ребята переглянулись и двинулись к залу. Такого ещё никогда не было. Никто никогда не вызывал студентов факультетами - этого, наоборот, пытались избежать. Да и не было в Зале столько экзаменаторов, чтобы позвали сразу семерых студентов.
- Вероятно, ошибка, - пробормотала Лидия, идущая между Стайлзом и Скоттом. Она промолчала о том, что в ней зарождалось предчувствие чего-то очень нехорошего.
- Проходите, - улыбнулась им та женщина, которая уже несколько раз принимала экзамен у Стайлза. Кажется, её зовут Кали. Он не интересовался.
Ребята переступили порог Зала, но не успели подумать о том, почему в помещении нет ни Флитвика, ни МакГонагалл, ни даже Хейла или Снегга. Дверь за ними захлопнулась, а затем мужчина-экзаменатор, стоявший позади Кали, взмахнул палочкой. Раздался тихий хлопок. Ребята обернулись и увидели, что по двери разливается какое-то синеватое свечение. Дверь заблокировали.
- Алиса! - воскликнула Эллисон и прижала ладонь ко рту, глядя в угол Зала.
Там, привалившись спиной к стене, прямо на полу лежала без сознания Алиса. Ребятам не нужно было больше информации. Они одновременно сделали шаг назад и вжались друг в друга, вынимая из карманов палочки.
- Ну-ну, - покачала головой Кали, улыбаясь. - Эннис, изыми у студентов ненужные им вещи, - чуть повернув голову в сторону мужчины, попросила она.
Тот самый Эннис, не ответив ничего, взмахнул палочкой и - непонятно, как - обезоружил сразу семерых студентов. Из их рук вылетели палочки и прыгнули к нему в руки. Оскалившись, мужчина скинул все семь палочек на стол, с которого они чудом не свалились, и сделал несколько шагов по направлению к ребятам. Малия, стоявшая ближе всех к нему, сощурилась и вся сжалась, поднимая руку к шее. Она почти коснулась медальона, как вдруг:
- Неа, - мотнул головой Эннис. В один шаг он преодолел разделявшее их расстояние и сорвал медальон с шеи Малии. Девушка покачнулась от этого действия и едва не упала, но её поддержали Скотт и Айзек.
- Что вам нужно? - прорычал Скотт.
- Кое-какие детки узнали слишком много, - улыбнулась Кали. Её голос был красив, но от него по коже бежали мурашки.
- И что теперь вы сделаете? Уведёте нас прямо из Хогвартса? Из-под носа профессоров? - с вызовом взглянула на неё Лидия. Кали посмотрела на неё в ответ и улыбнулась.
- Эннис, - протянула она.
В следующий миг произошло нечто, что ребята даже не смогли предотвратить, так как даже не ожидали. Заклятьями их разъединили, и их отнесло по разным концам зала. Люди, стоявшие около стен до этого, сделали несколько шагов к центру зала. На каждого человека пришлось по одному студенту. Эннис сжимал плечи Скотта, не давая тому вырваться, а Кали вышла в центр их импровизированного круга, с наслаждением втянув воздух.
- Прекрасно, Девкалион будет доволен, - с улыбкой протянула она.
- Мерлин, - выдохнул Стайлз. Его горло тут же сдавили, и парень захрипел. До него донёсся возглас Лидии, а потом раздался звук. Звук пощёчины. Стайлз распахнул глаза и в изумлении уставился на Мартин.
Кали стояла перед ней. На лице не было и намёка на улыбку. Левая щека Лидии, на которую Стайлзу открывался просто замечательный обзор, постепенно краснела, а глаза девушки были закрыты. Ресницы подрагивали, и Стайлз облегчённо вздохнул - она не потеряла сознания. Кали, отвернувшись, вновь прошла в центр и кинула взгляд на Энниса.
- По разным их, как он говорил, - приказала она.
- Конечно, - кивнул тот, сжимая плечи Скотта ещё сильнее. В тот же момент Стайлз понял. Каким-то образом они разрушили барьер, а теперь собираются трансгрессировать.
- Ли.. ди.. - прохрипел Стайлз.
Его горло всё ещё сжимал какой-то огромный мужик, стоявший у него за спиной, но Стилински всё равно нашёл в себе силы протянуть правую руку к девушке, стоявшей чуть поодаль. Лидия будто бы услышала. Не открыла глаз, не повернула голову. Просто подняла левую подрагивающую руку и протянула к нему, будто почувствовав.
Стайлз собрал все силы и подался вбок. Мужчина сжал его горло, из глаз брызнули слёзы, но Стайлз сделал то, что хотел. Кажется, Лидия услышала его, так как тоже чуть подалась вбок. Их руки столкнулись, и ребята переплели пальцы, не намереваясь расцеплять их добровольно.
А затем Кали сказала что-то ещё. Видимо, она не заметила, что Лидия и Стайлз смогли взяться за руки. Она просто приказала своим людям действовать. И те действовали.
В следующую секунду ребят поглотила тьма.
========== Часть 18 ==========
Тьма удерживала в себе, не желая отпускать. Стайлз уже не знал, где находится, кто рядом. Внутренности скручивало, и парень едва сдержал тошноту. Нельзя, нужно сначала аппарировать*. Но вот куда?
В голове роились вопросы, а затем сами собой находились ответы. Зачем их забрали? Стайлз, ну хотя бы сейчас, не тупи. Понятно же, что для того, чтобы убрать людей, слишком много узнавших об операциях секретной организации. Что с ними сделают? Пытки - минимальное, что с ними могут сейчас сделать. Их всех разъединили? Ты же видел ещё в зале, думай о более важных вещах. Он может помочь Лидии?
Вот на этот вопрос ответа не нашлось, но зато нашлась маленькая ладонь, которая с невероятной силой сжимала руку Стайлза. Парень не понимал, почему они трансгрессируют так долго. Наверное, ему показалось, а на самом деле они аппарировали от силы несколько секунд, но в его голове, как и всегда, было слишком много мыслей, чтобы была возможность воспринимать время по-нормальному.
В следующий миг с непонятным треском их будто бы выкинуло из той самой тьмы. Стайлзу показалось, что ему вдруг раздробили череп. Тошнота усилилась в несколько раз, желудок скрутило, всё тело пробила дрожь. Встав, наконец, на ноги, парень не удержался и полетел на пол. Он хотел подняться вновь, чтобы хотя бы проверить, как там Лидия, оставшаяся пока один на один с двумя Пожирателями, но, стоило только ему приподняться на локтях, всё тело задрожало, и парень вновь упал на пол. Не было сил даже повернуться.
- Какого чёрта? - взревел один из мужчин. Кажется, до этого он держал Стайлза.
- Эти двое аппарацию разрушили, - выплюнул второй, ненавидящим взглядом уставившись на Лидию. Девушка лишь вжималась спиной в стену, да так сильно, что лопатки бы даже заболели, наверное, если бы Мартин вообще могла думать сейчас хоть о чём-то, кроме того, что перед ней стоят два взрослых мужика, желающих её смерти, а позади них лежит едва дышащий Стайлз.
- Значит, бери эту, и так время теряем, - рыкнул первый и сделал шаг к Стайлзу.
- Нет! - закричала Лидия так громко, как только могла. Кажется, вышло очень громко. Но, к сожалению, мужчины лишь слегка поморщились и взглянули на девушку с большей ненавистью.
- Заткнись, - процедил первый мужчина, делая ещё шаг к Лидии, почти сжимая её плечо. Мартин решила, что ей ничего не остаётся. Лишь делать то, что она так любила в детстве. Орать.
- Нет! - завизжала Лидия, извиваясь изо всех сил. Далее она, кажется, кричала уже просто, безо всяких слов, какие-то звуки, но мужчин она этим явно бесила.
- Заткнись! - взревел первый, всё-таки дойдя до девушки и сжав плечо. Лидия извернулась и ударила его в живот, отскакивая к ближайшей стене - до которой было не более полуметра, блин.
- Да что ты с ней церемонишься? - прошипел второй мужчина и подошёл к Лидию, хватая её за левое плечо.
Лидия замолчала и просто застыла, глядя огромными глазами на Пожирателя. Он поднял правую руку в воздух. Неужели её ударят уже во второй раз за несколько минут? От этой пощёчины она и сотрясение заработать может. Лидия зажмурилась и сжалась, вжимаясь лопатками в стену. Мгновение - звук удара. Глухой. Не такой звук обычно бывает, когда людям дают пощёчину.
- Не смей, - прорычал Стайлз, глядя на лежащего на полу мужчину. Лидия распахнула глаза и едва ли не вскрикнула, но тут же зажала себе рот ладонью, так как теперь от её удара оправился первый Пожиратель. Бесконечно, что ли, это будет продолжаться?
- Щенки, - выплюнул мужчина и наставил на Стайлза палочку.
Лидия всё ещё прижимала ладонь ко рту. Первый мужчина не был без сознания, Стайлз просто хорошенько приложил его головой об стену, но несколько минут - и он очнётся. Второй же уже делал шаги по направлению к безоружному подростку, которому оставалось лишь поднять руки в воздух и медленно отступать.
- Вы думаете, вас тут беречь будут? - процедил мужчина, наступая. - Да всем плевать на вас. Вы тут для одной цели, всем будет к чертям не нужна смерть каких-то там двоих детишек. Если от вас столько проблем, то катитесь вы к чертям. Круц…
Лидия сама не поняла, как такое произошло, но уже через несколько мгновений она стояла на несколько шагов дальше, а мужчина лежал у её ног, обездвиженный. Девушка сжимала в ладони даже не палочку первого Пожирателя, в её ладони покоился обычный камень.
- Он жив? - дрогнувшим голосом спросила Лидия, глядя на мужчину, у которого по виску стекала струйка алой крови.
- Мне вот как-то плевать, если честно, - выдохнул Стайлз и подобрал валяющуюся в дюйме от носка его кроссовка палочку, направив на второго Пожирателя.
- Стайлз, - Лидия схватила его за руку, качая головой, - мы несовершеннолетние, нельзя.
- Мерлин, тебя правда это волнует сейчас? - поразился Стайлз, глядя на подругу. В её глазах плескался такой страх, что парень сам едва не сжался.
- Давай просто уйдём. Оставь палочку, просто пойдём, - взмолилась Мартин.
- Тебя волнует исключение? - сощурился Стайлз.
- Палочки не слушаются других людей. Очень опасно пользоваться чужими палочками. Слушай, мы лучше вот так будет сражаться, чем чужим оружием, когда будет существовать вероятность того, что в тебя с минуты на минуту отскочит твоё же заклятие, - сказала Мартин. Стайлз вздохнул и, сжав палочку обеими руками, надавил, переломив её на две части. Та же участь постигла и вторую волшебную палочку.
- Не отходи от меня, - приказал Стайлз. Его сердце сжималось, стоило только парню взглянуть на левую скулу Лидии. Красный след становился всё ярче, а ярость Стайлза от этого лишь росла.
- Конечно, - фыркнула Лидия, едва ли не закатив глаза. Стайлз улыбнулся - они даже в такой ситуации не меняются.
Переплетя свои пальцы с пальцами Лидии, Стайлз взял в правую руку какую-то палку длиной дюймов десять, и пошёл по коридору.
***
Эллисон бежала по коридору, сжимая левой ладонью своё правое плечо. Пожиратель, который трансгрессировал с ней в какую-то крохотную вонючую комнатку, явно не жалел сил, когда насылал на девушку заклятья, стоило только ей проявить сопротивление. Ну, как бы то ни было, она сбежала, и теперь шла по какому-то узкому коридорчику, сжимая саднящее плечо и морщась от боли.
Коридор был узким, в нём едва ли можно было раскинуть руки. Он почти не освещался, из-за чего Эллисон приходилось постоянно щуриться, чтобы увидеть хоть что-то. К счастью, пока что не было ни поворотов, ни дверей, так что она точно не сбилась с пути. Да вот только куда она идёт?
- Четверо! Четверо сбежали! - донеслось до девушки.
Эллисон, зажав рот ладонью, прислонилась спиной к стене и замерла, стараясь даже не дышать. Звук исходил с левой стороны, то есть, если бы она сейчас пошла дальше, она бы могла наткнуться на этих людей. Ну и что теперь?
- Значит, нужно не дать ещё троим! - воскликнул кто-то ещё.
Судя по шагам, они удалились куда-то в другой коридор. Не свернули к Эллисон? Довольно странно. Ведь это про неё и остальных говорили, ведь так? Четверо сбежали, троих ещё удерживают. Она входит в первую четвёрку и её уже не ищут?
Сжав кулаки, Эллисон оттолкнулась от стены и бесшумно направилась далее по коридору. Как она и ожидала, там шла развилка. Куда идти - чёрт знает. Если она свернёт налево, то сможет наткнуться на тех людей. А если пойдёт прямо или направо, что, не сможет?
Глубоко вздохнув, Арджент прикрыла глаза и задумалась. Куда бы пошла Лидия? Она всегда выбирала верные пути. А ещё она чаще всего шла просто прямо, не сворачивая.
Собрав все силы в кулак, Эллисон, проверив, нет ли никого за поворотом, пошла прямо, в ещё более тёмный коридор.
***
- Кто сказал вам забрать нас? - прорычала Малия, вцепившись пальцами в мантию мужчины, который несколько минут назад удерживал её. Какая ирония. - Не советую молчать. В выигрышной позиции теперь далеко не ты, - процедила Тейт, встряхнув мужчину. Его палочка валялась в нескольких метрах, а текущая из носа кровь говорила явно не о том, что ему стоит пытаться выбраться.
- Девкалион, - прошипел мужчина. Ему явно не хотелось отвечать на вопросы какой-то там девчонке, но у него не было выбора. Сломанный нос заработал - не так уж сложно заработать сломанную шею.
- Кто он? - сощурилась Малия. После нескольких секунд молчания девушка выпустила мантию и, сжав левую ладонь в кулак, вновь ударила мужчину, вызывая болезненный стон. - Кто он? - гораздо громче повторила Тейт.
- Он один из главных вот уже несколько лет, - нехотя ответил мужчина, кряхтя и отплёвываясь от крови. - Он выведал… из источников, что вы прознали кое-что. Очень такое большое кое-что. Велено было вас убрать. Ну или переманить.
- Переманить? - изогнула бровь Малия.
- К нам, - усмехнулся мужчина, понимая, видимо, какой это несусветный бред. Его кровоточащий нос буквально кричал об этом.
- Из какихисточников он выведал информацию? - вновь нахмурилась девушка. Мужчина не отвечал, лишь улыбался и посмеивался, изредка отплёвываясь от алой крови. Своей, чистой. Такой мерзкой. - Урод, - поморщилась Тейт и встряхнула его ещё раз с гораздо большей силой. Мужчина ударился затылком о стену и потерял сознание, а девушка, встав на ноги, выскочила из комнаты и побежала по тёмному коридору.
***
Скотт шёл по какому-то коридору, сжимая в руке отобранную у Энниса палочку. Он сам не понял, как смог выбраться. Мужчина просто отвлёкся зачем-то на своё предплечье, а Скотт никогда не медлил, вот и выхватил оружие прежде, чем Пожиратель успел сделать хоть что-то. Сейчас он лежал в той комнатке, в которую они трансгрессировали, а Скотт вот уже битых пять минут пытался дойти до конца этого бесконечного коридора. Хоть бы один поворот встретился!
На конце палочки едва заметно мерцал свет. Оружие не слушалось, но это было хоть что-то. Парень не мог перестать думать о том, что ему делать. Его друзья выбрались? Эти коридоры слишком узкие, чтобы, например, Стайлз смог воспользоваться джипом, а ещё ни у кого нет палочек, а у Малии отобрали даже её медальон. Они остались безо всяких способностей, без магии. Кажется, шансы есть только у владеющих боевыми навыками Лидии и Малии. Не слишком радужная перспектива.
- Круцио! - донёсся до него вопль откуда-то спереди.
Скотт округлил глаза и, даже не задумавшись, бросился бежать. Он добрался до двери - наконец-то! - от силы за семь секунд. Из-за неё доносились тихие голоса и шёпот. Парень сделал шаг назад и поднял правую руку, в которой была зажата палочка. Всё было легко - резко открыть дверь, а затем войти в комнату с палочкой наготове. Если это свои, то надо будет помочь им выбраться. Если чужие, придётся сражаться. Чужая палочка - не лучшее оружие, но выбирать не приходилось.
Когда Скотт уже почти дотянулся до дверной ручки, дверь вдруг распахнулась, и из неё вышли два человека. Из-за темноты Скотт не мог понять, кто это, но кое-что он видел довольно отчётливо. Один человек направлял на него палочку, а второй целился ему прямо в грудь из лука.
***
Эллисон недолго пришлось ещё идти по коридору. Кажется, буквально через минуту или две она вновь услышала голоса, и теперь они точно приближались. Девушка вновь вжалась спиной в стену. Это было глупо, очень. Коридор узенький, если кто-то пойдёт туда, где стоит девушка, то её точно заметят.
Арджент вжималась спиной в стену, а затем вдруг поняла, что по инерции делает шаги назад. Она прижималась не к стене, а к двери, которая под тяжестью тела девушки открылась. Эллисон, даже не подумав о том, что нужно сначала поразмыслить, куда ведёт эта дверь, распахнула её и заскочила в комнату, прислоняясь к стене и прикрывая рот.
- Пятеро! Чёрт бы их побрал, пятеро! - это определённо были те же люди, и они определённо шли там, где только что стояла Эллисон.
- Надо перехватить последних двоих. Может, выведем на шантаж.
Голоса удалялись, и Эллисон, наконец, смогла сделать вдох. Расслабленно привалившись к стене, девушка подняла голову и замерла, округляя глаза. Она стояла в действительно большой комнате. Во всяком случае, с той каморкой, в которую она трансгрессировала минут десять назад, это точно не сравнится.
В комнате было пыльно, дышать было почти нечем. По периметру были наставлены картонные коробки, стояли какие-то непонятные странные вещи, висели пыльные рамы. Эллисон двинулась меж рядами вещей, вглядываясь в предметы.
Это выглядело как склад каких-о экспонатов. Слева на девушку глядел огромный мохнатый слон - Лидия как-то говорила их названия, но Арджент не запомнила. Чуть поодаль друг на друге лежали какие-то полотна. Вероятно, старинные картины. В углу находился экспонат, который приковал к себе внимание девушки, а затем заставил улыбнуться.
Это был рыцарь в доспехах. Он был весь покрыт пылью, как и все вещи в этой комнате, но в руках у него было кое-что, от вида чего Арджент едва не запрыгала. Он держал в руках лук. Настоящий, это было видно. Колчан со стрелами находился на низеньком столике подле ног рыцаря, и девушка, недолго думая, подошла и взяла сначала оружие, а потом и снаряды.
- Тебе это точно не пригодится, а вот мне - очень даже, так что прости, - пробормотала Арджент, проверяя натянутость тетивы. Лук был на удивление хорош, и это заставило бы Эллисон усомниться в том, а не подстроено ли это, но сейчас было важно другое. Она обзавелась оружием, надо делать с этим что-то.
Эллисон решительно направилась к двери и вновь вышла в коридор. В этот раз ей было спокойнее. Она достала одну стрелу и подняла лук, готовясь, если что, стрелять. Уж что-что, а с этим оружием она точно справится с любым Пожирателем.
Девушка шла менее минуты, прежде чем нашла новую дверь. Из-за неё доносились какие-то всхлипы и рычание. Эллисон судорожно вздохнула и прикрыла глаза, прислушиваясь.
- Не выпущу тебя. Осталась только ты и ещё один олух. Остальные ваши друзья сбежали, - донеслось до Эллисон. Девушка сжала пальцы и подняла лук, уже готовясь стрелять. - Ничего страшного, их поймают. Безоружные, слабые. Возомнили себя героями, детишки? Да чёрта с…
Эллисон толкнула дверь ногой и, быстро оценив обстановку, выпустила стрелу. Судя по удивлённому вздохну, она попала.
- Эллисон? - дрогнувшим голосом спросила девушка, к которой обращался этот Пожиратель. Эллисон старалась не смотреть на мужчину, из груди которого торчала стрела, и вошла в комнату, вглядываясь в лицо гриффиндорки.
- Кира? Ты в порядке? - поняв, кто перед ней, спросила Эллисон, хмурясь.
- Да. Да, конечно, - пробормотала Кира и встала на ноги, отряхиваясь. - Откуда у тебя лук? - сощурилась она, приходя, видимо, в себя.
- Случайно нашла, - фыркнула Эллисон. В следующий миг дверь распахнулась, а в комнату ворвались ещё два человека. Кира отскочила к стене, а Эллисон вновь подняла лук, целясь в того человека, который стоял ближе к ним.
- Двоих нашли, - улыбнулся мужчина.
- Эллисон! - воскликнула Кира, когда тот кинулся к ней, но, к сожалению, не добежал. Через секунду он повалился на пол, крича от боли и зажимая ладонью бок, из которого теперь торчала стрела.
- Круцио! - завопил второй Пожиратель.
Ярко-красная вспышка пролетела в миллиметре от головы Киры. Эллисон, зло сощурившись, нацелилась на Пожирателя. Мгновение - тот повалился на пол.
- Ты в порядке? - не оборачиваясь, спросила Эллисон, отпихивая лежащего на полу мужчину.
- Да, - отозвалась Кира. Её голос больше не дрожал, но теперь обе девушки слышали шаги, доносящиеся из коридора. Ещё один Пожиратель? Эллисон уже не сможет так быстро отстреливаться, если они сейчас повалят сюда толпой.
- Тише. Подбери его палочку и будь за мной, - почти беззвучно сказала Эллисон и вновь направилась к двери, поднимая лук. Уже привычное движение.
Судорожно вздохнув, Арджент на мгновение прикрыла глаза, давая себе передышку, а потом вновь резким движением открыла дверь. Та распахнулась, ударившись о стену, а две девушки, целясь в тёмный силуэт перед ними, вышли в коридор.
- Да вы прямо вооружены до зубов, - процедил силуэт. Эллисон округлила глаза и опустила оружие.
- Скотт?
- Давайте в следующий раз будем встречаться чуть менее эпично? Моё сердце не вечно, - недовольно протянул МакКолл. Девушки усмехнулись и опустили головы, облегчённо вздыхая.
***
Кажется, прошло уже минут пятнадцать с того момента, как их забрали из Ховагртса. Лидия и Стайлз бежали по какой-то лестнице, даже не зная, куда направляются. Они уже успели повстречать нескольких Пожирателей, и теперь на скуле Стайлза красовался красивый лиловый синяк, а в руках Лидии покоилась палка Стилински, которую он подобрал ещё в первом коридоре. Сам парень забрал у какого-то парня нечто вроде дубинки, которую носил с собой Пэрриш, когда изображал магловского копа.
- Куда нам бежать? - выдохнула Лидия, знатно устав. Выглядела она тоже не слишком хорошо.
- Просто куда-то, - отозвался Стайлз, опережая девушку на несколько ступенек на тот случай, если наверху их будет кто-нибудь поджидать.
Несколько минут назад они слышали, как кто-то пробегал мимо и кричал о каких-то сбежавших. Поскольку сказали, что всего убежало семь человек, сомневаться в том, кто же именно это был, не приходилось.
- Там дверь, - шепнул Стайлз, преодолев все ступеньки и протянув Лидии ладонь, чтобы помочь встать ровно. - Пойдём туда или свернём? Вон там поворот есть.
- Из-за двери просачивается свет, а в коридоре опять кромешная тьма, - раздражённо сказала Лидия, будто бы желая отчитать того, из-за кого в этом здании столько темноты.
- Значит, через дверь, - кивнул Стайлз и перехватил свою дубинку. Она уже послужила ему. Его и Лидию обступили в узком коридоре, и ребятам пришлось сражаться. По-настоящему. Стилински бил всех своей дубиной, а Мартин дралась по-нормальному. Выглядела она ну очень эффектно в тот момент. Пожалуй, за это Стайлз когда-нибудь скажет Пэрришу “спасибо”. - Держись за мной, - шепнул парень, уже направляясь к двери.
- Обязательно, - поморщилась Мартин.
Ребята дошли до двери за несколько секунд. Стайлз остановился и сделал глубокий вдох, поднимая правую руку с зажатой в ней дубиной. Лидия переплела свои пальцы с его и чуть сжала ладонь, показывая, что она, в любом случае, рядом. И Стайлз толкнул дверь, выскакивая наружу.
Сталкиваясь с новыми силуэтами.
***
- Я за всё это время не видел никого из наших, - тихо проговорил Айзек, пробегая по очередному коридору, принципиально не сворачивая.
- А Пожирателей встречал? - выдохнула Малия, бежавшая совсем рядом и минуту назад натолкнувшаяся на Лейхи на одном из поворотов.
- Нескольких, - кивнул Айзек и нахмурился. - Сюда, - парень дёрнул Малию за руку, сворачивая к какой-то узкой лестнице.
- Откуда ты знаешь, куда идти? - пробормотала Тейт, тяжело дыша. Вероятно, ей стоит начать бегать этим летом.
- Там через замочную скважину свет пробивается, - ответил Айзек и решительно направился к двери. Малия лишь пообещала себе попробоваться к Скотту в команду в следующем сезоне и побежала следом.
Ребята даже останавливаться у двери не стали. Просто, не раздумывая, взяли и распахнули её, выскакивая на свежий воздух.
- И что теперь? - протянула Малия, выходя в центр некоей площадки, оглядываясь на множество дверей и ворота в нескольких десятках метров. Айзек не успел ответить ей, так как в следующий миг одна из дверей с грохотом распахнулась. Из помещения вышли три вооружённых человека, направляющих своё оружие точно на Айзека и Малию.
***
- Да сколько их в этом здании? - прошипела Эллисон, выстреливая в последнего выскочившего из-за угла Пожирателя. - У меня так скоро стрелы кончатся.
- Забирай их обратно, - предложил Скотт и выдернул стрелу из плеча мужчины, не обращая внимания на громкий крик. Наверное, со стороны они выглядели как какие-то повидавшие многое хладнокровные убийцы. Какая ирония.
- Я не положу это в колчан, - поморщилась Эллисон, указывая на капающую с острия снаряда кровь.
- Неженка, - закатил глаза Скотт и кинул стрелу на пол. Эллисон усмехнулась и отвернулась, переводя взгляд на внимательно глядящую куда-то Киру.
- Что-то не так? - напряглась девушка, автоматически вынимая новую стрелу. Их действительно осталось уже не так много. Настоящего нападения она не сдержит.
- Нам нужно туда, - Кира указала на какую-то широкую лестницу в конце коридора.
- С чего ты взяла? - нахмурился Скотт, осторожно беря девушку за руку.
- Просто так кажется, - пожала плечами Кира.
Эллисон и Скотт переглянулись и, вздохнув, кивнули друг другу, безмолвно о чём-то договорившись. Кира лишь поджала губы и отвела взгляд. Почему-то ей стало неловко от того, что она находилась в одном с ними помещении в этот самый момент.
Через мгновение Скотт выпустил ладонь Киры и направился к лестнице. Эллисон подняла лук, вновь готовая стрелять, а Юкимура подняла палочку. Девушки двинулись за Скоттом.
Поднявшись по ступенькам, ребята остановились у какой-то двери. Скотт, повернувшись к девушкам, посмотрел поочерёдно на каждую, а затем, удостоверившись в том, что они готовы, приложил палец к губам и отвернулся к двери. Не давая себе времени, чтобы передумать, парень ногой распахнул дверь. Наверное, не нужно было создавать столько шума, но он уже это сделал. Дверь ударилась о стену, а трое студентов выбежали из душного помещения, целясь в двоих людей перед ними.
***
Айзек и Малия крутанулись на месте, когда дверь неподалёку с грохотом распахнулась, и автоматически сделали шаг друг к другу. Оба подняли отобранные у Пожирателей палочки и сощурились, глядя на выбежавших из помещения троих людей сначала с ненавистью, а затем с изумлением, едва не раскрыв рты.
- Ребята? - Эллисон, до этого уже почти выпустившая стрелу человеку - оказалось, Айзеку - в грудь, тоже округлила глаза и мгновенно опустила лук, делая несколько быстрых шагов по направлению к друзьям. - Вы в порядке?
- В полном. Лук-то у тебя откуда? - усмехнулась Малия, поспешно обнимая подругу и Скотта.
- Заскочила по дороге в какой-то заброшенный музей, - фыркнула Эллисон, обнимая Айзека.
- Лидию и Стайлза кто-нибудь видел? - нахмурился Скотт, напряжённо пересчитывая двери. Их было слишком много, Пожиратели могли выскочить из другой. - Без них уходить нельзя.
- Тихо, - вдруг приказала Малия, схватив МакКолла за руку. В нескольких метрах от них слышались шаги и шёпот. Кто это? Пожиратели? Что ж, их теперь пятеро, они точно дадут отпор, даже говорить не о чем. - Эллс, - шепнула Тейт, даже не поворачиваясь к подруге.
- Поняла, - шепнула в ответ Эллисон и подняла заряженный лук, целясь в дверь. Как же, всё-таки, хорошо, что Крис обучал её в детстве. Вот как знал.
В следующий миг и эта дверь распахнулась, из неё выскочили два потрёпанных подростка, и пятеро остальных, до этого готовившихся кинуться на дверь с оружием, облегчённо выдохнули, обеспокоенно оглядывая Лидию и Стайлза.
- Великий Мерлин, что с вами случилось? - протянул Айзек, глядя то на обнимающихся Эллисон и Лидию, то на делающих то же самое Малию и Стайлза. - Вы чего такие побитые?
- Потому что нас побили, - скривился Стайлз, уже почти забыв про кровоподтёк на скуле.
- Ты в порядке? Мерлин… - прошептала Эллисон, оглядывая Лидию.
- Порядок, - усмехнулась рыжеволосая. Взглянув на лук, она лишь усмехнулась и изогнула брови, но ничего не спросила. Успеют ещё обсудить это.
- Ну, собрались. Нужно уходить, - сказала Малия, указывая на ворота.
- Они не заперты? - вскинула брови Лидия.
- Перелезем, - фыркнула Тейт.
- Ну конечно, - поморщилась Мартин и сделала было шаг по направлению к воротам, как вдруг стали раздаваться глухие хлопки. - Нет, - дрожащим голосом прошептала Лидия, тут же чувствуя, как Стайлз, схватив её за руку, притянул девушку к себе, прикрывая собой и выставляя вперёд - смешно даже - свою дубинку.
- Какие разумные нам попались детишки, - Кали, выйдя вперёд, улыбнулась. Во взгляде её не было даже намёка на веселье или радость. - Думаете, вы можете нас обойти? Ну уж нет…
- Для чего вообще вы нас забрали? - спросила Лидия. Её голос звенел от злости, но Стайлз даже не подумал дёрнуть её за руку, чтобы что-то изменить, он лишь с ненавистью взглянул на мужчину, который недобро поглядывал на рыжеволосую, улыбаясь своим беззубым по какой-то причине ртом.
- Вы слишком много узнали, - ответил мужчина, знакомый Лидии и Стайлзу.
- Хорошо выглядишь, - усмехнулся Стилински, не дав тому больше ничего сказать. Мужчина лишь оскалился. На его коже всё ещё можно было заметить след от застывшей струйки крови. Кажется, это тот, которого вырубила Лидия камнем. Весёлый у них, всё-таки, вечерок.
- Щенок, - рыкнул второй. Кажется, он питал к Стайлзу какую-то личностную неприязнь. Слишком уж часто он звал его этим светлым и милым прозвищем.
- Тебя я тоже рад видеть, - наигранно улыбнулся парень Пожирателю.
- Вы не ответили на вопрос, - ледяным тоном сказала Малия.
- Вы слишком много узнали, - повторила уже Кали. - Вас нужно либо переманить, либо убрать. В любом случае, нужно избавиться от проблем.
- О, какая благородная задача у взрослых волшебников, - рассмеялась Малия, склоняя голову набок. - Расправиться с несовершеннолетними подростками, отобрав у них палочки. Упс, мы сбежали и без них. Какая жалость.
- Ну, мы отобрали у них слизеринцев, так что теперь у них нет детей-Пожирателей. Им захотелось новых, - протянул Айзек.
- А вы уверены, что вы их отобрали? - улыбнулась Кали.
Вперёд вышли несколько человек в мантиях и масках. Гриффиндорцы поджали губы, прекрасно понимая, кто это.
- Мы с вами бок о бок сражались, - процедила Малия, не сводя взгляда с улыбающейся Кали.
- Не думаю, что их это волнует, - рассмеялась женщина и сделала резкий взмах левой рукой. Она дала знак. Через мгновение началась битва.
***
Подростков отделили друг от друга. Они всё ещё были частично безоружны, чужие палочки не слушались. Эллисон, взобравшись на какое-то возвышение, стреляла так быстро, как только могла. Несколько раз она уже смогла спасти своих друзей, но это не могло длиться вечно, рано или поздно у неё закончатся либо силы, либо стрелы.
Летали вспышки, крики, ругательства. Пожиратели были мало того что сильнее, их было ещё и больше, тем более, они были вооружены. Те шесть человек, которые вышли вперёд раньше, теперь куда-то делись, но у гриффиндорцев было полно проблем и без них.
- Мы не справимся! - крикнула Кира, перед которой стоял Скотт, пытающийся совладать с чужой палочкой. В них несколько раз едва не попала ярко-красная вспышка, и, если они вскоре не сделают с отсутствием у себя оружия хоть что-то, то всё закончится очень и очень быстро и далеко не в их пользу.
- Верная мысль, - улыбнулась Кали и взмахнула палочкой, применяя невербальное заклятие. Она попала, поэтому Малия отлетела на несколько метров, ударяясь об стену одного из зданий. Её отрезали от остальных, а из-за шума девушка даже крикнуть ничего не могла. - Беспомощность завораживает, правда? - ухмыльнулась женщина, надвигаясь.
- Твоя - очень, - выплюнула Малия, прижимаясь лопатками к стене, вставая на ноги и сжимая кулаки.
- Серьёзно? - усмехнулась Кали, взглянув на сжатые ладони девушки. - Я вооружена палочкой, ты меня даже коснуться не успеешь.
- Любишь болтать, да? - сощурилась Малия, явно пытаясь вывести женщину из себя.
- С чего же ты взяла? - склонила голову набок Кали.
- Не любила бы, давно бы уже приступила к действиям, - фыркнула Тейт, едва сдерживая почти закатившиеся сами по себе глаза. Надо отучаться от этого, честное слово.
- Действовать необязательно мне, не так ли? - улыбнулась Кали. В следующий миг к ней подошла фигура в маске, а Малия тяжело сглотнула. С двумя Пожирателями ей на совладать уж точно. - Давай, Тео. Примени заклятие. Ты давно хотел, в чём дело?
Малия округлила глаза и взглянула на фигуру. Перед ней стоял Тео. Он стоял в шаге от Кали и направлял свою палочку на Тейт. Что он должен сделать? Убить? Наслать Круциатус? Подчинить своей воле при помощи Империуса? Любой из вариантов был ужасен. Малия прокляла себя за то, что в ней стали зарождаться крохи доверия к этому человеку вновь.
- Как был тварью, так и остался, - процедила Малия, не сводя взгляда с маски.
- Ну же, Тео! - вдруг закричала Кали, заставляя девушку вздрогнуть и автоматически вжаться в стену. - Круциатус, ну же!
Тео поднял левую руку и зачем-то снял с себя маску. Малия взглянула ему в глаза и поджала губы. Пустые. Совершенно пустые, не выражающие ни единой эмоции. Несколько прядей падают на лоб, контрастируя со светлой кожей. Губы бледные. Боится? Ответственности, конечно же. Он уж точно не боится причинить ей боль.
- Ну же! - закричала Кали. Малия ощутила, как внутренности скручивает, а ладони холодеют.
- Тео, пожалуйста, - выдохнула Тейт совсем тихо. Ей показалось, что его губы дрогнули. В следующий миг его лицо вновь стало непроницаемым, поэтому Тейт попыталась в последний раз. - Тео… пожалуйста, - ей показалось, что она закричала. На самом деле она выдохнула это едва слышно.
Тео же лишь поднял палочку. Малия зажмурилась и прижалась спиной к стене, отсчитывая секунды. Одна, две, три…
Всё.
- Круцио!
Тейт зажмурилась так сильно, как только могла. Девушка вцепилась пальцами в стену за своей спиной, сжимаясь всем телом, опуская голову. Тем не менее, проходит секунда, но она не чувствует боли. Не появляется она и через две. Зато раздаётся душераздирающий крик, заставляющий девушку распахнуть глаза, а затем ахнуть от изумления.
Тео действительно применил заклятие, но не к Малии. Кали лежала на земле и извивалась, громко крича. Тейт огромными глазами взглянула на слизеринца и даже не смогла придумать, что сказать. Он смотрел на женщину безо всякой жалости, просто продолжая причинять ту боль, которую она несколько мгновений принесла Малии и остальным.
- Тео, - наконец, найдя в себе силы, позвала Тейт. Рейкен чуть дёрнулся, но не опустил палочку. Тогда девушка, отлипнув от стены, сделала несколько шагов вперёд и, поколебавшись несколько мгновений, осторожно положила ладонь парню на плечо, мягко сжимая. - Тео, пойдём, - тихо сказала гриффиндорка.
Как бы это ни шокировало Малию, Тео остановился. Он опустил палочку, а затем тяжело вздохнул и прикрыл на мгновение глаза, давая себе секунду на обдумывание своего поступка.
- Пойдём, - снова позвала Малия. - Мы ещё поговорим об этом, сейчас есть более важные дела.
Тео открыл глаза и повернул голову, несколько мгновений глядя прямо на Тейт. Девушка поджала губы, не понимая, что думать и что чувствовать к этому человеку. Верно, они поговорят об этом. Потом. А сейчас…
- Круцио! - заорал кто-то из Пожирателей, возвращая на землю и Малию, и Тео. Ребята, переглянувшись, кинулись к центру сражения, оставляя Кали лежать без сознания у стены.
В центре площадки велась самая настоящая битва. Скотт, Кира и Айзек отстреливались так, как только могли. Пока Малия и Тео бежали к эпицентру сражения, девушка собственными глазами увидела, как МакКолл сумел чужой палочкой отбить четыре заклятия за несколько секунд.
Эллисон всё ещё стояла на своём возвышении. Видимо, до неё пока никто ещё не сумел добраться - девушка самозабвенно выпускала заклятия в Пожирателей, обычно целясь в тех, кто пытается напустить заклятие на одного из гриффиндорцев. Девушка заметила возвращение Малии, поэтому лишь вскинула брови, увидев рядом с ней Тео. Обстрел она не прекратила.
- Нужны палочки! - воскликнула Малия, влетая прямо в самый центр сражения и почти врезаясь в Лидию и Стайлза.
- Тварь, я тебя сейчас не только удушу, я тебе… - процедил Стайлз, увидев совсем рядом Тео.
- Стайлз, нет! - оборвала его Тейт, встав перед Тео и раскинув руки в стороны. Обескураженно замерли оба парня. - Он на нашей стороне, - чётко проговорила Малия.
- Да с какого чёрта ты ему веришь? - воскликнул Стайлз.
В то же мгновение раздался взрыв. Ребята отлетели на метр или около того и упали на землю, теряя на какое-то время связь друг с другом и со всем окружающим их сейчас миром в принципе. Малия не совсем понимает, что сейчас лежит рядом с ней. Её оглушило, поэтому девушка даже встать сразу не смогла.
- Скотт! - закричала в то время Эллисон. Парень обернулся и увидел, что Арджент указывает на лежащих на земле четверых студентов, как бы прося предоставить им защиту. МакКолл, поняв всё без слов, кинулся туда как раз в тот момент, когда один из Пожирателей наслал на Стайлза заклятие.
Кира и Айзек остались на том же месте и сражались, стоя спина к спине. Четыре подростка начали приходить в себя. Малия приподнялась на локтях и начала мотать головой, чтобы зрение прояснилось. Тео и Стайлз очнулись раньше и вскочили на ноги, подавая ладони Лидии и Малии.
- Мы не справимся так, - протянула Тейт тогда, когда Тео едва успел выставить щит, чтобы в неё не попала одна из вспышек.
В то же мгновение кто-то пронёсся мимо ребят, а те даже не успели сообразить, кто. Прошло мгновение, прежде чем студенты поняли, что перед ними стоит очередной человек в маске. Тем не менее, напасть на него они не успели.
- Возьмите! - воскликнул он голосом Эйдана.
Так как времени не было, а ребята тупили, он просто впихнул Лидии в руки стопку чего-то деревянного и длинного, а через мгновение до подростков дошло, что это семь волшебных палочек.
- Всё равно я вам не доверяю, - на всякий случай сказал Стайлз, принимая свою палочку и глубоко вздыхая. Ну теперь-то всё становилось легче.
Ребята перекинули друг другу свои палочки и, наконец, смогли начать нормально обороняться. Эллисон трансфигурировала себе несколько стрел и решила пока остаться с луком, оставаясь на своём постаменте. Скотт, Стайлз и Айзек вступили в схватку с Эннисом и ещё несколькими Пожирателями. Лидия и Малия сражались со вновь очнувшейся Кали. Кире и Тео оставались ещё несколько Пожирателей. Эрика, близнецы и Трейси тоже уже полностью перешли на их сторону, теперь сражаясь со своими же, казалось бы, союзниками - это играло на руку, так как предательства те точно не ожидали. Джексона пока никто не видел.
- Эллисон, тебе не кажется, что ты заигралась? - спросил Пожиратель, пока что первый решивший заняться стоявшей и отстреливающейся Арджент.
Эллисон замерла, узнав голос, и округлила глаза. Остальные ребята удивлённо взглянули на неё, но не смогли пойти на помощь - сражались с остальными Пожирателями.
- Я так не думаю, - отозвалась Эллисон, вздёрнув подбородок. Пожиратель рассмеялся и взмахом палочки рассеял свою маску, улыбаясь. - Ты должен быть в Азкабане, - сощурилась девушка, глядя на Джерарда со своего возвышения.
- А ты должна быть на учёбе, - улыбнулся тот внучке. - Не хочешь обнять любимого дедушку? - он раскинул руки в стороны, не убирая с лица улыбки.
- Ты уже давно не мой любимый дедушка, - сказала Эллисон. Они оба сделали резкие движения, в один момент. Эллисон успела слегка раньше. Через мгновение Джерард опустился на колени, прижимая ладонь к кровоточащему боку с торчащей из него стрелой.
- Тренировки не прошли даром, а? - засмеялся мужчина. Эллисон поджала губы и направила на него палочку, понимая, что не чувствует теперь к этому человеку ничего, кроме самой настоящей, искренней ненависти.
- Остолбеней, - тихо сказала она. Джерард упал на землю с глухим ударом.
Тем временем ребятам удалось сгруппироваться и отойти к воротам. Пожиратели преследовали, но натыкались на хороший блок, не подпускающий ближе, чем на три метра. Вдали осталась одна только Эллисон, вниманием которой завладела схватка с Джерардом.
- Эллисон, уходим! - закричала Лидия.
Арджент подняла на подругу удивлённый взгляд и тяжело вздохнула. Она не обратила внимания на то, что ребята уже отходят, а теперь на крик Мартин обернулись несколько Пожирателей, недобро сверкающих глазами. Теперь ей точно не дадут уйти спокойно. Ну и ладно.
Девушка спрыгнула со своего постамента и выхватила палочку, понимая, что лук теперь можно просто выкидывать. Сейчас в лучшем случае у неё с противниками будет дистанция в два метра, о стрельбе и речи быть не может.
- Нам нужно подойти к ней, ближе, - произнесла Лидия, постоянно оглядываясь на лучшую подругу.
Скотт, стоявшей в самом центре, нахмурился, явно соображая и думая о том, как помочь Арджент. Кинуться обратно - глупейший поступок. Именно его МакКолл и совершил, оттолкнув близнецов и по пути наслав несколько заклятий на перекрывавших путь Пожирателей.
- Петрификус Тоталус! - кричала Эллисон, отбиваясь от пребывающих волшебников.
Скотт, увидев, что один из Пожирателей как раз хочет сразить студентку невербальным заклятием, ускорил шаг и вскинул руку с зажатой в ней палочкой.
- Левикорпус! - закричал МакКолл.
Пожиратель взмыл в воздух, подвешенный за ноги невидимыми верёвками к невидимому потолку.
- Откуда это заклятие? - нахмурилась Эллисон, отбиваясь от ещё нескольких волшебников и подбегая к парню, пытаясь перевести дыхание.
- От Гарри, - улыбнулся МакКолл и побежал обратно к друзьям.
Через несколько секунд ребята вновь оказались рядом с друзьями. Кира и Эллисон замыкали их “процессию”, отбиваясь и прикрывая остальных. Когда до ворот оставалось от силы метров шесть, а все Пожиратели были либо оглушены, либо сбиты на землю, Лидия вдруг остановилась и прижала ладони к вискам. Она замотала головой, отгоняя видение, но через мгновение обернулась и распахнула глаза.
Один из Пожирателей целился в девушек, явно давая заклятию набрать силу. Вспышка была ярко-зелёной. Убивающее заклятие. Лидия выпустила ладонь идущего рядом Стайлза, бросилась вперёд и громко закричала:
- Эллисон!
Скотт, идущий позади остальных, но впереди Киры и Эллисон, стремительно обернулся. Он понял, в чём дело. В обеих девушек целятся убивающим заклятием. У него есть доля секунды, чтобы понять, как поступать. От него сейчас зависит всё. Но что делать?
Скотту показалось, что время остановилось. Он уже было подумал, что это Малия воспользовалась медальоном, но потом вспомнил, что та всё ещё не вернула его. Тем не менее, это казалось сейчас полнейшей глупостью. Он должен был придумать, что сделать и как помочь обеим гриффиндоркам. Как выбрать, в какую сторону кинуться в первую очередь? Разве у него вообще есть право на этот выбор?
- Авада Кедавра!
Скотт сам не понял, как так случилось. Инстинктивно, автоматически парень метнулся вправо и с силой дёрнул Эллисон за руку, заставляя девушку упасть на землю - или в руки подскочившей Лидии. Он не понял. Затем парень обернулся и бросился к Кире. Дюйм, отделявший его пальцы от её запястья. И этот дюйм стал решающим.
Ярко-зелёная вспышка не пролетела мимо. Он не успел дёрнуть Киру ни на себя, ни в сторону. Заклятие влетело в живот гриффиндорки, и та, округлив глаза, удивлённо посмотрела на Скотта. Взгляд её держался на его лице от силы мгновение, сотую долю секунды. Он в нём не увидел испуга, осуждения, злости. Почему-то он там увидел понимание.
- Петрификус Тоталус!
Скотт не стал оборачиваться, чтобы понять, кто оглушил того Пожирателя. Он смотрел на Киру, которая через мгновение по инерции упала ему на руки. Её взгляд был направлен куда-то в небо. Он был совершенно пустым.
- Скотт! - закричал кто-то.
МакКолл не слышал. Он слушал и не слышал, смотрел и не видел. Он не понимал. Как такое может произойти? Как он может потерять двоих близких людей за несколько месяцев?
- Скотт! - кажется, это был Стайлз. Или Айзек. Какая разница?
МакКолла кто-то дёрнул за мантию и потащил в сторону ворот. Он даже не сразу понял, что Кира выскользнула из его рук и опустилась на землю. Кто-то продолжал упорно тащить Скотта в другую сторону, а тот даже этого не ощущал. Он ничего не ощущал.
- Да хватит уже! - закричала Малия, смаргивая слёзы. Она бежала впереди всех, и теперь, когда до ворот оставалось менее двух метров, новые Пожиратели встали у них на пути, преграждая путь. - Круцио! - завопила Тейт, целясь в одного из волшебников. Пусть чувствуют. Пусть чувствуют ту боль, которая сейчас есть в каждом из них. Это они принесли её им. Пусть теперь сами и получают.
- Они снова нас обступают, - Айзек старался держаться и оставаться в себе, оценивая ситуацию. Рядом стоял Стайлз, удерживающий чуть ли не на весу ничего не понимающего Скотта, но он пока ничего не мог сделать. Его основной задачей было удержать МакКолла. Ну или не дать ему вырваться, если тот вдруг резко придёт в себя.
- Мы не справимся, - выдохнула Лидия. Она не отходила ни на шаг от шокированной до сих пор Эллисон. Обе были не способны сражаться. Никто не был способен сражаться. Их сломили. Бесповоротно и окончательно. Они проиграли.
По-настоящему проиграли.
В то же мгновение вдруг раздались громкие хлопки. Ребята обернулись, но не смогли даже сразу понять, что происходит. Кто-то, только что трансгрессировавший на их площадку, начал насылать заклятия на каждого вставшего на пути Пожирателя. Те кричали, падали на землю, подлетали в воздух, врезались друг в друга и в стены. Сражавшихся оказалось лишь двое. Парень и девушка. Уилл и Кора.
- Хейл, уходи! Живо! - заорал один из Пожирателей. Кора вырубила его ударом в нос.
Ребята начали приходить в себя. Вместо печали или грусти приходило другое чувство. Ярость. Почти звериная, ужасная для тех, на кого она направлена. Ярость, которая может убивать. Именно это чувство. Именно этим наполнялись вены подростков.
Через несколько мгновений ребятам уже к чертям не сдались эти ворота. Они кинулись к Коре и Уиллу и вступили в сражение. Вот это было настоящее сражение. Ребята бились так, что то, что было несколько минут тому назад, показалось просто детским перекидыванием вспышек ради развлечения.
Каждый из них стал вихрем. Малия насылала заклятия почти на всех, и вскоре к ней присоединилась Кора. Девушки встали спина к спине. Их палочки летали с такой скоростью, что ни один взрослый волшебник бы не смог прочитать их следующее действие.
Бок о бок сражались Скотт, Айзек, Стайлз и Уилл. Ребята стали ходячим квадратом смерти для Пожирателей. Они больше не оборонялись. Они атаковали. Атаковали так, что Пожиратели исчезали, трансгрессируя, сбегая, уходя залечивать раны, паникуя. Их одолевают подростки, вот позор.
Эллисон и Лидия представляли из себя нечто невообразимое. Кажется, девушки иногда забывали даже про то, что волшебницы - Мартин просто начинала махать ногами и руками, вырубая Пожирателей отнюдь не магическим способом, а Эллисон вновь отстреливалась от волшебников. На щеках обеих можно было заметить дорожки свежих слёз.
Они побеждали. Уже давно стало ясно, что инициатива перешла в руки к детям. Но, кажется, вселенная решила, что им просто необходимо выиграть. Через несколько мгновений раздались новые хлопки. На площадке появились и вступили в сражение почти мгновенно Дерек, Тайлер и Соня.
- Не ожидала я встретить вас в следующий раз вот в таких условиях, - протянула Соня, с ходу присоединяясь к Лидии и Эллисон.
Вспышки летали вокруг. Во многих местах можно было заметить бреши в стенах и дверях, выбитый камень, ямы в полу. Подростки сражались так, будто это было их главной целью в жизни.
Отомстить.
За Киру и за Мэтта. За всех погибших маглов. За отца Скотта. За, чёрт возьми, Гарри Поттера, который к этому вообще отношения не имел, но пострадал от чёртовых Пожирателей смерти!
- Вы сказали взрослым? - крикнул Дерек, обращаясь то ли к своей сестре, то ли к её парню, попутно оглушая двоих Пожирателей.
- Лео должен передать, мы не стали дожидаться, пока они среагируют, - крикнул в ответ Райт. Дерек лишь кивнул и вступил в новую схватку.
Почему-то появлялись ещё люди. К ним трансгрессировала Алиса, за ней Марция, Уилфред, Ленард, Лора. Люди просто появлялись и становились на защиту шестерых - нет, всё ещё восьмерых - подростков. Никогда не будет шестеро. Всегда будет восемь. Всегда.
- Мне кажется, достаточно с вас, - произнёс низкий мужской голос, заставивший остановиться совершенно всех. Вернее, всех, кроме Пожирателей. Тех просто оглушили подоспевшие взрослые.
- Очень вовремя, - скривился Стайлз, кинув взгляд на обезвредившего нескольких волшебников Джордана.
Далее ребята даже не успели перевести дыхание, как всё произошло. Все Пожиратели оказались оглушены и связаны магическими цепями. Вероятно, их отправят в Азкабан. Ребята искренне надеялись на то, что их там настигнет поцелуй дементора.
- Что теперь? - тихо спросил Скотт. Его взгляд был пустым. Он обращался и ко всем, и ни к кому. Стайлз всё это время сжимал его плечо, будто бы боясь отпустить и потерять.
- Теперь вам нужно в больницу, мистер МакКолл, - раздражающе спокойно, чёрт его дери, произнёс Дамблдор.
- Я думаю, я займусь этим, - оборвала его женщина. Та, которую Скотт был рад видеть. Хотя нет. Ему было необходимо увидеть её сейчас.
- Мам, - выдохнул парень. Мелисса понимающе взглянула на сына и подошла к нему, обнимая. Остальные просто стояли и смотрели на сломленного Скотта. Он стоял и плакал, не стесняясь, не боясь. Чего бояться? Самое страшное уже произошло.
- Стайлз, - следующим к группе подростков подошёл Джон Стилински. Стайлз, поджав губы, обнял отца, утыкаясь ему в плечо. Плакал? Никто не знал. Не хотели знать.
Лидия обнимала плачущую Эллисон и ничего не говорила. Просто гладила её по спине и плакала сама, слабо улыбаясь, пытаясь совладать с собой. Прикрыв глаза, Лидия почувствовала знакомое давление в районе висков. А затем просто взяла и пропустила видение себе в мозг.
Было очень светло. Это была не комната, не помещение. Кажется, это было просто пространство. У него не было начала, не было конца. Вечная пустота и ничего. Или постоянное всё? Не столь важно.
По этому белому ничего шла пара. Девушка и парень. У неё были ярко-рыжие волосы и фисташковые глаза. У него непослушная чёрная шевелюра и очки. Они шли куда-то вполне целенаправленно, хотя, если судить по слегка нахмуренным бровям, сами не понимали, куда именно.
И вот, когда они дошли до места и, наконец, поняли, куда шли, их взгляды прояснились. Парень выпустил ладонь девушки и неосознанно сделал несколько шагов вперёд. Та лишь улыбнулась и сложила руки на груди, глядя на парня и приближающегося к нему мужчину.
- Бродяга, - улыбнулся лохматый парень. Его глаза загорелись. - Ты заставил тебя подождать.
- Прости, Сохатый, - усмехнулся мужчина.
- Ты всегда опаздывал, Блэк, - поморщился первый, скрывая счастье за показным недовольством.
- А ты всегда был ребёнком, - улыбнулся мужчина. Его измученные глаза вдруг стали оживать. Спутанные волосы стали вмиг длинными, блестящими и красивыми. Наверное, даже девушки позавидовали бы такой шевелюре.
- А вот теперь ты совсем вернулся ко мне, - улыбнулся первый парень и обнял второго, помолодевшего, ставшего подростком с огнём в глазах и широкой улыбкой.
- Рада тебя видеть, Сириус, - тепло улыбнулась девушка, подойдя к двум парням и взъерошив им волосы. Оба привычно поморщились и заойкали. - И тебя тоже, - она повернулась к ещё одной девушке. Та улыбнулась, едва заметно кивая. - Добро пожаловать, Кира.
Лидия слабо улыбнулась и вздохнула.
Кира не одна.
Комментарий к Часть 18
*Аппарация = трансгрессия
========== Часть 19 ==========
Всю ночь ребят продержали в Мунго. Мелисса лично следила за тем, чтобы двенадцати подросткам оказывали помощь и предоставляли покой, который им, на самом деле, был не нужен. Они за всю ночь не сомкнули глаз. У всех была одна картина перед глазами. Наверное, она будет перед ними теперь всегда.
На утро студентов отправили в Хогвартс. Авроры во главе с Джоном и Джорданом помогли детям аппарировать, а затем вновь ушли. Ребята не совсем понимали, как себя вести. Когда они вошли в замок, абсолютно все студенты сразу же подняли на них взгляды. В их глазах читалось недоверие, недоумение, жалость, печаль, интерес. Отвернулись они лишь тогда, когда перед студентами стал Уилл, вполне красноречиво сказав всем сваливать по своим делам.
Через несколько часов в Хогвартс прибыли Ношико и Кен. Гриффиндорцы видели их, но не могли взглянуть в глаза. Что им говорить? У них не было оправданий, они всех подвели.
В одиннадцать часов состоялось прощание. Студенты были облачены в свои общие мантии, то есть, вместо эмблем факультетов на груди виднелась эмблема самого Хогвартса, как напоминание о том, что они все едины, они должны быть вместе, они одно целое. Дамблдор не преминул напомнить об этом.
- Смерть мисс Юкимуры была потрясением для всех нас, - говорил он, находясь на своём месте. Все студенты стояли. Никто не мог сидеть, когда говорили о таком. Все стояли и молчали, глядя или в пол, или прямо в глаза директору, потому что… так было нужно. - Она погибла благородно. Защищая друзей. Защищая всех нас. И то, что тёмные силы теперь считают, что могут так просто отбирать у нас наших близких, родных людей, просто отвратительно. Каждый из нас должен хотя бы попытаться отдать дань памяти мисс Юкимуре. Каждый из нас должен поклясться, что никогда не попытается присоединиться или попытаться помочь этому укрепляющемуся злу. Каждый из нас должен попытаться бороться. Каждого из нас это касается. Просто потому, что мы - одно целое.
Гриффиндорцы даже не совсем понимали, что говорил директор. Они все смотрели в пустоту и понимали, что ничего не осталось. Не было того оглушения, которое настигло их в первые мгновения, не было растерянности, ярости, заменившей всё после, печали, которая навалилась им на плечи ночью в больнице. Осталась опустошённость. В головах, сердцах. В томместе, где должна была стоять Кира.
После этого Дамблдор сказал, что родители Киры сказали, что девушка не будет похоронена на территории замка, поэтому, если они хотят сделать ещё хоть что-то, то им нужно сделать это прямо сейчас. На какое-то мгновение воцарилась давящая тишина. Казалось, у студентов в головах работает просто одно единое нечто, соединяющее разумы, мысли, чувства. А затем Лиам и Мейсон тихо запели Гимн.
Сначала никто даже не понял, что это. Ребята пели тихо, их голоса едва заметно подрагивали. Но затем до студентов стало доходить. Никто не удивился, все просто начали подхватывать. Обычно мажорная мелодия превратилась в минорную. На один раз. Просто потому что так было нужно.
Несколько сотен человек пели так, будто это был один единственный студент. Тихо, не заглушая друг друга, не стараясь перекричать. Просто пели. Просто для Киры и Мэтта. Просто для всех студентов, которым, может быть, ещё предстоит пострадать от рук Пожирателей. Просто для себя. Просто для того, чтобы напомнить. Они вместе. Они всегда вместе.
После церемонии все студенты разошлись. Это был последний день в Хогвартсе, вечером всех ожидал праздничный ужин, поэтому ребята старались, как могли, привести себя в порядок. Шестеро гриффиндорцев выглядели потрёпаннее всех. Они были совершенно растеряны, бледны. В глазах плескалось понимание напополам с пустотой. Уилл не стал подходить к ним. Его взгляд не сильно отличался от их.
- Тео, - позвала Малия, увидев слизеринца на лестнице. Парень обернулся и взглянул на девушку. Нет больше ухмылки. По крайней мере пока. Просто взгляд, полный понимания, потому что он тоже был там. Он был рядом. На их стороне.
- Можно с тобой поговорить? - опередив девушку, спросил Рейкен. Малия даже не стала оглядываться на друзей, так как знала, что те не против, даже Стайлз. Это казалось слишком крохотной вещью по сравнению с тем, что уже произошло несколько часов назад.
- Не ожидай от меня многого сегодня, - попыталась усмехнуться Малия, медленно идя по коридору рядом со слизеринцем. Хотя, сейчас незнающий человек, например, не узнал бы, что они с разных факультетов. На них всё ещё были общие мантии. Они всё ещё были чем-то единым. Хотя бы сейчас.
- Я тоже гениальностью сегодня не блещу, - фыркнул Тео, покачав головой. Малия слабо улыбнулась, скользя взглядом по стенам. Кажется, она уже знает наизусть, сколько кирпичиков в каждой из них.
- Спасибо, - тихо сказала Тейт, не поворачиваясь к собеседнику, глядя просто перед собой. - За то, что помог. И атаковал не меня, а Кали. Я не совсем понимаю тебя и твои поступки, но, правда, спасибо.
- Я могу объяснить, если хочешь, - предложил Тео, глубоко вздохнув. Видимо, ему самому не нравилась эта идея и тема, но, на самом деле, если не сейчас, то никогда. Они слишком сломаны и открыты прямо сейчас. Много лишнего и нужного можно сказать и сослаться потом на своё состояние. Очень удобно.
- Только если тебе не будет сложно и если я смогу воспринимать данную тобой информацию, - пожала плечами Малия. Тео тихо вздохнул и на несколько секунд замолчал, видимо, обдумывая. Малия не собиралась его торопить. Слишком много было всего за последнее время. И для него тоже.
- На втором курсе я получил своё первое задание Пожирателя, - собравшись, сказал, наконец, Тео. Малия не повернулась к нему, но нахмурилась, внимательно слушая. - Это было вроде как задание для того, чтобы меня приняли. Пока ты не спросила… мне нужно было это потому, что мой отец… ну…
- Он Пожиратель? - вскинула брови Малия, переводя взгляд на Тео.
- Он был там вчера, - нехотя сказал Тео и опустил взгляд, поджимая губы. Малии показалось, что он сделал это для того, чтобы она не увидела, как они дрогнули. Ему было больно.
- Его посадят в Азкабан? - тихо спросила Тейт. Тео поднял на неё взгляд и кивнул, вздыхая. - Мне очень жаль, - искренне сказала девушка.
- Нет, - мотнул головой Тео, хмурясь. - Он сделал слишком много… всего. Конечно, я не должен так считать, ведь он дал мне всё. Но я устал от него. Он не был моим отцом, он был моим кошельком и кнутом. Ты бы видела глаза моей мамы сегодня утром.
- Вы виделись? - спокойно спросила Малия.
- Пришла в Мунго, - кивнул парень, продолжая путь. - Она была так напугана, но… в её глазах вообще без проблем можно было заметить облегчение. Ей стало легче оттого, что он прекратит делать всё это. Он говорил, что мы обязаны. Я, она, моя сестра. Мы все обязаны были идти по его стопам.
- У тебя не было выбора, - протянула Малия, поджимая губы. Ну, вот тебе и оправдание. Второй Драко Малфой собственной персоной.
- Это не важно уже, - отрезал Тео, резко отворачиваясь от девушки. Видимо, он изо всех сил старался пресечь жалость к себе и оправдания. Это заставило Малию чуть улыбнуться. - В любом случае, тогда, то моё задание… Оно не включало в себя никого определённого. Ну, я просто должен был подбросить этот листок в библиотеку, а там уже плевать, кто подберёт. Но я не хотел так. Хейл разделил нас, мне досталась в пару ты, и я понял, что не хочу, чтобы ты от этого… пострадала. Я знал, что МакГонагалл не станет оставлять студентов в замке надолго. Она должна была быстро начать эвакуацию, так как выхода бы не нашла.
- Ты знал, что это убивает? - спокойно спросила Малия. Тео повернулся к ней и открыл было рот, но потом передумал и закрыл его, через мгновение просто кивнув и опустив взгляд.
- Мне должно быть стыдно, наверное. Но это как будто бы был не я, - нахмурился Тео, пытаясь объяснить свои чувства. - Мне казалось, что я должен. Обязан. Что иначе отец отвернётся от меня, я стану мелким в его глазах, ничтожным. Я очень сильно заботился по поводу его одобрения. Слишком сильно.
- Главное, что ты понимаешь это сейчас, - сказала Тейт, замечая, что они направляются к открытому мосту. Как долго они уже вообще идут, если прошли четверть замка?
- Я понял это только вчера, - мотнул головой Тео. - Я ведь должен был сделать это. Ну, напасть на тебя. Я должен был. Кали сказала, а она всегда была авторитетом и для меня, и для отца, и вообще для всех. Правая рука Девкалиона и всё такое. Но ты сказала… я даже не помню, что именно, - нахмурился Тео. - Я просто помню, что ты позвала меня. И ты так посмотрела… Я не смог. Я просто не смог. Я вспомнил тебя несколько лет назад, когда на тебя напала Эрика, а я просто стоял. У тебя в глазах было столько всего. У тебя была ненависть, перекрывающая страх. То же самое было вчера, но вот только в итоге я увидел ужас, и… Я не смог. Я просто не смог ничего сделать.
Малия поджала губы, не зная, что ей ответить. Что вообще тут можно ответить? Ребята оба замолчали на какое-то время, а затем вышли на открытый мост и оба будто бы пришли в себя. Прохладный ветер трепал волосы и мантии, охлаждал кожу. Ребята подошли к каменному ограждению и оба облокотились на него, одновременно вздыхая.
- Что теперь? - тихо спросила Малия. Тео вздохнул и поджал губы, будто подбирая слова.
Пятикурсники смотрели на родные места и оба чувствовали что-то совершенно необъяснимое внутри. Тео ощущал какое-то странное облегчение и понимание. Того, что так нужно. Того, что он, наконец, может стать действительно собой, а не тем идеальным сыном, чей образ составил для себя отец много лет назад.
Малия же ощущала что-то совершенно непонятное. Будто бы давняя, очень глубокая рана вдруг начала затягиваться. Ну или пустота заполняться. Чёрт его знает, как это можно было назвать. Она просто чувствовала, что всё закончилось. Наконец-то. Совершенно всё.
Ребята смотрели на ярко-зелёную траву, на нависший тёмной громадой над хижиной Хагрида лес, на поблёскивающее на солнце озеро, и чувствовали это. Свобода, которую они пока ещё не осознали. В которую ещё не поверили. Оба.
- Не знаю, - ответил, наконец, Тео, всё ещё упираясь ладонями в нагретый солнцем камень, продолжая рассматривать окрестности. - Как же тут красиво, - шепнул он.
Малия удивлённо вскинула брови и посмотрела на парня. Это предложение казалось таким простым, таким обыденным, будто бы было вырвано из чьей-то чужой жизни, не их. Вчерашние вечер и ночь контрастировали с этой фразой. Такая простая. А вчера было так больно и страшно. Как это всё может сочетаться в принципе?
- Да, - выдохнула в итоге Малия, опуская взгляд и теперь даже не глядя на природу вокруг, просто думая. А Тео повернул голову и теперь смотрел на неё, тоже думая.
Тейт глядела прямо перед собой. Её взгляд был расфокусирован, губы сжаты. Пальцы впивались в нагретый камень с такой силой, что костяшки побелели. Ей всё ещё было больно. Мерлин, да не могло быть по-другому. Она потеряла свою подругу несколько часов назад, а несколько недель тому назад то же самое случилось с её другом. Как ей может быть не больно? Да и, наверное, она только теперь осознаёт, что её родители, наконец, оказались в безопасности. Она вынашивала этот груз несколько лет и ни разу не пожаловалась никому? Как вообще кто-то способен выдержать подобное?
Тео довольно долго думал. Кажется. Возможно, прошло только несколько секунд с того момента, как они замолчали. Тем не менее, сколько бы времени ни прошло, в его голове успел пронестись вихрь мыслей, которые толкнули его на нечто необъяснимое.
Возможно, Малия сейчас скинет его за это с моста. Или сломает нос. Или свернёт шею. С этой девчонкой любой из этих вариантов был возможен.
Тео, на самом деле, хотел просто её отвлечь. Происходило многое, а также это самое многое очень сильно отразилось именно на ней. Сегодня последний день в школе, он уже не будет знать, что с ней. Два месяца без известий? А если он завалил СОВ и его исключат? В ней он не сомневался, она была слишком умна, чтобы не сдать, а вот он…
И именно поэтому Тео слегка дёрнул девушку за руку и… сам не понял, что случилось. Малия сама сделала шаг. Конечно, это он сам дёрнул её, а она шагнула больше по инерции, но… сам факт того… что произошло дальше…. Мерлин. Спаси.
Малия просто сделала шаг. Ничего такого, казалось бы. Да, он сам дёрнул её, то есть, это целиком и полностью его вина. Он просто не учёл, что между ними слишком мало расстояния. Они когда стояли, почти касались плечами, а когда он её потянул на себя… Ну, чёрт возьми, ну естественно, что она впечаталась в него. В лицо. В губы.
Они оба распахнули глаза и замерли, глядя друг на друга. Что-то в обоих замкнуло, да так, что им понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что они всё ещё “целуются”. А затем, когда осознание шарахнуло по затылку обоих, отскочили, всё ещё глядя друг на друга огромными глазами.
- Ты что? - совсем тихо спросила Малия. Казалось, она до сих пор даже не дышала.
- Я что? - переспросил Тео, который был шокирован случившимся отнюдь не меньше. - Это ты что?
- Это я что? - переспросила Малия. Тон её чуть повысился, ровно как и у Тео мгновение назад. - Это ты меня дёрнул!
- Это ты ко мне шагнула!
- Потому что ты дёрнул!
- Ну так ты не шагай!
- А ты не дёргай!
Ребята замолчали, всё ещё глядя друг на друга. Оба тяжело дышали, будто бы пробежали восемь кругов вокруг Хогвартса. Они не знали, что сказать. Они просто смотрели друг на друга какое-то время, всё ещё пытаясь выровнять дыхание. Молчание нарушила Малия.
- Ну… это ведь ничего, верно? - спросила она, убеждая скорее себя, чем Тео. - Ну, мы же просто столкнулись. Ничего такого, ведь так?
- Конечно, - тут же ответил Тео. - Да, мы просто столкнулись. Ничего такого, да.
- Просто столкнулись, верно, - кивнула Малия. - Просто случайность. Случайности случаются единожды, поэтому мы просто должны забыть об этом.
- Конечно, - вновь согласился Тео. - Не всегда единожды, конечно… - протянул зачем-то парень, тут же испуганно округляя глаза. - Не то чтобы я хотел, чтобы это было не единожды. Просто, знаешь, иногда бывает, что что-то случайное повторяется. Чисто случайно.
- Да, конечно, - отозвалась Малия, кивая. - Да, я бы тоже не хотела, чтобы это было не единожды, но ты прав, иногда бывает и случайное повторение. Конечно, я бы не хотела случайного повторения того, что случилось у нас, но такое просто бывает.
- Вот и я о том, - кивнул Тео. Вновь повисла тишина, в течение которой оба просто пялились друг на друга, осознавая, какую чертовщину только что говорили. Тео опомнился первый. И тут же нахмурился. Его взгляд из растерянного стал недовольным, парень сложил руки на груди. - Ты бы не хотела снова поцеловать меня? - у Малии на мгновение в лёгких кончился весь воздух.
- Что? - переспросила она, хлопая глазками. - Это не я поцеловала тебя! - воскликнула девушка. Она тоже приходила в себя, начинала раздражаться. Они приходили в привычное для себя состояние. Две бомбы замедленного действия. Неверное движение - взорвутся оба.
- Но шагнула-то, всё-таки, ты, - сощурился Тео, облокачиваясь на камень, расслабленно опираясь на него и чуть склоняя голову набок, тихо усмехаясь. Его руки всё ещё были скрещены на груди.
- Потому что ты дёрнул меня за руку, - зашипела Малия. Из её глаз почти вылетали молнии. Тео ухмыльнулся.
- Ещё скажи, что не хотела бы сделать это снова, - сощурился он и упёрся в каменное ограждение бедром, теперь поворачиваясь к гриффиндорке лицом. Она, казалось, даже потеряла дар речи от подобной наглости. Тео не преминул этим воспользоваться. - В смысле, по-нормальному, не так “случайно”.
- Нет, не хотела бы, - теперь уже Малия сложила руки на груди и вздёрнула подбородок. Тео лишь усмехнулся на подобный жест “беспомощности”, как он назвал это у себя в голове.
- Да ну? - усмехнулся Рейкен и сделал медленный шаг вперёд. - Уверена, что я не смогу узнать правду?
- Что ж, в таком случае ты, наконец, заткнёшься, так как узнаешь, что я точно не захочу тебя целовать, - фыркнула Малия, с трудом заставляя себя оставаться на месте, в то время как Тео двигался к ней. Если бы она сделала хоть один шаг назад, это бы выглядело как побег. Она никогда не даст Рейкену возможности упрекнуть её в побеге.
- А что, если у меня есть другой способ проверить? - вскинул брови Тео. На его лице больше не было улыбки, но в глазах можно было заметить какой-то огонёк заинтересованности. Такой никогда не угасал в глазах Скотта и Стайлза. Это было непривычно.
- Проверяй, - закатила глаза Малия. Тео усмехнулся, но его губы даже не дрогнули. Затем он сделал последний шаг и оказался совсем близко с Тейт. Она была ниже. Это было так чертовски заметно сейчас. Она смотрела снизу, хотя хотела сейчас быть выше него, чтобы показать, что он не прав. Он ведь не прав? - Ну и что теперь? - спросила Тейт. Получилось гораздо тише, чем она себе представляла. Ну что такое?
- Не хочешь, да? - вскинул брови Тео, наклоняясь. Он остановился буквально в дюйме от лица Малии. Было видно, что глаза девушки расширились, но она мгновенно взяла себя в руки и сощурилась, чтобы не выдать своего изумления. Или смущения?
- Да, - ответила Малия совсем тихо, но, тем не менее, вложив в это слово все свои чувства. Всё раздражение и желание свалить уже как можно скорее. Она не на это рассчитывала, когда шла поговорить.
- Тогда никакого труда не составит постоять вот так ещё немного, - пожал плечами Тео, показательно вздыхая, будто бы он мучился от ужасной скуки вот уже несколько часов. - Хорошая погода сегодня, верно?
- Ты понимаешь, что любому человеку будет неприятно, когда кто-то вторгается в его личное пространство? - отчеканила Тейт, глядя на Рейкена исподлобья.
- Неприятно? - вскинул брови Тео и едва заметно улыбнулся. Ухмыльнулся? Нет, именно улыбнулся. - Когда людям неприятно, они не краснеют, - шепнул он и широко улыбнулся, так как Тейт совсем залилась краской и едва сдержалась, чтобы не опустить взгляд. - Мерлин, за тебя твоя мимика совершенно всё говорит.
- А что, если за меня сейчас скажет что-нибудь вот этот вот кулак? - вскинула брови Малия, поднимая в воздух правую ладонь. Тео рассмеялся, чуть откинув голову назад. - Рейкен, не беси, - тихо сказала Малия.
- Извини, не умею иначе, - всё ещё улыбаясь, ответил Тео.
- Уж мне ли не знать, - сощурилась Малия. Её рука всё ещё висела в воздухе между ней и Тео, и Рейкен, повинуясь неясному порыву, вдруг схватил её и чуть дёрнул на себя, заставляя Малию сделать совсем крохотный шажок, буквально в несколько миллиметров.
- Мы продолжим через два месяца, в Хогсмиде. Первый поход у тебя будет со мной, - сказал Тео. В его голосе было столько уверенности, что Малия даже растерялась сначала.
- Ты так в этом уверен? Знаешь, я предпочту общество своих друзей твоему, - поморщилась Тейт.
- Да, я в этом уверен, - просто ответил слизеринец и сделал шаг назад. Малия, наконец, смогла сделать нормальных вздох и шевельнуться. Ветер обдал лицо прохладой, которая стала вдруг так необходима.
- Что ж, тебя ждёт разочарование, - ответила Малия, глядя на удаляющегося пятикурсника.
- Проверим через два месяца, - громко сказал Тео и распахнул двери, исчезая в замке.
Малия судорожно вздохнула и сжала кулаки. Никогда она не пойдёт с ним в Хогсмид. Не пойдёт ведь?
***
- Даже не верится, что этот год закончился, - пробормотал Стайлз, поднимаясь по лестнице к гостиной.
- Вот уж точно, - кивнула Эллисон.
- А вы собрали уже вещи? - вскинула брови Лидия, поворачиваясь к друзьям. - Просто у нас времени осталось всего ничего, если это делать, то прямо сейчас.
- Ой, - тихо сказал Стайлз. Мартин медленно повернулась к парню и тяжело, очень тяжело вздохнула, прикрывая глаза.
- Ладно, соберём сейчас, - вздохнула Лидия. - Файмо, - сказала она Полной даме, которая в ответ лишь грустно улыбнулась студентам. Знала о случившемся.
Когда Лидия и Стайлз ушли в комнату мальчиков, попутно переругиваясь по поводу чего-то совершенно несущественного, Скотт со вздохом опустился на диван у камина. Огонь не горел, да и кому он был нужен в конце июня? МакКоллу просто нравилось сидеть здесь. Много воспоминаний было связано конкретно с этим местом.
- Скотт, - тихо позвала Эллисон, опускаясь на диван рядом с парнем. Тот не ответил, даже не повернул голову, просто вздохнул. - Скотт, посмотри на меня, - вновь сказала Арджент.
- Человек, который любил меня, - тихо сказал Скотт, не глядя на девушку, - погиб. Потому, что я оставил её. Не дотянулся. Это моя вина.
- Нет, Скотт, это не так, - вновь попыталась Арджент.
- Единственный человек, который искренне и бескорыстно любил меня, погиб. Потому, что я помог не ей.
- Скотт, она была не единственной любящей тебя девушкой, - наконец, Эллисон повысила тон, заставляя парня замолчать. Судя по всему, Скотт не сразу понял смысл сказанного ею, но, когда до него дошло, округлил глаза и повернул голову, глядя на Арджент.
- Ты бросила меня, сказав, что любишь другого, - сощурился он. - О чём ты вообще говоришь?
Эллисон вздохнула и прикрыла глаза. Не судьба сохранить это в тайне. Что ж теперь? Глупая идея была изначально, это ещё Лидия сказала. Ну и, в итоге, Эллисон просто взяла и рассказала всё, от начала и до конца. Она собиралась с мыслями минут пять, не меньше, но всё это время Скотт терпеливо ждал. Может, он уже и забыл и думал о своём. Вполне возможно. В любом случае, когда Эллисон заговорила, парень даже слегка вздрогнул от звука её голоса, разнёсшегося по совершенно пустой гостиной.
- То есть, ты хотела меня защитить? - подвёл итог Скотт через несколько минут. Он был явно сбит с толку. Вероятно, ей не стоило говорить это в этот день. Но уже было поздно, дело сделано.
- Это было эгоистично, я знаю, - тихо сказала Эллисон, гладя на свои ладони. - Мне очень жаль. Прости меня, - всё ещё тихо проговорила Арджент, не поднимая взгляда. - Я думала, что так…. будет лучше, вероятно.
- Кому? - тихо спросил Скотт. Он внимательно смотрел на девушку, на его лице нельзя было прочесть ни единой эмоции.
- Тебе? - неуверенно ответила Эллисон, хотя это было похоже скорее на встречный вопрос, нежели на ответ. - Ну, или мне. Мне было бы легче оттого, что я бы знала, что из-за меня ты не попадёшь в неприятности. А вчера… ты побежал в нашу сторону, когда заклятие уже почти летело в нас. Ты рисковал, несмотря на то, что… Скотт, мне так жаль, - прошептала Арждент, не выдерживая и прижимая ладонь к губам, продолжая смотреть в пустоту. - Мне очень, очень жаль, правда, - прошептала она, поднимая на МакКолла взгляд. В её глазах стояли слёзы. Это заставило Скотта сделать рывок вперёд. У него в голове, в мозгах щёлкнуло что-то, и МакКолл подался вперёд и заключил девушку в крепкие объятия.
Арджент не понимала, что вызвало такую реакцию. Мысли о Кире? Вряд ли, по этому поводу все слёзы были уже выплаканы. Осознание того, что теперь Скотт всё знает? Это не вызвало бы слёзы, разве нет? А что тогда? Возможно, то, что МакКолл, обнимая девушку, мягко поцеловал её в висок в попытке успокоить. Он делал так, когда они были вместе, когда она плакала при нём. Он всегда делал так.
- Это будет сложно, - тихо сказал он, гладя девушку по волосам.
- Я знаю, - так же тихо ответила Эллисон, уткнувшись носом в плечо МакКолла. Прямо как далёкие месяцы назад, когда они были в том, чужом Хогвартсе за день до инцидента у Ивы.
- Мы справимся, - уверенно сказал Скотт, не повышая тона. И Эллисон поверила. Тихо усмехнулась и коротко кивнула, всё ещё обнимая парня. В то же мгновение дверь в гостиную открылась, но ребята не отстранились друг от друга. Плевать, что подумают. Тут все уже видели их объятия по сто раз, какая разница?
- О, вау, - а зашла, оказывается, Малия, которая, увидев вдруг решивших проявить к себе давно забытую любовь друзей, просто неопределённо пожала плечами, направляясь к лестнице.
- Ты в порядке? - окликнула подругу Эллисон, видя, что та совершенно растеряна.
- Любовная лихорадка, - просто ответила та и пошла к себе в комнату.
- Что? - не поняла Арджент, взглянув на Скотта.
- Я ничего не понял, - честно ответил тот, проводив Тейт растерянным взглядом. Эллисон лишь улыбнулась, как бы говоря, что она тоже.
***
Через несколько часов все дела были доделаны, студенты собраны, ровно как и их чемоданы, криптеры посажены в специальные сумочки, ненужные конспекты уничтожены. Студенты сидели в Большом зале, осознавая, что это последние несколько часов в этому году, которые они проведут в Замке. Это было странно. Этот год казался очень долгим, но в итоге закончился слишком быстро и неожиданно. Это довольно сильно сбивало с толку.
- Как думаете, Уилл станет старостой школы в следующем году? - спросила Малия, подперев щёку ладонью. Шестеро гриффиндорцев одновременно повернулись к слизеринскому столу и взглянули на расслабленно улыбающегося шестикурсника.
- Дамблдор наверняка пойдёт на поводу у его глазок, - поморщился Стайлз, отворачиваясь от друга с взглядом полнейшей неприязни. Они всегда так шутили, это было в порядке вещей.
- Мал, а это не на тебя Тео смотрит? - вскинула брови Эллисон. Лидия тут же округлила глаза и взглянула на слизеринца, чтобы удостовериться в том, что это правда.
- Конечно нет, - шикнула Тейт, закатывая глаза. Эллисон и Лидия улыбнулись, но ничего сказали, отворачиваясь, а Тейт подняла голову и пересеклась со взглядом Рейкена. Он действительно на неё смотрел. - Иди к чёрту, - одними губами произнесла девушка. Рейкен без проблем разобрал сказанное ею и, откинув голову назад, рассмеялся, получая в ответ непонимающие взгляды со стороны сокурсников.
- Попрошу минуту внимания, - произнёс Дамблдор, стоявший у кафедры с бокалом тыквенного сока в руках. В Зале мгновенно воцарилась тишина. - Этот год был очень сложен для всех нас. Все мы понесли потери в этому году, которые бьют сильно, но мы выдержим. Не каждый смог бы это сделать, но вот мы - сможем. Просто потому, что я верю в вас. Даже сейчас, разъехавшись на два месяца по домам, вы будете вместе, вы будете едины. Потому что вы должны быть едины всегда. В этом ваша сила.
- Он говорил это утром, - тихо сказал Лиам, чуть нахмурившись. Все были с ним согласны. Никому не хотелось вновь переживать утреннюю речь Дамблдора. Она была слишком болезненной. Всем нужен был отдых.
- Но тем не менее, - вдруг улыбнулся мужчина, привычно раскинув руки в стороны. От этого жеста всем захотелось плакать. Он был слишком родным. А ещё он всегда означал, что они дома. Что он и в безопасности, - этот год окончен. И мне бы, на самом деле, для начала хотелось вас всех с этим поздравить. Всем пятикурсникам и семикурсникам я желаю терпения. Результаты экзаменов придут лишь через месяц, - он улыбнулся, слыша в ответ сдавленные вздохи. Студенты и сами понимали, что ждать будет тяжело. - Остальных же студентов, не обременённых в минувшем теперь уже году экзаменами, я просто поздравляю с успешным окончанием курса!
Раздались аплодисменты и радостные возгласы. Теперешнее состояние студентов так сильно отличалось от утреннего, что просто не верилось, что это всё ещё одни и те же люди.
- Кубок будет разыгран чуть позднее, а сейчас мне бы хотелось поговорить о будущем, - заговорил директор вновь. Все студенты старше четвёртого курса мгновенно оживились. Они знали, к чему ведёт Дамблдор, причём прекрасно. - Как, наверное, многие из вас знают, наша школа является одной из трёх школ, устраивающих и принимающих участие в Турнире трёх волшебников.
- Неужели уже три года прошло? - нахмурился Стайлз, растерянно ероша волосы и вызывая у друзей улыбки.
- Так как в прошлый раз Турнир проводился на территории прекрасной школы Шармбатон, - Стайлз и Лидия переглянулись, улыбнувшись, - в этот раз Турнир будет проходить на территории нашей школы. Таким образом, никаких проблем с отправлением наших студентов на Турнир не будет, что, конечно, просто невероятно радует. Тем не менее, я бы попросил будущих семикурсников о помощи. Приедет очень много новых студентов из других школ, которые не смогут сориентироваться в нашем прекрасном, но далеко не маленьком замке.
- Сэр, вам нужны кураторы? - подняв руку, громко спросил Уилл. Собственно, это ведь к нему обращались, так почему нет?
- Именно, - кивнул Дамблдор.
- Ну почему только семикурсники, - надулся Стайлз, складывая руки на груди.
- Друг, у нас и без того в следующем году проблем будет достаточно, - поспешил “успокоить” его Айзек.
- Новое расписание, - подключилась Малия.
- Индивидуальное, причём, - добавила Эллисон.
- А ещё обязанности старост, - кивнула Лидия.
- И квиддич, - как бы подвёл итог Скотт.
- Ой, ну всё, всё, - поморщился Стайлз, отмахиваясь от друзей и вызывая у них искренний смех.
Ужин прошёл в некоем возбуждении, как и всегда. Даже гриффиндорцы втянулись во всеобщую суматоху - как никак, кубок Школы вручать будут! Конечно, было глупо надеяться, что его получит Гриффиндор, когда одна седьмая его студентов отсутствовала большую часть года. Кубок достался Когтеврану, что было отнюдь не удивительно.
После ужина, сытые - чересчур - и довольные, ребята отправились спать и мимоходом проверять, всё ли собрано. Конечно, последнее никто, кроме девочек, не сделал. Скотт, как и всегда, проспал. Парни, как и всегда, вылетели из своей спальни на двадцать минут позже, чем должны были, и помчались к поезду со всех ног, так как в замке Стайлз использовать джип уж точно не мог. Никто не удивился, когда три пятикурсника - почти шестикурсника - влетели в поезд почти тогда, когда он уже тронулся. Все уже привыкли к этому, никто уже ничему не удивлялся.
Они все уже давно привыкли к друг другу. Почему-то от этого хотелось улыбаться.
Комментарий к Часть 19
Глава слегка неясная и смазная, но я сейчас думаю совсем о другом, простите. У меня сейчас главная цель - не завалить хренову физику, которая какого-то чёрта будет у меня завтра, хотя мы должны были уйти на отдых ещё в среду. Вот, в общем, так что извините, но я просто не хотела заставлять вас ждать. Вот тааак, да
Всем хорошо закончить эту четверть, а если вы уже не учитесь в школе, то просто вам успехов в учёбе и хороших, понимающих преподавателей.
========== Год 6. Часть 1 ==========
Шёл конец июля. Лидия и Эллисон сидели дома у Арджент. Мартин, лёжа у Эллисон на кровати, листала учебник по нумерологии и какой-то журнал одновременно, а хозяйка дома находилась на кухне, готовя для них обеих чай.
- Диаграмма, - прочитала Лидия вслух, сводя брови к переносице, - графическое представление данных линейными отрезками или геометрическими фигурами, позволяющее быстро оценить соотношение нескольких величин, - затем девушка перевела взгляд на журнал, быстро пробегая глазами по самым ярким статьям. - Победительница конкурса “Мисс Магия”, Бэлла Мэг, опозорилась на вчерашнем ужине, устраиваемом Джоном Лейтреком. Да уж, платье у тебя ужасное, дорогуша, - поморщилась рыжеволосая, взглянув на прикреплённую колдографию.
- Лидия! - донёсся до неё крик лучшей подруги из кухни.
- Представляешь, Бэлла Мэг вчера нацепила на себя зелёное платье с красными рюшами! - крикнула в ответ Лидия, продолжая рассматривать наряд девушки. - Безвкусица, - сказала девушка уже гораздо тише, вновь поморщившись и перелистнув страницу.
- Лидия, скорее, подойди! Скорее! - вновь закричала Арджент.
Лидия нахмурилась, почувствовав волнение. Голос Эллисон едва заметно дрожал. Что-то случилось? Мерлин, она же просто пошла сделать чай.
Мартин отложила журнал и книгу и встала с кровати, быстро сбегая по лестнице и вбегая в кухню. Там, прямо посреди комнаты, стояла Эллисон, глядящая зачем-то на подоконник, на котором сидели две совы с письмами в клювах.
- Что такое? - нахмурилась Лидия, а затем зажала рот ладонью, увидев герб Хогвартса на конвертах. - Это что… оно?
- Похоже, - выдохнула Эллисон. Казалось, она боится подойти к сове и взглянуть на свои результаты. - Открывай ты первая, - не поворачиваясь к подруге, сказала Эллисон, глядя на своё письмо, чуть ли не трясясь от страха. Лидия, сглотнув, сделала несколько мелких шажков к подруге и протянула к сове дрожащие руки.
- Ладно, - выдохнула Мартин, пытаясь успокоиться. Совы всё это время услужливо держали правые лапки вытянутыми, и Лидии вдруг стало стыдно за то, что они заставили их ждать. Эллисон, видимо, подумала об этом же, так как через несколько секунд подошла к подоконнику и начала отвязывать своё письмо от лапки второй совы. - Ладно, - повторила Лидия, взяв в руки конверт и разорвав его, не давая себе больше времени на раздумья. Сжав письмо дрожащими пальцами, девушка сглотнула и принялась беззвучно шевелить губами, бегая взглядом по строчкам.
СТАНДАРТЫ ОБУЧЕНИЯ ВОЛШЕБСТВУ
РЕЗУЛЬТАТЫ ЭКЗАМЕНОВ
Проходные баллы:превосходно (П)
выше ожидаемого (В)
удовлетворительно (У)
Непроходные баллы:слабо (С)
отвратительно (О)
тролль (Т)
ЛИДИЯ НАТАЛИ МАРТИН ПОЛУЧИЛА СЛЕДУЮЩИЕ ОЦЕНКИ
АстрономияПУход за магическими существами ПЗаклинанияПЗащита от тёмных искусств УТравологияПНумерологияПИстория магииПЗельеварениеПДревние руныПМагловедениеПТрансфигурацияП
Лидия поджала губы и глубоко вздохнула. Она справилась. Конечно, вопрос с ЗоТИ ещё нужно будет обсудить с деканом, так как они однозначно заслужили по восемь “П” каждый, но в остальном Мартин была довольна. В то же мгновение раздался громкий оглушающий крик, от которого рыжеволосая поморщилась и мгновенно пришла в себя.
- Справилась! - верещала Эллисон, прыгая по комнате. Лидия улыбнулась и покачала головой, перехватывая лучшую подругу около арки и заставляя её опустить руку с письмом.
- Это же отлично! - воскликнула Мартин. У Эллисон по пяти предметам было “превосходно”, два “выше ожидаемого”, “слабо” по Прорицаниям и “удовлетворительно” по Защите от Тёмных искусств и Истории магии. - Нам нужно будет поговорить с Хейлом по поводу нашего допуска к занятиям в этом году, - нахмурилась девушка, увидев заниженные баллы и у Арджент.
- Они не смогут нас не допустить, - кивнула Арджент. - Уж по этому предмету у нас у всех должно было быть “превосходно”.
- Интересно, а Гарри сдал этот предмет на “превосходно”? - вскинула брови Лидия, улыбнувшись и отложив свои результаты. Она только начинала успокаиваться, а мир вдруг вновь стал цветным.
- Уверена, что да, - усмехнулась Эллисон. - Лучше него этот предмет не знает никто.
- Интересно, Гермиона опередила меня в количестве “превосходно”? - протянула Лидия, делая глоток чая, сжимая пальцами бока кружки. Эллисон в ответ лишь рассмеялась, покачав головой. Лидия не смогла не улыбнуться в ответ.
***
По улице мчался некий неуловимый вихрь. На самом деле, этот вихрь лишь перебежал дорогу, но при этом всё равно умудрился практически сбить двоих идущих мимо старичков, за что даже не извинился. К сожалению, ему было сейчас совершенно всё равно.
- Скотт! - заорал вихрь, влетая в дом напротив собственного и тут же взбегая вверх по лестнице. - МакКолл! - заорал он снова.
- Получил? - из одной из комнат выбежал второй точно такой же взъерошенный вихрь с желтоватой бумагой в правой руке и смятым конвертом - в левой.
- Шесть “превосходно”! - закричал Стайлз, почти прыгая от радости и счастья.
- И у меня! - закричал в ответ Скотт. Парни, глядя друг другу в глаза, одновременно заорали и начали скакать по коридору у лестницы, совершенно не заботясь о том, что такие шестнадцатилетние кони как они вполне могут с той самой лестницы свалиться.
- Мальчики, вы чего раскричались? - крикнула с первого этажа Мелисса, глядя на двоих парней с изумлением.
- Мам, результаты пришли! - перегнувшись через перила, закричал в ответ Скотт. Через несколько мгновений оба парня чуть ли не кубарем скатились по лестнице вниз и стали совать женщине свои письма в лицо.
- Справились! Мы справились! - вопили оба, исполняя танец неандертальцев. Звуки были соответствующие.
- Мальчики, вы просто молодцы! - восхищённо сказала Мелисса. - Думаю, у вас должно быть ещё одно “П” по ЗоТИ.
- Если что, папа разберётся, - махнул рукой Стайлз и запрыгал вновь. - Теперь готовимся к ЖАБА, Скотти! Шестикурсники! Нас не исключили! Мы не будем бомжевать!
- И откуда ты только таких слов набрался? - нахмурилась Мелисса, отдавая парням результаты. - В любом случае, раз вы сегодня такие молодцы, я приготовлю вам пирог.
- Спасибо, мам! - воскликнул Скотт и чмокнул женщину в щёку, всё ещё не веря в то, что они действительно справились. Да ещё как!
- Надо папе сказать! - вспомнил вдруг Стайлз, округлив глаза.
- На работе? - вскинул брови Скотт.
- На работе, - кивнул Стилински. Парни несколько мгновений смотрели друг на друга, а потом одновременно поцеловали Мелиссу в обе щеки и выскочили из дома, запрыгивая в тут же материализовавшийся джип.
- Будьте дома через два часа! - крикнула им через окно Мелисса.
- Будем! - крикнул в ответ Стайлз и нажал на педаль газа, тут же разгоняясь. Слава Мерлину, Лео поработал над этой машиной. Иначе она, наверное, уже давно бы перестала даже заводиться.
- Будут они, - пробормотала Мелисса, когда парни уже выехали на главную улицу и скрылись из виду. - Часа через четыре, может, будете, - усмехнулась она и пошла смотреть телевизор, зная, что пирог можно ставить в духовку минимум часа через два.
***
- То есть, у тебя шестое “превосходно” за Историю магии, а у Скотта - за Травологию? - улыбнулся Джон, даже оторвавшись от своих дел, чтобы выслушать счастливых донельзя парней.
- Да! - бодро кивнул младший Стилински, улыбнувшись отцу. Тот усмехнулся и кивнул, довольно улыбаясь. Он едва скрывал то, насколько счастлив.
- Ой, - нахмурился Скотт, почувствовав вибрацию в заднем кармане джинсов. Отойдя на несколько шагов, парень выудил свой волшебный Лео-фон, как его называют Стайлз и Малия, и открыл новое сообщение, через мгновение начиная улыбаться. - У Малии два “превосходно”, а остальное сдано на “выше ожидаемого” и “удовлетворительно”, - повернувшись к лучшему другу, сказал МакКолл, широко улыбаясь.
- А Прорицания? - вскинул брови Стайлз. У него самого это был предмет, который он завалил. Ну и Астрономия - что было неудивительно, если вспомнить, что на этом экзамене он просто заснул.
- “Тролль”, - усмехнулся Скотт, вызывая у друга ответную улыбку.
- Ну, хоть сможем выкинуть всё самое ненужное из расписания в следующем году, - расслабленно вздохнул Стилински.
- Она пишет, что хочет собраться завтра и отметить, - продолжил Скотт, вновь просмотрев текстовое сообщение и улыбнувшись.
- Отлично! Надо будет достать сливочного пива, - протянул Стайлз и тут же расширил глаза, переводя взгляд на едва заметно качающего головой отца. - Пап, ты этого не слышал, - проговорил парень.
- Стайлз, мне нужна будет завтра твоя помощь, - нехотя сказал Джон, чуть вздохнув. Парень удивлённо вскинул брови и повернулся к отцу, переглянувшись со Скоттом.
- Что-то случилось, пап? - осторожно спросил он. События месячной давности всё ещё не отпустили. Не до конца.
- Нет, конечно нет, - поспешил заверить старший Стилински, покачав головой. - Мне просто нужна будет твоя помощь. Ну, совет.
- В чём? - допытывался Стайлз. Скотт тоже заинтересованно смотрел на Джона, и мужчина улыбнулся. Они всегда были упёртыми.
- Завтра скажу. Просто, если тебе не сложно, можешь попросить Малию перенести празднование на послезавтра? Мне не справиться без тебя, Стайлз, - сказал Джон, вновь вздохнул. Ему не нравилось отрывать сына от отдыха и времяпровождения с друзьями, но ему это правда было необходимо.
- Да, конечно, без проблем, - кивнул тут же Стайлз, вызывая у отца улыбку. Парень, заметив это, усмехнулся и подошёл к Джону, обнимая. - Я всегда помогу тебе, пап, даже не спрашивай.
- Малии я уже написал, - оповестил Стилински Скотт, вновь глядя в телефон, а затем улыбнулся, закусывая губу. - У Лидии почти все “превосходно”, не считая ЗоТИ, у Эллисон их пять, у Айзека три.
- Вот это мы дали, - усмехнулся Стайлз. - И никакие переносы во вселенных нас не заставят завалить экзамены! - воскликнул парень.
- Это точно, - усмехнулся Скотт, тут же посерьёзнев. - Но лучше уж нам больше этого не проверять.
- Вот тут я согласен, - нахмурился Стайлз, вспомнив ту недавнюю суматоху и неизвестность. - Да, точно, никогда больше, - кивнул парень. Джон, рассмеявшись, хлопнул обоих парней по плечам и отправил их прочь из Мракоборского отдела, ведь:
- Парни, ну серьёзно, ну не можете же вы тут торчать весь день? Вообще-то, у нас есть работа.
Ребята ушли только через полтора часа. Ну не могли они покинуть отдел, не узнав о последних преступлениях и не поболтав с Кларой, подчинённой Джона. Тем более, она всегда угощала их сахарными перьями, а в таком парни себе отказать не могли.
***
На следующий день парни решили сойтись часа в три, чтобы потом вместе съездить к Уиллу, так как он написал всем и сказал, что у него что-то там случилось, а потом вернуться, чтобы оттуда Скотт поехал к Эллисон, а Стайлз остался помогать отцу. Всё пошло не так часа в два.
- Стайлз, можно тебя? - позвал Джон из своей комнаты, когда Стайлз прыгал по комнате, втискивая себя в джинсы.
- Секунду, пап, - пропыхтел в ответ Стайлз, путаясь в ногах и почти падая на пол. - Да когда мне уже будет семнадцать, Мерлин, - прошипел парень, впихивая, наконец, свои ноги в ставшие вдруг слишком узкими джинсы и мечтая о том, что уже через несколько месяцев сможет одеваться при помощи мановения палочки. - Что случилось? Вау… - выдохнул Стайлз, войдя в комнату отца и раскрыв рот от удивления.
- Как думаешь, какой лучше? - спросил Джон, держащий в руках четыре галстука.
- А куда это ты собрался? - протянул Стайлз, едва сдерживая ехидную улыбку.
- Именно об этом я и говорил вчера, - вздохнул Джон, поворачивая к сыну с видом полнейшей беспомощности. - Я иду на свидание, но я не знаю, что нужно надеть, я слишком давно не занимался подобным.
- Ты идёшь… куда? - округлил глаза Стайлз. Улыбка появилась сама собой, парень даже не успел сдержать себя.
- На свидание. Стайлз, не заставляй меня повторять это ещё раз, - хмуро сказал Джон, недовольно глядя на сына.
- Так, думаю, спрашивать, с кем именно ты идёшь, даже не стоит? - на всякий случай поинтересовался Стайлз, всё ещё стоя в дверях с упёршимися в бока ладонями.
- Точно нет, - ответил Джон.
- Я так и подумал, - кивнул Стайлз и подошёл к отцу, чтобы поближе рассмотреть галстуки. - Ты собрался идти в этом костюме? - вскинул брови парень, рассматривая одежду Джона.
- Да, а что? - обеспокоенно спросил мужчина. Стайлз, несколько секунд ещё потратив на разглядывание галстуков, дал отцу знак, говорящий о том, что тот сейчас вернётся, и вышел из комнаты, подбирая со столика в коридоре телефон.
- Лидия? Слушай, мне нужна твоя помощь, - проговорил парень, кинув неуверенный взгляд через окно на дом МакКоллов. Наверное, к Уиллу они съездят в следующий раз.
***
- Мам, я поеду к Уиллу, - крикнул Скотт, подбирая свой рюкзак, валяющийся у двери. - Вернусь через час или около того, а потом поеду к Эллисон. Ладно?
- Скотт, можешь подойти? - крикнула Мелисса совторого этажа.
- Мам, а это срочно? Я уже обулся, - нахмурился МакКолл, выпрямляясь и глядя на лестницу, ожидая ответа матери.
- Это не срочно, но ты ведь не хочешь остаться без ужина, да? - донеслось до него.
- Понял, - вздохнул МакКолл и скинул кроссовки, поднимаясь по лестнице и направляясь к комнате матери. - Что такое, мам? Знаешь, вообще-то, шантажировать нельзя. Особенно нельзя шантажировать своих… Ого, - выдохнул парень, увидев мать.
Мелисса стояла перед зеркалом и придирчиво себя осматривала. На ней было ярко-красное платье и чёрный пиджак поверх. Женщина выпрямила волосы, а на губах её была неброская помада, которую Скотт не видел уже несколько лет.
- Ого, - повторил парень, оправляясь от шока. - Мам, ты это так… куда?
- На свидание, - чуть смущённо ответила женщина, через мгновение вновь отвлекаясь на своё отражение и сдвигая брови к переносице. - Не могу понять, что тут не так.
- Мне кажется, ты выглядишь… ого, - выдохнул Скотт, неопределённо взмахивая руками. Мелисса вздохнула и критично взглянула сначала в зеркало, а потом на платье, раздражённо стягивая пиджак.
- Что-то тут не так, но я не могу понять, что, - вздохнула она, тяжело опускаясь на кровать и упираясь подбородком в сложенные вместе руки. - Ты иди, Скотт. Я не буду тебя задерживать. Я просто подумала, что, быть может, ты бы смог что-то заметить.
- Я не умею такого, мам, - пробормотал Скотт, стоя посреди комнаты и глядя на растерянную мать. Ему не хотелось оставлять её вот так. Ей нужна была помощь, он не мог уйти. - Но я знаю, кто умеет, - вдруг округлил глаза Скотт. Его голос вздрогнул от волнения, а губы растянулись в улыбке. - Скоро вернусь! - парень быстро поцеловал мать в щёку и вылетел из комнаты, сбегая вниз по лестнице и хватая вновь оставленный у двери рюкзак. - Ну, давай, - прошептал Скотт, хмурясь в попытке найти необходимый номер у себя в телефоне. Найдя его, МакКолл нажал на кнопку вызова и прижал мобильник к уху, начиная ходить по холлу.
- Да? - донёсся до него девчачий голос.
- Эллисон! - воскликнул Скотт, прикрыв глаза от облегчения, вызванного скорым ответом девушки. - Я так рад, что ты ответила, Мерлин. Ты не могла бы сама приехать сегодня? Мне, кажется, нужна твоя помощь.
***
- Как-то наши родители разошлись, - нахмурился Стайлз. Он стоял напротив самого большого окна в доме и смотрел на Скотта, стоявшего точно так же у окна, только уже у себя дома. Оба парня прижимали к уху телефон.
- Причём одновременно, - кивнул МакКолл, тоже хмурящийся. - Эпидемия какая-то.
- Ладно, главное сейчас помочь им, - мотнул головой Стайлз, получая в ответ кивок МакКолла. - Я позвонил Уиллу, он сказал, что понимает и объяснит нам, что там у него случилось, позже.
- Я позвонил Эллисон. Она сказала, что с радостью поможет. Вот честно, я бы ни за что не разобрался. Маме то цвет помады не нравится, то кажется, что каблук слишком высокий, то юбка длинная. Это какой-то кошмар, - вздохнул Скотт, прикладывая ладонь ко лбу.
- А я позвонил Лидии, - кивнул Стайлз, как бы говоря, что это был его единственный выход. - Папе тоже постоянно что-то не нравится, - сказал он, оглядываясь на комнату отца, в которой тот сейчас был оставлен под надзором Тима. - То галстук не того тона, то пиджак. Как хоть так долго собираться на свидание? Он же всё равно зальёт чем-то или рубашку, или тот же пиджак. Я же его знаю.
- Я отправил маму пить чай и дожидаться приезда Эллисон, - рассказал Скотт, кидая взгляд на дорогу и проверяя, не идёт ли там Арджент.
- Папа сидит и смотрит “Реальную любовь”, чтобы успокоиться, - усмехнулся Стилински, получая в ответ скептичный взгляд от парня в доме через дорогу.
- Новогодний фильм в конце июля? - улыбнулся МакКолл.
- Он его любит, этот фильм его успокоит, - махнул рукой Стайлз и вдруг прильнул к окну, из-за чего у парня забавно приподнялся нос. - Там Эллисон и Лидия идут.
- Что, серьёзно? - воскликнул Скотт, через мгновение тоже припадая к стеклу. - Я нормально выгляжу? - оторвавшись от окна, обеспокоенно спросил Скотт, покрутившись.
- А я? - нахмурился Стайлз, повторив движение лучшего друга. Оба парня несколько мгновений осматривали друг друга, а потом одновременно кивнули.
В то время Лидия и Эллисон, дойдя вместе до середины дороги, обнялись и пообещали друг другу встретиться через некоторое время. Улыбнувшись друг другу, девушки разошлись в разные стороны. И Скотт, и Стайлз кинулись вниз по лестнице на первый этаж, чтобы встретить подруг.
***
- Пап, Лидия пришла! - крикнул Стайлз, подбегая к двери и на мгновение останавливаясь, поправляя волосы - кажется, только ероша их сильнее. - Привет, - протянул парень, открыв дверь перед рыжеволосой.
- Привет, - улыбнулась Лидия и, не дожидаясь приглашения, вошла в дом. Она была в нём слишком много раз, чтобы тратить время на такие формальности. - С кем свидание? - сразу же спросила девушка, разуваясь и кладя свою сумку поверх рюкзака Стайлза на кресло.
- Не знаю, он не говорит, - нахмурился Стайлз, следуя за девушкой по пятам на второй этаж.
- Ладно, это и не столь важно, - махнула рукой Мартин и, оказавшись в коридоре на втором этаже, без колебаний направилась в комнату Джона, прекрасно зная дом Стилински и расположение жилых помещений в нём. - Здравствуйте, Джон, - приветливо улыбнулась она, входя в комнату и тут же получая в ответ взгляд, полный то ли облегчения, то ли искреннего ужаса.
- Лидия, как я рад, что ты пришла, - тут же проговорил Джон, ставя фильм на паузу и вставая на ноги, заставляя Тима сощуриться и напрячься - он всё ещё воспринимал приказ Стайлза “следить” слишком серьёзно.
- Итак, что мы имеем? - вскинула брови Лидия, спокойно пройдя мимо двух Стилински и остановившись у кровати, придирчиво разглядывая костюмы.
- Мы минут сорок думали, какой из них будет лучше, - заговорил Стайлз, наблюдая за внимательно разглядывающей вещи Лидией. - Не знали, что будет лучше. Знаешь, если тебе понадобится какое-то время, то тут вообще без…
- Вот этот, - оборвала его Лидия, указав на самый простой тёмный костюм, повернувшись к Стилински и взглянув сначала на Стайлза, а потом на Джона. - Если вы знакомы с женщиной, с которой пойдёте на свидание, не очень хорошо, то галстук нужен. Если же вы довольно хорошо знаете её, то подобные заморочки не нужны. Это лишь принесёт дискомфорт как вам, так и ей, - продекламировала Мартин, зарабатывая два изумлённых взгляда в ответ. - Так что, будем подбирать? Или вы, всё-таки, близки? - вскинула брови Лидия, отворачиваясь чтобы как бы взглянуть на костюм вновь. На самом деле девушка просто спрятала улыбку.
- Нет, не будем, - тихо ответил Джон. Стайлз удивлённо вскинул брови, не совсем понимая, как это Лидия угадала с этой деталью, а сама девушка лишь глубоко вздохнула, чтобы взять себя в руки и убрать с лица улыбку.
- Тогда займёмся рубашкой, - повернулась она и подошла к Джону, который уже указывал ей на все возможные варианты, выглядя невероятно взволнованным. - И да, Стайлз, - протянула Лидия, уже держа в руках две совершенно одинаковые белые рубашки, - принеси нам чай. Это может занять много времени.
- Но… - начал было Стайлз, но, заработав предупреждающий взгляд, умолк и лишь тихо фыркнул, складывая руки на груди и выходя из комнаты.
***
- Скотт, кто пришёл? - обеспокоенно спросила Мелисса, когда сын промчался мимо кухни к двери.
- Эллисон, - крикнул в ответ МакКолл и открыл дверь, тут же начиная улыбаться. - Привет, - выдохнул он.
- Привет, - улыбнулась девушка в ответ и коротко поцеловала парня в щёку, входя в дом. - Где мама? - тут же спросила Эллисон, повернувшись к Скотту.
- На кухне, я оставил её пить чай, - тихо ответил Скотт, вешая куртку девушки на крючок.
- Хорошее решение, - одобрительно кивнула Арджент и направилась к необходимой комнате, прекрасно зная, где она находится. - Здравствуйте, Мелисса, - улыбнулась Эллисон, войдя в комнату. - Прекрасно выглядите, - искренне сказала девушка, оглядев платье старшей МакКолл.
- Недостаточно, - вздохнула Мелисса, критично рассматривая свою юбку. Эллисон, сложив руки на груди, несколько секунд задумчиво разглядывала женщину, а потом вдруг ахнула и широко улыбнулась.
- У меня есть идея, - со смешком проговорила Арджент, подавая женщине ладонь и помогая подняться.
- Хорошая, я надеюсь? - на всякий случай спросил Скотт, всё ещё топчущийся в дверях и не знающий, что ему делать.
- Не сомневайся, - бросила Эллисон и повела Мелиссу к лестнице на второй этаж, остановившись примерно на середине. - Сбегай к Стайлзу и спроси у Лидии цветовую комбинацию, - попросила девушка. - Ну, или позвони ему.
- Цветовую комбинацию? - нахмурился Скотт, не понимая.
- Ну, какие цвета сейчас в моде, - соврала Эллисон, едва заметно улыбнувшись. - Я хочу, чтобы твоя мама гармонировала с… модной цветовой гаммой. Всё, не отнимай у меня время, иди, - отрезала Арджент и преодолела оставшиеся ступеньки, заходя вслед за Мелиссой в её комнату. Скотт, нахмурившись, пробурчал что-то неразборчивое и недовольное, но через минуту уже направлялся к большому дому напротив.
***
- Они совсем ничего не понимают, да? - усмехнулась Лидия, стоя в доме Стилински и глядя через окно на Эллисон. Наверное, такой способ общения скоро станет традиционным.
- Совершенно, - улыбнулась Эллисон и мотнула головой. - Скотт меня мучает вопросами о том, с кем же его мама может пойти на свидание.
- Глупые, - тихо засмеялась Мартин, качая головой.
Прошло примерно два часа. И Джон, и Мелисса уже были одеты, причёсаны и готовы к встрече. Скотт и Стайлз ломали головы над тем, с кем же их родители собрались идти. Лидия и Эллисон не могли перестать смеяться с тормознутости парней.
- Мне очень интересно, какие у них будут глаза, когда они поймут, - засмеялась Эллисон, кидая взгляд на улицу. Парни были отправлены Лидией к Малии за книгой по углублённой Трансфигурации, которую Мартин оставила несколько дней назад, гостя у Тейт. На самом деле, ей просто нужно было занять чем-то снующих вокруг ребят. Лучшего способа она не нашла.
- Джон сказал, что ему нужно идти через час, - сказала Лидия, поправляя своё собственное платье - чуть более цветочное и короткое, нежели у Мелиссы (во всяком случае, Скотт описал его именно так).
- Да, Мелисса сказала то же самое, - кивнула Эллисон. Девушки одновременно улыбнулись и опустили головы.
- Это забавно, да? - усмехнулась Мартин, поднимая взгляд на лучшую подругу вновь. - Ну, если всё выйдет. Скотт и Стайлз станут как бы братьями. Неплохо звучит, да?
- Будет странно приезжать сюда и идти только в один дом, - протянула Эллисон. Через мгновение глаза её чуть расширились. - Парни приехали. Всё ещё ничего не говорим?
- Пусть сами догадываются, - махнула рукой Лидия и, улыбнувшись подруге, сбросила вызов. Кивнув друг другу, девушки отвернулись от окон и направились к дверям, чтобы встретить парней. Кажется, что-то такое было уже два часа назад, только слегка наоборот.
***
- Мам, помни, - протянул Скотт, идя прямо за Мелиссой, - если что, ты можешь воспользоваться палочкой и убежать. Если же что-то случится - отправь мне Патронуса. Мы со Стайлзом быстро, мы же на джипе.
- Скотт, я уверена, с твоей мамой всё будет хорошо, - улыбнулась Эллисон, которую неосведомлённость парня в таких вопросах скорее умиляла, чем утомляла.
- Но, если что, ты говори, ладно? - всё равно спросил МакКолл. Арджент лишь вздохнула и закатила глаза, качая головой.
Арджент обошла обоих МакКоллов и открыла дверь, придерживая её для Мелиссы и выходя следом. Взволнованный Скотт едва не устроил своему носу встречу с деревом, отвлекшись на что-то незначительное.
Из дома напротив вышла сначала Лидия, за ней Джон, а за ними что-то горячо рассказывающий Стайлз. Девушки, пересекшись взглядами, улыбнулись друг другу и посмотрели на Мелиссу и Джона. Те почти не смотрели друг на друга, старательно отводили взгляды, но улыбались. Стайлз и Скотт всё ещё ничего не понимали.
- Итак, эм, - протянула Эллисон, спустившись по ступенькам к тротуару и заправив одну прядь за ухо, глядя на то, как Джон медленно переходит улицу и останавливается в нескольких метрах, - полагаю, больше вам наша с Лидией помощь не нужна? - вскинула брови Арджент, едва сдерживая смех. Мартин тоже старалась сохранять серьёзность, кидая взгляды на явно ничего не понимающий Скотта и Стайлза.
- Думаю, это всё, - кивнула Лидия, чуть подталкивая Джона к Мелиссе.
- Давно вы поняли? - с едва заметной улыбкой спросила МакКолл, взглянув на каждую девушку поочерёдно.
- Сразу, - в один голос ответили те.
- Поняли что? - тоже вместе спросили Скотт и Стайлз. Эллисон и Лидия лишь тяжело вздохнули и взяли парней под руки, отводя чуть в сторону, чтобы не мешать.
- Ну же, - шепнула Лидия, глядя на Джона. Тот как раз повернулся к ней и увидел, что девушка показывает большие пальцы, ободряюще улыбаясь. - Не хочешь ли ты сходить со мной на прогулку? - одними губами проговорила Лидия одну из базовых фраз, которые они оговаривали примерно сорок минут назад.
- Мелисса, ты… - начал Джон, поднимая взгляд на старшую МакКолл, - не хочешь пойти со мной.. на…
- Конечно, - улыбнулась та. Джон через несколько мгновений тоже заулыбался и кивнул, явно становясь смелее и чувствуя себя свободнее.
- Тогда прошу, - он вытянул левую руку, а Мелисса сразу же сделала шаг вперёд и взялась за неё, пытаясь спрятать улыбку.
- Пап? - изумлённо протянул Стайлз.
- Мы поговорим об этом, не беспокойтесь, - заверила Лидия взрослых, зажав парню рот ладонью.
- Спасибо, девочки. Последите за ними, пока нас не будет, - улыбнулся Джон и повёл Мелиссу в сторону главной улицы.
- Это что.. - нахмурился Скотт, пытаясь сопоставить все “многочисленные” детали, - моя мама… и твой папа… на свидании?
- Видимо? - неопределённо взмахнул руками Стайлз, провожая взглядом удаляющуюся пару. Лидия и Эллисон не выдержали и громко засмеялись, прикрывая рты ладонями.
- Простите, - сквозь смех выдохнула Лидия, качая головой, - просто вы так смешно выглядите.
- Ты, кстати, хотел тоже сходить недавно в кино, разве нет? - Эллисон чуть толкнула Скотта плечом, улыбаясь. МакКолл будто бы ожил. Парень встрепенулся и, чуть ли не подпрыгивая на месте, обошёл девушку, становясь справа от неё и вытягивая левую руку.
- Прошу, - спародировал он Джона. Эллисон, рассмеявшись, взялась за неё, повернув голову к оставшимся в стороне Лидии и Стайлзу.
- Пойдёте с нами? - спросила она, улыбаясь друзьям.
- Идите одни, - мотнула головой Лидия, улыбаясь лучшей подруге.
- Как хотите, - пожала плечами та и, рассмеявшись над какой-то фразой Скотта, пошла вместе с ним в другую сторону. Это был другой путь к главной улице, чуть более долгий, но ребятам было всё равно. Они просто не хотели пересечься с Мелиссой и Джоном.
- Наконец-то у них всё наладилось, а? - протянул Стайлз, провожая взглядом друзей. И он, и Лидия помнили, сколько неловкости было между ними ещё месяц назад.
- Да уж, наконец-то, - кивнула Лидия и направилась к дому, ловя непонимающий взгляд Стайлза. - Что? Ты хочешь стоять на улице, пока не вернётся кто-то из них?
- А мы что, не пойдём на свидание? - состроив мордочку щеночка, спросил Стайлз. Лидия сначала удивлённо посмотрела на него, а потом рассмеялась, качая головой и входя в дом.
- А должны? - улыбнулась она, пропуская надувшегося парня в дом.
- А почему все идут, а я нет? - обиженно спросил Стайлз, вызывая у Лидии новую улыбку. Взъерошив парню волосы, девушка направилась к кухне.
- Я возьму мороженого, а ты найди какой-нибудь хороший фильм. Дождёмся твоего отца, чтобы расспросить, как всё прошло. Не зря же я старалась, - сказала она и скрылась в комнате, на ходу подмечая такие детали, как погнутый подоконник или трещина в камине. Она теперь всегда их подмечала, но старалась не говорить об этом. Это можно было считать своеобразными шрамами, которые теперь будут всегда.
- Найди какой-нибудь хороший фильм, дождёмся отца, - перекривлял Стайлз, направляясь в свою комнату. С каждой ступенькой на него нисходило озарение, а на втором этаже парень уже просто широко улыбнулся и почти помчался в свою комнату, чтобы выполнить просьбу подруги.
Ведь необязательно, чтобы оба человека знали о том, что они на свидании, разве нет? А еда и фильм - вполне себе обычная обстановка для свидания. А Лидия сможет узнать об этом и потом. Например, никогда. Чем не идеальный план?
========== Часть 2 ==========
На следующий день ребята, как и договаривались, направились к Малии. Так как Джон и Мелисса вернулись поздно, а Лидия всё-таки сдержала обещание и осталась их ждать, девушке пришлось заночевать именно у Стилински. Вскоре к ней и Стайлзу присоединились Эллисон и Скотт, и в итоге ребята делили одну комнату вчетвером - девушки без проблем устроились на кровати Стилински, а парни, как и всегда в таких случаях, обосновались на полу.
Часов в двенадцать Стайлз завёз Лидию домой, чтобы та смогла переодеться и хотя бы перекинуться с матерью парочкой слов. В итоге ребята застряли на полчаса, так как Натали, решившая, что Стайлза давно у них не было, заставила - “попросила” - парня посидеть с ними и выпить чай с пирогом.
- Мы опаздываем? - вскинул брови Стайлз, когда, объевшись уже донельзя, они вышли из поместья и направились к совершенно не вписывающемуся в эту атмосферу джипу.
- Немного, - неопределённо ответила Мартин, с тяжёлым вздохом забираясь на пассажирское сидение и в очередной раз радуясь тому, что ведёт машину не она, а Стайлз.
Ещё через полчаса ребята приехали к Тейт. У неё уже был Айзек, единственный приехавший вовремя.
- И что на этот раз заставило вас опоздать? - с порога спросила Малия вместо приветствия, обнимая друзей по очереди.
- Её мама, - тут же ответил Стайлз, ткнув в Лидию пальцем. Рыжеволосая лишь закатила глаза и, кинув взгляд в коридор, широко заулыбалась и опустилась на колени.
- Какие люди! - воскликнула Лидия, смеясь влетевшей в её объятия Оливии. - Как поживаешь, солнце? - улыбнулась она, отстраняясь и разглядывая смеющуюся девочку.
- Отлично! - весело сказала та, показав девушке большой палец.
- А теперь, юная леди, пойдёмте-ка в гостиную, - протянул Айзек, выйдя в коридор и взяв девчушку за руку.
- Зачем? - нахмурился Стайлз, мимоходом хлопнув друга по плечу.
- Она закинула мою палочку за диван и сказала, что достанет только тогда, когда я магическим образом призову Лидию, - усмехнулся Лейхи.
- И как, призвал? - улыбнулся Стилински.
- Как видишь, - пожал плечами парень и повёл горячо что-то рассказывающую девочку в коридор.
Минут через сорок ребята были уже вшестером. Вооружившись соком, сандвичами, мороженым и прочей ерундой, они сидели в большой гостиной Тейт и смотрели один из совсем недавно вышедших фильмов. Благо, новомодная техника Малии позволяла смотреть фильмы едва ли не до выхода их в прокат.
Когда во время какой-то неловкой паузы между героями раздался громкий стук в дверь, ребята едва не подскочили на месте. Малия нахмурилась и кинула взгляд на панель на стене - изобретение Лео. Там высвечивался ноль в разделе “намерений” и семьдесят в разделе “взволнованности”. Коснувшись кончиком палочки панели, девушка увидела, что самая верхняя ячейка загорелась зелёным. Успокоившись, она откинула палочку обратно на диван и направилась к двери, оставляя остальных пятерых подростков в гостиной.
- Что случилось? - донеслось до них через несколько мгновений. Ответа не последовало, зато в комнату влетел растрёпанный и раскрасневшийся Уилльям.
- У меня есть нечто, - заявил он, глядя огромными горящими глазами на друзей. Примерно тогда они и поняли, что досмотреть фильм им уже не светит.
Через десять минут сбивчивых объяснений ребята поняли, что в сумке у Уилла лежит какая-то неясная карта, которая должна привести их к какому-то там месту, которое было окружено магической защитой примерно десять или пятнадцать лет назад, в котором находится что-то жутко интересное и, возможно, страшное, и что сам Райт жуть как сильно хочет в то самое место попасть.
- Мы, вообще, отметить хотели, - нахмурился Айзек, кидая полный тоски взгляд на телевизор.
- Ты можешь с нами, - поддержала его Эллисон и подняла полупустую коробку пиццы. - Хочешь?
- Да нет же, - мотнул головой Уилл, явно раздражённый подобной реакцией друзей на его жутко интересную историю. - Это что-то, чего ещё не было. Это что-то секретное, давно забытое. Вам что, не хочется узнать?
- С чего вообще ты взял, что это что-то интересное? - нахмурилась Лидия.
- Потому что Кора сказала, - тут же ответил Уилл. Его глаза вновь загорелись, ведь девушка-то его как раз поддержала, но просто не смогла пойти. - Она нашла эту карту у себя дома, где-то в бумагах Талии. Дерек мимоходом бросил, что лучше ей в это не ввязываться.
- И она ввязалась, - со вздохом договорил за него Скотт. - Ну, а ты уверен, что это нужно сделать сегодня?
- Почему-то Дерек упомянул полнолуние, - кивнул Уилл, почти подпрыгивая на месте. - Чисто случайно обронил, будто бы и не хотел. Но знаете, когда полнолуние?
- Сегодня, - догадалась Малия, вздыхая. - Ты не отступишь, да? - обратилась она к Уиллу.
- Если отступлю, то не буду с вами разговаривать целый год, - отозвался Райт.
- Ребята, мы идём в это непонятное “жутко интересное” нечто, - объявила Тейт, изобразив в воздухе кавычки, чтобы выразить своё неодобрение. - В следующий раз нам не помешают ни внезапные свидания родителей, ни твои недо-карты, ясно? - нахмурилась девушка.
- Ясно, - ответили одновременно Уилл, Скотт и Стайлз.
- Идиоты, - буркнула Тейт и вышла в коридор. Парни переглянулись и кивнули друг другу - Тейт не обижена, она просто выделывается, а без этого никуда.
Через некоторое время ребята столкнулись с некоей проблемой. В джипе Стайлза места хватит от силы на пятерых, а их вдруг стало семь - хорошо, всё-таки, что Кора не пошла. Конечно, все они снова вдруг стали тормозить и забыли, что Уиллу, вообще-то, уже давно семнадцать, то есть, с перемещением в пространстве у них теперь вообще нет проблем.
- Только я не знаю этих мест, поэтому понятия не имею, куда именно переносить, - проговорил Райт, внимательно рассматривая карту в тысячный раз.
- Мне кажется, это где-то около Тауэр-Хамлетс*, - задумчиво произнесла Эллисон, стоявшая за спиной Райта.
- Это Канэри-Уорф*, - подтвердила Малия, ориентирующаяся в магловском Лондоне лучше остальных.
- Собачий остров*, - сощурилась Лидия, как бы завершая их маленькое исследование.
- Я всё равно там не был, - вздохнул Уилл.
- Ты просто перенеси примерно в центр района, - мотнула головой Мартин, всё ещё разглядывая карту. - Нам всё равно придётся в итоге идти пешком. То, что отмечено на карте - явно не огромное здание или небоскрёб. Это какой-то маленький вход во… что-то. Пешком идти в любом случае.
- Ладно, тогда буду переносить по очереди, - кивнул Уилл и положил ладони на плечи Скотту и Айзеку. - Безопаснее будет оставить там в одиночестве вас, чем девчонок.
- О, спасибо, - скривился Лейхи и в следующий миг исчез с громким хлопком.
Через некоторое время Уилл вернулся и забрал Лидию и Стайлза, а затем и Малию и Эллисон. Минут через пять все семеро подростков уже находились на месте. Карта отнюдь не помогала - она явно была старая, на ней вовсе не было тех зданий, какие были сейчас, но ребята всё-таки сориентировались.
Оказалось, идти им надо было к самой границе этого района. Стайлз сетовал на то, что сам бы давно уже поехал на джипе, чем невероятно бесил остальных. Так, постоянно переругиваясь, ребята дошли примерно минут за двадцать.
- Ну, теперь мы тоже не знаем, куда идти, - заметила Лидия, крутясь на месте.
- Что вообще написано вот здесь? - пробормотал Уилл, проводя по какой-то надписи в углу листка. Мартин, повернувшись к нему, нахмурилась и выхватила листок, внимательно рассматривая надпись.
- Древние руны, - оповестила она остальных, внимательно вчитываясь.
- Наверное, это что-то важное, - предположил Айзек, оглядываясь.
- Вероятно, - кивнула Лидия и прочитала написанное на пергаменте. Никто не понял, что вообще она сказала, но, судя по уверенному взгляду Мартин, прочитано было всё верно - и пусть хоть кто-нибудь попробует в этом усомниться.
- Всё равно мы не знаем, куда идти, - повторила эту фразу вновь Эллисон, вздыхая.
- Мне кажется, я знаю, - оборвала её Малия, указывая куда-то.
Обернувшись, все ребята увидели, что Тейт показывала на явно выделяющуюся пещеру - Мерлин, среди зданий. Сначала им показалось, что это иллюзия. Конечно, эта часть района была застроена далеко не так, как центр, но, чёрт возьми, всё равно. Пещера посреди города? Здравствуй, Лондон.
- Собачий остров всё удивляет и завораживает, - пробормотала Лидия и двинулась следом за остальными к пещере, задумываясь о том, что, а, быть может, им уже хватит? Горящие взгляды остальных говорили, что нет.
Подойдя ближе, ребята уверились в том, что на самом деле стоят рядом с самой настоящей пещерой. Там был спуск вниз, взглянув на который, Лидия уже прокляла свои туфли. Не было видно ровным счётом ничего.
- О, какая прелесть, - скривилась Мартин, когда МакКолл и Райт чуть ли не головой вперёд нырнули в эту пещеру.
- У тебя есть какое-нибудь предчувствие? - догадался спросить Стайлз, в то время как Малия и Эллисон уже спускались.
- О да, - тут же отозвалась Лидия, пытаясь передать через свои слова столько яда, сколько только могла. - Я чувствую, что нам уже достаточно, потому что лично у меня только недавно перестали во снах появляться мужчины, которых я потом вырубаю ударом камня по голове!
- А настоящее предчувствие? - терпеливо спрашивал Стайлз. Иногда Лидию поражала его стойкость в разговорах с ней. С другой стороны, это от него она набралась этого всего, так пусть получает.
- Мы спустимся туда и умрём, - наигранно улыбнулась Мартин, быстро взглянув на друга.
- О, ну отлично, - отозвался Стайлз. Лидия недовольно взглянула на него и, глубоко вздохнув, притопнула ногой от немой злости.
- Почему вообще мы туда лезем? - возмущённо спросила она, махнув рукой в сторону пещеры.
- Потому что Уилл нашёл что-то интересное, - спокойно ответил Стайлз и начал осторожно подталкивать девушку ко входу в пещеру. - Ну же, мы же маги, нам ничего не будет.
- О, конечно. Только вот если вспомнить, что месяц назад Дамблдор почти с боем отбивал у Министерства прощение нам за то, что мы вне школы воспользовались магией, - протянула Лидия.
- Они вообще должны были нам награду дать, - буркнул Стайлз.
- А ещё, - перебила его Лидия, не желая успокаиваться. - Мы-то, может, и маги. Но, даже если не учитывать то, что мы несовершеннолетние и даже школу ещё не окончили, мы спускаемся в, чёрт возьми, Стайлз, магическую пещеру, которая появляется только тогда, когда читаешь специальную фразу на древнейшем магическом языке! Там никого не удивить тем, что мы владеем палочками!
- И почему опять выслушиваю всё это я, - вздохнул Стайлз и, совсем немного спустившись по скату вниз, подал Мартин ладонь. - Иди, я тебя держу.
- Вот хоть бы раз меня кто-нибудь послушал, - продолжала бубнить Лидия, осторожно спускаясь. Примерно на середине ската её ноги-таки сдались - предатели - и подвернулись. Мартин почти полетела вперёд и устроила себе хорошенькую встречу с каменным полом. Спас положение Стайлз.
- Держу, - зачем-то сказал он, подлетев к Мартин и вовремя поймав. Девушка автоматически схватила парня за плечи и прикрыла глаза, слушая колотящееся сердце.
- Знаешь, вот теперь у меня точно есть предчувствие, - тихо сказала Лидия, пока не разжимая глаз.
- Да что ты? - тоже тихо отозвался Стайлз, который испугался не меньше, чем сама рыжеволосая.
- Умрём если не мы все, то я - уж точно, - сказала Мартин. Стайлз лишь цокнул языком и вздохнул - иногда Лидию было выдержать просто невозможно. Для этого нужен был навык, вырабатываемый годами. У Стайлза, кажется, он имелся.
- Пойдём, - сказал Стилински и вновь пошёл впереди, крепко держа девушку за руку.
Спустившись, Лидия и Стайлз обнаружили друзей, которые стояли тесной группой у, видимо, прохода далее. Так как имел право пользоваться палочкой лишь Уилл, он и стоял впереди.
- Чего стоите? Нас ждёте? Оу, как мило, - усмехнулся Стайлз, подходя ближе к друзьям и останавливаясь между Скоттом и Уиллом.
- Просто если там что-то будет, надо же кого-то будет вперёд толкнуть, - отозвался Уилл и, улыбнувшись, двинулся вперёд, чувствуя спиной прожигающий взгляд Стилински.
- Райт, ты за такие шутки и получить можешь, ты знаешь об этом? - громко спросил Стайлз, который двинулся лишь потому, что Лидия сжала его руку и потянула вперёд.
- Конечно-конечно, - насмешливо ответил Уилл. Стайлз, радуясь тому, что Райт его не видит, показал другу неприличный жест.
Проход оказался каким-то очень и очень длинным. Ребята почти не разговаривали, просто шли вперёд, ориентируясь в пространстве благодаря яркому сгустку света, летающему теперь над головами подростков.
- Как-то прохладно становится, - поёжился Стайлз, уже давно отдавший свою толстовку Лидии - вот сюрприз-то.
- Так всегда в пещерах, - тут же заговорила Лидия, с интересом разглядывая каменные стены. - Когда продвигаешься вглубь, то…
- Мартин, прошу, - поморщилась Малия. Лидия обиженно надула губы и отвернулась от подруги, складывая руки на груди. Тейт лишь улыбнулась, но ничего больше не сказала.
Прошло, наверное, пятнадцать минут, прежде чем всё началось. Ребята просто шли и уже подумывали поворачивать обратно - они шли уже долго, но ничего не происходило и ничего интересного им не встретилось. И вот, стоило только им всем об этом подумать, интересное произошло. Что ж, сами были виноваты.
- Эй, вы слышите? - шепнул Уилл, остановившись с вытянутой рукой. Остальные тут же насторожились, вслушиваясь, и через мгновение до них донёсся едва слышный шорох.
- Кто здесь? - громко спросил Стайлз, поднимая палочку и вставая перед Лидией.
- Не думаю, что это поможет, - здраво подметила та, пытаясь опустить руку упрямого Стилински.
- Выходи, - сказал уже Скотт, тоже замерший с вытянутой рукой.
- Если ты не выйдешь, мы начнём стрелять, - поддержал парней Айзек.
- Прекратите! - воскликнула Эллисон, пытаясь, как и Лидия, опустить руку Скотта.
- Не нужно стрелять! - донёсся до них чужой голос. И не детский, и не взрослый. Такой, как у них. Подростковый. - Не нужно, я выхожу! - вновь сказал кто-то.
Все семеро ребят замерли. Четверо - с палочками наготове. Они смотрели вперёд, пытаясь понять, кто же говорил. И вот, через несколько мгновений к ним вышел этот кто-то.
- Я ожидал увидеть кого-то поогромнее, - шепнул Стайлз Лидии, на что та лишь цокнула языком.
Перед ними стоял парень. Ему было на вид лет четырнадцать, так что его можно было смело назвать и мальчиком. У него были тёмные взъерошенные волосы и карие глаза, в которых можно было заметить отблеск от луча под потолком. Одет он был в обычную синюю рубашку и чёрные джинсы, так что его можно было даже принять за магла. Если бы они не стояли в магической пещере.
- Кто ты? - грубо спросил Уилл, слегка двинув палочкой.
- Пожалуйста, не нужно целиться в меня, - попросил парень. Его глаза были полны усталости, но он выдавил из себя улыбку, которая вышла вполне себе искренней и настоящей. - Я Дэрил, - представился он, вновь улыбаясь.
- Почему ты здесь? - не смягчая тона, спросил Уилл. Малия недовольно взглянула на него, но не решилась выйти вперёд и сделать что-то посерьёзнее.
- А ты? - вдруг ответил в том же тоне Дэрил. Уилл удивлённо вскинул брови, а Скотт, Айзек и Стайлз тут же опустили палочки, начиная смеяться.
- Грозный Уилльям, - насмешливо произнёс Стайлз, толкая парня в плечо и переводя взгляд на Дэрила. - Ты мне уже нравишься.
- На самом деле, почему ты здесь? - спросила теперь уже Малия. Её тон был раз в тридцать мягче, поэтому Дэрил даже не подумал язвить в ответ.
- На самом деле, эта история довольно запутанная, - произнёс он, смущённо взъерошив волосы. - Было бы лучше, если бы вы проводили меня к выходу отсюда.
- Ты заблудился? - вскинула брови Лидия.
- Да! - воскликнул Дэрил так, будто бы та подкинула ему идею. Лидия нахмурилась, но решила не заострять на этом внимание.
- Думаю, мы все поняли, что ничего такого тут найти нельзя, - с нажимом произнесла Тейт, глядя на Уилла, - поэтому мы вполне можем проводить тебя до выхода, - сказала она гораздо мягче, улыбнувшись младшему парню.
- Это было бы прекрасно, - просиял тот. Лидия, Эллисон и Малия, умилённо переглянувшись, оттолкнули парней и направились к Дэрилу, намереваясь расспросить его обо всём, о чём только можно.
- Он увёл наших девчонок, - задумчиво произнёс Айзек.
- Пусть только попробует, - ощетинился Стайлз, кидая недовольный взгляд сначала на Дэрила, а потом на Лидию. Айзек лишь рассмеялся и хлопнул друга по плечу.
Ребята шли довольно долго. Минут за десять они узнали, что Дэрил волшебник, родители которого отказались от обучения сына в Хогвартсе. Почему-то он так и не объяснил подросткам, как так получилось.
- Ну, а есть у тебя сестра или брат? Или ты просто с родителями живёшь? - расспрашивала Малия, всерьёз заинтересовавшаяся Дэрилом и его жизнью.
- У меня много братьев и сестёр, - отозвался тот, улыбнувшись. Эта его улыбка вышла какой-то натянутой. - И я не совсем живу с… родителями сейчас. Они, как бы… Ну… Мы живём в разных местах, если я могу так сказать.
- Переехали ввиду работы? - предположила Эллисон.
- Не совсем, - уклончиво ответил Дэрил и отвёл взгляд, вновь выдавливая из себя улыбку. В этот раз получилось лучше. - У нас довольно разные взгляды на жизнь. Я не могу поддерживать то, что поддерживают они. Я был вынужден… уйти, - сказал он. Повисла тишина, и Дэрил, на мгновение погрузившийся в свои мысли, удивлённо взглянул на явно смутившихся ребят и поспешил их успокоить. - Всё в порядке, не беспокойтесь. Это не больная для меня тема или ещё что. Это нормально, правда. Лучше было сделать так, чем оставаться жить с… людьми, которые поддерживают совершенно ненормальные вещи. Осталось только выйти из этой пещеры и я… а, впрочем, неважно, - улыбнулся Дэрил. - Вы всё меня расспрашиваете, а сами не говорите совершенно ничего. Вот у вас, например, есть братья или сёстры?
- К сожалению, - буркнула Лидия, вызывая у остальных улыбки. Да, даже спустя столько лет отношения с Кайлом ни у кого из них не наладились. Но как-то это никого не волновало.
Всё случилось через пять минут. Ребята всё ещё шли к выходу, а парни спорили по поводу того, когда они шли дольше, сейчас или когда только пришли. Девушки продолжали разговаривать с Дэрилом обо всём на свете. Он оказался действительно очень приятным в общении пареньком, знающим многое и готовым поддержать почти любую тему для разговора.
- Ну, вон там уже почти выход, - произнёс Скотт, обратившись к Дэрилу. Тот резко поднял голову и сощурился, глядя в ту сторону, куда указывал МакКолл. Его глаза были полны чего-то совершенно неясного. Восторга? С чего бы? - Ты в порядке? - осторожно спросил Скотт. Дэрил будто бы с трудом перевёл взгляд на парня и улыбнулся, кивнув.
- Конечно, я в порядке, - на всякий случай сказал он.
И вдруг замер. И он, и Лидия. Девушка прикрыла глаза, морщась, а парень резко обернулся, втягивая носом воздух. Лидия, видимо, перекрыла видение и не дала себе ничего увидеть - хотя, казалось бы, давно уже пора была понять, что делать так нельзя. А Дэрил вдруг сделал несколько шагов в обратном направлении и, сделав ещё один глубоки вдох, обернулся к ребятам. Он выглядел испуганным.
- Что такое? - нахмурилась Малия.
- Вам нужно спрятаться, - почему-то севшим голосом сказал Дэрил.
- Что? - не понял Айзек.
- Спрятаться, сейчас же, - гораздо жёстче сказал Дэрил. В его глазах плескались волнение и страх, но он всё ещё не двигался. - Вы не успеете выйти из пещеры, Скотт сам сказал, что тут ещё минут пять идти.
- Да зачем нам прятаться? Ты же хотел из неё выйти, что такое? - спросил сам МакКолл.
- Туда, все, живо, - приказал Дэрил, увидев некую нишу. Там было темно, никого нельзя было бы заметить. - Живо, - сказал он гораздо громче.
- Друг, ты чего? - попытался ещё раз Уилл, нервно усмехнувшись. Дэрил взглянул на него и издал какой-то звук… слишком сильно похожий на рык. Уилл округлил глаза, но не сказал больше ничего. Просто отвернулся и заскочил в нужное место следом за остальными.
Дэрил отвернулся только тогда, когда удостоверился, что подростков не видно. Ребята не понимали, почему прячутся, но ослушаться почему-то не смели. Несмотря на то, что Дэрил был младше каждого из них, в его глазах в тот момент было столько уверенности и… страха. И почему-то никто даже не вспомнил о том, что они знают этого паренька от силы минут двадцать.
- Что бы ни случилось, - глухо сказал Дэрил, не поворачиваясь и глядя зачем-то вперёд, в проход, - уходите. Где бы я ни был, идите без меня. Найду выход в другой раз.
Скотт открыл было рот, чтобы сказать что-то, но в следующий миг до них донеслось нечто совершенно ненормальное для пустой, казалось бы, пещеры. Откуда-то из глубины, из прохода, донёсся какой-то вскрик, рык, жуткий шум, скрежет. Ребята испуганно сжались, не понимая, что это, а Дэрил, наоборот, выпрямился и сощурился, втягивая носом воздух. Затем он прикрыл глаза и сжал ладони в кулаки, будто бы пытаясь совладать с собой.
- Мне жаль, - сказал он и, кажется, хотел добавить что-то, но не успел.
Из прохода выбежали двое. Кажется, мужчина и женщина. Их нельзя было разглядеть, так как Уилл давно погасил палочку, но их поза была до жути неестественной. Раскинутые в стороны руки, широко расставленные ноги, чуть согнутые в коленях.
- Дэрил, подумай в последний раз, - прорычала - буквально - женщина. Ребятам на миг показалось, что во тьме они могут различить её глаза, что, конечно, было невозможно.
- Обдумал всё уже давно, не думаю, что что-нибудь изменится, - грубо ответил Дэрил.
Его голова дёрнулась, будто бы он хотел повернуться и взглянуть на подростков, но в последний миг благоразумно передумал. Затем вторая фигура, принадлежащая мужчине, втянула воздух, прямо как сам парень несколько минут назад, и Дэрил, заметив это, вдруг тихо рыкнул и принял ту же позу, что и два человека перед ним.
- Не глупи, - рассмеялась женщина. Её голос был холоден, а от смеха бежали мурашки. Ребята сидели тесной группой и зажимали себе рты ладонями, боясь издать хоть один звук.
- Пустите меня, - произнёс Дэрил, будто бы прося, - и тогда не буду глупить. Никогда больше. Чем не прелестная идея?
- Дэрил, - зашипел мужчина.
- Я вообще не понимаю, как ты дошёл так далеко, - произнесла женщина. - Разве что… да нет, это невозможно. Но вот… мне кажется или запах… - протянула она.
В следующий миг она хотела уже сделать глубокий вздох, но Дэрил ей не дал. Он громко зарычал - по-настоящему, Мерлин - и вдруг со всей силы толкнул её. Женщина не ожидала, поэтому отлетела к каменной стене и ударилась об неё, на какое-то время теряя равновесие.
- Щенок! - завопил мужчина.
Дэрил кинулся и к нему, но тот был, видимо, быстрее и ловчее женщины. Он легко увернулся и, схватив Дэрила за плечи, с размаху прижал его к стене. Парень закричал от боли, скользнув ладонями по холодному камню. И в тот же миг ребята увидели. Лучше бы они вообще не пришли в эту пещеру, Мерлин милостивый.
У Дэрила были когти. Огромные, острые, несколько дюймов длиной. Скользнул по стене он не ладонями, а именно когтями. Из-за этого на несколько мгновений возникли искры. И вот тогда-то ребята увидели.
- Мерлин, - в ужасе выдохнула Лидия, зажав рот ладонью.
Глаза Дэрила горели. Цвет нельзя было определить, они будто бы менялись каждую секунду. Вместо зубов у него вдруг выросли огромные клыки. Лицо исказилось, но Дэрил всё ещё был узнаваем, он не утерял основных черт.
- Сказали, не глупи, - наклонившись к сползшему на пол парню, проговорил мужчина. Дэрил поднял голову, но ничего не сказал. Видимо, он очень сильно ударился и всё ещё не мог прийти в себя, чтобы хотя бы встать. - Слабак, - выплюнул мужчина и, схватив Дэрила за плечи, грубо поднял парня на ноги. Судя по тому, как тот заскулил, убрать когти мужчина не потрудился.
- Пойдём домой, племянничек, - произнесла женщина, усмехнувшись. Мужчина рассмеялся в ответ на её слова и грубо толкнул Дэрила вперёд, отчего парень едва не потерял равновесие. Через несколько мгновений троица удалилась по проходу, голоса стихли. Семеро подростков сидели и боялись даже пошевелиться ещё минуты две как минимум.
- Оборотни? - дрогнувшим голосом спросилаЭллисон.
- Сейчас слишком рано, этого не может быть, - Лидия начала судорожно качать головой, пытаясь понять, что она вообще только что видела. - Оборотни обращаются при полной луне, им это неподвластно.
- Да и выглядеть они должны по-другому, - поддержал подругу Уилл, пытаясь взять себя в руки.
- Он сказал уходить, несмотря на то, что случится, - напомнила Малия. Она, Эллисон и Лидия были бледны, из-за чего их можно было увидеть даже в этой тьме.
- И что, ты действительно собираешься уйти? - вскинул брови Айзек.
- После того, что он защитил нас? - поддержал друга Стайлз.
- Конечно нет, - нахмурилась Малия, будто бы парни сказали страшную глупость. - Нет, я хотела сказать, что нам придётся его ослушаться.
- А если это опасно? - на всякий случай спросила Эллисон, прекрасно зная ответ заранее.
- Ты думаешь, это может быть не опасно? - изогнул брови Уилл. - Клацающие зубами и машущие когтистыми руками недо-оборотни? Конечно, совершенно неопасно.
- Просто спросила, - буркнула Арджент и со вздохом выпрямилась. За столько времени сидения в одной позе у всех уже давно всё затекло.
- Ну, Уилльям, - протянула Малия, вставая и разминая руки, - ты хотел что-то интересное - ты интересное получил. Доволен? - вскинула брови она, кидая взгляд на друга.
- О, просто донельзя, - скривился Райт. Остальные же лишь улыбнулись и покачали головами, понимая, что, возможно, совершают ошибку. Опять.
- Ну, иди, фонарик, - Стайлз слегка подтолкнул Уилла в спину. Райт же, мгновение назад зажегший на конце палочки огонёк, повернулся и ткнул им прямо в глаза Стилински, вызывая недовольное шипение и тихую ругань.
- Иду, не волнуйся, - усмехнулся Уилл и пошёл впереди остальных, предполагая, сколько времени на дорогу уйдёт у них на этот раз.
- Ненавижу его, - тихо сказал Стайлз, когда цветные круги перед глазами, наконец, исчезли.
- Я всё слышу, - известил его Уилл.
- Это не мешает мне тебя ненавидеть, знаешь ли, - чуть громче сказал Стайлз. Уилл лишь закатил глаза, а остальные тихо рассмеялись, чувствуя, как исчезает напряжение. Ну, хотя бы к своим потенциальным проблемам они придут в хорошем настроении.
Комментарий к Часть 2
* Тауэр-Хамлетс и Канэри-Уорф - это реально существующие районы в Лондоне
* Собачий остров - район Лондонского Ист-Энда.
__________
Кстати, по поводу образа Дэрила - мне он напоминает, наверное, Эзра Миллера (ну только если представить волосы кучерявые)
========== Часть 3 ==========
- Эта чёртова пещера просто огромная! - воскликнул Стайлз часа через два бесцельного брожения по каменным ходам.
Они уже действительно шли несколько часов. Тот проход, который им не удалось преодолеть в первый раз, как оказалось, оканчивался развилкой, ведущей в ещё три хода. Ребята тогда послушались Лидию, которая вдруг почувствовала, что им всенепременно нужно в левый. Однако ж, этот проход тоже оканчивался развилкой. Теперь им нужно было выбирать из пяти ходов. И так было постоянно. Проход всегда оканчивался кучей других, и, кажется, уже даже Лидия не была уверена на все сто процентов в том, что они двигаются в правильном направлении.
- Ну, кажется, туда, - неуверенно сказала она, когда они остановились перед очередной развилкой. Стайлз и Уилл были раздражены, Скотт и Айзек просто нервничали, а Эллисон и Малия уже попросту устали. Мартин думала о том, что, если сейчас выберет неверное направление, то подведёт всех. Что, если они блуждают тут уже чёрт знает сколько времени именно из-за неё?
- Кажется? - изогнул брови Уилл. Лидия поджала губы в ответ на его слова, и парень тут же пожалел о сказанном. - Слушай, извини, - тихо сказал он, потирая пальцами переносицу. - Просто уже раздражает тупое блуждание по совершенно идентичным ходам.
- Да нет, ты прав, - мотнула головой Мартин, оглядываясь на остальных ребят, сидящих на полу и ожидающих её очередного решения. - Я должна ориентироваться быстрее, а я опять трачу время. Извини, - сказала Лидия. Уилл посмотрел на неё так, будто бы она сморозила страшную глупость, а потом вздохнул и притянул девушку к себе для объятий.
- Я не виню тебя, - сказал он. - Всё в порядке, ты ведь не робот. Я слишком многого требую от тебя, прости. Давай пройдём этот ход без твоего решения, просто наугад? А потом уже, когда ты соберёшься, ты скажешь, куда идти.
В следующий миг из самого крайнего хода вдруг донёсся протяжный вой. Все ребята одновременно подняли головы и посмотрели в нужном направлении. Вой оборвался так же внезапно, как и начался, и после него наступила тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием подростков.
- Мне кажется, тут в любом случае моя помощь уже не нужна, - протянула Лидия. Уилл, смерив её долгим взглядом, сжал руки в кулаки и кивнул. Они почти на месте.
Двигаясь небольшой группкой, один за другим, дети двинулись по нужному проходу. Он тоже оказался немаленьким, но уже через несколько минут ребята могли услышать тихие разговоры, очень неприятный скрежет, смех.
- Слушайте, там этих недо-волков как слизеринцев в кружке анонимных неудачников, - нахмурился Стайлз и, почувствовав на себе тяжёлый взгляд, тихо ойкнул, поднимая глаза на Уилла. - Без обид.
- Не время для пререканий, - оборвала обоих Лидия. Они стояли и видели свет впереди. Если они пройдут ещё немного, то их без проблем смогут увидеть. - Продумывать план будем или бездумно пойдём вперёд?
- Второй вариант срабатывает, как ни странно, чаще первого, - подметила Малия.
- На самом деле, чтобы продумать план, нужно иметь хотя бы цель, - заговорил Айзек, - а у нас нет даже её. Мы просто бездумно попёрлись за парнем, который, вроде как, спас нас от своей забавной тётушки. А зачем? Да чёрт его знает, и так сойдёт.
- Поздно уже думать об этом, - прервала его Эллисон и перевела серьёзный взгляд на светлую комнату впереди. - Айзек прав, план придумывать бесполезно. Всё равно мы ничего не знаем.
- Остаётся только вломиться, - договорил за неё Уилл, вздохнув.
Ребята переглянулись, как бы спрашивая, а нужно оно им вообще? Каждый думал о потерях. Их было много. За последние месяцы их было нестерпимо много. Что, если этим вечером будет ещё одна? Что, если теперь какое-нибудь заклятие отрикошетит не в кого-нибудь, а в Скотта или Лидию? Да в любого из них? Что тогда?
- Идём, - тихо сказал Малия. Остальные вмиг посерьёзнели и кивнули в ответ. Все подумали о том, что, сделай они сейчас несколько шагов вперёд, пути назад не будет. И все семеро одновременно двинулись к комнате.
По мере приближения ребята всё отчетливее слышали голоса, разговоры, какой-то скрежет - омерзительный, от которого сводило челюсти. Судя по шуму, людей - ну или не совсем - там было достаточно много. Семеро волшебников, среди которых лишь один мог пользоваться палочкой, конечно же, без проблем справятся с какими-то совершенно непонятными существами, верно? Какой разговор вообще?
Уилл и Скотт шли впереди всех. Оставив ребят в нескольких метрах от себя, ребята подошли почти к самому входу в комнату. Свет упал на их лица, заставляя парней прищуриться. Присев, стараясь чуть ли не слиться со стенами, они начали считать, скольких людей они видят.
- Не так много, - одними губами произнёс МакКолл.
- Вооружён всё равно один я, опасно, - беззвучно ответил Уилл. Было видно, что он очень сильно волновался. Впрочем, это было неудивительно, ведь вся эта идея принадлежала ему, и, если что-то случится, ответственность он тоже возьмёт на себя.
- Уже решили, прекрати, - нахмурился Скотт. Уилл смерил его недолгим взглядом и со вздохом кивнул. МакКолл, восприняв это как знак о начале движения, обернулся и махнул рукой остальным.
Ребята осторожно, стараясь создавать как можно меньше шума, направились к комнате. Свет исходил от, как оказалось, прикреплённых к стенам факелов. Комната была довольно большой, делённой на несколько частей. Самая первая, в которую можно было попасть через дверь, сейчас была пуста, поэтому подростки, безмолвно пожелав друг другу удачи, вошли в неё.
Подростки стояли на месте несколько секунд. По обе стороны от них шла высокая каменная перегородка - вероятно, воссоздание неких стен для деления помещения на несколько комнат. Ребята не поворачивались к Лидии, не зная, можно на неё давить или нет. Тем не менее, через несколько секунд та сама указала на правый проход, кивая в ответ на вопросительные взгляды друзей.
- Я уверена, - твёрдо сказала она.
Ребятам этого было достаточно. Тихо, постоянно оглядываясь, они двинулись вдоль перегородки. Уилл и Скотт шли спереди, Айзек и Стайлз - сзади. Все четверо были готовы как минимум защищать девчонок, если уж не себя. Именно поэтом Уилл и Скотт сначала проверили, пусто ли следующее помещение, а Айзек и Стайлз - не идёт ли за ними кто. И уже только после этого все семеро ввалились в пустую - почти - комнату.
- Ты в порядке? - прижав ладонь ко рту, спросила Лидия.
У стены, прямо на полу, сидел Дэрил. На его щеке виднелась глубокая царапина, вся одежда теперь была в пыли. В его глазах, кажется, появилось ещё больше усталости. Судя по едва дрогнувшим губам, у него не было сил даже на улыбку.
- Не совсем, - попытался пошутить он. Не вышло. - Уходите, - сказал он. Его голос был хриплым, но парень всё равно заставлял себя говорить.
- Сейчас, тебя заберём только, - кивнул Стайлз и опустился на корточки перед парнем, закидывая его правую руку себе на плечо. Уилл тут же присел с другой стороны и сделал точно то же самое.
- Осторожно. Будет больно - говори, - тихо сказал Уилл. Дэрил едва заметно кивнул, и тогда Уилл и Стайлз, переглянувшись, одновременно начали медленно подниматься. Дэрил с кряхтением двигался за ними - будто бы у него был выход. - Сейчас, дойдём до выхода, - протянул Уилл, делая несколько пробных шагов и проверяя, может ли Дэрил вообще двигаться.
- И на этот раз ты дойдёшь до него с нами, - кивнул Стайлз.
Парни дошли до перехода в другую комнатку и встали не позади, но и не впереди. Скотт и Айзек, конечно, сначала проверили, не преграждает ли им кто-нибудь путь, и лишь потом позволили остальным двигаться.
- Расскажешь нам о своей семье, ага? - пропыхтел Стайлз. Тащить парня с него ростом ему было явно не слишком удобно.
- Да и о себе, если можно, - фыркнул Айзек.
Ребята ничего не ответили на его реплику, просто двинулись к выходу. Кажется, им удалось уйти незамеченными. Если так пойдёт и дальше, им просто всё удастся - это казалось невозможным. А вообще, именно так оно и было.
Ребята не поняли, что вообще случилось. Дэрила вдруг повело в сторону, а Стайлз не смог его удержать. Все подростки напрочь позабыли о том, что нужно оглядываться или заботиться о собственной защите, их внимание было приковано к сползшему по стене парню. А в следующий миг позади раздался рык.
Дети одновременно обернулись и поняли, что влипли. Посерьёзнее, чем когда-либо. Перед ними стояли пять человек с горящими переливающимися глазами, когтями и клыками, и они хотели явно не обниматься.
- Мальчик, не глупи, - улыбнулась светловолосая женщина, когда Уилл встал впереди остальных и поднял палочку.
- Отойдите, - ледяным тоном произнёс Райт. Это действовало, судя по всему, только на студентов Хогвартса, так как люди перед ними даже не шевельнулись.
- Сможете уйти с Дэрилом? - спросил Стайлз, чуть повернув голову к Лидии, но не сводя взгляда с улыбающегося мужчины.
- Стайлз, мы вас не оставим, - отрезала Мартин.
- Я спросил, - вдруг неожиданно холодно сказал Стайлз, - вы сможете уйти? - спросил он. Лидия удивлённо вскинула брови. Никогда Стайлз не говорил с ней так. Это на несколько мгновений выводило из строя.
- Да, - наконец, ответила она.
- Тогда по сигналу, - кивнул Стайлз и вынул собственную палочку, вызывая у людей смех. Ему было плевать. Ему нужно было дать девочкам уйти, остальное - к чертям, вообще. - Один, - выдохнул он. Айзек и Скотт подняли свои палочки и напряглись. - Два, - тихо сказал Стайлз. Люди улыбались. Они смеялись над ними, причём совершенно открыто. Они будто бы знали, что дети проиграли. - Тр… - Стайлз не смог сказать.
Кто-то вдруг толкнул его в спину, отчего парень и палочку выронил, и сам на землю упал. Стайлз не успел даже поднять голову или откашляться от поднявшейся пыли, как его грубо схватили за плечи и подняли на ноги, протащили и через несколько метров грубо оттолкнули, отчего парень ударился спиной об стену и тут же сполз по ней на пол. Судя по звукам глухих ударов по бокам, то же самое происходило с остальными парнями. Голоса девушек раздавались со стороны выхода, значит, с ними так грубо не обходились. Пока, по крайней мере.
- Не нужно, пожалуйста, - донёсся до Стайлза всхлип Лидии.
У парня гудела голова от сильного удара об стену, но он заставил себя приоткрыть глаза. Девчонок держали те люди, которые вывели из строя его, Айзека, Скотта и Уилла. Им грубо сжимали плечи, откровенно смеялись над ними, рассматривали оценивающими взглядами. Перед Лидией стоял какой-то молодой паренёк и вёл по её щеке когтем, с наслаждением и смехом наблюдая за выступившей на бледной коже кровью.
- Молодец, - сказал один из мужчин, улыбаясь крайне довольно. Стайлз заставил себя держать глаза открытыми и даже приподнял голову. Лучше бы он этого не делал. Было бы легче.
- Что? - прохрипел Стайлз, щурясь.
- Мне очень жаль, - тихо сказал Дэрил, глядя лишь в землю и никуда больше.
Он стоял посреди комнаты и ничего не делал. Он стоял. Здоровый и целый. А парни теперь валялись на земле и едва ли оставались в сознании.
- Какого чёрта? - видимо, Уилл, как самый старший, оправлялся чуть скорее, так как его голос походил хотя бы не на звук, который издаёт человек, когда его душат. Но криком это назвать нельзя было уж точно.
- Это была опасная тактика, - недовольно произнесла другая женщина, с каштановыми волосами до плеч и пронзительными карими глазами. Она была старше остальных и вышла, кажется, только что, не участвуя в “захвате” подростков. - Ты понимаешь, что это было глупо, Дэрил?
- Это сработало, - тихо сказал тот, глядя в землю.
- А если бы нет? - зарычала женщина и отвесила парню звонкую пощёчину. Девушки, которые всё ещё стояли у выхода, громко вскрикнули и прикрыли глаза. Кажется, они не плакали. Или только кажется?
- Да ладно тебе, Мэри, он прав. Сработало ведь, - попытался встать на защиту паренька какой-то мужчина.
- Они могли не пойти за ним! - рявкнула женщина. От её крика сжались абсолютно все, а Дэрил вообще едва не присел. Его плечи подрагивали, но нельзя было сказать, плачет он или нет. - Какого чёрта ты не вывел их к центру пещеры? - обратилась она к парню. Он, судя по всему, с трудом заставил себя поднять на неё взгляд. Его голова едва ли приподнялась. Кажется, он боялся даже посмотреть на неё не так, чтобы не вызвать новую волну злости. - Почему ты повёл их к, чёрт возьми, выходу? Дэрил, какого чёрта? - орала она.
Парень весь сжался. Кажется, он стал меньше раз в пять. Его плечи были опущены и подрагивали, ровно как и он весь. Его пальцы до побелевших костяшек впились в ткань рубашки, будто бы боясь, что если он отпустит - сломается. Он открыл рот, чтобы ответить, но из его горла вырвался лишь сдавленный хрип. Женщина тихо зарычала в ответ на это, а Дэрил сжался ещё сильнее, судорожно глотая ртом воздух.
- Извини, мам, - собравшись, сказал он.
Женщина сверкнула глазами и зарычала вновь, но больше ничего не сказала, просто резко развернулась и ушла в левую комнату. Дэрил, сжавшись, оставался стоять на том же месте, даже не открывая глаз. Остальные люди даже не обратили на это внимания. Они грубо встряхнули трёх девушек и повели следом за женщиной. Парни не успели - да и не смогли бы - возмутиться. Через несколько мгновений все четверо просто почувствовали острую боль в районе затылка. И через секунду они отключились.
***
Первое о чём подумал Уилл, когда пришёл в себя, это то, с чего это у него так сильно болит голова. Приоткрыв глаза, парень тут же понял, что совершил ошибку, и мгновенно вновь их закрыл, против воли издавая стон боли. Сквозь пелену парень почувствовал прохладную ладонь на лбу, затем на щеке. Тень обладателя рук заслонила собой свет, отчего боль хоть и немного, но утихла.
- Совсем паршиво? - спросил кто-то. Девушка. Уилл не смог идентифицировать обладателя голоса, просто сдавленно вздохнул и тут же поморщился от усилившейся пульсации в голове.
- Где мы? - донёсся до Уилла хрип. На этот раз слизеринец смог узнать, кто говорил, и отнюдь не обрадовался тому, что голос Стайлза звучал так убито.
- Некая клетка или тюрьма, - произнесла, кажется, Эллисон. Уилл пообещал себе открыть глаза через несколько минут, но сейчас он всё ещё был не в состоянии.
- Что с нами сделали, что у меня голова разрывается? - прошипел Айзек откуда-то слева. Уилл был готов кричать о том, как он согласен сейчас с другом, но его хватило лишь на сдавленный вздох. Действительно, да что с ними такое вообще?
- Вас просто слишком жестоко вырубили, - сказала Малия. Её голос звучал тише, значит, она стояла гораздо дальше остальных девчонок.
- Где Дэрил? - спросил уже Скотт, и комната погрузилась в тишину.
Уилл тяжело вздохнул и поднял руки, не обращая внимания на ломящую боль во всём теле. С силой сжав пальцами волосы, он громко выругался и зажмурился. Он знал, что все, у кого глаза сейчас вообще открываются, смотрят на него. Он знает их взгляды. Знает эмоции, царящие сейчас на их лицах. Ему не нужно смотреть, чтобы представить себе это осуждение, прикрываемое сожалением. Это сделал он. Это он привёл их. И теперь они уж точно проиграли. Тут даже вариантов нет. Их развели, а никто даже и не знает, куда они пошли. Их даже искать не будут до завтрашнего вечера, зная, что ребята могут вполне спокойно взять и уехать куда-нибудь, не предупредив родителей.
- Мы услышали обрывок разговора, - вновь сказала Малия.
Уилл пересилил себя и открыл глаза. Тейт сидела на полу, прислонившись спиной к прутьям решётки - надо же, их действительно посадили в некое подобие камеры. Её взгляд не выражал ничего, кроме вселенской усталости. Нет осуждения, нет сожаления. Отмела всё ненужное, как и всегда. Просто смирилась с очередной огромной проблемой.
- Когда вы были ещё в отключке, - добавила зачем-то Эллисон. Она стояла у стены, рядом со Скоттом, и изо всех сил заставляла себя смотреть куда угодно, только не на парня, на виске которого можно было заметить застывшую струйку крови. Уиллу вдруг стало интересно, как выглядит он сам.
- Он не особо хорош для нас, - совсем невесело усмехнулась Малия. - Так как очнулись вы только часа через два, времени у нас очень мало.
- Времени на что? - нахмурился Уилл.
Он слышал, как закряхтел сбоку Айзек, приподнимаясь, и Эллисон сразу же отошла к нему, обеспокоенно разглядывая. Лидия сидела на коленях между Райтом и Стилински, поглядывая то на одного, то на другого, будто бы следя, чтобы ничего не случилось с обоими. Уилл понял, что ощущал её руки, когда очнулся.
- Скажем так, - вздохнула Малия через некоторое время. Видимо, ни Лидия, ни Эллисон говорить ничего не хотели, а Тейт понимала, что рассказать это надо, - мы попали к стае оборотней, которые могут обращаться по желанию. Это было урывком, мы почти ничего не слышали, просто сопоставили два и два, так что я даже не уверена в точности информации. Ну, только в одном пункте, - фыркнула она без улыбки. Уилл почувствовал, как сжимается сердце. Тейт выглядела то ли потерянной, то ли совсем уставшей. Нельзя было разобрать. Было ясно лишь то, что следующие слова дадутся ей с большим трудом. - В полнолуние этим оборотням обязательно нужно через какой-то ритуал питаться. Это даёт им силы, не даёт сойти с ума или что-то такое. Эта пещера из лунного камня, она сдерживает силу луны, поэтому им необходимы эти ритуалы, чтобы быть в порядке.
- То есть, мы не одни такие идиоты, которые забрели сюда? - изогнул бровь Айзек, явно стараясь увести тему от той, которая буквально висела напряжением в воздухе. Жертвы каждое полнолуние. Сегодня полнолуние. Кто же жертвы?
- Я не знаю, - мотнула головой Малия и вновь вздохнула. - Они же не рассказывали мне, как кого заманивают. Чёрт его знает, как это работает. Мы прошли с паролем, указанным на карте, как остальные - не знаю. Сейчас вообще плевать уже.
Уилл поджал губы. Сейчас уже плевать. Как же Малия всегда права, Мерлин. Почему только он её никогда не слушает?
- Каждый месяц они как-то заманивают сюда людей, - продолжила Тейт, невидящим взглядом смотря куда-то в пространство между Айзеком и Эллисон. - Каждый месяц они убивают. И на этот раз это…
- Малия, - попыталась остановить её Лидия, понимая, что будет сказано дальше.
- Мы, - тем не менее, сказала Тейт. Её никогда не пугали слова. Тем более её не пугала правда. Даже вот такая. Даже заключающаяся в том, что через несколько часов они умрут.
Больше Малия ничего не сказала. То ли из-за того, что ничего больше не знала, то ли из-за того, что уже просто не хотела. Уилл приходил в себя, хотя голова всё ещё раскалывалась. Применить заклинание он не смог, так как палочки, естественно, рядом не оказалось. Было бы даже смешно, если бы они оставили им их. Хотя, они и с ними ничего сделать не смогли.
Прошло, наверное, минут двадцать. Уилл заметил, что медальона на шее Малии не было. Вероятно, пыталась воспользоваться, но это не осталось незамеченным, и в итоге вещь забрали. У остальных просто отобрали палочки. Обращаться к Лидии, чтобы попросить описать её ощущения или мысли, он просто боялся.
Через некоторое время Эллисон, удостоверившись в том, что Айзек окончательно пришёл в себя, присела рядом со Скоттом. Парень обнял её, и они замерли в этой позе. Они выглядели гораздо защищённее остальных теперь. В их глазах читалось точно то же самое, что у остальных, но они сами теперь были будто бы под какой-то незримой защитой. Малия усмехнулась, взглянув на них, Айзек просто продолжил пялиться в одну точку, а Уилл поджал губы. Он на миг пожалел о том, что Коры нет, но потом заставил себя отмести эту мысль. Она в безопасности. Она не умрёт. Пусть, он сейчас один, но он хотя бы знает, что она в безопасности.
- Что вы чувствуете? - спросила Малия совсем тихо, зная, что её и так услышат в этой почти мёртвой тишине.
- У меня такое чувство, будто бы нас поймали за какой-то шалостью, но лишь с третьего или четвёртого раза, - нахмурился Стайлз, пытаясь описать свои смазные ощущения.
- Странно, да? У меня то же самое, - взглянула на него Малия. Её взгляд впервые за долгое время сфокусировался хоть на чём-то. Стайлз решил ничего не отвечать и просто кивнул.
Прошло ещё некоторое время. Эллисон повезло - она смогла уснуть. Наверное, этому поспособствовало тепло объятия Скотта. В любом случае, она оказалась единственным человеком, который смог уйти хотя бы от этих мыслей на какое-то время. Остальные уже даже холода не чувствовали. Они думали. Они правда пытались этого не делать, но мысли не хотели исчезать. С каждой секундой они просто становились темнее, мрачнее. Что угодно, но только не исчезали.
- Любовь творит чудеса, - усмехнулась Малия, когда, упершись затылком в стену, уснул и сам МакКолл. Остальные взглянули на пару и тихо усмехнулись.
- Холодно здесь, - выдохнул Стайлз, ёрзая на месте.
Конечно, он всё ещё оставался в одной своей футболке, даже не думая забирать у Лидии толстовку. Девушка, зная это, просто чуть склонила голову набок и взглянула на друга, но ничего не сказала. Айзек, Малия и Уилл молча наблюдали за этим. Парни переглянулись, но ничего не сказали. Тейт же решила, что ей надоело.
- Скажите это, - вдруг произнесла она, разрезая тишину. Лидия и Стайлз удивлённо взглянули на неё, не понимая, к кому она обращается, на что Тейт лишь цокнула языком. - Давайте, прошу, не тормозите, - взмолилась девушка, вздохнув. Уилл и Айзек округлили глаза, размышляя, осмелится ли Малия сказать то, о чём все думали уже столько времени. Сможет ли?
- О чём ты? - нахмурился Стайлз, вновь ёжась от холода.
- Нам, возможно, жить осталось несколько часов, - опять не смущаясь, сказала Малия. Уилл знал, почему она так делает. Он знал, что она очень боится, но чёрта с два она покажет это хоть кому-то. Она знает, что всегда нужен человек, который выглядит крепче остальных, не ломается, остаётся равнодушен. Хоть она и не была такой вовсе. - Неужели вы не хотите уже сказать это друг другу?
- Сказать что? - с нажимом спросила Лидия. Она прекрасно знала, что имеет в виду Малия, просто не хотела.
- Идиоты, - тяжело вздохнула Малия, будто бы Лидия и Стайлз были её проблемой вот уже лет десять. - Вы вообще понимаете, что происходит? - прямо спросила она. Все смотрели на неё, только теперь осознавая всю степень страха девушки. Хотя, скорее, они осознали конкретно в тот момент всю степень её силы. - Мы можем умереть. Если что, это смертельно, - сказала она, вызывая короткие смешки со стороны Уилла и Айзека. - Никто ничего больше никогда не скажет. Последний шанс сказать. Что-то важное. Очень, - произнесла она, не сводя взгляда со Стайлза.
Лидия и Стайлз прекрасно понимали, о чём она. Они сразу это поняли. Просто не хотели. Просто не понимают, как это возможно. Поэтому, не говоря ни слова, Лидия просто подвинулась к парню и накинула ему на спину один конец толстовки, деля вещь между ними двумя. Именно поэтому Стайлз так же беззвучно обнял её, позволив положить голову на плечо. И всё это без слов. Потому что они ещё не могут. И, если Малия права и им остались считанные часы, никогда не смогут. Но разве нужно?
Прошло, наверное, не более пятнадцати минут. Лидия не говорила, но у неё голова болела ничуть не меньше, чем у парней. Видения. Они ломали всё изнутри. Иногда она так жалела, что вообще имеет какой-то там дар. Она его просила? Разве? Когда? На кой чёрт он ей дан? Чтобы постоянно потом винить себя в том, что она никому ничем не помогла?
- Эй, смотрите, - вдруг сказал Уилл, вырывая всех из своих мыслей.
К решётке подошёл человек в мантии с капюшоном, накинутым на голову и скрывающим глаза. Он не стал подходить совсем близко, остановился в трёх шагах. Будто бы боялся.
- Я тебя убить прямо сейчас готов, - прорычал Стайлз, глядя на Дэрила.
- А ты чего глазки-то скрыл? - усмехнулся Уилл. - Стыдно? Хотя нет, такой твари, как ты, стыдно быть не может. Классно каждый месяц таскать мамочке покушать?
- Вам нужно поверить мне и уйти. Прямо сейчас, - не обратив внимания на такое холодное обращение, произнёс Дэрил, чуть сдвигая капюшон назад, чтобы видеть остальных.
- Да неужели? - сощурился проснувшийся Скотт. - Спасибо, мы тебе уже один раз поверили, нам достаточно.
- Я разве сказал идти за мной? - спросил Дэрил неожиданно озлобленно. - Я сказал вам идти и спасать меня? Я сказал вам уходить. Я солгал? Я навлёк на вас проблемы?
Все замолчали. Разве он сказал им идти и спасать? Разве?
- Ты толкнул меня, когда мы пытались тебя увести, - произнёс Стайлз. Кажется, он искал последнее, чтобы хоть как-то оправдаться.
- Потому что вы уже пришли сюда, - сощурился Дэрил. Его глаза на мгновение загорелись, но парень опустил веки и глубоко вздохнул, сжимая и разжимая кулаки. - Сейчас нет разницы, верите вы мне или нет, - сказал он через несколько мгновений, открывая пришедшие в норму глаза. - У вас нет выхода. Либо вы попытаетесь уйти, даже если не верите мне, либо вы просто пойдёте на ритуал. И тогда шансов не будет уже никаких.
- Нас перехватят в коридоре, ты не настолько силён, чтобы спасти нас семерых, - напомнила Малия. Она стояла ближе всех к парню, сжимая прутья решётки. Кажется, её отсутствие доверия к Дэрилу совершенно не волновало. Может, потому что то самое доверие у неё было?
- Они сейчас готовятся к ритуалу, - произнёс Дэрил, переводя на неё серьёзный взгляд. - Осталось от силы минут пять. Конкретно сейчас самый лучший момент, чтобы уйти. Они слишком сосредоточены, они не слышат и не чувствуют нас. Именно поэтому нужно уходить как можно скорее.
- Если ты не забыл, мы всё ещё тут заперты, - протянул Айзек, со вздохом поднявшийся на ноги.
Дэрил взглянул на него, скептично изогнув брови, и цокнул языком. Затем парень поднял правую руку и взмахнул ею. Через мгновение его ногти превратились в длинные когти, и парень, подойдя к стене, аккуратно вставил их в какие-то резные отверстия. Послышался короткий щелчок, и через мгновение решётка отворилась.
- Эффектно, - хмыкнула Малия, выходя первее остальных.
Дэрил ничего не ответил на это. Парень подождал, пока все подростки выйдут в комнату, и осторожно прикрыл решётку, не запирая её и не тратя время. Затем, дойдя до прохода в центральную комнату, Дэрил остановился сам и приказал стоять остальным. Прикрыв глаза, он сделал глубокий вдох и медленно кивнул, как бы говоря, что можно двигаться.
- Не говорите ничего, не создавайте шума, - едва слышным шёпотом произнёс парень. Подростки кивнули в ответ и двинулись к выходу, стараясь даже ступать неслышно.
Всё шло нормально. Дэрил движением руки приказал им остановиться почти у выхода, а сам свернул к второй комнате, в которой вёлся ритуал. Ребята напряглись, так как не знали, к чему это может привести, но через несколько мгновений парень вышел с каким-то свёртком. Когда ребята поняли, что это просто их палочки и медальон Малии, стало легче даже дышать.
- Почти всё, - выдохнул Дэрил, подходя к детям и раздавая палочки.
Ребята уже двинулись было к выходу, как Лидия вдруг остановилась и сжала ладонями виски. Боль стала просто невыносимой в один момент. Ей казалось, что её голова или взорвётся, или расплавится. И она не смогла сдержать видение. Прошло несколько мгновений, она увидела какие-то неясные вспышки, силуэты. Но отчётливее всего было не это, а звук. Просто произнесённая фамилия, почему-то очень чётко. И Лидия повторила. Лучше бы она отключилась в тот же момент, честное слово.
- Хейл, - выдохнула Лидия, всё ещё жмурясь и сжимая виски.
И это было их фатальной ошибкой. Её ошибкой. Это всё сломало. Казалось, пошатнулась вся пещера, и это почувствовал каждый. Дэрил резко обернулся и почти в ужасе воззрился на рыжеволосую. Кажется, он даже побелел. Его ладони сжались в кулаки, а через мгновение парень оттолкнул Стайлза и Уилла, стоявших позади, и вышел вперёд. Его глаза загорелись, он вдруг стал будто бы крупнее, появились когти.
- Что случилось? - нахмурилась Лидия, приходя в себя.
Из второй комнаты донёсся шум. Рык, скрежет, громкие разговоры, возгласы. Дэрил даже оборачиваться не стал. Просто стоял и смотрел в ту сторону, очевидно, не собираясь уходить с подростками. Снова.
- Что случилось? - спросил уже Стайлз, делая шаг к Дэрилу и сразу же слыша предупреждающий рык от него.
- Уходите, - тихо сказал парень. - Уходите сейчас же, - сказал он гораздо громче, поворачиваясь на мгновение. Он пересёкся со Стайлзом взглядом, и, кажется, на секунду на его лице отразилась вся боль, причиняемая его матерью и остальными оборотнями, вся усталость, вся печаль. И Стайлзу хватило.
- Приятель, ты идёшь с нами, - сказал Стайлз и, не дожидаясь ответа, сжал плечо Дэрила и с силой потянул к выходу.
Так как младший парень такого не ожидал, вытянуть его в коридор не составило никакого труда. Остальные, прекрасно поняв, что делает Стилински, уже выбежали из оборотнической обители и теперь ждали двоих парней.
- Нет, что ты делаешь? - попытался вырваться Дэрил, непонимающе глядя на подростков. - Я их задержу, а вы убежите. Что ты делаешь?
- Я не знаю, как у тебя, - произнёс Скотт, - но у нас своих не бросают. И мы тебя бросать больше не собираемся. Уже хватило, - фыркнул парень.
Дальше никто уже просто не дал Дэрилу ничего возразить. Позади слышался шум, и ребята поняли - они сорвали ритуал. А это значит, что позади остались несколько десятков разъярённых оборотней. Которые хотели есть. И съесть они хотели именно тех самых ребят.
- Идём, скорее, - произнёс Уилл, зажигая свет.
Ребята и не думали пререкаться. Все помчались, не зная, куда именно идти. Они ориентировались по тому, куда указывала Лидия - девушка собралась и заставила себя видеть. Это было невыносимо больно, но она себя заставила. И остальные не собирались делать так, чтобы это пропало впустую.
- Дэрил! - от этого рёва сжался не только сам парень, но и остальные семеро подростков. Ребята в страхе обернулись, а сам оборотень лишь тяжело сглотнул, заставляя себя держать голову прямо. Он слишком долго боялся этого имени, произнесённого губами матери. Ему уже надоело.
- Идём, - сказал уже сам Дэрил и, осторожно взяв Малию за руку, потянул девушку вперёд.
Они бежали, кажется, бесконечное количество времени. Иногда они сворачивали не туда, и им приходилось возвращаться, чтобы не заблудиться. И тогда они слышали, что за ними бегут. Скрежет, крики, рёв, рык. Мерлин, если их догонят, то уже даже безо всякого ритуала разорвут на части.
- Вон там! - воскликнул Скотт несколько вечностей спустя. Они не увидели, просто почувствовали вдруг нахлынувшее тепло. Они почти добежали, осталось немного.
- Идите без меня, - вдруг Дэрил остановился, выпуская ладонь Малии. Остальные мгновенно обернулись к нему, непонимающе хмурясь.
- Опять? Слушай, проходили уже, - поморщился Скотт, сжимая плечо парня вновь. В этот раз тот вырвался и сделал шаг назад, чтобы его никто больше вот так вот не схватил и не потащил к выходу.
- Я серьёзно, я не могу дальше, - произнёс он. В его взгляде был страх, но он старался его спрятать. - Я буквально не смогу выйти отсюда, - сказал он с нажимом.
- Почему? Ты боишься, что твоя мать будет зла? Не волнуйся, я скажу отцу, он быстро окажется здесь, никто не выйдет отсюда, - попытался заверить его Стайлз.
- В том-то и дело, Стайлз, - отозвался Дэрил, усмехнувшись без улыбки. - Никто не выйдет отсюда, - повторил он его слова.
И все всё поняли. Одна фраза разъяснила совершенно всё.
- Ты не можешь выйти отсюда, - тихо сказала Эллисон, всё поняв.
Дэрил не сказал ничего, просто кивнул. На него было обращено семь взглядов, переполненных самой искренней жалостью. Его это разозлило. Он привык за четырнадцать лет к тому, что никому не нужен. Он не знал, что делать, когда тебе говорят что-то, заключающееся не в оскорблении.
- Уходите, - рявкнул он.
Ребята синхронно сделали шаг назад, просто по инерции. А Дэрил, увидев это, поджал губы и усмехнулся. На этот раз он улыбнулся, но его глаза были полны такой боли, что у подростков всё сжалось.
- Что она говорила тебе? - тихо спросила Лидия, делая вновь шаг вперёд.
Дэрил посмотрел на неё, но ничего не сказал. Он никогда не скажет. Раны слишком глубоки, чтобы о них рассказывать. Его четырнадцать лет учили тому, что волшебники ужасны, что они всегда были против оборотней, что их нужно пугать, чтобы они не позволяли себе лишнего. Мать говорила ему, что их боятся, поэтому не принимают. Дэрил неправильно истолковал этот шаг назад. Он посчитал, что это его испугались. Что его мать права. Он монстр. Почему он вообще подумал, что это не так? Как он посмел?
- Как ты посмел? - сказал он вслух и зажмурился. Эта фраза произносилась его матерью почти ежедневно на протяжении четырнадцати лет. Это то, за что он должен держаться. Не позволять себе лишнего, не смелеть. А он посмел.
Дэрил не выдержал и отвернулся, не открывая глаз. Он прекрасно понимал, что будет дальше. Он даст детям уйти, а потом придут его родные. Его мать. Он прекрасно знал, что с ним сделают. Что ж, жертва нужна на каждое полнолуние. Разве есть разница, человек это или оборотень?
- Пойдём, - произнесла вдруг Лидия, оказавшись неожиданно близко.
Дэрил удивлённо открыл глаза, но не смог повернуться, так как она просто взяла его за руку и повела к выходу. Она не сказала больше не слова, просто заставила его идти. Его снова заставляли делать что-то, но это было совершенно не так, как это делала мать и остальные. Почему-то не было боли, не было усталости. Было такое ощущение, будто она хочет того, чтобы он не просто сделал это просто так, а чтобы от этого было хорошо ему самому. Кажется, он когда-то слышал, что это называется заботой. Он не был уверен, так как это было произнесено одной из жертв много лет назад. Тогда он впервые увидел ритуал в действии. Тогда он понял, что он лишний в своей семье.
Когда они дошли до выхода, ребята едва не потеряли сознание от облегчения. Перед ними был крутой подъём, который Лидия прокляла ещё несколько часов назад, но теперь он казался такой мелочью, что становилось смешно. Дэрил, поняв, что девчонкам будет не так просто подниматься, выпустил когти и без всяких проблем поднялся сам, затем помогая девушкам.
- Дэрил! - вновь донёсся до них душераздирающий крик из глубин пещеры.
Парень на мгновение прикрыл глаза, но не сжался. Просто потянул Малию на себя и помог ей подняться наверх. Они стояли в шаге от выхода, и Тейт, недолго думая, взяла парня за руку и сделала шаг вперёд. Через несколько секунд она почувствовала сильную боль в ладони, а затем поняла, что Дэрил остался в пещере, хотя остальные уже вышли.
- Всё, - произнёс он, выдавив улыбку.
- Нет, не всё, - мотнул головой Стайлз и протянул ладонь вперёд. - Давай, держись. Я вытяну тебя.
- Стайлз это не сработает, - вздохнул Дэрил и поднял обе ладони. Вытянув руки, он упёрся ими в незримый барьер, существующий сейчас только для него. - Видите? Всё, идите отсюда, они идут, - сказал он и повернулся, чтобы сделать шаг назад, но Уилл рванул вперёд и схватил его за рукав, удерживая на месте.
- У меня есть идея, - произнёс он. Его глаза горели, но в них можно было заметить и страх. Он сам не верил в то, что придумал, но не мог оставить всё во так. - Просто постой, хорошо? Я очень тебя прошу, не уходи. У меня должно получиться, - сказал он и, сделав шаг назад, исчез с громким хлопком.
***
Ребятам показалось, что Уилла не было целую вечность. Они слышали, что родные Дэрила приближаются. Стайлз, Скотт и Айзек хотели вернуться к нему, чтобы хотя бы создать иллюзию некоей защищённости, но тот сверкнул глазами и приказал всем оставаться за пределами пещеры.
- Хватит уже, - твёрдо сказал он, хмурясь. - Если будем ходить туда-обратно, то вообще никто никогда никуда не выберется.
И он был прав, все это понимали. Казалось, будто они просто стоят перед каким-то стеклом, которое Дэрил не может пересечь. Он протягивал руку, когда думал, что никто не видит, и касался барьера кончиками пальцев, но каждый раз одёргивал ладонь. Ему было больно от этого, причём как физически, так и морально.
- Ну неужели, - недовольно воскликнула Лидия, когда раздался громкий хлопок, а к барьеру подскочили Уилл и Кора.
- Дай руку, - твёрдо сказала Хейл.
- Я не могу выйти, это очень опасно, - Дэрил сделал маленький шаг назад, и в тот же миг раздался очень громкий рёв и топот. Это значило, что родные парня были уже в этом, последнем коридорчике.
- Дай мне руку, - нахмурилась Кора. Видимо, Уилл успел вкратце ей всё рассказать, раз уж она так сильно желала вытащить Дэрила на свободу.
- Вы что, не понимаете? - воскликнул Дэрил, глядя на подростков поочерёдно. - Это может сломать барьер? Могу выйти не только я, - было видно, что Дэрил очень сильно боится, но не уступит. - Моя семья ненавидит волшебников. Я даже не знаю, что они думают о людях, обделённых магическими способностями. Они будут убивать уже без ритуалов, почему вы не можете этого понять?
- Почему ты думаешь, что можешь сломать барьер? - спокойно спросила Кора, не сводя взгляда с парня всё это время.
- Мне жаль, - сказал он вместо ответа и отвернулся. Он не стал спускаться или вообще двигаться. Он даже когтей не выпустил. - Я так устал, - шепнул он. Ребята едва расслышали это, но эти три слова буквально резанули по сердцу каждого. Он устал, поэтому больше не борется. Он хотел уйти ото всего этого, он не солгал в самом начале. И, если уж он не может уйти, он просто умрёт. Как всё просто.
- Глупый мальчишка, - прорычал один из мужчин. Он бежал впереди всех, его и Дэрила разделяли считанные метры. Десять, восемь, шесть. Дэрил пошатнулся, будто бы хотел сделать шаг назад, но в следующий миг выпрямился и поднял голову. Его глаза сияли, но когти всё ещё не появлялись.
- Мне очень жаль, - повторил Дэрил, не поворачивая голову.
- Мерлин, пожалуйста, - прошептала Лидия, зажимая рот обеими ладонями.
Оборотни надвигались. Матери Дэрила среди них не было, но это не означало, что она не убьёт его, когда парня вернут. Он помог им выбраться, почти дошёл до выхода сам, но он не может уйти. Почему так несправедливо? Разве он виноват, что был рождён оборотнем? Разве это его вина.
- Это было весело, - выдавил улыбку он.
- Ты несёшь чушь, - сказал Стайлз. Он смотрел вперёд огромными глазами и сжимал кулаки, будто бы готовясь броситься вперёд.
Оборотни почти добежали. Когда остался какой-то там метр, для ребят всё будто замедлилось. Малия не притрагивалась к медальону, так как в этом не было никакого смысла, просто уровень их страха превысил все допустимые нормы. Скотт рванул вперёд неосознанно. Он просто протянул руку, желая хотя бысжать плечо Дэрила, и один из оборотней, заметив это, потянулся за ней, почти сомкнув челюсти на запястье парня. Дэрил этого даже не увидел, потому что прямо к нему бежала его старшая сестра. Она всегда была как мать. Это всё. Для него это конец.
И в следующий миг назад потянули обоих парней. Скотта дёрнул Стайлз, повалившись на землю вместе с ним просто по инерции. А Дэрил даже не сразу понял, что происходит. Его плечи кто-то сжал, а затем он почувствовал, что оступается и вдруг будто бы погружается в воду. Холод, окруживший его, темнота в глазах, шум в ушах. Дэрил буквально видел красные глаза сестры мгновение назад, а теперь - ничего.
Кора, сжимая плечи Дэрила, дёрнула его так сильно, как только могла. И у неё вышло. Пускай, он оступился, не хотел выходить, всё ещё боялся, но теперь он вышел из пещеры. Он стоял за её пределами. Зато вот его родные влетели в барьер так, что тут же попадали, сбивая друг друга и разъярённо вопя.
- Вышло, - прошептала Лидия, всё ещё зажимая рот ладонями.
- Вышло! - заорала Малия и налетела на Дэрила с объятиями.
- Быть того не может, - прошептал он, глядя на корчащихся родных.
- Может, - прошипел Стайлз, с кряхтением поднимаясь на ноги. - Скотт, а теперь можно я засуну тебе твой неуёмный героизм в…
- Довольно, - оборвала его Кора, внимательно разглядывая лицо Дэрила. - Ты в порядке? - спросила она. Он посмотрел в ответ и нахмурился, будто бы анализируя собственное состояние, и вдруг слабо улыбнулся.
- Порядок, - сказал он.
- А теперь вам обоим надо объяснить, какая вообще связь между тобой и вот этой пещерой, - сказал Айзек, стоявший чуть поодаль со сложенными на груди руками. Ребята, переглянувшись, вздохнули.
- Если бы мы сами знали, - ответила за них обоих Кора.
***
Ребята решили, что лучше просто Стайлзу забрать Дэрила домой и обсудить всё с отцом. Ни он, ни Кора так и не смогли ничего никому не объяснить хотя бы потому, что сами ничерта не знали. Ну, во всяком случае, Хейл уж точно.
- Ладно, ехать уже никуда не хочется, мы с Корой вас разведём по домам, - вздохнул Уилл, вытягивая правую руку вперёд, а левой проводя по лицу. Как оказалось, они пробыли в пещере до позднего вечера, так как уже почти село солнце - а ведь это конец июля Сделав шаг вперёд, парень взял за руки Эллисон и Лидию, но вторая вырвала ладонь, делая шаг к Стайлзу.
- Я не пойду домой сегодня, - прямо сказала она, мотнув головой. Все вскинули брови, но ничего не сказали и сделали вид, что вообще не обратили на это внимания. Стайлз же честно пытался перестать улыбаться хотя бы на мгновение.
В итоге он, Скотт, Лидия и Дэрил остались последними, и Кора и Уилл перенесли их только минут через пять. МакКолл, даже не задумываясь, пошёл следом за всеми к дому Стилински - всё равно его мама наверняка там.
- Пап? - позвал Стайлз, войдя в дом и пропустив вперёд Дэрила и Лидию, почти закрыв дверь у Скотта перед носом.
- Стайлз? Когда ты сказал, что вы отметите хорошее окончание года, я не думал, что ты исчезнешь на весь день, - донеслось до него с кухни.
- Скотт? - крикнула оттуда же Мелисса.
- Да, мам, я здесь, - крикнул в ответ МакКолл. Он, Лидия и Стайлз повернулись к Дэрилу, как бы проверяя, в порядке ли он.
- Самое страшное уже прошло, идём, - пожал плечами тот и снова попытался улыбнуться. У него снова не вышло.
- Пап, тут такое дело, - протянул Стайлз, входя в кухню первее остальных и останавливаясь у окна, потирая шею…
- Мистер Стилински, нам нужна ваша помощь, - перебила его Лидия, входя следом и ведя за собой Дэрила. И Джон, и Мелисса тут же нахмурились и взглянули на парня, не припоминая, чтобы дети рассказывали о каком-то новом друге.
- Это будет сложно объяснить, - нервно усмехнулся Скотт, переглянувшись со Стайлзом.
В итоге всё объяснение заняло минут пятнадцать. Ребята перебивали друг друга, спорили, постоянно вносили совершенно ненужные детали, и в итоге Лидия, не выдержав, перебила обоих и дорассказала всю историю за две минуты. Джон был очень напряжён, это было видно, но ребята пока не понимали, из-за чего именно.
- Так, Дэрил, - вздохнул он, устало потирая переносицу, - а не мог бы ты рассказать о жизни своей… семьи? Это было бы очень хорошо сейчас, - сказал он.
- Я не совсем понимаю, что могу рассказать, - признал Дэрил, вздыхая.
Было видно, что ему не по себе. В принципе, всем ребятам было неуютно. Они ничего не понимали. Они привели парня-оборотня, который является волшебником, но даже не имеет палочки, а спасли они его от сумасшедшей семейки, запертой по какой-то причине в волшебной пещере. Что вообще тут можно думать?
- Я родился, когда всю мою семью заперли в пещере, - заговорил Дэрил. Он смотрел в пустоту, его лицо ничего не выражало, и Лидия, судорожно вздохнув, осторожно взяла его за руку. - Естественно, всю жизнь мне говорили, что волшебники ужасны, им нельзя верить, их нужно уничтожать. Но особо не поуничтожаешь, когда заперт в пещере, верно? Я не знаю точно, как заманивали волшебников на другие ритуалы. Сегодня я впервые попробовал, я просто наткнулся на них в проходе, но я не хотел, правда, вести их туда, - он махнул рукой на Стайлза, Скотта и Лидию, которые, поймав убийственные взгляды Джона и Мелиссы, принялись делать вид, что речь вообще не о них.
- Откуда вы узнали, как вообще можно тебя вызволить оттуда? - спросил Джон, решив, видимо, что ему пока достаточно информации.
- Это Уилл догадался, - заговорила уже Лидия, приковывая всеобщее внимание к себе. - Он сопоставил то, что у Хейлов была карта, а ещё что-то случилось, когда я произнесла их фамилию. Вероятно, он просто понял, что как-то тут это связано, просто навскидку предположив, что Кора может вывести Дэрила.
- То есть, это была чистая случайность? Это могло и не сработать? - спросила Мелисса, получая в ответ кивок со стороны Лидии и Дэрила.
- Пап, нам просто нужно понять, что делать, - заговорил Стайлз, переглядываясь с остальными. - В смысле, его ещё примут в Хогвартс? Может, его отослать в другую страну, чтобы не всплыли слухи? Он обращается по желанию, ничего не случится.
- А если он обратится в полнолуние? - спросил Джон.
- Полнолуние прямо сейчас, - напомнила Лидия. Джон вздохнул, понимая, что дети будут вступаться за Дэрила в любом случае, и встал на ноги, принимаясь ходить по комнате.
- Пап, просто нужно тихо отправить его куда-то. Может, его примут в Хогвартс? Ну, просто как исключение. Я знаю, что к нам принимают оборотней, - произнёс он, вспомнив Люпина, но не озвучив его фамилию. Родители его всё равно не знали, а лишняя информация сейчас была не нужна.
- Стайлз, ты не понимаешь, - сказал Джон, повернувшись к сыну. - Его семья была заперта двадцать лет назад не просто так, - он ткнул в сторону Дэрила, и было ясно, что он злится. - Это были убийцы, и заперла их в пещере Талия Хейл, причём с огромнейшим трудом. Она поклялась, что никогда больше не будет оборотней, которые обращаются по желанию.
- Но какая разница? Они менее опасны, чем обычные, - нахмурился Стайлз.
- Это не так, - отозвался Джон, злясь ещё сильнее. - Они использовали силу отнюдь не во благо, Стайлз. Они убивали. Нужна была помощь. Талия оказалась достаточно сильна, чтобы сделать это, но как объясняться?
- Пап, ну а что с ним сделать? В клетку посадить? - воскликнул Стайлз.
- Нет, мы идём в Аврорат, - твёрдо сказал Джон и отошёл в другую комнату, возвращаясь с лёгкой курткой в руках.
- В Аврорат? - переспросил Стайлз, даже не веря. - Ты хочешь отвести его в Аврорат? Пап, ты понимаешь, что будет?
- Да, там хотя бы мы сможем найти решение, - кивнул Джон.
- Ничего мы не найдём! - воскликнул младший Стилински, заставляя всех посмотреть на себя. - Ты что, не понимаешь? Никакого решения не будет! Именно поэтому я пошёл к тебе, Господи, чтобы… никто не узнал. Почему ты так делаешь?
- Стайлз, возможно, ему там помогут, - вздохнул Джон, делая шаг вперёд. Стайлз отшатнулся.
- Ему не помогут, - выдохнул Стайлз, будто бы не веря, что его отец поступает так. - Люди считают, что он опасен, ты уже ясно дал это понять. Ему не дадут ни второго шанса, ни чего-либо.
- Стайлз, - вздохнул Джон. - Мы идём в Аврорат, хочешь ты того или нет. Единственное, что вы можете - пойти с нами. И лучше бы ты не пререкался, а то ты не сможешь сделать и этого, - произнёс Джон.
Стайлзу ничего не оставалось, он просто подождал, пока Джон возьмёт за руку Дэрила и Скотта, перенося в Министерство сначала их. Мелисса, сказав, что лучше за ними вернётся Стилински, перенеслась следом, и тогда Стайлз, понимая, что теперь в комнате остались только он и Лидия, саданул по стене кулаком, шипя от боли.
- Он что, правда не понимает? - спросил он, обернувшись к испуганной подруге.
- Стайлз, всё ещё может обойтись, - попыталась она. Стайлз открыл рот, чтобы ответить, но в следующий миг раздался хлопок, и Джон, не говоря ни слова, перенёс его и Мартин прямо в Аврорат.
***
- Я не могу поверить, - покачал головой Стайлз, сжимая ладонями виски.
Они стояли перед какой-то комнатой, в стене которой было окно, чтобы можно было видеть, что происходит внутри. Там сидел Дэрил, старший Стилински и Пэрриш. Они разговаривали с парнем, а тот что-то отвечал, но было ясно, что ни к чему это не приведёт.
- Они отведут его на суд, - сказал Стайлз, зная, к чему всё идёт.
- Это ещё не точно, Стайлз, - попыталась Лидия, протянув к парню ладонь. Стайлз отшатнулся, врезаясь в стену и даже не замечая этого.
- Вот увидите, - прошипел он.
Через некоторое время все поняли, что Стайлз прав. Джон, почти ничего не говоря, повёл Дэрила мимо них, и Стайлз, почти взвыв от беспомощности, объявил, что там находится временная тюрьма.
- Стайлз, я связался с Визенгамотом, там сказали, что рассмотрят дело. Это довольно неопределённая ситуация, вполне возможно, что его отпустят.
- Его не отпустят, - прошептал Стайлз, прикрывая глаза. Они уже стояли около камеры, в которой сидел Дэрил, и младший Стилински стоял прямо перед решёткой, будто бы не подпуская к ней никого больше.
- Стайлз, - начал было Джон.
- Его не отпустят, - повысил голос Стайлз, оборачиваясь к остальным. - Его не отпустят, ты не понимаешь? Никто не даст ему уйти. Он же может быть опасен, - Стайлз был так зол, что не мог сдержаться, взмахивая руками каждые несколько секунд, изображая в воздухе кавычки и прочие жесты, выражая всё своё презрение по отношению к сложившейся ситуации. - Люди не дадут ему уйти. Им плевать на то, что он просто родился там, что у него не было выбора, что он чудом спасся несколько часов назад. Всем плевать, ты понимаешь? Людям нужно спасти самих себя, никто не будет жертвовать своей безопасности ради какого-то там паренька.
- Стайлз, - вздохнул Джон, потирая глаза.
- Ты обрекаешь его на новое заключение, ты что, не понимаешь? - прошептал Стайлз. Дэрил тихо сидел у него за спиной, не говоря ни слова, а вот самого Стилински просто прорвало. Кажется, он теперь не остановился бы даже при желании.
- Стайлз, так нужно, - произнёс старший Стилински и взмахнул палочкой, запирая камеру. Дэрил не сказал ничего на это, а Стайлз буквально взвыл. - Ты должен это понимать. Завтра будет слушание, и, может быть, его отпустят.
С этими словами Джон развернулся и ушёл. Джордан, всё это время стоявший рядом с Лидией, вздохнул и последовал его примеру. Из взрослых в помещении осталась одна Мелисса, не сводящая со Стайлза взгляда. Вздохнув, женщина подошла к парню и обняла, понимая, что сказать ничего не сможет.
- Почему он так поступает? Зачем? - выдохнул Стайлз.
- Потому что он прав, - пожал плечами Дэрил.
- А? - не понял Скотт, злящийся не меньше, чем Стайлз и Лидия.
- Никто не будет жертвовать ради меня своим спокойствием и безопасностью, - повторил он слова Стайлза, вновь пожимая плечами. - Он совершенно прав. Я даже сам не знаю, что со мной будет за пределами пещеры. Она всегда сдерживала луну, а теперь я впервые в жизни выбрался оттуда. Что, если я обращусь прямо в городе, при мирных жителях? Стайлз, ты не можешь знать наверняка, что такого не случится.
- Но ты не можешь знать, что такое случится, - почти взмолился Стайлз, вызывая у Дэрила слабую улыбку.
- Увидим завтра, - сказал он и прикрыл глаза. Больше Дэрил той ночью ничего не сказал.
***
На следующее утро в Аврорате, прямо в коридоре, сидела группа из восьми подростков. Половина из них храпела, так как не спала всю ночь, а остальная половина следила за входом в зал суда. Каждый из них думал об одном.
Менее, чем двадцать четыре часа назад они повстречали Дэрила. Парень, который родился просто не там. Он всегда был другим. Он никогда не помогал семье и не приводил жертвы, как сказал когда-то Уилл. Он не был таким, как его семья. Он заслуживал свободы сейчас. Мать его ненавидела, навязывала своё мнение. Вся его семья делала так. Он должен получить хотя бы что-то. Хотя бы спустя четырнадцать лет.
- Эй, подъём, - произнёс Айзек, толкая спящего у него на плече Стайлза.
Дверь открылась, из неё стали выходить люди в чёрных мантиях и шляпах. Они все устало вздыхали, явно не радуясь тому, что рассмотрение этого дела назначили так рано. Люди посмеивались, переговаривались. Создавалось впечатление, будто бы им плевать. Они судили парня, жизнь которого была сломана ещё тогда, когда он родился, а им было плевать.
- Ну что? - Стайлз вскочил на ноги, увидев отца, а за ним это сделали и все остальные. Джон вышел из Зала вместе с Пэрришем, а следом за ними шёл Дэрил. Завидев ребят, он выдавил улыбку и кивнул, вызывая облегчённые вздохи, но не у всех. Лидия поджала губы и осталась стоять на месте. Дэрил понимал, что она видит и знает. Он просто не мог ничего сказать.
- Что ж, решение было вынесено, - вздохнул Джон, оглядываясь на Джордана. Тот кивнул и взглянул на Дэрила, который лишь снова криво улыбнулся.
- Ты свободен? Правда? Мерлин, неужели? - затараторил Стайлз, делая шаг вперёд и протягивая руки к Дэрилу, чтобы обнять. Лидия схватила его за рукав и остановила, глядя на друга огромными глазами.
- Вы что, не могли настоять на том, чтобы его освободили? - обратилась она к Джордану и Джону. Воцарилась тишина. Лидия смотрела поочерёдно на обоих мракоборцев, но те лишь молчали в ответ.
- Лидия, это было ожидаемо, - попытался успокоить её Джордан.
- Вы обрекли его на… на что? - прошептала она и закрыла глаза. Все понимали, что она знает. Она видит. И ей это совершенно не нравится. - Я не могу поверить, - выдохнула она, качая головой. - Вы заключили его в Азкабан! - воскликнула она, распахнув глаза.
- Что? - изумился Стайлз.
- Он же ни в чём не виноват! - воскликнула Кора.
- Коул, Джерими - вздохнул Джон, подозвав к себе одного из подчинённых, - уведи ребят. Им достаточно впечатлений. Проследи, чтобы они все разошлись по домам.
- Пап! - воскликнул Стайлз.
- Стайлз, мы закончили, - оборвал его Джон. Те самые Коул и Джерими взяли под руки его и остальных детей, уводя в сторону и не обращая внимания на их попытки вырваться.
- А попрощаться не дадите? - усмехнулся Дэрил, уже давно понявший, что его ожидает. Разве могло быть иначе? Никто не станет думать о нём, когда на другой стороне весов стоит спокойствие нескольких миллионов людей.
- Нам жаль, - сказал ему Джордан, повернувшись к парню. Дэрил по-настоящему улыбнулся и засмеялся, так громко, что это услышали ребята.
- Вам не жаль, - покачал головой он и посмотрел на Стайлза, который обернулся, услышав его смех. Они смотрели друг на друга от силы несколько секунд, за которые Дэрил успел лишь улыбнуться и коротко кивнуть Стилински, как бы прощаясь. Затем, когда парня грубо развернули и увели в проход, не обращая внимания на его возгласы и крики, Дэрил сам отвернулся и зашагал в сторону своей камеры.
- Они не поймут, - вздохнул Джон, обратившись к Джордану.
- Боюсь, что нет, - мотнул головой тот. Переглянувшись, оба мракоборца лишь кивнули друг другу, понимая, что изменить ничего всё равно не могли.
***
Прошла неделя. Ребята больше не видели Дэрила, но из газет знали, что “Министерство и Аврорат смогли вовремя среагировать и отправить особо опасную персону в Азкабан”. Ребята даже злиться больше не могли.
- Пошёл к чёрту Аврорат, - почти спокойно сказал Стайлз, сидя у Уилла вместе с остальными ребятами.
- Это точно, - тут же кивнула Малия, соглашаясь.
- Они даже нам попрощаться не дали, - нахмурилась Лидия, будто бы до сих пор не веря.
- Ты что, он же особо опасная персона, - выплюнул Стайлз и глубоко вздохнул.
Все понимали его. Они все были злы настолько, что уже не оставалось сил. Они просто стали свидетелями “обычной жизненной ситуации”, как сказала мама Уилла несколько дней назад. Она объяснила им всё, сказав, что, в принципе, Стайлз был прав в своих суждениях. Министерство просто отправило Дэрила в Азкабан для того, чтобы не вызвать общественный диссонанс. Зачем им шум? Он ни к чему. Гораздо легче убрать одного человека, чем целую толпу. Именно это и случилось. И плевать, убивал кого-то Дэрил или нет - главное, что они уничтожили проблему.
И теперь ребята поняли, что никогда не станут работать в Аврорате. Лучше уж и вовсе остаться без работы, чем осуждать невинных.
========== Часть 4 ==========
- Слушай, я действительно поражён, - протянул Стайлз, удовлетворённо хмыкнув и улыбнувшись.
- Я же говорил, что смогу, - улыбнулся в ответ Скотт.
- Ну, ты мне это с первого курса говоришь, однако ж, вовремя проснуться ты смог только на шестом, - закатил глаза Стайлз, тут же получая за свои слова весомый толчок в плечо.
- Заткнись и смотри на дорогу, - отрезал Скотт. Стайлз, усмехнувшись, повиновался.
Наступило первое сентября. Два парня впервые за шесть лет своей учёбы не мчались на вокзал как ненормальные, а спокойно ехали, даже соблюдая правила дорожного движения - почти.
На самом деле, в этот раз всё было гораздо хуже, чем обычно. Парням хотелось в школу не только потому, что, чёрт возьми, это Хогвартс, их второй дом, в который уже завтра ещё и приедут ученики из других школ. Им хотелось туда потому, что отношения с родителями вдруг достаточно сильно ухудшились.
Безусловно, Мелисса тут была вообще не при делах. На ней это всё и не отразилось. Зато вот Стайлз после того случая с Дэрилом ещё очень долго не мог нормально говорить с отцом. Поэтому неделю или около того он буквально жил у МакКоллов, не позволяя своему отцу даже пересечься с собой. Конечно, Джон мог в любой миг найти его, зная, что он сутками торчит либо у Лидии, либо у Уилла, но не стал. Он понимал, что Стайлз считает его виноватым, но он был ребёнком. Он не знал и половины того, что произошло. Но если ему нужно время на осознание неких фактов, то Джон не станет мешать.
Тем не менее, уход в школу прошёл гораздо лучше, чем представлял себе Стайлз. Через ту самую неделю он, конечно же, вернулся домой, но с отцом так и не поговорил. Он решил, что он просто не сможет выслушивать высокоморальные доводы отца. Просто не вынесет, зная, что прямо сейчас милый, ни в чём не повинный паренёк сидит в одной тюрьме с кровожадными убийцами и сумасшедшими.
Зато он ясно понял, что, чёрт возьми, теперь не знает, что ему делать дальше. Он вынашивал мечту о становлении мракоборцем чуть ли не с пелёнок. Ну, это же так круто было - смотреть на отца, который каждый день уходит и вечером говорит, что смог обезвредить очередного злого волшебника, на которого с такой гордостью смотрит мама, у которого так горят глаза.
Теперь Стайлза начинало подташнивать, когда он думал об Аврорате как о дальнейшей своей цели. Чёрта с два. Никогда в жизни он не появится в отделе как работник. Сын одного из работников - да. Пострадавший - может быть, хотя даже это не факт. Работник - никогда в чёртовой жизни.
Он говорил с отцом об этом. Вернее, это нельзя даже было назвать настоящим разговором. Это случилось спонтанно, как-то вскользь. И Стайлз не хотел. Правда, он не хотел, чтобы всё обернулось так. Если бы он мог, он бы вернулся назад и заставил самого себя заткнуться. Но было уже поздно.
Теперь он каждый день перед сном вспоминал глаза отца. Удивление, но вовсе не радостное. Печаль. Разочарование. Вина? Вот, что в них было. Все эти эмоции, когда Стайлз на его вопрос о том, собирается ли сын ещё идти на службу а Аврорат, скривился так, будто бы ничего более мерзкого в жизни не слышал. А потом он сказал. Тогда он считал, что прав. Тогда ему казалось, что это верно. Сейчас ему хотелось сгореть от стыда.
- К людям, которым собственная репутация важнее жизни совершенно невинного мальчишки? Спасибо, я лучше стану, как Хагрид, лесничим. Уж лучше прожить всю свою жизнь в относительном одиночестве, чем каждый день ходить в отдел, в котором работают зависимые от правительства и прессы люди.
И он тогда просто ушёл. Он увидел глаза отца, но не извинился. Он просто развернулся. Мерлин, как же ему стыдно, до сих пор. Он бросился к Джону буквально через пять минут. Извинялся, клялся, что совершенно не это хотел сказать, что он просто всё ещё расстроен. Джон не ругал его. Он даже не ответил ничего. Он просто улыбнулся, будто бы знал, что так оно и будет. Ну, он ведь всегда знал своего сына. Эта реакция была бы единственной нормальной для этого взбалмошного паренька на подобные события. Да вот только боль в его взгляде Стайлз видел даже теперь, почти месяц спустя.
Естественно, помогала разбираться ему во всём этом Лидия. Кто же ещё, Мерлин? Скотт тоже пытался, но у него не так хорошо развито чутьё - кажется, ему это объяснила Эллисон, так как МакКолл достаточно настойчиво предлагал свою помощь Стайлзу где-то на протяжении дней пяти, когда они вдвоём, Уилл и Айзек выехали из города, чтобы передохнуть. Он делал это каждый день. Каждый раз, когда он видел Стайлза поблизости. Ах да, он ведь от Стайлза ещё и не отходил. В общем, МакКолл “ненавязчиво” предлагал помочь Стайлзу где-то примерно каждые пять минут. Да благословит Мерлин Эллисон Арджент, которая спустя эти ужасные пять дней, наконец, объяснила Скотту, что к чему. Стайлз ещё никогда не был так счастлив тому, что эта девчонка является его подругой.
Лидия действительно помогла Стайлзу. Она объяснила, что нет ничего удивительного в том, что он это всё-таки сказал. Она единственная знала, что Стайлз не спал после того дня ещё четыре ночи или около того, надеясь, что вот-вот окно вдруг откроется, а через него в дом залезет растрёпанный, уставший Дэрил, который, рассказав о своём побеге, просто попросит помощи с ещё одним. К сожалению, этого так и не случилось. Лидия единственная помогала потом Стайлзу разобраться со всем этим. Просто потому, что единственная знала. Стайлз старался не думать о том, почему он рассказал только ей. Слишком уж ясен был ответ.
- А что там у вас? - вдруг спросил Скотт, выдёргивая Стайлза из своих мыслей. Стилински сначала даже не понял, о чём речь, и повернул голову, чтобы вопросительно взглянуть на лучшего друга, но его вниманием завладела фотография в руках МакКолла. Почему вообще он её ещё не убрал оттуда?
- Я уже говорил, что это просто… - тут же заговорил Стайлз. И почему это у него вдруг сел голос?
- Магловская девушка. Я помню, - усмехнулся Скотт, вспомнив их диалог ровно триста шестьдесят пять дней назад. - Я разве сказал, что это Лидия? - сверкнул глазами МакКолл, растягивая губы в довольной ухмылке.
Стайлз, ровно как и год назад, просто хлопнул его по рукам и кинул фотографию обратно в бардачок. Сколько же это ещё будет продолжаться, Мерлин всемогущий?
- Ты так и не ответил, - напомнил Скотт, сладко зевая и потягиваясь, разваливаясь на сидении. Наверное, он проспит всю дорогу до Хогвартса. Ну, хоть шума поменьше будет.
- А что там у нас? - вздохнул Стайлз, ероша волосы. Если он сейчас не отвлечёт Скотта, то придётся выслушивать всё это всю дорогу до вокзала. К слову, ехать им ещё минут десять. Мерлин, спаси.
- Ну, я слышал, ты пригласил её на свидание, - протянул Скотт. Стайлз вдавил педаль газа в пол, шины жалобно заскрипели, ровно как и вся машина, а МакКолл распахнул от испуга глаза и сжал пальцы, изумлённо глядя на лучшего друга. - Держи себя в руках, Стайлз! Ещё разбиться не хватало!
- Каждое первое сентября по приключению, да? - нервно усмехнулся Стайлз, прекрасно зная, что он уже страшно покраснел, чем и выдаёт сейчас себя. Скотт, очевидно, тоже обратил на это внимание, так как повернулся к другу лицом и широко заулыбался, чуть щурясь.
- Правда, значит, - ехидно усмехнулся он, покачиваясь из стороны в сторону. Иногда Стайлз ненавидел его всей душой. Только иногда. - И когда идёте? - как бы безразлично спросил он, откидываясь назад, прислоняясь спиной к дверце джипа. Стайлз пожалел, что они сейчас едут, из-за чего никто не может открыть её снаружи.
- Это не свидание, это простая дружеская встреча. Всё как всегда, - попытался оправдаться Стайлз. Он даже представить себе не мог, как сильно он покраснел.
- А, ну, дружеская встреча вдвоём, - хмыкнул Скотт, кивнув. Стайлз оторвался от дороги просто для того, чтобы сильно ударить его в плечо, впрочем, вызвав сим действом лишь искренний громкий смех.
- Слишком уж ты сегодня радостный, - поморщился Стайлз, чуть ускоряясь - за разговорами он начал забывать, что, вообще, лучше бы им приехать пораньше. Хоть раз за шесть лет обучения.
- И как же ты её уговорил? - продолжал допрос Скотт, сверкая глазами.
Стайлз закусил губу, задумываясь на пару мгновений. Скотт не отвалит, сразу было ясно. Может, сказать правду? Просто, на самом деле, он сам не знал ответа на этот вопрос. Это просто случилось. Само. Просто так. Мерлин, он сам не понял, честно.
- Она сама, - тихо ответил Стайлз и нахмурился, решив всё-таки ответить правдой. В любом случае, это действительно было всё, что он знал.
Скотт же в тот же миг подавился воздухом и закашлялся, хлопая ладонью по обивке сидения. Стайлз не смог сдержать удовлетворённой ухмылки.
- Сама… предложила… тебе? - просипел Скотт, пытаясь отдышаться.
- А что, она не может предложить мне сходить на свидание? - посерьёзнел Стайлз, сжимая руль сильнее. Это было неприятно, причём очень. Он пытался слишком долго, чтобы теперь слушать такое.
- Просто я был уверен, что ты сделаешь первый шаг сам, - пояснил Скотт, взглянув на друга. Стайлз, увидев его слезящиеся глаза, закусил губу, чтобы не рассмеяться. Он неприятного ощущения в груди не осталось и следа. Всё как всегда.
- Ты немного ошибся, - ушёл от прямого ответа на вопрос Стайлз, загадочно улыбнувшись.
Стайлз, вроде, и старался запомнить этот момент, но всё же в голове была какая-то пустота, когда он думал о том вечере. Он почти ничего не помнил, серьёзно. Что она сказала? Она на что-то ему ответила. Тогда что он спросил? Пустота. О чём была речь? Ничего. Как речь зашла о свиданиях в принципе? Да что за чёрт?
- Мне кажется, если бы они проводили времени вместе чуть больше, дело бы шло к свадьбе, - задумчиво протянула Лидия, глядя из окна на идущих по улице к дому Мелиссу и Джона.
- Думаешь, этим всё закончится? - удивился Стайлз, вскидывая брови.
- Думаю да, - пожала плечами Лидия и улыбнулась, весело глядя на друга.
- Что? - не понял он.
- Станете со Скоттом настоящими братьями, - отозвалась она. От нежности в её голосе Стайлз просто не смог не улыбнуться. Чёрт.
- Но ты всё ещё продолжаешь так на меня смотреть, - сказал Стайлз вновь, слегка сводя брови к переносице.
- Как? - спокойно спросила Лидия, не сводя со Стайлза своего внимательного взгляда.
- Так, будто сканируешь меня. Изнутри. И тебе что-то определённо не нравится,
- ответил Стайлз. Лидия тут же рассмеялась, качая головой и ероша волосы Стайлза.
- Я просто думала о том, как сильно всё может изменить одно свидание, - задумчиво протянула она, прислоняясь щекой к прохладному стеклу.
Стайлз замер с нелепо открытым ртом и пару раз моргнул. А что ему ответить? А отвечать вообще что-нибудь? А если да, то что? Вот же чёрт. Ну почему всегда так неловко?
- Ну, наверное, эм… - замялся он, ероша волосы так, чтобы чёлка упала на глаза.
Так было легче отводить взгляд.
- В смысле, - вновь заговорила Лидия, будто бы не понимая, насколько ему неуютно, - это даже довольно удивительно, разве нет? Твой отец и Мелисса, конечно, сблизились не на свидании, а тогда, когда нас не было, но тем не менее.
Теперь они такие… счастливые, - улыбнулась Лидия. Она уже давно просто рассматривала дом Скотта, так как Мелисса и Джон уже зашли в дом.
- Тебе действительно интересует это? - вскинул брови Стайлз. Он всё ещё не совсем понимал, как это речь зашла об этом всём, но не решался ничего сделать с этим.
- Это забавно, - повторила Лидия, проводя по стеклу кончиком указательного пальца.
- Да, наверное, - нахмурился Стайлз и опустил взгляд. Неловко. Очень и очень неловко. В его стиле.
- Тебе не будет интересно проверить, как изменятся отношения людей при этом?
- вновь произнесла Лидия, заставляя Стайлза поднять глаза. Отчего-то сердце забилось чуть быстрее. Отчего же, интересно?
- Ну, это было бы достаточно увлекательно, да. Ага. Ты права, конечно, - забормотал Стайлз, взмахивая руками. Лидия улыбнулась и посмотрела на него.
- Тогда, может, проверишь? - спросила она.
Стайлз впал в ступор. Что сказать? Она только что сказала… что она сказала? Он не услышал? Определённо. Просто не расслышал. Просто поставит себя сейчас в неловкое положение. Опять.
- Ты предлагаешь это проверить… нам? - выпалил Стайлз, пожалуй, слишком громко. Лидия засмеялась и покачала головой. Стайлз тут же почувствовал, что краснеет. Глупо. Как всегда. Ничего необычного.
- Я жду, пока это предложишь ты, - возразила она. Это было возражение? Что это было вообще?
Стайлз закусил губу, заставляя себя вернуться в реальное время. Он помнил лишь эти реплики, ни больше, ни меньше. Что они делали до этого - чёрт знает. Что он сказал после - чёрт знает. Просто сам факт. У них намечается свидание. Нет, конечно, это был “увлекательный эксперимент”, который просто позволит им проверить, как изменяются отношения в таких случаях, но, тем не менее, у них будет свидание. Ох, Мерлин.
- В этом году многое нужно сделать, да? - заговорил Скотт. Стайлз действительно был поражён тем, что МакКолл ещё не вырубился. Хотя, обычно они в это время только вылетали из дома под громкие крики Стилински о невозможности своего лучшего друга. Прогресс, определённо.
- Например? - вскинул брови Стайлз, уже подъезжая к вокзалу и кидая взгляд на часы - до отправления поезда было ещё десять минут. Не рекорд, так как на первом году они приехали аж за час, но всё же.
- Ну, во-первых, завтра нам предстоит встретить ребят из других школ, - принялся перечислять Скотт, лениво отстёгивая ремень безопасности. - Во-вторых, послезавтра придётся быстро решать, какие предметы взять. Так как наша жизненная цель вдруг исчезла, - Скотт хмыкнул и услышал точно такую же реакцию со стороны Стайлза, - нам придётся искать новую в кратчайшие сроки.
- Малия сказала, что она выбрала себе? - спросил Стайлз, вылезая из машины и оглядываясь.
- Можешь, - заметив суету друга, сказал Скотт. Стайлз, благодарно ему кивнув, чуть сжал свои ключи и тут же почувствовал, что на них образуется маленький брелок. - Всё-таки, Лео гений, - хмыкнул Скотт.
- Не без этого, - согласно усмехнулся Стайлз.
В принципе, дорога не являла собой ничего необычного. Сначала Стайлз вместе с Лидией, Уиллом и Корой направился в вагон для старост, по пути узнав, что с пятого курса на пост старост выбрали Мейсона и Хейден. Затем Стилински, получив своё расписание патрулей, вернулся в купе. Лидия же отстала, так как хотела обсудить что-то с новой старостой девочек - Уилл, кстати, занявший пост старосты мальчиков, смылся сразу же, стоило только кому-то заикнуться о том, что собрание окончено. Стайлз тоже решил не дожидаться, зная, что рыжеволосая может застрять там ещё на час. Впрочем, именно это она и сделала.
Затем всё по привычному сценарию - приезд, жуткая суета, тесные кареты, замок, встречи со старыми друзьями и знакомыми, нелепая речь Дамблдора, ужин, постель. Стайлзу казалось, что этот день прошёл слишком быстро, чтобы быть настоящим. Хотя, когда это первое сентября было другим?
Утром следующего дня в Хогвартсе уже можно было почувствовать некое напряжение. Конечно, никто не показывал своего волнения, но все его чувствовали чуть ли не кожей.
Сегодня приедут другие школы. Конечно, сильнее всех счастливы и взволнованны были лишь некоторые ученики шестого и седьмого курсов, так как они лично были в Шармбатоне несколько лет назад. Первокурсникам, кажется, вообще до этого дела не было - им бы хоть в своей школе разобраться, а уже потом знакомиться с остальными.
Как бы ни надеялись ребята, этот день тоже пролетел так, что они и вздохнуть не успели. Казалось бы, только недавно прошёл первый в этом учебном году завтрак, а тут уже взволнованный Уилл ходит перед студентами и раздаёт указания о том, кому как себя вести, что говорить и так далее.
- Ты слишком волнуешься, дружище, - попытался успокоить семикурсника Стайлз, хлопнув друга по плечу и тут же получив в ответ многострадальный вздох.
- А не ты ли в панике носился по спальне сегодня утром, думая, помнят ли тебя вообще твои знакомые? - вклинился Айзек, изогнув брови. Стайлз лишь недовольно взглянул на него, ничего не отвечая.
- Летят! - крикнул кто-то слева.
- Едут! - тут же донеслось справа.
Началась суета. Стайлз почувствовал, что его толкают со всех сторон, и уже просто инстинктивно протянул руку вбок, почти вслепую сжимая холодную ладонь Лидии своей. Рыжеволосая сделала шаг к нему, чтобы их не отнесло друг от друга, и ребята повернулись в нужном направлении, одновременно делая вдох.
- Они не стали особо придумывать, а? - нервно усмехнулся Стайлз, глядя на скачущих к ним коней.
- Дурмстрангцам всегда было не особо это всё важно, - слабым голосом ответила Лидия.
Ребята наблюдали за тем, как приближаются на конях дурмстрангцы и на каретах - шармбатонцы, как уходят в замок некоторые ученики, оставляя у главных дверей лишь старост и директора. Стайлз бы хотел пойти с ними сейчас. Отчего-то он очень сильно волновался, как и все остальные. Встретиться с некоторыми ребятами спустя четыре года было… страшно. И очень волнительно. И снова страшно. Да что же это такое?
- Приготовьтесь, дамы и господа, - совершенно спокойно произнёс Дамблдор и улыбнулся. Стайлз сглотнул и сжал ладонь Лидии ещё сильнее. Интересно, а все тут сейчас чувствовали себя так нехорошо или это он опять единственный так сильно загоняется впустую? Наверное, второе.
Дальше всё произошло слишком быстро, чтобы Стайлз успел подумать хотя бы о чём-то. Кареты и кони вдруг оказались прямо перед делегацией Хогвартса, дыхание вдруг вконец спёрло, сердце вдруг остановилось насовсем. Всё случилось вдруг. И это было страшно настолько, что внутренности сдавило. Но нужно было держаться. И Стайлз держался.
- Хогвартс! - громко произнёс Дамблдор, резко поднимая руки вверх.
Стайлз прямо представил, как все двадцать три человека поклонились, и сделал это сам, выпуская ладонь Лидии. Наверное, сейчас подобный жест счёлся бы недопустимым. Стайлзу было, на самом деле, наплевать, но, всё же, лучше пока ничего подобного не делать. Для порчи репутации будет ещё целый год, зачем спешить?
- Рад вас видеть, коллеги, - улыбнулся старик двоим другим директорам, уже вышедшим вперёд. Рядом с ними были ещё какие-то взрослые, но Стайлз не обратил на них внимания, так как просто не мог сконцентрироваться ни на чём.
- И мы тебя, Альбус, - почти в унисон ответили они и махнули своим студентам. Дурмстрангцы тоже поклонились, ровно как и мужская половина Шармбатона, а девушки же просто совершили глубокий реверанс. Изящество и красота, как и всегда. Кошмар.
- Полагаю, дорога вышла получше, чем в прошлый раз, мистер Вейн? - улыбнулся Дамблдор, пожимая руку директору.
- О да, Альбус, ты совершенно прав! - закивал тот. Стайлз вдруг понял, что уже почти соскучился по этому акценту. Почти.
- Тогда, полагаю, мы можем пройти в школу, чтобы позволить нашим прекрасным гостям обосноваться и передохнуть перед ужином, - сверкнул глазами Дамблдор, явно имея в виду студентов.
Уилл понял, что обращено это было именно к нему и его “напарнице”, Лане, поэтому тут же кивнул, как бы говоря, что это всё на нём. Директора, ещё раз рассмотрев всех детей, развернулись и, заговорив о чём-то, скрылись в замке. Остальные взрослые пошли за ними, и ребята снова не смогли никого из них рассмотреть.
Стайлз сделал глубокий вдох. Самое напряжённое и страшное позади, директора ушли. Уж со студентами они справиться смогут. Тем более, где-то тут должны быть их знакомые… Они приехали вообще?
- Итак, - Уилл действительно решил взять всё в свои руки. Он остановился посреди площадки, глядя поочерёдно на студентов то одной школы, то другой, миролюбиво улыбаясь, но не опуская головы, - гости, я думаю, сейчас мы вас распределим по старостам, а они проводят вас в ваши спальни. Постараемся совершить распределение по возрасту, то есть, самым старшим - старшие, младшим - младшие. И так далее. Я возьму на себя…
- Лидия! Стайлз!! - вдруг раздался радостный оклик.
Уилл осёкся, начиная хмуриться, но всем уже, на самом деле, было всё равно на официальность момента. Она была разрушена шармбатонкой, которая смогла углядеть в толпе хогвартсовских старост девушку с ярко-рыжими волосами и её лучшего друга. Кажется, все были этому только рады.
- Элеонор! - воскликнула Лидия, оглушая стоящих рядом студентов, но даже не обращая на это внимание. Никто даже не успел вздохнуть, как две девушки подлетели друг к другу и крепко обнялись, не переставая счастливо смеяться.
- Я так рада видеть тебя, Мерлин! - восклицала Элеонор. Стайлз закусил губу, чтобы не рассмеяться. Теперь его просто распирало, но не от волнения, как несколько минут назад, а от самого настоящего счастья.
Он сделал несколько шагов вперёд, пока не вмешиваясь и давая девчонкам накричаться и насмеяться вволю. Парень окинул взглядом Элеонор и пришёл к выводу, что та выросла. Они все выросли. Элеонор была совсем не похожа на Лидию. Никаких каблуков, никаких платьев. Растрёпанная коса, счастливая улыбка, горящие глаза. Кажется, дух авантюризма-таки захватил её за эти несколько лет.
- Как долго вы ещё будете стоять там и испытывать моё терпение? - отстранившись от Лидии, Элеонор сложила руки на груди и недовольно посмотрела на Стайлза и Уилла. Впрочем, хмуриться долго она не смогла, так как парни, не сговариваясь, метнулись вперёд и заключили шармбатонку в крепкое объятие. - Я так по вам скучала! - воскликнула она, ероша волосы обоим парням. - Вы так выросли!
- А ты как! - тут же отозвался Уилл. Стайлз посмотрел на него и понял, что Райта сейчас тоже просто разорвёт от нахлынувших эмоций.
Не только эти четверо были так счастливы встрече со студентами других школ. Где-то позади Дэнни обнимал какую-то девушку из Дурмстранга, а Бретт смеялся вместе с тремя пареньками из Шармбатона. Джексон, как и всегда, решил остаться кретином, поэтому просто стоял в стороне и смотрел на остальных свысока. Он всегда был идиотом.
- Хей! - вдруг крикнул кто-то ещё, и все четыре подростка обернулись, как-то понимая, что это обращено к ним.
- Ой, ну вот, - тут же нахмурился Стайлз, складывая руки на груди. К ним направлялся чересчур счастливый Иван. - Слушай, только давай не повторять ошибок прошлого, ага?
- О чём ты говоришь? - спросила улыбающаяся Лидия, глядя на Ивана горящим взглядом. Стайлз поджал губы и нахмурился ещё сильнее. Ему этот взгляд совсем не понравился.
- Пускай общается со своими сокурсниками!- прошипел недовольный Стайлз.
- О, это что, ревность? Стайлз, - рассмеялась Лидия, ероша волосы парня. Стилински насупился, но не стал пока сдаваться. Иван ещё не подошёл, нужно было бороться из последних сил.
- Вовсе это и не ревность! - шикнул он, даже не замечая, что их диалог прекрасно слышали смеющиеся Уилл и Элеонор. - Просто я не хочу, чтобы мы… Мы же только… Я же только…
- Стайлз, я думаю, Иван вполне может сам решить, проводить ему время со своей девушкой или нет, - улыбнулась Лидия. Стайлз тут же и выпал.
- С кем? - севшим голосом переспросил он.
- Эй, ребята! Я так рад вас видеть! - воскликнул появившийся в тот же миг Иван, раскинув руки в стороны. Стайлз метнулся вбок и закрыл собой Лидию, выставляя ладони вперёд.
- Друг, ну сжалься ты надо мной, она едва согласилась пойти со мной на свидание, - захныкал Стайлз. Остальные почему-то засмеялись. Стайлз решительно ничего не понимал.
- Не волнуйся, я буду ходить на свидания со своей девушкой, - улыбнулся ему Иван. Стайлз не смог не заметить, что он вырос и стал гораздо изящнее и красивее. Вот чёрт.
- Но это же не… - вновь начал было Стайлз и замолчал. Нет, не так. Он по-настоящему заткнулся. Его челюсть бы, наверное, упала,если бы они были в мультике, и ударилась о землю, потому что он, чёрт возьми, был шокирован. Он был, Мерлин вас дери, изумлён! И ему казалось, что он не заговорит ещё часов пять уж точно.
- Успокоился? - рассмеялась Лидия, опираясь на плечо хохочущего Уилла.
- Вполне, - сглотнул Стайлз и ещё несколько раз моргнул. Нет, ему не казалось. Он смотрел действительно на Элеонор и Ивана. Они действительно целовались. Они действительно состояли в официальных отношениях.
Прощай, мозг.
Ужин прошёл как в тумане. Стайлз только помнил, как они с Лидией провожали некоторых студентов обеих школ в спальню, как помогали им расположиться, как бегали потом по школе в поисках потерянного одной из самых младших студенток - Мерлин, как? - чемодана, как вели учеников через час или около того в зал, как все совершеннолетние бросали свои имена в Кубок. Всё будто бы прошло за пять минут. И лишь одно событие врезалось в память настолько, что, наверное, не забудется ещё долго. Это просто было очень неожиданно. И приятно.
Ребята тогда уже встали из-за столов и наблюдали за тем, чтобы никто не свернул к чужому факультету - к счастью, за первогодками на этот раз следили Мейсон и Хейден. Лидия как раз говорила какой-то девушке о том, что, наверное, в расписание нельзя будет внести езду на единорогах, как вдруг на плечо Стайлза опустилась тёплая ладонь.
- Молодой человек, могу ли я сказать вам пару слов? - произнёс какой-то мужчина. Стайлз нахмурился, так как не ожидал услышать столь низкий голос. Взрослых-то тут было не так много. Но, тем не менее, он обернулся и тут же замер. В этот момент его челюсть пробила бы собой землю во второй раз.
- Вы? - воскликнул Стайлз. Судя по смешку мужчины перед ним, он крикнул это так громко, что слышно было ещё за профессорским столом.
- Рад тебя видеть, Стайлз. И тебя, Лидия, - улыбнулся тот самый продавец из Франции, подмигивая такой же шокированной рыжеволосой. - Я тут не на весь год, конечно. Я просто хотел вам кое-что передать. Вернее, меня попросили. И это персонально для тебя, Стайлз, - он говорил это и одновременно искал что-то во внутреннем кармане своей мантии. Затем же, явно найдя свою цель, он широко заулыбался и вытащил достаточно увесистую тёмно-синюю коробку. - Подарок персонально тебе. Меня настоятельно просили передать всё в целости и сохранности, - подмигнул он парню.
Стайлз нахмурился и принял коробку, а затем почувствовал, как руки начинают подрагивать, а на губах сама собой образуется улыбка. На упаковке золотистыми буквами были выведены две переплетённые “W”. На фоне были изображены какие-то фейерверки и огни, нечто яркое, пылающее. Стайлз громко засмеялся и тут же зажал себе рот ладонью, качая головой в неверии.
- Они открыли магазин, - улыбнулся мужчина, наблюдая за реакцией Стайлза с нескрываемым удовольствием.
- И как оно? Успешно? - тут же воскликнула Лидия. Конечно, она тоже поняла, что речь идёт о Фреде и Джордже. Она тоже любила этих двоих.
- Ты даже не можешь себе представить, - рассмеялся мужчина и, протянув руку вперёд, потрепал по голове сидящую на плече Мартин Софи. - Они запатентовали “Карликовых пушистиков”, - рассказал он. - Полагаю, я знаю, откуда они взяли эту идею, - сверкнул глазами он, как бы намекая на криптеров. Стайлз и Лидия, улыбнувшись, переглянулись и покачали головами. Близнецам сразу понравились криптеры, это было вполне ожидаемо.
- Вы всё ещё продолжаете это делать? - спросил Стайлз, прижимая к груди коробку так, будто бы она была сокровищем. Хотя, для него она именно им и была.
- О да. И теперь на моей стороне один из влиятельнейших волшебников нашего века, - усмехнулся мужчина. На этот раз его улыбка вышла почему-то нервной. И Стайлз, и Лидия тут же поняли, что в той вселенной что-то не так, но спрашивать не стали. Пусть граница между мирами остаётся границей, как бы иногда ни хотелось её пересечь.
- И надолго вы здесь? - спросила Лидия. Она явно хотела спросить, как дела в том мире, но не стала. Пока что.
- Трансгрессирую прямо сейчас, - мотнул головой он. - Ваш Дамблдор оказался столь же любезен, как и тот, другой. Он позволит мне пересечь границу Хогвартса и перенестись. Ехать, знаете ли, больно накладно, - вздохнул он, вызывая у обоих подростков улыбки.
Затем они ещё немного поговорили, а потом Лидия отправила Стайлза на помощь студентам, которые всё-таки смогли каким-то образом заблудиться и пойти не туда. Стилински, конечно, возмущался, но не слишком долго, поэтому вскоре Лидия и мужчина остались один на один. Мартин не знала, спрашивать ли то, что ей так хотелось спросить уже довольно долго. Всё разрешилось довольно просто и предсказуемо.
- Спрашивай, - спокойно произнёс мужчина, поправляя свою мантию и застёгиваясь. Действительно уже собирался уходить.
- Всё ли в порядке в той вселенной? - тут же отозвалась Лидия, поднимая голову и щурясь.
- Ты чувствовала, верно? - всё ещё спокойно спросил он. Лидия поджала губы и кивнула, и мужчина слабо улыбнулся, вздохнув. - Сириус погиб в Министерстве Магии, - сообщил он. Лидия судорожно вздохнула, но ничего не сказала. Она знала это, просто надеялась, что видение тогда солгало. Но видения никогда не лгут. - Тёмный Лорд выманил Гарри и остальных туда обманом, а затем к ним присоединился Орден. Жертва лишь одна, - тихо сказал он.
Лидии было, по сути, всё равно. Должно было быть. Но она волновалась. Не за Сириуса. За него уже бесполезно было волноваться.
Лидию нервировало другое. Совсем недавно у неё было видение, причём совершенно неясное. Всё было размыто, голоса были искажены, слов не разобрать. Лишь одно девушка разглядела точно.
Худощавый парень сидел в углу какой-то узкой комнаты и улыбался. Стены вокруг него были испещрены царапинами, его ладони были в крови, но его взгляд был совершенно ясен. Он был собой. Он просто устал. Просто хватит. Просто не для него.
Лидия не хотела верить в то, что на Дэрилла действительно повесили все загадочные преступления. На самом деле, удобно ведь - паренёк на всю жизнь застрял, ему что сроком меньше, что больше. Но ужасало не это. Лидия просто не верила, что Дэрилл сдался. Что он отдал свою жизнь за то, чтобы ему, наконец, дали покой. Чтобы ему дали стать самим собой.
Но ведь видения никогда не лгут.
Комментарий к Часть 4
Я хочу принести извинения за столь огромный перерыв. Дело в том, что на меня вдруг навалилось слишком много всего. Я попросту не успеваю. У меня не выходит выделить даже один вечер для того, чтобы написать хоть что-нибудь. Мне очень жаль, правда. Я стараюсь, но пока не могу ничего с этим сделать. Надеюсь, эта глава вышла не слишком ужасной, так как у меня просто не получается даже нормально оценить её.
Ещё раз простите
========== Часть 5. ==========
Утро Стайлза началось аж за час до завтрака, и уже сам факт того, что теперь парню придётся каждый раз вставать раньше положенного, ухудшил настроение Стилински. Что ж, не слишком хорошее настроение для первого учебного дня, но что уж тут поделаешь.
Как староста, Стайлз был обязан курировать некоторые факультеты гостящих у них в этом году школ. Естественно, распределение произошло по тому же принципу, что и четыре года назад, то есть, им отдали самые соответствующие Гриффиндору факультеты. Лидия стала ответственна за Шармбатонский Ливенус, на котором в своё время обучался Рено. Стайлзу же достался Дурмстрангский факультет Фламма, на котором обучался Иван. Со своим отношением к парню Стилински ещё не определился, поэтому не знал, как именно к этой обязанности относиться.
Теперь Стайлз был обязан следить за целым факультетом, а это не шоколадных лягушек по купе гонять. Он должен быть ответственен за любое происшествие, обязан следить за тем, чтобы никто не опоздал и не заблудился, и, в то же время, у него всё ещё есть свои собственные уроки, которые он себе ещё даже не выбрал. Вот красота-то.
Тем не менее, парень вспомнил, как вели себя Рено, Стеф, Шантель и Лои, и как-то мигом расслабился. Разве они себя утруждали такой прямо строгой слежкой за подопечными? Ага, прямо. Они шатались по окрестностям, иногда беря тех самых подопечных с собой. И это, надо заметить, было запрещено. И не за это ли Стайлз так полюбил тех взбалмошных парней?
Но, несмотря на противоречивые чувства, Стайлз всё же решил сначала попробовать делать всё по-человечески, то есть, как наверняка будет делать весь год Лидия. Он понимал, что не сможет выдерживать это все десять месяцев, но, тем не менее, он мог хотя бы попытаться.
В Хогвартсе гостям выделили отдельные комнаты, и Стайлз с завистью подумал о том, что ему четыре года назад пришлось делить комнату ещё и с Рено. Только вот разве это было чем-то плохим?
Стайлзу, как и другим кураторам, раздали некий план, на котором были отмечены спальни гостящих факультетов. Наверное, это было рассчитано на кого-то совсем уж тупого, ведь это была всего лишь карта Гриффиндорской башни. Ну и, наверное, Стайлз оправдывал себя ненужностью этой вещи лишь потому, что умудрился ещё вчера вечером её потерять.
Комната Фламмы располагалась прямо у подножия лестницы. Стайлз, на самом деле, должен был провести что-то вроде инструктажа, раздать планы, со всеми поговорить. Но это же Стайлз, и поэтому, войдя, вместо инструктажа он произнёс что-то вроде:
- Всем привет, меня зовут Стайлз, хотя вы можете звать меня мистер Стилински, я ваш куратор, поэтому собирайтесь, я доведу вас до Зала, в котором вы будете проводить большую часть своего утра, и оставлю там с картами, с которыми вы будете разбираться сами.
Все парни, находящиеся в спальне, повернулись к Стайлзу и удивлённо на него взглянули. Ну, почти все.
Как Стайлз отметил ещё вчера, приехало очень много его знакомых и просто людей, которых он встречал четыре года назад. И, кажется, каждый из вышеуказанных теперь смотрел на Стилински так, будто вот такие речи им произносят каждый день по восемь раз. Ну или они просто запомнили его ещё с прошлого раза и теперь знали, каких именно выходок можно от него ожидать.
- И тебе доброе утро, мистер Стилински, - засмеялся Иван. Стайлз поднял на него взгляд и, заметив на мантии маленький круглый орден, фыркнул. Значит, Иван является старостой своего факультета. Какой “сюрприз”.
- Ага, тебе тоже не хворать, - мотнул головой Стайлз и подошёл к парню ближе, с удивлением замечая, что абсолютно все дурмстрангцы уже собраны. - Вы что, уже готовы? Я же, вроде как, должен был вас разбудить, все дела.
- В Дурмстранге мы завтракаем в шесть часов утра, - объяснил Иван, улыбаясь. - Нам непривычно вставать так поздно.
- Вы же только с каникул, вы что, и дома тоже в шесть встаёте? - пробормотал Стайлз. Иван просто засмеялся и пожал плечами, указывая ему на выход из комнаты.
- Мы ведь можем пойти на завтрак уже сейчас, верно? - спросил дурмстрангец, направляясь к двери. Не дождавшись ответа, он заговорил вновь. - Кстати, спасибо тебе за такую заботу, конечно, но нам будет достаточно, если ты просто доведёшь нас до Зала.
- Я ведь так и сказал, - нахмурился Стилински. К счастью, Иван его не услышал.
- Дело в том, что нам летом разослали некий план Хогвартса, так что, в каком-то смысле, мы уже знаем, что здесь где располагается. Да и помощь нам, наверное, вряд ли понадобится. Но, в любом случае, спасибо, что предложил, - Иван повернулся к Стайлзу и весело засмеялся, сверкнув глазами. Стилински удивлённо вскинул брови и тоже улыбнулся. Возможно, они с Иваном всё-таки и поладят.
К счастью для Стайлза, Фламма была лишь мужским факультетом, поэтому Стилински со своими подопечными смог сразу же направиться к Залу, не дожидаясь кого-либо ещё. И это же стало достаточно большой проблемой, так как, войдя в Зал, парень вспомнил, что до завтрака всё ещё остаётся около получаса. И что делать в таком случае, он не знал.
- Ну, мы можем просто посидеть, - неопределённо пробормотал Стайлз, с искренним удивлением глядя на совершенно пустые столы. На его памяти такое было лишь единожды, когда они вернулись из увлекательнейшего приключения с Пожирателями в конце минувшего года. И теперь подобное состояние Зала навевало слишком уж нехорошие ассоциации и мысли.
- К твоему сведению, - двери Зала открылись, и в него вошла группа около двадцати человек, во главе которой стояла Лидия Мартин собственной персоной. Судьба, однозначно, - в таких случаях мы имеем право начать завтрак ранее.
- Нам разве когда-то говорили об этом? - нахмурился Стайлз, растерянно глядя на подругу. Та лишь закатила глаза и прошествовала мимо парня, улыбаясь какой-то миловидной девушке, являющейся, вероятно, старостой Ливенуса. - Ой, ну и пожалуйста, - фыркнул Стилински.
В принципе, завтрак проходил вполне мирно и неплохо. Как и говорил Иван, Стайлзу действительно ничего не приходилось делать, так как расписания всем студентам уже раздали, а до кабинетов их взялся провожать сам Иван, сказав, что он, как староста, выучил карту Хогвартса лучше остальных. Ой, а то Стайлз был против.
Лидия и остальные кураторы, тем не менее, всё же отлучались из Зала, чтобы проводить всех своих студентов до кабинетов и убедиться, что у тех есть всё необходимое. Стайлзу даже показалось, что у Джексона появились какие-то проблемы с его факультетом, но жалости почему-то так и не появилось. Интересно, почему же.
- Что ж, ребята, сейчас будет судьбоносный момент, - произнёс Уилл, когда завтрак уже подходил к концу и он, как всегда, перед выходом свернул к столу Гриффиндора, сражая каждую вторую девушку в радиусе пяти метров одной только своей походкой. Честно, иногда Стайлз его ненавидел.
- О чём ты? - заинтересованно взглянула на слизеринца Малия, не забывшая упомянуть, что вновь является самым свободным человеком из всех. Раз тридцать за утро.
- Ну, вы сейчас остаётесь позже остальных и составляете себе расписание, - пояснил Уилл. - То есть, набираете предметы и, вкупе со всем, экзамены на седьмой курс. И я вам не завидую в плане того, что вы почти все экзамены сдали на проходной балл. У вас есть выбор, и это действительно достаточно сложно.
- Будут какие-то советы, о, Великий? - фыркнул Айзек.
- Постарайтесь не набрать много, так как это действительно тяжело. Лидия, это я тебе говорю, - изогнул брови Райт.
- Дорогой мой Уилльям, не переживай, я смогу справиться с парочкой предметов усложнённого курса, - отозвалась рыжеволосая, впервые за утро оторвавшаяся от какой-то очередной книги. Никто уже даже не пытался понять, о чём она читает, так как иногда доходило до того, что даже название чтива просто не читалось. И да, Стайлз бы соврал, если бы сказал, что не углубился в изучение рун и иероглифов. И нет, он не собирался это признавать.
- Ты ведь уже и факультативы себе наметила, да? - вздохнул Райт, прекрасно зная ответ.
- Естественно, - закатила глаза Мартин. И Уилл, и остальные лишь покачали головами. Это же Лидия.
Уилл не соврал, и минут через десять после окончания завтрака, когда студенты уже разошлись, к шестикурсникам стали подходить деканы. Гриффиндорцы ещё летом обсудили ситуацию с ЗоТИ и пришли к тому, что просто обсудят всё с МакГонагалл. Уж этот человек точно поможет им разобраться с проблемой, тем более подобной.
- Итак, мисс Мартин, - произнесла профессор, подойдя к столу своих студентов, и опустила взгляд на пергаментный свиток в своих руках, - какие предметы вы хотите взять?
Конечно, никто даже не удивился тому, что МакГонагалл не спросила про то, по каким предметам Лидия набрала достаточно баллов. Профессор наверняка понимала, что по всем.
- Профессор, а могу я с вами обсудить некую проблему? - обратилась к женщине Лидия. Минерва поджала губы, показывая, что готова выслушать. - Мы весьма удивлены результатами по Защите от Тёмных Искусств, так как каждый из нас хотел продолжить курс по этому предмету.
- А в чём состоит проблема, мисс Мартин? - спокойно спросила МакГонагалл. Ребята переглянулись и заёрзали, предвкушая нечто интересное.
- В том, что мы не набрали достаточное количество баллов, чтобы продолжить курс, профессор, - пояснила Лидия, повернув к женщине свой лист с результатами. - Профессор Хейл говорил, что не принимает студентов с отметкой ниже “Выше ожидаемого”, а нам всем выставили “Удовлетворительно”.
- Мисс Мартин, если вы хотите продолжить курс Защиты от Тёмных Искусств, вы его продолжите, - отозвалась МакГонагалл. - А если у профессора Хейла возникнут какие-либо вопросы по этому поводу, то я попрошу направить его прямо ко мне, где я постараюсь доступно ему объяснить причину вашего нахождения в его классе. Какие ещё предметы вы хотите взять?
Всё шло прекрасно и безо всяких проблем, пока МакГонагалл не дошла до Стайлза. Парень опасался самого последнего вопроса профессора о том, кем же в итоге он хочет стать, но проблема появилась даже раньше этого момента, застав парня врасплох.
- А что по поводу Зелий, мистер Стилински? Вы их не назвали, - произнесла МакГонагалл. Стайлз вздохнул и переглянулся со Скоттом, незаметно ему кивая. Значит, они скажут сейчас.
- Я не буду брать Зельеварение в качестве предмета для дальнейшего обучения, профессор, - ответил Стайлз, глядя прямо в глаза Минерве. Та изогнула брови, явно удивившись. Будет разговор.
- А разве вы не хотели стать Мракоборцем, мистер Стилински? - спросила женщина. Сердце Стайлза сжалось от одном только упоминании прежнего желания.
- Хотел, профессор, - кивнул Стайлз, чувствуя, как на него смотрят друзья. Немая поддержка, как и всегда.
- Тогда в чём же дело? - продолжила спрашивать женщина.
- Я больше этого не хочу, - спокойно ответил Стайлз. МакГонагалл, если судить по поджатым губам и вздёрнутым бровям, была искренне удивлена и даже не знала, что далее спросить. И Стайлз её понимал. Если бы ему год назад сказали, что он откажется от мечты стать Мракоборцем, он бы не поверил. Теперь он не верил, что когда-то хотел им стать.
- Что же повлияло на ваше отношение к этой профессии, мистер Стилински? - наконец, спросила Минерва.
- Некое событие, произошедшее совсем недавно, профессор. Теперь я отказываюсь от желания стать Мракоборцем или хоть кем-то в Аврорате. И да, профессор, запишите в список, пожалуйста, Чары. Вот о них я, кажется, забыл.
Больше МакГонагалл не задавала вопросов, поняв, наверное, что эта тема очень неприятна для Стайлза и ребят. Как итог она даже не спросила ничего, когда Малия и Скотт также отказались от профессии, выбранной год назад. И, если честно, ребята правда были ей благодарны. С каждым годом они лишь яснее понимали, как им повезло иметь такого великолепного декана.
В итоге на всё это занятие у гриффиндорцев ушло около сорокa минут, что значило, что пойдут они теперь лишь ко второму уроку. И, что прекрасно, теперь почти каждое занятие являлось сдвоенным, а это означало, что у ребят были свободны ещё целые сорок минут. Но, к сожалению, следующий урок тоже был сдвоенным, так что долго радоваться этому факту шестикурсники не смогли.
- Итак, в принципе, всё не так плохо, - протянул Стайлз, просматривая листок со своим расписанием. - У меня сегодня Чары, потом свободен час после обеда, а потом только одна история магии в четыре.
- У меня тоже Чары, а после обеда Травология. Действительно очень много свободного места, - нахмурился Скотт. - Не то что бы я недоволен…
- Это дано не для отдыха, - отозвалась Эллисон, не отрываясь от своего собственного расписания. Оно было чуть плотнее, чем у ребят.
- Поверь, благодаря Лидии мы все уже прекрасно знаем, что это дано нам для самостоятельного изучения, - пробормотал Айзек. - Знаешь, кажется, она достаточно часто говорила нам это на каникулах.
- Да ну, всего лишь каждый день, - махнул рукой Стайлз.
- По несколько раз, - подыграл ему Айзек.
- В час, - договорил Скотт. Все засмеялись, а Лидия, улыбаясь, лишь покачала головой.
Оставшиеся сорок минут ребята провели в гостиной вместе. Лидия внезапно вспомнила о своём уже стареньком альбоме и принялась всех рисовать, не переставая счастливо улыбаться. Эллисон и Малия расслабленно болтали о чём-то, с толикой тоски поглядывая на ухудшающуюся погоду за окном. Наступала осень, и все прекрасно понимали, что вскоре будут очень скучать и по солнцу, и по тёплой воде в озере, и по прогулкам на улице. Но, несмотря на это, продолжали сидеть в гостиной. И вот так каждый год.
Айзек, Скотт и Стайлз вели себя оживлённее всех. МакКолл, сверив расписания, заметил, что у всех троих парней вторник после обеда оказался почти совершенно свободен, а это значило, что вечер можно занять тренировкой по квиддичу. И теперь парни бодро обсуждали новую тактику, команду, расписание тренировок. Конечно, о том, есть ли в это время занятия у Лиама и Мейсона, никто не подумал.
- Кстати, квиддича в этом году может и не быть, - совершенно спокойно произнесла Лидия, даже не отрываясь от альбома. Три парня тут же обернулись к ней, прожигая взглядами.
- С чего это? - спросил Стайлз.
- Турнир, - пожала плечами Лидия. - Все будут заняты именно им и состязаниями. Тренировки Чемпионов, разные организационные вопросы, к которым ты, Стайлз, имеешь самое прямое отношение. У вас снова нет загонщиков, а суббота, наверное, будет занята именно Чемпионами, так что отборочные придётся переносить аж на неделю. И то, не факт, что не на две. А ведь отобрать команду надо не только нам, но и ещё трём факультетам. И, как итог, к первому матчу в октябре никто готов не будет, его перенесут, но примерно в то же время будет первый этап Турнира, квиддич попросту уйдёт на второй план.
- И давно ты обдумывала всё это? - явно удивлённо спросила Малия.
- Только что, - пожала плечами рыжеволосая.
- Квиддич никогда не уйдёт на второй план, - зло прошипел Скотт, сжимая своё расписание слишком уж сильно. Эллисон поспешила забрать из рук своего парня несчастный пергамент, пока тот не пострадал.
- А ты пойди и спроси об этом у Дамблдора, - пожала плечами Лидия, оставаясь совершенно спокойной. Парни тут же вскочили на ноги и бросились к выходу из гостиной, громко возражая оставшейся позади Мартин.
- А что, их действительно могут оставить без квиддича? Ещё на год? Парни не выдержат, - нахмурилась Малия. Лидия подняла на неё взгляд и склонила голову набок, улыбаясь.
- По идее, квиддич обязаны отменить. Ведь Турнир правда гораздо важнее. Во всяком случае, в каждой нормальной школе должны отдать предпочтение подготовке к Турниру, а не Чемпионату по квиддичу.
- И у нас, думаешь, тоже сделают так? - явно обеспокоенно спросила Эллисон. Лидия, усмехнувшись, опустила взгляд в альбом и продолжила своё занятие.
- Это Хогвартс, - тихо ответила она. - Я уверена, что они сделают совершенно наоборот.
***
День проходил очень быстро. Шесть гриффиндорцев разошлись по своим делам. Эллисон и Лидия отправились на уроки раньше остальных, оказавшись единственными студентами с Гриффиндора, взявшими на изучение Магловедение. Малия осталась в гостиной, так как до самого обеда у неё не было ни одного урока, кроме Чар. Парни около часа горячо спорили с Дамблдором по поводу того, что квиддич просто необходим, а его отмена приравнивается в катастрофе. И никого из них не смущало то, что Дамблдор им даже не возражал.
В итоге ребята сошлись на Чарах. Эллисон и Лидия обсуждали прошедший урок, выспавшаяся за это время Малия просто гоняла по столу своё перо, изредка роняя его на пол. И вот, минут за пять до звонка в класс ввалились парни. И ещё по их виду можно было сказать, что произошло что-то как минимум грандиозное.
- Мы это сделали! - воскликнул Скотт, громко хлопнув ладонью по столу. Конечно, этим он тут же привлёк внимание сидящих в другом конце класса слизеринцев.
- Молодцы какие, а теперь потише можно? - скривилась Лидия.
- Ты что, совсем за нас не рада? - изумился Стайлз. Парень выглядел почти оскорблённым, считая это истинным предательством. Лидия лишь улыбнулась.
- Я просто знала, что иначе быть и не могло, - отозвалась рыжеволосая.
- То есть, ты нас тут извела, напугала, а сама даже и не сомневалась ни в чём? Да мы там чуть не умерли от страха? А что, если бы квиддич правда отменили? Да мы бы не…
- Квиддич отменили? - громко спросил Джексон. Лидия взглянула на его огромные глаза, полные ужаса, и лишь закатила собственные. Ну, началось.
- Представляешь, могли! - воскликнул Стайлз, изумлённый произошедшим настолько, что даже не заметил, с кем именно говорит. Ни Лидия, ни кто-либо ещё из девушек не стали вслушиваться в дальнейший диалог, полный, они были уверены, величайшего смысла.
Обед прошёл в суете. Стайлз и Лидия на него даже не попали, так как их, как старост, вдруг попросили заняться сопоставлением расписания и некоторых курсов. Как это делать - никто не знал, так как раньше такого никто и не делал. Уилл, как их хороший и близкий друг (хотя Стайлз был уверен, что он это сделал просто из-за своего статуса старосты школы), пошёл на помощь, в итоге тоже пропустив обед. Наверное, он просто знал, что голодный Стилински - злой Стилински, и решил просто не испытывать судьбу. Наверное.
С Элеонор ребята пересеклись за день лишь несколько раз, но знали, что точно увидятся вечером. Этим вечером должны быть названы Чемпионы. Все волновались, так как не знали, кого же ждёт право представить школу на Турнире.
Стайлз знал, что от Хогвартса участвовать собиралось не так много человек, как в прошлый раз. Четыре года назад все были уверены, что Чемпионом станет Марция. В этом году никто даже не мог предположить, кого выберет Кубок.
Марция была старостой школы. В этом году старостой школы был Уилл. Марция была самым ответственным человеком в школе. Уилл является самым большим лентяем. Ситуации какие-то неодинаковые, не так ли?
За суетой и суматохой ребята не заметили, как наступил тот самый судьбоносный ужин. Парни бегали по школе со своими расписаниями, сопоставляя их с уроками Лиама и Мейсона, назначая отборочные, а затем и тренировки, уже разрабатывая стратегию, работая над новыми условными знаками - старые выучили уже даже чужие команды, поэтому они стали совершенно бессмысленными.
Девушки же, включая даже Малию, занялись составлением некоего “списка дел”. То есть, они написали задачи, которые собирались достигнуть в этом году, и рядом написали примерный срок выполнения этих задач. Как сказала Лидия, это поможет разобраться с завалом заданий и долгов, какой обычно образуется в конце года, а Малия, обычно больше всего от этого страдающая, решила не перечить и поддержала идею. Возможно, этот год и впрямь будет спокойнее остальных.
На ужине ребята слегка разделились. То есть, Лидия и Стайлз сидели рядом, но по бокам от них располагались факультеты, за которые ребята отвечали. Скотт, Айзек, Малия и Эллисон же просто сели напротив. Ну и, конечно, все они не забыли упомянуть о том, что они смогут после ужина сразу пойти спать, а Стайлзу и Лидии ещё разводить подопечных по спальням. Стайлз же не забыл упомянуть о том, как же он всех ненавидит.
- Дорогие студенты! - воскликнул Дамблдор, привлекая к себе внимание. - Вот и настал важнейший момент этого года.
- Важнейший момент этого года - заключительный матч на Чемпионате, - пробормотал Стайлз, получая тычок под рёбра со стороны Лидии.
- Сейчас мы выберем Чемпионов, которые представят свои школы в Турнире в этом году. Я попрошу сейчас абсолютной тишины для ознаменования важности этого момента. Ну и для эффектности, пожалуй, - улыбнулся старик.
- Не изменился за четыре года, - шепнула Лидии Элеонор, сидевшая за столом Когтеврана. Мартин лишь улыбнулась и пожала плечами. Он не менялся уже шесть лет, что уж тут говорить.
Тем временем Дамблдор подошёл к Кубку и стал производить какие-то махинации. Стайлз не особо следил за его действиями, так как он видел всё это ещё четыре года назад. Вместо этого парень наблюдал за Малией. Девушка столкнулась в дверях с Рейкеном, когда они шли на ужин, и теперь вела себя как-то странно. Стайлз просто думал, а не нужна ли ей помощь? Может, у неё с ним проблемы? Так он быстро сможет их разрешить. Или же тут не совсем то, о чём он думает?
- Перрот Кристелль Мари! - громко провозгласил Дамблдор, уже держа в руках обрывок пергамента.
Стайлз вздрогнул и принялся с интересом наблюдать за происходящим. Все шарбматонцы хлопали, а вместе с ними, в знак уважения, и все остальные студенты. Из-за слизеринского стола, счастливо улыбаясь, встала красивая молодая девушка. Поклонившись всем студентам, она быстрым шагом направилась к профессорам, и, приняв из рук Дамблдора пергамент со своим именем, отступила к мадам Максим.
- Итак, следующий Чемпион, - специально загадочно-приглушённо произнёс Дамблдор, когда в Зале вновь воцарилась тишина.
Стайлз же снова отвлёкся. За всей этой суетой он сегодня почти не думал о том, что же будет в первый в этом году поход в Хогсмид. Их с Лидией эксперимент. Состоится ли он? Он до сих пор не понимал, что же такое произошло, поэтому теперь боялся даже сказать что-либо лишнее, чтобы не заставить Мартин передумать. Что, если это правда эксперимент? Ей просто интересно. Её всегда интересовали странные вещи, что уж там. Тем более эксперименты или опыты. Может, это просто для неё научный интерес? Но тогда почему Стайлз? Разве не согласится с ней провести этот эксперимент добрая половина Хогвартса? Да теперь ещё и Дурмстранга с Шармбатоном? Нет, Стайлз определённо никогда не понимал эту девушку. Да и вряд ли когда-нибудь уже поймёт.
- Станков Деян! - вновь выкрикнул Дамблдор.
Стайлзу пришлось даже привстать, чтобы увидеть крепкого на вид парня, встающего из-за стола Когтеврана. Сдержанно всем улыбнувшись, он поклонился уже не студентам, а профессорам, и спокойно отошёл к директору Вейну.
- И, наконец, третий Чемпион, - тихо произнёс Дамблдор.
Стайлз прямо-таки почувствовал, как весь зал затихает и напрягается каждый сидящий в нём студент. Сам он вдруг почувствовал ужасное волнение, будто бы вот-вот могут назвать его собственное имя. Вспотевшие ладони соскользнули со стола и шлёпнулись на скамью, заставив вздрогнуть нескольких совсем уж сосредоточившихся студентов. Стайлз лишь скосил взгляд на Лидию, проверяя, заметила ли та. Но Мартин лишь улыбалась уголками губ, что значило, что, даже если заметила, то всё в порядке, и выговора о нормах поведения в подобных ситуациях Стайлзу ждать не стоит. Да и не особо-то хотелось.
Время тянулось предательски медленно. Оно мчалось весь день так, что Стайлз и сделать ничего толком не успел, а тут будто бы вовсе остановилось. Дамблдор, кажется, уже достал бумажку и теперь разворачивал её, и Стайлз вдруг понял, что не может смотреть. Его волнение достигло апогея. Опустив голову, парень прикрыл глаза и принялся считать до десяти.
Почему-то было прямо-таки страшно. Четыре года назад он волновался, конечно, но это было обычное предвкушение. Сейчас же сердце болезненно сжималось, а дыхание и вовсе было сбито вот уже минут десять назад. Стайлз не знал, как успокоиться. Дамблдор сейчас, наверное, уже читал имя, но Стайлз просто не мог его сейчас услышать. Почему же он так волнуется? Да, это кто-то из его знакомых. Да, это может быть Кора, Уилл или даже тот же Лео, все они его близкие друзья. Но и что же тут такого?
И вот, когда Стайлз понял, что успокоиться уже просто не получается, его холодную ладонь сжала чужая мягкая рука, как бы привлекая внимание к себе, возвращая в нормальное состояние. Не оставалось сомнений относительно того, чья же именно это ладонь. Но, как ни странно, в итоге это действительно помогло.
Секунды через три Стайлз открыл глаза и сделал глубокий вдох, приходя в себя. Затем поднял взгляд и наткнулся на явно обеспокоенную Лидию, всё это время сжимавшую его ладонь. Эксперимент. Научный ли интерес? Наука ли может поселить в глазах такое беспокойство? Неужели?
- Спасибо, - шепнул Стайлз. И в тот же миг…
- Уилльям Райт!
Стайлз тогда то ли оглох, то ли вовсе умер. Сначала все молчали, а затем Зал взорвался. Почему все так кричали? Половина Хогвартса - мужская, естественно - недолюбливала Уилла с самого первого курса. Вторая половина, конечно, умирала, постоянно глядя вслед, но всё же, почему так громко?
Хотя, через секунду Стайлз сам хлопал так, что ладони уже горели. Уилл поднялся на ноги и, улыбнувшись, просто направился к профессорам, не утруждая себя никакими поклонами.
- Вот оно, уважение, - фыркнул Айзек. Остальные лишь засмеялись, чувствуя то самое клокочущее чувство внутри.
- Вот и наши Чемпионы, - с улыбкой произнёс Дамблдор, когда Уилл подошёл к нему, мимоходом кивнул Снейпу и МакГонагалл.
У обоих в глазах было столько гордости, будто он учился и на Гриффиндоре, и на Слизерине одновременно. Хотя, иногда казалось, что именно так оно и есть.
- И с этого момента, - продолжил он уже громче, поднимая палочку, - я объявляю Турнир Трёх Волшебников, - мадам Максим и мистер Вейн тоже подняли палочки, направляя их на кубок, - открытым!
Над кубком вспыхнул яркий свет, все захлопали и закричали. Чемпионы, улыбаясь, просто стояли около своих директоров, кивая друзьям в Зале. А Лидия, хлопая, подумала лишь об одной вещи, мучившей её весь день.
Возможно, этот год будет и не таким спокойным, как ей бы хотелось.
========== Часть 6 ==========
Неделя пролетела так быстро, что никто даже и опомниться не успел. У каждого появилось столько забот, что ребята и видеться толком не успевали.
Утром Лидия и Стайлз занимались своими факультетами, за которые отвечали, а остальные гриффиндорцы спокойно завтракали и общались. Затем же ребята расходились. Почему-то оказалось, что различие в расписаниях очень и очень весомое, и все вместе пересекались ребята от силы на трёх или четырёх предметах.
Также каждый шестикурсник однозначно поверил Лидии по поводу того, что свободное время им дано вовсе не для отдыха. В первые же дни их завалили таким количеством заданий, что становилось просто страшно подумать, что же будет ближе к лету.
Уилла же теперь вообще изловить было невозможно, как и Кору, постоянно находящуюся рядом с ним. Гриффиндорцы иногда таскали ему обеды и ужины в библиотеку или же в хижину Хагрида, так как сам парень до Зала попросту не доходил.
Тем не менее, в субботу парни поняли, что скоротечность времени сейчас была им очень кстати. Как и обычно, первая суббота учебного года была выбрана гриффиндорской командой по квиддичу как прекрасный день для отборочных. И они не собирались признаваться, что чаще всего это было ещё и отличной отговоркой от уроков.
- Как думаете, как долго мы сегодня тут пробудем? - спросил Айзек, переодеваясь в спортивную форму и одновременно разминая руки. Стайлз, взглянув сначала на его бицепсы, а затем на свои, лишь скривился и отвернулся от друга, что-то бормоча под нос.
- Нам необходимо найти два хороших игрока, - ответил Скотт, рассматривающий прутья своей метлы и отрезающий особо длинные. - Загонщики важны, если мы не хотим потерять половину команды из-за бладжеров.
- А ещё нам придётся прогнать самих себя, иначе тренер наверняка опять начнёт вопить, - скривился Стайлз, уже предвкушая “долгожданную” встречу.
- Знаешь, учитывая, что вопит он обычно лишь на тебя, я не прочь буду на это посмотреть, - улыбнулся Айзек, закидывая свою метлу на плечо и направляясь к выходу из раздевалки под смех Лиама и Мейсона.
- Быть таким мерзким нельзя, Лейхи! - крикнул Стайлз, слыша смех ещё и со стороны Скотта. - Знай это! Это карается!
- Спасибо за просвещение, Стайлз, я обязательно исправлюсь! - крикнул ему парень.
Стайлз, тихо ругнувшись, скорчил рожу, выражая всё своё презрение по отношению к удалившемуся другу. Скотт, всё это время за ним наблюдающий, лишь громко рассмеялся и повёл парня на поле.
Конечно, на стадионе уже было полно народу. На трибунах сидели студенты в повседневной одежде и спортивной форме. Некоторые сидели прямо на траве около ступеней, некоторые стояли, придирчиво разглядывая свои мётлы. Парни чувствовали себя спокойно. Пока не увидели посреди поля скачущего на месте мужчину.
- А вот и тренер, - протянул Айзек, останавливаясь в паре метров от кричащего на кого-то Финстока.
- Он хоть иногда замолкает? - действительно серьёзно спросил Лиам, хмурясь.
- Мне кажется, он орёт даже во сне, - поморщился Мейсон.
- Кто-нибудь, спрячьте меня, - захныкал Стайлз. Так громко, что его услышал тренер.
- Билински! - почти восторженно воскликнул тот.
- Ох, как же я люблю это, - Айзек заулыбался и потёр одну ладонь о другую, предвкушая “наинтереснейший” разговор. Остальные парни лишь засмеялись.
Как и всегда, сначала Скотт попросил всех членов команды показать себя. Айзек и Мейсон пытались забить Лиаму, который ловко перехватывал мячи в полёте. Стайлз носился за снитчем по всему полю, явно обрадованный тем, что сможет летать всё это время и не заниматься нудным отбором новичков. Скотт же, как участник, которого из команды выгнать было нельзя, просто наблюдал за своими игроками и улыбался - если они наберут хороших загонщиков, этот сезон будет интересным.
Минут через двадцать, когда Финсток нехотя признал, что команда всё ещё в хорошей форме, парни спустились на землю, чтобы заняться основным - Стайлз правда не хотел спускаться, но угрозы тренера влезть на метлу и сбить его на землю битой возымели действие.
Затем Скотт попросил удалиться всех студентов, метящих на места ловца, вратаря или охотника - ушло более семидесяти процентов сидящих на трибунах парней и девушек. Неужели они ещё не привыкли, что каждый год место остаётся занято в любом случае? Иногда гриффиндорцы не слишком отличались сообразительностью.
После МакКолл вызвал в центр поля всех будущих загонщиков. Финсток остался с ним, чтобы бдительно рассматривать каждого кандидата и непременно высказывать своё мнение о нём. Зачем - чёрт знает. Просто вот такой вот в Хогвартсе тренер.
Остальные парни направились к трибунам, пообещав капитану присоединиться позже - сейчас они всё равно будут там бесполезны.
- Как успехи? - спросила Лидия, стоило только Стайлзу сесть сбоку от неё и глубоко вздохнуть, потирая шею.
- Ну, мы в команде, - пожал плечами Стилински, наблюдая за лучшим другом на поле. - С остальным сейчас будем разбираться.
- Может, вам стоит просто поискать таких загонщиков, чтобы они были похожи на предыдущих? - обратилась к нему Элеонор.
- Наши предыдущие загонщики едва ли мне знакомы, - пробормотал Стайлз. Лидия и Эллисон лишь коротко кивнули, поняв смысл его слов. - Да и потом, они ушли из команды в конце прошлого года, так что…
- Ну вообще, - заговорила Малия, привлекая всеобщее внимание к себе, - Элеонор в чём-то права. Только можно поискать загонщиков не как прошлогодних, а как Ленард и Уилфред.
- Где мы таких найдём? - спросил Айзек, явно заинтересовавшись.
Стайлз сощурился и перевёл внимательный взгляд на поле. Тренер и Скотт смотрели на летающих в воздухе гриффиндорцев, сразу же отсекая плохо летающих. Судя по взгляду МакКолла, особо хороших или просто выдающихся чем-либо кандидатов в этом году нет. Так, быть может, всё же можно прислушаться к Эль?
Стайлз бы соврал, если бы сказал, что Ленард и Уилфред были лучшими загонщиками в истории Хогвартса. Он всё ещё считал, что лучшим составом был тот, когда он едва-едва поступил в Хогвартс. И продолжалось это до тех пор, пока Тайлер не выпустился из школы. Тем не менее, эти двое правда были хорошими игроками. У них была техника, они знали своё дело.
Но ещё их отличало их телосложение. Они оба были достаточно крупными - ещё бы, выпускники - и высокими, что позволяло им применять силу в игре. В принципе, именно это и помогло им оттачивать технику и хорошо играть. Так, быть может, на это и стоит опираться?
- Скотт! - Стайлз резко вскочил на ноги и, перелезая через ряды, направился к лучшему другу, не обращая внимания на испуг остальных, вызванный подобными действиями. - Скотт, есть идея!
- Что? - МакКолл лишь нахмурился, непонимающе глядя на друга.
- Есть идея, - повторил Стайлз, останавливаясь перед капитаном и делая глубокий вдох, чтобы суметь высказать все свои мысли. - В общем, Эль сейчас подсказала неплохой такой ход. Одними из лучших загонщиков за то время, что мы с тобой играем, были Ленард и Уилфред, так?
- Стайлз, они выпустились два года назад, - вздохнул МакКолл.
- Я знаю, знаю! - быстро закивал парень, выставляя руки вперёд. - Я не к тому. Просто, быть может, нам стоит подыскать кого-то схожего? Ты вспомни, какими они были. Высокие, мускулистые все, аж жутко было, когда вечером их встречаешь. Если отсечём всех неподходящих, сэкономим время. Да и наверняка утвердим стратегию, так как, если помнишь, нам там надо было сделать усилие на атаку, а не на защиту, как раньше.
- Это может быть полезно, - задумчиво произнёс МакКолл, кивая.
В итоге так парни и сделали. Конечно, было достаточно неприятно просить уходить ребят, которые не подходили лишь по внешним признакам, но это правда играло очень большую роль. И, как и говорил Стайлз, в итоге это сэкономило очень и очень много времени.
После этого время стало лететь ещё стремительнее, чем раньше. На ребят свалилось огромное количество домашней работы и обязанностей - даже Малии как-то перепало задание курировать один из курсов гостящих школ по причине занятости настоящего куратора. И так целый месяц.
Сентябрь пролетел так быстро, что никто так и не успел-таки сходить напоследок к озеру. Школа была переполнена. Коридоры не пустовали никогда, даже во время уроков можно было встретить несколько человек, идущих в какой-либо кабинет или просто отдыхающих на лавочках. Ну или заблудившихся, да, такое тоже бывало.
Шестикурсники почти не выходили из своей гостиной. Каждый день они до вечера засиживались со своими письменными и даже порой устными заданиями, не забывая при этом пожаловаться на несправедливость жизни. Но заканчивалось всё почти всегда одним - чрезмерно добрые Эллисон и Лидия разрешали друзьям списать у них, и в итоге подготовка домашнего задания сокращалась в несколько раз. И нет, их не волновало, что это, вообще-то, запрещено.
Были дни, когда Мартин и Арджент вообще полностью делали домашнее задание друзей (вообще-то они сначала делали это лишь для парней, пропадающих на тренировках допоздна, но затем вдруг появилась кричащая о несправедливости Малия, и, как итог, в конце сентября делание двумя девушками заданий стало нормой). Айзек, Скотт и Стайлз всерьёз занялись квиддичем и командой - впрочем, ровно как и каждый год. Они тренировались через день, чтобы не переутомляться и не расслабляться одновременно. В свободное время любой из них мог потренироваться самостоятельно, если было такое желание. И такое желание было.
- Вы же шутите, да? - возведя очи горе, спросила Лидия, сидя в гостиной под двумя пледами и тёплой урчащей Софи на плече.
- Нет? - недоумённо переглянулись три шестикурсника, явно не понимая, чем вызвали такую реакцию. Эллисон и Лидия лишь покачали головами, не обращая внимания на смех Малии.
- Сейчас уже октябрь, - пытаясь вразумить друзей, Лидия указала на погоду за окном и сделала огромные глаза. Не помогло.
- Вот именно! - воскликнул Скотт, взмахивая руками. - У нас игра на носу, а мы не в форме!
- Если почти каждодневные тренировки тебя в неё не привели, то вряд ли тебе поможет пробежка, МакКолл! - воскликнула Лидия, зарабатывая заинтересованные взгляды со стороны других гриффиндорцев.
- Интересно? - сощурился Стайлз, зло взглянув на двух первогодок, во все глаза пялящихся на девушку. Те, испуганно ойкнув, быстро что-то пролепетали и поспешили отвернуться. Стайлз не смог сдержать самодовольную улыбку.
- Пробежка - отличный способ, Лидия! - продолжил убеждать подругу Скотт. - Как хорошо, что Уилл нам рассказал, как готовятся к спорту маглы!
- Маглы не готовятся к спорту, они готовятся к соревнованиям, - тяжело вздохнула Лидия, прикрывая глаза. А затем, подумав мгновение, она просто махнула рукой, понимая, что никто её в итоге не послушается. И, конечно, она оказалась абсолютно права.
Октябрь встретил студентов Хогвартса холодом с первых же дней. Внезапно всем понадобились свитеры, заткнутые в самые дальние углы чемоданов, тёплые мантии и шарфы. Уроки травологии были особой темой: там, чтобы дойти до нужного места, вообще можно было отморозить себе всё на свете. И страдали от этого лишь взявшие этот предмет для дальнейшего обучения - Эллисон, Лидия и Скотт.
- Зачем тебе травология, Скотт? - спросила как-то Мартин, пытаясь совладать с норовящим выскользнуть из рук продолговатым плодом филии. - В смысле, ты же раньше не особо хотел сюда, нет? Да и УзМС взял ты один. Ты уже что-то наметил? - девушка вперила в друга внимательный взгляд и принялась следить за каждым его движением, чтобы, если что, распознать ложь. Но это ей и не пригодилось.
- Я просто подумал… - пробормотал МакКолл, от напряжения слишком сильно сжимая свой плод. Из-за этого его перчатка вдруг порвалась, и парень, тяжело вздохнув, с облегчением откинул от себя своё сегодняшнее задание и потянулся за новой. - Я решил, что, наверное, хочу пойти в область медицины или науки.
- Это прекрасно! - воскликнула Лидия, оглушая стоящих рядом когтевранок. Те хотели было возмутиться, но, наткнувшись на три предупреждающих взгляда, решили не вмешиваться.
- На самом деле, я не хочу стать целителем, - продолжил МакКолл, с отвращением беря в руки новый плод филии, проклиная себя за то, что не остался в гостиной. - Я тут подумал и решил, что магозоолог - отличная профессия. Но что, если к этому ещё прибавить не только изучение животных, но и их лечение?
- Ты хочешь стать ветеринаром, - пожала плечами Лидия, наконец, совладавшая со своей частью филии, разрезая её пополам. - Это магловское название целителей животных.
- А у нас такое распространяется? - почти испуганно спросил он, из-за чего его филия вновь шлёпнулась на стол и принялась уползать к краю.
- Оно сейчас упадёт, - спокойно произнесла Мартин, позволяя МакКоллу поймать плод почти в полёте. - Даже если это не слишком распространяется, ты вполне сможешь запатентовать подобное занятие и стать легендарной личностью, - улыбнулась она другу, чувствуя прилив нежности.
- Конечно, стать легендой - очень круто, да, - пробормотал Скотт, кидая беспомощный взгляд в сторону сосредоточенно работающей Эллисон, - только что такое запатетовать?
- Всё, МакКолл, отвали, - Лидия закатила глаза и вновь погрузилась в работу. А нежности и след простыл.
За всей этой суетой прошло две недели. Парни готовились как ненормальные, тренируясь теперь уже ежедневно. Они разрабатывали стратегию, придумывали новые условные знаки, оттачивали мастерство. И, кажется, преподаватели даже сжалились над ними, раз уж за неделю до матча стали задавать раза в два меньше.
- Матч в этот четверг, - объявил Скотт как-то за завтраком, сразу же привлекая к себе внимание абсолютно всех студентов, сидящих на расстоянии не более двух метров.
- Это же через три дня, - округлила глаза Эллисон, в ужасе взглянув на своего парня.
- Вы справитесь, - махнула рукой Малия, спокойно глядя на друзей. - Вы тренировались с начала сентября. Всё будет хорошо.
- Ой, да мы и не сомневаемся, - фыркнул Стайлз. Лидия и Скотт прожгли его взглядами.
- Вообще, стоило бы, - протянул Айзек, зарабатывая несколько недоумённых взглядов. - Играем со Слизерином, это всегда тяжело. А в этом году у них абсолютные перемены. Говорят, нескольких старых игроков выгнали, набрали новых, сильных. Оставшихся сместили на другие места, нашли им что-то новое, в чём они ещё лучше.
- Да ладно, справимся, - махнул рукой Стилински уже гораздо менее уверенно. Остальные лишь обменялись обеспокоенными взглядами.
***
В четверг замок гудел. Никто до сих пор не понимал, с чего бы матч назначили посреди недели, но это всё равно никого не огорчало - ага, как будто прогул вообще может кого-то огорчить. Кажется, некоторые даже предполагали, что места может не хватить, учитывая, что в этот раз на стадион повалят студенты ещё двух школ. Но как-то до этого особо никому дела не было.
Гриффиндорцев волновала погода. Октябрь и без того выдался не очень, а этот день вообще, кажется, пытался побить все рекорды по холоду и силе ветра. И у него это получалось.
С самого утра небо было затянуто тёмными тучами. Шёл сильнейший холодный дождь, видимость была практически нулевая. Как играть в таких условиях - чёрт его знает. А про условные знаки и вовсе можно забыть. Тут бы хоть трибуну увидеть, чтобы не влететь в неё, какие уж знаки.
Матч неумолимо приближался. За завтраком все оживлённо болтали, выражая свои мысли и предположения по поводу матча - много лет подряд побеждал Гриффиндор, поэтому большинство голосов, конечно, было отдано за его победу.
За столом же Гриффиндора творилось страшное. Каждый счёл своим долгом или нацепить на себя что-то из атрибутики своего факультета, или разукрасить лицо красно-золотым. Некоторые даже додумались до того, чтобы сшить своим криптерам костюмы маленьких львят, которые при произнесении нужного заклинания начинали издавать что-то вроде рычания.
Помогало ли это самой гриффиндорской команде?
Нет. Нет и ещё раз нет. Все семеро парней с самого утра были сами как те чёртовы тучи. Конечно, Скотт заставил всех позавтракать, но толку от этого, если настрой вместо боевого был какой-то агрессивный?
Ребята понимали, что на кону. Почти шесть лет подряд они брали победу за победой в каждом сезоне. Да, это было трудно и тяжело, но они это делали. И если сейчас они нарушат “традицию”, это будет позорно. Скотт ещё ни разу не выигрывал матчей в статусе капитана команды. В прошлом году Гриффиндор не взял Кубок, но Скотта там и не было. Теперь он впервые управлял командой, вёл её. И если он, человек, выступающий за свою команду уже почти пять лет, проиграет, это будет просто катастрофой.
После завтрака все повалили из замка. Конечно, две команды ушли раньше, чтобы переодеться и подготовиться, и, кажется, на этот раз их обеих сопровождали крики и аплодисменты одинаковой громкости. Неужели матч на равных? Да вот едва ли.
В раздевалке гриффиндорцы почти не говорили. Каждый сосредотачивался так, как только мог. Лиам повторял себе о том, что, какой бы ужасной ни была видимость, он обязан заметить охотника чужой команды и перехватить квоффл, иначе это будет его вина. Айзек, Мейсон и Скотт вполголоса повторяли главные свои приёмы и трюки, понимая, что, наверное, под таким ливнем чёрта с два они смогут их продемонстрировать. Джек и Арчи просто разминались, не зная, смогут ли не то что отбить бладжер, а вообще его увидеть.
Стайлз же был просто на пределе. Он впервые так сильно волновался и даже злился перед матчем. Это не их игра, он знал, что все это понимают. И это раздражало его так сильно, что сводило челюсть. У них есть предчувствие, с которым ничего не сделаешь. И, чёрт возьми, исправить тоже ничего нельзя.
Ровно в одиннадцать часов обе команды вышли на поле. Через мгновение форма была мокрой насквозь, но никого из четырнадцати человек это не волновало так сильно, как отсутствие видимости. Этот фактор - главный враг игроков в квиддич. Не видишь - не можешь играть. И ничего с этим не сделать.
Стайлз почти не слышал криков болельщиков или криков Корни, их нового комментатора. Всё глушил дождь. Капли со скоростью света летели к земле и расползались по ней, пропитывая почву влагой, заставляя игроков поскальзываться и ещё раздражённее вздыхать. Ну что за день?
- Капитаны! - заорал тренер, когда обе команды образовали вокруг него своеобразный круг. А Стайлз с удивлением заметил, что это, кажется, первый раз, когда он рад наличию у Финстока такого громкого голоса.
Стилински повернул голову и увидел, как стоящий рядом Скотт вышел вперёд к Джексону. Оба капитана щурились и мотали головами, пытаясь увидеть хотя бы друг друга, так как капюшоны уже попросту не спасали. Затем, наконец, дойдя друг до друга, они пожали руки и кивнули командам, выражая своё уважение.
- Команды! - крикнул Финсток, когда оба парня разошлись по местам. - Приготовиться! - заорал он.
Стайлз мотнул головой, отчего мокрая чёлка упала на лоб. Ругнувшись, парень скинул капюшон, который приносил больше неудобств, чем пользы, и перекинул одну ногу через метлу, сжимая древко. Капли забарабанили по затылку с новой силой, и Стилински лишь нахмурился, щурясь и сосредотачиваясь на Финстоке, готовящемся выпустить в воздух квоффл.
- Начали!
Стайлз изо всех сил упёрся носками в землю, погрязая в грязи, и взмыл в воздух, сразу же подлетая выше остальных, чтобы ненароком не стать первой сбитой жертвой в этом матче.
Такое на его памяти было впервые. Дождь хлестал с невероятной силой, заглушая даже усиленный в несколько десятков раз голос комментатора. Конечно, болельщики, может, его и слышали, но вот Стайлз - нет. Он и не слышал, и не видел. Перед глазами просто была серая непроницаемая стена, которую и преодолеть-то было невозможно. И как, простите, в таких условиях вообще можно найти крохотный юркий золотой мячик?
Стайлз бездействовал как минимум минут десять. Обычно снитч не выпускают сразу, чтобы дать командам набрать очков посредством перекидывания квоффла. Сегодня был первый случай, когда Стилински был этому рад.
Через какое-то время Стайлз всё же слегка спустился и принялся витать на уровне с остальными игроками. Мокрые волосы и форма прилипли к коже, но это сейчас было самым неважным фактором на свете. Ладони, облачённые в специальные перчатки, не скользили по древку, и это было главным. Свалиться на землю с высоты в пять или шесть метров тоже не особо-то хотелось.
Парень не мог по-человечески увидеть игру. Он лишь различал красные и зелёные пятна, мечущиеся по полю взад и вперёд, но найти кого-то определённого сейчас вообще не представлялось возможным.
Минут через восемь, когда Стайлзу надоело тупо пялиться на мечущихся мимо игроков и уворачиваться от них в последний момент, избегая столкновения, он полетел к кабинке комментатора. Счёт тоже разглядеть сразу не вышло, и гриффиндорцу пришлось подлететь к доске чуть ли не вплотную, чтобы увидеть заветные цифры.
50:30 в их пользу.
Стайлз громко вздохнул и нахмурился, резко разворачиваясь. Может, всё же у них есть шанс в этом матче? Если парни могут видеть квоффл и вести его, забивать, то и он сможет разыскать и поймать снитч. Он сможет.
И Стайлз готов был поклясться в тот момент, что чёртова судьба всё же существует, потому что в следующий миг у нуля в “50” вдруг выросли крылья. И, конечно же, через секунду прямо мимо носа парня промчался снитч, явно не желая быть пойманным.
Стайлз развернулся так резко, как только было возможно, едва не выпустив из рук древко. Не тратя время на выравнивание, парень бросился следом за почти скрывшимся из виду мячиком, щурясь изо всех сил.
Полы мокрой насквозь мантии хлопали где-то позади, волосы липли к коже, пальцы леденели от холодной воды и ветра. Стайлз набирал скорость, понимая, насколько это рискованно прямо сейчас. Болельщики, как и игроки, громко кричали, но дождь заглушал практически всё. Вокруг было столько шума, что можно было просто сойти с ума.
Стилински маневрировал, почти врезавшись в нескольких игроков из обеих команд несколько раз. Он уже не видел мяч, лишь примерно представлял себе его траекторию полёта. И, наверное, через две минуты погони он бы сдался, если бы не увидел подсказку - мчащегося изо всех сил к другому концу поля Тео Рейкена.
Стайлзу пришлось сделать петлю, чтобы опередить слизеринца и вновь найти снитч. Бладжер пролетел в сантиметре от его плеча и, судя по хрусту, попал в кого-то позади, но Стилински не имел права обернуться. Игра зависит от него и Тео. Кто успеет быстрее - тот победит. И чёрта с два Стайлз даст Гриффиндору проиграть этот сезон.
Стилински сжал коленями метлу и прибавил скорость, мчась быстро уже по меркам даже самого себя. Но выбора не было. Да, это опасно. Влететь в кого-то из игроков, не заметив - проще простого. Слететь с метлы и разбиться там, внизу - вообще легко. Не вписаться в поворот и удариться о трибуну или даже о кольцо - да делать нечего. Но Стайлз летел.
Он лишь ускорялся, боясь сейчас больше всего на свете выпустить из виду снитч. Он летел прямо, и Стайлз понимал, что скоро придётся резко поворачивать. Мячик мчался прямо к трибунам, и Стилински вдруг подумал, что сможет его перехватить. Если он рванёт быстрее и схватит мяч быстрее, чем тот сможет повернуть и скрыться, игра будет окончена, и ни он, ни Рейкен, скорее всего, не пострадают.
И Стайлз сделал глупость. Он, вместо убавления скорости и сосредоточения на безопасном повороте, рванул вперёд, почти ложась на свою метлу и вытягивая руку вперёд. Пять дюймов, три, два. Мяч почти над трибунами. Стайлз либо ловит его и резко уходит вверх, либо теряет его и проигрывает. Он не допустит второго варианта. Он не даст Гриффиндору проиграть. Не он и не сегодня.
Он и сегодня.
Стайлз делает резкий рывок вперёд и почти хватает снитч, почти зажимает его в ладони, почти чувствует прикосновение крыльев к коже. Но он не успевает. Мячик всё же сворачивает, и в следующий миг Стайлзу ничего не остаётся, кроме как совершить резкое пике и максимально быстро сбросить скорость, чтобы не пропахать носом землю.
Стайлз завис метрах в трёх над землёй и нахмурился, начиная оглядываться. Игра продолжалась? Он на всякий случай проверил свои ладони, но те были абсолютно - разочаровывающе - пусты. Но тогда ведь все шансы были у Тео, разве нет? Он наверняка не пошёл бы на такой риск. Поджидал, пока снитч свернёт, основываясь на безопасности и практичности игры. Жалкий… Но кто из них?
Стайлз видел, что все игроки замерли. Красные и зелёные пятна витали в воздухе чуть выше, чем сам Стилински. Они явно видели. Просто никто не понял, что произошло. Никто ещё не заметил. Или же Тео всё же…
- Матч окончен! Слизерин одержал победу со счётом 190:70!
Стайлз опустил голову и зарылся в мокрые волосы пальцами, жмурясь до жёлтых кругов перед глазами. Его вина. Не пойди он на риск, всё могло кончиться иначе. Не дождь виноват, не погода. Он сам.
Ловец, он должен обладать умением концентрироваться, терпением. Все погонятся, а он должен остаться в стороне и выждать лучшего момента, чтобы потом рвануть и выиграть. Понимаешь?
Лора говорила ему. Ещё на первом курсе она сказала ему об этом. И на отборочных на третьем Тайлер сказал ему, что он этими качествами обладает. Что он такое может. Да вот только, оказывается, ничерта оно не так.
- Эй, друг, - Стайлз почувствовал, как кто-то сзади сжал его плечо, и повернулся, без особого удивления встречаясь со слегка опечаленным взглядом лучшего друга.
- Прости, Скотт, - замотал головой Стилински. - Прости. Моя вина. Не полез бы, так, может, и победили бы. Прости…
- Ты что, шутишь? - спросил подлетевший к ним Мейсон. - Ты вообще понимаешь, на что ты пошёл?
- Понимаю, за то и прошу прощения, - слегка раздражённо отозвался Стайлз, хлопая ладонью по древку.
- Это не в упрёк тебе, - покачал головой Айзек. - Это было, наверное, самое эффектное из того, что ты когда-либо делал. Что кто-либо из нас вообще делал.
- Это было необдуманно и неосторожно, вот, что это было, - отрезал Стайлз, думая, что это простые слова ненужного ему - ага, конечно - утешения. - Мне жаль, правда. Простите, я подвёл. В следующий раз такого не повторится.
Айзек и Скотт переглянулись и - они сумасшедшие - улыбнулись, качая головами. Стайлз удивлённо взглянул на них и понял, что остальные четверо парней тоже, кажется, не спешат его пока убивать или сжигать на костре.
- Не обязательно брать каждую победу, Стайлз, - спокойно произнёс Скотт, сжимая плечо лучшего друга в успокаивающем жесте. - Ты нашумел больше, чем Тео. Отыграться мы ещё успеем, впереди ещё три матча. Сезон мы всё равно не упустим, - Скотт улыбнулся и подмигнул остальным парням, придавая всей команде странной - после поражения-то - уверенности.
Затем парни направились к раздевалке, не переговариваясь, но держась рядом. Стайлза всегда интересовало, какие эмоции вызывает поражение. Он всегда думал, что ярость. Самобичевание, дикую злость, разочарование. Но почему-то он сейчас чувствовал что-то вроде уверенности и предвкушения. Сейчас он знал, что они возьмут победу на следующем матче. Это была даже не вера, это было правда знание и уверенность в том, что так будет. И нет, он не собирался признавать, что это просто у Скотта дар быть прекрасным капитаном.
Когда парни вышли из раздевалки, у входа их уже ждали. Лиам и Мейсон со слегка печальными - на то они и самые младшие - улыбками направились к Кори и Хейден, которые тут же бросились их утешать самыми разными способами и словами. Арчи и Джек ушли со своими друзьями, которые тоже выглядели слегка расстроенными.
Стайлза же, Скотта и Айзека ждала самая большая толпа людей. Девчонки притащили с собой и Элеонор, и Ивана, и ещё чёрт пойми кого. Кажется, Стайлз даже и не видел этих людей никогда, но они с таким восхищением на него смотрели, что он начинал чувствовать себя каким-то героем. И он не собирается говорить, что ему это нравится.
- Это было, чёрт возьми, самое шикарное зрелище из всех, что вообще были за последние шесть лет, - совершенно твёрдо проговорила мокрая насквозь Малия. Видимо, её вовсе не волновало, что её красно-золотые полоски на щеках давно растеклись во все стороны. Всё равно красивее всего выглядели её горящие глаза.
- Это правда было потрясающе, - кивнула Элеонор, переводя взгляд с одного парня на другого. - Вы прекрасно играете, ребята.
- А как эффектно это смотрелось под ливнем! - воскликнул какой-то незнакомый Стайлзу парень, даже хлопнув от восторга в ладоши.
- О да, - подтвердил Иван, кивая. - Размытые огни, мечущиеся по полю игроки, всё так эпично. Это было круто, - засмеялся он.
- Утешаете себя после проигрыша? - крикнул им - кто бы сомневался - Джексон, направляющийся вместе с целой толпой болельщиков и парней из своей команды к выходу с поля.
- Да не особо-то это и необходимо, - спокойно ответил Скотт, пожав плечами.
- Слова успокоения всех проигравших, МакКолл, - усмехнулся Тео. Видимо, его так ослепил их успех, что он даже забыл, что сейчас, вообще-то, в нейтральных отношениях с гриффиндорцами.
- Может, это так у тебя, когда ты проигрываешь, - пожал плечами Стайлз. - Ты-то делаешь это гораздо чаще, тебе, наверное, лучше знать.
- Надеюсь, что-нибудь тебя утешит, Стайлз, - спокойно улыбнулся ему Тео, видимо, поняв, что зря выступил на стороне Уиттмора, но не решился отступить.
- Его наградой будет свидание. Вряд ли такое будет у тебя, - пожала плечами Лидия.
Стайлз шокировано взглянул на неё, но рыжеволосая лишь повернулась и, хмыкнув, повела всех к выходу, ставя в разговоре точку. И то ли дождь в тот миг стал тише, то ли у Стайлза на подобные слова был рефлекс, но всё же следующие слова Тео он услышал. И он не знал, хорошо это или плохо.
- Я бы не был так уверен, - улыбнулся Рейкен и окинул взглядом уходящую Малию. Стайлз, метнув в него непонимающий взгляд, лишь улыбнулся, решив, что это пустая попытка возвысить себя в глазах других.
И тогда Стайлз понял, что, наверное, в проигрышах тоже есть свои плюсы. И иногда они весомее, чем минусы.
========== Часть 7 ==========
Хэллоуинская неделя обещала быть интересной. Ну, конечно, ничего особенного не происходило, но, тем не менее, сама атмосфера, царящая в замке, изменилась.
В каждой гостиной сотворили что-то по-своему потрясающее. По рассказам Уилла и Коры ребята знали, что в слизеринской гостиной теперь постоянно царил полумрак, в заколдованных окнах сменили пейзаж на зловещий тёмный лес с луной на небе (днём она просто исчезала). Лео говорил, что в обители Когтеврана особо ничего не меняли, но всё равно украсили её по стандарту тыквами, летающими свечами и ненастоящими приведениями, чтобы всё же атмосфера была.
Гриффиндорцы всегда любили этот праздник больше остальных. Каждый год они по-настоящему были заинтересованы в том, чтобы всё было верно украшено и сделано, чтобы у каждого было это клокочущее ощущение внутри. На этот раз ребята решили не особо выделяться и сделать всё так, как и раньше. Поэтому в гостиной были обычные для Гриффиндора украшения: голограммы всяких разных героев магловских и магических сказок, появляющиеся и кричащие всякий раз, как кто-то входил в помещение, летающие под потолком постоянно гаснущие - для эффекта - свечи, говорящие тыквы, которые, если ты попросишь, дадут тебе совет по поводу одежды и внешнего вида, и изменённый на зеленоватый огонь в камине.
Также старшие студенты - во главе со Стайлзом и Скоттом, естественно - решили слегка видоизменить лестничную площадку. Перила были увиты тёмно-зелёными лозами, которые изредка хватали студентов иных факультетов за мантии или щиколотки, безумно пугая. По обе стороны от портрета Полной дамы располагались два огромных светильника, из-за чего вход в гостиную выглядел очень и очень зловеще. Учеников других факультетов и школ это, конечно, пугало и даже раздражало, но вот гриффиндорцы были в полнейшем восторге. Да, это определённо их праздник.
На выходных, предшествующих празднику, студентов отпустили в Хогсмид. Все ученики Хогвартса ожидали похода с нетерпением все два месяца, ежедневно рассказывая студентам гостящих школ о том, как прекрасна деревня, как много в ней всего и как хорошо можно провести время.
Как и всегда, студентов с первого до третьего курса в деревню не пускали по вполне себе объяснимой причине. Обычно с этим проблем не возникало, так как они знали, что это действительно важное правило, за нарушение которого вполне можно схлопотать неплохое такое наказание.
Теперь детей стало в три раза больше. Как объяснить восьмилетнему шармбатонцу причину, по которой его старшая сестра может пойти на выходных в волшебную крутую деревню, а он - нет? Профессора ясно дали понять, что не будут уделять этой проблеме достаточное количество внимания, и как бы сразу стало понятно, что таким образом они безмолвно свалили эту обязанность на старост. И кого волновало, что им было вообще не до того?
- Это просто несправедливо! - воскликнул Стайлз вечером в пятницу, от негодования хлопнув себя по коленям.
- Стайлз, это всего лишь парочка детей, - махнул рукой Айзек, которого нытьё друга доконало ещё прошлым утром.
- Я должен тратить время не на это! - раздражённо прорычал Стилински, прожигая Лейхи взглядом. Тот, скосив взгляд на спокойно читающую Лидию, лишь хмыкнул.
- Не переживай ты так, - заговорила Малия. Стайлз внимательно посмотрел на неё, ожидая продолжения. - Хочешь, я завтра побуду с детьми за тебя?
- Ты не хочешь в Хогсмид? - удивилась Эллисон. - Ты ведь всегда ожидаешь похода сильнее всех.
- Ну, в этот раз как-то не особо есть желание, - пробормотала Малия, почему-то отведя взгляд. Стайлз и Эллисон переглянулись, нахмурившись, и лишь пожали плечами. Тейт вела себя странно всю неделю, но они всё равно ещё не поняли, почему.
- Малия, ты не староста, - непоколебимо проговорила Лидия, перелистывая страницу. - Тебе просто не дадут следить за этими детьми.
- Лидия, не говори так, будто бы тебе всё равно! - почти испуганно воскликнул Стайлз. Айзек громко вздохнул, а Лидия опустила книгу, с улыбкой взглянув на друга.
- Стайлз, мы разберёмся с этим, - успокаивающим тоном произнесла она, мягко сжав пальцы друга.
- А я и не знал, что ты так интересуешься экспериментами, - произнёс Скотт, глядя в сторону и сдерживая улыбку. Остальные ребята поджали губы, чтобы не засмеяться, а Стайлз лишь громко ругнулся, выражая друзьям всю степень своей искренней ненависти.
***
Утро субботы отличалось от других, как и обычно. Все студенты облачились в комфортную для себя одежду, запихнув на два дня школьную форму в самый угол шкафа. За ночь, очевидно, успели украсить Зал, и теперь атмосфера праздника уже по-настоящему царила в замке, завладевая каждым его обитателем.
Лидии было не по себе ровно с того момента, как она проснулась. Поход в Хогсмид всегда был чем-то вроде почти нереальной, ненастоящей, невозможной минутной передышки, после которой всегда приходилось с новой силой хвататься за дела и учёбу, чтобы не отстать. Но всегда это обещало однозначный отдых с друзьями в каком-нибудь кафе или магазинчике, весёлое времяпровождение.
В этом году всё было слегка иначе. Она будет с другом, конечно, с лучшим другом, но прогулка их называлась слегка не по-дружески.
Мартин правда до сих пор не совсем понимала, когда же ей пришла эта идея со свиданием. Она просто появилась в один момент, и девушка просто не смогла в итоге от неё избавиться.
Лидия долго анализировала изменение своего отношения к Стайлзу. Когда вообще оно успело измениться?
В их отношениях было много странных и слишком эмоциональных моментов. На первом году обучения они помогли Уиллу, сбежали из Хогвартса, чтобы найти могилу его родителей. Из-за них Уилл сейчас является именно Уиллом, которого все любят, который пользуется уважением. Им было по одиннадцать лет, Мерлин, а они смогли это всё провернуть без помощи взрослых.
На втором курсе они вместе поехали в Шармбатон и прожили там весь год, умудрившись помочь Марции и даже ребятам в Хогвартсе, когда на тех наложили какое-то проклятие. Они сбегали без разрешения - мамы Лидии, конечно - на Рождество к семье Стайлза, к друзьям. Лидия жила у них, привязалась ко всей семье парня, а те - к ней.
Они ссорились по пустякам на третьем курсе, но Мартин была рядом, когда Клаудия погибла. Что же было ещё? Ах да, на этом же курсе их чуть не убил парень-психопат. А ещё у Стайлза и Лидии теперь есть одинаковые шрамы на запястьях от верёвок.
Лидия помнила, что Стайлз пытался её защитить даже тогда. Он просил выбрать не её, а себя. Он, тринадцатилетний мальчишка, пытался пожертвовать собой. Как же она раньше не задумалась об этом?
В их жизнях было множество странных моментов, о которых Лидия даже не думала. Они множество раз сбегали, делали что-либо запретное, попадали в опасность. Год назад они несколько недель жили отдельно от своих друзей в чёртовой параллельной вселенной, сбежав на летающем джипе, о чём вообще может идти речь?
Но кардинально мнение Лидии изменилось после истории с Дэриллом. На Стайлзе она отразилась сильнее, чем на ком-либо ещё. Лидия знала, что он провёл около месяца почти без сна, просто не желая смыкать веки, думая, что Дэрилл может убежать. Что он может вот-вот прийти, что ему понадобится помощь. Он ждал его, потому что был беспомощен сам. И тогда Лидия впервые в полной мере осознала, до какой степени Стайлзу важны его друзья и близкие.
Он готов сделать всё, лишь бы помочь родным людям. Хоть разобьётся, хоть погибнет сам, но поможет. Лидия впервые поняла, насколько Стайлз, на самом деле, ответственный. Да, он до сих пор несерьёзный, до сих пор являет собой абсолютное ходячее недоразумение, но он безумно ответственен, когда дело касается чего-то важного для него.
И Лидия правда вспоминала обо всём этом, анализировала, думала. И затем просто задалась вопросом, а не с самого ли начала она понимала, что Стайлз иной? Не всегда ли она держалась его, зная, что он - человек, который ей поможет, на которого она может положиться? Не всегда ли?
И в итоге Лидии просто пришла та глупая идея с экспериментом. Она понятия не имела, почему она обозвала это именно так. Девушка просто не знала, что ей делать после пяти лет бездействия и полнейшего отсутствия реакции на честное осознание чувств лучшего друга.
Да уж, ситуации лучше и не придумаешь.
За завтраком Лидия изредка кидала короткие взгляды в сторону Стайлза и каждый раз отворачивалась с едва заметной улыбкой на губах. Парень был на взводе. Он нервничал, он был в том самом своём слишком перевозбуждённом состоянии. Это было видно по слишком резким движениям и неконтролируемо огромному, непрекращающемуся потоку слов.
Они сидели не вместе этим утром. Лидия расположилась между Эллисон и Элеонор, а напротив находились спорящие о квиддиче Иван и Малия. Стайлз находился в нескольких метрах левее, сидя между Айзеком и Скоттом, поэтому они даже переговариваться не могли. И Лидия, наверное, сейчас была этому даже в какой-то степени рада. Это всё равно было слишком волнительно.
Зал гудел, тишина казалась чем-то невозможным и просто несуществующим. Кто-то говорил, кто-то смеялся, кто-то громко передвигал посуду по столу. Совы, принесшие почту пару минут назад, хлопали крыльями и тихо ухали, выпрашивая угощение. Этот шум не напрягал Лидию. Это было привычно и даже в какой-то мере приятно. Это был чисто хогвартсовский шум, который девушка с готовностью могла назвать домашним.
Зато этим утром он явно напрягал другого человека. Лидия с самого утра наблюдала за Малией и каждый раз подмечала, что та напряжена почти так, как сама рыжеволосая или даже Стайлз. Что же с ней происходит?
Тейт стала рассеяннее, чем обычно, где-то неделю назад, после того матча. Она забывала темы разговора, отвлекалась, путала самые обычные вещи. Этим утром она выглядела ещё хуже. Малия дёргалась каждый раз, когда кто-то громко вскрикивал, постоянно вертелась на месте и ёрзала, почему-то вообще не поднимая взгляд. Лидия знала, что позади неё столы Когтеврана и Слизерина, но с каких пор Тейт боится кого-то с этого факультета? С каких пор Тейт вообще хоть кого-то боится?
- Мал, ты точно в порядке? - не выдержала рыжеволосая, слегка коснувшись запястья подруги.
- А не должна быть? - Тейт резко подняла голову и изогнула брови в своей манере, явно не понимая сути вопроса.
- Ты какая-то… странная сегодня, - ответила за Мартин Эллисон, переглянувшись с лучшей подругой.
- Я странная всегда, - с каменным лицом проговорила девушка, чуть взмахнув рукой.
Эллисон и Лидия переглянулись и пожали плечами. Вот это поведение действительно было нормальным для Тейт. Но что-то же с ней происходило, верно? Или нет?
- Ладно, давайте договоримся, - перевела тему Арджент. - Ближе к вечеру нужно будет где-нибудь сойтись.
- Согласна, - поддержала Лидия, кивая. - Часов в шесть в Мётлах?
- Отлично, - улыбнулась Эллисон и скосила взгляд на Тейт. Воспользовавшись тем, что девушка абсолютно не обращала внимание на подруг, Арджент толкнула Лидию плечом.
Тейт смотрела поверх их голов куда-то вперёд. Её брови были сдвинуты к переносице, а губы скривились. Ей будто было неприятно смотреть на что-то, что располагалось позади девушек.
- И что это? - шепнула Эллисон, вскинув брови.
Лидия не ответила, так как в следующий миг Малия вдруг закатила глаза, будто бы в ответ на что-то раздражающее, и, опустив взгляд, наткнулась на двух внимательно глядящих в ответ подруг.
- Малия? - подала голос Мартин.
- Встретимся в шесть, - вдруг бросила та и, встав из-за стола, спешным шагом вышла из Зала.
- Это ещё что такое? - абсолютно запуталась Эллисон. Лидия, проводив подругу взглядом, лишь пожала плечами.
Ни одна из них, конечно, не видела сидящего позади довольно ухмыляющегося слизеринца. И это было, наверное, даже к лучшему.
***
Ветер трепал волосы и мантии, заставляя ёжиться и натягивать воротники своих кофт и свитеров повыше. Студенты, как и всегда, толпились во дворе, ожидая появления Филча и МакГонагалл. Народу было в три раза больше, поэтому все толкались, бормотали что-то друг другу вслед, но хотя бы немного грелись. Серьёзно, что постоянно происходит с погодой? Так же просто невозможно жить!
- Итак, намечается просто потрясающая прогулка сегодня, - с сарказмом протянул хмурый Айзек, натянувший шарф почти до глаз.
- Ну что ты обижаешься, Айзек? - с улыбкой проговорила Эллисон, склонив голову набок.
- У всех любовь, - скривился Лейхи. - Только мы с Малией будем шататься до шести непонятно где.
- Точно! - вдруг воскликнула Тейт, всплеснув руками, и вдруг оказалась стоящей рядом с парнем, обнимая того за плечи. - Сегодня мы с тобой будем, ты абсолютно прав. Айзек, Мерлин, ты гений!
- Чего? - не понял тот. В ответ на его вопросительный взгляд остальные лишь ответили пожиманием плечами.
Ребята расслабленно переговаривались друг с другом, в голове создавая план того, куда сегодня можно будет сходить. Так как проблема с младшими студентами всё же была урегулирована профессорами - Стайлз был счастлив как никогда, - все могли сегодня посвятить себя самим себе. Студенты разных школ болтали друг с другом, шутили и смеялись. Уже давно все позабыли о том, что должны друг с другом соревноваться или что-то вроде.
- Если хотите, можете пойти с нами, - предложила Элеонор, стоявшая рука об руку с Иваном.
- Да не нужно, - мотнул головой Айзек. - Мы побудем одиночками и пошатаемся сами.
- Айзек, не драматизируй ты так, - скривился Стайлз.
- Это чистая правда! - воскликнул тот в ответ.
- Нет, серьёзно, сколько уже можно…
- Малия.
Вся компания резко обернулась и посмотрела на нового гостя. Тео стоял, засунув руки в карманы, в шаге от Айзека и Малии, и смотрел на вторую с мягкой улыбкой, чуть склонив голову набок.
- Рейкен? - удивлённо вскинул брови Лейхи, на всякий случай вытаскивая руки из карманов. Тео лишь тихо усмехнулся в ответ на его - и Стайлза - действия.
- Тебе что-то нужно? - непринуждённо спросила Малия, покачиваясь с пятки на носок и пряча лицо в тёплой ткани шарфа. Взгляд она не опустила ни разу.
- Да, - спокойно ответил парень. - И ты даже прекрасно знаешь, что.
- Боюсь, ты ошибаешься, - улыбнулась Тейт. - Я понятия не имею, что тебе нужно. И по этой причине ты сейчас отсюда уйдёшь.
Остальные ребята огромными глазами смотрели на них, не понимая, что происходит. Тео же в ответ не последнюю реплику девушки лишь улыбнулся и склонил голову набок, чуть щурясь.
- Ну, я могу тебе напомнить, - не переставая улыбаться, проговорил он, внимательно следя за реакцией гриффиндорки. - Ты сегодня идёшь со мной…
- Я тут вспомнила! - вдруг воскликнула Тейт, отворачиваясь от Рейкена. - Мне же нужно было написать письмо домой. Что ж, Айзек, иди пока без меня, я пересекусь с тобой через пару часов, - сказала она и сделала несколько шагов в сторону входа в замок, но оказалась поймана за руку и почти грубо одёрнута назад.
- Да неужели? - продолжая держать ладонь девушки, улыбнулся Тео.
- Она сегодня идёт с тобой… куда? - явно напряжённо спросил Стайлз, взглядом, кажется, пытаясь парализовать Рейкена. Ну или убить на месте.
- О, она вам не сказала, - будто бы удивившись, протянул Тео, скосив взгляд на всё ещё стоявшую рядом гриффиндорку.
- Не смей, - почти неслышно прошептала та, воспользовавшись близостью слизеринца и шумом вокруг. Тео усмехнулся и поднял глаза на остальных, чувствуя напряжённые взгляды со всех сторон.
- Она обещала помочь мне с ЗоТИ, - солгал Рейкен, даже не изменившись в лице. - Я просил её в начале этого года. И поэтому сейчас мы пойдём в кафе, которое я обнаружил недавно, и там позанимаемся. Какие-то вопросы, Стайлз? - обратился он к Стилински, который, казалось, боролся с собой, чтобы не удушить слизеринца просто за то, что он здесь стоит.
- Но в начале этого года у нас не было совместных уроков по ЗоТИ, - нахмурилась Лидия, переглянувшись с Эллисон. Арджент открыла было рот, чтобы что-то ответить, но в этот миг двери распахнулись, и из них с величественно приподнятой головой вышла МакГонагалл. Ну, а позади, как и всегда, вразвалочку плёлся Филч с кошкой на плечах.
Проверка заняла сегодня чуть больше времени просто по причине увеличения числа студентов, желающих попасть в волшебную деревушку. Ко всеобщему удивлению, ни один младшекурсник в этом году не решился пройти в Хогсмид “незаконным” способом. И это, на самом деле, было прекрасно, а иначе куратором бы всё же пришлось остаться и следить за детьми.
Идти до деревни было решено вместе, всей толпой, а там уже разделиться на пары и Айзека. Лейхи действительно готов был убить Стайлза за такие слова, но он настолько задолбался, что ограничился лишь парочкой ругательств и указанием места, которое Стилински, по его мнению, был просто обязан посетить.
Все понимали, что этот поход является очень и очень странным. Конечно, обычным делом было, когда Эллисон и Скотт, взявшись за руки, уходили куда-нибудь лишь вдвоём. Это было нормально потому, что остальные тогда оставались и продолжали прогулку компанией.
На этот раз расходились абсолютно все. И ещё странными были сами пары. Во всяком случае, одна. Скотт даже было пошутил, что именно эта пара - главное событие дня, если не года, но после схлопотал неплохую оплеуху и тактично замолчал.
- Что ж, встретимся в Мётлах? - спросила Эллисон, когда ребята пересекли главные ворота в деревушку и остановились, встав в своеобразный кружок.
- Хорошо всем провести время, - улыбнулся Скотт и, взяв девушку за руку, пошёл вниз по улице.
- Что ж, пересечёмся, - чуть запнувшись, пробормотал Стайлз, неуверенно поглядывая на Лидию. Девушка, лишь улыбнувшись, кивнула и направилась в другом направлении. Стайлз, не сдерживая улыбки, побежал следом.
- Класс, - буркнул Айзек, проводив взглядом разошедшихся Ивана, Элеонор, Кору и Уилла. - Какая же прелесть.
- Успокойся, - махнула рукой Малия. - Пойдём лучше, прогуляемся.
- А как же подготовка? Ты мне не поможешь? - вскинул брови подошедший сзади Тео. Рядом с ним стояла явно заскучавшая Эрика, которая вместо приветствия просто кивнула обоим гриффиндорцам. Ответил ей лишь Айзек.
- А могу ли я тебе не помочь, Рейкен? - раздражённо произнесла Малия, со вздохом поворачиваясь к слизеринцам.
- Нет, - улыбнулся в ответ парень. Малия лишь тиховыругалась, от злости чуть морщась и складывая руки на груди.
- Ой, да хватит вам уже, - скривилась вдруг Эрика, привлекая внимание остальных. - Идите уже на своё свидание, надоели. Три года решаетесь, потом столько же идёте. Аж мерзко.
- Идите куда? - изумился Айзек, переведя на подругу взгляд.
- Ты что? - с нажимом произнесла Тейт, глядя на блондинку. Та лишь звонко засмеялась, качая головой.
- Да ладно, - улыбнулась она. - Неужели правда вы не поняли? Лейхи, я думала, ты поумнее будешь.
- Малия, ты же понимаешь, что мы с тобой ещё это обсудим? - нахмурился гриффиндорец. Малия, виновато взглянув на него, лишь поджала губы, как бы говоря, что ей и самой не особо-то всего этого хочется.
- Что ж, мадам, - протянул Тео, выставляя вперёд левую руку и как бы предлагая её Малии.
- Показушник, - закатила глаза та и, не дожидаясь больше никого, двинулась по главной улице, всем своим видом выражая недовольство. Тео же, улыбнувшись, лишь окинул её взглядом и спокойно пошёл следом.
- Что ж, пошли, - спокойно проговорила Эрика, метнув в сторону Айзека быстрый взгляд.
- В смысле? - не понял тот, хмурясь. Рейес повернулась к нему лицом и смерила насмешливым взглядом.
- Не будем же мы шататься по Хогсмиду в одиночку, - объяснила она. - Давай, пошли, - она вытянула вперёд руку и склонила голову набок, дожидаясь реакции Лейхи.
Айзек лишь удивлённо изогнул брови и покачал головой. Определённо, он ничего вокруг не понимает. И вряд ли поймёт.
Но, вместо отказа, парень лишь протянул вперёд собственную руку и неуверенно сжал ладонь блондинки. Та, светло улыбнувшись, довольно кивнула и повела его в неизвестном для гриффиндорца направлении.
***
Лидия и Стайлз шли по улице бок о бок, но не разговаривали. Оба чувствовали себя неловко и, пересекаясь взглядами или сталкиваясь плечами, нелепо усмехались и тут же отворачивались.
Почему-то никто из них не знал, о чём же заговорить. Они провели рядом шесть лет, какое-то время даже буквально живя вместе. Всегда общение было чем-то лёгким, абсолютно нормальным. Вернее, Стайлз просто постоянно болтал, почти не умолкая, а Лидия лишь дополняла его речь, изредка оспаривая.
Сейчас же, осознавая, что обстановка не совсем дружеская, ребята молчали и нелепо пялились на витрины магазинов и кафе вокруг. Лидия явно размышляла о чём-то, так как её брови были чуть сдвинуты к переносице, а губы слегка поджаты. Стайлз изредка кидал на неё взгляды и лишь хмурился сам, понимая, что в нормальной обстановке сейчас говорить должен был именно он.
Но когда он всё же попытался это сделать, открыл рот и сделал глубокий вдох, чтобы выдать очередной непрерываемый поток слов, его грубо остановили. И он бы солгал, если бы сказал, что это его не разозлило.
- Лидия! - окликнул кто-то. Ребята обернулись и увидели направляющегося к ним дурмстрангца. Стайлз помнил, что он, кажется, был с курса Ивана. И это лишь заставило его нахмуриться сильнее.
- Да? - Лидия явно была удивлена подобным проявлением внимания, но всё же улыбнулась подошедшему парню, как бы приветствуя.
- Извини, я хотел спросить, ты не помнишь, к какому дню профессор Вектор просила нас принести работы? - спросил он. Стайлз, увидев, как на губах Лидии отчего-то появляется искренняя улыбка, сощурился, думая, что же ему нужно сделать.
- Через неделю, - спокойно отозвалась рыжеволосая.
- Слушай, а ты бы не могла мне с этим помочь? - продолжил спрашивать дурмстрангец, выбешивая Стайлза ещё сильнее.
- Если уж очень нужно, - пожала плечами Мартин, явно не особо заинтересованная в этом, но не отказавшая просто из-за воспитания. - Когда?
- Может, сегодня? - предложил парень. - Мои друзья сегодня разошлись, я, как бы, сейчас свободен совсем, поэтому…
- Эй, чувак, - не выдержав, Стайлз всё же вмешался, от негодования взмахивая руками. - Если ты не заметил, тут стою ещё я. И это значит, что она вовсе не свободна, так как её друг, коим являюсь я, от неё не ушёл. И вряд ли она сможет когда-либо помочь тебе, так как место человека, вечно неуспевающего и нуждающегося в её помощи, занято мной, причём уже шесть лет. Поэтому, пожалуйста, найди себе помощника где-нибудь ещё.
- Ты ходишь на уроки профессора Вектор? - вскинул брови парень. Стайлз сощурился и чуть поморщился, вызывая у Лидии улыбку, но не замечая этого.
- Да, - солгал он, не сводя с парня взгляда. - Поэтому давай, иди. Иди, иди. И не имей привычки отвлекать людей. Потому что у нас тут гораздо более важное дело, ладно? - последнюю фразу он уже кричал вслед, так как дурмстрангец решил, что благоразумнее будет удалиться.
Затем, удостоверившись в том, что враг ретировался и скрылся за ближайшим поворотом, шестикурсник повернулся и наткнулся на насмешливый взгляд зелёных глаз, тут же успокоивший Стилински каким-то непостижимым образом.
- Что? - не понял Стайлз, чуть нахмурившись.
- Ничего, - улыбнулась Лидия и взяла парня под руку, продолжая путь. - Всё равно я бы не пошла помогать ему сегодня. Ты был прав, один неуспевающий и не выполняющий домашние задания друг у меня уже есть. И мне его достаточно, - проговорила рыжеволосая, одаривая парня тёплым взглядом.
Стайлз, дослушав её речь, лишь улыбнулся и едва слышно усмехнулся. Обстановка была разряжена, идти стало гораздо спокойнее. И это, конечно, разговорило Стилински. Сильно разговорило. Но Лидия и не была против. Только вот Стайлзу пока об этом знать необязательно.
***
- Очень захватывающее времяпровождение и интересная беседа, - произнесла Малия, даже не глядя на своего спутника.
- Ну, быть может, беседа и была бы интереснее, если бы ты к ней подключилась, - отозвался Тео. Малия, одарив его злым взглядом, просто продолжила путь, ничего не отвечая. - Мы можем зайти в какое-нибудь кафе и посидеть там, а можем продолжить бездумно блуждать по улицам и мёрзнуть. Что выберешь?
- Пока я иду, у меня есть веская причина не смотреть на тебя. Так что, пожалуй, первое, - ответила Малия. Тео усмехнулся и покачал головой, заставляя девушку повернуться. - Ты перестанешь сегодня улыбаться или нет?
- Я просто рад, что ты со мной пошла, - пожал плечами Тео.
- Во-первых, иначе ты бы меня достал, - Малия вынула правую руку из кармана и подняла вверх указательный палец, как бы начиная считать. - А во-вторых, не пытайся.
- Не пытаться? - нахмурился Рейкен.
- Я не буду, как все твои подруги, улыбаться при каждой твоей фразе и таять, если ты скажешь, что рад моему обществу. Мне всё равно, - холодно проговорила она. Тео улыбнулся и кивнул, как бы соглашаясь.
А затем, пока девушка не опустила руку, накрыл её ладонь собственной и чуть потянул на себя, заставив гриффиндорку по инерции сделать два шага навстречу.
- У тебя привычка дёргать людей? - недовольно спросила та, пытаясь вырвать ладонь из захвата. Безуспешно.
- Только тебя, - ослепительно улыбнулся слизеринец.
- Ты омерзителен, - скривилась Малия, но руку вырывать перестала. Сдалась. Или ещё нет?
- И тебе это нравится, - произнёс Тео.
Малия, не найдя слов, просто подняла голову и скептично изогнула брови, как бы не соглашаясь с этим доводом. Рейкен же, глядя в ответ, лишь закусил губу, чтобы сдержать новую улыбку, и чуть поиграл бровями, слегка щурясь.
- Я же сказал, - шепнул он.
- Как же мне иногда хочется тебя ударить, - прошипела Малия, отводя, наконец, взгляд.
- Как там говорится у маглов? - вдруг протянул парень. - Бьёт - значит любит?
- А это-то ты откуда знаешь? - устало вздохнула Тейт.
- Специально для тебя устроил себе экскурс по главным магловским штукам, - ответил тот.
- Если ты думаешь, что ты сейчас выставил себя в лучшем свете, то ты очень ошибаешься, - просто пожала плечами Малия, явно уже забыв про оказавшуюся в “плену” руку.
- А мне не нужно выставлять себя в лучшем свете при тебе, - в том же тоне ответил Тео. - Ты в меня влюблена и без этого.
- Какой же ты самовлюблённый! - воскликнула Малия, вновь предпринимая попытку вырвать ладонь. Тео же, вновь почувствовав сопротивление, сжал её и потянул на себя, через мгновение нависая над гриффиндоркой.
- Подстать тебе, - прошептал он.
Малии оставалось лишь поднять на него взгляд и глупо открыть и закрыть рот, понимая, что возразить нечем. В её голове всплыла ситуация, случившаяся три месяца назад. Они стояли на мосту точно в таком же положении, и ей точно так же нечего было сказать. Почему постоянно спорить она не может именно с ним, если заткнуть хочется только его и никого больше? Ну почему?
- Пойдём в кафе, - тихо проговорила она, опуская взгляд и глядя теперь куда-то в ворот его свитера. Тёмно-зелёный. Самый ужасный цвет на свете, змеиный. И он очень ему шёл.
- Неужели? - хмыкнул он где-то там, наверху. Тейт раздражённо вздёрнула подбородок и сощурилась, понимая, что всё ещё злится. Мерлин, при нём она всегда злится, это состояние просто не меняется, когда он рядом. - Теперь ты не прочь на меня смотреть, да? - ухмыляясь, проговорил Рейкен.
Малия поморщилась, но не отвернулась и не отвела взгляд. Слова вылетали изо рта Тео вместе с белоснежным паром, улетая куда-то вверх. Пустые, ненужные, показушные. Может, ей нужно ответить тем же?
- Нет, - спокойно ответила Тейт, изгибая брови. - Смотреть будешь скорее ты на меня.
И, не дожидаясь ответа, девушка выдернула ладонь и вошла в ближайшее кафе, вдруг поняв, что ей действительно нужно немного тепла. Заходила она в него с улыбкой на губах.
Может, этот день будет не таким уж и плохим?
***
Стайлз и Лидия сидели в “Трёх мётлах”, решив, что искать другое место просто бессмысленно. Этот паб был любимым как у всей школы в принципе, так и у них двоих. И обстановка как-то подходила больше, чем какое-нибудь смазливое кафе вроде кафе Паддифут.
Ребята сидели за одним из самых дальних столов, решив, что красоваться перед всеми нет никакого желания. Тем более, знакомых тут было действительно много. Около входа сидели Лиам, Хейден, Кори и Мейсон, чуть поодаль расположились Дэни и Итан, за лестницей, вне видимости, находились Бретт и какой-то шармбатонец, чьего имени ребята даже не знали. А у окна и вовсе восседали Флитвик, МакГонагалл и Стебль. Так что да, место ребята определённо выбрали самое подходящее.
Стайлз просматривал меню, не совсем понимая, зачем. Всё равно в итоге на столе будут стоять две бутылки сливочного пива и порция чего-нибудь вроде взрывных шипучек. Но, тем не менее, он всё равно упорно просматривал пожелтевшие и местами заляпанные страницы, будто бы надеясь найти там что-то новое.
- Ты смотришь на меня, - вдруг проговорил он почти удивлённо, взглянув на Лидию поверх меню.
- Это вопрос? - рыжеволосая лишь вскинула брови, явно не ожидая такой реакции.
- Просто это… странно, - нахмурился Стайлз, складывая книжку в кожаном переплёте - он был уверен, что это была далеко не настоящая кожа, а какой-нибудь волшебный заменитель - перед собой. - И ты продолжаешь так на меня смотреть.
- Как? - изогнула брови Мартин, кивая официанту, который поставил перед ней её бутылку.
- Не так, как обычно, - сощурился Стайлз. - Да прекрати!
- Что прекратить, Стайлз? - Лидия непонимающе пожала плечами, хмурясь.
- Ты будто сканируешь меня изнутри, - объяснил Стайлз. - Вот как тогда, летом. Когда мы сошлись на эксперименте. Ты смотрела на меня точно так!
- И это плохо? - наконец, поняв, что имеет в виду парень, Лидия засмеялась и склонила голову набок.
- Это странно, - пробормотал Стайлз и, чтобы занять себя чем-то, принялся крутить в руках принесённую бутылку. Он наблюдал за тем, как она перекатывается из одной ладони в другую, а Лидия продолжала с улыбкой смотреть на него. - Перестань изучать меня, - недовольным тоном проговорил Стайлз, поднимая взгляд на подругу. - Это странно, правда.
- Ладно, ладно, извини, - Лидия улыбнулась и повернула голову, переводя взгляд на окно. Через мгновение она вдруг ахнула и резко повернулась обратно, даже хватая парня за руку. - У тебя же скоро совершеннолетие!
- Ты меня напугала, - пробормотал Стайлз, свободную руку прикладывая к сердцу. - У тебя тоже, между прочим, через несколько дней после меня. И что?
- Мне же нужно найти тебе подарок, - пробормотала Мартин, явно серьёзно об этом задумавшись.
- А почему это вдруг составило проблему? - изогнул брови Стайлз. - Каждый год мы ищем друг другу подарки.
- Это другой раз, - уклончиво ответила Мартин и отвела взгляд, мимоходом предпринимая попытку сдуть сбившуюся на глаза прядь. Стайлз какое-то время молчал, а потом подался вперёд и заправил её за ухо, так как Мартин на эмоциях не смогла сделать это нормально. На удивлённый взгляд девушки парень лишь вернулся на место и неловко пожал плечами, вновь занимая руки бутылкой.
- Тебе идёт так, - протянул он, бегая взглядом по всем возможным поверхностям, но не позволяя себе взглянуть на подругу. Та же, улыбнувшись, подняла вверх руку и запуталась ею в волосах гриффиндорца, чуть их ероша.
- Тебе идёт так, - спокойно ответила она на такой же удивлённый взгляд, чуть пожимая плечами.
Стайлз пару секунд пытался придумать, что ответить, а затем просто махнул на это рукой и улыбнулся, не отводя от подруги взгляд. Мимоходом он успел подумать, что, вообще-то, расчёсывать и приводить волосы в порядок он никогда и не любил. И теперь вряд ли когда-нибудь будет это делать. Из-за того, что это не нравится ему самому, конечно. Ведь так?
***
Малия сидела и с явно скучающим видом обводила взглядом помещение, покачивая ногами под столом. Тео ушёл за заказом, даже не выслушав её пожелания, и отсутствовал уже несколько минут. Тейт сначала подумывала сбежать, решив, что, быть может, это судьба ей даёт такой шанс оказаться на свободе, но в итоге уничтожила эти мысли, осознав, что лучше посидеть пару часов в кафе в компании Рейкена, чем потом отбиваться от него весь учебный год. Хотя, чёрт знает, что, всё-таки, хуже.
Тейт со вздохом рассматривала кафе, в которое их угораздило зайти. Какое-то слишком “уютное”, тихое и даже пафосное. Не было шума, который был в “Мётлах” или даже “Кабаньей Голове”, все люди вели какие-то беседы, спокойно улыбаясь друг другу и обсуждая что-то. Малии было неприятно находиться здесь. Создавалось ощущение, будто бы она просто не вписывается в обстановку. Потому, что привыкла к темам, при обсуждении которых просто необходимо повышать голос, к возгласам и спорам, расслабленному поведению. Здесь же все посетители будто бы придерживались каких-то правил: говорили вполголоса, не жестикулировали, абсолютно тихо и мило беседовали друг с другом.
Мерзость.
- Не скучала? - спросил Тео, подойдя к их столику с другой стороны и поставив перед Тейт бутылку чего-то светло-жёлтого.
Малия обрадовалась было тому, что здесь есть хотя бы привычное ей сливочное пиво, но потом, вспомнив о том, с кем она здесь находится, поспешила закатать губу и вообще перестать мечтать и принять уже то, что эти два часа она явно будет далека от исполнения собственных желаний.
- Прости, но нет, - устало проговорила Тейт и, сделав мелкий глоток, удивлённо округлила глаза, переводя на Рейкена изумлённый взгляд. - Это что, правда сливочное пиво?
- Почему ты удивлена? - усмехнулся тот, держа в руках бутылку с совершенно другим напитком. Наверняка жутко дорогим и приторным. Как и он сам.
- Потому что это заведение не похоже на то, в котором могут подавать нормальные напитки, - скривилась Тейт, вновь обводя неприязненным взглядом комнату.
- Ауч, - Тео вдруг в шутливой манере приложил руку к груди, будто бы девушка только что его смертельно оскорбила. - Это моё любимое кафе, не нужно так грубо.
- Ну, я как-то и не удивлена, - пожала плечами Малия. - Хотя постой, это же любимый ты. Не нужно так грубо, да?
- Любимый я? - засмеялся Тео. - Любимый кем же? По-моему, вариантов у нас сейчас не так много, - он чуть сощурился, с явным удовольствием наблюдая за девушкой напротив.
- О да, он всего лишь один, - почти сочувственно произнесла Тейт, кивая. - Человек, которым ты можешь быть любим, сидит сейчас прямо передо мной. Ах да, это же тоже ты! Что ж, прости, Рейкен, тебя слишком много.
- Это очень забавно, - улыбаясь, проговорил Тео, одной рукой потирая щёку, а пальцами второй барабаня по бутылке.
- Беспричинное веселье является одной из первых причин кретинизма. Я давно советовала тебе провериться, - непринуждённо проговорила Малия, вызывая у слизеринца, кажется, ещё больший восторг. - Да что ты веселишься? - нахмурилась Тейт, не выдержав.
- Ты реагируешь очень отлично от других девушек, - протянул Тео, заставляя гриффиндорку фыркнуть.
- Какая жалость, верно? - поморщилась она. - Не умираю от каждого твоего взгляда и смею ещё и спорить. Как же ужасно. Прости, король, не имею привычки преклоняться перед кем-либо. Тем более перед тобой.
- Сегодня хорошая погода, - вдруг проговорил Тео, не сводя взгляда с Тейт и с удовольствием замечая удивление в её глазах.
- Сегодня самая низкая температура за весь месяц, - изогнула брови гриффиндорка, всё ещё не понимая причины такой быстрой смены темы.
- Всё равно, сходим погулять? - спокойно спросил Рейкен, чуть пожимая плечами. Малия смерила его скептичным взглядом, но всё же решила ответить.
- Ты решил спросить у меня? - изобразив удивление, спросила она, заставляя Тео вздохнуть, но всё же выслушать. - Вот это честь. Сам Тео поинтересовался у меня, хочу ли я чего-либо. Кажется, великая цель достигнута, я прожила жизнь не зря.
- Мне иногда кажется, что ты со Стилински состоишь в родственной связи, - проговорил Тео, перебивая девушку. - Вы говорите непомерно много оба, причём почти без остановки.
- Это не семейное, это гриффиндорское, - не смутившись, отозвалась Тейт. - Передаётся в момент поступления на факультет. Благословение от Годрика.
- Благословением обычно бывает какое-то полезное качество, - усмехнулся Тео.
- Просто у нас их слишком много, - пожала плечами Тейт. - И, сжалившись над вами, они дают нам хоть какой-то минус.
- Да ладно, ну перестань ты так на меня злиться, - видимо, устав, протянул Тео, склоняя голову набок. - Сделай мне подарок и просто сходи со мной погулять, при этом не отвечая на одно моё предложение десятью в явно не добродушной форме.
- С какой стати я должна делать тебе подарок? - изогнула брови Малия, улыбнувшись своей маленькой победе.
- В честь победы на прошлом матче, - лукаво улыбнулся Тео.
- Я должна тебе делать подарок за то, что ты обыграл мою команду? - не поняла Тейт. - И да, кстати, ты этому не особо радуйся. Не думаю, что такое ещё сможет повториться.
- Даже если так, - покорно кивнул Тео, видимо, сдавшись. - В таком случае моя радость, наоборот, должна быть необъятна, ведь это один из немногих случаев, когда мы выиграли.
- Тогда хватит тебе радости и без прогулки со мной, - пожала плечами Малия.
Тео вздохнул и, подняв руки в воздух, откинулся на спинку стула, как бы принимая своё поражение. И Малия, увидев, что он, больше не улыбаясь, со скукой рассматривает помещение, как она минут десять назад, вдруг почувствовала жалость. Серьёзно, Тейт? Докатились.
- Вставай, - бросила она, натягивая на себя куртку. Рейкен, будто бы этого и ожидающий, вскочил на ноги и, быстро накинув на себя пальто, подошёл к креслу девушки, отодвигая его и помогая ей встать.
- Не пытайся, Рейкен, - усмехнулась она, направляясь к выходу.
- Прости, но буду, - улыбнулся Тео и двинулся за ней следом.
***
Малия правда не заметила, как прошли все те мучительные несколько часов, отведённых на прогулку с Тео. Как-то так вышло, что, когда они только, казалось бы, прошли несколько улиц и заглянули в парочку магазинов, было уже пять с половиной часов, а через полчаса она уже должна была встретиться с друзьями. О том, что желания оказаться с ними в родных “Мётлах” уже было не так много, она старалась не думать. Да и Тео много думать не давал.
Малия даже поняла, что Рейкен, когда не выпендривается и не пытается казаться королём всего мира, действительно может быть хорошим человеком. С ним интересно разговаривать, он может действительно здраво рассуждать и затрагивает правда важные темы. И нет, Малия не собиралась говорить об этом ему самому. Количество самодовольных улыбочек и так зашкаливало, ей вполне хватало.
Когда до шести оставалось около десяти минут, Малия известила слизеринца о том, что ей нужно идти на встречу с друзьями, ввиду чего она вынуждена оставить Рейкена в одиночестве. Тот, одарив её странным взглядом, лишь пожал плечами и продолжил рассуждать на ту тему, на которую они говорили до этого.
И когда Малия хотела было повторить и уже даже возмутиться, что Рейкен её не слушает и вообще не отвечает, они вышли на улицу, на которой и располагался паб. Тейт в очередной раз сошлась на мысли о том, что не понимает Тео как человека. Он абсолютно непостижим и, если честно, оттого очень интересен. Но ему она, опять же, об этом никогда не скажет.
И, занятая действительно увлекательной беседой о балансе власти в Англии, девушка не заметила, как они вошли в паб. Тео абсолютно не смущался тем, что находится в её компании, и явно не волновался по поводу реакции гриффиндорцев на то, что она весь день провела с ним. И вспомнили об этом ребята, лишь дойдя до столика в углу.
- Я так вижу, вы хорошо провели время? - тут же переключившись на друзей, улыбнулась Малия, глядя на смеющихся Стайлза и Лидию. Те перевели на неё счастливые взгляды и неопределённо пожали плечами, слишком явно смущаясь.
- А как вы позанимались? - изогнул брови Стайлз, слегка напрягшись. Малия и Лидия лишь переглянулись и покачали головами: он никогда не мог воспринять слизеринцев и, кажется, вряд ли когда-нибудь сможет.
- Вполне неплохо, - ответил за Тейт Тео, лукаво улыбнувшись девушке. - Думаю, сегодня мы узнали много нового. Свидания - вещь достаточно интересная. Ты знал, Стайлз? - улыбнулся он гриффиндорцу.
- Чего? - не понял тот. Лидия округлила глаза и посмотрела прямо на подругу, взглядом как бы говоря, что ту ждут объяснения, причём самые красочные.
- Ну вот, не знал. Я так и думал, - улыбнулся Тео, пожав плечами. Малия, закатив глаза, недовольно посмотрела на него, но не смогла найти слов, чтобы осадить. Наверное, это так сказывалась усталость. Безусловно, именно она. Наверное?
- Малия, ты ходила с ним на свидание? - продолжал Стайлз, хмурясь. Тейт сложила руки на груди и повернулась к Рейкену, как бы говоря, что, раз он это сказал, ему и выбираться из ситуации.
- Не представляешь, но это достаточно интересное занятие, - повторил Тео, улыбаясь. - Предлагаю попробовать.
- Поверь, он это знает, - произнесла Лидия спокойно, чуть сжав плечо Стайлза, чтобы тот успокоился.
- О, неужели, - усмехнулся Тео, явно впечатленный. - Что ж, Стайлз, беру свои слова назад. Я не…
- Ты вообще знаешь о ней что-нибудь? - недовольно спросил Стилински. - Любимая музыка? Еда? Это нужно знать так, что при ответе не должно возникать даже секундной задержки. Любимый цвет? Синий или светло-розовый. Книга? “Русалочка”. Очень хорошая, между прочим. Увлечения? Рисование и чтение абсолютно непонятных для других книг на латыни. Да Мерлин, даже цвет волос.
- И какой же? - сощурился Тео, чуть улыбаясь.
- Клубничный блонд, - спокойно ответил Стилински. Девушки лишь переглянулись, абсолютно не понимая, что происходит и как это можно остановить. Но Тео решил на этом не останавливаться.
- Музыка? - заговорил Рейкен, спокойно глядя на гриффиндорца. - Почти все жанры магловской, самой странной и абсолютно ужасной. Напиток? Сливочное пиво. Увлечение? Опускать меня в любой удобной и не очень ситуации. И волосы? Тёмно-русый пепельный, - выдал он, почти не останавливаясь и всё это время глядя на Стилински. - Я думаю, мы поговорили, - улыбнулся он гриффиндорцу и, кивнув Лидии на прощание, отвернулся, на мгновение останавливаясь перед Малией. - Не думай, что ты один знаешь многое о своей девушке, Стайлз, - бросил он, подмигнув Тейт и двинувшись к выходу.
- Я не… - всё ещё ошеломлённая поступком парней, Тейт даже не смогла нормально возразить и лишь слабо взмахнула руками, хмурясь.
- Это пока, - крикнул ей Тео в ответ, даже не поворачиваясь. Малия, так и стоявшая с приоткрытым ртом, лишь проводила его взглядом, впервые, наверное, не бросив ничего в спину.
Ребята провели в пабе часа три, уйдя оттуда лишь по причине вскоре закрывающихся ворот в Хогвартс. Все смеялись и обсуждали день, конечно, упуская более семидесяти процентов, но всё же делясь впечатлениями и мыслями. И каково же было всеобщее удивление, когда Айзек, придя позже всех, заявился в паб не в одиночестве, о котором твердил около недели, а в компании вполне себе радостной Эрики. И если ребята не набросились на него с вопросами сразу, то это вовсе не значило, что они не сделают этого в гостиной.
Возвращались ребята уже тогда, когда было темно, и, судя по достаточно маленькому количеству народа, являлись одними из самых запозднившихся посетителей Хогсмида. Ну, на то они и старшекурсники, верно? Им теперь это вполне дозволено.
- Я всё ещё хочу с ней поговорить, - произнёс Стайлз, глядя на идущую впереди Малию, которая, громко смеясь, обсуждала что-то с Лео и Уиллом.
- Стайлз, перестань, - улыбнулась Лидия, одарив друга ласковым взглядом. - Это нормально и вполне ожидаемо.
- Ожидаемо? - изумился тот. - Ну нет, тут ты не права. Я вовсе не ожидал, что Тео будет… Мерлин, ненавижу его!
- Стайлз, - тихо засмеялась Мартин. Когда парень открыл рот, чтобы вновь иметь возможность выразиться о некоей персоне абсолютно нелестными выражениями, рыжеволосая почти невесомо коснулась его щеки губами и тут же отстранилась, прекрасно понимая, что и этого отлично хватит.
- За что? - недоумённо спросил Стайлз, хлопая глазами.
- Просто так, - пожала плечами Мартин и спрятала улыбку в складках шарфа. Ну серьёзно, они сегодня весь день как какие-то полоумные ходят. Кажется, Малии стоило посоветовать обратиться к специалисту не только Тео.
- Но тогда, быть может… - пробормотал Стайлз, смешно причмокивая губами. Лидия усмехнулась и взъерошила парню волосы, качая головой.
- Не на первом свидании, - подмигнула она ему и двинулась дальше, к смеющимся друзьям.
- Но тогда нам необходимо второе! - тут же воскликнул Стайлз и, повернувшись, побежал следом. - Лидия, постой! Это же важно!
В этот вечер в Хогвартсе улыбались неестественно часто и счастливо. И, кажется, если так пойдёт и дальше, это войдёт в норму вещей.
И никто, кажется, и не был против.
========== Часть 8 ==========
Хэллоуинская неделя прошла абсолютно незаметно. Студенты учились, посещали занятия и подбирали себе всю неделю костюмы. Парни, посмеиваясь, с удовольствием наблюдали за девчонками, которые в панике искали себе лучшие платья, чтобы на пиру не ударить в грязь лицом.
Как и обычно, в Хэллоуин устраивался праздничный ужин, на котором, скорее всего, будут рассказываться разные истории, дариться подарки и проводиться всякие конкурсы вроде “лучшего костюма” или “лучшей пары”.
Естественно, всех старшекурсников это волновало не так, как младших студентов, но, тем не менее, даже им было достаточно интересно подбирать себе костюмы. В замке распространялся какой-то дух соперничества, позволяющий даже старшим ребятам поучаствовать во всей этой чепухе.
Но некоторых это интересовало, конечно, всё же немного больше, чем нужно.
- Лидия, там есть конкурс на “лучшую пару”, понимаешь? - Стайлз, следуя за рыжеволосой по коридору, не умолкал уже, наверное, минут пятнадцать. Ну а что, ведь это же важно!
- И что, Стайлз? - тяжело вздохнула девушка, уже даже не оборачиваясь на друга.
- А то, что мы можем поучаствовать! - воскликнул Стилински, пытаясь догнать девушку. И как она может так быстро ходить на каблуках? - Нет, мы должны!
- Стайлз, это сделано для младших студентов, - вздохнула Лидия, сворачивая в нужный коридор и направляясь к кабинету Истории магии, впервые за год жалея, что кроме неё и Стайлза этот предмет не взял больше ни один гриффиндорец. - Тебе не кажется, что будет нечестно, если мы будем участвовать наравне с какими-нибудь третьекурсниками? - дойдя до двери, она повернула голову и с улыбкой взглянула на парня, как бы говоря, что затея очень глупая и нелепая. Тем не менее, ответ был вполне ожидаем.
- Нет, - абсолютно честно ответил Стилински. Лидия, закатив глаза и тут же перестав улыбаться, толкнула дверь и вошла в кабинет, жестом показывая, что больше слушать этого не желает. - Но Лидия, но это же правда важно! Сделаем себе парные костюмы и грим. Это же круто!
- Стайлз, это будет так же глупо, как если вы со Скоттом возьмётесь за шалости в ночь проказ, - усевшись за свой стол, вздохнула Лидия, как бы говоря, что нелепее ничего в жизни не говорила. Однако, тишина в ответ заставила её повернуться к другу, а его взгляд в потолок - тяжело вздохнуть и прикрыть глаза ладонью. - Вы это и собрались делать, верно?
- Но это же традиция! - оживился Стилински. - Мы каждый год это делаем, не будем же нарушать это всё теперь? Тем более, по какой причине вообще мы можем пропустить Ночь проказ? Это же одно из лучших событий года!
- Например, Стайлз, по той причине, что вам скоро уже будет по семнадцать, - изогнула брови Лидия, надеясь достучаться до благоразумной стороны друга. Однако, судя по тому, что ответом ей послужил лишь молящий взгляд, таковой у него не было в принципе. - Так, всё, - сдалась рыжеволосая, махнув рукой. - Делайте, что хотите, но в конкурсах я принимать участия не буду. Тем более, на нас с тобой по факультету, за которыми мы должны следить во время пира, о каком состязании ты говоришь?
- Лидия Натали Мартин, знай, что я ещё своего добьюсь, - абсолютно искренне проговорил Стайлз, заставляя Лидию улыбнуться. - Поверь, я своих целей добиваюсь, сколько бы времени на это не требовалось, - серьёзно проговорил он.
И, в принципе, оказался прав, так как одна из его целей сидела сейчас прямо перед ним и тихо смеялась, качая головой. Конечно, достигнута она ещё не была, но ведь с мёртвой точки-то они точно сдвинулись, верно? И какая разница, что на это ушло шесть лет?
Неделя прошла быстро, и в пятницу, тридцатого октября, Зал уже был полностью преображён под завтрашний пир. Свечи из обыкновенных белых прекратились в серые, чёрные и тёмно-бардовые, огонь в специальных факелах окрасился в зеленоватый, потолок был затянут тучами, а иногда даже появлялась молния, озаряя помещение на пару мгновений ярким светом и действительно пугая.
Конечно, девочки даже не удивились, когда, вооружившись палочками и рюкзаками, полными чёрт пойми чего, Скотт и Стайлз, вместо того чтобы пойти в спальни, направились, наоборот, на выход. И, наверное, им всё же очень повезло, что Гриффиндор был полон таких студентов, как они сами. Шанс того, что кто-то их сдаст, попросту не существовал.
Конечно, никто с ними больше не пошёл. В Айзеке дух авантюризма никогда не был развит так, как у парней, а девчонкам было просто это неинтересно. Малия, вроде как, порывалась к ним присоединиться, но в итоге - под тяжёлым взглядом Лидии, конечно - сдалась и осталась в гостиной, пожелав ребятам хорошо провести время.
И, наверное, это было даже хорошо, так как парни, дойдя до главной лестницы, могли идти тихо и не создавать шума, чтобы не привлекать к себе внимание. А через пару мгновений к ним присоединились ещё двое “авантюристов”, желающих оставить эту ночь у себя в памяти.
- Что у вас с собой? - прошептал Стайлз, идя чуть впереди всех по коридору к одной из их целей.
- У меня все те вещи, которые обычно используют маглы, - тоже шёпотом ответил Уилл, кивая на рюкзак у себя за спиной. - Ленты, нитки, всякие клейкие штуки.
- У меня то же самое, только есть ещё магические верёвки и закрепители, - кивнула Элеонор, несущая с собой рюкзак отнюдь не меньше, чем у парней.
- Ну, отлично, - кивнул Стайлз и улыбнулся, потирая ладони друг об друга. - Господа и дама, - он кивнул Элеонор, изобразив шутливый поклон, - эта ночь войдёт в историю.
- Не перебарщивай с пафосом, Стайлз, - скривился Уилл. В ответ Стилински лишь закатил глаза.
Ребята не были уверены, что являются единственными “проказниками” этой ночью. Наверное, были ещё студенты, сейчас шатающиеся по замку и делающие разные ловушки, рушащие вещи и придумывающие разные розыгрыши. В том и была прелесть ночи проказ - всё это проходило в тайне и секрете, никто никогда не сознавался в том, участвовал он в создании приколов или нет. И от этого это время и становилось таким особенным и интересным.
Всего у них было несколько целей, которые они должны были выполнить до определённого времени. И спешить им надо было даже не из-за того, что рано или поздно проснутся профессора или ученики. Ребята старались уложиться в кратчайшие сроки потому, что до их главное цели - Зала - могли добраться раньше другие студенты, а ребята, по правилам ночи проказ, не могли тогда больше ничего сделать.
Двигаясь бесшумно, ребята преодолевали этаж за этажом, помечая у себя в списке достигнутые цели. Таковыми стали, например, кабинеты Филча - Элеонор попыталась вразумить парней, сказав, что перевернуть все конфискованные вещи, а затем ещё и спрятать половину, будет верхом бесчеловечности, но вскоре успокоилась и лишь помогла им в содеянном, - Хейла, Флитвика и Мередит. Также ребята сделали парочку ловушек в коридорах на четвёртом и третьем этажах, а ещё на подвесном мосту. Они представляли собой обычные голограммы, которые каждый Хэллоуин устанавливались в гостиной Гриффиндора. Однако, остальные студенты-то о них не знали. И Стайлз искренне надеялся, что этой шалостью они не доведут никого до инфаркта.
Ещё ребята хотели сначала навестить кабинет МакГонагалл, но Уилл настоятельно попросил их не трогать его любимого преподавателя. Наверное, на то, что она, вообще-то, являлась ещё деканом Скотта и Стайлза, он давно наплевал.
Кабинет Снейпа отпадал сразу, как бы ни хотелось ребятам что-нибудь там сотворить. Это было, конечно, весело, но жить им всё ещё хотелось, поэтому подземелья в этом году остались в неприкосновенности. Ну, наверное.
В итоге через три часа парни подошли к двум главным своим целям: Большому Залу и кабинету Финстока. Конечно, они могли бы справиться и быстрее, но в команде, в состав которой входят одновременно Скотт, Стайлз и Уилл, без недоразумений обойтись просто невозможно.
- Куда пойдём? - спросил Райт, когда четвёрка уже спускалась по одной из главных лестниц. - Тут близко и до Зала, и до тренера.
- Вообще, благоразумно было бы разделиться, - протянула Элеонор, остановившись. - То есть, кто-то пойдёт в Зал, а кто-то - к тренеру. Просто мне не кажется, что попасть в эти два места будем хотеть только мы.
- Да ладно, все знают, что розыгрыш над тренером забит мной ещё с начала года, - нахмурился Стайлз.
- Главное правило ночи проказ - сделать максимальное количество пакостей, - напомнила Элеонор. - И я не думаю, что кто-то остановится, просто вспомнив, что вы с тренером особо сильно друг друга любите.
- Но я хочу быть и в Зале тоже, - надулся Стайлз, по-детски выпячивая нижнюю губу вперёд.
- Стайлз, - с абсолютно серьёзным лицом произнёс Уилл, кладя другу руку на плечо, - подумай о тренере. Вспомни его голос, то, как он на тебя орёт. Давай, он в этом нуждается. И никто не пошутит над ним лучше, чем ты.
- Никто, - согласился Стайлз, мотнув головой.
- Так иди! - Уилл чуть сжал его плечо, разворачивая парня на сто восемьдесят градусов под смешки Элеонор. - Помни о тренере, Стайлз. Давай.
Скотт, усмехнувшись, просто пошёл следом за другом, махнув напоследок Элеонор и Уиллу, не зная, удастся ли им пересечься ещё этой ночью.
- Он что, серьёзно считает, что тренеру это нужно? - с улыбкой спросила Элеонор, провожая друзей взглядом.
- О, поверь, - протянул Райт, усмехаясь. - Он свято верит в то, что, если тренера никто не разыграет, он очень сильно расстроится.
- Это забавно, - умилённо произнесла девушка, чуть щурясь. Уилл, усмехнувшись, кивнул и направился к Залу, закидывая руку ей на плечо.
- Особенно если учесть, что так оно, скорее всего, и есть на самом деле.
***
Скотт и Стайлз вернулись в гостиную в пятом часу утра. На кабинет Финстока они потратили действительно много времени, надеясь, что шалость пройдёт на ура. Конечно, предварительно они позаботились и о “видеонаблюдении”, за что в итоге должны будут сказать огромное спасибо Лео.
- Сегодня мы хорошо поработали, - усмехнулся Скотт, входя в гостиную и сладко зевая, позволяя себе чуть повысить тон голоса.
- Судя по тому, во сколько вы вернулись, очень даже, - вдруг донёсся до них недовольный девчачий голос.
Парни, прекрасно его узнав, переглянулись и, безмолвно пожелав друг другу удачи, обернулись, встречаясь с взглядом прищуренных зелёных глаз.
- Лидия, - изобразив радостное удивление, улыбнулся Стайлз, раскинув руки в стороны. - А ты чего не спишь? Бессонница, да? Ну, так как у нас её нет, мы, наверное… - парень, развернувшись, сделал несколько шагов в сторону лестницы, толкая МакКолла перед собой, но, не успев ступить на первую ступеньку, оказался остановлен.
- Стайлз.
Стилински замер с поднятой ногой и раскинутыми в разные стороны руками. Скотт, обернувшись, посмотрел на него, изогнув брови, и Стайлз, решив, что этой ночью жертва будет лишь одна, сжал плечо друга, качая головой.
- Иди, друг, - отнюдь не драматично произнёс он. - Спасайся. Оставь меня.
Скотт, сжав его ладонь, лежащую на плече, кивнул и, развернувшись, удалился в спальню, напоследок сказав что-то о том, что именно за такие поступки он его и любил.
- Тебе не схватить нас обоих, - повернувшись к девушке, произнёс Стайлз, горделиво поднимая вверх подбородок. Лидия, стоявшая со скрещенными на груди руками, лишь улыбнулась, хоть и было видно, что она явно пыталась эту улыбку сдержать. - Ага! - Стайлз это, конечно же, заметил, и тут же оказался рядом с девушкой, указывая на неё пальцем. - Вот видишь, тебе всё же от этого весело.
- Мне весело оттого, что вы до сих пор не посерьёзнели, хотя кому-то семнадцать менее, чем через месяц, - вздохнула Лидия, садясь на диван. - А МакКоллу, вообще-то, уже.
- Да ладно, это же классно, - протянул Стайлз, садясь рядом с девушкой и шутливо толкая её плечом, пытаясь вызвать улыбку. - На самом деле, почему ты не спишь? - спросил он, чуть посерьёзнев. Лидия повернулась к нему и одарила каким-то удивлённо-восхищённым взглядом, через мгновение изменённым на устало-равнодушный. Что это было - Стайлз не знал. Он никогда не поймёт эту девушку.
- Просто готовилась к тому, что, если вас поймают, вас нужно будет спасать посредством этого, - она кивнула на приколотый к груди значок старосты.
- Уилл староста школы, - нахмурился Стайлз. - Не думаю, что ты бы могла…
- Стайлз, - предупреждающим тоном произнесла Лидия.
- Понял, молчу, - тут же сдался тот, поднимая руки в воздух. Лидия, усмехнувшись, проводила его ладони взглядом и нахмурилась.
- Что у тебя на руках? - спросила она. Стайлз, опустив ладони перед собой, с удивлением обнаружил намотанную на палец красную нить.
- Я думал, мы всё использовали, - пробормотал он, а затем беспечно пожал плечами. - Наверное, хотел использовать у Финстока, а потом забыл.
- Дети, - закатила глаза Лидия и, услышав в ответ смех, мягко взяла ладонь Стайлза в свою собственную, начиная разматывать нить, тем самым наматывая её на собственные пальцы.
Стилински не стал возражать или вообще делать что-либо. Это действие было каким-то механическим, как когда ты от безделья просто пытаешься занять чем-то руки. Поэтому он, не мешая Мартин, просто поднял взгляд и принялся изучать её саму, закусывая губу, чтобы не улыбнуться.
Она была не такой, как днём или просто в школе. Ни помады, ни каких-нибудь коротких платьев, ни, тем более, каблуков. На ней не было макияжа, вместо неудобной красивой одежды - обычная клетчатая ночная рубашка, из которой она, кажется, не вырастала уже года четыре. Не было никакой особо мудрёной причёски, волосы были распущены и вообще оставлены в покое, нетронуты.
Стайлз всё же не сдержался и улыбнулся. Он понимал причину своей радости. Наверное, любой бы понял. Лидия была с ним настоящей, причём всегда. Она никогда не хотела стать для него кем-то, кем она не являлась, не делала себя лучше, оставаясь собой. Она просто знала, что ему абсолютно достаточно того, какая она на самом деле. И факт того, что она действительно, кажется, это приняла, просто не мог не заставить парня заулыбаться.
- Ты чего? - нахмурилась девушка, не понимая причины веселья друга.
- Да так, ничего, - мотнул головой тот и, чтобы спрятать улыбку, чуть опустил голову, щурясь.
На глаза попались их руки. Лидия отвлеклась от своего занятия из-за его непонятного поведения, и теперь от егопальцев к её была протянута тонкая красная нитка, как бы связывая их вместе.
- Сильнейшие союзы составляют люди с крепкой эмоциональной связью, - вдруг проговорил Стайлз, усмехаясь.
- Это сказала мадам Танака в Шармбатоне, - вспомнила Лидия, чуть хмурясь. Стайлз промолчал, думая, что она спросит, почему вообще он это вспомнил, но вопрос так и не был задан.
И если Лидия правда понимает, почему он употребляет такие фразы и как они связаны с ними двумя, то у него, кажется, правда вышло сдвинуться с мёртвой точки. И, быть может, план по завоеванию холодного сердца самой прекрасной девушки Хогвартса можно будет сократить на пару лет.
Но насчёт этого он ещё не был уверен.
***
Хэллоуин, конечно же, являлся официальным выходным, поэтому все студенты могли позволить себе проспать хоть до обеда, не спеша ни на уроки, ни куда-либо ещё.
Тем не менее, несмотря на то, что устроить себе отдых действительно хотелось, Скотт и Стайлз встали ещё в девять часов. А всё лишь потому, что пропустить розыгрыш над тренером они бы точно не смогли.
- А в чём смысл? - нахмурилась Малия, когда парни, спустившись в гостиную, пересеклись с девушками, как раз возвращавшимися с завтрака, и вкратце объяснили ситуацию.
- В том, что в кабинете тренера мы установили камеру, - пояснил Скотт, кивая на экран в руках Стайлза. - Он среагировал, когда тренер пришёл в движение, и теперь мы пойдём к Уиллу, чтобы посмотреть на всё это.
- Мерлин, что вы с ним сделали? - вздохнула Эллисон, переглядываясь с Лидией.
- Пока что ничего, - мотнул головой Стайлз, как бы оправдываясь. - Интересно должно быть потом, - улыбнулся он, подмигнув подругам.
- Я надеюсь, он не умрёт, - пробормотала Лидия, переводя взгляд с одного парня на другого. Стайлз не смог не отметить, что от недовольства там почти ничего и не осталось.
- В общем, мы пойдём, там должно быть смешно. Если хотите, можете пойти с нами, - предложил Стайлз, глядя на девушек и понимая, что, наверное, это бесполезно. Не тут-то было.
- Я так понимаю, если вас за этим поймают, это достаточно плохо обернётся, верно? - спросила Лидия, чуть приподнимая подбородок.
- Скорее всего, - весело кивнул Стайлз. Лидия, цокнув языком, недовольно взглянула на него, и парень, чуть стушевавшись, покорно опустил глаза, из-за чего не заметил, как у девушки дрогнули уголки губ.
- Пойдём, - протянула она, получая в ответ сразу несколько недоумённых взглядов. - Если что, отговорюсь за вас как-нибудь.
И, больше ничего не говоря, она повернулась и вышла из гостиной, оставляя друзей чуть позади.
- Лидия Мартин, я люблю тебя! Честно, ты лучший человек на земле! - воскликнул Стайлз, убегая следом. Эллисон, Малия и Скотт лишь улыбнулись и переглянулись, качая головами.
- Как будто бы раньше мы этого не знали, - усмехнулся Скотт.
Минут через двадцать пятеро гриффиндорцев - Айзек так и остался в спальне, явно намереваясь проспать ещё часа три, - Элеонор, Лео и Уилл расположились в коридоре на втором этаже. Слизеринец, как самый старший, сидел по центру и держал в руках экран, периодически комментируя всё происходящее для большего драматизма.
- Вы уверены, что он не заметит перемещающуюся камеру? - нахмурилась Лидия, кидая обеспокоенный взгляд на довольных парней.
- Она не перемещается, - возразил Лео, мотнув головой. - Она находится на одном предмете, просто проецируется и тем самым охватывает всю комнату.
- Ваш розыгрыш будет проходить в его кабинете? - спросила Малия, изогнув брови.
- О нет, - ехидно засмеявшись, протянул Стайлз. Скотт и Уилл, переглянувшись, лишь улыбнулись.
Ребята какое-то время видели лишь пустой кабинет тренера, так как сам Финсток удалился в ванную, и наблюдать за этим подростки уж точно не хотели. Комната вовсе не походила на какую-то ловушку. Она в принципе выглядела обычно: мётлы стояли у стойки в углу комнаты, на стенах висели доски с расписанием матчей, составами команд и прочим, посреди комнаты стоял стол, на котором находились разные письменные принадлежности и стопка спортивных волшебных газет.
- Ребят, он вышел, - заметно оживившись, проговорил Уилл, ёрзая на месте.
Ребята тут же обступили его, склоняясь над маленьким экраном. Финсток вышел из ванной почему-то с зажатой в руке палочкой, будто бы он собирался оборонятся. Ребята со смехом наблюдали за его действиями, прекрасно понимая, от чего же тренер будет защищаться.
Сначала он, резко крутанувшись на месте, обвёл помещение палочкой, как бы проверяя на наличие каких-либо особо опасных заклятий и подобного. Затем, видимо, не обнаружив таковых, он принялся чуть ли не красться по кабинету, внимательно осматривая каждую вещь.
- Это уже даже сейчас смешно, - не сдерживая хохот, произнёс Стайлз.
Финсток тем временем, обойдя периметр кабинета, остановился у стола, явно не понимая, в чём же может быть подвох. Свёрток в подарочной упаковке явно привлёк его внимание, но он пока то ли не хотел его трогать, то ли вообще не собирался это делать. Никогда в жизни.
- Это вы положили или кто-то другой? - поинтересовалась Эллисон, с улыбкой наблюдающая за действиями мужчины.
- Ну, у нашего любимого тренера по счастливой случайности сегодня день рождения, - протянул Стайлз, пребывающий в явном восторге от происходящего.
- Надеюсь, вы его не убьёте, - вздохнула Лидия. Стайлз в ответ лишь пожал плечами, как бы говоря, что ничего обещать не может.
Тренер какое-то время стоял на месте, будто бы решая, где именно может встретиться ему что-то неожиданное, а затем, видимо, решив, осторожно коснулся спинки стула кончиком палочки. Тот в то же мгновение развалился, и Финсток, пару секунд просто смотря на груду дерева, громко засмеялся.
- И это всё, что вы придумали? - спросил он, продолжая хохотать.
- О нет, - зловещим тоном проговорил Уилл. - Это далеко не всё, тренер.
Мужчина, видимо, всё же понял, что так легко он бы вряд ли отделался, и потому, повернувшись к столу спиной, начал касаться палочкой разных вещей. В итоге на пол полетели все настенные доски, развалилась тумбочка, а из кресла вылетела пачка краски, чудом не коснувшись лица мужчины и врезавшись в стену за ним.
- Всего-то, - фыркнул тренер, явно обрадованный тем, что пострадал в этом году кабинет, а не он сам. Затем, вернувшись в центр комнаты, он покосился на свёрток и нахмурился, явно решая, стоит его трогать или нет.
- Скажите, что там не сидит что-то ужасное, что убьёт его при первом же прикосновении, - взмолилась Лидия, явно переживая чуть больше остальных.
- Не переживай, - отозвался Стайлз, польщённый такой реакцией девушки, но пока держащий себя в руках. - Жить он после этого точно будет.
- Если не умрёт от стыда, - усмехнулся Скотт.
Тренер тем временем всё же решился осмотреть свёрток, и, просканировав его парочкой заклятий, уничтожил обёртку взмахом палочки, явно не желая пока притрагиваться к этому руками.
После этого на столе осталось что-то не совсем понятное, аккуратно сложенное и перевязанное лентой, и лежащая поверх записка, которую Финсток, чуть нахмурившись, всё же решился взять в руки.
- Дорогой тренер, - прочитал он вслух обращение, удерживая лист на безопасном расстоянии от лица, - я бы хотел поздравить вас с днём рождения и подарить это в знак всеобщей любви и признательности за вашу работу. Спасибо, что вы у нас есть.
Затем, вскинув брови, мужчина повертел записку в руках, пытаясь, видимо, отыскать имя адресанта, но, не обнаружив такового, откинул лист и с опаской принялся развязывать ленту.
- Это что, спортивный костюм? - изумилась Лидия через пару секунд, когда тренер, всё же расправившись с лентой, поднял перед собой подарок.
- Он говорил, что ему надоел его старый, - усмехнулся Скотт. - Ещё года два, назад, он сказал, что хотел бы другой, какой-нибудь навороченный, удобный.
- И откуда он у вас? - изогнула брови Эллисон, наблюдая за явно обрадованным тренером.
- На самом деле, мы его купили, - признал Стайлз. - Он правда дорогой, и мы правда долго искали его. После розыгрыша он станет реальным подарком тренеру на день рождения.
- Ага, или просто утешением ввиду того, какие у него ученики, - буркнула Лидия.
Тренер тем временем, изучив костюм вдоль и поперёк, явно сошёлся на том, что желание иметь такую вещь давно превысило какое-либо опасение, и, счастливо улыбнувшись, на минуту ушёл в комнату, вернувшись уже в новом одеянии.
- Только не забудьте свисток, тренер, - тихо протянул Стайлз, глядя на собирающегося мужчину.
Но тот пока не собирался покидать кабинет. Он, поняв, что осмотреть себя нормально не выходит, направился к стоящему у окна зеркалу. И вот тут-то он и замер, округляя в ужасе глаза.
- Что за чертовщина? - воскликнул он.
Ребята не выдержали и громко засмеялись. Финсток крутился перед зеркалом, явно не понимая, с каких это пор его живот выпирает раза в три больше, чем должен. Он хмурился, глядя на своё отражение около минуты, а затем, ахнув, хлопнул себя по лбу, будто бы догадываясь, в чём подвох.
- Зачаровали зеркало, - протянул он, на всякий случай осмотрев себя ещё раз и придя к выводу о том, что выглядит он, на самом деле, нормально. - Хитро, - сощурился он и наклонился к зеркалу, - но недостаточно, чтобы меня провести.
- Это вы сейчас так думаете, - мечтательно улыбнулся Стайлз. Серьёзно, он получал слишком много удовольствия от этого. Это уже даже начинало пугать.
Тренер же тем временем, явно довольный своим внешним видом, всё же вышел из кабинета, прихватив с собой висящий на крючке свисток. Камера следовала за ним, и Лео, улыбаясь, объяснил это тем, что она просто прикреплена к самому костюму, из-за чего и будет теперь беспрерывно показывать им Финстока.
- На самом деле, нам было бы неплохо спуститься к Залу, - вспомнил Стайлз. - Он сейчас идёт на завтрак, и вживую смотреть будет гораздо интереснее.
- Это ещё не всё? - удивилась Лидия. Стайлз в ответ посмотрел на неё так, будто бы она только что смертельно его оскорбила.
- Ты думаешь, разрушить кабинет и исказить отражение в зеркале - это мой предел? - явно обиженно спросил он. - Что ж, тогда нам точно нужно к Залу. Потому что это ещё далеко, далеко не всё.
И в итоге ребята всё же послушали Стилински и через пару минут стояли в вестибюле, благоразумно убрав экранчик в один из рюкзаков. Людей не было, так как с завтрака все уже ушли, а пойти куда-либо ещё пока не успели, и поэтому коридоры пустовали, позволяя ребятам говорить в полный голос и без опасений. Ну, а затем и давая возможность насладиться зрелищем сполна. И, что самое главное, без свидетелей.
- Стилински, МакКолл! - с улыбкой воскликнул тренер, заметив гриффиндорцев ещё с лестницы. - Как день проводите? Какие-то вы больно бледные. Не спали, наверное, да?
- Тренер, мы не разыгрывали вас в ночь проказ, - состроив абсолютно честное выражение лица, вздохнул Стайлз. - И вообще, мы уже слишком взрослые, чтобы этим заниматься, - добавил он, едва сдерживая улыбку из-за прожигающего взгляда Лидии.
- Не умеешь ты врать, Стилински, - усмехнулся тренер, почти дойдя до Зала и остановившись, чтобы сказать что-то ещё. Но в следующий миг все подростки ахнули, а Скотт и Стайлз прижали ладони ко рту, чтобы не засмеяться в голос.
- Тренер, мне кажется, вам нужно взглянуть на себя в зеркало, - чуть дрогнувшим голосом произнёс Стайлз, слыша, как Малия и Эллисон смеются где-то позади и из-за этого едва сдерживая собственные эмоции.
- А вот и оно, Стилински! - громко воскликнул тренер. - Это ты зачаровал зеркало, верно? Я же сказал, никогда ты не умел врать, - покачал головой он. - Но, тем не менее, я не буду сегодня злиться. Сегодня слишком хороший день, чтобы я тратил своё время на такого идиота как ты.
- Я полностью с вами согласен, тренер, - кивнул Стайлз. - Сегодня просто прекрасный день. Во всяком случае, мне он уже очень нравится.
И в следующий миг случилось неожиданное. Стайлз не успел завершить розыгрыш, заключающийся в раскрытии тренеру факта о его вдруг сменившемся внешнем виде, как в вестибюль вошла МакГонагалл. Вошла и, не пройдя и двух шагов, замерла, явно удивлённо глядя на тренера.
- Финсток, мне кажется, Вы слегка неподобающе выглядите. Вы так не думаете? - изогнув брови, произнесла женщина.
- О чём вы говорите, профессор? - явно непонимающе спросил Финсток. В этот миг Стайлз, не выдержав, засмеялся, не успев зажать рот ладонью, и МакГонагалл, заметив это, тут же поджала губы, будто бы что-то поняв.
- Я просто настоятельно советую вам взглянуть на себя в зеркало, - спокойно произнесла Минерва. Ребята переглянулись, понимая, что она сейчас выглядит как соучастник. И Финсток, видимо, подумал об этом же, так как через мгновение он оглянулся на студентов, явно пытаясь понять хоть что-то.
- Вот видите, тренер, - произнёс Уилл, посерьёзнев. - Стайлз не врал вам, когда говорил про зеркало.
- Все прекрасно осознают, в какой потрясающей физической форме вы находитесь, - наконец, произнесла МакГонагалл, решив, видимо, положить шутке конец. - Но не могли бы вы демонстрировать это на поле? И, желательно, в одежде.
И тут тренер понял. Округлив глаза, он опустил голову и замер. Ребята правда едва сдерживали смех, наблюдая за тем, как сменяются эмоции на его лице. Сначала в его глазах читался абсолютный шок и непонимание, затем осознание, а затем абсолютный гнев. И, тем не менее, это всё равно не изменило того, что он стоял в главном вестибюле замка почти без одежды.
- Чёртовы дети! - воскликнул он и, пытаясь выместить ярость, автоматически схватился за свисток. Стайлз тут же прижал ладонь ко рту, радуясь тому, что всё это время МакГонагалл не смотрела на него.
Тренер, яростно взмахнув свободной рукой, изо всех сил дунул в свисток. И вновь стал жертвой следующего розыгрыша Скотта и Стайлза.
Через мгновение пространство вокруг мужчины заволокло чёрной непроглядной пеленой. До ребят она едва доходила, но зато накрыла собой МакГонагалл, так что оба профессора через мгновение оказались скрыты этим туманом неизвестного происхождения. А уж неизвестного ли?
- Стайлз, - протянула Лидия, огромными глазами глядя на друга.
- Перуанский порошок Фреда и Джорджа, - улыбнулся он в ответ. - Взял из набора, который они передали мне в начале года.
- Это вообще не опасно? - обеспокоенно спросила Эллисон.
- Ну, сейчас и увидим, - пожал плечами Уилл.
Тьма держалась секунд пятнадцать, а затем исчезла так же резко, как и появилась. Оба профессора были явно удивлены, но абсолютно по-разному. Если МакГонагалл лишь метнула в студентов короткий взгляд, как бы говоря, что уходить им пока не стоит, если им дорога жизнь, то Финсток был буквально в шоке. Опомнившись и вновь осознав тот факт, что он находится посреди коридора в одном белье, мужчина громко выругался, поспешно извинившись за это перед Минервой, и скрылся за поворотом, продолжая ясно и красочно выражать своё мнение о ночи проказ и вообще всей школе.
Когда он ушёл, ребята осознали, что, кажется, у них есть проблемы. То есть, проблема. И она в тот же момент повернулась к ним и одарила каждого долгим взглядом, после подходя ближе.
- Итак, молодые люди, - заговорила она, глядя на студентов, - вы не хотите ничего сказать?
- Тренер находится в неплохой для своего возрасте форме, не так ли? - попытался пошутить Стайлз. МакГонагалл одарила его тяжёлым взглядом, и парень, вздохнув, поднял руки в воздух, как бы сдаваясь. - Шутка над тренером была придумана мной, я сознаюсь и…
- Мистер Стилински, - оборвала его Минерва, заставляя парня поднять на неё удивлённый взгляд. - Сколько вам лет? - неожиданно спросила она, заставляя всех ребят переглянуться.
- Шестнадцать, - неуверенно отозвался Стайлз, опуская руки.
- Думаю, в шестнадцать лет вы уже должны понимать, что ночь проказ, как бы ни была она заманчива, остаётся лишь формальностью, так как издеваться над профессорами нельзя ни в какой день в году. Вы это осознаёте? - строго спросила она.
- Да, профессор, - кивнул Стайлз, чувствуя на себе взгляды друзей, но не отрывая собственного от декана. - Такого больше не повторится, - нехотя произнёс он, вздыхая.
- Мистер Стилински, - вновь прервала его женщина, чуть поджимая губы, - я думаю, в следующем году вы сможете быть более незаметны и не позволите никому поймать себя за таким неподобающим старшекурснику занятием.
- Да, профессор, - округлив глаза, кивнул Стайлз, не сдерживая улыбки. - Спасибо, - добавил он.
- Не забудьте про сегодняшний пир, молодые люди, - отойдя на пару шагов, произнесла она. - И да, - уже открыв двери, она взглянула на ребят ещё раз, уже не сдерживая короткой улыбки, - верните, пожалуйста, тренеру штаны.
Через какое-то время ребята вновь сидели в том коридорчике, держа перед собой экран. Конечно, несмотря на обстоятельства и неожиданное разоблачение, розыгрыш ещё не был завершён. И тренер, кажется, это понял, когда, вернувшись в кабинет, обнаружил абсолютно пустой шкаф.
После, даже не удосужившись надеть хотя бы пижаму, он вылетел из кабинета и бросился к кабинету директора, до которого, благо, было недалеко.
- Вам не кажется, что это жестоко? - спросила Эллисон, хмурясь.
- Да не переживай ты так, - усмехнулся Уилл. - Это уже почти конец.
Тем временем Финсток, произнеся пароль, взлетел вверх по лестнице и, даже не постучав, ворвался в кабинет абсолютно спокойного директора, чуть ли не выдыхая огонь от ярости.
- Бобби, - приветливо улыбнулся ему Дамблдор, кивнув. - Лимонных долек? - он подтолкнул к тренеру стоящую на столе ёмкость.
- Эти дети, - проигнорировав директора, дрожащим от ярости голосом проговорил Финсток. - Эти дети ужасны. Я не могу так работать, Альбус!
- А в чём проблема? - спокойно спросил старик, с удовольствием отправляя себе в рот лакомство.
- Вы взгляните на мой внешний вид! - вскричал тренер, заставляя ребят поморщиться. Всё-таки голос его не изменится, наверное, никогда.
- Ну, не думаю, что на внешний вид кого-нибудь из нас влияют студенты, - улыбнулся директор. - Конечно, стрессу подвержены все мы, но, тем не менее, не до такой степени, чтобы менялся наш внешний вид.
- Да вы что, смеётесь надо мной, Альбус? - воскликнул тренер, взмахивая руками. - Видимо, в моём случае именно до такой степени!
- Нет, Бобби, я не смеюсь, - спокойно проговорил Дамблдор. - Да и, тем более, внешний вид - это дело каждого, поэтому не думаю, что это как-то влияет на вашу здесь работу, профессор, - улыбнулся он и, покрутив в руках очередную дольку, вдруг улыбнулся, чуть сощурившись. - И кстати, неплохой костюмчик.
Финсток замер и, опустив взгляд, увидел, конечно же, что он облачён в тот самый утренний подарок. Тренер нервно засмеялся и, ощупав его, осознал, что исчезать он, кажется, больше не собирается.
- Это ещё что? - устало пробормотал тренер, нащупав в кармане записку и вытащив её на свет. - Дорогой тренер, - зачитал он и усмехнулся, - этот костюм действительно является подарком вам на день рождения от лица всех ваших студентов. И сделан он вам потому, что вы являетесь прекрасным тренером и очень, очень терпеливым человеком. С днём рождения! - произнёс он и, перевернув листок, прочитал ещё одно дополнение. - И с Хэллоуином!
- Вот и всё, - улыбнулся Стайлз, хлопнув в ладоши. - Розыгрыш завершён.
- Я даже не знаю, как это комментировать, - признала Эллисон, чуть хмурясь. - Это было забавно, но достаточно жестоко.
- Да ладно вам, это было смешно, - Уилл слегка толкнул её плечом, вызывая улыбку и пожимание плечами, мол, да, действительно.
- И всё же, больше с этим костюмом ничего не случится? Мне кажется, ему хватит этого ещё надолго, - протянула Лидия, глядя на довольного донельзя Стайлза.
- Нет, теперь с ним всё в порядке, - улыбнулся тот. - Тренер может быть спокоен до следующей ночи проказ.
- Только вот свисток ему лучше купить новый, - усмехнулся Скотт. Стайлз лишь кивнул, ничего не отвечая, так как его сознанием в это время завладела совсем другая мысль. Он просто заметил, что в этот миг Лидия тоже улыбнулась, причём абсолютно искренне.
И Стайлз лишь в очередной раз понял, что восхищаться этой девушкой он, наверное, не перестанет уже никогда.
А разве хотелось?
Комментарий к Часть 8
Такая вот несерьёзная глава с парочкой значимых для пейринга моментов. Надеюсь, я её не слила и вам понравилось
========== Часть 9 ==========
Ноябрь удивил всех не только жуткими холодами и ледяным ветром, грозящимся когда-нибудь сдуть весь замок, но и внезапным отсутствием времени почти у каждого его обитателя.
Шестикурсники оказались почти погребены под грудами домашних заданий и книг. Каждый вечер они проводили за подготовкой и тренировками, то тут, то там можно было встретить студента с палочкой наготове. Невербальные заклинания требовались почти на каждом предмете, но, к сожалению, давались отнюдь не всем и далеко не с лёгкостью, поэтому тренировки действительно были необходимы.
Уилла теперь увидеть почти не выходило. Двадцать четвёртого числа должен был состояться первый этап Турнира, парень просто почти не появлялся где-либо без стопки книг о совершенно разнообразных вещах, которые могли быть задействованы в этапе, в руках. А ещё достаточно часто за ним увязывались некоторые журналисты, будто бы поселившиеся в замке в этом месяце. И то, что никто их видеть тут не желал, явно их не волновало.
И, что самое интересное, это были даже не все события, которые должны были состояться теперь в ноябре. На двадцать пятое число, на субботу, был назначен матч Пуффендуй-Когтевран. Гриффиндорская команда, прекрасно понимая, что их игра теперь состоится лишь в марте, расслабилась, каждый участник посвятил себя учёбе - четверым из семерых игроков нужно было сдавать в этом году СОВ и ЖАБА, поэтому о ежедневных тренировках речи быть и не могло.
И вот, примерно на вторую неделю ноября пришлось неожиданное известие: команда Пуффендуй не может участвовать в матче по причине капитана, сломавшего ногу при попытке дойти по мёрзлой траве до теплиц. Игра состояться должна, все это понимают, потому что иначе собьётся всё расписание, а тогда уже всё пойдёт непонятно как, счёт будет неверен, и либо придётся аннулировать уже существующие результаты, либо вообще снимать Пуффендуй с соревнований, автоматически засчитав победу Когтеврану.
Конечно, все, кроме Гриффиндора, которым их счёт не особо-то нравился, были против аннулирования или вообще хоть какого-то из этих вариантов. И поэтому вставал вопрос: а кто будет заменой Пуффендуя на матче?
По этому поводу даже проводилось небольшое собрание, на котором присутствовал тренер - в своём новом костюме, который он не снимал с самого Хэллоуина, конечно же - и по два человека от каждой команды. Безусловно, было бы эффективнее, если бы можно было заявиться полным составом, но тогда вряд ли кто-нибудь смог бы хоть что-то сказать.
- Заменить нас могут команды Слизерина или Гриффиндора, - произнёс пострадавший капитан пуффендуйской команды, Иэн.
- Мы отыграли в прошлом месяце, - проговорил Скотт, переглядываясь со Стайлзом и получая от него в качестве поддержки бодрый кивок. - Мы не готовы играть сейчас, вся команда занята своей учёбой и исправлением оценок до Рождества.
- То же самое и у нас, - заговорил Джексон. - Наш следующий матч в феврале, команда не подготовлена достаточно, чтобы выступить сейчас.
- Но тогда придётся просто останавливать чемпионат, - проговорила Аманда, капитан Когтеврана. - Если игра не состоится, будет сбито расписание всех игр, и тогда счёт не будет вестись нормально. Какой-то из команд в любом случае придётся либо выступать два раза за семестр, либо играть вне подготовки.
- Да всё же просто, ребята, - спокойно протянул Стайлз, привлекая внимание к себе. - Решение лежит на поверхности, и оно абсолютно логично и верно.
- И каково же оно? - усмехнулся Тео.
- Играть будет Слизерин, - Стайлз слегка хлопнул по столу, чтобы придать своим словам большую эффектность, и откинулся назад на стуле, как бы говоря, что они со Скоттом теперь вообще могут в этом не участвовать, раз всё решено.
- Мы играли тогда же, когда и вы, Стайлз, - проговорил Рейкен. - В одинаковой ситуации оказалась и наша команда, и ваша.
- Да, но вас все любят меньше, поэтому играете вы, - пожал плечами Стайлз.
- Я предлагаю такой вариант, - прервала всех Аманда, для верности кидая взгляд на всё это время молчащего - чудеса - тренера. - Так как играли вы действительно не так давно, то сейчас выдвинуть будет логичнее всего команду, потерпевшую поражение.
- Да ладно, долго вы нам это ещё припоминать будете? - возмущённо воскликнул Стайлз.
- На самом деле, это логично, - признал Скотт, вздохнув. - Но нельзя ли сдвинуть матч хотя бы на неделю? Потому что успеть подготовиться к игре за такое короткое время просто невозможно.
- МакКолл, это не обсуждается, - наконец, заговорил тренер. - Смещение расписания невозможно.
- Но тренер, это же не смещение расписания, это всего лишь… - попытался уговорить мужчину Стайлз, от эмоций даже вставая на ноги.
- Матч Гриффиндор-Когтевран состоится двадцать пятого ноября! - воскликнул Финсток, с улыбкой хлопнув в ладоши. Затем он взмахнул палочкой, и, не успел Стайлз и слово сказать, на доске вместо пуффендуйского барсука появился гриффиндорский лев, как бы говорящий, что всё, назад дороги нет.
И, как итог, последние недели ноября стали буквально какой-то адской мясорубкой для каждого. Парни каждый день пропадали на поле, причём тренируясь почти всегда очень поздно, так как всё нормальное время уже было занято командой Когтеврана. Девочкам хватало и того, что их заваливали домашним заданием, с которым едва успевала справляться даже сама Лидия. Уилл показывался лишь на завтраке и на ужине, обед пропуская почти систематически из-за собственной занятости.
И, конечно, за подобным вихрем дел и времени никто и не заметил, как ноябрь практически прошёл. Двадцать четвёртое, двадцать пятое и двадцать шестое ноября были важны как никогда, и оттого ребята просто не знали, за что хвататься. В пятницу был первый этап Турнира, и, конечно же, в честь такого значимого события была отменена необходимая тренировка по квиддичу. После этапа был непосредственно сам матч, исход которого предугадать было просто невозможно. Ну а после него ещё был день рождения Стайлза, который, на самом деле, хотел просто умереть.
И, как бы ни ожидали ребята всех этих событий, наступили они внезапно. Двадцать четвёртое ноября просто нагрянуло, никого не предупредив и не спросив ни у кого разрешения. С самого утра замок гудел, будто потревоженный улей. Студенты и профессора сновали по коридорам, в явно возбуждённом состоянии обсуждая предстоящее зрелище.
Лидия и Стайлз оказались отделены от друзей по причине того, что обязаны были всё же следить за своими факультетами сегодня. Поэтому остальные четверо гриффиндорцев ушли после завтрака без них, пообещав найти друг друга уже непосредственно на площадке.
Лидия и Стайлз даже завтракать не стали. Они нервничали так, будто они сами должны будут представлять целую школу, выполняя непонятные и необъяснённые испытания. Так как они были вынуждены оставаться в школе и ожидать разрешения на выход из замка, им удалось-таки пересечься с Райтом, когда тот уже направлялся к выходу. И, судя по его облегчённому выдоху при виде двоих лучших друзей, что-то такое ему и было нужно.
- Не волнуйся сильно, - протянула Лидия, обнимая парня за плечи. - Ты со всем справишься.
- Вот знаете, - заговорил слизеринец, вздыхая, - больше всего бесит то, что мы даже сейчас понятия не имеем, что будет.
- Скорее всего, вам скажут уже непосредственно перед этапом, - кивнул Стайлз, явно волнуясь за друга.
- Ну правда, это же самая лучшая тактика, чтобы дать нам подготовиться, - скривился Райт, раздражённо взмахивая руками.
- Уилл, - позвала его Лидия, заставляя посмотреть на себя, - поверь мне, хорошо? Ты со всем справишься. И на это не повлияет то, узнаешь ты об этапе за пять минут или за час.
- Она права, - кивнул Стайлз. - Конечно, Лидия права почти всегда, но тем не менее, - добавил он, заставляя обоих друзей улыбнуться и закатить глаза. - Ты же Уилльям Райт, чёрт возьми! Уж ты-то точно справишься с каким-то там Турниром, - Стайлз скривился, как бы говоря, что для слизеринца это вообще будет что-то невероятно простое. И тот, видимо, восприняв слова друзей серьёзно, улыбнулся и заключил их обоих в крепкое объятие.
- Спасибо, ребята, - протянул он.
- Обращайся, друг, - улыбнулся Стайлз, сжав плечо слизеринца. Тот, улыбнувшись ещё раз, лишь кивнул. Всё же повезло ему в жизни с друзьями. Очень и очень повезло.
***
Уилл стоял в центре большого шатра, поставленного специально для Чемпионов и их сопровождающих. Сейчас должна была произойти жеребьёвка, в ходе которой каждому из них станет известна суть испытания и очередь его прохождения. Он и Деян, Чемпион Дурмстранга, уступили право пройти жеребьёвку первой единственной девушке, Кристелль.
- Вам необходимо достать две вещи, - произнёс Дамблдор, стоящий рядом с Уиллом и выступающий как один из сопровождающих Райта - вторым являлся Снейп. - Одну отсюда, - он указал на мешок в руках мадам Максим, - а вторую отсюда, - а затем кивнул на тот, который держал сам. - Это позволит нам узнать, каково будет ваше испытание и в какую очередь вы сможете его пройти.
Кристелль глубоко вздохнула и кивнула, что значило, что она поняла. Затем, оглянувшись на Уилла и Деяна - ребята за всё это время действительно успели достаточно неплохо сдружиться, и парни улыбнулись девушке в знак поддержки, поднимая большие пальцы вверх, - она подошла к своему директору и подняла на неё взгляд. Мадам Максим, тепло улыбнувшись подопечной, раскрыла для неё первый мешок, позволяя дрожащими от волнения руками достать из него маленький стеклянный шар с полыхающим внутри пламенем.
- Огонь, - произнесла Крис и подняла на директора испуганный взгляд. Мадам Максим, поджав губы, сочувственно кивнула и указала на абсолютно спокойного Дамблдора, направляя девушку к нему.
Кристелль подошла к старику и, сделав глубокий вдох снова, подняла вверх трясущуюся руку. Уилл, стоящий совсем рядом с ней, нахмурился, понимая, что у него почему-то такого страха нет.
Тем временем девушка вынула пергамент и, прочитав написанное, облегчённо вздохнула, поднимая его и давая прочесть остальным.
- Вторая, - выдохнула она и отошла обратно к мадам Максим, улыбаясь.
Затем ту же операцию прошёл Деян, так как Уилл, как принимающая сторона, вынужден был уступить ему. И в итоге ему выпало испытание, как-то связанное с ветром, а также право выступать сегодня первым.
- Итак, Уилльям, - Дамблдор сжал плечо своего студента, подставляя ему мешок у себя в руках.
- Сэр, уже ведь и так ясно, каким по счёту я буду, - слегка раздражённо произнёс Уилл, всё же доставая пергамент с красиво выведенной тройкой.
- И самое важное, - проговорил директор Вейн, с явным интересом наблюдая за слизеринцем.
Уилл, передёрнув плечами, подошёл к мадам Максим и осторожно засунул руку в мешок, кончиками пальцев натыкаясь на совершенно ледяное стекло. Вынув шар, парень нахмурился, не понимая, как можно истолковать то, что было внутри него.
- Тьма, - проговорил Снейп, глядя на своего студента абсолютно нечитаемым взглядом.
- Класс, - фыркнул Уилл, но всё же сжал в руках сферу и отошёл обратно к Дамблдору, вставая сбоку от него.
- Итак, жребий брошен, - проговорил тот, чуть щурясь. - До начала этапа осталось около пяти минут. И, мистер Станков, - он взглянул на дурмстрангца, как бы указывая, что после ему уже нужно будет выходить. Тот, не найдя слов, лишь кивнул.
После все сопровождающие вышли и оставили троих подростков одних. Уилл знал, что они просто сейчас займут свои места на трибунах и будут наблюдать за происходящим, и, наверное, даже был этому рад. Ему было легче сейчас сидеть в тишине и думать, а слушать наставления директора или декана он бы попросту не смог. Уже было поздно.
Уилл и Кристелль наблюдали за тем, как Деян, кивнув им напоследок, вышел на арену, на которой, было слышно даже отсюда, оглушающие крики просто не умолкали. Райт понимал, что ждать ему ещё действительно долго. Ему жутко не повезло оказаться на индивидуальном этапе последним выступающим, но, тем не менее, это было не смертельно. По крайней мере, он очень хотел в это верить.
Деян окончил своё испытание минут через двадцать, и это значило, что у него есть все шансы заработать на этом этапе максимальное количество очков. Директора сказали им, что испытание заключается в наискорейшем его завершении, а двадцать минут на исполнение неизвестно чего - действительно впечатляющий результат. И не то что бы Уилл переживал, что не сможет так же. Просто да, он боялся. И держать себя в руках становилось лишь сложнее.
Он лишь проводил Кристелль взглядом, когда она, сжав в руках палочку, вышла из шатра под громкие возгласы снаружи. Уилл остался в помещении совершенно один, и от этого стало лишь сложнее. Что ему делать? Что значила “тьма”? Ему нужно будет с чем-то бороться? Он будет ослеплён? Но тогда почему остальным выпали ветер и огонь? Ведь не выжгут же им глаза, верно? Хотя, опираясь на суть Турнира, это было вполне вероятно.
Кристелль отстала от Деяна достаточно сильно, на тринадцать минут. Это, конечно, не значило, что она заработает минимум баллов, но, тем не менее, это давало Уиллу надежду на то, что он сможет быть хотя бы вторым. А сможет ли?
Через пару минут после ухода Кристелль с арены Уилл понял, что ему пора выходить. Сердце билось так, будто бы его главной задачей вдруг стало разбить Райту рёбра. И, наверное, было бы даже неплохо, если бы ему это удалось. Он бы хотя бы смог отмазаться от прохождения этапа.
Тем не менее, собраться Уиллу всё же пришлось. И, не дав себе ни минуты на размышления, парень взял и вышел из своего прежнего убежища, сжимая палочку изо всех сил.
Пройдя маленькое расстояние, разделяющее шатёр и саму арену, парень на мгновение остановился перед железной дверью, прижимая к ней свободную ладонь. А затем он вдруг понял, что есть здесь какая-то вещь. Особенная, почти невозможная.
Тьма.
Он вдруг распахнул глаза. Не сдерживая улыбки, парень резко поднял руку к своей шее и сжал кулон на ней, проводя пальцем по старательно вырезанной в нём руне.
- Свет, - прошептал он, закусывая губу. - Я справлюсь, мам, - пробормотал он, сжимая кулон чуть сильнее. - Я справлюсь.
И, не дав себе больше секунды на размышления, он толкнул дверь и оказался на арене.
Крики отвлекали, но не настолько, чтобы он совсем выпал из реальности. Секунд пять Уилл стоял и стремительно оглядывался, пытаясь понять суть. Это было круглое помещение с каменными стенами, наверху которого находился стеклянный купол, сквозь который пробивался яркий солнечный свет. В центре находилось возвышение, на которое можно было подняться при помощи ступенек, и наверху лежал какой-то хрустальный сундук. От возвышения расходились в стороны подвесные мосты, соединяющие его с расставленными по периметру другими возвышенностями, на которых находились какие-то тумбы с лежащими на них стеклянными шарами.
И, стоило только Уиллу сделать шаг, всё внезапно погрузилось во тьму. Райт замер, понимая, что не видит абсолютно ничего. Потолок затянулся чем-то чёрным, и свет теперь выбивался лишь из маленького круга в самом центре, но луч падал лишь на одну из тумб, рассеиваясь в пространстве и не освещая ничего больше.
Уилл стоял и не шевелился, не представляя, что ему делать. По идее, нужно дойти до сундука, открыть его, забрать то, что лежит внутри, и уйти, окончив испытание. В этом и заключался смысл этапа. Но вот как это сделать, если вокруг тебя, чёрт возьми, кромешная тьма?
Уилл сделал глубокий вдох и, сжав одной рукой кулон на шее, вторую - с зажатой в ней палочкой - поднял над головой, шепча заклинание света. Он произнёс его один раз, два, три. Ничего не происходило. Создавалось ощущение, будто бы палочка больше просто его не слушалась.
- Ну же, - пробормотал Уилл, опустив палочку перед собой. - Люмос, - произнёс он и тут же закричал, почти выпуская палочку из рук.
Ладонь обожгло так, будто бы он вдруг схватился за раскалённое добела железо. Застонав, парень зажал пострадавшую ладонь второй рукой, пытаясь ослабить боль хотя бы немного.
- Значит, магией пользоваться нельзя, - пробормотал Уилл, с кривой усмешкой припоминая слова Дамблдора о возможности помощи себе при помощи волшебства. - Что ж, будем действовать по правилам.
Уилл честно не представлял, как смотрят на него зрители. Наверное, вокруг него летали какие-нибудь невидимые камеры, снимая каждый его шаг, но его это, честно, абсолютно не волновало.
Уилл выставил руки по обе стороны от себя и через несколько мгновений обеими ладонями упёрся в холодную поверхность камня. По идее, до того возвышения шёл небольшой коридорчик, и, если он будет идти по нему и не собьётся у самых ступеней, всё будет не так уж плохо.
Уилл сделал на пробу несколько мелких шагов и понял, что ничто его не режет, не сжигает и не собирается убивать хотя бы пока что. Это вселяло надежду, поэтому парень, не отнимая рук от стен, начал медленно двигаться по коридорчику.
Поверхность камня приятно холодила обожжённую руку, и парень, решив, что не так уж всё и ужасно, позволил себе прикрыть глаза и просто идти, пока не задумываясь об остальном.
Он шёл достаточно долго, зная, что теряет много времени на самом начале, но не собирался ускоряться. Будет гораздо хуже, если он вдруг выскочит за пределы этого прохода и окажется в свободном пространстве без каких-либо ориентиров.
И Уилл, на самом деле, уж почти поверил, что выбрал самую верную для этого этапа тактику, пока левая рука вдруг не оказалась висящей в воздухе. Райт замер, не понимая, что произошло, и, сделав шаг назад, вновь упёрся ладонью в твёрдую поверхность.
- Чёрт, - выругался он.
Значит, стены всё же расходились и не доходили до самого возвышения. Уилл вновь сделал шаг вперёд и, опять потеряв контакт с поверхностью слева, изо всех сил вытянул руку вбок, вновь касаясь камня. Облегчённо выдохнув, Райт прошёл ещё несколько шагов и понял, что теперь он не может найти стену справа. Он попробовал вытянуть руку, даже выставил палочку, чтобы, если что, касаться камня хотя бы её кончиком, но той больше просто не было.
Уилл, как и боялся, оказался на открытом пространстве без малейшей возможности даже вернуться обратно.
Райт открыл глаза и пару секунд просто глубоко дышал, подавляя накативший страх. Где-то впереди есть возвышение, на которое ему нужно подняться. Но как ему быть уверенным, что, если он сейчас пойдёт дальше, то не свернёт и не пойдёт по кривой, так и не дойдя до ступеней?
Уилл нахмурился, пытаясь вспомнить, а не говорили ли ему что-нибудь об этом сопровождающие. Снейп вообще почти ничего ему не сказал, ограничившись скупым пожеланием удачи и невесомым пожатием руки. Дамблдор говорил много, но точно не того, что сейчас бы пригодилось. Об устройстве Турнира, о его важности в систематизации отношений школ. А о создании света в кромешной тьме - ни слова.
Волшебство будет лимитировано. Им можно будет пользоваться, но ты всё равно не захочешь делать это долго.
Уилл распахнул глаза, даже ахая от своей догадки. Деян говорил ему об этом перед своим уходом, а он и вовсе забыл. Дурмстрангец услышал это невзначай и поспешил сообщить об этом Чемпионам. И теперь Уилл действительно понял смысл этих слов.
Он может пользоваться волшебством, то есть, у него есть на это разрешение, как и говорил Дамблдор. Но вот делать он это долго не захочет потому, что каждое произнесённое заклинание будет приносить ему страшную боль.
Что ж, неплохой подростковый конкурс. И, главное, совсем ведь и не опасный.
Уилл сжал челюсти и поднял правую руку вновь, пока не произнося заклинание. Сначала он решил попытать удачу. Ведь должна же она быть в его жизни иногда, правда?
Уилл, на самом деле, рисковал, причём прекрасно это осознавая. Но, тем не менее, он всё же выставил обе руки перед собой и сделал маленький шажок. Ничего. Ещё один. Лишь эхо от соприкосновения его подошв с землёй.
Шаг, шаг, ещё один, и ещё. Райт шёл медленно, мысленно представляя перед собой линию и как бы идя по ней. Это чем-то напоминало магловский тест на наличие в крови алкоголя. Он помнил, как смеялся со всей глупости этой проверки, ведь разве может человек даже в трезвом состоянии пройти по абсолютно прямой траектории, ни разу не свернув?
Вот и Уилл сейчас не мог.
Сделав ещё шагов пять, парень остановился, уперев руки в бока. Была большая вероятность того, что он, вместо направления к ступеням, вообще обходит возвышение. И если он пойдёт так дальше, то он не закончит своё испытание и черезчас.
Но пользоваться магией и правда уже не хотелось. Боль в ладони от первого заклинания не утихла до сих пор, а ведь оно продлилось не больше секунды. Так что же будет с ним от заклятия длиною минимум в пять?
Уилл сделал глубокий вдох и поднял взгляд к потолку. Из маленького кружка до сих пор пробивался лучик света, указывая ему.. что? Это направление? Но почему он светит не на сундук, а на сферу? И почему только на одну?
Тяжело вздохнув, Уилл поднял перед собой палочку и сосредоточился. Что делать, чтобы заглушить боль? Думать о другом. О чём можно думать, когда через мгновение твоя рука будет под угрозой сгореть заживо? Хм, как-то вариантов даже и нет.
- Люмос, - шепнул Уилл и тут же изо всех сил сжал челюсти, едва сдерживаясь, чтобы не закрыть глаза.
Боль полоснула по ладони с новой силой, будто бы пытаясь её не обжечь, а порезать. Уиллу даже на мгновение показалось, что по коже стало стекать что-то вязкое и очень горячее, но он заставил себя сосредоточиться на другом.
Свет всё ещё был, и это позволяло ему оценить обстановку. В глазах, конечно, слегка потемнело от действительно сильной боли, но Райт всё же смог сориентироваться в пространстве. И от того, где он находился, парню стало действительно смешно.
Он не дошёл до ступеней три шага. Они буквально были на расстоянии метра от него, а он просто побоялся идти дальше, доверившись самому себе. Достаточно иронично, учитывая, что из-за этого ему пришлось пожертвовать рукой.
Затем, не тратя времени и зажав вновь горящую от боли ладонь второй, парень осторожно пошёл вперёд, примерно представляя траекторию своего пути. Через пару секунд носок ботинок столкнулся с твёрдой поверхностью, и Уилл, не сдержав нервной улыбки, судорожно вздохнул. Может, у него всё же ещё есть шанс прийти не последним.
Уилл столкнулся с новой проблемой ещё на второй ступеньке. Он их не видел. Он не мог понять, куда ставить ногу, а ступени, как назло, специально были абсолютно разного размера. Таким образом на третью он смог встать лишь секунд через пять, а через четвёртую чуть ли не перелетел, так как она оказалась длиной от силы в несколько сантиметров.
Уилл знал, что у него есть два пути. Либо трата времени, либо боль. Второе было совсем идиотским выходом из ситуации, но, к сожалению, единственным. И почему-то при мысли об этом Уилл сразу представил себе Стайлза или Скотта. Уж они точно бы выбрали второе. Но ведь он - не они. Ведь так?
Сжав зубы и тихо ругнувшись, Уилл поднял руку и, не давая себе времени, чтобы передумать, невербально произнёс заклинание. Зажёгся как свет, так и острая боль в руке, и парень, не теряя ни секунды, взбежал по оставшимся ступенькам, почти налетая на стоящую на возвышении тумбу.
Согнувшись пополам и опёршись о ту самую тумбу, Уилл прикрыл глаза, пытаясь привести дыхание в норму. Да уж, Деян не соврал, когда сказал, что пользоваться волшебством долго ему не захочется. Ему не хотелось этого делать больше в принципе, о чём вообще может быть речь?
Тем не менее, Уилл понимал, что идёт время. Оно было его врагом, неумолимо уносясь вперёд и не желая остановиться хотя бы на секунду. Поэтому Райт всё же выпрямился и вытянул руки, на ощупь пытаясь определить цель нахождения здесь сундука.
Был ли парень удивлён, когда понял, что открываться тот явно так просто не собирается? Мерлин, конечно нет. Он знал, что так и будет, но надежда на лёгкое завершение всё же живёт в каждом из нас, ладно?
После этого Уилл, не убирая правой ладони с сундука, повернулся на девяноста градусов и вперил свой взгляд в освещённую сферу. Он очень надеялся, что истолкование этого луча таким способом, что это указатель, а не верная смерть, будет истинным.
Не сводя взгляда со сферы, Уилл направился к ней, надеясь не свалиться с возвышения обратно на землю. Возвращаться обратно будет действительно достаточно проблематично, учитывая, что пострадавшую ладонь парень уже вообще почти не чувствовал.
И всё шло хорошо. Ровно до того момента, когда твёрдый камень не сменился качающимся верёвочным мостом. Уилл не знал, каким чудом умудрился не полететь вперёд лицом, но через мгновение он уже мёртвой хваткой вцепился в верёвки сбоку от себя, не намереваясь отпускать их в принципе.
Мост качался так, будто бы на нём не был один Уилл, а ещё парочка слонов весом в пару тонн, которым это верёвочное нечто явно не нравилось. Райт делал такие большие шаги, какие только мог, периодически почти промахиваясь между дощечек и застревая.
Уиллу казалось, что этот мост бесконечен. Он вообще понятия не имел, сколько времени прошло и как вообще оно идёт. Он чувствовал себя так, будто проходит свою дистанцию уже минут тридцать. Но разве он вообще мог осознавать сейчас хоть что-то адекватно? Вот уж вряд ли.
Через несколько секунд - часов? - Уилл вновь стукнулся носком ботинка о твёрдый камень и почти закричал от радости, едва не роняя вниз палочку. Сферу найти было легко, она всё ещё подсвечивалась и была прекрасно видна. Однако, дойдя до неё, слизеринец понял, что понятия не имеет, что делать.
Ну, она подсвечена, да. Ну, он не умер, ступив на этот выступ, тоже прекрасно. Но что ему делать-то? Вынуть её? Она не поддаётся. Разбить? Тем более. Действительно, кому вообще нужно объяснять правила испытания перед ним? Верно, пусть дети догадываются сами при его прохождении!
Уилл тяжело вздохнул и склонился над тумбой, механически постукивая по ней кончиком палочки. Эта раздражающая привычка появилась у него несколько лет назад. Перенята она была, конечно, у Стайлза. И Уилл всегда считал, что это самое ужасное, что мог дать ему друг.
До этого момента.
Уилл правда не совсем понимал, что сделал. Он просто перечислял в голове заклинания и вообще способы, которые могли бы сделать что-то со сферой. И он, кажется, как раз подумал о левитирующем, попутно стукнув по тумбе палочкой, как сфера вдруг загорелась изнутри.
Уиллу пришлось прикрыть глаза от внезапного яркого света, а затем, опустив ладони, он понял, что от теперь уже витающей над постаментом сферы куда-то в сторону бьёт луч света. А повернувшись, слизеринец понял, что тот самый луч указывает ему на вторую сферу.
Райт даже приободрился, осознав, что, кажется, он догадывается, как выполнить все задания. Зажечь все сферы и, наверное, тем самым открыть сундук, в котором окажется что-то, что позволит ему окончить испытание.
Но, к сожалению, на пути вновь встала проблема. Мост. Уилл не думал, что это будет тяжело, ведь один такой он уже прошёл. Но мосты тут, очевидно, с каждым разом становились всё сложнее, так как конкретно в этом расстояние между дощечек увеличилось минимум раза в два. И как Райт умудрился не провалиться вниз, попав между одной из них - вообще загадка.
Оказавшись на следующем возвышении, слизеринец сразу направился к сфере, касаясь её палочкой и произнося про себя заклятие. К его удивлению, ничего не произошло. Она не взмыла в воздух, не зажглась, не осветила ему дальнейший путь.
Райт нахмурился, судорожно соображая о том, что ещё может подействовать. Достать её собственноручно точно не выйдет. Разбивать их, как он уже понял, совсем нельзя, иначе он провалит этап. Но что же тогда?
Уилл почти бездумно стучал палочкой по сфере, понимая, что время лишь проходит, и шансов заработать много очков у него всё меньше с каждой секундой. В прошлый раз это была левитация. Что ещё может быть похоже на полёт? Только если…
- Акцио, - шепнул Уилл, чуть щурясь.
В следующий миг вспышка осветила пространство вокруг парня и попутно ослепила его самого, заставляя вновь прикрыть лицо руками. Секунда, две три. Уилл открыл глаза и с облегчением увидел новую нить света, идущую от активированной сферы до другой, уже третьей по счёту.
Райту правда помогал этот луч. Он позволял увидеть хотя бы очертания моста, чтобы не свалиться куда-нибудь вбок. Но, тем не менее, это не помогло ему с тем, что у этого чёртового моста не было даже верёвок по бокам.
Уилл правда представить себе не мог, каким будет четвёртый мост, соединяющий третью и четвёртую сферы, но пока ему нужно было преодолеть хотя бы этот. Райт сделал первый шаг и тут же зашатался, отскакивая обратно.
Нет, так он не пройдёт и до середины и свалится вниз. Каким образом можно пройти шатающийся мост без поручней? Для этого нужна какая-нибудь просто несуществующая хитрость и…
- Хитрость, - повторил Уилл вслух, округляя глаза.
В голове замелькали образы. Зелёный гобелен, вода, тёмные тона. Среди всего этого, будто бы повелевая, возвышаясь, выделялась змея. И Уилл, хлопнув себя по лбу, едва сдержал ругательство по поводу того, какой же он иногда бывает тупой.
Присев на корточки, Райт обеими руками вцепился в края моста, осторожно наступая на него одной ногой. Не давая доскам зашататься, парень подтянул к себе вторую ногу и поставил её на вторую дощечку, перенося вес уже на неё.
Так, почти ползком, Уилл преодолел этот мост ещё быстрее, чем предыдущий. И тогда, подскочив к новой тумбе, парень почти застонал, понимая, что новое заклинание он всё ещё не нашёл, из-за чего вновь лишь потеряет время.
Левитация, притягивание предмета к себе. Что дальше? Что может быть похоже на действие этих заклинаний?
- А что, если нужна противоположность, - нахмурился слизеринец, соображая.
Палочка касалась сферы несколько раз за секунду, а Уилл едва ли успевал перебирать в голове заклинания. Если левитация и притягивание, то что может быть противоположно? Только приземление и..
- Отталкивание! - воскликнул Уилл, догадавшись. - Депульсо, - чётко произнёс он, ударяя кончиком палочки по сфере.
Затем, по уже знакомой схеме, парень резко прикрыл глаза ладонями, спасая себя от секундного дезориентирования. Потом, опустив ладони, он увидел свою новую цель и, пока свет ещё не потускнел, подошёл к мосту. И тут же замер, раскрывая рот от удивления.
Моста не было. Ни обычного, ни верёвочного. Его просто не было. Вместо него в воздухе витали три какие-то ветхие дощечки, на которые Уилл, судя по всему, должен был попасть.
- Мерлин, помоги мне, - прошептал Райт и сделал первый шаг, осторожно касаясь ногой доски.
Та, стоило только Уиллу упереться в неё ботинком, тут же зашаталась из стороны в сторону, едва не заставляя Райта упасть вниз. У него было два решения, которые нужно было принимать мгновенно. Либо он, рискуя всем, попытается быстро преодолеть это всё и окажется там сразу, либо отступит и вернётся назад к уже пройденным мостам и перейдёт через них снова.
Первый вариант - чисто гриффиндорский. Безрассудный, почти ненормальный, абсолютно идиотский и рискованный. Второй - действительно слизеринский. Хитрый, облегчённый, обдуманный.
И как-то так вышло, что Уилл, не дав себе и секунды на раздумья, сделал следующий шаг не назад, а вперёд, оказываясь на второй шатающейся из стороны в сторону доске.
Уилл даже подумать не успел, как перешагнул на третью доску, а с неё, едва не соскользнув вниз, на само возвышение.
И, оказавшись на твёрдой земле, Райт смог лишь растерянно развести руки в стороны, понятия не имея, какого чёрта он усложнённые мосты проходит быстрее, чем обычные.
Но, не тратя больше времени, парень подлетел к последней тумбе и вцепился в неё пальцами, пытаясь придумать хоть какое-то нужное заклинание.
Не было такого заклятие, которое бы возвращало тебя из воздуха обратно на землю. Оно, чёрт возьми, было просто не нужно, потому что люди не умели летать.
И, когда Уилл почти поддался панике, осознав, что ничего такого в голове у него нет, в памяти вдруг возникло какое-то абсолютно непонятное, странное слово, явно не являющееся нормальным заклинанием, но, тем не менее..
- Либеракорпус, - с какой-то вопросительной интонацией проговорил Уилл, хмурясь и пытаясь вспомнить, что это вообще за заклятие.
И сфера, кажется, этого тоже сразу не поняла, так как сначала она просто как-то странно шевельнулась, будто бы решая, действовать ей или нет, а затем вдруг взмыла в воздух и засияла.
Уилл обернулся и увидел, что от всех четырёх сфер теперь свет бьёт на самое первое, главное возвышение. Они освещали сундук, а из того вверх теперь бил столп света, позволяя вновь разглядеть комнату.
Райт не дал себе даже мгновения на передышку, бросился к последнему мосту и с удивлением обнаружил, что он целый. Дощечки в нём были расположены от силы в двух сантиметрах друг от друга, а по бокам располагались верёвочные поручни, за которые Райт уцепился и тут же перебежал на последний выступ, подлетая к сундуку.
Тем не менее, тот не открылся, как думал парень, от первого прикосновения. Уилл нахмурился и попробовал отворить крышку снова, но та не поддалась, почти заставляя слизеринца поддаться панике.
- Думай, Уилл, - прошептал тот, автоматически поднимая руки к груди и цепляясь за висящую на шее цепочку.
Руна вновь легла в ладонь, чуть охладевая пострадавшую кожу, и парень позволил себе на секунду прикрыть глаза, чувствуя себя так, будто бы боль постепенно уходит.
Уилл должен был пытаться понять, что делать, но вместо этого в голове лишь крутился момент почти шестилетней давности. Он на коленях перед холодным камнем во дворе абсолютно незнакомого дома. По щекам бегут слёзы, а сбоку девичий голос зачитывает ему слова его родной матери, рассказывающие настоящую правду.
И Уилл, сжав руну свободной рукой, улыбнулся, осознав. Он поднял вторую ладонь и чуть сощурился, приготовившись к новой порции боли. Теперь уже, наверное, на сегодня последней.
- Люмос, - шепнул он.
Он ожидал, что ладонь опять будет обожжена, что ужасная боль затопит его, на секунду затмевая сознание. Но этого не произошло. Не было ни страха, ни паники, ни боли.
Вместо этого крышка сундука, переливаясь в лучах сфер, медленно открылась. Уилл, улыбнувшись, подался вперёд и вынул из него какой-то чёрный ключ.
- Тьма, - протянул он, проводя по вещи пальцами.
И затем, сжав ключ в больной ладони, он резко поднял руку вверх. В следующий миг стало ясно, что он справился.
Наверху вновь открылся купол, почти ослепляя парня неожиданно ярким светом. Громкие крики зрителей, их хлопки в ладоши, их смех, всё это почти оглушило, но лишь заставило улыбнуться и поднять голову вверх, ещё выше поднимая зажатый в кулаке ключ.
Затем, почти не осознавая ничего, Уилл спустился с уже ненавистного возвышения и быстрым шагом вышел с арены. Свет всё ещё слепил привыкшие к темноте глаза, но парень шёл, счастливый оттого, что он смог справиться. Хотя, справился ли он достаточно быстро, чтобы иметь право быть счастливым?
Когда он вошёл обратно в шатёр, там уже были оба Чемпиона, справившиеся с этапом до него. Кристелль, искренне улыбаясь, хлопала в ладоши, глядя на Уилла, а Деян при виде него по-доброму засмеялся, протягивая руку для рукопожатия.
- Поздравляю, - произнёс он абсолютно искренне, кивая парню.
- Какой результат? Я ведь не последний? Чего вы так радуетесь? - забормотал Уилл. Определённо, ему стоит приуменьшить время общения со Стайлзом.
- Двадцать одна минута, - с улыбкой сказала ему Крис.
Уилл, округлив глаза, сначала удивлённо посмотрел на Деяна, а потом не выдержал и засмеялся сам над собой, качая головой.
- Что ж, минута до первого места, - протянул он, кидая взгляд на смеющегося Деяна. - А ты чего радуешься вообще? - по-доброму улыбнулся он, обратившись к шармбатонке.
- Так это я вам фору давала, - заявила та, скрещивая руки на груди. - На следующем этапе просто обыграю вас обоих и всё, - пожала плечами она.
- Ой, ну конечно, - заулыбались оба парня. Крис, улыбнувшись в ответ, лишь пожала плечами, как бы говоря, что они ещё увидят.
========== Часть 10 ==========
Двадцать пятого ноября в замке творилось что-то невообразимое. Ещё не отойдя от вчерашнего этапа Турнира, студенты с возбуждением и радостью в голосе обсуждали сегодняшнее событие - матч по квиддичу.
Болельщики сновали по коридорам школы, кричали, смеялись, хлопали в ладоши. Вся школа превратилось в какое-то красно-синее пятно. Повсюду раздавался то рык, то какое-то непонятное карканье. Студенты носили какие-то плакаты, предвкушая явно зрелищный матч.
Гриффиндорцы поддерживали свою команду так, как только могли. Каждый облачился в форменную одежду факультета, разрисовал лицо как только было возможно. Некоторые, как и на прошлый матч, преобразили и своих криптеров. И команда была им благодарна, честно, но… Неужели они не понимали, что это не помогает?
- Опять погода плохая, - хмуро произнёс Айзек, сидя в Зале на завтраке и поднимая глаза к потолку.
- Ещё и снег выпал, - кивнул Арчи. - Конечно, с прошлым матчем это не сравнится, но такая погода особо победе тоже не способствует.
- Ребят, давайте будем сосредотачиваться не на погоде, а на собственной игре, - оборвал всех Стайлз, зарабатывая сразу несколько удивлённых взглядов. - Это наша вторая игра сезона, если мы не возьмём её, то выйти на первое место будет уже почти невозможно.
- Стайлз прав, - заметил Скотт, похлопав лучшего друга по плечу. - Мы должны заботиться не о погоде, а о том, как играем сами, вне каких-либо погодных условий.
- Что ж, будем надеяться, что нам правда это удастся, - протянул Лиам. Остальные, переглянувшись, лишь кивнули.
Через пару минут, когда каждый участник смог впихнуть в себя что-то вроде еды, чтобы не свалиться в обморок прямо во время матча, команда всем составом направилась к выходу из Зала, уже вооружённая мётлами. По традиции, обе команды выходили раньше всех болельщиков, но лишь для того, чтобы те не заскучали, сидя на трибунах. И так и случилось в этот раз, обе команды вышли из школы под крики и аплодисменты, но ни один болельщик не пошёл следом за ними, желая остаться в тепле и с другими студентами.
Ну, ребята думали, что не один.
- Стайлз! - крикнул кто-то, когда гриффиндорская команда уже дошла до раздевалок. Все парни тут же обернулись и, увидев идущую в их направлении Лидию, поспешили ретироваться, чтобы оставить парочку одну.
- Лидия? Что-то случилось? - тут же нахмурился Стайлз, крепче сжимая одной рукой метлу и делая неосознанный шаг вперёд, обеспокоенно оглядывая девушку. Та, подойдя к нему ближе, лишь нервно улыбнулась и быстро мотнула головой, потирая ладони друг о друга.
- Я просто хотела пожелать вам удачи, - проговорила она чуть смущённо, продолжая греть руки. - Всей команде и.. тебе, - добавила она зачем-то, хмурясь.
- Спасибо, - также смущённо отозвался Стайлз, свободной рукой потирая шею. - Тебе холодно? - спросил он, глядя на девушку. Та подняла на него взгляд и улыбнулась, мотнув головой. - Да ладно, я же вижу, - нахмурился Стайлз.
Затем, не дожидаясь никакого ответа, Стайлз снял с себя свою толстовку и накинул её на плечи рыжеволосой, с удивлением подмечая, что она подходит ей даже так, когда она одета в платье и туфли на каблуке.
- Ну, мне пора, - неуверенно проговорил он, не желающий оставлять девушку одну.
- Да, конечно, - кивнула та. Стайлз, постояв ещё пару секунд, отвернулся и сделал шаг по направлению к раздевалке, задумываясь, а зачем вообще тогда Лидия приходила, но в следующий миг оказался остановлен вновь.
- Стайлз! - воскликнула Лидия.
И, стоило только Стилински обернуться, девушка подбежала к нему и крепко обняла за шею, одной рукой запутываясь в волосах на затылке.
- Победи, - прошептала она и, чуть отстранившись, коротко поцеловала парня в щёку.
И Стайлз подумал, что если у него каждый раз будет такой стимул, то, наверное, он сможет стать лучшим игроком сезона. Ну, когда-нибудь.
Стайлз чувствовал себя сегодня очень странно для человека, выступающего на поле в основном составе уже столько лет. Почему-то казалось, будто бы это его первый матч. Кожа зудела особенно сильно, сердце билось слишком громко, дыхание сбивалось слишком быстро. Он будто бы вернулся на три года назад и оказался там, в этой же раздевалке, но окружённый Тайлером, Питом, Ленардом. Ему будто снова стало тринадцать, а квиддич вдруг снова стал главной его любовью - сейчас это было примерно также, только где-то на том же месте находилась ещё некая рыжеволосая особа по имени Лидия Мартин.
И Стайлзу почему-то казалось, что сегодня матч будет не такой, как обычно. Что-то должно будет измениться, что-то очень важное. Но вот что?
Стайлз не слышал, как Скотт произносил традиционную речь. Безусловно, он говорил что-то очень важное и наверняка нужное, но Стилински сегодня просто не мог ни на чём сосредоточиться. И вот почему-то ему казалось, что это не очень-то хорошо для ловца.
В десять часов команда, выслушав последние наставления и надев на себя оставшиеся элементы формы и защиты, вышла на поле. Солнце не грело, но зато светило так сильно, что парням пришлось прикрыть глаза руками, чтобы не вызвать эффект слепоты.
Стайлз нервничал. Он шёл и слишком сильно фокусировался на абсолютно всех вещах вокруг. Вот его метла слегка соскользнула с плеча, вот мёрзлая трава прохрустела под ногами особенно громко. Парень подошёл к центру поля и встал, как и всегда, сбоку от Скотта, кивая ему в знак поддержки.
Когтевранская команда пока не вышла, но это было вполне нормальным явлением, поэтому уходить никто никуда не собирался. Стайлз, опершись на свою метлу, сощурился и принялся рассматривать трибуны, чтобы хоть чем-то себя занять.
Народу было много, причём очень. Стайлз понятия не имел, как все болельщики умудряются уместиться на трибунах и не свалиться к ним сюда, на поле. И парень правда пытался себя остановить, но взгляд почему-то сам начал скользить по красно-золотой толпе в поисках одного единственного лица. И ему даже показалось, что он его нашёл, наткнулся на него, увидел улыбку, но в следующий миг…
- Стилински! - проблема по имени тренер нагрянула внезапно, оглушив, кажется, сразу всю команду.
- О, доброе утро, тренер, - поморщился Стайлз, поднимая на мужчину взгляд.
- Тебе не кажется, что тебе стоит взглянуть в зеркало? - с непроницаемым лицом спросил Финсток, изогнув брови. - Мне кажется, ты забыл надеть форму.
Стайлз резко опустил голову, действительно испугавшись ответного розыгрыша. Зная тренера, такое вполне могло прийти ему в голову, а оказаться без одежды посреди забитого до отказа поля как-то ну совсем не хотелось.
Однако, Стайлз лишь облегчённо выдохнул, увидев на себе весь спортивный комплект, и поднял на смеющегося мужчину недовольный взгляд.
- Очень забавно, тренер, очень, - сощурился он, не обращая внимания на смеющихся сокомандников. - Только вот не слишком оригинально. И МакКолл, прекращай уже ржать!
Вскоре на поле вышла и вторая команда. Отличие когтевранцев от слизеринцев было заметно даже здесь, на земле: вместо глупых оскалов и подначек они действительно уважительно кивали гриффиндорцам, принимая то, что перед ними стоит их противник.
- Капитаны, пожмите друг другу руки, - велел тренер.
Стайлз, как всегда, скосил взгляд на лучшего друга, который сначала пожал Аманде руку, а потом кивнул всей её команде, выражая своё уважение.
- Приготовиться! - крикнул он.
Стайлз, ровно как и остальные тринадцать игроков, перекинул ногу через метлу и сжал её чуть сильнее, чувствуя, как ускоряется биение сердца.
- Три! - глубоко вдохнуть, прикрыть на мгновение глаза. - Два! - упереться носками в землю, чуть согнуть ноги в коленях. - Один! - вцепиться в древко почти мёртвой хваткой, услышать удовлетворяющий скрип кожаных перчаток о дерево. - Начали!
Стайлз изо всех сил оттолкнулся от земли, одной ногой скользнув по мёрзлой земле. Он сразу же решил набрать высоту, чтобы не мешать сначала другим игрокам. Три метра, четыре, пять. Он метра на два выше загонщиков и охотников, и теперь в нём лишь теплится надежда на то, что тренеру не взбредёт в голову сегодня выпустить снитч раньше положенного.
Стайлз парил прямо над центром поля. Солнце светило прямо в лицо, слегка ослепляя, ледяной ветер трепал волосы и мантию. Стайлз крутился на месте и пытался охватить взглядом сразу всё, чтобы заметить, не упустить, узнать раньше всех.
Трибуны отсюда казались каким-то морем с красным отливом. Болельщики качались из стороны в сторону, оглушающе кричали, пели какие-то факультетские песни. Стайлз смотрел вниз и с такого, абсолютно нестандартного ракурса следил за игрой.
Вот красно-золотой игрок под номером одиннадцать перехватил квоффл и понёсся к чужим кольцам. Стайлз неосознанно сжимал пальцы, переживая за Скотта даже больше, чем за себя. МакКолл обвёл одного, второго, увернулся от квоффла, но не забил. Вместо этого он затормозил прямо перед кольцами и резко выкинул мяч вверх, а его перехватил подлетевший тут же Айзек и, сделав петлю, бросил его в ворота.
10:0. Счёт открыт.
Стайлз похлопал парням, но не спешил особо радоваться. Они сейчас - отстающая команда. Когтевран готовился к этому матчу все три месяца. Они - неделю. И то, что парни всё ещё могут делать такие штуки, вовсе не значило, что сегодня они смогут взять матч. Вовсе не значило, что сегодня Стайлз сможет это сделать.
Ещё минут через пять парень решил, что пора уже спускаться на стандартную высоту. Нервы сегодня действительно шалили, потому что сердце билось так сильно, что иногда становилось даже трудно сделать вдох, но Стайлз, не обращая на это внимание, лишь продолжал петлять меж игроков, выискивая взглядом единственную цель.
Стайлз уворачивался от бладжеров, нырял под других игроков, но всё никак не мог обнаружить снитч, будто тот вообще не собирался появляться сегодня в игре. И от этого страх лишь увеличивался. Если Стайлз упустит его и на этот раз, их команда окажется внизу списка и с вероятностью девяноста девять и девять десятых процента проиграет кубок. Второй год подряд.
- В МакКолла попадает бладжер! - вдруг донёсся до Стайлза голос комментатора. - Капитан Гриффиндора получает ощутимый удар в живот! Сможет ли он играть дальше?
Стайлз даже не заметил, как развернулся на сто восемьдесят градусов и, найдя взглядом согнувшегося Скотта, бросился к нему, едва не становясь второй за игру жертвой бездушного мячика.
- Эй, Скотти, - подлетев к другу, протянул парень, обеспокоенно оглядывая его. - Ты как?
- Нормально, - выдохнул тот, выпрямляясь и чуть морщась. - Чёртовы охотники. А говорят ещё, что Когтевран играет честно, - фыркнул он.
- Так покажи им, делаем ли это мы, - серьёзно произнёс Стайлз, хлопая лучшего друга по плечу.
- Не переживай, Стайлз, - усмехнулся Скотт, выпрямляясь уже полностью. - Сегодня мы победим.
И, кажется, Скотт и сам воодушевился от этих слов, так как за последующие три минуты бездействия Стайлза он смог забить ещё два гола, тем самым доведя счёт до 30:20. Нет, ну если так и дальше пойдёт, то у них и правда есть шансы. И кто бы мог подумать?
Стайлз бездействовал ещё какое-то время. Ровно до тех пор, пока Брендон, ловец Когтеврана, не пролетел мимо него на невероятной скорости, почти устраивая столкновение.
- Ловцы обеих команд заметили снитч! - разнеслось по стадиону, вызывая у болельщиков ещё больший восторг.
Стайлз правда заметил золотистый мячик, но он понимал, что долго погоня не продлится. Брендон пытался ускориться, чтобы не дать тому скрыться или свернуть, но, конечно же, не успел. Снитч облетел их обоих и понёсся вниз, прямо к трибунам.
Стайлз обернулся на когтевранца, чтобы узнать, собирается ли тот рисковать. Да, они могут погнаться за ним и выбить победу для своей команды, но каков шанс того, что они выведут из игры самих себя? Свалиться с метлы где-нибудь под трибунами не особо-то хотелось. Но разве не в риске ли заключался смысл игры?
Не дожидаясь реакции противника, Стайлз резко развернул метлу и, уйдя в крутое пике, полетел следом за почти скрывшимся снитчем. Он слышал, как кричат болельщики, как описывает их - судя по всему, Брендон всё же решился лететь следом за ним - действия комментатор. Он старался не слушать. Всё, что было важно сейчас - ускользающий крохотный мячик, у которого, судя по всему, были какие-то проблемы с желанием убить Стайлза в каждой игре.
Стайлз не стал сбрасывать скорость, когда снитч ушёл в углубление между трибунами и полем, надеясь, что ему удастся не влететь в одну из досок и не умереть от потери крови. Сжимая древко метлы изо всех сил, парень нырнул под один уровень балок и принялся маневрировать между другими, лишь молясь про себя Годрику и Мерлину о том, чтобы ему не снесло в этой игре голову.
Снитч петлял, из-за чего Стайлзу приходилось выворачивать метлу чуть ли не в самую последнюю секунду, едва избегая столкновения с балками. Парень тяжело дышал из-за постоянной задержки дыхания, но лишь продолжал делать это, так как иначе его могло просто занести на повороте.
Стайлз мчался так, что уже сам понимал, что шанс не свалиться уменьшается с каждым мгновением всё сильнее. Мантия хлопала где-то позади, волосы, наверное, вообще выглядели так, будто бы он пережил удар тока в несколько сотен вольт, но парень лишь нагибался вперёд, чтобы ускориться и сократить расстояние между собой и целью.
Судя по шуму позади, Брендон нагонял гриффиндорца. И тот сейчас даже не знал, плохо это или хорошо. Он лишь летел дальше, а один раз даже рискнул выставить вперёд руку. Снитч был достаточно близко, при удачном повороте он вполне мог оказаться пойман. Однако, у мячика явно были другие планы. Он резко ушёл вверх, опять вылетая на поле, а Стайлз, не успев убрать руку, сильно ударился запястьем об одну из балок.
Стайлзу ничего не оставалось, кроме как прижать руку к груди и вылететь наверх следом за мячом. Трибуны взревели, стоило только им с Брендоном показаться на поверхности, но их это в принципе вообще не волновало. Снитч, кажется, действительно пытался их сегодня убить, так как сразу после этого он свернул не к полю, а к самим трибунам, пролетая чуть ли не над самыми болельщиками.
Стайлз знал, что рискует. Такая ситуация была уже на прошлом матче. Опять на скорости, опять над трибунами. Сможет ли поймать в этот раз? Не облажается ли?
Стиснув зубы, Стайлз крепче сжал метлу здоровой рукой и сделал небольшую петлю, вылетая прямо на трибуны.
Болельщики кричали то ли от восторга, то ли от ужаса - ему не было дела. Он лишь рванул вперёд, не разбирая ничего, кроме маленького золотого блика.
И тут произошло сразу две вещи. Во-первых, снитч резко подлетел вверх и рванул в обратном направлении. Стайлз, поняв, что вполне может успеть за ним, ушёл в ещё одну петлю, но просчитался. Брендон летел следом за ним и среагировать не успел, из-за чего произошло столкновение, хоть и не сильное, но выведшее их обоих из строя.
Стайлз полетел вниз, слыша крики толпы, уже вызванные явно не радостью. Сжав древко обеими руками и даже не заметив боли в правом запястье, парень в последний момент выровнял метлу и завис в полуметре над зрителями, не задев никого из них.
И на одно мгновение ему показалось, что он поймал тот самый взгляд. Такой испуганный, что на секунду сердце замерло и сжалось. Зелёные глаза, распахнутые так широко, как только возможно. И в них лишь ужас. За него, за то, что он вот-вот разобьётся, если не перестанет так лихо выворачивать при каждой удобной возможности.
И Стайлз почему-то правда решил, что должен этот взгляд изменить. В нём не должно быть страха. Ни за него, ни за что-либо вообще в этом мире. Он должен светиться не от ужаса, а от радости. И должен он это сделать потому, что ему не почудилось. Потому, что такой взгляд подделать невозможно. И потому, что этот взгляд обращён был именно на него.
Всегда был обращён только на него.
Стайлз выровнял метлу окончательно и позволил себе остановиться на секунду. Помотав головой, парень сделал глубокий вздох, пытаясь сориентироваться. Трибуна осталась чуть позади, значит, снитч улетел туда, вперёд. И впрямь, вон он, в центре поля. И если Стайлз поторопится…
Ловец, он должен искать момент. Знать, когда можно рисковать, когда - нельзя. И вот если ты это делать можешь, тогда ты сможешь и будешь побеждать. Знай, когда можно рисковать.
Стайлз наклонился вперёд и почти лёг грудью на метлу, устремляясь почти к самой земле. Он уже не разбирал почти ничего. Ни голосов, ни криков. Комментатор ещё что-то говорит? Плевать. Для Стайлза нет ничего, кроме стучащей в ушах крови, пульсирующего в груди сердца. Снитч замер над землёй, будто бы ожидая его, заманивая.
И Стайлз знал, что мимо, буквально в миллиметре от его второй руки, здоровой, пролетел бладжер, не задев буквально чудом. Слышал, что после Арчи, громко ругаясь, послал мяч обратно в чужого охотника, явно злясь. Он предполагал, что сзади, наверное, менее, чем в полуметре, за его целью мчится Брендон, намереваясь опередить, схватить, победить. Он знал, но абсолютно не хотел об этом думать. Потому, что до снитча меньше трёх метров. Потому, что он в любой момент может пошатнуться и пропахать носом землю. И потому, что в один миг из всего этого в голове остался лишь один голос, самый важный и самый прекрасный.
- Победи.
И Стайлз, кажется, сам не заметил, как сделал рывок вперёд. Эта фраза будто подтолкнула его, придала сил буквально на одно движение. Вытянуть левую руку вперёд и полоснуть ей по воздуху с такой силой, что кажется даже странным то, что она не улетела куда-нибудь в другую сторону.
Стайлз не успел выровнять метлу под конец, поэтому всё же влетел в землю, протащившись по ней на плече метр или два. Пара секунд на осознание и приход в себя. Он победил? Он поймал? У него вышло? Чёрт, почему так сильно болит плечо?
Стайлз застонал от боли и сел, опираясь правой рукой о покрытую снегом траву. Почему-то вокруг будто бы все замолчали, не желая объяснить ему, что же, в итоге, произошло. И лишь когда Стайлз сам опустил взгляд на свою левую ладонь, над полем прогремело:
- Стайлз Стилински поймал снитч! Гриффиндор побеждает со счётом 220:70!
Стайлз раскрыл рот и несколько секунд просто пялился на свою руку, как будто её никогда в жизни у него не было, а тут она вдруг решила отрасти. Снитч покорно лежал в ладони, чуть взмахивая крыльями. Признал, наконец, поражение. Ну, на этот раз.
Затем Стайлз даже не успел нормально встать, как в него со всей силы влетел кто-то со спины, заключая в крепкие объятия.
- Победили! Стайлз, мы победили! Победили! - вопил Скотт ему на ухо.
Стайлз чувствовал, как подлетает ещё один человек, ещё и ещё. Через пару секунд он и шесть гриффиндорцев представляют собой ничто иное, как клубок из спутанных рук и ног в красно-золотых одеяниях. И Стайлз правда пытался улыбаться не так широко. Пытался, но не мог.
Рёв трибун постепенно вторгался в сознание, заставляя Стилински кричать вместе с ними. Кто там не готовился к игре? Кого известили за неделю до матча?
- Гриффиндор - чемпион! Гриффиндор - чемпион! - орал Стайлз, прыгая вместе с остальными парнями.
Он не мог перестать улыбаться, понимая, что всё это - для него. Крики толпы, когда он вновь и вновь поднимал кулак с зажатым в нём снитчем воздух, аплодисменты, когда парни снова начинали скандировать какую-то гриффиндорскую кричалку. Стайлз стоял и понимал, что это - его счастье. Такое, какое оно должно быть. Громкое, оглушающее, абсолютно внезапное. И это именно то, какой есть и сам Стайлз. И так, кажется, и должно быть всегда.
Стайлз не заметил, как на поле посыпали болельщики. Он не видел, как хлопают им когтевранцы, явно впечатленные их победой, но не оскорблённые. Не слышал, что говорит Скотт про какое-то там вечернее празднование, которое они обязательно устроят в Выручай-комнате или в гостиной. Он был оглушён настолько, что сейчас не замечал почти ничего. Почти.
- Стайлз!
Среди всех криков парень сумел распознать один. Потому, что узнавал его всегда. Потому, что он был слишком близок. И потому, что… Ну, блин, ну это же Стайлз.
И обернувшись, парень, кажется, умер окончательно. Двадцать пятое ноября - дата смерти Стайлза Стилински. За день до совершеннолетия. Умер молодым, но счастливым. Таким счастливым, что вздохнуть, чёрт возьми, просто не было возможности.
И он осознал, что Лидия обвила его шею руками и утянула в поцелуй, наверное, только секунды через две. Он не слышал громкого свиста толпы, не обратил внимания на подбадривающие крики друзей. Всё, что он смог сделать - обнять девушку в ответ так крепко, как только было возможно. И её, кажется, тоже не особо волновала возможность поломки рёбер или чего-либо ещё.
- И всё, что мне нужно было сделать всё это время - это эффектно схватить снитч посреди поля, перед этим впечатавшись лицом в трибуны? - спросил Стайлз через несколько секунд, глядя на абсолютно счастливое лицо перед собой и понимая, что у него, наверное, оно сейчас точно такое же.
- Не порть момент, - попыталась укорить его Лидия и, не выдержав, вновь заулыбалась.
- Мне кажется, этот момент не будет испорчен уже ничем, - прошептал Стайлз, качая головой.
Лидия, засмеявшись, лишь кивнула и подалась вперёд, целуя его вновь.
И Стайлз просто знал, что так оно и должно было быть. Что она, одетая в его толстовку поверх абсолютно неподходящего к ней платья - это правильно. Что он, прижимающий её к себе с такой силой, что больное плечо ныло просто без остановки - это то, как нужно. И что кричащие вокруг зрители, друзья - это именно то счастье, которое ему и нужно.
Это то счастье, которое нужно им обоим. И теперь вряд ли они когда-нибудь дадут ему исчезнуть.
========== Часть 11 ==========
Стайлз Стилински официально был самым счастливым человеком на планете, и тому способствовал сразу ряд причин.
Во-первых, прошлым утром он смог вернуть себе репутацию хорошего ловца и грандиозно урвал победу для Гриффиндора, гарантированно даровав своей команде отдых до самого конца мая, когда у них должен был состояться последний, заключительный матч. И чёрта с два теперь кто-нибудь сможет заставить их его передвинуть.
Во-вторых, после этого девушка, в которую он был влюблён с самого первого курса, внезапно стала его девушкой. И Стайлз даже не знал, кто этому рад больше - он или все их друзья, не перестающие подначивать их ещё потом весь день. А Эллисон и вовсе умудрилась сказать что-то вроде того, что она рада, что смогла дожить до этого прекрасного момента. Стайлзу смысл её слов показался слегка мрачноватым, но радости не преуменьшил.
В-третьих, ещё за день до этого его друг, Уилльям Райт, смог набрать практически максимальное количество очков на первом этапе Турнира Трёх Волшебников - тридцать девять, в то время как у победителя, Деяна, было сорок. И Стайлз правда был за него рад. Просто потому, что, ну, это же Уилл. Стайлз был рад за него всегда.
И в-четвёртых, сегодня, двадцать шестого ноября, он официально стал совершеннолетним. И это было правда прекрасно. Хотя бы потому, что теперь он - действительно взрослый волшебник, имеющий право на колдовство в любой точке мира. На него теперь распространяются другие правила волшебного мира, он теперь имеет право на такие вещи, которые раньше вообще не признавал.
И если собрать все эти факторы вместе, то да, явно получится рецепт невероятного счастья, которое затопляло Стайлза всё это время. И нет, он не был против. Просто, наверное, улыбаться так широко было просто нельзя. Наверное.
Утро Стайлза началось, к сожалению, не совсем утром. Парень едва разлепил глаза в половине двенадцатого. А всё потому, что из гостиной он и остальные гриффиндорцы поднялись лишь в шестом часу, и лишь потому, что к ним нагрянул нежданный гость - профессор МакГонагалл собственной персоной. К удивлению студентов, она не стала ни ругаться, ни наказывать, а лишь поздравила Гриффиндор с победой и попросила не кричать так, что ей жалуются даже портреты.
И Стайлз бы, правда, с удовольствием продолжил лежать в кровати и уснул снова, но ему не дали. Но он и не особо был против. Не сегодня.
- С днём рождения! - вопль лучшего друга оглушил его сразу же, стоило только его глазам лишь немного приоткрыться. Стайлз, засмеявшись, накрыл голову подушкой, отказываясь таким образом реагировать хоть на что-то. - Давай, вставай, поднимайся! Великий день сегодня! - Скотт же безжалостно стал бить его собственной подушкой, а затем, поняв, что это не возымеет действия, применил запрещённый приём - сдёрнул с него одеяло.
- Ну что ты издеваешься надо мной? - захныкал парень, пытаясь удержать хотя бы простынь. МакКолл был неумолим.
- Давай, поднимайся, - засмеялся тот и зачем-то обернулся. Стайлз не заметил этого и потому не успел ничего предотвратить.
А Скотт обернулся для того, чтобы позвать на помощь Айзека. Тот понял его без слов и тут же оказался рядом со своей фирменной ехидной ухмылочкой. Как итог: через мгновение Стайлз с громким грохотом повалился на пол, а МакКолл и Лейхи лишь с улыбками дали друг другу “пять”, празднуя свою маленькую победу.
Конечно, то, что они подняли Стайлза с кровати, вовсе не значило, что тот быстро выйдет из комнаты. Стилински сначала развернул подарки обоих друзей - новенький набор поуходу за метлой и подложенное как бы невзначай пособие по уходу за девушками, при взгляде на которое Стайлз не смог сдержать мечтательной улыбки, - и лишь потом согласился выйти в гостиную. Так как было воскресенье, парень позволил себе надеть любимую клетчатую рубашку. Толстовкой свой образ он, к сожалению, дополнить не сумел, так как та осталась у Лидии. И вряд ли он когда-нибудь захочет её вернуть.
Направлялись парни, конечно же, в Зал, потому что Стайлз проспал завтрак, а вчера умудрился пропустить по причине празднования ужин, и поэтому сейчас желудок гриффиндорца больше напоминал ему зияющую чёрную дыру, нежели жизненно необходимый орган.
И вот, когда они уже почти дошли до портретного проёма, ведомые невероятным чувством голода именинника, на плечи Стайлза вдруг легли маленькие тёплые ладони, и парень тут же замер, прекрасно понимая, кто же является их обладателем.
- С семнадцатилетием, - прошептала Лидия ему на ухо. Стайлз, тут же заулыбавшись, резко развернулся, встречаясь с тёплым взглядом зелёных глаз. - На самом деле, свой главный подарок я случайно подарила тебе вчера вечером, - протянула рыжеволосая, осторожно заправляя одну из прядей за ухо, - но, тем не менее, думаю, тебе должен понравиться и второй, чуть более материальный.
- Не переживай, ему понравится любой твой подарок, даже если его не будет вообще, - ехидно протянул Скотт, вызывая у них обоих смущённые, но явно искренние улыбки.
- Не хочется вас отвлекать, - проговорила стоящая в паре шагов от них Малия, - но, тем не менее, Стайлз, поздравить тебя хотим ещё и мы с Эллисон. И мы, конечно, понимаем, что ваши мозги уже постепенно отключаются, поддаваясь влюблённости и подобному, но всё же.
- Спасибо, Малия, - широко улыбнулся Стайлз и заключил обеих подруг в объятие, понимая, что уровень счастья, кажется, к вечеру действительно уже просто зашкалит.
После ребята всё же смогли пересилить себя и пошли-таки в Зал. Там, как и всегда, на столах была еда, даже несмотря на то, что на часах было уже около часа. И Стайлз был бы счастлив сказать, что ему дали пообедать. Был бы, если бы это было правдой.
- С днём рождения, Стилински! - закричал Уилл ему прямо на ухо, едва не заставляя подавиться соком.
- Да прекратите вы сегодня подкрадываться ко мне или нет? - воскликнул Стайлз, вызывая улыбку у всех сидящих неподалёку студентов.
- На самом деле, подарка у меня, как такового, нет, - протянул Райт, внаглую усаживаясь за стол Гриффиндора. - Но им вполне может стать моя безграничная любовь, - широко улыбнулся он, заставляя Стайлза закатить глаза и улыбнуться.
- Ну, зато он есть у меня, - протянул стоящий рядом Лео, доставая из рюкзака что-то совершенно непонятное. - Это распылитель Перуанского порошка. Конечно, он не вечный, так как и порошка у нас было всего ничего, но в крайних ситуациях ты сможешь его использовать, чтобы безопасно уйти.
- Или незаметно над кем-то поиздеваться, - фыркнула Малия.
- А ещё я доработал-таки бак для твоего джипа, - продолжил когтевранец, чуть улыбаясь в ответ на полные счастья глаза Стайлза. - Ну, и его, и мотор. В общем, отдай мне джип, а завтра я тебе отдам уже переделанный. Будешь ездить без нужды в бензине или газе. Ну, или летать, - усмехнулся он и через мгновение оказался заключён в крепкие объятия.
- Спасибо, Лео! Мерлин, я тебя обожаю, - воскликнул Стайлз под весёлый смех остальных. Всё-таки в то, что парню исполнилось семнадцать, не верилось никому. Ну хотя, это же Стайлз. Разве с ним могло быть как-то иначе?
***
На какое-то время Стайлз и остальные разошлись, посвящая себя самим себе - именинник занялся распаковкой остальных подарков и написанием ответов в Лондон, во Францию для Рено и Стефа и так далее. В общем, дел у него было действительно достаточно.
А часов в шесть, как раз когда Стилински запечатал последний конверт и положил его в стопку к остальным, намереваясь отправить их когда-нибудь потом - наверное, - в комнату тихо постучали.
- Кто там? - крикнул Стайлз. На самом деле, спрашивать это было достаточно глупо, так как никто, кроме гриффиндорцев, попасть сюда бы не смог. Но это же Стайлз. Безопасность превыше всего, ладно?
- Ну же, Стайлз, давай, открывай, - донеслось до него из-за двери.
Стайлз тут же вскочил с кровати и несколько мгновений метался возле неё, пытаясь собраться. Затем, подбежав к зеркалу, парень склонился над ним и попытался быстро поправить волосы, в итоге лишь растрепав их ещё сильнее. И когда из-за двери до него донёсся тихий вздох, Стайлз, плюнув на всё, побежал к двери, возле неё останавливаясь на мгновение и делая глубокий вдох, принимая насколько возможно расслабленную позу.
- Лидия, - улыбнулся парень, опираясь плечом о дверь. - А я тут, знаешь, вздремнул немного. Выгляжу, наверное, не очень. Но это лишь потому, что я спал, конечно же, - затараторил парень, чуть смущённо опуская взгляд.
- Стайлз, ты выглядишь нормально, - усмехнулась девушка и, не потрудившись спросить разрешения, прошла мимо парня в комнату, хмурясь и оглядываясь.
- Ты чего-то хотела? - протянул Стайлз, прикрывая за гостьей дверь.
- Ага, - непринуждённо ответила Лидия, подходя к его шкафу и начиная что-то в нём искать. - Я должна отвести тебя на праздник, но, конечно же, так, чтобы ты не понял, куда мы идём, - объяснила ему девушка, даже не поворачиваясь. Стайлз лишь усмехнулся и, присев на кровать, принялся рассматривать её саму, даже не пытаясь сдержать улыбку. - Я, конечно, пыталась сказать им, что ты слишком умён, чтобы не догадаться, но меня никто не послушал. Поэтому, - она повернулась к нему с длинным гриффиндорским шарфом в руках.
- Да ладно, я ещё и с завязанными глазами буду идти, - недовольно вздохнул Стайлз. Впрочем, когда Лидия подошла к нему и начала аккуратно поправлять волосы, чтобы не причинить боли, парень и не вздумал перечить, напрочь забывая про своё недовольство.
- Ну, я же буду тебя вести, - тихо проговорила она, накладывая ткань поверх глаз и осторожно завязывая её сзади, на затылке. - Или ты мне не доверяешь? - с явной усмешкой в голосе спросила она.
- Лидия, ты одна из трёх человек, которым я бы в первую очередь доверил всё, что только мог, - абсолютно честно проговорил Стайлз, отчётливо слыша в ответ смешок. - И если Уилл и Скотт, я уверен, попутно бы ещё надо мной поиздевались, из-за чего я бы ещё подумал, идти с ними или нет, то тебе я готов довериться на все сто процентов прямо сейчас.
- И хорошо, - тихо сказала Лидия и, видимо, воспользовавшись его “слепотой”, абсолютно неожиданно коснулась его губ своими собственными.
Стайлз на мгновение замер, не в силах поверить, что это правда происходит. Он не поверил вчера, не может и сегодня. Что такого он сделал, чтобы заслужить подобное? Чтобы заслужить её?
- Нам надо идти, - отстранившись, произнесла девушка, отходя от Стайлза на шаг.
- Да ладно, - жалобно протянул тот, морщась и, он был уверен, вызывая у Лидии улыбку. - Нужен мне этот праздник?
- Нужен, Стайлз, - засмеялась Мартин и, взяв парня за руку, подняла его на ноги, осторожно уводя в сторону выхода из спальни.
Стайлз правда понятия не имел, куда они идут. Он пытался считать пройденные лестницы, запоминал повороты, ориентировался по разговорам проходящих мимо студентов. Тем не менее, Лидия, видимо, знала, что он будет так делать. Поэтому она, очевидно, вела его по тайным коридорам, которые она знала, конечно же, благодаря самому Стилински даже лучше, чем он.
- Да ладно, ну скажи мне, куда мы идём, - захныкал Стайлз после, наверное, минут десяти ходьбы, не меньше.
- Стайлз, мне казалось, ты достаточно умён, чтобы понять, что сюрпризы устраиваются для того, чтобы быть неожиданностью, - с явной усмешкой проговорила Мартин, сжимая его ладонь чуть сильнее.
Стайлз цокнул языком, но улыбки не сдержал. Вообще, ему казалось, что скоро он будет походить на совсем безумного идиота, который смеётся чуть ли не каждые пять секунд без особой на то причины. Но ему было всё равно. Он просто осознавал, насколько же всё меняется. Насколько меняются люди, окружающие его, насколько меняется он сам. Он смотрел на Лидию и понимал, насколько другим может стать человек.
И ещё он понимал, что, кажется, за последний месяц умудрился влюбиться в Мартин ещё сильнее. Как можно было это сделать, если ему и так голову сносило от одного её взгляда или улыбки - чёрт знает. Но каким-то образом Стайлз сумел сделать даже это.
И теперь он просто не понимал, как будет сидеть на уроках, если её присутствие в комнате ощущалось буквально кожей. Как сможет не смотреть на неё, когда они идут рядом по коридору, как сумеет сосредотачиваться на чём-либо, если её ладонь будет отвлекать также, как сейчас.
И нет, он не был уверен, что между ними сейчас. Не дружба, так как друзья явно не пялятся друг на друга минут по пять за обедом, как было у них сегодня. Но и не отношения, верно? Ведь не бывает так просто, разве нет? Когда пять лет пытаешься впустую, что-то говоришь, добиваешься. Разве может потом получиться так, что в итоге всё произойдёт само? Разве Стайлзу вообще может так везти?
- Ты молчишь целых две минуты, ты там вообще в порядке? - спросила Лидия, чуть сжав его ладонь, чтобы точно привлечь внимание.
- Просто размышлял на важные темы, - отозвался Стайлз, пытаясь придумать, что же сказать в своё оправдание.
- И к чему пришёл? - спокойно спросила девушка.
Стайлз нахмурился, пытаясь понять, что же нужно ответить. Он прямо представлял, как она сейчас идёт и, чуть сощурившись, смотрит на него, ожидая ответа. А сейчас, когда он молчит, она наверняка цокнет языком и скажет что-то…
- Стайлз, - вздохнула девушка, заставляя парня широко улыбнуться. Нет, он слишком хорошо её знал. Они слишком хорошо знали друг друга.
- Я просто думал, как со временем всё меняется, - ответил Стайлз, решив сказать правду. - И как меняемся мы сами, наши мысли и принципы. И отношения. Кстати, о них… - пробормотал он, чуть замявшись. - Лидия, мы же…
- С днём рождения!
Стайлз вздрогнул и тут же замолчал, морщась от шквала невероятно громких звуков. Затем Лидия выпустила его ладонь и, видимо, отошла на пару шагов, что заставило парня снять повязку с глаз и тут же улыбнуться от картины перед ним.
- Выручай-комната, - усмехнулся он, оглядываясь. - Банально, господа.
- Я же говорил, что он будет выделываться, - закатил глаза Айзек, заставляя остальных засмеяться.
- С днём рождения, - Элеонор, которая, конечно, тоже была приглашена, подошла к нему и заключила в крепкое объятие, заставляя парня весело засмеяться. Это, определённо, будет лучшее совершеннолетие. И какая разница, что оно у него всего-то будет одно?
Комната являла собой что-то вроде просторного зала, украшенного шарами, лентами и прочей чепухой, от которой под конец вечера, Стайлз был уверен, у всех уже будет просто рябить в глазах. В углу на столике стопкой лежали все его оставшиеся подарки, а в центре стоял большой стол на одиннадцать персон. И ради такого Стайлз был не против перевоплотиться в вечно улыбающегося придурка. Хотя, он им уже и так был.
Какое-то время ребята просто болтали на разные темы и просто смеялись над выходками Скотта, Уилла или Стайлза, которые постоянно что-то придумывали, чтобы развеселить остальных. Потом, когда сидеть на месте отнюдь не спокойным подросткам слегка поднадоело, кто-то из девчонок загадал музыку, никого не предупредив тем самым начав “вторую часть” вечера.
- Позвольте пригласить вас на танец? - Уилл, сообразивший раньше всех, подбежал к Коре и, глубоко поклонившись, подал ей руку, вызывая смех у остальных парней и вздохи - у девушек.
- Вообще-то, первый танец должен быть с именинником! - недовольно воскликнул Стайлз, складывая руки на груди.
- Прости, Стайлз, - усмехнулся Уилл, уже обнимая вставшую Кору за талию. - Мои первые танцы уже пожизненно заняты.
- Да у меня, в принципе, тоже, - неслышно пробормотал Стайлз, незаметно для остальных покосившись на Лидию.
Затем парни, подхватив идею Уилла, стали приглашать девушек танцевать. Эллисон и Скотт ушли вторыми, Иван и Эль - третьими. Лео, смеясь, сразу дал понять, что это занятие точно не для него, и он лучше просто понаблюдает со стороны. Айзек, вроде, тоже пытался сказать что-то подобное, но Малия всё же смогла вытащить его к остальным. Каким образом - чёрт его знает. У Тейт просто всегда был врождённый талант уговаривать упрямых идиотов. Не зря же она дружит со Стайлзом и Скоттом, верно?
Стайлз долго косился на Мартин, которая, подперев кулаком подбородок, с улыбкой наблюдала за друзьями, чуть покачивая ногой в такт песне. Прошла одна, ещё одна. Стайлз, правда, не знал, может ли пригласить её. И он бы, наверное, этого и не сделал, если бы не заиграла одна знакомая песня. И, судя по взгляду Лидии, она её тоже узнала.
Они смотрели мультфильм “Анастасия” ещё на прошлых летних каникулах, когда Эллисон и Скотт ушли на свидание и оставили их в одиночестве. И Лидия ему сказала, что этот мультик, наверное, стоит на втором месте у неё в предпочтениях. После “Русалочки”, конечно. И Стайлз почему-то был согласен с ней на все сто процентов даже сейчас. Хотя, он разве не согласен с ней всегда?
- Лидия, - позвал он.
Девушка посмотрела на него и тут же заулыбалась шире, чуть склоняя голову набок. Стайлз судорожно вздохнул и ответил такой же широкой улыбкой. Неужели теперь эта улыбка правда обращена на него? Только на него?
- Мисс Мартин, - не мудрствуя лукаво, Стайлз просто встал на ноги и повторил трюк Уилла с поклоном и протягиванием вперёд руки, в ответ тут же получая звонкий смех.
- Мистер Стилински, - в тон ему ответила рыжеволосая, мягко вложив свою ладонь в его собственную.
Стайлз не чувствовал взглядов друзей, когда улыбался девушке и шутливо целовал её руку, вызывая смех и у сидящего рядом Лео. Не ощущал он их и потом, когда они вышли к центру комнаты и начали сначала осторожно, почти неловко покачиваться в такт музыке.
Лидия выглядела прекрасно. Не как обычно, когда она надевала красивое платье и красила губы яркой помадой, стараясь произвести впечатление на всех и каждого. Она выглядела прекрасно сегодня потому, что её глаза сияли. На губах не угасала искренняя улыбка, а рука так изящно и правильно нашла своё место в его собственной.
И Стайлз позволял себе прикрывать глаза и улыбаться такой же ненормальной улыбкой, какая была у неё, когда они кружили по комнате наравне с остальными ребятами, когда в шутку пытались повторить моменты из самого мультфильма, прекрасно понимая, что выглядят при этом просто ужасно.
Им было просто всё равно. Потому, что они не смотрели ни на кого, кроме друг друга. И потому, что остальные тоже прекрасно знали, что так давно должно было быть.
Родственные души.
Стайлз всегда считал, что родственными душами можно назвать лишь некоторых людей. Например, ими точно являлись Эллисон и Скотт. Оба миловидные и забавные, но очень и очень опасные и точно невероятно сильные и верные. Кора и Уилл. Ужасно гордые и невыносимо хитрые, но добрые к близким людям и друзьям.
И Стайлз понял, что у него тоже есть родственная душа. Потому, что она слишком хорошо знает его, а он - её. Потому, что для него нет цели важнее, чем защитить её, когда что-то случается. Потому, что она готова прийти к нему даже в четыре утра, если он скажет ей, что он мучается от бессонницы из-за какого-то происшествия.
И потому, что он любит её с первого курса.
- Я могу у тебя спросить? - тихо проговорил он, когда музыка остановилась, а они вместе с ней, замерев прямо в центре зала.
- Закрой глаза, - попросила она.
Стайлз не знал, давало ли это ему разрешение спросить то, что так хотелось, поэтому лишь повиновался и сомкнул веки, на ощупь находя ладонь Мартин и чуть сжимая её, чтобы не потеряться в пространстве.
Он не знал, куда ведёт его Лидия и вообще для чего, но он даже не пытался сопротивляться или спорить. Он слышал издевательский свист Айзека или Уилла, когда они выходили из зала, но не посмел нарушить просьбу девушки и открыть глаза. И он правда не понимал, как Лидия может быть такой разной. Не знал, смущается ли она от такой реакции друзей на каждое их совместное действие. Она просто не давала ему узнать, с каждым разом шокируя всё больше и больше. И если бы Стайлз сказал, что он не любил это в некоей очень странной и абсолютно не поддающейся объяснениям девушке, то это бы стало самой ужасной ложью в его жизни.
На этот раз Стайлз правда понятия не имел, куда ведёт его Мартин. Они ни разу не спустились по лестнице и, кажется, даже не пересекли ни одного коридора. Один раз он даже не сдержался и приоткрыл глаз, чтобы увидеть хоть что-то, но оказался уличён в обмане почти сразу же, после чего был вынужден пообещать, что не откроет глаза до того момента, пока она ему не скажет.
И Стайлз бы, наверное, осмелился нарушить обещание ещё раз, если бы неожиданно они не вышли на какое-то, очевидно, открытое пространство, заставившее парня, наоборот, зажмуриться от неожиданности.
Внезапный холодный ветер обдал парня вдруг ставшей необходимой прохладой. Волосы зашевелились, и Стайлз поспешно пригладил их, не давая превратиться в абсолютный ужас.
- Ты можешь открыть глаза, - произнесла Лидия где-то справа от него.
Парень повиновался и тут же замер, даже задерживая дыхание. Она привела его на крышу. Лидия Мартин привела его на крышу после отбоя. Когда он успел окончательно что-то сломать в её рыжей голове? Потому что ему определённо это нравилось.
- Я не подарила тебе подарок, - смущённо проговорила девушка, вновь привлекая его внимание к себе.
- Но мне же и не… - попытался возмутиться парень.
- Стайлз, - Лидия одарила его таким взглядом, что он тут же умолк, поднимая обе ладони вверх.
Затем, чуть порывшись в сумке, девушка извлекла увесистый прямоугольный свёрток и неуверенно протянула его Стайлзу, будто бы переживая по поводу его реакции.
- Я долго думала, могу ли я подарить тебе что-то подобное, - проговорила она, почему-то не поднимая на него взгляд. - Потому что… Это достаточно неоднозначно сейчас. То есть, я знаю, что ты всё ещё это любишь, но.. Я не знаю, - вздохнула она, чуть разводя руки в стороны. Стайлз лишь нахмурился и осторожно сорвал обёртку, округляя глаза при одном взгляде на подарок.
У него в руках лежала прозрачная пластмассовая доска с воткнутыми в неё кнопками. Каждая прикрепляла к доске какую-то вырезку из газеты или колдографию, и некоторые из них были соединены тонкой красной нитью.
- Это же..
- Наше старое дело, да, - слегка нервно улыбнулась Лидия, кивнув. - Я нашла все старые вырезки и решила прикрепить их. Не знаю, нужны ли они тебе, но.. Я подумала, что гораздо уместнее будет, если храниться они будут у тебя. И вообще, я не совсем уверена, будешь ли ты рад такой вещи теперь, потому что ты давно не хочешь поступать на службу в Аврорат, а это, наверное, будет тебе об этом напоминать, но я…
Лидия не успела договорить, так как Стайлз, отложив подарок в сторону, подошёл к ней и заключил в крепкое объятие, прикрывая глаза и улыбаясь.
- Спасибо, - прошептал он. - Это правда прекрасный подарок.
И пару мгновений ребята так и стояли, в обнимку, не желая даже шевелиться. Потому что в этот миг они оба осознали, как же много пережили вместе. Сколько разочаровывающих, ужасных вещей сваливалось на них, и сколько из них они смогли преодолеть.
- Вы отличная команда, - сказал как-то Скотт.
Да, Скотти. Кажется, ты оказался прав. Мы и впрямь неплохая команда.
- Что ты пытался спросить, когда мы пришли в зал? - отстранившись, спросила Лидия, внимательно глядя на него.
- А, - удивлённый неожиданным переводом темы, Стайлз смог лишь нервно усмехнулся, будучи не в силах быстро придумать отговорку. - Я просто хотел узнать, как долго нам ещё идти и…
- Стайлз, - оборвала его девушка, хмурясь. Стайлз вздохнул и опустил взгляд, признавая своё поражение.
- Я просто хотел спросить, - парень на мгновение замолчал, пытаясь найти правильные слова, а затем просто закрыл глаза и проговорил на одном дыхании, - вместе ли мы с тобой теперь, потому что мне не кажется, что ты вообще можешь действительно быть со мной, а я - с тобой, и поэтому я просто хотел…
- Стайлз, - перебила его Лидия, чуть улыбаясь.
- Да? - парень поднял на неё почти испуганный взгляд.
- Ты иногда кажешься умнее, чем есть на самом деле, - улыбнулась девушка, заставляя гриффиндорца цокнуть языком. - Но вообще-то, я могу с полной уверенностью сказать, что ты был прав, когда сказал, что теперь и твои первые танцы пожизненно заняты.
- Ты услышала? - буркнул он.
- Стайлз, - позвала его рыжеволосая, всё же не сдерживаясь и улыбаясь. - Мы вместе.
И Стайлз бы хотел сказать, что что-то в этом дне было лучше, чем этот момент. Но ведь мама говорила, что врать - плохо.
Комментарий к Часть 11
Вот такая вот глава, целиком и полностью посвящённая Стидии. Отыгрываюсь за все шесть сезонов
(может, кто-то из вас заметил парочку отсылок в этой главе. Надеюсь, что да, потому что мне это делать правда нравится)
========== Часть 12 ==========
Декабрь был ознаменован важнейшим событием: совершеннолетием Лидии Мартин. За день до этого, в понедельник, Скотт и Стайлз, сославшись на плохое самочувствие, пропустили почти все свои уроки лишь для того, чтобы продумать праздник и сюрприз для девушки. И та, узнав настоящую причину прогула парней, не смогла даже сделать им выговор. Она вообще порой не понимала, как на этих двоих можно ругаться. Но она справлялась.
После праздника время вновь перешло в какой-то ускоренный режим. Часы летели, а за ними и дни. Ребята вновь погрузились в учёбу, но, тем не менее, для некоторых даже она стала теперь чуть приятнее.
Стайлз пытался сделать что-то для Лидии на каждом совместном уроке. Трансфигурация? Парень обязательно преподносил девушке какую-нибудь иллюзию или что-то ещё, делая таким образом небольшой сюрприз. ЗоТИ? Он, как бы практикуя невербальные заклятия, волшебным образом передавал ей какое-нибудь послание, в котором, на самом деле, чаще всего было от силы три слова. А уж на Истории Магии, на которую ходили со всего факультета лишь они вдвоём, Лидия вовсе оказалась погребена под различными записками и прочим. И каждый раз, когда Стайлз из-за этого прослушивал тему, она терпеливо объясняла ему её тем же вечером. И да, это нравилось им обоим, даже если они не собирались это признавать.
Тогда же, где-то в начале декабря, директора сделали объявление: святочный бал состоится на Рождество, и приглашены все студенты старше четырнадцати лет. Младшим студентам вновь предложили поучаствовать в каком-то конкурсе, чтобы завоевать право побыть на торжестве, но шестикурсников это уже точно не касалось.
Все приняли эту новость с невероятным восторгом. Девушки вновь начали возиться со своими нарядами и подбором кавалеров, которые, в свою очередь, теперь шатались по замку и, едва не падая в обморок, раз за разом пытались завоевать себе пару, частенько в ответ получая отказ.
- Айзек, ты же пойдёшь на бал, верно? - сидя однажды вечером в гостиной, спросил Стайлз с явной издёвкой в голосе, чуть улыбаясь.
- Конечно, - тут же отозвался тот, чуть кивая. - Лидия, вот, уже давно согласилась пойти со мной. А ты, Стайлз, пойдёшь? - вскинул брови он, заставляя всех остальных засмеяться.
- Это же неправда, верно? - Стайлз почти испуганно посмотрел на сидящую рядом с ним Лидию, и та не сдержалась и закатила глаза, не желая, видимо, отрываться от какого-то журнала у себя в руках.
- Стайлз, что ты думаешь? - вместо этого она повернула чтиво к самому парню, и Стайлз увидел, что она указывает ему на страницу с двумя кремовыми платьями, в дополнение к которым шли разные аксессуары. - Какое платье лучше?
- Лидия, но они же одинаковые, - нахмурился Стайлз, правда не видя в них ни одного отличия.
- Стайлз, - тяжело вздохнула девушка, возведя глаза к потолку. Парню оставалось лишь состроить ангельскую физиономию и, дождавшись короткого вздоха со стороны Мартин, наклониться и коротко поцеловать её в щёку. Да, теперь он знал её чуть лучше.
Помимо приготовлений замка к балу, подготовиться нужно было и студентам. И именно поэтому деканам каждого факультета было велено провести со своими студентами что-то вроде ознакомительных бесед и даже уроков танцев.
- Вы должны выглядеть уверенно при выходе на танец, - строгим голосом вещала МакГонагалл, когда в один из дней пришёл черёд Гриффиндора выслушивать абсолютно ненужные им вещи.
Конечно, студентов не могли учить в одно и то же время, так как семикурсники, быть может, танцевать и умели, а вот четверокурсники лишь топтались по всему периметру зала, грозясь сбить если не партнёра, так уж точно другую пару. Поэтому шестой и седьмой курс проходили “обучение” отдельно от четвёртого и пятого, и, судя по взгляду МакГонагалл, это вовсе не внушало ей уверенности в том, что со старшими ей будет хоть немного легче.
- Кто из вас уже нашёл себе пару на бал? - спросила женщина, окидывая студентов вопросительным взглядом.
Скотт и Стайлз, переглянувшись, довольно ухмыльнулись и подняли руки вверх, с удовольствием отмечая, что то же самое сделали ещё лишь парочка человек, и это если не считать самих Эллисон и Лидию.
- Прекрасно, - громко произнесла Минерва и кивнула Филчу, чуть хлопая в ладоши. - Мистер Стилински, выйдите сюда, пожалуйста.
Стайлз замер с вытянутой вверх рукой. Нет, он не ожидал, что он сейчас будет примером или что-то вроде. Он, наоборот, надеялся, что факт того, что он уже имеет пару, освободит его от этой чепухи.
Скотт тут же засмеялся, прикрывая рот рукой, а Айзек издевательски захлопал в ладоши, тоже посмеиваясь над ситуацией. Стайлз тяжело вздохнул и поднялся на ноги, поправляя рубашку на спине. Ну, не выходить же к декану в неподобающем виде, верно?
- Полагаю, если у вас уже есть пара, вы имеете представление о том, как нужно танцевать, - изогнула брови женщина, заставляя Стайлза задуматься, а не издевается ли она над ним.
- Да, профессор, представление я имею, - кивнул Стайлз, засовывая руки в карманы и чуть покачиваясь с пятки на носок. В следующий миг МакГонагалл, чуть сощурившись, сначала ощутимо стукнула его палочкой по спине, заставляя выпрямиться, а затем по запястьям, вызывая смех у всех остальных студентов.
- Что за…
- Кавалер, мистер Стилински, должен выглядеть так, чтобы быть достойным своей дамы. Ваша дама будет достойна человека с руками в карманах брюк, мистер Стилински? - с явным упрёком спросила женщина.
Стайлз закусил губу и повернул голову в ту сторону, где сидели все девушки. Лидия, склонив голову набок, с едва сдерживаемой улыбкой смотрела на него. Её взгляд не выражал ничего, кроме веселья от подобной ситуации, и Стайлз смог лишь едва слышно цокнуть языком, чтобы суметь сдержать улыбку.
- Моя дама достойна гораздо большего, чем вы думаете, профессор, - наконец, ответил он, взглянув на женщину.
- Так покажите же это, - произнесла она и повернула голову в ту же сторону, что и он, почему-то скользя взглядом по девушкам. - Мисс Мартин, не могли бы вы нам помочь? - спросила она, чуть приподнимая брови.
Стайлз улыбнулся и на мгновение прикрыл глаза, опуская голову, чтобы никто этого не заметил. Нет, он любил своего декана, безусловно. Это была лучшая женщина, которая только могла управлять кучей упрямых и чересчур смелых подростков, но иногда ему просто казалось, что она над ним издевалась. И это, кажется, было даже правдой.
- Встаньте друг напротив друга, - велела МакГонагалл, когда Лидия наконец подошла к ним, сопровождаемая улыбками двух подруг.
Стайлз подчинился и оказался стоящим перед рыжеволосой. Они оба поджимали губы, чтобы не засмеяться от всей глупости ситуации, но пока что справлялись и поэтому не выглядели как совсем уж ненормальные. Наверное?
- Начните с проявления знаков уважения друг к другу, - произнесла Минерва, кивая стоящему около музыкального проигрывателя Филчу, чтобы тот включил одну из песен, под которую, вероятно, они должны были обучаться танцам.
Стайлз вздохнул и поклонился девушке, чуть задерживаясь в таком положении и вновь выпрямляясь. Затем она совершила неглубокий реверанс и тоже встала ровно, отчётливо слыша смех их друзей, но не обращая на него внимания.
Потом Стайлз, не дожидаясь указаний МакГонагалл, поднял правую руку вверх, и Лидия тут же вложила в неё свою собственную ладонь, вторую спокойно кладя парню на плечо. Музыка уже играла, поэтому пара, не собираясь ждать чьих-либо повелений, начала кружить по комнате, вызывая смех как у остальных студентов, так и у самих себя.
И Стайлз был бы рад сказать, что это ему не понравилось или что-то вроде. Нет, это действительно было забавно, а также он вновь провёл время с Лидией, а это и так делало любое занятие потенциально прекрасным, но, тем не менее, в итоге они вдвоём, а затем и Скотт с Эллисон, оказались освобождены от уроков по причине ненадобности обучения.
И поэтому Стайлзу оставалось лишь наблюдать за всеобщим сумасшествием, не принимая в нём должного участия. Парни всех трёх школ выискивали свободных девушек, которых, на самом деле, становилось всё меньше с каждым днём. И всё бы хорошо, только вот неожиданно и сами девушки стали проявлять интерес к некоторым представителям мужской половины. И каково же было удивление Стайлза, когда тот самый интерес стал проявляться непосредственно к нему.
Как-то раз он, Скотт и Уилл просто стояли в одном из коридоров, спокойно болтая и периодически подкалывая друг друга. Райт, как и всегда, занял своё излюбленное место - подоконник, и Скотт и Стайлз просто прислонились к стенам по обе стороны от него, как раз размышляя, стоит им остаться со слизеринцем и продолжить беседу или же пропуск Чар всё же может им аукнуться.
И Скотт как раз рассказывал о том, что, кажется, вскоре у Мелиссы и Джона намечается свадьба, на которую приглашены все их друзья и вообще куча народу, как вдруг его прервали.
- Извините, - неожиданно привлекла их внимание миловидная шармбатонка, чуть улыбаясь. Две девушки, стоящие по бокам от неё, поддержали подругу и тоже начали улыбаться, создавая действительно достаточно неплохое впечатление о себе. - Дело в том, что мои подруги уже нашли себе пары, в отличие от меня, - проговорила она чуть смущённо, глядя то на одного парня, то на другого. - Я просто хотела спросить, могу ли я пригласить тебя? - она неожиданно повернулась к Стайлзу, вновь одаривая его обезоруживающей улыбкой, и заставила тем самым замереть, наверное, всех троих парней, двое из которых тут же одарили третьего шокированным взглядом.
- Меня? - неловко переспросил Стилински, приподнимая брови.
- Да, Стайлз, тебя, - чуть усмехнулась девушка, поражая парней ещё и знанием имени Стилински. Они-то её видели вообще в первый раз. - Конечно, я пойму, если кто-то из моих сокурсниц уже успел тебя пригласить, но тем не менее.
- Меня должен был пригласить кто-то из твоих сокурсниц? - шокировано спросил Стайлз, округляя глаза и уже даже переживая, а не выкатятся ли они с минуты на минуту.
- По крайней мере, многие это обсуждали, - терпеливо отозвалась шармбатонка и вновь обратила к нему сияющий взгляд. - Так что? Позволишь?
- Вообще, обычно парни приглашают девчонок, - пробормотал Стайлз, неловко потирая шею и пытаясь придумать, что же ответить. - Но вообще, я не…
- Он уже занят, - сжалился над ним Уилл и, положив руку ему на плечо, обворожительно улыбнулся, чуть сжимая пальцы. - Простите, девочки, но как-нибудь в следующий раз.
Шармбатонка, расстроенно вздохнув, повернулась и, не сказав ничего больше, удалилась в компании своих подруг, которые, кажется, потом пытались прожечь во всех троих парнях столько дыр, что те уже правда подумали, что чем-то провинились.
- Вообще, обычно парни приглашают девчонок, - перекривлял Уилл, начиная смеяться.
- Ребята, что бы ни было, - покачал головой Стайлз, всё ещё не совсем отойдя от произошедшего, - у меня к вам лишь одна просьба. Ни слова Лидии.
И как-то так вышло, что Лидии об этом и говорить не пришлось. Стайлз понятия не имел, где что-то пошло слегка не так, но тот случай внезапно стал отнюдь не единственным. Несколько раз парень стал свидетелем того, как приглашали Уилла, Скотта или даже того же Айзека, и был рад, что это прекратилось по отношению к нему. Однако, разве может что-то идти так, как нужно Стайлзу?
Он и Лидия сидели в Зале. Они не смогли попасть на обед по причине того, что Бинс заболтался, вообще забыв про их существование, и задержал их на целых полчаса. Конечно, это было бы катастрофой, не будь ребята шестикурсниками. У них как раз были свободные часы, и они, решив, что пообедать бы всё же не помешало, направились в Зал уже в одиночестве.
Лидия читала какую-то книгу, задумчиво наматывая прядь волос на палец, а Стайлз рассматривал её саму, подперев подбородок ладонью. Иногда он боялся сделать лишнее движение и узнать, что всё это - его сон. Непомерно прекрасный, но сон. Ему казалось, что Лидия просто ему мерещится. Что не может она быть с ним. Улыбаться ему, смотреть на него. Любить его.
- Прости, Стайлз, я могу тебя отвлечь? - вдруг донеслось до него.
Стайлз чуть вздрогнул, выдернутый из своих размышлений, и повернулся в сторону говорящего, тут же удивлённо приподнимая брови. В проходе между их столом и столом Когтеврана стояла высокая шармбатонка лет, видимо, шестнадцати, уж точно не меньше.
- Да? - неуверенно протянул он, окончательно поворачиваясь к девушке лицом.
- Святочный бал близится, и как-то все обозначены своими парами, а вот ты - нет. И просто, если у тебя ещё нет спутницы, быть может, мы бы пошли вместе? Хоть даже как друзья, - поспешно добавила она. - Хотя, если ты не против, можно было бы и чуть иначе.
Стайлз открыл рот, чтобы что-то ответить, но тут же буквально кожей почувствовал тяжёлый взгляд слева от себя. Медленно повернувшись, парень наткнулся на Лидию. И если один только её вид не заставил эту девушку бежать, то она, наверное, действительно обладает крепкими нервами и психикой.
- Милая, - не дав Стайлзу заговорить, Лидия наигранно улыбнулась и чуть склонила голову набок, даже откладывая в сторону книгу, - ты уверена, что у тебя всё в порядке со зрением?
- Что? - нахмурилась шармбатонка, явно не ожидая подобного. Стайлз лишь приоткрыл рот в форме “О”, боясь вставить даже слово.
- Ну, раз тебе кажется, что все вокруг своими парами обозначены, а Стайлз - нет, у меня складывается впечатление, что у тебя большие, просто невероятные проблемы со зрением, - всё ещё не сменяя ласкового тона на какой-либо другой, проговорила Мартин, продолжая улыбаться.
- Нет, но просто правда… - вновь попыталась девушка, уже явно жалея, что она к ним подошла.
- И если ты думаешь, что я не понимаю, какую уловку применяешь ты и ещё несколько десятков легкомысленных девушек вокруг, то ты очень, очень сильно ошибаешься, - перебила её рыжеволосая, становясь серьёзнее. - И ни ты, ни кто-либо ещё можете даже не пытаться увести пару у какой-нибудь из девушек Хогвартса. Если в некоторых из вас заложена необходимость в подчинении глупым стандартам и простейшая комфорность, то в нас этого нет. И мы не соглашаемся идти с людьми, нам даже не знакомыми, что, поверь мне, просто не даст вам возможности забрать у нас хоть одного парня. Я надеюсь, ты смогла понять всё, что я сказала? - изогнула брови Мартин и, получив в ответ взгляд, полный жутчайшей злобы, сжала накрашенные алой помадой губы и кивнула на выход из Зала. Девушка, возмущённо вздохнув под конец, развернулась и стремительно удалилась, в итоге не удостоив Стайлза и взглядом.
- Мне стоит бежать из страны на какое-то время? - опасливо покосившись на девушку, спросил Стайлз, с удивлением обнаруживая, что та спокойно вернулась к прерванному чтению.
- По какому поводу? - усмехнулась она, удивляя парня отсутствием злости.
- Ну, всё это… - он неопределённо махнул рукой. - Тебе пришлось с ней говорить, а тебя не трогали остальные парни. И это очень…
- Стайлз, меня пригласили около тридцати раз, - оборвала его Лидия и, даже не оторвавшись от книги, спокойно похлопала его по плечу, чуть улыбаясь.
- И ты мне не сказала? - тут же возмутился Стайлз, от недовольства складывая руки на груди.
- Ты мне тоже, - непоколебимо ответила Лидия. - И всё равно у меня пара уже есть, - улыбнулась она, прекрасно зная, что этой фразой сможет успокоить Стайлза окончательно.
Родственные души знают друг друга лучше, чем кто-либо ещё.
***
Так уж вышло, что проблемы с подбором пар не обошли стороной гриффиндорскую компанию. И всё случилось потому, что Малия была уверена в том, что её парой станет Айзек. Она собиралась пойти с ним по-дружески, вообще не желая заниматься балом и считая эту систему с парами полной чепухой, но в итоге, буквально за пару недель до Рождества, её планы поддались неожиданным изменениям, так как:
- Я иду с Эрикой.
- Что? - переспросила Тейт, удивлённо глядя на парня. - С Эрикой? Рейес? Но ты же её ненавидел вместе со всем Слизерином.
- Так вышло, - пожал плечами Айзек, виновато глядя на подругу.
И Малии как-то вдруг больше ничего не оставалось. Айзек шёл с Эрикой, у Уилла, Скотта или Стайлза, конечно же, пара была, а Лео вообще отказался от идеи пойти на бал и сказал, что лучше он поработает в мастерской в это время.
И не то что бы Тейт очень хотелось побывать на этом бале или обзавестись парой. Честно, ей было всё равно. Просто остаться одной из немногих свободных девушек за пару недель до бала было правда не совсем приятно. И все отказы почему-то вдруг захотелось переосмыслить и ответить положительно. Но нет, ей, конечно же, было всё равно.
И Малия не хотела идти чёрт пойми с кем. Она теперь, чёрт возьми, вообще не хотела идти. Но болтающие то тут, то там девушки, возбуждённо обсуждающие свои пары парни, все они делали своё дело, и в итоге Тейт, сдавшись, признала, что остаться без пары на Рождество действительно немного унизительно. И нет, она не пыталась подстроиться под ненавистные Лидии стандарты или что-то вроде, но просто вдруг захотелось именно того, о чём гудел весь замок вот уже почти месяц. И было очень обидно, что такого так и не происходило.
Однако, однажды Тейт всё же повезло. Она шла по коридору в сторону кабинета Чар, зная, что остальные гриффиндорцы уже должны быть там, как вдруг её остановили, мягко схватив за запястье.
- Прости, могу я тебя отвлечь? - спросил студент Дурмстранга, обворожительно улыбаясь.
- Ты ведь Виктор, верно? - вдруг вспомнила Тейт, чуть приподнимая брови. - Ты ходишь со мной по пятницам на ЗоТИ.
- Именно, - улыбнулся парень чуть более искренне. - Рад, что ты помнишь. Тем не менее, спросить я хотел о другом. У тебя есть пара на бал?
- На бал? - переспросила гриффиндорка, чуть хмурясь.
В голове вновь стали спорить между собой две стороны. Девушке не хотелось идти с почти незнакомым человеком просто потому, что больше было банально не с кем, но и одной оставаться желания не было абсолютно. И вот почему МакГонагалл на своих уроках танцев не объясняла, как поступать в таких ситуациях?
- На самом деле, пары у меня… - нехотя заговорила Малия, всё же сдаваясь.
- Есть, - вдруг оборвал её до жути знакомый голос, заставляя резко обернуться и её, и парня. - На самом деле, пара у неё есть, - неожиданно холодно проговорил Тео, с прищуром глядя на Виктора.
- Ох, - выдохнул тот, тут же отпуская руку девушки и делая показательный шаг назад, - тогда прошу прощения. Малия, до встречи на ЗоТИ, - видимо, не придумав ничего другого, он улыбнулся девушке и пошёл дальше, чуть задевая слизеринца плечом.
- У меня есть пара? - Малия одарила Рейкена вопросительным взглядом, чуть складывая руки на груди. - Давно ли?
- Ну, примерно с полминуты, - расслабленно привалившись к стене, парень пожал плечами, чуть усмехаясь.
- Неужели? - “удивилась” гриффиндорка. - А я-то думала, что при приглашении необходимо ещё и согласие девушки. Вновь ошибаюсь, какая печаль, - наигранно вздохнула она и, закатив глаза, обошла слизеринца, намереваясь продолжить путь. Конечно, через мгновение она оказалась одёрнута назад.
- Я думал, что и так прекрасно ясно, с кем ты пойдёшь на бал, - удерживая девушку на месте, проговорил Тео, чуть приподняв брови и хмыкнув.
- Я думала, что и так прекрасно ясно, что я на него теперь точно не пойду, - вздёрнула подбородок Тейт, явно вновь намереваясь вывести Тео из себя. Зачем - он понятия не имел. Но чёрт, как же ему это нравилось.
- В половине восьмого я буду ждать тебя у выхода из твоей гостиной, - твёрдо проговорил он.
- Мне не стоит ожидать угрозы вроде того, что ты уйдёшь, если я опоздаю на две минуты? - вскинула брови Малия, вызывая у парня улыбку. - Потому что я была бы не прочь тогда просидеть в гостиной, например, весь вечер.
- До встречи, Малия, - произнёс Тео и сделал шаг к ней, чуть понижая тон голоса. - И запомни, что таких вот Викторовможешь посылать ко мне для большей ясности разъяснений.
- Не переживай, с такими вот Викторами я уж точно справлюсь, - усмехнулась Малия и, шутливо похлопав его по плечу, отняла руку, разворачиваясь и уходя вдоль по коридору.
Тео же, усмехнувшись, прислонился спиной к стене и смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась за поворотом, просто чтобы посчитать, сколько раз она обернётся. И, в принципе, никакого другого результата он и не ожидал, так как Малия не обернулась ни разу.
***
За невероятным количеством заданий и сдачей экзаменов никто и не заметил, как наступило Рождество. В один день все просто проснулись с ощущением полнейшей свободы и чувством приближающегося отдыха.
В этом году многие решили остаться в школе. Послужило ли тому причиной нахождение в замке ещё двух школ - никто не знал. Однако, гостиная Гриффиндора, кажется, только заполнилась ещё больше. Хотя этому, наверное, поспособствовали лишь горы подарков в каждом углу.
- Серьёзно? - засмеялся Скотт, когда, видимо, раскрыв все свои подарки, в гостиную спустились Лидия и Стайлз. Оба в прошлогодних свитерах миссис Уизли.
- Синий и оранжевый, - Мартин, осмотрев себя и парня, чуть сморщила нос, явно недовольная сочетанием. - Не слишком хороший подбор цветов.
- Некоторые комбинации смотрятся лучше, если они изначально не подходят друг другу, Лидия, - улыбнулась Эллисон, обняв подругу за плечи.
- Да уж, мне ли не знать, - рыжеволосая лишь покосилась на Стайлза, но больше ничего не сказала.
После обеда вся гриффиндорская гостиная решила, что в замке сидеть уже слишком скучно. Дурмстрангцы и шармбатонцы, конечно, не знали, как развлечься, но вот зато это прекрасно знали студента Хогвартса. Ну и, вполне ожидаемо, примерно через час под окнами самой высокой башни замка уже разверзлась очередная снежная баталия, к которой в итоге, естественно, присоединились и остальные факультеты, не желающие торчать на каникулах в здании.
Ребята веселились несколько часов без остановки. Старшие студенты сооружали снежные крепости и укрепления, а малыши просто обкидывали друг друга снегом, зарывая в нём даже самих себя.
Конечно, вволю наиграться они не могли, так как, всё-таки, всем нужно было быть на балу и желательно не в виде взъерошенных раскрасневшихся сугробов. Поэтому, сойдясь на подобие ничьей, дети разошлись по гостиным, чтобы посвятить себя чуть более волнительной подготовке.
И если парням хватило и получаса, чтобы привести себя в порядок, то девушки буквально потратили на это два часа каждая. И мужская половина, может, и начала бы возмущаться. Если бы итог деятельности девушек не поразил их так сильно.
Скотт и Стайлз сидели в гостиной, решив подождать девочек здесь, а не у Зала, и тихо переговаривались. В помещении ещё находилась пара человек, так как большинство ещё либо не вышло из спален, либо уже ушло вниз, чтобы не толпиться в одной комнате. И поэтому парни, расслабленно развалившись на излюбленном диване у камина, смогли позволить себе замереть, когда с лестницы к ним спустились Лидия и Эллисон.
- Мерлин, - выдохнул Стайлз, огромными глазами глядя на Мартин.
Девушки облачились в действительно похожие наряды. На обеих были светлые короткие платья без бретелей. Лидия в дополнение выбрала чёрные бусы и небольшой чёрный же венок, выигрышно выделяющийся на фоне выпрямленных ярко-рыжих волос. Эллисон же в качестве украшения выбрала достаточно массивное чёрно-белое ожерелье, а волосы заплела в какую-то сложную причёску. Также Арджент благоразумно накинула на оголённые плечи чёрный пиджак. Стайлз же подумал, что вскоре найдёт неплохое применение и своему собственному.
- Вы прекрасно выглядите, - абсолютно искренне проговорил Скотт, улыбаясь обеим девушкам одинаково широко.
- Вы тоже, - улыбнулась в ответ Лидия, несколько секунд не сводя взгляда со Стайлза.
Выходили из гостиной ребята тоже вчетвером, решив, что разбиться на пары они ещё успеют. И, стоило только им выйти за пределы комнаты, как парни тут же замерли, с явным недоверием разглядывая нежданного гостя.
- Катись, - не дав Тео даже поздороваться, сощурился Стайлз.
- И тебе привет, - спокойно улыбнулся Рейкен. - Хорошо выглядите, - обратился он к девушкам, которые, уже давно не имея ничего особо против слизеринца, кивнули в ответ.
- Малия скоро должна выйти, - произнесла Эллисон, на всякий случай беря Скотта за руку. Лидия поспешила сделать то же самое со Стайлзом, чтобы, если что, предотвратить что-нибудь совсем уж ужасное.
- Ты идёшь с Малией? - изогнул брови Стайлз, указывая пальцем в сторону парня. - Она действительно согласилась пойти с тобой? Потому что я уверен, что у неё было полно вариантов и помимо тебя, и если она согласилась пойти с тобой, то у меня есть большие подозрения по поводу применения тобой каких-нибудь запретных штучек.
- Не поверишь, Стайлз, но бывает так, что девушка сама соглашается пойти куда-либо, без применения каких-либо “запретных штучек”, - закатил глаза Тео. И в следующий миг, не успел Стайлз и слова сказать, слизеринец замер, расширившимися от удивления глазами глядя куда-то за спину гриффиндорцам.
Те тут же обернулись и наткнулись взглядами на Малию. Скотт и Стайлз тут же открыли рты от удивления, а Лидия и Эллисон широко заулыбались, показывая подруге большие пальцы.
Тейт выглядела абсолютно не так, как обычно. Во-первых, на ней было платье, и уже это действительно поразило парней. И платье, честно сказать, было само по себе прекрасно. Пышная юбка до колена позволяла девушке чувствовать себя не так неуютно, но, тем не менее, верх всё равно был дополнен прозрачной тканью. Само платье было украшено разноцветными цветами. От плеч до талии шли алые, затем их сменяли сине-зелёные, а затем, уже на юбке, рядами шли фиолетовые, бледно-розовые и вновь алые*. Каштановые волосы были убраны назад совсем незамысловатым способом - Малия закрепила их заколкой. Ну и, наконец, последний фактор, потрясший парней окончательно: на ногах девушки были не привычные кеды или высокие ботинки со шнуровкой, а самые настоящие туфли на каблуке.
- Мерлин милостивый, - прошептал Стайлз, глядя на подругу огромными глазами.
Малия в ответ на его слова лишь нервно улыбнулась, явно всё ещё не совсем привыкнув к новому образу. Судя по гордым улыбкам Эллисон и Лидии, без их вмешательства тут сто процентов не обошлось.
Тео, кажется, тоже всё никак не мог понять, та ли девушка вышла сейчас из гостиной. Малия какое-то время осматривала друзей и его заодно, а потом, видимо, собравшись, сама подошла к парню, чуть смущённо - чудо - опуская взгляд.
- Опоздала на три минуты, - известила она его, чуть приподнимая брови. Тео лишь широко улыбнулся и кивнув, как бы говоря, что он это и так знает.
Зал был преображён до неузнаваемости. Студентов туда не ещё не пускали, но даже из холла было видно, что помещение изменено просто невероятно. На стенах был заметен иней, длинные факультетские столы были заменены маленькими столиками человек на десять, совсем немного напоминая расстановку столов при написании СОВ или ЖАБА. Как и всегда, по периметру зала стояли двенадцать елей абсолютно разных расцветок, а по центру, едва не упираясь верхушкой в волшебный потолок, находилась самая большая и наверняка несуществующая в природе ёлка, над которой старосты, между прочим, трудились не менее полутора часов сегодня.
Не успели студенты собраться в холле и заскучать, как громкий голос МакГонагалл оповестил всех, что заходят Чемпионы. Толпа тут же притихла, девушки принялись вытягивать шеи, чтобы увидеть наряды спутниц самых востребованных кавалеров вечера, парни стали ревностно оглядываться, пытаясь внушить дамам, что ничего особенного они всё равно сейчас не увидят.
Сначала вошли Деян и его спутница, коей стала незнакомая гриффиндорцам шармбатонка. Они прошли по некоему живому коридору и, остановившись на половине, поклонились, выражая своё уважение остальным студентам и тем самым зарабатывая овации и одобрительные крики.
Далее шли Кристелль и её кавалер, коим абсолютно неожиданно для всех оказался Эйдан. Девушка была облачена в ярко-красное платье до колена, а парень ограничился простой тёмно-серой парадной мантией, решив, видимо, не особо сегодня выделяться.
И когда вторая пара, тоже поклонившись толпе, скрылась в Зале, из-за дверей показалась третья. И в этот миг, казалось, рот открыла почти каждая третья девушка в помещении. Уилл, искренне улыбаясь Коре, держал её за руку, как бы говоря, что вряд ли он сегодня позволит приблизиться кому-то или к ней, или к себе. Одет он был в чёрные зауженные брюки и чёрную же рубашку, поверх которой почти небрежно была наброшена парадная мантия, от которой, Стайлз был почти уверен, парень избавится при первой же возможности.
Но большинство взглядов было приковано не к нему, а к самой Коре. Девушка выглядела прекрасно. Может, это просто Хейловская кровь позволяла в торжественные - и не очень - моменты выглядеть как чёртова звезда или королева вселенной, но, тем не менее, у неё это точно выходило. Она была одета в длинное чёрное платье со шлейфом и большим вырезом сбоку. В свободной руке она сжимала чёрный - серьёзно, Слизерин воспринимает хоть что-то помимо этого цвета? - клатч. Волосы же её были скреплены сзади, что позволяло увидеть ещё и тёмно-зелёные красивые серьги.
- Показушники, - пропел Стайлз, когда пара проходила мимо них с Лидией.
- Хорошо смотритесь, - улыбнулась им Хейл, попутно подмигнув Мартин. Стайлз лишь улыбнулся в ответ, услышав со стороны Лидии тихо прошёптанное “спасибо”.
Затем в Зал вошли уже абсолютно все и разбрелись по разным углам помещения. Из-за большой толпы сесть вместе так, как хотелось, не вышло, поэтому Стайлз, Лидия, Скотт и Эллисон сидели за одним столом, а Малия, Тео, Айзек и Эрика - за другим, вообще в другом конце комнаты.
Минут двадцать просто был праздничный ужин. Студенты и профессора заказывали себе блюда, которые нельзя было встретить на столе в повседневной жизни в Хогвартсе, и удивлялись, как вообще домовики успевают столько готовить для них для всех почти ежедневно.
Впрочем, вскоре - когда, наверное, Дамблдору надоело сидеть без дела - ужин прекратился, и директор, отодвинув все столы в сторону и освободив место для танцев, объявил о начале бала.
Конечно, по традиции танцевали сначала непосредственно сами Чемпионы со своими парами. Все шесть человек вышли в центр Зала, сопровождаемые восхищёнными взглядами студентов, и встали на одинаковом друг от друга расстоянии, ожидая начала музыки.
Стайлз не мог сдержать улыбки, глядя на счастливого донельзя Уилла. Когда заиграли первые аккорды, он, галантно поклонившись Коре, мягко обнял её за талию и сжал руку. И она смотрела только на него, улыбаясь так же искренне, как и он. Они первые начали двигаться, кружась. Девушки с невероятной завистью смотрели на Хейл, парни - с обожанием и каким-то необъяснимым восторгом.
Стайлз знал, что никто, наверное, не смотрит на другие две пары, потому что оторваться от созерцания танца Коры и Уилла было просто невозможно. От того, как синхронно они двигались, как сливались во что-то целое и совсем чёрное, абсолютно слизеринское и просто до невозможности прекрасное. Уилл смотрел на девушку с такой любовью в глазах, что Стайлз невольно задумался, а у него взгляд такой же, когда он смотрит на Лидию? А у неё?
Тем временем песня подходила к концу, и другие пары начали возбуждённо перешёптываться, предвкушая свой собственный выход на танцпол. Три пары, одновременно остановившись, поклонились друг другу и тем самым окончили официальную часть, зарабатывая овации.
Затем заиграл ещё один вальс, и парни принялись приглашать своих спутниц на танец, уже не обращая внимание на кого-либо другого.
- Позвольте, - Стайлз, не тратя время на нелепые поклоны, просто подал Лидии руку, и та, улыбнувшись, кивнула, позволяя ему вести себя к середине помещения.
Они, подобно Коре и Уиллу пару минут назад, кружили по Залу, особо не обращая внимание на остальных. Конечно, краем глаза Стайлз видел танцующих Скотта и Эллисон, Айзека и Эрику, да даже Малию и Тео, вид которых всё ещё вызывал у парня нервную дрожь. Но в итоге взгляд его оказывался прикован всё равно к одному человеку: тому, что так доверчиво и открыто смотрела на него в ответ, так крепко сжимала его руку и так прекрасно выглядела в этом простом платье и венке.
Стайлз не заметил, как прошло ещё две песни, и замер лишь тогда, когда медленная и плавная мелодия сменилась ритмичной и скорой. Все сразу же захлопали и одобрительно засвистели, и Стайлз, обернувшись, понял причину всеобщей радости: на сцену вышла одна из этих новых музыкальных групп, названия которой он даже не помнил.
И потом события сменялись как-то сами собой. Стайлз лишь помнил, как почти безостановочно танцевал, замечая, как сияет взгляд Мартин с каждым моментом всё ярче и ярче. Он вскользь видел своих друзей, но решил посвятить себя сегодня лишь одному человеку. И она, кажется, решила сделать то же самое. Но вот только ли на сегодня?
Когда Бал приближался к концу, а время - к полуночи, из толпы внезапно вынырнул улыбающийся Уилл и оповестил Стайлза об их со Скоттом идее. Конечно, парень её тут же поддержал и, быстро уговорив Лидию, через несколько минут бесшумно выходил из Зала, направляясь к выходу из замка.
- Встречать Рождество на улице уже как традиция, - улыбаясь, проговорил Уилл, обнимая счастливую Кору со спины.
- Надеюсь, нам не особо влетит от директоров, - протянул Айзек, который как бы невзначай переплёл мизинец Эрики со своим собственным. И, судя по широкой улыбке той, она была вовсе не против.
- Как там говорят маглы? - пробормотал Стайлз, косясь на облачённую в его пиджак Лидию. - Рождество встречай так, как хочешь, чтобы прошёл дальнейший год?
- Это говорят про Новый год, но да, можно так сказать и про Рождество, - улыбнулась рыжеволосая, чуть кивая.
- Тогда у нас пять минут, чтобы придумать, как мы хотим провести следующий год, ребята, - объявил Стилински, обнимая Лидию за плечи.
Какое-то время подростки просто тихо переговаривались, парни пару раз не удержались и обсыпали друг друга снегом, вызывая этим искренний смех у девушек. И вот, в один момент вдруг раздался громкий хлопок, и небо озарилось светом фейрверка, который остальные, наверное, смотрели откуда-нибудь из Зала через окно.
- Ура! - закричали Скотт и Стайлз в унисон, громко хлопая в ладоши.
- С рождеством! - крикнул что есть мочи Уилл, присоединяясь к парням и заставляя Кору и Лидию звонко засмеяться.
- Как, ты хочешь, чтобы прошёл твой следующий год? - Лидия сжала его ладонь и тем самым привлекла его внимание, обнимая за шею.
- Вот так, - Стайлз неопределённо мотнул головой в сторону громко смеющихся друзей. - Чтобы все были счастливы. А ты?
- И я, - усмехнулась Лидия и подняла одну руку, убирая со лба парня несколько тёмных прядей. - И чтобы счастливы были мы с тобой.
Стайлз на секунду закусил губу, а затем не сдержался и широко заулыбался. Слышать от Лидии такое прямое указание на них как на пару всё ещё было слишком неожиданно, а оттого вдвойне приятно.
- А мы с тобой и так будем счастливы, - улыбнулся Стайлз и, наклонившись вперёд, мягко её поцеловал.
Он не знал, сколько времени они простояли там ещё. Не помнил, как, покосившись на стоявших чуть поодаль Малию и Тео, чуть не задохнулся от осознания того, что они стоят и осторожно держатся за руки, абсолютно спокойно разговаривая с остальными. Он даже не понял, как так случилось, что между ним, Скоттом и Уиллом завязался бой снежками, хотя они, казалось бы, были заняты своими девушками.
Стайлз знал лишь то, что главное для него - это чтобы его желание исполнилось и все, все его близкие были счастливы. Потому что если счастливы они, счастлив и Стайлз.
Комментарий к Часть 12
*Думаю, все поняли, что платье Малии - наряд Шелли с прошлогодней церемонии Teen Choice Awards. Если же кто-то всё ещё не понял или даже не видел, просто погуглите “Шелли Хеннинг на Teen Choice Awards 2016”.
Наряд Коры же взят с телефестиваля в Монте-Карло, на котором присутствовала Аделаида. Там фотографий не так много, но, если захотите, вы найдёте по описанию в главе
========== Часть 13 ==========
Во второй день Рождества все ребята поголовно спали до обеда, уставшие после торжества. Двухнедельные каникулы позволяли забыть про обязанности и закинуть все домашние задания и учебники в угол комнаты, чтобы вспомнить обо всём этом за два дня до учёбы и начать скрупулёзно строчить все эссе и доклады, чтобы не завалить семестр в самом его начале.
Как и было обещано, снежная битва состоялась на следующий день. Народу пришло, кажется, даже больше, чем в минувший вечер - наверное, некоторые просто рассказали своим друзьям, которые не смогли попасть сразу, и те решили непременно прийти сейчас.
- Итак, девочек-то в этом году побольше будет, - хмыкнула Малия, когда они только вышли из замка, чтобы присоединиться ко всеобщему веселью. Эллисон не смогла не кивнуть в ответ, глядя на целые четыре снежные стены, за которыми скрывалось минимум по шесть девушек за каждой.
- Но и мальчиков не меньше, - с явным недовольством в голосе проговорила Хейден.
- Ничего страшного, - успокоила их Лидия, спокойно улыбаясь. - Мы всё равно каждый год придумываем тактику, в то время как парни бездумно обстреливают нас. Тем более, раз уж нас больше, тот же самый обманный манёвр пройдёт с ещё большим успехом.
- Будем надеяться на то, что ты права, - усмехнулась Кора и одним взмахом палочки воздвигла им собственную снежную крепость.
Всё-таки играть гораздо интереснее, когда ты владеешь магией.
Сначала девушки, оказавшись одними из самых старших, продумывали, что же делать с тактикой. Просто так кидаться снегом из стороны в сторону было глупо, так как ничем это не закончится, и потом мальчишки, заскучав, разрушат их крепости и тем самым победят, чего, конечно же, допускать было нельзя.
- Нам нужен кто-то главный, - произнесла Лидия, заколдовывая руки каждой девочки незамерзающим заклятием, чтобы те могли играть без нежелательных перерывов и обмороженных конечностей.
- И кто же это будет, интересно? - закатила глаза Малия. Увернуться от летящего в неё снежка она не успела.
Затем девочки подключились к “работе” и начали помогать младшим студенткам лепить снежки. И учитывая, что они делали это палочками, дело пошло действительно в разы быстрее.
- Так, нас примерно одинаковое количество, человек пятьдесят нас, пятьдесят - парней, - проговорила Кора ещё через какое-то время, понимая, что такая масштабная битва должна быть и завершена достойно. - Если разделить силы, можно придумать неплохие вещицы.
- На атаку, заготовку снега, оборону и отвлечение, - предложила Лидия, получая в ответ бодрый кивок.
- Первая и вторая крепость пусть заготавливают снежки, - проговорила Малия. - Там младшие студентки, им с парнями не справиться.
- Третья тогда будет на обороне, - кивнула Эллисон, попутно давая знак Эрике, которая той самой третьей крепостью и управляла.
- Четвёртая атакует, - крикнула Лидия. Элеонор повернулась к ней и показала большой палец, как бы говоря, что поняла.
- А мы опять отвлекаем, - вздохнула Кора, упирая руки в бока. - И как на этот раз? Будем обходить или напрямую пойдём?
- Разделимся, как в последний раз, - мотнула головой Лидия, на всякий случай поправляя шапку, зная, что в скором времени та может слететь. - Малия и Хейден, пойдёте напрямую? Парни обратят внимание на вас.
- Без проблем, - пожала плечами Тейт и кивнула Ромеро.
- Я и Эллисон пойдём слева, - Мартин примерно обрисовала маршрут. - Кора - справа. И мы разрушим крепость парней вьюгой.
- А это по правилам? - обеспокоенно спросила Эллисон, хмурясь.
- Они на первом курсе погребли нас под снегом, - непоколебимо проговорила Малия. - Тут правил нет, - сказала она и, выпрямившись, пошла прямо к крепости парней, уворачиваясь от вражеских снарядов.
Лидия и Эллисон, обойдя все остальные свои крепости - и попутно проверив, как там дела у остальных девушек, - сделав петлю, начали подходить к сооружениям парней с левой стороны, а Кора, как и было обговорено - с правой. Примерно через минуту от Малии и Хейден поступила просьба о помощи - громкий крик, повествующий о том, что девчонки повержены, а, значит, отвлекать больше не могут.
- Вместе? - шепнула Лидия, когда они с Эллисон остановились метрах в десяти от крепости парней. Арджент лишь улыбнулась и кивнула.
Тогда девушки подняли вверх палочки и начали колдовать. У них обеих были успехи в невербальных заклятиях, поэтому им удалось даже не воспроизводить звуков. Снег перед ними начал превращаться сначала в небольшую воронку, затем в уже неплохой такой вихрь. И в итоге девочки дошли до того, что создали небольшой буран, который, недолго думая, они наслали на крепость парней, разрушая её в пух и прах.
Так как Кора с другой стороны занималась тем же самым, сооружения мальчиков были разрушены абсолютно. Парни, барахтаясь в снегу и отплёвываясь от него, пытались встать, но в этот миг подоспели другие девушки и принялись, громко смеясь, закапывать парней уже вручную.
- В этом году победа за нами! - закричала Малия, налетая на Эллисон и Лидию с объятиями и едва не падая в снег.
Вскоре Тейт убежала, не выдержав и поддавшись соблазну поиздеваться над Тео, который тоже принимал участие в бое. Эллисон и Лидия же, смеясь, лишь продолжали сваливать на парней кучки снега, не позволяя тем подняться.
- Вы повержены! - гордо объявила Эллисон всем мальчикам, задирая подбородок вверх. - Ваши последние слова? - засмеялась она.
И, судя по всему, парням было, что сказать. Они, один за одним, начали восставать из снега зловещими сугробами, отплёвываясь и встряхивая руками и ногами. И началось безумие. Какие-то шармбатонцы погнались за своими подругами-шарбматонками, явно не собираясь обращать внимание на то, что они проиграли и должны просто принять это. Точно так же поступили дурмстрангцы, и вскоре на “поле битвы” остались лишь студенты Хогвартса. И почему-то девочкам теперь казалось, что ничего хорошего им это не сулит.
- Наши последние слова, говоришь? - усмехнулся мокрый насквозь Скотт, отряхивая джинсы.
Эллисон и ойкнуть не успела, как парень побежал за ней. В итоге Арджент оставалось лишь громко закричать и броситься прочь, впрочем, явно понимая, что далеко убежать ей не дадут.
Лиам умчался за Хейден, Тео и Малия уже давно ушли куда-то, наверняка желая закопать друг друга заживо, Айзек единственный спокойно присел на порожки, восстанавливая дыхание.
Лидия же с улыбкой смотрела на Стайлза. Парень, очевидно, был главным стратегом и управляющим в бое, так как на него обрушилось больше всего снега, и он только-только сумел выбраться, теперь отплёвываясь и морщась из-за холода за шиворотом.
- Не улыбайся, - грозно произнёс он, метнув в Лидию взгляд, не сулящий ей ничего хорошего.
- Ох, испугал, - засмеялась Мартин. И тут же осеклась, округляя глаза.
Стайлз изогнул брови и посмотрел на неё взглядом а-ля “ты сомневаешься?” Лидия выставила вперёд ладони и начала постепенно отступать. Нет, ну ладно Скотт, Лиам - они в шутку побежали за девочками, просто ещё не наигрались. Но она не думала, что Стайлз тоже решит устроить догонялки.
Лидия не успела даже ничего сказать, как Стайлз, в последний раз встряхнув руками, вдруг бросился к ней, действительно не собираясь поддаваться. Мартин громко засмеялась и, обогнув его, побежала совсем в другую сторону, пользуясь его секундной дезориентацией.
Она бежала, что есть сил, правда. Она всегда была в хорошей физической форме, но ведь не против парня, ещё и занимающегося квиддичем, правда? И ожидаемый итог наступил действительно быстрее, чем она ожидала. Наверное, весной ей стоит заняться бегом, потому что, ну правда, сдаваться каждый год так быстро уже просто унизительно.
Стайлзу действительно ничего не стоило её догнать. В один момент он просто влетел в неё и повалил в снег, при этом победно смеясь и почти по-детски хлопая в ладоши. Лидия, лёжа на спине, лишь с улыбкой смотрела на него, чуть щурясь.
- Не будешь меня закапывать? - усмехнулась она, даже не собираясь подниматься.
- Чтобы ты заболела? Вот ещё, - фыркнул Стайлз, протянув ей ладонь. - Давай, вставай.
- А я не хочу, - неожиданно выдала Лидия, чуть приподнимая брови.
- Да ладно, - удивился Стайлз. Лидия лишь засмеялась и раскинула руки в стороны, делая снежного ангела.
- Давай со мной, - протянула она. Стайлз недоверчиво сощурился, но всё-таки опустился рядом с девушкой. И тем самым допустил фатальную ошибку.
- Лидия! - воскликнул он.
Девушка, громко смеясь, лишь продолжила засыпать его снегом. Она, воспользовавшись спокойствием парня, сумела навалиться на него сверху, и теперь без каких-либо проблем заваливала его снегом, в ответ получая лишь клятвы о скорейшей мести.
- Лидия! Я сдаюсь! Сдаюсь! Сжалься! - кричал Стайлз, размахивая руками и ногами. Мартин, довольно быстро сдавшись, перестала сыпать на него снег и просто села, глядя на него сверху вниз.
- Ты повержен, - тихо проговорила она, довольно улыбаясь.
- Уже шесть лет как, - кивнул тот. Лидия не сдержалась и засмеялась, чуть склоняя голову набок.
Ей было - ужас какой - уютно сидеть так. В снегу, в холоде, на морозе, ей было достаточно тепло. И она, не говоря ни слова, просто принялась осторожно убирать снежинки с лица парня, попутно отряхивая мокрые и замёрзшие волосы.
- Нам нужно встать, - нехотя проговорил Стайлз, даже вздохнув от недовольства.
- Это точно, - кивнула Мартин. - Я тоже не особо хочу тебя лечить потом, знаешь, - усмехнулась девушка и встала, подавая руку парню.
- Как думаешь, Эллисон там не закопала Скотта? - спросил Стайлз, уходя чуть вперёд, так как Лидии нужно было поднять брошенную на землю шапку.
- Это ещё кто кого, - фыркнула Мартин.
Она на мгновение остановилась, глядя на уходящего Стайлза. И почему-то вдруг ей в голову пришла достаточно странная идея.
- Эй, Стайлз! - крикнула Лидия, улыбаясь собственной затее.
- Да? - отозвался тот, чуть поворачивая голову.
- Лови! - воскликнула Мартин и, разбежавшись, прыгнула парню на спину, с удивлением подмечая, что тот без каких-либо проблем её поймал, а затем просто засмеялся.
- Кому-то сегодня очень весело, я посмотрю, - протянул Стайлз с улыбкой.
- Как и тебе, - Лидия обвила шею парня руками и, чуть наклонившись, мягко поцеловала его в щёку, вызывая ещё более искреннюю улыбку.
Так уж вышло, что спускать на землю Стайлз её потом не захотел, поэтому нёс на спине до самого места битвы, к которому постепенно возвращались остальные. Шармбатонцы и дурмстрангцы пообещали поиграть ещё раз на днях, но сказали, что с них пока что хватит. А потом стали подходить студенты Хогвартса. И каково же было удивление Стайлза и Лидии, когда они увидели, что Скотт и Эллисон, на самом деле, находятся в точно такой же позиции, что и они сами.
И как-то так случилось, что завязался ещё один небольшой бой. Парни бегали вокруг, крепко держа девчонок и не давая им упасть, а те кидались друг в друга снежками, громко и звонко смеясь. Уилл и Кора, естественно, их затею лишь поддержали.
В итоге вернулись в замок гриффиндорцы только часа через три, мокрые, замёрзшие и уставшие. А так как встали они далеко не в восемь утра, уже вскоре они разбрелись по спальням, пообещав друг другу придумать что-нибудь интересное и на следующий день.
И, на самом деле, занятие в итоге нашлось как-то само собой. Причём абсолютно точно запрещённое и очень интересное.
- Предлагаю слетать в Лондон, - произнёс Стайлз, сжав брелок в руке.
- По какому поводу? - нахмурилась Малия.
- У наших родителей скоро свадьба, - ответил за лучшего друга Скотт. - Через неделю. И было бы неплохо наведаться к ним сейчас.
- Ну, тогда вчетвером и едьте, - пожал плечами Айзек, зарабатывая четыре - естественно - удивлённых взгляда. - Нет, ну вы подумайте, зачем там быть мне и Малии? Мы приедем на свадьбу, будем на торжестве. Но я не думаю, что нам нужно быть с вами и вашими родителями до свадьбы.
- Он прав, - кивнула Малия. - Мы приедем позже, на сам праздник. К тому же, нужно же вас кому-нибудь прикрывать, - усмехнулась она, подмигнув подругам.
Лидия решила не упоминать о том, что Тейт наверняка так рада лишь потому, что занятие у неё уже есть. И учится он на Слизерине.
Ехать было принято следующей ночью. Уилл и Кора заручились помогать Айзеку и Малии в прикрытии уехавших, а Лео специально создал на скорую руку генератор отмазок, который помог бы им в случае отсутствия таковых. И Стайлз понятия не имел, за что ему такие друзья. Но как-то против он тоже не был.
Около восьми часов утра они въехали на одну очень знакомую всем улицу. Взглянув на большую ёлку в центре переулка, Скотт и Стайлз переглянулись, но ничего не сказали - это был уже третий год, когда они не соблюдали традицию и не украшали дома здесь, не бегали по улицам и не раздавали подарки. Но это значило лишь то, что у них есть теперь новые традиции, другие. И то, что в большинстве своём на их появление повлияли две сидящие на заднем сидение девушки, лишь делало их чуть более особенными.
Мелисса и Джон встретили подростков с распростёртыми объятиями. И если мальчики сразу были отправлены в ближайший магазин за всем необходимым, то девушки по приказу обоих взрослых отправились отсыпаться после дороги - и никого, видимо, не волновало, что они спали и в ней.
В принципе, оказалось, что помогать особо-то и нечем. Мелисса позаботилась обо всём сама, а Джон занялся украшением дома - для проведения торжества был выбран дом МакКоллов, ввиду чего пристанище Стилински пустовало. И Стайлз, глядя вслед ушедшим на очередное свидание друзьям, вдруг осознал, что у него есть идея.
- Давай уедем? - поймав Лидию в гостевой комнате, спросил Стайлз, глядя на девушку расширившимися от восторга глазами.
- А теперь куда? - нахмурилась та, на секунду отрываясь от раскладывания недавно выглаженных вещей - помощь Мелиссе.
- Да нет, не с Эллисон и Скоттом, - мотнул головой Стайлз, подходя к девушке ближе. - Просто вдвоём. Хотя, если они согласятся, можно и с ними. Устроим себе рождественские каникулы.
- Стайлз, у твоего отца свадьба через четыре дня, - с лёгким упрёком в голосе проговорила Мартин, чуть хмурясь.
- И сейчас мы не занимаемся ничем, кроме как постоянно мешаемся у них под ногами, - отозвался Стайлз и, встав перед Лидией, отнял у неё вещи, чтобы она обратила на него, наконец, внимание. - Ну давай же. На день, от силы на два. Просто съездим вместе, развеемся. Ну же, Лидия, - Стайлз надулся и чуть покачался из стороны в сторону, одаривая девушку щенячьим взглядом. И, конечно же, вполне ожидаемо - раз, два, три - в ответ он получил тяжёлый вздох, значащий то, что он победил.
- Хорошо, мы съездим, - ответила Лидия, тут же оказываясь в объятиях парня, - но только если поедут Эллисон и Скотт.
Скотт и Эллисон поехали. Причём они так сильно обрадовались затее Стайлза, что кинулись рассказывать Джону и Мелиссе даже раньше, чем это сделала Лидия. Как итог: взрослые отпустили их с радостью, сказав, что так ребята хотя бы действительно смогут передохнуть и посвятить себя и так уходящему детству.
Пунктом назначения был выбран маленький городок неподалёку, чтобы, если что, была возможность быстро вернуться. Ребята бросили машину где-то на окраине, специально оставив маячок Эллисон в нём, чтобы суметь её разыскать, и пошли искать себе занятие.
Впрочем, оно нашлось быстро, и не одно. Сначала ребята просто гуляли по городу, осматривали его. Оказалось, что они попали в очень и очень милое место, в котором почти на каждой улице была установлена ель, украшенная до самой верхушки. Затем ребята наткнулись на каток. Конечно, не испробовать его они не смогли, и поэтому ещё часа два провели за постоянными падениями, калечением самих себя и громким смехом.
После, быстро перекусив в ближайшем кафе, ребята вновь пошли бездумно гулять по городу, и вскоре набрели на, видимо, какой-то праздник. Там, вокруг высоченной ели, смеясь и крича во весь голос новогодние песни, прыгали дети. Были там и подростки, но они, в большинстве своём, просто весело болтали о приближающемся Новом Году - праздник был завтра.
И разве кто-то был удивлён, когда компания в итоге влилась к подросткам так, будто была знакома с ними изначально? Ребята смеялись, разговаривая с совершенно незнакомыми маглами, пили глинтвейн, хоть как-то позволяющий не замёрзнуть насмерть, и просто забывали о том, что где-то там, в их родном мире, волшебном, всё ещё может что-то случиться, всё ещё нависает опасность, всё ещё есть дела и ответственность. Они просто забыли, в принципе, обо всём, отдав дань, как и сказала Мелисса, своему уходящему детству.
Заночевали ребята в джипе, проспав снова почти до обеда. И если девочки ещё с каким-никаким комфортом разместились на задних сидениях, то парням пришлось сворачиваться клубками на передних. Но это всё равно не смогло испортить настроения подростков. Ну, парни всего лишь причитали ещё пару часов, а так всё было хорошо.
Днём ребята пару часов потратили на поиск хорошего места, в котором они и встретят сам праздник. Таковое нашлось на открытом мосту, и Лидия, смеясь, сказала, что, не будь у них возможности периодически накладывать друг на друга греющие заклинание, чёрта с два они бы выдержали столько времени на открытом воздухе.
Вечер был проведён в маленькой, но уютной закусочной. Парни громко спорили о каких-то совершенно неважных темах, а девчонки не могли перестать смеяться над нелепостью аргументов и доводов каждого. А Стайлз, кстати, согласился с Лидией по поводу того, что им повезло быть совершеннолетними, так как иначе вывести пятна соуса с футболок его и Скотта было бы наверняка до жути проблематично.
Вечер пролетел незаметно за абсолютно обычной болтовнёй и постоянными шутками Скотта и Стайлза. Ребята ходили по городу, периодически подначивая девчонок и друг друга, и действительно чувствовали это. Свобода. Не такая, какая появляется, когда тебе становится достаточно лет, чтобы родители смогли отпустить тебя далеко от себя. Такая, какая даётся лишь с приобретением спокойствия. Пусть не вечного, пусть временного и неустойчивого, но спокойствия. А с ним чаще всего приходит и счастье. И у четверых подростков именно оно сейчас и было.
К полуночи ребята вернулись к тому мосту и с удивлением обнаружили, что тот оказался, видимо, достаточно популярным местом: то тут, то там можно было встретить то пару, то целую семью, то компанию друзей, смеющихся почти так же громко, как сами гриффиндорцы.
- На Новый год нужно загадать желание, - обнимая Стайлза, проговорила Лидия, попутно убирая несколько прядей с его лба, заставляя парня забавно поморщиться.
- Мне кажется, я не имею права загадывать что-либо, - покачал головой парень. - Я слишком счастлив, чтобы желать чего-либо ещё.
- Тогда пожелай, чтобы всё просто было так, как есть сейчас, - прошептала Мартин.
И в следующий миг небо озарилось светом салюта, толпа начала громко кричать и хлопать, и Стайлз, засмеявшись, подключился ко всеобщему шумовому безумию, вскоре утягивая за собой и Скотта. Стоять на мосту в абсолютно неизвестном городе в объятиях любимого человека - это именно то, что может удержать тебя от любых проблем. То, куда хочется сбежать от них же, если ты вдруг всё же не удержался. И Стайлз думал, что если взросление выливается в вот такое постоянное счастье и неожиданные вылазки, то он не прочь иногда становиться взрослым.
Но потом, конечно, вновь возвращаться в своё непрекращающееся детство.
Комментарий к Часть 13
Немного флаффных глав без какой-либо смысловой нагрузки. Просто как данность: у ребят бывает всё хорошо. Да, иногда случается даже такое
_______________________
А ещё новость. Я создала группу. Нужна она вам или нет - понятия не имею. Поэтому чекните, а потом скажите своё мнение в комментариях или сообщениях в саму группу. Если что, я удалю за ненадобностью, потому что зачем же я буду её пытаться обновлять, если она никому не нужна?
https://vk.com/sungsterfanfiction
========== Часть 14 ==========
Ночью со второго на третье января четыре гриффиндорца вернулись в Хогвартс на джипе Стайлза. Причём сделали они это, на самом деле, по абсолютно странной причине: вечером следующего дня Дамблдор должен был дать им официальное разрешение на уезд из школы, и тогда ребята должны были отправиться на свадьбу, как бы, с воли директора. Все прекрасно понимали, что Альбус знал об отъезде гриффиндорцев на неделю, но раз молчит он, молчать будут и остальные.
В школе ребята занялись самой ужасной и нудной вещью на свете: они сели за домашнее задание. И, как оказалось, задали им очень, просто невероятно много, поэтому гриффиндорцы просидели за своими конспектами и эссе до самого вечера, в итоге отправившись в кабинет директора с некоторыми книгами в руках.
- Итак, отправляются девять человек, - проговорил Дамблдор, оглядывая подростков.
- Можно и восемь, - подметил Стайлз. - Айзек может не ехать.
- О, спасибо, Стайлз, - наигранно улыбнулся тот. Стилински в ответ лишь поднял большие пальцы и кивнул.
- Вы должны будете вернуться в школу пятого января, - строго проговорила МакГонагалл, обрывая своих студентов. - Я надеюсь, недоразумений не возникнет? - приподняла брови она.
- Смотря что вы подразумеваете под “недоразумением”, - протянул Стайлз, тут же получая ощутимый тычок под рёбра от Лидии.
- Не волнуйтесь, профессор, недоразумений не возникнет, - заверила она декана, не давая парню сказать что-либо ещё.
- Я буду на это очень надеяться, - вздохнула женщина и кивнула директору, как бы говоря, что все студенты, стоящие в комнате, есть в списке - письме Мелиссы - и должны быть отправлены в Лондон.
Так как директор всё ещё - предположительно - не знал о существовании у Стайлза летающего джипа, они должны были трансгрессировать. На Лео, Кору и Уилла пришлось по два гриффиндорца на каждого, и профессорам даже не пришлось ничего делать, что, безусловно, их обрадовало. Вроде бы.
Дома ребят уже ждали. То есть, оказалось, что их разделят. Мальчики должны были ночевать и в принципе пребывать в доме Стилински, девочки - в поместье МакКоллов. И если парни ещё пытались по этому поводу как-то повозмущаться, желая, конечно, устроить общую ночёвку и прочую чепуху, то девушки, мечтательно вздыхая, тут же бросились на помощь Мелиссе. И помогать было чем.
Вообще, дел оказалось даже слишком много. Во-первых, на весь двор нужно было наложить заклятие тепла, чтобы свадьба проходила в “летней” обстановке и никто ничего себе не отморозил. Во-вторых, после отъезда Скотта и Стайлза два дня назад в доме на втором этаже остался настоящий кавардак, а женщина просто не успевала это всё убрать. В-третьих, у Мелиссы возникли некоторые проблемы с праздничным столом, так как компания, в которой она заказывала еду и торт, столкнулась с какими-то трудностями, а МакКолл не успевала съездить туда, чтобы разобраться.
И в итоге девушки оказались погребены подо всей этой работой настолько, что о парнях в соседнем доме забыли напрочь. У тех были свои проблемы, они помогали Джону, поэтому было решено просто быть друг без друга этот день и пересечься, как сами молодожёны, на следующее утро.
Но Кора всё же слегка нарушила всеобщую установку, так как была отправлена как раз в ту самую компанию, и решила взять с собой Уилла, у которого был врождённый дар убеждения. И, как оказалось, сделала она это весьма кстати, так как парни пытались отправить Райта на другой конец города за заказанным заранее смокингом Джона. И, как итог, делать это пришлось Стайлзу, который хоть и попытался обматерить слизеринца всеми возможными способами, но вскоре просто спокойно уехал, сопровождаемый прямым взглядом Коры. У неё, оказывается, дар убеждения тоже присутствовал.
Ребята трансгрессировали прямо в здание компании, так как она принадлежала волшебникам, и это значительно облегчило им задачу. Оказалось, что там просто было слишком много заказов ввиду недавно прошедших праздников, и заказ Мелиссы попросту потерялся, но, тем не менее, был выполнен. И ребятам оставалось лишь забрать всё через час, чтобы всё было завершено без изъянов.
- Что будем делать оставшийся час? - спросила Кора, когда они с Уиллом уже вышли на улицу, не желая сидеть на месте оставшееся время.
- Мне кажется, мы могли бы посетить одно место, - протянул слизеринец, чуть хмурясь. - Я надеюсь, ты будешь не против, - проговорил он. Кора, нахмурившись, лишь кивнула, не понимая, почему вообще он вдруг засомневался в этом.
Они снова трансгрессировали, но, видимо, не в само место назначения. Уилл вёл её по какой-то длинной улице и почему-то почти ничего не говорил, всё время глядя себе под ноги. Кора пару раз порываласьспросить, в чём же дело, но в итоге просто сдалась и молча шла рядом, периодически сжимая ладонь парня, чтобы напомнить ему, что он не один. И, судя по появляющимся в эти моменты улыбкам, он этому был действительно рад.
Через несколько минут они остановились около огромного особняка в несколько этажей. Уилл подошёл к калитке и почему-то остановился возле неё, сжимая одной рукой прутья забора и оглядывая дом каким-то печальным взглядом.
- Это дом родителей, - оповестил он слизеринку, тут же ставя всё на свои места. - Я в последний раз был тут с Лидией и Стайлзом шесть лет назад.
- И для чего мы здесь сейчас? - тихо спросила Кора, осторожно сжимая его плечо.
- Мне просто почему-то кажется, что я должен тут оказаться, - неопределённо ответил Райт.
Кора, не став ничего спрашивать, просто кивнула и толкнула калитку, которая оказалась даже и не заперта. И, проходя мимо одной из колонн, девушка лишь поморщилась, увидев косо висящую табличку:
“Дом Уилльяма и Мириам Браун, так героически ушедших из жизни из-за предательства отца и мужа”.
Она видела, как поджал губы Уилл, тоже скользнув взглядом по надписи, и, не удержавшись, столкнула табличку на землю. По идее, это было проявлением неуважения, но Уилл в ответ на это действие лишь улыбнулся и кивнул, как бы говоря, что именно там этой табличке и место.
Уилл вошёл в дом и замер на мгновение, оглядываясь. В первый раз он не смог осмотреться, так как дом был переполнен ненормальными старушками, скорбеющими о нём самом. Теперь парень позволил себе уделить совсем немного внимания обстановке, невольно представляя, как тут всё было семнадцать лет назад.
Он стоял в просторном холле, выполненном в тёмных тонах. Справа на второй этаж шла дорогая дубовая лестница, слева был виден проход на большую кухню. Уилл, скользнув ладонью по одной из стен, медленно направился к двери напротив, зная, куда именно она его приведёт.
Попутно он подмечал некоторые детали. Безусловно, за семнадцать лет дом уже и убрали, и обчистили, но ведь сама суть изменению не поддаётся. И он смог её найти. Порезанные в углу обои, явно тщательно заклеенные, но всё же заметные. Осколок на краю стола, значащий, что кто-то когда-то очень сильно об него ударился, и почем-то Уилл допускал мысль о том, что это мог быть он сам.
На стенах висели некоторые фотографии, но Уилл не стал обращать на них внимания. Он их видел в старых газетах, и сейчас не было никакого желания вновь разглядывать кадры, сделанные людьми, которые были уверены в том, что его отец - чудовище и убийца. Чудовищами были они сами.
Затем Уилл-таки собрался и пересёк холл, тут же открывая дверь и оказываясь на том самом дворе.
За шесть лет не изменилось абсолютно ничего. Низенький заборчик всё так же отделял могильную плиту от всего остального, подчёркивая значимость её здесь нахождения. Выгравированная в мраморе надпись была видна даже отсюда, и Уилл, тихо усмехнувшись, спокойно направился вперёд, кивая стоящей позади Коре.
- Никто не способен причинить близкому боль, всё всегда во благо, - проговорил Уилл, даже не вчитываясь в надпись.
Он просто выучил её ещё тогда, в тот день. И почему-то так и не сумел забыть.
- Привет, мам, - улыбнулся он, на этот раз оставаясь на расстоянии, за оградой. Кора, видимо, немного поколебавшись, всё же собралась и подошла к нему, слабо сжимая его ладонь. - Так странно говорить с ней, - нахмурился слизеринец, обращаясь к девушке.
- Это нормально, - мотнула головой Хейл. - Давай, - чуть тише добавила она.
- Ты мне помогла недавно, - чуть вздохнув, проговорил парень, чувствуя, как стиснулись пальцы Коры, явно такого не ожидавшей. - Я участвую в Турнире Трёх Волшебников, и ты мне подсказала, что делать. Хотя, ты, наверное, знаешь, - протянул он, неловко взмахивая рукой. - Ведь, как говорится, ушедшие всегда с нами, всегда за нами наблюдают, ну и прочая чепуха. И ещё, мне, - он запнулся на мгновение, а затем прикрыл глаза, чуть вздыхая, - жаль, что я не пришёл ни разу за столько лет. Просто это сложно. Потому что я помню, как смотрели на меня другие родители, сестра. С таким пониманием, что у меня всё сжималось, - проговорил он, вновь делая нервное движение рукой и опуская голову, поджимая губы. - И я просто хотел сказать, что мне жаль. Я сегодня здесь просто потому, что не один, - произнёс он, слыша тихий вздох со стороны Хейл. - И кстати, мам, это Кора, - Уилл резко поднял голову и посмотрел на фото в камне, чуть улыбаясь. - Мы вместе, все дела.
- Мне не кажется, что ей правда необходимо из всей твоей жизни знать именно это, - пробормотала Кора. Уилл, усмехнувшись, мягко отнял свою ладонь и всё же сделал шаг, перешагнул через железный заборчик и присел перед камнем на корточки, с улыбкой глядя на маленького себя в руках матери.
- Я просто хотел сказать, что завтра сделаю кое-что очень и очень важное, - прошептал он, чтобы не услышала оставшаяся сзади девушка. - И мне кажется, что это ты точно должна знать. Надеюсь, ты будешь не против, - усмехнулся парень, чуть коснувшись кончиками пальцев надписи.
Кора специально отвернулась от него, чтобы не слушать и просто не смотреть, не вторгаться в личное пространство. Сейчас это было правда очень важно, она понимала, и поэтому стояла к парню в пол оборота. И в следующий миг она сощурилась, сосредотачивая своё внимание на дереве в дальнем углу двора.
Нахмурившись, Хейл сделала несколько шагов по направлению к тому углу, автоматически отводя руку назад, к лежащей в кармане палочке. Она почти вытащила её, как вдруг её окликнул Уилл.
- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил он.
Кора повернулась и увидела, что он, уже стоя в полный рост, смотрит на неё глазами, в которых невозможно было не заметить того самого испуга, но не за себя, а за неё. И Хейл, вновь скользнув взглядом по мрамору в шаге от парня, лишь судорожно вздохнула и мотнула головой, натягивая улыбку.
- Всё нормально, - соврала она.
Уходя со двора в дом, Кора вновь повернулась к тому дереву, воспользовавшись тем, что Уилл шёл впереди. И обнаружила она лишь то, что больше там ничего не было.
***
Для Стайлза день начался в десять утра. Так как парни разошлись по своим комнатам минимум часов в пять, просыпаться было действительно тяжело, и Джон, едва завидев своего сына и Скотта, тут же страдальчески вздохнул - просто он, на самом деле, спал сегодня отнюдь не больше.
- Пап, всё будет нормально, - успокаивающим тоном произнёс Стайлз ещё через час, когда все парни уже облачались в свои костюмы, а Джон внезапно потерял свой галстук, на выбор которого был потрачен целый месяц.
- Ты бы ещё рубашку заправил, было бы вообще замечательно, - фыркнул Айзек. Стайлз ограничился лишь неприличным жестом.
Где-то в половине двенадцатого, примерно за полтора часа до момента, когда парни должны были направиться в дом напротив, чтобы там начать заниматься всей оставшейся организацией и встречать гостей, Уилл внезапно отловил Скотта и Стайлза в коридоре и жестом указал на свободную в данный момент кухню.
- Мне нужно вам кое-что сказать, - почти шёпотом сказал он, понижая голос ещё сильнее, когда мимо прошёл Айзек, кричащий что-то Лео на третьем этаже.
- Это звучит так, будто бы ты вдруг решил нас всех убить, а перед этим признался, - нахмурился Стайлз.
- На самом деле, всё даже серьёзнее, - мотнул головой Райт.
И он не соврал. Парни, выслушав всё, что он хотел сказать, какое-то время просто стояли с открытыми ртами, понятия не имея, как вообще на подобное реагировать.
- Единственное, что меня волнует: ты уверен? - спросил Стайлз, чуть приподнимая брови и переглядываясь с таким же изумлённым Скоттом.
- Абсолютно, - кивнул Райт.
- И когда? - спросил МакКолл.
- Во время танца, быть может, - пожал плечами Райт. - Я пока не уверен точно, но однозначно сегодня.
- Что ж, господа, этот день становится лишь интереснее и интереснее, - пробормотал Стайлз и, заработав от слизеринца искреннюю улыбку, усмехнулся сам, хлопая парня по спине.
Около часа парни вышли из дома, оставив Джона наедине с собой на некоторое время. Стайлз должен был вернуться к нему через полчаса, чтобы сопроводить до дома МакКоллов. Но пока что парни обязаны были встречать и разводить по местам гостей.
Так как на дворе был январь, а они были облачены в далеко не тёплые костюмы, на каждого из них было наложено утепляющее заклятие. В принципе, сегодня магии было применено столько, что обо всех чарах можно было просто не упоминать.
Но когда из дома напротив вышли четыре девушки, Стайлзу показалось, что заклинание поднятия с пола челюсти ему бы точно пригодилось.
Девушки сегодня, очевидно, выбрали белый как основной цвет, так как у всех четверых наряд был светлый. И они все выглядели просто прекрасно, с этим поспорить было просто невозможно.
Лидия была облачена в белое полупрозрачное платье с длинным рукавом и светлые туфли на высоком каблуке. Распущенные волосы спускались по спине, чуть переливаясь в лучах зимнего солнца.
Рядом с ней стояла Эллисон. Она выбрала себе светлое кремовое платье до колена без рукавов. Волосы её тоже были просто распущены и, едва касаясь плеч, чуть развевались на ветру, но, тем не менее, всё равно выглядели прекрасно.
Кора надела облегающее белое платье с открытой спиной и полупрозрачными вставками на талии. Чёрные туфли на высоком каблуке гармонировали с чёрной же сумкой, а убранные назад волосы лишь в очередной раз напоминали о том, что она, чёрт возьми, Хейл.
- И Малия выделяется, как и всегда, - усмехнулся Айзек, кивнув подругам в качестве приветствия.
Тейт была одета в свободную белую шифоновую кофту с коротким рукавом и чёрные джинсы, а на ногах её красовались короткие чёрные ботинки на плоской подошве.
- Она надевает платья лишь раз в год, - улыбнулась Кора, обнимая Уилла.
- Или только для Тео, - шепнула Лидия Эллисон, подмигнув засмеявшейся подруге.
Они должны были стоять на улице, чтобы, если что, направить гостей к нужному поместью - всё-таки не всегда хорошо иметь два дома друг напротив друга. И вскоре начали подходить люди. Кто-то подъезжал на машине с наколдованным шофёром, кто-то пешком шёл от ближайшего поворота, к которому, наверное, сумел трансгрессировать.
Ребята разводили гостей, здороваясь со знакомыми и не очень взрослыми и их детьми. Иногда, когда поток гостей слегка иссякал, подросткам удавалось вновь пересечься вместе на улице и обсудить всё, что произошло с ними за минувшую минуту без друзей. И однажды, во время такого минутного перерыва, к ним пожаловали достаточно неожиданные гости.
- Дерек! - воскликнул Стайлз, удивлённо округлив глаза и широко улыбнувшись. - Сколько лет, дружище!
- Стайлз, заткнись, - просто вздохнул парень в ответ.
- А где мама и Питер? - нахмурилась Кора, удивлённо глядя на брата.
- Прибудут чуть попозже, - отозвался Дерек, кивая Скотту в знак приветствия.
- А с остальными, значит, здороваться не надо? Хейл, прекрати грубить всем вокруг! - принялся восклицать Стайлз, уходя в дом следом за тяжело вздыхающим парнем.
Вскоре пришли, как говорил Дерек, Питер и Талия, следом за ними некоторые работники Мунго и Аврората, а затем ещё и Дитон. Гости прибывали, и ребята понимали, что уже почти никого из них не знают. Вот какой-то удалой старичок, громко постукивая тростью, увёл Уилла в дом, попутно рассказывая о какой-то там ситуации с саламандрой, а вот молодая девушка, обворожительно улыбаясь парням, увела за собой сразу и Айзека, и Лео, как бы говоря, что не сможет найти одна дорогу.
- Слушайте, я понятия не имею, откуда наши родители знают этих людей, - нахмурился Скотт, провожая взглядом Эллисон, которая взяла на себя ещё одного гостя и удалилась.
- Зато я знаю, откуда они знают этих! - вдруг воскликнул Стайлз, начиная широко улыбаться. - Бабушка, дедушка! - парень помахал двум миловидным старичкам и, стоило только им до него дойти, тут же начал ойкать, уворачиваясь от поцелуев бабушки. - Ну не надо, ну же…
Гости закончили приходить ещё только минут через двадцать. И тогда Стайлз, пообещав друзьям в скором времени вернуться и коротко кивнув начинающему нервничать Уиллу, убежал домой к отцу, чтобы вместе с ним дойти до МакКоллов.
Джон, оказывается, уже давно ждал его, поэтому Стайлз вышел обратно на улицу даже меньше, чем через минуту. Парень поглядывал искоса на отца, видя, что тот страшно нервничает, но ничего говорил. В таком случае вообще можно сказать хоть что-то? Вот уж вряд ли.
Стайлз провёл отца через весь дом и на мгновение остановился у двери во внутренний двор, оглядываясь.
- Готов, жених? - с лёгкой улыбкой спросил Стайлз, пытаясь скрыть собственное волнение.
- Готов, сын, - в тон ему ответил Джон и, улыбнувшись, вышел на залитый светом двор.
Благодаря чарам казалось, будто бы они находились под каким-то куполом, совершенно не здесь и не сейчас. Двор устилала сочная ярко-зелёная трава, забор был увит плющом и цветами, посеребрённые стулья переливались в ярком свете солнца. Из витающих в воздухе серебристых шариков доносилась светлая музыка.
Стайлз судорожно вздохнул, когда все гости мигом повернулись к ним, улыбаясь. Он выждал несколько секунд, а затем двинулся по проходу, глядя на увитую цветами арку, установленную на небольшом возвышении. Перед ней находился постамент, у которого стоял улыбчивый высокий волшебник, которые уважительно кивнул Джону и Стайлзу, когда те, дойдя до места, повернулись к гостям лицом, почти одновременно вздыхая.
Стайлз нервничал, причём ужасно. Ведь это не чёрт пойми что, его отец, любимый и единственный, женился. И Стайлз был счастлив. Это вовсе не было каким-то жестом неуважения в сторону Клаудии, нет. Просто Джон, наконец, смог встать и пойти дальше. И Стайлз тоже смог. Тогда, в прошлом году, когда смог попрощаться с ней, он её отпустил и пошёл дальше сам. Рука об руку с девушкой, сидящей в первом ряду и смотрящей на него глазами, полными до сих пор непривычной нежности.
А затем дверь открылась ещё раз, и все тут же затихли. Стайлз с улыбкой посмотрел на Скотта, облачённого, как и он сам, в чёрный праздничный костюм с большой белой розой в бутоньерке, и подмигнул ему, вызывая улыбку. МакКолл вёл под руку Мелиссу и слегка нервно улыбался гостям и матери, вызывая вздохи у девушек.
Мелисса выглядела прекрасно. На ней было белоснежное платье со шлейфом, а на голове красовалась серебряная диадема, от которой на блестящие иссиня чёрные волосы ниспадала прозрачная светлая ткань. Но прекрасной Мелисса была не из-за одежды или укладки, да даже не из-за макияжа. Она улыбалась так искренне и светло, что все гости невольно начинали и сами улыбаться. Девушки, прикладывая ладони ко рту, вздыхали и смаргивали слёзы, парни просто улыбались и одобрительно кивали.
Дойдя с матерью до возвышения, Скотт отошёл чуть назад и, как и Стайлз, встал сбоку от матери, чуть переглядываясь с самим парнем и усмехаясь. Стилински, поиграв бровями, кивнул на Уилла и подмигнул МакКоллу, заставляя парня с улыбкой закатить глаза.
- Дамы и господа, - громко произнёс волшебник, поднимая руки вверх, - сегодня мы собрались, чтобы соединить узами два любящих сердца, - объявил он громко.
Стайлз не слушал, что он говорит дальше. Он просто скользил взглядом по гостям и закусывал губы, пытаясь не улыбаться - всё-таки официальный момент, все дела. Вот его бабушка, склонив голову набок, смотрит то на него, то на Джона, любуясь своими мальчиками, как она называла их, когда Стайлзу было около пяти. Вот Эллисон и Кора, прикрывая лица, смахивают слёзы и счастливо улыбаются, чуть качая головами. А вот Дерек, ловя его взгляд, губами, кажется, обещает скорую смерть. Всё как обычно.
- В таком случае я объявляю вас мужем и женой, - донеслось до Стайлза.
Парень повернул голову и с улыбкой увидел, как его отец, тоже улыбаясь, подходит к Мелиссе и осторожно её целует. Гости захлопали, а Уилл и Айзек залихватски засвистели, вызывая смех у сидящих рядом людей.
- Ну что, брат, - протянул Стайлз, чуть наклоняясь к Скотту, - как ощущения?
- Очень странно, - признал МакКолл, чуть хмурясь. - У меня теперь есть отец. Это просто нереально странно.
- Ну ничего, - усмехнулся Стилински, похлопав лучшего друга по плечу. - Привыкнем.
Затем, когда церемония, вроде как, была завершена, волшебник попросил всех встать. Он взмахнул палочкой, из-за чего все стулья растворились в воздухе, а вместо них по углам двора стали появляться маленькие серебристые столики и кресла к ним. Также прямо в центре двора белый ковёр, по которому шли жених и невеста со своими сыновьями, перевоплотился в танцевальный настил. Гости вновь захлопали, и в то же время из дома стали выходить официанты с едой и напитками на подносе.
- Итак, пап, - протянул Стайлз, подходя к молодожёнам, чтобы поздравить их первее всех, - мам, - добавил он, кивнув сияющей Мелиссе. - Поздравляю вас, - улыбнулся он, хлопая отца по плечу.
- И что будет теперь со вторым домом? - нахмурился Скотт. - Ведь не сможете же вы занимать оба, верно?
- О, второй предназначен для вас со Стайлзом, - улыбнулась ему Мелисса, заставляя парней распахнуть рты.
- Правда? - воскликнули они в унисон, глядя на родителей огромными глазами.
- Конечно нет, - усмехнулась женщина. - Один просто будет периодически пустовать, но продавать мы его не будем.
- Но мы же сможем его иногда занимать, правда? - спросил Стайлз. Мелисса, улыбнувшись, лишь пожала плечами, как бы говоря, что всё ещё может измениться.
Затем парни отошли к друзьям, освобождая место для других гостей, желающих поздравить Мелиссу и Джона. Стайлз едва сдержал умильный вздох, когда увидел, как Лидия смахивает слёзы, всё же тепло улыбаясь.
- Ну что, как оно ощущается? - с улыбкой спросил у них Уилл, уже державший в руке бокал с чем-то светлым.
- Да особо никак, - пожал плечами Стайлз.
- Мне кажется, у девочек эмоций было раз в пять больше, чем у вас, - усмехнулся Айзек, кивая на только-только успокоившихся Эллисон и Лидию.
Дальше, когда гости, подарив все подарки и разойдясь по столикам, освободили танцевальный настил, вновь заиграла музыка, и Джон и Мелисса, сорвав оглушающие аплодисменты, первые вышли в центр комнаты. Следом за ними, по традиции, танцевать должны были родители, но сегодня всё было не так, как обычно, так зачем?
Стайлз и Скотт, переглянувшись, оба одновременно усмехнулись и неожиданно для Эллисон и Лидии подали им руки, приглашая на танец. Девушки, судя по их шокированным взглядам, такого явно не ожидали, но отказать не смогли, и поэтому следующим танцем, заработавшим кучу криков и оваций, стал именно их.
Потом, когда со всеми формальностями было покончено, на настил стали выходить другие пары. Стайлз и Скотт решили, что сначала было бы неплохо немного выпить, а уже потом, наравне со всеми, идти танцевать.
- Это достаточно мило выглядит, - протянула Малия, кивая на танцующих Мелиссу и Джона, подавая парням два бокала.
- Я рад, что оно так всё сложилось, - признался Стайлз, делая небольшой глоток.
- Молодые люди, простите, могу я вас прервать? - вдруг донеслось до подростков.
Все три гриффиндорца, нахмурившись, обернулись и увидели стоящего рядом с ними мужчину в возрасте. Он был облачён в белоснежную парадную мантию, а на голове его зачем-то покоилась нелепая белая шляпка, будто бы и не принадлежащая ему.
- Да? - изогнула брови Малия.
- Вы же Скотт и Стайлз, я прав? - обратился он к парням. Те, нахмурившись, кивнули, и мужчина почему-то заулыбался, бодро кивая. - А вы, должно быть…
- Малия Тейт, - недоверчиво отозвалась девушка, продолжая хмуриться.
- Потрясающе! - с непередаваемым восторгом в голосе воскликнул мужчина. - Я Брайан Питерс, глава отдела магического правопорядка в Министерстве.
- И чем мы заслужили подобную честь? - вскинул брови Стайлз. Судя по его изменившемуся тону, этот разговор его явно не радовал, но грубить такому человеку он не посмел.
- Я о вас наслышан, Стайлз, - улыбнулся мужчина. - На самом деле, обо всей вашей компании. Вы помогли посадить за решётку столько преступников, в таком юном возрасте!
- Сэр, что вы хотели? - вздохнул Стайлз, переглядываясь с Малией и получая в ответ отнюдь не довольный взгляд.
- Всего лишь хотел сказать, что в Аврорате вам место просто заказано! - абсолютно искренне произнёс он. - Я также знаю, что у вас талант к этому, мистер Стилински. Вы будете просто незаменимым мракоборцем!
- Мне очень жаль, но я им не буду, - прервал его Стайлз, хмурясь. - И никто из нас не будет.
- А мне казалось, что ваш отец говорил мне, что вы метите в Аврорат, - вскинул брови мужчина, явно удивившись.
- Некоторые обстоятельства повлияли на наше мнение, - ответила за Стайлза Малия. - Стайлз прав, никто из нас не собирается становиться мракоборцем. Больше - нет.
- Что ж, ладно, - явно чуть расстроено произнёс Брайан. - Но, если вдруг ваше мнение изменится и вы вернётесь к первоначальному мнению о нашей организации, я буду с нетерпением ждать и, если что, помогу вам, - он отсалютовал ребятам полупустым бокалом и пошёл дальше, вскоре завязывая беседу с одним из гостей.
- Оно не изменится, - бросил Скотт ему вслед. Стайлзу и Малии оставалось лишь согласно кивнуть.
После ребята слегка разошлись. Стайлз и Лидия отправились вновь танцевать, ровно как Эллисон, Скотт, Уилл и Кора, а Лео, Малия и Айзек остались у столиков и просто болтали вместе, наблюдая за всеобщим весельем больше со стороны.
Стайлз вновь смотрел лишь на Лидию. Он прекрасно знал, что ей идёт абсолютно всё, но сегодня, облачённая в белое лёгкое платье, она выглядела великолепно. И она, каждый раз натыкаясь на его внимательный взгляд, смущённо улыбалась и чуть ощутимее сжимала пальцы на его плече, чтобы он хотя бы перестал так прямо пялиться.
- Просто ты слишком красивая, - попытался оправдаться Стайлз один раз. Лидия в ответ закатила глаза, но одёргивать его перестала, лишь счастливо улыбаясь.
Гости разговаривали друг с другом, смеялись и обсуждали свадьбу, выпивали, танцевали. Каждый занимался чем-то своим. Но больше всего, конечно, людей пыталось попасть на танцевальный настил. Народу на нём было столько, что иногда тяжело становилось даже сделать вздох.
И на одной песне объявили что-то вроде “конкурса” танцев. То есть, несколько пар просто танцевали, а им затем должны были сказать, хорошо они это делали или нет.
Стайлз от этой затеи сразу отказался, и Лидия, понимающе кивнув, увела его ближе к толпе. После некоторого времени, за которое выбирались “конкурсанты”, на настиле осталось всего лишь три пары. Две из них ребятам были незнакомы, но вот зато третья - очень даже.
- Во время танца, - прошептал Стайлз, глядя на стоящего на настиле Уилла бок о бок с Корой.
По взмаху кого-то из толпы заиграла песня, и пары начали кланяться друг перед другом, смеясь и вызывая смех у других. Уилл, стандартно взяв Кору за руку и коротко её поцеловав, закружил девушку в танце раньше остальных. Он не отводил от неё горящего взгляда, и Скотту и Стайлзу оставалось лишь переглянуться и закусить губы: сейчас оно и случится.
Песня подходила к концу, и другие пары начали возбуждённо перешёптываться, предвкушая свой собственный выход на танцпол. Но Уилл, видимо, так быстро уступать место не собирался. Потому что в один момент он из их воображаемого круга, по периметру которого и кружились три пары, вдруг вышел прямо в центр и, неожиданно выпустив Кору из объятий, опустился перед ней на одно колено, тут же, кажется, заставляя застыть от шока абсолютно всех гостей и даже самих молодожёнов.
- Уилл? - чуть приподняв брови от удивления, позвала Кора, прикрывая рот ладонью, когда Уилл из складок своей парадной мантии вынул чёрную - Мерлин, да где оригинальность? - бархатную коробочку.
- Кора Талия Хейл, - со слегка нервной улыбкой проговорил он, поднимая на девушку полный надежды взгляд, - ты выйдешь за меня?
Казалось, что каждый во дворе просто забыл, как дышать. Все смотрели лишь на двух людей и ожидали дальнейшего развития событий. И Стайлз чувствовал, как Лидия впилась в его ладонь изо всех сил, кажется, даже испугавшись такого неожиданного действия друга. А ему оставалось лишь улыбаться и периодически переглядываться со Скоттом.
И он почти упустил тот момент, когда Кора, собравшись с силами и смахнув слёзы, счастливо улыбнулась и прошептала что-то положительное. Все захлопали, а Скотт и Стайлз засвистели, крича что-то подбадривающее Уиллу, который, улыбаясь как ненормальный, в это время надевал на палец сияющей Хейл кольцо из белого золота.
- Итак, это началось, да? - с улыбкой спросил Скотт минут через пять, когда Уилл смог вырваться из центра рукоплещущей толпы и пробрался к ним, не переставая смеяться.
- О да, друг, это началось, - засмеялся он, бодро кивая.
- Но ты же понимаешь, что ты сроднишься с Дереком? - протянул Стайлз, хлопая друга по плечу и с улыбкой замечая, как Эллисон, Лидия и Малия окружили счастливую донельзя Кору, радуясь, кажется, не меньше, чем она сама. - Это не кто-то там, Уилл. Это Дерек. Дерек, который Дерек. Ты ведь знаешь Дерека? Так вот, Уилл, он станет твоим родственником-Дереком.
- Стайлз, я понял, - улыбнулся Уилл и, покосившись на Кору, лишь заулыбался шире. - Ради этого момента я был бы готов даже на то, чтобы моим родственником стал ты.
- Уилл! - воскликнул Стайлз возмущённо.
- Мерлин, просто заткнитесь, - засмеялся Айзек, качая головой.
Когда в мире есть опасность, и в каждую минуту с кем-нибудь из нас может что-то случиться, нужно хвататься за всё, что можешь, и так быстро, как только возможно. И Уилл, кажется, выбрал самую верную тактику: схватился за самое дорогое и важное, что только могло быть. И Стайлз подумал, что, возможно, это стоит взять за пример и тоже схватить своё самое важное. Но потом он понял, что ему для этого вовсе не нужно кольцо на пальце и формальная печать в документах. Его важное уже рядом с ним.
И он его уже не отпустит, это точно.
========== Часть 15 ==========
По возвращению в школу ребята осознали, что находятся в весьма и весьма бедственном положении: на каждом из них ещё было минимум по три эссе, а на Лидии и Эллисон и вовсе все шесть. И в итоге вместо того, чтобы оставшиеся от каникул дни потратить на развлечения на улице, игры в снежки и прочие праздничные вещи, гриффиндорцы почти безвылазно пропадали в гостиной, заваленные своими домашними работами.
- Они просто гробят нам праздник, - пожаловался Стайлз в последний вечер каникул, хмурясь и расписывая свойства трансмутации, периодически поглядывая на лежащий на столе учебник.
- Может, они бы его и не угробили, если бы мы занимались этим не в самый последний момент, - пробурчала Лидия. Стайлз ей не ответил, поглощённый заданием для Снейпа, и через пару секунд получил увесистой книгой по затылку. Но возмущаться он не стал - за дело ведь.
На следующий день пришлось начало семестра. Шестикурсники поголовно проснулись с плохим настроением из-за осознания того, что началась очередная ужасная адская карусель, в которой им нужно будет хотя бы изредка находить время для самих себя, и они бы в именно таком настроении и отправились на завтрак, а в дальнейшем на учёбу, если бы не один приятный сюрприз.
- Курс трансгрессии начинается, - объявил Стайлз, хлопая в ладоши.
- Вот это хорошая новость, - кивнула Эллисон, рассматривая объявление. - Двенадцать галлеонов? - изогнула брови она.
- Министерство пытается держаться на плаву, - махнул рукой Стилински и, порывшись в рюкзаке, вынул перо, записывая свою фамилию в список.
На завтраке Уилл рассказал им, что именно этот курс будет представлять из себя. И после ребята лишь убедились в том, что очень хотят на него попасть.
- Ведь гораздо лучше будет просто взять, - Малия щёлкнула пальцами для большей наглядности, чуть кивая, - и оказаться в другом месте.
- И не нужно будет зависеть от Стайлза и его джипа, - кивнул Айзек, усмехаясь.
- Так, я его всё равно не брошу, ясно? - тут же ощетинился Стайлз.
- Никто его не бросит, - заверил друга Скотт, кидая в сторону Лейхи грозный взгляд. - Тем более, он будет очень нужен тому, кто не научится трансгрессии.
- То есть Стайлзу, - кивнул Айзек.
- То есть всем нам в ближайшие несколько месяцев, - прервал его МакКолл, щурясь.
- Напомни мне, почему вообще ты мой друг? - поморщился Стайлз, обращаясь к Айзеку. Остальные лишь тяжело вздохнули, возводя очи горе.
И после время просто пошло, как и всегда, в ускоренном темпе, сменяя день за днём. Ученики вливались в привычный для школы ритм жизни, посещали и пропускали занятия, зарабатывали и теряли очки. За всей этой суматохой никто и не заметил, как наступил февраль. Погода тоже начала меняться. Снег оттаял, но теперь над Хогвартсом постоянно висели тёмные тучи, а ледяные дожди и сильные ветры почти не прекращались, норовя заморозить любого, кто по глупости - или необходимости - вдруг оказался на улице.
Шестикурсники стали посещать еженедельные субботние курсы трансгрессии. На самом деле, успехов не делал никто: сама по себе трансгрессия оказалась до того сложной, что даже Лидия, громко ругаясь после уже второго неудачного урока, объявила, что им и этих двенадцати недель на освоение не хватит.
Немного разбавило это всеобщее негативное отношение ко всему и вся празднование дня Святого Валентина. Но даже оно оказалось испорчено сразу двумя вещами.
- Они отменили поход в Хогсмид! - воскликнул Стайлз, с негодованием глядя на новое объявление в гостиной, едва сдерживаясь, чтобы не сорвать его или просто не испепелить.
- А ещё это вторник, что значит абсолютную загруженность занятиями, - со вздохом кивнула Лидия.
И, что, конечно, никого нисколько не удивило, в итоге она оказалась права. У Стайлза с девушкой оказалось ни одного общего урока в этот день, и он смог пересечься с ней за день лишь три раза: за завтраком, обедом, а затем и за ужином. Причём после девушке пришлось удалиться в библиотеку в компании Скотта и Эллисон, так как Стебль задала им такое объёмное задание, что ребятам оставалось лишь тяжело вздыхать: его ещё и отложить нельзя было, так как следующая Травология у них была уже в среду.
И Стайлзу пришлось смириться с тем, что первый их с Лидией день Святого Валентина они провели почти порознь. Хотя вечером, уже совсем поздно, им всё же удалось немного провести время вместе - и не только им.
Кому-то из гриффиндорцев пришло в голову провести что-то вроде небольшого празднования. Кто-то притащил еду и сливочное пиво, а кто-то - невесть откуда взявшуюся гитару. Гриффиндорцы, наплевав на ранний подъём, смеялись и отдыхали, понимая, что именно это и нужно было им последний месяц.
Для тех, у кого пары не было, было придумано следующее: человек быстро заполнял анкету, а в следующую секунду ему выпадала другая, принадлежащая иному человеку, с которым у него было больше всего сходств. Все, конечно, понимали, что это полнейшая чепуха, и каждый гриффиндорец, буквально живя со всеми остальными под одной крышей, знает всех как собственные пять пальцев, но ведь можно было немного развлечься, верно?
И после время лишь полетело с удвоенной скоростью. Третий урок трансгрессии и первый успех: Лидия смогла абсолютно точно исполнить всё, восхитив и всех студентов, и деканов, и инструктора. Ну а Стайлзу оставалось лишь стоять позади неё и гордо улыбаться, кивая каждому и как бы говоря: “Эй, а ведь это моя девушка, вы в курсе?”
И совсем скоро настало двадцать четвёртое февраля - второй этап Турнира. Казалось, будто на него все идут с ещё большим энтузиазмом, нежели на первый. По рассказам Уилла гриффиндорцы знали, что ни он, ни остальные Чемпионы вновь понятия не имеют, в чём будет заключаться суть испытания. Все трое пытались выяснить, чем смогут им пригодиться ключи, оставшиеся от предыдущего испытания, в чём будет заключаться нынешнее. Но, конечно, ответов они так и не нашли.
Этап пришёлся на пятницу, из-за чего, конечно же, были отменены все занятия и дополнительные уроки. Замок гудел и грозился вот-вот взорваться от нервозности и предвкушения, переполняющего каждого его обитателя.
Для Уилла всё утро прошло как в тумане. Он проснулся с ожидаемым чувством того, что совсем скоро он облажается. Сокурсники были в самом радужном расположении духа, насвистывая гимн Хогвартса себе под нос. Райт их не слышал и даже не замечал. Он бездумно просидел в Зале несколько минут, открывая рот, чтобы у Стайлза была возможность всунуть ложку с чем-то абсолютно безвкусным. Затем он отделился ото всех и, направляемый Дамблдором и Снейпом, вновь оказался в том шатре.
Как выяснилось спустя какое-то время, никто толково им ничего объяснять так и не собирался. Мало того, что их посадили в этот шатёр аж за час до начала испытания, так теперь ещё и ничего не говорили.
- Вам необходимо будет спасти захваченную невинную душу, - вещала мадам Максим. - При помощи данных ранее предметов вы должны будете справиться с этой задачей так скоро, как только возможно. И, к тому же, перед этим вам нужно будет ещё определить, кто именно должен быть спасён.
И больше им никто ничего не сказал. Уилл подходил к Дамблдору, к Снейпу, но абсолютно ничего не выяснил. Кристелль и Деян сказали ему, что сами понятия не имеют, что же их ждёт на этот раз. И вот как-то так вышло, что все трое за отведённый им на подготовку час уже успели проклясть и Турнир, и немного - своих директоров. Но это, конечно же, любя.
Когда ребята переоделись в специально сшитые для них спортивные мантии, обсудили все возможные вариации испытания и просто относительно успокоились, их час подошёл к концу. Сопровождающие, пожелав подросткам удачи, улыбнулись им напоследок и покинули шатёр, вновь оставляя детей в одиночестве.
- Общий этап, - протянул Уилл, чуть потряхивая руками и делая глубокие вдохи каждые несколько секунд.
- Заходим вместе? - обратился к нему Деян, чуть хмурясь.
- По баллам, - мотнул головой слизеринец. - Сначала ты, потом я, потом Крис.
- Прелестно, - скривилась девушка. Парни не смогли не улыбнуться.
И через несколько минут прозвучала труба. Крики и аплодисменты усилились в несколько раз, что значило, что этап объявили начатым. Деян, похлопав остальных Чемпионов по плечам, сделал глубокий вдох и первый вышел из шатра, оставляя за собой ещё больше страха и волнения.
Уилл, сжав губы и прикрыв глаза, крутил руну на шее, пытаясь выровнять дыхание. До его выхода меньше минуты, так как у них с Деяном разница составила лишь один балл. Парню просто казалось, что он покинет этот шатёр и тут же, не дойдя до арены, позорно шлёпнется в обморок, так и не пройдя испытание. А потом за такое унижение его отчислят из школы, отправят обратно в Лондон, он не закончит обучение и никогда не найдёт работу ни в магическом мире, не в магловском. Ну, хоть невеста уже есть, и то хорошо.
А потом, пару минут спустя, прозвучал ещё один сигнал, и Уилл, не давая себе и секунды, тут же покинул шатёр, напоследок кивнув Кристелль. Он шёл по мокрой от недавнего дождя траве и считал про себя до десяти. Один, два. Слева и справа очень много народу, почти все они - приглашённые журналисты, работники Министерства и прочие люди, желающие наблюдать не с трибун, а “из-за кулис”. Три, четыре. Сердце колотится с каждым шагом всё сильнее, и Уилл уже начинает переживать, что скоро оно не выдержит и просто остановится. Хотя, зато ему бы не пришлось тогда идти туда, на эту чёртову арену. Пять, шесть. Райт привычным движением вцепляется в руну на шее и шепчет про себя что-то абсолютно неразборчивое и непонятное, просит невесть у кого защиты и понимания. Семь, восемь. Он доходит до двери и на мгновение останавливается около неё, прислоняясь ладонью к холодному металлу.
Девять, десять. Он рывком открывает дверь и входит на арену.
Первые несколько секунд у Уилла разбегаются глаза, он просто не понимает, на что ему нужно смотреть, на что - нет. Арена на этот раз представляет собой всё тот же каменный круглый зал, только теперь наверху нет никакого купола, там просто отсутствует потолок, а под ногами почему-то хлюпает холодная вода, заставляя парня тут же поморщиться и поёжиться от неприятных ощущений.
Но больше всего шокировало вовсе не это. Это круглое помещение будто бы было разделено на три части, и в каждой из них в воздухе витали по четыре стеклянных шара, в котором человек. И Уилл, приглядевшись к, видимо, своей стороне, лишь громко выругался, тут же подбегая к шарам.
Во всех четырёх “ёмкостях” без сознания находилась Кора. Абсолютно четыре одинаковые девушки в абсолютно одинаковых четырёх стеклянных шарах. Уилл просто очень надеялся, что это не вакуум и что ему не придётся из-за этой чертовщины терять невесту.
- В чём суть, догадался? - крикнул он Деяну, продолжая скользить испуганным взглядом по Корам.
- Я понятия не имею, но вода поднимается, - крикнул тот ему в ответ.
И Уилл, опустив взгляд, осознал, что, чёрт возьми, так оно и есть. Когда он вошёл на арену, вода едва ли касалась его щиколоток, теперь же она дошла уже до половины икр, и, очевидно, останавливаться она явно не собиралась.
- Необходимо будет спасти захваченную невинную душу, при этом нужно определить, кто именно должен быть спасён, - повторил Уилл слова мадам Максим и, засунув руку в карман, вытащил свой чёрный ключ, хмурясь и подмечая, что на шарах есть замочные скважины.
Значит, ему просто нужно достать Кору из него и, пока уровень воды не дошёл до шаров, выплыть, тем самым закончив испытание. Но как определить, какую из Кор нужно спасать? Что вообще нужно делать, если все четыре были абсолютно одинаковыми?
И когда он поднёс ключ к одной из скважин, желая просто попробовать, дверь на арену с грохотом захлопнулась, и оба парня обернулись, видя вошедшую Кристелль.
- Ну, что-то не много нам дали эти разрывы в баллах, - хмуро произнёс Деян, морщась оттого, что вода уже доходила до колена.
- Что за чёрт? - воскликнула от неожиданности Крис, ёжась от внезапного холода.
Уилл отвернулся от них и принялся рассматривать каждую девушку почти что детально. Короткие тёмные волосы, сомкнутые веки, бледная кожа. Они даже одеты были, чёрт возьми, одинаково!
- Как вообще можно определить, кто из этих людей - тот, что нам нужен? - воскликнула Кристелль, явно выходя из себя из-за того, что в её случае в заточении оказался её младший брат.
- Каким-то непостижимым образом, - отозвался Деян, глядя через стекло на свою девушку.
Уилл, нахмурившись, повернулся к Кристелль, и Деян, заметив его действия, поступил точно так же. Девушка какое-то время рассматривала одну из капсул, а затем, тихо ругнувшись, осторожно вставила свой ярко-оранжевый ключ в замочную скважину и повернула.
В следующий миг помещение сотряс небольшой взрыв. Ребята пригнулись и прикрыли головы руками, но никаких обломков или чего-либо ещё не обнаружилось ни через секунду, ни через пять. Осторожно выпрямившись, ребята увидели, что один из шаров просто исчез, и ключ, лежащий рядом с шармбатонкой на камне, слегка треснул в середине.
- Значит, у нас есть несколько попыток, - пробормотал Уилл, тяжело сглатывая.
- Если учесть, что вода стала подниматься теперь быстрее, я бы так не сказала, - испуганно проговорила Кристелль, так как ей вода уже доходила до середины бедра.
Уилл чертыхнулся и повернулся обратно, судорожно соображая, что же ему сделать. Бездумно открывать каждую капсулу было просто верхом идиотизма, так как он понятия не имеет, сколько именно попыток у него есть, и таким образом только затопит их всех тут раньше времени.
И в следующий миг вновь раздался взрыв. Уилл стремительно обернулся и увидел, что теперь одного из шаров недостаёт у Деяна. Парень с кряхтением поднялся на ноги, откинутый на небольшое расстояние из-за взрыва, и вновь потянулся за треснувшим ключом, подходя к одной из сфер и снова вставляя его в скважину.
- Ты нас так утопишь! - воскликнул Уилл, которому вода уже доходила до талии.
- Ну так делайте то же самое! - воскликнул парень и взорвал ещё одну капсулу.
Уилл громко выругался и снова повернулся. Ему уже приходилось слегка приподнимать руки, чтобы вода не касалась их, и это очень и очень сильно отвлекало. Паника захватывала каждого Чемпиона, это было слышно и по бездумному шёпоту Кристелль слева, и по громким ругательствам Деяна - справа. Уилл не хотел делать это просто так. Он боялся, что в один миг ключ просто переломится. Ведь не могли им дать такое простое задание, верно? Ошибся? Сделай ещё раз. И так до конца, а потом выплыви и победи.
Так. Не. Бывает.
Уилл не выдержал и закричал, от злости ударив ладонью по стене сбоку от себя. Затем второй рукой он упёрся в стекло и опустил голову, пытаясь прийти в себя. И он почти успокоил дыхание, почти выровнялся, чтобы продолжить, как вдруг…
- Обручальное кольцо это, молодой человек, вовсе не простое, - с лукавойулыбкой проговорила ему старушка за прилавком в одном из ювелирных магазинов ещё до Рождества.
- И в чём же его необычность? - изогнул брови Уилл, крутя перед собой кольцо из белого золота с россыпью небольших камней.
- Ну, вы, молодые, всегда скептичны, поэтому в магию и прочее не верите, - пожала плечами старушка, добродушно улыбаясь.
- Не переживайте, я поверю, - хмыкнул Уилл.
Райт несколько секунд бездумно смотрел на руку одной из Кор, а затем резко оттолкнулся от стены, подмечая, что двигаться уже становится тяжело, и подлетел к другой сфере, чуть сгибаясь, чтобы рассмотреть её руку.
- Нет… - прошептал Уилл.
У этой девушки кольца не было. И Уилл, стремительно обернувшись, увидел, что у двух оставшихся - тоже.
Значит, кольцо было чем-то, что не поддалось копированию. Артефакт? Едва ли. Что артефакт будет делать в магловском ювелирном магазине?
Тем не менее, Уиллу, если честно, было всё равно. Он подбежал к капсуле, и как раз в этот миг раздался особенно громкий взрыв. Райта пошатнуло, и он, чтобы не поскользнуться и не грохнуться в воду, ухватился за стену, царапая о камень ладонь.
- Что случилось? - крикнул он, поворачиваясь.
- Ключ, - пробормотал Деян, глядящий на остальных абсолютно растерянным взглядом. - У меня сломался ключ.
- Сколько попыток ты сделал? - в ужасе крикнула Кристелль, у которой две капсулы уже тоже отсутствовали.
- Три!
Уилл повернулся и увидел, что Деян стоит перед последним стеклянным шаром, а в руке у него светло-голубые осколки, некогда бывшие ключом. Райт на пару мгновений задумался, чем может помочь, а потом опомнился и осознал, что сам всё ещё не вышел из этого этапа.
Зарычав от злости и волнения, парень резко развернулся и почти вслепую принялся искать замочную скважину, давно оставшуюся под водой. Найдя таковую, слизеринец вставил ключ и на пару секунд замер.
- Главное - не облажаться. Главное - не облажаться, - шептал он, качая головой.
И в следующий миг, не давая себе больше времени на раздумья, он повернул ключ, жмурясь в ожидании взрыва.
Однако, такового не последовало. Стекло исчезло, и прямо ему в руки упала Кора, всё ещё без сознания. Райт прижал девушку к себе и поднял голову вверх, пытаясь понять, как вообще ему можно выбраться отсюда, чтобы, наконец, закончить это всё.
А в следующий миг его просто потянуло наверх. Уилл почувствовал, что пол уходит из-под ног. Сжав девушку крепче, парень обернулся и увидел, как Кристелль выбирает между своими оставшимися сферами, через мгновение поднимая голову над уровнем воды и набирая в грудь воздуха, чтобы нырнуть и открыть одну из сфер - судя по тому, что взрыва не последовало, верную.
А Деян в панике стоял и смотрел то на свою девушку, то на воду, уже дошедшую ему до шеи. Уилл почти метнулся в его сторону, но вовремя вспомнил о Коре у себя на руках и замер. Помочь. Как он может помочь? Ведь если он теперь поднимется через пару мгновений наверх, он помочь уже просто не может. Верно? Или же…
- Деян! - закричал он, заставляя парня резко обернуться.
А затем, прицелившись, парень замахнулся и с силой бросил свой собственный, целый ключ дурмстрангцу. В следующий миг его уже совсем вытащило из воды и потянуло наверх, и в последний момент он лишь успел заметить благодарный взгляд.
Уилла почти выкинуло наверх, и он упал на землю, тяжело дыша и продолжая прижимать к себе Кору. Впрочем, через пару мгновений та громко вздохнула и, распахнув глаза, резко села, почти испуганно глядя на парня. И он уже хотел что-то сказать ей, объясниться, как вдруг она подалась вперёд и заключила его в крепкое объятие, сжимая кофту на спине.
- Ты в порядке, - прошептала она, прижимая его ещё сильнее к себе.
- Да со мной никогда ничего не будет, - усмехнулся парень, зарываясь рукой в волосы Хейл. - Я живучий, ты же знаешь, - улыбнулся он, в следующий миг получая очень такой весомый подзатыльник.
В течение минуты на поверхность поднялись Кристелль со своим братом и Деян со своей девушкой. Они оба были такими перепуганными, что Уилл невольно прижал Кору чуть ближе к себе - он уже тоже почти поддался панике по поводу того, что не сможет её вытащить.
Вскоре к ним подбежали какие-то люди с полотенцами, что-то говорили о том, что они молодцы, догадались и справились. Уилл, ёжась от ледяного ветра, лишь обнимал Кору, позволяя той согреться и абсолютно не заботясь о самом себе. Какая разница, если заболеть может Хейл? Это, знаете ли, гораздо важнее, чем какая-то там простуда его самого.
- Второй этап Турнира Трёх Волшебников завершён! - разнёсся по всей арене громогласный голос Дамблдора, вызывая взрыв оваций у всех зрителей, заставляя Чемпионов вообще вспомнить о существовании трибун. - Деян Станков получает двадцать пять баллов из пятидесяти! - объявил Дамблдор. Уилл обернулся к парню и, наткнувшись на всё тот же благодарный взгляд, улыбнулся и кивнул, понимая, что до баллов сейчас нет дела всем троим. - Кристелль Перрот получает сорок баллов из пятидесяти! - произнёс директор. Уилл повернулся к девушке и усмехнулся: она просто продолжала обнимать испуганного брата, явно наплевав на все эти этапы и баллы. - И Уилльям Райт получает пятьдесят пять баллов из пятидесяти!
- Это как? - нахмурился Уилл, слыша оглушающий рёв со стороны трибун, занятых студентами Хогвартса.
- Бонус за помощь, - усмехнулся Деян, хлопнув парня по плечу.
А Уилл, нахмурившись, лишь пожал плечами, думая о том, что не стоило ему давать баллы за то, что он поступил так, как поступил бы каждый. Но затем, подумав, он понял, что против этих пяти баллов вовсе ничего и не имеет.
========== Часть 16 ==========
После второго этапа время пошло ещё быстрее, чем раньше. Никто и оглянуться не успел, как наступила весна. Дожди прекратились, началось потепление. Деревья вновь покрывались листвой, трава зеленела, а освобождённое от туч небо синело где-то там, за окном, дразня студентов в замке. Пролетел март, за ним - апрель. Ребята учились, с каждым днём понимая, что устают всё больше и больше.
Где-то в конце апреля Скотт возобновил усиленные тренировки. Команда пропадала на поле без преувеличения пять раз в неделю, в остальные два дня устраивая что-то вроде “облегчённой” тренировки, включающей в себя пробежку утром и вечером. Конечно, это же был Гриффиндор, поэтому каждый игрок устраивал себе ещё и индивидуальные занятия, оттачивая чёткость полётов и главные уловки своей позиции.
Из-за сместившегося осенью расписания команде Пуффендуя пришлось отыгрывать два матча подряд - в конце марта и в начале мая. Первый они выиграли, причём с неплохим отрывом, обойдя Когтевран на 170 очков, а вот второй проиграли, позволив Слизерину занять первое место в турнирной таблице. Гриффиндорцы всей командой посетили оба матча, чтобы разузнать больше о противнике, о его тактике, стратегии и особенностях игры.
И в итоге парни просто пропали в квиддиче. На уроках они не слушали объяснения профессоров, а зарисовывали всякие стратегические ходы, сопоставляя свою игру с игрой Пуффендуя. Каждое утро они ходили на пробежку, а в отведённые для этого специальные два дня ещё и вечером. В назначенные часы они исправно посещали тренировки, выкладываясь там на полную. А в Зале на трапезах или на переменах они поочерёдно читали книгу “Квиддич в наши дни”, которую Скотт взял в библиотеке для своей команды в конце апреля.
Никто не понимал, как Гриффиндор с такими горе-игроками ещё не лишился всех своих баллов. Вероятно, учителя просто понимали, что Чемпионат - это очень важно, как и сам Кубок, и поэтому не особо штрафовали, увидев, что вместо предмета ученик занимается зарисовкой квиддичного поля и передач квоффла. Хотя на уроках Снейпа никто себе такого, конечно же, не позволял.
Девушкам же хватало и учёбы. Шестой курс действительно был вовсе не шуткой, заданий к концу семестра стало в несколько раз больше, и теперь никто даже не удивлялся, когда, войдя в гостиную, заставал спящую на диване Лидию с двухметровым исписанным свитком на коленях. Малия всё ещё радовалась тому, что набрала наименьшее количество предметов, но в итоге и это её не спасло.
- Я не понимаю Трансфигурацию, - выдала она однажды, с громким хлопком кидая на столик в гостиной учебник, с рыком усаживаясь в кресло.
- С каких это пор? - изогнула брови Лидия, поднимая на подругу недовольный взгляд - она всегда ругала друзей за неуспеваемость.
- С совсем недавних, - скривилась Тейт. - Последние темы просто невероятны! - всплеснула она руками. - Каким образом я могу преобразовать булавку в ворона? Ещё и невербально!
- Малия, тебе просто нужно слегка помочь, - поморщился Стайлз, с недовольством отрываясь от плана игры, разложенного на столе.
- И кто мне согласится помогать сейчас, Стайлз? - воскликнула разгневанная девушка. - Лидия и Эллисон уже засыпают на ходу с учебниками в руках, ты, Айзек и Скотт едва ли не ночуете в обнимку со своими мётлами, Уилл готовится к последнему этапу и почти не вылезает из библиотеки, а Кора и Лео прекрасно составляют ему компанию, так как скоро у них ЖАБА. Какой идиот, позволь спросить, согласится помогать мне в конце чёртового семестра?
И вскоре, как бы ни была шокирована Малия, идиот нашёлся. И имя идиота было, конечно же, Тео Рейкен. Оказалось, парень увидел, как однажды на уроке Малия почти пришла в истерику, когда у неё не выходило перевоплотить иглу в некое подобие фарфорового стакана, и вдруг пришёл девушке на помощь.
- Тебе просто нужно сконцентрировать всё своё внимание, - проговорил он, когда они сидели в библиотеке в компании горы книг вокруг.
- Я и пытаюсь это сделать, - прорычала девушка, почти не отрывая от него разгневанного взгляда.
- Я вижу, - кивнул Тео, улыбнувшись. - Только вряд ли я смогу тебе чем-нибудь помочь, если концентрироваться ты будешь только на мне.
За постоянными тренировками, занятиями как основными, так и дополнительными, относительно удачными уроками трансгрессии прошёл и май. В конце третьей недели последнего месяца весны стало известно и кое-что ещё.
- Матч в субботу, - произнёс Скотт за ужином, вернувшись от декана. Судя по серьёзному взгляду той, ей эта победа была необходима не меньше, чем её студентам.
- А что там тебе МакГонагалл так долго говорила? - нахмурился Стайлз, поднимая на друга взгляд.
- Что освобождает нас ото всех домашних заданий на эту неделю, - ответил МакКолл. Сидящие рядом девушки прожгли их потом такими взглядами, что ребята подумали, что, наверное, лучше бы им впоследствии об этом помалкивать.
И вскоре прошла и эта неделя. Субботнее утро было шумным с самого начала, как и всегда. Студенты ходили по коридорам и даже в замке скандировали какие-то кричалки, хлопали в ладоши, поднимали вверх какие-то флажки, обматывались шарфами и даже галстуками.
- Концентрируемся сегодня только на игре, - произнёс Скотт, сидя в компании всей команды за завтраком, специально игнорируя все звуки и шум. - Это последняя игра всего сезона. Если заработаем более двухсот шестидесяти очков, выйдем на первую позицию.
- То есть, нужно забить минимум одиннадцать раз, - решительно кивнул Айзек.
- Именно, - подтвердил Скотт. - А тебе, Стайлз, нужно будет стараться тянуть поимку снитча до того момента, пока на табло не будет сто десять очков.
- Это лучше вам, ребята, поторопиться и забить эти одиннадцать очков до того, как тренер выпустит на поле снитч, - пробормотал Стайлз, невесело усмехаясь.
Настрой был боевой, но слегка хмурый. Они проиграли первую игру, но взяли вторую. Третья - решающая. Если проиграют её - проиграют Чемпионат. А если проиграют Чемпионат, то потом просто коллективно зарежутся где-нибудь в подземельях, где их никто никогда и не отыщет.
Поддержка болельщиков, как и всегда, действовала слегка не так, как нужно: местами действительно подбадривала, а местами жутко раздражала, заставляя со вздохом закрывать глаза и уши, лишь бы не слышать и не видеть того, насколько большую надежду возлагали на них все зрители.
Но при выходе из школы ребята всё же нашли болельщиков, которые смогли поднять им дух. Первыми спустились с лестницы Лидия и Эллисон. На их щеках были красно-золотые полоски, но главное было не это. Они обе были облачены в ярко-алую форму с гриффиндорской эмблемой сбоку. А на спине у одной красовалось “11”, а у другой - “24”.
- Нашу форму уже как сувениры продают? - вскинул брови Стайлз, восхищённо разглядывая улыбающуюся ему Лидию.
- Не переживай, только нам, - улыбнулась она, заключая его в крепкое объятие.
Затем ребята всё же покинули замок, попутно замечая Кори в форме Мейсона и Хейден - в футболке Лиама. Дорога до поля прошла в строгой тишине, нарушаемой редкими комментариями относительно ясности погоды и удачливости их на этот раз.
В раздевалке тоже почти всё время царила тишина. Все молчали, только Скотт и Стайлз тихо переговаривались около своих шкафов, чуть хмурясь и периодически кивая друг другу, с чем-то соглашаясь.
- Итак, - привлёк всеобщее внимание Скотт ещё минут через десять, хлопая в ладоши. - Я уверен, что не нужно объяснять вам, насколько нам важен этот матч и его удачный исход. Мы очень упорно работали последний месяц, каждый из вас потрудился, я это прекрасно знаю и горжусь тем, насколько ответственной и талантливой является наша команда в этом году. И пусть не всё для нас в этом сезоне было так гладко, но этот матч мы возьмём, - абсолютно серьёзно проговорил он, внушая во всех уверенность в том, что эти слова - чистой воды правда. - И я просто прошу каждого из вас сейчас играть так, чтобы потом МакГонагалл вспоминала этот сезон и говорила: “А вот мои студенты тогда разгромили всех так, что это были одни из лучших побед в истории”. И знаете, что самое главное? - спросил он, оглядывая каждого игрока поочерёдно и через мгновение начиная улыбаться. - Всё это именно так сегодня и будет.
И после команда вышла на поле. Пуффендуй уже стоял в центре, ожидая их, и парни лишь сильнее стиснули челюсти, зная, что это их матч. И сегодня это будет ещё и их Чемпионат.
Стайлз занял своё привычное место слева от Скотта, опираясь на метлу и оглядывая команду напротив. Они все были отнюдь не младше них: в команде был лишь седьмой, шестой и пятый курс, а это значило, что игра будет точно на равных. И победа будет действительно за сильнейшим.
- Капитаны! - крикнул Финсток.
Стайлз не смотрел на то, как Скотт пожимает руку другому капитану и кивает чужой команде в знак уважения. Он смотрел куда-то перед собой, сосредотачиваясь и вспоминая абсолютно все свои задачи на этот матч.
- Приготовиться!
Стайлз, как и остальные тринадцать человек, закинул ногу на метлу и чуть крепче сжал древко, уже чувствуя это клокочущее, трепещущее чувство внутри. Тренер отчитывал секунды, и парень считал вместе с ним, делая глубокие вдохи.
- Три!
Дать охотникам забить одиннадцать голов, позволить своей команде уйти вперёд в очках, уступить им место в первой части матча.
- Два!
Тянуть время так, как только возможно, чтобы позволить охотникам набрать очки, и при этом не дать ловцу другой команды поймать снитч и победить. Быть хитрым.
- Один!
Поймать снитч, когда счёт будет сто одиннадцать очков. Вырвать для своей команды победу и забрать себе Кубок.
- Начали!
Поймать снитч и победить.
Стайлз изо всех сил оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, уходя на пару метров выше, нежели остальные. Привычно замерев в центре, парень опустил голову и стал следить за игрой, зная, что он может позволить себе это ещё на ближайшие десять минут.
- МакКолл перехватывает квоффл и несётся к воротам команды-противника! Он обводит Бэрки, уворачивается от бладжера, подлетает и… Квоффл перехватывает Энтерс! Он мчится к воротам Гриффиндора! Лейхи делает подсечку, но Энтерс делает пас! Паркер обходит Мейсона, подлетает к воротам, пасует назад и… Гол! 10:0 в пользу Пуффендуя! Счёт открыт!
Стайлз с силой ударил по древку метлы и чуть согнулся, свободной ладонью лохматя волосы. Ему нужно быть терпеливым сегодня. Ему нужно ждать и дать возможность парням вывести счёт. Сто десять. Ему нужно дождаться лишь счёта сто десять. И тогда он сможет обвести ловца и победить. Выиграть, схватить, успеть. Но перед этим нужно ждать.
Перед этим ему нужно лишь немного перетерпеть.
Стайлз десять минут с замиранием сердца наблюдал за игрой там, внизу, и понимал, что с каждой секундой его момент приближается. Счёт был 30:50, когда он увидел снитч.
Золотой мячик парил буквально в паре метров от Стайлза. Он будто бы издевался, как бы говоря, что вот он, здесь, совсем рядом, даже не пытается уйти в смертельно опасное пике, чтобы убить Стайлза или заставить его разбиться о землю или трибуны. А он не может его поймать. Он может лишь смотреть и…
- Кажется, ловец Пуффендуя заметил снитч!
Стайлз резко крутанулся на месте и увидел, как Эндрюс слегка щурится, глядя в сторону снитча. Стилински почувствовал, как холодеет. Что делать? Он не может поймать. Он совсем рядом, лишь рывок - снитч у него. Но он не может себе этого позволить. Так что же делать, если и Эндрюс тоже может настичь мячик в несколько рывков?
Стайлз выругался и сделал петлю, обходя снитч и даже не задевая его. После же, кинув мимолётный взгляд в сторону пуффендуйца, парень с замирающим сердцем рванул в абсолютно другую сторону, просто надеясь на то, что его план сработает.
- А вот и гонка ловцов, прямо на шестнадцатой минуте! Вот это игра, вот это финал!
Стайлз едва сдержался, чтобы не улыбнуться. Значит, пока что его план сработал. Главное - не облажаться и не позволить Эндрюсу понять, что гриффиндорец его обманывает.
Стайлз специально сделал небольшой рывок, имитируя, будто бы он попытался поймать снитч, и тут же затормозил, ударяя о метлу ладонью, будто бы злясь. Затем, обернувшись на ловца Пуффендуя и удостоверившись в том, что он летит прямо за ним, Стайлз резко развернул метлу и полетел в другом направлении.
Парень решил, что над трибунами его план будет гораздо легче исполнить, нежели просто на поле. И поэтому он полетел к ближайшей, даже не осознавая, что это за трибуна.
И понял он это лишь тогда, когда пролетал над ней в трёх метрах, просто скользнув взглядом по гостям на скамейках. Там был его отец. Он пришёл на эту игру, и Стайлз это знал. И в его глазах, в его тёплых, родных глазах было столько гордости и нервов, что парень понял. Он не может подвести. Не может подвести отца. Не может подвести Лидию, которая сейчас наверняка срывает голос, стоя в футболке с его номером и фамилией на спине. Не может подвести Скотта, который, если верить комментатору, как раз только что довёл счёт до 60:80.
И Стайлз не может подвести самого себя.
Парень облетал одну из возвышенных трибун и, сделав круг около неё, резко пошёл на снижение, выравнивая метлу за несколько метров до земли.
60:90.
Стайлз судорожно вздохнул и продолжил лететь в неизвестном даже для себя направлении. Двадцать очков. Двадцать очков - и он свободен. И тогда он может наплевать на всё это и по-настоящему погнаться за снитчем, чтобы победить. И сделать это может лишь он. Только от него зависит, выиграет его команда матч или нет.
И лишь от него зависит, возьмут ли они Кубок.
Стайлз около колец резко ушёл вверх и, облетев ворота, вновь полетел вдоль трибун, считая про себя секунды. Одна, две, три, пять, семь, десять. Он насчитал семнадцать, когда над полем раздалось:
- Счёт 70:100!
Парень судорожно выдохнул, кивая самому себе. Один бросок. Одно попадание. Десять очков. Ему нужно подождать лишь этого. Лишь чуть-чуть потерпеть, и уже потом…
- Стайлз!
Парень резко обернулся и увидел лучшего друга, несущегося в его сторону с квоффлом. За ним летели сразу трое охотников Пуффендуя, но МакКолла сейчас волновало явно не это. Пролетая мимо Стайлза, он лишь на миг остановился, просто чтобы сказать:
- Снитч.
А потом он помчался дальше, к чужим воротам. Стайлз хотел полететь следом, чтобы спросить у него, посмотреть, забьёт ли он эти десять очков. Но вместо этого он обернулся и почувствовал, как замирает сердце.
Эндрюс мчался к земле, огибая бладжер и других игроков. Он был на одном конце поля, Стайлз - на другом. И, что самое ужасное, он нашёл снитч. Стайлз не смог обмануть его до конца, где-то он допустил ошибку и даже этого не заметил.
И Стайлзу правда ничего больше не оставалось. Он вжался в метлу, почти ложась на неё, и устремился к земле. Треть пути преодолена, а Эндрюс лишь приближается к зависшему в полуметре над землёй мячику. Стайлз ускорился ещё сильнее. Ветер свистел в ушах, сердце бешено стучало где-то в груди, нутро сжималось и разрывалось в одно и то же время, пытаясь просто убить парня на месте.
Но Стайлз лишь ускорялся с каждой секундой, уходя в пике. По трибунам прошлись вздохи, кто-то что-то кричал, кто-то хлопал, явно обрадованный таким захватывающим матчем. Парень снижался и ускорялся. Вот он на пять метров дальше Эндрюса. Вот на три, два. Вот он с ним поравнялся. До снитча около нескольких метров, но Стайлз не знает, может ли он поймать его. Он имеет право? Или он всё же облажался сегодня?
Парень громко выругался и резко ушёл вправо, преграждая Эндрюсу путь. Он знал, что за это ему могут дать штраф, и сейчас не отказался бы от него. Это бы остановило игру, а потом дало Скотту или Айзеку или даже Мейсону забить несчастный гол.
Но тренер, как назло, не дал свисток, вообще ничего не сделал. Поэтому Стайлзу оставалось лишь слушать ругань пуффендуйца позади и лететь дальше. Четыре метра, три, два. Стайлз с колотящимся сердцем вытянул вперёд правую руку с чуть подрагивающими пальцами и потянулся вперёд. Метр, половина. Он почти касается холодного металла и уже не может остановить себя. Он судорожно вздыхает и просто делает последнее, что может.
Он делает рывок и сжимает в кулаке снитч. Из-за сосредоточения на игре охотников и собственной погоне парень не смог справиться с управлением, поэтому через мгновение задел ногой землю и в следующий миг полетел вниз.
Стайлз упал и протащился по земле ещё метра три, поднимая пыль. Из-за падения парень на какое-то время потерялся в пространстве, так как неплохо приложился ещё и головой. Он несколько секунд не слышал рёва толпы, криков комментатора и участников обеих команд. Он смог лишь с кряхтением приподняться и сесть, с измученной улыбкой подняв вверх правую руку, зажатую в кулак.
Трибуны рукоплескали, а Стайлз мотал головой, пытаясь просто прийти в себя. Перед глазами было темно, и он просто жмурился, стараясь очнуться и, наконец, понять, как, чёрт возьми, кончился этот матч.
Стайлз почувствовал, как кто-то приземлился рядом, и заставил себя открыть глаза. Скотт, кинув метлу на землю, подошёл к нему и присел на корточки, обеспокоенно оглядывая.
- Ты в норме? - нервно спросил он, сжимая плечо и заставляя парня поморщиться.
- Какая разница? - пробормотал Стайлз и поднял на парня взгляд. - Мы выиграли?
Скотт нахмурился и несколько секунд смотрел на него, а потом нервно пожал плечами и указал на табло. Стайлз со вздохом повернул голову, игнорируя пульсирующую боль, и нахмурился, как и МакКолл.
70:250.
Не двести шестьдесят. Он не смог выполнить задачу. Он не дал охотникам забить сто десять. Это он проиграл.
- Гриффиндор - чемпион! Гриффиндор - чемпион! - скандировала толпа.
Стайлз и Скотт, нахмурившись, переглянулись и одновременно пожали плечами, как бы говоря, что не понимают радости болельщиков. Зрители уже высыпали на поле, поэтому МакКолл встал и, подав другу ладонь, помог ему подняться, чуть хлопая по плечу.
Парни продвигались сквозь толпу и постоянно кивали болельщикам, которые поздравляли их, пожимали им руки, обнимали, хлопали по плечам. Вскоре к ним присоединились остальные игроки, и к постаменту, воздвигнутому Дамблдором недавно, подошли уже вместе, явно не понимая, можно им начинать радоваться или нет.
Стайлз, отойдя от падения, уже стоял ровно и не опирался на Скотта, просто обнимая его за плечи. Его взгляд скользил по людям на постаменте, и вскоре остановился на одном из них. Стайлз не смог не улыбнуться, глядя на отца. Джон смотрел на него с гордостью и хлопал, не переставая. И Стайлз понял, что даже не совсем важно, взяли они те десять очков или нет. Это счастье в его глазах, эта широкая улыбка, направленная на сына. Всё это имеет значение. И если этот взгляд не изменится, то Стайлз не будет против, если они проиграют Кубок. Потому что главную свою задачу сегодня он всё-таки выполнил.
- Внимание, пожалуйста! - громко произнёс Дамблдор, глядя на студентов сверху.
Стайлз почувствовал, как сзади кто-то сжимает его ладонь. Повернув голову, парень увидел, конечно же, Лидию, которая просто подошла к нему и показала, что она тоже с ним. Что она его тоже поддержит в любом случае. И это лишь вновь заставило Стайлза улыбнуться.
- На первом месте оказались сборные Гриффиндора и Слизерина, - объявил директор, глядя на турнирную таблицу. Стайлз скосил взгляд на стоящую рядом МакГонагалл и усмехнулся, глядя на то, с каким недоверием она смотрит на счёт. - У обеих команд одинаковое количество очков, что вводит меня в некоторое раздумье.
- Чёртовы десять очков, - прошипел Скотт. Стайлз, вздохнув, сжал его плечо свободной рукой, призывая к спокойствию.
- Боюсь, директор, побеждает команда Слизерина, - протянул Снейп.
- По какому же это праву, профессор? - сощурилась Минерва, заставляя гриффиндорцев умилённо улыбнуться.
- По праву большего количества побед, - спокойно ответил Снейп. - Слизерин взял в этом сезоне три победы из трёх, а Гриффиндор - лишь две.
- Вынужден согласиться, - кивнул Дамблдор.
Первая половина толпы одновременно разочарованно вздохнула. Стайлз поднял на отца виноватый взгляд, но тот лишь улыбнулся ему шире и поднял большой палец вверх, кивая. Вторая же половина толпы взорвалась громкими криками и овациями.
Стайлзу и команде пришлось отойти в сторону, чтобы уступить место команде Слизерина, которая, конечно, на матче присутствовала. Шесть человек выстроились в колонну, но подниматься за Кубком не спешили, так как эта честь была за капитаном, которого пока что никто не видел.
Прошла минута, но Коры не было. Все начали озираться и оглядываться, звать Хейл по имени. Стайлз и Лидия нахмурились и переглянулись. Они видели Уилла и Кору перед матчем, они желали команде удачи, а потом вместе со всеми ушли на трибуны. Более того, Мартин сидела рядом с ними, так как они предпочли болеть сегодня за Гриффиндор.
Началась суета. Студенты начали галдеть, а профессора, хмурясь, разглядывали толпу, пытаясь выискать взглядами нужную студентку. Гриффиндорцы тоже обеспокоенно рассматривали людей, не находя девушку вообще нигде.
И в один момент, когда Стайлз хотел уже пойти на поиск девушки куда-нибудь за пределы поля, из толпы вынырнул Уилл. Он, несколько секунд озираясь, оценил обстановку и кинулся к гриффиндорцам, глядя на них огромными глазами.
- Эй, друг. Всё в порядке? - выпустив ладонь Лидии, Стайлз сжал плечи Райта, чтобы тот посмотрел на него. Уилл же, подняв на него испуганный взгляд, лишь покачал головой, заставляя парня тяжело вздохнуть.
- Кора исчезла, - чуть дрогнувшим голосом сообщил Уилл.
А Стайлзу оставалось лишь прикрыть глаза и сжать плечо друга чуть сильнее.
Комментарий к Часть 16
Сотая часть, я в шоке. Мне кажется, я нашла причину отсутствия у меня личной жизни
========== Часть 17 ==========
- Вы не можете уйти из Хогвартса, - строгим голосом проговорил Снейп, хмурясь.
- Да вы что, не понимаете? - крикнул Стайлз.
Они стояли в холле и громко и уже достаточно долго ругались. После объявления Уилла началась суета. Студенты, прекрасно знающие, что с их компанией обычно ничего хорошего не происходит, начали уходить с поля, толкались и громко кричали. Из-за чего поднялась паника - никто не знал. Стайлзу и Скотту оставалось лишь оглядываться, просто пытаясь придумать хоть что-то.
Потом Дамблдор, вмиг посерьёзнев, отправил всю команду в раздевалку, а после - в школу, чтобы те сидели в гостиной и не высовывались. Первую половину поручения парни выполнили. Наскоро переодевшись, они выскочили из раздевалки и кинулись было к отцу Стайлза, который на пару с Дамблдором беседовал с Уиллом, но внезапно появился Снейп и не позволил им и шага ступить, вернув в школу.
И вот теперь уже минут пять парни вкупе с Айзеком, Лиамом и Мейсоном пытались доказать необходимость их отправки на помощь. Девочки ушли с поля с другими болельщиками, вероятно, не успев даже сориентироваться, и теперь парни понятия не имели, где они. Но это было хорошо, так как у них был хоть какой-то шанс отправиться на помощь. В отличие от них самих.
- Я сказал нет, - отрезал Снейп.
- Профессор, нам необходимо помочь! - воскликнула Лидия, подбегая к парням. Стайлз заметил, что из его футболки она переоделась, но решил не придавать этому особого значения.
- Чем же вы, группа подростков, поможете, мисс Мартин? - одарил он её холодным взглядом, а затем вновь обернулся к Стайлзу. - Полагаю, мистер Стилински, ваш отец прекрасно справится и без вас. А теперь марш в гостиную.
- Да чёрта с два! - воскликнул Стайлз, уже действительно злясь.
- Я, кажется, сказал, что…
- Мы должны помочь, - вновь произнесла Лидия, делая шаг вперёд и вставая перед парнями, даже сжимая ладони в кулаки. - И отец Стайлза не всесилен. Нас будет больше, мы сможем…
- Мисс Мартин, я думал, вы гораздо умнее. Я страшно ошибся, - ледяным тоном произнёс он и открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но и в этот раз его прервали. На этот раз кое-кто гораздо более весомый.
- Оставьте их, Северус, - почти приказным тоном произнёс Джон, подходя к подросткам. - Мне и впрямь может пригодиться их помощь.
- И что же, на то дано разрешение директора? - скривил губы зельевар, с явным неудовольствием глядя на ребят.
- Поверьте мне, - кивнул Джон. Затем Снейп, смерив студентов ещё одним убийственным взглядом, взмахнул мантией и удалился к лестнице, явно желая немедленно высказать всё, что он думает об Аврорате и его главе в целом.
- Пап, мы должны помочь, - тут же набросился на отца Стайлз.
- Я знаю, Стайлз, - кивнул тот и повернулся к остальным парням. - Я сейчас поеду в Аврорат, чтобы там попытаться понять, где может находиться Кора, и сообщу в школу сразу, как только мы что-то найдём.
- Что? - изумлённо воскликнул Стайлз. - Нет. Нет, конечно же нет. Пап, я еду с тобой.
- Исключено, - нахмурился Джон.
- Нет, не исключено, - продолжил настаивать Стайлз. - Я поеду с тобой, потому что вы понятия не имеете, что это может быть.
- А ты, значит, имеешь? - изогнул брови мужчина.
- Ну, я явно знаю побольше некоторых работников твоего отдела, - абсолютно беззастенчиво заявил парень, в ответ зарабатывая лишь скептичный взгляд. - Послушай, пап, так правда нужно сделать. Два человека поедут со мной в Аврорат, а остальные останутся здесь. Обе группы будут пытаться разобраться в случившемся и найти Кору. Мы будем пытаться найти зацепки, и таким образом наверняка сможем сделать это гораздо быстрее.
- Два человека? - нахмурился Джон, даже не успевая за скоростью развития цепочки.
- Лидия и Уилл, - кивнул Стайлз, ответив таким тоном, будто бы это было очевидно. - Уилл наверняка что-то знает и имеет хоть какое-то представление о том, где может быть Кора, так как он - последний человек, который её видел, а также он сообщил об её исчезновении, а, значит, точно знает хоть что-то.
- А Лидия? - спросил Джон, чуть изгибая брови и косясь на девушку, всё это время просто слушающую их спор.
- Ну, Лидия просто умная, - пожал плечами Стайлз. - Пойми, пап, вы не справитесь без нас.
- Специально обученный отряд не справится без троих подростков, даже не окончивших школу? - переспросил Джон.
- Именно! - воскликнул Стайлз.
- Стайлз, ты остаёшься в школе, - отрезал Джон. - Я всё сказал.
- Зато я нет! - воскликнул Стайлз и побежал следом за отцом, направляющимся к лестнице. - Пап, я еду с тобой. Потому я уже был в этом всём. Три года назад, два, год. Я просто не смогу сидеть и ждать, пока ты или твои подчинённые найдут что-то, понимаешь?
- А в отделе, значит, тебе сидеть будет легче? - отозвался Джон, даже не оборачиваясь к сыну.
- Да я не буду там сидеть! - взмахнул руками парень. - И Лидия и Уилл - тоже. Мы нужны тебе! И мы поможем даже лучше, чем какие-нибудь…
- Да ты хоть знаешь, где сам Уилл? - Джон резко обернулся к сыну и сощурился, явно злясь на неугомонность Стайлза. - Я не собираюсь стоять здесь и тратить время, хотя я мог уже отправиться в Аврорат и..
- Он прямо за тобой, - протянул Стайлз, указывая за спину отца. Тот, обернувшись, нашёл только что подбежавшего Райта и глубоко вздохнул, вновь поворачиваясь к сыну.
- Ты остаёшься в школе, - произнёс он. - И я не разрешаю тебе перечить, Стайлз.
- Как ты поедешь в Аврорат? - неожиданно спросил Стайлз, оббегая отца и разворачиваясь, начиная идти спиной. - Трансгрессия? Камин?
- Стайлз, ты не сможешь пойти следом за мной, - раздражённо произнёс Джон, взмахнув рукой.
- Тогда просто возьми и перестань спорить со мной, - Стайлз остановился, а Джон - вместе с ним. Парень несколько секунд просто смотрел на отца, а потом подошёл к нему, поднимая на мужчину прямой взгляд. - Пап, я должен быть там, с тобой. И ты знаешь, что я тебе там нужен. И я, и Уилл, и Лидия. Потому что мы были в этом. Потому что с нами такое уже случалось. И я знаю, что ты боишься, пап. Но если её похитили прямо из школы, то, оставив меня в ней, ты вовсе не оставишь меня в безопасности.
Джон какое-то время смотрел на сына, чуть сощурившись и явно обдумывая его слова. Затем он открыл рот и поднял руку, явно пытаясь возразить или сделать что-то вроде, но он заметил что-то сбоку от себя и, обернувшись, лишь тяжело вздохнул, всплескивая руками от злости.
- Да ладно вам! - воскликнул он, глядя на стоявших в шаге от них Уилла и Лидию, смотрящих на него глазами, полными решимости. - Вы ведь всё равно поедете в Лондон, если я не возьму вас с собой? - спросил он, посмотрев на всех подростков поочерёдно.
- Однозначно, - кивнул Стайлз, а за ним то же самое сделали и остальные.
- И если я оставлю кого-нибудь за вами следить, вы всё равно найдёте способ это сделать? - вскинул брови мужчина.
- Сто процентов, - произнёс Уилл. Джон тяжело вздохнул и потёр переносицу, качая головой.
- Ну конечно, - прошептал он и двинулся вперёд. Стайлз вскинул в воздух кулак, понимая, что это их победа.
- Сообщите сразу, как только что-то найдёте, - попросил их Скотт, пробегая по лестнице наверх, в Выручай-комнату.
- И вы, - добавил Уилл. Айзек и Лиам кивнули и побежали следом за МакКоллом. Уилл и Лидия же, переглянувшись, одновременно вздохнули и пошли следом за обоими Стилински, вновь громко о чём-то спорящими.
***
- Почему ты не можешь просто согласиться и принять хотя бы одну из версий? - нахмурился Пэрриш, награждая Стайлза странным взглядом.
- Потому что они все идиотские! - воскликнул Стилински.
В кабинете Джона проводилось такое вот собрание. Тут находился, кажется, весь отдел. Некоторые работники сидели за большим круглым столом, наблюдая за другими, стоящими около большой прозрачной доски с большой картой на ней. Около неё же стояли Джон, хмурым взглядом наблюдающий за происходящим, и Стайлз, уже десять минут пытающийся доказать, что все теории мракоборцев - полнейший кретинизм. Хотя именно в этом он недавно, собственно, и признался.
Лидия и Уилл наравне с остальными сидели за столом. Они просто наблюдали за Стайлзом, пока что не вмешиваясь и не говоря ничего своего.
- У нас есть музейная листовка, на которой написано что-то абсолютно непонятное, - заговорил один из подчинённых Джона, указывая на прикреплённый к той же доске листок. - Это значит, что нужно просто проверить все существующие на данный момент музеи в Лондоне. Ведь это подсказка к тому, где может находиться девушка.
- В одном ты оказался прав, - Стайлз быстро закивал, с прищуром глядя на паренька. - В том, что это подсказка. Только вот же проблема. Всё остальное - абсолютный бред! - воскликнул Стайлз и подскочил к доске, указывая на саму листовку. - Вы что, правда не видите основного?
- А в чём же заключается основное? - спросил мужчина, только что вошедший в комнату. Стайлз явно не заметил того, что это был тот самый глава отдела Правопорядка. И не заметил лишь он единственный.
- Да в том, что это несуществующий музей, - Стайлз сорвал листовку и стал рассматривать её. - Это Лондонский музей, верно. Но этой листовке больше пятнадцати лет. Исходя из стёртого адреса, можно сделать вывод, что не такая уж это и подсказка. Но нам была оставлена дата. Для чего может быть стёрт адрес, но оставлена дата? - спросил он, как бы обращаясь к работникам. Ответом ему служила тишина. - Да для того, чтобы запутать, Мерлин! - воскликнул он, явно злясь на то, что никто не помогает ему в полную силу. - Нам дали листовку несуществующего музея, чтобы мы думали, что нам нужно проверять именно их.
- Но на самом деле это одно из главных мест, в которые нам сейчас входить не нужно, - продолжил за сына Джон, чуть хмурясь. Стайлз поднял на отца благодарный взгляд и кивнул, явно радуясь тому, что объяснять может не только он.
- Но в чём же состоит смысл надписи? Что это за необходимость в руне? - спросил ещё один работник, тоже хмурясь.
- Невеста на руну, обмен века, - прошептал Стайлз, вновь читая нацарапанную наскоро надпись. - Им нужно, чтобы мы что-то им отдали, но что? - пробормотал он и обернулся. Несколько секунд его взгляд скользил по находящимся в комнате людям, а затем он округлил глаза и резко вскинул руку вверх, призывая отца к себе. - Пап, мне кажется, я знаю, что это, - произнёс он гораздо тише.
- Неужели? - вскинул брови Джон. Стайлз лишь кивнул, не сводя взгляда с Уилла. Жестом он указал на коридор и сам вышел в него, а после - два подростка и его отец, явно сбитые с толку такими действиями подростка.
- Руна, - Стайлз протянул руку и достал из-под футболки Уилла висящий на верёвке кулон, - у тебя на шее, - объявил он полушёпотом. - Твоя мать отдала его тебе в письме, запрятанном в могильной плите. Странно, не правда ли?
- Было написано, что это обычный талисман, - нахмурилась Лидия, вспомнив само письмо.
- Ричард был вынужден сдаться в Азкабан по абсолютно неизвестной причине, - покачал головой Стайлз, переводя взгляд с одного человека на другого. - Но он был вынужден это сделать из-за…
- Пожирателей смерти, - изумлённо произнёс Уилл, будто бы догадавшись.
- И теперь Кора похищена, - кивнул Стайлз. - Невеста на руну. Очень неравнозначный обмен, если подумать, что это простой талисман, правда?
- Значит, эта руна была причиной нападения на твоего отца семнадцать лет назад! - звенящим шёпотом произнесла Лидия, от неожиданной догадки хватаясь за запястье Уилла.
- Именно! - быстро закивал Стайлз. - В ней сокрыто что-то, о чём никто из нас даже не знает, но знают они.
- Но мы до сих пор не уверены, что это Пожиратели, - напомнил Уилл, чуть хмурясь.
- Да ладно, это очевидно, - отозвалась Лидия. - Это сходится просто стопроцентно, - приложив одну ладонь ко лбу, прошептала она. - Много лет назад на твоего отца нападают Пожиратели, но он им в чём-то отказывает, тем самым навлекая беду на всю свою семью. Он инсценирует нападение на вас с матерью, чтобы спасти, а сам сдаётся и попадает в Азкабан.
- Но ему не удаётся спасти вас, и Мириам, зная это, просит подругу семьи передать тебе наскоро написанное письмо с документами и единственной вещью, - продолжил за неё Стайлз, глядя на Уилла.
- С медальоном, - прошептал он, вцепившись в руну.
- А сейчас Пожиратели вновь пытаются её забрать, - кивнул Стайлз.
- Но один вопрос тут всё же есть, - нахмурилась Лидия, заставляя обоих парней повернуться к ней. - Ты носишь медальон более пяти лет. Почему они нашли его только сейчас? - спросила она, чуть щурясь. Парни какое-то время молчали и глядели перед собой, явно ища ответ, а затем Стайлз громко ахнул и повернулся к Уиллу, глядя на парня огромными глазами.
- Турнир, - объявил он, сжав его плечо. - Ты засветился во всех главных газетах страны, Турнир транслировали в важнейших магических центрах Британии, Франции и Болгарии. Они могли не знать, кто ты на самом деле, но наверняка увидели саму руну.
- Я ещё доставал её постоянно, - Уилл с досадой хлопнул себя по лбу, жмурясь.
- И теперь они требуют его у тебя, так как не смогли заполучить семнадцать лет назад, - подвёл итог Стайлз. - Только теперь они оказались чуть умнее и поставили тебе условие сразу, до твоего отказа.
- Вы меня простите, - наконец, произнёс Джон, заставляя подростков вспомнить о своём здесь присутствии. - Но что, чёрт возьми,вообще вы только что сказали?
- Пап, прости, - покачал головой Стайлз и побежал обратно в комнату, через пару мгновений выбегая из неё с листовкой в руках. - Я ошибся, - проговорил он, поворачивая листовку к Уиллу и Лидии. - Это абсолютная подсказка. Это всё-таки музей, но уже видоизменённый. Они хотят, чтобы мы поняли.
- Это должно быть что-то, что уже было как-то с нами связано, - догадалась Лидия. - Они дают нам подсказку, но не говорят прямо. Мы должны додуматься сами.
- Значит, нам нужно пройти все музеи, в которых я когда-либо был? - изогнул брови Уилл.
- Или которые хоть как-то связаны с тобой, - кивнул Стайлз. В следующий миг Лидия кивнула и вдруг направилась к выходу из коридора, заставляя двух парней - и абсолютно ничего не понимающего Джона - повернуться в её сторону и нахмуриться.
- Эй, ты куда? - крикнул Уилл, хмурясь.
- Тут рукой подать до дома Браунов, - объявила она, поворачиваясь. - Я пойду туда, а вы оставайтесь здесь и передайте информацию в Хогвартс. Они присоединятся ко мне, а потом мы разделимся и будем искать.
- А мы-то почему остаёмся? - нахмурился Уилл, всё же послушно вытаскивая палочку.
- Потому что ты должен быть в безопасности, - произнесла Лидия и повернулась было обратно, чтобы пойти на поиски, но Стайлз быстро подбежал к ней и схватил за запястье, останавливая.
- Ты не пойдёшь туда одна, - объявил он, качая головой.
- Стайлз, Уилл должен быть с кем-то, - отрезала она. - Пожиратели вполне могут вычислить его каким-нибудь образом, а потом прийти сюда. Его нельзя оставлять одного.
- Прошу прощения, вы всё ещё находитесь в отделе, полном обученных мракоборцев, - нахмурился Джон, явно пытаясь прийти в себя после такого обилия информации и просто не понимая, как три подростка могут знать так много того, о чём он не имеет ни малейшего понятия.
- Я не пущу тебя одну, - продолжил настаивать Стайлз, вновь отвернувшись от отца. - Ты без меня не пойдёшь, ясно?
- Стайлз, вскоре ко мне придут остальные, - она кивнула на Уилла, который при помощи патронуса, которому они обучили его минувшим летом, как раз сообщал в Хогвартс об их находке, прося ребят откликнуться в скорейшем времени. - Мы будем искать, лишь так мы сможем разобраться во всём и не дадим им навредить Коре.
- Но я не собираюсь давать им навредить и тебе тоже, ладно? - раздражённо воскликнул Стайлз, взмахивая свободной рукой. Лидия вздохнула и, подойдя к нему, чуть приподнялась на носочках и коротко поцеловала парня в щёку, сжимая его ладонь чуть крепче.
- Со мной всё будет хорошо, - прошептала она. - Ты мне веришь? - она посмотрела парню прямо в глаза, и Стайлзу не оставалось ничего, кроме как кивнуть и коротко, но крепко обнять её, на мгновение прикрыв глаза.
- Я в тебя верю, - прошептал он и через мгновение выпустил девушку из рук с явным сожалением, специально отходя на пару шагов назад, чтобы не было соблазна остановить её вновь. Лидия, улыбнувшись ему, кивнула и быстрым шагом направилась к выходу из отдела, прекращая улыбаться сразу же, стоило только ей повернуться к парню спиной.
- И это хорошо, - прошептала она, с силой толкая дверь и выходя в полный людей коридор Министерства. - Потому что я вот в себя как-то совсем не верю, - пробормотала она, гадая, не совершила ли ошибку, умолчав о новом предчувствии.
Предчувствии чьей-то скорой смерти.
***
Лидия бежала по улицам Лондона, наплевав на каблуки и прохожих, которые оборачивались ей вслед и крутили пальцами у виска. Она почему-то была просто уверена, что что-то они только что упустили. Они многое продумали, до многого догадались, но Мартин не покидало такое чувство, будто самое главное, то, от чего всё в итоге и будет зависеть, они всё-таки пропустили.
Но Мартин всё же бежала к дому, шепча про себя о том, чтобы она не ошиблась. Если вся их теория, воздвигнутая из ничего, окажется провальной, то они проиграют сразу же, даже не войдя в игру. Она не знала, почему Пожиратели всё ещё существовали. Они засадили в Азкабан как минимум двадцать человек в прошлом году. Если Пожиратели набрали новых или, не дай Мерлин, спасли арестованных, то у ребят большие, очень большие проблемы.
Лидия дошла до музея минут за пятнадцать, радуясь тому, что Министерство оказалось расположено действительно близко. Она остановилась около самого дома, не зная, что делать.
Её просто вело сюда. Она почему-то была уверена, что должна тут оказаться, найти здесь что-то важное и необходимое. Но теперь чувство, как назло, исчезло. Лидия правда хотела проклясть своё неработающее ясновидение. Оно проявлялось в самые ненужные моменты и исчезало тогда, когда было нужно. Это, если честно, уже действительно выводило из себя.
Лидия глубоко вздохнула и, подойдя к решётке, сжала прутья обеими руками, прикрывая глаза. Сердце чуть сжалось, и девушка впилась пальцами в железо сильнее, надеясь найти то, что нужно.
Ей было плевать, как она выглядит со стороны и какими взглядами провожают её редкие прохожие. Она просто жмурилась, изо всех сил пытаясь почувствовать, найти то самое чувство, необходимое, важное. И вскоре ей удалось. Девушка почувствовала жуткую головную боль и зашипела, но не позволила себе открыть глаза, боясь отогнать видение.
Её окружала темнота, сердце бешено колотилось от ужаса. Какие-то длинные коридоры сменялись ещё более длинными и тёмными. Крики, беготня, вспышки заклятий и снова крики. Коридоры, проходы, повороты. Очень много путей, но все они в итоге всё-таки приходят к одному - длинной лестнице и двери за ней. А за дверью - большое свободное пространство. Какая-то площадка с десятками дверей и большими массивными воротами у выхода. Лидия зажмурилась и вцепилась в прутья сильнее, когда картинка начала рябить из-за боли в голове девушки. Пространство окрасилось вспышками от заклятий. Какие-то тёмные фигуры в масках, громкие крики, безумный смех, возгласы, полные боли и ужаса. И один, самый громкий, испуганный, пропитанный неподдельной яростью и…
- Лидия! - крикнул кто-то, сжимая плечо девушки.
- Кира, - рыжеволосая распахнула глаза и резко обернулась, без какого-либо удивления обнаруживая перед собой Эллисон и Малию.
- Что? - округлила глаза Тейт, брови которой от неожиданности взлетели вверх.
- Это то место, - ответила она, одаривая подруг испуганным взглядом. - То, в котором в прошлом году нас держали Пожиратели.
- Но это же должен быть музей, разве нет? - нахмурилась Малия, переводя взгляд с Лидии на Эллисон и обратно.
- Это он и есть, - вдруг воскликнула Эллисон, округляя глаза. - В том месте была комната. Помните, у меня был лук? Это было что-то вроде… склада экспонатов, что ли, - поморщилась она, не подобрав нужных слов.
- Видоизменённый музей пятнадцатилетней давности, - прошептала Лидия и быстро закивала. - Это там. Кора там.
- С каждой секундой мне что-то хочется идти её спасать всё меньше и меньше, - пробормотала Малия, явно с не особо большой охотой думая о месте, в котором год назад они потеряли подругу. Лидия, глубоко вздохнув, лишь кивнула, как бы соглашаясь с её отношением к этому, и взмахнула палочкой, вызывая прямо из воздуха серебристо-молочного пегаса.
- Музей - место, где нас держали в прошлом году, - проговорила она сообщение, чуть хмурясь, и, одарив подруг странным взглядом, вздохнула, прикрывая на мгновение глаза. - Мы будем там. Подходите так быстро, как только сможете.
И затем девушка взмахнула палочкой, и патронус растворился в воздухе, отправляясь в оба места назначения: в Аврорат и к Айзеку, Скотту и Лео, которые должны были отправиться в другой музей. И потом, взглянув на девушек неуверенным взглядом и получив в ответ два слегка нерешительных кивка, рыжеволосая вздохнула и двинулась по улице, гадая, сколько ещё бредовых и смертельных идей придёт ей в голову сегодня.
***
Стайлз метался по коридору, сжимая в одной руке телефон, а в другой - палочку. Уилл, привалившись к стене рядом, наблюдал за ним, хмуро сдвинув брови к переносице и размышляя.
Кора в опасности. Из-за него. Ситуация чертовски неудачно повторяется, только в этот раз она гораздо хуже для него самого. Отец был подвергнут шантажу и угрозам, но отказал им. В руне ли дело - Уиллу плевать. Отец смог отказать и потом подставился сам, сев в Азкабан для того, чтобы оградить от этого его самого и мать. Но в итоге он не смог. Мириам погибла семнадцать лет назад, позволив жить ему, Уиллу. И что в итоге? Теперь настала его очередь. Теперь шантажу подвержен он. Теперь его семье угрожает опасность. И если теперь он позволит Коре пострадать, то это уже будет целиком и полностью его вина.
Семейные проблемы передаются по наследству, значит?
- Стайлз, прекрати носиться, голова кружится, - поморщился Уилл, вновь приходя в себя.
- Она там одна, - Стайлз тут же остановился и посмотрел на него огромными глазами, бессильно опуская обе руки. - Они там одни. Девочки там одни. Эллисон, Малия, Лидия. Они же могут пострадать, Уилл. Ты понимаешь? Каждая из них может пострадать. Они не дадут отпор, если на них нападут. Их трое против кучи взрослых злых волшебников. Если что-то случится… Это же наши девочки, Уилл…
- Стайлз, это наши девочки, ты абсолютно прав, - кивнул Уилл, отталкиваясь от стены и подходя к парню, сжимая его плечо. - Одна из них профессионально стреляет из лука, а две другие превосходно владеют боевыми искусствами, имея возможность сломать любому или руку, или шею. И уж эти трое точно справятся с любой опасностью, Стайлз, - протянул Уилл, хлопая парня по спине. - Потому что они и нам с тобой зад надерут в два счёта.
- Но Пожиратели - не мы, - вздохнул Стайлз, всё же кивая и понимая, что Уилл на этот раз абсолютно прав.
В следующий миг прямо в воздухе появился серебристый пегас, и Стайлз едва не закричал от облегчения - получаса бездействия явно оказалось для него слишком много.
- Музей - место, где нас держали в прошлом году, - проговорил пегас голосом Лидии, заставляя сердца обоих парней забиться чуть чаще от осознания того, что она в порядке. - Мы будем там. Подходите так быстро, как только сможете.
- Они что? - изумлённо прошептал Стайлз, округляя глаза.
- Они пошли без нас, - отозвался Уилл, глядя на тающего в воздухе пегаса и с каждой секундой становясь всё серьёзнее. - Стайлз, нам нужно идти туда так быстро, как только возможно.
- Стайлз! - донёсся до них в следующий миг оклик Джона из его кабинета, заставляя обоих парней резко обернуться и нахмуриться.
- Они не дадут нам пойти, - проговорил Уилл, замирая. - Стайлз, думай. Немедленно. Либо сообщаем твоему отцу и всему Аврорату, либо идём и помогаем девочкам.
Стайлз замер посреди коридора и беспомощно взглянул на приоткрытую дверь. Сообщив отцу, он обеспечит себе и Уиллу абсолютную изоляцию от остальных и происходящего. Уж отсюда им точно не дадут выбраться, так как отец сто процентов приставит к ним половину своего отдела и умчится сам.
Но если он пойдёт сам, не будет ли это глупо? Он может сказать профессионалам, отправить на помощь их, а не себя. И так, по идее, и нужно поступать, когда ты сын главы Аврората, разве нет? По идее…
- Прости, пап, - выдохнул Стайлз и, кивнув Уиллу, побежал к выходу из отдела.
Оставляя Министерство и отца позади, парень просто очень надеялся, что ещё сможет когда-нибудь к нему вернуться.
========== Часть 18 ==========
Лидия, Малия и Эллисон появились прямо из ниоткуда с громким хлопком. Все три девушки, осознав, что стоят на твёрдой земле, тут же начали хватать ртами воздух, с явным облегчением замечая, что все их конечности остались при их хозяйках.
- Не буду трансгрессировать с тобой, - прошептала Малия, держась за живот и пытаясь удержать не так давно поступивший в желудок завтрак, сгибаясь пополам.
- Можно подумать, у нас был другой вариант, - огрызнулась Лидия. Малии оставалось лишь пожать плечами.
Девушки, придя в себя, направились к воротам с замирающими сердцами и скручивающимися желудками - и вряд ли это уже было последствием перемещения. Ворота тёмной громадой возвышались над ними, будто бы пытаясь остановить их, заставить благоразумно вернуться, отречься ото всего этого и просто зажить спокойной жизнью без опасности и убийств.
- Парней ждать будем? - тихо спросила Малия, не отрывая взгляда от площадки за воротами, прекрасно помня, что было, когда в последний раз они оказались там.
- В принципе, если мы пойдём втроём, мы наделаем гораздо меньше шума и сможем проделать всё аккуратно и тихо, - пробормотала Лидия, глядя туда же, куда и Тейт.
- Но если мы подождём их, то сможем нагрянуть в большинстве, - протянула Эллисон явно неуверенно. - Или мы можем, как сказала ты, пойти втроём и не подвергнуть ни одного из них опасности.
- Мы просто войдём и немного проверим, - кивнула Лидия, переглянувшись с лучшей подругой. - Просто проверим.
- Ох и не нравятся мне такие проверки, знаете, - прошептала Малия, всё же толкая ворота.
Железные громады с невероятным скрежетом разъехались в разные стороны и через несколько секунд с грохотом ударились об забор, заставляя всех троих девушек зажмуриться.
- Тихо и аккуратно, - с абсолютно невесёлой усмешкой произнесла Малия и первая пошла вперёд, не оставляя подругам выбора.
Эллисон пошла следом, держа перед собой вытянутую руку с зажатой в ней палочкой. Лидия какое-то время колебалась, а потом шагнула вперёд и тут же зажмурилась, сжимая обеими ладонями виски.
Вспышки и крики. Очень сильная боль где-то в районе левого бока, но на неё нельзя обращать внимания. Потому что тут, на земле лежит тело. Оно дышит, всё в порядке, но оно в сознании? Лидия подбегает к нему и опускается на колени. Глаза открываются, тёплый карий взгляд встречается с её собственным, Мартин не сдерживает улыбки и громко вздыхает от облегчения, как вдруг…
- Лидия!
Девушка вздрогнула и распахнула глаза, встречаясь с двумя испуганными взглядами подруг. Они стоят в паре метров от неё и смотрят именно теми глазами, какими всегда, когда у неё вновь проявляется чёртов дар.
- Всё в порядке? - медленно спросила Эллисон, будто бы боясь, что она вот-вот шлёпнется в обморок. - Или ты что-то увидела?
- Я… - Лидия осеклась, сжав палочку крепче. Сердце сжалось, когда она подумала о страхе, который возникнет в глазах подруг, когда она скажет. Но ведь она ничего такого и не видела, верно? То тело было живым, всё было хорошо. Но почему тогда.. - Всё нормально, - соврала Мартин, нервно улыбаясь. - Я ничего не видела.
Эллисон и Малия, видимо, поверили ей, так как через пару секунд девушки уже шли по этой площадке, не выпуская из рук палочек ни на секунду. Лидия опережала их на несколько шагов и беспрестанно оборачивалась, пытаясь понять, что же им сделать.
- Разделимся? - неуверенно произнесла Эллисон, оглядывая несколько десятков дверей.
- Ни за что, - фыркнула Малия и направилась к ближайшей двери, поднимая палочку чуть выше.
- И это очень хорошо, - нервно усмехнулась Эллисон и двинулась за ней следом.
Девушки вошли в помещение и тут же поёжились от внезапно холодного сырого воздуха. Было очень темно, как и в прошлый раз, и гриффиндорки тут же воспроизвели свет на концах палочек, радуясь тому, что теперь у них такая возможность есть.
- Наша задача состоит в том, чтобы найти Кору? - тихо спросила Малия, постоянно оглядываясь.
- И чтобы не тронули Уилла, - кивнула Лидия, идущая всё ещё впереди остальных.
- Но его ведь сейчас тут и нет, - нахмурилась Эллисон, скашивая на подругу странный взгляд.
- Именно потому мы и пошли с вами вперёд, - шепнула Мартин, продолжая путь.
Девушки спустились с широкой лестницы и оказались у развилки. Два коридора шли в абсолютно разные стороны, а предчувствие Лидии, как назло, вновь отказало именно в этот момент.
- Может, пойдём просто туда и оставим здесь что-то вроде знака для парней? - предложила Малия, чуть хмурясь.
- Мне кажется, легче будет… - проговорила Лидия полушёпотом, вглядываясь в темноту коридора.
- Легче будет научиться вам, детишки, не вмешиваться.
Девушки застыли и повернули головы в направлении правого коридора, от которого они только что отошли. Из него к ним навстречу вышли два человека в тёмных мантиях и масках.
- Ну, не нужно, - усмехнулся один из них, когда Малия подняла вверх палочку, зло щурясь. - Мы не причиним вам вреда.
- Как-то слабо в это верится, - отозвалась Тейт, не опуская руку.
- Ну, нам бы хотелось, - кивнул второй Пожиратель, явно чувствующий себя королём положения. - Но не велено, к сожалению.
- И с чего бы это? - изогнула брови Лидия, тоже поднимая вверх оружие.
- Нам нужны не вы, - пожал плечами первый.
- Но поиграть, я думаю, мы всё же можем, - заговорил второй. В его голосе слышалась улыбка, и девушкам оставалось лишь синхронно шагнуть назад.
- А если заиграемся, то тут полно комнат, в которых вполне можно что-нибудь спрятать, - поддакнул второй и засмеялся таким смехом, от которого у гриффиндорок пошли мурашки. - Ну или кого-то.
И после он безмолвно взмахнул палочкой, и яркая вспышка, едва не ослепив девушек, пролетела в полуметре от увернувшейся Малии, заставляя девушку вскрикнуть от злости.
- Петрификус Тоталус! - воскликнула Эллисон.
- Протего! - тут же отреагировал Пожиратель, выставляя щит и отправляя заклятие девушки обратно, едва ли не в неё саму.
- Мы слабее, нам нужна помощь, - прошептала Лидия Эллисон, которая вновь наслала на Пожирателя заклятие, на этот раз невербальное.
- О, дорогая, - засмеялся второй человек, почти оглушая Малию. - Боюсь, помочь вам никто так и не сможет, - почти сочувственно произнёс он, нацеливая палочку прямо на Эллисон.
- А вот я бы не был так уверен, - вдруг произнёс третий голос откуда-то со стороны лестницы.
Девушки синхронно обернулись и успели увидеть лишь летящую в их сторону яркую вспышку. Она пролетела мимо гриффиндорок и попала прямо в Пожирателя, с которым сражалась Эллисон. Фигура отлетела к стене и с громким грохотом повалилась на пол, явно уже без сознания.
- Мерзкие дети! - вскричал напарник пострадавшего, тоже явно не понимающий, кто пришёл девочкам на помощь. Он лишь яростно закричал снова и поднял палочку, целясь теперь уже в Лидию, которая от неожиданности лишь распахнула шире глаза. - Круци..
Он не успел договорить. Прямо мимо Лидии промчался какой-то вихрь и, влетев в фигуру, с силой прижал его к стене, заставляя выронить из рук палочку и растерять всю силу заклятия. Пожиратель сильно ударился спиной о каменную поверхность, но не успел и слова произнести, как второй помощник девочек ударил его локтем в лицо, тоже заставляя потерять сознание.
- Вы с ума сошли или как? - закричал он, обернувшись обратно к девочкам. Никто не успел и слова сказать, как Лидия, придя в себя, подбежала к нему и заключила в крепкое объятие, сжимая толстовку у него на спине.
- Ты в порядке, - прошептала она Стайлзу на ухо, жмурясь до цветных кругов перед глазами.
- Какого чёрта вы пошли сюда без нас? - спросил ещё один человек, спускаясь по лестнице. Девушки, взглянув на него, осознали, что как-то особо и не удивлены.
- Тихо и аккуратно разведать обстановку, - ответила Малия, окинув Тео странным взглядом, но больше ничего не сказав.
- Чёрта с два ты ещё хоть раз пойдёшь куда-то без меня, - прошипел разозлённый Стайлз, с прищуром глядя Лидии в глаза.
- Боюсь, Стайлз, что ей придётся, - сказал ещё один человек, спускаясь к уже объединившимся вновь подросткам.
- Пап! - воскликнула Эллисон, явно удивлённо глядя на мужчину. - Вы привели с собой моего отца? - обратилась она к Скотту, вскидывая брови вверх.
- Ему было по пути, - пожал плечами тот.
- Нам придётся разделиться, - произнёс Крис, который, спустившись по ступенькам, осторожно пнул одного из Пожирателей и, убедившись, что тот без сознания, удовлетворённо кивнул. - Здание большое, со множеством коридоров. Как бы мне не хотелось подвергать вас опасности, нам придётся разбиться на две одинаковые группы и разделяться каждый раз по мере появления развилок, - произнёс он. - Эллисон, - позвал он дочь и вручил ей арбалет, который, очевидно, взял с собой аж из дома.
- И каким же образом мы разделимся, если нас всего десять человек? - изогнул брови Айзек, чуть хмурясь.
- Сначала по пять, - ответил Крис, и по взгляду ребята поняли, что хуже станет, когда они начнут разделяться дальше.
Так вышло, что разделение на две группы произошло просто само собой. Ребята просто разошлись на две группы по пять человек, и в итоге всё так и оставили. И в левый коридор пошли Эллисон, Айзек, Уилл и Лео под руководством Криса, а в правый - Малия, Тео, Стайлз, Скотт и Лидия.
И Мартин, глядя вслед удаляющимся друзьям, могла лишь сжимать губы и молить Мерлина о том, чтобы в следующий раз они встретились не на чьём-нибудь опевании.
***
Ребята шли по одному коридору действительно долго, минимум минут семь. Тео и Стайлз периодически переругивались между собой, и это поднимало всеобщий настрой, напоминая о том, что они всё ещё дети, которые смогли выбраться из стольких передряг, что уж и не счесть. И эта наверняка станет просто той, о которой они будут вспоминать со вздохом облегчения и слегка нервной улыбкой. По-крайней мере, они на это очень надеялись.
Проблема встала ещё минуты через две. Малия, идущая впереди всех вместе со Скоттом, просто вдруг замерла и тяжело вздохнула, поворачиваясь к ребятам с обречённым взглядом.
- Развилка, - объявила она.
- Что? Нет, не может быть, - Лидия начала мотать головой и подошла к подруге, но увидела лишь два коридора - налево и прямо, оба тёмные и ужасно непритягательные.
- Ну, мы вчетвером пойдём прямо, а Тео - налево, - пожал плечами Стайлз, будто это была самая очевидная вещь на свете.
- Стайлз, сейчас не время для этого, ладно? - тяжело вздохнул Рейкен, складывая руки на груди.
- Для того, чтобы отправить тебя в…
- Перестаньте, - прервала его Малия и, несколько секунд поколебавшись, подошла к Тео и встала рядом с ним, спиной к левому коридору. - Разделяемся три на два. Вы пойдёте прямо, мы - налево. Если кто-то что-то найдёт, сообщаем друг другу патронусами.
- Ты пойдёшь с ним? - изогнул брови Стайлз, явно недовольный таким раскладом. - А если он сбежит? Увидит первого же Пожирателя и оставит тебя одну, струсив.
- Не переживай Стайлз, её я точно не оставлю, - неожиданно холодно ответил Тео, будто бы последняя фраза его действительно задела. Стилински просто нахмурился, понимая, что возразить не может.
- Будьте осторожны, - тихо проговорила Лидия, на миг сжимая ладонь Малии. Тейт, улыбнувшись подруге, сжала её руку в ответ и, отвернувшись, пошла прочь. Тео, кивнув напоследок гриффиндорцам, поднял палочку и двинулся за ней следом.
***
Крис шёл впереди и периодически оглядывался, готовясь защищать ребят от нападения Пожирателей. Эллисон шагала рядом с ним, почти не отходя от отца. Уилл, Лео и Айзек лишь смотрели на них обоих и переглядывались. Всё-таки сжимаемый Эллисон арбалет внушал им уверенности. А уж пистолет в левой руке Криса - так вообще.
Пару минут назад Ардженты помогли Айзеку справиться с Пожирателем, который-таки встретился им на пути. Лейхи не знал, ожидал ли тот чего-то вроде выстрелов, но как-то особо не переживал по этому поводу. Ему больше нравился факт того, что теперь он остался где-то позади без сознания и с наверняка полнейшим отсутствием возможности двигаться - простреленная нога, наверное, всё же напомнит ему о себе, когда он придёт в себя.
- Тут развилка, - объявил Крис через пару минут, остановившись и обернувшись к подросткам. - Айзек, пойдёшь со мной и Эллисон, - приказным тоном проговорил он, взглядом говоря, что пререкаться Лейхи явно не стоит.
- Лео, справишься? - обратилась к когтевранцу Эллисон, обеспокоенно нахмурившись. - Уилл останется с тобой, это наверняка будет очень опасно.
- Не переживай, - ухмыльнулся кудрявый, сжимая лямку своей наплечной сумки. - У меня много интересного с собой. Мы справимся.
- Сообщить, если что, сможете? - вновь заговорил Крис, глядя то на одного семикурсника, то на другого. А затем, дождавшись от обоих согласных кивков, мужчина кивнул сам и пошёл в один из коридоров, перед этим переглядываясь с дочерью. Айзек и Эллисон же, дождавшись, пока Уилл и Лео свернут в свой проход, одновременно вздохнули и пошли следом за Арджентом, надеясь, что очень скоро всё это кончится.
***
Скотт, Лидия и Стайлз уже минут пятнадцать шли вместе, и радуясь, и нервничая из-за осознания того, что ни одного больше поворота у них на пути не было. Они шли бок о бок, и парни, идущие по обе стороны от Мартин, не отходили ни на секунду, буквально боясь оставить девушку даже на мгновение.
И Лидия бы сказала, что её такое попечительство раздражало или ещё что. Но ведь врать нехорошо, правда?
- Мне кажется или там свет вдалеке? - нахмурился Стайлз, указывая палочкой вперёд
- Вроде, что-то правда есть, - пробормотала Лидия, щурясь и пытаясь увидеть хоть что-то.
- Думаете, Кора там? - с небольшой опаской спросил Скотт, оборачиваясь и проверяя, нет ли кого позади.
- Учитывая, что это единственное освещённое помещение во всём здании, действительно похоже на то, что она там, - кивнула Мартин, сжимая ладонь Стайлза чуть крепче. Стилински и МакКолл, переглянувшись, лишь поджали губы и кивнули на девушку, безмолвно обещая друг другу, если что, в первую очередь защищать именно её.
Минуты через две ребята оказались стоящими в нескольких метрах от высокой арки, за которой располагалась ярко освещённая комната. Гриффиндорцы замерли, не решаясь двигаться дальше.
- Что, если там засада? - прошептал Скотт, обеспокоенно глядя на друзей.
- Тогда придётся сражаться, - со вздохом ответила Лидия, вытаскивая палочку из кармана. - Помните, нам нужно найти Кору и уйти отсюда. Если угрозы нет, просто уходим, не ищем ничего сами, - строго взглянув на парней, объявила девушка, чуть хмурясь.
- Знаешь, как-то атмосфера этого места совсем не навевает желания найти себе на зад приключений, - пробормотал Стайлз. Лидия и Скотт, переглянувшись, нервно улыбнулись друг другу.
А затем ребята, не сговариваясь, одновременно вошли в комнату, выставляя вперёд палочки. К их удивлению, помещение было таких же размеров, как площадка с воротами на выходе. Оно было освещено лампами, свисающими с потолка, и в нём снова было очень много дверей.
Лидия, опустив палочку, прошла чуть вперёд парней и остановилась, оглядываясь. Двери были на разных уровнях. На том, на котором находились они, на несколько метров выше, на площадке, на которую можно было попасть только через те же самые двери. В одном месте пол как бы кончался, а внизу, метрах в пяти от уровня, на котором находились ребята, шла ещё одна комната, в центре которой находился какой-то полуразрушенный каменный фонтан и разломанная лестница у стены.
- Слишком много всего, всё так отвлекает, - пожаловалась Лидия, тяжело вздыхая. - Как нам понять, куда идти? Кора может быть где…
- Я здесь! - донёсся до них неожиданный крик.
- Угодно, - договорила Мартин и, переглянувшись с парнями, побежала в ту сторону, откуда исходил звук.
Комната была просто огромной. Ребята бежали, и через каждые три метра им встречалась новая дверь или арка. Кое-где были лестницы наверх, но почти все они были разрушены, в некоторых недоставало две ступеньки, а в некоторых - десять. Все трое, беспрестанно крутясь на месте, шли куда-то, откуда исходил звук, а затем одновременно замерли, расширившимися от удивления глазами глядя на свою находку.
- Уроды, - выругался Стайлз, глядя на Кору, стоящую в каком-то подобии тюремной камеры, и направился было к ней, внимательно разглядывая замок, но Лидия сжала его ладонь и покачала головой, поднимая палочку.
- Отойди к противоположной стене, - попросила она девушку.
Когда слизеринка подчинилась, рыжеволосая на миг прикрыла глаза, а потом безмолвно взмахнула палочкой, применяя невербальное заклятие. Стены, к которым были прикреплены замок и ставни, с громким грохотом взорвались, и решётка повалилась на пол.
- Можно было и чуть менее эффектно, - кашляя и отмахиваясь от поднявшейся пыли, проговорила Кора, подходя к друзьям. - А теперь уходим отсюда, я уже успела возненавидеть это место всем сердцем.
- Поверь, мы уже давно это сделали, - невесело усмехнулась Лидия и кивнула, поворачиваясь к двери, из которой они пришли.
Но Пожиратели явно были против такого лёгкого завершения их приключения. Несколько человек стояли около дверей на их уровне, и ещё один вышел из арки на уровень выше, наставляя на них палочки.
- Вы не уйдёте отсюда, пока мы не получим руну, - каким-то абсолютно безжизненным голосом произнёс один Пожиратель, выходя вперёд и целясь в стоящую впереди Лидию.
- Да пошёл ты, - неожиданно скривилась Мартин и, явно не желая больше продолжать разговор, взмахнула палочкой, оглушая этого Пожирателя.
Остальные тут же пришли в движение. Несколько человек отошли от своих дверей и начали насылать на девушку заклятия, тут же отделяя её от остальных. Другие Пожиратели наставили палочки на Скотта, Стайлза и Кору.
И началась драка.
На Лидию пришлось три противника, так как Пожиратели были явно оскорблены тем, что она так и не дала им договорить и ещё и оглушила одного из их людей без предупреждения. Девушка уворачивалась от заклятий и насылала собственные, но троих противников действительно было многовато.
Скотт и Стайлз оглушили вместе одного Пожирателя, с которым сражались сами, а затем и одного, которому противостояла Лидия. Кора справилась с ещё одним, который наставлял палочку на них троих, и тем самым оставила лишь одного, кивком указав на то, что с ним она справится сама.
Тогда парни, не тратя ни секунды на раздумья, направили палочки в ту сторону, где была Лидия. Было видно, что девушка не справляется, да и вряд ли бы смогла, даже если на одного противника стало меньше. Стайлз оглушил одного Пожирателя заклятием, а второго Скотт просто столкнул вниз, на нижний этаж. Впрочем, до земли Пожиратель не долетел и аппарировал в воздухе, спасаясь от падения.
Ребята обернулись с улыбками на лицах, так как знали, что справились и теперь наверняка смогут просто уйти, никто и не пострадает. Кора как раз оглушила, наконец, своего противника, и сама повернулась в сторону ребят, облегчённо вздыхая, но Скотт, подняв голову вверх, округлил глаза и тут же выбежал вперёд, поднимая палочку.
Они забыли о Пожирателе, который был на верхнем уровне. Тот, едва увидев попытки сопротивления Скотта, взмахнул палочкой и обезоружил подростка. Затем, злобно оскалившись, он махнул в сторону троих оставшихся ребят и заставил их упасть на землю каким-то невербальным заклятием.
- Вы слишком много на себя берёте, - скривился мужчина и уже поднял руку вновь, явно собираясь оглушить Скотта или даже просто причинить ему боль.
МакКолл мог лишь открыть рот, осознавая, что ему уже не увернуться. И он только поднял руки вверх, почти впадая в панику, как вдруг дверь за спиной Пожирателя с грохотом распахнулась.
Из неё появилась какая-то тёмная фигура. Скотт сощурился, так как движение было слишком быстрым, чтобы он разглядел хоть что-то нормально. Но фигура тем временем, переключив внимание Пожирателя на себя, просто подошла и, даже не церемонясь особо, неслабо приложила об голову того арбалет, отправляя в недолгий полёт до пола на среднем этаже.
- Эллисон! - воскликнул Скотт, с невероятным облегчением выдыхая и чуть сгибаясь, упирая ладони в колени.
- Все в порядке? - хмуро спросил Крис, выходя следом за дочерью и придирчиво разглядывая подростков, трое из которых теперь с кряхтением поднимались где-то за спиной Скотта.
- Все, - кивнул МакКолл. - Мы нашли Кору, мы можем уходить, - объявил он.
Айзек, вышедший следом за Арджентами, кивнул и, недолго поразмышляв, сел на край на своём этаже, а затем, опустившись вниз настолько, насколько только мог, спрыгнул вниз, оказываясь на том же уровне, что и ребята.
- Вместе будет идти безопаснее, - объяснил он удивлённым Крису и Скотту, в то время как Эллисон уже проделывала ту же операцию, через мгновение уже стоя на нужном уровне.
- Но мы всё ещё здесь не все, - нахмурился МакКолл, кивая подошедшим Стайлзу и Лидии, попутно осматривая их на наличие заметных повреждений - через пару секунд он с облегчением осознал, что таких на них не имеется.
- Все эти пути ведут в одно место, как и в прошлый раз, - произнесла Лидия, потирая ушибленное плечо, но явно делая это автоматически. - Значит, в скором времени все придут…
В следующий миг дверь неподалёку от них распахнулась и с грохотом ударилась об стену, поднимая пыль. Из прохода за ней абсолютно неожиданно вылетело тело, и ребята, испуганно на него взглянув, осознали, что это Тео.
- Рейкен, где Малия? - тут же напрягся Стайлз, в испуге оборачиваясь на проход, из которого только что так своеобразно появился слизеринец.
В тот же миг из него же до них донёсся короткий девичий крик, а после в их помещение выкатилось и ещё одно тело. А через мгновение на своих собственных ногах к друзьям вышла и Малия.
- Ты как? - бросила она Тео, который, с кряхтением встав на ноги, смерил её скептичным взглядом, явно думая, стоит ей ответить серьёзно или нет.
- Лучше всех, - скривился он в итоге, потирая ушибленный затылок.
- С вами всё в порядке? - огромными глазами глядя на абсолютно целую подругу, спросила Лидия.
- Пересеклись с Пожирателями, - пожала плечами та, помогая Тео встать ровно и закатывая глаза каждый раз, когда тот шипел или кривился от боли. - Они шли сюда, и мы решили, что нам тоже нужно.
- И, как оказалось, Малия вполне-таки умеет постоять за себя, - пробормотал слизеринец, взмахивая руками в попытке их размять.
- И ты удивлён? - фыркнул Скотт.
- Абсолютно нет, - улыбнулся в ответ Тео, заставляя Айзека и Стайлза переглянуться и пересмотреть своё мнение о невозможности драк со слизеринцами.
Ещё через минуту двери наверху выбежали Лео и Уилл. У Райта на щеке красовалась свежая ссадина, а когтевранец сжимал в руках что-то вроде небольшой ракетной установки. Судя по тому, что из пяти ячеек заполнена была лишь одна, на некоторых Пожирателях он её уже проверил.
- Ты в порядке? - спрыгнув вниз и даже не одарив взглядом Стайлза или кого-либо ещё, спросил Уилл, подходя к Коре и оглядывая её придирчивым и злым взглядом, будто бы если бы на её теле было хоть одно повреждение, он бы просто взорвался в тот же миг.
- В отличие от тебя, - смерив ссадину парня недовольным взглядом, кивнула Хейл. Уилл, усмехнувшись, лишь быстро мотнул головой и крепко обнял её, облегчённо вздыхая.
- Я живучий, ты же знаешь, - улыбнулся он, заставляя девушку вздохнуть, но всё же тоже улыбнуться.
И после вся группа из десяти человек, решив, что лучше им пойти через тот коридор, через который пришли Лидия, Скотт и Стайлз, дойдя в итоге раньше и быстрее остальных, и направились к нему, каждый с палочкой наготове.
А потом вдруг стали раздаваться хлопки. Один, три, пять. Ребята замерли на месте, а Крис, идущий впереди всех, уже не знал, куда кидаться, так как Пожиратели стали появляться просто повсюду.
Тёмная вспышка здесь, а потом здесь, а вот ещё здесь, и вот ещё одна. На верхнем уровне, на нижнем, на том, где стояли ребята и Крис. Они были везде. Подростки вжимались друг в друга с поднятыми вверх руками, Крис и Эллисон встали по обе стороны от них с арбалетом и пистолетом наготове.
Они знали, что им не дадут уйти. Но разве кто-нибудь из них просил битвы?
- Дайте нам спокойно уйти, и никто не пострадает, - подал голос Уилл, закрывая свободной от палочки рукой Кору. Ответом ему послужил смех нескольких Пожирателей.
- Вы не уйдёте отсюда, - звенящим шёпотом произнёс ближайший к Райту Пожиратель. - Если только ты не дашь нам то, чего мы хотим.
- Что в ней? - сощурился Уилл и, не получив ответа, повторил вопрос снова. - Что в ней? - закричал он, явно зля Пожирателей этим. - Что в ней такого? Почему вам она нужна?
- Ну, мальчик, - ласково протянул какой-то женский голос, принадлежащей ещё одному Пожирателю. - Тебе не нужно это знать. Нам она нужна, тебе - нет. Так давай же обменяемся и пойдём все по своим делам.
- Вы убили моих родителей, - прорычал Уилл, одаривая Пожирательницу взглядом, полным абсолютной ненависти. - Вы убили мою мать и посадили отца. Если они пошли на такое, чтобы сберечь эту вещь, то чёрта с два я вам её отдам!
- Не глупи, - протянул первый Пожиратель, вновь привлекая внимания парня к себе. - То прошлое, а это - настоящее. Твои друзья в реальном времени пострадают, если ты не повинуешься. А твои родители уже мертвы, их не вернуть. Твой вот отец не согласился с нами. И ты прекрасно знаешь итог.
Уилл тяжело сглотнул и шумно выдохнул, продолжая удерживать вытянутую вперёд подрагивающую руку с зажатой в ней палочкой. Прошлое - не настоящее. Оно минуло. Оно было семнадцать лет назад. А это происходит сейчас. Сейчас, с ним. А ещё со всеми его самыми близкими людьми. Отец защищал руну ценой собственной семьи. И он проиграл. Но Уилл не может так. Он не может убить своих близких, как бы ни была важна эта вещь.
Он не имеет права.
Уилл поднял левую руку и коснулся трясущимися пальцами руны, сжимая её изо всех сил и натягивая верёвку. Эта вещь стоила его матери жизни. Эта вещь посадила его отца в тюрьму. Эта вещь - единственное, что после них ему досталось. И эта вещь - то, что может погубить всех его близких раз и навсегда.
- Ты что, идиот? - неожиданно донеслось до него, заставляя парня вздрогнуть и недоумённо моргнуть, повернув голову в сторону звука.
- Что? - нахмурился парень, изумлённо глядя на явно злого Стайлза.
- Ты собираешься им его отдать? - прошипел он, щурясь. - Ты собираешься отдать им единственное, что осталось у тебя от родителей? Уилл, ты всегда казался мне чуть умнее.
- Ну же! - неожиданно крикнул Пожиратель, тем не менее, так и не добиваясь должной реакции.
- Я не могу рисковать вами, Стайлз, - прошептал Уилл, качая головой. - Как бы ни был он важен для меня, я не собираюсь…
- Твои родители погибли, защищая эту вещь, - чётко проговорил Стайлз, глядя парню прямо в глаза. - Они ушли из жизни, ты понимаешь? Это не просто руна в память о родителях, Уилл. Это что-то, что несёт такую силу, о которой ты даже не подозреваешь. И ты уверен, что ты не взорвёшь планету, отдав его другим?
- Не испытывай наше терпение, мальчик, - елейным голосом проговорила женщина снова, явно раздражённая такой тратой времени.
Уилл судорожно вздохнул и вновь посмотрел на Стайлза. Тот, до сих пор не опустив палочку, смотрел на него с такой решимостью в глазах, что у Уилла внутри что-то сжалось. Эти люди готовы сражаться рядом с ним. Бок о бок, спина к спине. И они готовы даже на кое-что гораздо большее.
Они готовы сражаться за него.
И не успел Уилл и слова сказать, как неожиданно один из Пожирателей повалился на пол с глухим звуком. Все тут же обернулись к нему. И Уилл с леденящим кровь осознанием смотрел на торчащую из живота пострадавшего арбалетную стрелу. Больше пути назад нет.
А потом, не дав подросткам и шанса на отступление или исправление совершённой случайно ошибки, Пожиратели вскинули палочки.
И в следующий миг началась битва.
***
Лидия, пригнувшись, едва не оказалась задета ярко-зелёной вспышкой, пролетевшей буквально в пяти сантиметрах от её головы. Сражение началось внезапно, абсолютно неожиданно. Мартин видела, как у Эллисон дрогнули руки, из-за чего она выпустила стрелу, попав в одного из Пожирателей. Рыжеволосая и среагировать не успела, как в следующий миг всё озарилось светом ослепляюще ярких цветных вспышек, и вокруг начался ад.
Мартин, слегка потерявшись в пространстве, увернулась от ещё одного заклятия и кинулась в сторону, почти вслепую взмахивая палочкой и одолевая кого-то оглушающим заклятием. Ей оставалось лишь надеяться на то, что она попала не в своего.
Раздавались крики и взрывы, слышались даже выстрелы старшего Арджента, едва пробивающиеся сквозь всеобщий оглушающий шум. Лидия выпрямилась и осознала, что сражение и впрямь уже в разгаре. Ребят слегка отделили друг от друга, но некоторые дрались и по двое. Например, Малия и Тео вместе отражали нападение сразу троих Пожирателей, а Эллисон и Скотт, стоя спина к спине, поражали противников вспышками заклятий и стрелами, заставляя тех сразу падать на пол либо без сознания, либо с громкими криками боли из-за той или иной простреленной конечности.
Лидия тоже достаточно быстро нашла противника. Вернее, это он её нашёл. Просто появился прямо перед девушкой и почти мгновенно оглушил невербальным заклятием, от которого та едва успела увернуться.
- От нашей смерти вам станетлегче? - закричала она, насылая на Пожирателя такое же невербальное заклятие, которое тот без особого труда отразил.
- О да, - с явным удовольствием в голосе ответил тот и напал на девушку снова.
Лидия уворачивалась, пригибалась и атаковала сама. Позади Пожирателя, за его спиной, разверзлось чистое безумие. Вспышки, крики, падающие тела, исчезающие во тьме противники. Мартин в одно мгновение, отвлекшись, даже почти оказалась обезоружена, но в последний миг всё же успела отразить заклятие в самого Пожирателя, а затем, воспользовавшись его положением, оглушила его, освобождая себе путь к остальным.
Мартин буквально влетела в этот хаос, пытаясь не потерять сознание от боли в голове. Она не могла сейчас допустить видение. Если она прикроет глаза хоть на мгновение, её победят, и тогда она уже точно не поможет своим друзьям, валяясь где-нибудь без сознания.
Мартин просто шла куда-то, выискивая глазами Стайлза. Она отражала заклятия врагов и насылала на тех собственные. Один раз, пробегая мимо края уровня, она увидела, как около него стоит Скотт, сражающийся с противником, явно его побеждающим.
- Нехорошо сражаться с детьми, - с этими словами Лидия с силой ударила Пожирателя в нос, а затем, воспользовавшись его дезориентацией, толкнула его самого вниз, почти в последний миг хватая Скотта за руку и помогая тому восстановить равновесие, позволяя отбежать от края. - Он же не умрёт, правда? - слегка дрогнувшим голосом спросила Лидия, боясь даже взглянуть вниз.
- Если что, я ничего не видел, - ответил ей Скотт и вновь побежал к центру комнаты, а вместе с тем и битвы.
Лидия же лишь вновь пошла по “краю”, выискивая Стайлза. Её сердце ныло так, что девушке хотелось плакать от боли. Что-то произойдёт. Имя парня крутилось в голове, и рыжеволосая лишь из-за него, наверное, не впадала сейчас в панику, так притягательно утягивающую её в свою тьму.
Лидия как раз отразила одно из очередных заклятий, как Стайлз нашёлся. Он сражался с двумя противниками сразу, так как Айзек, до этого сражавшийся с ним рядом, оказался отделён от парня и втянув в свою собственную битву.
Мартин даже не поняла, как пробилась к Стилински и, вжавшись спиной в его собственную, стала размахивать палочкой, насылая заклятия направо и налево. Пожиратели были везде, они появлялись отовсюду и не исчезали, лишь прибавляясь и вливаясь в схватку.
Мартин однажды даже упустила одного противника и позволила ему своим бездействием подойти к ним со Стайлзом. Не успев среагировать и просто не придумав никакого достойного заклятия, девушка отбросила Пожирателя на несколько шагов назад при помощи одного из приёмов, которым её обучал когда-то Пэрриш, а уже потом Стайлз, справившийся со своим собственным противником, оглушил его, позволяя девушке облегчённо выдохнуть.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросил парень, сжимая свободную ладонь рыжеволосой своей собственной.
Но Лидия ответить не успела. Потому что в следующий миг раздался взрыв, и их со Стайлзом откинуло в сторону.
Лидия какое-то время даже не могла сделать вздох. В ушах звенело, а перед глазами были лишь тёмные и цветные пятна, вскоре заменившиеся клубами поднявшейся из-за взрыва пыли. Девушка поднялась на ноги, не позволяя себе просто лежать во время битвы, и тут же закричала от боли, обеими руками сжимая левый бок.
Мартин опустила взгляд и лишь закусила губу, чтобы не крикнуть вновь. Платье в том месте, где разгоралась боль, пропитывалось кровью, и девушка, обернувшись, осознала, что она просто влетела в одно из тех мест, где от стены откололась часть, и в итоге поранилась об острый край.
Но в следующий миг Лидию будто бы ослепло осознание. Боль в боку, падающее тело. Лидия резко подняла голову и увидела в нескольких метрах от себя лежащего на полу Стайлза.
Мартин, подняв вверх правую руку, пригнулась, игнорируя ужасную боль в боку, и побежала к парню. Она отражала заклятия, которых, к счастью, было не так много, так как они всё ещё были у стены, на достаточном расстоянии от центра битвы, и долетали до них лишь некоторые заклинания, не достигшие своей цели.
Мартин с замирающим сердцем подбежала к Стайлзу и, не заботясь о том, что в неё саму может вот-вот попасть заклинание, упала рядом с ним на колени, беря его побелевшее лицо в трясущиеся ладони.
- Стайлз, прошу, открой глаза, - прошептала она, чувствуя, как изнутри её затопляет паника.
Мучительные пять секунд ничего не происходило. Стайлз лежал неподвижно, и Мартин даже казалось, что он не дышит. Но потом парень громко застонал и, поморщившись, открыл глаза, мгновенно находя её взглядом.
- Мерлин, - Лидия, чувствуя необъятное, просто затопляющее облегчение, улыбнулась и шумно выдохнула, поднимая голову просто для того, чтобы не дать Стайлзу видеть её уменьшающуюся с каждой секундой истерику, как вдруг…
- Авада Кедавра!
Лидии показалось, что все в комнате замерли. Исчез шум, битва просто прекратилась. Мартин смотрела лишь в одно место - туда, к краю уровня, куда была направлена палочка выкрикнувшего непростительное заклятие Пожирателя. И всё, что ей хотелось, это лишь оказаться у того пресловутого края самой.
Уилл, кажется, даже и не понял, что случилось. Он только повернулся лицом к тому Пожирателю, едва успев окончить схватку с ещё одним. И на какой-то короткий миг он просто замер, растерянно глядя на фигуру. Его глаза наполнились изумлением, брови сдвинулись к переносице, а губы чуть искривились, как бывало, когда он с неудовольствием принимал своё поражение в чём-либо.
А затем его качнуло туда, назад. Он будто бы шагнул, будто бы всё ещё был в сознании. И, не успел никто и среагировать, он сорвался и полетел вниз.
Лидия так и сидела, глядя в то место, где только что стоял Райт. Она не могла пошевелиться, не могла ничего сказать. Стайлз, всё ещё не имеющий сил, чтобы подняться и понять, что случилось, звал её, испуганно дёргал за руку, но она просто не могла.
Она больше ничего не могла.
- Уилл!
Душераздирающий вопль Коры пронёсся по помещению. Руки Лидии, как и сама девушка, мелко задрожали. Возможность двигаться приходила вместе с осознанием. Того, что это всё. Эти люди убили Уилла. Ярость заполняла разум, девушка, смаргивая слёзы, громко закричала, не произнося ничего, просто позволяя ненависти затопить голову, потечь вместо крови по венам.
Просто позволяя себе отомстить.
Лидия не заметила, как пришёл в себя Стайлз. У парня по виску стекала струйка крови, но он всё равно поднялся и, видимо, осознав, что произошло, на какое-то мгновение замер на месте, явно не понимая, что им теперь делать.
А потом ярость затопила и его. Она, будто бы самая жестокая в мире убийца, схватила его за горло и изо всех сил сжала, душа, уничтожая. А Стайлз не стал сопротивляться. Никто из них не стал. Они все покорно закрыли глаза и позволили её рукам вести себя.
Лидия поднялась на ноги и тоже какое-то время стояла на месте, просто пытаясь совладать с затопившими эмоциями, найти среди всего этого хаоса хотя бы одну ясную мысль. Таких не было. Ноги дрожали, как и руки, как и всё вокруг. Перед глазами рябило, и Лидия не знала, от ярости это или от сумасшедшей боли в боку.
Но Лидии было всё равно. Она просто пошла вперёд и слилась со своими друзьями. Заклятия летели с сумасшедшей скоростью в абсолютно всех возможных направлениях. Раздавались крики боли Пожирателей и ярости - ребят. Крис отстреливался, стоя на возвышении, а Эллисон, ослеплённая не меньше остальных, выпускала стрелы во все тёмные фигуры, желая принести им как можно больше оглушающей боли.
Потому что больше, чем принесли её они, быть уже просто не может.
Лидии казалось, что больше это не она. Её тело было будто бы захвачено, а разум отказался проявлять сопротивление, так как был задушен. Яростью, ненавистью и горем. Третье было ещё неосознанным, так как она не верила.
- Уилл не мёртв, - шептала она себе под нос, оглушая двух Пожирателей и уже абсолютно не заботясь о том, свалятся они с края или нет. - Уилл не мёртв! - оглушающе завопила она и изо всех сил ударила в живот одну из фигур, заставляя ту согнуться пополам.
- Нам нужна руна, не дети! - раздался крик одного из Пожирателей.
И потом они вдруг стали с громкими хлопками исчезать. Ребята, ослеплённые и всё ещё не пришедшие в себя, лишь яростно оглядывались. И вскоре они поняли, что произошло.
Пожиратели поголовно стали трансгрессировать вниз, туда, где лежал Уилл, а ребята не могли последовать за ними. Никто из них ещё не овладел трансгрессией, а Лидия, у которой с этим были хоть какие-то продвижения, была оглушена настолько, что ни о какой концентрации и речи быть не могло.
- Пап, мы в том здании, где были год назад, - раздался дрожащий голос Стайлза, вызвавшего своего абсолютно не вписывающегося в обстановку патронуса. - Нам нужна помощь. Мы в зале через несколько коридоров. Пожалуйста, найди нас.
Ребятам оставалось лишь смотреть туда, вниз. Пожиратели какое-то время крутились возле Уилла, всё появляясь и появляясь, а затем кто-то из них громко закричал.
Кора, сидящая на коленях на полу, смотрела вперёд и ничего не говорила. Лидия судорожно вздохнула, взглянув на неё, а потом почувствовала, как обрывается что-то внутри.
В кармане куртки девушки лежало то, что было нужно Пожирателям. Из него торчал тот самый чёрный шнурок, на котором носил руну Уилл. Он отдал ей руну во время битвы. Он знал, что может умереть.
Лидия видела, что все остальные находятся в таком же состоянии, в каком находилась она. Им хотелось продолжения битвы. Им хотелось причинить Пожирателям столько боли и страданий, чтобы те погибли, просто не выдержав. Им хотелось мести. Перед глазами каждого стояла пелена, и ребята даже не могли её сморгнуть, всё ещё просто не понимая.
Потому что это невозможно.
В один миг один из них всё же пришёл в себя. Стайлз зашевелился и, порывшись в карманах куртки, достал маленькое круглое устройство с чем-то вроде чеки. А затем, тихо вздохнув и смахнув стекающую слезу, он выдернул её и кинул устройство вниз.
На нижнем уровне начала распространяться тьма. Она расползалась по полу, заменяла собой воздух, приводила Пожирателей в замешательство. Начавшиеся было хлопки аппарации прекратились, так как Пожиратели были просто сбиты с толку. И продолжали стрелять лишь Эллисон и Крис, уже точно не заботящиеся о том, в кого попадут.
Там попасть хотелось в каждого.
А потом ребятам показалось, что замысел Стайлза всё же не сработал. Оглушающие хлопки возобновились, причём аппарировали теперь снова на их уровень. Ребята подняли вверх руки с зажатыми в них палочками и сжали зубы, готовясь атаковать так, как никогда раньше, но оказалось, что это были лишь…
- Пап, - выдохнул Стайлз.
Джон Стилински вместе со всем своим отрядом Мракаборцев появился прямо из ниоткуда с палочкой наготове. Оценив обстановку и осознав, что кроме подростков и Криса на площадке никого нет, он нахмурился и выпрямился, одаривая сына непонимающим взглядом.
- Они внизу, - ответил Стайлз совсем тихо, не имея сил сказать громче или чётче. - Всё внизу, пап.
Мракаборцы по указанию Джона стали аппарировать вниз, и примерно тогда стало спадать действие Перуанского порошка. Внизу раздались крики, звуки возни, новые хлопки. Какие-то Пожиратели бежали, а какие-то оказались задержаны мракоборцами. И Лидия бы хотела сказать, что её волнует то, насколько серьёзное наказание будет им вынесено.
Но на самом деле ей хотелось лишь того, чтобы им ни в коем случае не нашли смягчающих обстоятельств.
Лидия сделала пару шагов назад и прижала ладонь ко лбу, чувствуя странное покалывание в районе груди и обжигающую боль в боку и голове.
А затем она прикрыла глаза и, по инерции шагнув назад, потеряла сознание от нахлынувшей боли. Последнее, что было в её голове - тёплый взгляд медовых глаз и широкая озорная улыбка.
Последнее, что было в её голове:
- Ну я же говорил, что я живучий.
========== Часть 19 ==========
Лидия сидела в Аврорате уже примерно час, ровно как и остальные. Джон забрал их в отдел потому, что был вынужден устроить что-то вроде допроса, хотя и сам всё прекрасно знал.
Мартин, сидя между Эллисон и Скоттом, глупо смотрела в пространство перед собой ничего не выражающим взглядом. У всех остальных взгляды были точно такими же.
Ребята сидели в коридоре, так как в кабинет сейчас пригласили Стайлза, и, судя по тому, что не было его уже минут семь, рассказать ничего он не мог. Мартин казалось, что она спит. Вот так, в коридоре, полном людей, прямо здесь. Потому что так не бывает. Потому что такого не может быть.
Потому что Уилл не может умереть.
Стайлз громко кричит и, вырвавшись из рук Скотта, падает на колени около ближайшей стены. Его трясёт. Он поднимает руки, смотрит на них какое-то время и, кажется, даже не дышит. Они трясутся так, что он и сам удивлён. Они были такими всегда?
А потом он начинает дрожать сильнее и, пытаясь совладать с собой хотя бы немного, изо всех сил бьёт в стену. Они уже не в том месте, они уже в Аврорате, но это его не останавливает. Он бьёт ещё и ещё, до тех пор, пока белая плитка не окрашивается в красный. Он опускает руки лишь тогда, когда чувствует, как по костяшкам стекает густая алая кровь. И лишь тогда он зарывается лицом в ладони и кричит ещё раз, последний. Громче, чем когда-либо, сильнее, чем когда-либо.
Потому что ему сейчас больнее, чем когда-либо. Потому что хочется просто лечь и больше никогда не проснуться.
Лидия вздрогнула, когда дверь в кабинет Джона с грохотом распахнулась, и из него вышел Стайлз. Он неузнаваем. Он будто истончился за этот час. Самый ужасный и болезненный в их жизнях.
Первый час без него.
Стайлз не подошёл к ним, не сел на лавочку, даже просто не повернулся. Он дошёл до противоположной от двери стены и просто остановился у неё, прислоняясь лбом к поверхности.
Никто не посмотрел на него непонимающе или осуждающе. Потому что все просто знали, что ему даже хуже. Потому, что это он его нашёл. Потому, что из-за него они все познакомились с Уиллом. Потому, что это Стайлз был ему лучшим другом.
Потому, что это он сказал ему не отдавать медальон.
Лидия хотела подойти к парню, просто чтобы проверить, дышит ли тот, но из-за двери выглянул Пэрриш и кивнул ей на кабинет, как бы говоря, что она следующая. Мартин вздохнула, но всё же встала на ноги и, проходя мимо парня, совершенно невесомо сжала его плечо. Просто чтобы он знал, что сейчас мысленно погибает заместо Уилла там не один только он.
Лидия вошла в кабинет и, не обратив внимания абсолютно ни на кого, села в указанное Пэрришем место. Сложив руки перед собой на столе, она уставилась в него взглядом, вновь исчезая где-то там. В минувшем часе.
Сил нет даже на то, чтобы подняться. Трансгрессировавшие пару мгновений назад врачи что-то делают с ними, залечивают раны, устраняют последствия. Лидия сидит на одной из раскладных кушеток и просто качается из стороны в сторону, даже не замечая этого.
Она видела. Видела, видела, видела. Утром, перед тем как войти. Она видела. Она солгала девочкам, чтобы не испугать их сильнее. Она не спасла Уилла. Часть его крови на её руках.
Да и, кажется, руки каждого из них теперь по локоть в крови. И не только в крови Уилла.
- Лидия, нам необходимо задать тебе несколько вопросов, - в сознание ворвался низкий голос Пэрриша, который стоял вместе с Джоном около той самой доски с каким-то пергаментом в руках.
- Да, - просто кивнула Лидия, даже не вникая особо в смысл сказанных им слов.
Их куда-то ведут, а они даже этого не осознают. Стайлз и Скотт, вырываясь из рук мракоборцев, пытаются вернуться обратно, назад, но им не дают, удерживают на месте и ведут дальше. У них в голове и груди - ярость. Всепоглощающая и разрушительная. И разрушает она не кого-то постороннего. Он разрушает их самих.
- Сколько человек было в том месте, где проходила битва? - спросил Джордан. Лидия слышала в его голосе.. что? Что это? Беспокойство? За кого? За неё? Как можно беспокоиться за кого-то или что-то, если самое страшное уже произошло?
Если беспокоиться уже не о ком?
- Я не знаю, - тихо проговорила Лидия, продолжая разглядывать воздух перед собой.
Мракборцы ходят вокруг, уводя Пожирателей, трансгрессируя с ними прямо в отдел.
Медики занимаются подростками и Крисом. Лидия вскользь их оглядывает и понимает, что пострадала не только она.
По виску Стайлза всё ещё струится кровь от их падения. Ему досталось отнюдь не меньше,
чем ей. Тео держится за левую руку и постоянно кривится, хоть его взгляд и тоже опустел,
как у остальных. Кажется, у него сломано запястье. Малия сидит рядом с ним и неосознанно сжимает его плечо. У неё в крови всё правое колено и обе ладони. Лидия очень надеется, что кровь принадлежит не ей самой.
- Каким образом Пожиратели могли забрать Кору из замка?
Лидия нахмурилась. В разуме что-то шевельнулось, мозг на мгновение заработал снова. Пожиратели были в Хогвартсе? Как они могли в него попасть? В самое безопасное место на планете? Только если…
Лидия жмурится и резко мотает головой, отгоняя мысли. Плевать. На всё сейчас уже плевать. Главное - времени уже не вернуть, а Уилла - не спасти. А Пожирателей уже нет.
Больше нет.
- Я не знаю, - прошептала Мартин, сжимая и разжимая пальцы и тут же вздрагивая от образа ярко-алой крови на них.
Кору трясёт больше остальных. Она постоянно мотает головой из стороны в сторону и зажимает рот руками, чтобы не сорваться и не закричать. Она не бьёт по стене кулаками,
как Стайлз, не плачет, как Эллисон. Она просто сидит, зарывшись пальцами в волосы, и дрожит. Потому что не знает, что теперь.
Никто из них не знает.
- Стайлз предложил одну теорию, - проговорил Джордан снова, чуть вздыхая. Лидия невольно улыбнулась абсолютно ненормальной улыбкой, больше похожей на истерическую.
Стайлз даже сейчас думал. Его разум чист всегда. Он даже сейчас пытается помочь.
- Он сказал, что такое возможно из-за того, что сегодня была игра. Попасть на территорию школы было чуть легче, нежели обычно, и поэтому возможно было проникновение кого-то из Пожирателей, - объявил Пэрриш, явно не зная, какую, собственно, реакцию должна проявить Лидия.
- Это похоже на верную теорию, - почти бездумно проговорила Лидия, чуть кивнув.
- Потрясающие задатки у вашего сына, мистер Стилински, - донеслось до Мартин.
Лидия вздрогнула от неожиданности и повернула голову на человека, сидящего в самом углу комнаты. Она видела этого человека утром. Судя по тому, какими уважительными взглядами встречали его другие работники, он был достаточно важен.
- Это действительно имеет значение сейчас? - дрожащим голосом спросила она у него, сжимая пальцами стол.
- Просто Стайлз может найти себе применение в прекрасной для себя сфере, - объяснился мужчина, чуть пожимая плечами. - А занятость всегда спасает от боли, дорогая.
- Стайлз никогда не станет мракоборцем, - почти выплюнула Лидия, кривясь и судорожно вздыхая. - Не тогда, когда тут такие порядки.
- Знаете, Лидия, - протянул мужчина, вставая на ноги и направляясь к выходу из кабинета, замирая лишь у самой двери, - высокопоставленные работники иногда могут изменить всю систематизацию организации. И я бы на вашем месте согласился со мной в том, что Стайлз вполне может стать таковым, - он улыбнулся девушке и покинул кабинет, оставляя за собой какую-то странную недосказанность.
И Лидия, проводив его взглядом, смогла лишь покачать головой. Возможно, она скажет об этом Стайлзу. Возможно.
Но лишь когда-нибудь, когда кровь перед их глазами перестанет мерещиться так явственно.
Когда-нибудь, когда в голове перестанет быть лишь одно единственное имя.
***
Возвращаться в школу оказалось сложнее, чем ребята думали изначально. Потому что там на них смотрели так, будто бы они сами должны быть мёртвыми. Потому что студенты гостящих школ в ужасе отшатывались от ребят, глядя на их одежду, местами пропитанную кровью. Потому что о Кубке по квиддичу все же, очевидно, давно забыли, и теперь умолкали, стоило только ребятам появиться в школе.
Примерно спустя час, когда ребята привели себя в относительный порядок и сменили окровавленную одежду, приехали Райты. Ребята не знали, как им вести себя. Такое уже было год назад, с семьёй Юкимура. Как смотреть в глаза людям, чьего ребёнка вы не уберегли? Что говорить им?
Гриффиндорцы, когтевранец и слизеринка нашли их в Зале. Студенты за всеми четырьмя столами сидели молча, печально глядя на сражённую горем семью.
Райты повернулись на ребят из-за звука закрывшейся двери. Кларисса, завидев детей, тут же зажала рот ладонью и, вытянув другую руку в сторону, обняла Кору, прижимая девушку к себе и гладя её по волосам. Фрэнк обнял Лидию и Стайлза, помня, как ребята проводили у них месяцы лета, составляя его сыну компанию без какого-либо повода.
Остальные остались чуть позади, желая, наверное, раствориться. Лидия, Стайлз и Кора. Это трое были важнейшими для Уилла людьми. Конечно, он любил и Эллисон, и Скотта, и Айзека, и Лео с Малией, но далеко не так.
Но, тем не менее, всё же заметили и их. Энвен, стирая слёзы со щёк ладонью, подошла к Айзеку и крепко обняла его. Лейхи, пользуясь небольшим ростом девятилетнего ребёнка, обнял её в ответ и поднял на руки, тяжело вздыхая.
Уилла потеряли не только они.
Райтов поселили на этот вечер в Хогвартсе. Гриффиндорцы пытались пересилить себя и периодически смеялись, улыбались, чтобы развеселить отданную им Энвен. Кору и Лео проводили время с Клариссой и Фрэнком, как самые старшие взяв на себя ответственность за самое тяжёлое - объяснения.
И на следующий день состоялось прощание. Ребята поголовно зажмурились, когда вошли утром в Зал. Как в прошлом году. Тёмные гобелены, ясное небо наверху, хоть за окном и были тучи. А ещё она. Тишина. Совершенная, абсолютная, непрерываемая.
Как и в прошлый раз, все были одеты в одинаковые мантии. Студенты Хогвартса - в чёрные с эмблемой школы вместо факультета, Шармбатонцы - в парадные небесно-голубые, также без знаков отличия, ну и Дурмстрангцы - в красные мантии с накидками. Никто не посмотрел на ребят, когда они вошли. Потому что знали, что нельзя. Потому что так будет только хуже.
Потому что никто не хотел им приносить боли больше, чем уже было.
- Сегодня мы все собрались здесь по одной очень печальной причине, - проговорил Дамблдор, стоявший на своём привычном месте. - Все вы знали некоего ученика-семикурсника, моего студента, старосту школы, Чемпиона Турнира. Его можно назвать по-разному. Но главное то, что вы все действительно его знали. Он наверняка встречался вам в коридоре, в каком-нибудь кабинете, в Зале, наверняка как-то улыбался вам или просто кивал, проходя мимо. И сегодня мы стоим здесь, чтобы с этим человеком попрощаться, - чуть понизил голос он, хмурясь. - Уилльям Райт погиб, и погиб благородно. Он погиб, сражаясь бок о бок со своими близкими, и он погиб, их же и защищая. И в дань памяти мистера Райта, в дань памяти всех, кто хоть как-то пострадал от руки этого ужасного, ужасающего зла, я прошу вас, не поддавайтесь. Будьте сильными. Сражайтесь, и сражайтесь так, чтобы никакое зло вас не коснулось. Не давайте ему коснуться себя. Просите помощи и помогайте сами, защищайтесь и защищайте. Но главное, - проговорил он, затем на миг замолкая, - будьте едины.
После Дамблдор, как и в прошлый раз, объявил, что после этого родители Уилла заберут тело и уедут. Студенты, желающие как-то выразить печаль, начали переговариваться, что-то делать. Гриффиндорцам было всё равно. Они просто периодически смотрели на Кору, стоящую рядом с Клариссой, но больше уже не плачущую, на Лео, который мог лишь пустым взглядом одаривать пространство перед собой, на Элеонор, которая не могла даже нормально что-то сделать, постоянно сбиваясь и замирая. Она тоже не могла осознать до сих пор.
И после Райты уехали, а вместе с ними и восемь студентов Хогвартса. На похоронах ни у кого не было слов или чувств. Священник что-то говорил, но ребята даже не слушали.
Лидия просто вспомнила один момент в начале года. Они только ехали в школы, это было только самое-самое начало.
- А в конце года вы нас покинете, - со вздохом сказал Стайлз, сжав плечо сидящего напротив Уилла.
- Это ещё почему? - не понял тут, чуть нахмурившись.
- Вы выпуститесь, - пожал плечами Стилински. - В следующем году мы все будем уже без вас в Хогвартсе. Это, наверное, будет очень странно. Как вообще Хогвартс может быть без вас?
- Мы останемся Стайлз, - улыбнулся Лео, покачав головой. - Мы с вами всегда будем.
И в итоге так и вышло. Лео остался, как и обещал. А Уилл их всё-таки покинул.
Но разве полностью?
После похорон ребята стояли у могильной плиты вместе, ввосьмером. Никто ничего не говорил, просто разглядывая холодный камень, возле которого лежали на свежей земле букеты. Все уже разошлись, родители Уилла ушли в дом, а Энвен не смогла не пойти с ними.
- Давайте поклянёмся, - внезапно произнёс Стайлз, прерывая почти что звенящую тишину и заставляя всех поднять глаза.
- В чём? - тихо спросила Кора. Сердце Лидии каждый раз сжималось, когда она смотрела на её левую руку. Она так и не сняла кольцо.
- Мы отомстим, - прошептал Стайлз, поджимая на секунду губы. - Им всем. За него, Киру, Мэтта. За всех, кто пострадал. Потому что они не имеют права. Они не могут решать, кому жить, а кому - нет. И я клянусь, что с этого момента буду при возможности делать всё, чтобы отомстить за него. За них, - добавил он, прикрыв глаза.
И никто ничего не смог сделать, кроме как согласно кивнуть. Они будут это делать. Мстить. Не так, как это представляют себе обычно люди, услышав это слово. Не ходить и убивать всех подряд, называя это “благой целью”. Нет. Они будут мстить иначе. Они будут истреблять мысль о том, что это нормально. Будут распространять своё собственное мнение, истинное и единственное верное. Будут запрещать этому злу касаться себя, как попросил утром Дамблдор.
И ещё они будут мстить тем, что будут помнить. Потому что такое не забывается уже никогда.
Через пару часов в школу вернулись все, кроме Коры и Стайлза. Хейл осталась с Райтами, чтобы поддержать их и найти поддержку самой, а Стилински направился в отдел отца.
В итоге ужин был проведён без них. Дамблдор вечером сделал несколько объявлений касательно конца года. Оказалось, что Кубок Турнира разыгран не будет, и все результаты в принципе аннулируются. По идее, он должен был быть отдан участнику, занявшему второе место, и для этого нужно было проводить второй этап, но Кристелль и Деян отказались от участия в нём, разорвав свои клятвы, данные Кубку. И это был первый случай за много лет, когда Турнир оказался незавершён.
Также директор сказал, что все экзамены отменяются. Выпускные, СОВ. Они просто будут отменены. Школа обещала выпускникам помощь в тех местах, в которые те будут поступать, а пятикурсники были вольны выбирать любой предмет для дальнейшего обучения, вне зависимости от того, сколько баллов они набрали.
А ещё Дамблдор объявил, что через неделю наступит конец учебного года. Студенты Дурмстранга и Шармбатона должны будут вернуться в свои школы в то же время, когда ученики Хогвартса отправятся домой. За последнюю неделю дети должны были просто закрыть все свои пропуски и разобраться с оценками, которые, всем было понятно, будут ставиться просто так. Потому что профессора и так знали, что учиться теперь никто не сможет.
Стайлз в школу не возвращался, а никто из учителей о нём и не спрашивал. Стилински переговаривался с друзьями патронусами, и те знали, что он помогает в расследовании, буквально днюя и ночуя в Аврорате. Стайлз принимал самое прямое участие в нахождении разных связей, улик и прочего, и примерно за день до отъезда ребят в Лондон объявил, что они смогли поймать двух Пожирателей по его собственной наводке.
На следующий день он всё же вернулся в школу, но лишь для того, чтобы вместе со всеми отправиться в Лондон. И как же было удивительно вновь слышать этот привычный шум, смех, болтовню. Гриффиндорцы шли и осматривали студентов: они приходили в норму. Ученики трёх школ шли вместе, смешиваясь друг с другом, пытаясь сказать столько, сколько не успели за весь год. Сегодня последний день. Последнее их совместное утро. А потом Хогвартс сядет на поезд, а остальные разъедутся в две разные страны.
И это будет конец.
- Приезжайте периодически, - улыбнулась Элеонор, обнимая каждого гриффиндорца поочерёдно.
- Теперь приедем, - улыбнулся в ответ Стайлз, крепко обнимая девушку в ответ.
И потом ребята уехали. Они смотрели из окон на платформу и лишь открывали рты: никогда ещё их не провожало так много народу из школы. Подростки высовывались из окон, махали удаляющимся друзьям, смеялись, плакали, кричали что-то. Все на какой-то миг вернулись в норму. И это было хорошо. Потому что так быть должно. Потому что хоть помнить все и будут вечно, скорбь рано или поздно уйти всё равно должна.
В Лондоне ребята разъехались по домам. Для них не было проблемой то, как они встретятся, спишутся, увидятся. В любой миг один из них может прийти к другому, и это будет нормально. Потому что они не друзья.
Потому что они семья.
Стайлз уехал в Аврорат на следующий день каникул. Лидия, ночевавшая тогда у него, пошла к Эллисон, а с ней вместе ещё и остальные. И в итоге вышло, что именно так и оказался проведён июнь. Ребята чаще всего вшестером - Стайлза заменял Лео - собирались у кого-то из них и проводили время вместе, что-то смотрели, куда-то выбирались. Стилински же всё это время был на работе отца. За это время он ещё несколько раз помог поймать некоторых Пожирателей, и однажды, где-то в конце июня, присоединился к друзьям с очень неожиданной фразой:
- Брайан Питерс вписал меня в число студентов академии мракоборцев на год после нашего выпуска.
И почему-то никто даже не подумал оспаривать это. Потому что всё, наконец, стало таким, каким быть должно. Стайлз вернулся к своей мечте, осознав, что одна ошибка вовсе не значит, что они совершаются постоянно. Скотт всё же сошёлся на мысли о том, что его карьере в Аврорате не бывать. Лидия недавно подарила ему книгу Ньюта Скамандера “Фантастические твари”, и после этого МакКолл лишь убедился в своём желании стать Магозоологом. Ну а Малия вновь решила пустить всё на самотёк, так как:
- Что бы там ни было, ноги моей не будет у Снейпа в подземельях.
Периодически ребята срывались. Не одновременно, кто-то один, случайно. Например, Эллисон, направляясь в гости к кому-нибудь из ребят, могла пройти мимо улицы, на которой обитали Райты, и прийти к тому самому “кому-то” уже в слезах. Или Лидия, ночуя у Стайлза, могла заметить фотографию Райта и Стилински у того на тумбочке. Итог, на самом деле, был тот же самый.
Но ребята понимали, что они в порядке. Не в том смысле, что им всё равно, что больше их ничто не терзает, что прошла боль. Вовсе нет. Боль была, ещё какая, но дело было в другом. Уилл не оставил их насовсем. Он был с ними до сих пор. Он освещал всё своей улыбкой, когда в разговоре вскользь проскакивало его имя, его счастливый взгляд был с ребятами, когда они обсуждали Трансфигурацию или другие темы, которые были так важны ему. Он был с ними до сих пор.
И Лидия поняла, что в начале года не солгал не только Лео. Потому что Уилл сдержал своё слово.
Он от них так и не ушёл.
========== Год 7. Часть 1 ==========
Стайлз, причмокивая губами, забавно поморщился из-за попавшего в глаза света. В голове у него что-то шевельнулось, какая-то мысль о том, что он что-то должен был сделать, но потом он лишь нахмурился и продолжил спать, решив не отвлекаться. Если что, сделает это “что-то” потом. Когда-нибудь. Возможно.
- Стайлз, вставай.
Стилински приоткрыл один глаз и тут же сонно заулыбался, морща нос. Лидия лежала рядом с ним и, подложив под щёку ладонь, смотрела на него со светлой улыбкой, осторожно поправляя упавшие ему на лоб пряди.
- Я не хочу, - пробормотал парень, обнимая Мартин и прижимая её ближе к себе, невесомо целуя в макушку. - Мы можем тут остаться на всё время? - легкомысленно спросил он, понимая, что проваливается в сон снова.
- Конечно можем, - усмехнулась Лидия, едва заметно кивая.
Стайлз довольно улыбнулся и, обняв её одной рукой за талию, а вторую подложив под щёку, глубоко вздохнул, намереваясь снова уснуть, как вдруг:
- Стилински!
Парень распахнул глаза и, сев на кровати, в изумлении уставился на орущего что есть мочи его имя МакКолла.
- Скотт? - нахмурился парень, поворачивая голову вбок и замечая, что Лидии тут нет и подавно. - А где..
- Они с Эллисон уехали по домам прошлым вечером, - вздохнул Скотт, складывая руки на груди. - Знаешь, чем отличается сегодняшнее утро от всех обычных?
- Тем, что я не проснулся с Лидией, - пробурчал Стайлз и, обняв подушку, уткнулся в неё лицом вновь, чувствуя по-детски несерьёзную обиду на ушедшую домой девушку.
Эллисон и Лидия половину августа пробыли с парнями в доме Стилински, который Мелисса и Джон всё-таки отдали сыновьям (до первой серьёзной поломки, как сказала как-то МакКолл). Они вчетвером гуляли часов до трёх ночи, а потом, вернувшись в дом, расходились по комнатам, занимая лишь две из них: Скотт и Эллисон уходили в старую комнату Джона, а Лидия и Стайлз - непосредственно в комнату второго, всё ещё законно принадлежащую ему.
- Почти, - усмехнулся Скотт, которого отсутствие Эллисон этим утром тоже явно слегка удивило. - Отличается оно тем, что сегодня первое сентября проспал ты.
Стайлз нахмурился, несколько секунд продолжая просто лежать лицом в подушку и размышляя о том, что вообще только что сказал его лучший друг. А потом, резко распахнув глаза, Стилински вскочил на ноги и бросился в ванную, попутно подхватывая одежду.
- Забудь об этом! - крикнул Стайлз Скотту уже из ванной. МакКолл, ухмыльнувшись, лишь пожал плечами: справедливость-то всё-таки восторжествовала.
Парни трансгрессировали на вокзал где-то без десяти одиннадцать. Тут же смешавшись с толпой, гриффиндорцы, тихо насвистывая гимн Хогвартса себе под нос, направились к необходимой платформе.
На ней уже было полно народу. Студенты, в основном младшие, громко кричали при виде своих друзей, обнимались, бегали вокруг. Родители, умилённо улыбаясь, смотрели на своих чад, вспоминая, вероятно, время, когда они сами были здесь в качестве учеников.
- Представляешь, Скотти, - протянул Стайлз, обходя двух обнимающихся второгодок, - мы сейчас с тобой тут одни из самых старших.
- Не верится, да? - выдохнул МакКолл, в следующий миг абсолютно забывая про существование лучшего друга и начиная широко улыбнуться. Впрочем, Стайлз поступил примерно так же.
- Вы сегодня даже не опоздали! - почти восхищённо произнесла Лидия, коротко целуя Стайлза в качестве приветствия.
- Ну, мы же теперь серьёзные, ответственные, - усмехнулся Стилински, обнимая девушку за талию. Скотт, скользнув по нему насмешливым взглядом, лишь кивнул, видимо, не собираясь выдавать сегодняшнего прокола лучшего друга.
Скотт и Стайлз занесли свой багаж в уже занятое девочками купе и вновь вышли на платформу. Малия, только что присоединившаяся к подругам и уже успевшая задушить их в объятиях, мгновенно переключилась на парней, действительно грозясь вот-вот лишить их жизни.
- Мы виделись вчера, - просипел Стайлз, всё же улыбаясь и обнимая подругу в ответ.
- А уже известно, кто староста школы? - вскинул брови Скотт, вновь обнимая Эллисон и улыбаясь.
- Я, вообще-то, - изогнула брови Лидия, зарабатывая смех со стороны остальных и гордый взгляд - со стороны Стайлза.
- Да нет, помимо, - мотнул головой МакКолл. - Второй староста.
- Дэнни, вроде, - нахмурилась Эллисон, пытаясь вспомнить.
Стайлз в этот миг отключился от беседы друзей. В паре метров от них стоял молодой парень, видимо, их ровесник. Рядом с ним никого не было, значит, он либо пришёл на платформу в одиночестве, либо уже был в нём оставлен. Он пытался разобраться со своим чемоданом, видимо, переполненным настолько, что тот вот-вот мог раскрыться, и скользил по толпе растерянным и чуть взволнованным взглядом, видимо, не зная, куда себя девать в поезде и к кому подсаживаться.
- Кто он? - спросил Стайлз, который, судя по замершему с открытым ртом Скотту, только что прервал беседу друзей.
Все гриффиндорцы, включая только что подошедшего Айзека, обернулись в нужном направлении и нахмурились. Никто из них не видел этого парня, а он, судя по всему, должен быть на шестом курсе минимум, максимум - на их. Но уж не знать ученика-семикурсника ребята не могли, а это значило лишь…
- Новенький, - протянула Малия. Стайлз обернулся на неё и нахмурился, не понимая, почему у девушки такая реакция: она, склонив голову набок, с небольшим прищуром разглядывала парня оценивающим взглядом, периодически хмыкая.
- Мал, - засмеялась Лидия, закидывая руку подруге на плечи, и наклонилась к девушке, чтобы не услышали парни, - мне кажется, это не лучшая идея.
- Почему? - явно искренне не понимая, спросила Малия, переводя на подругу непонимающий взгляд.
Лидии оставалось лишь поджать губы, чтобы не улыбнуться вновь, и, переглянувшись со всё прекрасно понимающей Эллисон, на миг закатить глаза. Иногда Тейт своим осознанием происходящего походила на Скотта и Стайлза.
Затем ребята, наконец, зашли в поезд и заняли своё купе. Вшестером ехать было очень непривычно. Не было никакой толкучки, места было предостаточно. Это было очень странно, и несколько минут ребята лишь поджимали губы и отводили взгляды. Так не должно было быть.
Потом Стайлз и Лидия ушли в вагон для старост. Стилински сегодня вообще делать ничего не должен был, он был старостой чисто фигурально, у него остались лишь привилегии, однако одну Мартин он, конечно, не оставил, и пошёл туда из чисто джентльменских побуждений. Ну, в основном.
- Итак, - протянула Лидия, стоя в начале вагона и глядя с улыбкой на остальных старост, - для начала, мы с Дэнни хотели бы поздравить вас с началом нового учебного года и пожелать неплохо его провести. Во-вторых, нам бы хотелось рассказать пятикурсникам об их новых обязанностях, ну а остальным просто о них напомнить, - протянула она, чуть улыбнувшись.
Стайлз, сидя в самом конце вагона, почти ничего не слушал. К нему уже не обращались, так как старосты-семикурсники занимались лишь патрулём, а уж в этом Стилински на третий год уже вряд ли сможет ошибиться.
- Итак, есть какие-нибудь вопросы? - вскинула брови Мартин, уже раздав всем свитки с переченем привилегий и обязанностей.
- Да, один, - Стайлз поднял руку, привлекая всеобщее внимание к себе и с улыбкой замечая, как вздыхает Мартин, с трудом сдерживая смешок. - Когда первый поход в Хогсмид?
- Думаю, этот вопрос нужно задавать не нам, а профессорам или деканам, но первый поход в Хогсмид будет в выходные перед Хэллоуином, - отозвалась она, с небольшим прищуром глядя на парня.
- О, класс, - одобрительно кивнул Стайлз. - Просто мне мою девушку хотелось бы сводить на свидание, поэтому хотел узнать.
Старосты, прекрасно знающие, кто является девушкой Стилински, заулыбались и посмотрели на Лидию, но та, вздохнув, лишь с недовольством взглянула на гриффиндорца и покачала головой, как бы говоря, что это было глупо и абсолютно неуместно. Стайлз лишь улыбнулся и подмигнул девушке, вызывая ещё несколько смешков со стороны Хейден и Мейсона.
- Итак, - заговорила Лидия вновь, негромко хлопая в ладоши, - раз мы разобрались, думаю, мы все имеем право…
Она не договорила. Поезд качнуло, и все студенты замерли, не понимая, что происходит. Лидия нахмурилась и сделала несколько шагов вперёд, выглядывая в коридор в попытке понять, что случилось, но в следующий миг поезд качнулся снова, и Мартин едва не полетела на пол, вовремя подхваченная явно взволнованным Стайлзом.
- Что происходит? - спросила Хейден, поднимаясь на ноги и глядя на старших гриффиндорцев.
- Поезд останавливается, - явно изумлённо произнёс Кори.
Лидия, уже выпрямившись, оглянулась на Стайлза и встретилась с его взглядом. Они оба почувствовали. Что-то плохое произойдёт сейчас. И только вот почему-то ни у одного не было идеи касательно того, как это можно предотвратить.
- Думаешь, это что-то плохое? - тихо спросила Мартин, автоматически сжимая руку парня.
- Ну уж точно не хорошее, - без улыбки усмехнулся Стайлз.
А потом начали раздаваться хлопки. Из вагонов позади начали доноситься крики, шум, падали багажи, вскрикивали студенты. Лидия и Стайлз, не сговариваясь и продолжая сжимать ладони друг друга, выскочили в коридор и замерли на месте, огромными глазами глядя на происходящее.
Пожиратели смерти были везде. В вагонах, в купе, в коридорах. Они стояли с вытянутымипалочками и, видимо, не хотели нападать сначала, но студенты были явно не обрадованы их появлением, и вот-вот должна была начаться драка. Стайлз и Лидия тут же выхватили палочки, не разрывая рук, и вскоре за ними следом в вагон выскочили Кори, Хейден и Мейсон с оружием в руках.
- Какого чёрта? - выдохнула Ромеро, огромными глазами глядя на незваных гостей.
- Как думаешь, они нас помнят? - шепнул Стайлз Лидии, судорожно пытаясь придумать выход из ситуации.
- Ну, если да, то у нас большие проблемы, - невесело произнесла девушка в ответ.
А потом всё и началось. Кто-то из студентов, видимо, сказал что-то особенно грубое, прося Пожирателей покинуть поезд, и тем это не понравилось. Вспыхнула первая вспышка, и началось.
Студенты повскакивали со своих мест и начали давать отпор. Места было мало, развернуться не представлялось возможным. Вспышки летали и обязательно попадали хоть в кого-то, так как увернуться или выставить щит было почти невозможно.
Лидия и Стайлз обезоружили одного Пожирателя, наступающего на упавшую на пол третьекурсницу, а потом Стилински оглушил его, отправляя в полёт из открытой двери вагона.
- Мерлин! - вдруг вскрикнула Лидия, сжимая ладонь Стайлза и поворачиваясь к нему лицом. - Вагон первокурсников!
А потом, не говоря ни слова, она выпустила его руку и выбежала в следующий вагон, едва успевая увернуться от одного из заклятий.
Стайлз, несколько секунд просто тупо глядя ей вслед и пытаясь понять, что вообще только что произошло, пришёл в себя тогда, когда в пятнадцати сантиметрах от головы Кори просвистело одно из заклятий. Стилински, сжав челюсти, тут же одним движением оглушил наславшего заклинание Пожирателя и, мимолётно удостоверившись в том, что Когтевранец в порядке, побежал следом за девушкой.
Он не мог её оставить одну. Он? Лидию? Извольте. Он пробежал два вагона, прежде чем его остановили окончательно.
Один из Пожирателей просто буквально схватил его за предплечье, заставляя остановиться. Стайлз попытался извернуться, но не смог. Палочкой было очень неудобно наслать заклятие, так как противник находился слишком близко, и парень попытался ударить его в лицо, но он просто увернулся и продолжил целиться ему в грудь.
- О, да ладно, - выдохнул Стайлз, свободной рукой ударяя Пожирателя в грудь и заставляя того отойти лишь на полшага. - Дело дрянь, - шепнул Стилински и зажмурился, ожидая заклятия.
Но того не последовало. Более того, в следующий миг Стайлз почувствовал, как его предплечье вновь освобождается, а рука Пожирателя вообще исчезает. Парень открыл глаза и увидел, как кто-то, сбив врага на пол, наставил на него палочку и, шепнув что-то, оглушил, оставляя валяться внизу.
- Ты нормально? - обернувшись, спросил у него тот самый парень с вокзала, чуть хмурясь и шумно выдыхая, видимо, пытаясь привести в норму дыхание.
- Вполне, - кивнул Стайлз. - Сзади! - крикнул он.
Парень, стремительно обернувшись, вовремя заметил целящегося в них Пожирателя и, сделав выпад, оглушил и его, отправляя в полёт до ближайшей стены.
Стайлз не стал наблюдать за парнем дальше или делать что-то ещё. Он заметил, что в одном из купе, где сидели три девочки-второкурсницы, стоит с поднятой палочкой ещё один Пожиратель. Не выжидая и секунды, Стилински подбежал туда и, распахнув дверь, с силой толкнул того в спину, заставляя упасть лицом вниз.
- Нехорошо бороться с детьми, - выплюнул он и наложил на Пожирателя заклятие оцепенения, в следующий миг вновь выскакивая в коридор.
Он не мог прорваться ни к друзьям, ни к Лидии. В этом вагоне было не так много взрослых студентов, видимо, его облюбовали именно ученики второго и третьего курсов, и поэтому сражаться тоже было особо некому. Стайлз, скрепя сердце, заставил себя остаться и защищать вагон вместе с тем таинственным пареньком и ещё несколькими старшекурсниками, дерущимися отнюдь не хуже самого Стилински.
- Кто-нибудь сообщил профессорам? - спросил Стайлз, когда мимо пробегала Хейден, направляясь, видимо, к Лиаму.
- Дэнни отправил патронуса, скоро должна быть помощь, - кивнула она и, выставив щит, чтобы в Стайлза не попало заклятие, побежала дальше, попутно кивая парню в ответ на его благодарный взгляд.
Стайлз отбивался от Пожирателей, пытаясь понять, что вообще стало причиной возникновения подобной ситуации. О них не было ничего слышно почти ничего в августе, и в Аврорате даже решили, что они смогли схватить кого-то важного для организации, раз уж та затихла насовсем. Но что теперь? Почему они снова выбирают в качестве жертв волшебников-детей? Стайлз знал, что их целью было истребление маглорождённых и присвоение себе чистокровных, но Пожиратели, кажется, осознали, что у них ничего с этим не выйдет. Что теперь, решили убивать всех?
Стилински несколько раз отвлекался, чтобы проверить, в порядке ли студенты, которые не сражались, и несколько раз позволял заклятию почти попасть в него. И в один такой раз, когда Стилински правда не сумел бы отразить заклинание, всё вдруг затихло.
В вагонах стали раздаваться хлопки, и через несколько мгновений Стайлз увидел перед собой трёх людей в светлой форме. В несколько движений они обезоружили некоторых Пожирателей, а остальные, поняв, что случилось, принялись сбегать, трансгрессируя прочь.
- Пэрриш? Что произошло? - крикнул Стайлз, заметив знакомое лицо в дальнем конце вагона.
- Мы не знаем, - мотнул головой он, сковывая в цепи сразу нескольких Пожирателей. - Нападение произошло внезапно, абсолютно неожиданно. Никогда ещё никто не позволял себе тронуть детей в поезде.
- Разве не странно, что это вообще было возможно сделать? - спросил незнакомый Стайлзу парень, одёргивая свитер и чуть щурясь. Пэрриш, вскинув брови, обратил к Стилински вопросительный взгляд, как бы спрашивая, кто это вообще, и гриффиндорцу оставалось лишь пожать плечами и отвернуться, оставляя их наедине.
Не теряя больше времени, Стайлз, на всякий случай продолжая сжимать в руке палочку, побежал по вагонам вновь, беспрестанно оглядываясь и щурясь. Вот на сидении, сжимая плечо, пострадавшее при падении на пол, сидит Бретт, а вот посреди вагона с палочкой наготове стоит Тео, с ненавистью глядя на лежащего на полу Пожирателя. Стайлз, хмыкнув и одарив парня недоверчивым взглядом, побежал дальше, пересекая очередной вагон.
В голове крутилась одна мысль. Если она пострадала - он их убьёт. Каждого, он будет их отлавливать, а потом мучить, и они будут умирать долгой и ужасно болезненной смертью, потому что если Лидия Мартин получила от их рук хотя бы одну царапину, им просто конец.
- Стайлз! - окликнул парня кто-то, заставляя резко замереть и обернуться.
- Ты в норме? - обеспокоенно спросил Стайлз, подходя к Малии и окидывая её взглядом, с облегчением понимая, что заметных повреждений у неё нет.
- Что за чертовщина вообще произошла? - донёсся из купе недовольный возглас Айзека. Видимо, ему всё-таки слегка досталось. Стайлз без каких-либо эмоций понял, что не особо ему соболезнует.
- Может, это была вербовка? - спросила Эллисон, выходя из другого купе, видимо, удостоверившись в том, что у студентов в нём всё в порядке.
- Они просто напали, - нахмурился Стайлз, заглядывая в собственное купе и с облегчением замечая, что Скотт в порядке, просто сидит на корточках перед Айзеком и помогает ему устранить царапину - всего лишь? - То есть, они, вроде что-то говорили, я не знаю. Они заходили в наше купе?
- Ну, даже если и заходили, с нами беседовать они не захотели, - фыркнула Малия, закатывая глаза.
Стайлз мотнул головой, как бы говоря, что они разберутся в этом после. Он начал вертеть головой, пытаясь понять, не упустил ли девушку, пробегая по вагонам без остановки. Двери с обеих сторон хлопали, из стороны в сторону ходили испуганные и совсем немного пострадавшие студенты и мракоборцы с задержанными Пожирателями. Стайлз краем глаза заметил и Пэрриша, направляющегося, видимо, в самый первый вагон к машинисту, и того паренька - серьёзно, он везде, что ли? Он хотел уже отправиться к мракоборцу, чтобы спросить, здесь ли отец, как вдруг…
- Стайлз!
Стилински стремительно обернулся и, не успев даже что-то сделать, почувствовал, как Лидия влетела в него и, обняв обеими руками за шею, поцеловала. Стайлз тут же облегчённо выдохнул и обнял её за талию, пытаясь вложить в движения всё своё неодобрение и беспокойство. И Мартин, кажется, пыталась сделать то же самое.
- Лидия, слушай, а я тоже пострадал, - вдруг произнёс Айзек, заставляя пару оторваться друг от друга. - Меня ты ведь тоже рада видеть, правда?
- Ты в порядке? - не обратив на Лейхи внимания, Мартин взяла лицо гриффиндорца в ладони и принялась оглядывать обеспокоенным взглядом, скользя руками по лбу, щекам, шее. Она будто пыталась просканировать его на наличие отсутствующих повреждений.
- Я в норме, - улыбнулся Стайлз и, сделав шаг вперёд, заключил Мартин в крепкое объятие, слыша позади смешки Эллисон и Малии, но не обращая на них внимания. - Не смей больше убегать так, понятно? - прошипел он, прикрывая глаза из-за облегчения, вызванного тем, что девушка всё-таки была в порядке.
- Ты же знаешь, что я всё равно сделаю так, если что, - усмехнулась Лидия, зарываясь пальцами в волосы у него на затылке.
И Стайлз, вздохнув, лишь усмехнулся и прижал девушку ближе, как бы говоря, что да, он прекрасно это знает.
Дальнейшая дорога прошла достаточно быстро и спокойно. Студенты продолжали обсуждать случившееся, периодически привирая и приукрашивая. Старшие со вздохами пытались разобраться в ситуации и понять, что вообще стало причиной появления у них в поезде Пожирателей, а младшие с горящими глазами и до сих пор подрагивающими руками рассказывали сверстникам о том, как храбро они сражались с противниками, даже не вспоминая, конечно же, о защищавших их на самом деле старшекурсниках.
Достаточно скоро поезд прибыл на место. Судя по тому, что встречала сегодня на платформе студентов ещё и МакГонагалл, профессора действительно были проинформированы о случившемся.
- Профессор, по какой причине это могло случиться? - тихо спросил Стайлз, пока первогодки собирались вокруг декана и Хагрида, заставляя женщину перевести на него взволнованный взгляд.
- Не знаю, мистер Стилински, - мотнула головой она. - Но если такое случится ещё хоть раз, я клянусь вам, они встретятся не только с моими студентами, но и мной самой. И тогда они ещё сто раз подумают, прежде чем пытаться навредить детям.
Затем ребята отправились на каретах в Хогвартс. Лидия, как староста школы, периодически поглядывала на других старост, проверяя, всё ли у них в порядке, но в принципе её задача ничем не отличалась от задачи остальных - побывать на первом в этом году пиру и, наконец, осознать, что они дома.
Сегодня в Зале болтовня была даже громче, чем обычно. Все продолжали обсуждать лишь одно - случившееся в поезде. Старшие, уже устав от этого, отмахивались от младших, а те, ничуть не обижались, принимались доставать других, прося рассказать, как захватывающе и страшно было сражаться с настоящими Пожирателями.
- Попрошу минутку внимания, - наконец, произнёс Дамблдор, встав со своего места. Все сразу затихли и обратили к нему недоумённые взгляды - никогда директор не начинал речь до распределения первогодок. - Я не буду отменять распределение или что-либо ещё, я лишь хочу выразить благодарность нашим старшим студентам за то, что они сегодня, проявив себя с наилучшей стороны, сражались и защищали тех, кто не мог защитить себя сам. Вы не позволили злым магам навредить себе, и я очень рад, что наши студенты так сильны.
- Если бы они хотели нам навредить, они бы это сделали, - прошептала Эллисон, морщась. Лидия лишь сжала её ладонь в успокаивающем жесте.
Потом Дамблдор, всё же выведя всеобщее настроение на чуть более весёлый лад, пригласил в зал МакГонагалл и новичков. Первокурсники, спотыкаясь и чуть ли не исчезая на месте от страха и невесть чем вызванного стыда, один за один подходили к злосчастному табурету и, выслушав свой вердикт, с чуть большим спокойствием бежали за теперь уже свой стол, вызывая у сидящих за ним взрыв аплодисментов.
- На сегодня распределение ещё не окончено, - неожиданно произнёс Дамблдор, как и всегда, чуть щурясь за своими очками-половинками и улыбаясь в бороду, мягким движением заставляя двери открыться.
- Да ладно, он реально новенький, - прошептала Малия, почти что подаваясь вперёд, когда в Зал вошёл тот самый паренёк и направился к МакГонагалл, всё ещё сжимающей шляпу.
- Мал, - протянула Эллисон.
Тейт лишь махнула на неё рукой, а Арджент, переглянувшись с Лидией, кивнула ей за стол Слизерина, за которым Тео, заметив явно заинтересовавшуюся гриффиндорку, беспрестанно закатывал глаза и сжимал челюсти. Мартин лишь улыбнулась, подмигивая лучшей подруге.
Тем временем парень дошёл до МакГонагалл и остановился около неё, засунув руки в карманы и покачнувшись с пятки на носок. Стайлз нахмурился и чуть сморщил нос, замечая, как на него поглядывают девушки со всех четырёх столов, явно оценивающе разглядывая его всего.
- Да ладно, это же просто некрасиво, - прокомментировал Стилински. Лидия, улыбнувшись, лишь пожала плечами, явно в этом пареньке не заинтересованная. И вот этому Стайлз был и правда рад.
- МакКинни, Джеймс! - провозгласила МакГонагалл и, дождавшись, пока парень сядет на табурет, нацепила на него шляпу, впервые, наверно, выглядевшую на ком-то нормально.
- Ставим ставки? - хмыкнул Айзек, вальяжно развалившийся на скамье.
- Когтевран? - пожала плечами Эллисон.
- Мне кажется, Слизерин, - протянула Лидия, подперев подбородок кулаком.
- А мне кажется… - заговорил Стайлз.
- Гриффиндор! - разнеслось по всему Залу.
- Ну, я это и хотел сказать, - пробормотал Стайлз, зарабатывая улыбки со стороны друзей.
Стол львиного факультета взорвался аплодисментами, а остальные три хлопали просто, в знак уважения и принятия нового студента. Семикурсники с интересом наблюдали за тем, куда сядет парень, так как чаще всего студенты садились по курсам, но тот, явно чуть замешкавшись у самого стола, просто присел около Лиама и Мейсона, которые, приветливо ему улыбнувшись, кивнули ему в ответ на такую же приветливую улыбку.
- Ну, может, он и ничего, - пожал плечами Стайлз.
- Может быть, - сощурилась Малия, чуть кивая. Эллисон и Лидия лишь возвели очи горе.
После прозвучала речь Дамблдора, который поприветствовал новых и старых студентов, представил старост школы - Стайлз не мог перестать улыбаться, когда Лидия, встав на ноги, получила свою дозу аплодисментов от людей, явно прекрасно знающих, что она была лучшим кандидатом на курсе, - а затем вновь поблагодарил всех студентов. Потом он сказал что-то о том, что те могут не волноваться, так как в Хогвартс никто из Пожирателей не попадёт, и говорил он это, видимо, для новичков, так как студенты, уже учащиеся в школе в минувшем году, знали, что и такое произойти может.
Тем не менее, все мрачные мысли покинули и студентов, и профессоров, стоило только на столах появиться еде. Первокурсники огромными глазами глядели вокруг, пытаясь понять, что всё это реально, а они не спят, а старшие студенты просто накинулись на еду, привыкнув уже ко всему, что было в школе. Ну правда, еда сейчас была гораздо важнее.
После ужина все, как всегда сонные, сытые и довольные, принялись подниматься из-за столов и, расслабленно переговариваясь, покидать Зал, мечтая о прекрасных и мягких кроватях. Стайлз не был исключением, но он всё же слегка задержался, так как Лидии нужно было проследить, чтобы пятикурсники-старосты со всем справились и смогли найти всех своих первокурсников.
После пара направилась в гостиную. Друзья уже ушли, поэтому они шли вдвоём, периодически зевая и потягиваясь. День был долгий и достаточно тяжёлый, поэтому им обоим нужно было лишь одно. И до этого лишь оставалось дойти до гостиной.
- У тебя новое расписание? - спросила Лидия, заглянув в листок, сжимаемый Стайлзом.
- МакГонагалл вписала Зелья, - вздохнул Стилински и захныкал, заставляя рыжеволосую широко улыбнуться. - Я не хочу это опять, - протянул он, сжимая ладонь девушки чуть крепче в попытке выразить все свои эмоции.
- Я позанималась с тобой летом, - усмехнулась она и, остановившись, почти невесомо произнесла, улыбнувшись Полной Даме, - удачливая храбрость.
- Добро пожаловать домой, - улыбнулась им женщина на портрете, в то время как портрет отъехал в сторону, пропуская гриффиндорцев в гостиную.
- Следовательно, - продолжила Лидия через несколько секунд, - ты знаешь всё, что было на шестом курсе.
- А что делать с тем, что я не знаю, что было на первых пяти? - вскинул брови Стайлз. Лидия лишь вздохнула и закатила глаза, направляясь сразу к лестницам.
- Извините, ребята, вы же семикурсники? - внезапно донеслось до них, заставляя обоих обернуться, автоматически расцепив руки из-за неожиданного поворота.
- Ну да, - спокойно отозвалась Лидия, приветливо улыбаясь новенькому. - Ты тоже? - удивлённо спросила она.
- Ну да, - кивнул Джеймс, ослепительно ей улыбнувшись и заработав в ответ слегка нервную, он всё же искреннюю улыбку. - Это прекрасно, что ты семикурсница, я уверен, что на тебя можно положиться, - проговорил он, не переставая улыбаться.
- Так, - протянул Стайлз, хмурясь и напоминая парню о своём существовании. - Семикурсник? Я тоже. И живёшь ты не с Лидией, а со мной.
- Да-да, конечно, - улыбнулся тот уже Стайлзу, поспешно кивая. - Просто она же староста школы, я уверен, что она рассказать мне сможет больше, - вновь окинув девушку взглядом, проговорил он, чуть склоняя голову набок.
- Ну конечно, - слегка сбитая с толку, Лидия смогла лишь коротко кивнуть, хмурясь. - Если будут вопросы, спрашивай, не бойся. Я постараюсь помочь тебе разобраться и так далее.
- Буду рад, - улыбнулся парень напоследок и, как ни в чём не бывало, отвернулся и направился вверх к спальням мальчиков, насвистывая под нос какую-то мелодию.
- Это что за чертовщина была сейчас? - спросил Стайлз, проводив парня недовольным взглядом.
- Странно, да? - спросила Мартин, чуть нахмурившись. А потом, заметив, в каком состоянии находится Стайлз, девушка улыбнулась и, мотнув головой, встала перед ним, обнимая. - Он просто новенький, которому нужна помощь, - спокойно проговорила она.
- В том, чтобы пояснить, что с чужими девушками так не разговаривают? - уточнил Стайлз, чуть сощурившись. - Что ж, тогда я вполне могу ему помочь.
- Стайлз, - засмеялась Мартин, качая головой. - Не переживай, - тихо проговорила она и, чуть подавшись вперёд, коротко поцеловала парня, тут же отстраняясь - на людях они никогда не позволяли себе большего. - Даже если он не знает, что значит наличие у меня парня, это знаю я. Спокойной ночи, - шепнула она и, поцеловав Стайлза ещё раз, высвободилась из его объятий и, стуча каблуками, направилась вверх по лестнице, оставляя парня внизу с мечтательной улыбкой.
И Стайлз, дождавшись, пока девушка скроется наверху, лишь усмехнулся и, пожав плечами, направился в собственную спальню. Действительно, ему бояться нечего. Теперь их с Лидией не разлучит уже ничто.
И даже никто.
========== Часть 2 ==========
- Только не это, - прошептал Стайлз, в ужасе прикладывая ко рту ладонь, заставляя остальных обратить к нему взволнованные взгляды.
- Что случилось? - нахмурилась Эллисон, обеспокоенно глядя на друга.
- Представляете, - всё также тихо проговорил Стилински, поднимая на подругу взгляд, полный ужаса, - у меня сегодня Зелья первые.
Эллисон, тихо ругнувшись, облегчённо вздохнула и закатила глаза, как бы говоря, насколько незначительна эта проблема. Стайлз, возмущённо выдохнув, от недовольства даже забыл о своём завтраке, так и стоявшем перед парнем уже минут десять.
- Я тебе даже больше скажу, - проговорил Скотт, просматривая своё собственное расписание с чуть большей радостью, - дальше у нас с тобой ещё и сдвоенная Защита.
- У нас? - не понял Стайлз, чуть нахмурившись.
- У нас с тобой почти одинаковое расписание в этом году, - кивнул Скотт, показывая лучшему другу свой листок. - Только я ещё хожу на Травологию и УзМС.
- А я на Историю Магии, - кивнул Стайлз, со вздохом уронив голову на сложенные на столе руки. - Я умру, - захныкал он, заставляя остальных заулыбаться.
- На самом деле, было бы неплохо, если бы какое-то время я всё же ходил за тобой, - донеслось до гриффиндорцев, заставляя обернуться всех сидящих за столом семикурсников.
Стайлз, подняв голову, отыскал взглядом источник звука и тут же сощурился, хмурясь и выпрямляясь окончательно, а потом и вовсе вставая на ноги, выходя в проход между столами Гриффиндора и Когтеврана. Лидия направлялась к ним, а следом за ней шёл чем-то жутко довольный Джеймс, не переставая постоянно коситься на рыжеволосую и улыбаться.
- Конечно, если по карте ты сориентироваться сам не сможешь, - вздохнула Мартин и, увидев друзей, заулыбалась, махнув им рукой и нахмурившись, заметив стоящего в проходе Стайлз. - Что-то не так? - нахмурилась она, глядя на явно разозлённого чем-то парня.
Стилински, не говоря ничего, подождал, пока Лидия подойдёт к нему, а потом обнял её одной рукой за талию и поцеловал, вызывая у половины сидящих вокруг одобрительный смех и свист.
- Ты чего? - отстранившись, изумлённо спросила Лидия, впрочем, явно этим не раздосадованная.
- Доброе утро, - ушёл от ответа Стайлз и, улыбнувшись, ещё раз поцеловал девушку.
Мартин оставалось лишь недоумённо моргать. Затем, когда она присела между смеющимися над их выходкой Малией и Эллисон, Стайлз выпрямился и, чуть замешкавшись, скосил взгляд вбок. Джеймс, склонив голову набок, смотрел на него с лёгким прищуром и улыбкой. А потом, когда Стайлз приподнял брови, как бы говоря, что они всё решили, новенький просто пожал плечами и, скользнув взглядом по Лидии, улыбнулся чуть шире, утыкаясь в свой учебник. После этого Стайлз, уведя Мартин из Зала буквально через несколько минут, как-то не особо волновался, каким образом новичок найдёт подземелья. Он просто надеялся, что Снейп не снимет у них баллов из-за опоздания новичка.
В кабинете Снейпа Стайлз со вздохом занял своё место рядом, пустующее весь прошлый год. Он делил стол со Скоттом, Эллисон и Лидией, и это автоматически давало ему абсолютный комфорт и свободу в работе.
- Я очень надеюсь, что люди, пришедшие в наш класс в этом году, способны будут успеть за остальными студентами, не потратившими минувший год на всякую безделицу и чепуху, - проговорил Снейп в самом начале урока вместо приветствия.
- Сэр, я был одним из лучших на курсе в Ильверморни, - протянул Джеймс, сидящий за столом с Бреттом и Кори.
- А я и не о вас, - отозвался Снейп.
- О, да ладно, - взмахнул руками Стайлз. Смеющиеся по бокам от него Скотт и Лидия лишь сжали плечи парня в утешительном жесте.
ЗоТИ прошла чуть лучше. Стайлз сидел на нём вместе со Скоттом, и парни постоянно практиковались вместе, что делало сам практикум гораздо более интересным и приятным.
Шестой и седьмой курсы обучения ЗоТИ отличались от более ранних тем, что тут почти не было теории. Всё, что делали ребята на уроках - практиковали то или иное заклятие, стараясь довести его применение до совершенства. Но это, конечно же, не мешало Питеру задавать им по четыре свитка эссе на дом.
После этого у Стайлза, наконец, выдался свободный час. Так как это был как раз час перед обедом, после которого у Стилински была лишь История Магии, парень позволил себе расслабиться, и - вот чудеса - присоединилась к нему в этом не кто-то, а сама Лидия.
- У меня сократили часы Магловедения, - с недовольством сообщила она, усаживаясь рядом с парнем на диван в практически абсолютно пустой гостиной.
- Какой кошмар, - насмешливо произнёс Стайлз. Через мгновение он получил лишь весомый подзатыльник.
На обеде ребята занимались каждый своим делом. То есть, девочки просто переговаривались, зная, что дальше часы заняты лишь у Лидии и Стайлза, а парни посвятили себя главному.
- В субботу отборочные, - объявил Скотт, переписывая на прошлогоднем свитке имена людей, уже находящихся в команде, и вычёркивая имена Арчи и Джека. - Нужны опять загонщики.
- У нас вечная проблема только с ними, - поморщился Айзек, отрываясь от зарисовки их прошлогодней тактики. - Давайте уже возьмём кого-нибудь, кто пробудет в команде не один единственный год, ладно?
- Ну, учитывая, что капитаном в следующем году станет Лиам, и в команде помимо него останется только Мейсон, нам уже в принципе всё равно, - пожал плечами Стайлз, единственный из парней не делающий абсолютно ничего.
- Спасибо, Стайлз, очень мило с твоей стороны, - отозвался сам Данбар, улыбнувшись старшему парню.
- Люблю вас, ребята, - Стайлз лишь подмигнул обоим шестикурсникам, улыбаясь. Тем оставалось лишь подмигнуть в ответ.
На Истории Магии всё прошло, как и всегда, вполне обычно. Стайлз и Лидия, сидевшие за соседними друг от друга партами, спокойно конспектировали урок, изредка отвлекаясь друг на друга, но вскоре возвращаясь к самой лекции, чаще всего с едва сдерживаемыми улыбками на лицах.
А после ужина Малия вдруг заявила, что ей нужно, чтобы Лидия и Стайлз сходили с ней в библиотеку. Мартин, шокировано уставившись на девушку, кажется, даже потеряла дар речи, в то время как Стилински просто одобрительно кивал и улыбался подруге. Впрочем, долго его радость не продлилась, так как:
- И с нами пойдёт Тео.
- Прости? - не понял Стайлз, изгибая брови. - С нами пойдёт Тео? Рейкен будет с нами? Со мной, тобой и Лидией? Тео? Ты пошутила?
- У нас совместное задание на лето по Чарам, - закатила глаза Тейт. - У тебя с Лидией. Было бы прекрасно, если бы мы поработали каждый над своим заданием и посмотрели, как у кого вышло.
И в итоге Стайлзу осталось лишь смириться. Они заняли в библиотеке один из последний столов, поближе к Запретной секции, в которую у каждого из них теперь был свободный доступ. Лидия и Стайлз просматривали свои записи, внося некоторые коррективы и дополняя, если нужно, уже имеющийся материал. Малия и Тео же делали… ничего.
- Ты прописала свойства левитирующих чар и их воздействия на различные вещи? - спросил Тео, листая какой-то трактат и заставляя Лидию и Стайлза на миг оторваться от работы.
- А это должна была сделать я? - явно удивлённо спросила Малия и, встретившись с недовольным взглядом Тео, виновато поджала губы. - Прости, у меня вылетело из головы.
- Левитирующие чары воздействуют на неодушевленные предметы и не воздействуют - на одушевлённые. Ну, к первым не относятся только артефакты и вещи, уже наделённые магическими свойствами, - проговорила Лидия.
- Не волнуйся, - усмехнулся Тео, заставляя Стайлза сощуриться. - Я знал, что Малия наверняка будет слишком занята, чтобы вспомнить о нашей абсолютно неинтересной работе, и прописал все её задания сам.
- Я хотела ответить, но в конце ты смог исправиться и не допустить фатальную ошибку, Рейкен, - проговорила Малия, отбирая у парня записи и бегло просматривая их, вызывая улыбку и у Лидии, и у Тео.
Потом ребята, доработав свои проекты, начали их показывать. Сначала Тео и Малия, выслушав Лидию и Стайлза, указали на их почти совсем отсутствующие недочёты, а потом вышло наоборот. И факт того, что Тейт читала разделы, которые должна была расписать сама, в первый раз, отнюдь ничего не испортил, конечно.
- Ну, в принципе, всё нормально, - пожала плечами Лидия и, потянувшись, зевнула, кидая взгляд на часы. - Вам нужно ещё что-нибудь доработать? - обратилась она к Тейт и Тео.
- Я сам, - мотнул головой Рейкен, когда Малия потянулась за их свитком, видимо, желая проверить его. - Я подкорректирую то, что будет лишним, и завтра на занятие принесу уже готовый проект.
- Командная работа, - усмехнулась Лидия, закатив глаза.
И затем ребята встали, чтобы разойтись по гостиным и, наконец, отдохнуть после первого учебного дня, как вдруг Стайлз застыл, с прищуром глядя на сидящего за соседним столом в одиночестве Джеймса.
- Что-то не так? - спокойно спросил тот, поднимая на парня слегка уставший взгляд.
- Ты специально тут сидишь? - сощурился Стайлз, заставляя Лидию и Малию напрячься - к хорошему это не привдёт.
- В библиотеке? - приподнял брови Джеймс. - Ну, знаешь, да. Обычно это место используют для того, чтобы почитать книги и подготовить некоторые задания. Удивлён, что ты об этом не знал.
- Я не… - начав злиться, заговорил Стайлз.
- Всё в порядке, - оборвала его Лидия, подходя к Стилински и стискивая его ладонь, заставляя замолчать.
- Очень рад этому, - заметив Лидию, Джеймс сразу улыбнулся чуть шире.
Стайлз нахмурился, глядя на парня. Ему уже правда начинало надоедать это. Они в школе меньше суток, а Джеймс уже успел выбесить его. Стилински стиснул зубы, обещая себе ещё проверить, что из себя представляет этот парень.
- Да уж справлюсь без тебя, - донеслось до парня.
Нахмурившись, Стилински обернулся и увидел - ну, естественно - переругивающихся Тео и Малию. Рейкен, тяжело вздыхая и беспрестанно закатывая глаза, видимо, пытался доказать что-то Тейт, которая, наоборот, ни в какую не хотела принимать его точку зрения.
- Мал, - протянула Лидия, тоже вздыхая.
- Что? Ты слышала, что он сказал? Это же бред, - взмахнула рукой Малия, в следующий миг вновь накидываясь на слизеринца.
Мартин отправилась на помощь бедному Тео, пытаясь, кажется, успокоить Малию и попросить её окончить спор, а Стайлз остался стоять на месте и нахмурился, когда Джеймс, в это время уже собравший свои вещи, встал на ноги и подошёл к нему, расслабленно прислоняясь плечом к шкафу.
- Слушай, прекрати это, хорошо? - вздохнул Стайлз, складывая руки на груди и поворачиваясь к парню.
- Прекратить что? - спокойно спросил тот, приподнимая брови.
- Перестань смотреть на неё так, - проговорил Стайлз чуть более раздражённо. - Лидия - моя девушка, ладушки?
Джеймс, несколько секунд глядя на него, хмыкнул и вновь повернул голову в сторону спорящих гриффиндорок и слизеринца, чуть щурясь и улыбаясь.
- Стайлз, ты знаешь, что за любовь нужно бороться, да? - неожиданно спросил он, заставляя Стилински округлить от изумления глаза.
- Любовь? - переспросил Стайлз, даже не зная, как на это нужно реагировать. - Друг, я влюблён в неё семь лет, а ты видишь её неполные двадцать четыре часа. Давай уясним это, ладно? - чётко проговорил он, злясь и просто не представляя, как можно эту наглость прекратить.
- Обязательно, - усмехнулся Джеймс после нескольких секунд молчания, а потом, оттолкнувшись от шкафа, прошёл вперёд, останавливаясь слева от Лидии, лицом к Тейт и Тео. - Малия, прости, ты не могла бы помочь мне завтра? На ЗоТИ сегодня я не успел записать несколько тем, поэтому упустил и прослушал. Ты поможешь мне? - ослепительно улыбнувшись девушке, спросил он, скользнув по застывшему Тео мимолётным взглядом.
- Я? - удивилась Тейт, в следующий миг отвечая на улыбку парня собственной. - Ну, если тебе нужно, - пожала плечами она, явно не понимая, почему он обратился не к Лидии, но не желая спорить.
- Отлично, - улыбнулся Джеймс, кивая девушке. - Завтра у нас должен быть час перед обедом, позанимаемся в гостиной, - он подмигнул Тейт и, задержав на Тео немного нахальный взгляд, улыбнулся Лидии, а затем и Стайлзу, и покинул библиотеку, оставляя всех в небольшом шоке и непонимании.
- Извини? - изогнул брови Тео, поворачиваясь к Тейт. - После обеда у нас Чары, не хотела бы ты не заниматься чепухой, а помочь мне в проекте?
- Ну, ты же сам сказал, что сделаешь всё самостоятельно, - легкомысленно отозвалась Малия и, пожав плечами, тоже вышла из библиотеки. Лидия, тоже удивлённое произошедшим, лишь покачала головой в ответ на явно недовольный взгляд Тео.
***
Первая неделя прошла, как и всегда, очень быстро и неожиданно. Стайлз, не найдя никого из друзей, кто хотел бы помочь ему в расследовании странной личности Джеймса, обратился за помощью к безотказному варианту - Лиаму и Мейсону.
Втроём парни попытались разузнать что-то странное о новеньком гриффиндорце, и часто во время обеда пропадали чёрт знает где, возвращаясь чаще всего ни с чем. И к субботе Стайлзу пришлось признать, что ничего выдающегося о Джеймсе нигде не сказано, и уцепиться было буквально не за что.
- Значит, с ним всё в порядке? - протянул Лиам в пятницу, уже знатно уставший от этого, но отказать Стайлзу так и не смогший.
- Значит, главная информация о нём где-то запрятана, и нам необходимо её найти, - ответил Стайлз. Лиам и Мейсон, вздохнув, лишь переглянулись и покачали головами.
Но у Стайлза были и иные заботы, заставившие парня на некоторое время всё же забыть о Джеймсе и его странном переводе в Хогвартс - на счастье Мейсона и Лиама. Парни вновь начали разрабатывать стратегию и тактику игры, а также примерно намечать, каких же загонщиков им нужно найти в этом году.
И за всей этой суматохой никто не заметил, как наступила суббота. В одиннадцать утра, как и всегда, команда отправилась на поле. Трибуны были заняты некоторыми особо ярыми болельщиками, желающими смотреть даже на подготовку команды к играм. Ну, а парни и особо против не были. Особенно учитывая, что в основном трибуны были заняты лишь их друзьями и девушками.
- Как дела в этом году, МакКолл? - улыбнулся тренер, встретив старых студентов громким хлопком в ладоши и издевательским смехом.
- Нам снова нужны загонщики, - ответил Скотт, сворачивая список и убирая его в карман мантии. - Итак! - крикнул он, не желая сегодня тратить время на отбор. - В команде пустуют два места загонщиков. Пожалуйста, студенты, не метящие на эти места, покиньте поле или поднимитесь на трибуны, нам нужно свободное место и наименьшая трата времени.
Студенты, недовольно бурча и вздыхая, всё же повиновались и закопошились, расходясь. Стайлз, опираясь на метлу, расслабленно рассматривал трибуны и периодически обменивался улыбками с сидящей - естественно - там Лидией, как вдруг:
- А на место ловца попробоваться можно?
Джеймс, сжимая в одной руке метлу, стоял среди прочих кандидатов и, чуть прищурившись из-за светящего в глаза солнца, смотрел на команду и тренера, чуть приподняв брови. Скотт, явно сбитый с толку, сначала почти испуганно взглянул на Стайлза, а потом на тренера, ожидая отрицательной реакции того.
- Ну, вообще-то, ты не прогнал команду сегодня, МакКолл, - заметил Финсток, чуть хмурясь.
- Да, но ведь понятно, что всё равно команда останется укомплектована, - нахмурился Скотт, чувствуя, как сердце учащает биение из-за осознания того, что Стайлз может вылететь из команды.
- Стилински, как думаешь, летаешь лучше него? - обратился к Стайлзу тренер.
Стилински сжал челюсти и со злостью посмотрел на Джеймса. Тот, расслабленно улыбаясь, ожидал ответа на заданный вопрос, а позади него, прижимая ладони к губам, сидели и вздыхали девушки с разных факультетов, явно уже влюблённые в новенького по уши. Стайлз скрипнул зубами от злости и сжал метлу сильнее, чувствуя, что с каждой секундой начинает злиться лишь сильнее.
- Я уверен, - выплюнул Стайлз.
- Тогда проверка ловцов! - неожиданно радостно крикнул тренер, заставляя Стайлза-таки поморщиться. - Кто первый поймает снитч - тот станет ловцом.
- Что? Тренер, это безумие, - явно испуганно проговорил Скотт, убегая следом за удаляющимся к сундуку тренером. - Стайлз в команде уже четыре года, он не может уйти из неё!
- Здоровое соперничество есть успех, МакКолл!
Стайлз, сжав челюсти так, что зубы, кажется, вот-вот могли треснуть, не сводил взгляда с Джеймса. Тот же с лёгкой полуулыбкой смотрел на него какое-то время, а потом, махнув какой-то девушке и чуть ли не заставив ту грохнуться в обморок, направился к парню, останавливаясь в паре шагов.
- Я просто хочу попробоваться в команду, - мирно подняв одну руку, сказал он, перекидывая ногу через метлу и ожидая сигнала тренера.
- Ты просто меня уже бесишь, - поморщился Стайлз и, оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух.
Поле было освобождено от других кандидатов и участников команды. Скотт, обеспокоенно глядя то на тренера, то на Стайлза, кусал губы, думая, может ли как-то помочь лучшему другу. Лиам, Мейсон и Айзек лишь ушли на трибуны, наблюдая за происходящим.
Стайлз взмыл в воздух и, замерев, сделал глубокий вдох, приводя нервы в порядок. Если будет злиться, то ничего хорошего из этого не выйдет, лишь даст спокойному Джеймсу преимущество.
- Да ладно, Стайлз, - пробормотал парень, барабаня по древку метлы пальцами левой руки и высматривая уже выпущенный снитч, - ты делал это сотни раз. Сможешь и сейчас.
Потом, решив, что находиться на одном месте будет глупо, парень стал летать по периметру поля, внимательно оглядывая каждый участок. Джеймс витал где-то позади, занятый тем же самым.
Стилински правда не знал, как должен реагировать на этого человека. Его выходки были ужасно странными, но эта была просто грандиозной. Стайлз не мог вылететь из команды. Кто угодно, только не Стайлз. Только не на выпускном курсе. Только не во время его последнего в школьной жизни сезона.
Только не из-за новичка.
Стилински как раз облетал одно из колец, когда удача повернулась к нему, наконец, не своим причинным местом. Золотистый блик появился метрах в пятнадцати от парня, и он, не теряя ни секунды, помчался в нужном направлении, думая, что сейчас он долетит, схватит снитч и всё, ведь он-то занимается этим уже столько лет, а Джеймс наверняка и не знает, как летать нужно.
Обязательно.
МакКинни оказался рядом со Стайзом в считанные секунды и сам припустил к земле, не сводя взгляда со снитча. Стилински округлил глаза и подался вперёд, налегая на метлу и заставляя её лететь быстрее, но в следующий миг то же самое сделал и Джеймс. И Стайлз понял.
Они были равны.
Тут не сражение опытного и новенького, сильного и слабого. Они оба одинаковые. По силе, по ловкости. Да у них даже рост был одинаковым.
Джеймс устроил ему битву на равных.
Стайлз выругался и крутанулся на месте, вытягивая руку, но снитч сорвался с места и полетел к трибунам, ныряя под балки. Стилински, выровняв метлу, кинулся следом, надеясь, что Джеймс будет благоразумен и не станет рисковать.
Конечно, через пару секунд МакКинни уже мчался следом за ним, уходя в пике и ныряя под одну из балок, оказываясь в том самом небольшом туннеле. Стайлз чувствовал себя ужасно. Не было того азарта, как обычно, удовольствия от игры. Ему казалось, будто его жестоко обманывают на глазах у всех, позорят. Сердце сжималось, но вовсе не из-за радости от участия в игре.
Стилински петлял меж балок, уворачиваясь и избегая столкновения. Джеймс летел следом и делал абсолютно то же самое, выводя Стайлза из себя. Вот Стилински сделал манёвр и сместился влево, и через миг Джеймс поступил так же, только ушёл вправо, позволяя себе лететь свободно и без помех. Вот Стайлз чуть спустился вниз, огибая одну из балок, и в следующий момент Джеймс облетел её сверху.
Стайлз понятия не имел, сколько они летали по туннелям, являясь абсолютным отражением друг друга, каждого своего движения. В один миг снитч просто вдруг начал подниматься вверх, и Стилински, прекрасно знающий этот манёвр, тут же вылетел на поле, абсолютно точно зная, что Джеймс сделал то же самое.
Стайлз замер на миг, пытаясь рассчитать траекторию полёта снитча, а затем закусил до боли губу, осознавая, какая же ужасная сложилась ситуация. Мячик мчался к земле, и у Стайлза и Джеймса было абсолютно равное расстояние до него. Не было преимуществ, не было отставаний. Они просто были абсолютно равны, в одинаковой ситуации.
И победить мог лишь сильнейший.
Стайлз стиснул зубы и рванул вперёд. Джеймс не отставал от него, летя слева от парня, буквально в полуметре. Вот до мячика остаётся десять метров, семь, пять. Стайлз пытается сделать манёвр, чтобы заставить Джеймса сместиться и не мешать, но тот уворачивается и продолжает лететь вперёд. Три метра, два. Стайлз налегает на метлу и вытягивает вперёд правую руку, и в то же мгновение то же самое делает Джеймс. Метр, половина. Стайлз жмурится и, что есть мочи, ускоряется, вытягивая руку до боли в плече. Секунда, две, три. Пальцы касаются холодного металла, и в следующий миг Стилински резко выравнивает метлу и уходит вбок, оставляя Джеймса совсем немного позади.
Скотт, вскинув обе руки в воздух, с криком подпрыгнул на месте, явно обрадованный победой лучшего друга не меньше него самого. Стайлз, спрыгнув с метлы на землю, сжал снитч чуть крепче и, широко улыбнувшись, взглянул на Джеймса, который, отнюдь не из злобы ему похлопав, усмехнулся и направился к выходу с поля, приняв своё поражение.
Не ликовала только Лидия. Она, нахмурившись, какое-то время просто смотрела на удаляющегося МакКинни, а потом, не выдержав, вскочила на ноги и побежала за ним следом, останавливая парня почти усамого выхода с поля.
- Постой, - крикнула она, мысленно мечтая о том, чтобы её каблуки могли иногда превращаться в удобную спортивную обувь.
- Лидия? - приподнял брови парень, обернувшись на зов. - Чем могу служить? - шутливо отдав девушке честь, улыбнулся он.
- Ты сделал это, - проговорила Мартин, останавливаясь в двух шагах от парня и внимательно глядя на него, чуть хмурясь. - Ты сделал это специально.
- Это вопрос? - спокойно отозвался парень, чуть склоняя голову набок.
- Почему? - нахмурилась Лидия ещё сильнее.
Джеймс несколько секунд бегал взглядом по её лицу, а затем расслабленно улыбнулся, приподнимая одну бровь.
- Я не люблю квиддич, - усмехнулся он. А затем, не давая девушке сказать больше ни слова, он развернулся и пошёл прочь, оставляя рыжеволосую с ещё большим непониманием происходящего.
***
После парни вновь оказались погружены в заботы о квиддиче и предстоящих играх. На места загонщиков были взяты Дэйв Томпсон с курса Лиама и Мейсона и Микки Филтон с пятого. Скотт и Стайлз, как капитан и его негласный помощник, постоянно пропадали на поле, на уроках занимаясь лишь составлением стратегии и тактики.
Лидии ничего не оставалось, кроме как со вздохом принять это. Для парней квиддич - нечто очень и очень важное. Стайлз и так чуть не потерял место, теперь они наверняка должны были вцепиться в подготовку к победе в Чемпионате ещё сильнее.
А потом Лидии вдруг пришла идея. Она листала какой-то старый трактат, и в голове вдруг будто бы что-то зашевелилось. Не теряя времени, девушка направилась к МакГонагалл, осознавая, что, на самом деле, поступок абсурдный.
Но не из-за этого ли она подруга Скотта и Стайлза?
- Профессор, я хотела у вас спросить, - проговорила Мартин, когда Минерва, встретив ученицу, приветливо ей кивнула и усадила в кресло, не забыв предложить съедобного тритона. - Не можем ли мы устроить добровольную поездку для семикурсников?
- Куда, мисс Мартин? - спокойно спросила МакГонагалл, даже не отрываясь от записи чего-то на длиннющий четырёхметровый свиток.
- Я читала одну книгу и нашла информацию о старом городе, - проговорила Лидия, воодушевлённая хотя бы временным отсутствием отрицательной реакции. - Когда-то там проводились тренировки Британской команды по квиддичу, и вообще в нём очень много интересных мест как относящихся к квиддичу, так и нет. Почему бы нам не поехать туда? Добровольно, конечно, но всем четырём факультетам. Многие ребята-семикурсники играют за свои факультетские команды, им было бы интересно посетить эти места, узнать что-либо.
- Хорошо, - отозвалась МакГонагалл, едва не заставляя Лидию уронить на пол челюсть из-за такого неожиданного согласия.
- О, - выдохнула она, даже не зная, что говорить.
- Предоставьте мне ко вторнику список всех студентов, участвующих в поездке, - велела Минерва, поднимая, наконец, на студентку взгляд. - За это время я найду вам сопровождающего и транспорт. А сама поездка состоится в следующие выходные.
И Мартин могла лишь кивнуть, широко улыбнувшись декану, которая, поджав губы, лишь вновь подтолкнула к ней коробочку с тритонами. За обедом Лидия взахлёб рассказывала парням о случившемся, и те едва ли не расцеловали её - Стайлз это, конечно, в итоге сделал, но вот Айзек и Скотт под его же хмурым взглядом решили всё же воздержаться.
И Лидия, глядя на обрадованных семикурсников и явно обиженных Лиама и Мейсона, могла лишь улыбаться, осознавая, что она помогла не просто друзьям. Она помогла своей семье. И это было лучшее ощущение на свете.
========== Часть 3 ==========
Комментарий к Часть 3
В группе - https://vk.com/sungsterfanfiction - в посте о главе можно найти подходящую - как я считаю - музыку, ну и пару изображений. Если, конечно, у кого-то есть желание
В субботу семикурсники всех четырёх факультетов стояли за воротами Хогвартса. Народу набралось достаточно много, так как всем нужен был отдых, поэтому МакГонагалл всё же не отпустила их без сопровождающего. И больше всего факт его наличия радовал, конечно же, Стайлза.
- Стилински! - заорал тренер, заставляя вздрогнуть стоящих рядом сонных подростков.
- Что? - заорал Стайлз в ответ. Лидия, стоящая до этого рядом с ним, лишь подняла руки в непонятно каком жесте и отошла подальше, как бы говоря, что этих людей она никогда и не знала.
МакГонагалл так и не сказала гриффиндорцам, какой транспорт им выделят, и семикурсники решили, что, наверное, им доверятся и позволят трансгрессировать. И все, как один, лишь замерли с открытыми ртами, когда будто бы из ниоткуда к воротам выехал… жёлтый автобус.
- Это серьёзно? - изогнул брови Тео, указывая на машину.
- Абсолютно, Рейкен! - воскликнул тренер абсолютно радостно, хлопая в ладоши. - Это улучшенная версия магловского транспорта, которым они пользуются ежедневно. Так что вы тоже сможете усадить в него свои задницы на два дня.
- Хорошо хоть не “Ночной рыцарь”, - прошептал Скотт. Эллисон и Лидия, прекрасно помнящие поездку на этом автобусе, лишь быстро закивали, действительно обрадованные отсутствию в их мире этой адской вещи.
Внутри автобус выглядел не особо лучше, нежели снаружи. Слева и справа шли двойные кожаные сидения, а между ними располагался узкий проход. Тренер, войдя в автобус раньше всех, тут же занял первое сидение около кабины приглашённого из Министерства шофёра и закрылся от студентов какой-то газетой, видимо, не желая их видеть в принципе.
- Ну, могло же быть и хуже, - протянула Лидия, поднявшись в наполняющийся семикурсниками автобус.
- Да вот уж вряд ли, - скривился Стайлз, когда к его ладони вдруг прилипло что-то противное и застывшее. - Тренер…
- Стилински, я же сказал, - хохотнул явно довольный Финсток, - это магловский автобус. Им пользовались.
- Да боже ты мой! - воскликнул Стайлз, взмахивая руками и брезгливо вытирая ладонь о штаны. Тренер лишь издевательски засмеялся ему вслед.
Гриффиндорцы заняли самый конец салона. Скотт и Стайлз сидели на последнем сидении слева, а перед ними расположились Лидия и Эллисон. Сбоку сели Айзек и Малия, а Джеймс ушёл куда-то в середину автобуса к Бретту.
На самом деле, автобус был изменён примерно так, как и “Ночной рыцарь”, то есть, машина ехала гораздо быстрее любого магловского транспорта, только вот её не бросало из стороны в сторону, и пассажиры, находящиеся в салоне автобуса, не летали по нему каждые несколько мгновений. Так что да, могло быть и правда хуже.
Ребята знали, что ехать им два часа. Вообще, они ехали на другой конец страны, поэтому подобная затрата времени была просто смехотворной, и никто даже не смел жаловаться. Но сидеть просто так сто двадцать минут всё же было скучно, и поэтому ребята нашли себе развлечения. Ну, каждому своё.
- Итак, и что мы имеем? - протянул Стайлз, чуть хмурясь. Гриффиндорцы, конечно, убить время решили за расследованием. И разве кто-то удивлён?
- Пожиратели напали на поезд впервые в истории, и тому нет никаких причин, - отозвалась Лидия, глядя на то, как парень записывает что-то в маленький блокнот, подаренный ему отцом летом в Аврорате. - Перед этим ты и твой отец отловили некоторых из них, но в августе они пропали.
- Значит, есть возможность того, что это было сделано из-за тебя, - нахмурилась Эллисон, одаривая друга обеспокоенным взглядом.
- И это… - протянул Стайлз, оглядывая записи и тяжело вздыхая, - всё, что мы имеем. Нет, ну я не могу расследовать в таких условиях!
Так как подъём сегодня был отнюдь не из лёгких, где-то через полчаса некоторых ребят начало клонить в сон. В итоге Малия заснула на плече у храпящего Айзека, а Эллисон, свернувшись в клубок - на коленях дремлющей Лидии. Скотт и Стайлз пытались ещё какое-то время проводить какие-то логические цепочки и заниматься расследованием, но вскоре в обнимку храпели. И это была их ошибка, так как ещё через полтора часа произошло…
- Стилински! МакКолл!
Парни резко распахнули глаза и, попытавшись выпрямиться, запутались в собственных переплетённых конечностях и едва не полетели на пол, к счастью, уже остановившегося автобуса.
- Вы что, геи? - неожиданно сурово спросил он, заставая заспанных парней врасплох.
- Что? - тупо переспросил Стайлз, глупо моргая. - Тренер, у нас же девушки есть…
- Шутка, - громко засмеялся тренер, а в следующий миг, вдруг посерьёзнев, несильно стукнул Стайлза палочкой по затылку, заставляя ойкнуть и обиженно надуться. - Выметайтесь из автобуса, и поживее шевелите задом. Не заставляй меня пожалеть о том, что я согласился на это, Стилински!
Первым пунктом назначения стал небольшой дом-музей Английской сборной по квиддичу. Все парни, включая ещё и тренера, с открытыми ртами ходили по помещению, едва не прилипая к стёклам витрин и не падая в обморок от обилия объяснений гида. Девушки же лишь кивали, пытаясь сделать вид, что им это интересно. Ну, всё-таки, поездка-то сделана именно для команд.
После этого тренер повёл студентов непосредственно в то место, где сборная тренировалась до появления в Министерстве специального отдела. Восторгу парней и Финстока не было предела. Казалось, их глаза скоро выпадут от того, как они глазели на всё вокруг. И девочки, посмеиваясь, лишь довольно улыбались, прекрасно зная, что для этого-то они и здесь.
По разным местам, в названии которых хоть как-то фигурировали “квиддич”, “сборная” и “Британия”, тренер водил ребят ещё очень долго. И в какой-то сувенирный магазин, и кафе с атрибутикой, и ещё какие-то места, до которых девушки уже едва доходили, почти валясь с ног от усталости. И вскоре тренер сдался.
Часов в семь он объявил, что у ребят есть час на прогулку, а остальные места, которые он хотел посетить, они оставят на следующей день, слегка перенеся момент отправления домой. Парни, шокированные таким количеством информации, смогли лишь кивнуть, и довольные донельзя девушки поспешили увести их от всяких спортивных центров и музеев. И кого волнует, что они тут были на каждом шагу?
Гриффиндорцы решили разойтись и через некоторое время вновь сойтись в одном месте - через одну улицу от оставленного автобуса. Эллисон, Скотт, Айзек и Малия ушли в какое-то кафе неподалёку, так и не решив, чем заняться, а Стайлз и Лидия пошли просто гулять по городу. Ну не зря ведь Мартин его нашла, правда?
- Стайлз, что не так? - спросила Лидия, когда они с парнем шли по одной из улочек, оглядываясь и подмечая, что город и правда красивый.
- А что не так? - нахмурился Стайлз, пытаясь сделать вид, будто бы не прослушал всё, что она ему рассказывала. Если она, конечно, рассказывала.
- Стайлз, - вздохнула Мартин, закатив глаза. - Я же вижу, что-то не так, - произнесла она, осторожно сжав ладонь парня. Стайлз вздохнул и, подумав несколько секунд, опустил голову, сдаваясь и принимая поражение. Очередное. Хотя Лидии он проиграть был и не прочь.
- Меня беспокоит Джеймс, - признал он, поднимая на Лидию взгляд и замечая, что она смотрит на него абсолютно серьёзно, явно готовая принимать и обдумывать всё, что он скажет. И от этого сердце сладко замерло, заставляя парня едва заметно усмехнуться. - В смысле, мы ничего о нём не знаем. Он не влился в нашу компанию, как Кира когда-то, но всё равно, никто не знает, откуда он и из-за чего приехал.
- Вообще, - протянула Мартин, чуть хмурясь, - знают. Я слышала, как девушки с Когтеврана говорили, что он из Ильверморни.
- Ильверморни? - изогнул брови Стайлз.
- Америка, - закатила брови Мартин. - Он приехал из Америки.
- Но всё равно, - нахмурился Стайлз, явно недовольный одной единственной деталью, - кто он? Кира переехала из Франции по причине смены родителями работы. У Джеймса что? Кто его родители? Он хоть с кем-то говорил вообще?
- По-моему, он сблизился с Бреттом, - протянула Лидия. - Но я не знаю, сказал ли он что-то ему.
- Нам нужно встретиться с остальными и обсудить это, возможно, у них будут идеи, - вздохнул Стайлз. Лидия, кивнув, улыбнулась и махнула рукой на город вокруг, как бы говоря, что пока они могут посвятить себя иному.
- Мне кажется, я знаю, кто может достать информацию, - произнёс Айзек, когда ребята всё-таки вернулись к друзьям в кафе и пересказали свой скудный итог размышлений.
- Неужели? - приподнял брови Стайлз, явно заинтересованный.
- Она, - Лейхи кивком головы указал на Мартин и тут же усмехнулся, встретив убийственный взгляд Стилински. - Да ладно, ты же понимаешь.
- Лидия нравится ему, - заговорила Малия, зарабатывая теперь уже два злобных взгляда. - Мне кажется, она пока что единственный человек в замке, с которым он точно поговорит.
- Она не будет с ним разговаривать, - отрезал Стайлз, мотая головой. - Как бы мне ни хотелось узнать о нём, Лидия этим заниматься не будет.
- Боишься, что он отомстит за квиддич и выиграет в кое-чём другом? - усмехнулся Айзек и, подмигнув замершему на миг Стайлзу, направился к выходу из кафе, попутно указав остальным на часы в знак того, что им пора к автобусу.
- Лейхи! - крикнул Стайлз, устремляясь следом. Остальным оставалось лишь вздохнуть и пойти за парнями.
***
Через полчаса автобус подъехал к, очевидно, месту ночлежки студентов. И ребята, выйдя из транспорта, могли лишь огромными глазами пялиться на громадный тёмный замок с неоновой подписью “Отель” на воротах. Он выглядел правда жутко, и отсутствие какого-либо освещения отнюдь не делало его милее и приветливее.
- Мы ведь не пойдём туда, правда? - проговорил Эйдан, явно воодушевлённый видом отеля не больше, нежели остальные.
- Прекрасное место, не правда ли? - довольно улыбнулся тренер и, мечтательно вздохнув, вошёл через ворота и направился по длинной дорожке ко входу. Студентам оставалось лишь глубоко вздохнуть и двинуться следом.
Замок был ужасным. От ворот до двери простирался некий сад, и студентам казалось, что он был просто соткан изо тьмы. Чёрные деревья, кусты, трава. Журчащий вдалеке фонтан вообще едва не довёл Скотта и Стайлза до инфаркта, так как:
- Да это выглядело, как голова!
Ребята почти с облегчением выдохнули, дойдя до стоящего около двери тренера. Из окон всё же лился свет, и студенты подумали, что, наверное, это всего лишь их воображение, а на самом деле это место отнюдь не так уж и плохо.
- А, Хогвартс, - когда двери отворились, на крыльцо вышла добродушная и миловидная старушка, улыбаясь студентам и тренеру. - Проходите, проходите, выдам вам ключи и вы отдохнёте, - усмехнулась она и засеменила обратно.
- Ну, может всё и не так ужасно, - пробормотал Стайлз.
Лидия лишь нахмурилась, вдруг почувствовав, как сжимается сердце. Голову на миг сдавило, и она подумала, что сейчас будет видение, и прикрыла глаза, готовясь его принять, но в следующее мгновение всё исчезло. Девушка несколько раз открыла и закрыла глаза, но больше ничего не было.
- Лидия? - обеспокоенно спросила Эллисон, заставляя рыжеволосую открыть глаза окончательно и заметить, что все остальные уже ушли вперёд.
- Я что-то почувствовала, - пробормотала Мартин, думая, а не сказывается ли это на ней усталость.
- Что? - тут же спросила Арджент, подходя к лучшей подруге ближе и заглядывая ей в глаза. - Что-то случится? С нами? В Хогвартсе? Что такое? - прошептала она явно испуганно. Лидия несколько мгновений смотрела на неё, а потом поджала губы и мотнула головой, выдавливая улыбку.
- Мне всего лишь показалось, - проговорила она.
После девушки нагнали остальных у, видимо, чего-то вроде “стойки ресепшена”. Это, конечно, был отель для магов, но система тут была примерно такая же, как и у маглов.
- И помните, - вещал тренер, наблюдая за тем, как студенты попарно разбирают ключи и удаляются к лестнице наверх, - никаких нарушений! Нарушение порядка будет караться лично мной! И это особенно касается тебя, Эйдан!
Девушки шли по коридору и испуганно озирались, глядя на стены. Они были завешаны картинами в явно дорогих рамках. И это было бы даже уютно, если бы не одно “но”.
На картинах были изображены смерти. Вот на одной мужчина, стоя около лежащей на полу женщины, сжимает топор, с маниакальным удовольствием глядя на результат своей работы, а вот девушка затягивает петлю на шее другой, глядя в пустоту отрешённым взглядом.
- Мы уйдём отсюда сразу, как только появится возможность, - прошептала Мартин, отводя взгляд от стен и старясь сдержать рвотный позыв, вызванный таким обилием красного цвета на полотнах. Арджент, тяжело сглотнув, смогла лишь кивнуть.
Эллисон и Лидия взяли свой ключ последние, так как последние и подошли, и осознали, что им достался, наверное, номер на самом последнем этаже. Малия, дожидающаяся их у лестницы, со вздохом указала на бирку на своём ключе, гласящую, что Тейт и Эрика будут делить номер на третьем этаже, в то время как гриффиндорки - на пятом.
- Ну, встретимся утром, - улыбнулась Лидия, почему-то чувствуя облегчение из-за того, что Малия будет в удалении от них самих. И пока что она старалась о природе этого чувства не думать.
***
Через какое-то время Мартин всё же заставила себя успокоиться и забыть о непонятном странном чувстве. Ведь оно пропало, верно? Это не она перекрыла видение, оно исчезло само. Значит, это была просто ошибка. Только разве она возможна?
Лидия после недолгих уговоров Эллисон решила просто спокойно принять душ и лечь в постель, а утром встать и покинуть это место ко всем чертям. Потому что оставаться тут желания не было абсолютно.
Те картины на первом этаже были не единственными. Как поняла Лидия, они висели на каждом этаже. И если это не делало это место самым жутким и ужасающим на земле, то Лидия просто не знала, что и думать.
Мартин стояла посреди комнаты перед зеркалом и периодически морщилась из-за стекающей с мокрых волос холодной воды. Эллисон в комнате не было, так как она ушла к парням на поиски как новых полотенец ввиду отсутствия в их номере таковых в принципе, так и самих парней. И Лидия почему-то с трудом отпустила девушку из номера, когда она заявила о своём намерении.
Мартин не чувствовала того, что чувствовала обычно, когда должно было что-то случиться. Казалось, будто бы это видение пытается пробиться в мозг, предупредить её, но его что-то глушило. Лидия вроде и видела какие-то образы, и нет, и это просто сводило её с ума.
Со злостью откинув от себя единственное найденное в номере полотенце, Лидия глубоко вздохнула и села на свою кровать, упираясь руками в колени. Мартин зажмурилась до цветных кругов перед глазами и закусила губу.
И в следующий миг боль затопила с невероятной силой. Она просто появилась в один миг, накрыв полностью, задушив, ослепив. Мартин вскрикнула и изо всех сил сжала виски, морщась и жмурясь с новой силой.
Перед глазами невероятно рябило, будто девушка смотрела нечёткую картинку на старом телевизоре. Один образ, второй, третий. Лидия попыталась выцепить хотя бы один из них, увидеть его, осознать, но они лишь слились воедино, превратившись в серо-чёрное нечто.
Лидия, просидев в таком состоянии ещё несколько секунд, резко распахнула глаза и кинулась к уже убранной в шкаф одежде. Быстро нацепив платье и джинсовую куртку, в которых девушка была ещё днём, она обула каблуки и, не заботясь привести в порядок волосы, выскочила из комнаты в коридор, в последний миг вспомнив о ключе.
Мартин понятия не имела, где парни и, соответственно, Эллисон. У Лидии перед глазами темнело, из-за чего девушке пришлось выставить ладони в обе стороны, чтобы упереться ими в стены. Не позволяя себе остановиться, рыжеволосая двинулась вперёд и едва не упала, когда одна из дверей открылась, и из неё вышел Бретт.
Лидия отшатнулась к стене, внезапно чувствуя какой-то страх, практически граничащий с паникой. Девушка вжалась спиной в твёрдую поверхность и прижала руки к груди, огромными глазами глядя на когтевранца.
Тот вышел из комнаты и на миг остановился, склоняя голову набок и окидывая её взглядом. Он не был оценивающим, дружелюбным, приветливым или вообще хоть каким-то. Он был пустым, абсолютно отсутствующим. Бретт просто осмотрел Лидию, будто бы что-то для себя решая, а потом, кивнув самому себе, развернулся и вошёл обратно в комнату, громко хлопнув дверью.
Лидия, несколько секунд глядя просто на дверь, повернулась и пошла дальше по коридору. Картины, висящие на стенах, давили на сознание, и Мартин неосознанно смотрела на них, в ужасе отшатываясь каждый раз.
- Лидия! - внезапно крикнула Эллисон, появляясь будто бы из воздуха.
- Эллисон! - выдохнула Мартин и подбежала к подруге, сжимая её руки. - Что-то происходит. Я чувствую, что-то не так.
- Что? Что не так? - прошептала Эллисон, испуганно глядя на подругу.
Мартин покачала головой, как бы говоря, что она не знает. Девушка зажмурилась снова, пытаясь увидеть хоть что-то, но вместо этого её вновь накрыла ужасная боль и куча образов, и девушка вскрикнула, почти падая в руки Арджент.
- Так, это уже очень плохо, - пробормотала Эллисон. Лидии оставалось лишь коротко кивнуть, соглашаясь.
Через некоторое время девушки уже стояли в номере Скотта и Стайлза. Судя по тому, что те были в той же одежде, что и днём, они ещё ничего сделать не успели.
- А что не так? - нахмурился Стайлз, явно не понимающий ничего, ровно как и девушки.
- Я не знаю, - покачала головой Лидия, взглядом моля парня просто поверить. - Что-то происходит. У меня голова просто разрывается от того, сколько я вижу. Но я не могу уцепиться ни за что, они просто сливаются и я…
- Так, ладно, - оборвал её Стайлз и, подойдя к девушке, обнял за плечи, поворачиваясь лицом к Скотту и Эллисон. - Мы пойдём вниз, спросим у той женщины, не случалось ли тут чего-нибудь, и вообще, не поселились ли какие-то странные типы. Если тут Пожиратели, она должна была заметить.
- Я пойду к Айзеку и Бойду, проверю, как там они, - кивнула Эллисон и повернулась к Скотту.
И только сейчас ребята заметили, что МакКолл смотрит просто в пространство перед собой, не реагируя абсолютно ни на что. Его кулаки сжимались и разжимались, но он будто был не в себе, не в сознании.
- Скотт, - шепнула Эллисон, сжав руку парня. МакКолл вздрогнул и поднял на неё слегка мутный взгляд, хмурясь.
- К Айзеку и Бойду, я понял, - внезапно холодно отозвался он и, пройдя мимо Стайлза и чуть задев того плечом, вышел из номера, громко хлопнув дверью.
- Это что было сейчас? - пробормотал Стайлз, изумлённо глядя вслед ушедшему другу.
- Что бы это ни было, с этим нужно разобраться, - проговорила Эллисон. Лидия и Стайлз лишь переглянулись и со вздохом кивнули.
А ведь хотели всего лишь поездку для отдыха.
Мартин и Стилински спустились на первый этаж достаточно быстро, учитывая, что Стайлзу приходилось удерживать девушку от падения из-за помутнения в голове и каблуков, которые та чёрт пойми зачем нацепила даже сейчас.
- Простите, - проговорил Стайлз, дойдя до ресепшена и прижав Лидию чуть ближе к себе, приводя в сознание. Женщина, всё ещё сидящая на своём месте, подняла на него взгляд и заулыбалась, кивая в знак того, что она слушает, - не могли бы вы сказать нам, кто заселялся к вам сегодня и вчера? И в принципе, были ли какие-то большие группы людей в ближайшее время.
- Кроме вас - никого, - жизнерадостно отозвалась та, вновь улыбаясь.
- Ладно, - прошептал Стайлз, тяжело сглатывая. - А было ли.. вообще что-то странное в последнее время? Или, быть может, даже опасное?
- В нашем отеле есть особенность, - проговорила женщина, встав из-за своего кресла и выйдя к ребятам, указывая на одну из картин рукой, - мы запечатлеваем каждую каплю крови, пролитую на территории отеля.
- Это что.. настоящее? - изумлённо спросил Стайлз, огромными глазами глядя на картину, на которой один парень воткнул нож в спину другого.
- О да, - закивала женщина, всё ещё мило улыбаясь. - Каждая картина наделена душой, и каждая картина - история, коснувшаяся нас и оставшаяся с нами. Это история самого отеля. То, чем он живёт. И чем будет жить постоянно, - радостно произнесла она и, улыбнувшись подросткам, прошествовала мимо них, удаляясь дальше по коридору.
- Что за чёрт? - испуганно взглянув на Стайлза, проговорила Лидия, сжимая ладони парня изо всех сил.
- Я понятия не имею, но этому отелю не помешало бы сменить тематику, - пробормотал Стилински. Лидия, закатив глаза, лишь мотнула головой и потянула его обратно наверх.
***
Когда ребята поднялись на свой этаж снова, их встретила явно перепуганная Эллисон. Девушка выскочила из одного из номеров ровно в тот миг, когда Стайлз и Лидия ступили в коридор, и Арджент, заметив их, тут же бросилась в их сторону.
- Что-то происходит, - проговорила она, глядя на собственные подрагивающие руки. - Я только что была у Бойда и Айзека. Вернон ушёл, причём, по словам Айзека, ещё двадцать минут назад.
- Может, он просто решил погулять? - предположил Стайлз, опасливо оглядываясь.
- Я спросила об этом у Айзека, он сказал это, а потом застыл. Он был как Скотт тогда. Он не шевелился, а потом, когда я его позвала, он вдруг разозлился. Он посмотрел на меня так, будто бы я что-то сделала, а потом сказал немедленно убираться и потянулся за какой-то вазой, и я закрыла дверь ровно тогда, когда он её кинул, - на одном дыхании выпалила Арджент, подрагивая всем телом.
- Так, дело не в том, что кто-то заселился сюда, - протянул Стайлз, зарываясь одной рукой в волосы, стараясь найти решение. - Что-то происходит с нами, дело в нас.
- Дело в отеле, - мотнула головой Лидия, более менее придя в себя и абстрагировавшись от абсолютно бесполезного сейчас дара. - Что-то в нём действует на нас, но нужно понять, что, пока не случится что-то хуже.
- Они сначала впадают в подобие апатии, а потом приходят в ярость, - проговорила Эллисон, тоже постепенно приходя в норму после случившегося с Айзеком. - Это не просто злость, как была у Скотта. Они правда могут навредить.
- Где, говоришь, ты оставила Айзека? - протянул Стайлз, приподнимая брови. Лидия и Эллисон, переглянувшись, судорожно вздохнули.
Ночь будет долгой.
***
Стайлз ворвался в номер Лейхи, а следом за ним и девочки. Стилински держал перед собой палочку и, найдя взглядом стоящего с чем-то тёмным в руке Айзека, тяжело сглотнул, пытаясь найти слова.
- Айзек, - позвал он.
Лейхи медленно повернулся к нему. В комнате почти не было света, поэтому он весь был объят тьмой. Он склонил голову набок и улыбнулся, чуть сощурившись.
- Стайлз, - низким голосом проговорил он и сделал шаг вперёд.
Стилински едва успел среагировать, прежде чем Айзек кинется на него со столовым ножом в руках. Стайлз увернулся и отлетел к стене, и Лейхи, промахнувшись, упал на колени, в следующий миг издавая громкий крик и поднимаясь снова, поворачиваясь к Стайлзу.
- Какого чёрта, Айзек? - заорал Стилински, когда Лейхи кинулся к нему снова и воткнул нож в стену в пяти сантиметрах от головы Стайлза.
- Остолбеней!
Стайлз, вжимаясь спиной в стену, быстро и тяжело дышал, глядя на упавшего на пол парня. Его глаза были закрыты, Лидия вовремя его оглушила, но Стайлз понятия не имел, стоило ли вообще это делать.
- Так, тут происходит что-то уже просто совершенно ненормальное! - воскликнула Эллисон, которая так и замерла на входе, шокированная действиями Лейхи.
- Он был не в себе, - дрожащим голосом произнесла Лидия, рука которой дрожала так, что Стайлз удивился, как это она смогла оглушить Айзека, а не его самого.
Затем, пару мгновений разглядывая Лейхи на полу, Стайлз повернул голову и вдруг увидел картину в коридоре. Её было видно, так как дверь так и осталась открытой, и парень, нахмурившись, осторожно отодвинул девушек и вышел из номера.
На картине была изображена столовая. Длинный накрытый стол ломился от яств, но человека было всего лишь два. Один стоял у стены, огромными глазами, полными ужаса, глядя на своего приятеля. А тот, жутко улыбаясь, смотрел на окровавленный столовый нож.
- Чёрт возьми, - прошептал Стайлз, разворачиваясь и вбегая в номер снова. - Это картины!
- Что? - прошептала Лидия, которая не могла отойти до сих пор.
- Хозяйка отеля сказала, что каждая картина - история, коснувшаяся нас и оставшаяся с нами, и что это история самого отеля, - проговорил Стайлз, ужасаясь от одного осознания своей догадки. - Картины были когда-то, это случалось. Это настоящее, эти люди были убиты, и они были убиты здесь, в этом отеле.
- Да, но что это даёт нам? - дрогнувшим голосом произнесла Эллисон, выпрямляясь и подходя ближе к другу.
- Они воссоздаются, - проговорил Стайлз, округляя глаза. - Картины воссозданы. Они когда-то происходили и запечатлелись, а теперь они воссоздаются.
- Души картин, - воскликнула Лидия, поднимая на друзей испуганный взгляд. - Она говорила, что каждая картина наделена душой.
- И это влияет на нас! - догадался Стайлз. - Картины воссоздаются не просто когда-нибудь, они воссоздаются прямо сейчас!
- Потому что души, повлиявшие на нас, будут пытаться сделать это с самими нами, - прошептала Мартин и в следующий миг вскрикнула, так как Айзек резко застонал, видимо, придя в себя.
Стайлз отшатнулся назад и выставил правую руку вбок, прикрывая собой Эллисон. Айзек несколько секунд просто морщился, а потом, видимо, достаточно придя в себя, сел и уставился на ребят растерянным взглядом.
- Что-то случилось? - прохрипел он, морщась, видимо, от головной боли. Эллисон, Стайлз и Лидия, одновременно облегчённо выдохнув, едва сдержались, чтобы не грохнуться в обморок.
- Нам нужно найти остальных, - проговорил Стилински, повернувшись к девушкам.
- Да что происходит-то? - воскликнул Айзек, явно огорчённый непониманием происходящего.
- Прости, Айзек, - мотнул головой Стайлз, выходя из номера следом за девочками. - Ты сейчас не в том состоянии, чтобы помочь.
***
- Оглушение приводит их в норму, - пробегая по коридору, сказал Стайлз, останавливаясь у лестницы и обеспокоенно глядя на Эллисон, которая собиралась пока что одна по ней спуститься на следующие этажи, чтобы проверить, происходит ли там то же самое. - Помни, их нужно оглушить, и они придут в себя.
- Только сделать это желательно до того, как они проткнут меня чем-нибудь, - фыркнула Арджент и остановилась, оборачиваясь к друзьям. - Будьте осторожны, - сжав на миг ладонь Лидии, проговорила Эллисон, и, не дожидаясь больше ничего, побежала вниз, оставляя ребят одних.
- Так, ну а мы что будем делать? - повернувшись на каблуках, спросила Лидия, глядя на Стайлза.
- Я думаю, нам нужно пройтись по комнатам и посмотреть, всё ли в порядке с остальными, хотя бы на этом этаже, пока Эллисон проверяет нижний, - проговорил Стайлз и сделал несколько шагов дальше по коридору, но, заметив, что Лидия не сдвинулась с места и даже не повернулась к нему, обернулся и нахмурился, слегка растерянно глядя на девушку. - Лидия?
Мартин подняла правую руку вверх, прося его молчать. Девушка смотрела в ту сторону коридора, из которой они только что выбежали, слегка мутным взглядом, продолжая удерживать одну ладонь навесу. Затем она медленно склонила голову набок и чуть нахмурилась, внезапно улавливая тихий детский плач.
- Ты это слышишь? - едва слышно спросила она, продолжая смотреть перед собой.
- Вряд ли я слышу то, что слышишь ты, так как я слышу только ругань Айзека из номера, - пробормотал Стилински, оглядываясь.
Лидия, не говоря ему ни слова, медленными шагами направилась по коридору. Стайлз звал её и что-то спрашивал, но Мартин практически и не слышала. Через несколько секунд она уже быстро шла, а ещё через несколько - бежала по коридору, чувствуя такой ужас внутри, что на лбу выступала испарина.
И в один миг, когда Лидия уже почти добежала до конца коридора и прошла свой собственный номер, ощущение вдруг исчезло. Девушка замерла на месте, едва не падая по инерции вперёд, и медленно повернулась вбок, но не к двери, а к висящей на стене картине. А потом, взглянув на полотно, она распахнула глаза и закричала, отшатываясь назад и врезаясь спиной в стену, закрывая рот ладонью.
- Лидия? Что? Что такое? - Стайлз подскочил к ней, но девушка лишь покачала головой, указывая на картину.
- За этой стеной семья, - прошептала она, резко поворачивая голову к Стайлзу и вперивая в него жутковатый взгляд. - И отец убивает своего ребёнка.
Стайлз, несколько секунд глядя на неё в попытке переварить информацию, повернул голову и взглянул на картину, тяжело сглатывая. На ней мужчина, держа навесу маленького ребёнка, зажимал ладонью его лицо, глядя в пространство над его головой.
И в следующий миг из-за стены раздался громкий детский плач. Ещё одна картина начала своё воссоздание.
***
Стайлз влетел в дверь плечом, и та поддалась и распахнулась, едва не заставляя парня полететь на пол. Лидия вбежала в комнату следом и застыла, огромными глазами глядя на сцену в углу комнаты.
На кровати лежала маленькая светловолосая девочка. Её глаза были закрыты, но каким-то образом Мартин знала, что она ещё жива. Рядом с ней стоял молодой мужчина, и сжимал её шею, глядя лишь перед собой и явно не осознавая, что он делает.
- Остановитесь! - воскликнула Лидия, от шока напрочь забыв, что его нужно оглушить.
Мужчина дёрнулся и повернул голову в её сторону, отпуская шею дочери. Та сделала хриплый вдох, но глаз не открыла, так как, скорее всего, была без сознания.
Лидия испуганно взглянула на мужчину, ожидая, что он сейчас бросится на неё и начнёт её душить, но случилось другое. Он резко развернулся к стоящему в трёх метрах Стайлзу и, оказавшись рядом через секунду, сжал его горло, заставляя парня сдавленно вскрикнуть и начать молотить ладонями по воздуху вокруг, не имея возможности вынуть палочку и сделать хоть что-то.
Мартин, растерявшись на миг, потянулась за палочкой в кармане куртки, но в следующий миг кто-то ударил её чем-то тяжёлым сзади, из-за чего девушка упала, но сознания не потеряла. Обернувшись, рыжеволосая увидела вздымающуюся над ней фигуру молодой девушки с какой-то дубинкой в руках. И та, зло оскалившись, лишь подняла её вновь, целясь Мартин в голову.
Лидия попыталась ударить её по ногам, чтобы сбить, но женщина легко избежала удара и лишь закричала от злости, занося дубинку ещё выше. Лидия метнула взгляд в сторону угла и увидела, что Стайлз так и не мог ничего сделать, а мужчина продолжал душить его, явно уже приближаясь к главной своей цели.
Девушка выдохнула и, взглянув на женщину вновь, зажмурилась и сжалась, понимая, что сделать она ничего не может. Неужели это так и будет? Неужели они погибнут от удушения и потери крови ввиду разбитого черепа? Неужели так?
- Остолбеней!
Мартин резко распахнула глаза и быстро отползла в сторону, а женщина, возвышающаяся над ней пару мгновений назад, повалилась на пол лицом вниз, выронив свою дубинку. Лидия подняла голову и истерически улыбнулась, глядя на то, как по стене на пол сползает ещё и оглушённый мужчина.
- Ты как? - Эллисон подбежала к лучшей подруге и помогла ей подняться, поддерживая и помогая встать нормально.
- Так, это гораздо опаснее, чем я предполагал, - проговорил Стайлз, которого, в свою очередь, поддерживала прибежавшая вместе с Арджент Малия.
- Ты в норме? - спросила рыжеволосая у Тейт, испуганно оглядывая Стайлза и с облегчением замечая, что тот приходит в норму.
- На меня не подействовал этот идиотизм, если ты об этом, - мотнула головой гриффиндорка, тоже оглядывая Стайлза и отпуская его лишь после утвердительного кивка. - Но вот Эрика ушла из номера где-то полчаса назад и так и не вернулась. Я подумала, что она задержалась у кого-то, но тут пришла Эллисон и сказала, что происходит. Ребята, нам нужно сматываться отсюда, причём так быстро, как только возможно.
- Нельзя, - выдохнула Эллисон, мотнув головой. - Не без остальных. Если они пересекутся, они поубивают друг друга. А если тут есть и ещё другие постояльцы, то пострадать можем не только мы.
- Но оглушить их не так просто, - проговорила Лидия. - Их очень много. Мне кажется, они могут соединиться, и тогда мы будем в меньшинстве.
- Мы и так в меньшинстве, - напомнила Тейт. - Мы точно знаем, что эта чертовщина подействовала на Скотта, Бойда, Бретта и Эрику, и вам удалось спасти одного лишь Айзека и незнакомую нам семью. Мы не имеем ни малейшего понятия, скольких ещё наших это затронуло, и, к сожалению, также бы не знаем, по какому принципу это вообще происходит.
- Нужно было бы разделиться, но нас слишком мало, - проговорил Стайлз, потирая шею и периодически морщась. - Но даже сейчас, стоя здесь, мы теряем время.
- Значит, нужно просто идти и стараться найти всех, - кивнула Эллисон, вытаскивая палочку и кивая на выход из номера.
Лидия лишь судорожно вздохнула, но кивнула, как бы соглашаясь, и тогда ребята направились к двери, каждый вытаскивая свою палочку. И лишь Мартин, выходя последней, замерла у самого выхода и повернулась, встречаясь взглядами с очнувшейся девочкой.
- Спасибо, - шепнула она, выглядя абсолютно крохотной в темноте комнаты. Лидия, не найдя ответа, лишь сдавленно улыбнулась и кивнула, тихо прикрыв за собой дверь.
***
Минут десять ребята ещё хоть как-то справлялись, бегая по этажу и заглядывая в каждую комнату, при необходимости оглушая того или иного студента Хогвартса и тем самым спасая его. Им удалось отыскать Бретта и Бойда, причём в очень неоднозначной ситуации. Первый пытался утопить второго, а тот беспрестанно наставлял на когтевранца взятый невесть откуда небольшой пистолет, которым хозяйка отеля, наверное, развлекала посетителей.
Нашли они также Эрику, которая, пошатываясь, шла по коридору с каким-то острым крючком в руке, и Трейси, которая шла этажом ниже с двумя баночками кислоты. И гриффиндорцы уже решили, что вскоре, когда они разберутся со всеми спасёнными, им удастся просто всех вывести из отеля и уйти, например, а автобус или куда-то ещё. Что-то пошло не так, когда ребята спустились на первый этаж.
- Мне кажется, осматривать нужно не сверху, а снизу, - проговорил Стайлз, направляясь к самому началу коридора и чуть хмурясь, пытаясь объяснить трём подругам свои действия. - Мы начнём с первых номеров и сразу отсечём пустые, что ускорит процесс.
- Стайлз, я не думаю, что это была хорошая идея, - чуть дрогнувшим голосом произнесла Малия, когда они дошли до своеобразного тупика, и Стайлз направился к первой двери, дёргая за ручку.
- Да нет, это отличная идея, - отмахнулся Стайлз, не отрываясь от своего занятия и не поднимая головы. - Мы просто будем идти по нарастающей и…
- Стайлз! - вскрикнула Лидия.
Стилински поднял голову и замер с рукой, сжимающей ручку. Три девушки стояли перед ним и огромными от испуга глазами смотрели вперёд.
- Ой, мамочка, вот это уже очень плохо, - прошептал Стайлз, подходя к подругам.
Перед ними стояло как минимум человек десять. У них в руках были какие-то подобия арбалетов, пистолетов, крюков, ножей, баночек с плещущимся в них непонятно чем. И все они смотрели на ребят. И все они были их сокурсниками.
- Скотт, - прошептал Стайлз, выставляя руки вперёд и глядя на стоящего впереди гриффиндорца.
МакКолл лишь ещё злее взглянул на него и выше поднял обе руки с зажатыми в них ножом и какой-то непонятной дрелью.
- Мы не сможем оглушить их, - прошептала Лидия, от шока застыв и даже не пытаясь вытащить палочку.
- А вот и сможем, - вдруг возразила Малия и, резко вынув палочку из кармана джинс, взмахнула ей, невербальным заклятием валя с ног вновь охваченного “проклятием” Айзека.
- Малия! - вскрикнула Эллисон.
Несколько мгновений ничего не происходило. Айзек упал на пол, и остальные заколдованные несколько секунд просто смотрели на него, ничего не делая. Но потом Скотт вдруг поднял голову и, скривившись от ярости, громко закричал и побежал в сторону ребят. И, что самое ужасное, его примеру последовали и остальные.
- Что делать? - закричала Лидия, отбегая назад и вжимаясь спиной в стену.
- Я не хочу умереть в чёртовом отеле, ладно? - воскликнул Стайлз, со страхом понимая, что через несколько секунд их настигнут.
- Нужно что-то сделать.. Ну же! - вскрикнула Эллисон, в ужасе отшатываясь и врезаясь в одну из дверей. И через мгновение та вдруг распахнулась, и из комнаты за ней, с уже зажатой в руке палочкой, выскочил высокий темноволосый парень.
- Бомбарда! - воскликнул он, делая резкое движение рукой.
Все студенты, до этого надвигающиеся на ребят, тут же отлетели назад и, кто ударившись о стены, а кто даже о потолок и мебель, повалились на пол, все до одного без сознания.
- Ты им навредить мог! - вскрикнул Стайлз, в ужасе глядя на обернувшегося парня.
- Я тебе жизнь спас, - ответил Джеймс, чуть сощурившись. - Что вообще происходит?
- Нам нужно что-то делать, - проговорила Эллисон, мутным из-за страха взглядом глядя належащего без сознания Скотта. - Если заклятие снова действует на тех, кого мы уже спасли, то оно не перестанет действовать и сейчас. Нам нужно найти какое-то средство, при помощи которого мы..
Следующие её слова потонули в неожиданном крике Лидии. Девушка, сдавив голову изо всех сил, согнулась и присела на корточки, почти что не дыша. На неё вдруг накатила просто нереальная боль, образы, которые рыжеволосой не так давно удалось слегка перекрыть, вновь заплясали перед глазами с большей скоростью и яркостью, а крики, вдруг начавшие раздаваться в черепе, будто бы пытались разорвать его ко всем чертям.
Мартин тяжело и громко дышала, пытаясь хотя бы не свалиться в обморок от боли, как вдруг образы начали сливаться в один, но абсолютно нечёткий. Лидия зажмурилась, абсолютно не желая сейчас ничего не видеть, не слышать, но всё же заставила себя пропустить это видение и коротко вскрикнула от ещё более усилившейся боли.
- Лидия, - шепнул кто-то.
Мартин, вдруг осознав, что боль резко исчезла, распахнула глаза и увидела сидящего перед ней на корточках Стайлза. У него был такой испуганный взгляд, что Мартин, не найдя выхода лучше, измученно улыбнулась, как бы говоря ему, что всё в порядке.
- Что случилось? - спросил Джеймс, стоящий в шаге от Стилински. Мартин подняла на него взгляд и заметила, как он дёрнулся, будто бы намереваясь присесть перед ней тоже, но в последний момент передумав.
- Картина, - прошептала Лидия, проводя по лбу и жмурясь на пару секунд. - Есть картина. На ней изображён большой серый дом. А в углу там есть какие-то символы. Нам нужна эта картина. Она как-то связана с тем, что происходит здесь.
- А мне казалось, что каждая картина с этим связана, - пробормотала Малия, брезгливо оглядываясь на одну из них.
- Она здесь, - нахмурилась Лидия, вставая на ноги и оглядываясь на тупик. - Она прямо здесь, передо мной. Я чувствую, она прямо там, впереди.
- Так, ладно, - пробормотал Стайлз, тоже разглядывая завешанную гобеленом картину. - Может, она в этом месте, но на несколько этажей выше?
- А, может, можно сделать так? - спросил Джеймс и, обойдя обоих гриффиндорцев, подошёл к стене и изо всех сил сдёрнул гобелен, который, конечно же, слетел на пол и предоставил подросткам вид на небольшой проход дальше.
- Не думай, что за это тебя кто-то поблагодарит, - зачем-то сказал Стайлз, обнимая Лидию за плечи и направляясь вперёд, прижимая девушку к себе во избежание очередного приступа боли.
- Да я и не рассчитывал, - пожал плечами Джеймс и, кивнув явно взволнованным Эллисон и Малии, пропустил их вперёд и пошёл последний, чтобы, если что, прикрыть сзади.
Ребята шли недолго, от силы полминуты, и вскоре оказались перед очередным тупиком. В конце этого тёмного коридора висела картина, одна единственная во всём помещении. На ней был изображён явно заброшенный серый дом, над которым сгущались тучи.
- И что же нам с этим сделать? - вскинула брови Малия, подходя к картине и проводя по полотну кончиками пальцев, зарабатывая испуганные взгляды от друзей и вновь приподнимая брови. - Я жива, ладно?
- Что-то здесь должно быть, мы должны сделать что-то особенное, но…
Стайлз не успел договорить. Сзади в него влетел кто-то, сшибая с ног, и парень отлетел к стене, с ужасом осознавая, что сбил его Скотт.
Джеймс, который по неосторожности подошёл к картине сам и тем самым позволил их тылу быть неприкрытым, обернулся и попытался вытащить палочку, но вскоре в него влетели Айзек и Бойд, и он её выронил, пытаясь оттолкнуть их от себя руками.
Малия попыталась обернуться и помочь обоим парням, но через несколько мгновений её саму оттолкнули к стене, и она, ударившись спиной, упала на пол, в следующий миг видя перед собой Эрику с тем самым острым крюком в руках.
Эллисон увернуться всё же удалось, и она, не пропустив удара Трейси, извернулась и, заломив руку той за спину, оттолкнула её саму к стене, но больше ничего сделать не смогла, так как её на пол повалил Бретт.
- Лидия! - крикнула Малия, ударив Эрику в живот и заставив ту повалиться на пол.
Мартин обернулась и, наплевав на какое-то время на картину, с силой дёрнула Скотта, заставляя того потерять равновесие и упасть на спину. Не позволяя себе удостовериться в том, что Стайлз в порядке, девушка побежала дальше, но не успела добежать даже до Эллисон, как её оттолкнули к стене, и рыжеволосая, ударившись о поверхность затылком, с тихим вздохом сползла по ней вниз, чувствуя, как вновь зарождается головная боль.
Она увидела, как Рейес подошла к ней, видимо, забыв о Малии, уже дерущейся с кем-то другим, и, чуть склонившись, направила крюк к её глазам, прекрасно понимая, что Мартин не в том состоянии, чтобы сопротивляться.
- Эрика, прошу, - шепнула Мартин, смаргивая слёзы и делая судорожный вдох. - Пожалуйста, я…
В следующий миг её вдруг дёрнули в сторону, и Лидия, прижатая к чьей-то груди, смогла лишь увидеть, как Эрика падает на пол, оглушённая то ли заклятием, то ли ударом - тут уже было непонятно.
- Ты в норме? - прошептал человек, спасший Мартин. Девушка, приподняв голову, с удивлением обнаружила Джеймса и лишь кивнула, в следующий миг жмурясь из-за внезапно накатившей боли и утыкаясь лбом ему в плечи, едва сдерживая крик боли.
Серый дом стоит на почти пустой улице. Он заброшен, это видно. Тучи сгущаются наверху, и всё здание вдруг будто подёргивается дымкой. Его окутывает какой-то белёсый туман, какие-то странные фигурные клубы дыма закрывают его. И вдруг прямо посередине проходит глубокая трещина. По дому, по асфальту, по небу с тучами. Мир просто вдруг раскалывается на две части, как если бы это была…
- Картина, - выдохнула Лидия и резко обернулась, видя, что на ногах сейчас лишь Стайлз, из губы которого шла кровь. - Стайлз! Картина! Сломай её!
Стилински, обернувшись на неё, быстро кивнул и, увернувшись от ударов Бойда и Скотта, подбежал к полотну. Он несколько мгновений стоял перед ним, мешкая и решая, что же сделать, а потом, видимо, плюнул на всё и, сдёрнув раму со стены, изо всех сил ударил её о колено, разламывая надвое.
Лидия резко громко вздохнула, чувствуя себя так, будто бы в абсолютно душном помещении ей вдруг удалось найти хотя бы подобие свежего воздуха.
А затем, не успела она и сказать ничего, все вдруг начали падать в обморок. Скотт, стоящий с занесённой палочкой над Эллисон, выронил оружие и начал падать, непременно бы ударившись головой о стену, если бы Арджент не упала на колени рядом с ним и не поддержала его, не позволяя получить травму.
И Лидия, судорожно выдохнув, повернулась к Стайлзу и почти истерично улыбнулась, коротко ему кивая. И тот, ответив тем же, тоже громко вздохнул и, привалившись спиной к стене, сполз по ней, прижимая ладонь к кровоточащей губе. Во взглядах обоих было одно и то же.
Эй, а ты в курсе, что мы снова выжили? Надеюсь, мы сможем и в следующий раз.
Минут через пять все ребята начали приходить в себя. Эллисон, Малия, Джеймс, Лидия и Стайлз за это время успели осознать случившееся и относительно успокоиться, если такое вообще возможно было после подобной ночи.
Околдованные студенты окончательно пришли в себя. Видимо, сломав картину, ребята разрушили действие той чертовщины, которая воздействовала на них, и привели товарищей в норму.
После ребята развели пострадавших - если можно было выразиться так, учитывая, что получили в итоге лишь они пятеро - студентов по комнатам, каждый взяв себе по этажу. И Лидия, закончив с пятым, хотела просто пойти в комнату, чтобы, наконец, отдохнуть - или собрать вещи и сбежать отсюда к чёртовой матери, - но через несколько мгновений по лестнице на её этаж взбежал потрёпанный и измотанный Стайлз, и девушка, устало улыбнувшись, подошла к нему, заключая в объятие.
- Мы в порядке? - шепнул Стилински, проводя ладонью по волосам девушки.
- Мы в порядке, - тихо усмехнулась Лидия, едва заметно кивая.
- Но что же это было? - нахмурился парень, чуть отстранившись. - Как всё это было связано? Есть ли в этом вообще смысл?
- Мне кажется, всё пошло от той, первой картины, - пробормотала Лидия, чуть хмурясь. - Я поняла, как устроены эти картины. Каждое убийство, произошедшее в стенах этого отеля, запечатлевалось на полотне, причём, видимо, само собой. Духи из картины просто вселялись в постояльцев, из-за чего количество картин и увеличивалось.
- А первая давала какую-то магическую основу остальным картинам, - догадался Стайлз, чуть хмурясь. - И, сломав её, мы разрушили само заклятие, тем самым просто прекратив его действие.
- Только я всё ещё не понимаю, по какому принципу оно действовало, - нахмурилась Лидия, выглядывая в окно и подмечая, что уже светает. - В порядке были лишь мы впятером, но почему?
- Нет, - мотнул головой Стайлз, заставляя девушку нахмуриться. - Не только мы. Не было Джейсона, Итана и Эйдана, Тео, Кори. Они просто остались в комнатах.
- Нам бы тоже стоило этому научиться, - вздохнула Лидия, вызывая у парня измученную, но искреннюю улыбку. И вдруг…
- Стилински! - гриффиндорцы вздрогнули и, резко обернувшись, увидели улыбающегося тренера, только вышедшего из, видимо, своего номера. - Уже проснулся? Молодец! Отправляемся через полчаса, нас ждёт интересный день!
Стайлз, переглянувшись с Лидией и состроив жуткие глаза, лишь тихо захныкал, вызывая у Мартин смешок.
- Да, тренер, - пробормотал Стайлз, зарабатывая смачный хлопок по спине от Финстока. А Лидия, игнорируя молящий взгляд парня, лишь отправилась в свою комнату. Нет, ну вещи-то собрать ей надо.
***
Тренер не соврал, через час вся делегация Хогвартса покидала отель - не без счастливых улыбках на лицах половины студентов. Лидия и Эллисон, кинув взгляд на стойку ресепшена, могли лишь вздохнуть при виде светлой улыбки той самой миловидной старушки.
- А ведь и не скажешь, что она знала, что мы умрём, правда? - протянула Малия, чуть приподнимая брови. Лидия и Эллисон, переглянувшись, лишь усмехнулись, уводя подругу дальше.
Ребята понятия не имели, каков был шок тренера, когда при остановке около следующего музея он обнаружил спящими большую половину автобуса. И Стайлз, кажется, даже помнил, как он звал его и Скотта, прося их подняться, но ему было уже плевать и на квиддич, и на музеи, и на Английскую сборную. Всё, что ему было нужно - это хотя бы пара часов сна заместо абсолютно бессонной и ужасной ночи.
- Так, значит, это никак не связано с нами, нам просто не повезло с отелем? - спросил Стайлз, зевая и потягиваясь. Они уже направлялись домой, и с момента их отъезда из отеля прошло уже часа три, но ребята только-только смогли проснуться и, осознав, что состояние их не улучшилось, лишь с этим смирились.
- С нами связано лишь то, что мы не поступили как Кори или Тео и не остались в номере, - указав на громко смеющихся парней, которые, конечно, прекрасно выспались, фыркнул Скотт, сидящий теперь чуть позади лучшего друга с Эллисон, уступив место рядом со Стайлзом Лидии.
- Лидс? - протянул Стайлз, заметив, что девушка рассматривает какую-то вещь, чуть нахмурившись. - Что это? - спросил он, наклоняясь ближе к рыжеволосой.
- Обрывок полотна первой картины, которую ты сломал, - пробормотала она, проводя кончиками пальцев по нарисованным на ней знакам. - Я взяла его, причём даже не знаю, зачем.
- Ты взяла с собой вещь, из-за которой нас почти убили наши лучшие друзья, просто так? - вскинул брови Стайлз, зарабатывая вздох со стороны девушки и недовольный взгляд. - Нет, это круто, круто. Совсем не опасно, наверное. Ведь вряд ли Скотт попытается удушить меня, если эта штука будет с нами, правда?
- Мне просто кажется важным, что тут есть эти символы, - проговорила Лидия, пропуская колкости парня мимо ушей. - Я думаю, я должна их для чего-то запомнить.
- Ну и как сейчас? Запомнила? - спросил Стайлз, чуть оборачиваясь на Эллисон и Скотта и замечая, что те просто спокойно говорят о чём-то, периодически обмениваясь улыбками и влюблёнными взглядами.
- Вроде да, - пробормотала Лидия, всё ещё глядя на полотно.
А потом Стайлз, осознав, что никто в их сторону не смотрит, вырвал его у неё из рук и, привстав и открыв окно, выкинул из автобуса, успевая заметить лишь то, как он улетает куда-то назад без возможности на возвращение.
- Стайлз! - воскликнула Лидия, недовольно глядя на парня.
Стайлз, усевшись на место, лишь мотнул головой, как бы говоря, что другого варианта быть не могло. А затем автобус качнуло, и парень, напрочь позабыв о каких-либо полотнах, лишь вцепился в сидение перед собой, сжимая челюсти.
- Если я ещё хоть раз поеду куда-то под руководством тренера, - прошипел он, с прищуром глядя на стоящего в центре салона мужчину.
- Стилински, я всё слышу!
- Ой, да ладно, - вздохнул Стайлз, взмахнув рукой.
Ответом ему послужил лишь смех со стороны Малии, сидящей чуть подальше с Тео - это произошло после того, как Джеймс, неожиданно посетивший их часть салона, с улыбкой предложил Малии, кажется, пересесть поближе к нему, так как что-то там интересное обсуждалось им и когтевранцами, - и Айзека, сидящего на соседнем сидении с пришедшей вместе с Тео Эрикой. Стайлз, сложив руки на груди, лишь обиженно хмыкнул, зарабатывая умилённые улыбки Эллисон и Лидии.
- Всё-таки эта дорога будет долгой, - пробурчал парень, скривившись. Лидия, усмехнувшись, лишь положила голову ему на плечо и глубоко вздохнула, прикрывая глаза и намереваясь проспать всю оставшуюся дорогу до школы.
А Стайлз, хмыкнув, лишь решил для себя, что поступит примерно так же. Нет, ну всё-таки трёх часов после бессонной ночи любому будет мало. По крайней мере, Стайлз на это очень надеялся.
========== Часть 4 ==========
По возвращении домой семикурсники вновь влились во всеобщую школьную жизнь. О недавнем “отдыхе” никто почти не вспоминал, все безмолвно решили оставить эти воспоминания где-то на задворках сознания, чтобы они там совсем исчезли. Ну, почти все.
- Эй, смотрите, - протянула Малия за завтраком через несколько дней после поездки, хмуро разглядывая утреннюю газету. - Совсем недавно Аврорат задержал одну хозяйку отеля “Долина эха”. По словам мракоборцев, женщина, заведующая заведением, всегда знала, что в нём происходят очень странные вещи, но всегда молчала. И после она призналась, что именно поэтому отель и является одним из первых по количеству убийств.
- Тренер заселил нас в отель с ведущим количеством убийств? - вскинул брови Айзек. - Ну, кто удивлён?
- Странно не это, - нахмурился Стайлз, забирая газету у Малии и пробегая взглядом по статье снова. - Откуда в Аврорате узнали? Никто из студентов не имеет связей, а писать просто так туда никто бы и не стал. Я отцу ничего не говорил. Как тогда?
- Может, кто-то всё-таки сказал, - пробормотала Лидия, заглядывая ему через плечо. Стайлз, приподняв брови, лишь пожал плечами, обещая себе разобраться в этом чуть позже.
В конце сентября от МакГонагалл поступило известие: в октября первая игра Слизерин-Гриффиндор состоится по традиции, обе команды уже дали своё согласие на проведение матча, а, значит, всё уже официально, и отвертеться, если что, не выйдет.
Гриффиндор стал усердно тренироваться. В начале октября погода ухудшилась, но это не помешало парням ходить на тренировки пять дней в неделю, остальные два посвящая, как и раньше, “упрощённым тренировкам”, включающим в себя пробежку, силовые упражнения и прочее.
И команда правда была готова к матчу. Все понимали, что Слизерин сильный противник, чуть ли не сильнейший, но они были готовы. Лиам на тренировках пропускал два мяча из пятнадцати, а Скотт, Айзек и Мейсон, группируясь, всё же обводили его и забивали. Загонщики отрабатывали свою технику и вскоре действительно достигли неплохих результатов, а Стайлз учился в рекордные сроки высматривать и ловить снитч.
Да, их команда к матчу была точно готова.
Но это была бы не гриффиндорская команда, если бы всё пошло по плану, правда? В конце октября, почти за неделю до матча, Скотт пришёл в Зал с огромными глазами и выдал:
- Стайлз, у нас сестра родилась.
Казалось, в радиусе пятнадцати метров замерли все студенты. Стайлз застыл с недонесённой до рта ложкой и поднял на друга почти испуганный взгляд.
- Чего? - севшим голосом спросил он, даже не моргая.
- У наших родителей родилась дочь, - не более радостно произнёс Скотт, чуть поднимая зажатое в руках письмо с известием.
- Это же прекрасно! - воскликнула Эллисон, прижимая ладонь ко рту.
- Что? - вскинул брови Стайлз, явно шокированный и не особо-то обрадованный известием. - Нет. Нет, это не прекрасно, совсем не прекрасно. Как вообще… Мерлин, что…
- Стайлз, почему ты так недоволен? - нахмурилась Лидия, слегка осуждающе глядя на парня. - Это твоя младшая сестра, ты должен быть..
- Не должен, Лидия, - отозвался он, мотая головой. - Отец сейчас по горло в делах Аврората, Пожиратели вновь объявились, а затем скрылись, у него сил нет даже домой зайти иногда. Мелисса тоже работает, в Мунго отнюдь не уменьшилось пострадавших из-за рождения… как её там зовут? - обратился он к Скотту.
- Мечиеслава, - ответил тот, чуть нахмурившись.
- Ужас-то какой, - буркнул Стайлз, кривясь. - Уверен, лет в шесть она придумает себе другое имя.
- Но сменить она его всё равно не сможет, - протянула Лидия, чуть приподняв брови. - На это нужно согласие родителей, и вряд ли они захотят этого.
- О, они не станут портить ей жизнь таким именем, - поморщился Стайлз.
- Нормальное же имя, - улыбнулась Эллисон, чуть склонив голову набок. Стайлз, смерив её скептичным взглядом, лишь один раз дёрнул носом, как бы выражая всё своё презрение, и затем уткнулся в книгу по Зельям, забывая о сестре. На достаточно недолгое время.
После этого парни вообще с головой ушли в квиддич. Они устраивали те самые облегчённые тренировки до или между занятий, у кого какое было расписание, а основные проводили вечером, часто задерживаясь допоздна. И даже в таком случае Стайлз умудрился достать всех своим очередным расследованием.
- Стайлз, мы не можем перенести это? - приподняла брови Малия, отрываясь от завтрака и поднимая на парня уставший взгляд.
- На самом деле, - кивнула Эллисон, зарабатывая от парня прожигающий взгляд. - Сейчас как-то совсем не до того, Стайлз, прости. Может, после матчей и учёбы? Тем более, тебе совершенно нечего искать.
- Ладно, - вздохнул Стайлз и повернул голову налево, где сидели остальные его друзья, тут же опустившие взгляды кто куда. - Скотт?
- По Травологии большой проект, нужно успеть, чтобы заработать дополнительные баллы не семестр, - отозвался МакКолл, в доказательство приподнимая читаемую им книгу по расширенной Травологии.
- Лидия? - вздохнул Стилински, складывая руки на груди и почти с укором глядя на девушку, надеясь, что хоть она-то его поймёт и…
- Пас.
поможет…
- Что? - переспросил Стайлз, приподнимая брови. - Бросаете меня? Все? Ну и ладно, я возьму кого-нибудь ещё, - фыркнул парень, поднимая голову и осматривая с прищуром весь зал, внезапно находя выход из ситуации. И не особо-то ему обрадовавшись.
Малия в этот момент разговаривала с недавно подошедшим Джеймсом. Вроде, они обсуждали что-то вроде ЗоТИ, на которой они сидели вместе, и никто не уделял этому особенного внимания, так как все гриффиндорцы уже спокойно относились к новенькому. Ну, почти все.
Стайлз, приподняв брови, с прищуром взглянул на Тео. Парень хмуро смотрел в сторону девушки и МакКинни, сжимая и разжимая ладони, и Стайлз неожиданно осознал, что это единственный его шанс в ближайшее время. И до чего он докатился?
Как оказалось, Тео и впрямь против не был. Он согласился сразу, как только Стайлз сказал, что хочет накопать что-то на Джеймса, и только потом парни осознали, что искать-то им, и правда, абсолютно нечего.
- Что в нём может быть странного? - приподнял брови Тео, чуть сощурившись.
- Не знаю, - мотнул головой Стайлз, раздражённо вздохнув. - Всё в нём странно. Кто он? Почему перевёлся? Кто его родители? Они у него вообще есть? Зачем студенты переводятся из школы в школу?
- По причине переезда? - протянул Рейкен, зарабатывая от Стайлза скептичный взгляд.
- Это обычные студенты, - кивнул он, едва сдержавшись, чтобы не закатить глаза. - А это Джеймс.
- Но у нас нет доказательств того, что он не обычный, - напомнил Тео, чуть вздыхая и складывая руки на груди.
- Слушай, ты мне помочь хочешь или нет? - поморщился Стайлз, получая в ответ сдержанный смешок.
- Обязательно, Стайлз, - кивнул Тео и, обойдя парня, похлопал его по спине, заставляя Стилински скривиться. - Но только позови меня в следующий раз тогда, когда будешь иметь хотя бы примерный план.
И после этого Стайлз решил отложить своё расследование на неопределённый срок. Джеймс-то всё равно никуда не денется, а парню ещё предстояло играть в важном матче, от которого зависело даже больше, чем от финальной игры. Поэтому он отодвинул образ новенького и всех странностей, связанных с ним, на задворки сознания. Но всё нарушилось за два дня до игры.
Стилински летел из совятни, огромными глазами перечитывая одну и ту же строчку из письма отца уже раз сто тридцать. Джон просто ответил ему на вопрос о том, как в Аврорате узнали о случившемся в том отеле, и старший Стилински, после подробно изложенного в двух страницах наказания, ожидающего Стайлза по возвращении домой из-за того, что он не рассказал сам, ответ всё-таки дал. И вот он-то и потряс парня настолько, что дальше читать он даже не мог.
- Эй, смотрите, - не поприветствовавшись и не сказав больше в принципе ничего, Стайлз упал на скамью между Лидией и Малией и положил письмо на стол, поднимая на друзей восторженный взгляд.
- А что мы должны увидеть? - приподнял брови Скотт, непонимающе глядя на письмо. Стайлз посмотрел на него взглядом, обещающим очень и очень скорую смерть, и ткнул пальцем в нужное место в письме, щурясь.
- МакКинни, - прочёл он, чуть ли не подпрыгивая от восторга, вызванного находкой, и недовольства из-за непонимания этого друзьями.
- И? - изогнула брови Малия, тоже явно не понимая.
- Вы что, серьёзно? - почти испуганно спросил Стайлз, округляя глаза. - МакКинни, сотрудник по фамилии МакКинни рассказал отцу, что произошло в отеле. Кто ещё у нас носит фамилию и кто имел доступ к этой информации?
- Да, но разве это плохо? - нахмурилась Эллисон, на всякий случай переглядываясь с Лидией, которая, впрочем, зачем-то сидела и читала письмо, причём, видимо, уже дальше того места, на котором застрял Стайлз. - В смысле, если его отец мракоборец, то это же хорошо, нет?
- Это очень и очень подозрительно, - сощурился Стайлз, заставляя друзей одновременно тяжело вздохнуть. - Вы что, не видите? Его отец вдруг оказался в Аврорате, он сам - в Хогвартсе. Не странно ли?
- Стайлз, твой отец находится в Аврорате, а ты сам - в Хогвартсе, - вздохнула Эллисон, миролюбиво улыбаясь. - Тебе не кажется, что это вполне нормальная ситуация?
- Если меня спросят, работает ли мой отец в Аврорате, я отвечу честно, потому что ни мне, ни ему скрывать нечего, - отозвался Стайлз, обиженно складывая руки на груди.
- А ты уверен, что этого не сделает он? - вскинул брови Айзек, чуть усмехнувшись.
Стайлз, смерив всех друзей долгим недовольным взглядом, махнул рукой и поднялся на ноги, оборачиваясь почти у самого выхода.
- Вот увидите, - крикнул он им, удаляясь из Зала спиной. - И потом, как и всегда, знаете, кто окажется прав? Я! - крикнул он и вышел в коридор под удивлённые взгляды других студентов, чьё внимание было привлечено странными выходками гриффиндорца.
- Он ведь никогда не успокоится? - вздохнула Эллисон, чуть улыбнувшись вслед ушедшему другу.
- Ну, может, в конце года, когда мы будем разъезжаться по домам и никогда не увидимся, - пожала плечами Малия и нахмурилась, заметив, как, напрягшись, посмотрела на всех Лидия. - Всё хорошо?
- Скотт, тебе нужно это видеть, - пробормотала она, поворачивая к парню письмо и указывая на последний абзац.
Тем временем Стайлз направлялся к библиотеке. Его переполняли раздражение и решимость. Нет, он точно знал, что Джеймс сейчас солжёт. Скажет, что его отец не работает или ещё что. Стайлз был уверен. Был. Но недолго, так как, найдя в библиотеке Джеймса и спросив у него, где работают его родители, он получил ответ:
- Отец работает в Аврорате, а мать осталась а Америке.
И после этого Стайлзу не оставалось ничего, кроме как ретироваться с осознанием проигрыша. И он думал, что ничего, ведь на днях матч, он сможет окончательно отвлечься на что-то любимое, посвятить себя этому. Но, видимо, несчастливая у Стайлза выдалась осень.
- Стайлз, вообще-то, если говорить о занятости родителей, - неуверенно пробормотал Скотт, чуть вздыхая, когда он вернулся в Зал, одним взглядом говоря, что обсуждать произошедшее он не собирается. - Во время игры одному из нас придётся… как бы это сказать…
- Что? - испуганно спросил Стилински, округляя глаза.
- Одного из нас не будет на игре, - вздохнул Скотт, потупляя взгляд. - И я пересёкся с МакГонагалл по дороге сюда, и она сказала, что капитан не имеет права пропускать матч не по причине проблем со здоровьем, это правило. Вот, так что…
- Почему нас не будет на игре? - севшим голосом спросил Стайлз, глаз которого непроизвольно дёрнулся.
- Это твой отец написал, - слегка виновато произнёс Скотт. - Моя мама ещё в больнице, её не выписали, но зато Мечиеславу отправили домой. И твой отец сидел с ней какое-то время один, несколько дней, но в день игры у него операция в Финляндии, поэтому…
- Да ладно, - застонал Стайлз, пряча лицо в ладонях. - Первая игра сезона, - прошептал он, качая головой. - Как мы можем принять техническое поражение?
- Вообще-то, - протянула Малия, явно не питающая к Стайлзу жалости в данный момент, - нужна всего лишь замена.
- Замена ловца? - изогнул брови Айзек. - Стайлз играл за команду четыре года, вряд ли найдётся кто-то ещё на его место, даже на одну игру.
Кто-то на его место, даже на одну игру, нашёлся тем же вечером. И Стайлз едва не наложил на себя руки, когда понял, что это…
- Джеймс! - вскрикнул он, в шоке глядя на Скотта. - Ты поставил на моё место Джеймса? Скотт, скажи, ты меня убить хочешь?
- Он единственный человек, который хоть как-то проявил себя за последние года, если не брать в счёт тебя, - пожал плечами МакКолл, отрываясь на миг от составления слегка изменённой под нового ловца стратегии. - Отдавать первый же матч на техническом поражении нет никакого желания, но ты не можешь остаться, дома нужна помощь. Я бы тоже поехал с тобой, но меня МакГонагалл не пускает, это против правил.
- А не против правил отбирать у меня место ловца? - прорычал Стайлз, со злостью глядя на проходящего мимо МакКинни.
- Стайлз, - усмехнулся МакКолл, переглядываясь с Айзеком, - ты не смещён. Ты вернёшься и получишь место обратно. Ты его даже не теряешь. Просто ты сыграть не можешь, но есть человек, имеющий возможность тебя заменить. Лишь на одну игру. А потом ты вернёшься и снова будет играть за нас.
- Ты обещаешь? - вскинул брови Стайлз, одарив лучшего друга долгим взглядом.
- Я клянусь, - кивнул тот, явно говоря абсолютно честно.
И Стайлз, вздохнув, лишь упал на кресло, поднимая руки вверх и как бы говоря, что он сдался. Вместо матча он поедет домой. К младшей сестре с очень глупым именем, которую он ещё никогда не видел.
Но ведь никого не волновало, что он этого не хотел, правда?
***
В субботу утром все в школе облачились в красные и зелёные одеяния, разукрасили лица, вооружились разной атрибутикой и прочим, а Стайлз, вздыхая, направился в кабинет МакГонагалл, которая, поприветствовав его сухим кивком, указала ему на камин и шкатулочку с порошком наверху. Парень, вздохнув и коротко обняв провожавшую его Лидию, шагнул в камин и, буркнув что-то, смутно похожее на адрес дома Скотта, оказался в гостиной.
Стайлз вышел из камина, попутно стряхивая с одежды пепел, и нахмурился, растерянно оглядывая комнату. На диване сидел уже одетый в форму Аврората Джон, а рядом с ним стояла маленькая бледно-розовая колыбель.
- Ну наконец-то, - выдохнул Джон, поднимаясь на ноги и проходя мимо сына в коридор, попутно подхватывая палочку и какую-то сумку. - Стайлз, я опаздываю. Ты разберёшься сам?
- С чем? С ней? - крикнул парень в ответ и тут же пожалел о том, что не стал, как отец, говорить вполголоса. Спящая, видимо, до этого девочка проснулась и громко заплакала, заставляя Стайлза испуганно округлить глаза. - Пап! Не оставляй меня с ней! Папа! - Стайлз выскочил в коридор именно в тот момент, когда Джо уже накидывал мантию поверх формы, чтобы выйти из дома и трансгрессировать на место.
- Стайлз, у меня дело, - раздражённо произнёс Джон, останавливаясь уже на пороге, поворачиваясь к выбежавшему к двери сыну. - Пожалуйста, будь взрослым совершеннолетним сыном и посиди с младшей сестрой.
- Когда вообще она успела появиться? - воскликнул Стайлз чувствуя, что начинает потихоньку паниковать.
- Стайлз, - вздохнул Джон и, не давая сыну ничего больше сказать, исчез с негромким хлопком, оставляя парня одного.
- Так, ладно, - прошептал Стилински, войдя в дом и закрыв за собой дверь, направившись в гостиную и замерев около колыбели с потихоньку затихающим ребёнком. - Стайлз, тебя пытались убить, - пробормотал он, склоняясь над девочкой и судорожно вздыхая. - Почти убивали много раз, связывали, пытали, оглушали. На тебя накладывали древнее заклятие уничтожения души. Ты точно справишься с маленьким ребёнком. Потому что это же абсолютно просто, - нервно улыбнулся он и неловко потряс погремушку, почти с испугом глядя на реакцию сестры и подмечая, что она явно достаточно довольна. И потом, улыбнувшись чуть смелее, Стайлз всё же решил, что не так уж это и сложно. Он справится.
- Я не справляюсь! - вскричал Стайлз и тут же зажал себе рот ладонью, глядя на только недавно затихшую Мечиеславу.
С момента его прибытия прошло десять минут, и за всё это время он успел лишь навернуть несколько кругов по гостиной, кухне и ванной, но не нашёл абсолютно ничего. Сестра, кажется, сжалилась над ним и решила дать ему несколько минут на осознание того, в каком положении он оказался, и теперь Стайлз, стоя посреди гостиной с разведёнными в стороны руками, лишь озирался в поисках чего-то, что могло бы ему хоть как-то помочь.
Стилински понятия не имел, что ему делать. Он не знал, как обращаться с детьми, что можно с ними делать, а что нужно и необходимо. Он понимал, что уж если она за десять минут смогла ввести его в состояние истерики, то через час он уже вообще забьётся в угол, а к вечеру попросту умрёт.
Стайлз сделал несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя, и, вроде, даже начал успокаиваться, как вдруг до него донёсся тихий детский плач. Парень замер, огромными глазами глядя перед собой, и с ужасом слушал, как плач перерастает в громкий крик. Стилискни зарылся пальцами в волосы и подскочил к сестре, испуганно глядя на неё.
- Что? Что я должен сделать? - воскликнул он. Девочка, затихнув на миг, заинтересованно взглянула на него и совсем успокоилась, с любопытством разглядывая парня, но всё равно часто дыша. Стайлз, подняв руки и бросив что-то вроде обещания скорого возвращения, убежал из гостиной и влетел на кухню, подбегая к холодильнику.
Отец оставил ему инструкцию, Стайлз нашёл её ещё минут семь назад, но так и не понял абсолютно ничего.
Стилински провёл минут двадцать в беготне из одной комнаты в другую. В гостиной он качал колыбель и тряс погремушку, просто не понимая, как что-то подобное может успокоить хоть кого-то, а в кухне раз за разом перечитывал инструкцию, пытаясь понять хоть один пункт из неё. И вот один раз, когда он вышел в коридор, уже уставший, чтобы снова прочитать инструкцию, сестра заплакала снова, и теперь уже не замолчала, когда Стайлз подошёл к ней со слегка нервной улыбкой.
- Так, что ты можешь хотеть? - пробормотал Стайлз, размышляя вслух. - Наверное, ты хочешь есть? Да, все хотят есть. Но у нас есть еда? Пиццы у нас нет, и… Стоп. Инструкция! - воскликнул он и бросился в кухню, подлетая к холодильнику и почти поскальзываясь, но удерживаясь за него самого. - Так, еда, - пробормотал он, проглядывая список. - Еда, едва. Вот оно! Ест она смесь, приготовленную на тёплом, но не горячем молоке. Всё есть в холодильнике.
Стайлз вынул содержимое и водрузил на тумбочку около раковины, а потом понял, что не знает, что делать. В углу стояла какая-то бутылка с непонятной резиновой насадкой, и прилепленный к ней стикер гласил, что из этого Стайлз должен будет кормить ребёнка. Но чем? Стилински не знал, каким образом можно подогреть молоко, не сжигая при этом всю кухню, и что значит тёплое, а не горячее, и какая к чёрту вообще смесь, и как её готовить.
- Так, Стайлз, - выдохнул парень, чуть подрагивающими руками поднимая коробочку смеси и разглядывая. - Ты всё сможешь. Это же всего лишь ребёнок, ты справлялся и с кое-чем пострашнее. Ты всё сможешь.
Стайлз понял, что у него проблемы, минуты через две. Он вылил молоко в кастрюлю, найденную где-то в шкафу, и при помощи заклинания, которым когда-то пользовалась Клаудия при приготовлении еды, начал его кипятить. Стайлз знал, что это заклятие может мгновенно подогреть молоко, может постепенно, а может едва подогреть. И всё бы прекрасно, если бы Стайлз знал, как с этим заклинанием можно управляться в принципе.
В итоге парень махнул на всё рукой, решив, что, если что, можно будет поставить в холодильник и остудить, оставил молоко вариться, а сам направился к лежащей на столике коробке со смесью. Стайлз секунд сорок искал инструкцию где-то сзади, а потом, найдя, лишь вздохнул и чуть улыбнулся, понимая, что не всё уж так сложно. Вроде бы.
Обернувшись, Стайлз не стал отрывать взгляда от коробки, продолжая читать, и просто медленно пошёл к кастрюле и лежащей на столике палочке, которая действовала заклятием сама. И понял он, что что-то не так, только когда ему на лежащую на столе ладонь попало что-то очень… горячее.
- Да господи! - вскричал Стайлз, подняв голову и увидев, что молоко уже не то что не просто варится, оно уже просто переливается за пределы кастрюли, проливаясь на стол, пол и самого парня. И Стайлз, кинувшись спасать положение, успел подумать лишь о том, что, возможно, всё не так уж и просто.
Ещё через час Стайлз осознал, что тот его план с повешением к вечеру не так уж и плох. Потому что за всё это время Мечиеслава замолкала только минут на десять, и пять из них лишь из-за того, что она ела. И Стайлз не знал, что делать. Он уже почти готов был признать, что бороться с Пожирателями было легче. Почти.
Следующим испытанием для Стайлза стало осознание того, что дети всё же ходят в туалет. И, к сожалению, это не так буквально, как хотелось бы, и поэтому Стилински предстояло ещё одно испытание, причём совсем-совсем не такое лёгкое, как он предполагал.
И ещё минут через тридцать Стайлз, уже измотанный, сидел на диване около колыбели и смотрел на заснувшую девочку, периодически вздыхая.
- У тебя такое дурацкое имя, - пробормотал Стайлз, замечая, как девочка причмокнула во сне губами и нахмурившись - он тоже так делал. - Тебе бы больше подошло Дженем или что-то вроде, - нахмурился он, с удивлением подмечая, что девочке это имя-прозвище действительно подходит больше. - И теперь ты мне даже нравишься чуть побольше. Когда молчишь и когда у тебя имя не Мечиеслава.
И в следующий миг Стайлз подскочил, так как внезапно раздался звонок в дверь. Стилински с замирающим сердцем повернулся и взглянул на сестру, но та лишь причмокнула губами во сне, видимо, не собираясь пока просыпаться. Тогда парень, проклиная гостя, кем бы тот ни был, направился к холлу и, открыв дверь, замер с открытым ртом, глупо хлопая глазами.
- Я подумала, тебе может пригодиться помощь, - слегка устало улыбнулась Лидия, видимо, по взгляду понимая, что оказалась абсолютно права.
- Лидия, я, конечно, люблю тебя и всегда рад видеть, но сегодня я просто нереально счастлив, что ты пришла, - пробормотал Стайлз, пропуская девушку внутрь.
- Всё так плохо? - улыбнулась Лидия, говоря теперь вполголоса и оглядываясь, видимо, ища ребёнка.
- Ты себе представить не можешь, - захныкал Стайлз, мотая головой. Лидия, улыбнувшись, лишь взъерошила ему волосы и кивнула, как бы говоря, что сейчас она во всём разберётся.
И следующие часы ребят прошли как-то слишком быстро. Стайлз был до того счастлив, что у него появился помощник, на которого можно всё скинуть, что чуть не впал в истерику, когда Лидия сказала, что она сходит до магазина, так как дома ничего для Мичи - Стайлз постоянно исправлял рыжеволосую и говорил, что она Дженем - нет, и она просто купит, оставив парня с сестрой от силы на пятнадцать минут.
Она оставила его на час. Стайлз опять носился по дому, искал еду и вещи, которыми можно успокоить Дженем. В один миг он вспомнил, что Лидия сказала ему, что ребёнка нужно запеленать, и опять обнаружил проблему.
Он боялся её поднять.
Стайлз видел, какие маленькие у неё руки, какая маленькая она вся. И он понял, что боится сделать хоть что-то не так. Навредить ей, сделать больно, причинить неудобство. Он едва ли мог прикасаться к ней, даже мимолётно, каким же образом он её поднимет?
И в итоге Стайлзу пришлось сидеть и дожидаться Мартин, которая пришла с целым набитым пакетом. Стилински подорвался тут же, относя его на кухню и раскладывая всё по местам, надеясь, что это спасёт его от того, чтобы не поднимать Дженем и не делать с ней в принципе ничего.
Не спасло. И на что он рассчитывал, тут же Лидия?
- Стайлз, просто осторожно подними её, ты её не сломаешь, - проговорила Лидия, стоящая рядом с ним в гостиной со сложенными на груди руками.
- Нет, Лидия, я её сломаю, и поэтому сделаешь это ты, - возразил Стайлз, тоже складывая руки на груди.
- Стайлз, - недовольно произнесла Мартин, вздыхая. - Это просто. Просто придерживай её так, как я тебе сказала, и подними, но только не резко.
- Лидия, я…
- Если ты этого не сделаешь, я вернусь обратно к МакГонагалл и скажу, что ты не придёшь ещё неделю, и ты просто останешься здесь один с Мичи.
- Дженем, - закатил глаза Стилински. - Ты жестокая.
- Спасибо. Бери и поднимай, - махнула рукой Лидия.
Стайлз даже не помнил того момента. Он знал, что у него дрожали руки, что, кажется, он трясся весь, вследствие чего тряслась и Дженем, но её это, вроде, только забавляло. Когда он поднял её и оказался с ней нос к носу, она только завороженно взглянула на него, а потом вдруг засмеялась и, положив руку ему на щёку, принялась разглядывать уже умилённо улыбающуюся Лидию. И Стайлз подумал, что нет. Всё совсем не плохо.
До вечера Лидия и Стайлз поочерёдно занимались Дженем. Нет, в гостиной сидели они оба, но просто один, постоянно указывая на то, что его очередь ещё не подошла, сидел и спокойно смотрел телевизор, а второй со вздохом поднимался и удалялся минимум минут на пятнадцать. Дженем требовала к себе много внимания.
В процессе Стайлз узнал, что Гриффиндор выиграл игру. Игра была долгой, так как снитч не мог найти ни Джеймс, ни Тео, но потом МакКинни всё же вырвался вперёд и победил. И Стайлз был бы рад сказать, что он недоволен тем, что это сделал не он сам. Но ведь не главное ли то, что Гриффиндор всё же победил?
Лидия периодически уходила в дом напротив, чтобы принести Стайлзу, занятому сестрой, те или иные вещи. Она с улыбкой наблюдала за тем, как у Стилински меняется отношение к Дженем - ладно, она смирилась с этим часа через три. Сначала он был недоволен. Лидия помнила, как он восклицал, что это глупо в их ситуации ещё тогда, в Хогвартсе. Он был явно не особо рад утром, когда вместо игры направлялся сюда, чтобы следит за внезапно появившейся сестрой. Когда она пришла к ним, Стайлз был на гране истерики и явно не особо жаловал Дженем как таковую.
И теперь, когда Стайлз, замечая, что подошла его очередь, поднимался, почти ничего не бурча, и склонялся над её кроваткой, Лидия не могла не смотреть на него. Когда он слегка сдержанно улыбался, когда Дженем тянула к нему руку, чтобы или сжать его волосы, вызывая у парня ойканье и странный то ли смех, то ли плач, или чтобы просто забрать у него какую-нибудь игрушку, которую он непременно приносил с собой к её кровати. Лидия понимала, что теперь его отношение к ней изменилось. Потому что теперь он её полюбил.
И Мартин лишь убедилась в этом часов в девять вечера. Она удалялась, чтобы найти еду уже не Джен, а им самим, и, вернувшись в гостиную, замерла и коротко вздохнула, качая головой и улыбаясь.
Стайлз лежал на диване в весьма странной позе. Правая его рука была откинута назад, на спинку мебели, левая нога свисала вниз, касаясь пола. Его рот был открыт, и парень периодически морщился, видимо, измотавшись за сегодня настолько, что его уже даже разбудить ничто не могло.
Но главное было то, что левой рукой он прижимал к себе Дженем, тоже сладко спящую у него на груди. Девочка изредка сжимала его руку, которой он её обнимал, и Стайлз тут же прижималеё ближе, видимо, во сне боясь, что она может упасть или что с ней что-то случится.
Лидия и Стайлз ночевали в доме МакКоллов, так как Мелисса должна была вернуться только утром. Мартин даже не помнила, где именно спала. Вроде, она после ужина вернулась снова в гостиную и увидела, что Стайлз проснулся и переложил Джен в её кровать, чтобы случайно не навредить. И Лидия подумала, что они должны были бы пойти наверх или что-то вроде, но в итоге как-то так вышло, что они оба остались в гостиной, наплевав уже и на очереди, и на порядок “дежурств”.
Утром ребята собирались и попутно периодически проверяли Джен, которая спала дольше них. Когда они уже оделись, готовые возвращаться в Хогвартс, домой пришла Мелисса. И Лидия не могла сдержать улыбку, когда Стайлз, вместо прощания, начал её инструктировать.
- Она ест раз в три часа, но бывает в четыре, - говорил Стайлз, не замечая улыбок обеих девушек. - Ей не нравится, когда её укрываешь, ей жарко, но зато она любит спать с какой-нибудь игрушкой. Она может проснуться, но это не значит, что что-то случилось, просто ей периодически, видимо, надоедает спать. И ещё, она…
- Стайлз, - оборвала парня Мелисса, чуть вздыхая, - не переживай. Я справлюсь, - заверила она его, заставляя надуться, но в следующий миг снова распахнуть глаза, вспомнив что-то.
- А ещё, - прошептал Стайлз, оглядываясь на спящую девочку и улыбаясь, - она Дженем.
- Дженем? - вскинула брови Мелисса, явно удивляясь.
- Дженем, - кивнул Стайлз. - Мечиеслава ужасное имя, поэтому не портьте, пожалуйста, моей сестре жизнь.
- Стайлз, она Мечиеслава, - усмехнулась Мелисса, переглядываясь с Лидией, которой оставалось лишь пожать плечами. - И что это вообще за имя такое?
- Её, - пожал плечами Стайлз и, не давая Мелиссе больше возразить, коротко её обнял и, подойдя к сестре, наклонился к ней и улыбнулся, помахав. - До встречи на каникулах, Джен, - улыбнулся он спящей девочке.
- Он же не назвал мою дочь Дженем, правда? - шепнула Мелисса Лидии, когда парень уже направился к камину, едва не путаясь в лежащих на полу игрушках.
- О да, - закивала та, вздыхая, - он её так назвал.
А Стайлз, этого не слышащий, лишь буркнул что-то, вообще не похожее на “Хогвартс, кабинет Минервы МакГонагалл”, и в последний миг взглянул на кроватку сестры, чуть улыбаясь. Он знал, что он вернётся к ней, и будет рад. Потому что она же Стилински. Она же теперь его Дженем.
========== Часть 5 ==========
Октябрь прошёл абсолютно незаметно. После небольшой передышки и Хэллоуина студенты вновь влились в работу, осознавая, что до конца семестра почти ничего не осталось, а заваливать первый же в году не хотелось абсолютно никому.
Гриффиндор и Слизерин, пользуясь недавно проведённым матчем, отказались ото всех тренировок, проводя их от силы раз в две недели и лишь для того, чтобы не орал тренер. Стайлз, вернувшись домой, осознал, что Джеймса сначала все почти боготворили. Все вокруг твердили, что матч был очень тяжёлый, что поймать снитч, наверное, почти не представлялось возможным. И Стайлз чуть не взорвался, когда Скотт и Айзек, посмеиваясь, говорили это вместе с остальными, утверждая, что Джеймс действительно прекрасно справился.
- Что, Скотти? Сместишь меня теперь? - сощурился Стайлз дня через два после возвращения от сестры.
- Да нет, просто на запас поставлю, - улыбнулся Скотт и, заработав в ответ абсолютно идеальную реакцию - распахнутые глаза и валяющаяся где-то внизу челюсть, - засмеялся и обнял его за плечи. - Поставлю в запас Джеймса, - усмехнулся он. Удивительно, от летящего вслед заклятия он не увернулся.
И Стайлза правда выводило это из с себя. Недавнее заявление Эллисон относительно того, что Джеймс похож на него самого, настораживало. Отец МакКинни работал в Аврорате, он метил на место ловца, а ещё ему явно нравилась Лидия - как бы Стайлз ни пытался это отрицать и отмахиваться от этого, он всё же идиотом никогда не был.
И Стайлз правда хотел уже просто подойти к Джеймсу и поговорить, спросить, чем же сам Стилински ему так не угодил, но случилось неожиданное. После игры прошло только три дня, но все продолжали обсуждать её и поглядывать на новенького взглядами, полными восторга, а у девчонок - обожания.
И вот, когда Джеймс зашёл тогда на ужин, а все взгляды уже почти по обыкновению обратились к нему, парень вздохнул и, подойдя к своему столу, тихо попросил Стайлза подняться, поворачиваясь к студентам вновь и лишь кивая на вопросительный взгляд Стилински.
- Леди и джентльмены, - с явной усмешкой проговорил он, почти невесомо приобнимая Стайлза за плечи, - я бы хотел вам кое-что напомнить. Прямо сейчас рядом со мной стоит официальный ловец сборной Гриффиндора по квиддичу. Я занимаю место в запасе, то есть, главный не я, а он. И поэтому, пожалуйста, я попрошу вас благодарить за игру и его, так как, я уверен, будь он на ней, она бы кончилась гораздо быстрее, хоть и с тем же результатом. Надеюсь, вы поняли мою мысль.
А после, не успел Стайлз и слова сказать, он убрал руку с его плеч, не задерживая её ни на миг, и ушёл из Зала, видимо, потеряв весь аппетит. Студенты удивлённо смотрели на Стилински и на удаляющегося МакКинни, но потом, когда двери за вторым закрылись, они лишь продолжили беседы и ужин, будто бы и забывая о произошедшем.
Но никто не забыл. Стайлз сам видел, как теперь, стоило ему и Джеймсу чисто случайно оказаться в одном коридоре, все остальные студенты или вообще не обращали на них внимания, либо смотрели, но на них обоих, улыбаясь им обоим. И Стилински каждый раз пытался остановить МакКинни, просто чтобы спросить, почему вообще такое произошло и почему он так поступил, но тот, видимо, имел суперспособность исчезать в тот миг, когда он оказывался со Стайлзом в пустом помещении, и гриффиндорцу оставалось лишь непонимающе качать головой.
В ноябре от отца Стайлз получил письмо. Ещё в октябре, после вечера с Дженем - кажется, её теперь так звали даже Мелисса и Джон - парень попросил отца узнать, что такой новый сотрудник МакКинни и есть ли у него сын, а если есть, то почему переехал. И в ноябрьском письме старший Стилински, хоть и не в очень мягкой форме - ему никогда не нравилось расспрашивать кого-то по просьбе сына, - сказал, что Джеймс просто переехал из-за того, что переехал его отец. Также Джон упомянул какую-то потерю парня, но, видимо, больше отец Джеймса говорить ничего не захотел, так как это была вся информация, которую получил Стайлз.
И тем не менее, Джеймс его настораживал. Он был таким парнем, от которого не знаешь, что ждать. Он всё ещё не понимал, почему он в один момент сидит и мило беседует с Лидией, а потом, абсолютно неожиданно, переключается на Малию и, строя из себя ангела, с улыбкой просит её провести с ним час в библиотеке или что-то подобное.
Но, видимо, однажды кое-кто решил, что Джеймс всё же переступил черту. Близилось Рождество, и все знали, что для оставшихся в замке студентов будет устроен небольшой праздничный вечер, на который можно было прийти как в одиночестве, так и с парой. Стайлз знал эту историю по рассказам Лидии, так как сам в это время занимался своим “расследованием”.
Мартин и Тейт тогда направлялись к Залу, чтобы там пересечься со Скоттом и Эллисон, а уже потом направиться в гостиную, чтобы позаниматься Трансфигурацией, по которой на следующий день у них был назначен очень сложный - как и всегда - тест. И Лидия даже не успела заметить, как из Зала вышел Тео, и в тот же миг с лестницы вдруг спустился Джеймс, направляясь, наоборот, к комнате.
- Малия, - вдруг позвал он, улыбаясь, когда девушки обернулись. - Лидия, - он кивнул рыжеволосой и улыбнулся и ей тоже, впрочем, в следующий миг поворачиваясь к Тейт. - Слушай, до Рождества ещё целый месяц, но все уже сейчас зачем-то подбирают себе пары. И так как я знаю, что ты свободна, - он на миг остановился и, расслабленно прислонившись к стене, чуть приподнял голову, на миг задерживая взгляд на ком-то позади девушек и усмехаясь, - я подумал, что было бы неплохо нам пойти вместе.
- Я думала пойти одной, но если ты хочешь, - пожала плечами Тейт, явно слегка сбитая с толку таким вопросом. - На самом деле, эта система с парами всегда меня раздражала, так как человек без неё всегда чувствует себя ужасно, не имея возможности пригласить кого-то определённого.
- Интересная мысль, - кивнул Джеймс, одобрительно хмыкнув. - Я тоже всегда это ненавидел, - шепнул он девушкам, вызывая у обеих смешки. - Ну так что? Я ведь не ошибся, правда? Ты ведь свободна? - последнее предложение было произнесено с нажимом, и парень вновь откинул голову назад, будто бы поправляя чёлку.
Мартин нахмурилась и обернулась, незаметно для Малии. И в следующий миг она всё поняла. Тео так и стоял около Зала, прожигая их компанию взглядом. И Лидия, сложив простейшие факты, едва сдержалась, чтобы не засмеяться во весь голос и не назвать Джеймса чёртовым гением.
- Да, конечно, - пожала плечами Малия, явно не замечая ничего странного в ситуации. - Договоримся ближе к балу обо всём, хорошо? - попросила она, и, получив в ответ бодрый кивок, засмеялась и тоже кивнула, разворачиваясь и направляясь к Залу.
- Гениально, - протянула Лидия, глядя на то, как Тейт, проходя мимо Тео, одаривает его мимолётным взглядом и, не давая ему ничего сказать, скрывается в помещении, заставляя Рейкена рыкнуть, но обернуться и зайти следом, видимо, желая что-то ей сказать.
- Рад, что ты оценила, - улыбнулся Джеймс, кивнув ей. - Я так понимаю, тебя мне приглашать не…
- Однозначно, - кивнула Лидия, вызывая у Джеймса смешок.
- Что ж, тогда, раз уж я на сегодняшний вечер небольшую часть своего плана выполнил, я удалюсь, - и, кивнув Мартин, он пошёл вперёд неё в Зал, чтобы на заставлять девушку составлять ему компанию, хоть и так недолго. И рыжеволосая, провожая его взглядом, смогла лишь улыбнуться и покачать головой. Всё-таки не так уж и прост был этот парень.
Ноябрь прошёл не медленнее октября и сентября. Студенты, кутаясь в свитера и шарфы, почти всё время проводили в замке, выходя на улицу лишь в экстренных случаях, да ещё и с такими лицами, будто бы их взяли и насильно отправили в Тибет.
Всё шло достаточно обычно - студенты учились, ссорились и калечились, а профессора пытались за ними за всеми уследить. У гриффиндорцев ничего особенного не происходило. Стайлз всё ещё занимался своим одиночным расследованием, не привлекая теперь к нему даже Лиама, который, видимо, недавно высказал ему всё, что он о нём думает. Эллисон и Лидия учились, желая хорошо окончить семестр, Малия просто постоянно ленилась, периодически пропуская пары и получая за это неплохие такие выговоры. Но всё равно ведь хорошо, когда твоя лучшая подруга - староста школы, правда?
И вот, в начале декабря Скотт пришёл в гостиную с известием о том, что он, как лучший - и, на самом деле, почти что единственный - семикурсник на курсе УзМС получил задание от Дамблдора, заключающееся в том, что им с Хагридом нужно будет отправиться в какое-то место на другом конце страны. Конечно, теперь это никаких сложностей не представляло, и МакКолл, прекрасно зная, что это даст ему дополнительные баллы в предмете, согласился.
Отправление Скотта, Хагрида и мадам Стебль - она сказала, что без неё они туда отправиться просто не могут, это будет для неё сродни оскорблению - было назначено на субботу следующей недели. МакКолл, вооружившись рюкзаком, полным припасов - спасибо Лидии и Эллисон, - вместе с учителями в девять утра уже стоял за пределами замка, ёжась из-за ледяного ветра и абсолютного отсутствия солнечного света.
В целом, МакКолл знал, что на всё это не должно уйти много времени. Их главной задачей был поиск причины вымирания неких существ, обитающих в месте, в которое они отправятся, и поэтому он знал, что уже скоро вернётся в тёплый - относительно - и уютный замок.
По крайней мере, он очень на это надеялся.
Вскоре Скотт уже находился в каком-то лесу. Стебль, бодро вышагивая по какой-то узенькой тропинке, вела парня и непомерно большого для такого места Хагрида к какой-то поляне, и вскоре они дошли и до неё.
Скотт вышел на место и нахмурился. Всё, что тут было - просто необъятный, огромнейший пень посреди поляны. А больше ничего. Не было больше деревьев, все они росли по кругу, но в удалении от пня.
- Как странно, - нахмурилась Стебль, подходя ближе к пню и склоняясь над ним, осторожно проводя пальцами по поверхности.
- Что странно, профессор? - спросил Скотт, тоже подходя ближе и глядя на пень. Ну да, большой. Но это то, для чего они приехали в субботу на другой конец Англии в девять утра?
- Это было огромное дерево, - пробормотала она, хмурым взглядом рассматривая дерево. - Раньше, несколько лет назад. И его обитатели, древесные дриады, должны были покоиться в его коре. Что же произошло?
- Вот, значит, и причина того, что они погибли, - протянул Скотт, опускаясь на корточки и, положив одну ладонь на пень, принялся разглядывать землю у корней, чуть хмурясь. - А их жизни зависели от жизни дерева? Потому что если так, то оно само живо.
- А, значит, должны быть живы и дриады, - кивнул Хагрид, тоже ищущий что-то.
Скотт нахмурился и приподнял голову, а затем замер. Оглянувшись и осознав, что профессора заняты другим, парень чуть подвинулся к пню и, вглядевшись в кору, сощурился, неожиданно ощущая давление в районе затылка.
В коре был вырезан какой-то символ, похожий на иероглиф или что-то вроде. И Скотт бы и не обратил внимания, если бы не видел его раньше.
Скотт не успел ничего сделать или предпринять, не смог даже сфотографировать его на свой телефон - летом Лео ввёл в их телефоны и такую функцию, погружённый в работу по причине исчезновения из его жизни одного из ближайших людей. Хагрид, невероятно высоко для него что-то воскликнув, вскоре на своих огромных ладонях поднёс к парню и Стебль лежащую на руках маленькую дриаду, которая открывала рот, но будто не могла ничего сказать.
- Живы они ещё, всё-таки, - выдохнул Хагрид, чуть улыбаясь.
- А разве она в порядке? - пробормотал Скотт, с удивлением разглядывая явно испуганное существо.
- О, они говорить не могут, - кивнул Хагрид. - То есть, с собой-то они разговаривают, а вот с другими - не могут. И всё тут.
- Не с собой, а с себе подобными, Хагрид, - пробормотал Скотт, глядя на дриаду. И ему показалось, что та, почти в последний миг, когда лесничий уже уносил её обратно, туда, где она находилась ранее, распахнула глаза и, испуганно взглянув на МакКолла, указала ручкой ему на тот символ, что был вырезан в коре.
А парень, обернувшись, лишь с изумлением отметил, что никакого символа там больше и не было.
***
По прибытии домой Скотт погрузился в себя и, не замечая никого и ничего, принялся размышлять. Этот символ был вырезан в коре, но потом исчез. Но исчез ли? Может, он просто не увидел его во второй раз?
Это продолжалось до вечера. Но оказалось, что почти весь день за парнем наблюдали. И, когда он сидел в гостиной наравне со всеми, пропуская вопросы мимо ушей, его плечо мягко сжали.
- Скотт, что случилось? - тихо спросила Мартин, заставляя всех семикурсников замолчать и поднять взгляды на них с МакКоллом.
- Я видел кое-что сегодня, - даже не думая о том, чтобы смолчать или солгать, отозвался Скотт, чуть хмурясь. - Мы ходили в одно место. Знаете, похожее на такое, какое описывается в мифологии.
- Священная роща для сбора друидов, - тут же кивнула Мартин, прекрасно разбирающаяся в легендах. Да Мерлин, прекрасно разбирающаяся во всём.
- Только там были дриады, - кивнул Скотт. - Мы пошли туда, так как Министерство выяснило, что они вымирают. Мы должны были найти этому причину, но, придя туда, нашли только срубленное дерево.
- Срубленное? - приподнял брови Айзек.
- Ну, там был только огромный пень, - нахмурился Скотт, воскрешая в памяти вид дерева. - И мы искали дриад, так как они обитали на этом дереве. Я пытался найти у корней, так как дерево было всё ещё живо, но я нашёл не дриад, - пробормотал Скотт и, подсев ближе к столу, забрав у Стайлза перо и подтянув к себе его пергамент с проектом к Чарам, принялся зарисовывать тот самый иероглиф. - Я увидел в коре вырезанную руну или что-то вроде. Какой-то символ. И он мне показался до жути знакомым, но я не совсем понимаю, где же я его видел. И в голове будто бы вертится ответ, но я не могу за него ухватиться, - пожаловался МакКолл, поворачивая нарисованный на клочке пергамента иероглиф к друзьям.
- Это было в отеле, - тут же ответила Лидия, расширившимися глазами глядя на листок. - На картине, которую мы сломали, был этот символ. Их там было много, но я помню его. Он был на той части полотна, которую Стайлз выкинул в окно, - с укором произнесла рыжеволосая, глядя на парня.
- А, ну, то есть, ничего странного ты тут не замечаешь? - приподнял брови Стайлз. - Ну хорошо, я бы вовсе не печалился, если бы кто-нибудь пришёл сюда, но вместо дерева разрубил бы кого-нибудь из нас. Нет, вполне обычно, - пожал плечами он, заставляя Мартин закатить глаза.
- Но что с этим делать? - оборвала их Эллисон, хмуро глядя на символ. - В смысле, надо ли это нам в принципе? - с надеждой взглянув на друзей, спросила она.
- Ну, это явно как-то связано, - пробормотал Скотт, явно не понимая сути вопроса девушки. - Это разные концы Англии, но там абсолютно идентичные символы. Тут какая-то связь, которую мы пока не видим и не понимаем.
- Знаете, говорят, что лучший способ проследить связь - вернуться к её потенциальному началу, - вдруг произнёс Джеймс, неожиданно оказавшийся рядом с семикурсниками и заставивший вздрогнуть нескольких из них. - Я не хочу навязываться или показаться наглым, но могу ли я поехать с вами?
- Мы ещё сами никуда не едем, - нахмурился Стайлз, явно не обрадованный этим предложением.
- Да ладно, вы поедете, - усмехнулся Джеймс, махнув рукой. - Это же интересно, разве нет? Скотт правильно сказал, какая-то связь тут есть. И вам разве не хочется узнать, какова же она?
Семикурсники, вздохнув, переглянулись. Все думали, что делать. Воспоминания о последнем их “приключении” были слишком живы. А итог лежал в земле на заднем дворе Райтов в Лондоне. Но, с другой стороны, не могло ли это быть важно?
И в итоге, секунд через сорок, Лидия тяжело вздохнула и, подумав ещё несколько мгновений, видимо, в последний раз взвешивая все “за” и “против”, нехотя подняла вверх правую руку, поднимая на друзей уставший взгляд.
Следом, чуть посомневавшись, но всё же согласившись с лучшей подругой, руку подняла Эллисон, за ней Скотт, а за ним - Айзек. Стайлз и Малия думали дольше остальных, но в итоге тоже подняли руки, а потом, с усмешкой глядя на студентов, то же самое сделал и Джеймс. Никто ему не возражал.
- Только давайте, пожалуйста, не во время учёбы, хорошо? - вздохнула Эллисон, качая головой из-за осознания того, что они снова во что-то ввязались.
- Рождество в Замке, в котором я почти умер? Ну, я как-то и не удивлён, - пробормотал Айзек, чуть вздыхая и устало потирая переносицу. Остальные, переглянувшись, лишь заулыбались.
***
Семестр подходил к концу, чему были несказанно рады профессора, но не студенты. Кажется, в этом году рекордное количество учеников отложило все проекты на “последний момент”, и из-за их массовости никто не мог нормально ничего сдать. Профессора, вздыхая, наугад выставляли оценки, чтобы поскорее отойти от работы, а подростки лишь вновь появлялись.
Но семикурсников это не касалось. Лидия заставила всех друзей сдать работы хотя бы не сразу, но всё же уложившись в срок, и те, увидев, что происходит в конце декабря, лишь поняли, что им невероятно повезло иметь такую подругу. Иначе, они были уверены, каждый из них лишь присоединился бы к этому массовому параду “безответственных самоубийц”, как сказала как-то Минерва.
Но сама Лидия была занята другим. Она и Дэнни работали над Залом и организацией бала. Вообще, Мартин пыталась привлечь к работе и Стайлза, мозги которого действительно иногда могли работать так, как нужно и остальным людям тоже, но тот лишь мотнул головой, в очередной раз рассказывая о своём личном расследовании. И Лидия, вздохнув, лишь сдалась.
На самом деле, ей отношение Стайлза ко всему этому казалось уже какой-то одержимостью. Когда она в последний раз была в комнате парней, то не нашла там ничего особенного или страшного, и могло показаться, что Стилински уже успокоился. Но Мартин знала, что на его доске, которую она подарила ему год назад, под снимками и обрывками пергамента с разными мыслями парня о связи того отеля и рощи, находятся ещё и листки с его рассуждениями относительно ненормальности нахождения у них в школе Джеймса. И Мартин бы, быть может, помогла ему, но вот только её доверие МакКинни уже потихоньку завоёвывал.
Пару раз он помогал ей и Дэнни в составлении программы на вечер. И пуффендуец, покорённый такой добротой, тоже, как и Бретт, стал периодически “тусоваться”, как сказал Стайлз, с Джеймсом, подпустив его к себе.
И вскоре в Хогвартсе осталось лишь два человека, которые не могли принять Джеймса ну никак. Скотт и Айзек относились к Джеймсу хорошо после матча, Эллисон и Лидия - после случившегося в холле с приглашением на бал. Конечно, Арджент тоже просекла план МакКинни, и лишь засмеялась, когда, подойдя к нему на следующий день с вопросом о случившемся, она получила в ответ лишь ангельскую улыбку и пожимание плечами, как бы говорящее о том, что он не понимает, о чём идёт речь.
Но Стайлз и Тео его подпустить к себе не могли. Лидия понимала причину, но сделать ничего всё же не могла. Она и сама замечала, как иногда Джеймс, то ли задумавшись, то ли просто выпав из реальности, начинал смотреть на неё, отводя взгляд лишь тогда, когда она поднимала на него свой собственный. А потом, видимо, чтобы избежать неловкости, парень светло ей улыбался и, не говоря ни слова, почему-то неизменно уходил, не давая девушке ничего спросить.
И за вот такой вот чушью и бедламом прошёл и декабрь. Студенты, оставшиеся в Хогвартсе - преимущественно старшекурсники, - готовились к балу, но далеко не так рьяно, как в прошлом году. Сейчас это был просто небольшой праздник, посвящённый самому волшебному времени в году. И красоваться было особо не перед кем.
Лидия особо и не помнила вечер как таковой. Как и в прошлый раз, она и Эллисон спустились в гостиную, а Скотт и Стайлз уже ждали их там. У парней отвисли челюсти, а девушки лишь улыбались им, принимая нескончаемые комплименты.
И отличие состояло лишь в том, что Малия, спустившись с ними вместе, теперь ушла к Залу не с Тео, а с Джеймсом. И, судя по взгляду Стайлза, бесил его что один вариант, что второй. Но поделать он всё равно ничего не мог.
Потом Лидии нужно было разделиться с друзьями, так как она обязана была первую половину вечера провести у сцены рядом с Дэни. Так как рядом с пуффендуйцем уже восседал Итан, Мартин повернулась к Стайлзу, взглядом как бы говоря, что она не будет против того, что он останется с остальными, на что тот лишь цокнул языком и, обняв её за талию, пошёл к сцене, с гордо поднятой головой выдерживая все взгляды мужской половины Хогвартса. Лидия, конечно молчала, но ей тоже приходилось это делать, только уже женской.
Минут сорок они смотрели концерт младшекурсников. Лидия и Дэнни лично отбирали выступления, делая вид, что сортировка очень строгая. На самом же деле были взяты все дети, так как выступления были милыми в любом случае, а у ребят так лишь поднималась самооценка.
А потом, после короткого и абсолютно нелепого обращения Дамблдора началась неофициальная часть праздника. Некоторые студенты разошлись к стенам, у которых стояли столы с едой и напитками, но большинство всё же повалило в центр Зала, на танцпол.
Лидия и Стайлз как-то безмолвно решили, что сегодня этот вечер будет их. Они были вместе уже больше года, но как-то почти ни одного свидания по-настоящему наедине у них не было. Конечно, чаще всего это было забавно и мило, но иногда выматывало и надоедало.
И поэтому пара, не подходя к друзьям, просто тоже ушла на танцпол. Конечно, они понимали, что скоро ребята их обнаружат, но пока что отсутствие насмешливых взглядов лишь радовало и расслабляло.
И какое-то время им всё же удавалось оставаться “невидимыми”. Друзья их не нашли и, наверное, махнули рукой и занялись своими делами, не желая тратить время на поиски Лидии и Стайлза. И лишь минут через сорок, когда Мартин, счастливо улыбаясь парню, потянула его к столам, желая найти пунш, случилось нечто, врезавшееся в их сознание. Да и всех вокруг, наверное, тоже.
Около стола неподалёку от Мартин и Стилински стояли три человека. Джеймс и Малия стояли бок о бок, и парень сжимал руку Тейт, чуть выйдя вперёд, а лицом к ним стоял едва ли не пышущий огнём Рейкен, челюсти которого сжимались и разжимались.
- Ты же был с Трейси, разве нет? - вскинул брови Джеймс, чуть улыбнувшись. - Или потерялся?
- Не зли меня, МакКинни, - прорычал Рейкен, щурясь.
Лидия вздохнула, очень надеясь на то, что это всё входило в планы Джеймса. Стайлз, видимо, об этом не подумавший, сделал шаг вперёд, чтобы разнять парней, но Мартин сжала его плечо, останавливая и качая головой.
- Не нужно, - пробормотала она.
- А что же такое тогда случится? - абсолютно спокойно спросил Джеймс, крутя в руке бокал, а второй продолжая сжимать ладонь явно взволнованной Малии.
- Ты вряд ли захочешь знать, - наигранно улыбнулся Тео, на миг задерживая на Тейт злой взгляд и вновь одаривая им Джеймса.
- Ты меня прости, конечно, - усмехнулся Джеймс, явно пытаясь вывести парня из себя, - но я уж точно видел вещи пострашнее твоего праведного гнева, - улыбнулся он, заставляя Рейкена зло рыкнуть. - И кстати, чего ты, собственно, хотел? Ты так и не сказал, зачем подошёл, - миролюбиво улыбнулся он, чуть склоняя голову набок и щурясь.
- Ты толкнул меня, - выдал Тео, видимо, первое, что пришло ему в голову. Было видно, что Джеймс едва сдерживается, чтобы не хлопнуть от нелепости заявления ладонью себе по лбу, но он всё же “удивлённо” приподнял брови и покачал головой, наигранно округляя глаза.
- Я? Нет-нет, такого быть не может. Мы с Малией стоим тут уже минуты две, как я мог тебя толкнуть, если ты был на танцполе? - улыбнулся он снова.
- Так, всё, - не выдержала Тейт и, выпустив ладонь Джеймса, перевела на него взгляд. - Прости, у меня больше нет желания тут находиться. Я могу пойти, ты не будешь против? - вздохнула она, устало прикрывая на миг глаза.
- Да, конечно, - кивнул Джеймс, улыбаясь ей.
- Спасибо за поднятие настроения, Рейкен, - бросила Малия напоследок и, развернувшись на каблуках - очередное исчерпание ежегодного лимита, - направилась к выходу из Зала. Благо, народу у столов сейчас было мало.
Когда Тео, одарив Джеймса полным ненависти взглядом, пошёл следом за ней, МакКинни вздохнул и покачал головой, будто бы чем-то недовольный. Лидия и Стайлз, переглянувшись, подошли к нему, и Мартин правда пыталась сделать вид, что не замечает, что в этот миг Стилински обнял её чуть крепче.
- Это всё? - слегка удивлённо спросила Лидия, привлекая внимание гриффиндорца к себе.
- Почти, - улыбнулся он и, облокотившись на стол, сложил руки на груди, прикрывая глаза и расслабленно откидывая голову. - Пять, - протянул он, слегка устало вздыхая, - четыре, три, два…
Он замолчал на миг, и Лидия и Стайлз недоумённо смотрели на него, не понимая, для чего он считает. А потом по толпе вдруг прошёлся какой-то шумок, как если бы кто-то разом всех чем-то удивил, и Джеймс, донельзя широко улыбнувшись, удовлетворённо кивнул, так и не открывая глаз:
- Один.
Лидия и Стайлз, одновременно повернувшись в том направлении, откуда исходил шум, сначала нахмурились, пытаясь понять, чем же он был вызван, а потом чуть оба от шока не потеряли челюсти, округляя глаза до невозможности.
- Это невозможно, - севшим голосом проговорила Лидия, не веря собственным глазам. Джеймс, улыбнувшись, лишь пожал плечами и, чокнувшись с обескураженным Стайлзом бокалами, удалился в неизвестном направлении, вновь оставляя всех с недоумением от собственной персоны.
А шум всё продолжался. И это было понятно. За несколько метров до двери, и не на танцполе, и не у столов, где-то между и нигде, стояли Малия и Тео. Парень, положив обе ладони на щёки девушки, стоял рядом с ней, а Тейт, явно не особо огорчённая таким раскладом, спокойно обнимала его за шею, видимо, даже не понимая, что видят их все. Ах да, а ещё они целовались.
- Мерлин милостивый, - прошептал Стайлз, прикрывая рот ладонью. Лидия, отойдя от шока, лишь засмеялась, счастливая даже больше, чем раньше.
- Он сводил их, - покачала головой Мартин, пытаясь отыскать Джеймса в толпе, но не справляясь с этой задачей - он, как и всегда, вновь испарился, не давая больше возможности поговорить или даже просто спросить что-либо. - Он всегда оставляет после себя неопределённость и удивление. Почему он так делает?
- Ну, ты не удивишься, если я скажу, что я всё ещё ему не верю? - вскинул брови Стайлз, явно пока не совсем понимающий, как ему реагировать на случившееся и убивать ли Тео.
- Неа, - мотнула головой Мартин, заставляя парня тяжело вздохнуть.
- Ну конечно, - буркнул тот. И Лидия, улыбнувшись, лишь покачала головой, вновь глядя на то место, где были Тео и Малия.
И ей оставалось лишь улыбнуться, когда она осознала, что там уже никого не было.
Комментарий к Часть 5
Итак, дорогие мои, я желаю вам терпения. Я думаю, я умру сегодня в пять утра, и, я полагаю, многие из вас - тоже. Сегодня правда что-то важное будет. Это начало конца, и это очень странно. Но, надеюсь, продюсеры не разочаруют нас и дадут нам что-то интересное.
Ну, а за Малео будете приходить сюда и плакать из-за экранизированной Скалии :3
Всем крепких на сегодня нервов
========== Часть 6 ==========
Гриффиндорцы решили отправиться в замок уже после нового года, так как если до праздника их отсутствие ещё было бы заметно, то после всем уже наверняка до них не будет и дела. И поэтому праздник всё же был проведён в школе, за привычными играми на улице, уютными вечерами в гостиных и Зале и прочим.
Но это не могло длиться вечно. На следующий день после нового года ребята сошлись на том, что проведут эти сутки за сборами и примерной разработкой хотя бы какого-то плана, а уже на следующий день отправятся в отель. И всё бы хорошо, если бы неожиданно их не стало на одного человека больше.
- Тео сказал, что не отпустит меня, - пожала плечами Малия, спокойно распаковывая подарки в гостиной и не замечая насмешливых взглядов друзей.
- А вы с Тео теперь, значит… - протянула Эллисон, подмигивая улыбающейся Лидии.
- Вместе? - договорила за неё Тейт, подняв на подругу невозмутимый взгляд. - Ну да. Но не о том речь.
- А в смысле не отпустит? - проговорил Стайлз. - Ты останешься в замке, пока мы все поедем, или..
- Он едет с нами, - мотнула головой гриффиндорка, явно считающая это чем-то нормальным.
Ну и в итоге, после пререканий парней и прочего, на следующий день ребята уже были готовы отправляться. Так как джип Стайлза, каким бы навороченным он теперь ни был, вмещал лишь от силы пять человек, таким образом добраться до места они точно не могли. Хотя сам Стилински выдвинул версию о том, что в машине поедет он и три девушки, а остальные парни пойдут пешком, но её почему-то никто больше не принял.
И в итоге ребята сошлись на том, что в два захода Стайлз перенесёт всех за пределы школы, а потом они все трансгрессируют к отелю. И вскоре гриффиндорцы, зевая - праздники прошли достаточно интересно - и кутаясь в куртки и шарфы, стояли около ворот, периодически оглядываясь на возвышающийся вдалеке Хогвартс.
- Итак, все сумеют трансгрессировать прямо на место? - спросила Лидия, которая из-за натянутого до самых глаз шарфа была похожа на сову.
- Лучше трансгрессировать по несколько человек, - произнесла Эллисон, чуть хмурясь. - Так, даже если кто-то и потеряется, мы будем не разделены окончательно, и всё будет в порядке.
- Джеймс с Айзеком, - одновременно проговорили Тео и Стайлз, беря за руку один Лидию, другой - Малию.
- О боже, - вздохнула Мартин, закатив глаза. - Ладно, хорошо, перенесёмся парами. Эллисон и Скотт, Малия и Тео, Джеймс и Айзек, Стайлз и я. Встретимся у отеля. Если у кого-то что-то случится, свяжемся патронусами или телефонами.
- О, какая прелесть, - фыркнул Рейкен. - Не имею доступа ни к одному, ни к другому.
К счастью, никто из подростков не заблудился, и через несколько секунд они стояли перед высокими тёмными воротами, каждый про себя придумывая, как бы всего этого избежать.
- А днём он не так плохо выглядит, а? - пытаясь подбодрить остальных, усмехнулся Скотт, явно сам не верящий в том, что только что сказал.
- Никогда не видел ничего хуже, - буркнул Стайлз и, переглянувшись с Лидией, вздохнул и пошёл вперёд остальных, не оставляя им выбора.
Стилински, сжимая ладонь Мартин, с толикой волнения поглядывал на замок впереди. Что бы ни говорил Скотт, он выглядел ужасно даже сейчас. Возвышался где-то там впереди тёмной громадой, и даже теперь, спустя несколько месяцев, навевал отнюдь не прекрасные мысли и эмоции.
- Предчувствие есть? - шепнул Стайлз Лидии, поворачивая к девушке голову и замечая, что у неё взгляд точно такой же, как и у него. От этого стало не сильно легче.
- Ты сейчас спрашиваешь у меня или меня-ясновидящей? - нервно усмехнулась рыжеволосая, чуть приподнимая брови.
- Я спрашиваю у тебя-тебя, - закатил глаза Стайлз, после добавив, - а ещё у тебя-тебя-ясновидящей. Но вообще, лучше всё вместе.
- Ну, и у меня-меня, и у меня-ясновидящей есть предчувствие лишь того, что это самый глупый план, который хотя бы когда-то был у нас, и мы все умрём, - пожала плечами Мартин, заставляя парня фыркнуть.
- Не поверишь, но плана у нас нет, - протянул он, приподнимая брови.
- Вот о том я и говорю, - чуть тише сказала Лидия, наигранно улыбнувшись. Стайлз, усмехнувшись, лишь покачал головой.
Через минуту пара остановилась на крыльце, вновь переглядываясь и одновременно вздыхая. Стайлз, стараясь потянуть время, обернулся и надеялся, что это даст ему несколько секунд, но оказалось, что остальные уже стояли на ступеньках, выжидающе и слегка нервно на них поглядывая.
- Стучать будем? - вскинул брови Джеймс, взволнованно оглядываясь.
- Учитывая, что ты засадил за решётку хозяйку, думаю, оно того не стоит, - наигранно улыбнулся Стайлз, вызывая у Джеймса точно такую же улыбку в ответ.
- Заткнитесь, - поморщилась Малия и, выйдя вперёд, несколько раз постучала ладонью в дверь, после отходя назад, будто бы это и не она стучала.
Стайлз, сглотнув, принялся просто молиться. Он правда надеялся, что никого не будет и они уйдут домой. От тайн, конечно, он всё ещё приходил в восторг, и интерес отнюдь не исчез, но вот находиться конкретно в этом месте желания не было абсолютно. И Стайлз, кажется, с уверенностью мог сказать, что не только у него одного.
Стилински подождал секунд пятнадцать, и после, тихо выдохнув, собрался обернуться к остальным, чтобы сказать, что ничего не вышло и им пора в тёплый, уютный, родной и отнюдь не ужасно страшный замок, как вдруг за дверью раздался шум, и подростки, одновременно напрягшись, огромными глазами стали наблюдать за тем, как дверь отворяется, и из-за неё показывается чья-то седоватая голова.
- Отель закрыт, дети, - произнёс мужчина средних лет, чуть сводя брови к переносице. - Мне очень жаль, но услуги мы сейчас не предоставляем, - проговорил он и потянул было дверь на себя, чтобы захлопнуть, но Лидия, не успел никто и слова сказать, подалась вперёд и прижала ладонь к двери с его стороны, удерживая её и не давая ей закрыться.
- Нам нужны не номера, - проговорила она, чуть понижая голос.
- Отель закрыт, - повторил мужчина с нажимом, вновь дёргая дверь, но снова встречая сопротивление и начиная хмуриться. - И мне вовсе нет дела до того, какого рода услуги вам необходимы, отель не предоставляет их вообще, - произнёс он и дёрнул дверь снова, на этот раз явно с большей силой.
Стайлз, заметив это движение, успел дёрнуть Лидию на себя, тем самым избегая травм и неприятных последствий. Дверь захлопнулась, и Мартин, раздражённо выдохнув, повернулась к нему, явно не напрягаясь по поводу того, что между ними и так были считанные сантиметры. Это стало уже нормальным.
- И что делать? - спросила она и у Стайлза, и у остальных.
- Поехать домой? - с толикой надежды в голосе произнёс Стайлз, заставляя девушку закатить глаза.
- Эта руна точно была на одной из тех картин, - проговорил Скотт, привлекая внимание остальных. - И Лидия сказала, что они правда связаны. А связи обычно приводят нас к чему-то.
- Думаешь, это достаточно важно, чтобы мы ломились в чужой закрытый отель? - с опаской спросила Эллисон, оглядываясь на замок.
Малия, покинув своеобразный круг подростков, выпустила ладонь Тео и, спрыгнув со ступеней, оказалась под одним из окон, с прищуром его оглядывая.
- Малия? - позвал Рейкен, не совсем понимая сути действий девушки.
- Если подсадить, тут можно будет перелезть, - объяснила она, поворачиваясь к другим.
- Подсадить кого? - не понял Айзек, приподняв брови.
- Меня, - закатила глаза девушка, вздохнув. - Ну и остальных. Только одному придётся остаться тут и ждать.
- Ну или тот, кто окажется внутри, просто откроет дверь, и остальные войдут по-человечески, - протянула Лидия, вздыхая и поворачиваясь к остальным снова. - Слушайте, так не пойдёт уж точно. Вламываться в его отель мы права не имеем.
- Мы там почти поубивали друг друга, - напомнил ей Айзек, вскинув брови.
- Ты нас почти поубивал, - фыркнул Стайлз, вызывая у парня наигранную улыбку.
- Да не имеет значения, - отрезала Мартин, пихнув Стилински. - Он сказал, что он не пускает посетителей, а мы, за какой бы целью не пришли, ими всё равно являемся. А уж вламываться без разрешения вообще незаконно.
- Мой отец глава Аврората, - пожал плечами Стайлз, заставляя девушку глубоко вздохнуть.
- Может, лучше мы оставим это? - протянула Эллисон, оглядывая остальных взволнованным взглядом. - Мы можем хотя бы пойти к тому месту, где был Скотт, но Лидия права, вламываться в замок без разрешения, да и, ещё хуже, после запрета, нельзя ни в каких условиях.
- Но тут есть какая-то связь, - проговорил Скотт, чуть хмурясь и переглядываясь со стоящим рядом Джеймсом. - И это абсолютно разные места, на разных концах страны. Вряд ли совпадение, - пробормотал он, вспомнив дриаду, указывающую ему на знак на поляне.
- Да, и мы либо сейчас пойдём домой и проведём спокойно праздники, одни из последних перед выпускными экзаменами, либо вновь втянем себя в какую-то непонятную ситуацию, в результате которой все умрём, - будничным тоном сообщила Лидия, пожав плечами.
- Что я говорил о предсказаниях смерти? - вздохнул Стайлз, переводя на девушку слегка недовольный взгляд.
- Что я должна говорить их лишь от лица ясновидящей, - произнесла Лидия, вспомнив.
- И? - вскинул брови Стилински.
- А с чего ты взял, что сейчас это было сказано не от её лица? - спросила Мартин, заставляя остальных вздохнуть.
И тут дверь вдруг открылась, и Стайлз, вновь среагировав чуть ли не в последний миг, прижал Мартин к себе, не давая двери врезаться в неё.
- Что вы знаете о знаках? - спросил мужчина, хмуро глядя на подростков.
- Мы? - явно растерявшись, произнёс Стайлз, переглядываясь с Лидией и получая в ответ такой же непонимающий взгляд. - Да ничего, вообще-то..
- Роща, - произнёс мужчина, чуть мотнув головой. - Вы говорили о роще. Что за роща? Причём тут знаки?
- Я видел в одной роще знак, - отозвался Скотт, заставляя подростков повернуться к нему. - Он был вырезан в коре огромного пня явно старого дерева. Я вспомнил, что такой был и тут. Я видел его, когда мы останавливались здесь в сентябре, если вы помните, и..
- В коре пня? - нахмурился мужчина, явно сбитый с толку. - Дерево срублено?
- Ну да, - слегка растерянно произнёс Скотт, обмениваясь непонимающими взглядами с Малией.
Мужчина поджал губы, будто бы обдумывая что-то, а затем, минимум через полминуты, кивнул и скрылся в замке, оставляя, однако, дверь открытой и явно позволяя подросткам войти. Ребята, переглянувшись, вздохнули и двинулись вперёд, очень надеясь, что в Хогвартс они вернутся полным составом.
Замок со времён их последнего - но, к сожалению, не единственного - посещения слегка изменился. Стойка ресепшена покрылась небольшим слоем пыли, ровно как и рамки картин, да и, кажется, вообще всё вокруг. Свечи горели через одну, как если бы кто-то наплевательски зажёг их, просто потому, что так было нужно. Ковролин сбился в нескольких местах, но никто явно не собирался его поправлять. Создавалось такое ощущение, будто отель был заброшен.
- Извините, - протянул Стайлз, войдя первее остальных и увидев удаляющегося мужчину, - для чего вы нас впустили?
- Мне нужна помощь, - признался тот, обернувшись. - И если вы уже знаете о знаках, то вы сможете мне помочь.
- Но мы ничего не знаем, - нахмурилась Лидия.
- Вы знаете гораздо больше, чем думаете, - мотнул головоймужчина. - Пойдёмте, - он махнул рукой и двинулся дальше по коридору. Ребятам оставалось лишь двинуться следом.
Подростки шли недолго, но, постоянно оглядываясь, они не могли двигаться достаточно скоро, и мужчине пару раз приходилось останавливаться, чтобы они не потерялись. Картины на стенах висели, как и раньше, но они будто бы стали тусклее. Кровь из ярко-алой стала какой-то тёмно-бардовой, всё стало будто на пару тонов темнее. И, кажется, то же самое сталось не только с картинами, но и в принципе всем замком.
- Я не знаю, имею ли право говорить хоть что-то, - произнёс мужчина, чуть вздыхая. - Но помощь мне теперь нужна. И обратиться мне не к кому.
- Обращаться к незнакомым детям тоже звучит не слишком хорошо, не замечаете? - протянул Стайлз, в следующий миг получая болезненный тычок под рёбра от Лидии.
- Я даже не знаю, с чего мне можно начать, - вздохнул мужчина, останавливаясь в одном из коридоров и оборачиваясь к подросткам, явно обеспокоенно и неуверенно их оглядывая. - Вероятно, мне стоит сначала сказать, что некогда жили два человека, мужчина и женщина. Они были партнёрами в одном очень важном деле. В руках мужчины был старинный артефакт, который тот должен был защищать по причине того, что уничтожить не мог, и женщина, ставшая его напарницей, помогала ему в этом. Они спасали артефакт, защищали, но за ним велась охота. Много лет они защищали артефакт, прятали, теряли и снова прятали. Из партнёров они стали мужем и женой, охота стала опаснее. И в одной из битв, много лет спустя, мужчина смог спасти артефакт. Он запрятал её в одном месте, о котором охотники даже не знали, и спас его. Но он заплатил тем, что не смог спасти жену.
- Это похоже на очень-очень странно продуманную легенду, - шепнул Стайлз Скотту. МакКолл предпочёл ничего не говорить в ответ.
- Пара отошла от этого дела, но охота продолжилась. Им пришлось скрыться и изменить свой образ жизни, и это спасло их. Но мужчина оставил себе путь, чтобы вернуться. Он сделал множество подсказок, тонкими нитями связанных друг с другом. И затем он стёр себе память, но лишь частично, чтобы, если что, иметь возможность вернуться.
- Это вы, - произнесла Лидия, явно непонимающе глядя на мужчину. - Герой рассказа - вы и ваша.. жена?
- Женщина, которую после вашего посещения отеля посадили, - кивнул он. Джеймс тут же отвёл взгляд.
- Вы извините, но, вообще-то, мы почти тут умерли, а она, зная об этом, ничего нам не сказала, - явно разозлившись, произнёс Стайлз, помня, как страдала в этом месте Лидия. - Я думаю, мы имели право на то, чтобы кому-то рассказать, - проговорил он, заставляя МакКинни приподнять брови, но ничего не говорить. - И вообще, почему это коснулось её, но не вас?
- Я был непричастен, - вздохнул мужчина, явно расстроенный, но сдерживающийся. - Я говорил, что в одной из битв жену почти потерял. Заклятие поразило её сознание, и она не могла больше мыслить и жить нормально. Мы отошли от дел и открыли отель, но произошли эти ужасы с картинами, и Мэй, зная об этом, ничего не изменила.
- О, и вы, зная о том, что в вашем же отеле умирают люди, столько лет молчали? - вскинул брови Айзек, фыркнув.
- Это была любовь моей жизни, - тихо произнёс мужчина, заставляя всех подростков тут же притихнуть. - Вы бы не стали скрывать отсутствие разума или проблемы своей любви?
Скотт и Стайлз тут же повернули головы в разные стороны, поджимая губы. Стайлз, скользнув взглядом по Лидии, вздохнул, а Скотт, взглянув точно так же на Эллисон, мотнул головой. Затем парни одновременно повернулись и переглянулись, коротко кивая друг другу и слегка виновато глядя на мужчину.
- Вы невнимательно смотрели, потому что знаки были не только на уничтоженной вами картине, - произнёс мужчина, неожиданно переводя тему. - Они есть на нескольких картинах в доме. Но на последней просто есть они все. Были, - поправился он, чуть улыбнувшись.
- Да, но.. что это значит? - нахмурилась Малия, явно не понимая сути. Собственно, как и остальные.
- Бузинная палочка спрятана в месте, до которого можно добраться лишь пройдя остальные места по связи, - проговорил мужчина, заставляя ребят одновременно распахнуть рты и уставиться на него. - Я не сказал, что это палочка? Простите, всегда это упускаю.
- Это же легенда, - выдохнула Лидия, явно сбитая с толку. - Её нет. Это просто сказка, этого не может быть.
- Почему ты так думаешь? - вскинул брови мужчина, явно заинтересованный такими словами.
- Потому что смерть не имеет физической формы, - отозвалась Лидия, чуть приподнимая брови. - Она есть, причём всегда, но не в физическом очертании. Она находится везде, но физическая форма не позволяла бы этого. И то, что три брата сумели перейти мост, наверняка не заставили бы её вдруг ту самую форму обрести и подарить им одни из самых сильных артефактов в мире. Это миф.
- Это не так, - улыбнулся он, мотнув головой. - Но логика в твоих словах есть, - кивнул он.
- Ещё бы, - фыркнул Стайлз.
- Но это не миф, - покачал головой мужчина, переводя взгляд на картину рядом, и лишь теперь ребята удосужились сделать то же самое.
- Это же та роща! - воскликнул Скотт, вызывая у мужчины слабую улыбку.
- Знак узнаёшь? - спросил он, указывая на руну в углу картины и заставляя парня быстро кивнуть. - Это было раньше деревом, - вздохнул он, проводя пальцами по написанному на полотне стволу. - И то, что оно срублено, значит, что охота продолжается. И если она завершится в пользу Пожирателей, мир погибнет.
- Пожиратели? - изумился Скотт. - С этим связаны они?
- О, напрямую, - поморщился мужчина, явно не жалующий Пожирателей от слова совсем. - Охотились они. Главная палочка волшебной вселенной, лучшая и сильнейшая. Конечно, с ней они бы погубили весь наш мир.
- И вы спрятали палочку от них, - догадалась Лидия, кивнув. - Но почему вы не можете просто сказать нам последнее место? И мы найдём её вместе и уничтожим?
- Дело в том, что я не имею ни малейшего понятия, где это, - пожал плечами он, вызывая у детей разочарованные вздохи. - Я стёр себе память, я вам говорил. Это было сделано во избежание встреч с моими дорогими старыми друзьями, и однажды это сработало.
- Но чем помочь можем мы? - нахмурился Скотт, переглядываясь со Стайлзом.
- Вы можете это всё пройти, - ответил мужчина, явно взволнованный этой темой. - Я уже не смогу, я слишком слаб теперь, мне не попасть и в одно из этих мест. А вот вам - да. Вы достаточно умны и наблюдательны, раз смогли как-то связать всё между собой и найти зацепки, и вы достаточно сильны, раз смогли выйти живыми из отеля, когда Мэй ещё была здесь.
- Но что тогда? - протянула Малия, скользя взглядом по другим картинам. - Нам идти к тому пню? И что тогда?
- Почти каждом месте есть ампула, - произнёс мужчина, задумчиво проводя ладонью по бороде. - В них сокрыты мои воспоминания. Но ампулы открываются не так легко, как вы можете подумать. К открытию нужно подобрать ключ. С каждым связано что-то, с чем вам придётся побороться или физически, или морально.
- Какая прелесть, - фыркнул Айзек.
- И что потом? - почти испуганно спросила Лидия, вздыхая. - Мы уничтожим палочку? Или вы будете снова прятать её.
- О нет, - покачал головой мужчина, глубоко вдохнув. И было в этом вдохе столько боли и усталости, что ребята вновь переглянулись, понимая, что действительно вряд ли смогут отказать. - Я уничтожу её. Я стремился к тому, чтобы сохранить силу, не дать ей пропасть. И я потерял всё. Я прошу вас, очень прошу, постарайтесь найти её. Не дайте Пожирателям добраться, уничтожьте её, заставьте исчезнуть. Позвольте мне и Мэй умереть без груза на плечах, - добавил он гораздо тише, прикрывая глаза.
Ребята повернулись друг к другу и встали в небольшой круг. Каждый из них был напуган. Рассказ мужчины сбил их с толку, причём окончательно. Это было слишком неожиданно, слишком много всего предстояло сделать, если они согласятся.
А могли ли они отказать? Им была открыта сломанная по глупости судьба. Даже две, сплетённые воедино и болезненно уничтоженные. Они потеряли друг друга, они потеряли всё. Он потерял жену не в сентябре после их посещения отеля, он потерял её много лет назад в одной из схваток. И теперь сохранённая сила его явно лишь приводила в отчаяние.
И в итоге, минуты через две тихих переговоров - надо отдать хозяину должное, он ни разу не вмешался и продолжал стоять на расстоянии, не мешая ребятам - и споров, подростки пришли к отнюдь не радующему их ответу, но единственно верному. И, понимая это, им всем оставалось лишь кивать друг другу и поджимать губы, осознавая, что, сказав сейчас, они потом отсюда не выберутся. У них пути назад не было.
- Что нам нужно знать, когда мы отправимся на первое место? - спросила Лидия.
Стайлз, вздохнув при виде зажегшейся в глазах мужчины надежды, лишь сжал её руку. Всё, что он мог подумать в тот момент, вертелось лишь вокруг одной идеи. И сила, с которой она впивалась в его горло, почти опьяняла, наполняла излишней смелостью и почти неоправданной уверенностью в одной единственной вещи.
На этот раз никто не умрёт.
Комментарий к Часть 6
Маленькая глава, но, надеюсь, она вам понравится
========== Часть 7 ==========
Ребята пробыли в замке ещё от силы полчаса, и потом, выйдя за ворота, осознали, что не знают, что делать дальше. Они могли вернуться в школу и отложить всю эту смертельно опасную чепуху, но все они понимали, что тогда вряд ли им удастся заставить себя к этому вернуться.
Но тогда оставалось лишь отправляться прямо сейчас. А вот этого уже не хотел никто. У них не было плана. Они не знали, что там будет. Вдруг там будут Пожиратели? Вообще, учитывая, что это место как-то ими охраняется, Скотту жутко повезло не набрести на них в прошлый раз.
Но разве у них оставался какой-то другой выбор? Им доверились. Им раскрыли историю, которая, может, и могла показаться всего лишь чьей-то глупостью и ошибкой. Но им было раскрыто, что эта ошибка была ценой в две сломленные теперь судьбы. И кто они такие, чтобы отказывать в помощи?
- Как будем туда переноситься? - выдохнула Лидия, вновь кутаясь в шарф и щурясь из-за начинающейся метели. - О местонахождении рощи знаешь только ты, Скотт.
- Я всех перенесу, - произнёс он, чуть нахмурившись. - Только я не думаю, что смогу массово. Это сложно. Лучше по двое.
И минут через семь все ребята стояли около какой-то тропинки в лесу, утопая в снегу, но радуясь хотя бы отсутствию ветра и метели. Скотт шёл впереди всех вместе со Стайлзом, далее, тихо что-то обсуждая, шли Лидия, Малия и Эллисон, а уже потом Айзек, Джеймс и Тео. И взгляд, которым прожигал Рейкен МакКинни, наверное, и возымел бы действие, если бы тот не прожигал его таким же в ответ.
- Это здесь, - громко сказал Скотт, выходя на полянку и отходя в сторону, позволяя пройти остальным.
Подростки вышли и принялись кто ходить вокруг, кто просто рассматривать пень - ну правда, такой огромный найти было наверняка не то что сложно, а невозможно. А тут вот на тебе.
Лидия, перебросившись парой фраз со Стайлзом, отпустила его ладонь, позволяя пойти на поиски в одиночестве, а сама, нахмурившись, прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. В голове мелькали какие-то слабые образы, но они не становились настоящей картинкой, не приобретали чёткость. Создавалось ощущение, будто они глушатся чем-то, как в отеле несколько месяцев назад.
Лидия вздохнула и, открыв глаза, подошла к пню, присаживаясь рядом с ним на корточки. Остальные ребята бродили вокруг, что-то рассматривали, прислушивались. Лидия, закусив губу, положила обе ладони на поверхность дерева, которое в такую погоду было каким-то очень тёплым, и сосредоточилась на ощущениях. Что-то вновь промелькнуло перед глазами, в сознании что-то колыхнулось, но больше - ничего. И Мартин, раздражённо вздохнув, встала на ноги и повернулась к остальным, чтобы сказать, что ничего они тут не найдут, как вдруг перед глазами девушки потемнело, и она, чуть пошатнувшись, повернулась, пустым взглядом глядя куда-то в сторону.
Никто из ребят не заметил этого, они все слонялись вокруг, и действия Лидии на первый взгляд не особо отличались от остальных, поэтому девушку никто не остановил, когда она, ничего не замечая и не осознавая, двинулась к краю рощи. Снег хрустел под ногами, и низкие ботинки на каблуке почти полностью погружались в него, но рыжеволосая не замечала ни обжигающего холода, ни неприятной влаги. Она, хмурясь, шла куда-то, даже не осознавая, для чего и вообще, собственно, куда именно. Её просто вело что-то, будто бы зовя, призывая пойти. Ну а она лишь шла.
Девушка перешагнула через толстую ветку какого-то дерева, будто бы являющуюся границей этой рощи, и оказалась в самом лесу. Чуть пригибаясь, она медленно шла дальше, не обращая внимания на падающий с веток на голову снег.
Мартин пыталась прислушаться, внимательно всё рассматривала, но не видела абсолютно ничего. Тогда она, вздохнув, вновь прикрыла глаза, и ощущение тут же усилилось. Девушка, не размыкая век, двинулась вперёд, особо не заботясь о том, что в таком положении вполне можно нелепо врезаться в ствол какого-нибудь дерева или попросту куда-нибудь провалиться. Видимо, дар ясновидящей такое предполагал и автоматически исключал.
Мартин шла ещё, наверное, полминуты, и уже хотела открыть глаза и наплевать на всё это, сдавшись, как вдруг что-то внутри неё будто оборвалось, и девушка, распахнув глаза, замерла на месте, делая судорожный вдох. Ощущение было очень странное, так как оно вроде и просто оглушало, орало что-то на ухо, мутило сознание, а вроде его и в принципе не было. Пальцы покалывало, но недостаточно сильно, больше никуда не вело и не тянуло, как если бы дар либо снова неожиданно перестал действовать, либо она..
- Нашла, - выдохнула Лидия и, округлив глаза, подошла к небольшому деревцу и опустилась на колени, на миг морщась из-за ледяного прикосновения снега.
Сначала деревце ничем не отличалось от остальных, растущих здесь же, в двух, трёх, пяти шагах. Но затем Мартин стала замечать, как на коре, на листьях стали проявляться силуэты, а потом, через несколько секунд, на неё уже вовсю глазели маленькие светло-коричневые и нежно-зелёные существа.
- Дриады, - слабо улыбнулась она, даже не зная, что ей с этим в принципе делать.
- Благословенная, - вдруг произнесло что-то будто бы в голове девушки, заставляя на миг округлить глаза и вздрогнуть.
- Дриады не говорят, - проговорила она, бегая взглядом от одного существа к другому. А затем, будто бы поборовшись сама с собой, к ней вышла одна из дриад, видимо, главная, и посмотрела большими, печальными глазами прямо на девушку, будто бы пытаясь рассказать всё через один только взгляд.
А через мгновение Лидия поняла, что она ей рассказала. Это было не ощущение, дриада буквально говорила с ней глазами. И Мартин, не смея даже моргнуть, не сводила с неё собственного взгляда, пытаясь принять абсолютно всё, что та ей говорит и периодически показывает.
- Вас убивали, - прошептала она, неверяще глядя на существо, которое в ответ лишь печально кивнуло. - Но почему? Кто и для чего вообще будет это делать?
- Мы хранители тайны, - вновь заговорила дриада чуть более привычным для Лидии способом, за что та ей, если честно, была правда благодарна. - Одной, но очень важной и тяжёлой. Мы - начало, дающее толчок к следующему шагу, чуть более важному и тяжёлому, но всё ещё удалённому от конечной цели.
- Вы храните одно из воспоминаний, - догадалась Мартин. - И на вас напали Пожиратели?
- К сожалению, - кивнула дриада вновь, грустно улыбнувшись. - Мы говорим лишь с чистой душой, одарённой чем-то столь же важным и страшным, сколь и тайна, которую мы храним.
- Мой дар, - пробормотала Лидия, чуть хмурясь. - Я слышу вас лишь из-за того, что я ясновидящая. Но в чём тайна? Что вы храните?
- Следующий шаг, - протянула дриада серебристым голоском, покачиваясь из стороны в сторону. - Мы умираем, - произнесла она, заставляя Лидию до боли закусить губу. - Но мы можем ещё передать честь хранения её другому. Остаётся лишь вопрос в том, готова ли ты к этому?
Мартин открыла рот, чтобы дать согласный ответ, но в следующий миг осеклась, глядя на дриаду с сомнением. Разве она имела право отвечать сейчас? Тайна будет передана ей, безусловно, но вот только тяжесть ответственности ляжет не только на её плечи. Разве имеет она право связывать этим ещё и друзей? Они все потерпели множество вещей, о которых люди в их возрасте должны были только слышать и читать. Они теряли, они теряли много, и это было больно и слишком тяжело. Это было точно не для них. И разве вправе она обрекать всех на это снова?
А затем до Лидии из рощи донёсся вскрик Стайлза, отзывающегося об Айзеке, очевидно, уронившем его в снег, самыми нелестными выражениями. И Мартин, обернувшись туда, слабо улыбнулась. Но ведь она не может и не взвалить на них это, правда? Ведь это преследует их, хотели они того или нет. И началось всё на первом курсе, с истории с Уиллом. Тогда они сделали первый шаг. Вот оно - их начало. А это лишь какой-то там по счёту шаг. И разве Мартин может заставить ребят его не делать?
- Да, - обернувшись к дриаде, всё это время ожидающей её ответа, выдохнула Мартин. - Да, я к этому готова. Мы готовы, - исправилась она, вызвав у существа лёгкую улыбку.
Девушка вышла к друзьям минут через пять, когда те, обнаружив её отсутствие, принялись орать на весь лес. И Лидия подумала, что, определённо, даже если бы она заблудилась и уже была где-нибудь в другом конце леса, она бы их нашла. Потому что не услышать такое буквально невозможно.
- То есть, ты сидела там и говорила сама с собой? - изогнул брови Айзек, когда Лидия объяснила им причину своего отсутствия.
- Я говорила с дриадами, - нахмурилась Мартин.
- Ну да, - кивнул Лейхи. - Но если бы кто-то увидел, то казалось бы, что ты говоришь с собой.
- Мне кажется, никто бы тут уже даже этому не удивился, - вздохнула Лидия, взмахивая рукой, как бы говоря, что это не имеет значения. - Следующее место - Британский музей в Лондоне. В одном из корпусов, вроде, в отделе минералогии, есть загадка, состоящая из, как они сказали мне, трёх сопротивляющихся камней. Что это значит - не спрашивайте, я сама не знаю. Они сказали, что, отгадав загадку, можно будет добраться до воспоминания, которое приведёт нас к следующему месту.
- Британский музей? - вскинула брови Эллисон, явно удивлённая. - Один из крупнейших музеев в мире?
- О, класс, придётся ещё и прятаться, - усмехнулся Стайлз, поднимая большой палец.
- Вообще, это даже не Британский музей, - нахмурился Джеймс, привлекая внимание остальных. - Отдел минералогии, вкупе с ещё несколькими, много лет назад поспособствовал образованию другого музея.
- Естественных наук, - кивнула Малия, вспомнив, как ходила в него с родителями и сестрой. - И он, между прочим, один из самых популярных в Англии, даже ночью экскурсии проводят.
- Это на Грэйт Рассел-Стрит? - нахмурился Айзек. - В принципе, сейчас половина десятого, он открывается через полчаса.
- Мы что, пойдём туда сегодня? - округлил глаза Тео. - Я думал, через месяц или около того.
- Чем быстрее, тем лучше, - протянул Скотт, явно размышляя над чем-то.
- А за полчаса можно придумать план, - кивнула Эллисон, заставляя Рейкена вздохнуть и закатить глаза - он никогда не поймёт Гриффиндорцев, насколько бы близок он с ними ни был.
- Что ж, тогда в Лондон, - вздохнула Лидия, вновь беря Стайлза за руку, чтобы вместе трансгрессировать. - Встретимся у музея. Постарайтесь трансгрессировать где-то через улицу от него, нам нельзя быть замеченными.
И с этими словами она, сосредоточившись на каком-нибудь укромном месте около Грэйт Рассел-стрит, сжала руку Стайлза и почувствовала, как всё вокруг заполняет тьма и холод. Желудок скрутило, но Мартин лишь сжала зубы, зная, что скоро всё кончится. Всё-таки за последнее время они все неплохо натренировались. И вовсе она не хотела вспоминать, в каких именно условиях.
Лидия и Стайлз, оказалось, трансгрессировали в небольшую нишу за кафе прямо напротив музея. Пара, переглянувшись, кивнула друг другу и двинулась к месту.
Лидия, направляясь к огромному зданию, выполненному в античном стиле, почувствовала, как сердце сжимается, и улыбнулась. Она тоже была здесь, но просто воспоминания вспыхнули лишь сейчас.
- Лидия, ты можешь не прятаться, этот фараон уже вряд ли проснётся, чтобы навредить тебе.
- А если проснётся, то ты его возьмёшь и победишь, да, папа?
- Конечно, милая. Для тебя - да.
Мартин вздохнула, покачав головой, и отмела воспоминание. Стайлз, конечно, заметил это, но спрашивать не стал. И Лидии лишь вновь оставалось удивляться - когда это они научились понимать друг друга вообще без слов? Хотя, разве они это умели не всегда?
Минуты через две все восемь подростков вновь стояли вместе, прямо напротив огромных массивных ворот. У них оставалось ещё время, и ребята потратили его на составление плана. Который, на самом деле, вышел слегка…
- Это худший план, который у нас был, - выдохнула Лидия, прижимая ладонь ко лбу.
- Ты говоришь это уже во второй раз за день, - с улыбкой проговорила Эллисон, сжимая плечо лучшей подруги.
- Да, а в этот раз у нас план даже есть! - воскликнул непонятно чем воодушевлённый Стайлз. - Поэтому сейчас мы даже в более выигрышной ситуации, хотя у нас и утром всё получилось.
- Учитывая, что мы ввязались во что-то на неопределённо долгий срок? - изогнула брови Мартин. - Ну да, прекрасно всё вышло.
Но, как бы ни сопротивлялась Лидия, менять было уже нечего. И поэтому ровно в десять часов, когда ворота отворились, подростки вошли на территорию музея, каждый про себя молясь о том, чтобы у них всё вышло.
Лидия и Стайлз, как и было запланировано, пошли к отделу минералогии через Египетскую галерею, а остальные попарно разбрелись по музею. Они шли разными путями для того, чтобы, если вдруг за ними был бы хвост, они бы не загнали сами себя в ловушку. Ну и чтобы у маглов сомнений не вызывать, но вот об этом сейчас ребята волновались меньше всего.
Мартин, идя из зала в зал, ощущала себя так, будто бы она что-то упустила. И девушка спрашивала и у Стайлза, и пыталась понять сама, но ни к чему так и не пришла. Ровно до тех пор, пока в одном из залов она не увидела стоящих к ним со Стайлзом спиной мужчину и, очевидно, его дочку. Лидия, повинуясь неясно какому порыву, подошла ближе к ним и замерла, вслушиваясь в разговор.
- Пап, а что это? - спросила девочка, указывая пальцем на один из экспонатов за стеклом, представляющий собой небольшую конструкцию из трёх деревянных палочек и стягивающей их верёвки.
- Это ловушка, - отозвался мужчина. - Она активируется очень сложным способом, я даже сам не знаю точно, каким, но на то, чтобы выбраться из неё, нужно усилие сразу нескольких людей.
- А как же несколько человек могут преодолеть одни такую маленькую ловушку, папа? - спросила девочка, взмахивая своей яркой рыжей шевелюрой.
- Только помогая друг другу, - усмехнулся мужчина. - Ведь всегда можно преодолеть что-то лишь тогда, когда тебе помогают. Ведь так, Лидия?
Мартин, открыв рот, отшатнулась назад, и Стайлз, успевший подхватить её, предотвратил падение и испуганно уставился на девушку, продолжая обнимать её и вряд ли собираясь отпускать.
- Ты видишь их? - прошептала Лидия, указывая в сторону парочки слегка дрожащей рукой.
- Кого? - нахмурился Стайлз. - Экспонаты? Или что я должен видеть? Лидия?
Мартин, выпутавшись из его рук, вновь подошла вперёд и остановилась в шаге от девочки, с шоком осознавая, что, кажется, её рыжие волосы слишком похожи на её собственные.
- Как можно выпутаться из ловушки, сути которой ты даже не понимаешь? - спросила Лидия, с ужасом осознавая, что если мужчина повернётся, она, наверное, сломается. Вот уж отца спустя столько лет она встречать точно не была готова.
- Понять, - будто бы прочитав её мысли, ответил он, явно улыбаясь, но продолжая стоять к девушке спиной. - Нужно понять и разобраться в ней. И потом окажется, что всё было слишком просто.
- Да, но что, если я не смогу? - прошептала девушка, качая головой. - Я не могу справляться со всем этим, больше не могу. Всё становится слишком сложным, слишком много всего, я не… Я не смогу…
- Ты очень умная, - проговорил мужчина, обращаясь будто бы к своей маленькой дочери рядом. И Лидия подумала, что, кажется, сейчас она именно ей и является. - Ты всегда будешь умной, Лидия. Возможно, самой умной среди всего своего поколения. И ты разберёшься. Слышишь? - произнёс он слегка твёрже, заставляя девушку коротко кивнуть и растянуть губы в непроизвольной печальной улыбке. - Ты всегда справляешься. И сейчас сможешь. Просто разберись. Лидия, разберись. Только ты сможешь разобраться.
- Лидия! - Мартин, вздрогнув, резко обернулась и увидела, что Стайлз смотрит на неё огромными глазами, видимо, зовя уже достаточно долго. Девушка, обернувшись, увидела, что около стенда больше никого нет, и, вздохнув, повернулась обратно, решительно глядя на парня.
- Нам нужно добраться до воспоминания, - твёрдым голосом сказала она, протягивая Стайлзу руку. - Мы с тобой разберёмся.
- Ты говорила со стеклом, - прошептал Стайлз, беря девушку за руку. - Я встречаюсь с сумасшедшей.
- Ты напуган? - вскинула брови Лидия.
- Я восхищён, - распахнул глаза Стайлз. И Лидия, улыбнувшись, смогла лишь подумать о том, что сумасшедшая тут, кажется, не только она одна.
До отдела минералогии было ещё минут десять ходьбы, и ребята, сетуя на необъятность музея, лишь продолжали путь, гадая, дошёл ли кто-либо быстрее. И вскоре ответ они всё-таки получили.
- Мы понятия не имеем, куда идти, - произнёс Тео, обернувшись к вошедшим с почти что испуганным взглядом. - Мы стоим тут уже минут пять, и ловушек найти уж точно не можем.
- Это в каком-то закрытом отсеке, - протянула Лидия, подходя к Малии и Тео и чуть хмурясь. - Они так мне сказали. Это что-то или ещё не открывшееся, или уже закрытое на, быть может, демонтаж.
- Такой отсек вон там, - будто вспомнила Малия, указывая пальцем в сторону “изделий из тёмных минералов”. Ребята, переглянувшись, кивнули друг другу, направляясь, возможно, в очередной раз в одно из самых небезопасных мест всего музея. Но им уже как бы и не привыкать.
С закрытой дверью ребята справились быстро, применив обычное заклинание - повезло, что музей всё-таки был магловский, и заклятия в основном были лёгкими. Надеясь на то, что подозрений их действия не вызвали, ребята вошли в комнату и обомлели.
- Мерлин всемогущий, - выдохнул Стайлз, огромными глазами глядя вокруг.
Они оказались в комнате, которая была выполнена в виде пещеры, а в своё время, очевидно, была чем-то вроде экскурсионной завлекаловки в один из главных отделов музея. Ребята видели какую-то дубовую дверь с другой стороны помещения, но та явно была закрыта, да и нужно им было, видимо, абсолютно другое.
- Нужно дойти до постамента, - прошептала Лидия.
Метрах в двадцати от ребят был тот самый постамент, а на нём, прикреплённый к поверхности одним тонким ремешком, лежал какой-то флакон с серебристой жидкостью. Ребята, переглянувшись, кивнули друг другу, безмолвно сойдясь на том, что это воспоминания.
- Но в чём ловушка? - нахмурился Тео, мотая головой из стороны в сторону и направляясь вперёд к постаменту. И, стоило ему пройти метра три, раздался оглушительный грохот, и откуда ни возьмись поднялся штормовой ветер, отбрасывая прошедших вперёд Стайлза и Тео на пол.
- Вот в чём, - хмуро отозвалась Лидия, оглядываясь в поисках ответа.
И, будто по заказу, у стены обнаружился продолговатый постамент из мрамора, примерно в метр высотой. Девушка, осторожно подойдя к нему, стараясь не задеть невидимую грань, за которой начинался ветер, наклонилась и, сдув пыль, увидела вырезанный прямо в камне знак, которым обычно обозначали воздух.
- Вот ловушка, - громко произнесла Лидия, поворачиваясь к друзьям, которые так и стояли там, где она их оставила. - Это три этапа, - произнесла она, указывая на камень около себя. - Этот - воздух. И пространство от него до следующего постамента будет в действии воздуха и ветра. Перейдя грань, мы активируем его, и пройти не сможем, пока не остановим это.
- Но каким образом можно остановить? - нахмурилась Малия, вытягивая вперёд руку и тут же вызывая ветер снова.
Лидия едва не подпрыгнула, когда камень рядом с ней начал двигаться, вызывая тот самый оглушительный грохот. Он крутился на, видимо, все триста шестьдесят градусов, и, когда Тейт одёрнула руку и ветер прекратился, замер на месте.
Мартин нахмурилась, качая головой. Перед глазами тут же появился образ отца, и девушка, вздохнув, отпустила себя и позволила ему вторгнуться в сознание.
Лидия, - раздался его голос прямо в голове, заставляя девушку судорожно вздохнуть, - сосредоточься. Возьми себя в руки и помоги своим друзьям. Разберись.
Мартин распахнула глаза и крутанулась на месте так резко, что едва не упала, забыв про неустойчивость каблуков. Ребята смотрели на неё, но без испуга, и Лидия поблагодарила Мерлина хотя бы за то, что теперь она не говорила с, как им бы показалось, самой собой. Выставлять себя сумасшедшей ей сегодня уже слегка поднадоело.
- Нужно не дать камням двигаться, - проговорила Мартин, будто бы в поддержку своих слов сжимая постамент обеими ладонями. - Я буду его удерживать, и вы пройдёте дальше. Магия на них работать не будет.
- И с последующими камнями так же? - вскинула брови Малия, слегка обеспокоенно глядя на рыжеволосую. Та, улыбнувшись, кивнула и сжала постамент крепче.
Стайлз и Тео, переглянувшись, кивнули друг другу и взяли Тейт за руки с обеих сторон. И тогда Лидия, вцепившись в камень уже изо всех сил, дала им знак. И они сделали шаг вперёд.
Лидии показалось, будто бы что-то, обладающее невероятной силой, в один миг попыталось вывихнуть ей руки. Девушка склонилась над постаментом и сжала его изо всех сил, стараясь удержать на месте.
А ребята тем временем пытались преодолеть расстояние от первого камня до второго. Лидия всё же не могла удержать камень так, чтобы он не двигался в принципе, и поэтому ветер, пусть и не такой сильный, как первоначальный, дул и не позволял нормально открыть глаза. Ребята шли почти вслепую, и после нескольких мучительных секунд они оказались, видимо, за пределом действия камня, так как скрежет и гул ветра вдруг затихли, а Лидия, громко вздохнув, опустилась на пол, позволяя рукам безвольно упасть вдоль тела.
- Лидия! - крикнул Стайлз, делая шаг назад и тут же отшатываясь из-за поднявшегося вмиг ветра.
- Я в порядке, - ответила та, устало улыбнувшись парню, просто чтобы тот не волновался. - Я дальше не могу пойти с вами, идите втроём. И помните - нужно лишь удерживать камень, но магия на него не подействует. Постарайся, Стайлз, - выдохнула она и, прикрыв глаза, привалилась спиной к каменной стене, видимо, потеряв слишком много сил.
Стайлз тяжело сглотнул и повернулся к Малии и Тео. Рейкен, взглянув на камень, сдержанно усмехнулся:
- Вода.
- Малия, ты пойдёшь вперёд, - твёрдо произнёс Стайлз, уверенно глядя на подругу. - Мы с Рейкеном постараемся удержать постаменты, а ты дойдёшь до воспоминаний.
- Вообще-то, я сильнее тебя, - протянула Тейт, заставляя Стилински осечься и замереть на полпути к камню. - В смысле, ты спортивный, занимаешься квиддичем, все дела, но Стайлз. Я правда сильнее.
- Малия, это опасно, - неожиданно придя Стайлзу на помощь, произнёс Тео, кивая на всё ещё не пришедшую в себя Лидию.
- Меня должно это остановить? - усмехнулась Малия и, получив в ответ два недовольных взгляда, подошла к камню, сжав, как и Лидия раньше, его обеими руками, кивая парням. - Я буду в порядке, - заверила она, пытаясь успокоить, кажется, их обоих.
- За ручку я тебя брать не буду, - скривился Стайлз.
- Не переживай, я не особо расстроюсь, - хмыкнул Тео.
- Ну же! - крикнула Тейт.
Парни, одновременно вздохнув, подошли к самой границе и, услышав ещё один крик Тейт, вместе сделали шаг вперёд.
Прямо на них вдруг невероятным потоком хлынула вода, едва не заставляя парней потерять равновесие и шлёпнуться на пол. Малия, вцепившись в камень сильнее и буквально почувствовав, как что-то будто специально вытягивает из неё силы, зажмурилась, стараясь не дать постаменту двигаться в принципе. И парням это помогло. Ослабевшая на несколько секунд волна позволила им обоим в несколько шагов преодолеть расстояние и почти упасть на территорию следующего камня.
- Мал, ты в порядке? - крикнул Рейкен, обернувшись назад и увидев, что девушка стоит, опершись на камень, и тяжело дышит. В ответ она лишь подняла вверх большой палец, заставляя парня слабо улыбнуться и облегчённо выдохнуть.
- Одежда высохла, - пробормотал Стайлз, оглядывая высушенные джинсы и куртку.
- Действие камня, наверное, закончилось, - пожал плечами слизеринец и повернулся к новому камню. - Это всё ещё опасно, - произнёс он, чуть сдвигая брови к переносице.
- Ага, - кивнул Стайлз, в следующий миг выдав на одном дыхании, - поэтому ты остаёшься здесь и держишь камень, а я пойду вперёд.
- Стайлз, - раздражённо произнёс Тео, закатив глаза.
- Что? - спокойно отозвался тот, абсолютно невинно приподнимая брови. - Тебя меньше жалко.
Тео вздохнул, но, несколько секунд подумав, кивнул ему и отошёл к камню, почему-то обеспокоенно оглядываясь на Стайлза.
- Что ещё? - устало вздохнул тот, складывая руки на груди.
- Тут знака нет, - отозвался Тео, хмурясь. - Я не знаю, через что ты пойдёшь.
- Не переживай, справлюсь, - махнул рукой Стайлз. Тео, смерив его взглядом с толикой беспокойства, кивнул и сжал камень, безмолвно заставляя Стилински приготовиться.
А потом, когда Тео крикнул что-то о готовности, Стайлз сделал шаг вперёд и едва ли не через секунду пошатнулся куда-то вбок, чудом оставаясь на ногах. Судя по тихому вскрику Рейкена, тому было тяжело держать последний постамент, и Стилински правда даже не думал издеваться или ещё что, но изменить он ничего не мог. Стайлз не видел.
Стилински будто ослеп, и теперь разобраться в том, где лево, право, а перед, быть может, вообще теперь где-то по диагонали. И мало того, так голову Стайлза ещё и затопила такая боль, что парню показалось, что он просто шлёпнется сейчас где-нибудь здесь и сейчас, а Тео, не удержав камень, вообще убьёт его, и вот так вот они и завершат свой миниатюрный поход в главный музей страны.
Постаравшись выровняться, Стайлз выставил обе руки вперёд, делая несколько судорожных вдохов. Затем, когда голова хотя бы перестала адски кружиться, парень сделал первый шаг и едва сдержал вскрик, так как всё тело прострелила просто дикая боль, и гриффиндорец, встав на миг на месте, поднял руку к лицу и стёр несколько струек пота, жмурясь и делая ещё один шаг.
Стайлз не имел ни малейшего понятия, как можно сориентироваться в таком случае. Как можно идти, когда ты не видишь?
В сознании сразу всплыл второй этап прошлогоднего Турнира, и Стилински, поджав губы, осознал одну вещь. Так идти можно. Уилл смог. Он видел отнюдь не больше, нежели Стилински, его рука была в ужасном состоянии от любого применения магии, и ответственность давила на него не хуже, чем на Стайлза. И он смог. И разве он был бы рад, если бы Стайлз сейчас сдался?
Стилински сделал глубокий вдох и, не дав себе и секунды, сделал несколько широких шагов, при каждом из которых голову или тело парня затопляла ужасная боль. И затем, запнувшись о собственную ногу, парень грохнулся на колени и, осознав, что темнота перед глазами рассеивается, понял.
Он дошёл.
Нервно засмеявшись, Стайлз медленно поднялся на ноги и, чуть пошатнувшись, подошёл к последнему постаменту и начал дрожащими пальцами расправляться с застёжкой, освобождая ампулу и поднося её ближе к глазам.
- Так, - выдохнул Стайлз, хмурясь в попытке вспомнить, как можно справиться с изъятыми воспоминаниями.
Подумав несколько секунд и осознав, что такого заклинания он не знает, Стилински обернулся, поднимая растерянный взгляд и с удивлением отмечая, что дверь, запертая ими, дёргается, как если бы кто-то пытался открыть её. Парень напрягся, наставляя палочку на вход, и лишь выдохнул, когда в помещение вломились остальные четверо подростков.
- Не подождали, - почти обиженно произнёс Скотт, увидев в руках друга флакон.
- Слушай, сейчас есть гораздо более важная проблема, - протянул Стайлз, сам только понимая, что выбраться-то он, как бы, не особо-то может. Эллисон и Джеймс, переглянувшись, покачали головами и облегчённо засмеялись.
После этого ребята отправились в Хогвартс, прекрасно понимая, что на большее сил у них сегодня уже просто нет. Лидия, Малия и Тео пришли в себя достаточно быстро, но всё равно даже по их виду можно было сказать, что они измождены и измотаны, да и остальные пятеро подростков достаточно сильно в этот день устали, поэтому посещение следующего места было отложено на неопределённый срок.
Но, как бы там ни было, сначала, в любом случае, нужно было узнать, что из себя это следующее место представляет. И ребята не знали, каким образом Лидии удалось уговорить директора и декана одолжить им омут памяти, но, тем не менее, тем же вечером он стоял прямо посреди спальни мальчиков, заставляя всех присутствующих гриффиндорцев тяжело сглатывать и переглядываться.
- Да ладно вам, - закатила глаза Лидия. - Мы прошли столько всего, а в итоге не можем решить, кто будет воспоминания смотреть?
- Ну, так как ясновидящая у нас ты, - протянул Айзек, приподнимая брови.
- Не могу не согласиться, - подал голос Стайлза, зарабатывая в ответ убийственный взгляд. - Прости, просто моя голова потерпела сегодня уже достаточно неплохое воздействие, и я всё ещё хочу, чтобы мой мозг был способен работать, ну, хотя бы немного и когда нужно, и терять его у меня желания особого нет, поэтому совать голову в абсолютно неизвестно как работающую штуку я бы не слишком хотел, так как она может сделать что-то очень плохое, и тогда…
- Мерлин, заткнись, - зашипела Малия и, вырвав у парня ампулу, передала её Лидии, которая, кажется, после такой тирады Стилински уже добровольно хотела сунуться в омут.
Лидия, приняв флакон, несколько секунд покрутила его в руках, рассматривая переливающиеся внутри серебряные нити, а потом переломила ампулу напополам и позволила серебру плавно вытечь в омут. А потом, не дав ни себе передумать, ни остальным ребятам - сказать что-нибудь, девушка зачем-то сделала глубокий вдох и опустила голову, погружаясь в прохладу.
Вокруг летали яркие вспышки, раздавались громкие хлопки и крики, что-то рушилось,
земля под ногами проваливалась из-за заклятий. Лидия, оказавшись буквально посреди сражения, едва успела отскочить куда-то в сторону, забыв, что на неё тут ничего не действует.
- Фред! - закричала какая-то молодая женщина, отбивающаяся сразу от нескольких противников и наступающая на них, будто бы уводя.
Лидия повернула голову и увидела, как хозяин отеля, только лет на двадцать пять моложе,
взглянул на женщину, и во взгляде его было столько беспокойства и страха даже не за себя, а за неё, что Мартин лишь поджала губы, прекрасно понимая, что это и есть Мэй. Но он не позволил себе остановиться и побежал куда-то в другую сторону. Лидия, недолго думая, двинулась за ним.
Она успела заметить, что сражение было абсолютно не на равных. На стороне Фреда сражалась Мэй и ещё одна пара, молодые парень и девушка. Пожирателей же было очень, очень много. Но, тем не менее, все трое союзников, увидев, что мужчина идёт куда-то, стали наступать на тёмных магов и отталкивать их от него, будто бы давая место и время для чего-то. Но чего?
Мартин так внимательно наблюдала за Фредом, что не заметила, как слева маячит девушка, из-за чего та буквально появилась перед лицом Мартин на один миг. Лидия открыла рот, на миг застывая и успевая заметить лишь её горящие медовые глаза, но та, конечно, Мартин не видела, и поэтому, зло крикнув, лишь с новой силой бросилась на Пожирателей.
Мартин, придя в себя, осознала, что Фред почти ушёл, и побежала следом, радуясь, всё-таки, тому, что это воспоминание, и в схватке ей участвовать не приходится. Дойдя до мужчины, девушка остановилась и нахмурилась, пытаясь понять, что же он делает.
И, на самом деле, долго думать ей не пришлось. Фред остановился около какого-то дерева и, приложив к его коре кончик палочки, шепнул что-то. А затем раздался крик одной из девушек, и он, резко крутанувшись на месте, прикоснулся палочкой уже к собственной голове и, вытянув серебряную нить, впопыхах вложил её во флакон, какой был в музее,
и, сунув его между веток, побежал на помощь, пробегая в полуметре от рыжеволосой.
Лидия, выдохнув, подошла к дереву и, положив ладонь на кору, вгляделась в то место, где лежал флакон, запоминая его положение, местонахождение. Серебристые нити переливались внутри, сверкая на солнце - видимо, это была ранняя осень. И рыжеволосая обернулась, намереваясь выбраться из воспоминания, и лишь сейчас осознала, что так и не взглянула, что это за место. Однако, ейхватило и одного взгляда, чтобы его узнать, потому что…
Лидия резко подняла голову и сделала громкий вдох, огромными глазами глядя на друзей. Те в свою очередь смотрели на неё, причём явно испуганно и взволнованно. И Мартин, поймав решительный взгляд Стайлза, судорожно вздохнула.
- Я знаю, что будет нашим следующим местом, - тихо проговорила она чуть дрожащим голосом, заставляя ребят переглянуться.
- Ты так говоришь, будто бы там что-то уж совсем страшное и ужасное, - нервно усмехнулась Эллисон, подбадривающе приобнимая подругу за плечи.
И Лидия, закусив губу и слабо улыбнувшись в ответ, лишь мотнула головой, взглядом находя какую-то статью на доске Стайлза и усмехаясь.
- Нет, это не страшно, - мотнула головой она. - Это всего лишь дом Браунов.
========== Часть 8 ==========
Посещение третьего места захоронения воспоминаний было отложено. На неопределённый срок. И все очень надеялись, что на очень-очень долгий, потому что.. они не могли.
Менее, чем через год после его гибели, когда боль от потери только-только начала сменяться светлой и чуть печальной памяти об ушедшем, когда его образ перестал мерещиться на каждом шагу им всем, когда он перестал кричать в их сознании, прося о невозможном теперь спасении. Только не тогда.
И ребята забыли. Первые дни они просто изо всех сил избегали этой темы, безусловно, думая о ней, но умолкая каждый раз, когда в разговоре проскакивало что-то, хотя бы смутно похожее на “воспоминания”, “бузина” или “отель”.
Потом стало чуть легче. Каждый загрузил себя заботами, и вскоре эта тема не висела у них над головами, норовя проскользнуть в разговоре, задеть за живое, кольнуть, напомнить о том, что они должны. На них теперь ответственность за то, помогут они или нет, они дали согласие. Но разве кто-то им сказал, что будет так сложно?
И ребята, наплевав на что-то, вроде как, называющееся совестью, забыв про собственную ответственность, давящую на плечи, прожили так все каникулы. Все они были заняты, их разговоры сводились к минимуму, чтобы никто случайно не ляпнул ничего, что заставит всех вновь вспомнить о том, что они обязаны, что им не сбежать.
Каникулы были проведены практически порознь, но в то же время вместе. Каждый занимался своим делом. Парни зачастили с походами на поле, но почти всегда они тренировались по одному, только Айзек и Скотт иногда вместе разыгрывали несколько путей передачи мяча. Джеймс постоянно пропадал в библиотеке, явно не считая себя человеком, который имеет право указывать остальным на их обязанности. Тео вообще это волновало меньше всего, и он вмешиваться и не собирался.
Девушки вели себя чуть более сплочённо, но не особо отличались от парней. Лидия либо отгораживалась ото всех кучей домашнего задания, либо тоже, как и Джеймс, скрывалась в библиотеке, либо вообще, вооружившись самым своим тёплым пальто, уходила из замка на улицу и возвращалась уже после отбоя, никому ничего не говоря и не объясняя. Потому что никто и не спрашивал.
Малия проводила время с Тео, Эллисон отсиживалась в гостиной. Ребятам не нравилась сложившаяся ситуация, и каждый из них клялся себе, что это изменится, совсем скоро, вот уже почти, только им нужно немножко прийти в себя и собраться с силами.
Все обитатели Хогвартса могли лишь приподнимать брови и пожимать плечами, видя, как одна из самых сплочённых компаний школы вообще почти не проводит времени вместе. И ребята бы солгали, если бы сказали, что их самих это не удивляет. Но иначе, как им казалось, было нельзя.
И вскоре началась учёба. В замок вернулись студенты, отъезжающие на каникулы по домам, школа наполнилась громким смехом и разговорами, все обсуждали Рождество и то, как они его провели. Все ученики в последний вечер либо кинулись разбираться с горами своих заданий, к которым они ни разу не притронулись, либо, плюнув на всё и заранее помолившись Мерлину, ушли играть в снежки на улицу.
В тот вечер Лидия не знала, куда податься. С заданиями она разобралась уже очень давно, несмотря на их объём, а гулять сегодня не хотелось - каждый двор был переполнен студентами, попадать в центр шумихи не хотелось.
И поэтому Мартин пошла просто гулять по замку. Её сердце ныло, причём вот уже который день, но она ничего не делала. То, что их компания так распалась, приносило боль каждому из них, она знала. И почему они решили, что отдалиться друг от друга - лучший выход, она тоже не знала. Просто так вышло, а исправлять никто ничего так и не стал.
Рыжеволосая ходила по замку уже часа два, и, оказавшись на восьмом этаже, она решила, что, вообще-то, неплохо было бы вернуться в гостиную - всё-таки завтра учёба, и их наверняка загрузят таким объёмом работы, что останется только вешаться. И поэтому девушка направилась к одному из потайных ходов, за гобеленом с троллем в пачке, желая добраться до спальни и никого не встретить.
Но, очевидно, желаниям Мартин сбываться нельзя, да и они этого в принципе никогда не делают, и поэтому, стоило только девушке завернуть за один из углов, как она врезалась в кого-то, идущего, наоборот, в её сторону. А отшатнувшись, рыжеволосая смогла лишь приоткрыть глаза и безмолвно выругаться про себя. Что ж, везение.
- Ты в порядке? - тихо спросил Стайлз, оглядывая её.
- А? - выдохнула она, нахмурившись и мотнув головой. - Да, да. Да, я в порядке. А ты? С тобой всё нормально?
- Да, - кивнул Стайлз, выпрямляясь с тихим вздохом.
Они оба посмотрели друг на друга слегка недовольными взглядами, так как они знали, что это ложь. Не в порядке ни он, ни она. Никто из них. И им не нужно говорить об этом, если они способны распознать это по одному лишь взгляду.
- Ну, мне пора, - выдохнула Лидия, борясь с желанием сжать Стайлза в объятиях и не отпускать ещё недели две, извиняясь за идиотское поведение.
Вместо этого она нервно ему улыбнулась и, сделав шаг влево, обошла парня, направляясь к выходу и не желая оборачиваться. Если обернётся, то не сможет уйти. Знает, что не сможет. Потому что если ещё раз они столкнутся лицом к лицу, глядя друг на друга, то она просто…
- Лидия!
не сможет…
Мартин замерла на месте и, медленно сжав и разжав кулаки, повернулась, глядя в пол. Потому что на него нельзя. Слишком долго она себе этого не позволяла, и если сейчас сможет, то всё пойдёт насмарку. Только вот что именно?
- Я не могу так, - тихо прошептал Стайлз и в два широких шага оказался рядом с ней, поднимая голову за подбородок. И Лидия, увидев в его взгляде неподдельную тоску, поняла, что вот насмарку всё и пошло. И плевать, что она до сих пор не понимает, что именно. - Всё, меня достало. Это самое глупое, что мы вообще делали. Когда-либо за все семь лет нахождения нас в этой школе.
- Ну, я бы не была в этом уверена, - слабо усмехнулась Лидия, всё же не сводя с него взгляда.
- Мы можем разобраться в этом, - твёрдо произнёс Стайлз, делая ещё один шаг и уничтожая последнее расстояние между ними. Последние идиотские мысли и решения. - Я знаю, что это сложно. Но так только хуже. Пусть мы не пойдём туда неделю, две, месяц, но рано или поздно мы сможем. И легче будет, если мы будем в это время не порознь, а вместе.
- Мы не были порознь, - шепнула Лидия, по привычке поправляя упавшую на лоб парня чёлку и не сдерживая улыбки от вида того, как он улыбается на это обычное действие. - Мы никогда не будем, мы не сможем. И я не знаю, почему мы эти недели так провели, правда. Это был очень глупо. Прости меня, - договорила она и, не дав себе передумать, сама шагнула к парню, заключая его в крепкое объятие.
- Нам ведь придётся собирать всех остальных сейчас? - улыбнулся Стайлз, обнимая её ещё крепче, чем она - его.
- Не переживай, - усмехнулась Лидия, мотнув головой, - это будет несложно.
И Стайлз, конечно, понимал, что она права, но он и предположить не мог, насколько. Стоило им только заикнуться в гостиной о том, что пора это всё прекращать и разбираться со всем по-человечески и по-взрослому, как они все уже были в сборе. Никто не отпирался, никто не пытался отнекиваться. Всем уже это надоело, и никто не знал, как же они допустили такую ошибку.
Тем не менее, ребята договорились о том, что тема второго воспоминания и его местонахождения пока подниматься не будет. И, удивляясь тому, почему они не додумались сделать это сразу, ребята осознали, что всё вернулось на круги своя. И как умудрилось что-то пойти не так?
Кажется, все студенты и профессора на следующее утро решили просто махнуть рукой, увидев шестерых подростков снова вместе, смеющимися и обсуждающими что-то. И так пошло время. Как и ожидали ребята, в первый же день их завалили таким объёмом работ и заданий, что уже вечером они все валялись в спальнях, желая повеситься.
- Вообще, ты в принципе можешь ни к чему не готовиться, - произнесла Малия ещё где-то через неделю с небольшим, указывая в сторону Стайлза пером и отрываясь на миг от своего эссе.
- В смысле? - нахмурился тот, явно заинтересовавшись.
- Ты уже, считай, принят в Академию, - пожала плечами Тейт. - Теперь уже даже дело не в твоём отце, тебя принял сам глава отдела Правопорядка, даже если ты ни один экзамен не сдашь, тебя всё равно примут.
- Малия, милая, - наигранно ласковым тоном проговорила Лидия, не обращая внимания на вдруг ставшего слишком радостным Стайлза, - спасибо большое за поддержку, я как раз всего лишь смогла заставить его заняться Зельями, по которым у него в конце года экзамен.
- Обращайся, - подмигнула подруге Тейт. И Стайлз, поймав на себе убийственный взгляд Мартин, смог лишь пожать плечами - ну, не он же это сказал.
Через некоторое время тренер проинформировал всех о том, что второй матч, приходящийся на середину февраля, состоится, и играть будут Гриффиндор и Пуффендуй. И, конечно же, парни тут же стали ежедневно пропадать на поле, отодвигая на задний план и уроки, и подготовку к экзаменам. Эллисон и Лидия часто носили Стайлзу и Скотту ужин, так как те, как капитан и его главный помощник, постоянно задерживались, проговаривая совершённые на тренировках ошибки и обсуждая, как их можно избежать.
И вскоре наступил день матча. Как и всегда, с самого утра школа гудела, каждый считал своим долгом облачиться во что-то абсолютно ужасное и тошнотворное, пытаясь этим поддержать свою команду.
- Не смотри на меня так, - скривился Стайлз, глядя на возмущённо глядящего в ответ Тима. - Я не виноват, что кто-то заболел. Останешься, нечего смотреть тебе там.
- Настраиваешься перед игрой? - хмыкнул Айзек, приподнимая брови. Стайлз, показав ему неприличный жест, лишь показал оскорблённому криптеру язык, в ответ получая то же самое.
Завтрак прошёл, как и всегда, в шуме и каком-то ажиотаже. Студенты оглядывались на участников обеих команд, подходили к ним, говорили какие-то подбадривающие слова, желали удачи. Те лишь улыбались и кивали, думая абсолютно о другом.
Ребята вышли из Зала после того, как каждый игрок впихнул в себя хотя бы немного еды, и, попрощавшись с самыми близкими - друзьями, девушками и парнями, - направились к полю.
- Погода сегодня хорошая, - протянул Лиам, втягивая носом воздух. - Ясная, играть должно быть хорошо сегодня.
- Вот и проверим, - усмехнулся Айзек.
Стайлз почему-то чувствовал себя чуть спокойнее, чем обычно. Руки не тряслись так сильно, как раньше, дыхание было практически ровным, сердце стучало обычно, не пытаясь раздробить рёбра и разодрать грудную полость. Охотники переговаривались между собой, напоследок повторяя все главные ходы и уловки, загонщики - тоже. Только Лиам и Стайлз собирались в тишине, как и обычно. Хотя, почти.
- Эй, Стайлз, - позвал кто-то, заставляя парня вздрогнуть и, обернувшись, открыть рот от удивления. - Подойди, - махнул рукой Джеймс, подзывая парня к себе.
- Тебе чего здесь нужно? - прошептал Стайлз, даже не зная, как реагировать.
- Я хотел тебе кое-что сказать, - проговорил МакКинни, оборачиваясь на трибуны и тут же поворачиваясь обратно, будто бы не желая, чтобы кто-то его тут увидел. - Я был на игре Пуффендуя и Когтеврана в ноябре. У них, по словам других, новый ловец, поэтому я просто хотел тебе сказать, что против него можно применить обвод.
- Ты мне сейчас помогаешь? - изогнул брови Стилински. - Ты - мне?
- Если бы ты был чуть менее ослеплён ревностью и злостью на меня, вызванной моим равенством самому тебе, ты бы заметил, что уже не в первый раз, - усмехнулся Джеймс. - Удачи, - и, похлопав гриффиндорца по плечу, он покинул раздевалку и отправился на трибуны.
Через двадцать минут команда, выслушав напоследок наставления капитана, покинула раздевалку и вышла на поле. Как и говорил Лиам, погода была ясной, и пока что это чуть приподняло всеобщее настроение.
Стайлз, щурясь из-за яркого зимнего солнца, шёл, как и всегда, следом за Скоттом, вскоре около него и остановившись, встав в круг. С трибун доносились крики и аплодисменты, боковым зрением парень видел, как болельщики, словно море, переливаются где-то по бокам красно-жёлтыми всплесками.
И дальше он на миг отключился, сосредоточившись на собственных мыслях. Скотт пожал Дэнни, капитану Пуффендуя в этом году, руку, вернулся на место, тренер что-то сказал про правила и то, что напоминать их он не обязан, сказал всем приготовиться. Стайлз не слушал. Он почти на автомате перекинул ногу через метлу и сжал древко обеими руками, громко выдыхая.
- Начали!
Стайлз, придя в себя, упёрся носками в землю и взмыл в воздух. Облетая своих и чужих игроков, парень поднимался наверх, попутно отметив, что у Дэнни и Айзека уже завязалась борьба за мяч. Что ж, этот матч должен быть интересным.
Стайлз наблюдал за игрой, как и обычно, минут десять. Он хлопал своей команде, когда охотники забивали гол или Лиам, наоборот, перехватывал квоффл, не давая Пуффендую заработать новые очки. Но, тем не менее, это острое ощущение, которое клокотало где-то внутри, в самом желудке, всё равно не проходило, а лишь усиливалось, потому что он знал, что скоро в игру придётся вступать ему.
И, как по заказу, минуты через три парень увидел его. Снитч был вообще на другом конце поля, Стайлз понятия не имел, как увидел его, но, тем не менее, он это сделал. А затем, осознав, что ловец команды-противника - нет, Стилински почти лёг грудью на метлу и ушёл в крутое пике, очень надеясь на то, что он сумеет не пропахать носом землю.
Трибуны взревели, когда комментатор объявил, что оба ловца заметили снитч. Стайлз ругнулся про себя, сетуя на неосторожность, но в итоге лишь ускорился, надеясь перехватить снитч и просто завершить игру.
В один миг Стайлз вдруг осознал, что у них никогда не было лёгкой победы. Такой, чтобы кто-то просто заметил снитч, пока не видит другой, и поймал его. Стайлз всегда участвовал в каких-то погонях, совершал страшные и опасные манёвры, и часто получал за это, на самом деле. Он до сих пор помнил, как мадам Помфри вправляла ему руку после матча с Когтевраном в ноябре, когда он ударился запястьем о балку. А ведь это было ещё совсем ничего.
Снитч витал в двух метрах от колец, почти у самой земли, рядом с трибунами. Стайлз, сощурившись, попытался рассчитать траекторию полёта мячика, но тот не двигался, и, оказавшись на расстоянии в десять метров, парень понял, что и не сдвинется. Это его новый выбор.
Стайлз летел на огромной скорости, и если он схватит снитч, то шанс того, что он не впечатается лицом в трибуны, равен почти нулю. На расстоянии в метр он наверняка не сможет вывернуть метлу и взмыть вверх. Но что, если вниз?
Стайлз и сам не понял, как дальше так вышло.
Он просто налёг на метлу и ускорился ещё сильнее, слыша, как взрываются трибуны, наблюдающие за погоней. До снитча семь метров, пять, три. Вдруг справа показывается ловец Пуффендуя, но Стайлзу всё равно. Он ему вряд ли помешает. Стайлз быстрее, это ещё Джеймс сказал, и если так, то он сможет поднырнуть под трибуны, и там уже просто закончить игру. И почему всегда нельзя всё сделать так просто?
Два метра, один. Стайлз почувствовал грудью древко метлы и вытянул вперёд правую руку, напрягая подрагивающие пальцы изо всех сил. Грузный ловец Пуффендуя, хмурясь и явно стараясь, пытался сделать всё то же самое, но, видимо, он и сам понимал, что не успеет.
И так оно и вышло. Стайлз сделал рывок вперёд и, схватив снитч, резко развернул метлу, накреняясь и желая уйти вниз, под балки, а оттуда взмыть в воздух снова и показать, что команда победила, но… Кое-что он всё-таки не рассчитал.
В следующий же миг после того, как его пальцы сомкнулись, а холодное железо так приятно обожгло кожу напряжённых пальцев, в Стайлза изо всех сил что-то врезалось, и парень, конечно же, не успев сделать вообще ничего, отлетел в сторону и, ударившись о трибуны, свалился на землю без сознания.
- Стайлз! - в один голос завопили Скотт и Лидия. И если второй оставалось лишь прижаться к ограждению, огромными глазами глядя на силуэт вдали, то первый на скорости подлетел вниз и, спрыгнув с метлы почти на ходу, в мгновение ока оказался рядом с лучшим другом.
- Твою мать, - выдохнул Скотт, замечая бегущую по виску тоненькую струйку крови.
А затем, заметив во всё ещё сжатом кулаке друга едва трепещущие золотистые крылышки, МакКолл нервно выдохнул, покачав головой. Всё-таки у этого парня никогда не было чувства самосохранения.
***
Стайлз бежал по какому-то помещению и, кажется, даже не мог остановиться. Он постоянно оборачивался, сворачивал в новые и новые коридоры, но никак не мог дойти до.. чего? Он даже не знал, куда он бежит. Его просто вело куда-то, а Стайлз не находил сил сопротивляться и лишь бежал, вот уже, кажется, целую вечность.
Но неожиданно коридор оборвался, и Стайлз вдруг оказался.. нигде. Он был в этом месте раньше, он знал. Это была пустота. Нет стен, потолка, пола. Тут есть всё, но нет ничего. Это пустота, полная таких вещей, что кровь стынет в жилах. А Стайлз тут был. Вот же радость вернуться-то, а.
Стилински, выдохнув, пошёл вперёд, оборачиваясь и замечая, что выход, через который он вбежал, отсутствует, и, ничуть не удивившись, парень пошёл дальше. Когда он был тут в прошлый раз, его руки постоянно были облиты чьей-то кровью, и вокруг сновали недосягаемые друзья и просто близкие люди.
Теперь тут было пусто. Он не видел ничего и никого и, беспрестанно оборачиваясь, лишь задавался вопросом о том, а нужно ли ему тут быть?
- Стайлз, - внезапно раздалось по помещению, заставляя парня вздрогнуть и обернуться. Никого, конечно же, всё ещё не было.
- Кто ты? - дрожащим голосом произнёс Стайлз. - Почему я здесь? Что вообще это за место?
- Твоё сознание, - отозвался голос, до боли знакомый, но искажённый эхом, и потому неузнаваемый. - Стайлз, отправляйтесь. Ваша помощь нужна им. Всегда была и будет. Вы всегда были слишком важны, Стайлз. Все вы. Помоги им. Вы нужны им.
- Я не могу, не могу, - выдохнул Стайлз, крутясь на месте и вцепившись пальцами в волосы. - Мы не можем туда пойти. Мы не можем никому помочь. Мы даже не смогли помочь ему, когда…
- Стайлз, - оборвал парня голос, вдруг став чётким. И Стайлз, замерев на месте, округлил глаза, с болью в сердце понимая, что он его всё-таки узнал. - Стайлз, я прошу тебя. Не сдавайся. Никогда не сдавайся. Только не ты. Не вы все. Вы такие сильные, такие храбрые. Стайлз, прошу. Помогите ему.
- Я не могу, я не могу, - повторял Стайлз, крутясь на месте в поисках обладателя голоса. - Как я могу им помочь, если я тебе-то помочь не смог? - прошептал он, тяжело дыша.
- Стайлз, - неожиданно твёрдо произнёс голос совсем близко. Стайлз замер, осознавая, что это у него за спиной, и с удивлением осознал, что поворачиваться.. не хочет? - Я тебя прошу. Помоги им. Ты сможешь. Вы все сможете. Прошу, Стайлз. Всё так близко, до конца так мало. Пожалуйста, Стайлз. Пожалуйста…
- Стайлз!
Стилински распахнул глаза и уставился на глядящую в ответ испуганную Лидию. Парень, несколько секунд просто глядя в глаза девушке, сел и, не обращая внимания на протесты Мартин, повертел головой, осознав, что он в больничном крыле. События утра в памяти отсутствовали как таковые, и поэтому Стилински, наплевав вообще на всё, взял ладони рыжеволосой в свои, боясь даже представить, как она отреагирует сейчас на его слова.
- Лидия, нам нужно идти за воспоминанием, - проговорил он, чуть сжимая ладони девушки. - Мы обязаны. Мы сможем с этим справиться, я знаю.
- Что? - явно не поняла рыжеволосая. - Стайлз, у тебя Помфри только что предотвратила ухудшение. У тебя было сотрясение, понимаешь?
- Да? - нахмурился Стайлз, а в следующий миг вновь махнул рукой. - Плевать, не о том речь. Тем более, оно же было, значит, всё хорошо.
- Стайлз, - напряжённо произнесла Лидия, хмурясь.
- Лидия, прошу, - выдохнул Стайлз, умоляюще глядя на девушку и подмечая, как его интонация сейчас схожа на ту, другую, которая звучала в его голове несколько секунд назад. - Он не был бы рад, если бы мы сдались, а именно это мы и делаем. Думаешь, Уилл бы порадовался, если бы узнал, что мы просто спокойно сидим здесь, когда мы можем помочь людям? Дал бы нам вообще сидеть, осознавая, насколько это важно?
- Стайлз, Уилл бы не…
- Я говорил с ним, - выдохну Стайлз, заставляя Лидию окончательно застыть от изумления, округляя глаза. - Я понимаю, звучит очень странно, но я только что говорил с ним. То есть, он со мной. Да плевать. Он не был бы рад этому, Лидия. Он бы сам нас пинками и выгнал из замка, впустив только после того, как мы всё уладим.
- Стайлз, но это.. - пробормотала Лидия, пытаясь найти хоть какие-то слова. - Это наверняка опасно, мы понятия не имеем, что это будет, у нас нет плана, идёт учёба…
- На пасху, - произнёс Стайлз, руки которого подрагивали от нервного возбуждения. - Мы поедем на пасху.
- Это чуть больше, чем через месяц, - нахмурилась Мартин, непонимающе глядя на парня.
- Тебе как раз хватит, чтобы придумать план! - восторженно воскликнул Стайлз и, подавшись вперёд, поцеловал девушку в щёку. - Лидия, какая же ты у меня умная.
И Мартин оставалось лишь с открытым ртом ещё минут тридцать выслушивать, как Стайлз бежал по той белой комнате, которую несколько лет назад видели они оба, да и прочее. Но Мартин, не оставшись в долгу, рассказала, как три часа сидела с ним в больнице, не отходя ни на шаг, а Скотт и Айзек, оставшись на поле, разбирались с дисквалификацией ловца Пуффендуя, который специально толкнул его уже после того, как снитч был пойман.
А Стайлз, слушая всё чуть менее внимательно, чем обычно, всё же подумал, что Джеймс его-таки не обманул.
========== Часть 9 ==========
Отведённый на придумывание плана месяц ушёл на всё, что угодно, кроме, Мерлин его дери, придумывание пресловутого плана. Стайлз два дня пролежал в больничном крыле, так как Помфри уверяла его, что удар был слишком сильным, и отпустить она его не может. Стилински вздыхал, осознавая, что лежал тут ещё лишь один раз, на первом курсе, и в итоге это привело к одной очень интересной встрече. Ну а ещё Стайлз хотел бы пожалеть того самого ловца Пуффендуя, когда тот при выписке гриффиндорца сам оказался в крыле с переломом, но вот Стилински как-то найти в себе жалости так и не смог. А уж думать о причине возникновения травмы он и вовсе не собирался. Мало ли. Поскользнулся парень. Всякое ведь бывает.
Ребят загрузили работой и заданиями. Малия пропадала на свиданиях с Тео, и Стайлз и Айзек, абсолютно этим не обрадованные, читали ей нотации. Ровно до тех пор, пока однажды Эллисон не обозвала их занудными старшими братьями или отцами. После этого желание заставить Тейт остаться в гостиной не приуменьшилось, но ребята всё равно это делать перестали.
Прошёл февраль, наступила весна. Особого потепления не наблюдалось, как и обычно, однако снег всё же растаял, и, ко всеобщей радости, не начались ежегодные дожди, что позволяло земле высохнуть и не превратиться в сплошное болото.
Студенты стали засовывать тёплые свитера и мантии в дальние углы чемоданов, сменяя их лёгкими рубашками и факультетскими джемперами. Кое-кто стал даже устраивать прогулки на улицах, но после массового распространения простуды и почти абсолютной переполненности больничного крыла, приведшего к выведенной из себя Помфри, забыли о них примерно до мая. Ну просто встречаться с разозлёнными деканами всё же никому больше не хотелось.
А вскоре прошёл и март. Семикурсники погрязли в заданиях, справлялась с объёмом работы одна Лидия, да и то, видимо, с трудом. Девушка порой засыпала прямо в библиотеке или в кресле, и Стайлз, неизменно находя её в таком положении, сидел рядом ещё пару часов, чтобы дать рыжеволосой поспать хотя бы немного. И плевать, что из-за этого не спал он сам. Лидия была для него важнее.
У Малии один раз случился срыв, и она едва не сожгла учебник по Трансфигурации, но в остальном всё было относительно спокойно и нормально. И ребята, живя в этом бешеном ритме, даже не заметили, как подошла необозначенная никем дата. Пасхальные каникулы никогда не были такими популярными, как рождественские или даже хэллоуинские, но студенты, измученные и измотанные, были рады даже им.
Но только семикурсники с Гриффиндора были не особо обрадованы этому в этом году. Айзек всё ещё странно косился на Стайлза после его рассказа о разговоре с Уиллом у себя в голове, а Малия всеми силами пыталась отгородиться ото всего этого.
А в итоге случилось вообще странное. Малию и Айзека поставили в пару на ЗоТИ, и Питер, будто чувствуя, задал им самое большое задание. Конечно, пара считала, что это лишь знак судьбы, вовсе не факт того, что они самые задолжавшие студенты.
- И как мы поедем без вас? - нахмурилась Эллисон, складывая руки на груди.
- Впятером, - пожал плечами Айзек.
- Впяте… а, ну да, точно, - махнул рукой Стайлз, увидев подошедшего к их компании Джеймса. - Ну как я мог забыть.
- Если поедем впятером, сможем уместиться в твоём джипе, - протянула Лидия, осторожно сжимая плечо парня.
- Тоже не хочешь трансгрессировать прямо к дому? - тихо усмехнулся он. Мартин, поджав губы, лишь осторожно покачала головой, зарабатывая сразу несколько понимающий взглядов.
Сейчас с ней согласны были все.
Но, как бы ни пытались ребята оттянуть момент приезда к дому Браунов, он был неизбежен. И даже на опушке леса около старенькой и давно уже непосещаемой хижины Лео каждый из них надеялся, что они окажутся на месте через час, два, день, месяц, а ещё лучше никогда, вот последний вариант им особенно подходил.
Стайлз со вздохом “активировал” джип, и машина тут же материализовалась перед ними, будто бы приветливо мигнув задними фарами. Все стали занимать места в салоне, и Стилински осознал, что Джеймс сидит сзади рядом с Лидией, лишь тогда, когда уже завёл машину и почти поднялся в воздух.
- Стайлз, что? - вздохнул МакКинни, безусловно, замечая это. - Что опять не так?
- Я не.. - протянул Стайлз и осёкся, осознавая, что, на самом деле, повод для ревности глупейший. Но ведь он же есть. - Всё нормально, - буркнул он и, заведя машину, резко газанул, заставляя всех вскрикнуть от неожиданности. - Что ж, детишки, - усмехнулся он, - вас ожидает весёлая поездка.
Стайлз летел так медленно, как только мог. Ему казалось, что даже маглы там, внизу, пешком идут быстрее, чем он летит, но он ведь этого и добивался. Только вот зачем?
И вскоре они остановились около знакомого четверым из них дома. Лидия и Стайлз, выйдя из джипа и остановившись около калитки, переглянулись, зная, что все смотрят на них. Потому что им тут находиться чуть тяжелее. Потому что для них всё здесь и началось.
- Ну что, - наигранно бодро произнёс Стайлз, вновь превращая джип в брелок и кидая его в карман, отталкивая дверцу ворот, как и всегда открытую, - вперёд. Раньше заберём ампулу, раньше отсюда уйдём. Мило, - хмыкнул он, указав на валяющуюся на земле табличку с посвящением и наименованием музея. А Лидия, нахмурившись, лишь пожала плечами. Она никогда не видела её не на колонне. Но придавать значение такой незначительной вещи никто так и не стал.
Лидия и Стайлз даже не стали останавливаться в доме, сразу направляясь к ведущей на задний двор двери. Эллисон и Скотт, опасливо переглянувшись, двинулись следом. Они, как и Джеймс, в этом месте, на самом деле, никогда не были.
Выйдя во двор, Лидия на миг замерла, глядя вперёд. Вот оно, как есть. Мраморный камень с выгравированной надписью, ограждённый низким заборчиком.
- Как семь лет назад, - прошептал Стайлз, подойдя к камню и мазнув кончиками пальцев по надписи. Как Уилл тогда.
- Так, ладно, - отогнав наваждение, произнесла Лидия, отходя от ограды и оглядываясь. - Это было в дереве. Он вложил ампулу в дерево.
- Вот это тайник, - хмыкнул Джеймс, оглядываясь.
- Они много сражались, - произнесла Эллисон. - Пожиратели не знали, в какое место он запрячет подсказку, и тут ничего не искали. Ну, почти ничего, - тихо добавила она, заставив остальных переглянуться.
Лидия вскоре обнаружила то дерево, которое было в воспоминании, и с удивлением осознала, что в нём, прямо в коре, будто выжжена какая-то маленькая метка или руна.
- Оно помечено, как то дерево в роще, - произнесла Мартин.
- Ну, бери ампулу, да пойдём уже отсюда, - пробормотал Стайлз, переступая с ноги на ногу и переглядываясь с таким же взволнованным Скоттом.
Лидия кивнула, кончиками пальцев касаясь знака. И в следующий миг у неё в глазах потемнело, и девушка, вцепившись рукой в кору дерева, зажмурилась, стараясь удержать ощущение.
Белый цвет, заполняющий собой всё и вся. Ничего больше. Только какие-то силуэты и.. что это? Вот же оно, это дерево. Но ведь это и сама Лидия. Достаёт из маленького углубления между ветками ампулу и передаёт остальным. Зачем?
- Лидия?
Мартин вздрогнула и, одёрнув ладонь, расширившимися глазами уставилась на дерево.
- Испытание, - проговорила она, чуть хмурясь.
- А? - вскинул брови Скотт, явно не понимая.
- Он говорил, что каждое воспоминание получить не так просто, - отозвалась она, подходя к дереву и без особого труда доставая ампулу, хмурым взглядом её разглядывая.
- Да, но она… у тебя в руках, - осторожно проговорила Эллисон, делая мелкий шаг к дому. - Берём и уходим, просто…
Она не договорила, так как, стоило только ей коснуться дверной ручки, по самой двери стало вдруг разливаться какое-то сине-серебряное свечение, и девушку отбросило назад, в руки испуганного Скотта.
- Испытание, - повторила Лидия и, взглянув ещё раз на знак, нахмурилась сильнее. - Этот знак. Он имеет значение, но это не латынь. Я даже не знаю, что это. Может, какая-то руна, может, иероглиф. Это..
- Осознание, - произнёс Джеймс, заставляя всех обернуться к нему.
- Что? - не поняла Лидия.
- Это осознание, - повторил он, слегка смущённо улыбнувшись. - Это не руна, это кельтский символ. И переводится он как “осознание”.
- Значит, это воспоминание нам нужно осознать, - догадался Стайлз, чуть нахмурившись и смерив Джеймса оценивающим взглядом.
- И сейчас, когда воспоминание у нас, выйти мы отсюда не можем, - кивнул Скотт. - И сможем лишь тогда, когда.. осознаем? Мерлин, да что это значит?
- Дайте мне руки, - попросила Лидия, вытягивая ладонь с ампулой в ней вперёд.
Ребята, нахмурившись, переглянулись, но в итоге повиновались. Лидия лишь слабо улыбнулась, осознавая, что далеко не каждая компания обладает таким уровнем доверия. Хотя, если учесть, через что им пришлось пройти…
- Я чувствую, что это будет, но не могу сказать точно, - проговорила Мартин, когда все четыре человека положили свои ладони друг на друга, всё ещё хмурясь. - Я даже не уверена, что правильно всё понимаю, но это просто.. предчувствие.
- И ясно, почему Пожиратели до сих пор не обнаружили ничего, - пробормотал Стайлз. - У них нет такой прекрасной ясновидящей.
Лидия смерила его коротким взглядом, но ничего не сказала и, вздохнув, прикрыла глаза, сжимая ампулу слегка сильнее. И затем, подумав лишь несколько секунд, она зашептала что-то, даже сама не понимая, что это.
А в следующее мгновение всё поглотила тьма, и всё, что оставалось Лидии - вцепиться в чью-то ладонь изо всех сил и провалиться в ту самую темноту.
***
Мартин открыла глаза и поняла, что темнота сменилась на ослепительную белизну, которая, однако, не резала глаза и не заставляла жмуриться или отшатываться. Девушка нахмурилась, несколько секунд повертев головой. А затем она судорожно вздохнула, осознавая, где же именно они оказались.
Они стояли в огромной белой комнате без потолка, однако, на этот раз у неё были стены и сразу пять дверей: одна на левой стене, столько же на правой и впереди, и только позади Лидии - две. Метрах в семи перед каждой из них стоял один подросток. Таким образом, ребята стояли в своеобразном кругу. А в центре располагался тот самый пень из рощи, а на нём, прямо в середине, лежала ампула.
- Итак, - выдохнул Стайлз, оказавшийся у стены Лидии. - И что нам делать?
- Проверьте, что вы можете делать, способны ли двигаться и прочее, - приказала Лидия и сама сделала шаг вбок, к парню. Ну и, как она и ожидала, в следующий миг она оказалась на том же месте, на каком стояла ранее. - Так, друг к другу мы подходить не можем, - выдохнула девушка, недовольно взглянув на явно растерянного Стайлза.
Далее рыжеволосая попробовала сделать шаг вперёд, но тоже безрезультатно - по помещению пронёсся стук её каблуков, но с места она в итоге так и не сдвинулась.
Однако, когда Лидия попыталась сделать шаг назад, к двери позади себя, у неё вышло. Девушка нахмурилась, сделала ещё один и ещё, но в итоге лишь приблизилась к ней.
- Мы должны войти в них, - произнесла Лидия. - На каждого из нас - одна дверь. Там что-то, что мы должны преодолеть исключительно сами.
- И тогда придёт осознание? Мерлин, что за бред? - скривился Скотт, зарабатывая от рыжеволосой слабую улыбку в знак поддержки.
- Будьте осторожны, - произнесла Эллисон, оглядев каждого подростка поочерёдно. Лидия, выдохнув и кивнув лучшей подруге, повернулась и в несколько широких шагов преодолела расстояние до своей двери, изо всех сил толкая её.
И в следующий момент всё снова поглотила тьма. Всё, что видела Лидия в последний миг перед этим - обеспокоенный взгляд карих глаз слева от себя. Стайлз тоже вошёл в дверь.
***
Эллисон выбежала из белого помещения и, распахнув двери, остановилась в совсем другом помещении. Двери за девушкой с грохотом захлопнулись, и она, резко обернувшись, громко выдохнула, подмечая, что изо рта идёт пар.
Затем, взяв себя в руки, Эллисон повернулась обратно и, сощурившись, быстренько огляделась, оценивая окружающее пространство. Она находилась в каком-то тёмном месте без чего-либо вообще. Тёмный плиточный пол, серые стены и чёрный потолок. Это походило на широкий коридор, только почему-то с минусовой температурой.
Эллисон, обняв себя руками, пошла вперёд, тяжело дыша и периодически оглядываясь. Она с удивлением отметила, что её сегодняшняя одежда сменилась на чёрное платье с длинным рукавом. С чего такая темнота-то везде, Мерлин?
Арджент, пытаясь держать себя в руках, шла вперёд по коридору ещё минуты, наверное, две, прежде чем не наткнулась на дверь. Остановившись перед ней, девушка нахмурилась, раздумывая. Стоит ли ей войти? Это единственная дверь во всём коридоре, это очевидно. Но что, если это чёртово осознание представляет собой своего рода проверку? Чего? Интуиции?
А затем, наплевав на всё, Эллисон тихо выругалась и с силой толкнула дверь, входя в новую комнату и тут же зажимая себе рот ладонью, чтобы подавить крик.
Тёмная до этого комната озарилась светом, и девушка, отшатнувшись, врезалась спиной в захлопнувшуюся дверь. Эллисон почувствовала, как из глаз катятся слёзы и, не выдержав, отняла от лица ладонь и громко закричала.
Перед ней, у одной стены, на полу сидели лишь два человека. Ещё один стоял перед ними, спиной к Эллисон, и что-то говорил, явно улыбаясь.
Арджент огромными глазами смотрела на тех двух людей и с ужасом узнавала в них собственных родителей. У Виктории было перерезано горло, а Крис, пустым взглядом глядя на саму Эллисон, слабо держался за, кажется, простреленную слева грудную полость.
- Что? Что ты делаешь? Кто ты? - впадая в истерику, шептала Эллисон, прикрывая дрожащей ладонью рот и едва не срываясь на крик.
Человек, услышав её голос, замер и, подняв голову будто в удивлении, медленно повернулся к ней с приветливой улыбкой.
- Эллисон, милая, подойди к любимому дедушке, - ласково проговорил Джерард, раскинув руки в стороны. Эллисон увидела стекающую по его шее кровь и заплакала сильнее, изо всех сил качая головой.
- Ты не убил их, - шептала она, стуча кулаками в стену позади себя, чтобы прийти в чувства. - Ты не убил их. Папа жив. Ты не тронул его. Ты не…
- Я не тронул его, Эллисон, - вновь улыбнулся Джерард. В его глазах сверкнула какая-то неожиданная жестокость, и в следующий миг он опустил голову, начиная смеяться. Его голос преобразился из низкого мужского в молодой женский, и Эллисон, с ужасом осознав, кому он принадлежит, вжалась спиной в дверь, зажимая рот обеими ладонями. - Их убила ты, - на Арджент смотрела она сама. Джерард обратился самой Эллисон, и в следующий миг в его руках блеснули два ножа, и лже-Эллисон, обернувшись, вонзила их в грудь обоих пострадавших, заставляя настоящую Арджент завопить.
- Пап! - закричала Эллисон и, даже не думая, что делает, побежала сама к себе. Лже-Эллисон обернулась и, закричав от злости, толкнула девушку, отчего та, потеряв равновесие, отлетела назад, врезавшись в дверь.
А та неожиданно поддалась, и Эллисон, потеряв на миг связь с окружающим миром, упала в какое-то очень ярко освещённое помещение, стараясь не потерять сознание.
***
Скотт, не рассчитав силы, влетел в дверь и чуть не шлёпнулся на колени, оказавшись в какой-то просторной комнате. Тогда, нахмурившись, парень выровнялся и нахмурился, оглядываясь.
Почему-то комната казалась будто бы сочетанием сразу нескольких гостиных: гриффиндорской, гостиной в домах МакКолла и Стилински, а ещё Лидии. И всё это представляло собой одно огромное помещение, в конце которого была одна единственная дверь.
Скотт, нахмурившись, направился к ней, огибая валяющийся на полу мусор. Почему-то было очень шумно. Доносился какой-то холодный смех, вскрики, громкие разговоры и возгласы, хлопки в ладоши, грохот. Скотт, постоянно оборачиваясь и отшатываясь от разных источников звука, продолжал идти по импровизированному проходу, пока кто-то вдруг не схватил его за плечо, едва не заставляя закричать.
- Ты не спас их, - прошептала какая-то бледная девушка и, стоило только Скотту открыть рот, чтобы спросить, кого это он не спас, как она рассеялась прямо в воздухе, превратившись в пыль.
Мотнув головой, Скотт пошёл дальше, ускоряясь и стараясь не смотреть по сторонам. Однако, та девушка не оказалась последней. Молодые люди, старики, дети, подростки. Его хватали за предплечье, плечо, запястье, ладони. Его останавливали, и каждый раз парень слышал лишь одно:
- Ты не спас их.
Он не спас их, его, её. Он не понимал, почему люди повторяют одно и то же, но все говорили лишь это. Кого он не спас и почему? Что вообще это значит и что ему нужно сделать?
- Мерлин, да отвалите вы от меня! - крикнул Скотт, когда очередной мертвенно бледный парень схватил его за запястье своей ледяной рукой.
- Ты не спас их! - неожиданно громко взревел он и, крутанувшись на месте и дёрнув за собой Скотта, развернул его в обратном направлении.
И МакКолл, округлив глаза от ужаса, отшатнулся и чуть на упал на спину. Он даже не знал, что делать и как реагировать на то, что предстало перед ним.
Гора трупов лежала прямо там, где ещё несколько секунд назад шёл сам Скотт. И, что самое ужасное, он узнавал погибших. И все они смотрели на него, отдавая последние секунды жизни лишь на то, чтобы укорить его, унизить.
- Ты не спас меня, - прошептал Стайлз, сидящий на одном из кресел с пробитым виском.
- Ты не спас нас, - вторили ему Эллисон и Малия, бездыханные тела которых покоились подле какого-то шкафа.
Айзек, мама, Джон, Тайлер, Алиса, Лиам, Хейден, Кори, Дерек. Тут были одни лишь его близкие, и Скотт с ужасом осознавал, что все они в своей смерти винят его.
- Ты не спас меня, - прошептала Кира, неожиданно возникнув прямо перед Скоттом и вперив в него мёртвый взгляд впалых глаз.
Скотт заорал и, обернувшись, ринулся вперёд. Он и не заметил, как дошёл до двери и, влетев в неё, он выбежал в какое-то светлое помещение. Голова закружилась, и парень, не устояв на ногах, сполз на пол, сжимая ладонями виски.
***
Лидия, вбежав в комнату, судорожно вздохнула, подмечая, что место как-то на удивление знакомо. Девушка нахмурилась и пошла вперёд, слушая отдающий эхом стук её каблуков.
Рыжеволосая шла по какому-то явно старому, но жилому дому. Дойдя до лестницы, девушка начала осторожно спускаться по ней, а затем, дойдя до лестничной площадки, замерла с открытым ртом, осознавая, что вот тут, в шаге от неё, стоит она сама, Эллисон, Скотт и остальные. А рядом с ними стояли Гарри, Рон иГермиона.
- Браво, Джеймс, - донеслись до Мартин её собственные слова.
- Что ты сказала? - не понял Сириус, нахмурившись.
Шестнадцатилетняя Лидия подняла на него слегка испуганный взгляд, но, открыв рот, так ничего и не сказала, предпочтя просто мотнуть головой.
И в следующий миг Лидия оказалась в каком-то совершенно ином месте. Огромное помещение озаряли летящие во все стороны вспышки. Где-то там, у стены, наверх вели какие-то массивные ступеньки, и всё это было похоже на какой-то устаревший зал заседаний с кучей скамеек и сидений.
Лидия обернулась и с ужасом осознала, что прямо здесь, в шаге от неё стоят Сириус и Джеймс, а против них - какой-то высокий блондин с длинными волосами и другой человек в маске. Блэк и Поттер сражаются бок о бок. Один взмах, другой, третий. Вот Гарри делает выпад и, вскрикнув обезаруживающее заклятие, отправляет палочку одного из противников в сторону, заставляя Сириуса восторженно рассмеяться.
- Браво, Джеймс!
И в следующий миг, не успевает Лидия даже моргнуть, неподалёку от неё раздаётся хлопок аппарации, и женщина с безумной улыбкой и огромными распахнутыми глазами делает взмах палочкой. Её губы шевелятся, и Мартин с ужасом осознаёт то, что она произнесла. Лидия резко поворачивается, и всё, что она успевает увидеть - удивлённый взгляд Сириуса в сторону собственной кузины. Он странно усмехается, скользнув взглядом будто бы по самой Лидии, и потом, сделав шаг в сторону, исчезает прямо в воздухе, растворяясь в пространстве арки.
Лидия вскрикнула, но, не успев сделать и шаг, осознала, что стоит уже в другом месте. Её тут снова две. Мартин с дрожью в коленях наблюдает за тем, как бледный, обезумевший, проклятый Стайлз нависает над ней же, до ужаса напуганной и плачущей.
- Ну же, Лидия, - прошептал он, маниакально улыбнувшись. - Ты же знаешь, что происходит, правда? Ты знаешь, чувствуешь. Но она тебя бесит. И поэтому ты дашь ей умереть? Да в тебе демонов даже больше, чем в самом Стайлзе.
Та, маленькая Лидия лишь всхлипывает и жмурится, а взрослая, зажав рот ладонью, оборачивается, осознавая, что стоит теперь посреди магловского переполненного автобуса. Около выхода стоит мужчина в чёрном одеянии, а на передних сидениях сидят три ребёнка, около которых, тихо посапывая, расположилась их мама.
Мартин пытается схватить Хизер за руку, старается прикрыть, спасти. Но она не может. Девушка бросается вперёд и, загородив собой семью, принимает весь удар на себя. Лидии хватает лишь на сдавленный вскрик и резкий поворот, вызванный очередной сменой локации.
Вокруг происходило сражение, и Лидия почти автоматически отшатнулась, когда мимо неё пробежала Малия, прижимая ладонь к пострадавшему плечу. Обернувшись, Мартин увидела саму себя, пригибающуюся и избегающую действий разных заклятий. На миг рыжеволосая зажмурилась, и Лидия поняла - она борется с видением.
- Пожалуйста, прими его, - прошептала Мартин. - Пожалуйста, это очень важно, пожалуйста.
Но её никто не услышал. И в следующий миг Лидия перенеслась из одной части комнаты в другую. В центр. Она не была тут в тот раз. И, зная, что там, позади, рыжеволосая зажмурилась, начиная дрожать всем телом.
- Кора! - крикнул человек позади.
Лидия едва сдержалась, чтобы не обернуться. Слышать его голос сейчас было слишком… просто слишком. Слишком тяжело и больно. Такой живой и яркий, даже сейчас, в битве, в сражении.
Мартин зажала голову руками и, не разбирая дороги, побежала куда-то. Её сердце бешено стучало, будто отсчитывая секунды. Пять, три, одна.
- Авада Кедавра!
Лидия громко закричала и, сжавшись, влетела в какую-то дверь, выбегая в другое помещение. И, как только всё стихло, девушка опустилась на колени и заплакала.
***
Стайлз выбежал из той комнаты и замер почти сразу, осознавая, что он оказался в точно таком же помещении. Белизна, отсутствие потолка и стен. Обернувшись, Стилински увидел, что, вообще-то, и дверь, через которую он вошёл, на месте. И тогда парень двинулся обратно к ней, протягивая руку, как вдруг по помещению разнёсся шипящий голос.
- Ты один.
Стайлз замер с вытянутой рукой, хмурясь.
- Что? - выдохнул он, медленно поворачиваясь, но опять никого не видя.
- Ты один, - повторил голос уже откуда-то слева. - Ты абсолютно один, Стайлз, - прошипел он.
- Я? Я не один. Ты слышишь, я не один, - прошептал Стайлз, вертя головой из стороны в сторону.
- Вечное одиночество и единственно верное осознание ситуации, - тихо засмеялся голос, и Стайлзу показалось, будто его обладатель сейчас обходит его самого кругом, почти касаясь плеча. - Это и есть ты, Стайлз. Самый умный, логичный, трезво мыслящий. Но всегда один.
- Я никогда один не был и не буду, ясно тебе? - прорычал Стайлз, поворачивая голову вбок и вздрагивая снова.
- Уже один, Стайлз, - прошептал голос. - У тебя уводят девушку. Вы отдалитесь, и её не станет у тебя. Твой друг столько раз был на грани смерти. Все твои друзья. Он уедет, так как ваши пути уже разошлись. Он предал вашу детскую мечту, забыл? Вам больше не суждено шагать вместе по жизни, Стайлз.
- Он избрал другой путь, но это ничего не значит, - дрожащим голосом произнёс Стайлз, пытаясь совладать с трясущимися руками. - Мы будем всё равно рядом, он не оставит меня.
- Они все оставят, - неожиданно громко проговорил голос, заставляя парня сжаться. - Все твои друзья исчезнут из твоей жизни. И знаешь, что останется от тебя, Стайлз?
Стилински, повинуясь неизвестному самому себе порыву, поднял голову и шумно вздохнул. Перед ним на коленях стоял он сам. Его плечи тряслись, он весь дрожал. Иллюзия Стайлза покачивалась из стороны в сторону, рыдая. А вокруг него было несчетное количество могил, среди которых был лишь Стайлз. И абсолютно один.
- Нет! - заорал Стилински и, потерявшись в пространстве, бросился в какую-то из сторон, даже не видя, в какую именно. Он побежал куда-то и через мгновение, влетев в дверь, провалился в иное помещение, напоследок слыша дикий крик того голоса.
***
Эллисон, Скотт, Лидия и Стайлз выбежали из своих дверей в одно время, все четверо с неподдельным ужасом на лицах. На ногах стояли лишь Стилински и Арджент, МакКолл и Мартин же упали на пол, оба прижимая ладони к лицам.
- Все в порядке? - громко спросил Стайлз, пытаясь прийти в себя и перестать трястись.
- Стайлз, - выдохнула Лидия, подняв голову. Стилински, увидев на её щеках свежие дорожки слёз, тяжело сглотнул, но подойти так и не сумел.
- Это страхи, - прошептала Эллисон, огромными глазами глядя на друзей. - Наше осознание - это наши страхи.
- Хорошо осознание, - фыркнул Скотт, передёрнув плечами.
- Эй, смотрите, - вдруг тихо протянула Лидия.
Все ребята повернули голову в том направлении, на которое она указывала. Пятая дверь была распахнута, и в ней подростки увидели сидящего на коленях Джеймса. Он громко кричал, молотя кулаками по полу, и вокруг него раздавались какие-то взрывы и крики, что-то рушилось и взрывалось.
- Он сражался, - прошептал Стайлз, глядя на парня.
А потом картинка вдруг исказилась, переменилась, и через мгновение Джеймс держал на руках какую-то девушку. Покачиваясь из стороны в сторону, он, не обращая внимание на катящиеся по щекам градом слёзы, укачивал её саму, напевая какую-то песню севшим и дрожащим голосом.
- Всё хорошо, - шептал он, с невероятной болью глядя на неё. - Всё хорошо, Мэдди, всё хорошо.
Девушка, взглянув на него в последний раз, хрипло выдохнула, а рука, так и не дотронувшаяся до него и просто зависшая в воздухе, ослабла и с тихим звуком упала на пол. Её огненно-рыжие волосы разметались по полу, а зелёные глаза закрылись навсегда, заставляя парня громко закричать.
В следующий миг картинка вдруг окончательно исказилась, и дверь, оказавшаяся, видимо, закрытой, распахнулась, и из неё в помещение вылетел перепуганный Джеймс. На его щеках можно было заметить влажные следы, и парень, выпрямившись, посмотрел на ребят практически пустым взглядом.
- Мне неудобно говорить это сейчас, - тихо протянул Стайлз, всё ещё не зная, как реагировать на увиденное, - но ты не против, если в школе мы с тобой поговорим? О многом…
Джеймс, смерив его слегка растерянным взглядом, лишь кивнул, тяжело сглатывая и сжимая руки в кулаки.
После этого ребята, коротко поговорив и сойдясь на том, что, скорее всего, им теперь вместе нужно увидеть воспоминание, направились к огромному пню в центре. И, стоило только каждому из них коснуться флакона, их будто бы окатило ледяной водой, и ребята в следующий же миг оказались в абсолютно другом месте.
- Не странное ли место, Фред? - усмехнулся молодой мужчина, проходя прямо рядом с Лидией и заставляя её отшатнуться в сторону и сжать, наконец, ладонь Стайлза собственной.
- Зато безопасное, друг мой, - улыбнулся второй, как ребята уже знали, хозяин того отеля.
Все пятеро подростков стояли в какой-то просторной комнате. На стенах и потолке плясали синеватые блики, а внизу, в каком-то подобии огромного бассейна, плескалась вода.
- Я думала, они оставляли подсказки только там, где сражались, - пробормотала Эллиснон, чуть нахмурившись.
- Видимо не всегда, - пожала плечами Лидия, подходя чуть ближе и наблюдая за махинациями мужчин слегка растерянным взглядом.
Фред одним взмахом палочки осушил весь бассейн, и после, спрыгнув в него, наколдовал небольшой стеклянный сосуд, в который поместил ампулу и установил в углу бассейна, видимо, применив ещё и клеящее заклятие. Затем он вновь поднялся наверх, и второй мужчина взмахнул палочкой, после чего прямо на дне бассейна появилась знакомая ребятам до боли руна.
- Свет, - в один голос произнесли Скотт и Лидия, округляя глаза.
- Ну как, Ричард, сам или помочь? - хмыкнул Фред, смерив младшего товарища чуть уставшим взглядом.
- Да вот уж сам справлюсь, - отозвался Браун и, подняв руку к шее, сжал что-то на ней и начал шептать заклинание, делая плавные движения палочкой.
- Это же.. - прошептала Эллисон, огромными глазами глядя на мужчину.
- Отец Уилла, - договорил за неё Стайлз, коротко кивнув и вздохнув.
- Добраться теперь можно только с ключом, - произнёс Браун, поворачиваясь лицом к Фреду и пряча кулон под рубашку. Лидия вцепилась в ладонь Стайлза, отчего тот зашипел, но руку так и не отнял, шокированный отнюдь не меньше.
- Хранители, - хмыкнул Фред и, заработав улыбку со стороны Ричарда, направился к выходу из помещения, до этого вновь заполнив бассейн водой.
Ребята последовали за ними, но воспоминание никак не заканчивалось. Подростки всё шли и шли по множеству коридоров, а затем, выйдя из помещения, замерли, оглядываясь.
- Нужно знать, куда идти, - проговорил Джеймс, оглядываясь. И стоило только Лидии обернуться, чтобы запомнить местность или, может, узнать что-то, как воспоминание стало искажаться, и Мартин оставалось лишь прикрыть глаза, позволяя ему вернуть себя в настоящее время.
Мартин открыла глаза и осознала, что стоит во внутреннем дворе дома Браунов. Ампулы ни у кого из них больше не было.
- Итак, кто-нибудь понял, где это? - вскинул брови Стайлз, слегка растерянно глядя на остальных.
- Это закрытый много лет назад бассейн в горах, - кивнул Джеймс, приковывая всеобщее внимание к себе. - То есть, это что-то вроде зоны отдыха, но в ней был и бассейн, и вскоре всё это закрылось, а сносить никто, вроде, не стал за ненадобностью. В горах всё равно он никому не мешает, только сил больше потратят.
- Знаешь, где это? - обратилась к нему Эллисон, в ответ получив короткий кивок.
- Что ж, - протянула Лидия, всё ещё осознавая увиденное, - вам не кажется, что нам понадобится помощь? - вскинула брови она, слегка нервно усмехаясь.
- О, я полагаю, - кивнула Эллисон.
- Да, но перед этим, - перебил их Стайлз, глядя на Джеймса, - кое-кому было бы неплохо поделиться с нами некими.. деталями своей жизни. Если он, конечно, не против.
МакКинни, тихо хмыкнув, лишь кивнул, как бы говоря, что даже близко нет.
- Только давайте сначала доедем до Хогвартса, - пробормотал он. - Мне не улыбается стоять тут теперь.
А остальные, согласно закивав, лишь поспешили покинуть двор. На какое-то время с них, кажется, хватит.
========== Часть 10 ==========
После того как ребята выбрались из дома Браунов, они дружно решили, что поедут в Хогвартс. Сил ехать на следующее место сразу же ни у кого не было, а раз уж их ждал разговор с Джеймсом, то Айзек и Малия наверняка тоже захотят присутствовать.
Дорога до замка пришла в относительном молчании. Подростки всё ещё пытались отойти каждый от своего видения во дворе. Стайлз видел, что Лидия постоянно кидала на него растерянные взгляды, но спрашивать не стал, и, судя по её короткому кивку, она тоже решила, что так будет правильней. Они ещё поговорят, обязательно. Но, видимо, разговор этот был вовсе не для всех.
Скотт периодически осматривал друзей, будто бы боясь, что они в один исчезнут или ещё что. Джеймс постоянно смотрел куда-то в пустоту, теребя какой-то кулон на шее. Эллисон вела себя достаточно обычно, видимо, уже отойдя от произошедшего - хотя от Стайлза не укрылось то, что руки её всё же подрагивали.
Сам Стилински даже подумать боялся, как выглядит сам. Он постоянно оборачивался, чтобы проверить, как там остальные, и голову не покидали слова того мерзкого голоса.
- Ты будешь один, Стайлз.
Стилински стиснул зубы и нахмурился, заставляя себя отмести все эти мысли. Сейчас есть дела важнее, чем его собственные страхи и прочее. Сейчас ему нужно выслушать Джеймса, а потом поговорить с Лидией, потому что то, какими взглядами она одаривала остальных и как бледнела, видимо, вспомнив что-то, ему совершенно не нравилось. А он подождёт, конечно. Стайлз всегда подождёт.
Вскоре ребята уже шли по замку к гостиной, честно надеясь найти Айзека и Малию там. Но, к сожалению, их ждало разочарование.
- Они с Тео пошли втроём в библиотеку, чтобы работать над чем-то, - протянула Хейден, чуть приподняв брови. - Они сказали, что вы не вернётесь так скоро.
- МакГонагалл знает? - тут же спросила Эллисон, хмурясь. Ромеро, смерив её почти обиженным взглядом, сделала жест рот - на замок, и девушка облегчённо выдохнула, виновато улыбнувшись младшей студентке. Всё-таки повезло им учиться на Гриффиндоре. На любом другом факультете на них уже давно бы донесли. Наверное?
Айзек и Малия, как и сказала Хейден, нашлись в библиотеке за одним из столов, горячо что-то обсуждающие. Тео устало смотрел то на одного, то на другого, только при взгляде на девушку в его глазах мелькало какое-то восхищение и нежность. Стайлз предпочёл на это лишь хмыкнуть.
- Откладывайте учебники, детишки, - протянул он, подвигая к Лидии одно из кресел и плюхаясь в собственное, складывая руки на груди, - Джейми хочет поведать нам наинтереснейшую историю.
- Хочу, - кивнул тот абсолютно спокойно, сев рядом с Малией и тут же заработав прожигающий взгляд Тео. - Только если вы будете чуть доброжелательнее.
- С чего бы? - изогнул брови Рейкен, вставая на сторону Стайлза. Ну, хоть в каком-то вопросе они были заодно.
- Да ладно вам, - нахмурилась Малия и сжала плечо МакКинни, заставляя Тео сощуриться ещё сильнее. - О чём вообще речь? - спросила она.
- Мы раздобыли воспоминание, и там у Джеймса промелькнуло одно из его собственных. И вот как-то оно нас слегка заинтересовало, - нахмурился Стайлз.
- Да ладно, Стайлз, прекращай уже, - нахмурилась Лидия, не понимая причины такого настроя парня.
- Только можно прежде я выдвину теорию? - будто не слыша, вскинул брови Стайлз, заставляя почти всех одновременно вздохнуть, и лишь Джеймса - приподнять брови и, усмехнувшись, кивнуть. - Ты появился в этом году, и сразу, в первый же день на поезд напали Пожиратели. Такое было хоть раз в истории? Нет. Надеюсь, намёк понят. Идём дальше. Ты сразу же, с первой недели попытался занять меня сразу в двух местах - тебе понравилась Лидия, ты метил на место ловца, - на последних словах Лидия одарила Джеймса странным взглядом, и тот лишь улыбнулся ей и кивнул, как бы говоря, что вот сейчас он всё и объяснит. - Если пропустить многие вещи, то ты как-то очень неожиданно помог нам сразу несколько раз. В отеле ты спас нас, хотя до этого сидел в номере. Неужели не слышал ничего? - вскинул брови Стайлз, заставляя Джеймса в шутку повторить его движение. - Потом, ты сразу же как-то неожиданно появился рядом, когда мы собирались поехать разбираться в отель. Так кто ты, Джеймс? - выдохнул он напоследок, чуть подавшись вперёд.
- Итак, - протянул МакКинни, чуть усмехаясь. - Хорошо, поехали, - кивнул он, видимо, придя к чему-то. - Я Джеймс МакКинни, раньше жил в Америке, в Калифорнии. Учился в Ильверморни на факультете Птица-Гром.
- Для авантюристов, - усмехнулась Лидия, заработав в ответ улыбку и короткий кивок.
- Что-то вроде, - протянул он. - Ну, отец работал там в Министерстве в Отделе правопорядка, в Аврорате. После обострения ситуации в Британии перевёлся в Лондон, а я поехал за ним.
- Зачем? - нахмурился Скотт.
- Чтобы объяснить, мне придётся осветить кое-какие другие события моей жизни, - как-то печально усмехнулся он, поёрзав на месте, как если бы ему вдруг стало неуютно. - Итак, отец перевёлся, я - за ним. Поступил в Хогвартс, дальше знаете. Перед этим, когда я учился в Ильверморни, у меня были лучший друг и девушка, - он почему-то остановил свой взгляд на Лидии и чуть сощурился, слабо улыбнувшись. - Брайан и Мэддисон, - тихо проговорил он. Его глаза на миг будто потускнели, и Лидия, переглянувшись со Стайлзом, нахмурилась.
- Он говорил Мэдди там, в воспоминании, - шепнула она парню. Стайлз нахмурился, явно думая о чём-то, а потом снова повернулся к парню, щурясь.
- С чего вообще мы должны верить тому, что ты говоришь? - спросил он. - Как мы можем верить, что ты не подставной и так далее?
- Скажи мне, Стайлз, - произнёс неожиданно твёрдо Джеймс, складывая руки перед собой и поднимая на него прямой взгляд, - когда я соврал тебе, чтобы вызвать такое недоверие? - вскинул брови он, заставляя парня замереть на миг. - На каждый твой вопрос я отвечал. Ты спрашивал у меня про отца и место его работы. Я соврал? По-моему, я тебе сказал, что он работает в Аврорате, и ты, судя по всему, проверил это у отца. Ты был удивлён моим ответом, я видел. Дальше, я соврал тебе, когда сказал, что не буду претендовать на место ловца после первой игры? Я в команде? Кажется, в ней всё ещё играешь ты. Я не сказал правду про ловца в последней игре? Я сказал тебе, что с ним сложно, ты не поверил и попал в больницу. Я хоть раз солгал тебе, Стайлз? - всё это он сказал почти на одном дыхании, заставляя парня совсем растеряться.
- Но ты никогда не говорил нам, почему перевёлся и так далее, - попыталась встать на сторону друга Эллисон, чуть нахмурившись.
- Вы бы мне не поверили, - пожал плечами Джеймс. - Вы спрашиваете сейчас, а я отвечаю на вопросы. И сейчас эта информация у вас дозируется и фильтруется, она вам нужна, потому что интересна и необходима. А если бы я выдал это в первый же день, когда вы и не знали, кто я, зачем и почему, вы бы попросту запутались и подумали, что я идиот.
- Логично, - кивнула Мартин, чуть улыбнувшись. - Так что там? Про твоих друзей, - пробормотала она чуть тише.
- Мы с Брайаном и Мэдди прошли через.. кое-что, - усмехнулся он. - Мы были как вы, на самом деле, - пожал плечами он, заставляя остальных нахмуриться.
- В плане? - не понял Айзек.
- Мы расследовали некоторые вещи, - отозвался он, растерянно взъерошив волосы. - Пожиратели имеют влияние в Америке, но далеко не такое, как в Британии. У вас тут, всё-таки, они появились, а у нас так, лишь немного. Но мы в этом пытались разобраться. Не только мы втроём, были ещё пара человек, но всё же в основном это были только мы.
- Вы пытались найти их или что? - нахмурилась Малия.
- Не совсем, - мотнул головой Джеймс, нахмурившись. - Происходили некоторые вещи, и мы пытались в них разобраться, - произнёс он, заставляя ребят взглянуть на Стайлза, который в ответ лишь пожал плечами, делая вид, что не понимает ничего. - Нападения, даже убийства. И мы влезали во всё это и разбирались. Ну, мы пытались, - усмехнулся МакКинни.
- И как, получалось? - улыбнулась Эллисон. Всё-таки девочки и правда относились к нему лояльнее.
- Ну, как тебе сказать, - вздохнул он, вызывая новую улыбку. - Что-то да, что-то - нет. Бывали случаи, когда приходилось драться. Ну, всё-таки не впустую же мы разыскивали информацию.
- Ну и что в итоге? - нахмурился Тео.
- Ну, занимались мы этим курса с четвёртого, то есть, около трёх лет, до шестого. Искали, расследовали и все дела. И в один момент мы услышали о группе подростков в Британии, которые помогли Министерству засадить за решётку сразу нескольких Пожирателей без помощи взрослых, - хмыкнул он, будто бы с удовольствием замечая, как меняются лица ребят.
- О нас говорили.. в Америке? - изогнула брови Лидия, явно не веря.
- Не по новостям и не в газетах, конечно, - хмыкнул Джеймс и перевёл взгляд на Стайлза, чуть сощурившись. - Но у детей мракоборцев есть доступы к некоторой удалённой информации, да, Стайлз?
- Ну, ты услышал о нас, и что дальше? - пробурчал тот, хмуро глядя на парня.
- Мы просто обрадовались, что не одни такие, - пожал плечами Джеймс, чуть вздыхая. - То есть, мы и так были не одни в Америке, но, тем не менее, в основном нас никто не поддерживал, так как не понимали смысла. И тут мы узнали о вас и подумали, что это же круто. Станем постарше, может, свяжемся с вами, и что-то вроде международной связи будет вообще прекрасно.
- Но вы не связались, - тихо проговорила Эллисон, хмурясь. - Джеймс, что случилось?
МакКинни взглянул на неё и открыл рот, чтобы ответить, но через мгновение его закрыл, будто бы думая, может ли он сказать им что-то. Затем его рука взлетела вверх, к кулону на шее, и он снова сжал его, на одно мгновение прикрывая глаза и глубоко вздыхая.
- Это было в конце шестого курса, - проговорил он, вновь открывая глаза и глядя куда-то перед собой, будто бы совершенно погружаясь в свои воспоминания. - У нас случился ряд убийств в магическом мире, в стране многие боялись, газеты стали выпускать вообще какой-то бред, - скривился он. - Мы, конечно, пытались разобраться в происходящем и к концу года выяснили, что всё это, естественно, Пожиратели. Умирали маглорождённые, и мы сообщили в Аврорат, чтобы те имели хотя бы какую-то информацию.
- Но что-то пошло не так, - пробормотала Лидия, осознавая, что она видит всё то, что он говорит. Может, быть ясновидящей иногда всё же полезно?
- Мы тогда были в Нью-Йорке, в Министерстве. С территории Ильверморни уйти гораздо легче, нежели с территории Хогвартса, там отпускают под разрешение родителей, и мой отец, пользуясь статусом, позволил тогда уйти мне, Мэдди и Брайану. Ну, мы поехали, чтобы побыть там, разобраться, может, даже помочь. О, как же мне жаль, что мы тогда не остались в школе, - прошептал он, качая головой и совсем уже истерично улыбаясь.
- Если тебе сложно говорить об этом, то ты не обязан, - прервала его Эллисон, сжав на миг руку парня, заглядывая ему в глаза. - Честно, это не так уж необходимо, если тебе тяжело.
- Всё нормально, - мотнул головой он, хотя все понимали - лжёт. Тем не менее, парень сделал глубокий вдох и посмотрел на ребят наигранно весёлым взглядом. - На Аврорат произошло нападение. Все, кто были там, оказались в ловушке, даже гостящие маги.
- И вы втроём сражались, - кивнула Лидия, заставляя себя смотреть на Джеймса перед ней, а не там, в видении. Если честно, видеть этого не хотелось. Эмоций на сегодня и так было достаточно, и это ещё только начало дня.
- Мы втроём сражались, - подтвердил он, кивнув. - Мы, мракоборцы, просто маги. Но мы же дети, куда там, - вздохнул он, заставляя ребят переглянуться снова. - Нас отделили. Мы сражались долго, может полчаса, может час. Я не помню. Просто так вышло, что я оказался отделён от Мэдди и Брайана, я был в комнате с отцом и другими мракаборцами. И в один момент произошёл небольшой обвал. Один из этажей в корпусе был в каком-то смысле взорван. Кругом были обломки, люди, - он зажмурился, явно снова видя всё перед собой. - Я выбрался из той комнаты с отцом минут через пятнадцать, когда всё прекратилось, а последних Пожирателей уводили, - проговорил он совсем тихо, до сих пор не открывая глаз.
- Джеймс, - Лидия, наклонившись, сжала ладонь парня, и тот открыл глаза и посмотрел прямо на неё, слабо улыбаясь.
- Брайан был под обломками, когда я вышел на их этаж, - продолжил Джеймс, почему-то не сводя взгляда с девушки и не отнимая руки. - Там всё пытались восстановить, всех искали, но он же ребёнок, - шепнул он, качая головой. - Он умер, когда его достали. А я нашёл Мэдди, - проговорил он, вновь подняв взгляд на Лидию и улыбнувшись. - Вы видели в воспоминании, что случилось. Она умерла на руках у меня самого, а я ничего не сделал.
- Они оба погибли в один момент? - выдохнула Мартин, округляя глаза.
- Оба, но не я, - кивнул Джеймс. - Тело Брайана забрали родители, а Мэдди отвозил я сам. И в тот момент я просто понял, что в Америке больше быть не могу. Я не помог им. Я был в безопасности, а они остались там, в эпицентре, - прошептал он и вдруг резко поднял голову, глядя прямо на Лидию. - Она была копией тебя, - слабо улыбнулся он, щурясь. - Вы так жутко похожи, просто невероятно. Так что уж прости, Стайлз, - усмехнулся он, взглянув на парня. - Меня не совсем к твоей девушке тянуло.
- Мне так жаль, - прошептала Эллисон, прижимая к губам ладонь.
- После этого отец переводился в Британию, и я понял, что должен тоже, - мотнул головой Джеймс, как бы говоря, что сожаления не принимает. - Мы говорили о связи с вами, но.. Это уже было неосуществимо, как вы понимаете, - дёрнул плечами он, хмурясь. - Я поехал с отцом один. Ну и дальше давайте вернёмся к началу, - шепнул он, улыбнувшись. - Я Джеймс МакКинни, приехал из Америки, поступил в Хогвартс, на факультет Гриффиндор.
- Ты приехал из-за нас, - выдохнул Стайлз, видимо, даже и не зная, как реагировать и что говорить.
- Ну да, - кивнул он, усмехнувшись. - Но вряд ли бы это звучало нормально, если бы я сказал это в первый же день, согласитесь.
- А Пожиратели в первый день, - пробормотала Эллисон. - Они никак не связаны с тобой? То есть.. Вообще никак?
- Не знаю, - честно ответил он, мотнув головой. - Я первое время думал, что я их и привёл. Ну, то есть, они следили за мной от Америки, а тут вот оно, целый поезд, в котором люди, которые с ними тоже борются, отнюдь не старше меня самого. Но я не уверен, что это так. Теперь, мне кажется, я знаю, что такое вполне могло произойти и не только из-за меня, - хмыкнул он, оглядев подростков.
- Да, но.. - пробормотал Стайлз и покачал головой, поднимая руки и как бы говоря, что просто сдаётся. - Я не знаю, что говорить. Ты бесил меня потому, что тебе нравилась моя девушка, но оказалось, что ты просто не мог забыть собственную. Окей. Ладно, хорошо. Ещё ты меня раздражал из-за места ловца. Но что ты..
- Он уступил тебе, - неожиданно произнесла Лидия, заставив Джеймса шикнуть и улыбнуться.
- Ну не надо было, - усмехнулся он.
- Уступил мне? - не понял Стайлз.
- Ты сказал, что не любишь квиддич, - протянула Мартин, хмурясь и явно не понимая. - Но ты пробовался. Зачем?
- Я обожаю квиддич, - закатил глаза МакКинни. - Я был в команде в Америке. Но тут был Стайлз. И то, как ты боролся за своё место.. Ты точно не хотел потерять место в команде, ты это любишь. Ну а мне было не принципиально, - пожал плечами Джеймс.
- Так, ну это просто уже какой-то ангел складывается, - пробормотала Малия.
- Учитывая ещё то, чему Джеймс поспособствовал, - хмыкнула Эллисон, кивком головы указав на Тейт и Рейкена, этого явно не заметивших.
- Ну, у кого-нибудь относительно меня ещё есть вопросы? - приподнял брови Джеймс и ахнул, хлопнув себя по лбу. - Точно, помощь. Ну, с поездом уже разобрались. В отеле я правда не слышал ничего, потому что на первом этаже была…
- Одна единственная комната, которую ты делил с обезумевшим Бреттом, - договорила Лидия, прикрыв глаза ладонью. - Это так неловко.
- Всё нормально, - усмехнулся Джеймс. - Ну, соответственно, я вышел сразу, как только услышал шум и понял, что к чему.
- Даже мы этого не поняли, - буркнул Стайлз.
- С воспоминаниями я помогать стал сразу потому, что.. Ну, это Пожиратели. Я для того и приехал сюда, - пожал плечами он, разведя руки в стороны.
- Мне становится стыдно, может кто-нибудь это остановить? - пробормотал Стилински, избегая взгляда Джеймса, на что тот лишь усмехнулся, сжав плечо парня и заставляя его взглянуть на себя.
- Всё в порядке, - твёрдо сказал он, чуть сдвинув брови к переносице. - Я бы тоже не поверил, если бы после того, что происходило с вами, ко мне пришёл некто, о ком я ничего не знаю, не слышал его и не видел, а он ещё и стал вмешиваться во всё вокруг. Я всё понимаю и никого из вас не виню. Просто я знал, что рано или поздно вы спросите обо всём. Ну, а утаивать я ничего никогда и не хотел. Поэтому отвечал на все вопросы абсолютно честно с самого первого дня.
- Так, всё, мне неловко и нужно подумать, - мотнул головой Стайлз и встал из-за стола, через несколько шагов поворачиваясь к Лидии. - Пойдёшь? - тихо спросил он.
Мартин непонимающе взглянула на него, и парень, вздохнув и закатив глаза, сделал неопределённое движение рукой. Остальным оставалось лишь хмуриться и непонимающе пялиться на парня, а вот рыжеволосая, на удивление даже самой себе, неожиданно всё поняла и, поджав губы, кивнула, поднимаясь на ноги.
- Мы вернёмся, - заверила она остальных. - Нам всем просто нужно переварить информацию. Встретимся через пару минут здесь.
***
Мартин шла по коридору, глядя себе под ноги и бездумно вслушиваясь в стук собственных каблуков, отдающийся эхом по помещению. Она знала, что Стайлз шагает где-то позади, но не оборачивалась на него. Её голову не покидали те утренние видения, и теперь ещё Джеймс со своим рассказом.
- Эй, - тихо позвал Стайлз, остановив её мягким касанием ладони. - Что происходит?
Мартин вздохнула, когда он встал прямо перед ней, стараясь заглянуть прямо в глаза. Конечно, он видел, что с ней что-то не так. Ещё бы он не видел, это же Стайлз.
- Всё в порядке, - тем не менее, это ведь ещё и Лидия, а, значит, нормально ничего у них сразу выйти не может. И Стайлз, со вздохом сложивший руки на груди и поднявший на неё тяжёлый взгляд, был весомым тому доказательством.
- Нет, всё не в порядке, - мотнул головой он, взглядом заставляя девушку оставаться на месте. - С тобой что-то не так после того, как мы выбрались из того места. Не знаю, наше ли это было сознание, разницы вообще нет.
- У меня было страшное видение, - выдохнула Мартин, поднимая на парня наигранно весёлый взгляд. - У всех нас. С нами всеми что-то не так сейчас, Стайлз, даже с тобой.
- Нет, ты расстроена, - мотнул головой Стилински, делая шаг в ту же сторону, куда попыталась пойти Лидия, заставляя девушку со вздохом остаться на месте и прислониться спиной к стене. - Ну же, - прошептал он, вновь становясь к ней лицом и подходя гораздо ближе, - поговори со мной, - слабо улыбнулся он, осторожно заправив одну прядь девушке за ухо.
- Тебе не понравится то, что я скажу, - предприняла последнюю попытку Лидия. Стайлз лишь скептично изогнул брови, и Мартин, вздохнув, взмахнула руками от раздражения, вызывая у парня едва заметную улыбку. - Я видела не какие-то образы. Не как Эллисон, Скотт или ты. Я видела уже случившиеся вещи, - пробормотала она, хмурясь из-за того, что в сознании вновь всплыли утренние образы. - Я видела Сириуса и.. нескольких других людей, - прошептала девушка, зная, что именами остальных двух лишь заденет Стайлза.
- И что же там было? - осторожно спросил Стайлз, явно боясь подгонять девушку, зная, что для неё это тяжело. Мартин подняла на него взгляд, полный благодарности вперемешку с виной, и судорожно вздохнула, пряча лицо в ладонях.
- Стайлз, я бесполезна, - проговорила она, чувствуя, как парень обнимает её, осторожно целуя в макушку. - Я единственная имею возможность узнать что-то, предотвратить, но я всегда, всегда молчу. Я всегда бесполезна. Я никогда ничего не могу, Стайлз. Люди умирают из-за меня, а я даже ничего не делаю. Сколько бы раз мне ни пытались это объяснить, я всё равно самая глупая во всей нашей компании, я ничего не делаю, я абсолютно ничего не делаю, - на последних словах она уже просто шептала, прижимаясь к обнимающему её парню, а он лишь поджимал губы, не смея перебить и внимательно слушая.
- Почему ты думаешь, что ты бесполезна? - шепнул Стайлз. Мартин отстранилась от него и удивлённо посмотрела парню прямо в глаза, приподнимая брови.
- Ты почему смеёшься? - почти обиженно спросила она, заставляя Стайлза всё-таки улыбнуться.
- Просто скажи, почему ты так думаешь, - попросил он снова, стирая с щеки девушки влагу.
- Потому что это так и есть, - отозвалась Мартин, качая головой. - Стайлз, каждый из нас делает что-то. Каждый, кроме меня. Ты всегда всё придумываешь, Скотт руководит, Малия, Айзек и Эллисон всегда всех защищают. И одна я не делаю ничего, хотя, казалось бы, наделена даром, - она хмыкнула, скривив губы в усмешке.
- Вот я же вроде люблю самую умную девушку, но почему-то она умудряется говорить глупости, - протянул Стайлз, заставляя Лидию поднять на него удивлённый взгляд. - Лидия, ты не бесполезна. Никто и никогда так не считал и не будет. Знаешь, что делаешь ты у нас в команде, м? - вскинул брови он. Лидия отрицательно покачала головой, и парень усмехнулся, шутливо закатывая глаза. - Ты придумываешь всё вместе со мной. Ты руководишь всем вместе со Скоттом. Ты всех нас всегда защищаешь, что бы ни случилось. И только тебе не повезло быть обременённой даром, который ты воспринимаешь как долг. Лидия, ты не обязана никому ничем, - шепнул он, заставляя девушку слабо улыбнуться. - Твой дар не означает, что ты можешь предотвратить каждое происшествие, спасти всех на свете. Ты наша Лидия, - усмехнулся он, целуя девушку в висок. - И всё, что ты можешь для нас сделать, ты и так делаешь в тройном размере.
Мартин, не найдя слов, просто покачала головой и прижалась к парню, который, тихо усмехнувшись, тут же обнял её в ответ, явно довольный тем, что смог её успокоить.
- Нам нужно вернуться в библиотеку, - шепнула Лидия, делая глубокий вдох, чтобы окончательно прийти в себя и не дать остальным ребятам понять, что у них что-то произошло.
- Зачем? - нахмурился Стайлз, чуть отстраняясь, но не выпуская девушку окончательно.
- Просто поверь, нам туда нужно, - усмехнулась Мартин.
Когда ребята вернулись в библиотеку, остальные всё ещё сидели в том же месте, в каком Стайлз и Лидия их оставили. Судя по тому, что громкость разговора чуть повысилась, все уже пришли в себя и теперь просто приходили в какое-то слегка сумасшедшее состояние. Но это уже, на самом деле, было нормой.
- А что будем делать со вторым воспоминанием? - спросил Стайлз, подойдя к столу и остановившись, обнимая Лидию за плечи.
- Ну, может, через месяцок съездим, - пожала плечами Малия, видимо, вновь вернувшись к выполнению задания по Зоти - Стайлз лишь хмыкнул, осознав в очередной раз, что эта девушка просто непробиваема.
- А мне казалось, что вам нужна помощь уже сегодня, - донеслось до них со стороны входа в библиотеку, заставляя всех обернуться.
Стайлз и Лидия, повернувшись, замерли на месте. Мартин с широкой улыбкой на губах, Стилински - с открытым ртом и распахнутыми в шоке глазами.
- Не сомневайся, - усмехнулась рыжеволосая, не переставая улыбаться, - твоя помощь нам уж точно пригодится.
Девушка, стоящая у входа, широко улыбнулась ей в ответ и, сложив руки на груди и смерив Стайлза насмешливым взглядом, вздёрнула вверх подбородок, при этом выглядя просто невероятно эффектно. И да, её черная кожаная куртка - вкупе со всей остальной чёрной одеждой - шарма лишь добавляла.
- Ну, показывайте, с кем мне тут нужно разобраться, - протянула она, чуть щурясь. Лидия усмехнулась, и Кора не смогла не улыбнуться в ответ.
Всё-таки это будет очень интересный день.
========== Часть 11 ==========
- Как дела в школе? - усмехнулась Кора, шагая по тропинкам к лесу, оглядывая ребят весёлым взглядом. - Наверное, легко учиться сейчас? Мало заданий задают, - протянула она, щурясь.
- Ха-ха, очень смешно, - скривился Стайлз, заставляя девушку засмеяться. - Тебе лишь бы поиздеваться.
- Да ладно, Стилински, - протянула она, приобнимая парня за плечи, - я не видела тебя практически год, надо же мне наверстать упущенное.
- Смотри только не переусердствуй, - буркнул он, закатив глаза. Остальным оставалось лишь над ними смеяться, радуясь неожиданному объединению.
На самом деле, ребята снова столкнулись с небольшой проблемой. Они не знали, как им добираться. То есть, мало того, что к ним присоединилась Кора, так ещё и Малия и Айзек вдруг решили всё же вернуться, а с ними, естественно, Тео, явно всё ещё не желающий оставлять Тейт с Джеймсом.
- А ещё там нельзя будет приземлиться на джипе, - протянула Лидия, заставляя всех обернуться к ней с удивлёнными взглядами. - Вы что, не видели? Там абсолютно нет места, мы не сможем спуститься, придётся либо спускаться к подножию гор, откуда мы наверх точно не взберёмся, либо трансгрессировать, но никто из нас в этом месте не был, и поэтому шанс промахнуться слишком велик.
И каково же было всеобщее удивление, когда Лидия, Кора и Эллисон, удалившись за “решением проблемы”, вернулись на уже привычную опушку леса с мётлами в руках.
- Я уже просто не знаю, что ещё может случиться с нами в этом году, - пробормотал Стайлз, принимая свою “Молнию” и одаривая Лидию восхищённым взглядом. - Ты полетишь на моей?
- Нет, если хочешь, я полечу сама, - пожала плечами рыжеволосая, заставив парня фыркнуть. - Только, боюсь, ты и сам понимаешь, что я свалюсь вниз минут через пять полёта. Но если ты хочешь..
И в итоге так и сделали. Стайлз, конечно, всё ещё спорил, говоря, что это достаточно небезопасно, что можно полететь на джипе, а потом уже, как и говорила Лидия, припарковаться внизу и подняться на мётлах. Но разве кто-то был удивлён, когда парня никто даже не послушал?
В итоге на трёх мётлах из шести летело два человека: Лидия со Стайлзом, Эллисон со Скоттом и Малия с Тео. Хотя Тейт долго перечила, говоря, что она уж в воздухе точно удержится, и Рейкен, сжалившись, пообещал ей, что она сможет сделать это по дороге обратно. Конечно, о том, что обратно они добираться будут аппарацией, он решил не говорить.
Лидия, прижимаясь к Стайлзу со спины, и не заметила, как они добрались до места. На самом деле, мало того, что тепло парня автоматически способствовало её спокойствию и умиротворению, так теперь ещё у неё в голове крутился их разговор часовой давности, и на душе сразу становилось так тепло.
Ты же наша Лидия.
Наверное, именно из-за погружения в собственные мысли с головой Лидия и не заметила, как они прибыли. Она поняла это только тогда, когда Стайлз уже снижался и чуть повернул голову, чтобы проверить, жива она там или нет.
- Ты уснула? - тихо спросил он, улыбнувшись. Мартин всполошилась и, вперив в него недовольный взгляд, закатила глаза. А потом, стоило только стопам Стайлза упереться в землю, девушка быстро спрыгнула с метлы и отошла от парня подальше, демонстрируя свою “обиду”.
- Несколько человек, наверное, должны остаться здесь, - протянул Скотт, помогая Эллисон встать на ноги и хмуро оглядываясь по сторонам.
Они стояли буквально на горе. Это было плоское место, на котором кому-то взбрело в голову поставить зону отдыха. Большое здание в два этажа стояло сбоку от ребят, и, как и говорила Лидия, им самим оставалось совсем немного, а неподалёку был подъёмник, при помощи которого, наверное, здесь оказывались маглы в былые времена.
- На случай хвоста? - приподняла брови Малия и, получив в ответ кивок, пожала плечами. - Я могу остаться.
- Я тоже, - тут же кивнул Тео, заставляя парней всеми силами сдерживать закатывающиеся почти сами собой глаза, а девушек - улыбаться, кидая на Малию лукавые взгляды.
- Нас девять, - протянула Эллисон, кутаясь в шарф и запахивая поплотнее пальто, которое от температуры в горах уже вряд ли спасало. - Пятеро могут пойти, четверо - остаться.
- Или наоборот, - кивнула Лидия, чуть сдвинув брови к переносице.
- Ну, я бы осталась здесь, но, судя по всему, не могу, - отозвалась Кора, оттянув висящий на шее кулон. При взгляде на него у всех гриффиндорцев, кроме Джеймса, заныло сердце, но они заставили себя не отвлекаться. Успеют ещё предаться воспоминаниям. В который там раз?
- Остаёмся я, Тео, Эллисон, Айзек и Скотт, - произнесла Малия, одним предложением предупреждая все споры и обсуждения сразу.
- Но, - начала было Лидия, но девушка перебила её резким движением ладони и хмурым взглядом.
- Кора точно должна пойти, у неё руна. Ты, Лидия, тоже, потому что, как мы уже выяснили, твой дар тут достаточно сильно облегчает нам жизнь, - проговорила она, не обратив внимание на то, как после этих слов переглянулись Лидия и Стайлз. - Джеймс пойдёт стобой потому, что он всё ещё новенький и наверняка хочет там оказаться, а Стайлз идёт потому, что одну тебя с ним не оставит. Четыре к пяти. Чем больше остаются здесь, тем безопаснее будет вам там, внутри. А теперь идите, потому что замёрзнуть нам впятером тоже как-то не особо хочется.
- Мы постараемся выйти так быстро, как только сможем, - проговорила Мартин, сжимая ладонь подруги на мгновение. А потом, получив в ответ короткий кивок, девушка развернулась и направилась вместе с остальными тремя “счастливчиками” к дому.
- Ну, мы хотя бы точно не замёрзнем, - хмыкнул Стайлз.
Внутри здание выглядело ещё более заброшенным, чем снаружи. На стенах облупилась краска, с потолка сыпалась побелка, пол был весь в пыли и мелком мусоре. В некоторых местах в окнах отсутствовали стёкла, и ребята, ёжась, постоянно бурчали о том, что они умудрятся заболеть в весенние каникулы.
- Вы помните, в какой комнате это было? - спросила Кора, когда они прошли уже как минимум три коридора, но до места всё ещё не дошли.
- Это было, вроде, где-то… - пробормотал Стайлз, облокачиваясь на одну из дверей, которая под его весом тут же открылась, и парень, не ожидая этого, свалился на пол, заставляя остальных засмеяться.
- Здесь, - шепнула Мартин улыбающейся Коре и, подмигнув Стилински, прошла в комнату, прикрывая за всеми дверь.
Помещение было таким же, как и в воспоминании. Казалось, за столько лет в ней даже пыли больше не стало. На стенах плясали блики от воды, которая, на самом деле, была на удивление чистой, если учесть, что её никто не трогал вот уже лет двадцать точно.
- Итак, и что нужно делать? - вскинула брови Хейл, упирая руки в бока и поворачиваясь к остальным, бегло осматривая комнату.
- А мы не знаем, - признал Стайлз, тут же зарабатывая тяжёлый взгляд. - Да ладно тебе, Кора. Я вынес тебя и твоего брата в Хогвартсе, это не сработает теперь. Кстати, как там Дерек поживает?
- Он убрал сосуд с ампулой в угол бассейна, при этом ещё прикрепив его клеящим заклятием, - не обратив на Стайлза внимания, проговорила Лидия, чуть хмурясь. - По идее, если бы можно было предположить, что всё может быть легко, нам нужно просто достать его из того сосуда. Ну а потом посмотреть новое воспоминание.
- Но это же далеко не так просто, правда? - усмехнулась Кора. Стайлз лишь хмыкнул, присаживаясь на корточки возле бассейна и протягивая к нему руку, желая, видимо, проверить температуру воды.
И Лидия, глядя на него от силы долю секунды, вдруг пошатнулась, чувствуя невероятное давление в районе затылка и жуткую, уже привычную боль. Она за один момент увидела, как Стайлз всё же касается воды, а потом его руку эта вода, словно кислота, разъедает, не оставляя живого места.
- Стайлз! - вскрикнула Мартин, распахивая глаза и едва не оступаясь. К счастью, Джеймс, оставшийся в дверях, успел подскочить и вовремя удержал её, осторожно обнимая за плечи.
- Что? - обернулся Стилински и тут же нахмурился. - Что случилось?
- Вода, - отозвалась Мартин и, отойдя от МакКинни, который её тут же выпустил, взяла с пола какой-то маленький камень и кинула его в бассейн. Стоило только ему коснуться воды, как он начал шипеть, и в итоге, даже не дойдя до уровня дна, он растворился, превратившись буквально в ничто за две секунды.
- Клёво, - присвистнул Стайлз, с лёгким испугом глядя на свою руку, которую Лидия, подойдя к парню, внимательно рассматривала, видимо, испугавшись, что он всё же успел коснуться. - О безопасности этого воспоминания они позаботились, это точно.
- Они позаботились о безопасности всех воспоминаний, - буркнула Лидия, переводя взгляд на хмурую Кору. - Мы можем попытаться высушить воду или сделать что-то вроде, но ты только ни в коем случае не..
- Ага, - легкомысленно кивнула та и, не дав никому ничего больше сказать, подошла к бассейну и склонилась над ним, почти касаясь пальцами воды. Стайлз в последний миг успел дёрнуть её за свободную ладонь, заставляя обернуться и наткнуться на сразу два шокированных взгляда.
- Ты совсем с ума сошла? - вскричал Стайлз, заставляя Кору лишь поморщиться.
- Кора, так нельзя, - поддержала его Лидия, делая шаг вперёд. - Нельзя рисковать так. Если мы не найдём другого способа, то придётся уйти, так как тобой мы жертвовать не можем, и..
- Он умер, защищая всё это, - перебила её Хейл, сразу заставляя замолчать и потупить взгляд. - Мы думали, просто кулон. Но всё гораздо грандиознее.
- Мы не можем знать, что всё это связано прямо уж так тесно, и.. - пробормотал Стайлз.
- Его родители скрывали бузинную палочку, борясь за то, чтобы её сила не досталась Пожирателям, - мотнула головой Кора, одним только тоном говоря, что это единственно верная версия, а другие просто не принимаются. - Они погибли, и он тоже. Ребята, его нет, - шепнула она, заставляя Лидию стиснуть руку Стайлза изо всех сил. - И если я сейчас уйду, побоявшись за себя, не доделаю то, что делали его родители и он.. Тогда я не прощу сама себя, - взмахнула руками она.
Лидия взглянула на Стайлза, ища хотя бы у него ответа на то, как им себя вести. А Стилински, оказывается, всё это время смотрел прямо на Кору, не отведя взгляда. И сейчас они у них были одинаковые. Такие печальные, такие полные горького осознания реальности, что Мартин невольно поёжилась. А у неё такой же?
- Ладно, - вдруг сказал Стайлз, заставляя абсолютно всех вздрогнуть от неожиданности.
- Ладно? - одновременно спросили Кора и Лидия. Только одна с какой-то странной благодарностью, а вторая - с неверием и почти ужасом.
- Ладно, - повторил Стилински, пожав плечами. - Ты права, - кивнул он Коре, заставляя девушку поджать губы. - Мы клялись. Я думаю, он был бы рад узнать, что мы завершили дело его родителей. А заодно и его самого.
- Да, но всё ещё есть шанс того, что тебе просто испепелит руку. Я что, одна об этом думаю? - воскликнула Лидия, переводя испуганный взгляд на Хейл.
Та, будто не слыша, сняла с себя куртку и передала её так и стоящему у дверей Джеймсу, понимающему, наверное, даже меньше всех остальных - что странно, учитывая, что они сами не понимали ничего. А затем она остановилась прямо около этого бассейна и, сделав глубокий вдох, сжала в кулак висящую на шее руну, жмурясь до цветных кругов перед глазами.
- Помоги мне, - прошептала она совсем тихо, сжимая кулон ещё сильнее. Лидия, осознав, к кому она обращается, зажала рот ладонью, а Стайлз лишь поджал губы, продолжая следить за действиями девушки с какой-то холодной уверенностью. Он просто знал, что так было нужно.
А затем Кора сделала неожиданное. Она не наклонилась, не коснулась воды кончиками пальцев, не скользнула по ней одной только ладонью. Она взяла и спустилась в бассейн, оказываясь в воде по пояс.
- Мерлин, - выдохнула Мартин, едва заставляя себя смотреть на девушку и чувствуя, как от ужаса леденеет кровь и останавливается сердце.
Однако, Кора стояла на месте секунду, три, шесть, десять. Растворяться и превращаться в пузырьки кислорода она явно пока не собиралась. Однако, ещё секунд через пять, когда она, осмелев, сделала ещё несколько шагов и оказалась в воде уже по шею, та вдруг начала пениться и пузыриться, как если бы она вдруг начала кипеть, и девушка лишь нахмурилась.
- Ты в порядке? - громко спросил Джеймс, причём явно обеспокоенно.
- Да, - будто бы удивлённо ответила Кора. А затем прямо перед ней вдруг начала расступаться вода, образуя такой себе проход к одному из углов бассейна. Хейл, осознав, что это, облегчённо улыбнулась и, повернувшись к ребятам, показала большой палец, заставляя тех расслабленно выдохнуть. - Не переживай, Мартин, - протянула она, направляясь к сосуду, - жить я ещё буду.
Лидия закатила глаза, но всё же улыбнулась, качая головой. Она даже не заметила, как, наблюдая за девушкой, отошла от Стайлза ближе к бортику бассейна. И что бы она сделала, если бы что-то пошло не так? Прыгнула в воду сама, спасая Кору? Какая нелепость.
И, что самое забавное, Лидия была уверена, что именно это она бы наверняка и сделала.
Мартин хотела уже обернуться, чтобы сказать что-то Стайлзу, как на её плечо вдруг легла ладонь. Девушка повернулась, ожидая увидеть перед собой Стилински, который сейчас наверняка сказал бы очередную нелепость, разрядив тем самым обстановку. Однако, это был не Стайлз.
И Лидия, осознав, кто перед ней стоит, едва действительно не свалилась в воду, зажав рот ладонью и чуть не закричав.
- Так не рада меня видеть? - усмехнулся Уилл, чуть склонив голову набок.
- Ты мне кажешься, - прошептала Мартин, качая головой.
- Что? - искренне удивился тот. - Я? В смысле?
- Тебя нет, тебя больше нет, - шептала Мартин, чувствуя, как начинают трястись руки.
- Но вот же я, - нахмурился Уилл, протягивая ей ладонь. - Возьми меня за руку. Ну же, возьми. Это же я, Лидия. Что с тобой?
В это время Стайлз едва сдерживался, чтобы не заорать в голос от ужаса и непонимания. Перед ним, как живая, стояла Хизер и мягко улыбалась, чуть сощурившись и склонив голову набок.
- Стайлз, я так скучала, - протянула она, и вмиг её взгляд стал печальным. - Мне так жаль, что мы так расстались, Стайлз. Дай мне руку. Давай, обними меня, и мы с тобой уйдём. Наверстаем всё, что пропустили, поговорим обо всём. Я так горжусь тобой, но ты так устал. Давай, Стайлз. Ну же, - видимо, потеряв терпение, она резко вытянула ладонь вперёд и сжала запястье Стайлза, счастливо улыбаясь. Стилински, как завороженный, какое-то время смотрел ей в глаза, а затем до его сознания донёсся мягкий женский голос, и парень вздрогнул, почти автоматически поворачивая голову.
- Джим, я так скучала, - сжимая обе ладони будто впавшего в транс парня, прошептала ярко-рыжая девушка, огромными глазами, полными почти детского восторга глядя на МакКинни. - Пойдём со мной. Просто пойди со мной, Джим. И мы будем вместе. Ты, я и Брайан. Мы так скучали по тебе, Джим. Пожалуйста, иди со мной, прошу тебя.
Стилински видел, как Джеймс, сумев лишь громко выдохнуть и кивнуть, пошёл следом за тут же заулыбавшейся девушкой. Он сжимал её ладони и, кажется, едва сдерживался, чтобы не впасть в истерику. И Стайлз почувствовал, как сжимаются пальцы на его собственном запястьи, почти шагнул следом за Хизер, почти послушался, как вдруг на миг ему показалось, что зелёные глаза девушки затягиваются пеленой, и вся она бледнеет, а позади разверзается что-то, вроде…
- Джеймс, закрой глаза, - закричал Стайлз, смаргивая туман перед глазами и переводя взгляд на будто испугавшуюся Хизер. - Закрой, не смотри на неё. Это не Мэддисон. Ты слышишь? Не прикасайся к ней, Джеймс! Не прикасайся!
- Лидия, не дёргайся! - донёсся до него почти разозлённый голос Уилла. Парень, с трудом оторвавшись от блондинки снова, отвернулся и увидел, как испуганная Лидия пятится, чёрт возьми, к бассейну, который для неё всё ещё оставался смертельным. - Ну это же я, что случилось? Давай, иди. И мы, наконец, сможем воссоединиться. Только послушай меня и..
- Тебя нет! - взревел неожиданно Стайлз, заставляя Лидию вздрогнуть. Почти не раздумывая, парень вырвал руку из захвата Хизер и кинулся к Мартин, почти сбивая её с ног и оказываясь в трёх метрах от бассейна. Блондинка громко закричала, а Уилл, переведя на парня взгляд, полный искренней ярости, замахнулся, будто желая ударить или толкнуть, но вдруг до слуха пары донёсся громкий шлепок, как если бы что-то мокрое вдруг кинули на пол, а лицо Райта исказилось, а через миг и вовсе развеялось, превратившись будто бы в пыль.
Ребята распахнули глаза, приходя в себя. Джеймс стоял около стены, глупо пялясь в него и моргая, а Лидия и Стайлз прижимались друг к другу, испуганные до чёртиков.
- Всё нормально? - прошептала Кора, боясь, кажется, даже сделать шаг к ним. И Стайлз понял, что их спасло то, что она вылезла из воды. Но что бы было, если бы она этого не сделала?
- Это всё-таки были видения, - прошептал Стайлз, обнимая дрожащую Лидию и прикрывая глаза, касаясь её волос на макушке губами.
- Видения? Я была в бассейне от силы минуту, какие видения? - пробормотала она, успокаивающе сжимая плечо девушки и растерянно оглядываясь.
- Знаете, мне кажется, с таким поиском воспоминаний у меня скоро откажет сердце, - пробормотал Джеймс, прижимая ладони к грудной клетке и очень тяжело дыша, пытаясь спрятать ото всех влажные глаза.
- Ага, - сглотнул Стайлз, - или нервная система.
Кора, непонимающе изогнув брови, лишь мотнула головой, осознавая, что ей, кажется, даже повезло оказаться в бассейне, а не за его пределами. Ей хотя бы ничего не виделось.
Вскоре ребята вышли из здания, относительно приведя себя в порядок. Стайлз не отходил от Лидии и периодически проверял, в норме ли Джеймс и Кора. МакКинни каждый раз кивал, выдавливая из себя благодарную улыбку, а Хейл закатывала глаза и пожимала плечами, как бы говоря, что хуже сейчас здесь явно не ей.
- О, вы совсем не долго, - протянул Айзек, когда ребята, наконец, вышли из здания, радуясь свежести горного воздуха как никогда.
- Так, всё, - выдохнула Мартин, качая головой. - Сейчас отправляемся в Хогвартс и всё, завязываем со всем этим минимум на месяц. Нам всем нужен отдых. Мы и так два воспоминания сегодня добыли, с нас хватит.
- С вами что-то случилось? - тут же обеспокоенно спросила Эллисон, подходя к лучшей подруге и сжимая её ладонь в успокоительном жесте.
- Всё нормально, - мотнула головой Мартин. Эллисон явно распознала ложь, но спорить не стала. Внезапно ей стало вообще не до этого.
Первым заметил тёмные фигуры в небе Тео. Парень тут же сообщил об этом Скотту, а тот, осознав, что они, кажется, влипли, тут же загородил собой девушек, вынимая палочку.
- Скотт? Что происходит? - испуганно проговорила Лидия, округляя глаза.
- По-моему, к нам гости, - фыркнул он и, кивнув Стайлзу, пошёл за своей метлой, через мгновение уже собираясь взлететь.
- Не так быстро, дорогой мой, - Эллисон, однако, этим обрадована явно не была, и, стоило только парню попытаться оторваться от земли, сжала его руку, заставляя остаться на месте и растерянно поморгать.
- Эллисон, это могут быть Пожиратели, и они в воздухе, нам нужно как можно быстрее оказаться в воздухе и дать отпор и.. что ты делаешь?
- Пытаюсь оказаться в воздухе и дать отпор, - пробормотала Арджент, сев на метлу позади МакКолла и взглядом указав, что лучше бы ему не спорить. И Скотт, одарив девушку то ли недовольным, то ли восхищённым взглядом, всё же кивнул и взмыл в воздух.
Лидия не знала, почему этим двоим не пришла идея того, что они могут просто взять и трансгрессировать в какое-нибудь безопасное место, уйдя от сражения. Но никто уже об этом явно не задумывался. Джеймс и Кора вскочили на мётлы и взмыли в воздух следом за Арджент и МакКоллом, и Стайлз и Тео, переглянувшись, направились за собственными средствами передвижения, заставляя Лидию лишь взмахнуть руками от бессилия.
- Отдай мне метлу, - проговорила Малия, хмуро глядя на Тео.
- Чтобы ты там в сражении оказалась? - приподнял брови Рейкен. - А больше ничего тебе не нужно?
- Желательно найти твою совесть, но это уже маловероятно, - кивнула Малия. - Ты брал мою метлу с собой. Тео, где она? Я клянусь, ты знаешь, что будет хуже, если ты не скажешь.
- Мерлин, Малия, сейчас не время для таких споров, - вздохнул Тео, одаривая Стайлза страдальческим взглядом.
- Так не спорь со мной и сделай так, как я говорю! - воскликнула Тейт так, будто это была самая логичная на свете вещь.
Тео лишь нахмурился, как бы говоря, что не уступит, однако, через мгновение произошло нечто не совсем ожидаемое - хотя, да ладно, это же Малия. Девушка, смерив парня злым взглядом, вдруг неожиданно толкнула его, заставляя упасть на землю, и, перекинув ногу теперь уже через его метлу, мило улыбнулась, махнув рукой.
- Ты знал, на что шёл, - подмигнула она ему. Тео оставалось лишь вздохнуть, глядя на то, как она отрывается от земли и улетает наверх.
Лидия, не желая наблюдать за тем, как он теперь сам полетит на метле Тейт, обернулась и осознала, что Стайлз, кажется, уже пытается взмыть в воздух и оставить её здесь, внизу, явно тоже не горя желанием брать её собой в сражение.
- Ты издеваешься? - изогнула брови рыжеволосая, натыкаясь на прямой взгляд парня и отвечая ему точно таким же. - Стайлз, у меня, к сожалению, метлы нет, да и летаю я не совсем хорошо. Или ты забыл?
- Нет, - пожал плечами Стайлз. - Я просто рад этому, так как хотя бы в этом случае тебя точно никто не тронет, - произнёс он и попытался подняться, но Мартин, как и Эллисон недавно, сжала его ладонь, удерживая на месте.
- Стайлз, ты не полетишь туда без меня, тебе ясно? - звенящим от недовольства тоном проговорила Мартин.
- А ты в принципе туда не полетишь, что теперь? - изогнул брови Стайлз и попытался подняться вновь, но Лидия снова его остановила, заставляя парня глубоко вздохнуть и повернуться к девушке лицом. - Лидия, это опасно.
- Давно это стало для нас чем-то, что могло бы нас остановить? - изогнула брови Лидия, заставляя парня скривиться. - Стайлз, ну же. Ты не можешь оставить меня здесь одну. Тут, наверное, будет даже менее безопасно, чем наверху.
- Воспоминание у Коры? - неожиданно спросил Стайлз с нечитаемым выражением лица, чуть поджимая губы.
- Нет, у меня, - мотнула головой Лидия и нахмурилась, когда Стайлз со вздохом чуть отодвинулся.
- Держись тогда крепче, - шепнул он.
Когда ребята поднялись в воздух, там правда велось сражение. Лидия не успела поругать себя за очередной спор и задержку времени, так как Стилински начал выделывать такие виражи, что она едва могла держаться за него, чтобы не свалиться вниз и не разбиться о горы. Хотя, сейчас такая перспектива была даже какой-то манящей. Ну, в каком-то смысле.
- Почему они нашли нас? - крикнула Лидия, прижимаясь щекой к плечу Стайлза. - Влево! - вскричала она. Стайлз послушно ушёл влево, тем самым не дав одной из вспышек настигнуть их.
- Возможно, они следили за нами, - крикнул в ответ Стайлз.
- Мы аппарировали, это невозможно, о чём ты? - крикнула снова Мартин, недовольная такой ошибкой парня.
- Лидия, я не знаю, ладно? - отозвался Стилински и вдруг весь напрягся, выдыхая не самое невинное ругательство. - Да чтоб тебя!
Лидия прекрасно понимала, в чём дело. Всё это время Стайлз пытался уйти от одного из Пожирателей, который целью почему-то выбрал именно их, но теперь он преградил им путь, будто бы позвав на помощь ещё одного, и Стилински понимал, что не может избежать столкновения. Парень явно судорожно размышлял, как же можно выйти из этой ситуации, и Лидия вдруг осознала, что может сделать это сама.
Мартин едва заставила себя отстраниться от Стайлза. Нет, боязни высоты у неё никогда не было, но, знаете ли, когда висишь в нескольких сотнях метрах над острыми верхушками гор, отношение к этому слегка переосмысляется.
Лидия чувствовала, что Стайлз напрягся ещё сильнее, когда она отпустила его, но она ничего не могла ему сказать. Девушка одним быстрым движением вытащила из кармана куртки палочку и, не тратя и секунды и даже не задумываясь, взмахнула ей, сбивая сначала одного Пожирателя, а затем и второго. Однако, не всё прошло так хорошо, как она думала. Один из противников всё же успел наслать на них заклятие, и Стайлзу не оставалось ничего, кроме как уйти в крутое пике.
Лидия визжала так, как никогда раньше. Обнимая Стайлза лишь одной рукой, девушка жмурилась, про себя молясь, чтобы они просто не влетели в одну из скал, не справившись с управлением или налетев на очередное заклятие, за которыми, вообще-то, следила она.
Но вскоре Стайлз выровнялся, и Мартин смогла прийти в себя. А через некоторое время они уже летели сквозь самое сердце битвы. Лидия видела, что отбивалась теперь не только она. Кора на её глазах собственноручно сбила вниз трёх Пожирателей, а Эллисон, так же, как и сама Мартин, позволяя Скотту не отрываться от полёта, вообще стреляла направо и налево. Лидии оставалось лишь дивиться, как в своих-то не попадает.
Мартин сама не поняла, как они со Стайлзом начали действовать уже как один единственный человек. Лидия насылала заклятия на приближающихся и не совсем Пожирателей, периодически задавая парню курс, а тот петлял меж противниками, предоставляя девушке прекрасный обзор и возможность точно попадать по Пожирателям, не промахиваясь.
Это продолжалось недолго, минуты три. Вспышки летели отовсюду, и из-за белёсых облаков достаточно проблематично было их рассмотреть и, собственно, не свалиться вниз. Вокруг летали свои и нет, разобраться в том, кто - где, почти не представлялось возможным.
Но один раз Лидия абсолютно ясно углядела своего, и даже не одного. Малия, на удивление хорошо справляясь с управлением - не зря играла со Скоттом и Стайзлом летом, - облетала одного из Пожирателей, метясь совсем в другого. Но она не рассчитала. Тот, первый, взмахнул палочкой, и произошло кое-что совсем ужасное. Он попал. И Малия, не успевшая никак среагировать, полетела вниз.
- Малия! - завопила Лидия, едва сама не срываясь с метлы - благо, Стайлз вовремя поддержал.
Дальнейшие события происходили так быстро, что девушка едва успевала следить. В того Пожирателя, который попал в Малию, на полной скорости влетел Джеймс, явно не жалея ни сил, ни самого противника. Пожиратель камнем полетел вниз, отдельно от своей метлы, но дальше волновало рыжеволосую совсем не это. Буквально в следующий миг, менее, чем через секунду, вниз пулей бросился Тео и через несколько секунд поймал Тейт в воздухе, выглядя таким злым, что Мартин бы правда стало страшно, если бы он был не на их стороне.
- Так, всё, Стайлз, нужно уходить, - прошептала она на ухо парня, вновь обнимая его обеими руками и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Стилински кивнул и, чуть наклонившись вперёд, ускорился и резко ушёл в сторону, заставляя Лидию зажмуриться снова. Она никогда даже не думала, какие чувства испытывает парень при таких виражах. А ведь он делает это на каждой игре и тренировке. И у кого тут из них ещё нервная система после этого крепче?
Стайлз облетел всех, крича почти на ходу о том, что они уходят. Все лишь кивали, явно не понимая, почему не додумались до этого раньше. И через несколько мгновений Лидия лишь наблюдала за тем, как с тихими хлопками её друзья исчезают, оказываясь в безопасности.
- Ну, все аппарировали? - крикнул Стайлз, чуть поворачивая голову к Лидии, когда прямо на их глазах в воздухе исчез Тео с Малией.
- Вроде.. Осторожно!
Лидия, как и Стайлз, не заметила, как к ним приблизилась тёмная фигура, явно норовя не обняться. И Мартин правда не знала, как такое возможно, но Стайлз среагировал. Он резко ушёл в сторону, буквально чудом избегая столкновения и позволяя фигуре пролететь буквально в нескольких дюймах от них.
- Ты в порядке? - закричал Стайлз, явно шокированный не меньше, чем Лидия. Та могла лишь сжать его в объятиях чуть крепче, чтобы как бы дать согласный ответ. - Ну, тогда.. Чёрт!
Прямо перед ними вдруг появился человек в маске. Лидия даже вскрикнуть не успела, как он, подлетев к ним, остановился буквально в полуметре, заглядывая прямо в лицо Стайлзу, наставляя на него палочку.
- Я предоставлял тебе выбор, щенок! - взревел он, метя парню прямо в грудь.
- Прости, Девкалион, - прорычал тот, выплёвывая имя человека как самое страшное ругательство. - Мой выбор сделан был уже слишком давно.
И с этими словами он вдруг отпустил одну из рук, сжимающую древко, и вцепился в ладонь Лидии на своём плече. Мартин и вздохнуть не успела, как её вдруг поглотила тьма, и девушка лишь глупо моргнула, через миг материализуясь в абсолютно другом месте и тут же падая на землю, жадно глотая воздух.
- Клянусь, ещё бы несколько секунд, и я бы аппарировала обратно, только чтобы теперь уже надрать зад вам, - зловещим шёпотом проговорила Кора. - Почему так долго?
- Неожиданная встреча с давним знакомым, - выдохнул Стайлз, с кряхтением поднимаясь на ноги и помогая подняться измотанной Лидии. - С тобой всё хорошо? - прошептал он.
- Фигурально, - скривилась та, заставляя парня улыбнуться, хоть и совсем измученно.
- Ещё хоть раз, - донёсся до ребят громкий и явно разъярённый возглас, заставляя обернуться и увидеть нависающего над Малией Тео.
- Да ладно, я же в порядке, - легкомысленно пожала плечами та, заставляя Тео замереть с плещущейся в глазах яростью. - Ты меня в любом случае всегда поймаешь, - протянула она чуть более миролюбиво, прекрасно зная, на что нужно давить. И, как итог, через мгновение Рейкен, вместо того, чтобы дать себе волю и, например, убить девушку, просто громко выругался и отвернулся, явно пытаясь прийти в себя.
- Неплохо, - выдохнула Эллисон, глядя на подругу с лёгким удивлением.
- Учусь, - пожала плечами та и направилась к воротам в Хогвартс.
***
- Итак, - протянула Лидия, когда они все сидели в одном из любимых некогда коридоров Хогвартса вдевятером, - мы раздобыли воспоминание и проблем. Пожиратели охотятся за тем же, за чем и мы, а, значит, нам нужно покончить с целью как можно скорее.
- Но передохнуть бы тоже не помешало, - напомнила Эллисон. Прошёл час, а от схватки с Пожирателями они до сих пор не отошли. Это говорило многое.
- В любом случае, чтобы знать, можно нам отдохнуть или же сразу же бросаться на поиск нового воспоминания, нам нужно сначала узнать, куда, собственно, предстоит бросаться, - продолжил за девушку Стайлз, кидая взгляд на парящий в воздухе омут памяти, вновь одолженный Мартин. - Желающие окунуться есть?
- Мне сегодня хватило, - тут же подняла руки в воздух Кора, отказываясь.
- Да, - кивнула Малия. - Думаю, Стайлз, всё же эта честь выпадает тебе.
- О, как я рад, - скривился тот, но, всё же, вздохнул и разломил ампулу напополам, снова позволяя серебристым нитям вытечь и заполонить собой омут, переливаясь теперь там, в воде. - Но на этом мы закончим, понятно? - неожиданно серьёзно проговорил он. - На месяц, два, полгода. Если это ещё не последний шаг, а это воспоминание не приведёт нас к концу всей этой белиберды, то мы все устраиваем себе отпуск.
- Идёт, - тут же согласился Айзек, фыркнув.
Стайлз сделал глубокий вдох и, одарив мимолётным взглядом явно взволнованную Лидию, медленно опустил голову, погружаясь в прохладу и тут же оказываясь в другом месте.
Вокруг вновь мелькали вспышки заклятий, и Стайлз почти инстинктивно отшатнулся от одной из них, забыв, что здесь он недосягаем. Затем, наконец, собравшись и взяв себя в руки, Стилински поднял голову и осмотрелся.
Он стоял на какой-то улице, на которой велось сражение. Ричард прямо в метре от него отражал заклятия какого-то Пожирателя, а неподалёку от него то же самое делала, кажется, Мириам - Стайлз не мог быть уверен, так как она стояла к нему спиной, да и разбираться в этом Стилински как-то вообще не желал.
Вместо этого он повернулся и наткнулся на кое-что, наверное, гораздо более важное. Прямо перед ним находился большой серый особняк в несколько этажей. Он весь будто бы рябил,
и Стайлзу пришлось несколько раз закрыть и открыть глаза, чтобы отогнать это наваждение.
А потом Стилински присмотрелся и увидел, что сражение, вообще-то, ведётся ещё и в доме.
Недолго думая, парень взбежал по деревянным ступенькам и ворвался в дом, тут же инстинктивно уворачиваясь от нового заклятия.
- Это бессмысленно, сдавайся! - заорал какой-то из Пожирателей, пробегая мимо Стайлза.
- Излишняя уверенность всегда была вашим пороком, - отозвалась молодая женщина, оглушая этого Пожирателя и вступая в схватку с новым.
Стайлзу понадобилось целых пять секунд, чтобы вспомнить, наконец, зачем он здесь. Заставив себя оставить женщину, парень побежал вглубь дома, сориентировавшись просто потому, что Мэй его защищала, а, значит, где-то там и находился Френк.
И, на самом деле, вскоре Стайлз в своей теории убедился. Ему пришлось пробежать несколько коридоров, и вскоре он оказался в, видимо, гостиной, только почему-то пустой.
Френк стоял на коленях и трясущимися руками пытался вложить нечто тёмное и продолговатое в какой-то большой стеклянный сундук. Стайлз тут же оказался рядом с ним, чтобы рассмотреть всё.
- Какой же идиот, - прошептал Френк, ругая, видимо, вообще весь свой выбор в сторону силы палочки, а не безопасности близких.
Стайлз лишь продолжил наблюдать за его действиями, не веря в то, что это, Мерлин его дери, и правда, вроде как, конец, и вскоре увидел, как, захлопнув сундук, мужчина закрыл его каким-то странным ключом. Он будто сам был стеклянным, только переливался сразу несколькими цветами и, судя по тому, что после сразу нескольких падений из трясущихся рук Френка он так и не разбился, он обладал ещё и повышенной прочностью, что, безусловно, было отнюдь не плохо.
И после мужчина быстро засунул ключ в карман, а сундук - в пространство меж стеной и колонной, после прикрыв это место доской. И затем он встал и побежал обратно к выходу,
Стайлз - за ним. Они выбежали в холл, в котором Мэй всё ещё сражалась одна, и Стайлз было пошёл дальше, к выходу из дома, чтобы покинуть воспоминание, как вдруг пространство наполнил крик, и парень, чувствуя, как стынет кровь в жилах, медленно обернулся, в ужасе осознавая, что он видит.
- Мэй! - закричал Френк, подлетая к женщине.
Но она лишь улыбнулась ему в ответ. И Стайлз видел, что для Френка этот жест был страшнее, чем если бы она потеряла сознание.
Стайлз понял, что это было, и сразу вспомнил слова мужчины о том, что однажды палочку он спасти смог, а вот жену - нет. Стилински понимал, что прямо в этот миг, на который он смотрит, именно тут, сейчас, Мэй тронулась умом, потеряла рассудок. Она сошла с ума, а Стайлз теперь это видел. И если это не является самым жутковатым завершением приключений на сегодняшний день, то Стайлз уже просто не знает, что это может быть.
Стилински не стал задерживаться, смотреть на то, с каким ожесточением пара продолжила схватку. Он выбежал из дома и пробежал мимо Мириам, взглянув на неё лишь мимолётно, боясь узнать. Взгляд, глаза, голос, цвет волос. И как только Стилински отвернулся от неё, просто боясь посмотреть в лицо, кто-то там, в настоящем, сжал его плечо, и Стайлз почувствовал, как уплывает куда-то вверх.
Стайлз резко поднял голову и сделал судорожный вздох, распахивая глаза и прижимая ладонь к горлу. Почему-то оно саднило, как если бы он пробежал несколько километров по морозу. А потом, придя в себя, парень лишь тяжело сглотнул и уронил голову на согнутые руки, продолжая восстанавливать дыхание.
- Стайлз, - позвала Лидия, сжимая его плечо и явно беспокоясь. - Что ты видел?
Стилински тихо усмехнулся. Он видел слишком многое, к сожалению. И, подумав мгновение, он поднял голову и мотнул головой, поджимая губы.
- Он запер сундук на ключ, - произнёс Стайлз. - У нас нет такого, и воспоминания о том, как к нему попасть - тоже. Наверное, придётся идти к нему за ним, если он вообще ещё о подобном помнит.
- Ладно, сходим, только сначала все отдохнём, хорошо? - пробормотала Эллисон, глубоко вдыхая. - А сейчас пойдём на ужин и хорошенько все..
- Как выглядел ключ?
Все подняли удивлённые взгляды на Джеймса, который почти испуганно глядел на Стайлза, зачем-то сжимая свой кулон на шее снова. Он что, всегда так делает?
- Он был странным, - тем не менее, Стайлз решил ответить честно, не выделываясь. - Будто стеклянный, но в то же время и нет. Разноцветный какой-то, с резьбой вверху. А что такое, ты такой когда-то видел? - попытался пошутить Стайлз, подняв на парня уставший взгляд. И в следующий же миг замолчал, думая, чего ему хочется больше - истерически засмеяться или просто наложить на себя руки где-нибудь здесь и сейчас.
- Мне кажется да, - тихо проговорил Джеймс, выглядя таким же измученным, как и ребята.
- А мне кажется, дорогой мой, что рассказал ты нам всё-таки далеко не всё, - протянул Тео, щурясь и складывая руки на груди.
Джеймс, тихо усмехнувшись, лишь мотнул головой, расстёгивая цепочку у себя на шее и кладя её перед остальными. Ребята, правда не зная, стоит ли им вообще удивляться, лишь смотрели на переливающийся из-за отблесков воды в омуте ключ и переглядываясь, осознавая одну простую вещь.
Эти каникулы, кажется, всё-таки войдут для них в историю. И плевать уже вообще на то, что они пасхальные.
========== Часть 12 ==========
- И откуда, мистер-загадка, у тебя ключ? - изогнул брови Тео, явно недоверчиво глядя на парня.
- На самом деле, я не знаю, как так получается, - пробормотал Джеймс, странно глядя на ключ. - Он достался мне от Мэдди.
- От Мэддисон? - удивлённо приподняла брови Лидия, до сих пор помня образ девушки. Что ж, встреча у них была, это точно.
- Она отдала мне его.. тогда, - он неопределённо взмахнул рукой, и все сразу поняли, что он говорит о моменте её смерти. - Сказала, что это то, что досталось ей от, кажется, дяди или что-то вроде.
- Она, понятия не имея, как и что будет потом у тебя в жизни, случайно отдала тебе ключ, который в итоге позволит нам вызволить из заколдованного ларца самую мощную палочку вселенной? Вау, это круто, - хмыкнул Стайлз, показывая парню большой палец.
- Ребята, - тяжело вздохнула Мартин. - Слушайте, в этой истории уже столько переплетений и странных фактов, что просто жутко становится оттого, насколько же, на самом деле, всё взаимосвязано. Можем мы просто принять как данность то, что нам не придётся лишний раз ездить в чёртов отель, и что сегодня вечером мы всё же можем отдохнуть, а не трансгрессировать на другой конец Англии?
- Мы поедем в дом завтра? - изумилась Эллисон, приподняв брови. - А я думала, домашнее по Чарам сделаем, всё такое..
- Чем раньше мы возьмёмся за это, тем раньше это всё кончится, - мотнул головой Скотт, поддерживая подругу. - Лидия права. Давайте уже просто покончим со всем этим и, наконец, займёмся подготовкой.
- К экзаменам? - шокировано округлила глаза рыжеволосая. - Ты что, серьёзно говоришь это? Скотт, я просто восхищена, ты…
- К матчу, - перебил её МакКолл, хмурясь. Лидия осеклась и тут же закрыла рот, тяжело вздыхая, а остальные лишь тихо засмеялись.
А ничего так и не меняется.
Вечер прошёл слишком быстро. Кора ушла, предварительно подойдя к профессорам, отнюдь её визитом не удивлённым, и старым друзьям-слизеринцам, коих, на самом деле, было не так уж много. После она покинула замок, а гриффиндорцы вместе с Тео начали продумывать план, и в итоге пришли просто к тому, что они, как и обычно, будут действовать по ходу.
- Ну, наши планы всё равно никогда не действуют, так что, - пожала плечами Малия.
Ребята сидели в гостиной ещё долго, и разошлись только тогда, когда Айзек просто заснул в кресле, утомившись - хотя, если учесть, что утром он занимался лишь подбором информации для проекта по ЗоТИ, это действительно было странно и возмутительно. Ну, по крайней мере, так считал Стайлз.
Утром Лидия чувствовала себя так, будто она собирается на особенно важное.. нечто, которому даже не было определения. Она наблюдала за тем, как ребята, почти не разговаривая, собирают вещи, как сжимают губы. Все они понимали, что это важно, и все чувствовали это. Предчувствие. Либо они уйдут сегодня победителями и, наконец, позволят себе отойти от “дел”, если вообще можно было применить такое словосочетание к подросткам, ещё школу даже не окончившим, либо проиграют. И пугало больше всего то, что стояло на кону. Уж не они ли сами?
Лидия чувствовала, как сжимается нутро, когда они сидели за завтраком и наблюдали за другими студентами, просто чтобы не думать о том, что предстоит сегодня сделать им. Они ничем не отличались от самих ребят, буквально ничем. Но только они спокойно завтракали, смеялись и переговаривались, обсуждая оставшиеся от каникул дни и способы их проведения, а ребята, сжимая под столом палочки и кулаки, готовились к отправке в заброшенный дом с запрятанной в нём бузинной палочкой, за которой вот уже несколько десятилетий охотятся Пожиратели, которые уже несколько раз встречались самим ребятам, при том далеко не в мирной обстановке.
После завтрака ребята, чтобы не вызвать подозрений, разошлись по гостиным. Тео пообещал им встретиться уже на месте, у ворот, а ребята могли лишь согласно кивнуть. Когда это Рейкен влился в их компанию окончательно - никто не знал. Но ведь лишним он всё равно не будет, правда?
Ребята знали, куда трансгрессировать. Просто потому, что о местоположении этого дома Френк сказал им ещё в первый день, когда они только-только узнали о палочке и воспоминаниях. И даже не верилось, что прошли какие-то жалкие месяцы. Казалось, что годы. Или просто ребятам время теперь казалось очень ценным. Слишком уж мало его было теперь для них.
Как и всегда, через ворота ребята перенеслись посредством использования джипа Стайлза, и там, за пределами школы, они почему-то впали в ступор. Никто не трансгрессировал, все просто стояли, глядя то друг на друга, то вокруг.
- И что? - наконец, подал голос Айзек, неуверенно покачиваясь из стороны в сторону.
- Просто хочется.. постоять ещё немного. В покое и безопасности, - протянул Скотт, оглядываясь на возвышающийся вдалеке замок. Их дом.
Но расслабляться было нельзя, и через минуту подростки заставили себя. Они, почти одновременно подумав о том, что при ожидании лишь усиливается неуверенность, кивнули друг другу и, вновь встав попарно, взглянули друг на друга ещё раз. И Лидия слишком сильно боялась думать о том, что, быть может, в последний.
- Что бы ни было, - проговорил Скотт, сжимая ладонь Эллисон так, будто это было самым ценным его сокровищем на свете. Хотя, разве оно не так на самом деле? - держимся вместе. Мы столько раз справлялись со всем. С разными вещами. Мы сражались в одиночку и сообща, нас похищали, обманывали. Но мы здесь. Не все, да, но, - выдохнул он, на миг прикрывая глаза, - мы всё равно здесь. И ради тех, кого с нами всё-таки нет. За всех них. Даже за тех, кто сейчас в другой вселенной, - усмехнулся он, заставляя гриффиндорцев переглянуться и слабо заулыбаться, кивая, - мы просто положим этому конец. В последний раз. И дальше, я обещаю, мы посвятим себя подготовке, - проговорил он, переводя мягкий взгляд на Лидию.
- К матчу, да? - вздохнула она, слабо улыбаясь.
- А вообще, знаешь, у нас в этом году, оказывается, есть ещё и экзамены, - изобразив удивление, проговорил он, заставляя остальных всё-таки искренне улыбнуться.
- Берегите себя, - прошептала Мартин, сжимая руку Стайлза в своей. Скотт, одарив её прямым и абсолютно ясным взглядом, лишь кивнул, и в следующий миг они с Эллисон первые исчезли с негромким хлопком.
И они положили начало. Только вот не конца ли?
Лидия через несколько секунд оказалась на небольшом перекрёстке. Казалось, будто бы на всех четырёх улицах находится лишь один дом, и расположен он прямо на пересечении их всех. Такое бывало на удалении от города, например, в пригороде Лондона, в каких-нибудь частных районах. Но один единственный дом на улице? Это всё же было странно.
- Ладно, - прошептала Лидия, шагая к дому и выпуская ладонь Стайлза, чтобы не мешать ему идти. - Ладно, мы справимся. Справлялись же раньше? И сейчас сможем.
Конечно, она понимала, что это просто успокоение самой себя, ничерта не действующее и лишь заставляющее нервничать больше, но разве она могла сделать что-то ещё? Разве могла Лидия выкинуть из головы образы, так и появляющиеся в сознании? Вспышки, крики, падающие тела. Одно, второе. Всего - три. И у всех троих взгляды, полные искреннего удивления. Победили? Их? Быть не может. Или..
Мартин помотала головой, отгоняя наваждение и заставляя себя просто перестать думать. Впервые в жизни. Потому, что так нужно. Потому, что это слишком важно. И потому, что видеть их потухшие глаза сейчас слишком страшно. Потому что вовсе не хочется, чтобы такие же были у неё самой.
- Так, - протянул Скотт, когда они дошли до серого дома, в точности такого, какой был на картине в отеле, - не расходимся. Вместе в дом входим, вместе - выходим. Разделяться не то что нежелательно, а запрещено. Легче отбиваться, находясь рядом, а не в разделении на две недо-группы.
Никто даже не посмел возразить или просто спросить, когда это Скотт стал тем, кого нужно слушаться, и кто вообще называл его главным. Потому что так заведено, и давно. Потому что Скотт руководит, Лидия и Стайлз придумывают, а Айзек, Малия и Эллисон защищают. И потому что так было всегда.
Но всё пошло не так уже тогда, когда Скотт просто поставил ногу на первую ступеньку, осторожно кладя ладонь на поручень. Вокруг стали раздаваться хлопки, негромкие, почти вообще неслышные. Но самое страшное было то, что они не кончались.
Ребята, испуганно озираясь, осознавали, что Пожиратели просто появляются. Один, три, десять, пятнадцать, тридцать. Они окружали дом, просто брали его в плотное кольцо. А ребятам оставалось лишь образовать своё, раз в семь меньше того, тёмного, лишь увеличивающегося в размерах и заставляющего ребят вжиматься друг в друга, автоматически вытаскивая палочки.
- Дети, - протянул низкий мужской голос, заставляя ребят лишь встать ближе друг к другу, - я не скажу, что мы не хотим причинить вам вреда.Это ложь, - почти прорычал он, явно злясь. - Вы столько хлопот доставили, сколько не было даже от этих псевдо-профессионалов из Министерства, - с явным пренебрежением бросил он, заставляя Стайлза и Джеймса сжать челюсти и выше поднять палочки, зло щурясь. - Но нам нужны не вы. Не в этот раз. Вы знаете, что нужно нам. Мы - что нужно вам. Просто давайте рассудим логично. Зачем уничтожать силу? Это ни к чему не приведёт, верно? Вы умные ребята, мы уже проверили это, все во всём убедились. Так просто дайте нам завершить дело. Вы показали нам дорогу, за что спасибо вам большое я могу сказать уже сейчас, - усмехнулся он, будто бы издеваясь. - Но дайте нам завершить начатое. И никто из вас не умрёт. По крайней мере не сегодня.
- Пошёл ты, Девкалион, - прорычал Стайлз. - Пошёл ты, понял? Семь лет, семь чёртовых лет ты делаешь это. Семь лет мы противостоим тебе и твоей шайке. С первого курса, с первой твоей попытки резерва студентов в ряды Пожирателей ты понял, что не выйдет. Не с нами, не в этот раз. Мы готовы дать отпор. Все студенты. И каждая смерть, каждая капля пролитой вами крови. Вы рушите всё, - прорычал Стайлз, сжимая палочку изо всех сил. Его злость была слышна даже в голосе, и ребята будто подпитывались исходящей от него энергией, злились сами, выпрямлялись, становились решительнее. Если это конец - так пусть. Значит, так предрешено.
Но вот только конец этот далеко не их.
- Стайлз, перестань, - вздохнул мужчина. - Ты взрослый мальчик. Давай ты перестанешь нам перечить и переходить дорогу, а твои близкие вдруг перестанут умирать. Как тебе перспектива?
- Вы с отцом бок о бок сражались, - крикнул Стайлз, заставляя ребят на миг даже растеряться. - Ты пролил достаточно крови. Но так и не смог тронуть его. И знаешь что? - усмехнулся Стайлз, касанием плеча давая Скотту знак.
Тот, едва заметно кивнув, цепочкой стал передавать его остальным. Готовность. Исключительная решимость и она. Самоцель. Уничтожить зло. Как сначала было заведено. Так и остаётся до конца.
- Меня ты тоже не тронешь, - прошептал Стилински и, не выжидая не секунды, взмахнул палочкой, начиная.
Реакция была мгновенной. Пожиратель, в которого целился Стайлз, аппарировал, будто прекрасно зная, что сделает парень, а остальные открыли огонь. Вспышки, очень яркие, быстрые, и все лишь в ребят. Они так и продолжали стоять бок о бок, вжимаясь друг в друга плечами. И если так оно должно быть, то так оно и будет. Они ввосьмером против Пожирателей. Сколько их там - плевать. Просто вот он, конец. Грань, на которой все они оказались. И всё решает одно. Лево, право - вот оно, решение. И либо всё качнётся в одну сторону, либо в другую. Одна победа. Только вот чья?
Лидия просто не понимала, откуда в ней столько ярости. Внутри всё буквально дрожало, клокотало, и Мартин была готова. Убивать? Нет. Они не убийцы. Непризнанные спасители, которым признание никогда нужно и ни было. Мстить? Да. За каждого павшего. За каждого пострадавшего. За каждого.
И даже за себя.
Девушка даже не знала, сражалась ли когда-нибудь ещё яростнее, чем сейчас. Палочка в её руке будто бы жила сама, заклятия словно появлялись сами собой, подчиняясь одной мысли, одному изменению где-то там, в сознании. И у неё получалось. Одно заклятие, второе, третье. Два попадают в цель, третье пролетает мимо, куда-то в дом. Плевать. Что там говорил Девкалион? Главное - завершить начатое? Что ж, вот сейчас они всё и завершат. То, что начали какие-то ничтожные семь лет назад там, в больничном крыле. Молчаливый второкурсник с проблемами в общении, излишне разговорчивый первокурсник и слишком умная для своего возраста гриффиндорка. Они положили начало, они и закончат.
Чего бы то ни стоило.
Лидия чувствовала с обеих сторон тепло плеч Малии и Стайлза. Они оба стали какими-то вихрями, у обоих заклятия вылетали из палочек с такой скоростью, что Мартин бы правда удивилась, если бы Пожиратели им противостояли. Интересно только было, давно они так натренировались?
И Лидии казалось, что они выстоят. Может, уйдут, а, может, даже подавят атаку и перейдут в наступление, мало ли. Но в один миг что-то переломилось. Мартин просто в один момент осознала, что справа больше нет тепла чужого плеча, просто оно исчезло. И девушка, забывая про себя и вообще всё на свете, обернулась к центру их круга и поняла.
За гранью всё-таки оказались они.
Малия лежала на земле, и по виску её стекала струйка алой крови. Мартин, чувствуя, как сердце останавливается на миг, а в животе будто вдруг образуется килограмм льда, замерла, осознавая, что у неё начинается паника.
- Лидия! - крикнул Стайлз, пытаясь привести её в чувства.
Но Мартин даже обернуться на могла. Она через миг оказалась около Малии на коленях, и всё, что она могла сделать - прижать дрожащую ладонь к сонной артерии, просто чтобы понять одну вещь.
Пульс есть. Она жива.
Мартин громко закричала, даже этого не замечая. Чувства, переполняющие её, просто не поддавались описанию. Она не может терять. Никого больше. Её семья, все эти люди - её семья. Родные и близкие, самые важные. Она не может терять. Она устала от этого.
Лидия выпала из сражения, кажется, от силы на минуту, но этого хватило, чтобы всё развалилось. Когда Мартин, наконец, заставила себя подняться и вернуться, как она думала, в “строй”, она осознала, что его больше и нет. Их разбросало. Их отделили друг от друга, явно зная, что это их слабое место. Они не могут сражаться в одиночку. Это слишком страшно, слишком серьёзно. Не для них.
И именно это Пожиратели и сделали.
Лидия в ужасе осознала, что рядом с ней теперь стоит лишь Стайлз, которому из-за её слабости пришлось отбиваться сразу за троих. А остальные были в одиночку. Эллисон, Скотт, Тео. Эти трое были совсем отделены друг от друга, ввиду чего им приходилось выкладываться по полной, и, что страшно, они даже не были уверены, что им придут на помощь.
Их побеждали, никто не ручался за последствия.
Лидия заметила, что Айзек и Джеймс, отбиваясь и отстреливаясь, вдвоём вломились в дом, решив, видимо, покончить с этим и смотаться к чертям в замок, где их уж точно не достанут. Мартин это почему-то привело в себя. Она, сжав кулаки от злости на саму себя, встала спиной к спине со Стайлзом.
И битва продолжалась.
Мартин и Стилински были совсем рядом с Малией, чтобы, если она придёт в чувства, помочь и не дать заклятию угодить в неё. Это была невыгодная позиция, так как они, выходит, оказались в самом центре, в то время как остальных отделившихся всё же развели “по сторонам”. Ребята уворачивались от даже остаточных заклятий, так как в них летело всё. И Лидия правда хотела бы верить в то, что они победят.
Но перелом уже произошёл. А после этого уже на ноги не встать.
Лидия даже не знала, сколько прошло времени, и шло ли оно вообще. Вспышки и крики, взрывы, вызванные попаданием остаточных заклятий в стёкла, стены, землю. А всё, что чувствовала Лидия - тёплая спина сзади и осознание чего-то непоправимого. Они ошиблись. Она. И ошибка эта роковая. Им не вернуться назад.
Им не спастись.
Чёрт знает, как Лидия умудрилась посмотреть наверх, хотя сражение вокруг всё ещё велось, и прекращаться явно не собиралось. Просто предчувствие, просто что-то непонятное, неосознанное заставило её резко поднять голову наверх и увидеть. Окна на втором этаже были выбиты из-за ведущегося там сражения. Айзек и Джеймс против Пожирателей, последовавших за ними. Неравноценно и нечестно, абсолютно. Но Лидия уже в принципе в справедливость этого мира не верила, так что…
И в один момент всё просто оборвалось окончательно. Что-то там, наверху, просто пошло не так. Лидия, поменявшись со Стайлзом местами и оказавшись лицом к дому, как раз отбивалась от одного из противников, когда что-то тенью упало вниз, и Мартин, потратив лишь секунду на то, чтобы взглянуть на странное “падение”, поняла.
Вот оно и всё.
Айзек лежал на земле. Его рука была изогнута под неестественным углом, но парню было всё равно. Его глаза были закрыты, на белых губах выступили алые капельки крови, а палочка откатилась куда-то в сторону, откинутая одним из Пожирателей подальше.
- Она ему больше не понадобится, а? - крикнул он, видя, что Лидия смотрит.
Что она осознаёт их поражение.
Дальше - кино. Не жизнь, картинка. Лидия не жила, она смотрела со стороны, потому что так не бывает. Не с ней. Не в реальности. Просто потому что Мерлин-только-не-с-ними-пожалуйста. Потому что слишком много потерь.
И потому что будет их только больше.
Мартин попыталась подбежать к Айзеку, чтобы просто узнать, что она ошибается. Что палочка ему понадобится, что он сейчас встанет и даст отпор. Потому что это же Айзек. Он сильный. Он защитник, он - часть команды. Какая команда без защитника?
И Лидия не понимала. Она почувствовала, как одёрнул её Стайлз, не давая подбежать к парню и спасая от пролетевшего буквально в полуметре заклятия. Видела, как парень, засунув ладонь в карман, начал дрожащей рукой вынимать, очевидно, ключи, и Лидия поняла - у него план. Он хочет активировать джип, а уже в нём добраться до Айзека. И это - верно. Потому что джип защитит. Потому что они уедут, и пусть чёртов Френк ищет свою чёртову палочку сам. А они победят. Спасутся. Уйдут. В безопасности и спокойствии. Пожалуйста.
Лидия даже не поняла, когда это случилось. Она подумала, что ей чудится. Просто кажется на почве излишних нервов. Но осознание приходило. Медленно, тягуче. И очень болезненно.
И потом Мартин поняла, на что смотрит. То, что Пожиратель выкрикнул непростительное - правда. Что зелёная вспышка, не встретив сопротивления, влетела в Эллисон, которая только-только попыталась наложить щит на Айзека в стороне - правда. Что она, открыв рот, успела лишь одарить Пожирателя взглядом - правда.
И что после она замертво упала на землю, заставляя весь мир Лидии переломиться - тоже всего лишь правда.
- Эллисон! - вопль Лидии пронёсся по территории, отдаваясь эхом и заставляя обернуться, кажется, всех.
Скотт, Тео, Стайлз. Лидия не знала, где Джеймс, но была уверена, он тоже понял. Все они. Все оставшиеся. Они повернулись, увидели. Они проиграли. Это просто то, как оно есть. Вот оно, хвалёное должное. Но почему чужое предрешение нельзя изменить? Почему нужно принять?
Мартин просто не знала, что происходит. Вспышки, лица, крики. Всё - одно. Лежащая на земле она. Нет крови, ничего. Потому что смертельное заклятие не оставляет следов. Потому что она мертва, и никто даже не поймёт, из-за чего. Потому что Эллисон нет больше. Потому что она - четвёртая.
И потому что после этого Лидия слишком сильно захотела стать пятой.
- Будь с ней, - неожиданно донёсся до Лидии почти яростный рык Стайлза.
Обернувшись, девушка увидела подбежавшего к ним Тео. Стайлз обратился к нему. Он сказал ему быть с Мартин, и всё, что сделал Рейкен - коротко кивнул. Потому что знал, что быть с Малией больше нет смысла? Потому что тоже осознал, что вот и их конец.
- Стайлз! - крикнула Лидия, порываясь схватить парня за руку.
Тео удержал её и выставил щит ровно в тот миг, когда один из Пожирателей, воспользовавшись её отвлечением, наслал на неё заклятие. Вспышка остановилась в полуметре от лица девушки, и Стилински, видимо, решивший, что или сейчас, или уже никогда, резко выкинул брелок в воздух, а через миг вскочил на сидение возникшего в воздухе джипа.
- Какого… - пробормотал один из Пожирателей, такого, видимо, не ожидая.
А Лидии оставалось только сражаться. Держаться потому, что он там. На скорости въезжает в Пожирателей и даже не замечает. Потому что боль ослепляет, она отупляет чувства, уничтожает их. И оставляет ярость. Давно им знакомую и такую сейчас нужную. Опять хватает за горло, опять душит, ослепляет слезами, а они лишь поддаются. Послушно опускают руки, позволяя ей вести. Потому что сами не могут.
Потому что иначе не получается.
Лидии пришлось отвернуться и не смотреть на Стайлза, иначе в них с Тео попало бы заклятье. Она не знала больше, кто - где. Скотт был с Эллисон? Нет, он сражался на другой стороне. Джеймс остался наверху? Нет, на втором этаже теперь тихо. Кто остался? Что от них осталось? За кого переживать, а о ком уже лишь плакать?
И Лидии показалось, что она умерла тоже. Тогда, когда один из Пожирателей, осознав, что от проработанного до мелочей джипа заклятия отскакивают, подорвал не машину. Он взорвал землю. И Лидия, как в замедленной съёмке, смотрела, как машина переворачивается, а потом оказывается стоящей вверх дном, на крыше. А из выбитого стекла на дорогу выпадает голова отключившегося от удара Стайлза.
И Мартин осознаёт, что ничего не чувствует, когда машина взрывается. Заклятие или свойство отнюдь не нового джипа - она не знает. Но она видит, как всё вспыхивает, и все Пожиратели в радиусе пяти метров от внедорожника трансгрессируют прочь, подожжённые вместе с ним.
- Стайлз! - нечеловеческим голосом заорала Лидия.
Мира нет. Больше ничего нет. Слёз так много, что Мартин не видит ничего вокруг. Сражение ещё идёт? Пожиратели ещё смеют пытаться причинить ей боль? Они ещё думают, что это возможно?
Тео закрывает джип собой, чтобы она не видела. Потому что он тоже понимает, что шансов там уже нет. Машина пылает, и это всё. Пятый - вот он. Не Лидия, а он. И желание зарыдать, исчезнуть, превратиться в пыль настолько сильное, что Мартин почти делает это. Почти давится собственными слезами и обжигающей яростью, почти подносит кончик палочки к виску, почти произносит запрещённое ранее заклятие.
Но что-то происходит. Кто-то дёргает её за руку, почти заставляя упасть на землю, и девушка осознаёт, что бежит. Куда - она не знает. Кто-то изо всех сил сжимает её ладонь и бежит куда-то, а она, по инерции, не осознавая и не имея на это сил, бежит следом, даже не зная, кто это, враг или спаситель.
Какая разница, если всё же их не пять? Какая разница, если всё-таки их девять?
Лидия задыхается, ей просто нечем дышать. Воздуха нет больше. Ничего нет. Лишь земля под ногами, почему-то всё ещё существующая, и ладонь, сжимающая её собственную с такой силой, что, наверное, могла бы даже сломать. И Лидия бы этого хотела. Чтобы почувствовать хотя бы что-то. Потому что всего слишком много. А её мало. Её мира слишком мало. Просто больше нет.
Ни его, ни её.
Девушка поняла, что стоит на ногах и не движется больше, только, наверное, спустя вечность. Она даже не знала, дышит или нет. Кислород поступал в организм крохотными порциями, лишь из-за саднящей боли в лёгких, переполненных дымом. От его джипа. От его машины, в которой остался он сам.
В которой мысленно умерла сама Лидия.
- Посмотри на меня, - почти грубый голос донёсся до сознания раза, наверное, с десятого. Лидия вздрогнула, осознав, что мир ещё есть. Звуки, цвета. Лица. Стоп, это что, знакомое лицо? Родное? Неужели, оно ещё есть? Хотя бы одно? - Лидия, смотри на меня.
Мартин вцепилась в руки, лежащие на обеих её щеках, и осознала, что не знает. Ничего больше. Что дальше? Кто дальше?
- Ты в порядке? - твёрдо спросил Скотт, продолжая держать лицо девушки в ладонях, не позволяя отвести взгляд и удерживая на тончайшей грани истерики, в которую она и так, кажется, впала.
- Тео.. Малия.. Стайлз. Скотт, где они? Скотт, - девушка забилась в руках друга и зарыдала сильнее, и он лишь прижал её к себе, видимо, решив, что знать ей нужно. Хуже быть уже не может. Ведь так?
- Тео оглушили, когда ты отвлеклась на Стайлза, - прошептал он ей на ухо, заставляя зарыдать ещё сильнее от осознания собственной вины. - Малия и Айзек… - он замолчал, видимо, не находя в себе сил, чтобы сказать. - Я не видел Джеймса с тех пор, как он скрылся в доме. Возможно, ему удалось прорваться.
- Эллисон. Скотт, Эллисон, она, - девушка даже сама не знала, что шепчет. Ей просто нужно было это. Дышать, говорить. Хотя зачем, если хочется оказаться сейчас там же?
Среди тех девятерых.
Тихие хлопки, как предупреждение, стали раздаваться с обеих сторон. Лидия отстранилась от Скотта, и решительный взгляд того говорил, что он понимает. Что всё. Не девять их всё-таки.
Их одиннадцать.
Лидия повернулась и вжалась спиной в спину Скотта. Левой рукой нашарив свободную ладонь МакКолла, девушка переплела их пальцы и изо всех сил сжала, дрожащей правой рукой поднимая палочку и глядя на приближающиеся тёмные фигуры, как ознаменование.
Начало конца, который наступил слишком быстро.
И последнее, что видит Лидия - зелёная вспышка. Недалеко, метрах в трёх. И сначала рука Скотта дрогнула в её собственной, давая знать, что она не десятая. Одиннадцатая. Последняя.
Но проигравшая.
А после вспышка влетела в неё, и девушка почувствовала лишь то, как земля уходит из-под ног, и всё вокруг погружается во тьму, позволяя осознать.
Вот и их конец.
***
Лидия резко села и распахнула рот в немом крике. Её трясло, она чувствовала, как по лбу струится пот. Потратив лишь три секунды на осознание того, что случилось, девушка замерла, а затем измученно улыбнулась и, упав назад и закусив край подушки, тихо зарыдала.
По спальне разносилось тихое сопение Малии и Эллисон. Криптеры, сладко зевая, лежали на их прикроватных тумбочках. Комнату заливал лунный свет, бьющий в окно самой высокой башни Хогвартса. А Лидия, жмурясь и вглядываясь в умиротворённое лицо Арджент на соседней кровати, могла лишь подумать об одном.
За их конец они ещё поборются.
========== Часть 13 ==========
Больше в ту ночь Лидия не спала. Перед глазами всплывали образы и фрагменты. Первая - Малия. Просто исчезнувшее тепло сбоку. Первая трещина. Второй - Айзек. Кровь на побелевших губах. Дальше - Эллисон. Стайлз, Тео, Джеймс. И они со Скоттом. Все. Все ввосьмером. Они все не выстоят. Никто из них.
Лидия не выдержала ещё на полпути к Залу. Она думала сказать всё за завтраком, но в итоге выдала всё на лестничной площадке четвёртого этажа, до жути испугав какого-то первокурсника.
- То есть, - пробормотал Скотт, даже не зная, как реагировать, - мы все умерли?
- Все, - кивнула Мартин, радуясь, что косметика скрывает её огромные мешки под покрасневшими глазами. - Ребята, прошу. Мы не справимся, я видела. Мы одни не выстоим. Их там слишком много, мы просто не сможем.
- А что вообще ты предлагаешь? - нахмурился Айзек, переглядываясь с Малией.
- Сообщить взрослым, - произнесла Мартин, заставляя остальных нахмуриться. - Директору, твоему, Стайлз, отцу. Кому угодно. Всем. Мы не сможем одни. Мы дети, Мерлин, вы вообще об этом помните?
- Мы-то помним, только.. - пробормотал Стайлз, переглядываясь со Скоттом и получая слегка неуверенный кивок. - Слушай, Лидия, - протянул он, глядя на девушку и сжимая её ладонь, как бы говоря, что он здесь, с ней, живой и здоровый, и она - тоже. Вроде бы. - Все твои видения всегда были у тебя в сознании. И ты должна их пропустить, чтобы увидеть.
- И к чему ты? - изогнула брови рыжеволосая.
- У тебя никогда не было видения во сне, - нервно усмехнулся Стайлз, явно пытаясь убедить как её, так и себя заодно. - В смысле, что, если это просто сон? Твой организм перегружен. Ты взволнована и напугана, такой сон мог быть у кого угодно из нас, и это не дар. Просто наши мозги слишком много работали последнее время, мы все на нервах, впечатлены. Это просто “игры разума”, - усмехнулся он, изобразив кавычки.
- Мы что, никому не скажем? - прошептала она, шокировано глядя на каждого подростка поочерёдно. - Это не шутки. Я видела, как погибли все мы. Каждый, и я была последняя. Я видела смерть каждого из вас. Я не хочу переживать всё это снова, ладно?
- Ты и не будешь, - выдохнул Стайлз и заключил её в объятия, мягко проводя ладонью по волосам. - Просто начали мы это одни. И закончим тоже. Не переживай, мы будем в порядке, - шепнул он и мягко поцеловал девушку в макушку, заставляя остальных хоть и неуверенно, но кивнуть, выдавив из себя по одной слабой улыбке.
И Мартин, глубоко вздохнув, лишь пожала плечами, как бы говоря, что, так и быть, сдаётся. Мало ли, вдруг они правы. Во снах у неё видений правда раньше не было. Всему виной впечатлительность. И всего лишь.
В процессе завтрака Лидия хотя бы как-то смогла отделить сон от реальности. Она осознала, что вечерние события, включающие в себя отъезд Коры, признание Джеймса в том, откуда у него ключ, да и всё прочее - правда. А вот события, начиная с пробуждения девушки и до смерти - буквально, Мерлин, - были всего лишь сном.
Как и во сне, ребята разделились после завтрака, чтобы собрать как вещи, так и себя самих. Лидия изредка кидала взгляды на Малию и Эллисон и наблюдала за тем, как они ведут себя. Как и во сне. Слегка нервные и взволнованные, но, Мерлин, живые. Точно, осязаемые, дышащие.
Лидия не знала, сколько ребята собирались во сне, но сейчас они вышли в гостиную уже через полчаса, и тут же пересеклись с парнями. Все четверо одеты так, как и во сне. А Лидия, оглядев себя и девочек, осознала, что и они, вообще-то, тоже.
Мартин старалась не смотреть по сторонам по дороге к воротам. Она боялась найти хотя бы одно совпадение со сном. Поэтому она шла не со Стайлзом, а с Эллисон, обходила знакомые тропинки, пытаясь сбежать от очевидного.
Они повторяются.
А за воротами ребята встали. Все поглядывали то на Лидию, то друг на друга, и Мартин постоянно отворачивалась, понимая, что это было. Она видела это. И если Айзек сейчас ещё заговорит, то она, наверное, впадёт в истерику и забьётся вон под то дерево, отказываясь идти куда-либо, потому что..
- И что? - но Айзек заговорил. Он качнулся из стороны в сторону, и Мартин едва не взвыла, узнав это движение. Её сознание знало, что будет дальше, а она верить не хотела. Она молилась, чтобы Скотт молчал, не говорил ничего. Потому что было слишком страшно. Потому что она опять ничего не делает, хотя знает, хотя имеет возможность спасти.
- Просто хочется.. постоять ещё немного. В покое и безопасности, - протянул Скотт, озираясь, только на этот раз не на замок. На этот раз он посмотрел на Лидию, будто бы не решаясь делать хоть что-либо далее.
Мартин с замирающим сердцем слушала речь МакКолла снова. Не разделяться, держаться вместе, не отходить друг от друга.. Да, да, да. Она слышала. Он уже говорил. И она знала, что будет дальше. Только вот почему это снова ничего не меняет?
Мартин, оказавшись на том перекрёстке, не отпустила ладонь Стайлза, как сделала во сне. Плевать, удобно ему там идти или нет. Она сжала руку парня лишь сильнее, а он будто бы понял. Тихо хмыкнул и сжал её пальцы в ответ.
- Я рядом, - шепнул он так, что слышала только Мартин.
Девушка судорожно вздохнула и кивнула, радуясь хотя бы этому. Во сне такого не было. Они не повторят этого, ни за что. Потому что больше это не сон. Теперь - нет. И если она допустит такую ошибку, а из-за неё умрут остальные.. Она не простит. Никогда. Ни за что.
- Не расходиться ни при каких условиях, - проговорила Лидия, опережая Скотта и привлекая внимание остальных к себе, суровым взглядом окидывая серый дом, ставший уже, наверное, её ночным кошмаром. Хотя, как это наверное? - Вместе в дом войдём, вместе, - с нажимом произнесла она, смерив Айзека и Джеймса тяжёлым взглядом, - сломаем чёртову палочку.
- А я думала, мы отнесём её хозяину отеля, чтобы он сломал, - протянула Эллисон, чуть нахмурившись.
- Единственное, что мы с ним сделаем, это затолкаем ему её в самое прекрасное место, чтобы в следующий раз сам ходил за своими воспоминаниями, - пробурчал Айзек, закатив глаза и заставляя остальных тихо усмехнуться.
И Лидия вдруг вспомнила вчерашние слова Стайлза о её позиции в команде. Ты руководишь вместе со Скоттом. Сердце замерло от надежды на то, что это правда. На то, что ей удастся. Она спасёт. Потому что она не бесполезна.
Потому что Стайлз так сказал.
Лидия пошла вперёд, хоть и знала, что будет, когда она коснётся первой ступеньки. И, словно по заказу, стоило ей ступить носком туфель на поверхность, стали раздаваться хлопки. И Лидия, сделав глубокий вдох, лишь заняла своё место в кругу, вытаскивая палочку.
У неё были мгновения на осознания дальнейших действий. Битва будет. Она не уберегла их от этого, всё же не смогла. Но что, если изменить ход самого сражения? Что, если начать его иначе? Что, если перелом будет на их стороне?
Лидия и сама не поняла, как так вышло. Она просто знала, что Пожиратель, стоящий прямо перед Стайлзом метрах в трёх, выделяющийся среди других лишь оттенком плаща - это он. Девкалион. Человек, которого она хоть и видела пару раз, да и, тем более, лишь в маске, но уже смогла возненавидеть всем сердцем.
И Лидия не знала, как так случилось. Просто, не успел он и рот открыть, чтобы сказать слово и начать свою заунывную речь о том, чтобы они отдали им необходимое, как она взмахнула палочкой и оглушила его, заставляя замереть на миг как Пожирателей, так и детей.
- Это задумано так было? - прошептал Стайлз, огромными глазами глядя на упавшую фигуру.
- Нет, но мне так нравится гораздо больше, - шепнула в ответ Мартин и взмахнула палочкой снова, выставляя щит прямо перед Малией, спасая её от заклятия опомнившегося Пожирателя.
Конец никогда не бывает предрешён.
Битва началась, но уже с перевесом. Пожиратели не ожидали. Девкалион знал, что разозлит Стайлза, что заставит начать его. Но Лидия опередила. Она начала битву. Она оглушила Девкалиона, чего не смог сделать Стайлз во сне. И если дар ясновидящей способен хотя бы раз уберечь её и друзей, то она будет благодарна за все те случаи, когда она сделать ничего не смогла.
Потому что этого проигрыша она не перенесёт. Причём буквально.
Битва шла, и Лидия понимала, что не совсем в их пользу. Они дети, как бы там ни было. Лидия могла лишь периодически выставлять щит перед Малией, когда та отвлекалась или не успевала среагировать. И Мартин понимала, что так подставляется сама, что есть риск попадания заклятия в неё. Но разве это важно, если у неё есть возможность спасти дорогого ей человека?
И всё же верно отзывался Салазар в своё время о Гриффиндоре и его последователях. Излишне, неоправданно храбрые, много о себе думающие и абсолютно нерасчётливые. Слово в слово - каждый из них. Эллисон, с жутчайшей яростью отбивающая заклятье за заклятьем, Джеймс, сражающийся будто бы в паре с Айзеком и сражающий Пожирателей одного за другим.
И Лидия почти поверила в том, что смогла. Она спасла друзей. Изменила ход событий, победила само время, саму вселенную. Помогла всем. Оказалась небесполезной. Раз в жизни.
И, стоило только ей отвлечься на миг, буквально на секунду, просто позволить себе облегчённо выдохнуть, зная, что она всем помогла, как вдруг на неё накатило осознание, будто чан с ледяной водой.
Плеча Малии рядом нет.
Мартин развернулась так быстро, что сама удивилась, как умудрилась не полететь на землю в следующий же миг. Малия лежала на земле, и по виску её стекала струйка алой крови. Лидия застыла, чувствуя всё то же самое. Ледяной комок в желудке, оцепенение, паника. Она впала в панику. Она всё же не спасла.
Она всё же бесполезна.
Мартин развернулась быстрее, чем в прошлый раз, до того, как все разделились. Их круг распадался, но они всё ещё были достаточно близко друг от друга, чтобы всё переломилось. Чтобы всё пошло так, как должно.
Но Мартин не могла. Стайлз вжался спиной в её, потому что рядом с ним больше не было Скотта, и он перешёл к ней, чтобы защитить. Ребят отделяли друг от друга, и девушка, отбиваясь, лишь снова смотрела, как Эллисон и Скотт расходятся в разные стороны, не в силах совладать с могуществом и множеством противника.
А потом стали раздаваться хлопки. Лидия почти закричала от ярости, отчаяния. Их не может быть так много. Подмоги не было во сне. Они все здесь, как их может быть ещё больше?
Как они могут быть ещё сильнее?
Девушка лишь вскрикнула, увидев, как Айзек и Джеймс вдвоём бегут к дому. Повторение. Они всё же повторяются. Так было, Лидия знала, видела. А снова не спасла.
Хлопки оглушали. Они были везде. Сзади, сбоку. Мартин не поворачивалась, не желая видеть новые тёмные фигуры. Однако, аппарация произошла прямо перед лицами Джеймса и Айзека, заставляя парней врезаться в… спины?
Лидия застыла, когда поняла, что фигуры светлые. Их вновь взяли в кольцо, но это было далеко не то кольцо, которое уничтожило их у неё во сне. Маги в светлых мантиях слева, справа, спереди. Вот двое парой взмахов палочки отбрасывают от Эллисон всех её противников, а вот ещё один приводит Малию в чувства, позволяя сделать вдох как Тейт, так и Мартин, которая вообще вот-вот грозилась грохнуться в обморок.
- Мы в порядке, - прошептала она почти неверяще, будто со стороны наблюдая на происходящим.
А наблюдать было за чем.
Приход мракоборцев был не единственным событием. Хлопки продолжались. И каково же было изумление всех, когда один из хлопков сопровождался не светлой или тёмной вспышкой. Он сопровождался лязгом металла, а потом, когда человек всё-таки появился, оказался на земле, прямо рядом, здесь, то вокруг него вдруг стали расползаться какие-то крохотные чёрные создания, похожие на механических паучков.
Лидия хотела было оглушить одного из них, но Стайлз перехватил её руку, не позволяя этого сделать и давая увидеть, что их они не трогают. На самом деле, пауки обходили подростков, а вот на Пожирателей нападали. Они заползали на них и кусали, и, судя по диким крикам тех, это было вовсе не приятно.
- Лео! - вскрикнула Лидия, наконец, разглядев нового союзника, когда того перестали облеплять пауки и прочие механизмы, которые он уже пустил в ход.
- И Кора, - стоящая рядом с кудрявым парнем девушка отсалютовала Мартин, заставляя ту громко, почти истерически засмеяться, практически с удовольствием вступая в схватку с новым Пожирателем.
- Какого чёрта? - вдруг вскричал Стайлз, которого одним из явно дружеских заклятий сбило с ног.
- Отдохни, - подмигнул ему Дерек и тоже вступил в сражение, заставляя Мартин лишь улыбнуться снова.
Она знала, что происходит. Они побеждали. Мракоборцы одолевали Пожирателей одного за другим, оглушая и связывая, парализуя и вообще издеваясь как только велела фантазия. Кора и Дерек сражались бок о бок, являясь то ли тёмным, то ли светлым вихрем и насылая заклятия на всех противников, что вставали на пути. Лео, как какой-то герой сказки или странного фантастического фильма, раскидывал вокруг свои абсолютно немыслимые изобретения, и те то обвивали верёвками ноги Пожирателей, заставляя тех комично падать на землю, то выпускали какой-то газ, действующий только на противников и действующий на тех так, что через миг они падали на землю и вскоре сладко сопели, уснув самым прекрасным в их жизни сном. Ну, наверное.
Эллисон и Скотт отстреливались, стоя в рядах мракоборцев и иногда помогая тем, справляясь почти так же, как и они. Тео и Малия вообще представляли собой что-то невозможное. Как бомба замедленного действия, они были просто везде. То там Пожиратель упал от руки одного из них, то там сразу трое свалились в созданную ими яму.
Лидия же сражалась рядом со Стайлзом и понимала, что не всё предрешено. Видения - предупреждение. То, на что можно опираться, чтобы что-то изменить, но, ни в коем случае, не однозначное будущее.
Вокруг царил хаос, но Лидия вдруг осознала, что он ей нравится. Пожиратели, которые не были оглушены, с криками и воплями, то подожжённые, то раненные, то просто перепуганные до смерти, пытались аппарировать, но почему-то оставались на месте, в ужасе оглядывающие сами себя.
- В чём дело? - нахмурился Стайлз, выпрямляясь и глядя на одного из таких бедолаг.
Пожиратель хмурился, морщился, но, видимо, не мог ничего поделать. Хлопки раздавались, но он не двигался с места. И вскоре как-то так вышло, что появилась Кора и вырубила его на пару с Малией ударом в нос и одновременно в живот. Лидия, скривившись из-за характерного звука, пыталась было зародить в себе жалость к нему.
Но вот как-то так ничего и не вышло.
Стайлз и Лидия, не расцепляя рук, оглядывались, осознавая, что вот она. Победа. И на этот раз их. Лишь их, не Пожирателей. Потому что они в порядке. Все восемь человек вкупе с Тео, явно осознавшим, что он наслаждается происходящим. И что хаос этот им нравится, потому что он означает их победу.
Потому что он означает, что на этот раз они обошли даже чёртов иногда неработающий дар.
А потом ребята увидели среди мракоборцев и почти совсем одолённых тёмных фигур одну - высокую и будто бы выделяющуюся среди прочих, - и всё поняли. Дамблдор блокировал трансгрессию, поэтому противники и не могли сбежать. Поэтому они все будут побеждены.
Поэтому их больше не осталось.
Лидия просто не замечала, как всё заканчивалось. Прекратились вспышки, остались лишь тихие шепотки мракоборцев, которые окончательно парализовали Пожирателей, связывали их, перекрывали любые пути к отступлению. Толпа рассеивалась, позволяя подросткам снова оказаться рядом и осознать.
Они все в полнейшем порядке.
- Я прошу прощения, но где, чёрт возьми, мой сын? - неожиданно донёсся до них громкий окрик Джона, заставляя подростков вздрогнуть, а Стайлза - присесть и скрыться за Лидией, которая от облегчения могла лишь прижимать подрагивающие ладони ко лбу и качать головой.
- Боюсь, Стайлз, он тебя видит, - с улыбкой сообщила Эллисон, глядя на то, как Джон, явно не особо-то довольный случившимся, стоял в паре метров от Стайлза со сложенными на груди руками и хмурым взглядом.
- Па, ну не надо, пожалуйста, - пробормотал Стайлз, выпрямляясь и поднимая на отца виноватый взгляд. Но тот, покачав головой, лишь подошёл к нему и Лидии и заключил их обоих в объятия, прижимая к себе изо всех сил.
- Если ещё хоть раз я узнаю, что вы снова влезли во что-то, не сказав мне, - зловещим шёпотом проговорил он, слегка жёстче прижимая к себе детей.
- Клянусь, пап, теперь только экзамены, - выпалил Стайлз, отстраняясь от отца и поднимая в воздух обе ладони. Старший Стилински смерил его недоверчивым взглядом и лишь кивнул Мартин, как бы прося её последить за сыном.
Как и всегда.
Ребята стояли тесной группой. Лидия с улыбкой смотрела, как Скотт обнимает Эллисон, Тео - Малию, с хмурым взглядом стирая с её виска струйку крови и сетуя на то, что мракоборцы могли недостаточно хорошо залечить её рану и обязательно в школе нужно наведаться в больничное крыло.
- Но как, всё-таки, они пришли нам на помощь? - спросила Эллисон, чуть приподнимая брови и сдувая выбившуюся из причёски прядь.
- Ну, - протянула Лидия, тут же ловя на себе минимум пять насмешливых взглядов и один - восхищённо-измученный, вроде и не удивлённый, а вроде абсолютно шокированный и вообще какой-то неясный, - вообще-то, это я сообщила Пэрришу.
- И нам, - протянул Лео, подходя к компании подростков и тут же оказываясь в объятиях Эллисон и Малии. - Я тоже рад вас видеть, - засмеялся он, едва не заставляя Лидию плакать от счастья.
Однако, через мгновение Лидия поняла, что этим заняться ещё успеет. Стайлз сжал её ладонь и в ответ на вопросительный взгляд указал в сторону дома. Девушка тут же перестала улыбаться и нахмурилась, даже не зная, что делать.
- Мне кажется, нам нужно завершить начатое, - будто прочитав её мысли, протянул Джеймс, подходя к паре.
Ребята переглянулись и лишь кивнули. А потом Стайлз пошёл было вперёд, но Лидия сжала его ладонь и остановила.
- Пусть он сделает это сам, - прошептала она, глядя на то, как Джеймс подходит к стоящему на порожках Френку, и они, перекинувшись лишь парой фраз, уходят в дом.
- Ладно, я ему начинаю доверять, - нехотя признал Стайлз, тут же зарабатывая в ответ насмешливый взгляд девушки. - Но если он хоть раз сделает что-то, что мне не понравится…
- То ты побурчишь и станешь ему доверять ещё больше, - договорила за него Лидия, заключая парня в объятия и на миг прикрывая глаза. - Пообещай, что впредь будешь меня слушаться.
- Обещаю, - шепнул он, явно улыбаясь. - Однако, ты и без меня прекрасно справилась, как я и думал.
Лидия пару секунд просто обдумывала смысл его слов, а потом, когда он, наконец, до неё дошёл, она отстранилась и увидела перед собой улыбающегося во все тридцать два Стилински.
- Ты что? - звенящим от напряжения голосом проговорила она, наблюдая за тем, как постепенно улыбка Стайлза тает, а сам парень начинает пятиться, не встречая в глазах девушки ожидаемого веселья.
- Ну, я просто был уверен, что ты справишься сама, - пролепетал он, продолжая отходит назад и выставляя вперёд ладони. - В смысле, ты же сама и справилась. И просто, вспоминая наш вчерашний разговор, я подумал, что так ты поверишь мне, поймёшь, что ты очень умная, незаменимая часть команды, прекрасный стратег и.. Ай, Лидия!
Мартин гонялась за парнем примерно минуту. Он громко извинялся и приводил ей какие-то аргументы в свою защиту, но в итоге лишь неизменно получал в спину какое-нибудь лёгкое заклятие, от которого, однако, последствия всё же были, хоть и абсолютно безобидные.
- Так, молодая леди, позвольте попросить вас оставить моего сына в относительном покое и объяснить мне, что случилось, - примерно спустя минуту их беготни Лидию поймал Джон, позволяя девушке хотя бы сделать нормальный вдох.
- Джон, поверь, это стоит того, - прошептала вместо нормального ответа она.
- Да, но, думаю, моей маленькой дочери всё ещё нужна няня, поэтому я бы попросил не мучить его сильно, - протянул Стилински, чуть приподнимая брови и зарабатывая непонимающий взгляд со стороны сына.
- У вас всё ещё есть я! - крикнул Скотт, наблюдающий за происходящим всё это время.
- А, точно, - улыбнулся Джон и тут же отпустил Лидию, кивая девушке. - Тогда не смею больше тебя задерживать, делай с ним всё, что хочешь, - он подмигнул рыжеволосой и удалился в сторону наблюдающего за ними со смешком Джордана, со своими Пожирателями уже справившегося и вернувшегося из Аврората пару минут назад.
Однако, Лидия всё же Стайлза оставила в покое, но лишь из-за того, что из дома вышли Френк и Джеймс, оба с каким-то странным осознанием на лицах. И Мартин, переведя на парня вопросительный взгляд, в ответ получила слегка измученную улыбку и кивок, а потом осознала одну очень важную вещь.
А они, кажется, всё-таки пришли к своему концу. Только вот отличие состояло в том, что они все были в полнейшем порядке.
========== Часть 14 ==========
Комментарий к Часть 14
В группе опять есть пост с парочкой картинок и некоей музыкой, которая, по моему мнению, подходит под сие семь с половиной страниц. Просто, если у кого-то возникнет желание послушать и посмотреть)
https://vk.com/sungsterfanfiction
Ребята были возвращены в Хогвартс тем же вечером. Каникулы каникулами, а к экзаменам готовиться нужно. И даже Мелисса, настоявшая на посещении ребятами Мунго, не смогла оставить их в городе надолго. Если, конечно, вообще хотела.
По просьбе ребят никто из взрослых не сказал о том, что в этой истории хоть как-то были замешаны они. И в итоге на следующее утро страницы газет пестрили заголовками по типу “слаженная работа Аврората сделала своё дело: все Пожиратели в Азкабане” или же “странное признание хозяина отеля: помутнение сознания или недосказанная правда?”
Дамблдор тоже, видимо, решил проявить к студентам уважение, так как никто из учеников даже не подозревал, что ребята в этом участвовали. Судя по всему, все считали, что гриффиндорцы всем составом просто отправились на прогулку по окрестностям или что-то вроде. И ребята правда были рады тому, что никто ничего не знает.
Им действительно нужен был отдых.
Насколько они знали, после поломки Бузинной палочки и утраты её силы Френк вернулся в отель и занялся работой. Он также пытался обратиться к Джону или хотя бы Пэрришу с просьбой о том, чтобы Мэй освободили и отпустили, ведь теперь-то он уж точно не спустит с неё глаз, но Стилински объяснил, что влияния не имеет, и освободить из Азкабана её будет крайне проблематично.
И неожиданно для всех ему на помощь пришла Лидия. Девушка, конечно, сама бы не справилась, но помощник у неё был, причём очень смышлёный и находчивый. Вдвоём ребята нашли столько вещей, опровергающих виновность Мэй, а также напридумывали ей столько оправданий, что, когда Пэрриш, как и всегда, решивший их одних не оставлять, направился прямиком к начальству, те признали, что доводы слишком серьёзны, а виновность Мэй вообще доказана технически не была, и поэтому в итоге, уже в середине апреля женщина была освобождена и отправлена в отель “на реабилитацию”.
- Она всё равно технически не была никогда виновата, - объяснили свой поступок Лидия и Стайлз, когда остальные лишь вздыхали от осознания того, что ребята опять помогли человеку, который их почти убил. Ну, это же Стайлз и Лидия. Удивлён никто уже не был.
Где-то через месяц, в конце апреля, у ребят уже был какой-то странный режим или просто распорядок дня. То, как они проводят его обычно.
Они все всемером направлялись на завтрак, чаще всего заспанные и невыспавшиеся, но неизменно что-либо обсуждающие. Ну, то есть, обычно девочки разговаривали о каких-либо отдалённых темах,например, о предстоящих уроках или о том, как они вскоре проведут выходные, а парни обсуждали квиддич. Скотт и Айзек говорили о стратегии и тактике, а Стайлз и Джеймс горячо обсуждали игру того или иного ловца какой-либо команды, чаще всего сходясь во мнениях и приходя к одному и тому же итогу.
После завтрака они расходились каждый по своим делам, а то есть: кто-то на уроки, кто-то в библиотеку, а кто-то по имени Малия - в гостиную. Ребята не понимали, почему, но только у Тейт в расписании почти не было первых уроков, и после завтрака она абсолютно каждый раз шла обратно в гостиную спать. И нет, это было вовсе не возмутительно, что вы.
Прошёл март, наступил май. Семикурсники постепенно превращались в призраков, бледнея и становясь всё злее и раздражительнее. Профессора, будто издеваясь, на каждом уроке задавали задания объёмом минимум в четыре свитка, прекрасно зная, что у ребят на дом есть ещё около трёх таких же, и все нужно выполнить к следующему дню.
И вскоре к концу подошёл и май. Девочки и мальчики снова разделились на какое-то время, так как у парней появилось событие, затмевающее даже приближающиеся экзамены, и было это:
- Финальный матч за Кубок в эту субботу.
Судя по голосу Скотта, тот и боялся грядущей игры, и желал её наступления больше всего на свете. Парни с самого конца апреля вновь посвятили себя тренировкам, отодвинув на задний план абсолютно всё, а оставшиеся четыре игрока, будучи шестикурсниками, лишь поддержали их в этом. Нет, ну Кубок, всё-таки, хотелось получить всем.
Лидия даже смирилась с тем, что Стайлз перестал вникать в суть абсолютно всех уроков, даже любимой Истории Магии. Парень погружался либо в разработку концепции ходов ловца, над которой он работал, между прочим, с апреля не с кем-то, а с Джеймсом, и оба правда много сил вкладывали в создание всех цепочек и тактических ходов, чтобы у Стайлза были все шансы поймать снитч максимально быстро и эффектно - ну, покрасоваться-то тоже хотелось, последний матч в школе всё-таки.
Парни улетали куда-то в долину размышлений о квиддиче ещё с самого утра, едва их веки открывались, и покидали её глубокой ночью, возвращаясь после очередной двухчасовой тренировки и сразу же валясь на кровать. Девочки были уверены, что снится им тоже квиддич.
Конечно, они понимали, что для парней это важно. Это была их последняя игра в качестве студентов Хогвартса, и именно от неё зависело, возьмут они в этом году Кубок. Они упускали его уже несколько лет подряд, и девушки понимали, что для них это очень, просто невероятно важно.
И именно поэтому вместо того, чтобы ругаться и пытаться засадить парней в библиотеку за учебники, они каждый день пропускали ужин и приносили еду парням, проводя вечера прямо на трибунах. Лидия учила свои конспекты, наблюдая за виражами Стайлза и улыбаясь каждый раз, когда он ловил снитч, непременно даря после этого счастливый взгляд именно ей. Джеймс, каждый раз сопровождающий девушек в походах на поле, после этого спускал Стилински с небес на землю, указывая на ошибки и недочёты, и тот, бурча что-то под нос, но соглашаясь с замечаниями и их справедливостью, выпускал мячик в воздух и снова пускался за ним вслед, через двадцать минут ловя его и получая новую порцию указаний от МакКинни.
И вот, вскоре наступила последняя суббота мая - важное событие для абсолютно всех обитателей Хогвартса, даже не особо интересующихся квиддичем. Так уж было заведено, что на финальные матчи ходила абсолютно вся школа, без исключений, и это лишь добавляло ажиотажа и этой абсолютно неповторимой атмосферы всеобщего тихого безумия.
Вся школа стояла вверх дном уже за завтраком. Шум доносился отовсюду. Студенты кричали, свистели, хлопали, громко смеялись и спорили друг между другом, вновь облачённые в форму команды, за которую болеют (на этот раз по школе ходили люди в красных и синих одеяниях, превращая всё в ещё больший хаос).
Стайлз видел, что “самые приближённые” болельщики гриффиндора поголовно облачились в форму участников команды. Таким образом, Лидия и Эллисон, как и в прошлом году, были одеты в футболки с фамилиями его и Скотта на спине, Кори и Хейден - в форме Лиама и Мейсона, а ещё Эрика - в форме Айзека. Видеть блондинку в одежде алого цвета, да ещё и с гриффиндорской эмблемой на груди, было, безусловно, непривычно и даже шокирующе, но никто не жаловался.
За завтраком Скотт лично следил за тем, чтобы каждый участник команды съел хотя бы что-то, хотя в него самого еду запихивала уже Эллисон, лишь вздыхая и называя это “односторонней ответственностью”.
Парней хлопали по плечам, что-то им говорили, желали удачи, обнимали и оглушали гриффиндорскими кричалками. Ребята лишь рассеяно кивали в ответ, нехотя отрываясь от обсуждения стратегии и задач на грядущий матч.
- Главное, не упускай из виду их ловца, - говорил Джеймс, направляясь вместе со всей команде к полю. - Помни, следить нужно как за снитчем, так и за ним. Если ты вдруг окажешься на одном конце поля, в то время как противник с мячом - на другом, то, вообще, можно смело считать, что игру ты упустил.
- А что делать, если меня зажмут? - пробормотал Стайлз, чувствуя, как волнение усиливается, заставляя руки чуть подрагивать и потеть. Ну, началось.
- Ты справишься, - серьёзно проговорил МакКинни, хлопнув парня по плечу, когда они дошли до раздевалки. - Ну, я на трибуны. А вы соберитесь там. Я верю в вас, парни.
И почему-то его вера действительно была для них теперь важна. То, что он желает их победы не меньше каждого из игроков, что он переживает, что он болеет. Это всё заставляло парней осознавать то, что матч-то важен не только для них. Они играют не только для себя.
И победят они не только ради себя.
Ребята одевались и слышали, как трибуны наполняются болельщиками. Те кричали, хлопали, громко смеялись, свистели и какие ещё только звуки не издавали. И парни понимали, что ответственны перед половиной из них, болеющей именно за них, за их победу, за то, чтобы Кубок был у них.
- Так, ладно, - глубоко вздохнув, проговорил Скотт, привлекая всеобщее внимание и хлопая в ладоши, останавливаясь перед всей командой и уверенно оглядывая каждого её участника. - Последняя игра сезона. Для троих из нас - последняя в принципе, - переглянувшись со Стайлзом, добавил парень, сжав метлу чуть крепче. - И я просто хочу попросить вас играть так, чтобы вы сами чувствовали. Каждое своё движение, каждый шаг. Чтобы МакГонагалл гордилась нами, чтобы она не могла не улыбаться, когда нам будут аплодировать за каждый забитый мяч. Это последняя игра года, - повторил он, чуть нахмурившись и переведя взгляд на Лиама. - В следующем сезоне не будет меня, Айзека или Стайлза. Капитаном будет другой человек, - проговорил он, чуть усмехнувшись, прекрасно зная, кто именно, - и это уже будет всё без нас. И поэтому давайте просто побудем командой в этой игре. В последний раз в таком составе, с такой тактикой. Давайте просто победим и возьмём, наконец, этот чёртов Кубок.
- За счёт победы обещаю сливочное пиво, - протянул Айзек, чуть подняв руку. Скотт усмехнулся и покачал головой, кивая остальным.
- Выложитесь по полной, - произнёс Скотт. А потом, получив в ответ шесть кивков, парень глубоко вздохнул и сжал метлу.
А потом они вышли на поле.
Солнце ослепило буквально сразу. Толпа на трибунах оглушала, вновь превратившись в переливающееся на скамьях красно-синее море. Парни ровной колонной дошли до центра поля и встали в круг, присоединяясь к уже стоящим там Когтевранцам.
- Ну, девчонки, постарайтесь, - излишне жизнерадостно проговорил тренер, с явным удовольствием поглядывая на обе команды. - Капитаны!
Стайлзу казалось, будто бы он вдруг стал каким-то сверхсуществом. У него будто обострились все чувства, включая зрение, слух, осязание. Парень будто со стороны слышал своё хриплое дыхание, скрип спортивных перчаток о древесину, хлопок ладоней капитанов обеих команд при рукопожатии. И потом ему оставалось лишь вместе с остальными перекинуть ногу через метлу, когда Финсток начал отсчёт.
- Три! - прокричал тренер, поднимая одну руку в воздух, а во второй держа свисток и поднося его к губам, чуть улыбаясь. - Два! Один!
Стайлз прикрыл глаза буквально на миг. В сознании пронеслось столько образов сразу. Победы, проигрыши, буквально все игры на этом поле. Стайлз пропускал слишком много сезонов по абсолютно разным причинам. Нормально он играл лишь на третьем и шестом курсах, ну и теперь ещё на седьмом. На четвёртом он почти разрушил поле, а на пятом случайно оказался в другой вселенной, и там было как-то не до квиддича.
И он просто знал, что должен взять Кубок сегодня. Потому что всё зависит от него. Он поймает снитч - они выиграют. Он сможет обойти ловца другой команды - Кубок будет их. Малейшей ошибкой он может разрушить всё.
И Стайлзу больше нравилось думать, что он всё спасёт.
- Начали!
Стайлз изо всех сил оттолкнулся от земли и пулей взлетел наверх, вцепляясь в древко метлы. Метр, три, пять. Он завис над центром поля, выше других игроков, как и всегда. Десять минут - начало. Его время, его отдых. Чтобы он собрался, а потом вступил в игру и выиграл.
И именно так сегодня всё и будет.
- Борьба за квоффл оканчивается победой МакКолла! - разнёсся возглас комментатора по стадиону, заставляя болельщиков кричать ещё громче, а Стайлза - сжать древко с большей силой, наклоняясь вперёд и щурясь. - Капитан команды Гриффиндора несётся к воротам команды-противника, но ему преграждают путь Крэйг и Морртинг! МакКолл делает движение влево, но.. Нет! Он даёт пас назад, его перехватывает Мейсон и, обведя Франт, делает бросок! Гол! Счёт открыт! 10:0 в пользу Гриффиндора!
Стайлз от эмоций не сдержался и громко вскрикнул, хлопая в ладоши. Хотя, кто на него смотрел? На самом деле, многие. Но разве это имело значение?
Какое-то время Стайлз просто наблюдал за тем, как охотники носились с одной части поля в другую, отбирая и перекидывая друг другу квоффл, уворачиваясь от бладжера. И из всех голов, какими бы эпичными и красивыми они ни были, выделился лишь один.
Стайлз тогда даже отвлёкся на блик в стороне, испугавшись, что тренер выпустил снитч раньше времени сегодня, решив поиздеваться и накалить атмосферу, но это были всего лишь часы какого-то болельщика. А когда Стилински повернул голову обратно, желая продолжить следить за счётом и настраиваться на собственный ход, это и произошло.
У Мейсона противники отобрали квоффл, и стеной - охотник с квоффлом в центре, а ещё два по бокам от него, как защита - направлялись в сторону Лиама, уже готовящегося перехватить явно сложный мяч. И тут произошло странное. Мейсон и Скотт были далеко, почти на другой стороне поля, не успев ещё вернуться в игру после отбора у них мяча, и среагировать мог лишь Айзек.
Что ж, он мог - он среагировал.
Парень пулей полетел в сторону охотников, но, понимая, что шансов против них троих у него нет - плюс, ещё и загонщики Когтеврана уже целились в него, размахивая битами, - он сделал нечто ну вот вообще неожиданное. Парень встал на метлу и перепрыгнул всех троих охотников. Те, конечно, такого не ожидали. Да никто не ожидал, Мерлин. А Айзек, перелетев через них, приземлился на собственную метлу, за это время проделавшую тот же путь, только под охотниками, и, забрав у одного из них квоффл, резко ушёл в крутое пике, направляясь к воротам Когтеврана.
Стайлз даже не заметил, как застыл на месте, боясь даже вдохнуть. Кажется, замерли абсолютно все в тот момент. А Айзек себе спокойно подлетел к воротам Когтеврана и, умудрившись ещё и обвести их вратаря, забил гол.
Стайлзу казалось, что так громко болельщики на его памяти не кричали ещё никогда. Он сам аплодировал Айзеку, который, улыбаясь, кивал Мейсону и Скотту, как бы говоря, что игра далеко ещё не кончилась. Что же, если эта игра будет эпичной, то Стайлз постарается играть подходяще.
Потому что именно о таком финале он всегда и мечтал.
Стайлз следил за игрой ещё минут десять, понимая, что это уже становится странным. Тренер обычно выпускал снитч где-то через пятнадцать, а чаще всего десять минут от начала игры. Прошло уже около двадцати. И Стилински начал было подозревать, что это он не может найти мячик и попусту тратит время, как вдруг:
- Ловец Когтеврана замечает снитч! О, дамы и господа, нас ждёт действительно захватывающий и зрелищный финал.
Стайлз развернул метлу так быстро, как только смог, и через миг увидел, как когтевранец Донован Брис, облетая кольца Гриффиндора, петляет, будучи не в силах, видимо, предугадать траекторию полёта снитча. Стилински даже не заметил, как понёсся туда, развивая немыслимую скорость и даже не задумываясь об опасности быть сбитым на землю бладжером или о чём-то подобном.
Всё, что он видел - снитч. Они вдвоём остались на поле, никого больше. Лишь Стайлз с грохочущим внутри сердцем и желанием отпустить не такой уж обильный завтрак на волю, и снитч, почти издевательски машущий своими миниатюрными крылышками и желающий, кажется, скрыться подальше, чтобы его не увидели.
Поздно. Стайлз его уже увидел. И упускать в этот раз он его точно не собирался.
Стайлз, облетев кольца и вдогонку получив нелестные выражения со стороны Лиама, которого парень едва не сбил, полетел прямо следом за Донованом, радуясь хотя бы такому обозначению пути. Когтевранец вылетел за пределы поля, и Стилински - за ним. Только ловцы имели право покидать территорию стадиона, любому другому игроку за это полагался штраф или даже дисквалификация.
Но Стайлзу было плевать на всё, кроме стоящей перед ним задачи. Он нагнал Донована уже через десять секунд, и вскоре летел с ним бок о бок, сворачивая и петляя вместе с ним. Снитч удалялся от поля, будто бы не желая быть пойманным на глазах у всех, и парням оставалось лишь следовать за ним.
Мяч сначала пролетел под навесным мостом, а потом, сделав петлю, вдруг направился снова в сторону поля, только почему-то жутко петляя.
Стайлз понимал, что может поймать снитч. Он был на расстоянии в два метра - всего ничего для человека, столько лет играющего за команду в основном составе. Но, насколько знал Стайлз, Донован тоже был в команде долго, и опыта имел достаточно. И осознание такой близкой концовки игры, такого скорого выигрыша или проигрыша, кажется, даже опьяняло, подпитывало какой-то невиданной энергией, заставляло всё внутри клокотать и сжиматься при малейшем движении.
И неожиданно прямо в сознании Стайлза появился человек. Его брови были сведены к переносице, он как-то странно смотрел на парня, даже будучи всего лишь плодом его воображения. Он всегда так выглядит? Неудивительно, что периодически он Стайлза бесит.
- Поймай снитч, - твёрдо и чётко проговорил Джеймс, пронзая Стилински взглядом. - Поймай его. Потому что ты можешь, Стайлз. Потому что это тебе по силам. Просто сделай рывок и поймай. Рывок. Просто сделай…
И Стайлз сделал. Даже сам не заметил, как, но в один миг он резко вильнул в сторону, почти случайно оттесняя Донована, и чуть наклонился, придавая ускорения. А потом парень почти автоматически полоснул ладонью по воздуху, едва не теряя управление и не влетая в возникшую совершенно неожиданно трибуну, увиливая в последний миг и потом осознавая.
Стайлз влетел на территорию поля с огромными глазами, полными недоверия и шока, и смотрел он лишь на свою руку. Потому что в его сжатом кулаке меж пальцами виднелись золотистые крылышки маленького мячика. Потому что трибуны взорвались такими воплями и аплодисментами, что Стилински правда подумал, что вот в таком шуме можно и оглохнуть.
Хотя, будто бы он был против.
Стилински был оглушён ещё пару секунд, а потом он успел лишь почти неуверенно поднять руку в воздух, в ответ получая ещё больший шум со стороны толпы, как в него влетел Скотт, едва не сбивая на землю, и парень понял.
Он победил.
Как и всегда, потом в парня влетел Мейсон, Айзек, Лиам, загонщики. Они обнимались, громко орали, смеялись, взмахивали руками и ногами, и примерно в таком же положении и спустились на землю под громкий грохот со стороны болельщиков.
- Стайлз Стилински поймал снитч! Игра окончена со счётом 220:80! Гриффиндор побеждает! Гриффиндор побеждает!
Стайлз не заметил, как они опустились на землю, как его ноги, наконец, почувствовали твёрдую поверхность, как их недо-клубок распался, как они начали просто прыгать на месте, вопя изо всех сил одно и то же.
- Гриффиндор - чемпион! Гриффиндор - чемпион!
Стайлзу казалось, что он в один миг и оглох, и ослеп, и вообще умер. Перед глазами маячили игроки, друзья, выбегающие на поле болельщики, устанавливающие постамент профессора. А ещё все вокруг что-то говорили и делали, смеялись, кричали, а некоторые даже плакали, и Стилински просто уже не знал, где - что.
- Мы победили, Стайлз! Мы победили! - вопил на ухо ему то ли Скотт, то ли Айзек, то ли вообще Лиам.
Стилински трепали со всех сторон, а он даже не замечал из-за ослепляющего его счастья. Кто-то пожимал ему руку, кто-то хлопал по спине, кто-то вообще обнимал, громко крича в ухе благодарности и поздравления. Стайлз видел команду Когтеврана, вымученную, но игрой явно довольную. Они просто хлопали им, по-спортивному радуясь за их выигрыш.
И вскоре Стайлз оказался вытолкнут толпой вперёд, за её пределы, прямо к постаменту. Он видел стоящего на нём Дамблдора с кубком в руках, хлопающую им МакГонагалл, чья причёска растрепалась, но её хозяйку это вовсе не волновало. Неподалёку снова стоял его отец, являющийся гостем на матче, сейчас таким счастливым и гордым, что Стайлз не мог перестать улыбаться ни на секунду.
Сегодня победили оба его сына, как же иначе.
Были там ещё люди, но Стайлз их уже не видел. Не хотел. Скользнул взглядом по скривившему губы в наигранной улыбке Снейпу, уважительно хлопающему Флитвику, но не стал заострять внимания. Потому что в этот момент Скотт поднялся на постамент и, приняв в руки кубок почти с благоговением, подошёл к краю и поднял его вверх под оглушительный рёв толпы.
- Победили! Победили! - орали в один голос Айзек, Стайлз и Джеймс, стоя в обнимку и прыгая на месте под хохот счастливой толпы.
После был какой-то хаос. Скотта с кубком подняли в воздух, и, судя по всему, та же участь ждала, вообще-то, всю команду, и Айзек и Стайлз, абсолютно этого не желающие, скрылись от толпы, позволяя ей унести остальных пятерых парней в замок под громкие вопли болельщиков. Да, сегодня вечер будет насыщенным.
- Простите, молодые люди, могу я на пару мгновений оторвать вас ото всеобщего празднования? - неожиданно к парням подошёл статный мужчина в возрасте с приятной улыбкой и, получив в ответ неуверенные кивки, пожал руку сначала одному, а потом второму. - Меня зовут Дэниел Максвелл. Я хотел бы обратиться к вам. Вы же мистер Лейхи, я прав?
- Да, - протянул Айзек, явно не понимая, с чего бы к нему такое внимание.
- Я хотел предложить вам кое-что, - проговорил мужчина, лукаво сощурившись. - Конечно, я не настаиваю, нет-нет. Решаете вы и лишь вы. Просто после сегодняшнего трюка, который вы продемонстрировали нам, я не могу не предложить вам подумать над поступлением в Академию полётов в Лондоне.
- Мне? - выдохнул Лейхи, округляя глаза и получая такой же шокированный взгляд от Стайлза, которого хватило лишь на сдавленный возглас.
- Вам, мистер Лейхи, - улыбнулся он и перевёл взгляд на Стайлза, чуть приподняв брови. - Вы, мистер Стилински, насколько я знаю, со своим путём уже определились.
- Откуда вы.. - пробормотал Стайлз, хмурясь.
- О, я просто нахожусь в тесных деловых отношениях с вашим отцом, - поспешил успокоить его мужчина, улыбнувшись. - В общем, мистер Лейхи, я правда надеюсь, что вы подумаете над моим предложением, так как от такого таланта Академия отказаться просто не сможет. Хорошего вам вечера, молодые люди, - улыбнулся он им, полушутливо отсалютовав и сделав шаг в сторону взрослых. - Постарайтесь праздновать не слишком уж громко.
Но так уж вышло, что последнюю его просьбу парни выполнить не смогли. Уже в восемь часов вечера Скотт привёл их в Выручай-комнату, и, только переступив порог помещения, парни поняли.
Громко будет. Даже очень.
- Неплохо, а? - ухмыльнулся Скотт, глядя на преобразившееся помещение.
- Да, - одновременно кивнули Айзек и Стайлз. Скотт, рассмеявшись, кивнул и потащил парней в толпу.
На самом деле, Выручай-комната правда превзошла сегодня саму себя. Стайлзу казалось, что они на миг стали маглами, каких показывали в разных молодёжных фильмах. Наверху были какие-то специальные лампочки, из-за которых по комнате бегали разноцветные лучи, из колонок на стенах доносилась громкая музыка, отличающаяся от той, которую слушали маги, но явно им нравящаяся сейчас. На столах стояли бутылки сливочного пива и магловских напитков. Стайлз подозревал, что это была далеко не простая вода.
- Кто это придумал? - прокричал Стилински, когда Скотт завёл их в толпу танцующих, и те тут же взорвались криками, увидев виновников сегодняшнего торжества.
- Хейден и Малия, - прокричал в ответ Скотт, щурясь и улыбаясь одновременно, уже протягивая парню какую-то бутылку. Чего - Стайлз не знал. Да и не совсем хотел.
Остаток вечера Стайлз помнил смутно. Он просто знал, что в таком не участвовал ещё никогда, и это вызывало у него некоторые вопросы. Это же круто, почему они не додумались до этого раньше?
Стилински чествовали, как и других участников команды, и вскоре парень понял, что тут не только гриффиндорцы. Он видел и Тео с Эрикой, и Бретта, и Бойда с Дэнни. Тут просто была вся школа. И Стайлзу казалось, что они больше отмечают просто хороший вечер, а не их победу, но было как-то всё равно.
Стилински вскоре отделился от Айзека и нашёл Лидию. Девушка, счастливо улыбаясь, танцевала рядом с Эллисон, и было видно, что вот как раз её поводом для отдыха была именно их победа. И её радостный возглас, вызванный появлением парня, стал лишним тому подтверждением.
А Стайлз, глядя на то, как Скотт поднимает кубок и встречает оглушительный рёв толпы почти тут же, лишь с улыбкой осознавал, что свой след в истории школы они всё же оставили.
И плевать, что не только победой на Чемпионате.
========== Часть 15 ==========
Комментарий к Часть 15
Схема с картинками/песнями всё ещё действует https://vk.com/sungsterfanfiction
Июнь начался неожиданно, и для семикурсников и пятикурсников это значило лишь одно. Начинаются экзамены. Студенты обоих курсов ходили по замку словно зомби, и студенты помладше лишь отшатывались от них, боясь, что сами когда-нибудь будут такими. И лишь шестикурсники понимающе качали головами и ободряюще улыбались беднягам, зная, через что те проходят.
Однако, семикурсники осознали, что нагрузка на седьмом курсе не шла ни в какое сравнение с тем, что они пережили на пятом. СОВ и ЖАБА были экзаменами разной сложности, все и так это знали, но когда ребят в последний день учёбы завалили заданиями по всем предметам, в то время как пятикурсникам сказали отдохнуть и сосредоточиться перед предстоящими экзаменами, они просто поняли, в каком аду оказались. И, что самое интересное, выхода-то из него и не было.
На последнем в семестре уроке Трансфигурации МакГонагалл раздала им расписание экзаменов и, остановившись около своего стола, оглядела их всех суровым, но беспокойным взглядом, будто бы её волновали результаты каждого. Хотя, разве нет?
- Как и на пятом курсе, экзамены вы будете сдавать в течение двух недель, - провозгласила она, чуть приподнимая брови. - Письменные утром, практические - после обеда. Каждый из вас сдаёт только те предметы, которые были взяты для дальнейшего изучения после сдачи СОВ. И, как вы знаете, это было сделано лишь под вашу ответственность, что даёт мне надежду на то, что вы сможете набрать на каждом из своих экзаменов “Выше ожидаемого”.
Конечно, у ребят такой надежды не было. Их первый экзамен был назначен уже на понедельник, как и на пятом курсе, и вечером в воскресенье они могли лишь молча листать книги, с бешеной скоростью просматривая одновременно и их, и все свои конспекты за семь лет - у кого такие, конечно же, имелись.
Тем же вечером прибыли экзаменаторы. Ребята знали некоторых из них, но те были “предназначены” для пятикурсников. Алиса, также прибывшая в составе экзаменаторов, тоже была приставлена к пятому курсу, только теперь уже в основном составе и с полными полномочиями.
- Совет перед первым экзаменом? - нервно улыбнулась Лидия, когда они столкнулись с девушкой в дверях.
- Постарайтесь не умереть от нервов ещё до того, как войдёте в аудиторию, - на полном серьёзе произнесла она, заставляя ребят опасливо переглянуться. - А вообще, просто постарайтесь расслабиться и выложиться по полной. Если вы дошли до этого момента без особенно ярких нервных срывов, то вы справитесь. Просто не волнуйтесь и дышите. Всё будет хорошо.
И если вечером эти слова ещё как-то подействовали, то утром в понедельник от былого успокоения не осталось и следа. Ребята сдавали этот экзамен вместе, так как Чары были взяты как предмет у каждого, и это давало хотя бы какую-то поддержку. Ну, вроде бы.
За завтраком ребята под жалостливыми взглядами остальных студентов с бешеной скоростью пролистывали учебники и собственные записи, пытаясь запомнить, впитать. Как будто бы семь лет до этого это сделать мешали, конечно.
После завтрака ребята вышли из Зала и остались стоять в вестибюле. Как и два года назад, в одном помещении сдавали экзамен и пятый, и седьмой курсы, и почему-то наличие такого огромного количества народу, вроде, даже успокаивало. Кажется. Ребята уже ни в чём не были уверены.
Когда студентов пригласили в аудиторию, попросив сохранять спокойствие и не паниковать, в каждом из них проснулось чувство чего-то непоправимого. Нервы ребят были на пределе и до этого, а сейчас вообще казалось, что любой из них может сорваться просто на раз-два.
Как и на пятом курсе, в Зале вместо факультетских столов теперь в четыре длинных ряда стояли десятки одиночных парт, на каждой из которых была табличка с фамилией и именем учащегося, курсом, а ещё его факультетом - наверное, чтобы случайно не посадить двух сокурсников рядом.
Стайлз помнил, за какой партой сидел на пятом курсе. Те события так врезались в сознание парня, что он даже сейчас мог безошибочно указать на стол, за которым был два года назад. На этот же раз туда опустился явно нервничающий Кори, а Стайлз отправился на поиски собственного стола, молясь, чтобы рядом был хоть кто-то свой.
В итоге где-то через минуты все, наконец, смогли разыскать свои места. Стайлз, заняв собственное, осознал, что находится, на самом деле, не в самой проигрышной ситуации: его парта была где-то в середине третьего ряда, а рядом, будто по заказу, расположилась Малия, которая, увидев Стайлза, смогла облегчённо вздохнуть. Ей тоже от этого стало немного легче.
Постепенно придя в себя, Стайлз понял, что место его даже лучше, чем ему показалось сначала. Как и два года назад, Лидию посадили ближе к преподавательскому столу, но и не в самое начало. Она была в левом для Стайлза ряду, втором, и находилась где-то через две парты от него. Эллисон была на той же парте, только в четвёртом ряду. Скотт на этот раз сидел опять слева от Стайлза, только, к сожалению, через ряд, и парням оставалось лишь обменяться короткими взглядами и кивками. Что ж, в этом году и впрямь всё серьёзнее.
- Списывание будет обнаружено, ввиду чего я настоятельно прошу вас избежать подобного, - произнесла МакГонагалл со своего постамента, вновь стоя рядом с огромными песочными часами и наблюдая, как Стебль взмахом палочки отправляет экзаменационные материалы в полёт по Залу. - Прошу вас успокоиться и собраться с мыслями. Сейчас у вас есть ещё минута до начала экзамена, и вы можете прийти в себя. Сделайте глубокий вдох и возьмите себя в руки. Это лишь экзамен, проверочная работа, которая позволит вам продемонстрировать свои способности и либо поможет выбрать предметы для дальнейшего обучения, - она взглянула на нескольких пятикурсников, которые под её взглядом лишь съёжились ещё больше, - либо поступить в необходимое учебное заведение и пойти по профессии, - проговорила она, посмотрев прямо на Стайлза и Малию, которые, переглянувшись, коротко кивнули друг другу. - Рядом с вами находятся необходимые вам принадлежности. При возникновении вопроса, не имеющего отношения к тексту или заданиям, прошу вас поднять руку. Я или профессор Стебль непременно подойдём к вам и поможем. Желаю вам удачи, - проговорила она и, взмахнув палочкой, перевернула часы, начиная отсчёт. - Экзамен начинается.
Стайлз, как и остальные студенты, перевернул свой листок с заданием и, пробежав взглядом по первому вопросу, сделал глубокий вдох, прикрывая глаза.
- Описать принцип действия самого мощного разрушительного заклинания, действующего в основном на стены посредством применения воды, - беззвучно проговорил он, едва размыкая губы.
А затем, найдя то самое воспоминание, те самые слова в учебнике, которые он читал буквально вчера, парень неслышно усмехнулся и опустил голову, погружаясь в работу.
Может, всё будет и не так уж плохо.
***
Послеобеденный практикум прошёл так, что ребята и оглянуться не успели. Вот они только выходят из Зала после обеда, трясутся и проговаривают про себя формулы простейших заклинаний, а вот уже сидят в гостиной, не веря в то, что справились и оказались свободны до завтрашнего утра.
А дальше всё просто пошло само собой. Следующее утро - теория по Травологии у Лидии, Эллисон и Скотта и свободное утро у остальных, потраченное некоторыми на сон, некоторыми - на подготовку. Днём, опять же, заняты были только трое ребят, что позволило оставшимся заняться повторением.
Среда была днём сдачи Зелий, и Стайлз, молясь про себя Мерлину и Годрику одновременно, просто надеялся, что сдаст хотя бы на “У”. Джеймс, провожающий Стилински недовольным взглядом от самого входа в Зал и до своего места, лишь покачал головой в ответ на его молящий взгляд.
Практикум по Зельям вообще был самым большим страхом Стайлза. Парень правда боялся, что ему попадётся какое-нибудь невероятно сложное зелье, при готовке которого он подорвёт и себя, и экзаменатора, и вообще всю школу, но так уж вышло, что ему повезло.
- Приготовьте отвар смерти, мистер Стилински, - с лёгкой улыбкой попросил седой старичок.
И так уж вышло, что Стайлз приготовил. Судя по взгляду экзаменатора в итоге, он точно мог сказать, что уж “У” он заработал. И Стилински хотел бы гордиться этим и хвастаться на каждом шагу, но это был ещё даже не конец.
Четверг - Трансфигурация. Ребята на этом экзамене снова были вместе, и Стайлз, проверяя Джеймса на знание третьего закона Уилберга, лишь уверялся в том, что в таких условиях сдавать экзамен ему почему-то правда проще.
Не зря Мелисса как-то сказала, что вместе они - сила. И плевать, что она тогда имела в виду силу разрушения, когда Скотт и Стайлз умудрились повалить на пол и разгромить целый шкаф. Сейчас это было совсем не важно.
Молниеносный обед и снова практикум. Стайлз, как и всегда, в компании Трейси, вошёл в Зал как раз в тот миг, когда Лидия из своей иглы создала целую стаю канареек, а потом, видимо, получив дополнительное задание от впечатленного экзаменатора, из ничего - красивейшее жемчужное ожерелье. И Стайлз, направляясь к собственному экзаменатору, мог лишь улыбаться, прекрасно зная. У неё точно будет “Превосходно”.
Пятница у ребят была свободна, так как она была отдана на сдачу Прорицаний, от которых весь седьмой курс дружно отказался. А так как впереди были ещё и целые выходные, подростки позволили себе немыслимое - выбрались на улицу, к озеру, и провели там целый день, не прикоснувшись к учебникам ни разу. Ну, нужен же им отдых, правда?
Первую экзаменационную неделю быстро сменила вторая. Стайлз, однако, всё равно провёл весь понедельник на берегу озера с Лидией, ибо на экзамен по УзМС отправился лишь довольный Скотт - уж что-то, а этот экзамен он сдаст на “отлично”.
Во вторник Лидия и Эллисон сдавали Магловедение, а ребята проспали до самого обеда. Девушки, вернувшись в гостиную, конечно же, к ним присоединились. В общем, гриффиндорцев в тот день никто так и не видел.
В среду пятый курс утром писал Астрономию, а седьмой снова позволил себе отдохнуть. На самом деле, казалось, будто бы весь год ребят лишь запугивали, хотя, конечно, студенты понимали, что лишь благодаря такой подготовке они имеют возможность с относительной лёгкостью справляться с теорией и практикой и не валить экзамен за экзаменом.
Днём же пятикурсники освободили Зал, и семикурсники сдавали “дополнительный экзамен”, дающий просто плюс к среднему и итоговому баллам. Это был экзамен по трансгрессии, который сдали, конечно же, все семикурсники, уже давно натренировавшись. Всё-таки перемещением за секунду пользовались не только гриффиндорцы.
И вот в четверг у ребят был самый долгожданный экзамен, на котором снова были они все - ЗоТИ. Стайлз, справившись с теорией где-то за полтора часа, поднял голову и с удивлением отметил, что работают ещё только Эллисон и Айзек, остальные же смотрят или в окно, или друг на друга, или просто перепроверяют собственную работу, уже доделанную, и вносят правки.
- Эй, - шепнул Стайлз, заставляя Малию чуть повернуть голову и едва заметно кивнуть, давая понять, что она слушает. - Давно все закончили?
- Раньше тебя, - довольно усмехнулась девушка, зная, что именно этот ответ Стайлз и боялся услышать. - Ты как-то долго. Сложные вопросы попались, да?
- Не издевайся, - прошептал Стайлз, поворачивая голову и щурясь в ответ на довольную улыбку подруги.
- Молодые люди, - внезапно прямо между ними возникла МакГонагалл, заставляя вздрогнуть и тут же отвернуться, делая вид, что они всё это время молчали и пялились в работы, - я могу забыть об этом и решить, что это была моя галлюцинация? - строго спросила она. Ребята быстро закивали, и женщина, едва слышно вздохнув, отошла от них, заставляя подростков лишь в очередной раз увериться в своей любви к декану.
- Что ж, два года назад нам проявить себя не удалось, - протянул Айзек после обеда, потягиваясь и лениво перебрасывая палочку из одной руки в другую, - сделаем это сегодня?
- Я даже не знаю, что им можно будет показать, - пробормотала Эллисон, чуть хмурясь. - Патронуса? Защитные? Атаку?
- Ладно, у нас точно будет “превосходно”, - рассмеялся Джеймс. Остальные лишь улыбнулись, согласно кивая.
Когда Стайлз, с трудом дождавшись своей очереди, вошёл в Зал, из семикурсников там оставались лишь Дэнни, Тео и Эрика, и как раз выходили Лидия, Джеймс и Скотт.
- Скажи им, что владеешь патронусом, - прошептала Лидия, замирая на миг у дверей и делая вид, будто она поправляет смявшуюся юбку. - Поверь, баллов дадут предостаточно.
- Будет сделано, - усмехнулся он и, получив в ответ довольную улыбку, вошёл в Зал.
- Мистер Стилински, профессор Блэйк свободна, - пропищал Флитвик в дверях.
- Спасибо, сэр, - радостно сказал Стилински и направился к женщине, с удивлением отмечая, что она ему знакома.
- О, - выдохнула она, тоже, видимо, его узнав, и улыбнулась. - Мистер Стилински, рада видеть. Итак, ваши сокурсники пока что проявляли себя блестяще, могу ли я надеяться на то же от вас?
- Можете, - кивнул Стайлз, вызывая у Дженнифер улыбку.
- Что ж, тогда, пожалуйста, покажите мне, что можете, мистер Стилински. Без задания. Просто всё, что есть у вас в арсенале, - чуть сощурившись, проговорила она. Стайлз, улыбнувшись, лишь пожал плечами.
Ему было и несложно.
В итоге он показал не всё, но точно продемонстрировал самые сильнейшие свои заклятия, в которые входили основные оглушающие, обезоружение, сильнейшие щитовые и, конечно, патронус. Он слышал смешок Малии, когда его утёнок делал круг по Залу, зарабатывая восхищённые взгляды экзаменаторов, и лишь заулыбался сам.
- Что же, Минерва, могу с уверенностью заявить, что этот ваш выпуск просто невероятен в Защите от Тёмных Сил, - проговорил один экзаменатор, обращаясь к МакГонагалл, гордо наблюдающей за Стайлзом и Малией.
- О да, Блэрк, - кивнула та, поймав взгляд Стайлза и едва заметно улыбнувшись. - Вы даже себе представить не можете, насколько.
Пятница была свободна у всех, кроме Лидии и Стайлза. И то, ребятам пришлось лишь утром писать тест по Истории магии. Стилински справился где-то за два часа, много времени потратив на роспись ответа на одно из последних заданий - слишком уж хорошо он знал войну троллей в 1387 году.
Послеобеденное время было отдано студентам с дополнительными занятиями, в число которых Стайлз, к счастью, не входил. Однако, среди них была Лидия, и Стилински, повинуясь чёрт пойми какому порыву, прождал девушку у Зала около трёх часов. Судя по тёплому взгляду той, жест был оценён. И плевать, что она обнаружила Стайлза спящим на подоконнике в обнимку с тяжёлым трактатом по ЗоТИ. Не в том же смысл.
И после этого ребятам оставалось лишь осознавать то, что они всё сдали. Хорошо или нет - они узнают в июле. Главное, что они выпустились. И когда все остальные студенты покинули Хогвартс, освобождая его для семикурсников и их прощального бала, это чувство грядущих изменений лишь усилилось в каждом из них.
- Даже не знаю, нравится мне это или нет, - пробормотал Стайлз однажды, идя с Лидией по коридору и с удивлением понимая, что больше в школе никого нет. А скоро, наоборот, остальные вернутся, и не будет уже их. Почему так странно и непривычно?
- Это нормально, - кивнула Лидия, улыбнувшись ему. - Мы выпускаемся, это правда странно. Но это почти ничего не значит. Мы поступим в другие заведения, будем снова учиться.
- Мы будем вместе? - выпалил Стайлз, неожиданно вспомнив такой далёкий, но до сих пор яркий образ его самого среди могил с именами его друзей и близких. Лидия подняла на него почти что удивлённый взгляд и, нахмурившись, сжала ладонь чуть сильнее.
- Мы всегда будем вместе, Стайлз, - проговорила она, внимательно глядя парню в глаза. - Не думай, что тебе удастся отделаться хотя бы от одного из нас, - усмехнулась она, вызывая-таки у парня улыбку.
- Даже не собирался, - шепнул он.
Бал был назначен на двадцать первое июня. В школе, технически, остались лишь семикурсники и профессора, и это было просто невероятно странно. Не было привычного шума, топота. Гостиные практически всегда пустовали, так как семикурсники предпочитали проводить время на улице, например, на берегу озера или просто на прогулках по окрестностям.
На бал, конечно же, можно был прийти со своей парой, а так как все семикурсники-гриффиндорцы таковую имели, проблем не возникло даже с этим. Только Айзек однажды слегка удивил ребят своим неожиданным заявлением о том, что они с Эрикой теперь, вообще-то, пара не только в рамках бала, но это лишь прибавило лету какой-то особенности и волшебства.
На это время межфакультетская вражда, которой, на самом деле, и так почти не было, была абсолютно забыта. Поэтому на этот раз Тео, пропущенный в гостиную Гриффиндора Джеймсом и Скоттом, встречал облачённую в платье Малию не на лестнице, как раньше, а вместе с остальными парнями. То же самое, на самом деле, было в подземелье с Айзеком и Эрикой, но ребят это волновало не особо сильно.
На этот раз Зал никто особо не украшал, так как никому до этого просто не было дела. Вместо четырёх столов этим вечером в помещении стоял один, за которым сидели студенты всех четырёх факультетов, облачённые в парадные мантии и платья.
- Дорогие студенты, - проговорил Дамблдор с неизменной улыбкой, стоя на своём месте у кафедры с раскинутыми руками, - сегодня ваш последний вечер в этих стенах в качестве учеников. Я говорю это потому, что вы в любой миг можете вернуться, и здесь вам будут рады. В качестве врача, - он улыбнулся Дитону и Помфри, - или же профессора, - он кивнул на учителей за собой, которые хоть и пытались скрыть гордые взгляды, но всё же не могли. - Или даже просто за помощью. Куда бы ни завёл вас ваш путь, вам всегда будут рады здесь, в школе. Потому что для тех, для кого Хогвартс был домом однажды, он остаётся им навсегда.
Вскоре, после праздничного ужина, проведённого в привычном, хоть и слегка отличающемся сегодня, оживлении, стол был отставлен к стене, и Зал оказался освобождён для танцев. Ребята танцевали, смеялись и болтали, наслаждаясь последними днями объединения. Этот вечер отличался от других, и ни один больше не будет на него похож, ни раньше, ни впредь. И ребята, зная это, отодвигали на задворки сознания все предрешения, все принципы и вообще всё.
Стайлз, танцуя с Эллисон какой-то странный вальс и смеясь над таким же дурацким танцем Лидии и Айзека, осознавал, что никогда он не будет один. Всегда в его жизни были и будут люди, с которыми он идёт в ногу, бок о бок, борется с трудностями спина к спине. И пусть их пути всё же разошлись, учиться и работать они будут порознь, но по жизни они в любом случае будут идти вместе. И это уже точно не изменится никогда.
Вскоре, как-то совершенно неожиданно, наступила ночь, и студенты разошлись, договорившись в полночь встретиться во внутреннем дворе и начать первый день взрослой жизни вместе, рядом друг с другом и профессорами. Некоторые остались всёже в Зале танцевать, некоторые сразу пошли на улицу, а некоторые пошли бродить по коридорам, желая просто запомнить, оставить в памяти как весь вечер, так и сам замок, с каждым его поворотом и странным потайным ходом. Потому что это было их детство, это был их дом, и такое забыть или оставить просто нельзя.
А без пяти минут двенадцать Лидия и Стайлз, став одними из тех самых студентов, решивших напоследок посвятить себя прогулке по почти пустому замку, вышли в переполненный двор. То тут, то там кучками стояли студенты, болтающие, смеющиеся, а рядом с ними были и профессора, отнюдь от них не отстающие. Стайлз и Лидия быстро подключились к беседе Джеймса, Трейси, Флитвика, Финстока и Дамблдора, заключающейся в том, через сколько им придут результаты экзаменов и как сильно опозорилась команда “Холихедские гарпии” в их последнем матче перед Чемпионатом мира.
А в двенадцать небо вдруг озарилось вспышками фейрверка, а двор наполнился криками, смехом и аплодисментами. Студенты свистели и радостно восклицали что-то, а профессора, улыбаясь, наблюдали за ними, чуть более сдержанно хлопая в ладоши.
- Поздравляю со вступлением во взрослую жизнь, - воскликнул Скотт, обнимающий смеющуюся Эллисон со спины. - Ура нам! - закричал он через мгновение, и Стайлз, недолго думая, подключился к нему, вызывая смех у всех стоящих рядом студентов и профессоров.
А после ребята, оставленные профессорами сами по себе, отправились в Выручай-комнату, ставшую такой, какой она была после финального матча сезона. И Стайлз лишь смеялся и танцевал со всеми остальными, не хватаясь за бутылку сливочного пива каждые две минуты лишь из-за танцев со счастливой Лидией. Музыка, конечно, отличалась от мелодичной и спокойной, которая играла час назад в Зале, и именно это и завораживало. Опять та магловская музыка, бьющая по ушам и опьяняющая не хуже тех же напитков в бутылках.
- Хотел бы жить спокойной и размеренно жизнью где-нибудь в Лондоне, проводя так время почти каждый месяц и не теряя абсолютно никого? - спросила у него Лидия где-то часа через два, отрываясь от танца совершенно неожиданно, заставляя парня на миг замереть и нахмуриться. А затем, подумав лишь мгновение, он усмехнулся и снова обнял её, возобновляя танец и коротко качая головой.
- Ни за что, если бы при этом я не встретил никого из вас, - крикнул он в ответ. Судя по улыбке Лидии, даже сквозь оглушающую музыку она его услышала.
И Стайлз, глядя на прыгающих где-то в стороне Джеймса и Айзека, кричащего несуразицы Скотта и смеющихся над этим Малию, Эллисон и Тео, лишь осознал. Уж кто-то, а он один никогда не будет, это точно. И плевать, взрослая сейчас у него жизнь или нет. Главное - он своих родных людей уже нашёл. И чёрта с два он даст им хотя бы когда-нибудь уйти.
========== Эпилог ==========
Комментарий к Эпилог
https://vk.com/sungsterfanfiction
Там сейчас есть что-то, что вас заинтересует)
Девятнадцать лет спустя.
Тёплый летний ветер трепал волосы и одежду волшебников, идущих со всех сторон к огромному стадиону на небольшом склоне. Одна большая группа магов привлекала к себе чуть больше внимания, нежели остальные, и они сами не знали, вызвано ли это наличием в ней высокопоставленных волшебников или же обилием громких и полных энергии детей.
- Уилл! Прекрати гоняться за Клаудией! Уилльям Стилински, это не шутки!
Лидия, идущая под руку со своим мужем, лишь с улыбкой наблюдала за сыном, бегущим за собственной хохочущей сестрой и получающим за это же нагоняй от отца. Стайлз, поняв, что эффекта желаемого так и не получит, подошёл к детям и поднял дочь на руки, тут же зарабатывая от неё широкую улыбку.
Некоторые люди оборачивались на всю их группу, но Лидия лишь пожимала плечами. Хотя, вскоре Тео, идущий за руку с Малией, громко сказал жене, на самом деле обращаясь ко всем окружающим, что иногда излишнее внимание сильно раздражает, и волшебники тут же перестали пялиться, опуская или отводя взгляды. Всё-таки слова представителя Магического бюро международного законодательства это вам не шутки.
- Да ладно, я тебе говорю, он локти будет кусать, когда узнает! - воскликнула Кира, округляя глаза и начиная смеяться, когда Софи, сощурив свои синие глаза, доставшиеся ей, безусловно, от Тео, как и её брату-близнецу, покачала головой, явно собираясь поспорить.
- Да ладно, ему будет всё равно, - однако, Томас, её брат, её всё же перебил, так и не дав ничего сказать.
- О чём речь? - вскинула брови Малия, с улыбкой наблюдая за тем, как её собственные дети и МакКолл тут же строят ангельские физиономии, делая вид, что всё это время говорили о хорошей погоде.
- Они обсуждали, как утрут нос своему однокурснику, Сэму, потому что он попасть на Чемпионат хотел, а не смог, - проговорил семилетний мальчик, идущий рядом с Кирой и держащий сестру за руку. Ну, до этого момента.
- Мэтт! - воскликнула МакКолл абсолютно недовольно, одаривая брата обиженным взглядом. - Вот рассказывай тебе всё после этого, - пробурчала девочка, надувая губы.
- Мам, а что у них за Сэм такой? - вскинула брови Эмили, улыбаясь реакции младших детей на всё происходящее также, как и родители. Ну, не зря она самая старшая.
- Ты у меня спрашиваешь? - усмехнулась Эллисон. Эмили, закатив глаза, лишь мотнула головой, в ответ получая улыбку как со стороны матери, так и Уилла, уже идущего рядом. Ну, как и всегда.
Вскоре вся компания подошла к стадиону и, прождав свою очередь, оказалась около широко им улыбающейся молодой девушки, которая, проверив их билеты и кивнув как взрослым, так и их детям, пропустила их вперёд, напомнив, что их места в вип-ложе всё ещё их ожидают.
- Мам, а папа скоро выйдет? - спросила Лили, чуть надув губы и округлив и без того большие глаза.
- Скоро, - улыбнулась Эрика, кивая.
- Пап, а дядя Айзек всех победит, да? - подёргав Скотта за руку, спросил Мэтт, вызывая у него улыбку.
- Дядя Айзек просил тебя не загадывать заранее, - шикнула на него Клаудия, прижав палец к губам. Мэтт тут же зажал себе рот ладонью, а Уилл и Эмили, на коленях которых сидели дети, лишь умилённо переглянулись, качая головами. Ничего так и не менялось.
Вскоре на поле вышли сборные Британии и Севера, и стадион разразился аплодисментами. Айзека, как лучшего бомбардира сезона, несколько раз брали крупным планом, отображая на большом экране, и каждый раз Эрика и Лили будто соревновались, кто громче закричит от радости. А улыбающийся Айзек их будто бы слышал, периодически усмехаясь и качая головой.
На самом деле, за происходящим на поле с должным вниманием следили от силы человек пять. Томас, Софи и Кира обсуждали предстоящую поездку в Хогвартс и то, кто куда поступит, Клаудия и Мэтт, смеясь, играли друг с другом, а Эмили и Уилл спокойно переговаривались, обсуждая темы уже чуть более взрослые, но тоже часто касающиеся Хогвартса и самого Гриффиндора, на котором оба учились лишь с одним отличием - Стилински переходил на четвёртый курс, а МакКолл на пятый. Малия, Лидия и Эллисон тихо переговаривались, улыбаясь каким-то своим темам, и мало обращали внимания на игру, хлопая лишь при громких криках Лили “Папочка забил!” и возгласах вокруг.
Ну и, собственно, в итоге за игрой смотрели лишь Эрика, Лили, Скотт, Тео и Стайлз, и все пятеро с открытыми ртами. Стилински и МакКолл вскакивали на ноги всякий раз, когда кто-то забивал гол, и не особо важно, их сборная или нет.
А вскоре к их компании пробралась молодая темноволосая девушка, держащая за руку улыбающегося парня, и Скотт и Стайлз тут же забыли об игре, во все глаза глядя на неё.
- Дженем, - угрожающе произнёс Стилински, хмуро глядя на сестру, - не хочешь нас представить? - с нажимом произнёс он, взглядом указывая на парня.
- Ох, Стайлз, прошу тебя, - взмолилась Лидия, сжимая ладонь мужа и улыбаясь девушке и её спутнику. - Простите, он просто взволнован игрой. Присаживайтесь рядом с нами, - проговорила она. Дженем, благодарно улыбнувшись ей, присела неподалёку, а когда рыжеволосая, окинув парня оценивающим взглядом, подняла вверх большой палец, девушка лишь рассмеялась, довольно кивая.
Где-то через час игра завершилась победой Британии с разрывом в семьдесят очков, что добавляло в копилку сборной дополнительные три очка и поднимало её с третьей строки на вторую почти автоматически. Все хлопали, когда Айзек делал круг по стадиону под рёв болельщиков и громкие крики девушек. А Эрика лишь самодовольно улыбалась, как бы говоря, что ему на этих фанаточек уже давно всё равно. И рядом с ней стоял явный тому пример. И ему было уже двенадцать лет и его звали Лили. Забавно, верно?
После матча вся компания влилась в толпу, направляющуюся от стадиона к своим палаткам. Была уже ночь, и фонари кое-как освещали путь. Вокруг слышались крики, громкие споры и разнящееся пение толпы. Северяне, ничуть не унывая, тоже принимали участие во всеобщем веселье. Но все, конечно, понимали, что виной тому было продающееся неподалёку пиво.
Когда, наконец, компания смогла добраться до своей палатки, предоставленной им Министерством, ровно как и билеты и место в верхней ложе, к ним присоединился Айзек, и все разразились аплодисментами и громким смехом, встречая своего собственного победителя.
- Крутой мистер Лейхи победил и оправдал звание лучшего бомбардира, - Стайлз в шутку пихнул друга в плечо, вызывая у того улыбку и кивок. - Что ж, поздравляю.
- Джеймс обещал присоединиться завтра, - перевёл тему Айзек, чуть хмурясь. - Жаль, завтра я не играю. Он хотел посмотреть.
- В Американском Аврорате дел много, - пожал плечами Стайлз, зная причину сегодняшнего отсутствия МакКинни. - Но он сказал, что на неделю всех пошлёт и останется с нами.
- О, ответственные главы Аврората Америки и Британии, - с усмешкой проговорил Тео, приподнимая руки в странном жесте. - Определённо, мы все можем спать спокойно.
- Рейкен, - закатил глаза Стайлз, вздыхая.
- Что? - отозвались одновременно ещё Малия, Томас и Софи, и Тео, расхохотавшись, лишь похлопал Стилински по плечу, качая головой.
Ещё через час в палатке всё ещё царило оживление. Некоторые, а то есть Скотт, Стайлз, Айзек и Тео, обсуждали игру и ключевые моменты. Лидия, Малия, Эрика и Эллисон покинули палатку, отправившись на поиски какого-нибудь хорошего кафе и оставив ответственность и детей на плечах мужей. Хотя, те тоже вскоре покинули место обитания всех четырёх семейств, никого этим, конечно, не удивив. Ну, нужно же было пересечься с друзьями и обсудить всё, правда?
В итоге ещё через полчаса Эмили и Уилл, сидя в углу палатки и тихо переговариваясь, с улыбками наблюдали за носящимися другими шестью детьми. Как самые старшие, ребята уже к подобному привыкли, и шум и гам их больше веселил, нежели выводил из себя.
- Так в школу не хочется, - со вздохом произнесла Эмили, потягиваясь и усаживаясь на кровати Стилински по-турецки, кладя голову ему на плечо.
- Почему? - удивился тот, чуть приподняв брови и тоже расслабленно вздохнув.
- Ну, учёба, экзамены, - поморщилась девушка. - А ещё сокурсники. Мерлин, Уилл, там же ещё и Артур. Я не хочу, - захныкала девушка, морщась.
- А что там у вас с Артуром? - будто бы невзначай спросил Уилл, чуть приподняв брови и осторожно взглянув на гриффиндорку, будто бы боясь услышать ответ.
- Ничего, - бросила та, не заметив, очевидно, последующей улыбки парня. - Он меня бесит, я ему нравлюсь. Ничего не меняется уже три года, ты же знаешь.
- Да, - кивнул Уилл, усевшись обратно и расслабленно прикрыв глаза, мягко улыбаясь. - Я знаю.
Родители вернулись только часа через три, причём уже вместе, встретившись в том самом кафе. Когда они вошли в палатку, все дети уже спали, причём кто как - Томас и Софи прямо на полу, заснув, видимо, во время какой-то игры, Эмили и Уилл сидя на одной кровати, и лишь Клаудия, Мэтт и Кира - по-человечески, в своих кроватях.
- Мы же просили, - вздохнула Лидия, переводя уставший взгляд на Стайлза, который тут же поднял вверх ладони, пытаясь избежать всех упрёков разом.
- Мы оставили Эмили и Уилла, - выдал он, глядя на жену. - Они пообещали, что палатка будет в целости и сохранности, и нам будет, где спать. И, кстати, как видишь, они даже справились. И дети, вроде бы, все в порядке. Всё хорошо, - улыбнулся он, поднимая большие пальцы вверх. Лидия, вздохнув, лишь покачала головой и, не сдержав улыбки, сжала руку мужа. Всё-таки впереди у них был ещё один такой же тяжёлый день. Им нужно было отдохнуть и выспаться, чтобы пойти на новую игру и снова болеть, тем более, приезжают ещё и Джеймс с Лео, они должны быть в форме, хорошо отоспаться и остальное, но…
Никто не удивился, когда день начался в шесть утра с возгласа Софи:
- Мэтт! Ну ты же видел, что тут лежала я!
И пусть взрослые и пытались показаться недовольными и усмирить детей, но всё же они до сих пор прекрасно помнили, что сами были такими, а, значит, их дети спокойными быть и не могут.
И Стайлз, с лёгкой улыбкой наблюдая за тем, как Уилл, потирая сонные глаза и с такой же тёплой улыбкой, знакомой мужчине слишком хорошо, наблюдал за пробуждающейся Эмили, лишь осознавал, что, кажется, в чём-то их дети были слишком уж на них похожи.
И он лишь надеялся, что в дальнейшем у них всё будет так же хорошо, как и у родителей.
Последние комментарии
7 часов 27 минут назад
11 часов 35 минут назад
11 часов 52 минут назад
12 часов 12 минут назад
14 часов 54 минут назад
22 часов 17 минут назад