Мастер [Мария Лысых] (fb2) читать онлайн

Мария Лысых Мастер

Стоило только переступить порог родительской квартиры, как запах яблочного пирога отбросил меня в прошлое. Он встречал меня по возвращении из школы, не позволяя замешкаться в прихожей — скорее забросить рюкзак в угол, вымыть руки и бежать. Бежать навстречу тающим во рту кусочкам яблок, хрустящей корочке, запаху корицы и грецким орешкам, стойким оловянным солдатикам на этом параде нежности. Я с удовольствием зажмурилась и постояла несколько мгновений, первый раз так сердечно радуясь новогодним каникулам.

— Ма-ам, это я.

— Слышу, слышу, — раздался мамин голос из кухни. — Уже бегу.

Мама спешила мне навстречу, на ходу вытирая руки кухонным полотенцем. С улыбкой крепко обняла меня, уткнувшись в плечо.

— Здравствуй, солнышко! Как добралась? Не замёрзла в автобусе? — Она отстранилась и осмотрела меня с головы до ног. — Нужно было ехать на электричке: и быстрее, и теплее. А то я испереживалась.

Мама прицокнула и покачала головой.

— Что ж ты не проходишь? Всё уже готово, — спохватилась она. — Неси вещи в комнату и приходи. Я пока закончу на стол накрывать. — Ещё раз напоследок улыбнувшись, мама кивнула в сторону кухни.

В детской всё осталось таким же, как полгода назад, когда я уезжала на учёбу. Плакаты на стенах, фотографии в рамках на полках, игрушки у изголовья. Только, кажется, порядка стало больше. На кровати не разбросаны журналы, на столе нет Эвереста из тетрадей и учебников, как и ручек с карандашами, разбросанных у его подножия. Стул не погребён под свалкой из одежды. Фиалки политы и отчаянно цветут, словно и не зима на дворе. Да, этой комнате однозначно пошло на пользу моё отсутствие. Я поставила сумку около шкафа, переоделась и отправилась к маме. Обживаться буду потом.

Мамина еда гораздо вкуснее покупных пельменей, скажу я вам. Вдруг вы не знаете. После борща вроде показалось, что я наелась. Как хорошо, что только лишь показалось! Потому что картошечка и котлеты пошли как по маслу. Чай со смородиновым листом и пирог отполировали моё настроение до благодушно-расслабленного, превратив в безвольную, но абсолютно счастливую личность. Мы переместились в зал, и я растянулась на диване рядом с котом, положив голову на мамины колени. Она гладила меня по золотистым, совсем как у неё, волосам, и я еле сдерживалась, чтобы не замурлыкать. Как никогда, позавидовала полосатому негодяю. Ему так хорошо может быть каждый день.

Спустя пару часов, в течение которых мама рассказывала новости родного города, я нашла в себе силы и желание шевелиться. Встала, прошлась по квартире. Планов на каникулы особо не строила и, чем заняться в первую очередь, даже не знала. Мама взглянула на мою растерянную физиономию и понимающе ухмыльнулась. Только лишь уголками губ, но я всё видела. Раньше после этого последовала бы просьба пропылесосить или сходить помыть посуду.

— Не отнесёшь кусочек пирога Виктору Валерьевичу? На этой неделе замоталась и не успела ни разу к нему заскочить. Неудобно даже.

Мама, не дожидаясь моего ответа, пошла на кухню и зашелестела пергаментом. Минута, и она снова рядом, протягивает мне гостинец для давнего знакомого. Что ж, для начала неплохо. Разомнусь. Мама и раньше отправляла меня в однушку этажом ниже — то выпечку отнести, то пару яблок. Никогда не понимала этой странной привычки, которую даже папа не одобрял. Помню, как он всегда бухтел, что сосед хоть и чудик, но вполне способен о себе позаботиться. Но традиция подношения даров продолжалась, как и приветственные кивки при встрече у подъезда между членами нашей семьи и жильцом снизу. Этим общение и ограничивалось.

Сосед обычно забирал угощение, благодарил и закрывал дверь. Порога его квартиры я никогда не переступала, поэтому рассчитывала обернуться минут за пять. Позвонила раз, другой. Ни шагов, ни поворота щеколды. Тишина. Нажала третий раз, посильнее. Сморщилась от настойчивого дребезжания звонка.

— Входите, открыто, — едва слышно раздался окрик за дверью. А здесь живут смелые люди. Я потянула за ручку и с сомнением уставилась на тёмный коридор. Только в самом конце свет из комнаты разгонял полумрак. Стоило ли заходить? Если пойду, может, тогда это я смелая? Вдруг там воры?

— Василиса, ты? Здравствуй, давно не видел тебя. — В дверном проёме дальней комнаты появился сосед. Света в коридоре стало ещё меньше, но подсипший голос и силуэт со сгорбленными плечами я узнала. Точно не воры, и на том спасибо.

— Да, тут мама вам передала. — Я протянула ему свёрток.

— Спасибо, спасибо. Ты проходи, я сегодня не ходок. Ноги что-то разнылись.

Я никогда не могла определить возраст этого мужчины. Всегда небрежно одетый в поношенные футболки и растянутые на коленях спортивные штаны. Вроде и не старый, но эти его частые вздохи, тихий голос, вечно опущенные глаза и плечи. Складывалось впечатление, что он давно и бесповоротно устал.

Осторожно прошла вдоль стены коридора, опасаясь зацепить что-нибудь в полутьме, и остановилась в паре шагов от соседа. За плечами впервые увидела комнату, в которой он живёт. И она меньше всего напоминала комнату какого-то унылого чудика. Вот антикварный магазин — да, вполне может быть. На полках по обе стены от окна сидели куклы. Даже не так. КУКЛЫ! Здесь можно было бы и три восклицательных знака поставить. Я даже немного пожалела, что уже выросла. Хотя нет, увидь я такое великолепие в детстве, меня бы разорвало от восторга.

Одни — в метр ростом, с фарфоровыми лицами, пышными платьями и кружевными перчатками на маленьких пальчиках. Другие — маленькие и мягкие, сшитые из ткани, с нанесённым красками румянцем и в цветастых сарафанах. Похожие на людей, вплоть до прищура в уголках глаз, или смахивающие на героев кукольного театра Карабаса-Барабаса. Они все были удивительные и в чём-то даже живые. В ближнем углу стоял рабочий стол, и в лучах светильника на нём блестели и переливались иголки, пуговицы, ножницы, кусочки ткани… Постойте, он этих кукол сам делает?

Осознав, что стою разинув рот и бесцеремонно разглядываю чужое жилище, встряхнула головой. Вновь посмотрела на стоящего напротив мужчину. Уже другими глазами.

— Простите меня, я не ожидала увидеть… такое.

— Мастеру всегда приятно, когда его работой восхищаются. У меня гости последнее время нечасто бывают. Это раньше человек мог прийти, рассказать, чего он хочет, какую куклу для него сделать. Теперь же… — Сосед махнул рукой, развернулся и отправился обратно в комнату. — Интернет, курьер, доставка. На жизнь-то, конечно, заработаешь, но порой без блеска в глазах, неприкрытой радости, восторга от результата твоей работы такая тоска берёт.

Послышался такой знакомый вздох, но теперь такой понятный. Мужчина сел за стол и поднял на меня глаза. Глаза совсем не старого человека. Не уставшего, а грустного. Меня отчего-то тоже взяла тоска. Захотелось обнять его. Или отвести наверх к нам. Чтоб мама и его накормила так, чтоб сложно дышать было. Хотя, наверное, не стоит. Может, это только я такая приземлённая, а этого печального человека радуют совсем другие вещи.

Я задумалась. Пробежалась взглядом по комнате ещё раз. На столе по правую руку заметила рамку с фотографией. На ней юноша, чем-то похожий на сидящего передо мной мужчину, обнимал девушку. Чем-то похожую на меня.

— Кто… кто это? — во рту пересохло, и слова нехотя слетали с языка.

— Твоя мама. Она не рассказывала? Мы с ней учились в одном классе.

Я медленно помотала головой. Не рассказывала. В нашей семье сосед всегда был чудиком, о котором нужно заботиться, а не бывшим одноклассником. И не только одноклассником, судя по фотографии. Но это значит, что сосед того же возраста, что и моя мама? Я ещё раз взглянула на ссутуленные плечи, серое лицо хозяина квартиры. Моя мама не настолько старая. Она у меня ещё о-го-го.

В голове возникли картинки детских воспоминаний. Мамин туалетный столик, духи и косметика, которые брать нельзя. И кукла, которую брать «правда-правда совсем нельзя». Она была, конечно, не такой, как те, что стоят здесь на полках. Но в глазах читалось то же тепло, а мягкая улыбка делала лицо таким же живым, как у окружавших меня красавиц.

— Вы для мамы куклу тоже делали?

Мужчина на секунду замер, а потом едва заметно кивнул. Он взял фото с ним и мамой в руки.

— Да, самую первую. Хотел удивить, сутками работал над ней. — Сосед рассказывал мне их общую с мамой историю. За сдержанными словами читались невысказанные, но прожитые чувства. Мне стало неловко, словно я вмешиваюсь, подглядываю за чем-то личным, сокровенным.

— А потом слёг с пневмонией, с непривычки.

Последняя фраза вырвала меня из задумчивости.

— Из какой привычки? — уставилась я непонимающим взглядом на мужчину.

— С непривычки. Говорят же, что хорошие мастера работают с душой. Вот в моём случае это именно так и есть. Не попробуй я тогда сделать куклу, может, и по-другому моя жизнь бы сложилась. Но что уж теперь. В ту, самую первую, я вложил слишком многое, потому что… Ну ты же видела свою маму. В дар для такой девушки и целого мира будет мало.

Я облокотилась о стену, осознавая то, что рассказывал мне этот человек. В этих куклах вокруг действительно часть него. Это делает их такими настоящими? Поэтому он так выглядит? Потому что отдаёт раз за разом часть себя? Сосед между тем продолжал свой рассказ.

— Так я и стал кукольником. Учился ремеслу, много работал. Мама твоя ушла, но я её не сужу. Наверное, от моих кукол людям больше тепла достаётся, чем от меня самого.

— Почему вы не перестали? Ведь ваше ремесло, оно убивает вас. Рушит жизнь! — не задумываясь выпалила я и сама испугалась сказанного. Я боялась реакции Виктора Валерьевича на мой вопрос. Не посчитает ли он, что я назвала его глупцом? Но в голове не укладывалось, как этот человек с полным осознанием происходящего день за днём продолжал творить шедевры, обменивая их на силы, здоровье, жизнь.

— Когда ты найдёшь дело, которым захочешь заниматься всю жизнь, которое у тебя будет получаться действительно хорошо, ты примешь ту цену, какую оно попросит. — Впервые за много лет его голос мне не показался ни сиплым, ни слабым. В нём слышалась только твёрдая уверенность в собственном выборе. Как и в направленном на меня взгляде. Я кашлянула и неловко положила на угол стола кусок пирога, который до сих пор держала в руках. Кто из нас двоих ещё глупец. Отвела глаза в сторону, переступила с ноги на ногу. О чём говорить дальше, я не знала.

— Простите, мне стоило промолчать, — выдавила я.

— Не стоило. Это тот случай, когда лучше уж спросить и узнать. — Сосед уже не смотрел на меня. Он перебирал лежащие перед ним материалы, словно вспоминая, на чём остановилась его работа.

Посчитав, что разговор закончен, я попрощалась и попятилась в коридор. Сделав пару шагов, развернулась и направилась к выходу. Уже у порога я услышала тихий голос соседа.

— Спасибо, что навестила, Василиса. — Он стоял в дверном проёме, опершись на косяк. — Последнее время я что-то расклеился. А теперь вновь чувствую в себе силы.

Я с сомнением посмотрела на мужчину. Как бы он ни храбрился, а выглядел всё же неважно.

— Можно я сделаю для тебя куклу?

Я, кажется, икнула от удивления. Или от ужаса. Потому что теперь-то знала, что стоит за этими словами.

— Нет, нет, нет. Что вы, не надо, — зачастила я и замахала рукой.

— Я, может, никогда и не показывал, но всегда радовался, когда ты приносила мне гостинцы. Куклы стали мне семьёй. Но если бы всё могло сложиться иначе… Я бы хотел, чтобы у меня была такая жена, как твоя мама. И такая дочь, как ты. Приходи через неделю, за подарком.

Хоть слабым выглядел он, а сил сопротивляться и отговаривать не было у меня. Я молча прикрыла за собой дверь и, поднимаясь по лестнице, думала только о том, как рассказать обо всём произошедшем маме.

Прошло шесть дней. Я больше не ходила к Виктору Валерьевичу, но ждала намеченного им самим срока. Я читала в своей комнате, когда вошла мама с телефоном в руках.

— Вась, нужно сходить вниз. К Вите, — её голос был таким же бесцветным, как и побледневшее лицо. — Тётя Тамара звонила, его сегодня привезли к ним в больницу. Стало плохо в магазине. Нужно проверить квартиру: закрыты ли окна, дверь. Я одна не могу…

Тогда я первый раз ощутила, как тишина может давить. Молча мы спустились по лестнице. Дверь снова была не заперта. Из открытой в комнате форточки потянуло морозом по ногам. Зашли в мастерскую. Мама направилась к окну, а я остановилась у стола. Рядом с фотографией в рамке сидела маленькая кукла с золотистыми волосами совсем как у меня. Я взяла её в руки. Когда по ладоням разошлось мягкое тепло, непрошеные слёзы потекли по моим щекам.