Ядвига. История одной Бабы-Яги [Лолита Вереск] (fb2) читать онлайн

Лолита Вереск Ядвига. История одной Бабы-Яги

Предыстория

Где-то в самой чаще темного леса, куда не ступала нога обычного человека стоит старая деревянная изба. Да непростая, а сказочная, самая настоящая избушка на курьих ножках. Из ее окошек видно, как горит свет, по которому можно догадаться, что она не заброшенная, и в ней кто-то обитает, еще и не спит, а ведь на дворе уже пробил поздний час.

Живущая там ведьма по имени Ига принялась что-то готовить. Это ясно по теплу, отдающему из печи и грохоту кухонных приборов. Получалось это дело у Иги, по обыкновению, не особо правильно, не совсем как рассчитывалось в рецепте, что был написан в её старинной книге. Из-за этого она практически не готовила, но в этот вечер у нее проснулось особое рвение к кулинарии. Она решила, на кануне скорой встречи, испечь яблочный пирог для своего любимого. Предвкушая предстоящее свидание, вдохновленная и влюбленная молодая баба-Ига, пританцовывая, нарезала яблоки собираясь приготовить свое, превосходящее остальные кулинарные подвиги, творение.

— Давай лучше я самм-м! отраву же сварганишь ненарокомм-м! — Забеспокоился домовой избушки — черный кот по имени Баюн.

— Нет, хочу сама! Сделаю подарок своими руками, а он увидит, что я постаралась и обязательно оценит! — Категорично отказалась девушка.

Кот неодобрительно покачал головой, повернулся к, сидящему рядом, черному псу по кличке Чуфыр, тот, поддержав Баюна, осуждающе тяфкнул в сторону хозяйки.

— Идея явно не лучшая, с твоимм-м то «талантомм-м» тебе только зелья ядовитые варить! — Посмеялся Баюн.

— Ой, как будто все настолько-то и ужасно! Вот посмотри, выглядит прилично, даже лучше, чем в предыдущие разы! — показала заготовленный для печи пирог. — Тем более этого мужчину не так-то просто убить, а от вкусной еды плохого не бывает, ну если только не переесть. — Хихикнув она засунула пирог в печь.

Спустя некоторое время изба пропахла готовым яблочным яством.

— Ты поди-ка да погляди-ка, а получилось то и впрям-мь неплохо! — вдохнул аромат еды, и оценил на внешний вид творение кот Баюн. — Влюбленность, однако, творит чудеса.

— Ты представляешь, я даже сама удивлена! Только вот глядя на это есть захотелось. Давайте-ка что ли почаевничаем перед сном? — предложила девушка.

Вся компания идею поддержала. На скорую руку Баба-Ига накрыла стол на троих. Поставила чайник кипятиться и пошаркала по полкам, ища чего-нибудь к чаю. Достав найденные пряники, она положила их на стол. В это время чайник характерно засвистел.

— Ой, ты смотри, видать гости к нам-м пожалуют. — Заметил, жующий в этот момент пряник, кот.

— Гаф! — подтвердил Чуфыр.

Баба-Ига разлила по кружкам чаю, и они приступили к долгожданной трапезе. Но не успели насладиться поздним ужином, как их прервал неожиданный стук, доносящийся от двери второго входа. Эта дверь вела в сторону мира Нави — того мира куда уходят души умерших. Баба-Ига засуетилась, неужели ее возлюбленный не захотел ждать следующего дня, а решил зайти к ней сразу по утру? Но Чуфыр оборвал ее на мысли, учуяв что-то чужое, зарычал. Это насторожило всю компанию. Пришлось прервать трапезу, чтобы посмотреть кто же к ним пожаловал в столь поздний час. Стоило ведьме встать из-за стола, как в стороне другой двери раздался еще один, только более настойчивый, стук. Первая дверь вела в мир Яви — туда, где жили смертные. В этот момент всем стало не по себе, но выбора не было, надо же узнать кто эти настойчивые незваные гости.

Баба-Ига открыла дверь, ведущую в мир Яви. С улицы потянул ночной холодок, кругом была сплошная темень, но никого стоящего у крыльца видно не было.

— Кто-то к нам пожаловал? — решила уточнить она, обратившись в пустоту открытой двери.

Ответом ей была тишина, она развернулась, чтобы закрыть дверь, как внезапно неведомая сила потянула её на улицу прямо из дома.

— Рав!

— Игааа?! — переполошились все.

Подскочили с места к той самой двери, но она резко захлопнулась прямо перед их носом. С улицы раздались крики о помощи. Дверь как будто кто-то держал, и, как бы Баюн с Чуфыром не старались, открыть у них не получалось. Тем временем ведьма, шокированная своим похищением, судорожно думала, как бы спастись. Ее одолело оцепенение из-за осознания происходящего. Незнакомец тащил девушку по сырой земле, крепко держа тело жертвы фиолетовыми щупальцами, сотворёнными из магии. Она пыталась разглядеть лицо своего похитителя, но оно было скрыто пугающей зеленой маской, которая изображала жуткое лицо толи зверя, толи уродливого человека. В отчаянии девушка решилась в последний раз позвать на помощь, только это казалось бессчетным.

Поняв, что никто не поможет, решила помочь себе сама, попыталась применить защитное колдовство, читая заклинания порчи, но ничего не срабатывало. Усердно думая, что делать дальше, она засунула руку в свой маленький кожаный карман, пришитый к платью, достав оттуда пузырёк с растворяющим ядом, щёлкнула вылетевшей пробкой, затем облила содержимым своего похитителя. К счастью, это подействовало и фиолетовые магические щупальца, плотно сжимавшие её до этого, отпустили.

Пока мужчина стонал от боли, остатки зелья разъедали его одежду до дыр и ожогов. Ига воспользовалась моментом, чтобы сбежать в единственное безопасное для неё место — избу. Она бежала в сторону дома, но застыла увидев, как ее избушка на курьих ножках убегает, отмахиваясь своими лапами от окруживших врагов. В этот момент Баба-Ига свистнула избе, чтобы та заметила и примчалась как можно скорее. Но стоило издать обрывистый свист, как девушка снова оказалась схвачена, но уже с вдвое большей силой.

В лесу эхом послышался душераздирающий вопль ведьмы.

…

Немного опаздывая, хорошо… очень опаздывая на пары я быстро накинула на себя первопопавшийся комплект одежды, в котором вчера вечером гуляла с собакой. Вышла из квартиры попутно доставая ключи от двери, но, когда сунула их в замочную скважину вспомнила, что оставила дома телефон. Хорошо, что вспомнила! Не снимая обувь побежала за ним в ванную.

На остановку я, привыкшая уже к подобному утреннему марафону, забежала пулей, и даже успела запрыгнуть в подъехавший автобусу. С колотящимся сердцем, после получившейся пробежки, села на свободное место на заднем ряду. Достала свой плеер с наушниками и поставила любимые новинки, которые закачала совсем недавно. Первой заигравшей песней был трек группы Звери «Районы-кварталы». Как только начались басы я расслабилась, погрузившись в волну захватившей меня музыки, смотрела на, проплывающие мимо окна, серые питерские здания.

С местом нахождения университета мне очень повезло, до него можно было добраться на автобусе. Только вот ехать приходилось минут сорок, но для меломана и интроверта это было самое-то даже можно сказать, сокровенное время, которое давало возможность побыть с самой собой на едине.

Училась я в медицинском университете, на невропатолога. По классике жанра, выбирала профессию не сама. Все наше поколение, начиная от прабабушки были врачами и мне пришлось пополнить их ряды, чтобы не прерывать «священную цепочку зова предков». Сама я не знала кем хочу быть, попросту не видела себя не в одной профессии, так что сильно спорить при поступлении не стала и нехотя согласилась, потому что, как всем известно, высшее образование — нужная вещь. А найти себя я еще успею, благо мне всего девятнадцать лет.

Пройдя через охрану и поднявшись по бесконечным ступеням, я мышкой проскочила в нужную мне лекторную аудиторию. Профессора как раз не было на месте. Как мне повезло! Я проходила по рядам в сторону махающей рукой девушке с длинными русыми волосами и сером свитере, то есть, моей подруге. Уже спокойно выдохнув, села рядом с Аней.

— Ты как раз вовремя, лекция еще не началась он только сказал название темы и его вызвали в ректорат. — Шепотом известила меня голубоглазая девушка.

В то же мгновение в аудиторию вошел наш лектор, сходу начав зачитывать лекцию по анатомии. Удача сегодня на моей стороне…

Хоть мы были студентами второго курса, но учиться нам уже становилось сложно. С самого первого года обучения нас преследовал огромный поток новой информации, который сопровождался периодическими тестированиями на семинарах и нашей устной демонстрацией полученных на лекции знаний. Бросить обучение хотели многие, а умереть все. Но тем временем не смотря, на всеобщий негативный настрой, среди студентов медиков было больше всего отличников и хорошистов. Потому, что отчисляли нас даже за долги на сессии.

Моя единственная на сегодняшний день подруга Аня, аккуратным почерком, не свойственным обычно людям нашей профессии, успевала записывать абсолютно всю лекцию. А я обычно, витающая в облаках в это время, пропускала все мимо ушей. Правда потом приходилось брать ее конспекты.

Учиться мне в отличии от Ани совершенно не хотелось, поэтому была я круглой троечницей, даже стояла на втором месте в списке худшей успеваемости среди всей нашей группы, ну я имею ввиду из девочек. Разумеется, этим не гордилась, напротив мне было стыдно, но поделать ничего не могла. Из-за всех сил старалась держать дистанцию от возможного отчисления. Аня же, в отличии от меня, была отличницей и училась на бюджете, она выбирала профессию самостоятельно, у нее в детстве была мечта, еще со школы девушка грезила о работе врачом.

Дописав последние строчки объемной лекции, все сложили ручки, так как преподаватель объявил перерыв. Когда он ушел, все сидевшие студенты поднялись и разбрелись болтать к своим друзьям. Во круг поднялся шум я, закрыв тетрадку, развернулась к подруге.

— Если честно, так хочу спать, совершенно не выспалась… — Прилегла на плечо к Аньке.

— Так ложись раньше, ты же сама все время гуляешь с собакой допоздна. — Укоризненно покачала головой девушка в очках.

— Аня, Яся, — к нам подошла черноволосая стерва.

Та самая девушка, всегда выглядящая абсолютно от иголочки, даже волосы у ней были подстриженные идеально ровным каре — это наша староста:

— Вы присутствовали на первой лекции?

— Да, я ради этого сном пожертвовала, а такой хороший приснился! — Пожаловалась, закатившей глаза, девушке.

— Хорошо, тогда отмечу вас. После пар у нас собрание к последней сессии в этом году. — Напомнила Настя и пошла отмечать остальных.

Провожая взглядом, совершенно не уважаемую мной старосту, я вспомнила, что собрание в мои планы не входит и хитро улыбнулась. Я девушка деловая, занятая, и без какой-либо стипендии, по сему должная зарабатывать себе на обед самостоятельно, в том числе и сегодня вечером.

— Блин, у меня работа я не приду… — С притворным сожалением обратилась к Ане.

— Такими темпами ты опять плохо подготовишься к сессии и будешь потом бегать закрывать долги. — Хмуро покачала головой подруга, явно не одобряя мой пофигизм. — Смотри, чтобы тебя не исключили!

Нас прервал вошедший в аудиторию преподаватель по философии. Вечером после лекций я подхватила рюкзак с махровой кофтой и пулей направилась на выход. На улице еще не так темно, но уже прохладно. Спешила быстрым шагом в сторону своего места работы. Подрабатывала я в книжном магазине сортировщиком и консультантом, устроилась туда благодаря своей тете Вере. По моей просьбе взяли меня на вечернюю смену и по выходным. Вообще, было довольно удобно совмещать такую подработку с учебой, и место близко, и график по договоренности.

Стояла у светофора «на низком старте», ожидая зеленого сигнала, чтобы уже рвануть. В это время ко мне подлетела черная ворона, причем села она прямо передо мной. Я зло на нее посмотрела, вот это наглость! Рывком топнула ногой пытаясь спугнуть наглую птицу, но та, видимо, чувствовала себя важной персоной. Не зря этих ворон с детства не любила, пришлось обходить.

— Кар! — нагло сказала пернатая мне в след.

«Каркает она мне тут перед работой, не хватало еще проблем» — подумала я и перешла через дорогу. Добежав до магазина, зашла во внутрь. Первым делом оставила вещи в подсобке и переодела спортивную сиреневую кофту на зеленую футболку. Со штанами правда она не смотрелась, но что поделать? Переодевшись, вышла к коллегам.

— Яся привет! — Поздоровалась добродушная полная женщина, чуть старше моей мамы.

— Привет, Маш! — Ответила я ей.

— О, Яда, как дела на учебе? — Вылезла из-под столика с кассой вторая коллега.

Со светлоокрашенными волосами, примерно ровесница тети.

— Как дела? — Поздоровался полный и высокий мужчина, с добрыми глазами лет тридцати.

В нашем коллективе я была самой молодой, ну и работала по сменам меньше всех. Магазинчик этот принадлежал подруге моей тети, а тетя Вера в свою очередь работала здесь менеджером.

Так и начался мой рабочий вечер. Я помогала заносить в подсобку привезенные доставкой новые партии книг, затем расставляла их по полкам. Людей сегодня заходило не так много, поэтому обстановка в целом была спокойной. Закончив с расстановкой книг, потерла между собой ладони, потом решила походить по залу, чтобы проверить свою работу еще раз. Окончательно запаренная на сегодняшний день вспомнила про свои любимые фэнтэзи книги. Взяла одну в руки и грустно вздохнула, подумав о том, что было бы неплохо если бы в нашем мире существовала магия, тогда бы мне не пришлось столько времени тратить на расстановку книг…

— Ясь, привет! Вижу, ты закончила с сортировкой, молодчинка моя, — похвалила рыжеволосая, как и я, только с короткой стрижкой моя тетя.

И кстати о магии, вот она как раз в нее верила. Причем на полном серьезе, даже занималась гаданиями на таро, и это было ее довольно прибыльное хобби.

— Ну, я выполнила на сегодня свою работу, — это тетя сказала мне и подмигнула.

— Всем пока! — А это уже к остальным.

Вскоре она ушла. Тем временем бесцельно побродив по залу, я решила почитать одну из выставленных мной новинок. Спустя время читать, мне надоело быстро, и я захотела выйти на улицу подышать воздухом. Встала, прислонившись спиной к стене магазина и посмотрела перед собой в вечернюю темень.

— Кар! — Послышалась где-то неподалеку.

Я заметила, сидящую на дереве напротив, ворону. Тьфу ты, изыйди! Преследует, что ли…

Позже ко мне вышла Света, которая наша кассирша блондинка, и достала из сумки сигарету. Прислонилась к стене рядом со мной и закурила.

— Успеваешь-то с учебой вообще? — Спросила она, выдохнув дым, — У меня у сына сейчас сессия начинается и времени ни на, что практически нет. Бедные студенты, помню себя в ваши годы, как я это все не любила!

В ответ я неловко посмеялась:

— Да вот тоже думаю отпуск брать, потому что и вправду тяжеловато. Нужно сессию закрывать.

— Кар! Кар! — Раздалось опять из-за дерева, и я, зло глянув в сторону пернатой, решила возвращаться в магазин.

После работы домой обычно приезжала поздно, даже не успевала подготовить домашнюю работу к следующему учебному дню — это была одна из причин наших постоянных ссор с мамой. Вот и сегодня вернулась домой поздно. Мама уже спала, но меня все равно ждали. Весело махая хвостом и запрыгивая на мою ногу, меня встречала наша собака породы золотистый ретривер. Моя любимица всегда была рада моему приходу, даже независимо от времени, в которое я возвращалась, спала на пороге, но верно ожидала.

Быстро перекусив и приняв душ, я закрылась в комнате. Позвонила подруге, с которой мы немного поболтали, затем легла спать, завтра предстоял такой же очередной сложный день.

На утро проснулась в самом замечательном настроении. Поздоровавшись с собакой, пошла умываться. Дома я была одна, потому что мама уже ушла на работу. Жили мы с ней вдвоем, хотя раньше с нами был папа, но он нас бросил, ушел к другой семье. В Питере наших родственников проживало немного, в основном все обитали в Краснодаре, а сюда перебралась моя бабушка. Ее дети, привыкнув с детства к атмосфере уютного Питера, так же решили остаться здесь.

Так, как настроение было на высоте, захотелось выглядеть соответствующе. Усердно порылась в шкафу, высыпав оттуда все вещи, но так и не нашла того, чего бы хотела на себя одеть. Несмотря на это не расстроилась, послав все к чертям, и забив, выбрала простую белую блузку в сочетании с короткой джинсовой юбкой. Покрутилась перед зеркалом любуясь своей фигурой. Не то, чтобы она у меня была идеальной, и я бы даже сбросила пару килограммов, но она определенно выглядела неплохо. Рыжеволосая я улыбнулась своему отражению.

В итоге приехала в университет даже раньше, чем планировала и пришлось вместе с одногруппниками стоять возле закрытой аудитории, ждать, когда препод возьмёт на кафедре ключи. К счастью, со мной была Аня, только почему-то вела себя никак обычно, а, как мне показалось, немного скованнее.

— Что-то случилось? Ты как будто не своя… — спросила я подругу.

— Ты чего, все нормально! — нервно посмеялась та.

Позже к нам подошла «та самая» популярная звездная компания, в составе которой находились: наша староста, Кирилл — самый красивый парень на нашем потоке, две туповатые блондинки, ну и высокий качек, который без культурно сжимал зад одной из блондинок.

— Ну привет, — поздоровалась с нами Настя затем пафосно, откинула рукой, зачем-то, свои и так короткие волосы.

Она открыла аудиторию, пропуская всех внутрь. Мы с Аней переглянулись и синхронно закатили глаза. Через какое-то время подошел препод и пара по кардиологии началась. Аня и я сели на одну из задних парт. Когда достали все необходимое для учебы, подруга нагнулась ко мне прошептав:

— Ясь, тут такое дело… — Замялась она, а я уже ничего хорошего не предчувствовала. — Помнишь я тебе жаловалась, что мне уже девятнадцать, а отношений у меня так и не было? — Когда она увидела мой скептический взгляд смутилась и быстро продолжила. — Я знаю как ты к этому относишься и согласна с тобой, что лучше быть одной, чем с кем попало! Но я нашла нам прикольных ребят…

— Нам?! — Резко прервала ее, нечаянно сказав громче чем планировала, и поняла, что наделала!

Со шлепком закрыла ладонями рот. На меня, конечно же, обратили внимания все. Препод одарил самым осуждающим взглядом, одногруппники повернулись и смотрели, кто с злорадной усмешкой, кто недовольно.

— Извините! — сказала смущенная я, и уткнулась в свою тетрадь, пара продолжилась.

Я старалась записывать под диктовку препода, но почувствовав на себе чей-то взгляд огляделась, заметила, смотрящего на нас с Аней, задумчивого Кирилла. Вопросительно посмотрела на него в ответ, парень, поняв, что я его увидела, резко отвернулся.

— Да не реагируй ты так, — продолжил нашептывать мне на ухо, неприятные вещи, этот самый настоящий черт в юбке, только без рогов и с косичками, — пожалуйста, сходи со мной на групповое свидание! Я тебе потом с сессией помогу!

После долгих уговоров пришлось согласиться. Затем день прошел обычно, после пар я заскочила на работу, договорилась об отпуске и поехала домой.

…

Несколько дней ранее…

За большими окнами огромного темного помещения сверкнула молния, начался сильный дождь. Впрочем, это небо всегда имело только серые оттенки, но сейчас оно, казалось, особо зловещим — абсолютно черное, где никогда не было луны и солнца. В обставленном готическим стилем зале, стоял мрак.

— Отец ты звал? — Обратился парень к сидящему на троне мужчине.

— Да сын, сейчас мне необходима твоя помощь. — Низким басом произнес закрытый тенью силуэт.

— Что же такого произошло, что сам Чернобог просит помощи у такого как я? — С явным сарказмом произнес темноволосый парень, одетый в черный старинный костюм эпохи рококо.

— Не дерзи Кощей. Ты знаешь, что Ига мертва? — Пресекая сарказм сына обратился к нему отец, затем резко замолчал, как бы внимательно наблюдая за его реакцией.

— Откуда мне знать? — равнодушно пожал плечами Кощей. — Что же с ней приключилось?

Отец на некоторое время замолчал, что-то про себя обдумывая, затем ответил:

— Вчера изба осталась без хозяйки. Анчутки решили, что ее убили. После небольшого расследования они обнаружили изуродованное бездыханное тело на поляне, прямо возле дома. Как нам известно, обычное зло дорогу до избы найти не может, значит мы имеем дело с чем-то более сильным, возможно даже с тьмой равной по силе мне.

После последних услышанных слов, парень удивленно вскинул бровь. Эта новость его впечатлила, ведь не каждый может встать на ровень с его отцом.

— Но, что же, в таком случае, ты хочешь от меня? — Непонимающим тоном спросил Кощей.

— Как ты знаешь, врата в Нави не могут существовать без ведьмы-хранительницы. Избе нужна новая хозяйка — наследница Иги. Твоя задача до появления темных сил успеть первым разыскать ведьму и привести сюда. Когда она займет пост хранительницы врат, Нави продолжит свою обычную работу. Но ты… пока мы с Марой не устраним опасность для Нави, должен охранять и защищать приемницу Иги.

— То есть ты хочешь, чтобы я… — Сделал акцентную паузы Кощей, артистично показывая рукой на себя, — был нянькой для какой-то ведьмы?!

— Это очень важно! Кроме тебя больше никто не может надолго покидать Нави, у всех свои обязанности и ты, будь добр, справься со своей. — Надавил на гордость сына Чернобог.

Последняя фраза, действительно, задела юношу, он недовольно скривил рот.

— Но ведь… — Хотел возразить Кощей, но его прервали.

— Хватит! Ступай и выполняй! — грубо приказал правитель мира мертвых.

Услышав резкий, не терпящий возражения тон отца, князь тьмы еще больше скривился, и, развернувшись, стремительно направился на выход из зала, громко хлопнув за собой дверью.

…

Этим жарким летним днем, я находилась на пестрой цветочной поляне. Здесь было сказочно красиво, кругом цвели васильки, одуванчики, незабудки и другие полевые цветы. Наконец-то закрытая сессия и каникулы, не нужно ехать на пары, на работе сейчас отпуск, полное спокойствие и такая долгожданная свобода! Ещё и место куда я приехала какое-то абсолютно нереальное! Присев на траву, сорвала синий цветочек, вдохнула его сладкий аромат. В этот момент ко мне подлетела пчела, сев на, находящийся у меня в руках, цветок. Чтобы не тревожить пушистую трудяшку аккуратно положила растение на траву. От переполненного радостью настроения, мне захотелось скакать по окружающей меня одинокой местности.

— Уже летоооо!!! — Кричала и смеялась как могла.

Кружилась в своем любимом, лёгком голубом сарафане с ягодным принтом. Набегавшись, легла лицом к палящему в небе солнцу. Оно сразу заслепило мои глаза, но вскоре от прямых лучей меня спасло проплывающее мимо облако. «На что же ты похоже?» — подумала я, раскачивая носками ступней в разные стороны и разглядывая очертания силуэта. Первое, что я увидела — был кот, такой забавный, большой, стоял на двух задних лапах. Потом разглядела ещё несколько смешных силуэтов животных, собаки и белки, даже очертание симпатичного мужчины.

Но вскоре подул прохладный ветер и не смотря на жаркий день стало прохладно. Подняв взгляд на резко потемневшее небо, увидела последнее, проносящееся за чередой предыдущих, белое облако в форме черепа, за ним пошли длинные серые тучи. Села на траву и приобняла себя рукам от начавшегося по всему телу ознобу. Солнце уже совсем скрылось, все вокруг как будто потускнело. Стало немного не по себе, по мимо дрожи, внутри меня появилось беспокойство. Казалось, раньше на этой открытой местности, где стояли лишь, пара тройка берез, я была одна, но лишь до этого момента, пока из-за деревьев не вышел загадочный высокий мужчина в чёрном плаще. На его лице натянута пугающая маска, на голове у него капюшон. Он медленно шёл в мою сторону.

— Где ты? — Прозвучал загробный нечеловеческий голос.

Тут мне стало страшно, вскочила, чтобы убежать от пугающего человека. Он, увидев это, ускорил шаг.

— Ты не скроешься от меня ведьма! Я тебя найду! — Зловеще прозвучало уверенное обещание неизвестного мне человека.

Закричала, пытаясь бежать по склону вниз. Он догонял даже спокойным шагом. Казалось, меня приостановили в замедленной съёмке, как в каком-нибудь кино, и мои попытки убежать как можно дальше от преследователя, со стороны, выглядели жалкими и бесполезными. Прикладывала все усилия, чтобы выжить спускалась, все ниже к проявившейся тропинке. Внезапно на меня налетела каркающая ворона, полностью сбив с ног, и я, с разлетевшимися в стороны черными перьями, провалилась в саму бездну.

Через мгновение открыла глаза с тяжелой отдышкой. Поняла, что все, что я видела оказалось простым кошмаром… Волна облегчения накатила на меня, я спокойно выдохнула. Какой же реалистичный был этот сон и такой пугающий! Вроде бы ничего страшного на ночь не смотрела, чтобы так впечатлиться, наверное, таким образом вылился стресс от переработок и предстоящего свидания?

Встав с постели, обнаружила не закрытую на ночь форточку. Видимо поэтому мне стало холодно во сне. Подошла закрывать окно, внезапно заметила сидевшую на подоконнике ворону.

— Это ты меня спасла от приснившегося кошмара? вот спасибо! — Поблагодарила зачем-то ее.

Та, каркнув в ответ улетела. Хоть и не любила раньше этих птиц, теперь буду считать их символом удачи. Проводив взглядом улетающую ворону, закрыла окно. Дальше вспомнила о своих обязанностях, с тяжелым чувством лени зашагала в сторону ванны. Приняв горячий, как мне любится душ, пошла выбирать приличный наряд на прогулку, все же сегодня у меня намечалось двойное свидание. Остановилась на своих любимых темных джинсах с заниженной талией и светло-розовой кофте. Решила, что буду выглядеть, как мне комфортно и пофиг, что не платье. Так же немного подкрасилась. Вышла из комнаты и направилась к, уже сидящей в ожидании меня в коридоре, собаке. Алиса, прыгала на меня радуясь моему пробуждению.

— Доброе утро, девочка! мы немного прогуляемся потому, что я проспала, потом мне нужно бежать на встречу.

В ответ собака грустно заскулила.

— Да, я понимаю, что это моя вина, но ты же меня знаешь, извини. — попыталась оправдаться я, погладив шерстку пушистой подруги.

Закрыв все двери, мы направились к лифту. Несмотря на новый ремонт подъезда, один лифт был довольно старый, а второй не работал подавно, каждый раз выходя из него я радовалась, что не застряла. Выйдя из подъезда, мы отправились гулять по небольшому скверу, размещенному совсем неподалеку, всего через дорогу от нашего дома. Рассматривая серую и унылую улицу, заметила, что погода, сегодня не особо располагающая к свиданиям. Настроение также было испорчено из-за приснившегося кошмара, но отступить я не могла, так как обещала.

Мы с Алисой бродили вдоль кустов она по обыкновению, весело обследуя свою территорию, а я уныло плелась в ожидании приближения неизбежного для меня кошмара, в виде двойного свидания. Почему я так пессимистично относилась к свиданиям я не знала, возможно меня пугала перспектива общения с незнакомыми людьми, возможно из-за моего предыдущего негативного опыта трехлетних отношений. Так, что я даже не мечтала о какой-либо романтики, потому что одной, как поняла уже позже, оказалось куда проще. Но подруга, не познавшая в отличии от меня так называемой всеми, любви, решила наверстать свое, заодно помочь мне найти подходящего для меня принца, «не такого как бывший».

Шла, смотря себе под ноги, как внезапно в кого-то уткнулась лицом. Боль обдала нос и лоб, я сразу отстранилась.

— Извините, не увидела вас! — Мне стало неловко.

Подняла взгляд на прохожего. Он оказался высоким, выше меня на голову, что мне пришлось поднять свое лицо, чтобы разглядеть стоящего перед собой симпатичного молодого мужчину довольно яркой внешности. Черные волосы контрастировали со светло-серыми глазами, а взгляд такой сосредоточенный, даже изучающий меня.

— Это вы меня извините, я тоже не смотрел перед собой! — Голос у мужчины оказался приятным, мне даже понравился. — Сейчас мне показалось, что мы с вами знакомы, вы так похожи на мою подругу Игу. — Посмеялся низким голосом, мужчина моей мечты, да, я на него залипла.

Что-то жарко, а ведь на улице не май! Так стоп, у нее, что помимо внешности и имя похожее на мое сокращенное?!

— Какое красивое у нее имя, но нет, я Ядвига, — решила воспользоваться моментом и представиться.

— У вас тоже довольно редкое и необычное имя, звучит красиво, — сделал комплимент этот красавец, одарив обольстительной улыбкой.

Я поплыла. Неужели мы столкнулись вот так просто, по стечению обстоятельств и это моя судьба?! Боже, надеюсь, что я ему тоже понравилась и это не простая вежливость. Еще раз внимательно посмотрела в его идеальные, с густые с черными ресницами, обрамленные волевыми бровями глаза. Уголок его рта поднялся в полуулыбке.

— Ваша собака? — Он наклонился к сидевшей рядом с нами Алисе, она заскулила, но дала себя погладить. Интересно, что с ней…

— Да. Ее зовут Алиса. — ответила я, а собака спряталась за моей ногой.

— Значит я смогу еще раз встретить вас здесь? — встав и поправив деловой костюм поинтересовался мужчина. — Я переехал сюда недавно, вон в тот дом.

Посмотрела в указанную сторону. Оказалось, что мы живем в одном доме! Но разве может быть такое совпадение просто так?!

— Какое совпадение, я тоже здесь живу! — Посмеялась я.

Внезапно у меня в сумочке зазвонил телефон, я вспомнила про встречу, на которую так нехотя обещала подруге прибыть. Испугалась перезванивать, увидев сколько сейчас времени, так же, выпала в осадок от количества пропущенных звонков!

— Извините, мне нужно бежать, я опаздываю! — Крикнула я мужчине сорвавшись с места.

Алиса поняла, что что-то не так, и побежала следом за мной. Оставив собаку в квартире, я бежала уже к автобусной остановке. Опаздывала почти на полчаса, а добираться мне предстояло еще минут сорок с учетом метро. От осознания этого мне становилось только хуже ведь ехать, итак, не хотелось… Сев в подъехавший к остановке автобус, вдруг поняла, что не узнала имя и этаж, на котором живет этот мужчина. Сегодня просто день невезения! Еще и кошмар приснился…

Спустя время пересев из автобуса в метро, подъезжала к назначенному месту встречи. Вот, наконец, доехав до нужной станции, «Невский проспект» зашла на эскалатор и написала очередное смс подруге, о том, что почти на месте. Чем выше я поднималась, тем больше меня охватывало волнение и не желание там быть. Всеми фибрами души чувствовала предстоящий провал, ведь знала, что парни, которые там будут явно не в моем вкусе. Когда вышла из метро огляделась в поисках своей компании и заметила махающую рукой Аню. Поспешила в их сторону.

— Ну ты даешь, Ясь. Мы тебя целый час ждали, уже покушать зашли без тебя! — Решила отчитать подруга.

— Извини, извини у меня была причина, я тебе потом все расскажу, это личное! — с заговорщицким шепотом произнесла я.

— Обязательно, а сейчас позволь представить тебе наших однокурсников — это Олег и Виталик! — Парни по очереди кивнули, чтобы я поняла кто из них, кто.

— Приятно познакомиться. — я скромно пожала каждому протянутую руку.

Вспомнила, что доводилось их видеть пару раз на лекциях, но особого внимания не обращала, видимо, потому что не зацепили. Да и сейчас, осмотрев их поближе, они казались совершенно обычными парнями, Олег конечно был посимпатичнее Виталика, но по сравнению с тем мужчиной, с которым мне довелось сегодня побеседовать они казались не такими привлекательными. Совершенно точно не в моем вкусе, а вот тот… Эх, вот бы мы еще раз пересеклись.

Дальше мы двинулись в сторону улицы Зодчего, я встала в самый край подальше от парней, Аня шла посередине возле Олега. Беседу начал Олег, видимо самый общительный во всей нашей компании. Аня охотно подхватила его инициативу и рассказывала происшествия, приключившиеся с нами во время учебы за последнюю неделю, иногда я ее дополняла и уточняла некоторые моменты. Также парой своих историй с нами поделился, более скромный чем Олег, Виталик. Он стоял по другой конец от меня, и замыкал наш идущий ряд, благодаря этому было заметно насколько он был выше всех нас.

За беседой дошли до нужного нам места, оно оказалось необычным. Хоть это я оценила за сегодняшний день… Здесь я была в первые, причем за весь период своей жизни в Питере. Старинные здания удивительным образом идеально ровно стояли друг к другу четкими рядами. Это создало впечатление огромного лабиринта, что давало необычные ощущения, подобного я еще не видела. Мы шли по благородной идеально пропорциональной улице в сторону площади Ломоносова.

— Может сфотографируемся? Я взял фотоаппарат. — Неожиданно предложил Виталик.

Все поддержали его идею. Теперь мы наделали кучу красивых фотографий архитектуры, а также себя. Он пообещал передать на лекции получившиеся фотокарточки. Позже мы поделились: Аня с Виталиком пошли за мороженным для всех нас, а я с Олегом заняли свободную скамейку, народу сегодня было много.

К моему несчастью, оставшись вдвоем с парнем он начал со мной диалог:

— Аня рассказывала про тебя, то, что ты раньше была в отношениях, но этот опыт оказался негативным в твоем восприятии парней, это так? — Казалось искренне поинтересовался Олег.

Такая тема мне была не по душе, но ответить пришлось.

— Это сложно объяснить так сходу. — Нехотя отозвалась я, а он, видимо не обратив внимание на мое не особое рвение к предстоящему откровению, с внимательным видом уставился на меня.

Я раздраженно вздохнула:

— Мы встречались три года. За все время наших отношений постоянно сходились и расходились.

— Понятно… — Поддержал мой рассказ он, — А что за причины если не секрет?

— Ну… Он очень давил на меня в моральном плане. Я была влюблена и не замечала, как сильно он понизил мою самооценку. — Покачала головой сбрасывая неприятные воспоминания.

Олег почему-то осуждающе на меня посмотрел. Может подумал, что женщина сама виновата в выливающихся недовольствах мужчины? Может он считает, что я не права? А я еще и бросила бедного парня, который терпел меня три года. В прочем примерно такой реакции я и ожидала, поэтому не делюсь ни с кем о подробностях своего прошлого.

— Просто не твой человек. Найдется более походящий, не переживай. — После неловкого молчания попытался подбодрить собеседник.

Его ответ меня удивил, но это не помешало возникнуть, между нами, повторному молчанию. Я отвела взгляд, рассматривая проходящих перед нами людей. Внезапно для себя увидела мужчину похожего на того, с которым мы сегодня столкнулись. От неожиданности я даже встала, всматриваясь получше. Неужели и вправду он?

— Что-то случилось? — Встревожился моему резкому порыву Олег.

Обернулась к нему:

— Нет, просто хочу в туалет… В той стороне, вроде, есть кафешка, я схожу туда?

— Может я с тобой? — Прервал меня, с подозрением косящийся парень.

— Я сама, спасибо! Дождись ребят, а то потеряют нас? — Уже обернувшись сказала я, выискивая взглядом стоящего в той стороне знакомого.

Он же здесь и в правду был, мне не могло померещиться… Я шла по скверу проскакивая в обгон между идущими в разные направления людьми. Дошла до места, где его заметила, но теперь его здесь не было. Стала внимательно осматривать толпу.

Может и вправду показалось, все-таки это было бы очень странное совпадение. Я развернулась, чтобы отправится к ожидающим на скамейке ребятам, как внезапно мимо моего лица, чуть ли не вплотную пролетела ворона. Я испуганно застыла, наблюдая за выпавшими от нее перьями. Они медленно опускались на асфальт. Потом кто-то со спины схватил меня за руку. Я обернулась на этого человека и, к своему удивлению, увидела того самого, недавно знакомого мужчину! В этот момент его белоснежная, ранее добродушная улыбка, приобрела особо зловещий вид. А дальше он произнес то, чего я совершенно не ожидала.

— Нашлась ведьма.

Он притянул ошарашенную меня еще ближе к себе, прижав вплотную. На его плечо села черная ворона. А следом… Меня ослепила появившаяся во круг яркая, белая вспышка, за которой мы оказались в совершенной темноте!

…

Через некоторое время с трудом разлепила глаза. Убедилась, что все еще жива. По крайней мере, хоть это радует! Теперь осталось понять, что вообще произошло и где я нахожусь?! Осмотрела окружающую меня обстановку. Немного покашляла, от болящих в горле связок, видимо, из-за крика посадила голос. Поняла, что лежу на траве, а вокруг меня лишь ночная темень. Да и местность не похожа на городскую площадь, где я находилась в последний раз. Внимательнее изучив обстановку, догадалась, что оказалась в каком-то лесу. Судя по отсутствию шума дороги, этот лес находился далеко от города. Интересное положение…

Поняв, что вся эта ситуация приобретала опасный для меня поворот, стало страшно. Я была совершенно одна ночью в диком лесу, никто не знает, что со мной, в том числе и я сама! Паника начала окутывать мое сознание, отодвигая в сторону рациональное мышление. Сделала выдох, пытаясь успокоиться… Да, я попала в опасное положение. Судя по всему, меня похитили. Правда, как именно это произошло я не помню, и того, кто меня похитил тоже. Последний кого я видела был тот красивый мужчина. Перед глазами всплыло воспоминание о его зловещей улыбке. Думаю, он главный подозреваемый! От страха меня передернуло.

Посмотрела на свои мокрые от волнения ладони и вытерла их о джинсы. Теперь нужно как-то выбираться. Встала на ноги, начала судорожно искать свой мобильный телефон. К своему счастью, все же обнаружила его у себя в заднем кармане джинсов. Странно, конечно, что его у меня не забрали. Трясущимися руками нашла в списке контактов номер мамы и набрала, надеялась на скорый ответ. Но ответом мне последовало лишь: «Вы находитесь вне зоны действия сети…». Это конечно плохо, но так быстро сдаваться еще хуже. Решила набрать номер еще раз, ответ последовал тот же…

— От твоего крика у меня в ушах до сих пор звенит! — Напугал меня, подошедший сзади, возмущенный мужчина.

От шока я даже выронила телефон на траву.

— Ты не дозвонишься, у нас здесь не работают сотовые. — разочаровал меня, как я понимаю, мой похититель.

Он встал на против меня. Теперь этот мужчина не выглядел таким привлекательным как в парке. Вместо былой фальшивой добродушной улыбки на его лице читалось призрение. Я отошла на пару шагов подальше, на всякий случай. Мужчина сложил руки на груди и сделал несколько шагов на встречу ко мне. Нет, я не дам себя убить, не сегодня!

— Уйди от меня маньяк! — Я предприняла попытки бежать.

Подхватила лежащий на траве телефон и рванула в сторону. Остановили. Схватили сзади за шиворот, что в свою очередь не оставляло хоть какой-то шанс на бегство. Я пошатнулась и чуть не упала, но все же удержалась на ногах. Теперь начала отбиваться и кричать.

— ААаааа! Отпустите! Я бедная студентка медицинского университета! Не получаю стипендию, так что у меня даже гроша нет, к тому же меня абсолютно не интересно убивать!

— Погоди. Ты, что думаешь я тебя собрался убивать? — Недоумевал этот злостный похититель.

Я впала в ступор, даже отбиваться перестала. Косо на него взглянула и решила задать логичный вопрос.

— А для чего вы меня в лес затащили, да еще и в городе преследовали?

Молчит и недовольно кривит рот.

— Пойдем со мной, я тебе все объясню, — грубо схватил меня за руку и начал куда-то тащить.

О боже, нет не хочу! Он меня прикончит где-нибудь! Попыталась вырваться, но безуспешно. Хватка у него была крепкая мужская.

— Отпусти меня говорю! Ты же маньяк самый настоящий! — Чуть ли не плача от безнадежности своих попыток выжить, отчаянно простонала я.

Чувствую мне точно конец, только жалею, что завещание не оставила. Надо было все свои кассетные диски и журналы записать на Аньку.

— Стоять и не реветь! — Командирским тоном заявил похититель. Я опешила. — Сейчас тебя отпущу, только ты не убегай от меня и выслушай.

Послушно закивала, заранее зная, что вот сейчас точно сбегу. Он отпустил мои перехваченные запястья. Я потерла их в надежде, что синяков не останется, хотя какая разница, живой бы остаться!

Хмуро глянула на него, ожидая, что же такого разумного может сказать этот сумасшедший. Обидно даже, а ведь в начале он мне понравился! Хотя если вспомнить бывшего можно сделать выводы, что мне только какие-то ненормальные нравятся… Тьфу!

Постояли молча. Могла бы уже сбежать, но интересно, узнать его мотив. Быть может, он маньяк серийник и я смогу потом помочь милиции в его поимке.

— Сейчас мы находимся в мире мертвых. Он имеет свое название «мир Нави», собственно, поэтому твой мобильный телефон здесь не ловит. — Рассказывает он серьезным тоном.

Что-что, а таких поворотов событий я точно не ожила. Выходит, он больной на голову маньяк! Тихонько отступаю назад.

— Сюда я привел тебя к Чернобогу, он назначит тебя на должность ведьмы-хранительницы.

Это явный бред сумасшедшего… Может он наркоман или сектант?! Ну все, больше ничего разумного от него не узнаю. Теперь точно надо валить!

— Бежать! — Завопила, я только пятками сверкая.

Мчалась со всех ног вниз по склону. Не оглядывалась, чтобы обо что-нибудь не споткнуться. Хоть следовала я прямо по тропинке, трава здесь была какая-то очень длинная и густая, сразу не заметила перед собой резкий обрыв. Не успела затормозить и полетела вниз! К счастью, он оказался не сильно высоким. Упав со склона, плюхнулась в прямо воду. Куда бежала я не видела из-за тумана, окутавшего всю окружающую местность, но, когда повнимательней огляделась поняла, что сижу в какой-то в реке. Цвет у ней был необычайно странный, как будто вода загрязнена городскими отходами. Но если судить по ширине и быстрому течению, грязь бы не смогла окрасить весь объём равномерным черным цветом… Зачерпнула в ладони темной жидкости. Обычная вода, только необычного цвета — очень странно.

Промокшая насквозь встала из подозрительной черной реки. Заметила растущие неподалеку сухие камыши, увидела во круге такую же сухую траву. Посмотрела верх, прямо в небо, на нем не было ни солнца, ни луны, ни звезд. Просто темно-серая пелена с голубыми прожилками, напоминающими северное сияние, только не такое насыщенное. Животных и насекомых слышно не было. Такое ощущение, что здесь все мертво…

— Сказал же не убегать, ведьма! — догнал меня сбежавший с псих больницы пациент.

Я повернула на него испуганный взгляд, абсолютно не понимая, что вообще происходит.

— Я тебе не вру, выслушай, — спокойным тоном пытался убедить он.

Поняла, что бежать теперь некуда, вся обстановка во круге была действительно необычная. Может я сплю?

— Ты наследница силы рода ведьм-хранительниц и у тебя есть соответствующий дар. Просто прими это как данность, — продолжил рассказ он.

Янепонимающе покачала головой. Осмотрела полностью сухие лысые деревья и вспомнила его слова «Сейчас мы находимся в мире мертвых. Он имеет свое название «мир Нави», собственно поэтому твой мобильный телефон здесь не ловит» … Бред, но все же какое-то объяснение происходящего. По крайней мере до последнего надеюсь, что я не свихнулась!

Мужчина молчал, внимательно наблюдая за моей дальнейшей реакцией. Я собралась с духом, и более осознанно на него посмотрела, ожидая, что же он будет делать дальше …

— А хотя знаешь, чтобы ты мне поверила, сейчас кое-что покажу. — С этими словами он подошел ко мне поближе и протянул свою руку.

В один миг мужская ладонь из человеческой стала костяной!

— Ой мамочки, нежить! — Я плюхнулась обратно в воду.

Теперь я убедилась, что это необычное место! Но почему я здесь? До меня начали доходить догадки, если это мир мертвых, то значит я умерла?! Но как же так получилось…

— Я не могла умереть, со мной ведь все было в порядке!

Мужчина, недовольно покачал головой подошел ко мне протянув руку. Я продолжила сидеть в воде и ошарашенно на него глядеть.

— Ты не умерла, — обрадовал меня этот, то ли человек, то ли умертвие?

Не знаю, но я его боюсь! Молчаливо смотрим друг на друга, затем он нагнулся и поднял меня на руки! Хоть его рука и приобрела снова человеческий вид, но от этого менее жутким он не стал.

— Просто ты одна из тех, кто может без вреда перемещаться из мира живых в мир мертвых и наоборот.

Я нервно засмеялась, меня пробил озноб.

— А ты кто такой? — Решила наконец узнать про эту непонятную сущность.

Неужели мой ангел смерти?

— Ах, да я не представился, Кощей бессмертный, — небрежным тоном ответил он.

Кто-то? Бессмертный?!

— Значит ты из этого мира? — поинтересовалась я.

Молчит. Недовольно хмурится, как будто съел, что-то кислое. В это время я вспомнила, что все еще нахожусь у него на руках, вот только сейчас он куда-то зашагал.

— Куда мы идем? — Ожидаю, что мне все же ответят хоть на один вопрос.

Услышав очередной вопрос он раздраженно закатил глаза, но все же ответил.

— К моему отцу. Местному владыке, как я уже упоминал, самому Чернобогу.

Сказать, что я в шоке, ничего не сказать. Вспомнилась фраза из мультфильма про Алису в стране чудес «Все чудоковатее и чудоковатее»! От его необоснованной грубости в мой адрес стало не приятно, как будто я просила, что бы меня украли? Мы продолжали идти вдоль берега черной реки. Оба молчали. Я недовольно смотря на него, а он и вовсе не замечая меня.

— Может отпустишь? — Спросила Кощея, но он все куда-то упорно смотрел.

Повернулась в ту же сторону и заметила плывущую к нам на встречу деревянную лодку. В ней сидел самый настоящий скелет человека, только вот почему-то он был совершенно не мертвый, и даже греб веслами! Дальше, получше разглядев жуткий плывущий объект, увидела, сидящую внутри, девушку. Они подплыли и остановились возле нас. От страха я вжалась к, все еще держащему меня на руках, Кощею. Если б не держал убежала!

— Здравствуй, Желя, а где Вий? — спросил он, подплывшую к нам, худощавую девушку.

Вид у нее был очень необычный, впрочем, как и все во круг. Обезличенный холодный взгляд, лицо без тени эмоций, кожа бледная, как у Кощея, и черные волосы. Одета она в черное, готического стиля длинное платье.

Кощей посадил дрожащую от холода или страха меня в лодку. Затем забрался сам.

— У него много работы и отец прислал меня. — загробным голосом ответила та.

Лодка качнулась, и мы тронулись в путь. Я подозрительно покосилась в сторону гребущего веслом Скелета. Казалось его не интересует ничего, лишь предстоящий путь. Зябко поежившись, обхватила себя руками. Заметила, как внимательно наблюдает за мной Желя.

— У тебя светлая душа, — слегка улыбнувшись, сказала мне она.

Я удивленно подняла брови. Затем ее лицо снова приобрело холодный вид. Казалось, ее взгляд может прочесть все мои мысли.

— Откуда ты знаешь? — осторожно спросила.

— Я, Желя, дочь Чернобога и царевны Мораны. Моя обязанность, обеспечить покой безгрешным душам, проводив их в мир Прави.

Веселая компания собралась. Судя по всему, она сестра Кощея, интересно, а какие обязанности у него? Я посмотрела в его сторону и на мгновение наши взгляды пересеклись. Заинтересованно смотря на меня раннее, он отвел вновь безразличный взгляд.

— Главное не сворачивай со светлого пути и тебе воздастся. — дала мне наставление Желя.

В ответ я осторожно кивнула, правда, не понимала, о чем она говорит. Еще раз подозрительно покосилась на гребущего веслом скелета. Интересно, а он живой?!

— Ты дрожишь, тебе холодно? — неожиданно спросил меня Кощей.

— Немного…

Желя участливо передала мне свою шерстяную, но при этом мягкую, накидку и мне стало гораздо лучше. В благодарность я улыбнулась. Неужели он не такой злой каким кажется?

— Спасибо, — скромно поблагодарила я.

В ответ была тишина. Мы уже проплыли темный лес, а дальше заплыли под мост огромного замка. Видимо того самого, что принадлежал местному правителю — Чернобогу. Затаив дыхание, осматривала окружающую нас архитектуру. Здесь горели факелы, так, что я смогла спокойно все рассмотреть: стены кругом вымощены крупными камнями, вся постройка напоминала средневековый замок рыцарских времен.

Когда лодка наконец причалила, Кощей вышел первым, галантно протянув свою руку. Помощь я приняла, он помог вылезти из лодки. Когда мы покинули транспорт скелет погреб куда-то в даль. Все-таки он выглядит жутко… Неприязненно отвела взгляд. Посмотрела на ближайшие огромные деревянные двери и заметила идущую в нашу сторону, необыкновенной красоты, молодую женщину.

Впечатление будто сама небесная нимфа спустилась с небес в этот загробный темный мир! Вьющиеся густые белоснежные локоны, белоснежная, сияющая изнутри, кожа, горящий взгляд. Несмотря на высокий рост имела хрупкое телосложение, облачена она в воздушное белое платье, что создавало еще более нежный образ. Она подошла к нам с доброй приветственной улыбкой, при этом внимательно за мной наблюдая, будто решая можно ли мне доверять.

— Это Марана, правительница мира Нави и моя любимейшая мать. — Представил Кощей, эту прекрасную женщину.

Сначала я замялась думая, как будет лучше ее поприветствовать. Неловко присела в неуклюжем реверансе, под пристальными взглядами всего семейства. Ну не знаю я, как еще здороваться с этими «аристократами голубых кровей»! Видимо с приветствием не прогадала, так как Морана, еще шире улыбаясь, одобрительно кивнула.

— Добро пожаловать, Ядвига, приятно познакомиться. Вижу, вы устали с дороги. — она с намеком оглядела меня с низу до верху.

Мне тоже стало интересно, что со мной не так? В этот момент поняла, что все это время была вымазана в грязи. Я посмотрела на Кощея, который ранее нес меня на руках, заметила, что замарала и его белую рубашку. Кажется, в момент осознания мои щеки загорелись.

— Пройдемте вас отведут в ваши покои, где вы сможете переодеться в сухую и чистую одежду, а позже хочу пригласить вас на ужин, где мы поведаем вам всю историю, того почему вы оказались здесь, и, что от вас ожидается в дальнейшем. — Морана ласково взяла меня за руку и отвела в сторону.

В этот момент меня окружили миниатюрные худые девушки. Выглядели они по обыкновению странно. Их волосы имели необычный зеленый цвет, будто облитые зеленкой, кожа так же являла жуткий зеленоватый оттенок. На голове в качестве украшений красовались кувшинки и свисали длинные ветви ивы. От них пахло сыростью и плесенью.

— Мавки! — обратилась к девушкам Морана. — Позаботьтесь о гостье. — Повернувшись ко мне добавила. — Они тебя проводят и помогут во всем, чем понадобится, только скажи.

До этого громкая и общительная толпа, игриво смеющихся и попутно заигрывающих взглядом со стоящим рядом с нами Кощеем, скопом схватили меня за обе руки. Затем эта ходячая мифология повела меня куда-то к двери. Мы поднялись по такой же каменной, как и все вокруг, лестнице, дальше вышли уже в цивильный огромный зал. Здесь был собственный интерьер и дизайн, который по стилю походил на готическое барокко. Невольно возникло ощущение, словно я оказалась в историческом музее.

Замок оказался настолько огромный, что, когда мы шли я совершенно путалась в поворотах, что мы проделали. Одна бы здесь я точно заплутала… Самое страшное, что все коридоры были длинными и абсолютно между собой похожими. Дальше пройдя весь, местный «лабиринт» мы наконец зашли в такую же роскошную, как и весь замок комнату.

— Вас омыть, госпожа? — Сходу предложила помощь маленькая мавка, пока другие искали для меня подходящий наряд.

Я посмотрела на их руки, создающие ощущение холодных и склизких лап лягушки, представила, как они будут касаться моей кожи. По телу пробежали мурашки.

— Нет, спасибо!

Мне показали, где я могу принять душ и поспешно удалились. Я зашла в подобную царской умывальную комнату, прилегающую к покоям. Вот это апартаменты! Залезла в круглую сделанную из черного мрамора ванную, затем включила точно такой же как у нас на земле кран с водой, поставила напор погорячее, как люблю. И наконец-то принялась смывать с себя весь песок и грязь, полученный в ходе моего бегства. Заодно немного постояла, погревшись в душе. Все-таки я сильно замерзла, как бы не заболеть…

Дальше, закончив с умыванием, накинула на себя предоставленный для меня махровый черный халат. В комнату мне принесли что-то похожее на длинный сарафан, какие носили славяне в период древней Руси. Только он был черного цвета и по краям расшит белым, кажется, жемчугом. Кокошника только не хватает…

Переодевшись и расчесавшись, я покрутилась перед зеркалом любуясь своим отражением, это платье было определенно великолепным, я даже почувствовала себя сказочной царевной! В шутку сложила руки на талию делая грозное выражение лица, как у Забавы из мультфильма про летучий корабль. В это время в дверь комнаты постучали, а следом вошли. Я смущенно повернулась.

— А подождать, пока я дам согласие войти не судьба?! Я здесь переодеваюсь, между прочим!

На пороге заметила язвительно ухмыляющегося Кощея. А ну все понятно — этот злыдень не исправим!

Он, проигнорировав мои возмущения застыл, внимательно оглядев меня снизу вверх. От такого досконального взгляда мои щеки запылали как зрелые помидоры, чтобы совсем не выглядеть жалко начала осматривать его в ответ. Кощей тоже переоделся, теперь на нем была атласная черная рубашка свободного кроя, и, в таком же подходящем под нее тоне, черные кожаные брюки. Мне кажется, я застыла, глупо уставившись на этого прекрасного мужчину. Тот, увидев мой смущенный взгляд, усмехнулся и как будто с сарказмом произнес:

— Прекрасно выглядите, Ядвига. Что ж, пожалуем на наш скромный ужин?