Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том V. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ) [Яромир Стрельцов Аркаимский] (fb2) читать онлайн

Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том V. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ)

Dramatis Personae (осторожно, спойлеры!)

Мита Тано: 35 лет

Зар’ина: 24 года

Юрген Галлен: 22 года

Трилла Судури: 25 лет.

Сидни: бессмертен.

Джабба Хатт: неизвестно;

Бен Кеноби: 42 года

Алина Кимико (мать Анки Кимико): 22 года

Айла Секура-Фарси: 38 лет

Катуни: 23 года

Айва Секура-Фарси: 8 лет

Алек Фарси – 43 года

Шаак Ти: 49 лет

Марис Бруд: 27 лет

Асажж Вентресс: 32 года

Гранд-Инквизитор: 35 лет

Третья Сестра Рива: 23 года

Седьмой Брат Алоизиус: 30 лет

Дарт Вейдер: 32 года

Асока Тано (упоминается): 26 лет

Пав-ти Тано (мама) – 50 лет

Накил Тано (папа) – 52 года

Сува Факаофо – 30 лет

Бо-Катан Крайз –

Эрис Вайз -

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Первая. PERICULUMIN IN MORA

Август-Сентябрь 2022.

Внешнее Кольцо, Сектор Сеития, Система Бархеш, планета земного типа Бархеш.

Маленькая планета стала нашим домом на целых полгода. Некоторым это может показаться небольшим сроком, но, когда ты скитаешься по мирам без крова и особой цели, а на тебя объявлена охота, будешь рад и такому пристанищу. Несравненным преимуществом Бархеша явилось то, что планета слабо населена. И население довольно дружелюбное. Правда, на создание связей и знакомств, чтобы торговать, понадобилось больше месяца. Фермеры и землепашцы с удовольствием торговали с нами. А когда узнали о том, что невеста Юргена – Зар’ина, уроженка Рилота, ждет под сердцем малыша, то снизили плату за свои товары, которые дарила им земля, которую они возделывали своими руками. Короче, мы быстро наладили связи и стали жить у пирамид, на вершине которой часто медитировали с учителем Митой. Но об этом позже.

Немного расскажу о том, что мы делали. Тренировались. Обустраивали наше маленькое поселение. А «Очарованный странник-2» служил форпостом для отслеживания имперских сигналов. При этом наш корабль был надежно скрыт тройным шифрованием. На этом настояли Трейс и Рафа Мартез, которые изредка – раз в два месяца – сбрасывали нам гуманитарную помощь. И передали весточку от принцессы Мандалора – Катерины Никитовны (Бо-Катан) Крайз. Она справилась с натиском Империи и отвоевала свои территории. Ее враги отошли на свои позиции и пока не предпринимали новых попыток диверсий. Время покажет, как долго они будут терпеть. После близкого знакомства с мандалорцами и немного – с их бытом, - я стала уважать Бо-Катан за ее смелость, отзывчивость, готовность отстаивать свои владения и помогать ближним.

За время медитаций наша Сила увеличилась. Мы стали постигать новые формы боя – на двух мечах. Для этого мастер разрешала одному из нас по очереди использовать свой меч. Поскольку у меня был посох, было сложнее приспособиться к вытянутым рукоятям. Юрген как прилежный ученик, повторял все новые движения, тренируясь в ближайшем лесу. Бился с тенями. Но драться он стал намного лучше. Как на мечах, так с использованием техник Силы. Мита не возражала, что я показала Юргену несколько тёмных техник Силы. По негласному договору, закрепленному между нами со времен Лотала, я стала для него старшей сестрой-рыцарем. И обучала наравне с Митой. Он не возражал. Даже был рад проводить со мной время. Я отлично понимала его настроения, но старалась не заигрывать из уважения к Зар’ине, которая проживала сейчас две жизни – за себя и за малыша в утробе. Каждый вечер после изнурительных тренировок, когда Юрген купался, я проводила с ней, помогала шить – девушка никогда не сидит без дела, постоянно придумывая для себя что-то новое. Беременность была ей в радость. Я завидовала ей совсем чуть-чуть. Больше ее стойкости и силе духа. Редко встретишь такое среди рабов, даже бывших.

Из темных техник я пыталась обучить Юргена своим излюбленным – Удушью Силы, Скорости Силы, Мантии Силы (с затратой большого количества энергии), незаметному удару из скрытой позиции, уклону от шиака (с посохом, без оружия), развивала его Несокрушимую Волю, хотя это было трудно. В виде исключения позволяла ему тренироваться в стрельбе из подаренных принцессой Мандалора и ее дочерью бластеров со знаком клана Крайз. Если отлынивал или не выкладывался на полную (подобно страстным ночам с Зар’иной – получал заряд Шоковой молнией или познавал, что значит моя Скорость и сила моих «объятий». Помимо этого, стала обучать его шифрам и кодам. Не могу сказать, пригодятся ему эти знания, или нет.

Однажды во время медитации Мита вспомнила первые занятия в Академии Джедаев на Корусанте под началом мудрого мастера Сайнубе, занятиях в группах и урок по «безвредному Поглощению Силы». Я недоумевающе уставилась на тогруту, которая жарила на костре местную съедобную живность, которую сама и поймала, имея при себе только Силу и лазерное ружье с оптическим прицелом, которое мы купили в селении.

- Это азы, которым обучают всех юнлингов. В записях эта техника известна под названием «Тутаминис». – спокойно говорила тогрута, и пламя играло светом и тенью на ее сливовом лице, покрытом белыми татуировками. – Мастер Сатель Шан – одна из известных пользователей этой техники.

- Для чего она предназначена, мастер? – полюбопытствовал Юрген. Зар’ина, пользуясь спокойствием малыша, рисовала, сидя на ступенях трапа корабля. Сидни был занят инвентаризацией.

Тогрута разделила мясо, разложила их по тарелкам и передала нам. Прожевал прожаренный сочный кусочек и ответила:

- Она позволяет поглощать сконцентрированную энергию (выстрел бластера, Молнии Силы, лазер светового меча) в ситуациях, когда вы без оружия. Это техника относится ко множеству техник Контроля Силы.

- Что-то я не слышал об этом… - почесал затылок Юрген.

Я фыркнула, сев нога на ногу и сдунула пылинку с коленки. Парень обиженно посмотрел на меня.

- Тебе нечто показалось смешным?

- Что ты! – притворно ужаснулась я, подмигнув. – Я наслаждаюсь твоими глупостью и наивностью, мой юный падаван. Я кое-что читала в Архиве Храма об этом, - продолжила девушка. Тогрута улыбнулась.

- Поведай же, Трилла. Мне тоже интересно, чему ты научилась вне основного курса.

- Все ассоциированные с Тутаминисом способности связаны идеей, что джедай с помощью Силы может поглотить потенциально опасную энергию, а затем полностью рассеять её или целенаправленно выпустить. – с воодушевлением начала я, вспоминая обрывки прочитанных голокниг и голозаписей из Архива. – Думаю, никто не станет спорить, что джедай, инквизитор, ситх или мандалорец учится всю жизнь. Повторенье – мать ученья, хочешь ты этого или нет. Помимо отражения выстрелов из энергетического оружия, эта способность позволяла свести на нет отрицательные эффекты других техник Силы — например, Молнии. Кроме того, поглощённая энергия бластерного разряда или приёма Силы могла быть использована для исцеления своих ран или в процессе применения других техник.

Тогрута внимательно посмотрела на меня:

- Ты совершенствовала свое искусство, не так ли?

Я выдержала ее взгляд. Дернула подбородком.

- Я не обязана раскрывать своих секретов, мастер Мита. При всем уважении. Вы правы лишь в том, что я овладела несколькими техниками, в том числе и поглощением энергии. Могу устанавливать энергетический щит на несколько секунд.

Тогрута несколько сузила глаза. Я могла поклясться, что обнажились клыки. Глаза блеснули.

- Хочу увидеть. Преподашь урок Падавану Галлену?

- Сейчас? Ночью?

- Вы привыкли к «урокам» иного рода в темное время суток? – хищно оскалилась тогрута. Она стебалась.

Я встала на ноги.

- Если хотите, чтобы мальчишка в штаны ночью наложил, то пожалуйста, мастер – я готова.

Юрген предупреждающе поднял указательный палец в воздух. Тогрута расплылась в улыбке и сбросила плащ, оставшись в легкой юбке. Грудь прикрывали большие листы деревьев, умело связанные тугими лианами. На ногах намотаны повязки, помогающие от растяжений, ведь обувь она не носила. С детства. Так уж принято у хищных тогрут, которые с детства, с пеленок учатся выживать в диких условиях леса, охотиться, уважать жизнь и не бояться смерти, глядя прямо в их глаза. Она привела в пример свое детство, когда ее мама, Паф-ти Тано, когда малышке едва исполнилось чуть больше года, шла на охоту на киббоков, чтобы принести их мясо в деревню. Кроме того, у тогрут, наравне с тви’леками и Сёстрами Ночи Датомира, в обществе распространён матриархат. Мужчины же занимались плотничеством, собирательством, сельским хозяйством и строительством с помощью сельхоз-дроидов. Иногда отправлялись на охоту, так что ножами и ружьями тоже обращались умело.

Мы добрались до поляны, окруженной высокими деревьями. В центре плоский валун, на котором мы часто медитировали. Зар’ина тоже вызвалась пойти, но тогрута внушила ей вернуться домой и лечь спать, дожидаясь мужа. Конечно, можно было обойтись без Силы, но все знали, насколько страстно защищала тви’лечка свое богатство.

Сначала тогрута проверила реальное наличие у меня Щита Силы с помощью серии выстрелов. Юрген беспомощно наблюдал за нашей дуэлью, пусть и в рамках тренировки нового уровня. Минут через десять она сделала резкий выпад, исчезла из поля моего зрения, воспользовавшись сгустившимися сумерками, стрекотом кузнечиков и уханьем сов, или применила Мантию Силы… решить я не успела, поскольку почувствовала ее присутствие за моей спиной, резко развернулась, сосредоточив в левой ладони мощную энергию. Тогрута сделала изящный прыжок и выпад, направив гудящее лезвие светового меча в руку. Я зажмурилась от яркой вспышки. Потом медленно открыла глаза и посмотрела на тогруту и свою руку, которая светилась легким белым эфиром. Жара от меча я не ощущала. Значит, техника сработала. Я победоносно улыбнулась. Тогрута кивнула, разорвала контакт. Я пошатнулась, упав на колено и уперлась во влажную мшистую землю. И сделала рывок Силы, потому что меч чуть не ударил по пальцам.

- Не отвлекайся! – задорно бросила тогрута. Я покачала головой. Тогрута бросила меч мне. – Твоя очередь. Падаван, не вмешивайся и внимательно следи за нами. Завтра утром тебе предстоит новый уровень с рыцарем Судури.

- Да, мастер. – согласился юноша. – Но может вам не стоит…

- Никаких исключений! – парировала сурово тогрута. – Эта техника буквально может спасти вам жизнь в неожиданный момент! Так что для выживания… полезно.

Она заняла мое место. Я осмотрела посох и включила верхнее лезвие. Заняла боевую стойку, направив меч в сторону тогруты.

- Справитесь ли вы с моей Скоростью, учитель Мита?

Тогрута довольно оскалилась.

- Не болтай. Нападай и не жалей эмоций. Наши противники будут вкладывать в свои атаки все свои негативные эмоции.

Мастер умолчала о многом. Но я прочла ее реальные слова в глазах. Кивнула, поблагодарив за прозорливость и спокойствие.

- Я иду! – бросила я обрывисто и сорвалась с места. Юрген вскрикнул от неожиданности и закрыл глаза обеими руками. Короткая взрывная волна отбросила меня от тогруты.

Я кое-как встала на ноги, тяжело дыша и пощупала грудь. Она немного дымилась.

- Ещё раз, Трилла. И будь не столь медлительной.

- Грх! – прорычала я. – Смеетесь надо мной?! Не позволю!

Тогрута присвистнула, прыгнула на меня, исчезла, материализовалась за спиной, схватив за горло рукой, другой погасив меч. В ухо прошептали:

- Кажется, знаю, чему можно тебя все-таки обучить.

Я задергалась, но она была выше меня.

- Сделка?

Она развернулась спиной к Юргену, который силился подслушать. Я дернула ногой, пнув его Силой. Он отлетел в ближайшее дерево и заохал, обхватив руками голову.

Тогрута прошептала в ухо горячим шепотом.

- Расскажи о своей секретной технике. Она полезна?

Доли секунды хватило мне, чтобы принять решение.

- Согласна. Отпустите меня! Это унизительно!

- Извини, Трилла.

Она отпустила меня.

Я потрогала горло и обиженно покосилась на нее.

- Зачем так?

- Ты первая начала загадками общаться. А я страсть люблю их разгадывать, - пояснила женщина, пожав плечами.

Мы вернулись на позиции. Юрген подполз к нам и уселся на поваленное бревно.

- Трилла, я тебе устрою! – откашливаясь, произнес он.

- Утром, дорогой, я вся твоя, - пробурчала я. – А сейчас не отвлекайся и смотри! Пригодится!

Юрген провел ладонью по лицу и послушно встал. Тогрута вооружилась мечом.

Я приняла защитную стойку. Сделала глубокий вдох, медленно выдохнула, открыла глаза и спокойно посмотрела на тогруту, представив, что ее фигуру окутывает мыльным пузырем.

- Ещё раз!

Гибкий прыжок, выпад и шипение меча…

***** ***** *****

Прошло несколько недель. Юрген показывал отличные результаты. Конечно, синяков прибавилось, как и шрамов, после неудачных падений на тренировках на местности, когда я заставляла его искать себя как дикую газель. Охотник из него сносный – хотя бы следы читать научился. Но он беспечно оставлял тыл открытым, благодаря чему я пока в выигрыше в нашей небольшой игре.

Мита раскрыла некоторые секреты голокрона Мастера Сатель Шан, жившей более трех тысяч лет назад. Меня изумило то, что такие ценные артефакты дошли до наших дней в нетронутом виде. Что Император закрыл глаза на их наличие. Либо он был занят своими политическими играми, будучи канцлером.

Учитель Мита раскрывала нам мудрость древних, показывая это на примерах техник Светлой и Темной сторон. И часто брала меня для демонстрации. Дуэли наши были динамичными, настоящими, тяжелыми и, осмелюсь сказать, жестокими. Она не давала мне спуску. И я действительно потела, чтобы сделать попытку достать тогруту или хотя бы приблизиться к ней. Мита была щедрой. Давала мне фору и требовала от Юргена внимательно следить за всеми движениями. Мы часто тренировались рано утром или перед сном (но до приема пищи), и только в шортах, майках или топах. Так что я не была уверена, что Юрген обращал внимание на техники меча и Силы – скорее уж на блестящие от пота тела, жадно следя за тем, как мускулы соблазнительно перекатываются под упругой кожей.

Пирокинез, позволяющий управлять огнём. Оглушение Силы, способное выбить из строя неодарённого, а если посильнее ударить, то и одарённому не поздоровится. Ионизация, которая представляет из себя направленный импульс, выводящий из строя технику. Нечто вроде ЭМИ-гранаты, но круче. Можно регулировать плотность, дальность и направление потока.

Активно налегали на исцеляющие техники: простое исцеление и Круциторн - техника для преодоления физической боли за пределами нормального порога. Техника давала возможность блокировать собственное сознание от посторонних воздействий. Посредством ментального проникновения можно было как сосредоточиться на другом ощущении, так и повысить болевые ощущения цели до такой степени, что простое прикосновение покажется адской болью.

За несколько месяцев, что это планета была для нас домом, Юрген еще более укрепился как воин. Физические навыки впечатляли. Да и вообще он был ладно сложен. Я стала прибавлять в тренировки и ОФП (приседания, отжимания, подтягивания на ветках деревьев и пресс) многочисленные акробатические упражнения как с использованием Силы, так и без оной. В нескольких километрах от нашего анклава мы нашли глубокое ущелье. Два противоположных берега идеально располагались для того, чтобы тренировать прыжки и замедление. Первое время Мита следила за нашими тренировками, но убедилась, что я ответственно подхожу к нагрузкам для своего непутёвого «падавана» и оставила нас наедине. Юрген заметно выдохнул от облегчения. Но в Силе благодаря нашим Узам учитель по-доброму насмехалась над нами.

Юрген в совершенстве овладел базовой техникой боя с одним световым мечом. Начал постигать искусство боя на двух клинках, только изредка выпендриваясь, заводя руку за спину, копируя стиль Асоки, о которой я тоже много слышала, будучи юным воспитанником Академии.

Много камней, деревьев и веток пострадали от ударов световым мечом в прыжке, с разбегу, от Волн Силы, многочисленных Толчков Силы, удары которых были подобны силе волн в самый сильный шторм, от которых камни буквально стачивались, теряя все острые углы. Таковы были результаты наших совместных медитаций, лекций и спаррингов по оттачиванию техник до автоматизма.

Самое забавное – Юрген научился пинаться. Использовать Силу, чтобы избежать моего коронного приема – Скоростного прыжка и Удушья. Кэл Кестис только один раз попался на мою технику и практически погиб. Юргена я щадила. И напрасно. В один из дней он без зазрения совести подловил меня, блокировал мой выпад, оказался за спиной и ущипнул за ягодицу. Я хотела ударить локтем с разворота, но он поставил блок обеими руками, подмигнул и исчез в Вихре Силы.

Я отомстила ему через несколько недель, во время миссии в лесу. Напала на него неожиданно, обрушив град ударов, в том числе тех, что изобрела самостоятельно, да позабыла, насколько крепкими стали наши Узы Силы. Он предвидел, читал все мои удары, и был непоколебим словно скала. А в конце нашей короткой схватки нанес сокрушительный срытый удар, использовав вибро-нож. Меч выпал у меня из рук. Но не долетел до земли и оказался в мозолистых, огрубевших руках Юргена. Он смотрел с насмешкой. С любовью и уважением. И только последнее спасло его шею. Я лишь легонько напугала его шоковой молнией. И поцеловала.

- Ты быстро учишься. – шепнула я, поглаживая его щеки, покрытые легкой щетиной.

- У меня хороший учитель. – отвечал он также тихо, прося новую порцию ласки.

Я взъерошила его волосы. Он предложил сбрить виски и оставить немного на затылке, чтобы была возможность заплести косичку. Поначалу это выглядело смехотворно, но со временем все привыкли. Я же немного подрезала кончики волос. Зар’ина заплетала мне дреды. И заставляла прическу «лечь» с помощью масла, которое добывала из некоторых местных растений.

- А я горжусь таким талантливым учеником. – он горделиво усмехнулся, спрятав лицо в складках моей туники и крепко обхватил руками за талию.

Не знаю точно, зачем Мита пичкала нас всеми этими знаниями, от которых кипел не только мозг, но и огнем пылало всё тело. Но с ней я поняла одну истину, после излечения в лугах Лотала – пока дают – грех жаловаться. Надо – значит надо, пригодится.

Много часов мы с Юргеном потратили на занятия по управлению материей любого рода – стекло, металл, дерево, вода, огонь… т.н. «Уязвимая точка» - техника позволяет чувствовать уязвимые точки в механизмах, организмах и просто материале. Пример: передо мной стекло. Чувствую точку, прикладываю руку, даю небольшой импульс. ХРЯСЬ! Стекло осыпается осколками. Минимум усилий – множество преимуществ. Особенно в условиях окружения.

О, чуть не забыла упомянуть, что благодаря тропическому климату планеты, который здесь практически круглый год, Юрген из белого стал темным с медно-красным отливом. Оно и понятно – все время проводить на открытом воздухе. Но жаркие дни сменялись не менее холодными ночами, от которых можно было спастись только в хорошо укрепленных теплых строениях-хижинах, которые мы постарались построить на совесть по проектам домов местных земледельцев.

В сезон дождей мастер Мита неожиданно объявила, что мы будем ходить в горы (несколько пиков виднелось на горизонте с запада и востока), чтобы в грозу тренировать Молнии Силы. Я не совсем уяснила для себя, зачем Юргену темные техники… но положилась на чутьё мастера. Да и свой арсенал приемов не мешало усовершенствовать. Зар’ина лишь вздыхала, не пытаясь вмешиваться в наши «джедайские» дела.

Я уже упоминала, что Зар’ина мужественно переносит тяготы беременности? Да? В этом нам оказали существенную помощь жители деревушки, до которой можно было добраться только на спидере – Асока через Трейс оставила нам свой. В деревне оказалась одна пожилая женщина, у которой был подобный опыт. Она осмотрела Зар’ину, когда ее живот только-только начал проглядывать и выписала несколько рекомендаций по питанию и особенностям местной живности.

Я была рада за них обоих. Особенно за девушку, которая заслужила счастье за свою тяжелую жизнь в детстве. Конечно, она была на год младше меня, но многим вещам я научилась только благодаря ей, стоит признать. Чем раньше – тем лучше.

Конечно, в нашем маленьком поселении мы не только учились, тренировались, вспоминали события прошлого, стараясь извлечь уроки из наших поражений. Эти минуты были болезненны для каждого из нас, потому что у всех были свои провалы. Мита рассказала о том, что произошло в Ядре Галактики во всех подробностях. В том числе о своей тени – Минтаза’ар Тано. Которую она с большим трудом победила. И отметила тогда, сложив руки на коленях, что это ее настоящее имя. Мы сидели в кают-кампании, в которой горел приглушенный приятный свет. Сидни чем-то занимался в трюме.

- В каждом из нас живет тьма, дети. Не далек час, когда вам предстоит встретиться с ней лицом к лицу. Трилла, ты единственная, кто сталкивался с этим ежедневно со дня начала службы в Инквизитории. Юрген, послушай хорошенько: не надо недооценивать свою тёмную сущность. И идти у нее на поводу, если все будет очень плохо. Просто верь в Силу, и она возвысит тебя на другой уровень.

Наши тренировки направлены на то, чтобы укрепить ваши тела и души. Удары судьбы бывают жестоки. Сила поможет нам справиться с ними. Главное, не забывать, что… вы – люди. Иметь слабости – нормально. Учитесь превращать свои слабости в силу, либо скрывать их. Но второй путь сложнее и тяжелее. Знаю по себе и Асоке.

- Мы справимся, мастер. – ответил Юрген. – Мы же нас к этому готовите.

- Тьма, зло вообще принимает разные формы и идет на уловки. Я не знаю, какие испытания вас ждут в будущем. Я даю вам базу. Знания. Как их применять дальше – уже ваша ответственность. Успех будет зависеть от собранности. Повторю еще раз: враг наш не дремлет ни секунды. И не давайте своим возвышенным чувствам, которые дают силу на совершение подвигов низвергнуть вас в пучины безумия, страсти и физического обладания, которые в совокупности приведут к агрессии, гневу, ненависти и падению во тьму.

- Как же с этим бороться? – спросила я спокойно. – Учитывая, что мы никому не можем верить. Кроме самых проверенных людей, да и те будут заняты своими делами на нашем общем фронте?

- Почаще задавайте себе вопрос: зачем я хочу быть джедаем? – назидательно произнесла тогрута, взяв с овального столика свою чашку. – Многое вы узнаете сами, проживая свои жизни и следуя собственному пути. Очень надеюсь, что ваши дороги будут идти рядом как можно дольше.

Несколько минут мы молча пили чай. Зар’ина гладила свой живот, разговаривая с будущим малышом. Вздохнув, тогрута закончила свою речь следующими словами:

- Дети, вы наверняка заметили, что я учу вас техникам и знаниям обеих сторон Силы: света и тьмы. Нам на долю выпало жить в непростое время гнета Империи и истребления джедаев исподволь с помощью наемных убийц и суровых аколитов – инквизиторов. Размышляя над разностью между учениями джедаев и ситхов, я пыталась создать нечто уникальное, в том числе базируясь на опыте легендарной Сатель Шан. Даже анализировала учение датомирских ведьм. Наша задача, помня о том, что случилось с целой культурой ведьм… не дать их знаниям пропасть. Каждодневно совершенствоваться и познавать самих себя, свои сильные и особенно слабые стороны, оттачивая мастерство в изнурительных тренировках.

Затем мы попрощались и отправились по каютам. Без медитации.

Дни рождения мастера, Зар’ины, Юргена и мой собственный мы старались праздновать скромно, но душевно и обязательно с вкусностями, которые вместе готовили на кухне. Это было замечательное время. Спросите, почему было? Я вам расскажу. Но это будет печальная история. Печальнее всего, что с нами приключалось ранее.

План Рафы Мартез, касающийся возможной эвакуации, отмеченный ею на карте перед нашим прощанием, нам пока не понадобился, слава Силе. Но не говори гоп… В военное время, в которое мы живем, ни в чем никогда нельзя быть полностью уверенным. И чутье меня не обмануло… Империя нашла нас.

***** **** *****

Империя нас нашла. Это случилось внезапно, неожиданно, резко и оставило неизгладимый след в душе моей и Юргена, о чем мы поговорили много позже. Все началось еще с того момента, как я отправилась на спидере за очередной партией съестных припасов, которые поставляли нам фермеры из деревни, расположенной довольно далеко от нашей «базы»-анклава.

Первое, что бросилось в глаза – тишина природы. Обычно громкие звуки, стрекотание, шелест крыльев, шорох в пожухлой траве, которая постепенно теряла свою сочность из-за смены сезона – близилась осень и продолжительный сезон дождей… Дабы обезопасить строения, Юрген с Сидни принялись копать нечто вроде рвов, чтобы туда скапливалась дождевая вода. Однажды были и кислотные дожди, но слава Силе, они до нас не добрались.

Второе обстоятельство, которое заставило меня притормозить, бросить спидер и осторожно красться неприметными тропами лугов и лесных опушек – устойчивый запах гари и поднимающийся из-за деревьев густой дым – именно там, за защитой леса, жили и трудились фермеры. Поправив короткие брюки – жара стояла несколько дней, - я нашарила рукоять светового меча и бесшумно отцепила его с пояса. Лес был густой, темный, неживой, задернутый пеленой смердящего дыма. Я сняла с шеи шаль, которую связала для меня Зар’ина и прикрыла рот и нос, осторожно прислушавшись к ощущениям в Силе.

Голову тут же сдавило тисками тьмы. Я заскрежетала зубами, упав на одно колено. И потерла лоб и затылок. Инквизиторы. Ведомые самим Вейдером. Собрав волю в кулак, я поднялась на трясущиеся ноги и побрела вперед. Зверей и птиц я не встречала, зато от реки слышались скрежещущие и металлические звуки, я дернулась в сторону, спрятавшись за могучим стволом эвкалипта. Вовремя: в нескольких сантиметрах от меня пролетело несколько жестяных банок – имперских дроидов-разведчиков. Их красные индикаторы без устали сканировали окружающую безлюдную местность, а «щупальца»-адапторы без устали вращались по часовой стрелке, словно дроид-повар, виртуозно обращающийся с острыми ножами и топориками.

Осмотревшись, я пригнулась, скрываясь в высоких кустах и отправилась следом за дроидом. Там, куда он направляется, без сомнения, ожидает отряд штурмовиков или разведка. Краем глаза я наблюдала за небом. Удачно для наших врагов – молочно-белая пелена облаков, плотных и воздушных, мешала узреть то, что скрывалось за ними.

Пройдя еще немного на запад, я увидела силуэты солдат в камуфляжных доспехах. К запаху гари и дыма прибавился запах спиленного дерева и выжженной травы. Имперцы не намерены церемониться с теми, кто будет сопротивляться вопросам. Дураку ясно, что они пожаловали за нами. Приблизившись вплотную к лесному лагерю, я внимательно и осторожно осмотрелась. – пять офицерских палаток, полевая кухня, мед.пункт, которым руководил черный дроид с бластером на поясе – явно из боевых… Техника, если и присутствовала, была надежно укрыта. Они прекрасно используют преимущества пересеченной местности.

Истребителей инквизиторов я не видела. Только об этом подумала, как над деревьями взвился огненный столп, послышался рев турелей, которые устраивали буквально ковровую бомбардировку местности. Я зашипела, закрыв рот руками, чтобы не закричать. В голове словно разорвалась бомба – сотни огоньков ярко вспыхнули, крича от боли, непонимания и страха – и резко погасли, словно меня затянуло в самую темную пучину, лишив разом зрения, слуха и обоняния. Вернее, обоняние обострилось. А Сила безошибочно указывала – жители сожжены заживо мощным оружием. Небо над деревней окрасилось в алые, оранжевые и бурые оттенки…

В голове издалека прозвучал крик учителя.

«Трилла! Возвращайся! Инквизиторы здесь!»

«Знаю, - с трудом ответила я, плотно сжав зубы. – Деревни больше нет».

«Торопись! Зар’ина укрылась в корабле. Я готовлю системы к взлёту. Юрген увидел взвод штурмовиков. Они с Сидни попытаются выиграть время».

«Я скоро!»

«Не дай обнаружить себя…»

Я кивнула, попятившись спиной. Под ногой хрустнула ветка. Я замерла, надеясь на тупость посланных за нами солдат. Кусты передо мной зашевелились. Легкий гул выдал дроида. Я нахмурилась, выставив руку перед собой, закрыла глаза, представив себе объект в мельчайших деталях и сжала кулак, выбросив ее в сторону по дуге. С визгом дроид вылетел из густых кустов и пролетел несколько метров, разбившись о крону ветвистых деревьев, плотно растущих рядом друг с другом.

Я развернулась и побежала, использовав способности Силы – Скорость и Мягкость. Вернувшись на дорогу, я обнаружила рядом со своим спидером двух патрульных офицеров, которые ехали, должно быть, в ховербасе или джаггернауте. Я зарычала, выхватив световой меч, подняла одного из солдат в воздух, сжав его горло. Бросила световой меч во второго, который даже не успел ничего предпринять, лишь вскинув бластер. Разжав кулак, я брезгливо пнула трупы солдат ногой, выкатила спидер чуть вперед, оседлала его, сбросив ненужные теперь корзины и тюки, сняла шаль с лица и выкрутила ручки, спидер устремился вперед, а в ушах засвистел ветер.

Я устремилась в Силе к Юргену. Он стоял словно скала. Я понимала его тревоги и печали… он что-то скрыл от меня.

«Дождись, Юрген. Я еду», - прошептала я, проклиная возможности Императора и его слуг. Спокойной жизни пришел конец. И неизвестно, кто переживет эту страшную битву, которую начали инквизиторы. Кто – не имеет особого значения. Они просто несут смерть, не понимая, что сами являются лишь временными игрушками в руках Императора и его раба Скайуокера-Вейдера.

От дальнейших мыслей меня отвлек нарастающий гул двигателей. СИДки. Повернув голову вбок, я посмотрела в небо. Так и есть. Три истребителя разрезали пелену облаков и устремились в мою сторону, наставив на меня строенные турели.

Я закатила глаза, пожалев о том, что со мной нет моего посоха со вращающимися лезвиями. Осторожно поменяв положение в седле спидера, я выставила перед собой верхнее лезвие. Прекрасно понимаю, что от залпа истребителя меня это вряд ли спасет, но что прикажете делать, когда тебя обложили с трех сторон и у тебя только один выход – вперёд?

Я подпрыгнула в седле, чуть не выронив световой меч. Имперцы открыли шквальный огонь. Я свернула в сторону, двигаясь по узкой тропинке «восьмёркой». Один из истребителей вырвался вперед, развернувшись в мою сторону – желал остановить меня. Но я лишь вдавила педаль в пол. Вы нас так просто не получите, уроды!

Справа показались первые пирамиды – я возвращалась в Долину. Это место испещрено руинами, трещинами в земле, ущельями. Отличный вариант!

Пристально вглядываясь в темные лобовые иллюминаторы истребителей, которые зорко наблюдали за мной, лишь изредка пугая огнем в нескольких метрах от меня – из чего делаем вывод: мы нужны им живыми.

Я свернула в долину. Пирамиды выросли вокруг словно исполины, бросая густую тень на дорогу, по которой двигался мой маленький транспорт. О том, что будет дальше, я больше не думала. Главное – добраться до учителя, Юргена и Зар’ины. Я должна выжить, чтобы увидеть ребенка лучшей подруги.

Сосредоточив свое внимание на этой мысли, я начала продумывать шаги по сбрасыванию хвоста…

**** **** *****

Не зря меня не отпускало чувство, что медлить нельзя. Имперцы оказались хитрее. И теперь под угрозой не только наше существование, но и будущее моего ребенка… моей Зар’ины. После того, как она призналась в этом, я обрадовался – кто не желает продолжить свой род… в конце концов, мы для этого и приходим на землю, чтобы продолжать жизнь. Мы – гости на земле, а жизнь – мост между двумя вечностями. Пришли из космоса и вернемся в его лоно, когда придет время.

Однако мне следовало быть расторопнее. С самого утра учитель Мита ощущала напряжение. Говорила мало. Я не решался признаться, но думаю, она обо всем знает. Догадывается. И дает мне время решиться. Империя нанесла упреждающий удар. И теперь предстоит жестокая битва. За жизнь. За будущее. За ребенка, который хранит под своим сердцем моя возлюбленная. Господи и Сила, помоги.

Учитель отправилась медитировать, когда в Силе пришла мощная волна гнева, ненависти, дыхнувшее смертью. Я тут же выскочил из рва, который рыл на случай будущих дождей, схватил Зар’ину, которая развешивала на веревках постиранное в ручье белье, и отправил ее на корабль, надеясь, что имперцы не будут сразу вести ковровую бомбардировку. Впоследствии мои предположения подтвердились, потому что они послали разведку и отряд зачистки, которые выжгли деревню, куда рано утром отправилась Трилла.

Через четверть часа я заметил множество огоньков в Силе, которые направлялись в нашу сторону. Учитель Мита грациозно спрыгнула с вершины пирамиды, использовав воздух как большие ступени и приказала:

- Юрген, готовьтесь с Сидом к обороне. Я подготовлю корабль к взлету. Не подпускай их.

- А если…

- Конечно, они взяли всю технику, на которую способно их скудное воображение. Доверься Силе, и она даст нам возможность уйти. Не упусти эту возможность.

- Да, мастер.

Прежде чем я бросил лопату и бросился к сумке, висящей на дереве неподалеку от хижины, тогрута схватила меня за плечо.

- Трилла вернется. Все будет хорошо, мальчик мой.

- Знаю, мастер Мита.

- Да пребудет с тобой Сила. Я позабочусь о Зар’ине.

Я кивнул. Сидни, которого Трилла каким-то образом смогла модифицировать, уже готовился к обороне, держа в своих коротких «ручках» электрические ножи и иные смертоносные инструменты.

В долину ворвались первые машины со штурмовиками. Лазерные болты пролетели в паре сантиметрах от уха. Я прильнул к земле, перекатился и выхватил из-за пояса подаренный миледи Крайз и ее дочерью бластеры, открыв ответный огонь на поражение.

***** ***** ******

Я выбралась из лабиринта ущелий и храмовых построек в тот момент, когда «Очарованный странник-2» поднялся в воздух и стал описывать круг вокруг вершины черной пирамиды. Трап был опущен, и за переборки держался Юрген, ловко блокируя и отсылая обратно в противников лазерные болты. Я направила спидер на невысокую горку, крепче схватив зажжённый световой меч руками, подпрыгнула, толкнув спидер ладонью, отправив его в толпу взвизгнувших от страха и боли солдат, и схватилась за Юргена. Лицо его было хмурое, мрачное, сосредоточенное. Я случайно впилась ногтями в его кожу.

- Прости, - пробурчала я, сохраняя равновесие на узком трапе. Юрген выдохнул, прильнув щекой к моему плечу. Я отключила меч, повалив Юргена на бок. Кубарем мы закатились внутрь. Несколько болтов прожгли дыры в том месте, где мы стояли. Я зашипела, желая высказать Юргену все, что о нем думаю, но почувствовала, как он дрожит. Ругательства улетучились. Я коснулась его плеч, мягко встряхнула, а затем заставила посмотреть в глаза.

- Юрген, спокойно… я здесь. С тобой. – Он дрожал, мотал головой, кивал и судорожно ловил ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

Юрген кивнул, крепче обхватив меня за талию.

- Извини…

По громкой связи учитель обратилась к нам:

- Юрген, Трилла, сейчас не время бояться! Живо к турелям! К нам летят бомбардировщики TIE/sa!

Юрген тут же вскочил как ужаленный. Криво улыбнулся мне и полетел к башне. Я побежала в другую сторону. Мита ловко развернула корабль, и моим глазам предстала безрадостная картина: бомбардировщики и отряды штурмовиков с тяжелыми бластерными установками – еще цветочки. Судя по количеству СИД-истребителей и целых бомбардировщиков, на орбите Бархеша нас ожидает более чем тёплый приём.

Устроившись в кресле, которое застыло практически вертикально относительно иллюминатора, я с горечью осознала, что подобный бомбардировщик несколько часов назад сбрасывал свои снаряды на мирную деревню, которые кормились с земли, возделывая её с любовью. Глаза защипало. Я поморгала, вытерла глаза рукавом, медленно потянулась к гашеткам, стабилизируя дыхание и отпуская эмоции, которые чуть не затянулись в тугой клубок ниток. Уперлась ногами в стеклянный пол кабины, когда корабль сделал петлю, пропустив визжащий СИД, резко крутанулась в кресле и послала несколько энергетических снарядов вслед вражеским машинам, увеличив мощность выстрела с помощью техник Силы.

Вражеский корабль загорелся, завертелся и врезался, пролетев по спирали, прямо в черную пирамиду. Взрыв придал нашему кораблю импульс. Стало жарко и я вытерла вспотевший лоб. Сердце ёкнуло, когда я подумала о беременной подруге, но я продолжала делать свою работу. Юрген тоже не отставал от меня. Хотя парень действовал более агрессивно, резко и безжалостно, при этом умудряясь не тратить снаряды попусту – Сила вела нас.

«Очарованный странник-2» покидал убежище и устремлялся в неизвестность и черноту космоса.

А все на планете вокруг потонуло в огне, дыму и криках погибающих от собственной глупости солдат Империи.

***** ***** *****

«Странник» выписывал в воздухе пируэты, устремляясь в верхние слои атмосферы, туда, где чернела бесконечность космоса и ожидала целая армада вражеских сил, состоящих из одного линейного имперского корабля с сотнями тысяч человек на борту, множеством перехватчиков, шаттлов и истребителей, вылетевших из открывшихся ангаров по первому зову. У меня возникли сомнения по поводу случайного появления имперцев не только на орбите мирной планеты, но непосредственно в долине черных пирамид.

Корабль сотрясся, я прикрыла глаза от яркой вспышки перекрестного огня. Сделала глубокий вдох. Выдохнула, и сосредоточилась на многочисленных кораблях, которые приближались к нашему кораблю. Нашему дому. Имперцы считают, что выиграли, окружив нас. Но они не считаются с тем, что пошли против трех адептов Светлой стороны Силы. А у меня в арсенале целый сонм темных техник. Неожиданно спину обожгло огнем, а голову сдавило. Кто-то пытался пробить мое сознание. Я застонала, стиснув зубы, чуть не упала с кресла. Глубоко и отрывисто задышала. Тьма и давление схлынули столь же быстро, как и появились. Мастер протянула свою сливовую руку помощи.

- Трилла, ничего не бойся. Мы не собираемся погибать здесь. Нас ждёт целый мир.

Я улыбнулась, возвращая себе способность мыслись аналитически и снова взглянула в иллюминатор. Имперский флагман… В Силе засквозило знакомыми нотками. Я потерлась ноющей спиной о холодный металл. Сомнений нет – сам Великий Инквизитор прибыл по наши души. Брови взметнулись вверх, когда мой личный комм противно зазвенел, сам включился, и я услышала ту, которую совсем не ожидала.

- Как поживаешь, Вторая Сестра?

- Рива… - я поперхнулась, чуть не проворонив истребитель, который пошел на таран. Юрген в головной башне виртуозно оставил от него щепки и космический мусор. – Третья Сестра… что ты тут забыла?

Инквизитор рассмеялась.

- Мне стало скучно в штабе, и пау’ан взял меня с собой.

- Сильно сомневаюсь.

Рива выругалась, послышалась возня. Я закатила глаза:

- Опять рушишь все вокруг? Тебе не надоело?

- А ты не сбрасывай меня со счетов! Сам Владыка Вейдер идёт за вами!

- Так ты просто собачонка, которая отвлекает внимание? – умилилась я. – Мы больше не подруги, Рива… мне жаль. Но мы не собираемся сдаваться в плен.

- О, я и не жду, что вы добровольно сдадитесь. – воодушевленно ответила Рива. – Охота была бы неинтересной. Покажи, чему научилась у этих жалких джедаев…

- Ты ей тоже была…

- Была. С ними покончено…

Я обдумывала, что ей сказать.

- Ты глубоко внутри считаешь иначе, Рива. Не потеряй это чувство.

- Я убью тебя!

- Нет. Я не боюсь тебя. Не боюсь Вейдера. Вы – всего лишь пешки Императора и рано или поздно от вас избавятся. Дай только срок.

- Ты забыла мощь Тёмной стороны.

- Это иллюзия мощи… Настоящая Сила скрыта внутри каждого человека.

- Прощай, Трилла! – Рива снова обрушила на меня целый сонм ругательств и отключилась. Я быстро переменила код защиты.

Избавившись от нескольких кораблей противника, Мита повелакорабль параллельно огромному флагману, который наставил на нас все свои пушки. По громкой связи раздался голос учителя.

- Мне нужно, чтобы вы с Юргеном собрались в кают-компании. Они собираются зажать нас в кольцо и открыть шквальный огонь. Единственный выход – перехватить управление их пушками.

- И как же мы это сделаем? – изумился Юрген. Корабль снова тряхнуло, так что я грохнулась с лестницы на пол. Поморщилась, прикрыв локоть и посмотрела на растерянного Юргена.

- Вместе. Просто не думай ни о чем, кроме Силы. Мы выберемся отсюда, слышишь?

Юрген кивнул, устремив свой взгляд в конец коридора, где в камбузе сидела его любимая.

- Юрген, - мягко произнесла я, коснувшись его руки. Она была холодной. – Все. Будет. Хорошо.

Он вздрогнул, вновь посмотрев на меня.

- Знаю. Кто это?

- Великий инквизитор и его помощница – Третья Сестра.

- Это плохо.

Я кивнула.

- Уж точно ничего хорошего. Давай, сосредоточься.

Переместив с помощью Силы мебель ближе к стенам, мы сели прямо в центре комнаты, на месте круглого стола. Я крепко держала Юргена за руки.

- Почувствуй, как Сила струится вокруг нас, обволакивает корабль и тянется к другим кораблям, которые находятся в этом секторе космоса. – четко и спокойно проговорила я, закрыв глаза. – Представь себе кабину пилота и панель управления перед ним. Видишь?

- Раскрой свои границы в медитации, Юрген, - добавила я. – Погаси эмоции, позволь свету и тьме течь в едином потоке.

Юрген поморщился. Я сжала его пальцы крепче. Он выдохнул через рот. Лицо его разгладилось. Мы оба погрузились в медитацию. Погружение в Боевую Медитацию – дело непростое. Крайне утомительное и требующее полной самоотдачи и кристальной чистоты разума. В мире существовало только несколько адептов Силы, способных справиться с такой колоссальной нагрузкой и имена двух дошли до наших дней – Бастила Шан и ее потомок – Сатель Шан, гранд-мастер Ордена Джедаев на Тайтоне.

Разумеется, мы еще не достигли высот мастеров, но дезориентировать противника, натравить их друг против друга – в наших силах.

Пилоты вражеских кораблей почувствовали головокружение и следующие действия выполняли словно в наркотическом дурмане: разворачивались, атаковали свои позиции и станции обслуживания, стреляли в борт флагманского корабля. Имперцы были ошеломлены, не знали, что делать, а инквизиторы наблюдали за космическим сражением, взрывами и вспышками зеленых огней с мостика под защитой толстого стекла и дефлекторных щитов.

Смотровые башни, турели и ангары находились под плотным огнем своих же сателлитов. Почувствовав толчок, я вынырнула из медитативного состояния и как раз вовремя для того, чтобы подхватить потерявшего сознание Юргена, из носа которого текла кровь. Достав из кармана штанов платок, я вытерла его лицо и ударила несколько раз по щекам. Веки его задергались. Он поморщился и открыл глаза. Я ударила его по ключице, чтобы не вставал слишком резко.

- Мы справились?

- Пойдём, посмотрим, - предложила я, взваливая его на свое плечо. Мы направились на мостик. Мита как раз закончила вводить данные в навигационный компьютер. Рывок, и чернота сменилась бело-голубым туннелем гиперпространства. Мы вырвались из окружения.

- Рано радоваться, - печально произнесла Мита, повернувшись к нам. Губы ее дрожали, а глаза недобро блестели. – У них намного больше ресурсов, чем у нас. Эффект неожиданности пока работает в их пользу, но ваш демарш сработал – я вами горжусь.

- Спасибо, мастер, - улыбнулся Юрген, добравшись до своего кресла. И ощупал уши и нос, из которых текла кровь. Похлопав его по плечу, я развернулась.

- Пойду найду тебе что-нибудь от головы и кровотечения. Мастер… вы точно уверены?

- К сожалению. Ты знаешь, что делать, Трилла.

Я кивнула, остановившись в дверях вполоборота к ней. Тогрута выглядела совершенно спокойно, уверенно, непоколебимо. Глубоко внутри, на дне глаз я почувствовала легкую тревогу, но она быстро вышвырнула меня. Я поняла, что мне не следует проникать слишком глубоко. Но происходящее мне абсолютно не нравилось. Поняла я причину много позже: мне не нравилось ощущение, что из охотницы, которая не знает промаха, я в одночасье превратилась в жертву, загнанную в угол.

***** ****** ******

Имперский флагманский корабль. Мостик.

Рива сжала кулаки, а великий инквизитор лишь вздохнул, наблюдая за тем, как маленький юркий корабль, устроив хаос в имперских рядах, исчез в гиперпространстве. В Силе ощущалась мощная энергия, которую затратили юные джедаи.

- Они лишь отсрочили неизбежный, бесславный конец, - изрек пау’ан, повернувшись к Риве. – Третья Сестра, узнай их предполагаемый маршрут.

- Вы считаете, они скоро покажутся? – с сомнением произнесла Рива, раздувая ноздри.

Великий инквизитор презрительно улыбнулся.

- Ты дитя! Они знают, что у них нет выхода. Я лишь хочу, чтобы они измотали сами себя. Узнай их маршрут и предупреди патрули и Седьмого Брата. Если они выйдут из гиперпространства, я желаю, чтобы их тут же вынудили снова прыгнуть туда.

С этими словами он развернулся, поправив плащ и зашагал по металлическому решетчатому полу мимо десятков офицеров, технарей и обсуживающего персонала корабля, направляясь в переговорную комнату.

- Вы куда? – бросила ему вслед Третья Сестра.

- Доложу Лорду Вейдеру, что антилопа бежит в лапы разъяренного леопарда. Исполняй приказ, Сестра!

Двери с шипением скрыли от Третьей сестры лысую татуированную голову ее начальника. Поэтому ей пришлось выпустить пар, придушив молоденького паренька, который только-только начал постигать искусство шпионской игры. Бросив тело в яму, в которой работали другие техники и компьютерные гении, женщина сжала пухлые губы, сложив руки в замок за спиной и скомандовала:

- Выстроить предполагаемый маршрут нашей цели и предупредить патрули на протяжении всего пути следования! Если кто-то подведет меня… - она сняла с пояса двухклинковый световой меч, наслаждаясь наступившей тишиной. Мужчины и женщины в серых и темно-синих униформах с эмблемой Империи на правом плече притихли словно мыши. – Может не увидеть триумф Империи! За работу! Живо!

Жизнь на мостике закипела с новой энергией. Кто-то из уборщиков привел дроидов, которые утащили тело паренька прочь – выбросят в космос вместе с мусором, накопившимся за последние две недели, что они выслеживали джедаев, посягнувших на святая святых – Дворец Императора в самом сердце Галактики.

Третья Сестра намеревалась выслужиться перед Императором. Да и самим Вейдером, ведь (Трилла права) знает, кто скрывается под этой черной маской… - детоубийца Энакин Скайуокер, раб с Татуина…

Однако Третья Сестра не знает ещё о том, что Вейдеру известно многое из того, что девушка стремится скрыть.

Тряхнув головой, Рива сосредоточилась на текущей задаче по поимке выживших джедаев, среди которых она не ожидала увидеть бывшую соратницу, известную под именем Вторая Сестра. Судьба в очередной раз решила громко посмеяться над ней. Так показалось Третьей Сестре. Она подошла ближе и впилась взглядом в мерцающий экран навигатора, прислушиваясь к своим ощущениям в Силе и вспоминая разговор с Триллой.

«Где-то должна быть зацепка».

****** ****** ******

Кухня «Очарованного странника».

Бархеш – Бакура – Джеонозис – Туманность Котёл (вторая засада Империи во главе с Седьмым Братом, в которой сильно пострадал двигатель и система охлаждения) – Раттатак – Эндор. Такова краткая хронология наших гиперпрыжков. По просьбе учителя, которая отправилась вместе с дроидом чинить неполадки (так мне казалось), я села за штурвал, а Юрген успокаивал Зар’ину, у которой началась паника. Он с трудом уложил женщину спать (с помощью инъекции, но все же), а потом присоединился ко мне на мостике и стал следить за показаниями приборной панели. На лице явственно отражалась тревога за возлюбленную, за ребенка, за всех нас и наше дело.

Я коснулась его руки. Он вздрогнул и перевел затравленный взгляд серо-зеленых глаз (хотя они сейчас приобрели густой карий оттенок) на меня.

- Мы справимся, - в который раз прошептала я, будто эти слова могли исполниться. – Слышишь?

- Да, справимся, - на автомате отвечал бездумно Юрген. Он очень устал. – Пока мы вместе, нам все нипочём.

- Верно. Ступай к Зар’ине. Тебе нужно вздремнуть.

- Уверена?

- Я справлюсь, иди.

Он с неохотой поднялся с кресла, оправив кожаный пояс. Я поправила воротник его рубашки, потрепала по щеке.

- Сила с нами, как и правда, Юрген.

Он кивнул, развернулся и побрел к каютам. Я проводила его печальным взглядом, поджав губы, закрыла глаза, припоминая короткий разговор с Зар’иной, когда мы летели по орбите Джеонозиса.

***** ***** *****

- Что ты делаешь? – строго спросила я, увидев, как тви’лечка ссыпает из маленького пакетика что-то в большую тарелку и перемешивает маленькой ложкой, при этом смотря в небольшую кулинарную книгу с замусоленными углами страниц, испачканных в масле, муке и какой-то жиже.

Девушка подпрыгнула на стуле от неожиданности.

Я быстро подошла к ней, хлопнула ладонью по столу и пристально взглянула в оливковое лицо. Широкие глаза смотрели с детской наивностью. Пушистые ресницы часто опускались и поднимались. Зар’ина произнесла дрожащим голосом.

- Я кушаю… мне нельзя поесть?

- Да ешь на здоровье! – хмыкнула я, взяв тарелку обеими руками и поднесла к носу. – Что ты туда добавила? Раньше я этих специй не видела?

- Э-то… это новый рецепт! – живо отозвалась Зар’ина, широкая улыбка осветила ее лицо. – Посмотрела в голонете кулинарное шоу и решила испробовать.

- Почему на себе, ведь ты отлично знаешь, кто у тебя живет под сердцем!

Лицо девушки на миг подернулось тенью.

- Трилла, хочешь меня в чем-то обвинить – говори прямо! Я не боюсь тебя!

- Тогда почему ты вспотела? Здесь не слишком жарко. Если не брать в расчет целую армаду врагов, которых послали за нами в погоню. Ты что-то недоговариваешь. А осознаешь ли ты, что будет с Юргеном, если он узнает правду о том, что ты ешь за его спиной? Что подумает мастер Мита? Раз тебе мое мнение неинтересно, пожалела бы любимого своего…

- Только о нем я и думаю днем и ночью, Трилла! – возмущенно отозвалась Зар’ина, сдвинув брови. Схватила кончик лекку и нервно его сжала. – Не считай, будто я боюсь! Я его очень люблю! И тебя, несмотря на твой подчас злой язык и неуместные шуточки. Мы – одна семья!

Я схватила ее за руку.

- Я слышу, что ты лжешь. Дело твое, но тебе следовало просчитать все последствия своих действий.

- Мастер знает, этого достаточно. Юргена нельзя отвлекать от пути джедая.

Я презрительно фыркнула, бросив взгляд в тарелку.

- Ты как была рабыней, так и осталась, Зар’ина.

- Я горжусь этим! – сурово перебила меня девушка, сверкнув глазами. – Юрген – лучшее, что случилось за всю мою жизнь! Просто дай мне слово! Скажи одно только слово!

Она схватила меня за руку и умоляюще посмотрела на меня. Я закатила глаза, схватила ее за затылок, стянутый косынкой и прижалась лбом к ее лбу. Горячее дыхание обожгло мои губы.

- Обещаю.

Зар’ина охнула и крепко поцеловала меня. Отстранилась и снова села за стол.

- Оставь меня теперь. Я не отступлю!

Я наблюдала за тем, как она повязывает голову платком, вздохнула, развернулась и вышла, услышав напоследок звук гремящей о тарелку ложки.

«Я люблю тебя, глупая шутта», - подумала я, прежде чем оставить тви’лечку одну и отправиться на помощь к мастеру Мите.

***** ***** *****

- Мастер, куда мы направляемся? – спросила я, когда мы в очередной раз вошли в гиперпространственный туннель, оставив позади маленький лесной мир Эндора.

Тогрута печально улыбнулась.

- Мы пытаемся оторваться от превосходящих нас сил противника и пробиться за пределы Внешнего Кольца. Туда, где нет власти Императора. Где есть свобода.

- И мы бросим остальных?

- Пока мы слабы и развеяны по Небесной Реке… да. У нас нет выбора. Не уверена, что ты хочешь снова погибнуть, родная моя девочка.

Я удивленно посмотрела на нее.

- Мастер, почему?

Неожиданно в кабину влетел Сидни, о чем-то тараторя. Мастер поднялась на ноги.

- Трилла, сядь за штурвал, а я пойду посмотрю, что произошло.

Я молча проводила ее взглядом, пересела в ее кресло и уставилась в лобовой иллюминатор, в котором светилось голубое молочное море бешено вращающихся по спирали звёзд. Скоро пришёл Юрген, а я отправила его поспать. Напряжение никуда не девались; наоборот – усиливались с каждым новым гиперпрыжком.

***** ***** ****

Прошло пятнадцать минут. Полчаса. Час. Два часа. «Очарованный странник» продолжал рассекать бело-голубое море звёзд. Неожиданно ткань гиперпространства искривилась, пошла рябью, словно круги на воде от брошенного камня. Я встрепенулась, вцепилась обеими руками в штурвал, лихорадочно наблюдая за мерцающими кнопками на изогнутой панели управления. В Силе пришла боль, которая скрутила мою голову в бараний рог, я согнулась пополам, шипя. Стало трудно дышать, а в глазах вспыхнули искры. Я завалилась набок, оказавшись на холодном полу. Корабль тряхнуло. Послышался звук лазерных пушек. Я с трудом встала на четвереньки, вскинув голову и выплюнув волосы изо рта.

- Не может быть!..

«Очарованный странник-2» застыл в воздухе. Звезды больше не вращались с бешеной скоростью. Вокруг была чернота. Далеко впереди мерцали огни разноцветных туманностей, преодолев которые мы могли оказаться далеко от лап Империи. Но я ощущала, что мы проиграли.

Спину снова обожгло. Давно заживший бледный шрам словно вновь налился кровью. В нос ударил запах жженной плоти, а в ушах задребезжал звук светового меча Скайукера-Вейдера. Я пыталась сосредоточиться, чтобы не дать свету погаснуть, но надвигающаяся тьма лавиной пустоты, ненависти и жаждой крови выбило из легких воздух. Я снова упала на пол и затряслась в ознобе.

Шум в ушах усилился и властвовал над моей душой и телом, пока из далекой пещеры до меня не донесся звонкий спокойный, властный голос мастера Миты. Кто-то теребил меня за плечо. Я застонала, открывая отяжелевшие веки. Тогрута беспокойно склонилась надо мной. Одета она была в простую короткую юбку и жилет без рукавов, который не прикрывал ни ее крепкую грудь, ни плоский сливовый живот. На запястьях и щиколотках блестели и позвякивали золотистые браслеты. Она была босой. Я с трудом приняла сидячее положение. Мита сняла с пояса маленький бурдюк и дала мне. Я с жадностью стала пить горькую, обжигающую жидкость, чувствуя крепкий запах алкоголя и трав. Силы и способность думать вернулись ко мне. Я прохрипела, пытаясь дотянуться до чешущейся спины.

- Что произошло?

- Гипердрайв повреждён. – сухо проговорила Мита. – Мы в ловушке. Имперцы окружают нас.

В тот же момент зазвенел голотранслятор на панели управления. Тогрута, убедившись, что я в порядке, встала и нажала на кнопку. Кабина осветилась голоизображением имперского офицера в кителе и кепке с большим козырьком. Лицо у него было худое, бледное, лисье, глазёнки как у хорька.

- Мятежники, с вами говорит капитан Столберг. По имеющейся у имперской разведки данным, на борту вашего корабля находятся служители еретического ордена, в прошлом известном как джедаи. Если вы выдадите предателей Империи добровольно, мирные граждане и небиологические формы жизни не пострадают. В противном случае мы вынуждены открыть огонь на поражение.

- Я так понимаю, мы окружены? – осведомилась Мита Тано, смело глядя на офицера.

Тот откашлялся, оттянув ворот кителя и утвердительно ответил:

- Совершенно верно. Бежать вам не удастся, поскольку наши силы вывели из строя вашу систему гипердрайва.

- Какой-нибудь совет?

- Сдавайтесь, или мы всех уничтожим. Через пять минут открываем огонь на уничтожение.

- Как благородно со стороны Империи. Глядите, не захлебнитесь в собственной значимости от чужой крови на руках, капитан! – хищно оскалилась Мита, выхватив световой меч и ударила по голопроектору. Связь прервалась. Мита деактивировала клинок и посмотрела на меня.

- Зачем, мастер? Они же не отстанут.

- В этом все и дело, Трилла.

Дверь в кабину с шипением отошли в сторону. Юрген держал за руку Зар’ину, которая держалась за живот. По коридорам раздавалась бинарная ругань Сидни, который пытался починить пылающие части корабля. Он накренился, и я заметила в иллюминаторе краешек песчаного шарика, застывшего посередине между двумя пылающими солнцами…

- Татуин… - прошептала я. Мита кивнула.

- Да. Планета двух солнц. Дети, как мне не хочется этого говорить, но…

- Мастер, не смейте! – оборвал ее Юрген. – Я вас не брошу! Мы выберемся отсюда! Всегда есть выход! Вы сами меня этому учили!

Мита хмыкнула, потянула юношу к себе и обняла.

- Не стоит горевать раньше времени. Я не прощаюсь с вами навсегда. Нам всего лишь нужно разделиться. Как только я разберусь с имперцами на борту их же крейсера, я найду вас.

- В одиночку? – сглотнув, спросил Юрген, подняв глаза на тогруту. – Мастер, умоляю, не надо. Давайте сбежим в капсулах! Вместе!

Женщина перестала улыбаться.

- Юрген, ты еще такой несмышлёныш. Я останусь здесь, а вы – спасайтесь.

Видя, что юноша готов с новой силой поспорить, она дала ему подзатыльник и подтолкнула к Зар’ине, которая тоже не сдерживала слёз.

- Я сказала, что найду вас после, Юрген. Верь мне. Верь в меня, как я верю и люблю тебя. Мы – семья. Но бывают в жизни моменты, когда человек остается наедине с самим собой и проблемами. Я не дам Империи забрать самое дорогое, что у меня есть. У нас осталось полторы минуты, поэтому живо к спасательным капсулам!

Я поняла, что это дело поручено мне, поэтому схватила Юргена с Зар’иной в охапку и понеслась прочь из кабины пилота в сторону спасательных капсул, которые находились на уровень ниже. Сидни грустно проводил нас глазами и покатился к мастеру.

Я помогла спуститься в узкое помещение Зар’ине. Она сохраняла стойкое выражение лица, но я чувствовала, какая бушует внутри буря. Я сосредоточилась на показаниях панели, активирующей спасательные капсулы. Стала набирать пароль. Дверь капсулы с шипением отошла в сторону. Я проверила освещение и наличие ремней безопасности. С трудом, но здесь можно было стоять вдвоем, плотно друг к другу. Заметив, что Юрген не взял с собой ни световой меч, ни бластеры, я закатила глаза и метнулась к лестнице, приказав:

- Ждите здесь!

Прошло десять секунд, прежде чем корабль снова заходил ходуном. Имперцы открыли огонь. Снаружи гулко ревели двигатели СИДок и пищали турели. Мастер Мита пыталась отвечать на их обстрел ответными выстрелами.

Вернувшись к Зар’ине и Юргену, я всучила ему его световой меч и бластеры. Схватила их обоих и запихнула в узкую яйцеобразную кабину спасательной капсулы.

Зар’ина обхватила руками шею Юргена и умоляюще посмотрела на меня:

- Трилла, пожалуйста, забери из моей каюты вещи, которые я оставила. Специально для тебя. Там подписано. Ты поймёшь.

- Ладно, заберу. Дождитесь меня на поверхности планеты, никуда не ходите и тем более ни с кем не разговаривайте! – четко проговорила я, проверяя крепления ремней.

- Трилла…

- Что! – прорычала я, снова взглянув на девушку.

- Я люблю тебя, бука… - надула щеки тви’лечка.

В порыве нежности целую подругу в щеки, нос и губы… сердце обливается кровью. Посмотрела строго на юношу:

- Не верь никому, Юрген. Я найду вас. Держи мысли при себе. Не дай себя обнаружить.

- А ты? Ты ведь уговоришь мастера, верно? – с надеждой проговорил Юрген. В глазах плескались тоска.

- Я скоро… и постараюсь. Сделаю всё, что в моих силах.

- Скажи ей… - произнес Юрген и осекся, не зная, как лучше выразить свою мысль.

- Она знает…

- До свидания, Трилла.

- Уходите! – я отпихнула его вглубь капсулы, закрыла люк и нажала на спуск. Капсула с треском оторвалась от основного тела корабля и полетела к поверхности планеты.

А корабль содрогнулся от обстрела И-СИДок. Я всхлипнула, ударив кулаком по стене, посмотрела в щель иллюминатора, где в безвоздушном пространстве кувыркалась спасательная капсула, направляясь к поверхности песчаной планеты.

Убедившись, что противник не заметил капсулу (или сделал вид), я побежала наверх, чтобы поговорить с учителем и помочь ей справиться с натиском вражеских сил.

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Вторая. Прощание с матерью. Скорбь

Орбита планеты двух солнц.

Корабль несколько раз тряхнуло. Его накренило, так что я чуть не упала, вовремя схватившись за стену. Бомбардировка вражеских кораблей продолжилась. Вейдер явно намерен сжечь кораблик дотла вместе с нами. Сверху пол, снизу потолок. Я с трудом доползла до кают, чтобы забрать вещи, оставленные для меня Зар’иной. В комнате все было вверх дном – содержимое шкафов в беспорядке, инструменты разбросаны, белье, вещи, верхняя одежда… Я закрыла глаза, втянув носом тонкий запах духов девушки. И через три минуты извлекла из-под кровати и груды вещей маленькую металлическую коробку, сверху было подписано «Трилле, моей любимой подруге. Навеки.»

Завернув ее в плащ, я выбежала в коридор, который начал разгерметизироваться. Сидни где-то верещал от страха и носился по закоулкам коридоров. Я направилась к мастеру, которая все еще находилась на мостике у штурвала.

Не дойдя до двери пары шагов, я обратила внимание на провода, которые тянулись по вентиляционным коридорам помещения. Нахмурив лоб, я добралась до мостика. Новый удар сотряс корабль, я шлепнулась на землю. В глаза ударила яркая вспышка огня. Я вскинула голову: панель управления искрилась, вышла из строя, корабль накренился ещё сильнее.

- Мастер, нам надо уходить отсюда! – закричала я, сплевывая волосы. Комната наполнилась дымом.

Тогрута полусидела, видимо, оглушенная ударной волной.

- Мастер! – воскликнула я. Подбежала и опустилась на колени, дотронувшись до сливового плеча. Она была без сознания. Я закрыла глаза, коснувшись ее груди. Она задрожала, сделала судорожный вдох и медленно открыла глаза. Коснулась головы и скривилась. Я лихорадочно стала осматривать ее и увидела, что ее правая нога раздроблена, из нее торчали кусочки обшивки корабля. Сидни въехал на мостик и стал заделывать пробоину. Услышав над головой скрежет, я бросилась вперед, закрыв тело мастера. Спину вновь обожгло болью. Я стиснула зубы, чтобы не закричать в голос.

- Как же много ненависти… - прошипела я, тяжело дыша. Глаза заволакивал туман.

Меня дернули за руку. Мита прошептала:

- Уходи, Трилла…

- Мастер, - я погладила ее по плечам. – Что вы такое говорите! Без вас я никуда не пойду!

Тогрута сделала усилие и села. Я устроила поудобнее ее голову. Она морщилась, дотянулась до своего меча на поясе, отстегнула его и протянула мне.

Я непонимающе воззрилась на нее.

- Ты прекрасно знаешь, что отсюда уйдёт только один. – глухо произнесла Мита.

Сердце ухнуло в пятки, пальцы похолодели, время вокруг словно остановилось и стало вязким и неприятным. Я тряхнула головой.

- Нет! Невозможно! Неприемлемо! Я не позволю!

- Это не тебе решать. – нахмурилась тогрута. Поерзала и стала подниматься, опираясь спиной на поверхности пока еще дышащего корабля. Я отстранилась. Мита встала на здоровую ногу, посмотрела на меня и строго произнесла:

- Склонись!

- …

- Времени нет! Живо!

Я бессильно упала на колени, повесив голову. Слезы душили меня и мешали вымолвить слова. Загудел меч. Она взмахнула им, едва коснувшись моего правого и левого плеча, замерла над моей макушкой и произнесла торжественно-слабым голосом.

- По воле Силы и волею мастера-джедая в изгнании Минтаза’ар Тано, ты, Трилла Судури отныне мастер-джедай.

- Но…

Мита погасила меч, согнулась пополам и вновь упала на пол, застонав.

Я поддержала ее.

- Зачем, мастер? Разве я заслужила?

- Все мы заслужили Искупление. Мы расплачиваемся за ошибки Йоды, допущенные восемьсот лет назад, когда он приказал нанести превентивный удар по Мандалору, по его столице, превращенной в безжизненную пустыню… за реформу, которая подложила мину замедленного действия под все, за что мы сражались и сражаемся сегодня, Трилла.

- Вы ничуть не лучше Цере! – прорычала я, оттолкнув ее руку. Слезы брызнули из глаз. – Сами учили нас бороться, а теперь хотите умереть! Как так?!

- Дитя! – хищно сверкнула глазами тогрута, обнажив клыки. – Пойми ты! Юрген скоро падёт во тьму! Он не знает искушения Темной стороны! У него тоже проблемы со своим «я». И только ты сможешь вернуть ему покой, когда все разрушится. Уже начинает рушиться. Прислушайся к себе. И услышь то, что я не могу тебе сказать! Ты не дура!

Пойми, Трилла: лишь со светом возможна тьма, лишь во тьме ярко сияет свет. Для этого мы и погружались в разные учения, чтобы научиться ее контролировать. Не будет контроля – не будет нас. Она нас поглотит и уничтожит. Раздробит, разрушит. Владение Силой – дар… но и проклятье для тех, кто не видит равновесия.

- Я не хочу снова становиться рабой той или иной стороны… - мотнула отрицательно головой я. – Вы с Юргеном помогли мне, спасли мою душу…

- Верно… а сейчас я спасаю ваше будущее! – ответила тогрута. – Я видела, что будет дальше. Это мрак, гибель, смерть и ужас… страх, море страха, безнадёжность. Но надежда есть. И она горит в твоем сердце. В сердце Юргена. Он юн. И не сможет стать рыцарем, если ты не окончишь его обучения. Для этого ты обязана бежать сейчас.

- Вы думаете, Вейдер так просто позволит нам скрыться в этой пустыне? – желчно отозвалась я, заставляя свой мозг работать.

- Он слишком напуган, чтобы посылать туда войска. Конечно, не могу отвечать за инквизиторов, но Вейдер не осмелится. Слишком много воспоминаний о рабском детстве. – пояснила тогрута. – Доверься Силе, и она проложит тебе путь. Вам обоим. Она поддержит и в радости, и в печали. Эти трудности выпали на нашу долю неспроста. Они покажут, достойны ли вы продолжать путь дже’дайи, что начинали свой путь на Тайтоне, Ашле и Богане. Мы – часть Силы, она течет в наших жилах, окружает все живое вокруг. Джедаи – хранители мира и жизни. Смерти не стоит бояться. Нужно ее принять. Я не умру в том смысле, в каком ты думаешь. Я постараюсь продержаться столько, сколько вам нужно, чтобы вновь подняться из пучин боли, страданий и всепоглощающей тьмы, которая ждет впереди.

- Мастер, почему вы так говорите? Что я могу дать Юргену? Я обещала, что не уйду без вас. – возразила я яростно, схватив ее за локоть. – Он же возненавидит меня! Пожалеет о том, что спас когда-то после удара Скайуокера! Убьёт меня!

Тогрута усмехнулась невесело:

- Я верю, Трилла, что любовь к тебе в нём сильнее той сыновьей привязанности, которую я ошибочно взрастила в нем, когда нашла в детстве… Поддержи его, даже если оттолкнет. Поговорите и откройтесь друг другу до конца! Вместе вы сможете даже невозможное! Я это видела. Знаю.

- Но что за испытания нас ждут? Зар’ина что-то недоброе задумала.

- Часть плана. Жестокого плана, но даю слово – я позабочусь обо всём. Вы все поймете, когда придет время. Пройдёт ни день, ни два, возможно несколько лет…

Сидни доложил о чем-то, но я не слушала.

Тогрута подтянулась и вручила мне меч.

- У тебя пять минут, Трилла. Слушай и не перебивай больше!

Я кивнула, прижав ее меч к груди.

- Прости меня, Трилла. Свой статус мастера ты подтвердишь только, одолев Четвертую Сестру. Юрген обязан спасти Седьмую Сестру. Все, кто выжил в ночь Истребления и Чистки, - вы – наша надежда! Надежда, что Джедаи возродят учение, соединив поколения вместе. Не только поколения, но и Светлую и Темную стороны в одно целое. Как в стародавние времена… Вы сможете. Единственное, что я прошу как учитель: выживите, найдите мою малышку Соку и боритесь с Империей. Скоро она ослабеет настолько, что можно будет нанести ответный удар, от которого наши враги не оправятся более. Я рассчитываю на вас. А теперь забери мой меч – поделите его пополам и боритесь. Жизнь – сложная штука. Но нельзя терять надежду и переставать мечтать. В каюте мои голокроны – сохрани их. Учитесь. Познавайте. Боритесь за мир! И прочь с корабля! Скоро тут будет жарко. Ты прошла долгий путь, была на Светлой стороне, которую отвергла, прошла путь Темной стороны, которая отвергла тебя, сейчас твой дух в смятении, но тянется к свету. Я посвящаю тебя в мастера-джедаи Павшего ордена. Не забывай о долге джедаев и смысле их жизни. Береги моего непутевого ученика... заверши его обучение…

В иллюминатор я заметила, что с большого крейсера вылетел лямбда-шаттл.

- Они посылают отряд зачистки, - прошептала я. Прижалась к тогруте и прошептала:

- Прощайте, мастер Мита.

- Спаси его, родная. – прошептала тогрута и оттолкнула меня к двери.

Я добежала до каюты мастера и схватила оба голокрона, которые висели в воздухе над столом. Собиралась вернуться к мастеру еще раз, но дроид преградил мне путь. Я непонимающе посмотрела на Сидни.

- Ты тоже остаешься?

- Би-и-ип! Ву-у-у! – ответил дроид. – Джедаи-спасаться. / Сидни – остаться с Мита Тано. / Битва не окончена. / Трилла – забрать голокроны и вот это…

Дроид вытянул свою клешню и что-то всучил мне. Я едва успела заметить, что это внешний накопитель. На выходе сталкивается с Сидни, протягивающим ей инфокристаллы:

- Что здесь?

- Т-рам-парус-тарам!

- Наши фотографии и картины, написанные Зар’иной? Ты все их скопировал и снял? Когда же ты все успел, малыш?

Дроид скоромно пиликает, прыгая на месте от нетерпения.

Трилла обнимает его и горячо благодарит:

- Я никогда не забуду тебя, дружище. И ты не забывай. Я буду скучать.

- Прощай! – крикнула я вслед дроиду, который влетел, вопя, на мостик. Дверь с шипением закрылась. Я подбежала к двери, но она была заблокирована. Я подергала ручку, использовала силу и посмотрела в окошечко.

Сид подкатил к Мите и о чем-то доложил.

- Мита! Мита! Сид! – зарычала я, ударив кулаком по поверхности.

Через секунду меня отбросило с такой силой, что я пролетела несколько отсеков, оказавшись у спасательной капсулы – единственной на этом корабле. Кряхтя, я поднялась на трясущиеся ноги, забралась в кабину, застегнула ремни и носком ноги закрыла шлюз. Кабина выстрелила как из пушки и, переворачиваясь в космосе, понеслась к поверхности планеты.

В голове раздался грустный голос тогруты:

- Трилла, помни: всё, что сделала, было ради вас. И чуть меньше – ради себя. Найдите свой дом. Оставайтесь вместе, несмотря ни на что и главное: не дайте жертве самых близких пропасть зря. Борьба не окончена. Я найду путь обратно. Да пребудет с вами Сила. Скажи это Юргену, когда все кончится. Прощай, Трилла. Для меня было честью обучать тебя…

Связь оборвалась. Как я не пыталась связаться с ней в ответ: была лишь стена Силы, за которую меня не пускали. Я повернула голову, чтобы увидеть хоть что-нибудь. Раздался страшный взрыв. «Очарованный странник-2» разнесло в клочья. Как и корабль-разведчик. Надеюсь лишь, что эти имперцы получили по заслугам, а мастер не слишком сильно страдала в последние секунды…

- Мастер Тано… - прошептала я, перестав выходить с ней на связь. Я даже ничего не почувствовала. Наверняка, тогрута специально закрыла все каналы связи, чтобы мою голову не разорвало вместе с ней.

Капсула все еще вращалась в воздухе, постепенно нагреваясь. Началась жуткая тряска, а я жадно вглядывалась в черноту космоса, где время от времени появлялись горящие обломки нашего дома… большой крейсер скрылся в гиперпространстве… Мастер оказалась права – раб тьмы струсил спускаться в родные пески. Даже ради такой важной добычи, как мы. В этом твоя главная ошибка, Вейдер.

Теперь понятно, что делал дроид – устанавливал взрывчатку по всему кораблю на случай вторжения незваных гостей. Видать, тогрута хотела подпустить к себе побольше врагов, или подняться на борт крейсера имперцев, чтобы забрать их всех с собой, но поменяла планы в последнюю секунду. Зря я недооценивала решимость тогруты и умалила ее жертву.

- Вы любили меня, мастер. Возможно, намного сильнее, чем я сама себя любила. И помогли мне спасти мою душу… я никогда не забуду вашего урока. И вашей жертвы. И спасу Юргена. Мы много лучше Цере! Я даю вам слово, мы выживем, как вы этого и хотите, мастер Тано!

Мита Тано, старшая сестра Асоки Тано, мастер-джедай в изгнании, магистр Совета Павшего Ордена Джедаев, погибает при самоотверженном спасении собственных детей-учеников, тридцати пяти лет от роду.

Ты не грусти, не надо,

Разлуки все не бесконечны

Как хорошо быть рядом,

Но снова в путь, до скорой встречи!

С тобой до скорой встречи!

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Третья. Грязное предложение Джаббы. Отказ. Последствия

08.01.22

Человечество не может покорить космос, пока не достигнет высшей жизни, без войн, с высокой ответственностью каждого человека за всех своих собратьев. (Иван Ефремов «Сердце Змеи»)

Татуин, Северное Море Дюн

Я старалась не двигаться, ибо нужно было беречь малыша в животе, и Юргена, который плотно прижимался ко мне, глубоко дыша и держась за гладкую поверхность капсулы, куда нас втолкнула Трилла. Я все еще ощущала на губах ее страх и неизбежность потери… Мастер Тано не из тех, кто бросает родных на произвол судьбы… в этом моя ошибка! Если бы я не забеременела… нас бы не искали… нужно что-то придумать, отыскать безопасное место и дождаться Триллу с учителем Митой или без нее.

Я дотянулась до грязных спутанных волос парня.

- Милый, все хорошо, мы приближаемся к земле.

- Слишком быстро, - стиснул зубы Юрген. На широком лбу собралась складка. Какой же мой мужчина все-таки красивый: каре-зеленые глаза с серебристым отливом, густые брови, орлиный нос с чуть широкими ноздрями, нежный рот с пухлыми губами, искусанными от нервного напряжения, которое обрушилось на нас за последние часы. Волевой подбородок, шрам от светового меча на правой щеке, полученный во время их тренировок, опаленная левая бровь после неудавшейся попытки отразить молнию… Трилла не щадила его во время тренировок.

Юрген дернул плечом. Я положила подбородок на его плечо, приобняв, насколько позволял ребёнок.

- Милый, успокойся. Я не владею Силой, но прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Обещай, что мы выберемся отсюда, схоронимся и дождемся их прибытия.

Юрген со свистом выпустил воздух и закатил глаза.

- Зар’ина, эта планета опасна. Я...мне страшно.

- Пока мы вместе, ты сможешь всё, родной мой, - ласково проговорила я, целуя его макушку и сжимая волосы на макушке, ведь виски и затылок еще не успели как следует отрасти. Всего неделю назад стриглись. – Сила в тебе велика. Мастер Мита и Трилла многое тебе показали. Тёмного и светлого. И моя любовь скрепит твои крайности, уравновесит их.

Юрген усмехнулся, поглядев на меня сбоку.

- Беременность тебе к лицу, Зар’ина. – прошептал он, потянувшись к моей оливковой щеке с татуировкой. Я схватила и сжала его пальцы, прикрыв ресницы.

- Милый, я понимаю, что доставила тебе немало хлопот своим положением, но больше не могла сопротивляться чувствам и страсти… обещаю, что воспитаю его.

- Его?

- Или её? – быстро поправилась я.

Капсулу тряхнуло. Юрген налетел на меня. Я вскрикнула, прикрыв живот обеими руками, вжала голову в плечи, но почувствовала боль в затылке.

Притяжение сыграло свою роль, и мы достигли поверхности горячих песков.

***** ***** *******

В песках Татуина таилась такая живность, знакомиться с которой никому не пожелаешь. Речь, как понимаете, не идет о разумных или гуманоидах, которых можно вызвать на переговоры, я говорю о флоре и фауне. Хотя от флоры тут только песок, опасные растения-живоглоты, сарлакки и прочее.

Информацию, которую я нашла в голонете в перерывах между кулинарными шоу и лекциями о том, как подготовиться к материнству, было явно недостаточно, учитывая сложившиеся обстоятельства. Поэтому я решилась положиться на чутьё. Оно меня не подводило со дня знакомства с Юргеном в подвалах тюрьмы Ордо-Эрис.

— …смерть найдет тебя в пустыне. Жажда, монстры, солнце, страх. Они идут с тобой повсюду… - вспомнились мне слова одной детской песенки.

Юрген поморщился, потирая затылок и открыл глаза. Капсула воткнулась в землю и куда-то проваливалась. Очень-очень медленно.

Юрген побил легонько меня по пухлым щекам. Я распахнула большие глаза и уставилась на него.

- Полёт кончился?

- Так точно, - хрипло ответил Юрген, кашляя. – Нужно выбираться.

Я кивнула, «затянув» пояс.

Через несколько минут мы вдыхали немного прохладный, но уже знойный воздух утренней пустыни.

Я выбралась следом за Юргеном. Капсула и правда угодила в чашу, и теперь медленно вязла в песках. Я попросила парня быстро забрать кое-какие вещи, мы вскарабкались по дюнам на более-менее твердый участок поверхности, оказавшийся каменистым плато. Зрелище захватывало дух и пугало. На десятки и сотни миль на север и юг – бескрайняя пустыня. Вдалеке на юго-западе виднелся городок, словно врытый в землю и защищенный стенами из глины и камня. Солнца-близнецы на востоке медленно поднимались, пока две луны бледнели на фоне светлеющего темно-синего неба.

На плато в двух шагах от нас виднелись глубокие следы караванов. Видимо, здесь ночью шли торговцы, чтобы торговать в городе. Либо это были ночные разбойники, таскены или просто стадо голодных бант, ищущих себе пропитание. Множество вариантов, ни один из которых не подходил нам.

Юрген стал рыться в сумке, достал футболку, разорвал ее на две половины, и подошел ко мне. Я вопросительно взглянула на него.

- Чтобы песок не попал в глаза и рот.

Я позволила ему обмотать свое лицо. То же он сделал сам. Незаметно для парня я сняла с его пояса световой меч и спрятала за спину. Юрген, если и заметил, промолчал, напряженно прислушиваясь.

Ветер, крики бант и гудение далекого краулера, рассекающего пустыню. Его почти не видно из-за дымки в воздухе. Юрген опустился на колено и коснулся ладонью песка, закрыв глаза. Сжал пальцы. По песку распространился импульс. Я напряженно сложила ладони вместе.

- Что ты видишь?

Юрген открыл глаза, вздохнул и отряхнул руки.

- Ничего хорошего. Наверняка кто-то видел падающую капсулу и захочет узнать, в чем дело. Зар’ина, понимаю, что тебе нельзя волноваться и все такое…

- Я сделаю, что ты скажешь.

Юрген посмотрел на меня.

- С этой минуты нам придется бороться, чтобы выжить. И я не всегда буду готов переговариваться.

Я схватила его за запястье.

- Понимаю, но прошу не использовать световой меч.

Он улыбнулся.

- Ты же его себе забрала.

Я удивленно вскинула бровь.

- Заметил?

Он добродушно рассмеялся.

- Я научился считывать твои движения по дыханию, родная. Я не против. Если они будут обыскивать нас…. Сделаем так, чтобы тебя не трогали. В конце концов, ты беременна.

Я кивнула, протянув руку.

- Тогда бластеры тоже отдай.

Он покачал головой. Вдалеке послышался шум ревущих моторов. Кто-то приближался.

- Бластеры мы зароем в песке. Я оставлю сообщение для Триллы, если она придет искать нас. Она придет. Нужно будет потянуть время.

- Поняла.

Юрген вынул пистолеты и спрыгнул в низину. Через три минуты он вновь был рядом со мной. Из-за скалы показались три спидера и челнок. Я встала рядом с мужем и взяла его за руку. Он спокойно выдохнул, сжав пальцы.

К нам приближались наёмники. Викуэйец, родианец и один странный гуманоид, внешне похожий на кота. С гладкой темно-серой шерсткой, пятном на большом носу, желтыми глазами с вертикальным зрачком… о таких я даже не слышала. В челноке тряслись двое гаммореанцев с топорами и дроид-переводчик с одной рукой и правым глазом. Второй болтался на контактах в глазнице.

Я сглотнула, опустив глаза в землю.

- Не бойся. Не показывай им страха. Подними голову! – прошептал Юрген. – Соберись!

- Хорошо. – кивнул я. И натянула на лицо маску. Хотя внутри все кричало. Вспомнив о ребенке, я погладила живот.

Нас окружили спидеры. Юрген выставил правую руку, заслонив меня. Я держалась за его плечо. Наемники грязно ухмылялись, перебрасываясь шутками на смеси хаттского и общегалактического. Челнок остановился перед нами. Дроид, подняв руку, проговорил торжественно:

- Вы находитесь в землях великого Джаббы Хатта. Ему не нравятся незваные гости. Но прежде чем вы лишитесь своих жалких жизней, он милостиво выслушает вашу последнюю просьбу. Следуйте за нами.

- Одно условие, дроид! – прорычал Юрген, глядя на него.

- Здесь условия ставит только Джабба Хатт… - проворчал викуэйец.

Родианец что-то зачирикал на своем языке:

- Чика поку па. Ма копа ли чу!

Юрген вскинул руку, когда родианец попытался схватить меня за лекку. Наемник захрипел, схватившись за горло. Гаммореанцы заверещали и захрюкали. Викуйец поднял руки, отказываясь от претензий. Кошак спрыгнул со спидера и подошел к нам. Приложил лапу к груди, чуть наклонив голову.

- Мое имя Ба-Су-Кин. Я знаю, о чем вы хотите просить.

- Да? – Юрген скептически изогнул бровь, продолжая держать родианца в воздухе. – Удиви меня.

Кошак посмотрел на меня.

- Ваша женщина ждет ребенка. Не стоит злить Джаббу.

Юрген хмуро поглядел в ответ:

- Эта женщина моя и ничья больше. Какой ты расы, Ба-Су-Кин, и почему служишь этому слизняку?

- Я катар. Уменя свои причины находиться здесь. И я не буду спрашивать, что привело вас сюда.

Он не договорил. Раздался оглушительный взрыв. Мы вскинули головы и посмотрели в светлеющее небо, где высоко в верхних слоях атмосферы виднелись горящие обломки распадающегося на части космического корабля. Я в ужасе прикрыла рот обеими руками. Шея родианца хрустнула, и Юрген отшвырнул его в сторону.

Я дотронулась до его шеи и развернула к себе:

- Нет! Послушай, Юрген, не делай этого! Давай просто послушаем, что скажет Джабба Хатт. Мы в его землях. Стоит ли наживать здесь врагов…

Юрген все еще сжимал кулак. Плечи его затряслись. Катар добавил:

- Клянусь честью воина, что женщине ничто не угрожает.

- Я сейчас не склонен кому-то доверять, - глухо отозвался Юрген. Поднял мрачный взгляд на катара. – Иного выхода нет. Предупреждаю: вы все поплатитесь, если что-то пойдёт не так. Этот урод сам виноват.

Катар ухмыльнулся.

- Ничего, ему все равно скоро надо было на пенсию. Вышел чуть раньше, кому какое дело. Мне без разницы, кто вы, но постарайтесь обойтись без фокусов. Хаттов опасно злить, водить за нос и…

Юрген махнул рукой, помогая мне подняться в челнок.

- Быстрее доедем – быстрее покончим со всем.

Катар, судя по всему, был главным в группе. Никто не посмел ему перечить. Процессия развернулась и двинулась в обратную сторону, миновал Море Дюн, взобралась на плоскогорье и через ущелья отправилась ко дворцу Джаббы Хатта – главу местного бандитского синдиката.

Сердце не обмануло меня – Мита пожертвовала всем ради своих детей. И не выдала секретов Империи. Теперь же я молилась только о том, чтобы Трилла догнала нас до того, как все выйдет из-под контроля. Даже без Силы я ощущала растущие в Юргене гнев, боль и ярость, которые он сдерживал что есть сил. Но эмоции отражались на его лице, так что летели мы в полной тишине.

****** ****** *******

Полчаса спустя, дворец Джаббы Хатта.

На пути ко дворцу мы видели джавов, таскенов, которые пытались нас подбить, но Юрген использовал Силу, чтобы подточить скалы, на которых стояли стрелки, и они с криками падали в ущелье. Проехали по мосту с лампами. Ворота во дворец были подняты.

Внутри витал запах похоти, разврата, пыли и запустения. Из глубин доносилась веселая музыка. Я поежилась, представляя, что ждет нас впереди… Юрген обнял меня за талию, чтобы успокоиться. Ворота за нашей спиной с грохотом и скрежетом закрылись. Я судорожно вздохнула, прижавшись к мужу сильнее.

«Трилла, умоляю, скорее!»

Нас вели по коридору практически под конвоем. Но катар находился рядом со мной, сдерживая обещание. Из главного коридора расходилось множество дверей в соседние помещения, множество из которых были заблокированы, а индикаторы горели красным.

Викуэец куда-то запропастился. Мы дошли до вторых врат. Включилась сирена, и они медленно поднялись. За ними была винтовая лестница, ведущая в зал приёмов дворца. Музыка была громче, как и жуткий запах духов, смешанный с дурманом, кальяном и наркотиками. Я поправила тунику и стряхнула пыль со штанов, подавив чих.

К запахам добавились звуки сладостных стонов, шлепков, ударов, смеха. Видимо, мы прибыли в самый разгар оргии. Я поморщилась, когда к нам на встречу семенящей походкой приблизился безобразного вида тви’лек в черной мантии с длинными крючковатыми пальцами и алыми налитыми кровью глазами.

В зале было душно, и полутемно. Свет горел лишь в нишах, где беззастенчиво занимались грязным сексом и насилием многочисленная пестрая толпа наемников всех мастей. На эстраде в углу играли музыканты. Центр комнаты, перед троном хатта, был пуст. Лишь решетка, уходящая во тьму. Я огляделась, плотнее прижимаясь к мужу. Со всех сторон пронзили меня грязные взгляды. Я посмотрела на подиум и отвернулась. Слишком жестоко пьяные насильники обращались с зелтронками, тви’лечками, забрачками и иными рабынями… были среди них и дети, одурманенные до потери сознания. Воздух сгустился. Я сжала руку Юргена и взглянула на полуголую сестру с желтой кожей, с металлической цепью на шее. Она подобрала израненные плетьми ноги и боязливо покосилась на пол, в котором угадывалось отверстие. Я дернула Юргена за локоть, чтобы остановить его. Катар встал рядом со мной, обнажив клыки. Держал руку на кобуре с бластером. Не знаю, почему это существо в плотных штанах, ботинках на высокой подошве, рубашке, нагруднике и плаще приглянулся. Может, своей честностью. Хотя мы не могли никому доверять… что-то в нем подсказывало, что он привязан… возможно, где-то в подземельях томится его возлюбленная.

Словно услышав мои мысли, катар подмигнул мне и едва кивнул. Я снова посмотрела на девушку у подножия трона и едва улыбнулась, полная признательности. Она стыдливо отвернулась. Юрген обменивался с хаттом взглядами. Хатт смотрел с прищуром. Потянул спайс из трубки, выдохнул колечко дыма, хохотнул и толкнул протокольного дроида.

- Вы незаконно находитесь на землях великого Джаббы Хатта, - начал дроид. – Немедленно объясните причину вашего нахождения здесь и укажите ваш статус.

- Наш корабль потерпел кораблекрушение, - просто ответил Юрген, сдерживая себя, чтобы не блевануть от вида склизкого слизня. – Ваши люди незаконно задержали нас, когда мы пытались добраться до города у подножия ваших владений.

- Кто вы и чего хотите? – продолжил дроид.

- Кто мы – не важно. Моей беременной жене может понадобиться медицинская помощь. Отпустите нас с миром, и никто не пострадает. – сухо проговорил Юрген.

Зал огласился безудержным пьяным смехом. Юрген напрягся, сосредоточившись. На нас навели дула бластеров, заискрили вибро-ножи. Наступила гнетущая тишина.

- Не стоит загонять зверя в угол, хатт, - процедил сквозь зубы Юрген, с ненавистью глядя на врага. – Мы можем договориться…

Хатт усмехнулся.

- Дерзкий мальчишка. Ты никогда не встречался с нами, поэтому не стоит так остро реагировать. Только я тут решаю, отпустить вас или нет…

- Юрген… - прошептала я. Он дернул плечом. Я вздохнула.

- Свои условия я высказал. Твое предложение?

Джабба снова затянулся.

- Сначала скажи, откуда ты… я не собираюсь заключать сделки с проходимцами и нищебродами, которые приползают на порог моего дворца, побираясь. Условие – отдай мне женщину и ступай с миром.

- Вонючий слизняк! – потерял терпение Юрген. Несколько наемников открыли огонь. Юрген обезоружил их взмахом руки, схватил вибро-нож и бросил его в хатта. Катар выстрелил из бластера, нож не долетел и вонзился в миллиметре от ноги рабыни.

Белокожий тви’лек позвал стражу. Я задрожала. Юрген сжал кулаки, сосредотачивая в кончиках пальцев энергию и распространил ее вокруг, сбив противников с ног. Однако хатт не стал дожидаться новой атаки и стукнул по кнопке в подлокотнике кресла.

Юрген оглянулся ко мне и исчез в дыре пола.

- Юрген! – прокричала я. На меня набросились несколько человек, пытаясь удержать. Я стала вырываться, кусаться и царапаться. Началась пальба, неразбериха, паника. Катар зарычал, оторвал свинью от меня и метнул его в колонну, подняв над головой. Не мешкая, я приподняла подол плаща и прыгнула в зияющую темноту за своим мужем… если погибать – то вместе!

За нами прыгнули несколько наемников. Юрген подхватил меня Силой, мягко опустив на пыльный пол. Подвал или пещера. В воздухе затхлый запах, повсюду обглоданные, выветренные кости, камни, совершенно гладкие стены, по которым не взберешься и большие ворота, из которых показалась отвратительная конечность с тремя пальцами. Я сглотнула, схватившись за сердце. Слишком велик стал страх. Из своей «комнаты» нам навстречу вышел огромный ранкор. Судя по маленьким глазкам и слюнявой морде с раздутыми ноздрями – его не кормили как минимум месяц…

Викуейец с гаммореанцем закричали в голос и попытались забраться обратно в проем, из которого мы сюда скатились. Юрген заслонил меня собой, сжав ладонь.

- Меч, Зар’ина! Быстрее!

Юрген подхватил руками камень и одного наемника и швырнул в морду чудовища. Тот взревел, наклонился и ударил лапами по земле, вызвав легкое землетрясение, от которого задрожали своды пещеры и рассыпался скелет какого-то млекопитающего.

Юрген поднял обе руки в воздух, поднимая огромные валуны и что есть мочи бросая в спину и под хвост ящера. Тот пока занимался наемниками, которым придавило конечности после маленького камнепада. Но он быстро их съел. Я отступила назад и уперлась в стену, запустив руку под тунику. Глаза расширились от ужаса: меча не было!

Юрген непонимающе обернулся ко мне. Короткий удар, и он с криком отлетел в стену. Мои ноги задрожали. Я сползла по стеночке, чувствуя растущую тревогу и панику. Катар обманул меня! Втёрся в доверие и обокрал! Мы обречены! Я ошиблась.

Закрыв глаза, я послала Трилле самый сильный крик о помощи, на который была способна в создавшемся положении. Юрген с трудом поднимался на ноги, сложил ладони вместе, медленно разводя их, концентрируя в них энергию. Белый полупрозрачный шар увеличился в размерах. Юрген стиснул зубы и послал его в сторону ранкора. Зверя подбросило в воздух и отшвырнуло на острые скалы. Раздался оглушительный рёв.

Юрген подбежал ко мне.

- Где меч?! – он встряхнул меня за плечи.

Чуть не плача я ответила:

- Украли. Катар наврал нам! Пр-рости!

Юрген стиснул зубы.

- Убью кошака!

Я прижалась к нему:

- Скоро Трилла будет здесь и все закончится.

Я вскрикнула, потому что ранкор швырнул в нас валун. Юрген оттолкнул меня в сторону, остановив камень в полёте и отшвырнул обратно в чудовище.

- Тогда нам нужно продержаться! И поймать этого кошака за хвост! Береги ребенка и не лезь! Попытайся найти способ, как нам сбежать!

- Слушаюсь!

Я помолилась. Не понимаю, чем я могла помочь Юргену? Надо было лучше следить за световым мечом…

****** ****** ******

Мандалор, база Разведывательных Оперативных Сил.

На очередном совещании шпионских сетей Фалкрама, многие из которых присоединились дистанционно, присутствовали многие, которых завербовала лично я либо мои помощницы. Гера выглядела уставшей. От четы Бриджеров давно не поступало вестей – дурной знак. Дир Нот, дурос со станции обслуживания сухо докладывал положение дел. Рафа Мартез, Трейс, Омега, Сестры Ларти (Миара и Кейден) с Раады, Мон Мотма и Бейл Органа с Антиллесом присутствовали в виде голограмм, находясь непосредственно «на местах». Бо-Катан выслушивала доклады. Ее дочь Эрис Вайз следила за эфиром и системой безопасности базы, как и десятки специалистов-органиков и сотни дроидов.

Неожиданно я почувствовала головную боль, поэтому встала из-за стола и стремительно вышла из комнаты. Многие провожали меня вопросительными взглядами, но мне было все равно. В сознании кричала моя старшая сестра Мита. Я погрузилась в Силу, потянувшись к ней. И увидела, что сестра окружена тьмой. Она давила мощью, безжалостностью и жестокостью.

Я оперлась на стенку и попыталась добраться до своей временной комнаты. Шла медленно от нарастающей боли. Затем сестра закричала, я рухнула на пол и потеряла сознание.

- Асока, помоги…

- Мита… я иду к тебе!

**** **** *****

Я очнулась от острой боли в груди и шее. Резко распахнула глаза, подавшись вперед. Меня удержали за плечи. По монтраллам ударил оглушительный, полный волнения голос:

- Не двигайся, Сока.

- Бо… - я послушно опустилась на подушки. Осмотрелась. Я была в медицинском отсеке. Пикали приборы, Дроиды заполняли базу данных. Я провела апельсиновой ладонью по лицу.

- Долго я отсутствовала?

- Два часа. – мандалорка обеспокоенно дотронулась до моего лба. – Мы нашли тебя, как только услышали шум в коридоре. Ты меня не на шутку испугала. Что произошло?

- Видение. – я вздохнула, попытавшись принять сидячее положение. – Очень дурное видение…

- Расскажи… тебе полегчает, если поделишься своей болью. – предложила Бо.

Я посмотрела на остальных, присутствующих в комнате. Эрис по знаку матери освободила помещение. Приблизилась и села с другой стороны кровати.

- Мита, моя старшая сестра… ее больше нет. – глухо произнесла я, глядя в потолок. – Она успела обратиться ко мне, прежде чем наша связь оборвалась.

- Навсегда?

- Не знаю. Никому неизвестно, что происходит с джедаем после смерти. Я доверяю только тебе, Катя.

Крайз кивнула, поправив рыжие волосы, которые она стала немного отращивать. Лоб обнимал ободок комма. Зеленые глаза смотрели с сочувствием и желанием узнать мало-мальски подробности.

- Империя устроила им засаду. Они вынуждены были бежать с Бархеша. Слуга Императора настиг их на орбите Татуина.

- Та ещё дыра, - скривилась Эрис.

- Да… оттуда был родом мой бывший мастер. Самое ужасное, что Трилла и Юрген могут попасть в плен к хаттам. Если они узнают, что ребята – джедаи… охотники выйдут из теней. А в этой грязной пустыне они кишмя кишат… как и во всём Внешнем Кольце…

Я схватила полный стакан воды и стала жадно глотать.

- Что сказала Мита?

- Вы знакомы с ней?

- Я встретилась с ней однажды. Потом они помогли мне найти и ликвидировать шпиона в моих рядах. Хорошие люди.

- Мита сказала, что психика Юргена нестабильна. Неизвестно, как повлияет смерть учителя на ученика. Их Узы очень крепкие. Мита оборвала с ними связь, но не факт, что все обойдется.

- Чем мы можем помочь?

- Ничем. Мне придется покинуть вас. Уйти в тень и ждать их появления. Мита попросила присмотреть за Юргеном. – пояснила я, посмотрев на женщину и ее дочь, серебряного ангела. – Вы же справитесь без меня? Мита сказала, что это может занять несколько лет. Отчеты можете посылать Рексу по особому каналу. Я сохраню связь только с ним.

- Где ты должна ждать Юргена и Триллу? – спросила мандалорка.

- Вернусь домой на Шили. Мита попросила привести прощальный поклон родителям. К стыду своему, я сама их давно не навещала. – ответила я, исподлобья посмотрев на Бо. -–Только у меня нет корабля…

Мандалорка тихонько рассмеялась.

- Мы все подготовим. Юрген и Трилла – не чужие нам люди. Когда-то мы с Урсой спасли ему жизнь. Он назвал ее своей сестрой. Мы поможем, чем сможем. Неважно, сколько лет пройдёт. Главное, что когда-нибудь мы встретимся и будем готовы к бою. Не переживай, Сока.

Я заморгала.

- Не знала, что вы хорошо знакомы… это упрощает дело. Мита не сказала, что может произойти или кто виноват… просто попросила не отталкивать ее учеников, которых она воспитала как детей. Я мало общалась с сестрой, но исполню ее просьбу.

- А мы поможем. – добавила Эрис. – Не сомневайся, Ашла!

Я улыбнулась, протянув девушке руку.

- Благодарю вас. Никогда бы не подумала, что мы станем такими близкими подругами. Катерина – я перевела взгляд на Бо. – Хочу, чтобы ты знала: я ни разу не пожалела, что в ту ночь отправилась с тобой на охоту за Молом. Ты показала мне, в чем суть джедаев. И спасибо, что приютила Рафу и Трейс. Уверена, они еще себя проявят исключительно с лучшей стороны.

Бо обняла меня.

- Я тоже этому рада, Ашла. У меня только одна просьба.

- Говори.

- С тобой полетит один мой человек. Мы не знаем, какие акции имперцы готовят в наших родных мирах. Но мне так будет спокойнее.

- Он не знает моей настоящей миссии?

- Нет. Он будет играть независимо, но всегда придёт на выручку, когда наступит момент. Твои сородичи в безопасности, клянусь честью.

- Агент – женщина или мужчина? – уточнила я. – В нашем обществе царит матриархат, так что это – ключевой момент.

- Женщина.

Я снова попыталась сесть. Мне это удалось.

- Мне нужно будет лично поговорить с ним и узнать подробности.

- Хорошо, я все расскажу. А сейчас тебе немного надо поспать.

Эрис села на место матери, ласково погладив меня по рукам.

- Я буду рядом. Отдохни.

Дроид подлетел к нам и вколол мне дозу успокоительного со снотворным. На краю сознания я услышала слова Бо-Катан Крайз, застывшей в дверном проёме:

- Прими мои искренние соболезнования, Ашла. Твоя сестра – великий воин, прекрасная женщина и человек слова. Галактика потеряла великого защитника мира и равновесия. Мы не забудем ее подвигов. Я прекрасно знаю, каково это – терять самых близких…

Я улыбнулась, протяжно зевнув. Сон захватывал мое сознание.

- Еlek. Сyar'ika Мита – ner jatne… - я провалилась в сон…

Бо ласково посмотрела на лежащую на кровати тогруту:

- Мы почтим ее память, Асока Тано.

- Мама, с Юргеном и Триллой все будет хорошо? – обеспокоенно спросила Эрис.

Бо надела шлем.

- Юрген – мандалорец и воин. Он выдержит. А если сломается, то он не один. Пока они вместе, они преодолеют всё.

- Parjai или kyr'am – победа или смерть. – кивнула Эрис Вайз, повернувшись к тогруте и сжав ее пальцы. Та улыбнулась сквозь сон.

**** ***** ******

Сува Факаофо – женщина около тридцати пяти лет в темно-синих раскрашенных под морской пейзаж доспехи, улыбалась. Карие глубокие, чуть раскосые глаза смотрели с задоринкой. Прямой нос с широкими ноздрями, веснушки на переносице, правая бровь рассечена надвое, нижняя губа проколота, короткие светлые волосы зачесаны на бок, лиловая челка свисает по левую сторону. Нескладные пропорции в сочетании с ее комплекцией создавали ей шарм.

Я долго и пристально смотрела на женщину, держащую мандалорский шлем под мышкой, затем протянула руку.

- Ты же понимаешь, что доспехи лучше не светить? – осведомилась я.

Женщина вскинула бровь.

- А в остальном, Ашла, вас все устраивает?

- Очень смешно, Сува. – расплылась в улыбке я. – В моей деревне не испытывают неприязни к чужакам. Главное, чтобы мы не привели за собой имперцев. Однако, буду откровенна, тебе придется подыскать какую-нибудь повседневную одежду. Это миссия без каких-либо сроков.

Сува фыркнула, смахнув челку.

- Понимаю. Я подумаю над своим нарядом и поведением, Ашла. Это все?

- Раз уж мы будем следить друг за другом, то по дороге обсудим детали, - решила я, положив руку ей на крепкое плечо. – Через полчаса жду на посадочной платформе.

Сува кивнула, подмигнув… надела шлем с изображением совы, распростёршей крылья, отдала честь и ушла.

Я повернулась вопросительно на Бо-Катан.

- Ты серьезно?

Женщина пожала плечами.

- Сува немного не похожа на остальных, согласна. У нее нестандартный подход ко всему.

- Специализация?

- Она отличный технарь, механик, разведчик и толмач. Увлекается историей, ксенобиологией, языками, оружием и боевыми искусствами. Тебе не о чем волноваться. Главное, найди к ней подход.

- Что за задание ты ей дала?

- Она сама расскажет, если поверит в твою искренность. Доверится тебе. Верь мне, Сока. Всё ради того, чтобы ослабить Империю и поставить её на колени!

Я скрестила руки на груди.

- Прости, боль от потери сестры и неизвестности о судьбе её учеников выбили меня из колеи… если ты считаешь, что она достойна, я посмотрю, из чего она сделана…

- Только не устраивайте дуэли…

- Откуда она вообще взялась?

- Пару лет назад вышла на меня. Работала на разные синдикаты. После одного из дел, где погибла большая семья мирных граждан… поняла, что поступает несколько неправильно… и ищет искупление за прошлые ошибки. Спроси у нее сама.

Я склонила голову набок.

- Что ж… разузнаю как-нибудь. Родных у нее нет?

- Все мандалорцы – одна семья. Просто нас хотят разделить на части и уничтожить. Ведь так легче управлять. Но мы сильны вместе. Когда-нибудь Юрген присоединится к моему клану… если помнишь, история знает примеры, когда в рядах джедаев был и наш народ. Задолго до того, как джедаи сожгли Сандари и его окрестности. Учи историю, Асока Тано.

Я возмущенно посмотрела на ее наглую улыбку.

- Вот как, значит…

Мы добрались до площадки, где меня дожидался маленький грузовой корабль.

- Я распорядилась загрузить в него медикаменты, провиант и книги, - пояснила Крайз. – Отчет мы будем присылать каждый месяц. Ты же не собираешься изолироваться от всего мира, дожидаясь возвращения учеников старшей сестры…

Я кивнула. Обняла мандалорку.

- Благодарю, Бо. Ты – хороший лидер для своего народа и когда-нибудь вернешь себе законную власть…

- Без Тёмного меча это бесполезно… Мол его куда-то спрятал.

- Он найдётся, и тогда Мандалор начнет свой путь к великому возрождению под твоим мудрым руководством. Будет трудно, но вместе мы сдюжим. – заверила я.

- Удачи, сестра, - кивнула женщина. – Ты знаешь, где нас найти.

- Да пребудет с вами Сила.

Вскоре корабль набрал высоту и начал медленный подъём. Асока ввела координаты в навигационный компьютер, отдав распоряжения R7, и, пока корабль летел сквозь бело-голубой коридор гиперпространства, она отыскала мандалорку и предложила ей несколько раундов рукопашного боя взамен на ответы. Сува с энтузиазмом согласилась. Сила подсказала тогруте, что женщина очень сильно нервничает, покидая родину, которой нужна в эти трудные времена не меньше, чем жителям остальной галактики.

Но таков Путь.

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Четвёртая. Растерянность и страх Триллы

09.01.23 год.

В счастье, в сохранении, развитии человека - главная задача необъятного будущего после победы над Сердцем Змеи, после безумной, невежественной и злобной расточительности жизненной энергии и низкоорганизованных человеческих обществах. (Иван Ефремов «Сердце Змеи»)

Человек – это единственная сила в космосе, могущая действовать. (Иван Ефремов «Сердце Змеи»)

Тьма сгущается над Татуином. Что-то происходит. Надеюсь, вы, учитель Квай-Гон, слышите меня и чувствуете странные колебания в Силе.

По прошествии девяти лет не могу привыкнуть, что здесь может происходить нечто экстраординарное. И до сих пор странно находиться в этих местах. Много лет назад мы с вами забрали с Татуина ребёнка, полагая, что он – величайшая надежда Галактики. Сейчас его наследнику уже девять лет. И он временами более сообразительный, чем был его отец. Надеюсь, что ничто не потревожит его привычного образа жизни. Иначе все может оказаться зря. А мне этого ой как не хочется, учитель. Галактику до сих пор трясет от боли, которая случилась девять лет назад с предательством канцлера Палпатина и ВАР, наши товарищи либо погибли, либо рассеялись по Небесной реке, либо засели на дно и не отсвечивают, как я.

Не могу свыкнуться с порабощением Республики и гибелью нашего Ордена. Орден был единственным оплотом справедливости и равновесия, а война – его противоположностью. А тьма поработила Энакина. Бр-р… голозаписи тех минут, когда он убивал юнлингов в Храме, преследуют меня в кошмарах, и ни на миг не утратили своих красок… Сердце продолжает разрываться изо дня в день…

Теперь наша надежда заключена в одном белобрысом мальчике, которого я отдал на воспитание родственникам его погибшего отца. Эопи, мой верховой зверь, переминается с ноги на ногу в нетерпении отправиться в путь, а я исповедую душу вам, учитель. Мне нужен ваш совет. Душа рвется, но не знаю, куда и что с этим поделать.

Я стараюсь больше не повторять ошибок первых лет пребывания здесь. Я больше не Оби-Ван Кеноби, рыцарь-джедай Республики. Теперь я просто Бен, фермер-влагодобытчик-новичок. Татуин ведь не настолько глухомань, чтобы не разобраться, где джедаи, а где охотники на Чувствительных к Силе. Слава Силе, никто пока не спускался на планету, кроме парочки молодых джедаев, которым повезло пережить Чистку. Непостижимым образом, они умудрились выследить меня, узнали и потребовали, чтобы я вступил в борьбу против узурпаторов.

Конечно, я как мог, объяснил им, что лучший бой – тот, который не состоялся, посоветовал им забраться подальше в пустыню и зарыть свои световые мечи, притвориться, что ничего не происходит и просто жить дальше. Так я и пытаюсь поступать. Отныне и столько, сколько потребуется, я забочусь только о собственных делах и ни во что не ввязываюсь. Я не смог бы одновременно быть рыцарем на этой планете и оберегать нашу надежду для других планет. Мой удел – отшельничество.

В городе – даже замом захолустном – ритм жизни слишком высок. А вот глубинка, где я обитаю – совсем другое дело. Не всякий отважится пересекать Дюнное море, так что я спокоен. Ритм жизни пустыни проник в самое мое существо. Мне нравится.

Твёрдо уверен, что все придёт постепенно. Я буду жить вдали от чужих глаз, в уединении. И лишь сожаления и боль останутся со мной навеки.

Если бы только существовало место, где можно скрыться и от них… Это трудно, поскольку здесь все отбрасывает две тени…

***** ***** ******

Они отбрасывают две тени. Так порешили солнца на заре сотворения. Их связывали крепкие братские узы, пока младший не показал свое истинное лицо. Это было грехом из грехов. Старший брат попытался убить младшего, как и должно.

Но не преуспел.

Младший – пылающий, кровавый – преследовал старшего по небесному своду. Коварное древнее светило укрывалось за холмами, но не суждено ему было найти покой во веки вечные. Ибо младший явил миру лишь свое лицо. А старший явил миру свою несостоятельность.

И тому были свидетели – на горе себе.

Младший повелевал нападать. Старший повелевал прятаться. То были устремления проклятых. Так песчаные люди выходили на охоту…

Оби-Ван очнулся, увидев своего наставника на соседнем сидении. После очередной смены на ферме, он возвращался домой с группой других работников. Голубые глаза отшельника расширились от удивления. Квай-Гон приложил палец к губам, наклонился к нему и зашептал:

- Несколько минут назад случилось несчастье с нашей сестрой. Мита Тано пала смертью храбрых, спасая своих учеников. Но им угрожает беда.

Оби-Ван мысленно ответил:

- Как же я могу им помочь, если не пользуюсь мечом.

- Тебя делает джедаем не только световой меч, Оби-Ван. – укоризненно произнес Квай-Гон. – До того, как взять в ученики тебя, я работал с Митой. Просто помоги ее ученикам добраться до безопасного места, дай им связь с внешним миром, и они покинут тебя, не задавая лишних вопросов.

- Это приказ? – изумился Кеноби.

Квай-Гон положил ему на плечо призрачную руку:

- Это просьба, Оби-Ван. Ты охраняешь одну надежду, в душах этих юных джедаев горит пламя. И если тьма распространится, будет большая беда. Сюда слетятся всех охотники за джедаями… тебе оно надо?

Кеноби передернуло. Остальные работники стали странно на него коситься. Отшельник взял себя в руки. Квай-Гон спокойно улыбался в бороду.

- Где они?

- Ты найдёшь девушку у спасательной капсулы. Хатт схватил двух других. Торопись, Оби-Ван…

«Час от часу не легче», - вытер вспотевший лоб мужчина, убрал длинные косматые рыжие с проседью волосы назад, потёр бородатый подбородок, раздумывая над создавшимся положением.

Ховербас остановился на рынке. Кеноби поправил сверток с куском свежего мяса, натянул широкий капюшон, вложив руки в широкие рукава, и побрел по пыльной улице вдоль крытых светлым полотном лотков и прилавков. В переулках шипели и дрались лот-коты. Кивнув знакомым влагодобытчикам, стоящим неподалёку от входа в местную кантину. Шипящая дверь выпускала громкие звуки музыки и вокала, а также густой дым курильниц.

- Бен, давай с нами по стаканчику голубой! – позвал Ульрек Дреш.

Ему поддакнули остальные. Всего пять человек. Кеноби одарил их самой обворожительной и усталой улыбкой и махнул рукой.

- Простите, тороплюсь. В другой раз обязательно.

- Ты уже третий месяц так говоришь, - хмыкнул Лут Нед, старьёвщик, торгующий с джавами.

Кеноби неопределенно пожал плечами.

- Что могу сказать, бывает…

Вскоре, сделав три поворота направо и два налево, он оказался у загона. Верховые животные беспокойно переминались с ноги на ногу. Кеноби достал из мешочка на поясе сладкое лакомство и подал ладонь своей эопи. Та довольно зафыркала, подпрыгивая на месте от нетерпения.

- Нам предстоит кое-куда съездить, дорогуша. – ласково произнес Кеноби, беря животное под узду и медленно идя по многолюдной улице на север.

«Да поможет нам Сила».

***** ***** ******

Юрген снова забыл о наших крепких Узах. Будет очень тяжело привести его в чувство. Но пока Зар’ина рядом с ним, опасаться нечего. Я уже настроилась на нее и поняла, что световой меч Юргена потерян. Что хатты устроили им ловушку, но они пока держатся. Я послала Юргену и его жене Волны Уверенности, Стойкости и Спокойствия, а сама, уничтожив следы своей капсулы и забрав самое необходимое, настроилась на энергетический след Юргена и по пескам добралась до места крушения их капсулы.

Неподалеку стоял большой краулер джавов. Семь существ, лопоча на своем языке, рыскали на месте крушения. Я бесшумно приблизилась к ним, зажав в руке световой посох. Подхватила коротышку, тот заверещал, переполошив своих братьев. Я скривилась.

- Чужое красть не хорошо, вас родители не научили? – осведомилась я.

- Ту-та-поту-та… ла па та! Utinni!

- Hkeek nkulla

- Hunya

- Nyeta – пролепетали джавы. Я закатила глаза, ударив лезвием.

- За «ху*ню» отдельно ответите, воры! - Прицелилась, и бросила меч по косой траектории, избавившись от противников. У одного из них были мандалорские бластеры Юргена.

Я подобрала их с раскаленного песка, удивившись прозорливости тви’лечки. Только почему она меч не схоронила? Думала, что с хаттами, с этими наркодельцами и работорговцами можно договориться серьезно? Дурочка…

Я убрала бластеры за отворот брюк и погрузилась в Силу, дабы удостовериться, что мой непутёвый падаван ничего не оставил…

- Ну привет! Ты бы поосторожнее была… - раздалось за спиной.

Я резко обернулась, выхватив бластер. Незнакомец в капюшоне и темном плаще примирительно поднял руки. Рядом с ним раздувала ноздри нагруженная сумками и бурдюками воды эопи. Седло поистрепалось. Незнакомец стоял спокойно, не показывая враждебности. Он произнес:

- Понимаю, что ты не доверяешь мне. Твои друзья уже попали в беду. Если не будешь глупить – еще поспеем спасти их. Хаттов опасно злить.

- Кто вы? – сощурила глаза я, не опуская оружие. – Мы знакомы?

- Меня зовут Бен. Я твой друг. – мужчина снял капюшон. Я увидела не старого ещё мужчину. Около пятидесяти лет. Всклокоченные вьющиеся волосы, грязная борода, загорелое, обветренное песками лицо, ясные голубые глаза и немного ироничная улыбка.

Только я собралась сказать слово, он поднял ладонь, осмотревшись:

- Буду крайне рад, если ты не будешь кричать мое настоящее имя. Мы не знакомы.

- Трилла. Мы потерпели крушение. Империя гналась за нами… - просто ответила я. Опустила голову, тяжело вздохнув. – Наш учитель погибла. Я должна отыскать друга, пока еще не поздно.

Кеноби нахмурил лоб. Я поднялась к нему. Он протянул мне руку. Я пожала сухую мозолистую ладонь.

- Хреново выглядите, Бен, - скривилась я.

- Пески жестоки… - развел руками мужчина. – Я почувствовал Колебания. Но не стоит так сильно погружаться. Могут появиться охотники.

- Вряд ли. Сейчас намного важнее найти моего друга и успокоить его до того, как все взлетит на воздух.

- А? – Кеноби заморгал.

- Мастер… - я осеклась и одернула себя. – Бен, это не шутки. Его эмоциональность нестабильна. Он был очень привязан к мастеру. Известие о деталях ее гибели… его психика может не выдержать.

Кеноби серьезно посмотрел на меня.

- Он не успел окончить обучение?

- Вы издеваетесь?! – прорычала я. – Я знаю, где они! И там полный пи*дец! Простите, но другого слова не подберу!

- Я не могу позволить хаттам считать, что здесь есть выжившие джедаи… - вздохнул Кеноби, потирая подбородок.

Я рассекла воздух рукой в миллиметрах от его носа.

- Из-за вашей тяги к дипломатии и глупым политическим дебатам погибли все, кого я знала и любила! Если с Юргеном что-то случится, я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути! Ордена больше нет! Мастер Тано погибла! Империя вновь скалит зубы и громко смеется над нашими слабостями и закоснелыми традициями! Нет, не смейте затыкать мне рот!

Я направила свободную руку на мужчину и немного сжала пальцы. Он закашлялся, захрипел, не ожидав от меня такой наглости. Мне все равно!

- Помогите мне выбраться оттуда! Как я войду – не ваше дело! Нам нужно убежище и возможность связи! Никто не узнает о том, в какую дыру заползла трусливая крыса вроде вас… мне плевать на свет и тьму. Я хочу вернуть Юргена! И его жену! У вас пять секунд осталось!

Кеноби открывал и закрывал рот, держась за горло. Да, годы отшельничества его не пощадили, а Сила была слаба. Очень слаба.

Я чуть отпустила его. Он сделал жадный глоток воздуха и просипел:

- Я пришел, чтобы помочь. Меня просил дух моего погибшего мастера, Квай-Гона. Если вы говорите, что будет только хуже, то поторопимся.

Я отпустила его. Кеноби упал на колени, кашляя.

- Вы запустили себя, Бен! – брезгливо пробормотала я. – Любой инквизитор убьет вас одним пальцем. Жалкое зрелище!

Бен поднялся на ноги, взяв под узды свою подругу.

- Не будем терять время на пустые обвинения.

- Первая здравая мысль! – огрызнулась я. – План у вас есть, раз вы такой умный?

- Я постараюсь «реквизировать» челнок и буду ждать за скалами недалеко у ангара главного здания. Вы же…

Перебила его:

- Я проникну внутрь, отыщу друзей и спасу их! Только предупреждаю: если вы обманете нас, я вас найду…

Кеноби прищурил один глаз.

- Тёмную сторону я ощущаю…

- Давайте без демагогий! Живее! Время тает как лёд!

- Да пребудет с нами Сила.

В путь!

***** ***** ******

Использовав наработки мастера Миты и Зар’ины, вспомнив лекции Седьмой сестры, я активировала маленький разведывательный дроид в форме шарика и пустила его в замок. Через несколько минут он вернулся с подробной картой местности, особенностями внутренних помещений: кладовых, технических помещений, тюремных камер, турболифтов, гаремов на всех уровнях и прочее; количеством противников и страшными кадрами под залом приемов Джаббы. Юрген с Зар’иной продолжали битву с ранкором. Меч парень так и не нашел, зато дроид приметил знакомую цилиндрическую рукоять на поясе катара, который вроде выполнял роль главы стражи. Весело будет, ничего не скажешь.

Собрав необходимые данные, я повернулась к Кеноби.

- Начинаем. Коридор очень узкий. Вы готовы?

- Да, я отвлеку патруль и буду ждать в условленном месте. Желаю удачи и прошу: постарайтесь не проливать кровь.

- Это уже зависит не от меня… - мрачно отозвалась я. Надела капюшон и плотнее запахнула плащ.

«Юрген, ты только дождись меня!», - обратилась я к нему, сомневаясь, что он услышит. Поскольку Зар’ина решилась разыграть свою карту…

***** **** ******

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Шестая. Жертва великой любви. Необузданная Сила

Знать, как действовать, — половина дела, другая половина — знать время, когда совершать действие. Для всех дел в мире есть надлежащее время, но чаще всего люди упускают его. (Иван Ефремов «Таис Афинская»

Женщины знают, как хрупка жизнь, как близка смерть, а мужчины мечтают о бессмертии и убивают без конца по всякому поводу. (Иван Ефремов «Таис Афинская»)

«Страдания и боль всегда обязательны для широкого сознания и глубокого сердца» (Фёдор Достоевский. Преступление и наказание. Часть Третья)

Логово ранкора во дворце Джаббы.

Логово ранкора во дворце Джаббы.

Юрген предпринимал безуспешные попытки отвлечь от меня чудовище. Сверху доносились смех, шуточки и желание большего шоу. Я придумала, что для победы над чудовищем нужно открыть ворота той клетки, из которой он к нам попал. Наверняка там найдётся выход. Юрген ударил в ранкора молниями, оглушил камнями, которые раскрошились после прыжков твари, подбежал к воротам и стал медленно поднимать тяжелые двери. Очень тяжелые. Юрген и так едва стоял на ногах. А я корила себя за то, что по моей вине он остался без меча.

Как была наивной дурочкой, такой и осталась. Нельзя никому доверять, кроме самых близких. Может, пришло время?..

Юрген тяжело дышал, стиснув зубы, но дверь поддалась его силе. Однако его тыл был открыт, а чудовище быстро пришло в себя, взревело пуще прежнего, ударив по земле. Я пошатнулась, больно ударившись плечом об острый камень, но поднялась на ноги и тихо двинулась вдоль стены по направлению к нему. Юрген опустился на корточки, напрягая мышцы спины и плеч. Если ранкор ударит его когтями или бросит в спину валун – Юрген потеряет сознание… Трилла посылала нам Волны Уверенности, Спокойствия, но сама запаздывала с появлением. Хотя я уже слышала доносящиеся сигналы тревоги, визг охранников, борьбу. Дверь за огромными воротами, которые пытался поднять Юрген, открылась и по ступеням вбежало шесть или семь вооруженных бластерами и электрическими посохами бандитов. Я схватила маленький камень и что есть силы бросила вперед, размозжив одному из врагов голову. Тот вскрикнул, взбрыкнул ногами и упал на спину. Юрген обернулся ко мне и крикнул:

- Оставайся на месте! Я справлюсь с ними!

«Нет, не справишься, милый», - мысленно ответила я, соображая, как отвлечь от Юргена ранкора. Юрген отпустил на пару секунд дверь, и она разрезала пополам замешкавшихся бандитов, которые не знали, на кого нападать – на разъярённого, голодного ранкора Джаббы, или на юного джедая.

Юрген завалился назад, и закашлялся от поднявшейся тучи могильной пыли. Ранкор взревел и побежал на Юргена. Я схватила камень и бросила в его плоскую грязную голову. Ранкор споткнулся, тряхнул головой и повернул ко мне свои злые глаза. Раскрыл вонючую, покрытую пеной, пасть и стал надвигаться на меня.

Я запустила руку в декольте и извлекла оттуда маленький цилиндрический пульт размером с указательный палец. Юрген кое-как поднялся на ноги, оглянулся и закричал. Или это кричала я, потому что ранкор полоснул по воздуху когтистой лапой, задев мой живот. Я поморщилась, согнувшись пополам. И закричала, когда мои ноги оторвались от земли. Я едва не выронила пульт.

Ранкор раззявил пасть, готовясь проглотить меня. Я со слезами на глазах посмотрела на Юргена, который покачал головой, шокированный происходящим. Жаль, что ты не поцелуешь меня в последний раз, мой рыцарь, мой спаситель, мой муж…

- Я - самая счастливая тви’лечка в Небесной реке, Юрген, потому что ты позволил мне любить тебя и улыбаться для тебя, освещая Путь. Живи ради меня и люби ее. До самого конца! Я буду с тобой, любимый, в твоем сердце, в твоих детях, но ты должен жить и бороться!

- Но наш ребенок?!!!! – кричит Юрген, пытаясь собрать в ладонях шар Силы…

- Прости меня, любимый… он только твой… но отсюда выберется только один из нас троих, ты сам это отлично понимаешь…. Прощай… муж мой, душа моя, мой свет и мое счастье… береги Триллу…

Like a small boat on the ocean

Как маленькая лодка, плывущая в океане,

Sending big waves into motion

Может создать большие волны ,

Like how a single word can make a heart open

Как всего одно слово может открыть сердце нараспашку,

I might only have one match but I can make an explosion

Так и всего с одной спичкой я смогу устроить взрыв.

And all those things I didn't say

И все несказанные слова ,

Wrecking balls inside my brain

Что бьются в моей голове,

I will scream them loud tonight

Я прокричу сегодня как можно громче.

Can you hear my voice this time?

Теперь ты слышишь мой голос?

This is my fight song

Это моя боевая песнь ,

Take back my life song

Заглушающая 1 песнь жизни ,

Prove I ' m alright song

Доказывающая, что я в порядке.

My power's turned on

Мои силы возвращаются

Starting right now I'll be strong

Прямо сейчас; я буду сильна,

I'll play my fight song

Я сыграю боевую песнь ,

And I don't really care if nobody else believes

И мне наплевать, если больше никто в меня не верит,

Cause I've still got a lot of fight left in me

Ведь внутри меня ещё живёт борьба.

Losing friends and I'm chasing sleep

Я теряю друзей и тщетно пытаюсь уснуть, 2

Everybody's worried about me

Все беспокоятся обо мне .

In too deep

Слишком сильно,

Say I ' m in too deep

Они говорят, что я увязла слишком сильно,

And it's been two years, I miss my home

И прошло уже два года, я скучаю по дому,

But there's a fire burning in my bones

Но во мне ещё горит пламя,

And I still believe

И я всё ещё верю ,

Yeah I still believe

Да , я всё ещё верю .

And all those things I didn't say

И все несказанные слова ,

Wrecking balls inside my brain

Что бьются в моей голове,

I will scream them loud tonight

Я прокричу сегодня как можно громче.

Can you hear my voice this time

Теперь ты слышишь мой голос?

This is my fight song

Это моя боевая песнь ,

Take back my life song

Заглушающая песнь жизни ,

Prove I'm alright song

Доказывающая, что я в порядке.

My power's turned on

Мои силы возвращаются

Starting right now I'll be strong

Прямо сейчас; я буду сильна,

I'll play my fight song

Я сыграю боевую песнь ,

And I don't really care if nobody else believes

И мне наплевать, если больше никто в меня не верит,

Cause I've still got a lot of fight left in me

Ведь внутри меня ещё живёт борьба.

A lot of fight left in me

Внутри меня ещё живёт борьба.

Like a small boat on the ocean

Как маленькая лодка, плывущая в океане,

Sending big waves into motion

Может создать большие волны ,

Like how a single word can make a heart open

Как всего одно слово может открыть сердце нараспашку,

I might only have one match but I can make an explosion

Так и всего с одной спичкой я смогу устроить взрыв.

This is my fight song

Это моя боевая песнь ,

Take back my life song

Заглушающая песнь жизни ,

Prove I'm alright song

Доказывающая, что я в порядке.

My power's turned on

Мои силы возвращаются

Starting right now I'll be strong

Прямо сейчас; я буду сильна,

I'll play my fight song

Я сыграю боевую песнь ,

And I don't really care if nobody else believes

И мне наплевать, если больше никто в меня не верит,

Cause I've still got a lot of fight left in me

Ведь внутри меня ещё живёт борьба.

Now I've still got a lot of fight left in me

Внутри меня ещё живёт борьба.

- Зар’ина!!! – прокричал Юрген. Ранкор наконец-то заглотил меня. Я сжала зубы, активировав механизм.

И мысленно обратилась к Юргену.

Живи, мой любимый! Ты – моя жизнь, ты – моё сердце! Теперь ты знаешь, что я ради тебя готова на многое и не только в любви… прощай…

Тот яростно закричал от бессильной злобы, создал огромный шар Силы, наэлектризовав его молниями и бросил в чудовище. Пещера утонула в яркой ослепительной вспышке. Раздался взрыв, который отшвырнул Юргена к воротам. Он ударился затылком, сполз на землю и потерял сознание.

Ранкор удовлетворенно проглотил девушку. Но тут же почувствовал себя нехорошо, а через некоторое время он икнул, и его разорвало на мелкие кусочки, забрызгав не только стены и потолок, но и каждый сантиметр поверхности его логова.

Свидетелем ужасной трагедии стала Трилла, которая добыла у перепуганного катара меч Юргена, вырезала круглое отверстие в решетке и спрыгнула в кровавую лужицу, бросившись к Юргену. Парень очнулся и атаковал Триллу волной темной стороны. Трилла охнула, перевернувшись в воздухе, затормозила и с сожалением взглянула на юношу, который медленно встал и открыл глаза. Девушку передернуло. Глаза его горели кроваво-алым золотом. Руки покрылись черным туманом, заискрили фиолетовые молнии… Юрген пал… Она не успела…

***** ****** *******

Рилот. Дом Фарси, глубокая ночь.

Катуни резко вскочила на кровати от детского крика. Даже стекла в доме дрожали. Сбросив одеяло, толотианка скатилась с кровати и побежала прочь из комнаты в коридор, едва запахнув халат. Споткнулась о толстый ковер, ударилась бедром о круглый столик с ветвистым боншииром в большом горшке, стиснула зубы, чтобы не закричать, и хромая, попёрлась в детскую.

Из гостиной вышла усталая Айла, почуявшая неладное. Толотианка с матерью девочки добрались до детской, за дверью слышался горестный плач, переходящий в истерические рыдания.

Катуни посмотрела на Айлу. Та обняла подругу за плечо.

Не успели они войти в детскую, как девочка, захлебываясь в слезах и распространяя вокруг волны боли, страдания и переживаний, бросилась к маме и сестре.

- Мамочка!

- Что стряслось, Айва? – обеспокоенно спросила Фарси-старшая, поглаживая девочку по лекку, которые она закрепила красивыми ленточками. – Успокойся, все хорошо…

- Не-ет… хнык… всё… кха… плохо! – запричитала девочка, готовясь к новой волне истерики.

- Катуни, свари молоко, - попросила женщина. Толотианка кивнула и вышла из детской, повернув в сторону кухни.

Сама тви’лечка подхватила дочь на руки, стала укачивать, напевая колыбельную и села на край кровати, осмотревшись: игрушки были разбросаны где попало, цветы чуть завяли, в открытое окно дул свежий ночной ветер, мило беседующий с занавеской, которая в силу своей скромности стыдливо прикрывалась, пытаясь сбежать.

Девочка судорожно глотала ртом воздух. Надувала сопливые пузыри, глядя на маму со страхом и надеждой. Крепче схватилась за ее ночную рубашку, белого цвета с узорами, на фоне которой красиво выделялась синяя блестящая кожа.

Она прильнула к груди матери и прошептала:

- Я видела кошмар… будто была там…

- Где? Объясни толком, что произошло? – ласково проговорила Айла. Коснулась длинными изящными пальцами, увешанными кольцами и браслетами, лба девочки, закрыла глаза и сосредоточилась. Потом открыла их, наклонилась, подула на лобик дочери и поцеловала. – Рассказывай. Ты в безопасности…

- Я видела только обрывки… - всхлипнула девочка. – тётя Мита, Юрген… они все… погибли… там все пылало… черный дым, яркие вспышки молний… боль, смерть… братику очень больно…

- Что ещё ты видела? – нахмурилась Айла. Дверь скрипнула, и в детскую вернулась Катуни с подносом, на котором был полный стакан горячего молока и овсяное шоколадное печенье.

Девочка нахмурила лобик, крепче сжав пальцы матери.

- Два солнца… они спорили с луной, чья очередь восходить… мама! – девочка подпрыгнула, посмотрев в мамины глаза. – Юрген с Триллой… они не могли погибнуть? Они же джедаи?

- Родная… мы все смертны… к сожалению… но уверена, что это просто дурной сон… - улыбнулась Фарси-старшая, коснувшись носика девочки. – Тебе нельзя так сильно волноваться. Больше никаких мультфильмов по голонету на ночь! Катуни будет наказана!

Толотианка спрятала улыбку, протянув ей стакан молока.

Мама заставила девочку выпить молоко, уложила ее в постель, укрыла свежим одеялом, коснулась лба и заглянула в лучистые глаза.

- С ними все будет в порядке. Они вместе! Не плачь.

- Мои сны всегда сбываются, мама! – пробурчала девочка… Фарси-старшая использовала такую силу внушения, на какую была способна… девочка обмякла, повалившись на подушки. Ручки сжаты в кулачки на материи кружев матери.

Погладив девочку по щеке, она поцеловала дочь, поглядела на подругу, подошла к окну, переставив горшки с цветами на комод, открыла окно. Через пять минут обе женщины покинули детскую, миновали коридор и прихожую и сели на крыльце снаружи, внимательно оглядывая пустынные улицы окраины городка. Только пьяницы ругались в стороне единственной на весь городок кантины, да драли глотку лот-коты. Степь приносила запах свежевспаханной земли и леса.

Айла поежилась. И благодарно посмотрела на толотианку, которая укрыла ее шалью. Закутавшись в нее, они сели плечом к плечу. Каждая думала о своём.

- Айла, что, по-твоему, произошло? – нарушила спустя пятнадцать минут молчание толотианка.

- Не знаю, Катуни. Но моя дочь еще ни разу не ошибалась по поводу видений… - горько отозвалась женщина, постукивая пальцами по коленкам и глядя в стену дома на противоположной стороне улицы. – В эти тёмные времена возможно всё…

- Ты же не думаешь, что Мита… или Трилла с Юргеном… - прошептала Катуни, зажав рот рукой.

Женщина посмотрела на нее.

- Только Сила знает. Ты должна только верить, что Мита делала все ради них обоих. Если у них нет выхода… что ж… мы бессильны…

Толотианка сглотнула ком в горле.

- Империя нашла их?

- Я должна помедитировать, чтобы проверить, - вздохнула Айла. – Не уверена, что Мита ответит, ведь мы с ней не родственники… крепче уз, чем у нее с учениками, могут быть узы с Асокой.

- И что, мы будем сидеть и ждать?! – возмущенно прошептала толотианка. – Пока Империя нас передушит поодиночке?

- Мита выбрала путь борьбы. Я – путь сокрытия и жизни в тиши. Тебе не по нраву, я понимаю, Катуни. И я не буду удерживать тебя, если решишь отправиться на помощь. Но пока джедаи слишком слабы и рассеяны, это затея – чистое самоубийство. Сейчас ты нужна Айве. И мне нужна. Верь, что Трилла с Юргеном найдут выход. Они учились у лучших. К тому же, мы можем ошибиться в своих суждениях, находясь так далеко от них…

- Ты разгадала лепет дочери?

- Планета двух солнц, борющихся с лунами – Татуин. Убийца Вейдер там родился и вырос, пока мастер Джинн не забрал его с юным Оби-Ваном… одна из проблем на этой пустынной планете – таскены. Вторая – хатты и их бордели с наркокартелями. Катуни, не стоит ломать голову над этим. Если они выберутся оттуда, они найдут возможности связаться с нами.

- Но…

- Катуни, не изводи себя попусту. Возвращайся к Айве. Присмотри за ней. Я вернусь к утру. Алеку не стоит ничего говорить.

Толотианка кивнула. Тви’лечка встала, отдав ей шаль. Катуни придержала ее за запястье. Женщина вопросительно посмотрела на нее.

- Да пребудет с тобой Сила, Айла.

Женщина кивнула.

- И с тобой, милая. Ступай в дом. И верь. Они – сильные. Мита, если и отдала свою жизнь за них в пылу сражения, дала им всё, что им понадобится. В тебе горит тот же огонь надежды и могущества света, который покорит тьму и освободит многие миры от рабства Тёмной стороны. Поговорим утром, когда Айва будет в детском саду.

- Я бы оставила ее дома еще на пару дней. – обеспокоенно заметила толотианка, поднявшись следом за старшей подругой.

- Посмотрим. Не стой на сквозняке.

- Вы тоже долго не гуляйте. Мало ли кто бродит по улицам в этот час…

- Обо мне не переживай. Никто не поспеет тронуть меня. – рассмеялась Айла. Надела теплую накидку и отправилась по тропинке в сторону широкого поля.

Катуни вернулась к Айве, залезла на постель и накрылась одеялом, обняв девочку. Губки тронула улыбка, она прижалась к толотианке. Дурные сны больше ее не беспокоили.

Примерно в том же ключе объясняла произошедший взрыв в Силе мастер Шаак Ти своей юной ученицы Марис Бруд в джунглях Фелуции… Тогрута удалилась на Могильник, чтобы помедитировать и проанализировать стремительно меняющийся баланс сил.

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Шестая. Зов любви

11/01/23

Зачем рыдать под звездой, которую всё равно не снять с неба? Она совершит начертанный ей путь. А ты совершай свой. (Иван Ефремов «Таис Афинская»

Мастер из Падаван Кеша — Дила Ян Моролла всегда говорила, что в реальности не существует абсолютов. А жизнь — это вызов, и только встречаясь с опасностью лицом к лицу, можно добиться настоящего величия.

Дворец Джаббы.

Милой улыбкой, добрым словом, и Удушьем Силы можно добиться очень и очень многого. Так я с легкостью вернула меч Юргена, который мог спасти Зар’ину от необдуманного последнего шага. Но не смогла. И теперь я стала свидетельницей великого страдания человека, который пал во тьму у подножия алтаря своей любви. Мы все приняли вызов.

Меня просто пригвоздило коленками к земле. Во дворце завизжала сирена. Из открывшихся с шипением дверей с руганью выбегали наёмники – родианцы, викуэйцы, жирные гаммореанцы. Я положила световой меч Юргена перед собой, сложила руки на коленях, выпрямив спину и посмотрела прямо в его золотые глаза с кровавым глазным яблоком. Под глаза залегли глубокие тени, из-за освещения даже казалось, что щека потрескалась. Он излучал волны тьмы. Но он не трогал меня. В отличие от безумцев, которые с криками нападали на него со спины, но обжигались молниями, которыми он был заряжен по самое не могу… что теперь делать?

Я успокоила дыхание, закрыла глаза и попыталась мягко пройти сквозь его мощный защитный купол. Пробить его ментальный барьер оказалось проще простого. Из-за того, собственно, что он слетел с катушек. Разорванный на части ранкор валялся где-то позади меня. Лапа на скале, нога – у другой двери, голова…, впрочем, об этом лучше в красках не говорить, а то стошнит.

«Юрген, услышь меня», - обратилась я к нему, пока он сжимал ладони, словно держа в руках невидимую сферу, тем самым деформируя внутренние органы тех, кто окружал его по своей глупости. Лопались глаза, отрезанные конечности сваливались в кучу, мощная волна Тёмной стороны заставляла своды пещеры дрожать и разрушать породу, которая измельчалась до острых камней, которыми Юрген управлял с помощью телекинеза.

Как только я коснулась его головы, он зарычал, обратив на меня свой взор. Я сглотнула, но твердо посмотрела на него, взмахнув рукой. Мой световой посох взлетел и поставил блок от его персикового меча. Юрген сдвинул брови, и его меч стал наносить удары под разными углами и плоскостями. Я парировала его атаки, пытаясь мягко достучаться до его испуганного «я», которое попало в сладостный плен темных сетей.

Противостоять ему оказалось задачей не из легких. Он буквально сносил меня. Но я тоже упрямая и обязательно верну его разум в стабильное состояние. Стоит вспомнить несколько уроков мастера Миты интимного характера, которые она мне преподала на Корусанте, когда он впервые остался наедине с тви’лечкой… Ох, Зар’ина, что же ты наделала…

Так, сосредоточься, Трилла! Как там говорила мастер? Познавать Силу намного легче со своим партнером, ради которого готов на всё? Я прожила рядом с ними четыре года. И этих лет не было бы без безумного, глупого зеленого юнца Юргена, который решил, что он Том Круз, которому миссия невыполнима – как плевок банты! Ха! Как же называется та техника? А… точно! Слияние разума! Когда два потока Силы сливаются воедино. Правда, тогрута утверждала, что это работает лишь между разными существами, расами. Мы оба люди…

Я взглянула на Юргена и сверкающие в воздухе световые мечи. Вены на лице и руках Юргена вздулись и светились алым. Может, использовать другую технику? Притупить его нервные окончания? Седьмая Сестра как-то рассказывала об этом. Её применяли на допросах, чтобы не слишком мучить, или наоборот, довести жертву до края, что он сам рассказывал необходимые сведения… Хм, возможно… но для этого мне надо приблизиться к нему вплотную, а он держит меня на расстоянии, но не стремится уничтожить. Видимо, Тот Юрген, которого я знаю, сопротивляется сладкому шепоту тьмы, которая предлагает ему дьявольское соглашение за немедленную смерть любимой женщины… Можно взвинтить его чувствительность на максимум… но он и сейчас на взводе! Баай шфат!

Нет, об интимной технике подумаем позже… что там еще рассказывала Седьмая? «Оно как бы кое-что усиливает, а кое-что, наоборот, притупляет, поэтому впечатления от ласк можно получить больше, загореться сильнее и вообще, знаешь, как это полезно?»

Меня словно током ударило. Юрген прокричал слабым голосом. Я увидела, что он упал на колени и пытается сопротивляться прессу тьмы.

«Трилла, пожалуйста, спаси меня… я не хочу… навредить тебе…»

«Юрген, я рядом», - заверила я, поднявшись на ноги. Вот оно! Нашла!

Тёмный Юрген оступился, отвлекся на бластерный огонь, повернулся ко мне спиной. Я бросила меч над его головой, поразив трех противников, трупы медленно сползли по стеночке, я рванул вперед, бросившись на спину парня, крепко обхватила его шею руками и заставила повернуть ко мне голову. Его глаза расширились от удивления. Атмосфера вокруг словно наполнилась электричеством.

Я обхватила его щеки руками и вкрадчиво произнесла:

- Юрген, это не ты! Я знаю, на что ты способен! Не позволяй ей захватить твое сердце! Я отогрею тебя, только успокойся… Послушай… мы живем в трудное время. Несправедливое, лживое и подлое. Но Дже’дайи не умирают. Они уходят в Силу. И мы всегда можем спросить у них совета… у тех, кто ушёл, и тех, кто остался с нами. Юрген, Зар’ина не умрёт, если ты будешь помнить о ней. Я буду помнить свою сестру! Ты тоже помнишь! Вспомни все хорошее, ласковое и доброе, что она подарила тебе! Вспомни о великой силе любви! Я помогу тебе, но ты мне нужен, Юрген. Вернись ко мне! Вместе мы накажем преступников! Без тебя я бы не выжила в Инквизитории, Юрген! Ты поверил в меня! Поверь в себя сам и изгони эту дьяволицу, которая предлагает тебе немедленную месть! Она лжёт!

- Нет, она предлагает помощь… - хрипло ответил Юрген, опустив руки. Я спрыгнула на землю, обхватив его щеки.

- Смотри на меня! Слушай мой голос! – я настойчиво посылала в его нервный центр сильную волну нужного мне Внушения. Воздух постепенно начал остывать.

Как по лезвию бритвы,

Тропою Силы ты бредёшь.

Балансируя на грани,

Ты в Силе смысл обретёшь.

Свет и Тьма зовут тебя,

Они словно призраки плывут,

Но ты не сдашься,

Ты – Дже’дай!

И как бы Тьма не искушала,

Как бы Свет не завлекал,

Ты устоишь.

Обретешь покой и Равновесие!

Юрген, мы бессильны перед путём, который избрала нам Сила! Мы вместе – вот, что важно!

- Я слабак… - прошептал грозно Юрген.

- Нет, ты сильный и ловкий джедай… - отрезала я, погладив его виски. – Послушай, что мне в голову пришло! Тьма и свет. Второе сдерживает в нас первое. Вот почему возможно, что они уживутся вместе в каждом из владеющих Силой! Ты можешь управлять этим состоянием!

- Не могу, слишком… слаб…

- Ошибаешься! Ты силён!

Юрген пожевал потрескавшиеся сухие губы и испепелил меня взглядом. Я огляделась. Он воздвиг вокруг полупрозрачную упругую сферу Силы. Те, кто пытался проникнуть в нее, получали ожоги от молний, несовместимые с жизнью. Юрген протянул ко мне свободную от меча руку. Дотронулся до щеки.

- Холодно… - удивленно прошептал он, поглаживая шоколадную кожу… - Ты боишься?

- За тебя, конечно! – ответила я тихо. – Ты сильнее этого всего, Юрген. И заслуживаешь лучшего! Всегда есть выбор!

- Спой! – требовательно воскликнул Юрген.

Я заморгала.

- Спеть?

- Хочу услышать твой голос… только без фокусов… не лезь в мою голову…

Я выдохнула, нахмурив лоб. Чуть отстранилась, окинув его ауру оценивающим взглядом. Его эмоции немного поутихли и стабилизовались…

- Хорошо. Ты только никого не убивай больше…

- Посмотрим… - безразлично бросил Юрген, сверкнув глазами. – Как споёшь…

Я сдержалась, чтобы не треснуть его по башке. Голос звучал хрипло, но Юрген застыл, прислушиваясь. Сжал кулаки, закрыл глаза и тяжело и глубоко дышал…

- I used to be so happy, but without you here I feel so low

I watched you as you left, but I can never seem to let you go

Я была так счастлива, но без тебя мне так паршиво

Я смотрела, как ты уходил, и, кажется, никогда не отпущу тебя

‘Cause once upon a time you were my everything

It's clear to see that time hasn't changed a thing

It's buried deep inside me,

but I feel there's something you should know

Однажды ты был моим всем

Ясно, что со временем ничего не поменялось

Это скрыто глубоко внутри меня,

но я чувствую, там есть то, что ты должен знать

I will never forget you

You will always be by my side

From the day that I met you

I knew that I would love you 'til the day I die

And I will never want much more

And in my heart, I will always be sure

I will never forget you

And you will always be by my side

' Til the day I die

Я никогда тебя не забуду,

Ты будешь всегда рядом со мной

С того дня, как я тебя встретила

Знаю, что буду любить тебя до конца моих дней

И я никогда не стану хотеть большего

И в глубине души, я всегда буду уверена

Что никогда тебя не забуду

И ты всегда будешь рядом со мной

До конца моих дней

'Til the day I die

'Til the day I die

'Til the day I die

До конца моих дней

До конца моих дней

До конца моих дней

Funny how we both end up here,

but everything seems so right

I wonder what would happen if we went back

and put up a fight

Смешно то, что мы оба оказались здесь,

но все кажется таким правильным

Я думаю, что было бы, если бы мы вернулись обратно

и боролись друг за друга

‘Cause once upon a time you were my everything

It's clear to see that time hasn't changed a thing

So what in this world do you think

could ever take you off my mind?

Однажды ты была моим всем

Ясно, что со временем ничего не поменялось

Как ты думаешь, что в этом мире

сможет выбросить тебя из моей головы?

I will never forget you

You will always be by my side

From the day that I met you

I knew that I would love you 'til the day I die

And I will never want much more

And in my heart, I will always be sure

I will never forget you

And you will always be by my side

'Til the day I die

Я никогда тебя не забуду

Ты будешь всегда рядом со мной

С того дня, как я тебя встретила

Знаю, что буду любить тебя до конца моих дней

И я никогда не стану хотеть большего

И в глубине души, я всегда буду уверена

Что никогда тебя не забуду

И ты всегда будешь рядом со мной

До конца моих дней

Feeling it, loving it, everything that we do

And all along, I knew I had something special with you

But sometimes you just gotta know

That these things fall through

But I'm still tied and I can't hide my connection with you

Feeling it, loving it, everything that we do

And all along, I knew I had something special with you

But sometimes you just gotta know

That these things fall through

I can't hide my connection with you

Чувствуя, любя все, что мы совершали с самого начала,

я знала, что у нас было что-то особенное с тобой

Но иногда стоит просто понять,

Что все может зайти в тупик.

Но я привязалась и не могу скрывать свою связь с тобой.

Чувствуя, любя все, что мы совершали с самого начала,

я знала, что у нас было что-то особенное с тобой

Но иногда стоит просто понять,

Что все может зайти в тупик.

Я не могу спрятать свою связь с тобой

I will never forget you

You will always be by my side

From the day that I met you

I knew that I would love you 'til the day I die

And I will never want much more

And in my heart, I will always be sure

I will never forget you

And you will always be by my side

' Til the day I die

Я никогда тебя не забуду

Ты будешь всегда рядом со мной

С того дня, как я тебя встретила

Знаю, что буду любить тебя до конца моих дней

И я никогда не стану хотеть большего

И в глубине души, я всегда буду уверена

Что никогда тебя не забуду

И ты всегда будешь рядом со мной

До конца моих дней

'Til the day I die, 'til the day I die, 'til the day I die

'Til the day I die, 'til the day I die, 'til the day I die

And you will always be by my side

I will never forget you

I will never, never, never, never

Never, never, never, never

I will never forget you 'til the day I die

До конца моих дней, до конца моих дней

До конца моих дней, до конца моих дней

И ты всегда будешь рядом со мной

Я никогда тебя не забуду

Я никогда, никогда, никогда, никогда

Никогда, никогда, никогда, никогда

Я никогда тебя не забуду до конца моих дней

Последние слова Юрген шептал следом за мной, глядя в землю. Я рискнула обнять его и прижать к груди.

- Я до конца своих дней буду рядом с тобой, Юрген. Позволь мне помочь тебе, как ты не раз спасал меня…

- Трилла… - выдохнул Юрген.

Я подняла его лицо, погладила щетинистую щеку и впилась в губы. Я не дам тьме забрать тот брезжащий надеждой огонёк, который согревал меня в самые темные часы…

Прошло несколько томительных минут, когда Юрген ответил на мой поцелуй, поглаживая по талии. Я улыбнулась сквозь поцелуй, вливая в него соки жизни и светлой энергии; на что сама была способна в такую трагическую минуту.

Буря вокруг прекратилась. Я осмелилась заглянуть в его лицо. И обрадовалась, что черты лица его разгладились. Только лишь нос покраснел и глаза опухли от слез. Я вытерла дорожки и спросила:

- Ты готов? Надо выбираться отсюда…

- Зар’ина и мастер ждут нас? – спросил он, полный надежд?

Я ошарашенно посмотрела на него. Неужели я перестаралась, и у него крыша потекла. Но даже иллюзия лучше горькой правды. Пока…

- Я помогу тебе. Они догонят нас позже, Юрген… - я вручила ему меч и бластеры. – Ты потерял.

- Спасибо, Трилла. Мы отомстим?

- Всё, что захочешь. Только не пугай меня больше.

- Я убью их всех за нее. – глухо отозвался Юрген. – ты со мной, сестра?

- До самого конца, брат. Они заслужили смерть. Только не забывай, кто ты.

- Будь со мной.

- Всегда. Я… люблю тебя, Юрген.

- Я тоже, Трилла.

Сверху послышался возмущенный возглас Джаббы на хаттском.

- Живо уничтожить захватчиков! Они убили моего питомца! Не выпускать никого!

Я фыркнула. Юрген откашлялся.

- Ну и вонища…

- Потом освежимся. Бежим отсюда!

Я взяла его за руку и побежала к лестнице. Мы оказались в узком, длинном коридоре, заставленном ящиками. Камеры – большие глаза, блокировали проходы. Я безжалостно разрубила их верхним лезвием посоха.

Дверь со скрежетом поползла вверх. Юрген активировал меч, напитав его Молнией Силы, и побежал в атаку на четырех охранников, в числе которых был и хозяин ранкора, павшего жертвой любви бывшей рабыни и несостоявшегося джедая-мечтателя с обострённым чувством справедливости.

Я подхватила левой рукой бочку с наклейкой «Взрывоопасно», и бросила в дальний угол. Раздался оглушительный взрыв, разнесший дверь тюремной камеры с петель. Заключенные – отвратительные существа неизвестной мне расы, выбежали наружу и побежали на охранников, которые успели устроить целый оборонительный периметр в несколько рядов – охраняли турболифт на нижние уровни – где гарем и выход на посадочные площадки.

Существа ступили на решетчатую платформу, сверкнула искра, и они закричали, получив мощный разряд тока. Я внимательно осмотрела механизм и отдала должное хаттам – эту крепость обычному разумному просто так не покинуть.

- Прикрой меня! – прокричал Юрген, подбежал ближе, поднял руку над головой и с усилием вырвал блок питания из пазов в потолке. Молнии перестали бить. Юрген сконцентрировал Силу в ладонях и толкнул блок в толпу охранников, ударила молния, раздался взрыв, и мы очистили путь к турболифту.

На всякий случай я проверила камеры. Ничего полезного не оказалось, и мы продолжили путь на нижние уровни.

Внизу снова закрытые двери, воющая сирена и хрюкающие свиньи с топорами. Я не стала с ними церемониться, раздробив шейные позвонки. И разбила наблюдающий за нами глаз. Мы оказались в грязном, пыльном коридоре, в котором снова находился ряд тюремных камер. Короткое погружение в Силу и сканирование показало, что здесь даже были рабыни, провинившиеся перед хозяином и брошенные погибать словно собаки на улицу. Юрген снова погружался во тьму, и я опасалась за жизнь бедных девушек и женщин.

Пока Юрген разбирался с охранниками и игрался с молниями, я снесла с петель несколько железных дверей, смяв их в шары, я проверяла камеры. Они располагались строго напротив друг друга. Первые две были пусты, не считая нескольких самоуверенных гаморреанцев, с которых я быстро сбила спесь. Зашла в камеру, дотронулась до стены, у которой посыпалась кладка, сосредоточилась и дала короткий импульс, который прошиб стены во всех камерах на этом уровне.

Мои предположения подтвердились, когда я услышала женский плач и тревогу. Я перемахнула через стену, зарубила мешающегося под ногами джава и добралась до нужной камеры в тот момент, когда Юрген занес меч над головами трех девушек, принадлежащих к разным расам – тви’леки, забраки и даже зелтронка. В углу свернулась шерстяным комочком катара. Кошачьи глаза сверкали, зрачки расширены… либо она под спайсом, либо чересчур напугана. Я выставила руку перед собой и схватила Силой меч Юргена, замедлив его движение.

- Что ты делаешь, Юрген! Все мерзавцы мертвы! Это женщины, которым нужна медицинская помощь! Одумайся!

Юрген мрачно бросил взгляд через плечо.

- Она погибла… так ведь, Трилла? Так зачем мне проявлять участие и милосердие, когда они убили то, что было мне дороже всего?

Я стиснула зубы. Действие техники закончилось слишком быстро. Да-а… поставить Юргена на ноги будет намного сложнее, чем я представляла… нам нужна будет срочная медицинская помощь и эвакуация с этой чертовой пустыни.

- Погаси меч, Юрген. Эти женщины ни в чем не виноваты. Ты не такой, каким хочешь сейчас казаться.

Девушки дрожали, наблюдая за нами, жались друг к дружке. Я заметила, что одна из тви’лечек, с нежно-персиковой кожей, как-то изогнулась, поджимая под себя ноги. Под грязной рубахой, едва прикрывавшей ее пышное тело, скопилась лужица крови. Я нахмурила брови и подошла ближе, хлопнув Юргена по плечу.

- Погаси меч! Не видишь, им нужна наша помощь.

Юрген снова погрузился в себя. Я закатила глаза и посмотрела многозначительно на женщин. Зелтронка кивнула, с трудом поднялась с грязной подстилки, покрытой соломой, и положила темно-розовую, почти алую как у чистокровных ситхов руку на предплечье Юргена и заглянула в глаза. Юрген застыл, завороженно глядя в перламутровые глаза женщины. Меч погас и упал на землю. Я подобрала его и опустилась на колени рядом с бредящей уроженкой Рилота. Та даже взгляд на мне сфокусировать не могла, лишь прижимала окровавленные руки к животу и бормотала.

Я сняла плащ, вывернула его наизнанку и стала искать потайной карман. Распорола его, извлекла шприц с лекарством, обработала руку женщины и сделала инъекцию. Она поморщилась. Взгляд постепенно переменился. Она прикрыла ресницы и всхлипнула.

- Мой ребенок… они забрали его… зачем мне жить…

- Молчите, - попросила я, помогая женщине лечь. Заставила расставить ноги шире и осмотрела повреждения внутренней части бёдер. – Вы потеряли много крови, но я спасу вас…

- Зачем? Без ребенка мне все равно, что будет… - вздохнула женщина.

- Гордитесь тем, что дали жизнь, - заметила я, используя Исцеление, чтобы затянуть ее рубцы и шрамы. – Сегодня здесь произошло много трагических событий…

- Да, я видела юношу и эту беременную бедняжку. Мне рассказала старшая подруга… мои соболезнования… - с трудом ответила женщина, теряя сознание. Я коснулась второй ладонью её лба.

- Не спать! Нам понадобится помощь.

- Обо мне не беспокойтесь. – качнула головой тви’лечка, дернув лекку. – Лучше помогите Лависсе.

- Кому? – спросила я.

Тви’лечка повернулась набок и показала длинной изящной рукой с множественными порезами и следами от окурков на катару, которая свернулась комочком в углу камеры. Я внимательнее осмотрела ее и заметила, что шерстка на спине и лапах слегка дымилась.

- Она помогла мне. Пыталась помешать забрать дочь… - закашлялась женщина, упав обратно на солому. – Помогите ей, и я сделаю всё, что захотите! Я буду вашей рабыней!

Я скривилась.

- Мы не торговцы, милочка.

- Прошу прощения, но мне знакома свободная жизнь. Я даже на улицу не выходила никогда… не дышала свежим воздухом, не видела света солнц…

Я воззрилась на нее. На вид ей не дашь и двадцати… Может, чуть младше самой Зар’ины.

- Мне уже лучше. Помогите ей! – повторила тви’лечка.

- Как тебя зовут? – спросила я.

- Алина Кимико, госпожа.

Я кивнула, обернувшись на краткий миг к Юргену. От него больше не пахло тьмой. Лишь спокойствием, желанием…

Я многозначительно посмотрела на зелтронку, которая прижалась к нему высокой крепкой грудью, обнимая крепко за шею и прошептала:

- Ты только не переусердствуй! Один раз он уже слетел с катушек!

Зелтронка серьезно кивнула, оторвавшись от губ Юргена и опустившись к его шее.

- Я знаю свое дело! Он слишком напряжен, я сделаю ему массаж…

- Ещё бы… - фыркнула я. Приблизилась к катаре, которая злобно зашипела, глядя на меня.

- Не подходи, - прошипела катара.

- От тебя веет знакомой энергией… не твой ли дружок служит в патруле? Они еще привели сюда этого непутевого с моей подругой? Отвечай правду…

- Вы видели его?

- Он обокрал моего друга, и по его вине погибла наша подруга. – зашептала я, наклонившись к ней. – Если не хочешь, чтобы твоему кошачьему другу отрезали шары и подпалили хвост, лучше заткнись и потерпи. Лечение не из приятных.

- Он просто выполнял свою работу…

- Мне плевать! Юрген бы вас всех убил…

- Я сделаю, что скажешь…

Я закатила глаза, ударив ее током.

- Перестань!

Катара замолчала, плотно сжав губы и зашипела, когда я занялась лечением её ран.

Через четверть часа мы покинули камеру. Юрген нес на спине Алину Кимико, которая согласилась показать нам выход. Маленького разведывательного дроида я где-то посеяла. Либо он получил повреждения от молний Юргена. Он был более сосредоточен, спокоен и счастлив. Зелтронка проводила нас взглядом, припав к косяку двери. Ее темные шелковистые короткие волосы топорщились в разные стороны, а пухлые губы улыбались.

Я обернулась к ней, когда мы добрались до турболифта и приложила руку к сердцу.

- Спасибо!

Она помахала ладонью, послав мне воздушный поцелуй. Зелтроны – удивительные существа, жаль, мало о них читала. Но ее эмпатия и жажда помогли Юргену вернуться в стабильное состояние. Я не должна дать ее усилиям попасть зря. Но для начала доберемся до убежища!

***** ***** ******

В лифте я вернула меч Юргену. Зря. На выходе в служебные туннели нас ждал хорошо вооруженный отряд во главе с катаром. Юрген бросился было на него, но я удержала его за плечо, строго глядя на кошака.

- Твоя подруга немного поджарила себе шерстку и хвост. Ждёт тебя в своей камере наверху. Я помогла ей. Если ты дашь нам пройти, останешься в живых. Остальные – получат по заслугам.

- Да что с ними церемониться! – хмыкнул контрабандист, вскидывая бластер. Юрген, подняв руку, впечатал парня в стену, второй рукой схватил медленно бредущего по извилистому коридору гонки-дроида и бросил его вперед, в толпу боевых дроидов с бластерами.

Алина крепче обхватила шею Юргена и что-то зашептала. Юрген сделал глубокий вдох, медленно выдохнул и посмотрел на кошака.

- Ты обманул и обокрал меня. Зар’ина доверилась тебе и поплатилась жизнью… Но я видел, что случилось в камере...

«Да ладно, Юрген! – хихикнула я мысленно. – Ты был занят страстной зелтронкой, которая прилипла к тебе, словно пчела на цветок»…

Юрген ничего не ответил, но я чувствовала, как он на миг улыбнулся.

Катар почесал загривок.

- Если вы солгали, я найду вас.

- Мой тебе совет: забирай свою подругу и беги отсюда. Нечего работать на склизких дураков-извращенцев с риском для жизни, - резонно отметила я, мечом прокладывая себе путь вперед. Катар проводил нас взглядом и вбежал в лифт, нажав кнопку подъёма.

Пройдя дальше, мы оказались на складе, одновременно являющимся пыточной для дроидов. Один протокольный дроид был подвешен силовыми наручниками и получал заряды тока каждые тридцать секунд. Еще гонки-дроид был зафиксирован в установке вниз головой и получал по пяткам раскаленным железом.

Я внимательно осмотрелась и увидела цилиндрический сосуд, который деактивировал силовое поле, которое мешало нашему пути вперед.

- Юрген, береги Алину, а я займусь тем, что будет впереди. Не лезь. Мы обязаны спасти жизни…

Парень кивнул.

- Полагаюсь на тебя, Трилла.

Пробежав по извилистому коридору-трубе, мы оказались в круглом помещении, один из желобов которого вел в центр утилизации. Алина, спрятав голову за спиной Юргена, сказала, что это единственный способ спастись.

Вход охраняли два боевых дроида выше человеческого роста. Юрген укрылся с тви’лечкой в углублении справа, обезоружив и нейтрализовав двух таскенов, которые стреляли по нам из своих винтовок.

Я же с помощью Молний Силы, Скорости и Светового посоха, не без труда, разобралась с дроидами, разрубив их пополам.

Юрген вышел вместе с тви’лечкой на спине. С помощью Силы я раздвинула тяжелые створки желоба, прошла внутрь и обернулась к Юргену.

- Сначала я прыгну и посмотрю, что там. Не торопись и оберегай ношу.

- Не маленький я! – буркнул Юрген, поудобнее хватая женщину за ноги.

- Конечно, нет. Задача сейчас – выбраться и встретиться с союзником.

- У нас есть союзник? – не понял Юрген. Я прыгнула вниз, прокатилась по желобу и мягко приземлилась на свалке железных отходов, которые ряд дроидов-разборщиков перетаскивали на конвейер и отправляли в печь.

Уничтожив несогласных дроидов, которым я прервала работу, я осмотрелась и увидела большой алый глаз, который следил за порядком в отсеке. Подумав, я отыскала среди мусора главного дроида-управленца, его голову, и подтолкнула его к глазу, чтобы он принял нас за своих. Обман сработал, и острые зубья приподнялись, открыв нам путь в горячую печь. К сожалению, на всем пути конвейера из стен с обеих сторон активно работали сопла, выпуская мощные струи сине-желтого огня.

Неожиданно я получила удар в спину. Обернулась и увидела вооруженного электрическим ножом джава. Я зарычала, нанеся режущий удар по диагонали. Уничтожив мелких робо-крыс, я обратилась к Юргену в Силе и разрешила спускаться. Замедлила Силой дорожку конвейера и замедлила падения парня с девушкой на спине.

- Куда теперь? – полюбопытствовал Юрген, поморщившись. – Здесь жарковато.

- Не то слово.

- Есть выход через печь. Труба должна вести к ангарам. – сообщила Алина.

- Ты не ошибаешься? – скептически спросила я. – Пламя опалит не только твою персиковую кожу…

- Я помню план здания, - обиженно пробурчала тви’лечка.

Я с уважением взглянула на нее.

- Хотела бежать?

- Куда с ребенком в животе убежать… - вздохнулаона. – Просто поверьте мне. С чего мне устраивать вам ловушку. Вы же спасли мою жизнь…

- План такой. Я стою впереди. Юрген, ты сторожишь Алину. Сопла зажигаются с определенным интервалом. Если мы высчитаем его, будет легче.

- Там еще пресс есть.

- Боишься?

- Нет, но хочу остаться целым.

- Поэтому я иду впереди. Проверим знания мастера Миты на практике.

- Она – наш союзник, о котором ты упоминала?

- Юрген, я тебе все объясню позже. Доверяй мне.

Я закрыла глаза. Он пытался залезть ко мне в голову. Я ударила его. Сверкнула в него глазами. Он кивнул.

- Хорошо. Вначале выберемся отсюда.

- Я сама могу идти, - сказала Алина, спрыгивая на металлический пол.

Юрген крепче сжал ее ладонь.

- Не отходи от меня.

- Никогда, мой господин. Мы почти выбрались!

Я ослабила Замедление Силы, и мы поехали в печь для мусора и отходов металлолома. Пахло гарью, газом и жжённым металлом.

Я развела руки в стороны, сосредоточив Силу на кончиках пальцев. И старалась не жмуриться от яркого пламени. Алина вскрикивала и дрожала всякий раз, как пресс ударял о поверхность.

Через десять минут мы добрались до самой печи. Алина крикнула, указывая на трубу слева. Я поставила Щит Силы, когда неожиданно выстрелила труба, помогла Юргену добраться до трубы, втолкнула внутрь женщину и прыгнула сама, и мы покатились в неизвестность. И добрались до ангара, в котором творилась настоящая белиберда.

Бен что-то пытался втолковать охранникам, которые заблокировали выход из ангара и заставили его ящиками. При нашем появлении джедай попытался обратиться к Силе, но у него ничего не вышло. Мы с Юргеном бросили свои мечи, расчистив путь вперед, забрались в челнок. Я взяла бластер Юргена и выстрела в упор в углу ворот, который сдерживал их. Трос оборвался, ворота с лязгом упали в отверстия в земле, мы забрались в большой челнок и направили его к выходу, прочь от дворца, в сторону холмов и Моря Дюн.

В спину нам летели проклятия, бластерные болты, взрывались ионные гранаты. Заметив скопление бочек с топливом, я устроила прощальный фейерверк.

Бен, стоя у руля челнока, поджал губы и покачал головой:

- Без этого нельзя было обойтись? – осведомился он.

- Я вас предупреждала, - сухо ответила я. – Что верну своего друга любой ценой…

Кеноби ничего не ответил. Несколько километров мы рассекали бескрайние раскаленные пески, пока не услышали гул магнитных подушек, а следом – пулеметная очередь лазерными болтами из носовых турелей. Я заняла оборонительную позицию. Юрген бросил мне один бластер, вторым пытаясь сбить преследователя. Кеноби сделал вираж, подняв тучу песка и пыли. Я прицелилась, пытаясь достать до мотора.

Пиу, пиу! Бдыщ! – один из челноков задымился, завертелся в воздухе и врезался в песчаный кряж, взорвавшись. Обломки задели второй челнок, но его пилот оказался более ловким, они нагнали нас и стали таранить с правого борта.

Я активировала посох, сгруппировалась и сделала сальто в воздухе, приземлившись на вражеский корабль. По мне открыли огонь. Я ловко вращала мечом, отражая болты в их тела и головы, но часть разлетелась в воздух. Стоная от боли и потери конечностей, они штабелями усыпали дно челнока. Я продвинулась к рулю, намереваясь закончить этот бессмысленный бой, однако рулевой достал ручной гранатомёт. Я пригнулась, выставив руку перед собой, и перенаправила одну из трех ракет в противника. Взрыв уничтожил магнитную подушку. Челнок накренило, я перепрыгнула обратно на наш корабль и заметила, что на песчаной дюне в паре километров что-то блестит. Внимательно посмотрела на Юргена, который сидел на корточках на носу судна, высматривая ещё врагов. По его спине медленно ползла лазерная указка, подобно змее желая ужалить в сердце.

Таскенские разбойники. Я сделала шаг вперед, но меня опередила Алина. Тви’лечка словно сердцем почувствовала неладное, поэтому бросилась вперед с криком удивления. Юрген резко обернулся, охнув, поймав падавшую женщину на руки. Раздался еще один выстрел. Юрген закрыл собой девушку. Я прицелилась и с помощью Силы избавилась от стрелка ответным выстрелом.

Кеноби прибавил ходу, повернув челнок в нужном нам направлении – к скалам, где дожидалась его эопи.

Я преклонила колено, наблюдая за тем, как Юрген убирает лекку с груди женщины, рассматривая ее раны на животе. Две круглые, обугленные по краям дырочки. Ещё дымились. Юрген хотел было достать лекарственную мазь, но персиковая рука удержала его. Он посмотрел в лицо женщины.

- Почему?

- Мой господин, не надо… это моя судьба… хочу… попросить…

Юрген сел на дно челнока, положив голову женщины на сгиб локтя, а вторую руку на часто вздымающуюся грудь. Она стиснула зубы, продолжая цепляться за жизнь, которая вытекала из нее. Она протянула левую ладонь и погладила его по щеке, одарив усталой улыбкой.

- Я исполнила свой долг.

- Не понимаю…

- Господин, не печалься. Наша судьба известна… ты благородно пытался улучшить наши мгновения. Я счастлива, что встретила тебя сегодня… - она закашлялась.

Юрген беспомощно обернулся на меня. Я покачала головой.

- Посмотри на меня, господин. – продолжила Алина. Она сделала усилие, срывая с шеи какое-то ожерелье. Надела на голову Юргена и прошептала: - Если ты когда-нибудь вернешься в это место… разыщи мою малышку Анку… отдай его ей и поведай, как все было. Ты – герой, Юрген. И твоя жена знала об этом, жертвуя собой… не жалей умерших. Они обрели покой… живи ради нее. Ради меня…

Юрген вздрогнул, поглаживая холодеющий затылок женщины, а после ощутил ее холодные губы на своих губах. Замычал, но лишь крепче сжал Алину в объятиях. Когда Юрген оторвался от ее губ, тви’лечка улыбалась нежно и удовлетворенно:

- Замечательный вкус… - прошептала она, глядя уже сквозь него в безоблачное небо. – Я… свободна… как ветер… какое небо… голубое…

Юрген сжал ее ладонь и прижал к губам, прошептав:

- Клянусь, я буду защищать твой народ, твоих сестер, как свою семью!

- Ты уже защитил, мой господин… - тихо ответила женщина, сжав пальцы. Грудь ее в последний раз поднялась и опала. Я боялась, что Юрген опять сорвется, но он лишь шмыгнул носом, зарывшись лицом в персиковое тело женщины, вдохнул ее аромат, заглянул в остекленевшие глаза, провел ладонью, закрыв веки, обхватил ее щеки руками и прижался губами ко лбу.

- Покойся с миром, сестра…

Я придвинулась ближе, взяв девушку за вторую руку. Юрген грустно улыбнулся мне.

- Я с тобой, Юрген. Мы выбрались…

- Надо похоронить ее…

- Обязательно…

- Как думаешь, она услышит меня, если я спою? – хрипло спросил он, опустив голову женщины на дно челнока. Я сложила персиковые ладони у нее на животе.

- Думаю, да… - улыбнулась я. – Ей будет приятно, Юрген. Ты хороший человек… она права: у каждого свой долг, свой выбор… нельзя спасти всех… к сожалению…

Юрген вздохнул, положив руку на колено Алины, погладил его, посмотрев вдаль и запел:

- В белых песках, спит древний град

Кто разбудит его, не вернется назад

Старые предания сеют обещания

Берегись

Здесь под солнцем жгучим, средь песков зыбучих

Растратить жизнь

В небо уходят стены - дорога к звездам

Словно тугие вены, бьет в них жизни ток

Припев:

В час затмения, дождись забвения

Погружения до просветления

Среди песков увидишь ты

В цветах застывшие сады

В твой хрустальный замок, цепью караваны

Несут дары

Из золотых кувшинов, льют красотки вина

Твой мир мечты

В свете луны, меж нежных шелков

Споет для тебя королева песков

Грезы развеет ветер с лучами солнца

Выжгут удары плети на спине раба следы

Припев:

От рассвета и до заката

До скончания века ждет тебя расплата

Навсегда, запомнишь ты

В цветах застывшие сады

Соло

Припев:

От рассвета и до заката

До скончания века ждет тебя расплата

Навсегда, запомнишь ты

В цветах застывшие сады

- Покойся с миром, прекрасный цветок, - прошептал Юрген, склонившись над ней и поцеловал в мертвые губы.

Я скривилась. Но тоже поцеловала ее, поблагодарив за благородный жест самопожертвования…

Я взяла Юргена за руки и мы сели немного в стороне от тела. Юрген дрожал. Прижался ко мне и прошептал:

- Не оставляй меня одного! Иначе я сорвусь на ком-нибудь!

Я погладила его по голове, обнимая.

- Не сорвешься. – пообещала я. – Я этого не допущу.

Остаток пути мы доехали молча.

***** ***** ******

Перед тем как двинуться за Кеноби к Убежищу, я помогала Юргену рыть могилу, укладывать тело, намазав его предварительно травами, отпугивающими разных хищников и обитателей песков, потом мы поставили туда крест и короткую надпись.

Несколько минут мы стояли рядом, смотря на могилу, в которой лежала женщина, с которой нас познакомил несчастный случай. И я убедилась в словах мастера – нам есть за что бороться. Эти рабыни показали путь, по которому можно следовать. Они не сломались под обстоятельствами и продолжали верить в лучшее. Значит, и мы сможем. На нашей стороне Сила.

Я передала свои мысли Юргену. Он хмыкнул, крепче сжав мою руку.

- Я защищу твоих сестер… не отступлю и дойду до конца…

- Мы вместе, Юрген.

- Благодарю, Трилла.

После обеда мы достигли Убежища Бена, которое оказалось одинокой, заброшенной фермой влагодобытчиков. Хотя бы место для ночлега и построения планов у нас нашлось. Кеноби разрешил воспользоваться своим личным комлинком, так что я незамедлительно связалась с единственным в Галактике человеком, кому можно было доверять – сестрой Меррин.

Глава Сорок Седьмая. Глубокий омут. Единение душ

12.01.23

Такодана, посадочная площадка, окруженная складами и хвойным лесом.

Борт «Жалящего Богомола».

Я пританцовывала на маленькой кухне корабля, слушая новые песни, которые Кэл специально скачал для меня с голонета с нового концерта какой-то группы, буквально взорвавшей все датапады и головизоры. Боглик, который прятался в вентиляции от вездесущего Гриза-Четыре-Руки, смирно сидел на высоком стуле за столом и о чем-то переговаривался с BD-1, которому было очень грустно, потому что Кэл не взял его с собой.

Они с Цере отправились на встречу с каким-то контактом Джанды, чтобы согласовать новое задание по поставкам медикаментов. Не то чтобы мне было не интересно это предприятие, но захотелось приготовить в отсутствие друзей нечто вкусное.

На складе и в трюме в кои-то веки нормально прибрались, все помыли, рассортировали и расфасовали по категориям и планетам, которые наш корабль успел посетить за эти годы.

Я сняла наушники и повесила их на шею, прислушиваясь к гнетущей тишине корабля, дежурные лампы горели, трап был опущен и впускал яркие лучи здешнего светила, где-то вдалеке щебетали райские птички, раздавались смешки и брань Дритуса, играющего в карты с другими пилотами, занимающимися починкой своих кораблей. Гриз строго-настрого запретил мне опять подходить к кабине пилота на бластерный выстрел, хотя уже три месяца пытался обучать нас с Кестисом основам пилотирования, как он сам сказал: «Время пришло!»

Пока я старательно вела записи в дневнике (Цере научила и показала), Кэл рвался в настоящий полёт, наплевав на все теоретические наставления Дритуса в стиле «Я джедай – и так сойдёт»… Я думала, капитан вырвет на своей плешивой голове последние седые волосы, но нет… выдохнул, натянул улыбку от уха до уха и начал объяснять всё с самого начала.

Закончив готовку, я выключила плиту и поставила воду на чай. Или кофе, если они вернутся сегодня пораньше. Переговоры шли туго, а еще была угроза утечки имперским силам, которые тоже здесь были (а где этих паразитов нет?), так что каждая из сторон перестараховалась, а местная правительница, Маз, держится особняков от всех межпланетных конфликтов и строго следит за выполнением правил на своей территории.

Кэл как-то привёл меня в местный ресторанчик на берегу великого озера, тонущего в зелени. Было мило, и я в который раз поразилась архитектурным и иным сооружениям этого отчасти гостеприимного мира. Особенно, когда ты скрываешь свое истинное намерение от любопытных глаз, ушей и прочих примочек.

Музыка, компания и выпивка («Бросок Паркеллана», «Сестрин нектрар» и прочая хрень) меня, однако, совсем не прельщали. Когда я прямо заявила об этом Кэлу, он понурил голову, в другой раз уже не пытаясь приглашать меня с собой. Пришлось ночью привязать его к кровати силовыми наручниками и объяснить «по понятиям». Вроде понял. Надеюсь.

Но мне понравился небольшой пикник, который он для меня устроил в очень живописном месте. И даже мелкие кровососущие насекомые не испортили нам момент. Мы с Кэлом стали лучше понимать друг друга. Скажу больше: он возмужал, и стал ближе к тому, чтобы я согласилась продолжить с ним род Сестёр Ночи.

Таконда, дворец Маз – это сосредоточие всех отбросов Галактики, которые здесь кутят направо и налево, торгуются, выпивают, дерутся, делают ставки, ругаются с дроидами-официантами, играют в азартные игры, обсуждают «сраных политиков Чандрилы и центральных миров» и просто веселятся. При этом стараясь не раздражать Маз, которая враз может обрубить всякую возможность заявиться на порог ее заведения. Суровая женщина. Мне нравится такой подход. Кажется, Гриз потому и остался подле корабля, что не желает лишний раз светить свои руки пред светлы очи Маз. Думаю, у нее на него большой зуб имеется…

Закончив готовить жаркое и салат, я отправилась поливать цветы, которых на борту «Богомола» существенно прибавилось. Речь идёт не только о знаменитом террариуме Гриза-Сюрприза, но и о втором приобретении, которое мы установили на антресолях в каютах Цере, самого Гриза и у Кэла в машинном отделении. С последним пришлось повозиться и полностью поменять проводку и пути питания корабля. Все из-за того, что однажды мы попали в геомагнитный шторм, в результате чего на борту произошел крупный пожар. Локализовали его оперативно, но осадочек у капитана остался.

Помимо прочего, Цере смогла уломать Гриза на изменение интерьера корабля. Сейчас он больше напоминал домашний музей изобразительного искусства. Повсюду: в машинном отделении, в каютах, в кают-компании (где появился новенький диван и тактический стол, позволяющий иногда сыграть в стратегические игры или посмотреть какой-нибудь сериал, на которые я подсела с подачи капитана), в переговорном отсеке и даже над креслом Кэла и аппаратурой Цере. Это были как простые, но симпатичные пейзажи, так и абстракции… Кэл, как натура романтическая, сгорая со стыда, приобрел картину, на которой были изображены танцовщицы топлес. Сколько шуток ему пришлось вытерпеть. Я быстро успокоила его: картина и правда подходила к его интерьеру. Плюс ко всему, я убедила Цере купить несколько новых комплектов постельного белья и новый отсек для гардероба, потому что Кэлу уже некуда было девать накопившиеся ткани. Свои платья я хранила в чемоданах, что тоже было неудобно. О, забыла упомянуть, что мы расширили его койку, и теперь могли спать там вдвоем. Труднее стало протискиваться в коридор и Освежитель, но зато намного теплее холодными ночами, если мы совершали долгий перелёт по заданию.

Происходило с нами мало чего… Да это и к лучшему. Так мне казалось. Инквизиторов или прочих охотников мы не встречали. Только мелкие бандиты, контрабандисты, шпионы и воры. В нескольких диверсионных операциях на Кашиике (имперцы до сих пор не могут оставить бедных вуки в покое!) я научилась применять новые трюки, которые буквально спасали жизни многим партизанам и агентам снабжения. Сила моей магии увеличилась, в том числе благодаря глубоким медитациям, в которых я общалась с Асажж. Она сейчас скиталась по Галактике в одиночку. С Асокой они расстались, как я поняла из ругани сестры, которая совсем не стеснялась в выражениях. Впрочем, я прекрасно ее понимала, вспоминая юные годы, проведенные подле Илианы, которая отдала свою жизнь за меня…

Когда я мыла руки после уборки, я услышала взволнованный писк дроида. Выключив плеер, я забралась по лестнице в основной отсек и посмотрела на дроида.

- Что стряслось?

- Буу-п-трилл! – ответил BD, перепрыгнув на рабочий стол Цере, а оттуда, на полукруглый диван, с него – на тактический стол.

Я поправила серую челку, распустила пучок, дав волосам свободу и внимательно прислушалась. Определенно кто-то вызывал корабль. Нужно ответить, но Гриз строго-настрого запретил прикасаться к оборудованию…

Я выглянула наружу, заметив, что латеронца у корабля нет.

Комм пищал. Дроид волнительно прыгал то на одной лапе, то на другой. Я прикусила губу. А вдруг это что-то важное? Надо ответить.

Я посмотрела на дроида.

- Включи шифрование и переведи на главный стол входящее сообщение. Не хочу, чтобы кто-то перехватил сигнал.

BD-1 утвердительно кивнул и вошёл а систему. Получив добро, я нажала несколько кнопок на панели. Передо мной появилась голограмма.

Дроид удивленно присвистнул. Я прищурилась.

- Трилла? – несмело спросила я.

Женщина сняла капюшон. Это действительно была Трилла. Только тень печали отразилась на ее смуглом обветренном лице. Она воровато осмотрелась, облизав сухие губы и спросила своим хрипловатым, грудным голосом.

- Цере с мусорщиком нет рядом?

- Они отправились в город. Капитан где-то снаружи ошивается. Я осталась с BD на хозяйстве: приготовила ужин, полила цветы…

- Как трогательно, - фыркнула Трилла, тяжело вздохнув. – Тебе идут распущенные волосы, кстати.

- Спасибо.

Я внимательно посмотрела на нее.

- Мне вызвать их сюда?

- Ни в коем случае! – резко ответила Трилла. – У нас беда…

- Я могу чем-то…

- Только ты и можешь помочь! – перебила меня Трилла, перейдя на шёпот. – Империя нашла нас, гоняла по нескольким системам и секторам. Устроила западню. Мы с Юргеном смогли спастись.

- Что? Трилла, я не понимаю…

- Мы двое – всё, что осталось от нашего корабля. Я не буду называть имён – опасаюсь, что нас подслушают… начинаю передачу координат.

BD отрапортовал, что получает данные и переводит их в базу навигатора.

Я подбежала к датападу и удивленно вскрикнула:

- Что вас туда занесло!

- Сестра, все вопросы и ответы при личной встрече. Заберите нас как можно скорее.

Я вернулась к тактическому столу, почесав правую ногу носком левой. Трилла огляделась. И снова посмотрела мне в глаза.

- Мне понадобится твоя магия. Юрген… он… пал.

- В смысле?

- Во тьму… Пришлось применить мою особую Способность Силы, но её эффект кратковременный. Скоро воспоминания и боль вернутся в кратном размере…

- А остальные…

- Их нет. Прошу, Меррин, я всё поведаю при встрече. Только не медлите, иначе сюда прибудут целые армии… мы и так едва живы…

- Ву-у-у – повесил голову дроид.

Я вздохнула:

- Мои соболезнования. Ночь вы продержитесь?

- О Юргене я позабочусь. Хорошо, что во время бегства ему помогли рабыни… отличные эмпаты, но я боюсь за него. Равновесие тьмы и света в нем сильно пошатнулось. В худшую сторону.

- Я поняла. Я передам остальным. – кивнула я. – Берегите друг друга и ждите нас завтра после обеда. Или в крайнем случае на рассвете послезавтра.

- Дай своим друзьям хорошего пинка! – прорычала Трилла. – Я не собираюсь гробить свое здоровье! Сила – обоюдоострое оружие. До встречи!

Голография Триллы погасла.

Я оперлась о стол обеими руками, сгорбившись. BD-1 грустно свистнул, боднув меня головой в локоть. Я повернула голову к приунывшему дроиду.

- Видишь, какие дела творятся, дружок… Отправь сигнал тревоги Кэлу. Я пока пойду переоденусь.

BD-1 утвердительно кивнул, перебежал на панель управления у штурвала и отправил сигнал на личный коммуникатор Кэла. Я же заперлась в хвосте корабля и сбросила с себя одежду, села на кровать и задумалась над словами Триллы, ее взглядом… и том, о чём она умолчала…

Завязав волосы в хвост, я нагнулась и выкатила из-под койки свой чемодан, скептически осмотрев его содержимое. Определенно надо сходить по магазинам и купить что-нибудь более сексуальное и модное…

**** **** ******

Едва я закончила разливать по кружкам кофе, как по трапу в корабль вбежал взволнованный Кэл – судя по одышке – бежал последние два километра спринтом.

- Что случилось?! Ты в порядке?! – прокричал Кэл, дико озираясь.

Побежал проверять каюты. Я усмехнулась, вытирая руки о передник.

- Где Цере и Гриз?

- Они сейчас будут. – ответил Кэл, схватив меня за плечи, встряхнул и внимательно осмотрел.

- Ты чего? – я ударила его по лбу. – Отлепись от меня, ты потный грязный сказз!

Кэл от удивления хрюкнул, ослабив хватку, я растворилась в ихоре, сев на диванчике и сложила нога на ногу, сдувая пылинку с серой туники.

- Только надела! Кэл, не будешь мыться – поселишься в кают-кампании на этом самом диване! – пригрозила я, глядя на Кэла. Что говорить, за последние пару лет шрамов на его лице, руках и спине прибавилось. Руки еще больше огрубели, а еще он отрастил рыжую бороду и усы, которые старательно подстригал. Вот и сейчас Кэл взял свою любимую кружку и сделал внушительный глоток, вытер усы и почесал подбородок. Я закатила глаза.

И шикнула на дроида, когда тот заверещал, подпрыгнул и на всех парах понесся к своему старшему товарищу.

- Сбрил бы ты всю эту колючую поросль - скривилась я, меняя тему до прихода остальных.

Сработало. Кэл недоумевающе заморгал и уставился на меня как на чудо, пролив себе за ворот пончо горячий напиток. Зашипел, поставил чашку на стол и цокнул языком, снимая через голову испачканную вещь. Укоризненно посмотрел на меня.

- Опять стирать! – возмущенно заметил Кэл.

- Ты даже не гладишь, чего возмущаешься, - пожала плечами я, напряженно глядя на трап корабля. – За тебя работает моя магия. Но я тебе не кобыла – бесплатно батрачить!

- Какая горгара тебя укусила? – поинтересовался Кэл. – Пояснишь, может, из-за чего весь сыр-бор?

- Прости. Подрасти еще немного.

- Мне уже двадцать! – возмутился Кэл.

- Маленький ещё. – поддразнила с улыбкой я.

В корабль зашли мрачный как туча Гриз, хмуро бранящая его Цере.

Я встала им навстречу, сложив руки на животе.

- Сколько на этот раз проиграл? – с улыбкой спросил Кэл у четырехрукого друга.

- Триста кредитов, - прошипел латеронец. – Ну, ничего, завтра отыграюсь и заберу куш себе в тройном размере, помяни моё слово!

- Это вряд ли, - покачала головой я, наклонив голову. – С реваншем придется обождать.

- Что ты говоришь! – фыркнул Гриз.

- Ты хотела что-то сказать? – поинтересовалась Цере. – Появились какие-то сведения?

- Лучше скажи – ты успешно провела переговоры, и мы можем улетать? – перебила я.

Цере села на край дивана, сложив руки в замок.

- Да. Сведения получены. Осталось лишь долететь до места, забрать груз и выполнить оставшуюся часть задания.

- Придется сделать паузу и кое-куда слетать.

- Ведьмочка, ты не офигела? Это мой корабль, пока что! – взорвался латеронец.

Я взмахнула рукой, залепив ему рот магией. Латеронец замычал, пытаясь отлепить кляп. Дроид возмущенно подбежал ко мне и попытался ударить током. Я отмахнулась от него.

- Меррин, объясни, - попросил Кэл, нахмурившись.

Я села на диван и потянулась к Цере. Женщина внимательно смотрела на меня огромными глазами, выражающими крайнюю степень удивления.

- Трилла запросила эвакуацию. Срочную. – четко произнесла я, и пока меня не перебили, продолжила: - Империя нашла их, гналась за ними по нескольким системам и устроила ловушку. Экипаж погиб. Корабль тоже. Только Трилла и Юрген… им нужна наша помощь.

Кэл с Цере переглянулись. Гриз перестал мычать и умолк, опустив нижнюю пару рук.

Джанда отвела взгляд, просверлив дыру в столешнице.

- Вот как…

- Это не все плохие новости… - вздохнула я.

- Куда же хуже… - запустил руки в волосы Кэл, пришибленный.

- Есть куда. Юрген пал во тьму… Трилла попытается отвлечь его, сдержать натиск Тёмной стороны Силы… Но она предупредила, что эффект ее особой техники – временный. Юргену понадобится медицинская помощь. Моя помощь. – не терпящим возражения тоном заметила я, бросив острый взгляд на Гриза. – Ты сейчас готовишь корабль к взлёту! До Татуина путь не близкий…

- Татуин? – не поверила Цере. – Уверена?

- Данные в навигаторе, - пожала плечами я.

- Но что с мастером Тано и их пилотом… как там её…

- Зар’ина. – прошептала я, закрыв глаза. Откинулась на спинку дивана. – Трилла не сказала этого словами, но я увидела это в ее взгляде. Они мертвы.

Повисла долгая пауза.

- Непостижимо! – сжал кулаки Кэл и ударил ими по столешнице.

Я сняла чары с латеронца. Он вытер рот, злобно хлопая глазами, но благоразумно промолчал.

- Раз такое дело… - медленно произнесла Цере, хлопнув себя по коленкам и многозначительно посмотрела на латеронца. – Капитан, проверяйте системы и готовьте корабль к взлёту. Кэл, приберись в трюме и Освежителе. Мы с Меррин займемся каютами.

- Придется потесниться. – согласился Кэл, почесав затылок.

- Хорошо, что моя идея оборудовать каюты двухъярусными кроватями так быстро оправдала ожидания, - довольно произнесла Цере, потирая ладони. – За работу.

- Бу-уп! Трилл! – согласно подпрыгнул от предвкушения BD. Гриз поднял верхнюю правую руку, но я одарила его таким взглядом, что он проглотил язык, кивнул сам себе, указав на кабину пилота и зашагал на рабочее место, насупившись и бормоча под нос проклятия.

Я наклонилась вперед и подняла с пола прислоненный к тумбе с цветком халиксест. Беспорядочно медленно перебирала струны, закрыв глаза.

Через десять минут мы с Цере занялись перепланировкой жилых помещений «Богомола».

Наш путь лежал на Татуин…

***** ***** *******

Татуин, Убежище.

В десять вечера Кеноби куда-то срочно засобирался. Я вышла его проводить, убедившись, что Юрген выпил третью чашку успокоительного.

Бен надел под теплый плащ жилет, проверил онучи и отвязал свое верховое животное. Взял его под узду и подошел ко мне.

- Мне нужно кое-куда съездить. Могу я положиться на вас в том, что мой дом останется цел и невредим в мое отсутствие.

- Вы принимаете нас за мародёров? – посмотрела я на него как героиня фильма «Тут за поворотом столкнулся с идиотом».

- Конечно, нет, - рассмеялся Бен. – Я просто волнуюсь. Ваш друг…

- Без вас понятно, что ему нужна помощь. Наши друзья постараются прибыть как можно скорее. Могу заверить, что завтра утром вы о нас забудете.

- Если желаете, я могу не появляться здесь, чтобы не смущать вас.

Я взглянула на него по-другому.

- Неужели великий мастер-поборник правил когда-то любил женщину?

- Герцогиню Мандалора… да…

- О? Я думала юлить станете…

- Она умерла у меня на руках, совсем как та бедняжка… от рук Мола…

- Тот, кто захватил власть на Мандалоре и спрятал Тёмный меч? – быстро спросила я.

Бен поперхнулся.

- Откуда вы знаете?

- Мы знакомы очень близко с ее старшей сестрой, госпожой Бо-Катан. Она подарила Юргену бластеры и назвала своим братом и наследником…

- Этого я не ожидал.

- Времена изменились. – пожала плечами я.

Несколько минут мы молчали. Солнца-близнецы уже закатились за горизонт, окрасив небеса в черно-синие цвета.

- Так что, оставить вас наедине? – повторил Бен, нервно сжимая узду.

- Буду признательна. Обещаю не слишком разрушать ваш дом… - кивнула я. – Лечение займёт долгий период, а я, увы, не владею нужными навыками. Сделаю всё возможное.

- Отлично, пусть так. – Бен поставил левую ногу в стремя и ловко сел в седло. Я погладила животное, глядя снизу в лицо мужчины. – Да пребудет с вами Сила.

- Могу ли я принять ванну?

- Даже выпить чашечку кофе. – рассмеялся Бен. - Удачи. Вернусь к утру…

Я кивнула, отступив на шаг. Подул резкий западный ветер, и я поежилась, погладив плечи. Только сейчас вспомнила, что на мне короткий спортивный топ и юбка до колена. Всё, что смогла отыскать на борту «Странника» перед бегством. Придется покупать нормальную одежду, сарлакк меня раздери!

Я стояла на верхней ступени фермы, провожая взглядом силуэт Бена, пока тот не скрылся за дюнами и слился с черной пустыней. Посмотрела в звёздное безоблачное небо, развернулась и спустилась в дом, прошла через маленькую, аскетично обставленную гостиную (циновка в углу, сундук у дальней стены, шкаф, низкий столик… вот и все), отогнула циновку-стену из грубой холщовой ткани и посмотрела на Юргена, который сидел с ногами на кровати (два ящика, соединенные вместе и покрытые сверху несколькими тканями) и что-то вертел в руках. Подойдя ближе, я рассмотрела накопитель, который вручил мне Сид перед последней встречей. Эх, будет не хватать перепалок с этим дроидом…

Я медленно приблизилась к Юргену и села рядом с ним, осторожно положив подбородок на его правое плечо. Он вздрогнул, но ничего не сказал. Я провела ладонью по его руке и силой отобрала накопитель, бросив к моему плащу. Юрген повесил голову, смотря куда-то в одну точку на пыльном земляном полу.

- Трилла, - Юрген чуть повернул голову к молчаливой девушке, улегшейся на неудобной постели, - наша… мама… умерла?

- Она всегда будет с нами, Юрген… - попыталась успокоить я его, но он взбрыкнул, сбросил мою руку, вскочил, развернулся ко мне и обвинительно тыкнул пальцем, прорычав:

- Почему ты не спасла ее!

Не-е, детка, так дело не пойдёт, у меня тоже когти есть!

- Это был ее выбор! Я ничего не смогла бы сделать! Она дала мне последнее задание! И я его выполню! – прокричала я в ответ, разрезав рукой воздух.

- Какое еще к черту задание! Я остался один! У меня никого больше нет! – заорал Юрген, сжав кулаки и топнув ногой.

- Неправда, - прошептала, с трудом сдерживая слезы, я, - у тебя есть я.

Парень резко развернулся и вышел из комнаты. Я услышала шипение двери и его желчный голос:

- Как ты меня достала, Судури. Лучше бы ты умерла вместо учителя! Наша встреча – большая ошибка!

- И куда ты пойдешь? – бросила я ему вслед, приподнимаясь на коленях.

- Подальше от тебя!

Я так и застыла, протягивая к нему руки, потом ссутулилась и расплакалась, уронив лицо в ладони. Я тоже человек! Я женщина! Хватит!

- Дурак… - шепчу я сквозь слезы, - эгоист и придурок! Как ты не понимаешь, ЧТО наш учитель сделала для НАС!? Неужели тьма потери НАСТОЛЬКО ослепила тебя!

Она легла и накрылась шерстяным одеялом (ночи здесь все-таки были холодными), слышу, как кричит проклятия снаружи парень, но мне уже все равно. Он отверг меня, а я, чуть ли не ценой своего здоровья, всего лишь спасла его душу, как он однажды для меня. И вот его благодарность. Скотина! Ди’кут!

Прошло около получаса. Звучат бесшумные шаги парня, но я отворачиваюсь к стенке, поджав ноги к груди. Я чувствую неловкое прикосновение к плечу и тихий голос:

- Трилла, прости меня. Я снова проявил свою худшую сторону, прости, родная…

- Какой смысл в твоих словах… они ничего не стоят. Я всего лишь вернула тебе долг. Давным-давно ты спас меня… теперь я спасла тебя. Мы квиты. Вали на все четыре стороны, авось местная живность будет добра к тебе и сожрет сразу. Иди к хатту! – огрызнулась я, не обращая внимания на кошек, скребущих когтями душу.

Я дернула плечом, чтобы сбросить руку. Неожиданно меня взяли на руки, слегка покачали и прижали к груди. Нахал!

Я заворочалась в его руках, зашипев:

- Не прикасайся ко мне, урод! Неблагодарная скотина! Думаешь, мне нравится, что учителя и твоей любимой больше нет! Они и моя семья тоже! Как же я тебя ненавижу! Опусти меня на кровать!

- Нет, - прошептал Юрген, крепче сжимая меня в объятиях, - я тебя никогда больше не отпущу. Я забыл, что среди всех моих родных, которыми были Мита и Зар’ина, ты всегда была рядом. Даже тогда…в самый тёмный час. Любимая, умоляю, прости меня! Мы никогда больше не будем прежними. Но я уже не тот наивный мальчик, который спас тебя. Когда я проходил испытание на Илуме, я видел Вторую сестру, которая убивает моих родных. Потом она проткнула меня мечом, но я активировал второе лезвие, проткнув и ее. Знаешь, что я сказал тогда?

- Откуда мне знать, - огрызнулась я, перестав вырываться, - я тогда валялась в вашем мед.отсеке.

- Я сказал инквизитору, что спас ее для того, чтобы однажды она спасла меня, и таким образом, мы спасем друг друга от смерти или чего пострашнее. Так и получилось, но с поправкой на время. Трилла, я люблю тебя!

- Ты мне позвоночник сломаешь, болван! Дай сесть.

Он послушно отпустил меня. Я поправила слипшиеся волосы и посмотрела на него. Тот был бледным, но держался. Он резко сполз на пол.

Юрген опустился передо мной на колени и уткнулся лицом в колени.

- Прости. Мы остались одни.

- Но мы еще есть друг у друга, разве нет? – чуть хрипло спросила я, погладив мужчину по волосам, - надо будет опять тебя постричь…

- Что будем делать?

- Жить и бороться за мир и людей, как просила меня Мита. Она пожертвовала собой ради нас с тобой, ради нашего общего будущего. Она и мне стала матерью. Посмотри на меня.

Юрген поднял голову и взглянул на меня. Я наклонилась к нему и прошептала:

- Ты сказал, что никогда не бросишь меня. Я тоже всегда буду с тобой.

Он улыбнулся, сев рядом на кровать. Наши плечи соприкасались. Он нервно сплел пальцы.

- Послушай, я хотел бы рассказать тебе всю правду о том, кто я, кем был (пока ещё помню) и почему мне удалось тебя спасти в ту ночь. Прошу, не перебивай, а после решим, как мне излечиться от этого недуга.

Я кивнула, взяв его за руку.

- Хорошо.

- Одно условие. – он повернул ко мне голову.

Я улыбнулась, поиграв бровями.

- Какое же? Я исполню любое твое желание…

- Ох, Трилла, об этом ли сейчас речь… - смутился он.

- О любви всегда можно говорить. Но лучше практиковаться… что за желание?

- Расскажи о технике, которую ты применила там? Твой поцелуй… был… необычным. Словно наполнен Силой. Но я так и не понял его природы. Откуда она?

- Всё просто. – хмыкнула я, пересев к нему на колени и обвив руками его шею. Наши глаза встретились. – Седьмая сестра научила.

Юрген улыбнулся.

- Не веришь?

- Пума многому может научить, не спорю. Расскажешь?

- Седьмая будет против, что я пересказываю ее историю…

- Трилла, мне будет легче понять, как ей можно помочь, когда мы скрестим мечи в будущем.

Я показала ему язык.

- Тогда, пока я рассказываю чужие секреты, а ты раздумываешь над своей историей… сделай мне массаж!

С этими словами я спрыгнула с него, сняла топ, расстегнула юбку, стянула трусики и бросила все в кучу. Схватила Юргена, ловившего воздух ртом, как рыба, и дернула на себя, обняла его, и легла на кровать, подложив под голову руки, повернулась лицом к нему и подмигнула:

- Масла нет, но ты можешь возбудить меня…

- Ох…

- Давай, Юрген. Нам обоим это необходимо, иначе эту ночь никто не переживет. Я отвлеку тебя, но дай слово, что ты расскажешь правду!

- Клянусь Силой!

- Хорошо. Вот что мне поведала Седьмая сестра, когда мы с ней познакомились в школе инквизиторов на Корусанте.

***** ***** *****

Несколько лет назад

Мое имя – Седьмая сестра. Точнее, это не имя, а кличка, которую я получила, когда попала в ряды Имперского Иквизитория, возникшего из обломков Галактической республики, превращенной вероломным Императором Палпатином в Галактическую Империю. А произошло это в 19 ДБЯ. Это учреждение было своего рода подразделением Имперской разведки, в обязанности членов которого входили поиск и истребление выживших после введения в действие приказа 66 джедаев и падаванов, а также поиск Чувствительных к Силе детей по всей Галактике. Я была молодой, неопытной и наивной. Просто поначалу радовалась, что нас не истребили, а предложили сотрудничество, пусть и на Темной стороне Силы. Кроме поимки выживших джедаев нас нечасто привлекали к допросам и следствиям по теме госизмены. Основная штаб-квартира тайной организации располагалась непосредственно под боком Императора – в столице Галактической империи – Корусанте. Но самое страшное место располагалось на темной планете Нур. Именно там меня, как и многих других юношей и девушек, которых предал Орден Джедаев, истязали и пытали с таким остервенением и злорадством, что не осталось иного выхода, как пасть на Темную сторону, подчинившись новому миропорядку.

Я родилась на планете Мириал, но после того, как в детстве меня отправили в Орден Джедаев, а после на Нур, я не помнила ни своих родителей, ни своего настоящего имени. Имперцы заявили, что вся моя семья вырезана. Поэтому не могу сказать, насколько большой была моя семья. Среди новых собратьев мне больше всего приглянулась молоденькая темнокожая женщина, которая после пыток получила имя Вторая сестра. Я слышала о ее жутком испытании, на котором ее принудили уничтожить всех юнлингов, с которыми ее нашли.

Вскоре после формирования нашего подразделения каждый из нас стал носить черный костюм с масками, в который был встроен голосовой модулятор. Начались жестокие тренировки с лордом ситхов Вейдером, который никого не щадил и с особым рвением наказывал за плохую успеваемость, если так можно выразиться. В конце концов император передал нас полностью в подчинение лорду Вейдеру.

В первые годы мы сопровождали Вейдера в его миссиях, создавая прикрытие, и заманивали цели в ловушки. Через год-полтора каждый стал получать собственные задания, которые мы вольны были выполнять в одиночку или в паре с кем-то. Мне хотелось поработать со Второй сестрой, которая была очень немногословной, но четко выполняла поставленную задачу. Но ей в напарники досталась жирная довутинка по кличке Девятая сестра. Мне же всучили в напарники тупоголового мужлана – Пятого брата, но мы сразу договорились, что будем действовать вместе только в самых крайних случаях. В основном я выполняла задания в одиночку.

Довутинка чуть не погибла от руки Вейдера во время тренировки, когда Вейдер, раздосадованный приказом Палпатина передать функции инквизиторам, решил преподать нам урок. Вейдер нанес Девятой сестре серьезное ранение в живот, явно желая убить, но пощадил ее. Меддроиды залатали ее.

- Любой инквизитор, не достигший прогресса, будет немедленно уничтожен! – подытожил металлическим голосом Вейдер после жестокой тренировки в штабе.

Спустя некоторое время, когда Девятая сестра смогла встать на ноги, она заявила с горькой усмешкой по поводу Вейдера:

- Бедный монстр-садист. Совсем себя не знает. Жаждущий битвы, жаждущий смерти. – я была согласна с ней: разгневанный Вейдер не только ранил саму Девятую сестру, но и отрубил кисти рук Шестому Брату и Пятому брату, желая научить потере и жизни с ней.

Я втайне надеялась, что до ушей Вейдера не дойдут эти ее слова. Но на одной из тренировок она случайно потеряла левый глаз. Вейдер отомстил за обиду: разгневанный Вейдер не только ранил саму Девятую сестру, но и отрубил кисти рук Шестому Брату и Пятому брату, желая научить потере и жизни с ней.

В 18 ДБЯ до нас дошли слухи о гибели Шестого брата от руки неизвестного выжившего джедая на Рааде. По донесениям, джедай принадлежал к племени хищных тогрут (речь, естественно, об Асоке Тано).

Верховным лидером Инквизитория был назначен бывший страж храма Джедаев, который впустил Дарта Вейдера внутрь и помог избавиться от всех, кто находился внутри. Его стали звать Гранд-Инквизитором. Он расследовал убийство Шестого брата, тело которого полностью выгорело от взрыва его собственного светового меча, но никаких особых сведений, кроме имени джедая, не получил.

Вскоре меня отправили на какую-то захудалую планету, и я не смогла опять поговорить со Второй сестрой, не будучи подслушанной. Однако я заметила, что девушка заметила мои попытки, но никаким образом не отреагировала на эти действия. Мой напарник Пятый брат вместе с инквизитором-тви’леком и краснокожей женщиной неизвестной мне расы отправились на поиски выжившего джедая- члена Совета Ордена Иита Кота. По данным разведки он обзавелся семьей, а его жена родила здорового ребенка. Вейдер лично возглавил операцию, желая завладеть ребенком, чтобы сломить его психику на благо Темной стороне Силы.

Я не знаю, чем закончилась эта охота. После возвращения на Корусант в штабе Инквизитория я подслушала разговор темного тви’лека с краснокожей женщиной, которые выпивали за успешно проведенную охоту и поняла, что мастер Иит Кот погиб, а его жене-забрачке удалось сбежать на корабле, но без ребенка. Его отдали на попечение нянькам- каллидахинским жрицам в раздражающих красных робах. Улучив момент, я проскользнула в помещение, где лежал ребенок и при взгляде на него мое сердце, которое продолжало биться, облилось кровью. Я вдруг поняла, какое зло творим мы своими руками, отнимая детей у матерей, которые ни в чем не виноваты. Ребенок увидел меня и улыбнулся. Я сглотнула и отвернулась, поспешив вернуться в общий зал.

Вейдера с Гранд-инквизитором уже не было; вероятно, пошли в штаб – обсудить дальнейшие поиски джедаев, переживших чистку. Заметив, что Вторая сестра внимательно следит за мной, я присела за барную стойку и заказала у дроида чего-нибудькрепкого. Так я провела несколько минут, пока не почувствовала волнение в Силе. Обернувшись, я увидела мрачного Вейдера, который навис темной тучей над инквизитором-твилеком и краснокожей женщиной, которые продолжали праздновать убийство джедая за стаканом пыльного сока; джедая, мужчины и отца, чьего ребенка ждет страшное будущее…

За несколько минут до этого до моих ушей долетели обрывки их разговора.

- Почему ты отпустила ту женщину?

Голубоглазая женщина едко заметила:

- Потому что она попросила меня как женщина женщину. И теперь она больше никогда не доверится женщине. Или, скорее всего, вообще никому. Я забрала её ребёнка, и я забрала её сердце.

Помолчав некоторое время, мужчина заметил ленивым тоном:

- Надеюсь, следующий джедай будет прятаться где-нибудь вроде Альдераана или Кореллии, которые славятся хорошей выпивкой, - заявил черный забрак, опрокидывая очередной стакан в себя.

Краснокожая женщина поинтересовалась, что станет делать Вейдер, если все джедаи в Галактике закончатся.

Краем глаза я заметила в дверях темную высокую фигуру в плаще. Внутри все похолодело, но я постаралась не привлекать к себе внимания. Тви’лек, не замечая нависшей над ними угрозы, ответил:

- Этот парень всегда найдет, кого убить. Это его любимое занятие.

Я заметила, что лорд Ситхов прошел в комнату, в которой воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь писком дроидов. За его спиной маячило самодовольное лицо Пятого брата и поняла: он обо все доложил начальству. С этого дня я возненавидела этого тупоголового человека, который любил только разрушать и убивать.

Я встала со своего места, направившись к двери, и заметила Вторую сестру, которая сделала мне незаметный знак. Я кивнула, бросив взгляд на сидящую парочку. Вейдер тяжело дышал, стоя над ними, после чего произнес:

- Я почувствовал связь между вами двумя. Привязанность. Слабость, которую вы сочли за силу. Смерть Иита Кота должна была послужить вам уроком касательно этих вещей.

Мужчина спокойно допил свой стакан и сказал, обращаясь к краснокожей женщине:

- Мы должны убить его. Другого пути нет.

Я услышала гудение светового меча и убежала прочь за Второй сестрой.

- Мы должны наблюдать за всем тайно, - бросила она мне ледяным тоном.

***** ***** ******

Тви’лек блокировал удар ситха, дав возможность своей напарнице сбежать. Женщина выбежала на многолюдные улицы имперской столицы, с напряжением ожидая своего напарника, который самоотверженно бросился защищать ее. Я никогда не задумывалась о возможности привязанностей среди инквизиторов, но увидела это собственными глазами.

Мы со Второй сестрой наблюдали за ней с высоты. Вскоре появился мужчина и женщина обратилась к нему:

- Спасибо тебе.

- Ты точно не знаешь, почему Вейдер напал на нас? – переведя дух, спросил тви’лек.

- Нет, но этому психу действительно не нужна причина, чтобы убивать. Не удивлюсь, если он с таким же наслаждением вырезал младенцев и юнлингов. Надо было оставить дитя с Мирой.

- Тогда бы Пятый брат казнил бы тебя на месте, - возразил ее напарник, оглядываясь на башню штаб-квартиры. – Нужно бежать.

- Ты прав.

- Я… люблю тебя, Заре.

- Это я и так поняла, болван. Нужно покончить с Вейдером, если хотим уйти живыми. Не стой столбом.

- Да.

И они вдвоем скрылись на улицах Корусанта. Я задумчиво посмотрела на Вторую сестру.

- Похоже, не всех из нас можно сломать до конца, - задумчиво произнесла Вторая сестра, повернувшись ко мне, - идем.

- Ты хочешь посмотреть, как их убьют?

- Нет, хочу понять, как им удалось освободиться. Ты ведь тоже не хочешь умереть от руки Вейдера.

- Ты угрожаешь мне?

- Нет, Седьмая сестра. Я не знаю, что сказать. Это так необычно… но произошедшее доказывает, что мы – не простые машины для убийства…

- Идем, а то они скроются.

- Как бы нам не пришлось потом скрываться…

Я хмыкнула, про себя пожалев, что ввязалась в это дело.

**** ***** *****

В центре города, среди высоких небоскребов с мраморными статуями, мы скрылись в тени, наблюдая за приготовлениями беглецов. Они готовили засаду на Вейдера, который, без сомнения, лично захочет казнить изменников. Вскоре показался сам лорд ситхов на своем гравицикле. Беглецы метнули в него свои двухклинковые световые мечи – не такие уж удобные, между прочим, - однако ситх с легкостью ушел с линии атаки, перепрыгнув на другой транспорт. Тогда тви’лек использовал Силу, чтобы метнуть в ситха пролетающий мимо спидер, чтобы поразить врага. Вейдер перехватил его и метнул обратно в парочку, так что им пришлось отступить. Женщина выкрутила ручки спидера, намереваясь оторваться от погони. Вейдер попытался допрыгнуть до их транспортного средства, но тви’лек обрушил на него часть здания вместе со статуей, сбив его вниз.

Ситх пролетел несколько метров. Я хотела посмотреть ближе, но Вторая сестра остановила меня, заявив:

- Стой! Иначе нас тоже объявят изменниками и казнят. Мы должны вынести урок из происходящего.

- И ты дашь им погибнуть?! – возмущенно воскликнула я.

- Они выбрали свой путь. Темная сторона не знает жалости, но, тем не менее, мне жаль эту парочку.

- Ты удивила меня, Вторая сестра.

- Не обольщайся.

Мы вновь вернулись к созерцанию смертельной битвы. Несмотря на то, что Вейдер упал с высоты в несколько сотен метров, обрушив полздания, он был жив. Инквизиторы-беглецы также спрыгнули к ситху. Я видела шок на лице краснокожей женщины, не ожидавшей, что противник встанет на ноги.

- Он действительно заслуживает смерти, - в ужасе прошептала она, посмотрев на напарника, который выставил вперед руку с одним световым клинком. Она тоже активировала свой меч, намереваясь атаковать.

Резким движением Вейдер обездвижил их мощным потоком Силы. Оба инквизитора схватились за горло и заболтали ногами в воздухе.

- Вы пожалеете о том, что связались со мной, - прошипел Вейдер, сжимая ладонь в кулак медленно, наслаждаясь страданием изменников. Он заставил их повернуться лицом друг к другу.

Женщина посмотрела на мужчину и попросила прощения за все.

Тви’лек ответил:

- Ты не виновата, Заре. Вряд ли ты рассчитывала, что нам позволят умереть в постели после сделанного нами выбора.

Она слабо улыбнулась, слушая гудение клинков.

- Встретимся по ту сто…

Она не успела договорить, потому что алый клинок пронзил ее живот; то же произошло с мужчиной. Вейдер заставил их убить друг друга.

***** ***** *****

Вторая сестра обратилась ко мне:

- Об этом никто не должен узнать. Скорее всего, нас переведут на Нур. Я скажу, когда мы сможем поговорить. Веди себя естественно.

- Договорились.

Мы окольными путями вернулись в штаб-квартиру, разделившись. Увиденное навсегда изменило мое отношение к инквизиторам и Империи. И я возненавидела Пятого брата.

Вскоре все вернулись в рабочий режим.

***** ***** ******

14 ДБЯ.

Четыре года прошли незаметно. Были выловлены другие джедаи, пополнились ряды адептов Темной стороны, а где-то в галактике зарождалось слабое сопротивление гнёту Империи. Я не осмеливалась напоминать Второй сестре о нашем разговоре. Однако скоро получила от нее координаты места встречи недалеко от газового облака в секторе Внешнего кольца. Через пять часов состоялась наша встреча.

Стыковка кораблей прошла успешно, и я пригласила инквизитора в небольшую каморку, которая называлась кают-компанией. Вторая сестра присела на диванчик и сняла свой шлем. Я увидела красивую темнокожую женщину с шелковистыми темными волосами и живыми, но полными боли и страдания зелеными глазами. Она посмотрела на меня, ожидая. Я тоже нажала несколько кнопок на затылке, прежде чем стащить с себя шлем. Темные волосы, которые я затянула в тугой пучок, чтобы не мешал, свободными каштановыми прядями упали на плечи. Я села рядом с ухмыляющейся девушкой и спросила:

- Как твое настоящее имя?

- Нас здесь точно не подслушают? – раздраженно выпалила женщина. Мурашки побежали по спине от ее хрипловатого голоса.

- Точно, - сказала я, отключив своих разведывательных дроидов.

- Мое имя Трилла Судури.

Я протянула ей руку, но она не стала пожимать ее, так что я приготовилась слушать.

- Я много думала над тем, что мы увидели на Корусанте четыре года назад. – начала Трилла, положив шлем рядом с собой, - и поняла, что нам придется туго, если мы хотим хоть как-то изменить создавшееся положение, и уж тем более, не допустить ошибки, повлекшей за собой смерть той парочки.

- Что ты предлагаешь?

- Пока ничего. Меня посылают на Бракку. Там обнаружился джедай, скорее всего падаван. Почти все мастера погибли.

- Ты предлагаешь ждать, пока на нас не выйдет кто-нибудь из Сопротивления? Это глупо – мы умрем раньше.

- Я не знаю твоего имени….

- У меня его нет. Я не помню.

- Прости. Сначала я должна посмотреть, что это за падаван. Если не удастся склонить его на Темную сторону, я подумаю над тем, как нам выкрутиться. От тебя требуется лишь не высовываться и стараться выполнять приказы максимально правдоподобно, особенно парные задания. Этот отморозок, Пятый брат, явно любитель доносов.

- Я его тоже ненавижу! – прорычала я, взмахнув рукой.

- Терпение, сестра, - улыбнулась Судури, встав с дивана, - следи за новостями из центра и думай над нашей проблемой. Я займусь охотой. Если повезет, мы откроем для себя другой путь в нашей короткой жизни.

Инквизитор поднялась с места, одевая шлем. Я окликнула ее.

- Трилла. Я…

Она обернулась и бросила безразлично:

- Я знаю. Держи свои чувства при себе, никогда не показывай свою боль, иначе Вейдер уничтожит тебя. Он – машина для убийства, ему неведомы наши чувства, которые его приспешники пытались в нас сломать, но не достигли успеха.

- Будь осторожна, Трилла.

- Мы еще увидимся, когда я доставлю этого мальчишку в нашу крепость. Жди меня там, если у тебя не будет никаких новых заданий.

- Хорошо.

- Да пребудет с тобой Сила, Седьмая сестра. – и она покинула корабль.

Очистив базу данных нашего разговора, я полетела в центральные миры и перехватила задание из центра.

**** ***** *****

- В ту ночь перед моим отлетом на Бракку в погоне за юным Кэлом, мы с мириаланков замечательно провели время, и она показала мне несколько любопытных медицинских техник, которые можно использовать как в пытках, так и при соблазнении. И помогла мне развить, укрепить и усилить мою неожиданную Способность – Поцелуй Силы. – довольно мурча, закончила я долгий рассказ, пока Юрген старательно, сменяя резкие и плавные движения, делал мне массаж. Я уже чувствовала его напряжение… но не торопилась, ведь за ним – должок.

Я перевернулась на спину и положила его руки мне на грудь. Он сжал их, сглотнув и посмотрел на меня.

- Ты полна сюрпризов, Трилла Судури.

Я улыбнулась:

- Твоя очередь. Что ты хотел поведать о себе и обо всем, что произошло?

- Это долгая история.

- Не бойся, нам хватит оставшегося времени. Я быстро доведу тебя до экстаза.

- Ты подумаешь, что я сумасшедший…

Я подалась вперед и обняла его щеки, строго глядя в глаза.

- Юрген, послушай. Мы с тобой выжили в жуткой схватке и через несколько минут ты станешь со мной одним целым, мой рыцарь, мой мужчина, мой герой… Раз уж настало время откровений, то давай, иди до конца. Я всегда поддержу тебя! Вспоминая вещи, которые я обязана была творить ради того, чтобы просто выжить, я сомневаюсь, что ты удивишь меня.

- Не говори гоп… Ладно. – Юрген лег рядом со мной, заложив руки за голову. Я накрыла нас одеялом, положив левую ногу поперек его туловища и погладила по груди. – Короче…

****** ****** *******

Такого поворота я не ожидала. Юрген смог удивить меня. Я даже зависла на несколько минут. Ему пришлось ущипнуть меня за бедро, чтобы я очнулась. Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение, оседлала его, положив ладони на его грудные плиты, заросшие волосами. Поёрзала, он погладил меня по бедрам. Я наклонилась, защекотав его волосами и прошептала в самые губы:

- Ты тоже полон сюрпризов, Юрген. Спасибо, что рассказал мне всё. Я этого не забуду.

- Почему ты так спокойна? Я ведь не предугадал, что учитель и Зар’ина… что они пожертвуют собой…

- Да, это было неожиданно, но это жизнь. Другая жизнь, Юрген, которую ты проведешь со мной! Я помогу тебе стать джедаем, а ты научишь меня быть женщиной.

- Разве вы не этим с Зар’иной занимались когда не лень? – ухмыльнулся Юрген, протянув руки к моим грудям. Я крепко схватила его за руки.

- Конечно, - прошептала я, укусив его мочку уха. – Она многое мне показала и даже проникала в меня.

- Что?

- Мужчин у меня никогда не было, Юрген. Твоя жена сказала, что мне эти знания и ощущения пригодятся. Это последняя откровенность, которую я себе позволю.

- Трилла, а как быть с тем, что мне известно, что будет дальше?

- Мы просто пойдём по течению, Юрген. И будем пытаться влиять на стороны по мере сил. Но не стоит рассказывать об этом кому-то постороннему. Мне плевать на Скайукера и его потомство! С гибелью нашего учителя… ты – мой мир, моя галактика, Юрген. Я хочу вылечить тебя! Меррин заберет нас завтра в космодроме Мос-Эйсли.

- Ты связалась с ними?

- Нам нельзя оставаться здесь. Слишком опасно. Да и Бен не обрадуется.

- Точно… повезло, что вообще согласился… - задумчиво кивнул Юрген. Я сползла ниже, снимая с него штаны и трусы. – Эй, что ты делаешь? – прохрипел возбужденно Юрген, глядя на меня.

- Киска хочет молочка, - промурлыкала я, поглаживая его достоинство. – За всеми разговорами у меня немножко пересохло в горле… покормишь свою кошечку? Или мне использовать коготки и принуждение?

- Нет, не надо, - прошептал Юрген, расслабившись. – Я верю тебе, Трилла и только тебе! Мы с тобой через многое прошли, играли разные роли, но оказались слабыми перед лицом смерти. Тем не менее, - он сел, мне пришлось опуститься на колени перед кроватью. Он протянул мне подушку, которую я подложила под колени. - Я так благодарен судьбе, что ты появилась в моей жизни! В жизни нашего учителя. В... - он сглотнул, не решаясь произнести имя возлюбленной. - В ее жизни. Но я подвёл всех. Опять.

- Милый, ты ошибаешься. Думаешь, я пошла бы спасать тебя, если бы не желала этого всем сердцем? Мита, перед самопожертвованием приказала мне убегать, найти вас и затаиться. Она что-то почувствовала между нами, не только из-за «Уз Силы» или «Единения Разума», которые мы освоили, и которые причиняют нам порой невыносимую боль. Я люблю тебя, и не боюсь этого. Страх отнял у нас самое дорогое, но я согласна с тобой: мы есть друг у друга, и это замечательно. Котёнок, теперь закрой рот и получай удовольствие, потому что потом будешь радовать свою кошку сам! Мр-ряу!

Юрген закатил глаза, когда я приступила к ласкам. Схватил меня за волосы и прошептал:

- Ты и правда дикая кошка, как Пума!

- Еще одно, Юрген, - прервалась я на секунду, заглядывая ему в глаза. – Я не хочу, чтобы ты сдерживался.

- …?

- У нас нет презервативов или особых ягод и трав, поэтому я приму всё, что ты мне подаришь, дорогой.

- Ты уверена?

- Абсолютно! Сейчас, рядом со мной самый надежный, нежный, страстный мужчина в Небесной реке, который сможет доставить мне удовольствие больше, чем причинит короткая боль внизу, я не боюсь. И тебе не стоит. Это только миг, остальное - вся наша жизнь. Врагов тут нет, так что сдерживать эмоции не нужно. Эмоции – ключ к твоему выздоровлению, Юрген!

- Любимая, я... доставлю тебе удовольствие, чтобы ты расслабилась.

- Спасибо, родной... всегда знала, что на тебя можно положиться.

***** ***** *****

- Я люблю тебя, Трилла!

Он навис надо мной. Я обхватила его руками за шею, ощущая в себе его толчки. Дотянулась до его губ. И поцеловала. Юрген немного отстранился:

- Ты хочешь этого?

- Я хочу забыть о боли. Уверена, Мита не была бы против. А еще…

Я запнулась. Парень взволнованно прошептал:

- Что такое, Трилла?

- Я научилась скрывать свои истинные чувства, чтобы выжить. Близость у меня была только с Седьмой сестрой, и немного с Зар’иной. Теперь я не хочу больше ничего скрывать, особенно от тебя. Ты – мой единственный друг… единственный, кому я готова отдать все без остатка. Я так благодарна судьбе, что мы есть друг у друга, Юрген! Прошу тебя. Я хочу, чтобы ты овладел мной. Люби меня, как хочешь. Плевать на эти кодексы и правила! С этой ночи будем создавать свои!

- Но защиту ментальную все же надо поставить.

- Да, конечно. Так что, мой мандо… ты любишь меня... сделай меня своей единственной женщиной. Или единственной женой. Я видела, как помогли тебе те рабыни…

- Я стану твоим единственным мужчиной, Трилла. Но сначала я подготовлю тебя…

- Делай, что пожелаешь, мой мандо… я вся твоя… теперь и всегда…

Помолчав немного я прошептала:

- Только..

- Что?

- Я не успела м-м-м привести себя в порядок.

- Знаешь, родная, мы с тобой прошли такой ад, что мне совсем без разницы, есть там волосы или нет. Я ведь тоже ничего не успел… Главное, чтобы нам обоим было не противно, вот и все.

Я использовала медицинскую технику, что продлить наступление его оргазма. После долгих, длинных и коротких поцелуев, Юрген предложил:

- Раз уж мы полностью принадлежим друг другу, ты станешь моей женой?

Я кашлянула от неожиданности.

- Что?

- Трилла, мы джедаи, и эти бумажки нам особо не нужны, но мораль подсказывает, что я обязан спросить у дамы своего сердца разрешение. И если когда-нибудь мы вернемся на Мандалор – сыграем настоящую свадьбу… а пока…

Он встал на одно колено, приложив мою ладонь к губам и посмотрел на меня.

- Трилла Судури, Ni kar'tayli gar darasuum. Mhisolus tome, mhi solus dar'tome, mhi me'dinui an, mhi ba'juri verde ("Мы одно целое, когда вместе, мы одно целое, когда разделены, мы будем делится всем, мы будем растить воинов."). Gar gana mesh'la sur'haaise.

Я ласково погладила его по щекам.

- У тебя глаза изменили цвет. Они теперь глубоко карие с зеленым ободком. Я тоже люблю тебя, Юрген. Странная свадьба получается, но время такое, ничего не попишешь. Да и свадебное платье мне совсем не пойдёт.

- Ошибаешься, моя шоколадка, - усмехнулся Юрген, наваливаясь на меня, завел мои руки за голову и стал покрывать поцелуями мою шею.

- Ах ты, нахалёнок… м-м-м… - прошептала я, прежде чем он заткнул меня.

Оргазмов за ночь у нас было несколько. Уснули только под утро. Вернее, это Юрген заснул, а я лежала рядом с ним и смотрела в потолок. Пока он не разбудил меня. Снова бредил.

- Зар’ина!! Не оставляй меня! Будь со мной.

Я обнимаю парня за плечи, не обращая внимания на его резкие движения.

- Я здесь, Юрген, тише, прошу тебя! – шепчу, оглядываясь на соседнюю дверь. Бен мог вернуться в любой момент…

- Ты умерла?

- Нет, глупый, мы живы, я с тобой!

- Я всегда буду с тобой, родной… только засыпай…

- Почему у тебя такой странный голос?

«Так, Юрген, у тебя бред…» - я достала из сумки шприц с успокаивающим и вколола парню, который начал резко дергаться.

- Все будет хорошо… Я с тобой.

- Зар’ина, я люблю и тебя, и Триллу… и не хочу выбирать, - пробормотал Юрген, засыпая. По щекам его текли слезы...

- Тебе и не придется выбирать. Мы обе твои… любимый… отныне и вовек.

Юрген заснул, а я еще долго не могла сомкнуть глаз, обдумывая создавшееся положение…

Искупаться я смогла только утром. Кеноби уже готовил незатейливый завтрак. И слава богу, не задавал лишних вопросов. Наоборот, привез комплект фермерской одежды.

- Что это?

- Подарок. Как всё прошло?

- Прогресс есть.

- Кафа? Простите, воды у меня не так много осталось.

- С удовольствием, Бен.

Я присоединилась к нему за завтраком. Юрген продолжал крепко спать. Не без моей помощи, разумеется…

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Восьмая. Снова в путь. Выжившая

- До Мос-Эйсли вы можете добраться на краулере джав, - сообщил Бен, когда провожал нас в путь. – Они ворчливые вредные существа, но с ними можно сторговаться. Просто не показываете им свои ценности. Иначе живыми не уйдёте. Они берут числом.

- Будем вежливыми, - усмехнулась я, поправляя серый плащ. – Благодарю за ночлег, одежду и еду. Простите, что нарушили ваше уединение и планы…

- Так было угодно Силе. – развел руками Бен, спрятав руки в рукава.

Я внимательно посмотрела на него.

- Вам стоит больше двигаться. Солнца Татуина жутко влияют на волю. Мне без разницы, что вас занесло сюда, Бен, но помните, что прятаться вечно не выйдет, хотите ли вы этого или нет. Это глупо. Силы Империи растут с каждым днём. Они разворовали практически все наши святыни… готовят нечто разрушительное и пафосно-показательное.

- Не моя проблема. – сухо ответил Кеноби. – Я выполняю здесь свою миссию, а вы – следуйте своим курсом. Рад слышать, что хоть кто-то из Ордена до сих пор жив. Надеюсь, вы отыщите свой путь.

- Прощайте, Бен, - кивнула я. Юрген лишь смерил его равнодушно-презрительным взглядом и пошел по песку в сторону пустыни.

Я проверила наши скромные пожитки и догнала Юргена, шутливо ударив его в бок. Он вздохнул, обнимая меня за талию. Мы отправлялись на поиски Песчаного краулера.

Кеноби провожал пару задумчивым взглядом, почесывая грязную, окладистую рыжую бородку.

- Да пребудет с вами Сила.

И скрылся в своем одиноком жилище. Хватит с него приключений…

Но не ему было это решать, как он понял после обеда…

***** ***** *****

Мос-Эйсли, базар, по дороге к космопорту.

В Мос-Эйсли жизнь шла своим чередом. Будто бы их не касались разборки между кланами хаттов, бандитами, синдикатами, племенами таскенов, грабившими путников или мелких джавов. Здесь и без этого яблоку было негде упасть и в каждом переулке нужно было следить за своим карманом.

Солнца стояли в зените, но народу на улице меньше не становилось. Часть укрылась под навесами глиняных домов и водонапорных башен, часть громко переговаривалась с торговцами, такой пестрой толпы контрабандистов, пиратов, охотников за удачей и выпивох обоих полов с разных окраин Галактики я давно не наблюдала, так что даже голова шла кругом. Меня пугала та безучастность, с которой Юрген смотрел вокруг. При этом он не забывал об осторожности, потому что то и дело мы натыкались на небольшой отряд штурмовиков, которые патрулировали улицы. Видно, поблизости находился имперский аванпост. Либо они следили за всеми, кто прилетал или улетал с планеты, подкупив соглядатаев в здании космопорта или у посадочных площадок, коих в большом городе было немало.

Когда мы пересекли рынок и остановились перевести дух недалеко от кантины Чалмуна, из окон которой лилась зажигательная музыка и слышались обрывки разговора, я дернула Юргена за плечо и показала на женщину в коричневой робе с капюшоном, скрывающем лицо. Она глядела в нашу сторону, обираясь бледными ладонями на высокий столик. Юрген пожал плечами. Я придержала его за плечо. Женщина подозвала нас к себе.

- Трилла, у нас нет на это времени! – насупился Юрген.

- Пошли!

Мы остановились против женщины. Она чуть приподняла подбородок. Я заметила знакомые линии татуировок на щеках, подбородке и шее. Ледяные голубые, циановые глаза смотрели с задором. В Силе пришел мощный импульс. Юрген схватился за бластер. Женщина усмехнулась.

- Тише, малыш. Я не хочу сегодня драться. Наворотили вы делов вчера, конечно… - голос хриплый, тягучий, вязкий как спочка, которая стояла посередине стола.

- Кто вы? – спросила я. – Вы кажетесь мне знакомой.

Женщина сняла капюшон. Короткие седые волосы с челкой, татуировки, глубокое декольте. Пухлые черные губы изогнулись в улыбке.

- Асажж Вентресс? – успокоился резко Юрген, спрятав бластер под плащ.

- Да, мальчик, - кивнула женщина, сверкнув глазами. – Рада, что ты знаешь обо мне. Что привело вас сюда?

- Империя устроила нам засаду, - поведала я. Дернула Юргена за плечо. – Дорогой, принеси нам выпить…

- Что? – ошарашенно посмотрел на меня Юрген. – Кредиты я тебе где возьму?!

- Отличная мысль, киска, - обрадовалась Вентресс, бросив на стол мешочек денег. – Дорогой, окажи любезность – принеси выпивки и закуску прекрасным дамам.

- У нас нет времени, - возразил Юрген, хмуро скрестив руки на груди. – Нас ждут в космопорте.

- Меррин немного задерживается. Время есть, - фыркнула Асажж, состроив рожицу. – Пожалуйста, сладкий? Я тебя поцелую, если принесешь выпивки!

- Ладно, - сдался Юрген, забирая мешочек и проследовав в кантину, пробурчав. – Женщины!

Вентресс тихонько засмеялась. Я взяла бутылку и чистый стакан, который привез дроид-официант.

- Зачем такие сложности?

- Тьма закрепляется в его сердце, - мрачно ответила датомирка. – Трилла, что случилось?

- Ты запомнила нас?

Асажж вскинула бровь, убрав челку, которая почти закрывала правый глаз.

- За идиотку меня не держи!

- Расскажу, как есть, - решила я.

- Я слушаю. Ведь помощь мальчику действительно нужна…

***** ***** ******

- Да, такого я не ожидала, - вздохнула Вентресс, осушив очередной бокал. – Мои соболезнования.

К нам вернулся Юрген, поставив на стол еще три бутылки и корзину с фруктами. Взял мейлуран и стал его чистить.

- Как ты? – спросила я, положив ему руку на предплечье.

- Нормально. Публика там жуткая! – прошипел Юрген. – Как можно так себя вести постоянно?!

- В Галактике столько грязи, милый, что не хватит сил все отстирать, - заметила Асажж. Наклонилась к нему и поцеловала. – Спасибо, сладкий!

Юрген облизал губы, смутившись.

- Не за что. Рад, что ты в порядке.

- О, я могу за себя постоять.

Юрген налил себе.

- Очень крепкий, - предупредила я.

- Какая разница, если рядом Сестра Ночи? Откачаете.

- Ага, - датомирка подмигнула.

- Что вас привело в эту пустыню? – поинтересовалась я.

- Ну, слушайте, котятки. Так и быть.

***** ***** *****

Треклятый темный плащ не защищал мою нежную кожу от зноя, а пыль и ветер раздражали глаза и нос. На кой ситх я оказалась в этой дыре, у хаттов в…

Хороша Асока, нечего сказать: решила вернуться на родину, мать ее! А меня оставила наедине с бандой охотника за наживой. Конечно, я сразу поставила Хондо на место, но осадок, некая пустота внутри после расставания с тогрутой осталась. Асока решила отыскать старшую сестру. Я отговаривала ее от этой бессмысленной затеи, поскольку инквизиторы перебили практически всех укрывшихся от Империи джедаев, но тогрута была упряма, как хатт. Что ни говори, после происшедшего десять лет назад я прониклась к этой смелой девчонке. Столько битв произошло между нами, что мы могли общаться без слов, достаточно было взмаха меча и прикосновения плеча. Мои красные мечи с изогнутыми рукоятями никто не соизволил вернуть после нападения предательницы-джедая, так что пришлось хорошенько поработать на Хондо, чтобы заработать достаточно кредитов. На черном рынке чуть без штанов не осталась, однако смогла приобрести подержанный световой меч с желтым кайбер-кристаллом. Не мой цвет, но выбора не было; виброклинки, предложенные Онакой слишком быстро нагревались, особенно при отбивании лазерных болтов, так что пришлось отбросить эту идею.

Новый меч служил мне исправно, особенно когда я охотилась за теми, кто мог бросить тень на моего милого Оби-Вана. Этот бородатый мужчина, при каждой нашей встрече, заставлял меня отпускать самые ехидные шутки, поддерживал нашу скрытную словесную игру, и я боялась когда-нибудь узнать о смерти этого словоохотливого миротворца!

Увидев впереди отряд имперских штурмовиков, я нырнула под навес кантины, из окон которой доносились пьяные крики, ругань на разных языках, и громкая музыка. Надвинув капюшон и скрестив на груди руки, я застыла, прислонившись к прохладному известняку. Не хотелось нарваться на патруль, когда я практически достигла своей цели.

Жителей на улице в этот час было мало – никто не хотел получить удар. Или попасть на глаза надоедливых штурмовиков. Они прошли мимо меня, и я немного расслабилась. Неожиданно до меня долетел обрывок разговора двух человек, мужчины и женщины, одетых в светлые плащи. Они шли уверенно, не спеша, следили за окружающими, и не спускали подозрительных взглядов с отряда имперцев. Я потянулась к ним Силой и почувствовала, что передо мной такие же одаренные, как я, но другие. В них не было ни света, ни тьмы. Ощущалась серость, неизмеримая боль, грусть, слабый отблеск надежды.

Они заметили меня, и я решила завязать с ними беседу.

***** ***** ******

- Вот такие дела, - подытожила краткую историю Сажж, пригубив напиток. Скривилась, ударив стаканом о стол и посмотрела на нас слегка замутненным взглядом. – После того, как мы виделись на Бархеше и Асока бросила меня, я скиталась некоторое время с контрабандистами банды Онаки, после чего прилетела сюда.

- Асажж, эм…

- Можно по имени, Юрген.

- Спасибо, - парень приободрился. – Скажите, вы не перестали пользоваться Силой?

- Не боишься, что нас подслушают те, кому не следует?

- …

- Эх, какой ты любопытный мальчик… - усмехнулась я. – Я больше не ситх. Да и пала я во тьму после смерти моего учителя…

- Дуку?

- При чем тут он! – прошипела она, просверлив в Юргене дыру. – Я говорю о моем учителе! Кай Нарек, джедай в изгнании, он спас меня маленькой девочкой и в течение пяти лет обучал меня искусству хранителей мира. Потом на него устроили покушение. Я была импульсивным подростком. Я любила его. Он был для меня примером настоящего мужчины, защитника, отца… меня ведь продали в рабство мои Сёстры и Мать. Отняли у родной матери… чтобы выжить.

Я отомстила всем, - продолжила Сажж, вылив остатки пойла в стакан. – Использовала ритуал крови, выследила каждого виновного и отомстила. Потом Дуку поймал меня в ловушку, взял на слабо и поработил. И моя ошибка стоила жизни всему моему племени…

Она осушила последнюю бутылку. И посмотрела на нас влажными глазами, икнула, прикрыв рот.

- Прости, Сажж… - понурил голову Юрген. – Я не должен был…

- Тебе тоже хреново, я отлично понимаю, малыш. – махнула бледной рукой Вентресс. - До н–давнего времени я думала, что осталась одна, что на Датомире нет выживших. Поэтому старалась избегать это место. Два года назад я познакомилась с Меррин. И я с радостью выдохнула. Я не одна! У меня еще есть младшая сестра!

Гордись, Юрген, что у тебя есть близкие и родные. И не бойся смерти. Когда-нибудь она придет за всеми нами. Но их жертва, жертва наших родных, не должна сбивать нас с пути. Звезда моего учителя до сих пор ярко светит для меня, - она взглянула в небеса, проведя по воздуху ладонью.

- Я горжусь. Просто не понимаю, почему нельзя было поступить иначе… - прошептал Юрген, сжав кулаки.

- Жизнь не всегда идёт по нашему плану, Юрген. – печально отозвалась Вентресс, поглаживая грань стакана указательным пальцем.

Мимо них прошёл патруль штурмовиков. Они обсуждали последние новости и появление крейсера Вейдера на орбите планеты несколько дней назад.

Вентресс подозвала официанта и оставила кредиты. Бросила нам еще один мешочек.

- Пригодится, ребята. Пора нам расстаться. Скажите, где Кеноби?

- Хотите убить его?

- Зачем? Как отметила твоя подружка, инквизиторы прекрасно справятся с этим и без моей помощи. Я ищу его, чтобы вспомнить былое. Но это тебя не касается, малыш, не дорос еще до таких взрослых игр.

Я нетерпеливо дернула парня за плечо:

- Отстань от нее, Юрген! Она – опасный противник и сама знает, чего хочет.

Парень вздохнул, вытащил из-под плаща лоскут белой ткани, похожей на простыню, затем маленький ножик и полоснул себе по ладони. Лоскут обагрился кровью. Я с любопытством и недоумением наблюдала за ним. Он сунул окровавленный лоскут ведьме и проговорил:

- Вы правы, это не мое дело, однако если вы настоящая ведьма, то сможете найти нас по следу крови. Надеюсь, что мы станем друзьями.

Я усмехнулась, но взяла лоскут, спрятав его в суму на поясе.

- Не знаю, к чему ты клонишь, но так и быть, обижать не буду. Устала копить ненависть и злобу.

Она бережно сложила ткань несколько раз и засунула во внутренний карман.

- Рада, что мы поговорили. Меррин ждёт вас в доке 13.

- Да хранит вас Сила.

Датомирка отмахнулась.

- Вам она больше пригодится. Страсть и секс – хорошо, но в меру, но ваши душевные раны не излечить физической близостью. Не уверена, что наши пути вновь пересекутся, когда настанет время, я найду вас.

Юрген поклонился.

- Спасибо, сестра. Ты найдёшь Бена на ферме влагодобытчиков за Морем Дюн. Путь неблизкий, но оно того стоит.

«Бен? – скривилась датомирка. – Ну и тухлое имечко!»

- Трилла, - окликнула меня датомирка, когда мы запахнулись в плащи и приготовились разойтись в разные стороны. – Помни о том, что я тебе рассказала. Береги свое здоровье.

Я кивнула:

- Не ожидала, что вы настолько изменились. О вас ходили легенды…

Асажж довольно улыбнулась:

- Страх – прекрасное оружие манипуляции. Но преклонение, влечение – еще лучше. Бегите. А то Меррин нервничает. Прощайте.

- Прощай.

Перед тем, как она скрылась в толпе, я успела заметить цилиндрическую рукоять светового меча. Что ж, защитить себя она в состоянии.

Время листает страницы военной хроники

Низкое небо в огне

Тонет любовь в диссонансах тревожных симфоний

Мы теряем друг друга на этой войне

Пролетая в неистовом ритме

Сердце стучит, как больной метроном

Небо в огне, а ты говоришь мне

Что мы никогда не умрём

***** ***** ******

Мы добрались до нужного ангара и увидели Меррин, которая нервно переступала по площади, заставленной ящиками, оборудованием, дроидами, мусором, толстыми кабелями и прочими радостями космопортов.

Латеронец на повышенных тонах ругался с дроидами-разборщиками и начальником ангара, которому пришлось выползти из своей будки. Цере стояла на трапе и обеспокоенно смотрела в нашу сторону. Юрген обнял Меррин. Я тронула его за плечо.

- Ступай внутрь и освежись, Юрген.

- Да, учитель Судури, - кивнул головой парень, вздохнул и пошёл к кораблю, кивнув Цере и не заметив Кэла с маленьким дроидом.

Меррин задумчиво сверлила спину парня взглядом. Потом покосилась на меня:

- Учитель Судури?

- У него крыша слегка потекла. – ответила я серьезно. Сестра посмотрела на меня. Коснулась щеки.

- Всё хорошо. Я вылечу вас. Вы в безопасности. Обещаю.

- Тебе привет от Асажж.

Меррин улыбнулась.

- Знаю. Она уже связалась со мной и сообщила, что вы на подходе. Пойдём, милая.

Я обняла ведьму, с облегчением выдохнув.

- Слава Силе, - прошептала я.

Мы подошли к трапу. Цере виновато смотрела на меня.

- Здравствуй, Цере. – сухо бросила я, не отпуская руку Меррин. – Какими судьбами.

- Я в порядке. С возвращением, Трилла.

Я перевела взгляд на Кэла:

- Господи, что с тобой произошло, Кестис? Ты проглотил вуки и он вылезает у тебя из других мест? – скривилась я.

Кэл провел ладонью по стриженным рыжим волосам.

- Смешно, Судури.

- Идём.

- Есть одна вещь, которую вас следует крепко запомнить: не злите Юргена. Иначе я не ручаюсь за последствия.

Цере с Кэлом переглянулись. Латеронец притих, прислушиваясь к нашему разговору. Я посмотрела на дроида:

- BD, мне понадобится твое содействие.

- Бу-уп пип? – полюбопытстсовал дроид.

- Ерунда, всего лишь скопируй файлы с этого накопителя на нормальный диск, - я протянула ему цилиндр. – Это всё, что осталось от «Очарованного странника», и я хочу, чтобы воспоминания остались с нами. Они могут помочь поставить Юргена на ноги.

- Ты сама как себя чувствуешь? – поинтересовалась Меррин.

- Пока не осознала всё до конца. Слишком быстро всё произошло. – призналась я. Оглянулась вокруг и прошипела: - Однозначно, желаю побыстрее покинуть это дохлое место!

- Что ж, прошу на борт, - проворчал Гриз.

В кают-кампании я увидела Юргена.

- Учитель, вы не присоединитесь? – задорно спросил он. Я хлопнула себя по лбу и медленно провела по лицу.

- Давай позже, Юрген. У тебя десять минут!

- Слушаюсь.

Я села на диван, вздохнув и повесила голову. Меня сверлили четыре пары глаз.

- Давайте без вопросов! Это последняя воля Миты Тано. В горле пересохло, найдётся что-нибудь выпить?

- Сейчас! – засуетилась Цере, вбежав по ступеням в кухню. Меррин прошептала, что пойдёт поможет Юргену. Я посмотрела на Кэла.

- Рыжий, у меня есть просьба.

- Да? – он серьезно посмотрел на меня карими глазами.

Я достала из складок плаща меч учителя.

- Раздели меч мастера Тано на две половины. Один меч – для Юргена, другой – мне. Только пожалуйста, не падай в обморок прямо тут. Этот меч побывал в аду…

Кэл сглотнул. Спрятал руки за спину.

- Давай попозже?

Я хмыкнула:

- Трусишка.

- Предупреждён – значит вооружён. Я помогу.

- Спасибо.

Цере принесла несколько кружек, дроид – закуски и сладости.

Мы сели полукругом.

- Что ж… - медленно произнесла Цере, сложив руки на коленях. – Расскажешь, что произошло?

- Это горькая история. Если не боитесь кошмаров на ночь, то ладно – все равно слишком красочные образы стоят перед глазами. Кэл все равно увидит, когда возьмёт ее меч в руки…

Гриз отложил отлет на время моего печального рассказа. А Меррин, помогая Юргену раздеться в Освежителе, услышала зов своей сестры, которая говорила:

- «Меррин, ты сможешь ему помочь только с тьмой, которая пожирает его тело и душу, отравляет потоки Силы. Но сначала нужно очистить от скверны его мысли и душу».

- «И что для этого нужно? Как ему помочь?»

- «Возьмите с собой. Он должен вспомнить, что значит жизнь. За что боролись его любимая и его учитель. А потом уже пригодятся твои навыки».

- «Хорошо, сестра. Я спасу его. Жаль, что мы не увиделись, Сажж»

- «Я люблю тебя, Меррин. Но наши дороги должны идти параллельно. Я всегда чувствую тебя. Да пребудет с тобой мудрость наших Сестёр».

- «И с тобой, Сажж. Не пропадай»

- «Я всегда буду с тобой, Меррин. Никто не разорвет нашей нерушимой связи»

- «Да пребудет с тобой Сила»

Меррин услышала бред Юргена, разделась и залезла в кабину к нему, обнимая со спины и шепча заклинания, чтобы успокоить. Он затих и покорился.

- Спасибо, Меррин… - прошептал он. – Без тебя я погибну.

- Я не позволю, Юрген. Ты в безопасности со мной.

- Я всех подвёл…

- Ничего подобного. Скоро ты это поймёшь, юный джедай… - ласково прошептала Меррин, намыливая его волосы.

Рассекая волны точным курсом на закат

Обгоняя время мчится призрачный фрегат

Подвластный неведомым силам

Внемлет он стонам волны

Ищет в бушующем море

Заблудшие корабли

Ветер предвещает ливень грозовой

Море вызывает на смертельный бой

Припев:

В сердце черных скал

Обнажая свой звериный оскал

Стонет грозный вал

Гонит к рифам безудержный шквал

Сломанные мачты и разбитые борта

Держит мертвой хваткой немая глубина

Бьются заблудшие души

Рвутся на волю из тьмы

В гневной агонии руша

Все что стоит на пути

Небо разжигает огненный закат

Скорость набирает, призрачный фрегат

Припев:

В сердце черных скал

Обнажая свой звериный оскал

Стонет грозный вал

Гонит к рифам безудержный шквал

Смерть свой танец кружит

Прочь уносится бренная жизнь

Припев:

В сердце черных скал

Обнажая свой звериный оскал

Стонет грозный вал

Гонит к рифам безудержный шквал

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Девятая. Датомирская ведьма и полоумный отшельник

А было бы славно сменить униформу

На платье из голубой органзы

И засыпать вместе, не разжимая объятья

Под звуки дождя и далёкой грозы

Жить, не считая потери

И по кирпичику строить свой дом

Плыть сквозь время и верить

Что мы никогда не умрём

За лунной дорогой, в туманах далёких созвездий

Нас ждёт долгожданный покой

И что б ни случилось, теперь мы всегда будем вместе

Не важно близко ли, далеко ль

Ветра, разлуки, потери бессильны, пока мы вдвоём

Я почти уже верю, что мы никогда не умрём

У кантины.

Не успели Трилла с Юргеном скрыться в толпе и мимо прошёл отряд штурмовиков, из кантины, выпустив громкую музыку, смех и запах перегара, вышла Латтс Раззи. Все та же хитрая улыбка на розовом лице, артистичность, смертоносность, расчетливость, ранимость. Она обнимала чешуйчатое ожерелье, которое свисало с ее плеч наподобие лассо.

Я посмотрела на девушку.

- Слушай, а откуда ты родом? – спросила я, благодарно взяв стакан спочки.

Латтс скривилась:

- Мы вроде договорились не обсуждать наше прошлое, Сажж.

- А все-таки?

- Я тилинка. И нас очень мало осталось. – она пригубила алкогольный напиток и поставила его на столешницу, сморщившись. – Я слышала, что в роду какая-то мутация произошла, и нас с каждым годом становится все меньше и меньше. В основном мы знамениты оперным искусством, певческим талантом или живописью, произведениями искусства. Я вот совсем от рук отбилась (усмехается мрачно) – подалась в охотницы за головами.

- А по крови?

- Полукровки, ближе к людям. Но мне кажется, ничто не сможет нас спасти от вымирания, пусть мне и плевать.

- Неужели?

- У Джаббы Хатта были две тилинки-рабыни на побегушках. – дернула плечом Латтс. – Может, хватит сыпать соль на раны?

Тилинка обхватила себя за плечи, а после поправила ярко-рыжие волосы.

Мы молча допили. Потом я сказала:

- Мы останемся партнерами?

Латтс улыбнулась и прищурила ярко-голубые глаза.

- Что надумала?

- Хочу кое-что выяснить. Ты поможешь?

- Здесь все равно работы с каждым годом меньше становится. Я в деле.

- Ты же еще не знаешь, о чем речь.

Тилинка наклонилась ближе, обжигая дыханием.

- За годы службы на всяких идиотов я поняла, что нужно внимательно слушать, а потом уже действовать. Да и ты зря никогда не болтаешь.

- Нужно попытаться отыскать останки корабля, на котором приземлились те двое джедаев.

- Тебя что-то смущает? Парень немного тормознутый, мне даже пришлось помочь ему, пока он ломал голову над заказом. Но весьма вежливый. Не мой контингент.

Я усмехнулась:

- Думаю, жених из него вышел бы…

- Заткнись!

- Да ладно, я шучу! Короче, мне надо кое-куда отлучиться. Ты пока собери всю возможную информацию.

- Где это хоть произошло?

- Спасательные капсулы приземлились недалеко от дворца Хатта и города Мос-Эспа. Думаю, детали корабля тоже можно где-то в пустыне откопать.

- Поняла. – безрадостно отозвалась тилинка. – Чем расплачиваться будешь?

Я облизнула губы, подмигнув.

- Натурой возьмёшь? Кредиты сейчас редкость.

Тилинка рассмеялась.

- Посмотрим сначала, вдруг ты меня в ловушку какую заведешь, малышка.

- Договорились. Я наберу, как вернусь.

- Буду ждать, но не пропадай!

- Разве можно в пустыне пропасть!

Тилинка хмыкнула, погладив меня по плечу и отправилась по улице в сторону гостиницы. Я же собиралась завершить одну миссию.

***** ***** ******

Море Дюн.

Краулер джавов, отвратительных, дурно пахнущих созданий я нашла без проблем. Несколько минут торговли, и я забилась в дальний угол огромной машины, ожидая знака о прибытие на место. Поскольку махина тащится по барханам пустыни до невозможности медленно, мне стоит большого труда успокоить сознание и продумать предстоящий разговор с лучшим врагом… недругом? Соперником? Спасителем? Даже не знаю.

Через несколько утомительных часов, когда я успела прикорнуть, коротышка громко возвестил о том, что я могу выходить. Я потянулась, почувствовав, как хрустнули затекшие мышцы и кости, кивнула джавам и покинула их «гостеприимный» корабль, пообещав себе никогда не пользоваться подобным транспортом впредь.

Под ногами хрустнул бесконечный раскаленный, надоедливый песок. Я осмотрелась. Кроме бесконечного золотистого моря дюн, было еще кое-что. На западе, куда медленно катились солнца-близнецы, на отвесной песчаной скале я увидела одинокое строение, каких было много в Мос-Эйсли. Похоже, Кеноби и вправду решил сделаться отшельником, забавно. Заправив выбившуюся прядь волос, я зашагала прямо к строению. Ветер развевал полы моего изношенного плаща и раздражал кожу лица. Как Кеноби выжил в подобном месте? Я бы давно уже повесилась. Но, видимо, Кеноби держало что-то важное, какая-то миссия, известная только ему. Наверняка продолжал сохранять надежду на победу над Империей, наивный глупец.

Я приблизилась к дому на скале и рассмотрела обстановку территории. У входа в низкий глинобитный домик стояло неизвестное мне транспортное средство, но без сомнения скоростное, чтобы перемещаться по пустыне без боязни увязнуть. Где-то в загоне беспокойно переступало ездовое животное – эопи.

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Я знала, что кроме той парочки, никого на планете из владеющих Силой не было, поэтому я открыла свои чувства и потянулась к Кеноби. Я оскалилась, почувствовав волну безграничного удивления, впрочем, сменившемуся на спокойствие. Небольшой вспышки оказалось достаточным, чтобы я нашла его во внутреннем дворе. Он сидел на открытом пространстве, одетый в такие же потрепанные одежды, что и я, но без капюшона. Я застыла, увидев, как же сильно он постарел за эти годы. Но ему не было еще и пятидесяти, а выглядел он глубоким стариком, но хотя бы крепкий, рыжий, конопатый, лохматая шевелюра, но и густую бороду, за которой он все-таки ухаживал. Загорелая кожа, сухие губы, бледно-голубые глаза. Но нет оружия. Вообще никакого. И слабая Сила. Будто он не до конца обрубил с ней связь. Я не сомневалась, что сделаю его одной левой. Но для начала нужно просто поговорить, чтобы узнать, насколько всё плохо.

Я приблизилась и нависла над ним длинной тенью. Он не шевелился, ни один мускул не дрогнул на его морщинистом, обветренном и загорелом лице. Он медитировал как ни в чем ни бывало.

- Паршиво выглядишь, милый мой Оби-Ван, - мой хриплый смешок заставил его открыть глаза и посмотреть на меня снизу-вверх.

- Асажж, - спокойно произнес Кеноби, сделав приглашающий жест, я села в позу медитации, не спуская с него глаз, - что привело тебя ко мне?

- То есть ты не удивлен, что я жива? – скривилась я, - сейчас обижусь.

Тень улыбки скользнула по лицу джедая, он снова посмотрел на меня своими яркими голубыми глазами, чей блеск не померк от тяготы испытаний.

- Я надеялся на то, что ты погибла, - признался он, - но я рад, что ошибся.

- Годы тебя не пощадили, как я погляжу, - не удержалась я.

Он неопределенно пожал плечами.

- Какую игру ты задумала в этот раз?

- Почему сразу «игру»? Я хотела увидеть тебя, прежде чем встречу свою смерть…

Он удивился, пристальнее посмотрев на меня:

- Я не понимаю тебя, Асажж.

Мое имя он произнес спокойно, но устало. Как же его потрепали эти годы. Жалко смотреть.

- Хочу вернуть тебе долг, - безразлично бросила я, скинув капюшон. В нем стало слишком жарко. Поправив сбившуюся челку, я испытующе поглядела на него, - кроме того, в городе наткнулась на странную парочку, которые упоминали тебя. Сказали, что ты вытащил их из задницы хатта. По-прежнему развлекаешься?

- Стечение печальных обстоятельств. Их корабль был сбит Вейдером над планетой пару дней назад. Капитан корабля, их учитель, погибла за штурвалом, а юноше вместе со вторым пилотом удалось сбежать, однако спасательная капсула приземлилась недалеко от дворца Джаббы. Юная женщина, попавшая на поверхность позже, отправилась на поиски, но наткнулась на меня. Ей удалось убедить меня помочь. Однако спасли мы только парня. И одну рабыню, которая помогла им бежать, но отдала жизнь за парня, когда по нашему челноку стреляли песчаные разбойники. Пилота сожрал ранкор. Джабба не любит, когда не исполняют его волю. Их прибытие нарушило мой привычный образ жизни, и я рад, что они уехали! А теперь появилась ты!

Печаль, раздражение, любопытство и укор так и скользили в воздухе. И наконец он задал вопрос, которого я ждала:

- Ты отрастила волосы?

- О, я думала, ты не заметишь, милый Оби-Ван. – хмыкнула я, проведя ладонью по шелковистым коротким волосам.

- Я не хотел обидеть тебя, дорогая. – губы Кеноби тронула улыбка.

- М-м-м… знаешь, думаю, что убитые шпионы стоили того, чтобы услышать из твоих уст этот комплимент.

Он так посмотрел на меня, что я не выдержала и громко хрипло рассмеялась.

- А чего ты думал? Знаешь, сколько глоток пришлось перерезать, чтобы немного ослабить хватку Империи и тех отщепенцев, что точили на тебя зуб со времен Войны Клонов?

Брови мужчины взметнулись вверх.

- Что ты имеешь в виду?

- Я говорю, что я в который раз спасла твою миротворческую задницу! – как же бесит его спокойный тон, но отчего-то мне хотелось слушать и слушать его размеренный голос. Становилось легче. Если задуматься, я не раз спасала ему жизнь, как и он мне, и ни один из нас не задавал себе вопросов, зачем мы это делаем. Я пришла вернуть долг и ответить на эти вопросы. – Скажи, что просто не желаешь со мной разговаривать, и я уйду!

Я резко встала, взметнув облако пыли, демонстративно развернулась и пошла к выходу. Напыщенный, самовлюбленный, эгоистичный, неблагодарный! Чем я думала!? Все эта Асока, встречу – убью! И не посмотрю, что она стала мне сестрой, которых я потеряла много лет назад.

Я спрыгнула на песок, намереваясь отправиться пешком до космопорта. Кеноби своим поведением всю охоту разговаривать отбил. И это его благодарность за мой труд! Ну же, Оби-Ван, останови меня, как всегда пытался, когда я уходила! Останови, пока не потерял меня…

Делаю несколько шагов вперед, слышу за спиной характерное шипение, оборачиваюсь. Он стоит со световым мечом наизготовку – синий лазер практически невидим на фоне неба, которое начинает окрашиваться в желтые и оранжевые оттенки. Я хищно улыбаюсь, скидывая плащ. Силой притягиваю свой новый световой меч (который нашла вместе со своей рогатой подругой) и нажимаю кнопку – яркое желтое пламя вырывается в воздух. Я застыла, ожидая его дальнейших действий. Но он стоит и наблюдает за мной.

- Новый меч, - наконец произносит он, - тебе идет. Как и новая прическа. Ты уже уходишь?

Хочется съязвить в ответ, но он не лжет. Он говорит то, что чувствует.

- Это было ошибкой – прийти к тебе, - я поднимаю руки с мечом над головой, занимая боевую стойку, - но напоследок можно и повеселиться.

- Ты ранишь меня в самое сердце, - ухмыльнулся он, продолжая держать световой меч опущенным, - Честно признаться, я ждал тебя. Я не хочу сражаться.

- Я тоже. Но и жить мне незачем.

Он остановил мой порыв взглядом. Я споткнулась о полу плаща и полетела в песок. Я разрываю контакт и отпрыгиваю на несколько метров назад. Не думала, что так сложно будет имитировать битву сейчас. Я не хочу больше сражаться.

С этой мыслью я смотрю на лезвие своего меча, поднимаю руку и приближаю лазер ближе к своей шее. Прости, Асока, мне не хватает духу, чтобы признаться ему. Закрываю глаза, чтобы утонуть в своей тьме. Неожиданно, меч исчезает из моей ладони, и я падаю коленями на песок. Хочется закричать на всю округу о том, какая я слабая. Теперь я не боюсь в этом себе признаться.

Я открываю глаза и смотрю на подходящего ко мне Кеноби. У него в руках мой новый меч. На лице его читается жалость, недоумение, раскаяние. Он приблизился и опустился передо мной на колени, сжал мои оголенные плечи руками и спросил, заглянув в глаза:

- Зачем ты это сделала, Асажж?

Я сглотнула ком в горле и ответила хриплым голосом:

- Кеноби, я начинаю сходить с ума. Я не знаю, кто я и чего хочу. Однако я знаю, что не хочу больше жить… - губы мои предательски дрожат.

Зачем ты мучишь меня?

Он несколько секунд рассматривает мое лицо, затем невесомо проводит по татуировкам, которые от времени уже поблекли и обнимает. Я обхватываю его руками, ощущая безопасность и покой.

- Научи меня жить, - в отчаянии шепчу я, - научи, Оби-Ван. Всё так изменилось за эти девять лет…

- Пойдем – мягко говорит джедай, помогая мне подняться, - ночи на Татуине очень холодные, а тебе нужно отдохнуть.

Он улыбается. Я нервно растягиваю губы, но получается гримаса. Он возвращает мой меч, самолично прикрепив его на мой пояс, затем подбирает мой плащ и накидывает мне на плечи. Я закутываюсь в него, потому что подул прохладный ветер. Наступал вечер, а температура стремительно снижалась. Я смиренно пошла за ним. Я нашла один ответ на множество моих вопросов.

Он поделился со мной своей скромной пищей, даже водой. После устроил для меня ложе, а сам уселся рядом в позу для медитации. Я решила не задавать ему пока никаких вопросов, почувствовав, насколько сильно я вымоталась за день. Только моя голова коснулась подушки, я заснула. Но тревоги я больше не ощущала.

- Мне надо забрать кое-какие вещи в городе. Я возьму твой спидер?

- С возвратом? – поинтересовался Кеноби как в старые-добрые времена.

- Ну конечно, мой милый Оби-Ван…

- Не попадай в беду…

- Ты – моя главная беда, Кеноби.

- Я буду ждать твоего возвращения! – крикнул он, выйдя на крыльцо.

- О, боишься, без меня не уснешь? – умилилась я.

Кеноби лишь улыбнулся, почесывая бороду.

- Увидимся! – бросила я, выкрутив ручки спидер-байка и понеслась по вечерним пескам к городу.

Латтс кратко обрисовала ситуацию, прихватила оружие и снаряжение, и мы отправились в путь на поиски обломков корабля «Очарованный странник».

***** ****** ******

Где-то в Море Дюн, около полуночи.

Ночь быстро опустилась на пустынную планету, пески покраснели, затем почернели, поднялся холодный ветер, но мы с Латтс продолжали осматривать окрестности у подножия скалы, на которой расположился дворец Хатта.

- Сажж, что мы хоть ищем? – устало поинтересовалась тилинка, потершись щекой о мое плечо.

- Без понятия пока. – прошептала я, пристально глядя вперед. Я остановила спидер, прислушиваясь к гулу вокруг. Он доносился справа, из-за дюны. Прижав палец к губам, я слезла с него, упала ничком на песок и поползла вперед. Латтс поворчала, но двинулась следом.

Забравшись повыше, я увидела огромный краулер джавов, которые разбирали то, что осталось от сгоревшего в атмосфере космического грузового корабля, то, что осталось после взрыва. Удручающая картина. Но что-то не давало мне покоя. Латтс приготовила свою чешую, я нервно сжала рукоять светового меча, который еще не закопала по совету полоумного Кеноби…

Джавы ругались друг с другом, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Вскоре из-за дюн с западной стороны показался караван… песчаных людей. На бантах, пешком, с тюками, вещами, оружием. За спиной каждого или почти каждого виднелось холодное оружие – Гадерффай (посох гаффи с широкой дубиной на одном конце и заостренным, заточенным лезвием на другом) 120-150 см. каждый, бластерная винтовка и даже особые бинокуляры, позволяющие осматривать окрестности в темное время суток. Пятеро мужчин, три женщины в красивых масках и накидках. Ребенок. Все закутаны и в масках. Они остановились, глядя на джавов, стали переговариваться друг с другом посредством хрюканья и низкого рычания. Таскены не щадят никого из чужаков, считая, что тем не место на Татуине. Я могла бы с ними согласиться, но они выбирают чересчур жестокие методы…

Тилинка тронула меня за руку:

- Давай не будем устраивать свару и оставим все этим коротышкам?

- Ты что, испугалась? – посмотрела я на нее осуждающе.

- Нет, просто не понимаю, чего мы тут торчим, как на минном поле! – прошептала Раззи, достав из заднего кармана кожаных лосин бластер.

- Не боишься свои булки розовые поджарить? – усмехнулась я, вновь всматриваясь в место крушения корабля.

- Тебе запеканки нравятся? – фыркнула тилинка, затаив дыхание. – Долго еще думать будешь? Они почти уже все растащили!

Тем временем таскены вступили с джавами в не совсем светскую беседу.

Я закрыла глаза, сосредоточившись на Силе вокруг и потянулась вперед, к развалинам корабля. Вокруг было столько живых организмов, но нечто тянуло меня к кораблю. Я проникла сознанием в разрушенные взрывом помещения и стала осматривать комнату за комнатой. Неожиданно в голове прозвучал голос:

- «Спасибо, что услышала мой зов, Сестра Ночи Асажж Вентресс».

- «Мита Тано? – недоверчиво спросила я, оглянувшись. Призрак тогруты стоял возле неприметной дверцы, до которой джавы еще не добрались. – Что происходит? Разве вы не умерли?

- Умерла. Физически. – с сожалением ответила тогрута. – И Юрген пал во тьму из-за жертвы, которую принесла его возлюбленная. Но он не знает всей правды. Взгляни сюда.

Я проследила взглядом за сливовой ладонью джедая и увидела младенца, окруженного тягучим пузырем. Сфера Силы или нечто, похожее на Стазис.

- Что это?! – слишком громко отозвалась я. Мита пояснила:

- На эту технику я потратила все свои силы непосредственно перед взрывом. Это дитя – дочь Юргена и Зар’ины, его возлюбленной, которая погибла от лап ранкора.

- Но как это? Ничего не понимаю.

Тогрута печально улыбнулась, сложив ладони на плоском животе, украшенном белыми татуировками.

- Это моя вина. Я забыла рассказать Юргену об ксенобиологических особенностях существ. В частности, о том, что период созревания плода и беременность протекает у некоторых видов быстрее, нежели у людей. Малышка родилась за месяц до нападения Империи и нашего неудачного бегства. Юргену ничего не известно. Он считал, что жена должна была родить позже.

- Вы понимаете, что этим сами толкнули его во тьму? – перебила я её. – И Меррин может не справиться в одиночку!

- О, справится. Я позабочусь об этом. А тебя я прошу, сестра: позаботься об этой девочке. Если повезет, Сила в ней не проснется. Но она должна встретиться с отцом, рано или поздно.

- Зачем вы задумали такой сложный план?

Я внимательно осмотрела выгоревшие, закопченные стены корабля.

- Нано-дроиды? Как Оффи придумала со взрывом в Храме Корусанта?

- Совершенно верно. Зар’ина превратила себя в оружие массового уничтожения. И конечно, живота у нее никакого не было. Она просто спасала того, в кого верила всей душой. Асажж, я прошу… воспитай девочку.

- Я не могу! У меня же тоже…

- Уверена, Оби-Ван примет тебя. И поможет, - добавила тогрута, улыбаясь загадочной, но понимающей улыбкой. – Не стоит говорить об этом Меррин. До поры, пока Юрген не восстановит психическое состояние и не достигнет душевного равновесия. Там, глядишь, и у тебя дети появятся. Жизнь так прекрасна и непредсказуема!

Я пожевала губы, глядя на спящее дитя.

- Джавы уже совсем близко… решай, Вентресс!

Я резко вынырнула из транса, чуть не ударив по щеке тилинку. Та обиженно надулась, потирая щёку.

- За что?!

Я потерла лоб и переносицу, собираясь с мыслями. Между джавами и таскенами началась потасовка.

- Латтс, веришь или нет, но в развалинах находится младенец в состоянии сна. Мы должны его достать и не допустить, чтобы какая-нибудь из этих шаек прознала об этом! – говорила я быстро, тихо, но четко. – Сейчас мы будем прорываться туда.

- Чего?! – взвизгнула тилинка. Я зажала его рот ладонью, строго глядя в глаза.

- У меня было видение! У джедаев и Сестёр Ночи такое бывает! Я не оставлю девочку этим уродам!

- Офуфи мой фрот… - пробормотала девушка.

Я разжала ладонь.

- Ты со мной?

- Куда же я денусь? – вытирая рот, ответила девушка. – Не подставляйся лишний раз.

- Не бойся, я знаю свое дело. Все решит скорость. Но если кто-то решит бежать – отпусти…

- Договорились.

Досчитав до пяти, мы встали с песка и волной набросились на не ожидавших нападения странников пустыни.

Поднялась пыль, шум, началась пальба, кто-то рычал, кто-то плакал, орал, убегал, я же орудовала желтым световым мечом, прорубая себе путь к кораблю и ребенку, которая нуждалась в моей помощи. Проклятая тогрута, и меня приплела! Да так ловко, что и не придерешься! Крифф!

Через четверть часа песчаная чаша возле обломков корабля наполнилась телами тех, кто не успел сбежать. Краулер джавов спешно покидал место происшествия, а одинокий мальчик-таскен угонял банту и остатки каравана в пустыню. Латтс присоединилась ко мне во «внутренностях» корабля.

Я отыскала малышку именно там, где указала тогрута. Сфера оказалась крепким орешком, но мне удалось решить ребус джедая, и вскоре я прижимала к груди комочек оливковой радости. Девочка сопела, сжав кулачки, она была копией своей матери, пусть я и видела ее лишь мельком. Маленькие лекку, белые узоры, чуть розоватые кончики пальцев. Я закутала ее в свой плащ, восстанавливая дыхание и оглядывая корабль.

Малышка неожиданно захныкала, открывая свои карие большие глаза… и разревелась. Я стала укачивать ее, совершенно не имея понятия о том, как следует это делать. Вытерла ей ротик и заглянула в глаза.

- Успокойся, дитя. Ты в безопасности.

Я коснулась ее лба. Она открыла рот и заморгала. Слезы просохли. И малышка весело рассмеялась, хлопая в ладошки.

- И как же звать тебя, космическое чудо?

- Лав’вика, - услышала я незнакомый голос. Обернулась и увидела на песчаной дюны тви’лечку, закутанную в плащ. Рядом улыбалась тогрута.

Я пошла к ним навстречу. Тилинка недоумевающе наблюдала за мной, сообразив, однако, что это снова – джедайские штучки.

Я подошла вплотную к призракам Силы. Тви’лечка улыбнулась, глядя на свою малышку.

- Здравствуй, мое солнышко, - промолвила она, проведя ладонью над головой малышки. Тяжело вздохнула и умоляюще посмотрела на меня. – Не бросай ее здесь. Я уже это сделала и жалею об этом. Но иначе было нельзя.

- Я никогда не смогу понять… - фыркнула я, глядя на тогруту. – И парень этого точно не заслужил!

- Я не успела окончить его обучения. Империя нашла нас слишком быстро. Но повезло, что Вейдер не послал отряд зачистки.

- Это вопрос времени. – ответила я безрадостно.

- Возможно. Но мои ученики уже будут в другом месте. – ответила Мита. – Асажж, я знаю, зачем ты ищешь Кеноби и буду рада, если ты возьмешь и эту малышку под свое крыло. Когда Империя ослабнет, ты найдёшь моих учеников, а дочь встретится со своим отцом.

- У меня нет выбора, - заметила я беззлобно. Тви’лечка умоляюще посмотрела на меня.

- Лав’вика будет хорошей дочкой! Защитите ее от сил зла! Я не жалею, что спасла Юргена. Пусть и обманывала его.

- Ты сильно любила его…

- Да, и всегда буду любить.

Я вздохнула.

- Я позабочусь о девочке. Но баловать ее не стану!

- Этого и не требуется. У нее сильный характер.

- Посмотрим. До встречи, Мита Тано?

Тогрута кивнула, положив мне руку на плечо.

- Да. Мы еще встретимся. А пока мы отправимся дальше. Береги себя, Вентресс. Уверена, твой мастер, Кай Нарек, гордился бы тобой сейчас. Как и я.

- Вы знали его?

- Слышала много хорошего. И раз ему удалось воспитать тебя, пусть и недолго… надежда на лучшее для джедаев еще не померкла. Сила пребудет с тобой, Асажж. Просто прости себя за ошибки и найди то, ради чего стоит жить и умереть. Нам не удалось, но удастся тебе. Род Сестёр Ночи возродится из пепла… и тогда феникс осветит самые потаённые уголки вселенной размахом своих крыльев. Наступит новая Заря джедаев…

- Демагогию разводите, - скривилась я.

- Нет. Новые джедаи объединят в своем учении свет и тьму. Как тысячи лет назад. Со временем ты поймёшь. А пока ступай за своей мечтой, Сажж, верь в нее и не опускай руки!

Я молча кивнула. Призрак Зар’ины склонился над младенцем, который вновь заснул, поцеловал его в лоб и благодарно посмотрел на меня.

- Я знала, что ты хорошая! Люби ее, как свою собственную дочь! Она этого достойна!

Я кивнула.

Призраки исчезли. До меня донесся голос Латтс Раззи.

- Я уже замерзаю, Сажж!

Я обернулась к ней, крепче держа младенца на сгибе правой руки.

- Отправляемся.

- Куда?

- Ко мне домой.

- О!

- И к одному полоумному отшельнику!

- Нет, это без меня!

- Тогда у меня будет еще одна просьба…

Тилинка закатила глаза:

- Какая?

- Надо малышке купить подгузников и еды.

- Ты в своем уме? У меня даже молока грудного нет!

- Без понятия, как, но попытайся! И тогда уже рассчитаемся! – оборвала я ее. В голове уже возникла будущая сцена непростой беседы с Кеноби, в которой он будет спрашивать, чей это ребенок, и что с ним делать.

Латтс заскрежетала зубами, сильно сжав кулаки.

- Ладно, но с тебя станется!

- Свои люди – сочтемся!

Мы вернулись к спидеру. Тилинка осторожно прильнула ко мне и поцеловала в татуировку на щеке.

- Я буду скучать без наших посиделок.

- О, на наш век хватит! Ты же не собираешься сбегать с этой планетки?

- Хотела, да куда уж теперь? Буду за тобой присматривать! – Раззи посмотрела на малышку. – Да и девочка ничего такая, миленькая. Пусть я и не видела детей и себя не помню в детстве.

- Знаешь, Латтс. – сказала я, когда мы пристроили малышку в специальный карман на груди тилинки. До этого мы похоронили сгоревшие останки мастера-джедая и астромеханика в песке, пометив место крестом из металлолома, чтобы навестить когда-нибудь. – Я рада, что именно ты подошла ко мне в баре. Кто бы мог подумать, что несколько лет спустя мы снова будем работать вместе.

- Это уж точно, Асажж. И я рада, что ты нашла себя. Мы слишком много страдали из-за дураков без мозгов, но с толстыми кошельками.

- Теперь будет иначе. И эта девочка – тому доказательство.

Убедившись, что девочка спит, я отвезла тилинку к гостинице и отправилась с малышком к Кеноби домой.

Бесшумно прошла в дом, уложила малышку спать на кровати, легла рядом и вырубилась. Кеноби дома не было, но я ощущала его немой вопрос. Ответ на который он получит только завтра.

**** *****

Следующим утром я проснулась и обнаружила Оби-Вана на том же самом месте. Наверняка спал он здесь же. Похоже, его день начинался и заканчивался одинаково – с медитации. Мне это было не понять, поэтому я потянулась, вскочила на ноги, стараясь не потревожить мужчину, выскользнула во внутренний двор, чтобы провести занятие гимнастикой и отработать упражнения с лазерным мечом, которым меня научила Асока. У нас с девчонкой был свой утренний ритуал, который со временем стал частью моей натуры.

Когда я закончила и вернулась в дом, Кеноби молча пригласил меня к завтраку. Но я вначале покормила ребенка, который вновь плакал, требуя внимание. Поменяла ей подгузник, которые привезла рано утром тилинка. Кеноби не задавал вопросов. Мы с Латтс договорились встретится в кантине позже.

Лав’вика наелась и довольно улыбалась. Я немного поиграла с ней, уложила в кроватку и вернулась к Кеноби, который молча наблюдал за мной. И разумеется, объяснения его не обрадовали. Он принял это с философским пофигизмом, лишь сказав, что знает, у кого попросить совета по поводу младенца. Но распространяться не стал. Придется ждать.

Мы с малышкой остались в его доме.

Видно, он совсем не задумывался о том, чтобы учить меня. Не давил, не приказывал. Просто медитировал, или приглашал к совместному созерцанию окружающего мира.

Первое время меня это жутко бесило, но потом я начала осознавать, что это – мой урок, который я должна усвоить. И я честно пыталась усвоить его. Часто наблюдала за медитацией джедая, расхаживая по дому взад и вперед. Несколько раз в день занимались уборкой, меня это жутко бесило, но спокойный взгляд небесных глаз снижал градус моего гнева, и через пару недель я стала воспринимать все как данность. На несколько часов он оставлял меня в доме одну. Световой меч он тоже не брал. Я пыталась спросить у него, но он упорно отмалчивался, и я махнула рукой: сама узнаю, если захочу, и он знал об этом.

Иногда мы выбирались в Мос-Эйсли или в Мос-Эспу, Оби-Ван торговался, а я наблюдала за жизнью обитателей, пытаясь усвоить немые уроки, которые давал мне джедай. Постепенно я начала ощущать, как боль и ненависть покидают мою душу, и стало легче дышать. Я присоединялась к медитациям Оби-Вана, кладя свои ладони поверх его рук. Я боялась погружаться в себя, потому что свет и тьма могли раздавить меня. Но с ним было легче. Первые уроки я освоила.

Мы стали вместе тренироваться. Я рассказала ему о приемах, которые мы разработали вместе с Асокой. Информация о том, что тогрута жива, обрадовал Кеноби. Медитации очистили мое сознание и сердце от тяжелого груза, но было непривычно, поэтому я долго приходила в себя после каждого сеанса. Иногда Кеноби рассказывал что-нибудь смешное и я старалась смеяться. Сначала получалось жутко. Да и мышцы лица, непривычные к подобным эмоциям, отказывались подчиняться приказам моего мозга. Но в один из вечеров я увидела на лице Кеноби удивление и поняла: у меня получилось улыбнуться по-человечески.

Еще через месяц мне надоедает занимать его ложе, и, дождавшись, когда джедай уснет на полу рядом, я ложусь рядом с ним и засыпаю намного быстрее. Кеноби сильно удивляется, но не возражает и не спорит. Я чувствую, что ему приятна моя близость к нему. Да и что он может возразить? Конечно, ничего!

Однажды он надолго задержался. Мне надоело его ждать, поэтому я на спидере отправилась к нему навстречу. Он постоянно навещал какую-то ферму в ста тридцати шести километрах от своего дома. Я наблюдаю за ним и мальчиком, с которым джедай ведет долгие задушевные беседы. Я приоткрыла завесу самого охраняемого Кеноби секрета.

Утром я спрашиваю его о мальчике. Лицо его омрачается, но он быстро овладевает собой и говорит только:

- Этот мальчик – наша надежда.

- Ты еще веришь в эти сказки?

- Ты ведь тоже обрела надежду, когда пришла ко мне, Асажж. Да и девочка этого парня – тоже надежда… нет? - с укоризной отвечает Кеноби, и мне нечего ему ответить. Он прав.

- Как его зовут-то?

Подумав несколько минут, Кеноби признается:

- Люк. Люк Скайуокер.

- Хочешь сказать…

- Да. Он – сын Энакина.

- Думаешь уберечь его от лап Империи?

- Я всего лишь присматриваю за ним.

- Ну-ну, рассказывай.

- Давай лучше потренируемся в боях на мечах…

**** ****

Еще через месяц, когда Кеноби снова собрался на ферму, где рос мальчик, я поставила его перед фактом:

- Кеноби, либо бери меня с собой, либо больше не увидишь меня в своем доме!

Джедай улыбнулся такой угрозе и проговорил:

- Это твоя благодарность за мою помощь?

- Я хочу посмотреть, чем этот мальчик так похож на Энакина, который много раз пытался убить меня. И, раз я у тебя теперь живу, то должна знать все. Ты же не надеялся нести этот груз в одиночку?

- Честно? Очень надеялся. Ладно. Поехали вместе, только прошу, не напугай его.

- Я что, такая страшная? – я улыбнулась наивной улыбкой. Гримасничать уже мало получалось.

Кеноби подошел и прошептал мне в губы:

- Ты стала очень красивой, Асажж, и я рад, что ты вернулась ко мне. – и поцеловал.

Я опешила настолько, что не смогла ему врезать в ответ. Оставив мечи дома и запахнувшись в плащ, мы поехали к влагодобывающей ферме Скайуокеров. По дороге встретился краулер джавов и караван эопи, груженных разнообразным скарбом. В нескольких сотен метрах от фермы мы остановились, на небольшом пригорке, откуда хорошо все просматривалось.

Мальчик со светлыми волосами в просторной светлой одежде, подпоясанной поясом с различными инструментами что-то чинил, явно наслаждаясь тем, что он сейчас делает. Я сняла капюшон, подставив лицо лучам неласкового солнца планеты. Кеноби искоса наблюдал за мной, заправив руки в рукава своего плаща и печально смотрел перед собой. Прошло несколько минут, и мальчик бросил в нашу сторону полный любопытства взгляд. Кеноби поднял правую руку в знак приветствия. Мальчик, воровато оглянувшись на дом, побежал к нам.

- Дядя Бен! – радостно крикнул мальчик, приблизившись, - что же ты так долго не был у нас, дядя Бен?

Тут он заметил меня и несколько стушевался. Я постаралась улыбнуться и произнесла:

- Здравствуй, Люк.

- Здравствуйте, - вежливо кивнул мальчик, - как тебя зовут?

Я бросила взгляд на Кеноби, тот закатил глаза: раз сама начала, то уже поздно.

- Асажж.

Мальчик протянул мне руку и пожал.

- Приятно познакомиться.

- Мне тоже.

- Как ты поживаешь, Люк? – включился в разговор Кеноби, ласково погладив мальчика по голове. У меня в сердце что-то защемило, но я отогнала от себя прочие мысли.

- Хорошо. Только без тебя очень скучно, - протянул мальчик, снова обратившись ко мне, - Ты прибыла издалека, да?

- Я спустилась со звезд, - и снова улыбнулась.

Глаза мальчика горячо блеснули, и он взахлеб начал рассказывать о своих планах на будущее: что обязательно будет летать среди звезд и так далее. Кеноби сказал ему еще несколько слов, заметив, что из дома вышли мужчина и женщина.

- Тебе пора, Люк. Дядя будет злиться.

- Ладно, - без энтузиазма отозвался Люк, поклонившись мне, - рад был познакомиться, тетя Асажж. Еще увидимся!

Я растерялась и не смогла ничего ответить. Этот мальчишка выбил меня из колеи своей вежливостью и мечтами. Кеноби улыбнулся.

- Теперь можем вернуться домой, Асажж.

- А почему он зовет тебя Беном?

- Так удобнее, - уклончиво пояснил джедай, - и меньше раздражения от его родственников. Я и так у них не в чести.

- Странно, - ехидно усмехнулась я, - и что это вообще за деревенское имя, - Бен, - передразнила я его.

- Нормальное имя, - невозмутимо ответил Кеноби, протянув мне руку, - после тебя.

- Как это мило! – рассмеялась я, принимая его руку и усаживаясь на место.

Я ещё не подозревала о том, что ждёт нас через год.

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Пятидесятая. Возвращение на «Богомол». Осознание

14.01.23-15.01.23

Богано, бывшая мастерская Кордовы, переделанная Кэлом под жилые помещения.

Кэл осторожно протиснулся в комнату, в которой тускло горели лампы. Стоит протереть пыль с артефактов. Да, определенно. Дроид обеспокоенно осматривал все своими сканерами. Постель была пуста. Вещи аккуратной стопкой лежали на кресле рядом с верстаком. Детали светового меча, материалы, инструменты, мусор…

Кэл подбоченился, потирая лоб и тяжело выдохнул: ну и куда он, оггдо его проглоти, он пропал?

- Приятель, видишь что-нибудь?

BD неопределенно качнул антеннками.

- И я нет, - вздохнул Кестис, подойдя к верстаку и осматривая исписанные листы бумаги. Юрген рисовал чертежи нового дизайна светового меча.

На второй день их пребывания на «Богомоле» Кестис решился приступить к демонтажу светового меча мастера Тано. Это было… кошмарно. Много хуже воспоминаний первого меча Триллы. Когда шок от последствий психометрии и контакта с вещью прошел, джедай выполнил задание девушки и вручил ей два, немного украшенных его дизайном меча, но с учетом аур их владельцев. Трилла лишь сухо поблагодарила его. Он не стал лезть на рожон.

Они с приятелем обыскивали мастерскую Кордовы, а Кэл вспоминал, что произошло на борту корабля за последние две недели, что они путешествовали вместе после эвакуации с Татуина.

Конечно, Кэл заметил сильный крен ауры Юргена во тьму. Трилла держалась на грани, храня достойный баланс, но и в ней ощущался горький привкус тьмы. Привыкшая к этому, она вела себя как обычно. А вот Юрген стал более закрытым, нелюдимым, нервным, и это часто проявлялось в самый неожиданный момент.

После того, как наступила первая ночь, а корабль рассекал межпространственный коридор, Кэл устроил Меррин разборки по поводу ее времяпрепровождения в компании Галлена в Освежителе. Сестра Ночи очень сильно оскорбилась прямыми упрёками по поводу их совместной жизни. И в лоб сказала, что если Кестису угодно проснуться однажды без руки или головы – она прекратит лечить Юргена так, как умеет, и пусть тьма окончательно завладеет душой Юргена, которому требовалось нечто большее, чем просто любовь Триллы и близость с ней. В последнее Кэл старался не лезть.

Не сказать, что суровая речь Сестры Ночи его успокоила, но согласился он с ней через несколько дней, когда за обедом Гриз решил сострить, и чуть взаправду не лишился одной из своих четырех рук. Реакция Триллы оказалась молниеносной: она оттолкнула друзей, подпрыгнула, опираясь руками о столешницу и сильно ударила носком ботинка Юргена в грудь, так что тот перелетел через перегородку и сломал круглый столик в зоне отдыха. Трилла сделала кувырок, прижав Юргена коленом к дивану. Он пытался призвать меч силой мысли, но к борьбе подключилась Меррин, руки которой покрылись зеленоватым ихором.

Юрген что-то рычал на смеси незнакомых языков, пытался сбросить с себя Триллу, но та не отступила, наклонилась ближе, и крепко поцеловала его. Он мычал, пытался освободиться, но Меррин сковала его по рукам и ногам. Через несколько минут Юрген погрузился в стазис, обмяк. Атмосфера на кухне очистилась. Трилла закашлялась, слезая с парня и на подкашивающихся ногах добралась до Освежителя, где её вырвало. Пару раз. Меррин с помощью магии связала Юргена, и заперла в каюте.

Цере успокоила Гриза и раздала всем задания, чтобы без дела не сидели. Один Кэл стоял с открытым ртом и совиными глазами, силясь сообразить, что, криффа ради тут происходит!

Очнулся он от легкого заряда тока, когда BD-1 не смог до него «дозвониться».

До момента посадки на лугах Богано Юрген сидел связанный в каюте. В Силе все ощущали смену его настроений. Это было больно и порой невыносимо. И тогда Кэл понял, КАКУЮ НЕОЦЕНИМУЮ помощь датомирка оказывает им всем, оставаясь наедине с Юргеном. Кестис больше не лез к девушке с упрёками. И в благодарность получал ласку и нежность, ведь она была его невестой.

Однако они не могли держать Галлена взаперти вечно, так что Трилла освободила его, вручив ему половину светового посоха его учителя – синий меч. Юрген был молчалив. Но уже держал себя в руках и попросил прощения у Гриза за свое «неподобающее джедаю поведение». Латеронец заверил, что понимает, и не стал углубляться в тему.

Кэл отвел его в мастерскую и показал несколько интересных мест в Долине. С тех пор Юрген остался тут. Цере и Гриз решили отложить выполнение задания с Такоданы, пока Юрген не придёт в норму.

Только Сила знает, когда сие произойдёт.

***** ***** *****

К Трилле Юрген тоже пытался найти подход, но она быстро поставила его на место. Да и повторять свой опыт не хотелось – меч тогруты ему всё показал.

- Почему ты так спокойна?

- Я проходила и не через такое… он оклемается, если только провоцировать его не будут.

- Понял-принял.

- Спасибо за работу, Кэл. Могу ли я воспользоваться верстаком?

- Все в твоем распоряжении, Трилла.

- Превосходно.

***** ***** *****

Настоящее время, пещеры Богано.

Спустя четверть часа Кэл с приятелем обнаружили медитирующего Юргена посреди самой труднодоступной пещеры. Перед ним лежала пара световых мечей, мандалорские бластеры и верхняя одежда.

Кэл приложил палец к губам, прося друга помолчать. Они приблизились к джедаю, которые держал ладони на уровне груде в форме круга, грудь его плавно вздымалась и опускалась. Глаза были закрыты.

- Зачем пришёл, Кестис? – спросил Юрген, открыв глаза. Кэл вздрогнул от его взгляда.

- Трилла зовёт на обед, Юрген. Хватит тебе прятаться от остальных.

- Я не хочу навредить кому-либо. Тем более твоей невесте, Кэл, - пожал плечами Юрген. – Сестра Ночи слишком сильно рискует.

- Юрген, послушай, - улыбнулся Кэл. – Тебе не справиться с этой потерей в одиночку. Трилла тоже чувствует себя плохо. Между вами сильная связь, а ты так глупо себя ведёшь. Тем более, нельзя убежать от себя. Ты должен поблагодарить учителя…

- Разве ты, Кестис, легко смирился с потерей мастера Тапала? – прорычал Юрген, вскочив на ноги.

Дроид обеспокоенно запиликал, поочередно глядя на парней. Малышу не хотелось видеть поединок этих людей.

Кэл примирительно поднял руки.

- Эй, полегче, друг. Я пришел не сражаться.

- Ответь на вопрос!

- Это было непросто. До встречи с его призраком на Датомире я винил себя в том, что случилось. Ты сейчас попросту убиваешь себя, изводишь Триллу, заставляешь нас нервничать, дружище…

- Я не успел окончить обучение… как она оставила меня. Бросила, даже не попрощавшись. И я так злюсь на неё! – сжал кулаки Юрген, опустившись на колени. – За что мы сражались, если Империя сильнее и не дает надежде засветить в полной мере? Ради чего всё это? Зар’ина… ты знаешь, что она была беременна?

- Бу-уп?

- Да, дружок. Она ждала ребенка, когда имперцы нашли нас и погнали с планеты, которая стала нашим домом… и пожертвовала собой ради такого ничтожества, как я.

- Ты не такой, Юрген…

- Как я могу называться защитником, если не смог даже предотвратить гибель родных? Как мне смотреть в глаза Трилле, которая жертвует своим здоровьем ради меня? Нет, Кэл, я не смогу простить. Ни себя, ни учителя. Так что оставь меня, Кэл. Это мои демоны…

- Нет, я не уйду. Помимо ужина, у нас есть что тебе предложить, Юрген.

Он скептически изогнул бровь.

Кэл подошёл ближе. Сел в позу сейдза. Дроид повесил голову и боднулся в колено Юргена. Он вздрогнул, но погладил его по квадратной голове.

- Спасибо, приятель.

- Трилл!

- Юрген, послушай, я не знаю, через что тебе пришлось пройти и понимаю, что ты старше меня. Но я рыцарь-джедай. И могу помочь тебе укрепить порванные связи с Силой и отработать новые трюки. Эти потери навсегда с нами. Но мы еще можем возродить Орден, улучшить его, привнести новые, забытые традиции, к примеру, близость с любимыми. Я тоже хочу у тебя поучиться.

- М?

-Тебе удалось то, чего я не смог. Ты вытащил Триллу из цитадели. Ты спас её и поверил в добро, которое осталось в её сердце!

- За тобой просто гнался убийца Вейдер.

- Ну да, - Кэл усмехнулся, почесав затылок. – Ты понял, о чем я, Юрген.

- Естественно!

Юрген отвел взгляд. Кэл видел по жилке на его виске и складке на лбу, как напряженно он раздумывает.

- Хорошо, Кэл. Мне нужна твоя помощь. Но боюсь, что в пылу сражения я могу забыть о том, что это – тренировка.

- BD-1 сможет нейтрализовать тебя, если всё зайдёт слишком далеко. Мы все скучаем по тебе. Да, прежними мы не будем. Но станем лучше. Потери закалят наш дух. Трилла и Меррин помогут тебе. И я – твой друг.

- Знаю. – впервые за долгое время лицо Юргена тронула улыбка. Кривая, вымученная, но улыбка.

Они пожали руки.

Кэл покосился на бластеры.

- Только без огнестрельного оружия.

- Ты овладел техниками двух мечей?

- Думаю, да, но есть куда расти.

Юрген кивнул, поднявшись на ноги. Заложил бластеры в кобуры, висевшие на бедрах его плотных штанов.

Вытянул руки, призвав в них рукояти мечей. Пещера осветилась голубым и персиковым сиянием. Кэл тоже достал два меча, которые сделал по совету Цере. Циановые лезвия гармонировали с сочной травой в углах пещеры.

- Два раунда. Если меня занесёт, просто выруби меня. Я постараюсь не сопротивляться. Уроки Меррин помогают, но путь ещё долог, - виновато произнес Юрген, встав в стойку. Мечи оторвались от его рук, сделав плавный круг вокруг него.

Кэл усмехнулся.

- Неплохо, Юрген. Совсем недурно.

- Приступим. Приятель, суди наш матч! Только без фокусов!

- Бу-и-ип! Трилл! Биим!

Кэл не успел и шагу ступить, как Юрген снес его Волной Силы, в мгновение ока оказавшись рядом. Кестис понял, что это – дело рук Триллы. Сделав кувырок в сторону, Кэл поставил Щит Силы, и парировал два косых удара, когда Юрген попытался поймать его в кольцо своих мечей. Раздался легкий взрыв, и их отшвырнуло в противоположные углы.

Юрген напрягся и быстро встал на ноги без помощи рук. Кэл перекатился, поднявшись на одно колено. Выдохнул.

- Ничего себе! Погнали дальше!

- Хм.

BD обеспокоенно следил за искрами, которые высекали четыре световых меча, соприкасаясь друг с другом. И на всякий случай послал сигнал Меррин на корабль.

Кэл упал на одно колено, сдерживая физическое давление Юргена. Ему пришлось напрячь все силы, использовать окружение, чтобы выбраться из тисков соперника. Но ему это определенно нравилось.

Первый раунд был в пользу Юргена. Во втором Кэл с трудом реабилитировал свое звание рыцаря. Но отметил, что Галлен получил отменную подготовку за время своих странствий.

***** ***** ******

Мы с Меррин обеспокоенно бежали по полю в сторону пещер огромных жаб, когда я заметила светофильтр дроида, сидящего на плече Кэла. Я дернула Сестру Ночи за руку.

- Кажется, наши женихи побратались, - хмыкаю. Девушка неопределенно пожала плечами.

- Не торопись с выводами, Трилла.

Кэл с Юргеном шли практически в обнимку, травя какие-то байки.

Меррин посмотрела на меня:

- Тебе стало легче?

- Временами голова кружится. Но зато не тошнит. Зелья помогли.

- Я рада, - она сжала мои пальцы, тепло улыбнувшись. – У тебя есть кошмары?

- Честно? Конечно, есть. И я хотела бы забыть, что увидела на Татуине…

- Я помогу тебе «подправить» воспоминания, и оставлю только самые светлые. Обещаю.

Я поддалась порыву и поцеловала ее в щеку, прямо в татуировку. Карие глаза датомирки округлились. Она смутилась, потирая место поцелуя.

- За что?

- За всё. Мы доставили вам столько хлопот…

- Мы не бросим вас. Пока я не буду уверена, что психически Юрген здоров, вы никуда не полетите.

Она обняла меня за шею, поцеловав в мочку уха.

- Вот ты какая, Меррин! – облизнула губы я, поглаживая ее спину. – Спасибо.

- И тебе.

- Кхм-кхм! – нарочито громко закашлялся Кэл в кулак.

- Бууп?

- Что случилось, Трилла?

Я с неохотой оторвалась от теплого тела Меррин и посмотрела на кислые мины парней.

- Мы просто решили поиграть вместе, пока вы неизвестно где пропадали, - ответила я. – Как ты, Юрген?

- Я соскучился, - признал он, сделав несмело шаг ко мне. Я притянула его к себе Силой, запустив руку в его волосы.

- Тебе пора искупаться.

- Ага. Составишь компанию?

- Ей нельзя, Юрген, - строго заметила Меррин. – Сам справишься, я верю.

- Ладно, - быстро согласился Юрген, с улыбкой глядя на меня. – Как ты?

- Нормально, Юрген. Тоже скучаю. Койка без тебя такая холодная и неприветливая, - прошептала я, укусив его за ухо.

Он часто-часто задышал, крепче обнимая меня.

- Милая, мне очень стыдно… прости.

- Ты не виноват. Я прекрасно тебя понимаю. Пойдём домой. Сегодня стейки из сказзов, пюре и фирменный соус от датомирской ведьмы…

- Правда? – Юрген, крепче сжав мою ладонь, обернулся к переговаривающимся шёпотом Кэлу и Меррин. – Сестра, ты готовишь?

- Только учусь, - скромно ответила Меррин.

- Я бы тоже хотел заняться готовкой. Если скряга Гриз позволит. – Юрген виновато повесил голову. – Он и так натерпелся из-за меня.

- Не бери в голову! – отмахнулась я. – Кто его будет спрашивать?! Мы используем любую возможность улучшить твое самочувствие, милый.

- Спасибо, Трилла. А почему ты перестала выходить со мной на связь в Силе?

- Бим вуу?

Я остановилась, взяв его вторую руку. Посмотрела в глаза.

- Это просьба Цере. Наши Узы крепки и нерушимы, но есть вероятность, что твой негатив может в какой-то форме перескочить на меня. Я всей душой за тебя переживаю! Как ты переживал за меня!

- Верю.

- Проблема в том, что ты потерял себя в тот день, Юрген. Сломался. Дрогнул. Слишком глубоко погрузился во тьму. Мне одной тебя не вытащить. Сестра Ночи поможет тебе с Темной стороной Силы. Но ты отталкиваешь и Светлую сторону. Злишься, боишься… я понимаю тебя.

Юрген понимающе ответил:

- Мне придется бороться с демонами в одиночку? Я подозревал. И рад, что ты поставила стену.

- Я всегда буду рядом, в твоем сердце, Юрген… просто ты закрылся от меня. Это опасно.

- Я исправлюсь, учитель, - улыбнулся Юрген.

- Конечно. И горжусь тобой. Ты сильный, любимый. Отыщи путь к себе, и наша жизнь наладится. Об остальном позволь позаботиться мне.

Он потерся носом о мою щеку.

- Рассчитываю на тебя, ангел.

- Безнадёжный романтик.

- Скорее усталый… а Кэл – усатый…

- Нянь… - вставила Меррин, хихикнув.

- Эй!

Так, посмеиваясь, мы вернулись на посадочную площадку «Богомола», где Цере и Гриз закончили оформлять ужин. Скромный, но торжественный, потому что впервые за долгое время все собрались вместе.

Юрген в очередной раз попросил прощения у капитана. Его простили и сказали, что всегда рады видеть на борту. Юрген остался на ночь на «Богомоле» в нашей общей каюте. Я была рада этому. И смогла заснуть спокойно…

***** ***** *****

Ночью мне приснился призрак учителя Миты.

Она обняла меня и погладила по щеке. Я сжала ее руку, глядя в глаза.

- Мастер, вы нашли нас!

- Я никуда и не уходила, - возразила Мита Тано, присев рядом со мной. – Мне жаль, что вам столько пришлось пережить из-за моего решения. Я хотела, чтобы вы жили дальше…

- И вы простите, что не ценила вашего наставничества, уроков жизни, которыми вы щедро делились со мной с ночи на Лотале. Но Юрген… он…

Тогрута печально кивнула:

- Я знаю. Будет трудно, Трилла. Не строй иллюзий, что твоя любовь, ваши физические наслаждения помогут ему. В определенный момент может быть так, что это лишь навредит его психике и здоровью.

- Но что же делать?

- Ты мудро рассудила, обратившись к сестре Меррин. Но датомирская ведьма стабилизирует лишь темную сторону Юргена. Основная проблема в другом: он сам отверг свой свет. Глубокое чувство вины заставляет его страдать. Он тонет в болоте, которое сам и создал. – тогрута печально вздохнула. – Отчасти тут есть и моя вина. Стоило больше времени уделять духовным практикам. Ведь Сила, которая вас окружает, питается силой человеческого Духа. Непреклонное решение Зар’ины пожертвовать жизнью своей дочери и собой во имя Юргена и той судьбы, что его ждёт впереди загнало Юргена в ловушку. Ментальную ловушку. Отсюда и резкие перепады настроения.

- В эти минуты он не видит, кто друг, а кто – враг… - догадалась я, задумчиво посмотрев вокруг. – Где мы?

- Это неважно. Трилла, я рядом. И пыталась достучаться до Юргена. Но завеса тьмы не пускает меня.

- Что делать? – я склонилась и поцеловала ее белую робу. – Учитель, подскажите!

Тогрута ласково погладила меня по волосам.

- Напоминайте ему ежедневно, что такое жизнь. Что есть добро. Зло нельзя победить никогда. Борьба с ним – вот жизнь. Трилла, тебя он уважает, любит и боится. Боится потерять навсегда. Но ему для начала нужно смириться с произошедшим. Тебе это легче далось, потому что у тебя был опыт. У него – не было, он невинное дитя.

- Есть способ?

- Продолжите путешествие с Сестрой Ночи. Скоро и тебе понадобится ее помощь…

- О чем вы?

- Просто следуй за своим сердцем, Трилла. Ты поймёшь. И Юрген поймёт.

Тогрута встала. Я поднялась за ней, схватив за руку.

- Вы не останетесь?

- Я должна отыскать Зар’ину и ее дочь. Вы сможете преодолеть этот кризис. Найдите воинов истинного духа. Юргену нужно очистить разум, сердце и душу от скверны. Победить себя. Вспомнить о том, что значит следовать пути дже’дайи. Когда это произойдёт, вы сможете открыть голокроны и продолжить обучение с мастером Сатель и моими лекциями.

- А оружие у него отобрать?

- Не стоит. Тот, кто поможет ему, сам решит. Придется заплатить.

- Чем?

- Знания – истинный источник богатства, Трилла. Ведьма завершит лечение Юргена на своей родине. Но начать этот путь следует с одной маленькой луны.

- Какой?

- Спроси Цере. До свидания, Трилла. Я верю в вас и желаю счастья.

Тогрута коснулась губами моей ладони, отходя назад.

- Я не брошу его, - пообещала я, сдерживая слёзы.

- Не плачь, Трилла. Я не жалею, что выбрала вас, а не себя. Ведь я выбрала будущее! А его определите вы вдвоем. Ваши друзья. У вас есть всё, что нужно. Да пребудет с вами Сила.

- Учитель… поцелуйте Зар’ину от меня? – попросила я, чувствуя, что просыпаюсь.

- Конечно. Мы ещё увидимся.

Я резко села на койке, ударившись о низкий потолок. Корабль не гудел и не трясся – мотор был выключен. На нижней полке тихонько храпел Юрген. Я провела рукой по лицу, вытирая влажный пот. Огляделась. Оружие Юргена было разложено на столе. Одежда висела в маленьком шкафу. Я повернулась набок. Постель была слишком влажная. Я спрыгнула на пол, убедилась, что Юрген спит, сняла старую постель, сложив ее в шкаф.

Справив нужду, я вернулась в каюту, переоделась в сухую майку, оставшись в трусиках, задумчиво посмотрела на Юргена, погладила себя по плечам, кивнула и залезла к нему под одеяло.

Он причмокнул губами во сне, придвинувшись к стенке. Я легла поудобнее, сплетя наши ноги вместе, поправила его челку и поцеловала в уголок губ.

- Спи, родной. Я всегда буду рядом с тобой.

Обняла его сердце правой ладонью и закрыла глаза, посылая ему спокойствие, уверенность и чувство защищенности. И он слабо ответил нежностью и лаской. Я буду бороться за тебя, Юрген! Ведь ты не раз боролся за меня!

Таков Путь, Сyar'ika Jettii!

***** ***** *****

Шили, родная деревня Асоки и Миты Тано.

«Стрела Ари Мана», корабль Тано.

- Сува, ты уверена, что останешься в лесу? – обеспокоенно спросила я, сидя в кресле штурмана, пока мандалорка в тёмно-зелёных, «лесных» доспехах занималась подготовкой к посадке на широкой поляне на опушке хвойного леса. – Тут небезопасно.

- Я подготовлена, Ашла, - фыркнула девушка, покосившись на меня своими зелеными глазами. – Не переживай. Мы вроде обо всём договорились.

Я усмехнулась, почесав шею.

- Так-то оно так. Просто… мы не знаем, насколько эта миссия затянется. Ты в любое время сможешь покинуть планету. Я же останусь ждать Юргена Галлена. Сува, я не сомневаюсь, что ты – профессионал своего дела.

Мандалорка фыркнула.

- Ладно, я схожу с тобой в деревню. Только оружия оставлять не буду.

- Конечно. Это твоя культура. Я с этим не спорю.

- Элек. Пристегнись, мы садимся.

Я закрепила ремни безопасности, крепче сжав подлокотники кресла.

Сува Факаофо потянула медленно штурвал на себя, чуть не задев днищем корабля верхушку сосны, нажала несколько тумблеров и кнопок на панели над головой, потянула рычаг по правую руку. Корабль затрясло, он накренился влево, сломав несколько веток, грузно сел пузом в землю, пропахав канавку, и остановился.

Я выдохнула, облегчённо откинувшись на спинку кресла.

Мандалорка прыснула, вытерев вспотевший лоб и подмигнула мне:

- Видела бы ты свое лицо, Ашла!

- Да ну тебя! – обиженно пробурчала я, улыбнувшись в ответ.

Через широкий иллюминатор я видела, как дышит ночной хвойный лес. Далеко за ним, в чаще, на другой стороне холма в воздух поднимались островки дыма – моя родная деревня.

Я расстегнула ремень, встала и размяла затекшие мышцы.

- Над посадкой следует еще поработать.

- А ты прям разбираешься в пилотировании…

- Конечно.

- О, извини. Возможно, когда-нибудь научишь?

Я ударила ее в плечо.

- Если захочешь.

- Иди собери пожитки. Я подготовлю спидеры.

- Нет, не нужно. Мы пойдём пешком.

Сува покрутила пальцем у выбритого виска.

- А мне по ночному лесу возвращаться? Ты же просила не устраивать пальбу? Или хочешь, чтобы меня сожрали?

- Верно, - кивнула я, положив руку ей на наплечник доспеха. – Ночь ты проведешь в моем доме. Я всё устрою, а следующим днем провожу тебя обратно. И дальше ты сама по себе. Но я всегда рада буду поболтать. Код комма тебе известен.

Мандалорка сжала мои апельсиновые пальцы.

- Vor’e, Ашла.

Я кивнула.

- Тогда я раздам указания BB-64C, - поправила волосы мандалорка, подергав проколотую губу. – Не затягивай. Ночь все-таки.

- Я быстро, - кивнула я, выходя из кабины пилота в коридор и направляясь по извилистому полукругу коридора в каюту.

**** **** *****

Шили, родная деревня Асоки и Миты Тано.

Я нервно ступала по знакомым улочкам деревни, любуясь ночными фонарями, висевшими на каждой стене. Дома, круглые, с пристройками, с искривленными деревянными кровлями, трава у дома, глиняные кувшины у маленьких, вырезанных окошек, стройные ряды домов, спускающихся вниз, к реке.

Когда они вышли из леса, к нам выбежали четверо лот-котов с полосатыми мордами и стали тереться о мою ногу. Я наклонилась и погладила их шерстку. Они мяукнули и убежали прочь в подворотню, продолжая шуточную битву за еду.

- Большая деревня, - отметила мандалорка, опустив визор на шлеме и сканируя дома. – Уютненько.

- Да, с детства помню романтику селения, - согласилась я, посматривая на механические двери домов и осторожно прощупывая их Силой. Вероятность встретить противников мала, но осторожность не помешает. – Будь начеку, но не встревай.

- Ладушки, - кивнула Сува. – Ты тут хозяйка, тебе и карты в руки!

Я закатила глаза.

Дворов здесь стало на полтора десятка больше. Вначале я даже растерялась, остановившись посреди улицы. Не могла же я ошибиться?

Но призрак Миты помахал мне рукой, стоя рядом с неприметным домом, которому нужен был основательный ремонт. Я затаила дыхание и ускорила шаг. Мита растворилась в воздухе, пройдя сквозь запертую дверь. Я нерешительно остановилась, глядя перед собой. Сува застыла за моей спиной, держа руку рядом с кобурой.

Не успела я коснуться двери, та с шипением отошла в сторону.

На меня уставились большие голубые глаза. Окруженные морщинками, они не утратили своей притягательности и силы, которую я помню с младенческих лет. Пухлые щеки немного запали, татуировки побледнели, лекку сморщились.

Я набралась смелости и улыбнулась. Слабо, виновато. Тогрута протянула ко мне апельсиновую ладонь, нахмурив лоб. Я позволила ей гладить свою щеку.

- Асока? – спросили нерешительно.

Я кивнула, обняв ладонь женщины.

- Это я, мама. Здравствуй.

Глаза тогруты расширились от удивления, а через секунду меня уже душили в объятиях. Я обняла маму, отметив, что она сильно исхудала. Что-то в ней изменилось.

Несколько минут я простояла, согнувшись в три раза. Потом мама отпустила меня, заглянув в глаза и приподняв бровь:

- Ты жива?

- Конечно, что со мной станется? – усмехнулась я. Но повесила голову, вспомнив о том, зачем я сюда прибыла. – Мы можем поговорить внутри?

Тут Тано-старшая заметила мандалорку. В глазах заплескался страх.

- Кто это?

- Сува Факаофо, - представилась женщина, сняв шлем с совой и зажав его под мышкой. - Su'cuy, ni nu'cuyi burk'yc. Ni burc'ya.

Я перевела:

- Она говорит, что тебе не стоит бояться. Мы друзья.

- Проходите в дом, - пригласила Тано-старшая, посторонившись.

Оглядевшись, мы зашли в дом. Дверь закрылась. Я осмотрелась в прихожей. Мало чего изменилось.

- Где папа?

- Уехал вчера в соседнюю деревню на базар, - ответила тогрута, зажигая лампы в доме. – Идём на кухню.

Мандалорка отправилась проверять комнаты.

На кухне мама налила нам травяного чая с булочками с мейлурановой начинкой.

- Асока, я не понимаю… - вытерла руки в фартук женщина, садясь на стул и глядя то на меня, то на Суву, явно не в восторге от ее внешности. – Что ты тут делаешь?

- Ты не рада мне?

- Боюсь, что за тобой охотятся.

- Я не пользуюсь Силой, так что никто сюда не придёт. – заверила я. – Так безопаснее.

- Что с тобой произошло? Ты так выросла…

- Мне жаль, что я не навещала вас с папой. Очень долгая история… я все расскажу, когда папа вернется.

- О Мите что-нибудь слышала? – с надеждой спросила мама.

Я тяжело вздохнула.

- Пока тебе стоит знать, что она воспитала сына. Он тоже джедай и скрывается от Империи. Мита – настоящий герой! Она просила найти тебя.

Я не в силах была смотреть матери в глаза. Та не спорила.

- Что ж… хорошо. Я верю, что ты умеешь постоять за себя. А твоя подруга?

- Меня послала сюда моя королева, госпожа Бо-Катан Крайз, младшая сестра герцогини Сатин, погибшей много лет назад. Бо-Катан заключила союз с вашей дочерью. Не беспокойтесь, я не потревожу вашу семью и не собираюсь покушаться на ваши традиции и обычаи. Мое присутствие нужно для обеспечения безопасности.

- Хорошо, Сува. Я верю вам. – вежливо ответила тогрута, посмотрев на меня. – Чувствую, что ты недоговариваешь, малышка Сока. Подождём твоего отца. Хочу услышать всю правду. Какой бы горькой она ни была. А сейчас – приятного аппетита!

- Vor'e, bic isirila. – поблагодарила Сува после ужина, пока мы готовились ко сну в моей старой каморке.

- Эм?

- Спасибо, было очень вкусно, - перевела я. – И это правда, мама! Всё было чудесно!

Тогрута застенчиво улыбнулась, я залюбовалась её ямочками.

- Я рада, что ты здесь, Сока. Так боялась узнать, что тебя нет… не знаю, что бы со мной было…

- Я рядом, мама.

Женщина помогла нам, потом смущенно произнесла:

- Я буду у себя. Доброй ночи.

- Доброй.

- Сока… - она всхлипнула, утерев слезу, покачала головой и скрылась.

- Может, не стоит говорить всю правду? – поинтересовалась Сува, снимая свои доспехи. Под ними оказалась довольно ладная фигурка. Снова в татуировках с надписях. Она залезла в кровать и натянула одеяло по подбородок.

Я слишком нагло наблюдала за ней.

- Что? Я привыкла спать без одежды. Кожа дышит, и вообще полезно, - ответила она.

- О! Я ничего не видела!

Она усмехнулась.

- Да ладно тебе, Ашла… увидимся завтра.

- Ага…

Я села на кровать, обдумывая, что делать дальше. Но отступать некуда. Я обещала Мите.

***** ***** *****

- Ni slana oya'karir, tion gar copaani slanar ti ni? (Я собираюсь на охоту, хочешь со мной?)

Я резко распахнула глаза, увидев над собой склонившуюся Суву. Провела рукой по лицу и потерла глаза.

- Что? – сонно спросила я.

- Говорю, я на охоту, хочешь со мной?

Я огляделась.

- Сколько время?

- Первая заря уже прошла. – Я подожду тебя.

- Только не броди по деревне, а то испугаются.

Девушка притворно возмутилась.

- Неужели я такая страшная?

Я улыбнулась:

- Глупости. Но так лучше, пока о нашем прибытии не знает матриарх деревни.

- Поняла, - вздохнула Сува. – Как скажешь. Дроид меня просто забомбардировал сигналами тревоги. Совсем микросхемы у него подгорают.

Я спокойно умылась в бочке, стоящей у окна, переоделась.

- Ничего, придется привыкнуть к местному колориту.

Сува кивнула, проведя рукой по коротким волосам.

- Есть!

- Сува, ты не мой подчиненный…

- Знаю, Ашла. Мне просто непривычно. Я никогда не отправлялась на такие долгие миссии, тем более без срока окончания или цели.

- Скоро будет полегче. Обещаю. – Я подошла к ней и крепко схватила за плечо: - Gar cuyi ruusaanyc riduur.

- Не смущай меня, Ашла!

Я улыбнулась.

Мы направились к выходу. Я увидела маму, сидящую за кухонным столом. Словно она и не ложилась вовсе.

Мы переглянулись. Я вошла в кухню.

- Мам? Ты ложилась вообще?

- Нет, - вздрогнула тогрута, подняв на меня уставшие глаза. На столе стояла не одна чашка кафа. – Куда ты?

- Недалеко, в лес. Скоро вернемся.

Женщина встала из-за стола и подошла ко мне, схватив за руку.

- Я должна узнать: с Митой все в порядке? Вы нашли друг друга?

- Мы с ней друзья. Родные сёстры.

- Сока… пожалуйста…

Я обернулась на Суву. Она молча вышла из дома, присев на скамейке у входа.

Прошла с мамой в гостиную и усадила ее на диван.

- Мама, я не хотела говорить этого без папы, но… ты меня вынуждаешь… - тихо ответила я. Глаза тогруты непонимающе изогнулись. – Мита… её нет. Она погибла, спасая своего сына, своих учеников. Империя устроила им ловушку. Она пожертвовала собой, выиграла время для своего сына…

Неожиданно губы Тано-старшей тронула понимающая улыбка.

- Я знала.

- Тогда зачем об этом спрашивать? – удивленно воскликнула я.

- Асока, я не могу объяснить этого словами. Считай это материнским чутьём. Она не слишком страдала?

Я посмотрела поверх ее головы и улыбнулась. Мита печально улыбалась, глядя на маму.

- Её дух рядом с тобой, мама. Она просит прощения за то, что ушла, не прощаясь.

Тогрута резко обернулась. Но никого не обнаружила.

- Ах, да… джедайские приёмы… - она вновь посмотрела на меня. – Это я должна просить прощения за то, что вас разделила… дело в том, Сока, что мне было всего пятнадцать, когда родилась Мита. В семнадцать лет её у меня отняли. Я очень горевала. Мы с отцом пытались снова зачать ребенка, но сами духи были против. Пока не появилась на свет ты, моя Сока. Сила в тебе тоже оказалась велика, что проявилось уже через год, когда я взяла тебя на охоту. В итоге и тебя забрали из семьи… Я виновата перед вами. Но ещё я счастлива, что Мита… воспитала сына. Ты знаешь, кто?...

- Мам, она нашла мальчика шести лет и забрала с собой. Мужчины у нее не было. И у меня пока тоже. – смущенно отметила я, следя за мимикой старшей сестры.

- Я горжусь вами обеими. И теперь, когда ты рядом, я спокойна. Надеюсь, что вы смогли поговорить… мне очень жаль.

- Мы ни о чём не жалеем. Так уж сложились звёзды, что мы обе доказывали каждый день себе и другим, что достойны называться джедаями, защитниками жизни и свободы. Ты научила нас уважать жизнь во всех её формах, как и принимать смерть. Она неизбежна. Но я чувствую с ней крепкую связь. И обещала помочь ее ученикам.

- Они прибудут сюда?

- Не сразу. Но да.

- А Империя?

- Мы подготовимся. Никто не пострадает. Рано или поздно это случается на всех планетах и во всех системах.

Мама обняла меня. Мита потянулась к нам и обняла нас обеих. Я закрыла глаза.

- Я чувствую. Дыхание Миты. Она рядом. – прошептала мама, на глазах которой выступили слёзы. – Девочки мои… спасибо, что вы есть!

- Тебе спасибо, мама… благодаря твоим урокам мы стали теми, кто мы есть.

Мама отстранилась, вытерла слёзы.

- Ступай. А то другие заподозрят что-нибудь, увидев женщину в броне. После охоты позавтракаем и отправимся к Пайтике.

- Пайтика?

- Внучка Гандзики. Теперь она – матриарх.

- А-а… хорошо. Ляг поспи, мама. Я серьёзно. Приду – проверю.

Женщина улыбнулась и прошептала:

- Да пребудет с тобой Сила, Асока. Мита, я люблю тебя. И очень хочу познакомиться с твоим сыном…

- Обязательно.

Сува нетерпеливо танцевала на площадке перед домом, нервируя строительного дроида. Я подхватила ее под руку и потащила вверх по улице, в лес.

Кто ты такой, и как сердце мое вот так,

Как серебро расплавил.

Кто ты такой, скажи, ты только не молчи,

Что ж ты меня оставил.

А сердечко бьется, бьется не спеша.

А сердечко любит, любит лишь тебя.

А сердечко бьется, бьется не спеша.

А сердечко хочет, хочет лишь тебя.

Припев:

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, ведь я - я рядом.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, - мне большего не надо.

Как я смогу так жить, как я смогу забыть,

Ты ведь теперь с другою.

Ты - часть моей души, я молю, расскажи,

Как мне бороться с болью.

А сердечко бьется, бьется не спеша.

А сердечко любит, любит лишь тебя.

Припев:

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, ведь я - я рядом.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, - мне большего не надо.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, ведь я - я рядом.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, - мне большего не надо.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, ведь я - я рядом.

А ты дыши-дыши, ты дыши-дыши, - мне большего не надо.

Конец

Оглавление

Dramatis Personae (осторожно, спойлеры!)

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Первая. PERICULUMIN IN MORA

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Вторая. Прощание с матерью. Скорбь

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Третья. Грязное предложение Джаббы. Отказ. Последствия

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Четвёртая. Растерянность и страх Триллы

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Шестая. Жертва великой любви. Необузданная Сила

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Шестая. Зов любви

Глава Сорок Седьмая. Глубокий омут. Единение душ

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Восьмая. Снова в путь. Выжившая

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Сорок Девятая. Датомирская ведьма и полоумный отшельник

Том Пятый. Прощание с иллюзиями (10 ДБЯ). Глава Пятидесятая. Возвращение на «Богомол». Осознание