В поисках Курупури (СИ) [Arladaar] (fb2) читать онлайн

В поисках Курупури

Глава 1

И вот я опять здесь. Уже более подготовлен, более собран, более смел. За прошедшие два года с того момента, когда я в страхе бежал из суринамских джунглей, многое осмыслил. Ужас долго не отпускал меня. Много дней я пил водку, валяясь в поту в вонючей кровати...Слышал тот голос. А потом...

На протяжении года были проклятые бессонные ночи, наполненные липким ужасом и кошмарами. Я видел эти ужасные светящиеся глаза во мраке, слышал тот мерзкий шёпот...Что ты знаешь, мать твою, об ужасе и мраке???

Но время лечит....И я всё таки учёный. Мой разум всегда лихорадочно ищёт наиболее логичное объяснение всему, что происходит вокруг. Но в последнем случае логика была бессильна. Однако ж всё-таки я выстоял.

Наша память устроена таким образом, что события, кои оказывают небольшое влияние на повседневную жизнь, постепенно удаляются и как бы растворяются, оставляя лишь лёгкое послевкусие в дымке реальности. И уже через год, два, три, совсем неясно, то ли было что-то с нами, то ли это след от чьих то воспоминаний, или память о некогда прочитанном в книгах или увиденном в фильмах. Некое подобие де жа вю...

Так и в моём случае. Силой воли преодолев растерянность и слабость, я уехал на родительскую дачу и всё лето провёл там в тяжком труде и огородных заботах, выгоняя тьму и ужас из разума. И уже через некоторое время стало казаться, что ничего со мной не случилось. Что страшная лесная быль оказалась сказкой. И меня снова потянуло в сельву. Тем более что материал на мою кандидатскую так и не был собран в достаточном количестве. Когда я сказал отцу, что собираюсь опять вернуться в Южную Америку, он только вздохнул и покрутил у виска пальцем,

Финансирование экспедиции не представляло проблем. Хоть от Академии наук и не было выделено ни копейки, а мой руководитель посоветовал искать спонсора, я знал что в ячейке хранения номер 1120 Бэнк оф Америка в Парамарибо лежит баночка из под кофе Нескафе Голд, заполненная золотым песком и мелкими самородками. Килограмм золота. Попутная добыча из прошлой экспедиции. Даже половины этого хватит на финансирование многодневного похода вглубь сельвы. В стране, где нелегальная золотодобыча является основным источником существования тысяч людей, золото ещё одна распространённая валюта, наравне с долларом.

И вот опять этот дерьмовенький бар на окраине Парамарибо, где собираются гарримпейрос и разного рода искатели приключений. Гринго здесь не редкость, поэтому на меня не обращали внимание. Я потягивал холодную текилу и думал, как мне всё обустроить получше. В сельву не выбраться без лодки, снаряжения и проводника. Эти чёртовы реки в лесу меняют свои русла произвольно после наводнений и после этого многие знакомые места могут стать не такими как раньше.

В прошлой экспедиции организатором был Джек, проживший здесь большое количество лет. Но сейчас его нет. Он сгинул тогда, пропал в лесу...Теперь все задачи мне придётся решать самому...Рука предательски дрогнула, рассыпав пепел от сигареты по выщербленному столу из красного дерева.

И тут я увидел её. Она сидела немного в тени, в самом углу и пила пиво. Её глаза... Немудрено что к ней никто не подходил. В них был лёд. Смертельная опасность таилась в глубине синих озёр. Я вдруг каким то третьим чувством догадался что она русская. И что она наблюдает именно за мной. Я попал...

Глава 2

Девушка, увидев что я смотрю на неё, встала со своего места, подошла к моему столику и села напротив. Была она среднего роста, хороша собой, крепко и спортивно сложена. По её виду можно было догадаться что занимается она делами опасными и рискованными. Одежда ничем не отличалась от одежды искателей приключений или наёмников. Армейские камуфляжные штаны заправлены в высокие берцы, поверх майки защитного цвета одет чёрный жилет с множеством карманов, наверняка таящих в себе много опасного и противозаконного. Я удивился, как же ей не жарко. Под вечер сгустилась такая духота, что кроме как в шортах ни в чём другом неохота было находиться. Но девушка, по видимому, не страдала от жары.

Она закурила сигарету, выпустила дым в сторону и неожиданно по мужски протянула руку .

—Анна.

—Вячеслав,— я растерянно пожал её сильную, слегка шершавую кисть. Рука солдата— отметил я про себя.

Она сидела, неспеша курила и разглядывала публику вокруг, качая ногой. По всему было видно, что торопиться она не привыкла. Да и то верно, куда торопиться в этой глуши? Разве что на тот свет...

—Я знаю тебя. Ты Вячеслав Зенин, кандидат биологических наук из Новосиба. Пару лет назад ты тут был. На вашу экспедицию напали яномами и всех убили, кроме тебя. И съели. Якобы.— чуть помедлив, сказала Анна.

—Да, так и было,— промямлил я ,— а откуда вы всё это знаете?

Честно сказать, я был растерян и совершенно выбит из колеи. Непривычная обстановка и так напрягала меня, а тут ещё эта странная девушка...Подобная вовлечённость в мои дела постороннего человека, которого я вижу первый раз в жизни, казалась опасным и ненормальным явлением.

—Зачем ты вернулся сюда?— Анна посмотрела мне прямо в глаза.

Её взгляд...В нём жила темнота. Её глаза как источали опасность. Кто она? Наёмник? Солдат? Агент ФСБ? Тысячи мыслей роились в моей голове,

—Там не было индейцев? Ты видел курупури?— придвинувшись ближе и заметно снизив голос спросила она, мельком оглянувшись.

—Я что-то видел в сельве. Нечто странное. Я не знаю...

—Зачем ты вернулся сюда?— настойчиво произнесла она ещё раз.

—Я думаю...Что это какое то неизвестное науке существо. Я хочу всё выяснить,— наконец, решившись, признался я. В конце концов, она может оказаться полезной, подумал я. Может, она знает что-то.

—Это не существо. Это демон. Демон леса. Он убьёт тебя, выпьет кровь, а твоя душа будет жить в его глазах.

Я чуть не рассмеялся, настолько абсурдными были её слова, но вовремя сдержался. Кто знает, как она отреагировала бы на мой смех.

—А что хочешь ты? Что ТЫ делаешь здесь? Кто ты?—спросил я, глядя ей куда то в область носа. Господи, лишь бы не смотреть в глаза...

—Я решаю проблемы с такими монстрами,— совершенно буднично сказала она и затушила, буквально раздавила окурок сигареты в пепельнице,—мы могли бы быть полезны друг другу.

Я огляделся вокруг. Обстановка, пропитанная парами рома, текилы и сигар, накалялась. Гаримпейрос играли в карты, ставя вместо денег золотой песок граммовыми кулёчками. У них назревал какой-то конфликт. Полетели ругательства на смеси испанского и голландского, появились ножи в руках, кто-то достал пистолет. Что мне делать? А, будь что будет, чёрт с ней.

—Хорошо. Пойдём вместе. У тебя есть план? - решился я.

Она достала смартфон и открыла на нём карту Суринама.

—Вы были тут, у истоков Итани, рядом с границами Бразилии и Гвианы,— Анна утверждающе ткнула пальцем в карту,—Доберёмся на самолёте до Малайтауа, там купим лодку и поедем дальше на лодке. Самый лучший вариант.

—Ты раньше была здесь?—спросил я, удивляясь тому, что она знает здесь все дороги. Наверняка, Аня была тут раньше.

—Нет, я не была здесь никогда. Но я знаю ВСЁ,— многозначительно подчеркнула она последнее слов.

Мы обменялись номерами телефонов и пока я клал свой телефон в карман, она исчезла. В буквальном смысле. Вот только что была рядом и нет. Удивлённый её способностями появляться из ниоткуда и исчезать в никуда, я вызвал такси и отправился в гостиницу. Следующий день обещал быть жарким и богатым на события.

Глава 3

Утром следующего дня, как и договаривались, Анна заехала за мной на такси, к отелю и прислала сообщение на телефон. Сборы заняли недолгое время. Стоя на пороге комнаты, я на прощание оглядел её, проверив, ничего ли не забыто и решительно закрыл дверь. Будущее уже манило меня, все сомнения и тревоги остались в прошлом. Назад ничего не вернуть.

С дорожной сумкой через плечо я вышел из гостиницы и тут же увидел машину своей попутчицы. Разрисованная дикими цветами и демонскими рожами старая тойота изрыгала на всю парковку агрессивный французский рэп. Водитель-ямаец разве что не прыгал за рулём, тряся длинными дредами, собранными в пучок на затылке и стуча по рулю чёрными пальцами с множеством колец. Анна тоже чуть ли не плясала, сидя рядом с ним на переднем сиденье. Увидев меня, водитель выскочил из машины.

—Гринго, гринго,— ямаец вырвал у меня из рук сумку и бросил её в багажник машины, где уже лежали несколько сумок Анны. "А она подготовилась получше",— нехотя промелькнула мысль. Я сел на заднее сиденье и посмотрел через зеркало заднего вида на половину лица наёмницы, виднеющегося в нём.

—Ну как?— неопределённо спросила девушка, закуривая тонкую ароматную сигариллу.

—Ничего...— в таком же духе ответил я, глядя на тлеющий огонёк сигариллы.

— Ну и хорошо. Гоу,— махнула Аня рукой, подавая знак водителю. Мы неспеша покатили по залитому утренним солнцем городу. По видимому, водитель хорошо знал куда ехать. Центральные улицы быстро закончились, потянулись фавелы с обшарпанными домами, на порогах которых сидели какие-то маргиналы. На электрических проводах тут и там висели кроссовки, знаки гетто. Символы уличных банд в виде граффити покрывали многие стены убогих жилищ.

Тут же дети играли в футбол среди банановой кожуры и огрызков фруктов. Изредка по пути попадались кучки маронов и латинос, внимательно осматривавших нашу машину. Из-под распахнутых цветастых рубах у них виднелись пистолеты, заправленные по гангстерски, за пояс. Некоторые держали в руках автоматы. А у некоторых было и то и другое. И пистолеты и автоматы. Полиция в таких районах никогда не появлялась.

—Mafia,— кивнул головой на них таксист.

Однако то ли он хорошо знал район, то ли его хорошо знали, но нас ни разу не остановили, хотя любой гринго уже давно был бы ограблен и избит. Или убит. Лишь чуть позже я заметил, что при проезде через гангстерские блокпосты различных банд ямаец определённым образом складывал пальцы правой руки, по видимому, означающий принадлежность к местной банде, держащей здесь территорию.

Потом как-то неожиданно мы повернули к закрытым воротам перед довольно обширной территорией, огороженной высоким металлическим забором, еле видневшимся в чаще тропической растительности. Ворота открылись, и вот изрыгающая рэп машина катит по бетонным плитам небольшого частного аэропорта. Всего-то один самолётик на взлётной полосе. Маленькая старенькая Сессна. На этой развалюхе нам предстоит пролететь несколько сотен километров над непроходимой тропической сельвой, над порожистыми реками и среди предгорий Сипаливини. Весёленькая перспектива.

Однако Анну это, судя по всему, нисколько не тревожило. Она уже вовсю разговаривала по голландски с высоким мускулистым мужчиной в шортах и широкополой шляпе. Несмотря на нагретый до чудовищной температуры бетон взлётки, здоровяк был босиком. Его мощный торс украшали какие-то немыслимые индейские татуировки, кое где выполненные с шрамированием. Глаза спрятаны за непроницаемыми чёрными стёклами солнцезащитных очков.

Я подошёл и протянул руку для пожатия, однако лётчик осмотрел меня с ног до головы и только выпустил мне в лицо клуб вонючего дыма от дымящейся в углу рта сигары. Анна отвернулась, чтобы не рассмеяться. Что здесь весёлого? По-видимому, пилот считал боссом именно её.

Впрочем, хрен с ним. Я достал из кармана тщательно отмеренные сто граммов золотого песка в пластиковой колбочке. Три тысячи долларов. Плата за проезд. Таксист удовольствовался стодолларовой бумажкой, поданной ему Анной. На прощание ямаец что-то крикнул, попутно станцевав нечто вроде хип-хопа и уехал, включив свой агрессивный французский рэп ещё громче.

Самолёт был полностью готов. Мы затащили багаж в салон, сели и полетели. Вот так вот просто и буднично. Под крыльями замелькал бетон взлётной полосы, потом потянулись убогие хижины в зарослях деревьев, а чуть далее полностью и безоговорочно всю местность окружил бесконечный тропический лес, лишь кое-где пересечённый дорогами, проложенными по красному грунту. Изредка среди сельвы мелькали небольшие деревни и ранчо. А потом я вырубился, несмотря на жару, духоту, гул и тряску.

Глава 4

Полет был долгим. Под мерные гул и тряску я незаметно для себя уснул. Что ж, бывает и такое...

Разбудил меня довольно чувствительный толчок в бок. Я резко открыл глаза и сначала не понял где нахожусь. Круглый иллюминатор, металлическая стена... Господи, это ж самолет... Анна...Она то меня и толкнула. Мы прилетели.

—Выходи, скоро будет дождь...

....Я взял сумку и спрыгнул на красную утоптанную почву. Взлетная полоса представляла собой узкую просеку среди тропического леса. В конце виднелась дощатая хижина, наверное, местный аэропорт.

В воздухе висела невыносимая духота, чувствовалось приближение тропической грозы. Небо заволокло тяжелыми черными тучами, вдалеке грохотал гром. Лес как будто притих, чувствуя приближение бури. Я невольно поежился, глядя в его темные глубины. Среди лопаток пробежал холодок. Тут таится нечто..Хотя....Нечто темное и безумно злое. Если я конечно, не сошел с ума...

В салон самолета на наши места сели два туземца и какой то гринго, по виду провинциальный чиновник или бизнесмен. Пилот махнул рукой на прощание, забрался на свое место и через несколько минут Сессна, качая крыльями, скрылась за деревьями. Пилот торопился улететь до начала ливня, который мог затянуться на неделю, а то и больше. Взлетная полоса при этом превратилась бы в болото.

—Все, пошли. Нам нужно найти где остановиться,— Анна взвалила на плечи казавшийся неподъёмным рюкзак и еще в каждую руку взяла по сумке.

—Что у тебя там? — в недоумении спросил я,— продовольствие и припасы можно купить и здесь.

—Оружие,— кратко девушка, быстро шагая по взлетной полосе к хижине.

—А это и это ?—указал я на пистолет, торчавший из кобуры на ее поясе и на мачете, висевший рядом с ним.

—Этим я распугиваю москитов и рублю лианы,— усмехнулась наемница,— не отставай.

Первые капли дождя уже стучали по листья, когда мы открыли двери гостиницы, единственной в этой деревне, где жили в основном мароны, потомки индейцев и вездесущие гаримпейрос. Часто сюда, на край мира, прибивался всякий сброд в надежде скрыться от всех. Так как гостиница по совместительству являлась и местным супермаркетом и баром, была она местечком довольно опасным, особенно для гринго, но Анне, судя по всему, было плевать на это обстоятельство. Она пинком открыла дверь и уверенно вошла внутрь.

На наше счастье, в баре было на удивление тихо. Старый длинноволосый метис за стойкой методично протирал бокалы и краем глаза смотрел футбол на маленьком телевизоре под потолком, где его не доставали нетрезвые руки местной алкашни. Футбол... Да... Что ещё можно смотреть в Южной Америке....Рядом с ним сидел опустившийся гринго и тянул дешёвый ром прямо из бутылки, дымя крепкой доминиканской сигарой.

Анна бросила на стойку золотой слиток в несколько граммов весом и показала один палец, почти фак. Индеец невозмутимо забрал золото и таким же жестом бросил ключ с красной биркой "13".

—Веришь в приметы?,— улыбнулась Анна и шагнула на скрипучую лестницу.

Молча я ступил за ней. Почти как на голгофу.

Глава 5

Ночь была бессонной. Даже усталости не удалось свалить меня. Лишь короткие кошмары перемежали томительные часы бодрствований, в течении которых я слушал как грохочет гром и барабанит по металлической крыше тропический ливень. Духота сводила с ума. И лишь под утро я забылся кратким неверным сном. Тогда-то я впервые и увидел этот кошмар.

Мне снилось как будто я, дрожа от страха, сижу у маленького костерка в самом сердце сельвы. Один. Совсем один. Вокруг меня мрачный вечереющий лес. Кровавый закат занимает полнеба. Все звуки стихли, не слышно ни птиц, ни насекомых, вокруг царит жуткая тишина. И в этой тишине издалека вдруг доносятся глухие ритмичные звуки, похожие на барабаны индейцев, сделанные из кожи убитых врагов.

—Бум...Бум...Бууууммм...

Звуки далеко разносятся по сельве и я чувствую непреодолимый ужас. Я хочу бежать отсюда, но у меня совершенно нет воли. Я встаю и иду, даже бегу к источнику этих звуков, несмотря на леденящий ужас, который они внушают.

Мои неверные ноги выносят безвольное тело на поляну, освещённую последним закатным лучом солнца. На поляне стоит громадный уродливый обрубок дерева. Шириной метров пять, не меньше, и такой же высотой. Что за дерево мёртвых тут росло? Этот обрубок раскачивается туда сюда, ударяется о землю и издаёт этот глухой бухающий звук, так испугавший меня. Неожиданно обрубок с грохотом падает и трансформируется в какое-то ужасное антропоморфное существо, имеющее непередаваемый образ. Лишь весьма приблизительно можно сказать, что оно похоже на Чужого из одноимённого фильма. Существо замечает меня и начинает неторопливо приближаться. Оно неотвратимо как прилив или лавина, от которых нет спасения. И эти красные глаза в темноте...В них смерть...

В этом месте сна я испытал такой дикий ужас, что заорал и тут же проснулся. Анна сидела у окна и смотрела на дождь.

—Ты видел его,— буднично спросила она,— он зовёт тебя.

Я сел в мокрой от пота кровати и прижал руку к сердцу в надежде унять бешеный стук сердца. Немного погодя чуть успокоился. Кошмар...Он был так реален...

—Нам нужно идти, искать лодку и припасы.— Анна посмотрела в окно, залитое дождём,— погода нас подвела. Конечно, есть вариант переждать ненастье здесь, в деревне. По карте видно, что оно продлится не более пяти дней. С другой стороны, за эти дни реки выйдут из берегов да и в целом продвижение по сельве будет сильно затруднено. Хотя, уже и сейчас дорога навряд ли будет лёгкой.

—Мой план таков,— чуть помолчав. добавила она.— Мы купим лодку, припасы, горючее, и понемногу поплывём. Даже если хотя бы проходить методично каждый день хоть какое-то расстояние, рано или поздно мы выйдем к цели.

—А где она, эта цель?- ехидно спросил я, трясущимися руками пытаясь прикурить сигариллу,— ты думаешь, я досконально знаю, где мы были прошлый раз и сейчас найду это место с точностью до метра? Увы, это сельва. Здесь за месяц может всё поменяться до неузнаваемости. Изволь. Мы были отсюда примерно в ста километрах. Вверх по реке. Тебе что нибудь это говорит? Это всё, что я могу сказать тебе.

—Сто километров,— задумчиво и как бы про себя сказала Анна, — немало... А мне кажется, сто двадцать три. А как ты вообще вот именно сейчас хотел туда добираться, если бы не встретил меня?

—Нанял бы проводника и пару наёмников,— с уверенностью ответил я.

—И как тебе помогли твои наёмники в прошлый раз?— Аня игралась спецназовским ножом, кидая его к потолку и ловя раз за разом. Я как загипнотизированный смотрел за её руками и ждал, что она пропустит нож и порежет себе руку. Но нет. Этого не произошло

—Но я ещё не знаю, как поможешь мне ты,— возразил я и наконец-то посмотрел девчонке в глаза.

Она криво усмехнулась. Сказать ей в сущности, было нечего.

—Ладно. Пошли. У нас много дел. Скучных и не интересных.— она поднялась со стула и с усмешкой посмотрела на меня,— можешь сходить в душ. Торопиться нам некуда. А ты...

Девушка подошла ко мне, бесцеремонно оттянула резинку шорт и глянула туда.

—Всё таки мужчина.

Глава 6

Весь день мы посвятили поискам лодки и припасов. И если лодку удалось найти достаточно быстро, всё-таки это был довольно расхожий транспорт в местных краях, то с припасами пришлось повозиться. Рыбные и мясные консервы редкость здесь. Люди предпочитали есть то, что выращивали сами и что добывали на охоте либо рыбалке. Но нам повезло. Только что вернулась с прииска партия золотоискателей и мы купили у них остатки продовольствия- крупу, лапшу и тушёнку с галетами, На несколько недель этого должно было хватить. Остальным мы рассчитывали разжиться на охоте.

Ещё одна ночь в гостинице. И опять духота, полная бессонницы и кошмаров...Анна похоже, не спала вообще. Она сидела часами в кресле, смотря всевидящими глазами за окно, в темень и дождь и видела что-то, видимое только ей. С непривычки это очень пугало и вызывало беспокойство, но потом я привык. Человек ко всему может привыкнуть.

Вот и сейчас она сидела за рулём катера, в крохотной кабине и безошибочно вела его сквозь быстрое течение, перекаты и водовороты, полные камней, коряг и плывущих стволов поваленных наводнением деревьев. Она откуда то знала безопасные места и никогда её действия не были неправильными. Что это? Интуиция? Магия? Какое -то неведомое пока науке шестое чувство? Но я всё больше чувствовал ауру некой энергии, исходящей от неё... Один раз мне даже показалось что её глаза сверкнули красным в свете заходящего солнца.

Как-то случайно я увидел её переодевающейся. Почти всё тело девушки покрывали странные татуировки. Они походили на какие-то древние забытые письмена. Я не смог идентифицировать их ни с одним знакомым мне языком. Мои знания оказались бесполезными.

Потом произошёл ещё более странный случай. Мы разбивали вечером лагерь под сенью деревьев на берегу реки. Это была по видимому, часто посещаемая стоянка, устроенная путешествующими по реке людьми. Она располагалась на крохотном пятачке, на возвышении, куда не доходили мутные волны вздувшейся реки. Навес на столбах был застелен полиэтиленом и довольно надёжно защищал от дождя. Под крышей находились сколоченные грубые подобия лавок, на которых мы и намеревались заночевать. Анна стала колдовать с костром, хотя я понятия не имел, как она собирается разжечь отсыревший под многодневным ливнем хворост.

Неожиданно прямо на неё из зарослей выскочил мокрый от дождя ягуар. Это бы половозрелый самец, чёрный как ночь. Он казался исчадием ада. Я чуть не вскрикнул, так как мне показалось, что он сейчас бросится на Анну. Но...Странное дело...Зверь вдруг съёжился и заскулил как котёнок, встретившись с ней глазами. Он был смертельно напуган и тут же стремглав бросился опять в чащу. Анна засмеялась, сделал движение гнад мокрым хворостом и он вспыхнул ярким жарким пламенем.

—Что это?— недоумённо спросил я, показывая на огонь,— как ты зажгла это?

—Бензин,— засмеялась девушка и показала мне небольшую бутылку с жидкостью.

Я конечно же поверил. Ага...Бензин прогорает за короткое время, этот же огонь горел долго и ярко, пока не испарилась влага с хвороста и он не занялся сам. И таких мелких случаев, которые нельзя было объяснить никак, только сильно постаравшись, было очень много.

Понемногу мы залезли в самое сердце сельвы.

Глава 7

Мы долго плыли, воюя с разбушевавшейся стихией, ежеминутно рискуя своими жизнями, и я уже пожалел, что ввязался в это дело. Что и кому я хотел доказать? В глубине сельвы живёт некая сущность или животное? Да бог мой, всем плевать! Отсюда, с края Ойкумены, всё казалось совсем иначе, нежели из уютного кабинетика в Академии наук. Это там, за чашечкой ароматного кофе, виделось что весь живой мир должен быть изучен и описан. Сейчас я думал что в нашей скрупулёзной вселенной должно быть место для тайны. Каюсь, пару раз я даже хотел предложить Анне вернуться, но понимал, что не для того она целеустремлённо лезла в эти дикие дебри, чтобы отступить за полшага от своей цели. Она желала видеть голову этого зверя над своим камином, образно выражаясь.

С некоторых пор на сердце начала давить непонятная тяжесть. Тревога росла и я постоянно чувствовал тоску и некую тайную угрозу, исходящую из леса. Что то ощущала и Анна. Однако, я думаю, её чувства были прямо противоположными моим. Она чувствовала Курупури и хотела убить его.

Дождь закончился и над лесом нависла тяжкая пелена невыносимой духоты и безветрия. Озверел гнус. Москиты и здоровенные осы просто обезумели, почуяв горячую кровь. Дымка скрадывала перспективу и мы плыли в никуда. Казалось, весь мир превратился в бесконечную темную сельву. Потерялись во времени и пространстве. И вот тогда то мы впервые и услышали этот звук. Так же как услышал его я в своей первой экспедиции.

Сначала звук был на грани слышимости и скорее ощущался тайным биением огромного сердца. Или мне казалось, что где то далеко в лесу некто бьёт в гигантский барабан. Этот мерзкий страшный звук наполнял моё сердце ужасом и тоской. Он лишал воли и от него слабели ноги. Анна тоже чувствовала его. И вела себя как охотник, почуявший дичь. Меня же это все безмерно пугало, хоть я и старался не показывать вида.

Прошла неделя, в течении которой мы упорно пробивались вверх по дикой реке. Теперь звук стал явственным, и от того более пугающим. Он звучал и днем и ночью, раскатываясь над бескрайним морем деревьев.

Впереди, у поворота реки показался чуть более высокий мыс, нежели обычные топкие берега реки. Место удобное для устройства лагеря.

—Мы приплыли,— решительно сказала Анна, причаливая к берегу,— дальше идти незачем. Он нас сам найдёт. Если захочет. Разбиваем стоянку здесь.

Мы быстро обустроили небольшой лагерь, разожгли костёр, устроились, обжились, навели небольшой уют, насколько можно было в дикой сельве. Анна часто хмурилась и смотрела в лес. Что-то она там видела. Что-то, недоступное мне.

На третью ночь демон нашел нас... Меня сморил тяжкий вечерний сон, прошедший как одна минута. Я проснулся словно от толчка и в свете догорающего заката увидел реку, клубящуюся дымкой. Дьявольский звук доносился особенно отчетливо. Анны в лагере не было. Черт... Как раз когда она так нужна....

А потом настала тьма и сельва погрузилась в ночь. Я сидел у лодки, дрожа от страха и сжимал в руке пистолет. Потом почувствовал что звук как будто стал ближе. Гораздо ближе. Только что он был непонятно где, но очень далеко, а сейчас вдруг как то резко придвинулся и ощущался уже метров за сто.

Дрожа от страха я пошел прямо на него. Ноги как будто сами несли меня к развязке, какой бы ужасной она не была. Я уже так устал, что было совершенно неважно, какие события последуют дальше.

Я шел на громко бухающий звук через темную мрачную сельву, светя фонариком, лучи которого тонули в беспросветном мраке, который источала сама гнилая почва. Трухлявые коряги и ямы грозили переломать ноги, а лианы цеплялись, оставляя следы от жгучего сока.

Неожиданно деревья расступились и я вышел на поляну среди леса. Первый луч луны, показавшейся среди разрывов в тумане, озарил громадный уродливый пень от немыслимого дерева. Он раскачивался и со всей силы ударялся о почву, порождая глухой стучащий звук, так тревоживший меня в течении целых недель. Я не знаю, что приводило его в движение. Некая тайная сила природы, вызывающая ужас.

Пока я размышлял, что делать дальше, деревяшка перестала раскачиваться и вдруг упала на землю, попутно трансформировавшись в злобное уродливое существо, сверкнувшее кровавыми глазами и прыгнувшее ко мне с низким воем. И оно почти достигло меня, если бы его не остановил выстрел чудовищной громкости. Анна. Она стреляла из какого то огромного снайперского ружья из глубины леса. Чудовище завыло и застыло на мгновение, но Анна снова выстрелила, озарив вспышкой весь лес и голова монстра разлетелась в клочья. Сверхъестественного в нем было мало. Обычная туша из плоти и крови. Разве что обладающая способностью к трансформации.

Анна вышла из леса, подошла к трупу чудовища и вонзила в него мачете.

—А над камином то вешать нечего. Головы то тю тю,— холодно усмехнулась она.

Обратно мы плыли какие то опустошенные, с чувством освобождения от бремени. Анна сказала что Курупури- низший демон, его довольно легко убить из мощного оружия бронебойной пулей. Но простое стрелковое оружие против него бессильно. Чуть помолчав, девушка добавила, что посвятила всю жизнь охоте на монстров и разного рода демонов, что она бывала в бесчисленных измерениях бытия и видела многое из того, что покажется сказкой. Я верил и не верил. Однако Курупури был убит... И когда она предложила стать ее помощником, я без раздумий согласился. Ведь в мире так много тьмы, боли и зла...

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7