Все кошки серы [Андрэ Мэри Нортон] (fb2) читать постранично, страница - 2
- Все кошки серы (пер. Евгений Ануфриевич Дрозд) 33 Кб скачать: (fb2) - (исправленную) читать: (полностью) - (постранично) - Андрэ Мэри Нортон
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
краем глаза).
Она протянула худую руку с длинными пальцами, отодвинула в сторону заказанную им бутылку и произнесла одну только фразу:
– «Императрица Марса» возвращается.
Клифф нахмурился и закусил губу. Упорства ему было не занимать. Нужно быть сделанным из гранита как внутри, так и снаружи, чтобы выбиться из Венапортских трущоб в командиры космического корабля. Но мы могли только гадать, что за мысли проносились в его мозгу. «Императрица Марса» представляла собой величайший куш, о каком только мог мечтать межпланетчик. И за пятьдесят лет её блужданий по заброшенной орбите многие пытались этот куш сорвать. Пытались-то многие, да только что-то не слышно было, чтобы кому-то это удалось.
Межзвёздная прогулочная яхта, битком набитая неисчислимыми богатствами, «Императрица Марса» была загадочным образом оставлена в открытом космосе пассажирами и экипажем, и никого из этих людей больше нигде и никогда не видели. Позже её временами отыскивали, вычисляли её орбиту и даже высаживались на ней. Тот, кто входил внутрь её, либо исчезал, либо очень быстро возвращался, желая только одного – как можно скорее убраться от «Императрицы» на как можно большее расстояние. Никакого понятного описания того, что он видел на борту, от такого человека не поступало. Да, тот, кто мог бы привести «Императрицу» на базу или хотя бы почистить её трюмы и каюты, нажил бы солидное состояние.
– Отлично! – Клифф ударил кулаком по столу. – Я готов даже на это!
Стина посмотрела на него взглядом, похожим на тот, которым она смотрела на Бэта, когда Баб Нельсон впервые притащил его к ней, и слегка кивнула. Это всё, что я видел своими глазами. Оставшаяся часть истории пришла ко мне по кускам месяцы спустя, когда я находился в другом порту, на другом конце системы.
Клифф стартовал той же ночью. Он спешил, поскольку боялся получить бумагу, согласно которой он лишился бы корабля. Он был настолько занят и озабочен, что лишь в открытом пространстве обнаружил у себя на борту пассажиров – то были Стина и Бэт. Истории неизвестно, что за сцена при этом произошла, но могу поклясться, что Стина не дала Клиффу никаких разъяснений – это было не в её правилах.
Впервые в жизни она решила ввязаться в игру сама, и вот она была здесь. И все дела. Может, Клифф решил, что у неё есть свои права, а может быть, просто ему было всё до фонаря. Но как бы то ни было, все трое были вместе, когда они впервые увидели «Императрицу» – призрачный корабль в чёрном пространстве, сияющий мёртвым светом бортовых маяков.
Должно быть, «Императрица» выглядела весьма зловеще, ибо все остальные её огни тоже были включены, так же как и красный предупредительный сигнал в носовой части. Корабль казался обитаемым – этакий «Летучий Голландец» космоса. Клифф мастерски подвёл корабль к «Императрице Марса». Пристыковаться к её шлюзам с помощью магнитных присосок не составило никакого труда. Спустя несколько минут вся троица была уже на борту заброшенной ракеты. В её кабинах и коридорах всё ещё был воздух, в котором чувствовался слабый-слабый запах какой-то гнили. Этот запах заставил Бэта усиленно принюхиваться и был заметен даже и для менее чувствительных человеческих ноздрей.
Клифф направился прямо к пилотскому отсеку, а Стина и Бэт пошли бродить по кораблю. Закрытые двери казались им вызовом, и Стина открывала каждую дверь на своём пути и быстро осматривала, что находится внутри. За пятой дверью скрывалась каюта, мимо которой не смогла бы пройти никакая женщина, не исследовав её поподробнее.
Не знаю, кто в ней обитал, когда «Императрица» стартовала в свой последний, самый долгий круиз. Если уж вам очень это интересно, можете запросить в архивах фоторегистрационные карточки. Но в этой каюте были целые груды шелков, вываленных на пол из двух дорожных саквояжей; был туалетный столик, на котором теснились кристаллические коробочки, коробочки из ценных пород дерева, украшенные драгоценными камнями… – одни эти коробочки, как магнит, притягивали Стину. А ведь там были ещё и другие прочие приманки, изобретённые на погибель женским душам. Она стояла перед туалетным столиком, когда совершенно случайно поглядела в зеркало – глянула и застыла.
Глядя поверх правого плеча, она могла видеть постель, накрытую покрывалом из шёлка, тонкого, как паутина. Прямо в центре постели лежала кучка драгоценных камней – как будто кто-то, играя, вывалил на покрывало содержимое коробки с ювелирными изделиями. Бэт прыгнул к ножкам постели, выгнул спину и задрал хвост, как обычно это делают кошки, и следил за камнями. За камнями и чем-то ещё!
Стина не глядя протянула руку и схватила первый попавшийся флакон с духами. Она приоткрыла его и, делая вид, что оценивает запах, продолжала следить за отражением постели. Из кучи драгоценностей поднялся украшенный камнями браслет – поднялся в воздух и тихонько названивал смертельно опасную, но чарующую песнь сирен. Как будто невидимая рука поигрывала им с ленивой грацией… Бэт почти
Последние комментарии
6 часов 4 минут назад
6 часов 12 минут назад
6 часов 40 минут назад
6 часов 44 минут назад
6 часов 44 минут назад
6 часов 52 минут назад