Под крылом любви [Юджиния Райли] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (79) »
Юджиния Райли Под крылом любви
Глава 1
Едва переступив порог отцовского магазина фототоваров, Валери Верной дала выход своей досаде и громко застонала. Вода лила ручьями и с нее самой, и с фотоаппарата в футляре, который она несла на плече. Под мышкой другой руки Валери зажимала штатив. Аккуратно сложив оборудование на длинную, обитую кожей банкетку у стены, она обошла вокруг прилавка, за которым стоял отец. – Господи, ну и погодка! Я уж думала, придется нанимать лодку, чтобы добраться до Тот-Лота. – Валери расстегнула блестящий желтый дождевик и тряхнула головой. – Когда я все-таки туда добралась, малыши, бедняжки, уже на стену лезли от скуки, потому что у них сегодня утром не было игрового часа. Сам понимаешь, рассадить их по местам было почти невозможно. Пока я усаживаю троих, четверо других рассыпаются во все стороны, как горох. – Она повесила дождевик на вешалку и снова повернулась к отцу, закатывая глаза. – Не знаю, зачем только я вообще берусь делать эти дурацкие школьные фотографии? Отец Валери, плотный мужчина с редеющими волосами, тихо усмехнулся и положил трубку на пепельницу. – Полно, Вэл, имей терпение. Ты сама когда-то была ребенком, или уже забыла? Разве ты не хочешь, чтобы у тебя когда-нибудь появился муж и куча ребятишек? – Положительный ответ на оба вопроса. – Валери улыбнулась и скептически добавила: – Однако требуется маленькое уточнение – на ребятишек я соглашусь, только если встретится подходящий мужчина. Валери приподнялась на цыпочки и чмокнула отца в щеку, вдохнув знакомый запах его любимого трубочного табака, сделанного на заказ. – Надеюсь, судьба не наградит меня дюжиной озорников вроде тех, с которыми мне пришлось иметь дело сегодня. Широкое лицо Фреда Вернона расплылось в улыбке. – Помню, твоя мама говорила, что ты такая озорная, что у нас как будто не один ребенок, а тройня. Никогда не забуду, как в четыре года ты засунула в нашу новенькую машину распылитель для поливки газона и уже собиралась его включить, когда мы тебя застукали. Валери улыбнулась, стряхивая влагу с длинных темно-рыжих волос, и с нежностью посмотрела на отца: – Ты скучаешь по тем временам, правда, папа? Фред, посерьезнев, кивнул. Валери показалось, что он как-то сразу осунулся и постарел, но стекла очков в круглой металлической оправе отражали свет, и выражение его глаз она не могла рассмотреть. – Я тоскую по твоей матери. От слов отца у Валери защемило в груди. Мэри Вернон умерла год назад, и боль потери была еще слишком свежа для обоих. Валери кашлянула и решительно сменила тему: – Мне кто-нибудь звонил? Фред покачал головой: – К сожалению, нет, Вэл. Валери закусила губу и крепко сжала кулак, усилием воли сдерживая желание ударить по стеклянной крышке витрины. – Черт! – раздраженно пробормотала она. – Тот тип из «Сазерн таймс» обещал перезвонить и сообщить о своем решении еще три дня назад. Он сказал, что позвонит в любом случае. Можно подумать, он за это время... – Вэл, за это время он нанял кого-нибудь еще, – мягко сказал Фред, накрывая ее сжатый кулак своей широкой ладонью. Голубые глаза Валери потемнели от разочарования. Она понуро кивнула. – Мог бы и позвонить, хотя бы из вежливости. – Мог бы, но так уж устроен мир, дорогая, ничего не поделаешь. – До чего же меня это раздражает! У меня солидный портфолио, не хуже, чем у любого другого фотографа в нашем штате. Кроме того, я родилась и выросла в Натчезе. Я успела сфотографировать каждый старинный дом в городе, да и дельту знаю как свои пять пальцев. Фред покачал головой: – Ах, Вэл, Вэл, мы уже тысячу раз это обсуждали! У тебя прекрасные работы, но нет рекомендаций от солидных фирм. И до тех пор, пока ты остаешься в этом захолустье, карьеры тебе не сделать. – Папа, это мы тоже уже обсуждали, – твердо сказала Валери. – Я не могу уехать из Натчеза. – Не дав отцу вставить слово, она добавила: – Точнее, не хочу. Фред Верной строго посмотрел на дочь: – Ты все еще надеешься, что молодой прохиндей из Лорела приползет к тебе обратно с поджатым хвостом? Валери почувствовала, что бледнеет, но покачала головой и поспешила ответить: – Господи, папа, конечно, нет! Между мной и Марком все было кончено еще два года назад. – А я и сейчас не прочь придушить негодяя, – мрачно продолжал Фред. – Этот тип с тобой что-то сделал. С тех пор, как вы расстались, ты стала сама не своя. Валери судорожно сглотнула. В каком-то смысле ее отец говорил правду. Помолчав, она наконец сказала: – Дело не только в Марке, именно тогда мама... Фред кивнул: – Знаю, девочка моя, знаю. – Он улыбнулся, но улыбка получилась вымученной. – И теперь, значит, ты застряла здесь, чтобы заботиться о своем старике? – А почему бы и нет? Валери нежно обняла отца. Фред тоже ее обнял и добродушно проворчал: – Ты слишком хороша для старого мешка с костями. Но его улыбающееся лицо светилось от гордости. Он вернулся к своему табурету перед верстаком и взял- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (79) »
Последние комментарии
15 часов 21 минут назад
21 часов 43 минут назад
21 часов 51 минут назад
22 часов 20 минут назад
22 часов 23 минут назад
22 часов 24 минут назад