Кровь от крови Мантикоры (СИ) [Светлана Мартын] (fb2) читать онлайн

Кровь от крови Мантикоры.

Глава 1

Анелита открыла дверь вторым ключом, одним из тех, что дали хозяева квартиры. Они сняли ее на пару месяцев, а живут в ней уже полгода. Устраиваясь продавцом в сувенирную лавку в метро на Волжской, она надеялась, что это временно и, что скоро Гуэрс найдет ту самую арку-портал через которую когда-то много лет назад мать провела отца в Резервацию Бессмертных. Сам Гуэрс появился в человеческой части мира через портал в знаменитых пещерах Наровчата, которыми жители так гордятся. Надо сказать для волшебника, который никогда не бывал здесь, он достаточно быстро освоился и смог добраться до столицы Мордовии почти без проблем, и не обнаружив себя. Смышленый парень. Ему нет еще и тридцати, он не переходил завесу, а уже заслужил безграничное доверие не только совета Старейшин во главе с волшебником Мирахом, но и самого отца Анелиты, Зарьяна. да и задача его была не простая, вернуть в Резервацию давно сбежавшую и много лет даже и не пытавшуюся вернуться туда, блудную дочь. Но чего не подозревали родственники и Совет , так это то, что Анелита давно для себя решила, что однажды она просто вынуждена будет вернуться домой.

Первым делом они отправились в Наровчат. Но вот тут то и оказалось, что портал запечатан. Это только подтверждало их опасение, что тот, кто угрожает отцу, кланам ведьм, да и вообще всей Резервации осведомлен о том, что Гуэрс отправился в Человеческую часть мира и очень не хочет, чтобы Анелита вернулась. Она рассказала Гуэрсу историю знакомства Зарьяна и Ясмин. известную ей с детства. Вот тогда они переехали в Москву, сняли квартирку, как им тогда казалось ненадолго. Гуэрс начал искать арку-портал, но Москва даже для такого талантливого волшебника оказалась слишком большой. Ведь никто толком не знал, да и сам Зарьян уже не помнил, в какой район его в ту судьбоносную ночь привели ноги. Когда закончились сбережения Анелиты , которые она прихватила с собой покидая Саранск, она устроилась на работу. Чародей же время от времени брался за подработку, а все свободное время таскался по Москве в поисках портала.

Анелита вошла на кухню – маленькую , теплую и уютную. Она так долго служила ей приютом , особенно по вечерам во время долгого сидения за кружкой остывшего чая и бесконечных раздумий. Она хотела бы когда-нибудь вернуться сюда, жить в Москве, забрать сюда сына, может быть. Хотя парню уже восемнадцать, у него своя жизнь. зачем ему Москва? А истории о Резервации Бессмертных он считает чудесной сказкой, которую Анелита рассказывала ему в детстве. Долгое время она была уверена, что гены Андрея, ее бывшего мужа победили гены Мантикоры и сын ее не унаследовал дар перевоплощения. А еще она всегда думала , что это к лучшему. Для себя Анелита решила давно, что человеческая часть мира больше ей подходит , чем Резервация – дом ее детства. Порой она даже ненавидела этот дом за то, что благодаря Резервации она останется бессмертной и ей суждено пережить тех, кем она так дорожит: бывшего мужа и сына. И только с появлением в ее жизни Гуэрса она поняла, он объяснил ей, что подобно ей самой в которой только теперь на рубеже сорокового года начали просыпаться Силы ведьмы , ее сын может обладать даром Ясмин, а не Зарьяна . А значит для него есть еще надежда, и он сможет попасть в Резервацию когда-нибудь, если захочет. Но вот только захочет ли? Да и будет ли у Анелиты возможность когда-нибудь рассказать ему всю правду? Что ждет ее в родном мире, какие испытания, и суждено ли ей снова увидеть сына?. Конечно, она сожалела о том, что не выяснила о его способностях раньше, но эта было не то, глубокое и болезненное сожаление в котором она жила с тех пор , как поняла , что ее сын не может превращаться в Мантикору. Не было ни дня. когда бы она не задавала себе один и тот же вопрос: « Ну почему она не подумала об этом много лет назад, когда познакомилась с Андреем.»

Это было в пору ее юности. По случаю удачно сданной последней перед дипломом сессией факультет будущих журналистов взял себе передышку и студенты, собрав приличную сумму, сняли на вечер зал в кафе «Весна». В те годы кафе было одно из самых популярных в городе, но цены в нем были «божеские», а кухня питательной. Развлекать пустившуюся во все тяжкие молодежь приехала местная рок-группа. Ребята исполняли не только свои песни, но и ближе к концу вечера пели по заказу. Вот тогда Анелита и увидела впервые своего будущего мужа. Андрей был гитаристом. Высокий, красивый и улыбающийся парень играл самозабвенно. Она залюбовалась им, брюнеты всегда были ее слабостью, а заметив, что он отправился к выходу из кафе на перекур, пошла за ним. Она сама подошла к нему, познакомиться, ей этого очень хотелось. Андрей взглянул на нее снисходительно и заинтересованно, было очевидно, что к вниманию женского пола он вполне привык и не отказывает себе в удовольствии пообщаться . Они разговорились. У Андрея оказался очень волнующий бархатный голос ,сладким ядом проливающимся в уши, довольно-таки обезоруживающая, превращающая его лицо в детское и умилительное. улыбка и совершенно разнообразные познания во многих областях. Андрей учился на Факультете Электроники и Светотехники в Мордовском государственном университете , по требованию родителей , а музыка была его страстью. Этим он занимался для себя, но именно в ней видел свое будущее и неотделимо от группы. Эта одухотворенная вера в себя, в свой талант и в своих друзей Анелиту очаровали. Он был моложе на восемь лет, но ее это не смущало. Парень был не глуп, а это такая редкость. А главное он был особенным, но совершенно не таким, по счастью , как все бессмертные, что окружали ее в детстве. Ей казалось ,он сможет ее понять и когда-нибудь она расскажет ему свою маленькую тайну. Она позволила себе влюбиться. Они были счастливы безумно и очень долго, но со временем Анелита поняла, что не сможет ему довериться. Он постарается понять, но не сможет. Слишком много в нем было реального, того, что нельзя принять просто на веру, а нужно непременно извлечь и облечь в форму, как музыку, которую он писал. Мелодии, звуки его любимой гитары были для него более, чем реальны, а всякого рода метафизика – нет. Анелита много раз пыталась с ним поговорить. О магии, о других возможно мирах, но он неизменно смеялся:

- Глупышка ! Неужели Ты веришь во все это?! Это же мультики!

И она продолжала хранить свою тайну.По большому счету Андрей был редкостным эгоистом и его мало, что интересовало за пределами своего внутреннего мира. Поэтому он особо даже не задавался вопросом ,почему за двадцать лет их совместной жизни родители жены ни разу их не навестили: не приехали на свадьбу, ни разу не пожелали увидеть внука. Анелита объясняла все это тем, что Зарьян и Ясмин живут очень далеко и тем, что она с восемнадцати лет сама по себе. Отчасти поэтому Андрей не стал задавать вопросов , когда она сообщила, что срочно должна уехать и ей нужно увидеться с семьей. Он не спорил,.Сын все равно уже давно перебрался к нему , а с Анелитой они жили раздельно , Андрей просто пожелал ей удачи. Его мало интересовали переживания Анелиты, если она сама не искала у него сочувствия. Возможно из-за этого свойства его характера искры страсти существовавшие между ними начали гаснуть. А еще и потому, что накопились претензии и обиды, усталость и разочарования. И, если в молодости она прощала ему и пьяный загулы с участниками группы, даже в роддом ее повез не он, а приехавший погостить на пару дней из другого города тесть; бесконечные рассказы обо всех женщинах, что были в его жизни со всеми интимными подробностями и причем в постели, то со временем она начала ставить мысленно галочку на всем , что ее не устраивало. К тому же она понимала, что со временем ей придется оставить с ним сына, который, не являясь бессмертным, не сможет войти в портал и уйти навсегда. Она начала отпускать его заранее. Отношения становились все прохладнее. Были ли в этот период в их жизни измены сказать трудно, Анелита не хотела ничего замечать. По-прежнему каждый раз, получая удовольствие от его тела, возбуждаясь от одного его прикосновения и достигая оргазма от ощущения его внутри, она перестала испытывать эмоции и секс превратился в акт удовлетворения. В конце концов ,они подошли к разводу. Развелись без истерик. Но с того самого дня как они забрали документы из ЗАГса в глазах Андрея появилась невыразимая грусть. Анелита понимала причину, но бессильна была что-либо изменить.

Она доставала продукты из пакета и складывала их в холодильник, при этом осматривая свои владения, кухня принадлежала ей. Она проводила здесь больше всего времени и не только когда готовила. Гуэрс допускался сюда только для принятия пищи. По столу были рассыпаны крошки хлеба, в мойке лежала грязная посуда, значит ,парень уже вернулся с ночной смены и теперь спит.

- Черт! – выругалась Анелита и принялась сметать крошки со стола. Чародей был крайне неаккуратным в быту. Анелита подозревала , что ему прочили грандиозное будущее и поэтому не приучили к простым вещам. Впрочем возможно и то, что Гуэрс просто по натуре был безалаберным , ведь насколько она еще помнила , волшебник Мирах был очень аккуратен и даже педантичен. Как же наверно нелегко ему разгружать по ночам фуры, Гуэрс явно не готов трудиться. Анелита улыбнулась , ничего не могла поделать, ощущая небольшое злорадство. Парень иногда ее очень сильно раздражал.

Так уж получилось, что теперь помимо миссии вернуть Анелиту в Резервацию , он был вынужден, какон сам считал, выполнять и роль ее наставника.

Анелита подошла к окну. Сегодня воскресение. Москва «чистит перышки» перед новой рабочей неделей. Она закрыла магазинчик пораньше. Пять часов вечера. В декабре за окном в это время уже непроглядная темень. Медленно падает снежок, покрывая нежным, мягким и пушистым одеялом парк "Кузьминки" Почему – то , вдруг , вспомнилась сказка « Госпожа Метелица». В детстве отец рассказывал эту сказку ей и ее брату.

По приезду в Москву они сняли «однушку» переделанную так, что просторная кухня составляла с залом единое целое,а расширенная за счет снесенной стены. Кладовая превратилась в небольшую спальню отгороженную тонкой , но прочной перегородкой с небольшим слуховым окошком для вентиляции прямо из зала. Такой способ перепланирования жилья Анелите был хорошо знаком. В Саранске многие не обращая на запреты БТИ , переделывали подобным образом свои «хрущевки». Спальня с окошком из другой комнаты называлась – "темнушкой» потому, что освещение в ней было слабое и в большей степени за счет настольной лампы. В этой комнатке и поселился Гуэрс. Для них эта квартирка была дороговата, но посмотрев в окно кухни на волшебный зеленый завораживающий взор парк, Анелита настояла на том, чтобы поселиться именно здесь.

Ах! Как бы ей хотелось « перекинуться» и пробежаться по этому парку в два прыжка преодолевая расстояние от одного метро до другого, отпустить на волю своего зверя. Ее Мантикора давно тосковала взаперти ее тела, потому что здесь в Москве Анелита не решалась на подобный риск и опасалась даже рассчитывать на свои магические способности. Но она тоже скучала по тем временам, когда могла свободно резвиться в прекрасных лесах Мордовии. Она работала журналистом в местной газете в отделе «Культура», писала статьи на скучные темы о том, в каком из районов и как торжественно прошел праздник села, где открылся новый ДК, и насколько задержалась в городе та или иная кочующая выставка. Но именно это позволяло ей часто выезжать за город. Вот тогда она уходила подальше в лес и отпускала Мантикору на волю. По началу она опасалась, что может нарваться на какого-нибудь грибника, но потом , когда она обнаружила , что умеет становиться невидимой для окружающих, все стало гораздо проще.

Дар Анелиты проявился совсем недавно и случилось это как ни странно в обычной жизни. Но что-то в душе ее тогда было совсем не так, что Сила взорвалась и хлынула наружу, одновременно спасая и добавляя ей новых хлопот. В тот период своей жизни она находилась в состоянии кризиса творческого и финансового, при этом отношения с мужем тоже натягивались до предела, как готовая вот-вот лопнуть гитарная струна. Ей жутко хотелось, чтобы от нее все отстали, а еще забраться под одеяло, натянуть его на голову. Чтобы исчезнуть для всех и самой никого не видеть и не слышать. Даже сейчас она отчетливо помнила это состояние. Случилось это событие прямо в будний день, на работе. В коридорах «Дома Печати» всегда немноголюдно. Большинство журналистов из тех, что были не на задании редакции, предпочитают сидеть в своих кабинетах: работать или делать вид, что работают, высаживая морковку на ферме в «Одноклассниках» или просто болтать с коллегами о личной жизни, складывая стопкой бумаги. Изредка кто-то по какой-либо надобности навещал другой отдел или покидал свое рабочее место . чтобы пройтись до туалета . И когда она вот так шла по коридору, почти совсем пустому на нее налетели и буквально сбили с ног несколько человек, точнее говоря – трое. Первые два проморгались, пригляделись, удивились и извинившись , ретировались. Третий же так и прошел мимо, словно споткнулся не об Анелиту, а вообще случайно и сам по себе. В тот момент она в изумлении и недоумении замерла перед большим во весь рост зеркалом, висевшем на стене. Гневно глядя вслед не заметившему ее коллеге, она случайно перевела взгляд на свое отражение. Его просто не было. По счастливой случайности она была готова к осознанию того, что наконец – то обрела – Древнюю Силу Мантикоры. Она про нее знала и всю жизнь считала, что таковой у нее нет. У Зарьяна, ее отца Сила была схожа с телекинезом. Он мог махнуть хвостом или лапой или даже бросить взгляд в сторону и перерубить ствол весьма толстого дерева. Ее старший брат Мирах умел создавать энергетическую волну голосом. При этом ему не приходилось реветь, он мог шептать, порыкивать или даже шипеть, но эффект от этого получался такой, что напрочь рвало перепонки и раздирало мозг от невыносимой боли. Ему очень долго пришлось учиться управлять своим даром, чтобы не покалечить кого-то случайно. Но зато подобным способом он мог запросто положить на смерть целое войско. Выгодная способность особенно незаменимая в битве. Анелита не обладала никакими способностями. Сколько бы Ангелус, бывший Мантикора, учитель Зарьяна и Мираха, не пытался разбудить в ней Силу, она оставалась простым львенком. Страсти , непримиримости , храбрости и боевого духа ей хватало с лихвой. Она была очень сильной и бесстрашной, не дрогнула бы в бою и запросто перегрызла бы горло любому врагу. Но Силы Мантикоры у нее не было. Зарьян гордился сыном, в ней же был разочарован. В отличии от Ясмин,ее матери никогда не знавшей родителей и поэтому дарившей с избытком ласки своим детям, отец был скуп на проявления любви. Наблюдая как Ясмин, целует по сто раз в день своих уже взрослых «львяток», он бурчал что-то под нос про «телячьи нежности» и отворачивался. ААнелита его очень любила и всегда ждала от него одобрения или похвалы. Ей было очень больно видеть в его глазах грусть, когда удавалось встретиться с ним взглядом. Она знала, что он размышляет о том, что его дочь не обладает Силой Мантикоры, что она в некотором роде неполноценная и может быть бесполезна в бою. Мирах был его надеждой, он защитник Резервации Бессмертных и если ей будет грозить опасность. ,именно Мирах, как когда-то Зарьян встанет на защиту миров, а не она. И только спустя годы, будучи сама матерью, когда она обрела уже контроль над своей способностью становиться невидимой и нашла ей применение не в бою, но в быту, она все-таки поняла, что отец просто очень боялся за нее. Но тогда она была слишком молода и вспыльчива, чтобы принять это. Однажды подслушанный разговор Зарьяна с Ангелусом определил ее будущее, точнее говоря, она сама его для себя определила.

Глава 2

Ей исполнилось восемнадцать. Она уже несколько лет жила в пещере Ангелуса.Родители и брат Мирах иногда навещали отшельника и юную дочь и тогда вся компания устраивала настоящий праздник. Иногда обернувшись мантикорами , Анелита вместе с братом и отцом устраивали бег наперегонки по двенадцатой части Резервации, а вечером вся семья собиралась вместе, споря за ужином о том, кто лучше ориентируется и бегает. Она не страдала от скуки и одиночества , живя с Ангелусом в пещере, но когда ее близкие разделяли с ней это уединение, она чувствовала себя намного счастливее.

Зарьян давно перестал путешествовать и завел небольшой домик в поселении «Клана Трех Перекрестков» . став одновременно личным защитником и правителем Клана, Покровительство "Клану Семи Столбов» он тоже взял на себя. Управлял обоими кланами Совет Старейшин в главе с волшебником Мирахом, но последнее и главное слово всегда оставалось за Зарьяном – Древнейшим Мантикорой. Фактически кланы объединились в один, а Мантикору и его спутницу жизни почитали как правящую пару. Сбылось предназначение Ясмин стать Супругой главы Объединившим Кланы. Когда-то давно, до встречи с Зарьяном , она собиралась выйти замуж за Мираха именно с этой целью. Почти всех это устраивало членов Кланов, заполучивших могущественного правителя, знаменитого победой над Нечто- Злом ,собиравшимся погубить все миры.; Мираха,который оставался «серым кардиналом» и советником Зарьяна и Ясмин. которая после рождения дочери наконец-то получила возможность завести хозяйство и заботиться о муже и детях . Не доволен был только Зарьян, жажда странствий хоть и поутихла в его душе за годы путешествий, но все же не угасла совсем. Когда Анелита начала подрастать, она сердцем чувствовала эту его невыразимую тоску по исследованиям Резервации и подозревала, что винит он в том, что ему пришлось осесть на одном месте именно ее.

А потом ее оставили у Ангелуса учиться. Родители занимались делами Клана и приезжали не часто, а Мирах путешествовал по Резервации в поисках расы, которой требуется защитник, мечтая стать истинным Рыцарем. Мирах чтил Кодекс Мантикор, свод правил существующий с незапамятных времен и этим заслужил уважение Древнейших Мантикор и всех жителей Резервации. Особенно часто он бывал у гарпий. Родители подозревали , что у Мираха роман с одной из них. Дом отца Мирах навещал не часто, зато Ангелуса, своего любимого учителя , при любой удобной возможности. И тогда, они вместе с Анелитой «обернувшись», бегали по окрестностям, исследуя пещеры и скалы двенадцатой части Резервации. Именно Мирах рассказал ей о другом мире, человеческом и ей , как знаменитой Русалочке, захотелось все увидеть самой. Заручившись одобрением Ангелуса ,брат и сестра отправились в восьмую часть Резервации и пересекли портал – запутанный как поначалу показалось лабиринт, аккуратно подстриженных то ли феями, то ли дриадами кустов. Они вышли на берег моря. Обычное море в Крыму. Волны ,бегущие к берегу, галька под ногами, покрытые водорослями скалы. Берег был до отказа заполнен отдыхающими – простыми смертными людьми. И не было здесь того ощущения, присутствия чего – либо, то, что испытываешь всегда в Резервации: возле моря, в лесу, в скала: -, ощущение, что за тобой пристально наблюдают. Человеческий мир понравился Анелите своей простотой, отсутствием смысла существования. Люди просто жили , не задумываясь о магии, Силе, предназначении. Тогда то она и решила , что этот мир подходит ей больше, чем Резервация.

Каждый год отец один или вместе с матерью навещали Ангелуса и устраивали вечера воспоминаний у костра и маленький пир. А потом Ангелус и Зарьян уединялись, чтобы поговорить об успехах Анелиты в обучении. И каждый раз Ангелус сообщал, что она по прежнему умеет управлять своим Зверем, но и только. Однажды совершенно случайно Анелита подслушала их разговор.

- Скажи, Ангелус – спрашивал Зарьян – в чем же дело? Мирах в десять лет обнаружил признаки Силы и уже мог телепатически связываться и со мной и с Ясмин.

- Это ничего не значит. – отвечал ему его старый друг и учитель – Вспомни, ты обрел свою Силу только здесь тебе уже было сколько – тридцать?! А Ты и Зверем то толком управлять не мог.

- Да но я провел все это время в Человеческой части мира и до встречи с Ясмин и не подозревал о том, кто я есть!

- А что по этому поводу думает Твой советник?

- Волшебник Мирах считает , что ей пора « перейти завесу» и скорее всего она в большей степени ведьма, чем Мантикора, но он сам не уверен в этом на сто процентов. Думаю он просто видит в моей дочери юную Ясмин. но я не буду ей из-за этого рисковать. Пусть Анелита лучше остается Мантикорой без Силы, чем покинет нас навсегда. Она женщина и ей не нужно никого защищать. Для этого есть мы, я мой сын и другие Мантикоры. А она выйдет замуж и будет растить детей. И это не так уж и плохо.

Анелиту тайно слушавшую этот разговор, передернуло от таких слов. В восемнадцать, по характеру будучи настоящей «пацанкой», она не верила в любовь и семью, во всяком случае для себя. Отец и мать являли собой пример идеальной пары : близких духовно . энергетически и физически. Они являлись – единым целым. Все знали, что Зарьян и Ясмин слышат мысли друг друга, ощущают чувства друг друга. Они были предназначены друг другу Богами и это приняли все, даже волшебник Мирах, бывший жених Ясмин. Но суть этой связи, это предназначение существовало лишь потому, что Зарьяну суждено было объединить свою магию с ведьмой, чтобы победить в борьбе с Нечто. Сам союз являл собой сплочение двух сильных бойцов. Они до сих пор оставались оружием, могущественным и непобедимым. Анелита считала себя воином, Рыцарем – Мантикорой. Это родители внушали ей с детства. Ей было очень обидно сейчас, что Зарьян видит для нее будущее обычной женщины: жены и матери и буквально списывает со счетов в том случае, если семье или Кланам будет грозить опасность. Слезы навернулись на глаза. Больше всего в тот миг она ненавидела свою собственную природу. Ну почему , если женщина ни на что не способна в битве или магии , ее удел рожать детей. Особенно больно было услышать эти слова от отца. Тогда она заподозрила родителей в том, что ее насильно постараются выдать замуж. А когда на следующий день Зарьян заявил, что намерен забрать ее домой, ее опасения, как ей казалось ,подтвердились. Уже на следующее утро, пока в пещере Ангелуса все мирно спали, она сбежала в Восьмую часть резервации к порталу.

В тот день, когда Анелита снова вышла на берег моря в Крыму, оно было очень неспокойно. Зловещие волны стремительно летящей стеной обрушивались на берег, готовые похоронить под собой любого. кто встанет у них на пути. Долго любуясь смертельной красотой грозного моря и, размышляя, что же ей делать дальше, она ощущала некоторые сомнения в правильности своего поступка. Но упрямство, гордыня и боевой характер не позволили ей сдаться. Для восемнадцатилетней девушки начинать новую жизнь в мире, где нет ни одного знакомого, без магии , которой буквально пропитана вся Резервация оказалось сложнее, чем она думала. Самым непредвиденным ранее для нее оказался один факт: она и понятия не имела, что такое деньги. Анелита не понимала ,почему эти разноцветные бумажки в полной мере заменяют обычный обмен вещей на продукты и наоборот. Но со временем она привыкла ими пользоваться , зарабатывать и это стало казаться совершенно простым и удобным. Первое время ей приходилось ночевать в пещерах и на пляжах. Вскоре она сообразила, что можно получать нужные ей сейчас бумажки выполняя нехитрую работу. Вскоре ее приютили спасатели, выделив ей маленькую каморку на своей станции. Днем она убирала мусор на пляже и за это ей платили . Ей хватало на продукты и одежду, к большему она и не стремилась. У нее оставалось много свободного времени и она тратила его на то, чтобы изучать историю и культуру окружающего ее мира. Освоилась она быстро, ведь это было необходимо прежде всего ей самой. Новый образ жизни закалил ее. Даже некоторая , свойственная ей замкнутость не помешала ей в коммуникации. Людей привлекала милая скромная девушка с печальной историей, ей стремились помочь и позаботиться о ней. Тогда то она и познакомилась с одной пожилой парой из Мордовии.

Николай Леонидович Лугановский преподавал в местном университете на кафедре «Русского языка и Литературы» уже, Боги знают, сколько лет. Студенты его любили за интерес и внимание к аудитории. Профессор обладал не только хорошей памятью, но и безошибочно определял уникальность каждого студента ,и после двух- трех встреч знал кто в каком потоке и на что способен. Он умел найти подход, был внимателен к личной жизни студентов, он коллекционировал в в памяти истории судеб и благодаря ему из стен университета вышло не мало по - настоящему грамотных преподавателей и журналистов.. Свою супругу Жозефину он встретил еще в пору студенчества. Знаменитое имя и яркая внешность, вполне приемлемый для местного театра талант обеспечили молодой актрисе постоянное место в труппе « Драматического Театра» где она и состояла до сих пор. Встретившись однажды, они воспылали страстными чувствами друг к другу сразу. Пылкий роман очень скоро перешел в стадию законного брака и спустя тридцать лет, хоть огонь их страсти превратился в ровный теплый огонь в камине супружества, они продолжали любить друг друга верно и преданно. Несмотря на то что оба были щедро одарены бурным темпераментом, взрывным характером и гордостью или может быть благодаря этим качествам, их брак оказался очень прочным .

К сожалению, детей у них не было. Но для любящей пары это было не настолько важно. Они смирились с подобным фактом очень давно Не пытаясь оскорблять друг друга изменами и проверкой своей фертильности в других связях, продолжали жить, получая удовольствие от общества друг друга. Оба зарабатывали не то чтобы много, но вполне прилично. Но ни он, ни она не стремились к роскошной жизни, скромно одевались и питались, раз в пять лет переклеивали обои, мебель и технику покупали лишь в случае износа или поломки. Они жили в «хрущевке», в центре города и никогда ни на что не жаловались, а лето проводили в Крыму, не смотря на то, что могли себе позволить не только побережье Турции, но и вообще любую страну.

Здесь Анелита и встретила чету Лугановских. Жозефина искренне прониклась к одинокой очень юной особе и ее несчастной судьбе. Анелита рассказала о себе почти всю правду: что была вынуждена бежать из родного дома от навязанного родителями раннего брака, научиться выживать и зарабатывать. Она умолчала лишь о самом доме, о Резервации Бессмертных, о том и о том, что вторая суть ее личности Мантикора. Николай Леонидович же, пообщавшись с ней за время отпуска разглядел в девушки ее уникальность, хорошие перспективы, тонкий ум не свойственный столь юному возрасту и литературные способности., На досуге Анелита писала рассказы о Резервации и ее обитателях, которые выглядели как фантастические и она из любопытства показала их профессору. Тогда -то изменилась ее судьба. Вместе с Лугановскими Анелита приехала в Саранск. У Николая Леонидовича оказалось есть весьма полезные связи и он быстро «организовал» ей документы, устроил учиться к себе на факультет и вскоре не смотря на уговоры Лугановских остаться жить с ними, Анелита переехала в общежитие.Связь с парой поучаствовавшей в ее судьбе она поддерживала всегда . это была очень тесная трогательная дружеская связь. С одной стороны Николай Леонидович и Жозефина напоминали ей Зарьяна и Ясмин, такими какими они могли бы быть, живя здесь в мире людей. С другой стороны они стали для нее примером идеальной пары без магии, предназначений и прочей метафизической ерунды о которой она слышала с детства. Для нее Мантикоры без способностей это был сладкий бальзам политый на ее детские комплексы и сомнения, это была надежда, что и она может встретить свою половинку и жить долго и счастливо до конца жизни здесь , в мире людей. Встретив Андрея она почти поверила , что ей это удалось. Лугановские были для нее примером , а еще это все-таки был для нее определенный знак: что Боги одобряют ее выбор и ее место среди обычных людей, простых смертных.

Анелита не знала собирается ли Гуэрс в эту ночь на работу или займется поиском портала, поэтому раздумывала стоит ли ей пойти разбудить парня. Казалось, в Резервации спать ему не давали вовсе и по возвращении вряд ли дадут, поэтому все свое свободное время Гуэрс спал не взирая на время суток. Немного поколебавшись, Анелита все же решила его разбудить чтобы узнать собирается ли он уходить и что приготовить на ужин.

Парень , как он это часто делал спал в одежде, поверх одеяла, словно сон одолел его внезапно, едва он только добрался до кровати. Анелиту эта его привычка всегда раздражала, ее бывший муж всегда снимал одежду и аккуратно развешивал на спинке кровати, независимо от того, собирался он спать или нет. Глядя на спящего Гуэрса , Анелита , вдруг, вспомнила Андрея. Его карие глаза , сверкающие и лукавые в те моменты , когда он хотел секса. Его большие , но изящные ладони музыканта , скользящие по изгибам ее талии и бедер, легкий запах сигарет, без которого когда-то она не могла засыпать спокойно. Она встряхнула головой, отгоняя воспоминания. Ей определенно тяжело давалось воздержание. Однако у нее всегда был четкий принцип не вступать в сексуальный контакт, не испытывая эмоций к мужчине. Здесь, в Москве люди всегда были погружены в себя, редко разговаривали в метро или в автобусах, поэтому и попыток познакомиться было намного меньше, чем в Саранске, где красивой женщине буквально не дают прохода. Да и как бы она смогла завести роман. Если не сегодня , завтра ей предстоит вернуться в Резервацию. Зачем начинать отношения, если они изначально обречены на расставание. Единственный мужчина в ее жизни на сегодняшний момент это Гуэрс; мужчина от которого не нужно ничего скрывать мужчина , который всегда умел ее понять и поддержать, ее друг и наставник. Но Анелита не видела в нем подходящего сексуального партнера и дело было даже не в его молодости или неопытности в обращении с женщинами, просто она не могла относиться к нему иначе, чем как к младшему брату. Ей было приятно заботиться о нем и беседовать, иногда они затевали долгий диалог, обсуждая одну конкретную тему ,длиной в два дня, прерываясь только на сон. Освоив смартфон и интернет в нем Гуэрс буквально «подсел» на «Ютюб» и смотрел в нем почти все видео,когда не спал , не работал и не искал портал. А все , что привлекало его внимание пересылал Анелите. Ему всегда хотелось поделиться с ней своими мыслями, обсудить то. что его так заинтересовало: политику, религию, научные открытия. Анелите было так легко с ним и она чувствовала потребность порой, чтобы именно он ее выслушал. Только ему она могла рассказать о себе все и когда она чувствовала печаль или боль, она всегда искала его общества. Если на свете когда-либо и существовала настоящая дружба между мужчиной и женщиной , так ее дружбу с Гуэрсом смело можно назвать "настоящей".

- Хорош дрыхнуть! – Анелита хлопнула Гуэрса по спине, он спал на животе, спрятав голову под подушку. – Почему опять спишь в одежде? Ты же весь в пыли. Я потом постельное белье отстирать не могу..

Гуэрс вытащил голову из-под подушки , поморгал полусонными глазами и перевернулся на спину, медленно как ленивый кот. Найдя глазами лицо Анелиты, с застывшим выражением явной враждебности, он расплылся в улыбке и растягивая слова нравоучительно произнес:

- Держи эмоции под контролем, Ведьма не думает и не чувствует по-человечески. Таков признак Силы!

Он очень часто и по любому поводу произносил эту фразу. Анелиту она «бесила» больше всего. Очень уж сильно эти слова отдавали манипуляцией. Гуэрс давал ей понять, если она считает себя настоящей ведьмой, то должна заткнуться и демонстрировать свою сдержанность, а это всегда оказывалось выгодным для него. Анелита была честна и с собой, и с другими и потому искренне выражала свои эмоциии: всегда говорили в лицо всем то, что думала. Так она прожила сорок лет, а теперь мальчик – ведьмак ее поучает. А еще она подозревала, что Гуэрс так часто повторяет эти слова, на самом деле лишь для того,чтобы самого себя убедить в их правдивости. Он словно прятался за эту фразу. Внушив себе, что какую бы боль ему не причинили другие, он должен, просто обязан не испытывать эмоции.

Анелита огляделась по сторонам , ища глазами что-нибудь чем можно было бы запустить в Гуэрса, но ничего не находила. Гуэрс внимательно следил за ней, явно получая удовольствие от ее набирающего обороты гнева. Это разозлило ее еще больше, и она подняла повыше сжатую в кулак руку, намереваясь стукнуть его поощутимей. Гуэрс засмеялся вполне радостным смехом, выставляя вперед руки , притворно защищаясь и Анелита сразу успокоилась. Гнев отошел как морская вода от берега. Его смех, его голос действовали на нее гипнотически, и она не могла на него сердиться долго.

Голос Гуэрса был по-настоящему волшебным: густой, низкий мужской и словно ласкающий, с какой интонацией Гуэрс бы не говорил, всегда казалось, что он шепчет в самое ушко и вместе с тем его голос вибрировал с высотой ультразвука. Можно было подумать, что он специально играет голосом, чтобы усилить эффект впечатления на собеседника, но это было обманчивое впечатление. Гуэрс , честно сказать, сам не замечал что его голос звучит то пьяняще звонко, то мягчим шепотом с придыханием. И это была одня из граний его Личной Силы. Первое время Анелита с подозрением прислушивалась к тому, что он говорит и как. Ей казалось : Гуэрс пытается ее соблазнить, потом привыкла и успокоилась по этому поводу. Да! Таким голосом поют только песни для женщин со сцены «Олимпийского». Не удивительно, что он добился больших успехов в Совете Старейшин. Он просто их всех «заболтал». Анелита тоже любила его просто слушать, чтобы он ни говорил, о чем бы ни рассказывал, его голос умиротворял как шум прибоя. Кстати Гуэрс неплохо пел и именно сейчас увлекся вокалом, скачал какую-то программу и экспериментировал, сочиняя простые композиции и песенки. Конечно же, он никогда не учился в музыкальной школе, в Резервации их просто нет и даже не брал уроков игры на каком-либо инструменте, но талантом он обладал и слухом тоже. Анелита много лет прожила с профессиональным музыкантом и не плохо в этом разбиралась. Гуэрс с удовольствием использовал все возможности Человеческого мира, старался как можно больше узнать и научиться чему-то новому. Несмотря на то, что вернувшись в Резервацию будет вынужден забросить все это: музыку, увлечение «Ютюбом»,возможно, что и книги читать будет некогда, даже если трудные времена минуют , ему предстоит продолжить свою карьеру чародея и однажды , возможно, сменить в Совете самого Мираха.

Гуэрс относился к тому типу мужчин, что никогда не поправляются какой спокойной и размеренной не была бы их жизнь и как много и сытно их бы не кормили. Оттого в любом возрасте они напоминаю мальчишек –переростков; тонкорукие, длинноногие, узкие в талии, широкие в плечах и угловатые. Чем то все они и Гуэрс тоже напоминают грациозных гепардов. А еще у Гуэрса были очень красивые, мерцающие, как алмазы, глаза, мудрые и проникновенные ,не взирая на опыт и возраст. Его тонкие вытянутые скулы подчеркивали усы и аккуратная борода . Носить усы и бороду – эта традиция Совета Старейшин и то, что Гуэрс получил на это право, говорило о том как высоко его ценят . Насколько Анелита помнила, только волшебник Мирах упорно отказывался от подобной чести и всегда был гладко выбрит. Не портили впечатление и его полные, чувственные , удивительно темные губы, хотя у большинства людей с такими тонкими чертами губы всегда бывают тоньше и изящней. Анелита считала его очень красивым мужчиной и искренне не понимала, почему он остается одиноким. Чародей не спешил заводить семью и это понятно, ему еще только предстояло «перейти завесу», а этот ритуал в Резервации сопровождался не только символической , но и реальной смертью: ведьмаку перерезают горло на священном алтаре. Не всегда такой ритуал заканчивается ожидаемым воскрешением. Гуэрс мечтал поскорее совершить этот « переход». Анелита не сомневалась, что для него все пройдет удачно ,и он вернется из-за «завесы». Но вот это ожидаемое событие и откладывало его планы на семейную жизнь на долгое потом. Да и , к слову сказать, большинство членов Совета оставались одинокими вовсе, полностью посвящая себя делам Совета и духовному совершенствованию, а также магическим практикам. Но не все, иметь семью им не запрещалось.

Гуэрс нравился женщинам и вполне бы мог иметь подругу или любовницу, а может даже и несколько. Однако Гуэрс в этом вопросе оказался на редкость принципиален и не меньше самой Анелиты. Для него было очень важно – любить избранницу. Анелита это знала. У них было очень много времени изучить приоритеты друг друга и много долгих вечеров проводимых в компании алкоголя. Анелита предпочитала белое сухое вино, охлажденное и слегка терпкое, чаще всего она покупала французское. А Гуэрс полюбил крепкое пиво. Они рассаживались прямо на полу. Гуэрс пил свое пиво прямо из бутылки, а Анелита из высокого бокала на тонкой ножке маленькими глотками. Гуэрс быстро напивался. Организм волшебника не был приспособлен к алкоголю, ведь в Резервации он практически вообще не имел такой возможности. А вот Анелита , закаленная студенческими вечеринками и порой составлявшая компанию Андрею, который неудачи предпочитал топить в крепком алкоголе, оказалась устойчивей. Иногда споры и философские рассуждения, которые так нравились им обоим, переходили в ночь откровений, и тогда она рассказывала ему о сыне, о муже, о своем детстве, а он ей о своей первой любви и сексуальных экспериментах и о нелегкой судьбе сироты. Так она узнала о нем все. Гуэрс любил женщин в большей степени эстетически и с благоговением. Он еще в детстве потерял родителей. Смерть отца он уже не помнил, а вот мать погибла у него на глазах. Такая сильная детская травма сказалась на его характере. Гуэрс бывал не в меру агрессивен:- мог бросаться обидными фразами и пытался оскорблять ее. Но она никогда не могла на него злиться, потому, что всегда знала, что произносимые им в сердцах слова ничего не значат и в действительности он так даже и не думает вовсе. Гуэрс ничего не мог поделать с собой, когда начинал сердиться. Она также понимала, что он будет сожалеть и искренне переживать из-за своих вспышек гнева, но никогда в этом не признается. И это была очень весомая причина избегать отношений , его мало кто смог бы выносить

. В юности он был влюблен так страстно и глубоко, как только может быть влюблен пылкий и чувствительный молодой человек в первый раз. Но его бессмысленная гневная тирада, причины которой он сейчас уже и не помнил, привела к глупой ссоре ,после которой девушка перестала с ним вообще разговаривать, а Гуэрсу гордость и самолюбие помешали добиваться прощения. Роман закончился, а парень много лет еще жил с ноющей раной в сердце, да и сейчас еще не отошел от того, давнего расставания полностью. Когда его захватывали воспоминания, он замолкал и закуривал сигарету, еще одна слабость которую он мог себе здесь позволить и от которой ему придется отказаться. Когда они вернуться в Резервацию, и молчал. Глядя прямо перед собой невидящими глазами. Пепел падал на ковер, Гуэрс забывал воспользоваться пепельницей. Анелита помалкивала, в такие минуты она понимала что с ним твориться и тоже вспоминала Андрея и то, как медленно угасали между ними чувства.

- Смогу ли я когда-нибудь полюбить снова или я окончательно мертва внутри? – задавалась она вопросом.

Когда Гуэрс засыпал прямо на полу, она приносила ему подушку, накрывала одеялом ,ставила на журнальный столик бокал с водой и обязательно гладила его по волосам словно собственного ребенка или домашнего кота. Она не любила и не желала Гуэрса как мужчину, но он все равно был ей дорог по-настоящему, и касаться его нежно с теплом и лаской казалось ей таким естественным.

- Хорош умничать.- Отозвалась Анелита и тут же съязвила - Мне готовить ужин? Ваша Светлая Премудрость сегодня изволит ночевать дома или как?

- Или как. – ответил Гуэрс с издевательской интонацией в голосе.

- Работа, поиски портала или наконец-то нашел себе девчонку? – тут же поддержала обмен колкостями она.

- Ревнуешь? – Гуэрс закинул руки за голову и и улегся поверх собственных локтей.

- Разумеется, трубадур! – когда Анелита хотела с ним ссориться , она делала это любым доступным ей способом. Полагая , что в ссоре , как на войне все средства хороши и пленных брать не стоит. Гуэрса это прозвище оскорбляло, равно как и то, что он являясь сильным магом и наставником Анелиты, остается в ее глазах второстепенным музыкантом. У нее же никогда не получалось ему объяснить, что его талант музыканта она ценит не меньше , чем магический. Он воспитывался в понимании, что ничего важнее магической силы на свете нет. На этот раз он не обиделся.

- Ты просто хочешь меня, да? Признайся, Ты в меня влюбилась и просто жаждешь быть моим милым зябликом?

За неполных тридцать лет у Гуэрса было не так много сексуальных связей еще меньше серьезных отношений. Он не стремился снова испытать разочарование, не вступал в связь , где не было чувств, но флиртовал много, часто и душевно. Женщины его любили и ценили его ум, некоторые жалели и тянулись к нему. Гуэрс же всегда балансировал на грани: - вот-вот. Еще немного и флирт перерастет в нечто большее, но когда поступали конкретные предложения от дам, он их неизменно отвергал. Всех своих подружек он называл – «зябликами»

Анелита его не понимала. Зачем все эти игры? Для самоутверждения или же это своеобразная вечная месть той самой, первой возлюбленной за разбитое вдребезги сердце? Сама Анелита привлекала мужчин и догадывалась, что вовсе не красотой медно-рыжих вьющихся волос, ни большими синими как спокойная гладь моря, глазами, ни стройной фигурой , которая с годами нисколько не изменилась, но чем-то особым, что видели они в ней, во всем ее облике. Она же всегда удивлялась тому, что в ней такое находит противоположный пол и за всю жизнь так и не научилась этим пользоваться, как это делают другие женщины. Случались в ее жизни неловкие моменты, когда она в упор не видела сигналы, что подавал ей заинтересовавшийся ею мужчина до тех пор, пока уставший от тщетных попыток намекнуть на симпатию ухажер не становился прямолинеен до грубости.

А вот Гуэрс своей привлекательностью пользовался вовсю и не смотря на то, суть отношений между ними он и Анелита поняли и приняли давно, он продолжал ее подначивать и заигрывать с ней в шутку.

- Вставай ,давай, и чеши в душ. Ловелас! – Анелита развернулась, собираясь выйти из комнаты, но Гуэрс былнастроен продолжать.

- Что струсила, старушка? – когда Гуэрс хотел ссоры в шутку ли, всерьез ли , он вспоминал о ее возрасте.Анелита выглядела моложе своих сорока, лет на пять-шесть моложе, как минимум. Бессмертная кровь помогала ей стареть медленнее. Да и что такое сорок лет. Как хорошо сказали в одном популярном советском фильме: «В сорок лет жизнь только начинается!» прим 1) Но жизненный опыт, а куда без него, заставляет людей быть осторожней, меньше склонным к авантюрам.. В Анелите это качество присутствовало очень давно. Она всегда все тщательно обдумывала и взвешивала и решения принимала осознанно, а времена безрассудства остались в далекой молодости. Но Гуэрс считал, что от этого качества нужно избавляться и стать смелее, открыться и довериться, хотя бы лично ему. Он част повторял:

- Анелита стань откровенной, будь со мной голой! – и смысл в этих словах был куда более интимный, чем простой сексуальный намек. Гуэрс не считал ее слишком уж взрослой или действительно стареющей, у него, он хвастался этим, были женщины старше ее, но если уж они начинали задевать друг друга Гуэрс не забывал ей напомнить о том, сколько лет она прожила и что порой она ведет себя как умудренная опытом матрона.

Анелита оказалась рядом так быстро, что он и глазом моргнуть не успел. Из щели в стене на него обрушился водопад из черных, семенящих мохнатыми лапками паучков. Сначала Гуэрс попробовал смахивать их с себя руками, но шквальное падение паукова продолжалось. Тогда он замер на пару мгновений, мысленно приказывая паукам убираться восвояси и только потом сообразив, что его приказы не действуют зло выкрикнул:

- Анелита! Прекрати!

Она вздохнула. Отошла подальше. Закрыв глаза, Анелита дала паукам мысленный приказ уползать восвояси, но настолько медленно, насколько это вообще возможно. Она все еще кипела от ярости, а свойственные ей черты характера, до некоторой степени злопамятность и мстительность, заставляли ее оставлять за собой последнее слово или как в подобном случае, поступок даже при капитуляции. Она ничего не могла с этим сделать, но не подарить Гуэрсу напоследок какую-нибудь «мелкую пакость» было бы выше ее человеколюбия.. Он же просто сидел , застыв как статуя античного бога и ждал когда все заторможенные пауки расползутся.

- Я не знал, что в Москве так много пауков. Даже не чувствовал. Позже поработаю над этой связью тщательней. – произнес он наконец..

Анелита скрестила руки на груди, всем своим видом демонстрируя готовность внимать его

нравоучениям, которые обычно и следовали как правило в таких ситуациях, но оставляя за собой право в случае несогласия упорно противоречить.

Гуэрс смотрел на нее долго и мрачно, прежде чем начал говорить:

- Анелита! Это очень неприятно, когда у Тебя отнимают Твою Магическую Силу и используют против Тебя! Я понимаю. Что был не прав, но Ты могла бы просто ответить мне и все. Ты даже не представляешь, что чувствует Чародей в тот момент, когда Ты используешь свои магические способности против него. это словно тебе отрубили руки или выкололи глаза – вдруг, вот так, лишиться способности « призывать своего подвластного существа.» У тебя опасный дар! Ты должна понимать, действительно осознавать это и пользоваться с осторожностью!

Каждый волшебник в Резервации Бессмертных обладает особым даром, магической способностью, которая по-настоящему развивается чаще всего после « перехода завесы». Но помимо этого каждый из них способен влиять и призывать разные подвиды мифических животных и обычных, которых в Резервации почти нет. Волшебник Мирах «призывал» все виды кошачьих, как обычных так и магических животных, Он мог бы влиять и на Мантикор, если бы попытки воздействовать на представителей Древнейшей расы не сочли бы оскорблением.. В детстве Анелите часто казалось, что голос Мираха ласково шепчет у нее в голове, подсказывает решения,советует и называет ее «котенком». Ее это всегда пугало и она сторонилась Старейшины потому, что была уверена: Мирах знает все ее сокровенные тайные мысли.

Мать Анелиты, Ясмин могла «призывать» рептилий: змей и ящериц. Иногда куда бы она не шла ,ее сопровождал зловещий шелест чешуи в траве. Змеи прятались от любопытных глаз, но следовали за Ясмин, в ожидании приказа. Гуэрс же управлял всем видами насекомых, они летели к нему со всех сторони собирались в огромные тучи за мгновение, особенно в Человеческой части мира, где подвидов насекомым бессчётное множество. Иногда это походило на кадры из фильма катастрофы или ужастика и вызывало инсектофобию (прим 2) у абсолютно психически устойчивого человека. В истории Резервации существовал лишь один единственный волшебник не обладающий Силой "призывать подвластного зверя".

Прим. 1 Речь идет о фильме Владимира Меньшова 1979 года "Москва слезам не верит"

Прим 2 Инсектофобия - одна из разновидностей зоофобии. Паническая боязнь насекомых.

Глава 3

Глава 3

Дорван жил в клане «Трех Перекрестков». У него не было никаких способностей и поэтому на парня все и всегда смотрели с презрением, считая его бесполезным. Но появившийся однажды в Клане Зарьян, первым предположил, что Дорван может обладать властью над очень редким видом мифических животных, которые , возможно обитают не во всех уже исследованных частях Резервации. К Слова Древнего Мантикоры всегда относились как к пророчеству и Совет Старейшин принял решение, что Дорвану пора «перейти завесу» и отправиться путешествовать в поисках своей Силы. Сам же Дорван посчитал, что на это решение сильно повлиял Мирах решивший устранить его как соперника, претендовавшего на сердце Ясмин. А еще Дорван опасался, что Мирах из ревности просто убьет его во время ритуала, списав все на то, что парень слаб и не смог достойно" перейти завесу". Дорван собирался сбежать, но перед этим он попытался отомстить Мираху, обесчестив Ясмин и только вмешательство Зарьяна расстроило все его планы.

Много лет о Дорване никто не слышал. Собственно никто по нему не скучал и поэтому мало кто задавался вопросом куда пропал чародей и что с ним могло случиться, но не так давно Дорван обнаружил себя сам.

В кланах « Трех Перекрестков» и « Семи Столбов» уже много лет, царили мир и покой. Но до Совета Старейшин стали доходить слухи, что во многих других частях Резервации участились случаи нападения новых подвидов существ, не известным никому ранее. Поначалу все решили , что это мутанты: быть может эксперимент какого -нибудь сумасшедшего чародея, которых в Резервации не появлялось со времен Чернокнижника, чья мертвая злая душа породило на свет Нечто. Это насторожило Волшебников.

Подобных существ не знала ни одна мифология. Тварь опиралась на четыре конечности , напоминающие лапы, но тонкие , длинные и при этом крепкие и сильные. Жуткое впечатление производила ее пасть, тысячи мелких острых зубов, словно только для того и предназначенных, чтобы в мгновение перемалывать кости жертвы, а язык у твари был красный , шершавый , покрытый бурыми пупырышками и раздвоенный на конце. Тело существа покрывали странные наросты, словно сталактиты вросли ему под кожу и пустили корни в крови. Существо вызывало чувства омерзения и первобытного страха даже не видом, а излучаемой им энергией, которой неизменно заражало все вокруг себя. Тощее, но невероятно сильное оно выслеживало свою добычу, потом нападало и съедало за считанные минуты. Оно всегда желало жрать и не брезговало ничем и никем, его жертвами могли стать как мифические животные, так и представители магических народов. Поначалу нападения были редкими. Но со временем странные существа начали появляться небольшими группами. Путешествовать в одиночку , особенно в скалистой местности стало очень опасно.

Тогда Зарьяну прислали рисунок, изображение странного и опасного существа. По счастью среди ведьм одного из кланов оказался чародей обладающий не только магическими талантами, но и способный к живописи.Зарьян оценил работу любителя. В прошлом художник, сейчас он рисовал крайне редко, ругал себя сам за это, хотя не слишком. Много слишком важных дел всегда мешали ему вспомнить о ремесле , которым он зарабатывал на жизнь в человеческой части мира. Художник – чародей видимо располагал большим запасом свободного времени, рисунок создавался не один день. Автор смог передать впечатляющую грацию существа, хотя краски использовал темные и было не совсем понятно, то ли художник пытается добиться мрачностью ужасающего эффекта, то ли существо действительно имеет настолько отталкивающих вид. Зарьян уже очень давно жил в Резервации и , путешествуя по всем известным ее частям повидал не мало легендарных существ, но такое – точно не встречал. И, тем не менее, чем дольше он вглядывался в рисунок, тем больше уверялся в том, что где-то ему встречалось подобное существо. Но вот где? И, только когда он получил точное описание повадок странного существа, его осенило. Зарьян впервые в жизни схватился за сердце, чем до смерти перепугал Ясмин. Ключевым моментом оказалось то, что тварь появлялась из углов сначала в виде серого дыма, а уж затем формировалась в телесную форму. Зарьян вспомнил свою юность и свое самозабвенное увлечение творчеством Говарда Лавкрафта. Когда- то он сам рисовал придуманных королем ужасов существ.

- Этого просто не может быть! – кричал он , размахивая перед Старейшинами рисунком - Тиндала! Знаменитая Гончая. Только она появляется между измерениями вот таким способом. Но это невозможно! Миры Лавкрафта – выдумка! Ни миф, ни легенда! Голая фантазия безумного писателя, его кошмары. Как такое возможно!

Вскоре появились новые сведения. То, что эти «псы» совершенно не подчиняются ни одному способному «призывать» подвиды семейства собачьих чародею выяснили очень быстро. Оно и понятно! Существа только назывались – гончими, на самом деле никакого отношения ни к реальным собакам, ни к магическим подвидам собачьих они не имели.. Пока Совет спорил о том, чем же в реальности могут быть эти существа, склоняясь даже к самым невероятным версиям, на сцене появился Чародей.

К тому времени гончие Тиндала уже начали нападать на небольшие поселения. Дорван поначалу только злорадствуя наблюдал за убийствами и разрушениями, паникой и ужасом , которые сеяли его подопечные, потом открыто отдавал приказы, которые немедленно исполнялись, а затем вконец обнаглев , начал пафосно сыпать проклятиями и угрозами от своего имени. Так в Совете кланов «Трех Перекрестков» и «Семи столбов» узнали , что Дорван обрел таки свою Силу, Подвластных зверей и вскоре собирается поквитаться с Зарьяном, Ясмин и Мирахом, да и вообще со обоими Кланами. Таким образом отпала одна из версий инопланетного происхождения гончих Тиндала. Но по –прежнему еще было не совсем ясно, т ли Говард Лавкрафт являлся мощным ясновидящими «видел» существ , населяющих неизведанные части Резервации, то ли , хотя это было совершенно невероятное предположение Зарьяна, существует в Резервации одна или даже несколько Частей , где материализуются человеческие фантазии, а мир фантазии как известно – безграничен.

- Я даже представить себе боюсь,- говорил Зарьян своей Возлюбленной – что будет, если это окажется правдой. Что если однажды к нам нагрянут всякие балорги( прим 1), риггеры (2) или другие фантасмагории. А если мир Лавкрафта действительно существует , то и это ничем не лучше. Ты и представить себе не можешь какие там, у писателя описаны Древние.

Ясмин хорошо это представляла. За годы совместной жизни с Зарьяном , она слышала много историй и слушала всегда их с интересом. Богатейшее воображение писателя у Анелиты наследие вовсе не от отца.

Сам Дорван в бесчинствах не участвовал; ограничивался руганью в адрес той или иной расы, конкретно Мантикор и своих личных врагов, которых он так и не простил. Из этого нетрудно было сделать вывод, что Боевыми магическими способностями он не обладал. Но очень скоро выяснилось, что Чародей умеет телепортироваться, очень уж быстро он исчезал в одной части Резервации и почти мгновенно появлялся в другой, вслед за ним тут же исчезали и его подопечные.По началу его не воспринимали всерьез. Скорее как школьного задиру пытающегося привлечь к себе излишне много внимания, и все больше на словах, чем на дел,. предпочитающего к тому же разбираться не своими силами , а чужими рукам ( точнее сказать - лапами). Все надеялись , что Дорвану однажды неплохо «прилетит» от Мантикор или же ему самому надоест его однообразное дебоширство и он соберет своих «собачек» и осядет где-нибудь, желательно подальше от миролюбивых народов. Однако новые способности чародея вызывали некоторые опасения, из виду его не упускали. То, что он вообще нашел подход к существам, если верить земному писателю, внеземного происхождения или тем хуже, созданных воображением, скромным и незначительным фактом уже не назовешь. А вскоре Дорван удивил еще больше: у него появились новые «подвластные» существа, зловещие и отвратительные создания , все из той же Вселенной Лавкрафта – вампы. Эти твари были не только жуткими, но и по- настоящему опасными. Слепые от природы, они обладали феноменальным слухом и обонянием, да еще и присущим только им «охотничьим инстинктом». В «Стране Грез» ( прим 3 ) вампы предпочитали кладбища и грязные стоки, жили одиноко , но Дорван собрал их в некое подобие стаи и заставил служить себе. Хуже всего то, что вампы распространяли странную болезнь, невыносимую и страшную , заражая своими укусами целые поселения. Любое существо в считанные дни сгнивало заживо , умирая в жутких мучения и никто не г был для них неуязвим, ни одно мифическое животное, ни одна магическая раса и противоядия от этой болезни не было К тому же вампы оказались весьма разумными существами и очень изобретательными по части пыток к которым имели особое пристрастие и которым с воодушевлением потакал Дорван. Это уже было настолько серьезно, что вызывало в Резервации не просто опасения, а настоящую панику. И все – таки Дорван не спешил во вторую часть Резервации. Чего-то ждал. Может быть копил силы, может быть. старался посеять как можно больше слухов о своей значимости, может хотел разрушить как можно больше поселений и внушить страх. Но, скорее всего,прежде чем напасть на Кланы " трех Перекрестков " и "семи столбов" он намеревается пополнить свою армию еще какими-нибудь невероятными существами.

То, что Дорван не особо спешил реализовать свой план мести давало Зарьяну и Мираху какую-то отсрочку , но не надежду. Было вполне очевидно, что Дорван готовиться и тщательно. Это было так не похоже на прежнего эгоистичного, но слабовольного чародея. Впрочем годы скитаний вполне могли изменить в нем многое .

К поселению Клана « Трех Перекрестков» потянулись пострадавшие, а возглавляющие их лидеры присоединялись к Совету. Теперь Совет Старейшин уже в меньшей степени являлся Советом двух Кланов, в большей степени это был Военный Совет Резервации Бессмертных. Мирах все реже занимался своими астральными путешествиями, посвятив все сове время делам Совета. Переехал из своей обители в поселение и Ангелус . Другие же Мантикоры несли доблестную службу охраняя и защищая от нападения Дорвана те народы, что еще мирно существовали в других частях Резервации. Перед жителями Резервации встала наиважнейшая задача – кого-то нужно отправить в Человеческую часть Мира за дополнительной информацией . Зарьян мало , что помнил о Вселенной Лавкрафта. Пока Совет решал кто это будет , Дорван совершил глупую ошибку.

Чародей никогда не отличался особым умом, даже вампы, вынужденные подчиняться ему, проявляли куда больше фантазии в своих жестокостях, чем он. Смелостью, как и в былые времена, он тоже не обзавелся. Годы , проведенные вдали от родного Клана научили его терпению и хитрости, но не изменили его характер. Он по-прежнему был самоуверен, нагл и труслив. Если Дорван видел, что очередная битва может закончиться победой Бессмертных, он тут же ретировался с поля боя, а следом за ним вампы и гончие Тиндала. Он старался добиться своего частотой нападений и единственные кого он всерьез опасался – это Мантикоры. Один из них, защищавший обширную территорию, на которой проживали два клана ведьм, водоем с речными нимфами и племя клудде( прим 4) во время очередной атаки чародея, раскидав гончих и вампов ринулся прямо на Дорвана. Тот телепортировался на несколько метров от подножия холма на его вершину и прежде чем исчезнуть совсем ,самодовольно и театрально прокричал:

- Вам никогда меня не победить! У меня хватит терпения подождать ,когда Вы ослабеете. Я «призову» новых тварей еще страшнее, злее и безжалостнее. Даже если Вы соберетесь все вместе, вам все равно не будет не хватать одного. А без последнего Мантикоры вам меня не одолеть!

В тот же вечер Совет Резервации Бессмертных уже знал, что в предстоящем противостоянии для победы нужен еще один, точнее одна Мантикора: – Анелита, кровь от крови, плоть от плоти самого Зарьяна, много лет назад сбежавшая из Резервации в Человеческую часть мира.

Ни Зарьян, ни его сын Мирах не могли отправиться за ней . Поиски могли затянуться, а только Мантикоры, их и так было не много могли помешать Дорвану разорять земли Бессмертных. Любой из них мог быть полезен в любой момент. Как ни странно, отчаянно рвался на поиски дочери Зарьяна волшебник Мирах, но он был слишком ценен для Совета и его не отпустили. В конце концов выбор пал на молодого чародея Гуэрса. Его задача состояла в том, чтобы вернуть Анелиту в Резервацию и привезти весь материал о Вселенной Говарда Лавкрафта какой ему удастся найти. Последние полгода Гуэрс с Анелитой собирали книги, статьи и даже фильмы, хотя знали , что вряд ли в Резервации их можно будет просмотреть, на нужную тему. Гуэрс взялся за тщательное изучение всех книг писателя, ему пришлись по душе таинственные миры, чудовища и ужасающие Божества. Анелита с удовольствием уступила ему эту работу, книги Лавкрафта ей никогда не нравились и казались бредом законченного психа. Сама же она взяла на себя обязанность изучать прочую фантастическую фауну, созданную воображением остальных писателей. Это казалось, будет проще. Но оказалось, что показалось. Это Гуэрсу выпала радость прочитать книги Лавкрафта и его последователей: Брайана Ламли и Августа Дерлета, собственно творчество писателя не каждому «зайдет». А вот ей пришлось читать столько, что со временем в голове началась путаница. Времена ,когда литература существовала в книжном варианте канула в Лету. Интернет вывел творчество писателя на новый уровень. Сотни писательских платформ даровали возможность тысячам авторов предлагать свои произведения читателям, всего лишь зарегистрировавшись на одной из них. Создай страницу и пиши о чем заблагорассудиться, хоть про «жопу», кстати, многие пользуясь возможностями про нее и пишут. Но Анелиту интересовали только фантастические миры и описанные в них существа. Она создала свою станицу на нескольких сайтах как писатель, время от времени выкладывала там свои рассказы и читала все подряд, записывая в тетрадь названия краткую характеристику существ о которых удалось узнать. Если где-то в Резервации появляются новые существа, созданные фантазией людей,Анелита не сомневалась, эта ее часть перенаселена до предела.

Гуэрс отправился в душ, смывать остатки сна, а еще потому, что дулся и какое-то время не хотел с Анелитой разговаривать. Пожав плечами, она отправилась на кухню готовить ужин. Поставив на огонь кастрюлю с картошкой, она занялась поджариванием котлет и задумалась. Сами собой из памяти всплыли моменты того периода, когда впервые начали проявляться переданные по наследству от матери таланты, способность отбирать чужую Силу, на время сделав чародея абсолютно беспомощным.

Она много раз пыталась понять как появились предпосылки, но вспомнить не могла. В мире людей не было таких ведьм как в Резервации. Иногда ей встречались люди с сильным электромагнитным полем, называемым аурой и мощной волей, в Кланах Резервации такие чародеи считались бы начинающими. По большей части это были телепаты, интуиты и ясновидящие. К тому же структура человеческой ауры зависит от стихий и каждый носит в себе стихийные частицы невидимыми нитями соединяясь с землей, водой , огнем и воздухом. Есть люди носящие в себе, очень большой процент определенной стихийной мощи, иногда от рождения, но чаще всего это наработанная Сила и встречается она у всевозможных практиков : - магов колдунов, экстрасенсов. Они умеют влиять на стихию, которой в самом маге много например: вызывать дождь, усиливать пламя, порывы ветра, ускорять рост растений, хотя эти способности заметны если наблюдать за ними и развивать, конечно же. Эту Силу Анелита могла забирать всегда и практически незаметно. По долгу профессии ей нередко приходилось брать интервью у таких колдунов; не все они были шарлатанами, некоторые действительно обладали энергетической мощью. Ей не случилось встретить настоящего телепата или ясновидящего, но вот людей, способных управлять стихией ей приходилось видеть часто. После встреч с ними у Анелиты случались всплески магических проявлений: то водоем из берегов выйдет, то прямо на рабочем столе в редакции произойдет самовозгорание стопки бумаги . Все это по сравнению с тем, на что были способны чародеи в Резервации даже магией назвать трудно. А учитывая, что все очень быстро прекращалось, словно ничего и не было, Анелита особого значения всем этим случаям не придавала. Тем более, что никто из экстрасенсов и колдунов, с которыми ей случилось пересекаться не жаловался, ни на потерю Силы, ни на плохое самочувствие. Задумалась она обо всем этом только после своего знакомства с настоящим эмпатом.

Этот мужчина вел курсы по «повышению собственной самооценки», такие психологические занятия , которых пруд пруди. Анелита всегда считала , что подобные тренинги - это пустая трата времени и наглый способ для некоторых мошенников вытягивать деньги из неуверенных в себе людей., но лжеспециалистов по психологии не осуждала. Если Ты идешь и несешь деньги кому-то , вместо того, чтобы работать над собой, значит Ты – слабак и заслуживаешь, чтобы Тебя обманули. Эмпату было около двадцати восьми лет на вид. У него был приятный , но подрагивающий голос, что только подтверждало , что специалист очень молод. Но при этом у него оказался цепкий, плутоватый взгляд, который говорил о том, что «трясти деньги» он любит и умеет. Все это могло быть и у обыкновенного человека. Но свечение его ауры выдавало , что он «одаренный». Анелита всегда распознавала это свечение, с детства, в отличии кстати от матери , отца и брата. Когда-то она считала этот редкий дар издевательством Богов, лишивших ее Боевой Магии Мантикор и ведьмовских способностей. Да и видеть ауру Бессмертных существ не такое уж приятная способность для собственной самооценки. Большинство представителей Волшебных народов сверкали как драгоценные камни, зеркала, поверхность воды, а ведьмы светились ровным, мягким лунным светом, что и понятно, ведь Сила ведьмы напитана Луной, зависит от Лунных циклов и почитают ведьмы Лунную Богиню. Ярче всех это свечение обрамляло волшебника Мираха. Он «мерцал» поразительно красивым светом, как звезда или точнее сказать, как ночное озеро освещенное светом звезд и полной Луной. А вот Мантикоры «сияли» как Солнце. Все без исключения. Но ярче всех «сиял» Зарьян. Хотелось глаза зажмурить иногда, глядя на него. Он словно заслонял собой стоваттный софит или даже рассвет. Мать не могла его видеть так, как Анелита, быть может, но интуитивно ощущала этот его внутренний свет. Она так и называла его всегда: «Мое Любимое Солнце!»

В ауре мошенника тоже что-то сверкало, а большинство людей с магическим стихийным даром имели оттенок той стихии, которая преобладала в них самих. Аура Воздушных ведьм повторяла цвета неба, она могла быть как голубой, так и предгрозовой темно синей. Огненные маги имели ауру от оранжевого до почти багрового оттенка, повторяя состояние пламени огня. Аура Водных магов и вовсе окрашивалась в различные цвета. она могла быть прозрачной как ручеек или темно-зеленой как глубины океана. Маги Земли щеголяли всеми оттенками зелени, травы, листвы и хвои. А вот аура молодого человека действительно сверкала, не как у Бессмертных, но все же.Он тоже напрягся лишь взглянув на Анелиту, видимо самой своей сутью уловил, что она тоже не такая как все люди, а потом его увлекли ее эмоции. А эмоции кипели в ней что надо: гнев, отчаяние и твердая решимость. Андрей пил уже полгода. Его группа в очередной раз перестала собираться. Такое уже случалось. Они часто делали перерыв.. Иногда по причине обстоятельств например, когда решила завести ребенка единственная девушка в группе – Регина и как не отговаривали ее парни ушла в декрет. Искать другую не захотели. Регина – рассудительная и ответственная сдерживала музыкантов одним своим присутствием, как мудрая и добрая воспитательница в детском саду. Иначе бы эти великовозрастные мальчишки спились бы разом, либо натворили бы дел. Без нее все было бы не так , как должно быть. Через несколько лет они собрались вновь вдохновленные новыми идеями. Они написали несколько по-настоящему сильных композиций. Андрей был счастлив сам по себе, светился как неоновая лампа и пусть денег семье это особо не приносило и он часто задерживался на работе до поздна, а то и вовсе не приходил домой, Анелита чувствовала себя спокойной, словно пристроила сына в спортивную секцию и ему не придется слоняться по улицам без дела. А потом они наскучили себе сами, устали играть одну и ту же музыку, с одних и тех же площадок с которых они несли слушателям свое творчество. И снова сделали перерыв . последняя попытка начать работать снова оказалась и вовсе неудачной. Солист группы и по сути лидер группы Элигор( а в обычной жизни просто Володя Кузнецов) заявил, что их новое творчество просто никуда не годиться и , что лучше остаться в памяти поклонников такими, какими они были раньше, чем засорять им уши второсортным шлаком. Музыканты разошлись по домам и занялись своими обычными делами. Никто не переживал из-за распада группы так, как Андрей. Музыка была для него всем. Без возможности играть и сочинять музыку он не существовал. Он пытался чт-то писать в одиночку, но ему самому это не приносило удовлетворения. Ему была нужна поддержка, вся его группа рядом, бок о бок. Анелита тоже ничем не могла ему помочь . Поэтому он пил. Пил Андрей не каждый день. Иногда он даже держался и не прикасался к спиртному неделями, занимался спортом, проводил время с сыном. Но потом срывался и уходил в запой.Напивался он медленно, рюмка за рюмкой и тогда не спал по ночам, молчал и грустил или же наоборот у него появлялась потребность высказаться о том, что наболело, объяснить почему жизнь его сложилась вот так и где, когда он свернул не туда. Вот именно за это время Анелита сделала для себя вывод: все , что она может для него сделать – это оставить его. Лучший способ научить человека не умеющего плавать, это бросить его в воду. Если в нем осталась хотя бы капля душевной силы, он выплывет, если нет, погубит себя окончательно, но это должна быть лишь его борьба и только. Андрей выплыл, Анелита знала, что он никогда не скажет за это» спасибо» ей. Знала, что и спустя годы он винит ее в предательстве, но была уверена в том, что в тот момент приняла правильное решение. Именно мысли о разводе: - сомнения сменяющиеся твердой уверенностью плескались в ней бушующим океаном эмоций.

Псевдоутешитель людских душ возбудился как хищник почуявший запах добычи. Он даже неосознанно втянул ноздрями воздух, словно пытался носом выпить ароматный коктейль эмоций женщины, готовящейся к разводу. И дело было даже не в деньгах, которые она вскоре будет нести ему пачками, опьяненная надеждой , что вот-вот станет не только свободной .но и счастливой. Ох! Как же увлекательно будет « присесть ей на уши» . играть с ней , затягивать в пучину лжи все глубже и глубже. Только он один умел заставить человека верить ему и искать его помощи, именно этим талантом он гордился и ценил в своей работе больше всего.

Оказавшись так близко к нему, Анелита почувствовала все, причем его эмоции как лавина холодной морской воды, накрыла ее сразу. Она одновременно ощутила их как свои , но при этом дистанцировалась от них и знала, что ощущает его эмоции. Этот способ не увлекаться чужими чувствами, чтобы не сойти с ума тоже была отточена эмпатом за годы плавания по морю чужих переживаний. Анелита оценила его труд и некоторое восхищение его личностью отметила как свое, собственное чувство. Разговор был для нее привычным, интервью стандартным.Экстрасенсам и гадалкам она всегда задавала вопросы уважительно, чтобы не дать им возможности обвинить себя в предвзятости, но при этом всегда придерживалась снисходительно сомневающегося тона от которого все возбуждались нервозно и из кожи вон лезли, чтобы убедить ее в своих способностях. Эмпат отвечал ей нарочито ласковым тихим голосом, играл словами и пристально смотрел в глаза, его взгляд горел лихорадочным огнем. Анелита прочитала не одну книжку о способах влияния и наблюдая за тем как экстрасенс работает с ней, весьма грубо по-дилетантски, сделала вывод, что он либо считает , что «облапошить» ее будет слишком просто, либо недооценил ее осведомленность в этом вопросе. Он как-то даже забыл, что перед ним опытный журналист, а не только несчастливая в браке женщина. Осторожно он коснулся болезненной темы, мягко уверяя, что знает причину проблем появляющихся за годы совместной жизни с партнером, что в его практике это частый случай. Выпалив на одном дыхании подходящую стандартную фразу о волшебном решении проблемы, мошенник замолчал,пытаясь «услышать» реакцию Анелиты на его слова, но почувствовал пустоту. Она же ощущая его удивление, с удовольствием отметила, что в этот момент он не справился с выражением лица. Брови у него поползли вверх, мозг лихорадочно подыскивал объяснения, но он все равно слышал только эту звенящую тишину. Его внутреннее зрение обернулось полной слепотой, словно его резким толчком впихнули в бездонную мглу. Мошеннику стало так страшно, что по спине поползли ледяные капельки пота. Ему казалось. что его затягивает пустая и холодная безэмоциональная темнота. Это было жутко. Хотелось кричать, молить о помощи, а рядом сидела женщина, улыбалась снисходительно и он не слышал ее чувств потому, что оглох и ослеп, потому, что дар с которым он жил всю жизнь у него отняли в один миг, словно пришла, наконец, расплата за то, что он пользовался им ради наживы. Улыбка женщины показалась ему дьявольской, почему-то он понял, что появление этой женщины не случайно и именно она как-то причастна к исчезновению его талантов. Эмпат сильно побледнел и дрожащими губами произнес :

- Кто Вы?

Гуэрс был не прав. В тот день , когда Анелита отняла на время способности псевдоэкстрасенса, она ощутила всю гамму его переживаний. Она тогда написала хорошую , содержательную статью и поскольку эмпат продолжил свою сомнительную деятельность, она поняла, что способности к нему вернулись и выводов из случившегося он никаких не сделал.. Анелита с того дня знала, что владеет странной способностью , но до встречи с Гуэрсом она не понимала ни что это за способность , ни как целенаправленно ею пользоваться. Гуэрс учил ее в большей степени , тем премудростям которым обучают всех ведьм: медитациям, способу видеть свою Силу мысленным взором и только иногда они переходили к практике. Собственно только с ним она и могла пользоваться своим даром, ведь других ведьм в Москве не было. Она не могла . как тогда с эмпатом, ощущать чувства Гуэрса, но знала, он не пытался скрывать это, когда она отбирала у него Силу, он также ощущал на месте потери зияющую пустоту. Анелита не очень стремилась принуждать его к подобным тренировкам, но если уж доходило дело ссоры, могла не сдержаться и применить к нему свою способность.

Гуэрс появился из душа в одном полотенце. Покосившись на Анелиту , накрывающую к ужину стол. Он хотел было отправиться за одеждой, Анелита не позволяла ему садиться кушать даже с голым торсом, но тут заприметил жирную, зеленую , жужжащую как реактивный самолет муху и откуда она могла только взяться зимой. Сопроводив мысленный приказ жестом, Гуэрс направил насекомое головой в стену. Муха полетела по заданной траектории как подбитый самолет, видимо получила сотрясение мозга от удара и упала на пол в глубоком обмороке. Гуэрс довольный как кот. наевшийся сметаны, улыбался и потирал руки. Анелита наблюдая за всем этим покачала головой и прокомментировала:

- Мальчишество! –

Но Гуэрсу это не испортило настроение и напевая припев детской песенки про друзей, это была их с Анелитой личная песня, отправился одеваться.

Гуэрс ел с жадностью проголодавшегося хищника и с таким наслаждением щурил свои красивые глаза, будто ничего вкуснее этих котлет никогда не пробовал. Анелите это нравилось. Андрей ел мало, в особенности, когда пил, предпочитая хорошей закуске бутылку лимонада или компот. Когда он держался, аппетит у него был еще хуже, словно равнялся настроению. Он ковырялся в тарелке с таким видом будто Анелита испортила продукты и приготовила не пойми что. А Гуэрс всегда ел с удовольствием. И Анелита уже в сотый раз подумала о том, что ему непременно нужна спутница жизни чтобы вкусно кормить , согревать в постели и подперев щеку смотреть как он ест, внимательно выслушивать его рассказ о том, как прошел его день.. Да и детишки от него получились бы красивые как ангелочки. Анелита рассуждала об этом по-женстки. Чутье самки подсказывало ей, что Гуэрс будет хорошим мужем, отцом и защитником. Но думала об этом в общем, то есть не для себя. Однажды она прямо сказала ему о том, что думает. Гуэрс звонко рассмеялся и ответил ей:

- Ты меня удивляешь, подруга! Я не хочу иметь детей только ради того. чтобы они были или чтобы продолжить свой род. Не хочу , чтобы нелюбимая женщина мучилась со мной ради ребенка., нет уж, уволь

- Но будет катастрофически жаль , если пропадут бесследно такие гены как у Тебя!

- Мои гены и чебурашки останутся при мне. Если я не встречу свою Единственную любимую Женщину.

И это было бы смешно, когда бы ни было так грустно. Гуэрс – неисправимый романтик. Анелита подозревала, что любить по-настоящему он сможет только Идеал, а идеалы, как правило, недостижимы. Впрочем, Резервация Бессмертных может как раз именно такое место, где сбываются самые немыслимые мечты. Будем надеяться.

- Так что подарить тебе на твой Первый Новый год? – спросила она.

В Резервации праздновали сезонные праздники, привязанные к изменениям погоды, они чем –то напоминали языческие : те же пляски у костра, сжигание символов урожая и т.д , но разница заключалась в том, что они не складывались в определенный цикл. Здесь не существовало смен времен года как такового. В Резервации почти всегда царило лето, но случалось, что погода менялась в считанные дни осень сменялась зимой, выпадал снег , дули ледяные ветры и тогда жители той части Резервации в которой наступал подобный период праздновали «Хладные Дни». Ну как праздновали! «Хладные дни» начинались в день первого снега и заканчивались в день первой оттепели . Считалось, что «Хладные Дни» послали Боги как время для раздумий , молитв и чествования Богов. Высшие Жрецы и Мудрейшие из волшебников пропадали в храмах , постились , исполняли торжественные церемонии и молились. Остальные проводили время с семьей , друзьями в своих домах, пещерах , норах и ситхенах у теплого очага, камина или костра с песнями, рукоделием, пересказом легенд; с бокалом горячего напитка. От того как скоро заканчивались «Хладные дни» зависел и авторитет Высшего Жреца. Волшебник Мирах, Верховный Жрец Клана "Трех Перекрестков" и клана " Семи Столбов" справлялся на удивление быстро. В разных частях Резервации «Хладные дни" наступали в разное время, оттого их никак нельзя было сравнить с зимой, ежегодно приходящей к людям. Когда холода отступали окончательно, праздновали «Новое лето». Еще в Резервации отмечали каждый урожай – этот праздник, тоже посвящался Милости Богов. Разумеется, проводили личные ритуалы Свадеб, Рождения ребенка и очень редкие Погребальные ритуалы. Последних было так мало, что о смерти Бессмертного знали далеко за пределами той части, где проживал умерший, а чаще всего случайно погибший. По крайней мере так было до появления Дорвана и его подопечных. День Рождения тоже отмечали раз в жизни, а не каждый год как в Человеческой части мира. Зачем Бессмертному считать годы жизни.

Анелита начала отмечать свой возраст с того дня как Николай Леонидович помог ей получить документы, сразу с восемнадцати как было записано в паспорте. Гуэрсу они просто купили поддельные документы еще в Саранске. Дни Рождения обоих были выдуманные , но это не помешало им по- человечески весело провести оба дня , гуляя по Москве, посещая кафешки и выпивая шампанское бутылку за бутылкой.

Все , что Гуэрс слышал о Рождестве и Новогодних каникулах в России ему очень понравилось. Тем более, что предновогодняя торговая компания по традиции началась еще в ноябре, а она манила и увлекала не хуже магии. Мишура, гирлянды, Новогодние платформы с оленями, Снегурочкой и Дедом Морозом, сверкающие серебром и золотом витрины, елки, наполняющие морозный воздух ароматом хвои – все это не могло не внушать ощущения приближающегося чуда. Анелита с особым восторгом предвкушала этот Новый год и не только потому, что ей предстояло открыть Гуэрсу секреты празднования этой ночи, и не только потому, что еще неизвестно, что ждет их в Резервации, просто она уже соскучилась по хорошему семейному торжеству.Гуэрс , пусть он и просто друг, на время заменил ей и ту семью с которой она порвала в восемнадцать и с которой ей еще только предстояло воссоединиться и ту, которую она оставила теперь, чтобы найти путь к родному дому. Они , конечно же, нарядят елку, спрячут под ней подарки, которые откроют после двенадцати часов и она накроет по-настоящему Новогодний стол. Ей очень хотелось отметить праздник как раньше. Ее сын в детстве очень любил мультипликационный сериал «Смешарики» и на каждый Новый год получал новую серию выпусков, которую они и смотрели всей семьей после похода на салют городской площади. В духовке допекалась курица, ложки , вилки, бокалы пополняли накрытый стол. Под мультики они оттаивали после зимней прогулки, провожая Старый год сытным ужином, а после двенадцати сын отправлялся спать , а они с Андреем смотрели какой-нибудь концерт и допивали шампанское, иногда ложась спать под утро. Когда сын подрос ,вся семья перешла на просмотр старых советских фильмов. Андрей очень их любил и ему в конце концов удалось заразить этой любовью все близких. Ну а Гуэрса она научит всему этому, а главное покажет ему традиционный человеческий магический ритуал Нового Года: записывать свое желание на листке бумаги, сжечь, пепел стряхнуть в бокал с шампанским и успеть его выпить пока куранты бьют двенадцать раз. Ни одному чародею будет не подвластна такая магия, такое умеют только люди, которые раз в году совершают почти невозможное ради своего заветного желания.

Анелита замечталась , и до нее не сразу дошел смысл ответа, которым удостоил Гуэрс ее вопрос.

- Повтори, пожалуйста, что Ты сказал?

- Я сказал: Первый и Последний Новый год – повторил Гуэрс.

- Ты нашел портал? – оживилась Анелита.

- Думаю да. И, еще сделал кое-какие выводы о которых мы раньше не подумали.

- Да?! Ну и какие же? Профессор! – поддразнила его Анелита. Она пробовала шутить, покручивая в руках любимую чашку с единорогами, в которой остывал ее любимый травяной чай из листьев смородины, иголок розмарина и свежей дольки лимона. Она пила кофе, умеренно сладкий, всегда только черный, но чай терпеть не могла совсем, ни черный, ни зеленый. По долгу службы в редакции она однажды познакомилась с травницей из Зубово-Полянского района( прим 5 ), мокшанкой( прим 6) по национальности. Именно она сумела убедить циничную журналистку в пользе трав и заразила ее любовью к собирательству. Выполняя совет наставницы Анелита приносила в лес подарки Матушке Веряве( прим 7) : ленты, вино. Фрукты и украшения и поэтому каждый год делала большой запас травок на зиму. Позже она научилась смешивать вкус и ароматы, изобретая свои собственные рецепты травяного чая.

- Я сделал вывод. - Гуэрс многозначительно промолчал, прежде чем продолжить говорить - Портал между Резервацией и человеческой частью мира работает с разницей во времени.

- И, откуда такое странное предположение? – усмехнулась Анелита. Идея Гуэрса показалась ей совершенно дикой фантазией.

- Объясню! Ты же знаешь, в Резервации существует пять ощущений времени: настоящее, прошлое, давно минувшие дни, будущее и грядущее будущее?

- Знаю. В Резервации нет календаря. Бессмертные года не считают. Но к чему Ты клонишь?

- В каком году Ты попала в Крым?

Анелита помнила начало своей новой жизни .

- Ну, в 1998 году. – пожала она плечами.- Что из того?

- Поскольку в Резервации года не считают, то мы логично можем предположить, что и там тоже на тот момент был 1998 г. Так?

- Ну почему бы и нет?

- А что если нет? Что если Ты пройдя через портал попала в прошлое?

-С чего бы это вдруг ? Вообще это был единственный известный мне портал в Резервации, тот, что показал мне брат, ну и он был достаточно недалеко от пещер учителя. Я торопилась, опасаясь, что отец пожелает меня вернуть. Об остальном я не думала.

Гуэрс понимающе кивнул.

- Портал , которым прошел я мы подбирали тщательно. Я, Мирах и Ангелус. Эти двое чуть не передрались в ходе споров. Мой путь был настроен на Твои вибрации, суть и энергетику. Он привел меня к Тебе сегодняшней и это был не самый близкий к Саранску портал. Ведь Наровчат ничуть не ближе к Твоему городу, чем Москва? Почему не Москва? Но это факт- совместная работа помогла мне найти правильную дорогу.

-Если Ты прав, то только портал в Норовчатах может привести нас в нужное время, а он запечатан.

- Думаю. Именно поэтому он и запечатан. Скажу Тебе так, Дорван слишком самонадеян и глуп, чтобы так умело действовать. Я начинаю подозревать, что им вообще руководит кто-то мудрый и очень заинтересованный в его вендетте. Скорее всего его используют вслепую и тот, кто это делает остается в тени, пока.

- Я совершенно этому не удивлюсь. Люди тоже так друг с другом поступают.

- А теперь вернемся к арке в Москве. В каком году Зарьян прошел портал и попал в Резервацию? Непростой вопрос, кстати.Я тут посчитал. Мирах уже взрослый Мантикора и ты уже далеко недевочка….

Анелита запустила в него кухонным полотенцем. Притворно скорчив гримасу боли Гуэрс продолжил:

- Если учесть все, это сейчас ему уже далеко за шестьдесят лет и войти в портал по мысли он должен был за много лет до тебя, году так в тысяча девятьсот шестьдесят четвертом. В советское время, если верить истории. Социализм. Годы , когда у руля власти здесь был никита Сергеич ( прим 8.) Вот у меня вопрос : Мог ли Зарьян в это время рисовать картины в стиле фентази – арт?

- Исключено. Да и еще… - Анелита внезапно вспомнила одну важную информацию, которая где-то на подкорке сознания не давала ей покоя. По словам Зарьяна у него был смартфон, который однажды проявился в Ситхене Дома Аирмед, как напоминание о прошлой жизни. Зарьян его там и оставил по причине бесполезности. А ведь простые мобильные телефоны появились при ней и только в конце девяностых годов, что уж говорит о смартфонах. Эта маленькая деталь ускользала от нее , как нечто необъяснимое и над чем не стоит размышлять. Какая-то путаница в которой не хочется разбираться. Анелита поняла, что именно сейчас по воле Вселенной нашлось логичное объяснение странной загадки , словно последний кусочек пазла встал на свое место. Предположение Гуэрса казалось очевидным и невероятным одновременно. Да ведь она это знала и раньше,интуитивно подозревала, что это так, но всегда отмахивалась от этих мыслей упрямо не желая вспоминать Родной дом и все, что с ним связано.

- И какой из этого мы делаем вывод? – театрально подняв указательный палец вверх произнес Гуэрс. – Я не могу найти портал потому, что Зарьян еще не вошел в него.

У Анелиты зазвенело в ушах, голова стала тяжелой. Мысли ворочались в ней медленно., как огромные морские чудовища на дне океана. Казалось, она никак не может осознать важное что-то.

- Подожди, подожди. Все это не лишено смысла, я не спорю. Даже если не я попала в прошлое Человеческой части мира, а скажем Зарьян попал в прошлое Резервации, то, как это работает?

- Это нам еще предстоит выяснить. Главное, что и в том и в другом случае он еще только войдет в портал, а мы последуем за ним .

- Хорошо, Пусть так. Но когда он это сделает? Сколько нам еще ждать? Да и если мы последуем за ним, то скорее всего мы попадем в тот год, когда ему предстояло Противостояние с Нечто, а нам нужен другой отрезок времени?

- Мы знаем , что Зарьян вошел в портал весной. Исходя из того, что Ты мне рассказала про него и то, что я знаю сам, его манера говорить, привычки и даже его модель телефона, как мы выяснили теперь, осмелюсь предположить, что это двадцатые годы нынешнего века т.е с 2020 и далее. Но будем надеяться, что это все-таки весна грядущего года, пока что портал закрыт. У нас нет другого выбора., Анелита , нам придется ждать.

А насчет Твоего второго вопроса отвечу так: Мы войдем в портал через несколько дней и посмотрим куда попадем, а там будем искать помощи у Ангелуса или Мираха, у тех кто сможет все понять и помочь. – Он вдруг усмехнулся – Это напоминает мне какой-то человеческий фильм, зарубежный.

- Мне тоже. «Назад в будущее» Стивена Спилберга это все напоминает, главное , чтобы наше путешествие не затянулось на три долгих отдельных эпопеи.

- Тем не менее у меня нет других предложений, если есть у Тебя , я готов Тебя выслушать.

Анелита отрицательно покачала головой

- Я ничего не могу придумать.

- Ну что же. Тогда будем ждать весны и попробуем попасть в Резервацию.

- И обрадуем всех своим появлением. Представляю лица Старейшин, когда они узнают обо всех моих новых Силах.

- А главное! Ты ведь поможешь мне проучить этого выскочку Мираха, отнимешь у него его способности и натравишь на него его же кошек?

Голос Гуэрса слился в единый переливчатый поток, словно Анелита слушала журчание реки, слов разобрать она не могла. Сознание заволокло туманом, и она увидела волшебника Мираха. Он сидел на полу в Башне видений, в витражи которой лился серебристый свет Луны, глаза его были закрыты, веки подрагивали, на тонких губах блуждала легкая улыбка. Анелита смотрела на него словно сверху из-под купола башни. Мирах открыл глаза,они мерцали и блеск ночных звезд отражался в них как в зеркале. Он поднял голову и спросил у крыши башни недоуменно:

- Анелита ! это Ты?

В следующее мгновение Анелита очнулась. Она по-прежнему сидела на кухне, в Московской съемной квартире, напротив Гуэрса, который с тревогой смотрел на нее.

- Что с Тобой? – спросил он.

Да, ничего. – отмахнулась она – Я тут поняла! Отец ведь он, сейчас здесь в Москве! Мы же можем его найти и не тыкаться как слепые котята, а просто следить за ним.

- Гениально! Подруга! Сейчас пойду «гуглить». Мы быстро его найдем, я думаю, учитывая его профессию. Постой! – насторожился парень – А Ты случайно не собираешься встретится с ним и все ему рассказать?

- Нет, конечно. Да и разве же он в такое поверит!? Не забывай ,для него еще ничего даже не началось!

Прим. 1 Балорг - Морийский. демоническое существо из книги Дж Р. Р. Толкиена "Властилин колец. Братство кольца"

Прим 2 - Риггер - чудовище из литературной саги "Ведьмак". Всеядная тварь-гермафродит.

Прим 3 - " Страна Грез" - Царство снов. Мир в произведениях г. Лавкрафта, который посещают сновидцы.

Прим 4 - Племя Клудде - мифологический народец. Карлики. умелые кузнецы и ткачи, способны к оборотничеству.

Прим 5 - Зубово-Полянский район. Территориальная местность республики Мордовия.

Прим 6 - Мокшанка. или мокшанин. - точнее говоря Мокша. Один из субэтносов народов Мордвы.

Прим 7 - Вирьава. - Богиня покровительствующая лесу. Мифологический персонаж у народов Мордвы.

Прим 8 - Никита Сергеевич. - Хрущев. Первый Секретарь Коммунистической партии Советского Союза с 1953 по 1 964 и Председатель Совета Министров страны с 1958 по 1964.

Глава 4

Глава 4.

Несколько дней назад еще стояла невыносимая жара, Солнце пекло нещадно. Оно словно пыталась спалить вторую часть Резервации дотла и , вот теперь, потемневшее небо грозилось надвигающимся дождем. Да, и совершенно непонятно будет ли это обложной ливень ,напоминающий Всемирный потоп или намекающий на близость осенней погоды раздражающий дождик. Погода в Резервации реагировала на происходящее, видимо. Во всех ее частях «Хладные дни» наступали внезапно. резко вымораживая поля, леса, покрывая реки и озера тонкой коркой льда, а потом также резко возвращалось извечное лето, только оно приходило не с теплыми ласковыми днями и мягкими покойными ночам, а оставалось неизменно жалящим духотой, зноем раскаленным воздухом выжигающим легкие.

Зарьян до сих пор не привык к внезапным переменам климата в Резервации, а столь резкое изменение погоды и вовсе вызывало в нем раздражение. Ложное ощущение приближающейся беды давило на него все чаще. После стольких лет безмятежного счастливого существования в его жизнь вернулись ночные кошмары о прошлом, о Нечто. Он снова кричал во сне, переживая вновь смерть Ясмин и ,чувствуя удушающий аромат Зла, и боль, невыносимую, долгую, разрывающую сердце. А просыпаясь, Зарьян снова попадал в кошмар наяву.

Когда-то, в тот период когда его семья осела в поселении Клана « Трех перекрестков» он тосковал по временам безмятежного скитания по Резервации; он столько повидал лесов, полей, рек и морей, поселений; изучил культуру и традиции различных магических народов о которых, живя в человеческой части мира мог только читать. Он изучил повадки и образ жизни волшебных животных. Он узнал структуру и все особенности порталов, которые оказывались поинтересней, чем старый башмак Гарри Потерра (прим 1) и в большей степени потому, что , что это всегда было причудливое творение природы: то грот, то пещера, нора или шатер сплетенный из ветвей деревьев. Единственное, что он не успел, пожалуй, это отправиться в путешествие по морю. Жители Резервации чаще пользовались порталами , а плавать предпочитали вблизи своих или соседних поселений, занимаясь рыбалкой, на уютных остроносых лодочках , ну за исключением морских и речных рас, которым и вовсе плавательные средства без надобности. Зарьян мечтал построить корабль собственноручно. Он слышал, что где-то в Резервации растут деревья способные к магической левитации, если отделить древесину от корней. Было бы просто потрясающе построить «летучий корабль» и однажды красиво произнеся: « земля прощай! В добрый путь!» отправиться в плавание.Ему так хотелось стоять за штурвалом и с замиранием сердца смотреть на бушующие волны, а иногда поднимать судно в воздух чтобы любоваться звездным небом и океаном уже с высоты птичьего полета. Как давно уже он не мечтал об этом, не рисовал в воображении это восхитительный полет по небу на корабле. Теперь он все больше скучал по тем счастливым дням покоя, когда вся его семья еще в полном составе осела в поселении Клана «Трех перекрестков».

В лагере ищущих защиты рас горели костры, постоянно. Смог от дыма костров забивал легкие и даже ветер был не в состоянии прогнать это вечный дым. Поселение было переполнено. Безусловно, все были вовлечены в события приближающейся войны, но это не мешало магическим народам устраивать ссоры , перепалки и драки. Разная ментальность, противоположность в убеждениях провоцировали конфликты. Все как у людей: - межнациональная вражда или религиозное противостояние. Поначалу Зарьян говорил : « Ребята давайте жить дружно!», но лишь до тех пор пока гарпии с кентаврами не устроили грандиозный мордобой. Эти расы враждовали всегда, причем совершенно казалось бы безосновательно. Конфликт сводился банально лишь к тому, что важнее и древнее крылья гарпий или копыта кентавров. В итоге Зарьяну и его сыну Мираху пришлось продемонстрировать не менее важную мощь стальных когтей и скорпионьих хвостов. Йотуны, повсюду сопровождающие его, раскидали по поселению тех, кто никак не мог успокоиться. Это событие окончательно вывело Зарьяна из себя. Он всегда был сторонником решать споры беседой, но склоки достали и его. Тогда он собрал Совет на котором объявил свою волю: « Всякий, кто затеет открытый конфликт вне зависимости от причины, будет изгнан из поселения, из лагеря без права быть принятым обратно».

- Мне не важно, какое Вы положение занимаете среди своего народа и с кем затеваете ссору, помните, Вы у нас в гостях и Вы просили нашей защиты, а устаивая беспорядок, Вы оскорбляете наше гостеприимство!

Перечить ему не посмел никто. И, хотя Зарьян чувствовал свою вину за то, что был вынужден принять такие жесткие меры, его уважали за это еще больше. Конфликты, конечно, не прекратились, но больше не носили такой катастрофический характер.

Уже полгода прошло с тех пор, как Гуэрс отправился в человеческую часть мира, и до сих пор от него не было никаких вестей. Нашел ли он Анелиту? Чутье подсказывало Зарьяну, что парень справиться, только вот захочет ли она вернуться. Гуэрс напомнил ему его самого лет в тридцать, незадолго до того как его жизнь круто изменилась и он встретил Ясмин.

Она как будто услышала его мысли. Ясмин подошла к нему сзади, ступая мягко, почти не слышно , как подкраивающая к добыче лиса; привстала на цыпочки, обняла и поцеловала в лопатку. Так она делала всегда, на протяжении их долгой совместной жизни. По утрам, еще не открыв глаза, постепенно выплывая сознанием из царства Морфея, Зарьян ощущал ее рядом и ждал ,когда она проснется. Она просыпалась, не открывая глаз целовала его нежно , с любовью в спину и прижималась к ней щекой. Зарьян поворачивался к ней, и тогда она заползала к нему под руку, приветствовала томящим, сладким, сводящим с ума утренним поцелуем в губы и устраивалась у него на груди как любимая домашняя кошка. Они оба любили эти утренние часы взаимного счастья, даже сейчас на грани грядущей войны мир замирал в те полчаса , когда по утрам их любящие сердца сливались в едином ритме и это бодрило намного лучше любого утреннего кофе.

Зарьян обернулся и не смог удержаться, сгреб ее в охапку, прижимая к себе. Эти объятия всегда были долгими и крепкими; сердце его замирало от нежности, мозг утопал в безмерном наслаждении, а энергии между ними сливались в один пылающий, бурлящий, жадный поток. В этот момент они становились единым целым, и все равно этого всегда было мало. Зарьян всем сердцем желал, прижимая ее к себе, никогда больше ее не отпускать. Миниатюрная как фарфоровая кукла, Ясмин не доставала ему до плеча, но они оба находили в этом только плюсы. Он мог держать ее всю, она была его крохотной птичкой, целиком поместившейся в его руках. Она же могла прислониться ухом к его груди и слушать стук его сердца. Сердце Ясмин всегда повторяло ритм сердца Зарьяна, словно их сердца являлись двумя половинками одного единого и они стучали синхронно уже очень давно, а Ясмин и Зарьян знали об этом.

Зарьян взял ее за подбородок, она закрыла глаза в ожидании поцелуя. Столько лет прошло. Ясмин нисколько не изменилась, «переход завесы» сохранил ее такой какой она была до той магической смерти и только взгляд с годами переменился, он наполнился мудростью и тревогой , да бессонные ночи, в которых Зарьяну снились кошмары добавили ей мешков под глазами. Бессмертие бессильно перед жизненными проблемами и неурядицами. Но все же она была прекрасна и дорога как никто другой. Любимая женщина! Принадлежащая только ему одному, его, Зарьяна , женщина!

Сам Зарьян изменился чуть больше. Он не старел, бессмертная кровь Мантикоры не давала ему такой возможности, но то ли новое, почти царственное положение, то ли размеренная, без путешествий жизнь сказались на его внешности. Зарьян поправился, заматерел, отпустил бороду, отрастил длинные волосы. Глядя на себя в зеркала, он вздыхал о лишнем весе, но в то же время отмечал, что все больше становится похожим на верховного правителя времен Средневековья. Вот только короны и скипетра не хватает. Сейчас он редко мог себе позволить, обернувшись Мантикорой бегать по лесам и полям, наслаждаясь приливом адреналина в крови, свистом в ветра в ушах от стремительного бега и ощущением подушечек лап, вбивающих тело в почву. Его вообще не отпускали одного за пределы поселения, а если ему случалось отправиться в лагерь , чтобы встретиться с представителями той или иной расы, то его непременно сопровождали два телохранителя: - свирепые на вид, сильные, не блещущие умом, но добродушные и преданные Зарьяну йотуны. Он искренне удивлялся тому, что Ясмин и чародей Мирах умудрились выбраться из-под опеки своей охраны, не иначе оба воспользовались колдовством.

Зарьян поцеловал родные до боли губы отчасти потому , что именно этого ждала его женщина, но в большей степени потому, что не мог не целовать ее. Это было так естественно , как дышать или пить. Она словно была живительной влагой для пересохшего горла. Ясмин улыбнулась раньше, чем открыла глаза. Золотистая зелень ее глаз напоминала солнечную летнюю поляну с нежной мягкой травкой, развалившись на которой обретаешь волшебный покой. Она светилась от счастья тем чудесным и ярким светом, который так преображает влюбленную женщину. Вот только эта влюбленность не стихала уже много, много лет. Они любили друг друга все больше и больше, хотя. казалось бы, любить еще больше просто невозможно. У них получалось! Они преодолевали границы невозможного!

- О чем задумался? Солнце мое! – спросила она, прижимаясь к его телу.

Он обнял Ясмин за плечи и, несмотря на то, что ее близость смиряла все тревоги, вздохнул с тяжестью.

- Прошло уже столько времени, а из человеческой части мира нет никаких вестей.

- Не волнуйся, Любовь моя! Гуэрс целеустремленный парень и талантливый волшебник. Он найдет нашу дочь.

- Меня беспокоит не это. Она провела с людьми много лет и ее это вполне устраивало. Пожелает ли Анелита вернуться к нам.

- Конечно, пожелает. Разве сможет она остаться в стороне, когда нам так нужна ее помощь.

Зарьян с сомнением покачал головой:

-А надо ли ее к этому принуждать? Когда она сбежала, поначалу я хотел пойти за ней и силой притащить обратно. Но передумал. Решил проучить ее. Верил, что очень скоро трудности заставят ее вернуться, а если нет, то ее место среди людей. Спустя полтора месяца я прошел через портал. Я видел, она работает на пляже, осваивается, но не хотел знать, что она счастлива без нас, без Резервации. Мне казалось, она вот-вот сломается и вернется сама, но она так и не вернулась. Я оставил все как есть и не искал с ней встреч.

Имею ли я права просить ее о чем-то , когда столько лет делал вид, что не вспоминаю о ее существовании. Все эти годы я жил обидой на дочь, потому, что она оставила меня. Я упивался надеждой, что она не справиться и вернется , а я великодушно приму ее обратно. А когда я понял, что она не вернется я начал злиться на нее потому, что я в свое время выбрал Резервацию, а она отказалась от нее, от меня, от всех нас и предпочла мир людей.

- Резервация ее дом - возразила Ясмин. – Я не думаю, что она этого не понимает. Она же Мантикора. А Мантикоры впитывают рыцарский дух с рождения. У всех Вас это в крови.

- Да, но Анелита не такая как Мы. И то, что она выбрала другую жизнь , лишнее тому доказательство.

- Зарьян! – В глазах Любимой вспыхнуло яркое пламя и заметалось в радужках, словно сильный ветер подул на костер. Это случалось всякий раз, когда Ясмин злилась или была очень сильно взволнована. - Ты продолжаешь видеть в ней лишь ребенка, а она давно уже не ребенок. Но что еще хуже, Ты видишь в ней слабую женщину, а это тоже не так. Пойми, наконец,, Ты недооценил в Анелите воина, поэтому она и ушла.Она доказывала, что может быть сильной не себе, а Тебе в первую очередь. И от Тебя зависит встанет ли Анелита в ряды Мантикор с энтузиазмом или ей придется продолжать сомневаться в том, веришь ли Ты в нее.

- Опять все зависит от меня! – вздохнул Зарьян.

- Да, Любовь моя! Иногда быть правителем у волшебных народов проще, чем обладать властью над близкими и над самим собой тоже.

- Ты права, как всегда. – Зарьян поцеловал Ясмин в кончик носа и прижал к себе.

В тысячный раз он подумал о том, что Судьба послала ему Ясмин не только ради предназначения победить Нечто. Она была ему необходима. Со временем она стала той самой частью его человеческой души, где обитали его сомнения. Ясмин была не только его совестью, но и тем стержнем, что поддерживает всех существ на земле, помогая поступать правильно.

Когда перевалило за полночь, дышать стало легче. Во многих лагерях на ночь костры тушили и те, кто нес охранную службу согревали себя физическими упражнениями: пробежками, прыжками и тренировками , но вполсилы, так, чтобы не перебудить всех кто спит. Холод подступал медленно. Зато у гостей прибавилось забот: необходимо было запастись теплой одеждой до того, как «Хладные дни» наступят окончательно. Праздношатающихся стало меньше. В поселении вздохнули облегченно.

Мирах накинул на плечи шерстяной плащ, служивший ему верой и правдой многие годы да так, что на нем до сих пор не появилось ни одной затяжки, скатки или дырки. Этот плащ был тем не многим из тех вещей, которыми Мирах дорожил и гордился. Он погасил свечу, при которой читал старый обветшалый и очень мудрёный гримуар чародея Риотарума. Гримуар считался среди ведьм бесполезной галиматьей потому, что написан был уже в ту пору, когда Риотарум двинулся умом окончательно. Магические ритуалы и формулы там тоже были, но по большей части волшебник предавался то ли фантазиям, то ли вымышленным воспоминаниям по неизведанным частям Резервации. Ни один путешественник или исследователь ни разу ни наткнулся ни те места, которые описывал Риотарум. Да и близкие к волшебнику ведьмы утверждали , что он всю жизнь провел в поселении " Лунной Девы",занимаясь изучением книг, медитациями, ритуалами и никогда не покидал его пределы. Видимо,странная малоизученная болезнь разъедала его мозг. Ведьмы не болеют, перешедшие «завесу» вообще никогда и ничем. Предполагали, конечно, что на Риотарума наложил чары очень способный недоброжелатель. Лечиться волшебник отказывался, болезни своей не признавал вовсе, и в конце концов скончался тихо, во сне. По всей вероятности Риотарум отправился либо на строгий , но справедливый суд Богов, либо в страну своих грез. Клан «Лунной Девы» преподнес гримуар в качестве подарка , чародею коллекционеру, поклоннику Риотарума, а тот уже чуть позже вошел в совет Старейшин Клана «Трех Перекрестков». Он же и не смог отказать Мираху в просьбе почитать последнюю работу знаменитого волшебника. Что-то с самого начала подсказывало Мираху, что фантазии обезумевшего чародея не просто фантазии и , что может быть, только может быть, ему удастся найти зацепку или подсказку, которая поможет ему понять, что же твориться сейчас в Резервации.

Мирах прикрыл дверь, по старой привычке он никогда ее не запирал, и покинул свой дом: одинокое жилище холостяка. Мирах смирился с одиночеством очень давно. Когда-то он любил Ясмин. Мирах догадывался, что безродной девчонке льстит внимание подающего большие надежды чародея, но она его не любит. Мираху казалось, что его любви хватит, что он сможет любить за двоих и сделает ее счастливой.А потом он увидел Зарьяна. Он понял все сразу. Они тогда еще сами не знали, что связаны судьбой так тесно, еще не понимали, какой путь им придется пройти вместе, а Мирах уже предвидел это. С горечью и болью он был вынужден отпустить Любимую навстречу ее судьбе, отдать нежно лелеемую мечту о счастье Другому. С тех пор он избегал женщин, ни одну из них он не подпустил к себе очень близко. Слишком глубокую рану в сердце, нестираемый отпечаток оставила в нем Ясмин. Казалось бы это бесчувственное одиночество будет длиться вечно и больше ни одна женщина на свете не завладеет его вниманием. Мирах ошибся.

Когда у Ясмин родилась девочка, Мираху нравилось думать, что если бы они все-таки поженились, она могла быть его дочкой. Девчушка была прехорошенькой и с характером. Он испытывал странное чувство умиления и нежности по отношению к девочке и оно заполнило ту давнюю пустоту, что жила внутри него и вытеснила остатки чувств к Ясмин. Очень скоро Мирах обнаружил связь с девочкой.: - он мог находиться внутри ее сознания, видеть окружающий мир ее глазами, ощущать ее чувства. Пока она была маленькой, все было просто, приятно и чудесно. Анелита показывала Резервацию волшебным калейдоскопом впечатлений, ее все удивляло. А когда этот маленький человечек сердился из-за пустяков, Мирах испытывал смесь иронии взрослого человека и неподдельного восторга от таких искренних эмоций. Тогда он и не подумал рассказать кому-то об этой связи. Все казалось невинным, наивным и безопасным для них обоих.

После тринадцати для Анелиты мир стал очень сложным и все происходящее с ней самой очень серьезным, как это часто и бывает у подростков, а особенно взаимоотношения с Зарьяном. Мирах увидел его в таких красках в каких и представить не мог. Но снова он не знал как рассказать обо всем этом кому-то. Анелиту эта связь могла испугать и даже оттолкнуть. Меньше всего ей в этот период было нужно знать, что кто-то кроме отца еще может иметь на нее влияние. А Зарьян и вовсе мог бы счесть оскорблением то, что Мирах так бесцеремонно вторгается в сознание Мантикоры, которая к тому же еще и его дочь,а кроме этого умалчивал этот факт на протяжении стольких лет. Не зная как примирить отца и дочь, чем помочь, он принял решение и вовсе не вмешиваться.

Уход Анелиты из Резервации его удивил. Очевидно ее решение было спонтанным, ведь он знал ее мысли , она не обдумывала предстоящий побег никогда. А еще он был раздавлен и огорчен этой новостью. Мираху казалось в тот момент, что вот теперь их связь оборвется, и он снова станет до боли одиноким как тогда, когда он потерял Ясмин. Именно в тот день он отчетливо осознал как сильно он привязался к ней и если раньше он считал эту привязанность безопасной для его сердца, то теперь он понимал, что это вовсе не так. Он затосковал, но Боги были милосердны и вскоре он ощутил это: связь не исчезла, наоборот она окрепла и стала единственным, что осталось у Анелиты от воспоминаний о Резервации.

С тех пор Мирах мог созерцать и человеческую часть мира , познавать ее через Анелиту. Девушка даже не знала, что никогда не была одна и он всегда незримо находился рядом, сопереживал ее неприятностям и радовался ее успехам. Она же открыла ему столько нового. Он узнал, что такое телевидение и кино, посмотрел с ней сотни фильмов. Анелита любила мистические фильмы и ужасы, в этом плане их вкусы совпадали. Мирах часами мог просидеть в трансе, когда они смотрели очередной фильм. Музыка его не особо привлекала, хотя кое-то из метал готики ( прим 2) он запомнил. Сожалел Мирах лишь об одном: он мог видеть ее глазами, осязать ее органами чувств, но когда Анелита пробовала разнообразную человеческую пищу он испытывал жуткий голод, но не насыщение. Мирах получил несказанное удовольствие увидев животных,некоторые из них обитали и в Резервации, а другие совершенно были не известны ему, но главное они все молчали, в отличии от некоторых представителей фауны Резервации и почти все оказались не агрессивными. Его также заинтересовала техника. Не владея той же магией, что и Бессмертные, люди придумали свою и назвали ее техническим прогрессом. Благодаря Анелите Мирах смог наблюдать за его развитием и увидеть все от простого лампового телевизора до айфона. Но Анелиту все это не интересовало и волшебнику так и не довелось разобраться во всех механизмах и приспособлениях.

Когда Анелита вышла замуж ,Мираху пришлось узнать никогда ранее не испытываемое им чувство – Ревность. Она накрывала его океанской волной, оглушала, заставляя задыхаться от жгучей и слепящей боли. Он так и не понял, что же она нашла в этом музыканте. В те минуты, когда пара занималась любовью, Мирах силой воли выдергивал себя из ее сознания, не желая этого видеть и ощущать. Он ненавидел Андрея и ослепленный ревностью желал внушить Анелите мысли бросить этого мужчину. Но все же смог вовремя сдержаться, и был вынужден терпеть долгие годы, чувствуя ее эмоции и принимая свои страдания от них как новое испытание. Оно было сродни тому испытанию, что выпало на его долю тогда, когда он потерял Ясмин. Ее он никогда не ревновал. Может быть потому, что Зарьян был достойной парой для женщины,которую он любил, а вот рок-музыкант нет. А может быть, то первое чувство к Ясмин было нежным, великодушным и трепетным, тогда как его чувства к Анелите напоминали вулкан и прожигали его душу насквозь. Когда Анелита приняла решение развестись, Мирах испытал не только облегчение, но и благодарность Богам за то, что вознаградили его за терпение.

Когда Старейшины приняли решение вернуть Анелиту в Резервацию, Мирах едва не выдал свою тайну, он попытался доказать, что только ему удастся найти беглянку, ведь он уже знал, что она подумывает о возвращении, но , не рассказав все о своей связи с ней, он не смог бы объяснить почему следовать в человеческий мир должен именно он. Его не отпустили и искать Анелиту , а заодно и сведения о существах, придуманных человеческим писателем отправился Гуэрс.. Мирах сам помогал ему и очень постарался направить парня так, чтобы тот поскорее ее нашел. Казалось долгие годы одиночества подошли к концу и Мирах сможет встретиться с той, которую он любил всю жизнь, поначалу даже не осознавая этого. Но портал оказался запечатан и не совсем понятно кем. Не может быть, чтобы Дорван обрел так много Силы. Но Мираха это не слишком испугало. Через связь с Анелитой он узнал, что Гуэрс нашел ее и они уже переехали в город, где когда-то жил Зарьян, чтобы найти портал, которым Ясмин увела его в Резервацию. Поиски затянулись. И чем дольше Гуэрс и Анелита жили вместе, тем больше злился Мирах. Им снова овладела ревность. Он считал ревность , чувством недостойным чародея и старался убедить себя, что эта их дружба вовсе ни к чему не приведет, но не мог. Он знал чувства Анелиты. Она не питала к Гуэрсу никаких чувств, кроме приятельских, но он также чувствовал эту нежность в ее душе и то, что она получает удовольствие в его компании. Все это заставляло Мираха думать, что они оба занимаются самообманом, и начало их бурной страсти лишь вопрос времени. Мираха никогда не охватывала такая ярость. Никто не сможет больше отнять у него женщину, его женщину. Он так долго терпел, что она тратит свою жизнь в объятиях музыканта, разбивавшего ей сердце. Он больше не позволит это сделать никому! Но все , что мог сейчас сделать Мирах это ждать и наблюдать.

Мирах поднялся под самый купол Башни Видений. Здесь располагалась просторная каменная зала с витражами из цветного стекла: плотного, мутного, почти непроницаемого. Новички учились « видению» часами созерцая то одно окно, то другое в зависимости от настроя. Северное окно, глубоко синее , почти всем приносило видения спокойные , а багровое Восточное окно неизменно предсказывало конфликты, ссоры, битвы. Оранжевое Южное окно помогало видеть все, что связано с любовью, волшебники именно с его помощью всегда искали свою половинку, а Западное окно сине-зеленое, дарило загадочные видения и помогало контакту с предками Клана. Мирах расстелил в центре алтарное покрывало, положил на него свой верный кинжал, поставил серебряный кубок. Налив в кубок чистейшей родниковой воды, он достал из кармана плаща мешочек с травами. Порошок для глубоких видений помогал погружаться в них наверняка, независимо от настроя. Волшебники пользовались им редко, особенно столь опытные, как Мирах. Он был мощным ясновидцем и давно отточил свое мастерство, научившись погружаться в транс почти мгновенно, словно мысленно нажимал внутри себя на какой-то рычаг. Но с тех пор, как Анелита ушла к людям, он начал прибегать к помощи. зелья. Это позволяло ем увидеть все то, что видит она без помех и размытых картин, к тому же так он мог задерживаться в ее сознании так долго, как хотел. Мирах насыпал травы в воду на глаз, встряхнул кубок. Последним он вытащил из кармана янтарный браслет. Когда-то давно он украшал руку Анелиты еще до того как ей исполнилось тринадцать. Девочка потеряла его в лесу, а Мирах нашел. Ее на тот момент уже не было в поселении, она жила у Ангелуса и Мирах оставил браслет у себя. Ему казалось : эта вещь связывает их сильнее. Мирах поднес кубок к губам и выпил залпом, сразу. Чаще всего в зельях травы подбираются с учетом вкусовых качеств- это важно. Травы должны оттенять друг, дополнять по стихийным соответствиям и служить главной цели. Некоторые зелья получаются такими вкусными, что пьешь их не столько ради магической цели, сколько ради удовольствия. Но «зелье глубоких видений» содержит набор самых горьких в Резервации трав. Пить зелье почти невыносимо и эта одна из причин, по которой чародеи старались обходиться без него. Зелье действовало быстро. Очертания залы начинали расплываться уже, а Мирах все еще ощущал во рту горечь выпитого зелья.

Дорван восседал на каменном троне, в пещере , в пятой части Резервации Бессмертных. Эта часть всегда была малонаселенной из-за каменистой почвы, на которой совершенно невозможно что-либо вырастить. Да и из-за отсутствия пресных водоемов на сотни миль вокруг, пожалуй ,тоже. Выживать здесь могли только хищники и охотники. Впрочем, охотиться здесь практически было не на что. В пятой части Резервации до того как Дорван обосновался в ней со своими подопечными жили: племя «красных колпаков», которым очень нравились скалы и пещеры; в глубинах скал притаились независимые кодриллы( прим 3), охотившиеся на мелких зверушек и избегающие близости магических народов, а в небе зорко наблюдая за всем . что происходит на земле парили перитоны( прим 4). Нелюдимые, малообщительные «красные колпаки» ушли отсюда первыми и подались прямиком в быстрорастущую империю Зарьяна, вот тебе и гордые гоблины! Соседство с Дорваном и его войском оказалось для них ужасней, чем поклониться и попросить помощи Мантикор. Дорван усмехнулся, подумав об этом.. Опасные и кровожадные мифические змеи то ли затаились глубоко в недрах гор, то ли и вовсе уползли куда-то, а перитонов в небе видно стало все реже. Дорван не то, чтобы скучал по ним, но мрачный вид подопечных его раздражал. Они вели себя так , словно его не существовало вовсе до тех пор пока он не отдавал им приказы и тогда их парализованная воля становилась его оружием. Понимали ли они вообще что-нибудь? Создания Хаоса чуждые чувств и мыслей они отличались от всех животных, существующих ради выживания, из-за которого и происходит борьба за лидерство в стаях, где избавляются от слабых и раненных, охотятся либо же напротив стремятся не стать жертвой. Гончие казалось бы, все время пребывали в анабиозе: то ли спали, то ли грезили наяву. Вне битв они застывали, и страшные немигающие глаза смотрели прямо перед собой невидяще.Вампы же все время чем-то занимались, пусть чем-то абсолютно бесполезным, но все же они не могли перестать двигаться ни на минуту.: собирали пирамиды из камней, рыли норы, дрались иногда, чесались или слонялись по периметру пещеры ища себе занятие. Жутко бесили и те, и другие. Дорван владел их разумом, но побаивался понимая, что если бы ни его власть над ними они могли бы разорвать его в клочья., просто так , без причины. Во время нападений на поселения Резервации они зверели, их охватывало безумие чистое и злобное, которое никак не сравнить с инстинктом зверя вышедшего на охоту или защищающего свою территорию. Дорван мечтал призвать новое, может быть более изысканное, но не менее жестокое существо. Но для этого необходимо снова отправиться в « то самое» место, а это всегда истощало его до полусмерти.

Как давно это все случилось! Кажется вечность прошла с тех пор как он впервые смог ощутить свою Силу, когда первый портал который он открыл, оказался именно тем порталом.

- А все из-за это вертихвостки! – подумал Дорван. – Проклятая Тварь!

Ненависть помогала ему выживать даже тогда, когда не было надежды, и он знал, что обречен. Впрочем это случилось еще до того как на него напала Химера. В Резервации все считали, что Химера, как Древнейшее Мифическое существо давно прекратило свое существование, точно также как когда-то исчезли все Мантикоры. Жители Резервации считали , что это одна из величайших потерь в истории. Древнейшими дорожили. Зря! Считал Дорва. Одного взгляда на Зарьяна ему хватило, чтобы понять: Древнейшие - это звери в наихудшем животном их проявлении, претворяющиеся мудрыми существами. Но кроме Дорвана этого никто не хотел замечать. Зарьян хотя бы иногда казался разумным, совершал поступки как любой другой представитель магического народа, хот он в большей степени обладал привычками и мышлением, оставшимся у него с периода его жизни в человеческой части мира. А вот Химера , как оказалось , была абсолютно лишена разума, видимо поэтому она пропала. Никто и не знал, что пропала она не без следа. В этом существе не было ничего, кроме агрессии против того, кто случайно забрел на ее территорию. Бежать было поздно, защищаться нечем. Дорван не владел магией и не имел оружия, даже штаны его остались на той поляне, где ему не удалось овладеть Ясмин

. Этот Зарьян, он все испортил. Она заигрывала, но неизменно отказывала под предлогом верности Мираху. Но Дорван знал, что нужен просто подходящий момент. Когда Зарьян уснул, опоенный горсткой сонных трав, он попытался уговорить Ясмин бежать вместе с ним, пожениться и искать приюта в других Кланах Ведьм. Ясмин, конечно же, ломалась. Она ответила, что он еще встретит свою судьбу, что будет счастлив и без нее, а когда это случиться она будет рада за него. Тогда Дорван понял, что Ясмин хочет, чтобы ее взяли силой. Когда она кричала и отбивалась он еще подумал, что, возможно, перестарался , что нужно это прекратить и что Ясмин никогда не простит его, но когда она попыталась его порезать, он только убедился в том, что она подначивает его, заставляя продолжать. Да! Он давно понял, что эта девчонка не так проста и Мираху с его щепетильностью, его манерностью никогда не укротить ее извращенную натуру. По сути ,Дорван делал ему одолжение подчиняя себе эту шлюшку, ведь иначе ходил бы Чародей с внушительными рогами. И все бы получилось, но Дорван не учел одно: на этих зверей, Мантикор сонные травы действуют иначе. Никогда прежде он не испытывал такого ужаса. Зарьян оставался в человеческой форме, и только гигантская львиная лапа уродливым несоответствием торчала из левой руки, а со стальных лезвий капала кровь, кровь Дорвана. После удара . которым его наградил Мантикора ,спину жгло так будто с каждым лезвием в него вошла добрая пинта яда. Но страшнее всего было лицо Зарьяна, человеческое лицо напоминало зловещую, бесчувственную гримасу дикой ярости. Дорван бежал. Ни мощный удар в челюсть , ни подлый пинок девчонки не могли унизить и напугать его больше, чем вид этого чудовища.

Позже , глядя в налитые кровью глаза Химеры( прм 5), во всех ее жутких образах , на каждом лице: змеином, козлином и львином, он понимал насколько Мантикоры опасны. Львиная морда химеры напоминала ему лицо человека -Мантикоры. Вот во что может превратиться любой из них, в машину для убийства.

Химера атаковала на поражение и Дорван не успел опомниться ,как массивная львиная челюсть клацнула возле самого лица, а змеиный хвост ударил по ногам, словно кнут. Кожа на икрах тут же лопнула и порезы зудели и . кровоточили нестерпимо. Дорван упал, но поспешно вскочил потому, что если у козлиной головы выражение было не соображающее, то телу Химеры задавали задачу другие ее головы и оно ловко перенастроило мышцы для прыжка. Дорван ,наконец-то ,побежал. Кровь стучала в ушах, пульс зашкалило. Он понимал. Мозг еще был в состоянии работать логически, что его попытки убежать только усиливают в чудовище охотничий инстинкт, но отчаянный визг паники и страха затопил океаном остальные участки сознания. Он бежал, вкладывая всю силу своего тела в работу ног, очень надеясь на то, что химера его не догонит. Но монстр догнал его в три прыжка. Острые львиные зубы впились в плечо, разрывая сухожилия. Дорван был готов уже попрощаться с рукой, но его снова сбил с ног холодный чешуйчатый хлыст змеиного хвоста. Падая на землю Дорван подумал о том,, что меньше всего на свете он хотел бы умереть такой бесславной смертью.

О том, что видит чародей сразу после того как «перешел завесу» рассказывали разное. Кто-то видел тоннель из которого наружу манил запах озона и зелени, кого-то звал за собой яркий свет и идя на этот свет , почти ослепленный им волшебник, находил Богов. Дорван как-то сразу понял, что умер. Разбитое и разодранное тело должно было болеть , но не болело. Значит, его просто нет, хотя присутствует привычное осознание его контуров. Его окружала темнота. Такая густая , такая вязкая, словно он залип в чаше с черной замазкой , которой укрепляли стены домов в поселении. Однако шевелиться было несложно, наверно, потому, ощущение рук и ног было ложным. Глаза еще не привыкли к темноте, а она уже начала таять, буквально стекала вниз и уходила куда -то словно всасывалась приходящей ей на смену пустоте. Не было здесь яркого Божественного света, чистого и животворящего, это была голая белая пустота. В голову приходило лишь одно слово – «ничего». Но в этом «ничего» он ощущал присутствие Силы такой могущественной и Древней, что становилось жутко от осознания своей ничтожности перед ней.Дорван был песчинкой пред Вселенной.Он не видел прекрасную женщину с тысячью чудесных черт и мужчину с рогами оленя, но он их чувствовал и трепетал перед ними. Сейчас их внимание было приковано к нему одному и ему одновременно хотелось сбежать и заплакать. Он не слышал их голосов , но узнал сразу , как-то понял это: Боги решили вернуть его обратно, в то изувеченное тело, потому , что его жизнь была «ничем» и ему дается еще один шанс.

Очнулся Дорван лежащим на земле. Все его тело было сплошной ноющей раной, а над ним нависали отвратительные головы Химеры. Чудовище с ним не закончило, но Дорван вернулся не для того, чтобы умереть здесь и сейчас с и не для того, чтобы его жизнь так и осталась ничем. В глубине сознания , этот миг жил всегда: появилась тонкая полоска света, но ослепила яркостью и он почувствовал как тело потянуло, словно струи воздуха понесли его и вот снова удар об твердую землю. Когда зрение прояснилось ,Дорван на миг подумал, что снова потерял сознание и теперь грезит, так необычно было все что он мог разглядеть. А в первую очередь это было небо. Лишенное какого либо света, солнечного или лунного, или света звезд, оно оставалось достаточно светлым, но очень ярким , зелено-синим, словно морские волны вдруг переместились вверх и затопили небосклон и в то же время это был и воздух слоями сфер уходящий ввысь.Оно казалось живым и мыслящим океаном, и в то же время воспринималась как опустошенное , лишенные существ, как правило населяющих его, воды, словно все , что в нем было вымерло или еще не появилось. Дорван приподнялся и посмотрел вокруг. Тело еще ныло после нескольких падений, а раны, полученные от озверевшей Химеры,саднило. Но он чувствовал себя намного лучше, хотя был неимоверно слаб, словно перенес лихорадку. Но теперь ему уже не грозят болезни. Волшебники перестают болеть после «перехода завесы».

- Странно – подумал он. – Я перешел завесу , но не чувствую в себе никаких изменений.

Окружающая местность, оказалась лишена каких - либо признаков жизни. Он лежал на рыхлой песчаной почве, медно - рыжей почти красной. Кое-где виднелись воронки, словно мелкие грызуны уходили через них с поверхности. Ни деревьев , ни кустов – ничего, кроме бескрайнего густо аквамаринового воздуха и бесконечной пустыни. Красной и безжизненной. Но все это перемежал странный разноцветный туман.Он клубился над поверхностью мутными беспросветными сгустками и , казалось все спектры и оттенки радуги вели внутри него борьбу.

- Какое непонятное место. Где же я? – думал Дорван.

Он попытался подняться и у него получилось. Ноги увязли в рыжем песке, но лишь слегка, не мешая передвигаться. Дорван не представлял себе куда ему теперь идти, поэтому решил ,для начала, поближе рассмотреть разноцветный туман. . Он подошел к одному из плотных сгустков. Сразу же зарябило в глазах, когда он попытался зафиксировать глазами переливы красок наплывающих друг на друга, сменяющихся как в калейдоскопе.. Туман ожил, толстая струйка, словно чья-то воля принуждала ее, потянулась к руке Дована. Ощущение не было неприятным, но беспокоило. Он ощутил горячую энергию проникающую в него через руку и стремительно заполняющую все тело. Когда неведомая сила добралась до мозга, это напомнило резкий скачок давления. У Дорвана загорелись щеки, заныли виски и затылок. Эта сила что-то искала в его голове, но не находила. Туман отпрянул внезапно.Дорвана ,словно вытащили из теплой ванны, и прохлада освежила пылающее лицо. Туман пошел рябью. Взорвался разноцветными искрами и на очищенном от него пространстве появились четыре жутких на вид, но неизвестных ему существа. Они сотворились из небольших струек дыма. Тощие, похожие на гигантские скелеты, опирающиеся на четыре лапы, непонятно как удерживающие это хрупкий костяк. Было в их облике, что-то из породы собачьих. Может способность стоять, приготовившись пуститься бегом, исполнять команду, а может это были огромные пасти с гнилыми зубами, из которых капала вязкая слюна на красный песок. Но в то же время они абсолютно не походили ни на одно животное , которое Дорван знал. Он испугался. Ох! Как же ему за последнее время надоели все эти чудовища. Но существа не шевелились, замершие ,словно статуи мифических Древнейших. Их мутные глаза были пусты , в них не было не единой мысли.

- Могут ли эти Твари сидеть, ходить или что-то еще? – подумал Дорван. – Стоит ли сейчас бежать или пока не привлекать их внимание.

Животные, как по команде, обернули к нему свои клыкастые морды, и несколько пар глаз уставились на него. Он почувствовал их ожидание, готовность и преданность каким-то новым внутренним чутьем, как будто невидимая нить связала его с каждым из этих существ. Он знал их,каждого в отдельности. Он мог получить ощутить весь спектр их нехитрых эмоций через эти нити, и все эти нити сходились в связку, которую он держал в руках. Так вот как это бывает?! Вот , что испытывает волшебник обретая подвластных ему животных. Проклятый Мантикора оказался прав. Подвластные звери Дорвана особенный вид и он наконец- то нашел их здесь, в неведомой части Резервации.. Ведь если здесь действует магическая сила чародейства, значит это действительно она- Резервация. В крайнем случае – Человеческая часть Мира.

Дорван и сам не знал в то время, что же он хочет найти в том месте, но он занялся единственным доступным ему делом, попытался исследовать местность. Он прошел километров двадцать, но кроме режущего глаза неба, рыжего песка под ногами и сгустков разноцветного тумана ему не встретилось ничего. Красно – коричневая почва оставалась почти ровной на несколько миль, потом возвышалась насыпью, затем спускалась оврагом, но ни камня, ни травинки на ней не было. Он развлекал себя тем, что создавал из тумана новых «псов» и его наполняло новое не испытанное ранее чувство гордости. А еще появились новые ощущения. Дорван словно разрастался , как гигантский купол, заполняемый новой порцией нехитрых эмоций и сознанием власти над сонмом чудищ. Но этот процесс творения его сильно истощал. После каждого сеанса он долго отдыхал и восстанавливал свои силы , а монстры-собаки сидели послушно неподалеку в ожидании его приказов. Затем он поднимался и снова шел через бесконечную рыжую пустыню, а его подвластные звери плелись за ним следом траурной процессией. В отличии от Дорвана ,они не испытывали ни жажды , ни голода. А вот чародей сейчас бы съел что угодно, рискуя тем, что голодный желудок болезненно сдавят мучительные спазмы после стольких дней пустоты. Дорван потерял счет времени. Здесь день не сменял ночь, и ориентироваться ему приходилось лишь на потребности собственного организма. Когда он уже валился с ног от усталости и не мог идти, он просто ложился на землю и засыпал глубоким сном без сновидений, а звери охраняли его от возможной опасности. Со временем ему осточертели сочные цвета неба и песка, он утратил интерес к сгусткам тумана, и даже его подопечные начали вызывать в нем глухое раздражение. Он мечтал лишь об одном, чтобы в его жизни изменилось хоть что-то; потому, что этот путь через пустыню стал для него адским мучением. Он вспоминал тот момент , когда его буквально выдернуло из лап Химеры и забросило сюда.

Однажды , сидя на рыжей земле, во время очередного привала Дорвана заполнило отчаяние. Сейчас он предпочел бы смерть от зубов Химеры, чем это унылое существование. Разве ради этого его вернули з-за «завесы». Разум на мгновение опустел, Дорван усилием воли нащупал внутри этой пустоты светящуюся точку, он потянул ее на себя и она начала расширяться. Глаза залепило ярким светом. Снова знакомое ощущение движения по воздуху и удар об землю.

Он не потерял сознания, но все равно не торопился открывать глаза. Меньше всего ему сейчас хотелось вновь увидеть это давящее сине-зеленое небо и рыжие мили сыпучей почвы вокруг себя. Решившись наконец осмотреться , он открыл глаза и первое . что увидел это парящих в голубом небе птиц, а потом уже траву и деревья. Это был тот самый лес, в котором обитала Химера, то место из которого он ушел «за завесу», в которое его вернули и откуда он перенесся куда-то , куда он так до сих толком и не понял, в плен рыжей пустыни и неба похожего на океан. Он был один. Химеры давно и след простыл, хотя, скорее всего, если он не провел среди радужного тумана несколько веков, она бродит где-то неподалеку. Его подвластных зверей, монструозных собак, тоже нигде не было., но он продолжал их чувствовать всех, будто гул голосов в голове, словно толпу, в которой слышишь каждого. Но при этом голоса сливаются , смешиваются и чередуются и совершенно непонятно кто и что говорит. Дорван потянул этот гул на себя, как ранее потянул каплю света в сознании, как одело, чтобы закутаться в него плотнее. Он призвал их всех разом, единой мыслью , приказом и своей волей. Они материализовывались сизым туманом, который с шипением клубился, приобретая сначала очертания, потом законченный вид, все до единой и сразу же приняли позу смирения. Дорван отдал им новый приказ, это была прихоть, сложное желание и он не знал, что из этого получиться. Гончие ринулись в чащу. Вскоре раздался болезненный предсмертный вой и верные псы - чудовища приволокли к ногам Дорвана мертвую Химеру. У Древнейшего были порваны все его три горла. Так Дорван расправился с первым из своих врагов. Чуть позже, когда языки пламени костра согревали его, а мясо Химеры утолило его давний голод, он пришел к выводу, что может теперь и даже должен отомстить всем своим врагам. Все три черепа : львиный, козлиный и змеиный , он сохранил на память о своем триумфе, а из шкуры Химеры собственными руками сшил накидку, змеиный хвост послужил поясом к ней. В Резервации бытовало мнение, что шкура убитого тобой мифического животного наделяет тебя его магией и Силой. Какая там магия была у Химеры Дорван узнать не потрудился, но злость, безумие и жестокость Древнейшего существа словно влились в его собственные черты характера. Он сам стал воплощением Химеры. В разграбленных позже поселениях он позаимствовал много одежды, редких вещиц, украшений, но только со шкурой Химеры и ее головами не расставался никогда, только они имели для него настоящую ценность.

Поначалу Дорван обосновался в той части Резервации, в которой волей случая его занесла судьба.Когда-то , спасаясь от гнева Мантикоры он наткнулся на каменистую арку. Она была сложена из камней, причем так визуально неаккуратно, что казалось, камни сейчас вот-вот посыплются на голову тому, кто под ними пройдет. Но как-то она держалась веками, а еще была достаточно широкой, чтобы сквозь нее просматривался все тот же лес. Дорван рискнул пройти через нее и сразу понял, что оказался в незнакомом ему месте.. Здесь всегда царили сумерки, но ночь не наступала, а утренний рассвет не существовал вовсе. Такое странное природное явление возможно только в том, случае если местность окутана особой магией, Магией Неблагих Сидхе. В истории Резервации сохранились знания лишь об одном Доме , принадлежащие ему умеют взывать к Бесконечному вечеру, ночи и смерти. Это Дом Арауна. Дом Божеств управляющих миром Мертвых и самой Смертью! А значит это - восьмая часть Резервации. Из всех волшебных народов соседство с Домом Арауна терпели только , вышедшие из Ирландских земель Фир Дарриги( прим 6) а вот стаи мифических животных, казалось бы и вовсе не обращали внимания на магическую темноту. Здесь жили коварные сциталисы( прм 7), гордые грифоны и зеленогривые келпи( прим 8) с водянистыми глазами. Безумная Химера обосновалась в лесу. Конечно же мудрые Неблагие Сидхе не могли это не почувствовать , но из уважения к Древнейшему созданию уничтожить не посмели .Все животные , как обычные , так и магические, просто покинули этот лес , просто уступив его Чудовищу и за версту обходили его владения. Дорван же случайно, не удосужившись ранее уделить больше времени на изучение истории и географии Резервации, забрался на ее территорию. Все сложилось, как сложилось, и теперь, он с полным правом занял Лес Химеры, потому, что победил ее. Чтобы найти пропитание для себя и своих "псов" он был вынужден начать охотиться на животных, а иногда они грабили путешествующих Фир Дарригов и поначалу даже не убивали, а зря.. Поживиться у них можно было разве что золотом , которое они так любят. Но оно было бесполезно для Дорвана. Он не стремился посещать поселения ради покупок, а предпочитал отбирать то, что ему было нужно. Иногда у них можно было разжиться посудой, а вот одежда голубоносых фейри была ему слишком мала. Выжившие Фир Дарриги начали путешествовать группами, а вместе они могли лучше защищаться с помощью своей иллюзорной магии, а главное они донесли слухи о Дорване и его подопечных до Дома Арауна. Дорван, буквально , кожей почувствовал их темную магию, его пытались извести медленно и действенно. Он вдруг начал страдать приступами лихорадки, кошмарами и частыми припадками. Это истощало его все больше. Но против Неблагих Сидхе он был бессилен. Это была их месть и наказание за наглость, за разбой и убийство Древнейшего. Опасаясь за свою жизнь Дорван отправился искать портал в другую часть Резервации.

У портала обнаружилось кое- что , чего он ни как не ожидал. Гончие не могли преодолеть его. И даже войти в арку. Дорван пытался использовать свою власть над ними,заставить, послать иллюзию боли через те связующие его энергетические нити. Гончие выли, принимали позу подчинения и ползали по земле, но в портал не входили. Тогда он попытался вспомнить максимально точно, как ему удалось вообще затащить их в эту часть Резервации. Он снова поискал внутри себя тот ослепляющий свет, что помогал ему перемещаться из одной Части в другую, когда ему удалось переместить и их тоже. Он надеялся, что и в этот раз все удача даст ему еще один шанс. Так и вышло. Возможно было что-то в его подопечных такое: излишнее и зловещее, словно они вышли из самого Хаоса, из ткани между мирами и им было не место в Резервации. Она не принимала этих существ, хотя , видят Боги, каких только чудовищ и странных существ здесь не проживало. Но они подчинялись Дорвану, принадлежали ему и это был его долг: - заботиться о них. Для этого он освоил новый дар и научился открывать свои собственные порталы. Так они переходили из одной части Резервации в другую, и с каждым переходом открывать порталы Дорвану было все легче. Поначалу грабили и убивали они только по необходимости, ради выживания. Но все переменилось, когда Дорван все же решился появиться во второй части Резервации. Возвращаться в родное поселение он и не собирался, но вот сведения о том, что происходит в Клане "Трех перекрестков" собирал тщательно. Новости его заинтересовали.. Он узнал, что Два Клана все-таки объединились и правит ими теперь не волшебник Мирах, а Зарьян – Древнейший Мантикора, рыцарь и Защитник Кланов. А еще он узнал и это взбесило его больше всего, что Ясмин живет с этим монстром и даже родила от него двух « ублюдков». Ну ничего святого в этой женщине! Рожать от животного, плодить чудовищ. Как она могла?! Лютая ярость охватила Дорвана. Ненависть отравляла его душу и разум. Зарьян отобрал у него все. Его родину, женщину, будущее. Это он, Дорван, обрётший невероятные Силы должен быть покровителем Кланов, только он этого достоин. Мирах оказался и вовсе жалок, не удержав власть в руках, а эта хитрая ведьма быстро сообразила к кому прилепиться. Она использовала Доврана: соблазняла, провоцировала, чтобы потом изобразить из себя жертву. Все ради того, чтобы потом предложить себя Зверю в качестве благодарности.

О!Дорван вернет себе все то, на что имеет права, и тогда Зарьян умрет на месте и сразу, а Ясмин получит всю ту порцию боли и унижений, которые заслужила.

Первым его порывом было немедленно напасть на поселение Клана. Но что-то его остановило. Он подостыл. По правде говоря, он до сих пор очень боялся Зарьяна , и , как бы он не был самоуверенно глуп, инстинкт самосохранения подсказывал ему не торопиться. Отчасти оправдывая свой страх и бездействие, но отчасти и рассуждая здраво, он пришел к выводу, что его «собачий» отряд слишком малочислен для легендарной, как ему представлялось, битвы. А вскоре у его врагов появилась охрана, да и полчища мифических животных и волшебных народов начали стекаться к поселению. Мысль, ясная как светлый день,, пришла к нему внезапно. Дорвану просто необходимы новые еще более жестокие, свирепые , ужасающие и преданные помощники. Он потратил много сил и времени, открывая сотни порталов, прежде чем снова попал в то самое место. Ничего здесь не менялось: та же рыжая песчаная почва, тот же шевелящийся как клубок змей, океан на небосводе. Те же сгустки радужного тумана.. На этот раз Дорван уверенно вошел в самый центр туманного облака. Это было едва выносимо, словно тело пронизали насквозь тысячи импульсов тока, у него глаза попытались убежать из глазниц и кости почти расплавились в вязкую жижу . Такое он испытывал ощущение. Но он выдержал все это, только прикусил губу до крови.. Так у него появились новые слуги. Всю свою жестокость и свирепость они показали при первом же нападении, их чудовищные охотничьи инстинкты, при отсутствии зрения, и способность распространять смертельную заразу Дорвану пришлись особо по душе, в отличии от их страсти к гнилой пище и грязным местам. Ему не без труда удалось отучить их хранить добычу пока не подгниет и не замусоривать пещеру в пятой части Резервации, в которой он в конце концов обосновался, избрав ее для себя в качестве штаба. Ослушаться его Вампы не могли. Но , чтобы они не заскучали по трущобам и болотам, Дорван позволил им мастерить пыточные приспособления и в этом деле они превзошли все его ожидания. Он разрешил им пытать пленных, наслаждаясь страданиями жертв, их агонией и страхом. Задумчиво наблюдая за этими пытками, он мечтал увидеть на их месте своих врагов и особенно Ясмин. Но сначала он заставит ее смотреть на смерть ее Зверя, на страдания ее детей, этих мерзких ублюдков, если конечно когда-либо ее дочурка вернется в Резервацию.

В тот день когда молодой чародей, обласканный Советом, отправился в человеческий мир Дорван прибыл к месту его перехода с запозданием и видел только издалека, как портал исчез едва только парень вошел в него. Он стоял на холме и слышал как ругаются Мирах и Ангелус, обвиняя друг друга во всех смертных грехах. Он не смог сдержаться и расхохотался от души. Ситуация складывалась в его пользу. Он совершил ошибку, напомнив своим врагам об отсутствии маленькой Мантикоры. Не то чтобы Дорван действительно думал, что она способна обеспечить победу Мантикорам, но все же опасался. Было у него такое странное предчувствие, сотканное из редких снов, когда ему виделась она ,меняющая облик, залитая ярким светом склоняется над ним, чтобы вырвать горло. Совету и Зарьяну не удалось скрыть слухи, ползущие по частям Резервации и Дорван узнал, что снаряжается экспедиция в человеческую часть Мира, чтобы привести беглянку назад. Он собирался, хотя и не знал как, этому помешать. Но все сложилось даже лучше,чем он ожидал. Мирах и Ангелус его конечно же заметили и он сразу же переместился. Вероятнее всего бывший Мантикора и Чародей решили, что это его рук дело. Но это даже к лучшему. Это добавит ему авторитета и страха в глазах жителей Резервации. Главное, что Мантикора не сможет вернуться. Конечно, есть и другие порталы, но ни их поиски уйдет не мало времени.

Дорван оглядел пещеру, его взгляд задержался на пыточных приспособлениях.

- Ну что же! -подумал он. – Хватит жить планами и ожиданием. Нужно торопиться пока девчонка не нашла способ вернуться. Но, прежде чем отправиться к поселению Клана « Трех перекрестков» пожалуй, стоит навестить ту Загадочную часть Резервации и обзавестись новым видом жутких монстров.

Прим 1. Старый башмак Гарри Поттера. - В книге Д. Роулинг. " гарри Поттер и кубок огня" портал описан как старый башмак к которому нужно прикоснуться, чтобы перенестись из одного места в другое.

Прим 2 Металл готика или Готик металл. - музыкальный жанр, разновидность металла, которая соединяет мрачность дум металла с меланхолией., музыкальными и художественными приемами готик-рока.

Прим 3. Кодриллы - в мифологии Франции невидимые змеи, опасные для людей очень сильные и умеют летать.

Прим .4 Перитоны - мифическое существо сочетающее в себе оленя и птицу. Упоминается Х.Л Борхесом в книге "Вымышленных существо" знамение смерти, гибели.

Прим 5 Химера - в греческой мифологии чудовище с головой козла, льва и змеи. порождение Тифона и Ехидны.

Прим 6. Фир Дарриги- или Фар Дарриги. В ирландской мифологии маленькие фейри с голубыми носами. Ходили в красных куртках. Могут научить заклинаниям и подарить амулет. Любят виски. Хитрые.

прим 7 - Сциталисы- змеи с гипнотическим рисунком на спине. Мифология Европы.

Прим 8 - Келпи - Водяной дух из Шотландских легенд. заманивает путника в воду, чтобы утопить.

Глава 5

Найти Зарьяна не составило труда. Несколько недель назад у него открылась выставка – аукцион в одном из новомодных выставочных залов. Купив, сравнительно не дорогие входные билеты, Анелита и Гуэрс отправились приобщаться к живописи. Анелита испытывала смешанные чувства разглядывая знакомые с детства образы существ населяющих Резервацию. К тому же, она никогда не видела работ отца, если не считать нескольких рисунков, которые он нарисовал уже после ее рождения. Она все гадала, как же ему удалось, еще ни разу не увидев мифических животных и представителей волшебных народов, так точно их изобразить. Видимо в каждом творческом человеке, художнике или писателе живет та самая способность Творения, которая и помогает ему создавать альтернативные миры и собственные Вселенные. Гуэрс же, рассматривая работы, все время хмыкал, привлекая всеобщее внимание. Пришлось напомнить ему, что они пришли на выставку не для того. чтобы их запомнила вся Москва. а с целью встретить Зарьяна.

Вот тут им как раз повезло. Зарьян лично посетил собственную выставку, хотя приехал с небольшим опозданием. Руки Анелиты дрожали, и она крепко вцепилась в бицепс Гуэрса, когда увидела отца.

Он не слишком изменился за годы проведенные в Резервации внешне. Но приобрел тот уставший взгляд и вечную складку на любу, которая отличает любого обремененного властью мужа от всех прочих. Сейчас он казался чертовски молодым, полным творческой энергии и надежд на безоблачное будущее в мире людей. Анелита смотрела на него слишком долго, и в какой-то момент Зарьян встретился с ней взглядом. Он покраснел. Очаровательный румянец покрыл его щеки и Зарьян отвел глаза. Анелита не сразу сообразила, что ее пристальный взгляд он принял за женское внимание к нему, как к мужчине. Причем мужчине молодому, ведь сейчас он был моложе ее самой на десять лет. Это смутило уже ее. Интересно, что подумал о ней отец, увидев, что она держит за руку двадцативосьмилетнего Гуэрса и при этом заглядывается еще и на него.

Когда Зарьян отправился домой, они покинули выставку и словно два неопытных шпиона проследили за ним. С того самого дня они по очереди ходили за ним, как частные детективы и, точно также делали фотографии, записывали всю информацию, которую удавалось узнать, а вечером собирались на кухне для тайного совещания.. Они узнали о нем практически все. Анелита научилась понимать его лучше теперь, ведь узнавала его совсем с другой стороны лично, а не по рассказам и воспоминаниям. Она видела его одиноким, часто грустным и задумчивым, реже смеющимся и счастливым. Зарьян не знал еще , что уже давно не одинок. Вскоре они наткнулись еще на одного наблюдателя. Первой ее увидела Анелита.. Это было уже весной, в метро на станции Павелецкая. Анелита вошла в вагон вслед за Зарьяном и спряталась в другом конце его,надвинув поглубже кепку на глаза. За последние пару месяцев они обновили свои гардеробы на приличную сумму, скупая маскирующую внешность одежду. Анелита приобрела даже пару париков, чтобы ее рыжие волосы не примелькались Зарьяну. Отец торопился на встречу с Ресторатором и наверняка, и без того бы ее не заметил. Но эта игра в частного детектива затянула ее порядочно и Анелита соблюдала полную конспирацию. Как настоящий преследователь, она внимательно оглядела весь вагон и едва не вскрикнула. В нескольких шагах от нее стояла рыжая женщина и не сводила огромных зеленых глаз с Зарьяна. Ясмин уже наблюдала за ним, уже запоминала его черты и привычки, впитывала его суть. Он был для нее особенным, не таким как волшебники Резервации, которых она знала до него. Это читалось в ее глазах.Здесь и сейчас зарождалась та великая любовь и единение, что связали их в дальнейшем. Анелите так захотелось подойти к ней. Такого желания она не испытывала раньше, не стремилась приблизиться к Зарьяну. Но к матери ее тянуло так, что все тело задрожало в приступе смешавшихся эмоций. Ведь Ясмин знает о Резервации, знает Мираха и Дорвана, слышала про Ангелуса. Она бы ей поверила. Да ей стоило бы только взглянуть на Анелиту. Это как смотреть в зеркало: те же черты, те же рыжие вьющиеся волосы, но голубые глаза от Зарьяна, истинные глаза Мантикоры.. Обхватив себя за плечи, Анелита сдержалась и позволила себе на сегодня прекратить слежку.

- Если я и буду жалеть когда-нибудь о том, что не сделала этот шаг что не рассказала ни одному из них, что ждет всех нас в будущем, то вспоминать буду именно этот день. - делилась она вечером впечатлениями с Гуэрсом. - Мы, конечно, встретим ее еще не один раз, но я уверена ; что у меня больше не возникнет такого порыва.

Они пили пятилетний коньяк « Старейшина» маленькими стопками, заедая обжигающий напиток фруктами и шоколадом. Анелита так сильно желала напиться сегодня.. Напиться и забыться, чтобы ноющая острая ледяная заноза в сердце оттаяла хоть немного, растворилась в пьянящем жгучем крепком алкоголе. Но по опыту она уже давно знала, что эффект будет временный и наутро с больной похмельной головной болью, душа взвоет от тоски еще сильней.

Гуэрс «хлопнул рюмашку». Рыкнул удовлетворенно и вытер губы тыльной стороной руки. Затем ответил ей:

- Не драматизируй, Рыжая! Осталось совсем немного времени. Как я понимаю , это произойдет в конце мая? Твои родители отправятся в Резервацию. Ну а мы с Тобой отправимся вслед за ними.

Он налил в рюмки чайного цвета жидкости им обоим. Посмотрел сквозь свой напиток в окно на свет фонарей, то ли пытаясь оценить прозрачность его, то ли любуясь новыми оттенками, который при этом приобретала Московская ночь и сказал:

- Пожалуй, это единственное чего мне будет не хватать в Резервации. Там есть вино, даже пиво и эль, но вот коньяк, виски и водку, волшебники делать совсем не умеют.

Очень медленно возвращалась реальность. Иногда Мираху казалось, что он уже и не знает где же она – настоящая. Здесь ли в Башни Видений, в его одинокой постели, в перенасыщенном событиями жизни, которые по сути были пустым существованием и суетой или там в его видениях. Может быть жизнь глазами Избранницы в Человеческом мире и была настоящей. Так бывает во сне, когда за одну короткую ночь Ты проживаешь столетия и уже не отделяешь происходящее с Тобой от собственной личности. Всплыли перед глазами разноцветные окна. Его слегка покачивало от затуманенного коньяком сознания Анелиты, но постепенно Башня Видений переставала кружиться.

Теперь и Мирах знал, что Гуэрс и Анелита нашли Зарьяна, что они встретили Ясмин, следующую за ним по пятам и то, что судьбоносный день приближается. Так странно! Для него все это уже давно в прошлом. Все пережито и забыто. А для Зарьяна и Ясмин все еще только начинается.

- Кстати! – вдруг, напомнил сам себе Мирах – Не плохо бы изучить и другие порталы , ведущие в Человеческий мир. А что если все они могут работать , перемещая во времени в прошлое и будущее. Возможно, что даже не всегда, а в определенные часы..

Он вздохнул и подумал: - Как бесконечно мало мы знаем о Резервации. Бессмертные, мы принимаем все со скукой и как должное не задумываясь о том, что еще скрывает от нас наша Родина. Если бы Дорван скитаясь не нашел место обитания странных созданий, а Анелиту не угораздило сбежать именно в прошлое никто бы и не задумался об этом. Хотя, может быть все это давным давно задумано Вселенной или Творцами , кем-то кто тасует судьбы во всех измерениях, смешивая все как колоду карт.

Мирах собрал свои нехитрые пожитки. По внутренним ощущениям приближался рассвет. Он чувствовал его почти интуитивно. Слишком много ночей он провел без сна. Он привык не чувствовать усталости. А сегодня появилось новое . Сердце замирало и радостно постанывало в счастливом ритме.

- Скоро! Совсем скоро. Я увижу Тебя! Анелита! – произнес он тихо , словно боясь самому себе признаться в том, что это случиться.

Наконец, это произошло. Свидетелем происходящего стал Гуэрс. Он же и рассказал Анелите о том, что преследуемый им и Ясмин, Зарьян бродил по ночной Москве, а за ним увязались новые преследователи. Три подозрительных субъекта в черных толстовках с капюшонами тщательно прятали лица. Зарьян и раньше не замечал никого из тех, кто ходит за ним охваченный постоянным в последнее время творческим кризисом; не обратил он внимание и теперь на то, что кто-то еще за ним увязался. А вот Ясмин преследователей заметила почти сразу. Именно ее беспокойство и заставило Гуэрса обратить на них внимание. В какой-то момент один из этих типов обогнал Зарьяна. Гуэрс отчетливо увидел как тот помахав руками в воздухе сотворил между домами арку. Эринии, а это были они, просочились в ее темноту. Немного постояв возле нее и поразмыслив, Зарьян тоже вошел в арку. Ясмин же, буквально влетела за ним следом. Гуэрс остался снаружи. Он видел вспышки света, слышал чей-то вой. Потом наступила тишина. Арка, к счастью , никуда не исчезла.

Собирались они не долго. Они в принципе уже полгода так и жили, в бесконечной готовности отправиться в путь. Все , что они собирались взять с собой в Резервацию уже давно ждало своего часа. Анелита оставила хозяину деньги, полностью оплатив и следующий месяц. А также написала записку в которой сообщила, что они с Гуэрсом решили отдохнуть и отправились в экспедицию на Урал и что вернуться через три недели. Это маленькая предосторожность давала им возможность вернуться назад в течении месяца в том случае, если что-то пойдет не так. Если же они вернуться позже и, по воле Богов, в это время, то им придется искать новое жилье. Больше всего места в рюкзаке занимали книги, небольшой запас самой практичной одежды, запас консервов на первое время. Потрясающий котел, который больше подходит для изготовления зелий, чем для заваривания чая или приготовления еды, купленный в антикварном магазине, охотничьи ножи и мобильные телефоны, которые они все же решили прихватить. Через неделю после ухода Зарьяна и Ясмин в Резервацию они с уже стояли возле арки – портала. Анелита крепко сжимал длинные тонкие пальцы Гуэрса, нервничала.:

- Эй, полегче , подруга! – сказал парень – Мне еще чародействовать этими руками вскоре. Не нужно ломать мне кости своими львиными лапами. Да не дрейфь! Ну что? Домой?

Анелита кивнула. Слово « дом» какой-то ранящей ностальгией тронуло сердце. Пред ее мысленным взором поплыли лица: мать, отец, брат и почему-то глаза волшебника Мираха, горящие странным светом:- жадным, бесконечным, проникающим в глубины ее души. Она покачнулась. Гуэрс поддержал ее.

- Домой. – отозвалась она робким эхом и решительно потянула его в арку.

Арка казалась очень старой . Здесь пахло плесенью, осыпающейся старой краской и мочой, словно она не появилась здесь всего неделю назад, а простояла в центре Москвы годы. Такова иллюзия, предназначенная для того, чтобы люди не знали, что она в себе скрывает. Но там, в конце этой арки полыхал солнечный свет, совершенно другой, отличающийся от того каким одарило солнце Москву в весеннее утро. Как же давно Анелита не была в Резервации. Да и Гуэрсу, она это чувствовала, кажется , что прошло намного больше времени после того. как он отправился в Человеческую часть мира искать Анелиту, чем на самом деле. Ему будет не хватать всего того, что он обрел здесь, и он лелеет слабую надежду, что когда-нибудь он сюда вернется.

Резервация встретила их ясной и теплой погодой. Стоял полдень. Все было так, как всегда рассказывал о своем первом впечатлении о Резервации Зарьян. Хотя. Анелита обладала даром слова и не была художником, она не могла не замечать насколько ярче и сочнее краски в родной Резервации.

- Она живая! – подумала Анелита. - Она всегда была могущественным источником магии, которая питает Бессмертных существ, населяющих ее. - До сих пор Анелита не понимала как ее сюда тянет, как взывает к ее крови Мантикоры Родина.

- А ведь я счастлива вернуться сюда - произнесла она задумчиво. Гуэрс понимающе кивнул.

Они вдыхали чистый сладкий воздух Дома, наполненный ароматом цветов и трав , согретых солнцем и никуда не торопились. Им предстоял путь через лес, мимо озера в поселение «Трех Перекрестков» и встреча с волшебником Мирахом. Так они решили. Если кто-то и сможет понять, что дочь Зарьяна, которая еще даже не родилась , прибыла из будущего, то только он. Только Мирах и способен помочь им разгадать загадки изменения времени в портале.

Стоп! Анелита впервые огляделась и нецензурно выругалась. Гуэрс подскочил . ошеломленный. Никакого леса вдалеке не было.Да и трава здесь была реже чем на том самом холме куда вышли однажды Ясмин и Зарьян. А вдалеке у подножия холма начиналась суровая гряда скал. Гуэрс тоже огляделся. И с чувством произнес:

- Что за х...я такая? Опять изменилось время в портале? Ты что-то почувствовала внутри него?

Анелита постаралась вспомнить свои ощущения. В какой-то момент воздух в портале пошел рябью. Так бывает в очень сильную жару, он становиться плотным и дрожит, колеблется, только энергичнее. . У нее даже появились бензольные круги перед глазами. Но, насколько она могла помнить, такой эффект она наблюдала всегда внутри портала. Гуэрс же ничего такого не испытал. Было очевидно, что время внутри портала снова изменилось. Но совершенно не понятно где и главное «когда» они теперь находятся.

Ты знаешь, мне кажется знакомо это место – произнес Гуэрс. Договаривать свою мысль он не стал, а схватив Анелиту за рукав потянул в сторону , заставляя присесть за огромным, испещренным рунами валун.

- Да что такое? – зашипела было на него Анелита. Он же в ответ молча поднял руку , призывая ее внимательно посмотреть на скалы. Там , у скалы, отчаянно жестикулируя, спорили двое. Анелита сразу узнала и своего старого учителя и никогда не стареющего чародея. Ангелус и Мирах ругались горячо, оба злые и пунцовые от гнева.

- Я помню это место.- Зашептал Гуэрс. Там где они сейчас стоят, был портал, а теперь он где? – и Гуэрс показал себе за спину. Они вышли из расщелины точно такой-же скалы. Портал то ли изменился, то ли переместился территориально, но по какой причине не понятно.

- Нас привел сюда Мирах. Он был твердо уверен в том, что я должен пройти именно через этот портал, а никакой-то другой. Почему , не спрашивай. Я тогда думал, попаду прямиком в Твой город, но вышел из пещеры и мне пришлось до Тебя добираться. Хотя мое магическое чутье вело меня коротким путем. Я словно знал и все тут, как добраться до Тебя. Поначалу вообще шел пешком, потом осмелел и купил билет на автобус.

Анелита закатила глаза. Гуэрс часто рассказывал о своем первом дне проведенном в Человеческой части мира. Про то, как он талантливо справился со всеми трудностями в незнакомом месте . Хвастался, как заколдовал банкомат «Сбера»(прим1), добыл денег, купил соответствующую одежду и в тот же день снял в Саранске квартиру, прежде чем отправиться на встречу с Анелитой. Но только вот сейчас ей , вдруг показалось очевидным, что кто-то другой проложил ему этот магический путь. Постепенно Анелита догадывалась что быть этим кем-то могжет только Мирах, но при этом совсем не понимала заставляющих совершать такие действия причин.

Мирах сейчас увлеченно ругался с Ангелусом. Они ничего вокруг не замечали, так накопились между ними недоверие и ярость . что летний воздух пламенел от жара их эмоций. А Гуэрс и Анелита увидели его сразу, как только он появился.. Дорван словно материализовался из воздуха. Он был одет по-зловещему во все черное и даже высокие сапоги отливали иссиня-черной ваксой. Плечи его покрывала массивная шкура зверя, привязанная к талии поясом из змеиной кожи. Он сверлил злющими глазами ссорящихся Мантикору и волшебника и потому не заметил Гуэрса и Анелиту тоже. Он. по-видимому расслышал голоса спорящих лучше парочки , притаившейся за валуном, потому что довольный , он запрокинул голову и громко захохотал. Его услышали все. Мирах и Ангелус тут же бросились к нему, но он растворился точно также, как и появился в один миг. Мужчины спустились к тропинке и все также споря отправились по ней куда-то.

- Какая это Часть Резервации? – задумчиво спросила Анелита Гуэрса, когда Мирах с Ангелусом исчезли из поля зрения.

-Десятая – ответил он.

- Куда же они пошли? –

- В поселение Глэйстиг(прим 2 ). Мы заночевали там накануне моего отправления в Человеческую часть мира.

- Да? – Анелита изумленно подняла бровь. – Трое мужчин в поселении соблазнительниц? Оторвались , я полагаю на славу.

- Да, где там. – Гуэрс недовольно покачал головой. –Эти двое. те еще зануды. Сами не развлекались и мне не позволили.

- Ну ! так какой же теперь делаем вывод. Портал разрушил Дорван и мы все еще в прошлом, хотя ближе к настоящему, чем ожидали. Впрочем….- Анелита хотела было сказать, что это даже к лучшему, что они попали вовремя и им ничего не мешает отправиться прямиком к Зарьяну. Но именно в этот момент за спиной у нее раздался незнакомый женский голос.

- Ни один Волшебник в Резервации не умеет открывать и закрывать порталы и тем более управлять временем внутри него. Это магия – сидхе.

Анелита оглянулась и увидела женщину. Та казалось появилась точно также как Дорван, из ниоткуда. А может быть они просто не заметили как та подошла к ним. Женщина была очень бледной и какой-то предсмертной белизной. А еще она была очень худой, словно долгая и тяжелая болезнь истощила ее. Но при этом она была умопомрачительно красива. Темно синее, словно ночное небо, платье подчеркивало ее бледность, но неумолимые карие глаза сверкали отчаянной жизнестойкостью.Тонкие резные скулы выдавали и свойственную женщине надменность и царственную кровь, точно также как узкий нос и красиво очерченные, неожиданно густо алые, а не бледные губы. Анелиту удивило не столько ее внезапное появление, сколько ее платье, современное, скромное и изысканное. Оно определенно пошито не в Резервации, а в Человеческой части мира. Незнакомка же с нескрываемым интересом и какой-то лихорадочной жаждой во взгляде смотрела на Анелиту.

- Допустим. – ответила она. – Тогда кто и для чего разрушил. То есть закрыл портал которым ушел Гуэрс?

- Зачем? Для того, чтобы Ты оказалась именно сегодня , сейчас здесь. Я его закрыла.

- Угу! Значит, Ты. Вы – сидхе?

- С кем Ты разговариваешь? - удивился Гуэрс. Он пялился сквозь женщину, напрягая глаза, но вроде как ничего разглядеть не мог. Анелита подала ему знак, не вмешиваться. Тогда он просто залез на валун, подпер руками голову и приготовился наблюдать как Анелита, по его представлению сходит с ума, беседуя сама с собой. Она же покачала головой и снова обратилась к незнакомке.

- Но одеты Вы как человек!

Женщина окинула себя беглым и равнодушным взглядом, словно собираясь куда-то по утру, так торопилась, что не запомнила ,как и во что одевалась.

- Да. Это одежда из Человеческой части мира. Мне пришлось провести там целых три года.Ведь несмотря на то, что открыть , закрыть портал и изменить мы можем, то найти закрытый кем-то не всегда можем. Но я бы все равно не успела попрощаться с Элерисом. - ответила она и добавила - У Тебя его глаза!

Анелита уже начала догадываться кто эта женщина, но мозг не мог до конца принять тот факт, что перед ней мертвая бабушка. Даже сейчас. Когда Бриана сама подтвердила ее догадки, она просто не желала верить или боялась верить в то, что может общаться с духами. Раньше такого не случалось никогда.

Так Ты Бриана! Мать Зарьяна?! Разве Ты не умерла?

- Я не умирала , я просто изменилась. Узнав о смерти Возлюбленного, я ни о чем больше не могла думать, кроме как о том, чтобы открыть Врата Мира Мертвых. Там мне предложили остаться рядом с ним и я согласилась.

- Кто? не смогла скрыть любопытства Анелита. хотя догадывалась , что ответа не будет.

- Нам нельзя об этом говорить.

- Разве Ты не призрак?

- нет. Призраки не сохраняют память, способности, да и проявиться должным образом не могут. Оттого они прозрачны и призрачны всегда. Я же осталась той кем и была, но я навеки привязана к миру Мертвых. Такую жертву можно принести лишь добровольно!

- А о Зарьяне Ты подумала? – укоризненно произнесла Анелита. - Ты оставила сына в Человеческом мире, с чужими людьми, зная кто он, и как ему будет трудно среди людей, и отправилась в ад за мужчиной!

В ответ на ее обвинения Бриана даже в лице не изменилась. Она оставалась бесстрастной – абсолютно. Так ли уж она права, считая, что сохранила жизнь? Быть может все же мир Мертвых пленив ее душу или даже душу и тело, все же накладывает на нее свой отпечаток.

- Ты не понимаешь ! Мир Мертвых это не ад и там не так уж плохо. Но право войти в него дается не каждому живому и на то есть причины. Предназначенные друг другу мужчина и женщина должны быть вместе и только поэтому мне позволили открыть Врата в царство Мертвых и остаться в нем. И в душе Ты это знаешь, потому, что сама оставила сына в Человеческом мире ради мужчины!

Анелита хотела было возразить, что ее сын как раз , не с чужими людьми , а с Андреем . его отцом. Но задумалась. Зарьян всегда с нежностью и любовью рассказывал о людях, которые воспитали его. Они не были ему чужими. Да и так ли это важно? Она оставила сына. Оставила потому, что считала он никогда не сможет попасть в Резервацию, потому что ей больно было знать, что и он и Андрей смертные, а она нет. Она бежала от проблем. Но не ради мужчины. Она посмотрела на Гуэрса, решив что Бриана имеет в виду именно его и ответила.

- Я вернулась в Резервацию ради отца, а не ради…. – она махнула рукой в сторону камня на котором сидел Гуэрс. Тот наслаждался спектаклем, но при этом внимательно прислушивался, находя диалог подруги с невидимым собеседником занимательным.

Анелита же дала полную волю своей злости. Напоминание о сыне больно жгло горло, хотелось сглотнуть ком горьких слез, но она предпочла злиться. Бриана вскользь взглянула на Гуэрса и нетерпеливо покачала головой.

- Даже если о чем-то Ты предпочитаешь не догадываться. Это все равно предопределено! Анелита! Я могу в любой момент быть рядом с Зарьяном, только гены Элериса не позволяют ему видеть меня, так же как и Твой друг сейчас тоже меня не видит.

- Тогда почему Тебя вижу я?

- А Ты до сих пор не поняла? Почему я здесь? Почему портал, которым Ты убежала из Резервации, очень сильно желая быть как можно дальше отсюда, превратился в дорогу в прошлое?

- Нет. Быть этого не может! - Анелита боялась сейчас даже просто сформулировать в мыслях свою догадку, а тем более произнести ее вслух. Гуэрс подался вперед, если он считал, что Анелита бредит, то отнесся к этому бреду он вполне серьезно.

- Анелита! – продолжала Бриана - Ты знаешь кто Ты! Знаешь! Ты Первый Бессмертный обладающий Силой Древнейшего, Ведьмы и Сидхе! В истории Резервации такого не случалось никогда. Ты новый виток в этой истории!

- Я не могу быть сидхе! Я Мантикора!

- И Ведьма! – отозвался со своего камня Гуэрс.

- Ты все Анелита! Ты уникальна! У Тебя невозможная, но все же существующая генетически смешанная кровь ! И Ты соединишься с тем, кто тебе предназначен.Это Твоя Судьба! Поэтому мы встретились с тобой сегодня здесь и сейчас. Открой портал сама, воспользуйся Силой предков, Силой нашей расы, ты поймешь как и сознательно создай временной поток таким, каким он Тебе необходим. А Зарьян очень любит Тебя, я знаю. Он приходил за Тобой в Человеческую часть мира. А почему он не попытался тогда же вернуть Тебя домой, спроси у него. И передай ему, что я всегда рядом!

Бриана было развернулась. Чтобы уйти. Но тут Анелита вспомнила о Дорване и остановила ее.

- Подожди! Дорван – волшебник! Как же он открывает порталы?

- Чародей обладает способностью разрывать материю и создавать временный портал. Пройти им могут только он сам и его подвластные существа. Это совсем другое. Древние порталы, созданные Сидхе во времена переселения доступны для него также как для всех остальных Бессмертных. Его же подопечные войти в них не способны.

- А кто же тогда открыл арку-портал в Москве? Гуэрс видел трех Эриний.

- Он видел трех Бессмертных! Один из них был сидхе..

- Час от часу не легче. – покачала головой Анелита. Но Бриана ее уже не слушала. Вопреки всем ее ожиданиям, она не исчезла, не растворилась синим призрачным туманом, как показали бы это в кино, а просто ушла.Она шла по холму куда-то вдаль . Глядя как ее силуэт постепенно превращается в маленькую точку, Анелита думала обо все том, что услышала сейчас. Она давно не была в Резервации и , наверно, была в душе готова к тому, что та встретит ее массой событий и приключений, но как оказалось не все «волшебство» может переварить ее привыкший к хоть какой-то предсказуемости Человеческой части мира, мозг . С Другой стороны на многие вопросы нашелся ответ. Это будет важно и для Зарьяна и для Совета Старейшин в целом. Но Боги Великие! Новые способности, которыми она пользовалась по незнанию, добавляли ей ответственности, что нравилось ей меньше всего. Японцы. Когда проклинают говорят: « Пусть сбудутся все Твои желания!» Когда не о чем мечтать, жизнь становиться беспросветно пустой.Но дело не только в этом. Бывает ведь, оказывается иначе. Сбывается твое заветное желание, а Ты к этому даже не готов. А может быть представлял все себе несколько иначе. Анелита с детства мечтала стать НастоящейМантикорой. как отец, Рыцарем на которого будут возложены надежды волшебного народа. И, вот теперь , она самое мощное в Резервации магическое оружие, самый уникальный живой экземпляр, который создавала Волшебная страна Бессмертных. Но вот именно теперь ей по-настоящему страшно. Мантикора, Ведьма, Сидхе – Бессмертный умеющий становиться невидимым, отбирать Силу врага, изменять время в порталах, открывать их и закрывать и возможно что-то еще от магии Дома Арауна есть в ней, раз она видит тех, кто обрел покой за Вратами Мертвых а она этого даже не осознает до конца. О, да! Зарьян будет рад и скорее всего даже горд.. Но чувствует ли она сама радость от такого поворота событий. Она не могла понять.

Сидя возле валуна , они с Гуэрсом обсудили последние новости. Анелита коротко пересказала ему весь свой разговор с Брианой. Парень поверил ей безоговорочно..

- Так значит, в поселении Ты встретишь своего Мужика? Как это « ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ»!? - Гуэрс веселился. Последнее слово он произнес глубоким, торжественным голосом. Но Анелите было вовсе не до смеха.

- Ну! Что с лицом?. Анелита, я не верю в предназначение. Чувства появляются тогда, когда пара находит понимание друг у друга. Это вдохновляет, а потом они погружаются друг в друга медленно и до самого дна, узнавая друг друга, перенимая привычки друг друга, объединяя эмоции.

- Гуэрс. Ты же законченный романтик! Что за утопический безнадежный пафос. А как же «химия»?

- «Химия» годиться для страстного секса, но это не любовь. Тебе ли этого не знать. Сколько продержался твой брак на этой «ХИМИИ»? - Гуэрс снова выделил голосом слово «химия» - Что Тебя так беспокоит?

- Что дорогой папочка все таки постарается снова выдать меня замуж за того, за кого посчитает нужным ради укрепления основ власти и магической Силы. Ведь у него и мамы как раз и было – предназначение.

- Брось! – неподдельно удивился парень. – Неужели Ты думаешь, что Зарьян может так воспользоваться пророчеством Брианы, чтобы "спаривать" Тебя с кем-то ради будущих внуков и могущества семьи против Твоей воли? Я вот просто произнес это и почувствовал, как неправдоподобно это звучит.

Анелита вздохнула глубоко и безнадежно. Зарьяна она знала так хорошо.

- Зарьян тщеславен. Во-первых, получается, я лучшее ,что он создал. Тут уж трудно остановиться. К тому де не забывай, он считает, что все всегда знает лучше других.

-Ну ,это да! Есть за нашим Великим Мантикорой такое. Что же будем делать?

- Мы об этом никому не скажем! Обещай мне, Гуэрс., ни одна живая душа не узнает о предназначении.

Гуэрс состроил лукавую гримасу, давая ей понять, что он еще подумает, как использовать ее секрет. А потом вздохнул:

- Хорошо, подруга! Обещаю! И, кстати мы можем сказать , что Твое предназначение это я и . когда я« перейду завесу» мы станем настоящей парой..

Будем действовать по ситуации, но твоя идея остается «планом Б».

прим 1 - " Сбер" - здесь имеется в виду банкомат "Сбербанка", государственного банка Росии.

прим 2 - Глейстиг - мифологический персонаж из Шотландских легенд. Другое название - "Зеленая Дева". Полуженщина , полукоза, наподобие фавна. нижнюю часть скрывает длинными платьями. предпочитают зеленый цвет( как все шотландцы) очень неравнодушна к мужскому полу.

Глава 6

До поселения предстояло идти минут сорок. Гуэрс выудил из кармана наушники и прокомментировал:

- Телефоны все равно скоро сядут. Хочу воспользоваться последним шансом послушать музыку Человеческой части мира.

Анелиту это устраивало. Пройтись в тишине, это как раз то , что надо. разобраться в собственных мыслях и эмоциях ей сейчас не помешает.

Гуэрсу пришлось отключить музыку минут через пятнадцать. Сделал он это машинально, быстро и бездумно, словно прятал самое дорогое, что у него было от неминуемой опасности потери. При этом он сопроводил свои действия милым и явно приобретенным в человеческом мире выражением :

- Твою Мать!

Они подошли к Лагерю. Он тянулся на много миль, начинаясь у границы поселения Клана « Трех Перекрестков». Казалось бы, вся Резервация сменила свой образ жизни на походно-полевой. Все Волшебные народы поселились в шатрах вокруг поселения и пытались создавать иллюзию мирной жизни, будто верили, что это необходимость временная. От обилия цветов, которыми каждый народ пытался обозначить свою территорию , флагов и символов над шатрами рябило в глазах. Все это напоминало какую-то сцену из фильма о временном перемирии в войне, как минимум мирового масштаба. Но в данной ситуации обстановка вовсе не походила на предвоенную или нагнетающую и зловещую. Здесь не хватало оружия, суровых лиц и трагической атмосферы предшествующей битве, страха витающих в воздухе. Все , кто не был привязан к воде, горным массивам, лесам, как морские народы или дриады просто собрались в одну большую кучу и продолжают жить, в надежде, что кто-то, а если быть точным, Мантикоры , их защитит. Резервация уже много тысяч лет не знала войн. Были битвы , борьба за власть, за сохранение территории, ради выяснения превосходства, но войн не было давно. Тем более таких, чтобы в них должны были быть задействованы все народы. В Человеческой части мира таких вот войн, развязанных личностями, стремящимися к мировому господству, хоть и было не так много, но все же хватало, чтобы вершить историю, чтобы годами отравлять кровавыми жертвами воздух. Жители Резервации, окруженные магией, жили в относительном покое, они иначе размышляли и почти не понимали суть Всемогущества. С тех пор как отделились стеной таинства от человеческого мира. Потому-то Нечто. Суть единственного чародея, который пытался добиться власти,, Чернокнижника так удачно напиталось в свое время Силой в Человеческой части мире.. Дорван же изначально был не таким как все, злее и требовательней к окружающему миру. Он стал бы таким же. Как те безумные маньяки, убийцы, моральные уроды на которых охотился Зарьян в человеческом мире.. Нечто могло бы добраться до него, почти добралось, и поработить, но Нечто больше не существовало. А Дорван так и остался опасным, злобным и мстительным, каким и был всегда. И все, что ему пришлось пережить, ничему его не научило., а лишь озлобило еще больше.

Анелита взглянула на побледневшего Гуэрса и спросила:

- Они не собираются сражаться? Верно? Но ведь ведьмам и Мантикорам не защитить их всех.

- Ну,- размышляя вслух, произнес Гуэрс – Может быть, орки в битвах поучаствуют. Валькирии пока не прибыли, не вижу их флагов .Хотя они точно так же как и сидхе, самоуверенно полагают, что защитить себя смогут, остальное их не касается. У первых есть боевые навыки, у вторых Древняя Магия.. Древнейшие тоже не станут вмешиваться, ни драконы, ни Медузы, ни тем более Левифан и Алконос. Сражаться будут лишь Мантикоры, Гарпии и Чародеи.

- Какая неблагодарность! А ведь Мантикоры защищали Дом Арауна, когда им грозила опасность в лице Чернокнижника.

- Ну может быть теперь, когда они узнают , что в поселение появился потомок Брианы, обладающий ее геном, они передумают.

Анелита посмотрела на него зло, давая понять, что она думает по поводу его слов. Ей хотелось злиться и хоть на ком-то сорвать эту злость:

- Ты слишком увлекся романами Пана Собковского. Что за ген. Где я, где княжна из Цинтры.( прим 1) Да еще и неизвестно, что мне дает такая наследственность, кроме умения открывать порталы и изменять в них время.

Ее раздражало равнодушие жителей Резервации к их же собственной судьбе. Как можно надеяться на кого-то и ждать исхода., сложа руки.. Зарьян воспитывал ее как воина, да и попав в Человеческую часть Мира, она успела пожить под лозунгами Советского Союза еще свято хранящего память о Великой Отечественной войне. Люди могли сплотиться во время войны, сильные и слабые брали в руки оружие. У Дорвана амбиций не меньше, чем у Гитлера или Наполеона, но жители Резервации даже и не попытаются выступить против него сообща.

- Все дело в том, что вера в Могущество Зарьяна в них так велика.

- Да они на пару с Ясмин выступили против Нечто. Тогда все тоже просто уходили, предоставив им сражаться. Но то было Предназначение Зарьяна. Здесь ведь другой случай.

- Предназначение?!( прим 2) И, кто из нас фанат " Вселенной Ведьмака"? – насмешливо переспросил Гуэрс. – Вот как раз в данной ситуации задача выглядит наименее трудной. Сама подумай : НЕЧТО и какой-то там Волшебник.- слово «нечто» Гуэрс произнес медленно, интонацией подчеркивая его значимость, в его понимании в сравнении с Дорваном.

- Но так нельзя! Подопечные Дорвана самые страшные существа, придуманные безумным талантливым писателем. Они опасны даже по одиночке. Что уж говорить об армии из таких существ. – кипятилась Анелита – Нам нужно больше бойцов.

- Не могу с Тобой не согласиться.

Лагерь не был огорожен. Охрану составляли представители той или иной рассы, и , судя по их скучающему виду, не профессионалы в это деле или по крайней мере, не все. Лагерь жил уже привычной жизнью . Кто-то развешивал постиранное белье на веревках протянутых от шатра к шатру, кто-то готовил обед на костре, а кто-то ковырял в носу и ничего не делала вовсе. При приближении Гуэрса и Анелиты все отвлекались, но не надолго, с любопытством провожали взглядом и вновь принимались за свои дела. Никто их не остановил,, не попытался расспросить куда и зачем они направляются , никто не удосужился даже поприветствовать.. Видимо их приняли за новых беженцев, которые прибывали ежедневно. А путь всех новоприбывших неизменно лежал к дому Совета Старейшин., где в последнее время располагался штаб Мантикор. А вот там их явно ждали.

Вполне вероятно, что равнодушие жителей Резервации к появлению незнакомцев было притворным, Незаметная для Гуэрса и Анелиты разведка донесли весть об их прибытии до Совета еще до того, как они смогли дойти до поселения.хотя не стоит исключать и тот факт, что отцовский инстинкт Зарьяна и особое чутье Мантикоры , конечно же, заставили его пойти навстречу новоприбывшим, остальные просто потянулись за ним.

Погода стояла осенняя, она ничем не отличалась от осени в Человеческой части мира после 31 октября. Еше радовало яркое солнце днем, но воздух звенел льдом и хтоническим( прим 3) хладом, а на всем вокруг лежала печать мрачности и печали.. Легенды людей гласили, что что в этот период наступают дни Безвременья Бога Прародителя на земле нет до самого Йоля.. А в Резервации Дом Арауна закрывал свои двери для долгих заупокойных молений по Миру Великой Смерти.Эти молитвы помогали их Силе удерживать Врата Подземного Мира глухо закрытыми. И не важно в какой Части Резервации стояли Хладные дни, а в какой царило ванильно-карамельное лето. Тень Смерти просачивалась едва уловимым бессознательным страхом перед тем, что Дом Арауна, сидхе, владеющих Магией Смерти ,не смогут удержать врата. Но всякий раз им удавалось вернуть Резервацию снова в состояние Безмятежной Бессмертной Волшебной страны. За вратами царил покой и безразличие, но что-то и там ощутили мертвые. Врата – метафизическая грань между мирами, начала подрагивать и беспокоиться и Дом Арауна закрыл свой ситхен для молений. А это значило. Что даже, если бы они пожелали вступить в битву с Дорваном, они увы, не смогут. Их миссия куда важнее даже войны. Весть об этом пришла еще вчера. В поселении, в лагере каждый представитель волшебной расы думал об этом. И таже печать опасения лежала сейчас на лицах Мантикор и чародеев. Все они выстроились за спиной Зарьяна непроницаемой стеной.

Он возвышался над всеми. Его лучистая аура заставляла всех померкнуть на его фоне. И вместе с тем, она прикрывала их как сияющий щит. Он очень изменился с тех пор как Анелита видела его в последний раз., а это было еще в юности.. В нем не осталось ничего от того краснеющего под взглядами женщин, смущенного художника, живущего среди людей, но в мире своих картин, каким ей довелось увидеть его тогда, на выставке. Опыт, годы, слава, власть добавили ему и могущества, и внушительности пред которой трепетали слабые. Он даже как-то вырос. не физически, но все же визуально. И сейчас напоминал титана бросившего вызов самим Богам. Во всех человеческих легендах можно найти вот такого непобедимого героя будь –то греческий Геракл, или Месопотамский Гильгамеш, а может даже Тюштя – герой мордовских легенд или те же Былинные богатыри. Люди , обладающие невероятной Силой, в особенности физической. Анелита даже сощурила глаза, приглядываясь. Она никак не могла понять кого ей больше напоминает отец: Перта ! или мятежного светозарного Люцифера. Она на миг оглянулась на Гуэрса и поняла, что величественный облик Зарьяна его подавляет. Гуэрс втянул голову в плечи и смотрел на правителя снизу вверх, казалось он вот-вот примет позу подчинения и завиляет хвостом. А ведь полгода провел среди людей свободных. Но как бы ни был Зарьян могущественен, сколь высокий ранг он не имел и какой бы титул не носил для Анелиты он оставался тем человеком с которым она всю жизнь вела борьбу за свою собственную свободу.: право решать за себя самой и в то же время добиваясь его одобрения. Поэтому она высоко вскинула голову и посмотрела ему в глаза с вызовом. В лазуритовых шахтах глаз Зарьяна сверкнули льдистые айсберги.. Высокомерие и гордыня были присущи ему всегда. Он умел поливать весь окружающий мир волной презрения, убежденный в своем превосходстве и правоте. « То самое настроение» Зарьяна не щадило никого и только Ясмин. нежная и покладистая, когда это необходимо, умела успокоить эту бурю, гнев океана, терпением и пониманием. Но только Анелита унаследовала характер отца. Она – кровь от крови Зарьяна, такая же как он и именно в противоборстве с отцом она наполнялась тем же грозным гневом Бога Посейдона, готового пролиться штормом и затопить все вокруг.

На лице Ясмин так явно читались тревога и сомнения, словно она не знала как ей сейчас поступить. Поколебавшись, она решилась уже и шагнула вперед навстречу дочери озаренная светом радости,. Но Зарьян остановил ее жестом, продолжая хмуриться , с высокомерием и гордостью взирая на блудную дочь. Анелита ответила ему взаимностью.Это видели все. Но только Гуэрс смог разглядеть как отчаянно плескалось беспокойство в золотисто-зеленых глазах Ясмин. Она знала, что вот эти двое сейчас испортят все и пойдут под хвост все надежды и годы, которые она потратила на то, чтобы убедить Заряна понять и простить бегство Анелиты. Он согласился с этим, но встретив дочь лицом к лицу снова готов был поддаться эмоциям и вновь припомнить все старые обиды..

- Мы приветствуем Вас! – произнес Зарьян - Тебе, Гуэрс, чародей клана « Трех перекрестков» и Тебя, Анелита, Тринадцатая Мантикора.

Всего в Резервации Бессмертных на сегодняшний день проживало двенадцать Мантикор, точно также как и в те времена , когда Зарьян был зачат Брианой и Элерисом. Только Зарьян и его сын Мирах, который в данное время вел переговоры с гарпиями ,и отсутсвовал, были рождены женщинами иных рас. Остальные десять Мантикор появились в Резервации из ниоткуда, как и большинство Древнейших. Сама Резервация, а может быть богиня Мать Океан Хаоса сотворила их подобно тому, как создала Львов –Драконов Тиамат в легендах Шумеров.Зарьян и Мирах могли бы считаться не истинными Мантикорами из-за своего происхождения. Но их заслуги перед Резервацией, особенно Зарьяна, их Сила и мощь, ярко выраженные способности Мантикор, не позволяли никому сомневаться праве отца и сына называться Достойнейшими Кодекса Мантикор. А вот к Анелите никто не знал как относиться. Зарьян не назвал Анелиту дочерью, это означало только одно: он намеренно подчеркивает сухость подобного приема. А может быть даже пытается уязвить ее самолюбие. Раньше Анелита бы так и подумала. Но во-первых Зарьян еще не знал ни об одной из проявившихся за время ее отсутствия Сил, во – вторых она уже не была той маленькой тринадцатилетней девочкой, которая не разглядев уважения в глазах отца, убежит и спрячется от проблемы со слезами на глазах. Она возвращается в Резервацию Бессмертных и имеет право войти в Круг Мантикор не только лишь как Тринадцатая Мантикора..

Особых титулов Мантикоры не признавали, но к имени каждого из них всегда добавляли фразу: « защитник того или иного поселения, народа», в других случаях упоминали магическую боевую способность Мантикоры. Подопечные , которым Мантикора оказывал покровительство, могли по собственной воле называть его – «господином». Потому-то Анелита постаралась ответить отцу также язвительно и недвусмысленно, как и он.

- Привет наш и Тебе, Зарьян – произнесла она опуская вообще все его титулы.

Бессмертные, предпочитающие жить в Человеческой части мира. Возвращались в Резервацию редко и пользовались статусом « свободных». Им оказывали всяческое содействие по всей Резервации, а еще они имели право не соблюдать традиции и в частности не произносить титулы правителей и лидеров любой из рас, до тех пор пока не проживут здесь десять лет.Этим правом Анелита и воспользовалась , давая отцу понять, что она не принадлежит ни Резервации, ни ему самому. Гуэрс отсутствовал не так долго, и подобного права не имел. Конечно, Анелита могла бы и не поступать так жестоко в отношении Зарьяна, но слишком уж долго она боролась за свою волю, личность и возможность быть кем-то большим, чем ее считал Зарьян. Она не могла теперь стерпеть ни капли его пренебрежения.

- Я давно уже не только Тринадцатая! Я Мантикора, владеющая « магией невидимости» - она подчеркнула голосом каждое слово – Я Ведьма – Наследие клана « Семи Столбов» и это может подтвердить мой наставник – она кивнула в сторону Гуэрса. – А еще, я потомок Дома Арауна,признанный членом его Брианой, кстати ,привет Тебе от нее Зарьян!

За спиной правителя взорвался гулом хор голосов, перебивающих друг друга. Спорили в основном Старейшины. Мантикоры молчали. Одни кричали , что это невозможно, чтобы один Бессмертный мог овладеть всеми дарами семьи. Другие напротив утверждали, что это невероятная удача и Боги, дают знак, что победа будет на стороне Мантикор. Зарьян же продолжал хмуриться.

- А разве это допустимо, чтобы Наследие Ведьмы обучал Чародей, не "перешедший завесу" ? – обратился к волшебнику Мираху один из них.

- В исключительных случаях, подобных этому, да. – ответил Верховный Жрец двух поселений ведьм.

В этот момент Зарьян вроде как очнулся от своих мыслей и поднял вверх руку. Все моментально замолчали. Устало посмотрев на новоприбывших, он произнес примирительно:

-Так у Тебя есть новости даже из Резервации, а не только из Человеческой Части Мира?!

- Да. А еще у нас есть для Тебя подарок из Мира людей. – ответила Анелита. Даже не взглянув друг на друга она и Гуэрс расстегнули дополнительные рюкзак и поставили их на землю , демонстрируя присутствующим все книги Говарда Лавкрафта, которые им удалось собрать. Зарьян посмотрел на все это как на мешок с кишащими змеями.

- Сказать по правде, я сыт по горло творчеством безумного писателя. Я понадеялся, что Ты принесешь мне новый телефон..

- Могу отдать Тебе свой. – ответила Анелита. – Только будет ли от него здесь толк?! Или же чародеи уже изобрели волшебное электричество пока меня…. –она оглянулась на Гуэрса. – Нас здесь не было.

- Увы - произнес Зарьян и наконец ,искренне улыбнулся. Между ним и дочерью, словно согретая ярким солнцем начала оплывать льдина недопонимания. Пройдет время прежде. Чем она растает окончательно, и остатки холода исчезнут в море безбрежной любви.. Всех присутствующие слегка расслабились, а Ясмин вздохнула снова. В этот раз уже облегченно.

- Ну что ж! - изрек правитель. – Вам необходимо разместиться, подкрепиться и отдохнуть с дороги, прежде чем представить Совету и Штабу Мантикор отчет о том, что Вам удалось узнать для всеобщего блага. Но ,полагаю, дело не терпит отлагательств. Прошу Вас вступить в Дом Совета и поведать нам обо всех Ваших приключениях!

Судя по тому, как оглядывался Гуэрс, помещение Совета Старейшин, а также Главный Штаб Резервации Бессмертных изменился кардинально уже с тех пор, как он отбыл в Человеческую часть мира. Анелита же помнила его по детским впечатлениям. а тогда и оно , и , по правде говоря сами Старейшины, казались ей внушительными и большими. Сейчас огромный зал с каменными неровными стенами, витражными окнами ,приглушающими яркий солнечный свет казался огромным. Странно. Снаружи здание выглядело намного меньше и аккуратней. Анелита бросила мимолетный взгляд на своего спутника, и тот шепотом подтвердил ее догадки:

- Магия!

Да. Зал был расширен стараниями чародеев и не просто казался гигантским конусом с удивительно гладким полом на котором танцевать можно, но и был таким вместительным и просторным.

- Это его предельный размер? – не смогла не полюбопытствовать Анелита.

- Ох! Анелита… - Гуэрс произнес ее имя растянуто и с язвительным укором в голосе, при этом покачивая головой. Она уже давно изучила эту его манеру, используя минимум слов голосом выражать свое недовольство. Это означало фразу : « ну чему же я учил Тебя? Может я зря трачу время, и ты безнадежна?». Такой у него был прием стимулировать свою ученицу попытаться думать самой. В голове родилась мысль, и это не казалось странным, прозвучала она голосом Гуэрса: « Посмотри не глазами , а внутренним взором.» И она посмотрела. Зал был именно таким как и выглядел, но имел границы там где должны были начинаться стены. Но стен в этой плоскости уже не было. То, что начиналось за ним, границ не имело. Это было пространство - пустое и неопределенное ничто. Складывалось впечатление, что зал находиться на скале, окруженной пропастью со всех сторон. У Анелиты даже голова закружилась. Высота любая всегда пугала ее до жути.

- Впечатляет – произнесла она полузадушенным шепотом. Почти одними только губами и на миг почудилось ей, что кто-то усмехнулся у нее в сознании.

И все-таки это был неофициальный прием для них. На Совете присутствовали лишь Зарьян с Ясмин, Совет Старейшин и Мантикоры. Представители от прочих волшебных народов отсутствовали. Это ясно давали понять пустующие кресла, занимавшие большую половину зала., а значит встречали а значит встречали Гуэрса и Анелиту , можно сказать по-семейному. Но лишь почти. Анелита чувствовала себя провинившейся школьницей на педсовете, стоя в центре Зала под пристальными взглядами Волшебников и Мантикор.. И те, и другие являлись ее старшими родственниками до некоторой степени и оттого. она как никогда раньше ощущала природную застенчивость , с которой не справилась даже суровая профессия журналиста. Гуэрс чувствовал себя не лучше. Вся бравада, которую он выказывал всякий раз ,вспоминая свои приключения куда-то улетучилась. В прохладном зале он потел, краснел и заикался как мальчишка на первом экзамене. Для Гуэрса это ну прям совершенно , не свойственное поведение. Быть может кто-то из чародеев пытается внушить ему этот страх?!

Он рассказал о том, как нашел Анелиту, как они отправились в Москву, искали портал и как ему пришла в голову теория о том, что время в Портале может искажаться, что версия подтвердилась и они в конце концов попали в Резервацию. Потом Анелиа отчиталась перед Советом в том, какие способности приобрела, как училась их контролировать и конечно же, о встрече с Брианой. Она опустила лишь те ее слова, которыми та предрекла ей встречу с Мужчиной, который станет ее половиной и усилит стократно.

- Я так понимаю. – изрек в конце ее монолога Зарьян. – О Твоих способностях унаследованных от Дома Арауна мы еще не скоро узнаем. Дом закрыл Ситхен, у них заботы посерьезней нашей проблемы.

Заметив, как дочь гневно сощурила глаза и поджала губы, он как бы извиняясь, уточнил:

- Я имею в виду не Тебя, Анелита и твои новые таланты. Я говорю о предстоящей битве. Кстати, спасибо за литературу. Старейшины получат удовольствие, изучив произведения Лавкрафта. Он усмехнулся.

Анелита и Гуэрс насмешливо переглянулись. Едва заметный сарказм правителя смогли понять только они. Мало кто из тех, кто читал книги полубезумного писателя, удалось испытать удовольствие. Страх, ужас, отвращение, непонимание, ощущения , что мозг встряхнули как сосуд с отстоявшейся жидкостью и вся она перемешалась вновь, но не удовольствие.

- Впрочем – предположил Зарьян – Завтра к нам в Штаб пребывает Целитель из Дома Аирмед. Возможно она будет любезна и поможет нам разобраться с Твоей Силой.

- Конечно, ради Тебя она будет еще как любезна. Не зря же она напросилась в Посланники. – проворчала Ясмин. Ее зеленые глаза тут же приобрели оттенок оранжевого, напоминая о предстоящем пожаре. Она сузила их презрительно, почти также как ее дочь несколько минут назад, при упоминании ее способностей, демонстрируя тем самым фантастическое сходство обеих женщин.

- Ясмин! - Зарьян строго посмотрел на свою половину. Он умел быть строгим и властным даже с ней, но только с ней его гнева хватало не надолго. Ясмин была его слабостью. Он просто не мог не быть с ней снисходительным, ласковым, терпеливым и заботливым. Ясмин выглядела юной как в день «перехода ею завесы», но фактически была старше Зарьяна лет на десять. Но тем не менее он всегда относился к ней с трепетом и покровительством как к ребенку. Зарьян расслабил плечи и вздохнув устало, сказал:

- Не выноси сор из избы, Дорогая, прошу Тебя!

Ясмин поджала губы и спрятала глаза. Но сама ее поза и скрещенные на груди руки выдавали ее намерение продолжить это неприятный разговор. Все присутствующие делали вид, что ничего не произошло. Кто-то тактично ковырял в носу, а кто-то внимательно разглядывал стены. Видимо ссоры Зарьяна и Ясмин часто случались прилюдно.

- Ну , думаю теперь мы можем разойтись и дать новоприбывшим отдохнуть уже. – продолжил Зарьян и обратившись к дочери добавил. –У Вас все?

- Да. – прошептала Анелита настолько тихо, что едва сама различила свой голос. Она затаила дыхание, боясь выдать свои мысли, опасаясь мимикой лица обозначить тот самый небольшой секрет, который стремилась сохранить: слова Брианы о Предназначенном ей Мужчине. Ей мнилось, что каждый в этом зале внимательно следит за ней, чтобы уличить в обмане. Наступила такая тишина, что казалось сам звук умер и разложился на молекулы и оглушил тишиной. Она длилась мгновения , но каждое из этих мгновений стало для Анелиты бесконечным. И в этой тишине приговор вынесла Судьба. Он прозвучал странно. Стукнулись друг об друга дужки очков из твердого , но податливого материала: клюва грифона, опущенные на стол. Большая редкость и стоят они немало. Волшебник Мирах поднялся и произнес:

Нет! Не все! Анелита, будь добра, расскажи нам о Твоем Предназначении.

Недоумение по поводу того, что Мирах узнал то, что ему знать не положено, да еще и объявил об этом во всеуслышание пошло на дно океана ярости затопившем Анелиту. Как он посмел?! Мирах стоял облокотившись на край стола, тянущегося змеей через весь зал собрания. Анелита обернулась в его сторону. Кровь стучала в висках и она уже не слышала всех тех , кто пытался говорить одновременно, перебивая друг друга. С вызовом взглянула она в глаза Мираха, намереваясь сказать ему, чтобы он не лез не в свое дело, но все слова замерли на губах.

Эти его глаза! В них не было мерцающих звезд, такое случалось лишь в те моменты, когда Мирах терял самообладание, но все же они были удивительными. Мало кто видел Мираха без очков. Они были его частью, продолжением и способом осознавать мир. А еще это был подарок покойных родителей. Поэтому очки были также для него ценны, как и необходимы.. Но сейчас они лежали на столе, а сам он смотрел в глаза Анелиты также долго и пристально, как и она в его и видел ее насквозь. Эти глаза: густого карего цвета напоминали горький шоколад с примесью крепкого кофе волновали ее . а еще поблескивали так словно яркое полуденное солнце оставило зайчики на поверхности чашки со сладким бодрящим напитком. В эту секунду не существовало на свете ничего кроме этих глаз и боли в груди. Анелита чувствовала себя сейчас странно. Ее как будто ударили с самое сердце кулаком и оно лопнуло, а струйки обжигающей сладкой крови стекают вниз живота, будоража ее . Мир оглох и ослеп, он опустел и она умирала сейчас от непонятного , незнакомого ей ранее чувства. А он смотрел на нее как на воду и пищу, воздух и самый долгожданный подарок в его жизни, одновременно. Так на нее не смотрел ни один желающий и даже не один любящий мужчина, а главное : - Мирах никогда на нее так не смотрел. Она знала волшебника с детства, но была еще так молода, что не могла его «видеть» по-настоящему. Ее пугало всегда его спокойствие и мудрость, он казался ей преждевременно состарившимся и скучным. Но сейчас, она была в этом уверена, она знала его как никто. Знала какая глубина скрывается там, за этим взглядом. И как же потрясающе гармоничны его смуглые скулы и эта полуулыбка на тонких губах заставляющая ее трепетать как студентку. Ей всегда нравился другой тип мужчин. Анелита предпочитала высоких, широкоплечих брюнетов, а Мирах – он совсем другой. Но что-то трогательное находила она в его субтильности. А эти его волосы. Мирах небрежно перекинул их за спину и она едва сдержала судорожный вздох. Ее так и манило запустить в них руку, позволить им скользить между пальцами, наслаждаясь ощущением их шелковистости, отдающей стоном на губах.

Сколько она вот уже стояла потерявшись в глазах Мираха, Анелита не понимала. Она с трудом пришла в себя в тот момент, когда Гуэрс крепко стиснул ее за плечи и прижал к себе. Жест собственника. Она не слышала о чем спорили чародеи и Мантикоры, не слышала и вопросов. Которые задавал ей отец. И только когда Гуэрс произнес:

- Да ! Я уверен. Я перейду завесу и мы поженимся! – она поняла, что дело все-таки – дрянь.

Дом Гуэрса выглядел не только как оставленное очень давно помещение, но и как оставленное в беспорядке. Впрочем, Анелита не удивилась. Они давно жили вместе, и она еще в Москве привыкла все время за ним прибирать. Вздохнув, она принялась за уборку. И прежде всего собрала раскиданную по дому одежду Гуэрса. Он как будто узнал о своей миссии за полчаса до ухода из поселения и метался , спешно собираясь. Анелита обошла все поселение и выпросила большую корзину, веревку и мыльный порошок. И как Гуэрс вообще жил без этого?!Сложив все его вещи а заодно и те в которых они прибыли в Резервацию в корзину, стирку она решила оставить на потом. Пока она подметала полы. Избавляя дом от пыли Гуэрс тоже обошел поселение и вернулся добыв немного крупы, хлеба и птичьи бедрышки. Анелита не стала уточнять, какую именно птицу в поселении выращивали как курицу, хотя и было очевидно, что такую откормленную тушку вряд ли подстрелишь в лесу. Гуэрс разжег камин. И в доме его стало намного уютней. Анелита принялась готовить ужин. Пока варилась каша и жарилось мясо, она смотрела на пламя камина и размышляла. Что теперь? Когда она готовила ужин для них двоих в Москве, она знала, что это не навсегда. Сейчас она совершила уже привычные ей действия, а воспринимала это иначе. Теперь она официально привязана к Гуэрсу, живет в его доме в качестве будущей жены и даже если все это только видимость для остальных, сколько всему этому длиться? Она ничего не имела против Гуэрса, но брак без любви считала кощунством. О себе она пока не хотела думать. Но ей казалось несправедливым лишать возможности Гуэрса встречаться с кем-то, пусть даже и не для серьезных отношений. Хених дочери Правителя не может позволить оскорбительного и недостойного поведения по отношению к невесте. Понимал ли это Гуэрс, когда движимый дружеской солидарностью объявил их парой. Да и что же такое началось там в Совете, что ему пришлось встать на ее защиту. Надо уточнить. Она все пропустила. зачарованная глазами Чародея

. Мирах! При воспоминании о нем вдоль спины пробежал электрический ток и горячее, умиротворяющее тепло разлилось внизу живота. Его глаза просверлили в ней сквозное отверстие. Ей было знакомо это чувство, но в то же время в нем было что-то новое, как будто в любимую чашку ароматного кофе добавили карамельный сироп. Между ними что-то произошло,. Происходит. И что ей теперь с этим делать Как вести себя при новой встрече с Мирахом?!

Гуэрс , разбирая рюкзаки, уже наполовину опустевшие после того. как они оставили книги в доме Совета, выудил со дна две бутылки: « Советское Шампанское» и водку «Столичную».

- Ну, что? Рыжая! У нас есть что отметить, как думаешь?

Держа в руках две тарелки с мясом и кашей, Анелита покачала головой.

- Гуэрс для будущего Жреца поселения, Ты слишком любишь выпить.

-- Ну не всем же быть такими чопорными, как Мирах. Кстати, как думаешь, как он узнал о Предсказаниях Брианы?

Гуэрс налил в кружки для чая алкоголь, не забыв предложить Анелите сначала водки, а потом. когда она отрицательно покачала головой, с удовольствием выпустил в потолок пробку от шампанского. Анелита задумалась, но ненадолго.

- У Мираха есть подвластный зверь – все кошачьи. Мантикоры не исключение. Только уважение пред Рыцарями, удерживает его от того, чтобы проникать в наши мысли.Зарьян рассказывал, что Мирах попытался на него воздействовать при первой же встрече.Да и я сама часто слышала его голос у себя в голове еще в детстве. Думаю Мирах что-то понял по выражению моего лица и не справился с искушением залезть в мое сознание. А думать я могла лишь о том, как сохранить свою тайну.. – это объяснение в котором Анелита сейчас пыталась себя убедить показалось ей вполне правдоподобным.

- Но ведь это же оскорбление, да еще члена Правящей семьи. Мантикор. Мираху можно устроить серьезные неприятности. – Гуэр произнес это мечтательно, с набитым кашей ртом. Он всегда недолюбливал Мираха и это мальчишеское стремление подставить Верховному Жрецу подножку, сейчас казалось совершенно глупым.

- Гуэрс! Прожуй прежде. Чем плести интриги против Мираха. Все знают о способностях Чародея и до сих пор его нельзя было бы упрекнуть в неделикатном использовании Дара. У него безупречная репутация в Совете и Кланах. Так что произошедшее сочтут случайностью, впрочем я тоже думаю, что так оно и было. Мстить ему за то, что он перешел границу ради интересов всей Резервации и только потому, что они с моими не совпадают было бы мелочно.

- Права ! как всегда! – быстро сдался Гуэрс., хлопнув залпом вторую порцию водки. Он несомненно был рад вернуться домой.

- Другой вопрос: Что теперь мы будем делать? Да и что там вообще произошло на Совете, что Ты решил на мне жениться?

- Так все-таки Ты не слышала? Мне показалось , что Ты отключилась или впала в транс, когда началась перепалка. Что с тобой было?

- Не знаю. – соврала Анелита -. Может быть запоздалый шок от всего того. что мы пережили сегодня. Все же с момента как мы вошли в арку, прошло даже меньше двенадцати часов. Гуэрс кивнул, соглашаясь. Как и большинство присутствующих на Совете, он не заметил, что между Анелитой и Мирахом пробежали какие-то искры .

- « А ведь между нами действительно что-то происходит!» - подумала Анелита –« Я чувствую его сейчас так, словно могу протянуть руку и коснуться его плеча»

- Эй ! – позвал Гуэрс. – Ты меня слушаешь?

- Да, да – рассеяно пробормотала Анелита, отставив в сторону недоеденный ужин и допивая свое шампанское. Ей хотелось напиться сегодня.

- Так вот! – Гуэрс подлил ей еще.

- Когда Мирах объявил о Твоем Предназначении,, Зарьян потребовал объяснений, а поскольку ты «зависла» о пророчестве Брианы пришлось рассказать мне. Что тут началось. Старейшины единогласно решили устроить Тебе кастинг женихов и немедленно, ведь в поселении столько волшебных рас. Мантикоры все как один придерживались мнения, что Твоим Предназначением длжен быть Мантикора, каждый из них был готов жениться на Тебе хоть завтра. Зарьян слушал то одних, то других и хмурился. Ясмин явно была недовольна новостью. Она дергала его за рукав, пытаясь сказать хоть что-то. В конце концов Зарьян обратился к Верховному Жрецу. Но Мирах молчал, буравя Тебя глазами. Все знают, что если он не хочет что-то говорит,. то ни за что не скажет.. Поверь . он обдумывает что-то на Твой счет и совет , который он в конце концов даст Правителю Тебе точно не понравиться. Вот тогда я и сообщил Совету, что мы вместе. Как ни странно это сразу всех успокоило. А Зарьян! не думаю что он мне поверил. Скорее всего он принял это за возможность отсрочить принятие решения о твоей судьбе.

- Так, что папочка на нашей стороне. Остается лишь убедить Мираха, что мы настоящая пара.?

- Именно так!

Мирах ворошил в камине тлеющее полено. Ему было холодно. Это не тот холод , что охватывает тело при перепаде температур. К таким природным явлениям Мирах давно выработал нечувствительность, годами испытывая свою силу и волю. Он просто приучил себя не обращать внимание ни на жар , ни на холод. Сейчас им владело другое чувство. Ледяная заноза вошла глубоко в сердце и отравила его. Лед расползался по всему телу, замораживая кровь.. А вот отчаявшийся мозг оставался трезвым. Как бы он хотел сейчас упиться собственной яростью и гневом: кричать как раненный зверь и кататься по полу, давая волю безумию. Но он не мог. Не мог даже не потому это была бы непозволительная роскошь. Его рассудок перебирал факты, а пред глазами всплывали образы и впечатления от дня сегодняшнего. Как он мог допустить такую ошибку!? Он едва не выдал себя, а главное обозначил Анелите свои чувства и скорее всего напугал. Он сам толкнул ее в объятия Гуэрса. Мирах смотрел в камин невидящим взором. Он мог бы пойти сейчас в Башню Видений. Но зачем? Меньше всего ему хотелось смотреть , пусть даже в видениях , на то, как Гуэрс будет утешать Анелиту и в том состоянии в котором она пребывает сейчас, она может быть и подпустит его ближе. Ревнивая фантазия рисовала яркую картинку. Разум же вопил: «не сдаваться и мыслить!» Гуэрс и Анелита давно жили вместе и между ними ничего не происходило. Не произойдет и теперь. Эта их « типа связь» фикция и не больше. Он не сомневался. Что между ними существовала договоренность, объявить себя парой, чтобы Анелита могла избежать навязанного ей жениха. Но сердце обливалось кровью. Вот она – почти рядом. На расстоянии двух домов от него. Он мог бы даже пойти сейчас туда,. под окна их совместного дома и даже попытаться помешать им переступить черту дружбы, ради собственного успокоения.. Но это не даст ему женщину, которую он уже считал своенй. Мирах закутался в свой любимый плащ, присел у камина и сцепил между собой тонкие руки. Все , что он мог сейчас делать , это ждать, что принесет им всем день грядущий.

Анелита вытащила из рюкзака старую пижаму Андрея: мягкую фланельку в клеточку, скроенную для мужской фигуры. Пижама была велика ей в плечах, в рукавах, да и в длине штанов тоже. Но Анелита любила эту вещь и изредка , когда ей было вот также не по себе как сейчас, она облачалась в нее.Это как прижать к себе плюшевую игрушку или кота – успокаивает надежда , что в мире есть еще вещи постоянные и приятные, а потому завтра может быть все будет по-другому.. Пижама не сохранила запах кожи мужчины , который в ней спал когда-то, но ощущение , что он близко, что можно уткнуться ему в плечо, положить голову на грудь всегда присутствовало. Анелита вспоминала его в эти моменты: его глаза, голос и улыбку. Она съехала с их общей квартиры задолго до того как они подписали документы о разводе. Квартиру и все , что в ней есть она оставила Андрею, ну а по факту сыну, который пожив то с одним родителем, в конце концов поселился у отца.. Больших сбережений у них особо не было, но Андрей не препятствовал ей забрать половину общих денег, ей все таки необходимо было найти съемное жилье. Вот с того момента Анелита и жила так, словно все что есть у нее в жизни: работа, друзья, дом - временно.она знала, что скоро ей придется вернуться в Резервацию. Пижаму она унесла из общего дома в своем чемодане на память о бывшем муже. Заметил ли он Андрей пропажу и догадался ли куда она пропала, Анелита так никогда и не узнала..

Гуэрс, разбирая остатки вещей в рюкзаке наблюдал за ней пристально и осторожно.

- Анелита! – наконец –то произнес он. – Если хочешь, я могу лечь спать на полу.

Гуэрсу часто приходилось видеть ее перед сном и с утра в тот период, когда они жили в Москве.Они не могли не пересекаться возле ванны, туалета, на кухне. Анелита предпочитала спать в трикотажных «двойках»: топике и шортах, лишь иногда добавляя к ним короткий с запахом халат. Сам же Гуэрс мог вообще щеголять по дому в одних трусах и ни того, ни другого это не смущало. И, вдруг, Анелита облачилась в закрытую мужскую пижаму мужа. Гуэрс сделал вполне логическое предположение, что она опасается домогательств с его стороны.

- Что? Да, не говори глупости. - она осмотрела кровать. Конечно же, в доме холостого волшебника не могло быть большой кровати для двоих. Но по счастливой случайности Гуэрс любил спать с комфортом, поэтому позаботился о том, чтобы предмет мебели для сна был максимально удобен для этого. К тому же в душе он лелеял надежду, что когда-нибудь половину этой кровати займет та самая, единственная любимая женщина..

– Места я вижу хватит – добавила Анелита.

Когда Гуэрс забрался под одеяло, она уже лежала к нему спиной. Анелита намеряно отвернулась от него к окну. Ей хотелось спрятать от него свои эмоции, сменявшие одна другую.Она опасалась , что он с легкостью прочтет их. ОЕй нужно было подумать обо всем: о своем будущем, о том как избежать нежелательного замужества, о Мирахе. В конце концов ей ведь уже сорок лет и она имеет право решать за себя сама. Да, и что это еще за Средневековое феодальное тиранство. Жители Резервации покинули мир людей еще в те времена, когда браки совершались не по любви . а ради союзов военных и политических, да и магические союзы, тоже были не редкостью. Но те времена давно прошли. А Зарьян? Почему он рассуждает как « феодал недобитый». Ведь он воспитывался среди современных людей, в среде где свобода выбора и любовь в приоритете. Гнев таял. Как она не старалась разжечь его в себе до размера полыхающего костра А мысли ее скатывались как камешки с крутого склона и падали в озеро. Озеро глаз Мираха. Снова и снова она видела его образ и по телу пробегал разряд тока.

Гуэрс коснулся ее плеча в тот момент, когда она думала о Мирахе. Анелита вздрогнула, сладкая дрожь охватила ее тело, но не рука Гуэрса была тому причиной. Он же снова не так понял ее поведение:

- Какая Ты горячая! – томно зашептал он ей в волосы. Его голос стал обволакивающим и ласкающим так, словно касался уже в тех местах, куда не смела опуститься рука.

Опыт общения с противоположным полом у Анелиты был не малый. И, как бы еесейчас не занимали противоречивые мысли, намерения парня она поняла без труда. Секс с Гуэрсом не входил в ее планы. Потому она резко села в кровати и посмотрела на него с негодованием. Гуэрс в ответ смотрел недоуменно и растеряно, это ее мелочно порадовало.

- Ты « охренел»? Или воздух родной Резервации соображение отбивает? Я не собираюсь с Тобой …

Гуэрс нахмурился, мрачнея на глазах. Анелита вздохнула.

- Гуэрс ! Мы друзья и только. Наша помолвка – это только прикрытие. Замуж за Тебя я не выйду. Потерпи немного, мы придумаем способ избавить нас обоих от этого статуса и тогда Ты сможешь пуститься во все тяжкие.

Он не ответил. Отвернулся от нее и засопел, как ребенок, которому не дали поиграть с вещью, которую он посчитал игрушкой, а вот взрослые думают о ней иначе.

- _ Ну и черт с Тобой! – решила Анелита. Она прекрасно знала, что завтра Гуэрс об этом обо всем забудет или сделает вид, что ничего и не было. Их отношения снова будут прежними. А вот что же ей теперь делать с Чародеем? Там точно все будет не так просто.

Прим 1 - Княжна из Цинтры. - Анелита имеет в виду героиню саги А. Собковского " Ведьмак". Циррилла наследница павшего города Цинтры.

Прим 2 - герои рассуждают о все той же саге " Ведьмак" А. Собковского. по сюжету Геральд( главный герой) получил ребенка " права Неожиданности" обещанного ему отцом Циррилы из Цинтры, отказаться от которого невозможно, потому что это Предназначение.

Прим. 3 - Хтонический - связанный с миром мертвых.

Глава 7

Глава 7

Следующее утро, хмурое, со свинцовым цветом неба не предвещало ничего хорошего. Анелита проснулась рано. В доме Гуэрса остывшем за ночь стало холодно настолько, что дыхание клубилось в воздухе облаками пара. Ей захотелось снова залезть под теплое шерстяное одеяло. Но спящий крепким сном здорового мужчины Гуэрс, успел уже натянуть на себя все одеяло, едва она только опустила ноги на пол. « Пусть спит» - решила она. Ей не хотелось сейчас ни обсуждать то, что произошло ночью, ни делать вид, что этого неловкого момента не было, избегая полдня смотреть друг другу в глаза.

Прошлепав босыми ногами до своего рюкзака, она выудила из него пару теплых носков, мягких и пушистых, как кошачья шерсть. В Резервации не существовало тапочек. В большинстве жилищ полы были либо деревянные, либо голые земляные. Некоторые жители не утруждали себя постройкой опор или укреплением стен., особенно волшебники , привыкшие полагаться на магию. Гуэрс тоже.. В его доме пол покрывала лишь расстеленная по всему дому циновка.. Придется раздобыть пару домашних туфель. Как же Гуэрс не мерзнет здесь в период хладных дней. Носки грели недостаточно. Ноги ощущали холод пола.. Анелита занялась камином. И вскоре дом наполнился жаром огня. Тепло побежало вверх по потолку, и в конце концов опустилось и ногам тоже стало теплее. Анелита заварила ароматный цветочный чай, оказалось Гуэрс любитель побаловать себя травяными и цветочными смесями. Разогрела остатки ужина. Есть ей не хотелось, да и чай с утра тоже «не заходил». Но она выпила целых две кружки, чтобы согреться окончательно. Ах! Чтобы она отдала сейчас за чашку кофе.

Утро стремительно приближалось к полудню. Скоро придется будить Гуэрса. Всеобщий сбор назначен на середину дня, когда Солнце будет в зените. По человеческому хронометражу это будет час дня. Примерно в это время ожидается прибытие важного гостя.

Сидхе делали вид, что война с Волшебником Дорваном их не касается вовсе. Точно также . как когда-то давно, когда они построили для себя ситхены в Ирландии, не вмешиваясь в дела людей, здесь они старались держаться подальше от всего , что творилось в Резервации. Всех их интересовали лишь то, что происходило в ближайших к их ситхену владениях и дела Дома. Только Дом Аирмед, Великой Травницы и Целительницы поддерживал прочную связь с Зарьяном.Возможно Владыка Ллуэдин и не был бесконечно рад этому, но сама Аирмед питала глубокую привязанность к Повелителю Кланов « Трех Перекрестков» и «Семи столбов». Отказать ей не посмеет ни один сидхе. Аирмед отправила лучших из своих потомков на помощь Зарьяну.. Приветствовать Посланника соберется весь предвоенный Штаб Резервации во главе с самим Зарьяном.Разумеется как Член Властвующей семьи и как самый могущественный из Мантикор и Ведьм, Анелита обязана присутствовать на приеме вместе со своим Избранником. Положение обязывало подобрать по этому поводу подходящий наряд.. В ближайшее время ей придется забыть о шертах и леггинсах, нопарочку она все же прихватила с собой.

Анелиту с малолетсва учили этикету « приемов». Правда тогда Зарьян и Ясмин управляли только двумя кланами и гости,, представители других волшебных народов случались редко. Часто Зарьяна навещали лишь Мантикоры, но они держались по-простому. Ясмин сама не особо любила как церемонии, так и слишком нарядную одежду. Предпочитая расшитым драгоценностями платьям, кожанные штаны и свободные туники. Но дочку она стремилась одевать как маленькую принцессу в шелка и золото до тех пор пока Анелита, подражая Старшему брату и Отца не превратилась в сорванца. Сейчас она напрочь забыла все. Жизнь в Человеческой Части Мира научила ее свободе выбора. Даже обязательства перед мужем и сыном не ограничиввали ее так, как необходимость быть истиной дочерью Правителя. Для того , кто всю жизнь жил « по человечески», попасть в в Волшебную страну, где царят средневековые устои, где чтят традиции давно ушедшие в глубь веков – увлекательное приключение. Для того, кто родился в среде рыцарей, вассалов, принцесс и чародеев – это совсем другая сказка.

Почти перед самым отъездом Анелита заказала на «Али»(прим 1) платье для косплея, чтобы в случае необходимости не бегать по Резервации в поисках подходящего, если шить новое будет некогда. Так и получилось. Это было настоящее эльфийское платье сплошь бархат , золотое шитье и искусственный жемчуг на корсете. Платье быстро приобрело нужную форму повисев немного, пока Анелита пила чай. Она долго разглядывала его прежде чем решиться одеть и все равно все ее существо протестовало против этого образа. Ей не хотелось быть «принцессой» и она очень жалела о том, что уже не может снова взять и сбежать от своей участи, как в восемнадцать лет. Сейчас она уже понимала, что действовать лишь волей своих желаний и чувств непозволительная роскошь, что слишком много ответственности легло на ее плечи, слишком многие теперь возлагали на нее большие надежды. Она должна стать истиной дочерью своего отца, помочь воинам Резервации выступить против Дорвана, исполнить свой долг и предназначение.. Анелита вздохнула. Пусть это будет ее последний своевольный поступок, она не оденет это платье. Порывшись в своем рюкзаке, где осталась всего лишь пара-тройка предметов гардероба, она извлекла из него черный атласный сарафан.. Подол у него был достаточно длинный, а низ обшит кружевами из гипюра, но от правого бедра и до щиколоток шел откровенный разрез демонстрирующий ноги. Атлас прилегал к телу плотно, как вторая кожа, обхватывая все изгибы тела и окружности. Белье под это сарафан не полагалось .. Это будет шок , конечно, но сарафан на тонких бретельках станет вызовом не только отцу, но и собственному здоровью. Подумав немного, Анелита добавила к своему наряду теплый шерстяной кардиган, Он почти полностью скроет ее вызывающий наряд, но и согреет лучше любого магического плаща и горячего чая.

К полудню на окраине Лагеря появилась площадь, которую по размеру не сравнить ни с Советской площадью в Саранске, ни с Кремлевской площадью в Москве. Расчищенное пространство выложенное гладким булыжником появилось за одну ночь не без помощи чародеев, хотя выглядела она вполне обычно если не считать ее размеров, вовсе не иллюзорная. В центре площади установили деревянный помост, напоминающий сцену, На нем стоял сам Правитель . Справа от него встали Ясмин с Мирахом, слева Анелита и Гуэрс. Ясмин , обычно равнодушная к собственному внешнему виду, прекрасная в своей искренней дикости, отчего –то сегодня изменила своим привычкам.. Платье на ее хрупкой девичьей фигуре сидело плотно. Изумрудно-зеленое, стянутое в талии тугим корсетом и расшитое сверкающими на солнце драгоценными камнями, это платье придавало ей вид точенной фарфоровой статуэтки.. Волосы Ясмин убрала очень тщательно, создав с помощью шпилек, сложную прическу в которой локоны симметрично легли на левое и правое плечо. Лоб украсила диадема – подвеска из сплава серебра и металла: витиеватое плетение с кулонами в виде совиных крыльев и полумесяца в центре. Она крепилось к прическе маленьким гребешками, а тонкие серебряные цепочки обрамляли кукольное личико Ясмин. Это был один из подарков Зарьяна на годовщину знакомства. Ясмин именно сегодня было крайне важно выглядеть достойно.

Гуэрс тоже не отказал себе в удовольствии принарядиться. В отличии от Анелиты, он с большим удовольствием влез в узкие кожаные штаны со шнуровкой на бедрах, черную рубаху с рюшами на рукавах и горле в вампирском стиле и черный плащ украшенный множеством ремешков на груди, замками на рукавах и глубоким капюшоном. Все было прикуплено на «Али –Экспресс». Гуэрс возвышался над своей просто одетой невестой как плохая копия Ассасина.

Зарьян тоже отчаянно потел в теплом пальто. Хотя для таких приемов у него имелся парадный мундир – белый с золотыми пуговицами и вышивкой на лацкане, с просторными рукавами и «галифе», так напоминающий одновременно военную форму улана из 19 века и костюм для недели высокой моды в стиле милитари. Однажды Ясмин приснился чудесный сон. Богатые комнаты Эрмитажа, сплошь золото и мрамор в убранстве. Зарьян нес ее на руках и двери в покоях открывались перед ними сами собой. Ясмин тогда истрепала нервы местным швеям, но в конце концов для Зарьяна сшили такой же праздничный наряд.

Пальто же из шкуры катофлеба ( прим 2) Ясмин сшила для него сама. Это было просторное изделие прямоугольной формы, пошитое из кусков. Ясмин потратила много времени подгоняя по рисунку эти куски кожи с разводами напоминающими леопардовые. Сшивала она их намеренно грубыми крупными стежками, отчего пальто напоминало тело Франкенштейна ( прим 3) Мех же развернутый внутрь сошел за подкладку.. При росте Зарьяна и нынешней комплекции в этом вот пальто он выглядел внушительно и пугающе..

Почему Зарьян отказался от соответствующего случаю мундира в пользу этого пальто? Анелите стало любопытно, что за посланника прислала Мантикорам Целительница Аирмед. За высокомерной маской на лице Зарьяна, проглядывало явное чувство беспокойства и вины. Казалось бы, он боится какого-то неловкого момента, а может даже откровенного скандала. Ясмин даже не пыталась казаться дружелюбной. Ее лицо выражало откровенную непримиримость. Анелита поймала взгляд Мираха. Теплая ласкающая струйка воздуха скользнула вниз по позвоночнику или так ей показалось, взгляд расфокусировался, а низ живота наполнился жаром. А это всего лишь только взгляд в эти поблескивающие за оправой очков глаза. Они смотрели друг на друга всего лишь мгновения, а Анелита уже поняла, почувствовала все , что он мог бы сказать ей. Главное: он дал ей понять, что знает секрет родителей. А еще был в его глазах игривый намек на то, что они не просто так оба оделись проще и скромнее, чем другие, словно сговорились.

За спиной у Гуэрса размытой разноцветной чертой стояли Мантикоры, все одинаково серьезные , молчаливые и хранящие невозмутимость. Старейшины и некоторые приближенные к Совету чародеи дружно собрались в кучу по правую сторону от Мираха. Они казались менее уверенными в себе, все время перешептывались и даже спорили. А вот волшебные народы заполнили собой всю площадь оставив лишшь узкую тропинку к помосту для въезда Посланника и его свиты. Некоторые из них держались вместе, группами, в каждой из которых на первый план вышел их любимый лидер.

Ближе всех к помосту щедро забитому лицами мужского пола: чародеями и Мантикорами расположились Ксаны. Внешне они легко сошли бы за смертных женщин.,так сильно похожих между собой. У всех ксан прямые волосы цвета от снежно-белого до ослепительного золотого. У каждой из них в прическе прятался старинный золотой гребень, украшенный витиеватыми символами и самоцветами. Выглядели они как тщательно отобранные актрисы для кастинга на роль какой-нибудь скандинавской принцессы: одинаково высокие , тонкие и изящные. " Их руки явно не знали работы и не способны держать оружие» - размышляла Анелита ,рассматривая ксан в толпе волшебных рас. Отличало ксан только одно, опыт прожитых лет, отражающийся в глазах и количество скорби, выпавшей на долю каждой из них. Под маской надменности красавицы прятали свое вечное проклятие. Ксаны не могут противиться зову сердца и плоти. Мужчины их сильнейшая слабость. Не смотря на из мнимую холодность и величие в осанке, они самые страстные любовницы, отдающие себя своему избраннику всю себя целиком. Они дарят Возлюбленному сокровища и богатства, обладая даром их находить. Но жить среди других народов ксаны не могут, Их ошибочно путают иногда с водяными девами потому, что именно у водоемов они поджидают путников : странствующих воинов, путешественников, тех кто пожелает испить воды или напоить коня. Но ксаны не привязаны к воде, иначе сегодня они не смогли бы здесь присутствовать. Трагедия ксан в том, что рано или поздно мужчины их покидают. Пресытившись преданной. самозабвенной любовью ксаны. Таковы все мужчины вообще, любой расы. Ксаны рожают красивых младенцев и вынуждены подбрасывать их представительницам других народов потому, что не способны ни вскормить ребенка грудью из-за яда в их молоке, ни воспитать должным образом. Они никогда не живут в одном месте ; лесу, пещере или шатре в поле цветов; за исключением тех периодов когда рядом с ксаной плененный ее красотой на время, избранник .Покинутые мужчинами ксаны, предпочитают держаться вместе и вместе путешествовать до встречи со своим Возлюбленным. Избавившись от ребенка, ксана также ищет своих странствующих подруг, чтобы присоединиться к ним в путешествии. Повелительница Альмира уже настолько стара, что несколько сотен лет не предавалась уединению ни с одним мужчиной. Ее сердце разбито миллионом разлук, потерь и разочарований. Выглядит она молодо , лет на тридцать пять по человеческим меркам., но заглядывать Альмире в глаза не стоит. Слишком много боли и льдистого цинизма в этих глазах: бирюзовых, ослепительных и печальных.

Чуть поодаль сгрудились в неловкую кучу Гленсин. Вот эти отличались друг от друга кардинально. Они ведь происходили от совершенно разных рас. Потомки тритонов даже обладали удивительного цвета кожей: сине-зеленой. как волны океана. Потомки гоблинов – зеленокожие как ящерицы и даже имеют клыки и серебристые чешуйки на спине. Однако кровь их матерей побеждала любые гены и все гленсин невероятно красивы, у них правильные черты лица. А глаза – трехцветные. А еще у всех гленсин остроконечные эльфийские уши, хотя среди сидхе они встречаются крайне редко, и молодые лица. Женщины сидхе живут тысячелетиями внутри своих холмов, среди своих родственников. Иногда они скучают. Некоторые сидхе любят поразвлечь себя интрижкой, а то и сексом на одну ночь с представителями иных рас.Для этого есть две причины. Первая - они крайне редко могут зачать ребенка. Вторая : тело сидхе не подвержено никаким повреждениям. Женщина - сидхе может соединяться с любым партнером, принять любой размер и форму полового органа. Их это развлекает.Они циничны, высокомерны, горды и не отдаются при этом чувствам как ксаны. Бриана, возможно одна из тысячи сидхе сумевшая по-настоящему полюбить представителя не своей расы. Сидхе потомки Богов и потому ценят лишь своих детей, зачатых с равным. От прочих детей , смешанной крови женщины без сожаления избавляются. Остроухие мальчики владеют силой физической, ловкостью, смелостью, но не имеют магических способностей. Где бы не пришлось этим детям провести свое детство , они повсюду были изгоями. В какой-то период Перинис Опасный начал собирать их всех в свою команду. Он носил титул амирадура, лидера избранного сердцем. Гленсин действительно были преданы ему за то, что он помог им обрести семью. Все они тренировали и совершенствовали свои тела всю жизнь, но воевать и сражаться по большому счету не умели.

Следующая расовая группа, за редким исключением, была двуполой.Представителей этого народа было так мало, что их по пальцам пересчитать можно. Тельхины – необыкновенные существа. Само название расы происходило от слова «одурманить» и это не случайно. Внешне они походили на ведьм и чародеев: лица и фигуры во всяком случае, но глаза у представителей этой расы были еще в большей степени необыкновенные, чем трехцветные глаза сидхе. Представьте себе аквамариновые белки густо усыпанные вкраплениями синих искр, похожих на переливы капель в лучах солнца. А зрачки этих глаз, похожие на зрачки ящериц, покачивались внутри белков как волны. Тельхины считали себя детьми Посейдона, точно также как и сидхе считали себя потомками Кельтских Богов, Полубогами , ведущими свой род от Богини Дану. Впрочем, что касается сидхе , то так оно и было. А вот происхождение тельхинов оставалось загадкой до сих пор и только сами они утверждали, что Божественны. До перехода в Резервацию тельхины жили на Родосе, в Греции и при переходе сохранили все свои невероятные способности. Тогда как большинство прочих народов часть своей Силы утратил ои безвозвратно., а часть могли получить только через ритуалы инициации, как ведьмы к примеру. Тельхины умели затуманить разум и все без исключения умели превращаться в любое мифическое или обыкновенное животное, но предпочитали рыб. Они управляли погодой с легкостью, особенно штормами и вулканами и даже в своем антропоморфном состоянии дышали под водой также как и на суше. При всей этой мощи, которую можно было бы превратить в оружие против врага, они больше уделяли внимание изобразительному искусству и скульптуре. Зарьян гадал можно ли будет положиться в предстоящей войне на их способности или со всеми их талантами они будут также бесполезны, как и Гленсин.Адмирал Милас , плотный коренастый тельхин с подозрительным взглядом, определенно завоевал свой статус не талантом к творчеству. Лицо его пересекал глубокий, старый шрам, полученный в сражении с морским драконом. Тельхины верили , что он может защитить их, он же больше доверял Мантикорам.

Компания Бист Виллах была еще меньше, чем группа тельхинов с их океаническим глазами. Когда-то много тысяч лет назад они жили в Шотландии. Местные считали их чудовищами и не зря. Они все выглядят одинаков отвратительно, как запустившие себя, пренебрегающие гигиеной старики и, что особенно удивляло – все, как один без исключения были одноногими калеками.. Бист Вилах на самом деле, просто оборотни. Они умеют превращаться в огромных и страшных собак, издающих жуткие вопли. Старческая немощь их только видимость. Каждый из Бист Виллах может разорвать животное на части голыми руками, настолько они сильны физически. Помимо этого, Бист Вилах вампиры. По этой причине они и в Шотландии,до перехода в Резервацию и после всегда держались по одиночке, так им было легче добывать кровь. Приближение войны, страх перед существами, неизвестными доселе, даже в Резервации заставила их собраться вместе, чтобы просить защиты у Мантикор. По сути Бист Вилах не агрессивны, могут обходиться кровью животных, но могут и впадать в неописуемую ярость и тогда они крайне опасны. Но вот будут ли они полезны в предстоящих битвах – это еще вопрос.. Бедуир Крепкожильный временный лидер Бист Вилах упорно уклонялся от прямого ответа, когда Правитель обращался к нему с этим.

Первая и Старшая Кера является дочерью богини Нюкты и Эреба. И она нисколько не изменилась с тех самых пор как появилась на свет. Только все же тронулась умом и оттого наводила ужас, начиная пучить глаза, в которых тут же скапливались кровавые лужи слез и бормотать проклятия. Все остальные керы, ее многочисленные дочери. Даже жутко подумать, кто те Бессмертные и люди , что помогли ей с зачатием.. Старуха явно неплохо развлекалась в Греции.Дело в том, что по природе своей керы очень уродливы. Если взять . как пример, человеческие неправильные черты, то практически невозможно найти такое лицо, чтобы хоть одна черта: глаза или губы не была нормальной. В керах же уродливо все: глаза, словно заплесневевшие овощи, мутные и серые; губы перекошенные, носы кривые, щеки впалые, волосы редкие и жухлые, как осенняя трава.Их магия - нести страдания, горе и несчастия. Там где появляются керы, начинаются ссоры, рождается ненависть и приходит война. Их присутствие , в особенности их облитые кровью платья, сами по себе символизировали приближающуюся войну и беды. Их боялись все до мурашек. При их появлении вокруг сгущалась аура злобы, сердца наполнялись лютой яростью. Но отказать им в защите не позволял «кодекс Мантикор». Лидером – кером у них была Лилиту и она по всей видимости единственная не была дочерью Старой Керы. По слухам она являлась одной из дочерей Месопотамской богини -демоницы Ламашту. Только ее черты были в наименьше степени отвращающими. И ее можно было бы даже назвать красивой, если бы ни ее дьявольский ум, изощренная жестокость и хищный оскал на карминовых губах.

Леди Тильда являлась самой высокой среди очаровательных старушек сприганов. Они все напоминали карликов, не только из-за роста. Как известно у карликов , по крайней мере в Человеческой части мира такие лица будто состарились они еще в юном детстве. Добродушные лица их почти всегда улыбались. Из-за маленького роста, примерно с семилетнего ребенка , сприганы казались безобидными. Но это очень ошибочное впечатление. Бабушки умели вырастать до размера скалы и сливаться с ней. Они охраняли гроты и пещеры. И оказались одними из немногих , решившихся покинуть свои скалистые территории. Большинство народов тесно привязанных к природной формой леса, озера, пещеры, скалы и т.д жить вдали от нее не могут. Ведь они их суть. Все старушки тщательно закрывали головы капюшонами. Сприганы не любят солнечный свет, хотя навредить он им не может. Потому и особенно опасны старушки по ночам. Что-то такое творит с ними лунный и звездный свет, что они могут протанцевать, кружась на поверхности скалы всю ночь напролет. Они восславляют танцем торжество ночного неба словно пьяные от безумия жрицы. Но смерть ждет того, кто наткнется на танцующих старушек. Эта магия увлечет его , он присоединиться к сприганам в танце и будет продолжать танцевать до тех пор пока не обессилит и не упадет на землю бездыханным.

Вулверы раса немногочисленная. От большинства ликантропов и оборотней они отличаются тем, что родились ими. Никаких там проклятий или укусов в полночь. Вулверы потомки великих Древнейших Волков, которые исчезли так давно, что история людей помнит лишь двух из них: - Фреки и Гери, спутники Одина. Трудно представить , но Древнейшие волки,как и Мантикоры умели соединяться с другими расами и людьми в животной форме., поэтому появление в семье ребенка с волчьей головой в те далекие времена считалось благословением. Вулверы обладают высоким интеллектом, в те далекие времена все они были жрецами и алхимиками. Вулвер может с легкостью сойти за человека и в Человеческой части мира они и есть оборотни с внешностью людей. В Резервации же они не считают нужным скрывать истинное лицо – волчье, которое, по сути, является подтверждением их высокого статуса и Божественного происхождения. Вулверы очень много времени проводят в мире людей изучая прогресс, традиции, науку, медицину., стратегию все, что привлечет их внимание. Их

Их умы пытливы. Но они всегда возвращаются , ведь только здесь в Резервации, Вулвер может быть самим собой.. Их альфа – Шаррукин, роскошный волко -человек с золотой шерстью и глазами цвета янтаря, с мощным загорелым телом, мускулистый, поджарый смог и в Человеческой части мира проявить себя, правда это было давно, тысячелетия назад, в Древней Месопотамии.

Взгляд Гуэрса метался от статных, высокородных ксен, их утонченных черт и тонких талий к аппетитным формам глейстиг. Если ксены были между собой похожи, как белокурые модели северного типа, то глейстиг словно пришли с кастинга порнофильма с тегой ( прим 4) «рыжие». О, это был не просто рыжий : - это была вся палитра разнообразия рыжего цвета, от золотистого с каплями янтаря, до пылающего красного. Прически глейстиг носили разные в отличии от длинноволосых ксан. Эти дамы позволяли себе коротко стричь волосы, отпускать и завивать локоны, заплетать их в косы, прибавляя к ним живые цветы и ленты. Все что угодно лишь бы нравиться мужскому полу. Тонкость их талий подчеркивали вываливающиеся из корсетов груди, внушительного размера у всех глейстиг без исключения Округлыми у них были и бедра туго обтянутые прилегающими платьями, а вот ноги у глейстиг козлиные и поэтому красавицы прячут их под длинными юбками. Глейстиг очень темпераментны и любвеобильны и козлиные ноги большинство представителей мужского пола не смущают вовсе. Во всех Частях мира мужчины одинаково падки на то, чем гейстиг одарены богато, но видимо сами девушки своих копыт стеснялись. Все они, как оказалось прекрасно знали Гуэрса и очень старались привлечь его внимание. Они махали ему руками , кивали , а он махал им в ответ. Анелита покачала головой , наблюдая за ним. Их помолвка , настоящая фикция, но если бы она была настоящей, если бы их связывала не дружба , а чувства куда более нежные, такое поведение женика она бы сочла оскорбительным для себя. Это в сотый раз доказывало, что быть вместе они не смогли бы никогда..

Анелита украдкой взглянула на Мираха. Он не смотрел ни на кого, а скорее куда-то вдаль невидящими глазами. О чем-то думал. Но взгляд Анелиты он словно почувствовал кожей и оглянулся. Тонких губ коснулась слабая улыбка, но глаза засмеялись громче, таким искренним и счастливым смехом, что это смех казался осязаемым, как золотые искры брошенные в карий омут горячим солнцем. Пульс у Наследницы Мантикор пустился впляс, а краска от лица отхлынула прохладным потоком. « Как же все- таки странно он действует на меня" подумала Анелита. Помимо ее воли, взгляд скользил по его лицу, линии губ и загорелой шее.. В голову лезли необычные фантазии: какого же это будет целовать Мираха, вдыхать запах его кожи , зарывшись лицом в его шею, вцепившись в него крепко и безнадежно. Анелита стряхнула с себя все эти фантазии, вовремя вспомнив , что Мирах, если захочет, может ее услышать. Чтобы отвлечься она снова обратила свой взгляд к толпе.

Мадонна Глейстиг Эльке была даже сейчас увлечена разговором с Нокато с самой старшей из народа кицунэ., чем происходящим на площади. Нокато не являлась формальным лидером у людей –лисиц и не имела звания. Кицунэ вообще одиночки. Каждый из них владеет собственным «звездным шаром», питающим их магию, простую и малополезную. Кицунэ в любом возрасте выглядят как подростки, что девушки , что юноши.. Они умеют превращаться во все предметы, а также в звезды и луну, деревья и водоемы. Их талант воздействовать на людей через сны.. В Человеческой части мира они часто создают брачный союз с человеком, рожают детей, но им приходиться переживать потом их всех и даже внуков и правнуков., оставаясь вечно юными с виду. Дети кицунэ не наследуют ни их Силы, ни дара Бессмертия. Чтобы люди не узнали их тайну. Кицунэ возвращаются в Резервацию и живут здесь в ожидании,, когда о них все забудут. Большинство из них сейчас там, среди людей и лишь те, что на время подались в Резервацию попали под угрозу войны.Эльке и Нокато - абсолютно разные женщины невероятно быстро сдружились. Вот так бывает: родственные души обрели друг друга. Эти две женщины использовали все свое свободное время , чтобы провести его вместе.

Остальные расы не имели формальных лидеров. Слуа- зловещие кошмары , воплощенные в жизнь не признавали вообще чье-либо влияние, эти существа все время соперничали между собой, устраивали поединки до кровавой каши. Они не умели подчиняться и доставили немало хлопот Зарьяну. Ему с трудом удалось внушить им понятие хоть о какой-то о дисциплине . В предстоящей войне они могли бы стать помехой а не помощью. Уриск(прим 5)и и стриги ( прим 6) держались небольшими группами, а Фа-Дарриги*прим 7) появлялись в лагере по одному, даже если и жили до этого в одном поселении. Среди них каждый претендовал на лидерство, потому такого среди них и не было. Все они рассыпались по площади, создавая многообразную, разношерстную массу в ожидании прибытия особых гостей.

Прим 1 - "Али" - Али Экспресс - сайт доставки разнообразных товаров почтой.

Прим 2 - Катофлеб - мифическое большое животное, похожее на безрогого ноосорога. греки полагали он живет в Эфиопии.

Прим 3 Франкенштейн. - персонаж знаменитого романа Мерри Шелли.

Прим 4 Тег - именованная метка, правильное название дискриптор.

Прим 5 Уриски - в Шотландской мифологии существа похожие на человека и козла. Безвредны.

Прим 6 Стриги - в Молдавской и Румынской миф повешенная покойница, ведьма-вампир.

Прим 7 Фар Дарриг - Ирландские фейри с голубыми носами.

Глава 8

Еще до появления силуэтов сидхе все их ощутили. На площади почти каждый обладал магическими способностями в той или иной степени , и любая метафизическая энергия возникающая в пространстве не могла остаться не замеченной. На присутствующих словно опустилось тяжелое одеяло, но оно не согревало и не убаюкивало, скорее наоборот накрывало с головой и душило. Оставалось ощущение паники и дискомфорта. Это впечатляло. И, в то же время это было умиротворение, только давящее ,насильственное, как родительская агрессивная сверхзаботе, иногда. Природа Целительской Магии должна быть созидательной, но могущество Полубожественных созданий так велико, что эта Сила ощущалась как излишняя. В толпе послышался опасливый шепот и все устремили взор вдаль, туда где по единственной ведущей к поселению дороге приближались посланцы Дома Аирмед.. Сомнение в том, что целители являются исключительно добрыми существами вызывал тот факт, что им удалось оседлать Пук. Пука не обычная милая лошадка. Это настоящий злобный призрак, черный как смоль, обидчивый и коварный. Ирландцы боялись его до жути, а Дом Арауна смог приручить его и даже заключить двоих из них в повозку. Горделиво восседая на зловещих скакунах, из ноздрей которых валил дым и сыпались искры, сидхе, все сплошь как один мужчины, выглядели Богами, сошедшими с небес. А точнее напоминали «Дикую Охоту»( прим 1) Яркое осеннее солнце плясало в их длинных волосах. Многообразие светлых волос, от молочно белого до голубовато бледного бросалось в глаза. Они струились гладким каскадом, украшенные драгоценными заколками, почти у всех полураспущенные и так ,словно, ни долгая дорога, ни ветер не смогли их растрепать. Они высокомерно взирали на толпу своими удивительными трехцветными глазами., приводя в восторг окружающих и вызывая трепет и благоговение.Конники образовали окружение для повозки, покрытой золотой парчой и прозрачной вуалью, лишь слегка откинутой на крышу, чтобы сидящему в ней было хорошо видно дорогу и встречающих, но сам он прятался внутри нее, готовясь по-видимому появиться эффектно.. Правил повозкой не менее зловещий , чем его кони призрак Дуплахан(прим1) . Зажатая под мышкой голова жмурилась от яркого солнца, но не мешала вознице с легкостью править повозкой одной рукой. У самого помоста процессия остановилась. Дуплахан изящно спрыгнул на землю и, не выпуская из –под мышки головы , протянул свободную руку сидящему в глубине повозки Посланнику. Опираясь на его ладонь из повозки вышла женщина и вся площадь изумленно ахнула. Сказать, что сидхе была красива, ничего не сказать. Она была совершенна. Благородные черты лица больше подошли бы особе королевских кровей, равно как и горделивый взгляд и даже манера держать голову.Ее волосы , светлые с оттенком голубеющих промытых начисто первым дождем небес, были тщательно уложены, но так искусно, что казались заплетенными небрежно. Осколки сине-зеленых драгоценных камней словно брызнули в ее прическу и застыли в ней. Одета она была в дорожный костюм. Полы плаща откинутые на плечи не скрывали, а наоборот, подчеркивали ее идеальную фигуру: тонкую талию, округлые бедра и выдающуюся полную грудь. Хозяйка последней очевидно высоко ценила именно эту часть своего тела, поэтому постаралась ее подчеркнуть весьма откровенным нарядом. На ее обнаженном теле не было почти ничего кроме двух полупрозрачных полосок плотно прилегающих лишь к соскам на ее груди, которые соединялись сверху застежкой под волосами, а внизу обегали талию и завязывались на поясе. Вся округлость выпирала из этих полосок по центру и по бокам . Она колыхалась при малейшем движении, притягивая к себе все без исключения взгляды на площади. Изящные пальцы упрятанные в дорожные перчатки и доходящие до локтя были густо усыпаны кольцами с крупными яркими самоцветами.. Походные штаны ей заменяли туго обтягивающие лосины из какой-то кожи, поблескивающей на солнышке и стянутые по всей длине шнуровкой. При ее фигуре казалось , что этот предмет гардероба ей катастрофически мал. Шла женщина тоже идеально, переступая длинными стройными ногами , как лань.Это ее движение к помосту было столь величественным и грациозным, что окружающие замирали при каждом ее шаге, забывая дышать. Она это знала и на ее губах, темно-алых, идеально очерченных играла довольная улыбка.

Приблизившись к помосту, она сделала глубокий реверанс пред Зарьяном, позволяя заглянуть ей в ложбинку между грудей, а заодно и всем особям мужского пола находящимся рядом с ним. Правитель покраснел до багрового цвета, но не в силах был справиться с искушением не смотреть на эту совершенную грудь. На лице Ясмин ярость перерастала в безумную жажду уже начать калечить присутствующих.

- «Так . вот значит оно как! – подумала Анелита. – Красавица вовсе не незнакомка." Она посочувствовала сейчас матери потому, что прекрасно ее понимала. Ее муж Андрей, хоть и не был отчаянным бабником, но его образ жизни, творческая натура и популярность, привлекали отчаянных поклонниц и , порой алкоголь делал его падким на легкодоступные тела. Она вновь украдкой взглянула на Мираха и тут же наткнулась на его взгляд. Эти глаза словно кисточкой водили по ее профилю, слегка задумчиво и опьяненно. Заметив , что Анелита смотрит прямо на него , Мирах смутился и отвернулся. Анелита обернулась к фиктивному жениху. Он то как раз и забыл обо всех дамах с которыми флиртовал до этого момента и смотрел на гостью, выпучив глаза, рот его при этом открылся широко, птица могла бы залететь случайно.

- Б-ть! – с чувством произнесла Анелита, очень надеясь, что матерное слово в Резервации мало кому известно, и стукнула Гуэрса по плечу. Удар был не столько болезненным, сколько слишком уж громким для воцарившейся на площади тишины. Сидхе поднялась и в этот момент ее просто распирало от самодовольства. Все остальные тут же встряхнулись.Небольшое происшествие повеселило публику и на помосте и на площади.по толпе прокатился осторожный , но не выходящий за рамки вежливости смешок.Зарьяна это спасло от неловкой ситуации.. Оглянувшись на молодых жениха и невесту, он улыбнулся. Снисходительно покачал головой и обратился наконец-то к посланнице Дома Аирмед.

- Гелиодора! Сколько лет, сколько зим?! Я рад приветствовать Тебя в поселении «Трех Перекрестков». Я бесконечно признателен Владыке Ллуэддину и Госпоже Аирмед за оказанную честь и за то, что они прислали к нам на помощь лучших своих целителей. Как прошло Ваше путешествие? Не слишком ли утомил Тебя путь, ведь, Ты, насколько я помню, не любишь покидать пределы ситхена?

- Приветствую Тебя , Зарьян! Великий Мантикора , победивший Нечто! – она набрала в грудь побольше воздуха , чтобы продолжать, но Зарьян остановил ее жестом.

-Мы давно знакомы Гелиодора! Не надо титулов.

- Как прикажешь, Правитель ! - промурлыкала сладким голосом Гелиодора.

. – Слава о твоем величии и достойной гордости скромности бежит впереди Тебя. Мне представилась возможность оказать Тебе услугу в предстоящей войне. Как я могу не сделать этого, не встать в ряды Мантикор и воюющих рас. Это меньшее, что я могу сделать и другие сидхе Дом Аирмед, хотя бы в качестве целителей..

Она снова поклонилась , демонстрируя помосту свое достоинство.

- Это слова благородного человека – сказал Правитель . – И обвел суровым взглядом толпу на площади. Не желающие подвергать свои жизни опасности представители разных рас прятали от него глаза: - Если бы каждый рассуждал также как и представители Дома Аирмед.

Мы приготовили для Тебя волшебный дом. Пусть он заменит Тебе на время твой родной ситхен, хотя бы частично. А еще мы приготовили пир в Твою честь и надеюсь он будет не хуже , чем гостеприимные торжества в Доме Аирмед, участником которых мне случалось быть.

- О! Я польщена! – голос Гелиодоры стал уже чересчур приторным и будоражащим одновременно, как конфеты с чем-то крепленным внутри. Он кружил голову . обволакивал, обещал много удовольствия, но при этом магии в нем не было ни капли. Просто Гелиодора была из той породы женщин, что по природе своей находятся в вечном поиске, кого бы соблазнить, а по возможности и погубить своей красотой. Она не задумываясь, пускала в ход все средства: голос, внешность и даже ум.

- Матерая с…! – смачно констатировал Гуэрс.

- Вот то-то и оно. – кивнула Анелита – Да к тому же с «вечной течкой»

- Надеюсь Ты , Повелитель помнишь тот Пир, который Дом Аирмед устроил в Твою честь. Я помню. И я очень надеюсь снова получить удовольствие от полезной беседы с Тобой!

- Размечталась – прошипела Ясмин , встряхнув золотом волос. И все украшения на ней предостерегающе звякнули. – Я этого не допущу.

- Я постараюсь – Зарьян с упреком посмотрел на свою вторую половину. – Найти время для разговора с Тобой, Гелиодора, но ничего обещать не могу.

- Я предложил бы Тебе отдохнуть с дороги и подготовиться к пиру в Твою честь, но этим придется заняться чуть позже. Предвоенное время заставляет нас собирать Совет ежедневно и прежде чем мы приступим к обсуждению новостей, позволь Тебе представить наших Достославных рыцарей Мантикор и Совет Старейшин, во главе с Верховным Жрецом Мирахом.

Ее необычные глаза, трех оттенков серого разглядывали каждого представителя мужского пола. Она как будто ощупывала их , пробовала на вкус, решая в качестве какой пищи он подойдет: в качестве основного блюда, перекус или десерт. Отец очевидно был для нее деликатесом до которого дотянуться мешало лишь то, что он лежит в чужой тарелке, но именно поэтому он так и привлекателен.. Старейшины ее не особо прельщали, мудрые по видимому для нее пища не питательная и диетическая. Мантикоры ее заинтересовали. Это была попытка заказать блюдо, о котором слышал и желаешь попробовать, но не помнишь название. Она задержала взгляд на каждом из них, но не смогла выбрать. Да это и понятно. Рыцари все как на подбор неизменно мужественны и красивы. Но почти всех их не оставляли мысли о войне, о народах вверенных их заботе. Мантикоры одинокие сердцем. Им не свойственно волочиться за красавицами, они их побаиваются и сторонятся. Ни у одного из них Гелиодора не вызывала интереса. Эта реакция ее разочаровала.

Но вот в тот момент, когда ее взгляд упал на Гуэрса, ее глаза заискрились, а точнее засверкали: из них полился мягкий поток драгоценного света и скрыть это у нее не получалось. Он был достаточно молод, чтобы не быть скучным и не глупым раз приближен к семье Зарьяна настолько, а опущенный на глаза капюшон придавал ему той загадочности . которой как правило пропитан главный герой любого фентази-романа. Ну а то, что он является женихом наследницы Мантикор только подогревало интерес и возбуждало ее аппетит.Гуэрс не мог скрыть очарования красотой гостьи и ей это очень нравилось.

Но как бы там ни было, Гуэрс принадлежал Анелите. А она не собиралась позволять «щелкать себя по носу» кому ни попадя. Чувство собственничества всегда преобладало в ней над мудростью . Чтобы показать нахальной сидхе ее место, она притянула Гуэрса к себе. Тот смущенно обнял ее за талию и Анелита , как бы невзначай, задела рукой его капюшон. Длинные , шелковые прямые волосы молодого чародея заструились по плечам. Тогда она с гордостью поправила пряди, краем глаза посматривая как жадно наблюдает за ее действиями Гелиодора.Доставив гостье пару не приятных минут, она еще и за мать отмстила. Зарьян покачал головой . Ясмин расслабилась облегченно и только Мирах покрылся мраком , как осеннее дождливое небо. Никто не заметил этого. Анелита с Гуэрсом были заняты демонстрацией удовольствия от общества друг друга, Гелиодора пыталась справиться с едва теплящейся искрой ревности. Зарьян казалось и вовсе не придавал большого значения всей этой ситуации. Но вот Ясмин заметила все и насторожилась.

Зал Совета не произвел на гостью особого впечатления или же она просто не подала вида. Здесь было градусов на десять теплее. В воздухе стоял ядовитый запах нагретой позолоты, которой покрывали высокие резные стулья, все подозрительно напоминавшие трон.. Поморщившись Зарьян вытер капли пота со лба и расстегнул плащ, но не снял его. Присутствующие последовали его примеру. Старейшины , придерживаясь собственной традиции в поведении, жару не замечали. Мудрые выше таких мелочей. Рыцари Мантикоры , чья верхняя одежда была украшена личными вензелями, не торопились с ней расстаться. Демонстрация важнее. Гуэрс был уверен, что в своем косплейном плаще он слишком неотразим, и поэтому тоже снять его не потрудился. И, только Анелита небрежно бросила на спинку своего тронного стула вязанный кардиган. Теперь ее едва скрывающий все прелести тела сарафан переплюнул по сексуальности даже наряд Гелиодоры. Зарьян покачал головой. Папочка такой откровенный наряд не одобрил.. Мирах , надо же! Покраснел и смутился. А вот Гуэрс напротив довольно оскалился. Его забавляла общая реакция на внешний вид Наследницы Мантикор.

Об этой эпатажной выходке все очень скоро забыли , в коне концов принцессе и положено пытаться привлечь к себе внимание, даже если ей уже за сорок, а представители очень древних рас понимали это лучше людей. Хотя дело здесь даже не в этом. Новости пришедшие из восьмой части Резервации ужасали. Дорван наконец сделал то. чего все ждали и боялись. Он завел себе еще одно подвластное существо и оно уже очень далеко не было просто зверем Зова, хот я и назвать его представителем магической расы тоже никакнельзя. Существо оказалось зловеще прекрасным и умело пользоваться оружием жутким, тонким и режущем мгновенно и при этом совершенно незнакомым жителям Резервации. А то, что настолько опасное существо подчиняется безумному Чародею, пугало вдвойне. Обо всем этом доложил прибывший из восьмой части Резервации гонец, чертовски напуганный надо сказать. А потом он показал рисунок.

- Б-ть! – вырвалось у Гуэрса. Он , Анелита и Зарьян вскочили со своих мест, все узнали существо изображенное на рисунке. Мирах щурился, пытаясь что-то вспомнить. Остальные даже и не пытались. Оно и понятно. Это существо могли видеть только те, кому пришлось хоть однажды посмотреть вторую часть фильма « Сайлент Хилл».( прим 3) , значит только те, кто побывал в Человеческой части мира. Это не укладывалось в голове. Те самые медсестры без лица, в обляпанных кровью халатиках, со скальпелями в руках. Художник так талантливо нарисовал каждую деталь. Даже от простого графического наброска веяло ожившим кошмаром, что уж говорить о тех несчастных, жителях Резервации, которым уже пришлось воочию столкнуться с этими существами. Казалось бы, это невозможно , даже для Резервации, даже после того первого шока , что испытали все, когда Дорван обзавелся армией персонажей книг Лавкрафта. И, тем не менее это была реальность, которая вряд ли могла бы произойти в Человеческой части мира, хотя ноги у нее оттуда прямо и растут

Зарьян устало опустился на свой стул и задумался. Анелита и Гуэрс жарко переговаривались.. В абсолютной тишине их голоса звучали громко, хотя они и пытались разговаривать тихо. Но прислушивающиеся к их разговору мало бы что поняли. Во-первых Гуэрс все время матерился, перемежая этот неизвестный в Резервации язык восклицаниями типа: « Это жесть!» «Это невозможно!» Во-вторых их спор по поводу сюжета фильма, который они пытались вспомнить на пару мало, что объяснял. Зарьян думал и молчал. Тяжесть его взгляда, сдвинутые брови, громкое сопение – все говорило о том, что правитель до крайности удручен. Ясмин потянулась было коснуться его, но тоже не посмела.

Правитель! – подала голос Гелиодора на правах человека не знакомого с местными традициями, одна из которых заключалась в том, чтобы не тревожить Зарьяна. когда он хмур. Конечно же, она прекрасно об этом знала, но пошла на небольшую бестактность ,и это было кстати, ведь кто-то должен был потребовать объяснений.

Правитель! Что это за существо такое? И почему оно привело в такое изумление твоих детей?

- Это?! – Зарьян окинул взглядом всех присутствующих, на всех лицах застыл трепет ожидания. – Это та еще «ХРЕНЬ!»

Слово «хрень» в Резервации не знал никто. Поэтому рассказать Военному Совету о том, что люди придумали компьютерную игру, а заодно и что такое компьютерная игра, а потом сняли по ней фильм ужасов, взялся Гуэрс. На Анелиту « Сайлент Хилл» не произвел особого впечатления. Она отнеслась к нему как к незначительной выдуманной истории. Для того, кто знает, что такое Резервация и настоящие монстры, простая фантазия режиссера казалась тогда забавной. Кто же знал, что когда-нибудь ей придется с этой фантазией встретиться лицом к лицу. А это скоро случиться. Да! Никогда нельзя ничего отвергать категорически. Зарьян же порядком подзабыл об этом фильме, хотя не настолько, чтобы не узнать жуткую « медсестру» на рисунке. Когда Гуэрс закончил свои объяснения откликнулся Мирах.

- Это все понятно теперь! Не ясно только как Дорван мог заполучить себе в армию такое вот существо.

-Это как раз и очевидно! – обратила на себя внимание горящих и нежных глаз Жреца, а заодно и всех присутствующих. – Дорван нашел какой-то источник, в котором храниться вся информация заключенная в воображении людей. Теория о таком информационном поле существует в Человеческой части мира.

- Хроники Акаши?! - задушенным полушепотом отозвался Зарьян.

- Совершенно верно, Только «хроники" - это знания, а тут фантазии. А Дорван как-то научился облекать эти фантазии в форму. К сожалению это гораздо хуже, чем если бы мир Лавкрафта был одной из частей Резервации. Люди продолжают придумывать монстров ежедневно. Создавая их в своем воображении. Мы не сможеМ предугадать кого Дорван материализует следующим. Главное узнать где это источник, перекрыть чародею к нему доступ и как можно скорее. Не понятно еще и как воевать с этими тварями.

Ее слушали внимательно и молча.. каждый в этом зале мысленно с ней соглашался. Всех Старейщин, Мантикор и лидеров магических рас охватывал неподдельный ужас и они обретали уверенность, что предстоящая война уже не призрачное будущее, что она вот-вот начнентся и будет на редкость кровавой.

Прим 1 Дикая Охота - В скандинавской мифологии толпа призрачных всадников со сворой собак. Легенды о Дикой Охоте есть также и у народов.

Прим 2 -Дуплахан. - другое название Даллахан - злобный ирландский дух. Всадник -призрак без головы.

Сайлент Хилл - канадский психологический фильм ужасов основанный на одноименной компьютерной игре

Глава 9

Торжественный пир по случаю приезда Гелиодоры устроили прямо на площади. Жители Резервации Бессмертных так давно не видели радости и веселья, так давно не питали надежду на счастливый исход событий. Не то, чтобы сидхе., присоединившиеся к Военному Совету, внушали такую надежду, нет,. просто появилась возможность отложить страхи хотя бы на один день и повеселиться, что все и делали это самозабвенно. Волшебным народам очень хотелось забыться, упиться вином, танцевать до упада и петь песни до утра. В эту ночь не было ни склок, ни драк ни споров.. Сильно захмелевшие представители разных рас клялись друг другу в вечной дружбе и преданности. Это была ночь единства и мира, пусть даже если она последняя перед войной.

Гелиодора попыталась привлечь внимание Зарьяна, но его цепко держала в своих маленьких ручках Ясмин. К тому же Правитель сильно омраченный новостями быстро устал и уже в середине пира правящая чета, распрощавшись со всеми отправилась спать.

Вскоре Гелиодора подобралась к Гуэрсу и молодой чародей не отказал ей во внимании. Они нашли себе отдаленную скамью и стол и, вооружившись кувшинами с вином и закуской задушевно беседовали, пополняя время от времени свои кубки.. Анелита не стала им мешать.. В конце концов их союз фиктивный и не стоит того, чтобы Гуэрс мог отказать себе в удовольствии. Завтра либо придется изображать оскорбленную невесту или же признаться , что они с Гуэрсом никогда и не были помолвлены. Это , конечно, если у Гелиодоры с ним зайдет далеко. Наблюдая за энтузиазмом гостьи, Анелита не сомневалась, что так и будет.

Сама же она с кувшином вина и кубком расположилась на крыльце Дома Советов. Никто другой в Резервации не посмел бы это сделать, но дочери Зарьяна, на которую возлагали столько, надежд никто не мог помещать.За последних два дня у нее появился свой новый титул: - «Наследие Мантикор» и это говорило о многом. С крыльца была хорошо видна вся площадь и вместе с тем,никто не пытался нарушить ее одиночество. Анелиту это устраивало.

- Ревнуешь, котенок?! – вопрос прозвучал у нее в голове. Но она ощутила его у себя за спиной раньше, чем услышала. Голос скользнул по коже вниз такой мягкий, такой теплый и ласкающий как летний ветерок. Он звучал в ее мыслях, а ощущение было такой будто Мирах шептал ей в ухо, осторожно касаясь губами ушной раковины.

- -Смело с Твоей стороны и глупо. – ответила она, не оборачиваясь. Чувствовать его присутствие было болезненно приятно. Но смотреть на него сейчас, когда они остались наедине отчего-то было страшно..- Ты лезешь в голову Мантикоре не опасаясь оскорбить меня? Ты стал таким самоуверенным, Мирах? Ты ведь давно так делаешь, да?

Мирах положил ей руки на плечи. Анелита вздрогнула и напряглась, но не скинула его руки. Напротив ей до жути хотелось потереться щекой о его запястья,.Медленно она подняла голову вверх и его лицо заслонило ей небо. Глаза Мираха были полны тревоги и заботы.. Водопад шелковых локонов окутывал ее, лаская щеки и обнаженные плечи и это было так хорошо.

- Прости- произнес он тихо. – Это началось еще в те времена , когда Ты была ребенком. Я начал слышать Тебя и не смог прекратить слушать. Я слышал Тебя даже тогда, когда Ты жила там, в Человеческой части мира.

Она потянулась к нему. Провела рукой от запястья до локтя и потянула вниз. Мирах был вынужден сесть с ней рядом, за ее спиной. Его дыхание обдавало ее затылок и тело отреагировало сладким спазмом. Она продолжала держать его за локоть и Мирах опустил руку поперек ее груди, обхватил за талию. Оба молчали. Анелита боялась даже думать в его присутствии, зная , что он услышит ее мысли.Она не знала хочет или нет , чтобы он знал ее мысли. А Мирах все равно ее слышал и ощущал все: ее волнение, ее страх оттого , что ей так хорошо рядом с ним и не мог поверить в собственное счастье. Эмоций в них обоих было сейчас столько, что слова были просто не нужны.

Анелита позволила ему обнять себя еще крепче, подалась назад и положила голову ему на плечо. Оказаться в объятиях Мирака – это было такое блаженсвто. которое не мог ей дать ни один мужчина на свете, даже Андрей,

- Ты слышишь мои мысли. Тогда ты знаешь, что моя помолвка с Гуэрсом просто спектакль.

Мирах не ответил. Он все знал. Он отчаянно прижимал ее к себе и потому замер, боясь спугнуть ее, боясь очнуться в башне Видений и понять, что всего лишь заснул и видит прекрасный сон.

Но один из них не заметил, что с другой стороны площади за ними пристально и подозрительно наблюдают зеленущие глаза Ясмин.

Зарьян отвернулся к стене. В последние дни он был выжат как лимон. Он выглядел измученным, а зевать начал еще в середине пира. Как не пыталась гостья привлечь его внимание, правитель оставался вялым и рассеянным. Тогда Ясмин поспешила увести его домой. Как всегда он ложился в постель с намерением тут же уснуть, но нервное напряжение тут же дало о себе знать и он уже не мог сомкнуть глаз. Обычно тогда и приходила на помощь Ясмин, успокаивая его лаской, любовью и вниманием. Она выслушивала все его сетования, все время поглаживая тонкими пальцами его линии на ладошке, мягким неторопливым движением. Как ни странно это расслабляло и сон завладевал им полностью.

Ясмин распустила волосы. Тяжелые локоны вырвались из плена и роскошной шалью легли на плечи. Она скользнула в прозрачную сорочку и поспешила в постель к любимому. На Зарьяне не было ничего кроме синих пижамных штанишек. Ясмин просто обожала эту часть его гардероба туго обтягивающую увеличившиеся с годами ягодицы.. Все, что находилось под ними она знала наизусть: - каждую родинку на его теле, каждую ямочку на позвоночнике. Все это было родным до боли. А в этих синих штанишках, вспотевший и растрепанный Зарьян походил на мальчишку. Такой милый, такой забавный и совершенно не похожий на сурового Правителя Кланов, грозу Врагов, защитника всей Резервации. Когда Ясмин видела его таким , сердце ее наполнялось невыразимой нежностью. Она забралась к нему под одеяло, нависла над ним, убрала с виска длинные светлые волосы и поцеловала в мочку уха:

- Обожаю эту твою родинку на ушке. - шепнула она.

- Да, Любимая. – отозвался Зарьян. Голос его был сонным. Ясмин протянула руку к синим штанам. Зарьян повернулся. Пустил ее под руку, приобнял. Ясмин лизнула его сосок, одновременно запуская ручку к вожделенной части тела. Но только вот эта часть тела оставалась равнодушной к ее прикосновениям. Ясмин поджала губы. Такого с Зарьяном не случалось никогда. В голове вспыхнули и замелькали вопросы и обвинения, вызванные жгучей ревностью: « А не связано ли это с приездом Гелиодоры? А не охладел ли Зарьян к ней окончательно ? Не надоела ли она ему за столько лет?». Умом Ясмин понимала, что Зарьян истощен морально и что в связи с последними событиями ему сейчас не до любовных утех, но предательская обида точила изнутри. Она отвернулась и засопела. Зарьян вздохнул. Обнял Любимую , поцеловал в плечо, пощекотал за ушком.

- Ну, Любовь моя! Не обижайся. – Он прижался к ее телу по всей длине своим. Его длинные волосы ласкали ее затылок. Обычно этого было достаточно для обоих. Тело Ясмин отреагировало тут же. Сладкое мучительное напряжение свело его судорогой. Ей так до боли невыносимо хотелось, чтобы Зарьян сейчас был на ней, прижимал ее хрупкое тело всем своим весом, чтобы он был внутри нее, а его глаза смотрели на нее сверху. Она судорожно вздохнула. Зарьян знал этот полувсхлип - полустон. Он провел пальцами по ее спине. И Ясмин выгнулась как изящная. просыпающаяся кошка.. Но вот тело Зарьяна оставалось по-прежнему равнодушным. Он слегка отодвинулся, разочарованный самим собой.

Ясмин села. Подползла к не му ближе и положила голову на его живот. Зарьян погладил ее рыжие волосы.

- Ах Ты хитрая лиса! Готова на все что угодно, лишь бы добиться своего.

Она подняла на него лукавый взгляд своих зеленых глаз. Но Зарьян сказал совсем не то, что ей хотелось бы сейчас услышать.

- Ну, прости. Милая. Мне нужно немного поспать.- Ясмин вздохнула обреченно.

- Ну тогда давай я сделаю Тебе массаж.

Руки у Ясмин были маленькие, но цепкие. Она массировал плечи, бока и мускулы твердо, почти больно. Разогревая все тело. Это было то, что нужно сейчас.Это действие забирало у Зарьяна его боль и тревоги и он всегда расслаблялся при этом достаточно, чтобы наконец-то погрузиться в долгий , пусть и беспокойный сон. Вот так случилось и теперь. Не прошло и пятнадцати минут, а Зарьян уже мирно спал. Ясмин выбралась из постели, облачилась в простое платье. Возбуждение медленно спадало, и ей просто необходимо было пройтись и проветриться немного.

Хладные дни стремительно приближались. Но эта ночь стала подарком судьбы для жителей Второй части Резервации.. Постепенно темнело. Но сумерки сегодня напоминали о лете. Вальяжные, неторопливые и сиреневые, совсем не такие иссини - черные, как это бывает, когда ближе к вечеру тепло сменяется холодом.. Толпы на пиршественной площади не спешили расходиться. До полночи оставалась лишь пара часов. Волшебные расы гуляли сегодня на славу. Ясмин пару раз задели, не узнав. Парочка подвыпивших лепреконов предложила Ясмин присоединиться к ним . Ясмин полыхнула на них своим огненным взглядом. И снова ее не узнали, но миролюбиво отклонили свое предложение и ретировались от недовольной жизнью ведьмы.. Площадь опустела наполовину. Первое , что увидела Ясмин ступив на ее мостовую это Гелиодору старательно соблазняющую Гуэрса. В памяти ее мгновенно возик тот самый вечер, когда она вот также смотрела на нее с другой стороны зала. Тогда Гелиодора «вешалась» на Зарьяна, тоже восхищенно таращилась ему в лицо и гладила по колену.. Ярость и ревность тогда заставили Ясмин убежать из пиршественного зала ситхена Дома Аирмед. Зарьян не пил вина. Он мог рассуждать трезво и нес за нее полную ответственность перед Мирахом.Потому он пошел за ней следом. А вот Гуэрс уже был изрядно пьян и там где должно было проявляться благоразумие уже вовсю правила пьяная похоть.

А где же Анелита? – подумала Ясмин. Может быть она,охваченная оскорбленными чувствами тоже сбежала , как когда-то сама Ясмин.

Она огляделась и то, что она увидела понравилось ей еще меньше. Дочь сидела на ступеньках Дома Советов в обнимку с Мирахом.

- Да, что они все тут с ума сошли от этой странной ночи?! – возмутилась она вслух. Несколько пар веселящиеся на площади обернулись. Она махнула им рукой, давая понять, что все у нее под контролем и решительно направилась в сторону Гуэрса и Гелиодоры, намереваясь помешать всем наделать непоправимых ошибок.

Эта ночь оказалась поистине сказочной. В Человеческой части мира такое не возможно чтобы в холод ноября вдруг просочился не только весенний майский день, но и июльская теплая ночь: - ночь когда воздух теплый и сладкий как парное молоко. а комары настолько ошалели от жары, что им лень вылетать покормиться. Анелита бежала , унося тело Мантикоры подальше от лагеря. Жар ночного воздуха бросался в лицо обжигающим ветром или, быть может, ей так казалось .Бурлящий в крови адреналин заставлял ее щеки пылать, даже теперь , когда ее покрывала шерсть. Она уже и забыла как это умопомрачительно хорошо нестись, сломя голову ,обгоняя воздух, не разбирая дороги и лишь ощущать свой путь другими рецепторами восприятия, которые есть только у зверя.Как это здорово , когда твое тело тяжелее и в то же время грациознее и сильнее человеческого, когда все чувства обострены до предела, а человеческая суть в Тебе растворяется в первобытной природе Мантикоры. От этого всегда становилось легче, забывались все беды и боль. Оставались только инстинкт и ярость тела. Но только не в этот раз. Анелита была напугана той внезапной потерей контроля, что не смогла даже понять до конца. Как ее тянуло к Мираху. Как горели ладони и наполнялось жаждой все ее тело. Она не в силах была этому сопротивляться., так желала его касаться. Когда он обнимал ее, разум наполняла чистая эйфория, думать не хотелось вовсе. Хотелось только одного продлевать эту сладкую, тянущуюся как карамель боль. Мирах, она это чувствовала, как и большинство других мужчин в подобной ситуации., мучился противоречивыми желаниями: действовать, сделать завоеванную женщину своей немедленно и в то же время не оскорбить ее своим нетерпением. Как когда-то давно с Андреем она осмелилась проявить инициативу. Левой рукой прижимая руку Мираха к своему телу, правой она потянулась к нему, обняла за шею, мягко принуждая наклониться. Водопад этих шелковых темных волос отделил ее от всего мира. Да ей и не нужен был сейчас этот мир. Все, что имело значение в эту минуту это бездонные карие глаза Мираха и его тонкие нежные губы.. Скулы Мираха подрагивали в напряжении. Он нервничал, но даже и не пытался отстраниться.За секунду до того. как их губы могли бы слиться в долгожданном поцелуе, рядом раздалось очень осторожное:

- Кхе, Кхе!

Мирах и Анелита отскочили друг от друга как ошпаренные кипятком. Рядом с парочкой стоял пожилой чародей из совета Старейшин и с неописуемым изумлением смотрел на Верховного Жреца и Наследие Мантикор. . В глазах старца не было осуждения, но присутствовал такой неописуемый ужас, что Анелита ощутила себя гадко.

- Вы что-то хотели Старейшина Ригель? – невозмутимо спросил Мирах.

- Я? Да. Верховный Жрец.. ...– он умолк. Чародей был настолько ошеломлен увиденным, что забыл для чего подошел к паре настолько близко. Он перевел взгляд на Анелиту и тогда она не выдержала., развернулась и побежала, оборачиваясь прямо на ходу. Ей было неловко, что их застали вместе. Но в большей степени больно, потому , что губы все еще горели от ощущения близости губ Мираха. Ее мучил голод по его телу, настолько нестерпимый, что хотелось выть от отчаяния как раненная львица. А еще ей было немного стыдно, что она провоцировала его и в то же время ее охватило бесконечное ощущение счастья оттого, что все могло случиться. У нее почти не было ни единой мысли, только буря эмоций, наполняющая мощью ее Зверя.

Выносливости ей было не занимать, Но видимо отвыкнув в душной Москве озадачивать себя хорошей пробежкой в облике Мантикоры, Анелита почувствовала как легкие наполняет жжение, а горло пересыхает как старый колодец. Это был признак того, что она выдохлась. Она оказывается обежала лагерь вокруг и только теперь это заметила, приближается к поселению с другой стороны. Чудесно, здесь между скал когда-то был небольшой родник с чистой и прозрачной водой.Слух у Анелиты всегда был невероятно острым, но в обличии Мантикоры он все равно усилился стократно. Услышав заливистое журчание, Анелита начала спускаться вниз между скал. В темноте ручья не смогли бы разглядеть глаза человека, но зрение Мантикоры ее не подвело . Утолив жажду она перекинулась, решив возвращаться в поселение в человеческом виде. В тот момент, когда она уже собиралась подняться наверху раздались чьи-то голоса. Если эти двое не Мантикоры они не могут увидеть Анелиту оттуда. Но даже если бы они и могли ее разглядеть, не стали бы. Они так увлеклись спором, что вообще не замечали ничего вокруг. Анелита поднялась по другому склону и спрятавшись за скалой решила подождать, пока спорящие уйдут, чтобы их не смутить своим появлением. Но теперь же она очень отчетливо различала знакомые голоса и не могла не прислушаться.

Глава 10

Растрепанная , в простом домашнем платье, отчаянно жестикулируя Ясмин что-то гневно выговаривала Мираху..Чародей сдвинул брови, поджал губы и отрицательно качал головой на каждое обвинение.

- Мирах! Скажи, для чего Тебе это нужно? Она же девочка совсем. К тому же у нее скоро свадьба.

В ответ Мирах открыл было рот, но передумал и ничего не сказал.

- Что Ты задумал? Неужели же ты так мстишь Зарьяну, пытаясь соблазнить его дочь?

- ты знаешь! – укоризненно и с жаром парировал Мирах.. -Я бы никогда так не поступил.

- Тогда что? У Тебя какие-то личные счеты с Гуэрсом? - Мирах снова покачал головой.

- Я знаю! – Ясмин откинул с лица Мираха длинные волосы таким привычным и собственническим жестом и погладила его по щеке. – Тебе просто нужна женщина!

Анелиту обдало могильным холодом, когда она это увидела. Сердце на короткий миг умерло, чтобы возродиться в мучительной боли.. А в следующую секунду страдание влилось отголоском в пытливый разум. Тысячи причин и объяснений нашел он тому, что она наблюдала сейчас. Ревность никогда не была ей черным зонтом заслоняющим мир. Вспышки этой эмоции, в силу рассудительности и склонности рассуждать логически ей удавалось гасить еще в зачатке. Ее муж, Андрей, был популярен у особого сорта женщин, охотниц за «особенным членом». Поклонницы - она научилась воспринимать их спокойно. Она всегда считала, что алкоголь интересен ему больше секса и она всегда верила, что он не изменяет ей. Что могли дать ему поклонницы? Восхищение и обожание? Она была уверена, что как человек глубоко мыслящий, он ищет большего.. Даже она не смогла дать ему того, что ему нужно.. Могли ли это дать случайные женщины, не знающие его так , как она? Вряд ли. Уже после развода она узнала, что измены все таки были. Но и тогда она не испытала чувство ревности, только окончательное разочарование..

Но вот сейчас собственная мать посягала на мужчину, которого выбрало ее сердце и это казалось каким-то неправильным.

Все и всегда утверждали, что у Ясмин и Мираха,отношения были платоническим. Ясмин досталась Зарьяну девственницей. Но именно сейчас Анелита была готова поверить в , что все это было ловко подстроенной ложью. Ясмин сейчас не знала, что за ними наблюдают и оказалась неосторожной. Возможно! Что если они были и остаются любовниками до сих пор, водя за нос всех и Зарьяна в первую очередь.

Анелита почувствовала себя человеком внутри истории о которых она только читала в глупых пабликах: маленькой девочкой влюбленной в приходящего в дом гостя, который оказывается еще и любовник матери.. Она инстинктивно прижала руку ко рту, боясь не справиться сейчас и закричать Ясмин и Мираху, что они лицемеры и предатели, разрушающие ее хрупкую картину совершенного мира.

Мирах закрыл глаза на мгновение, отдаваясь прикосновению руки Ясмин. Затем твердо взял ее за запястье и отстранился.

- Ты что, это?! Не смей! Я не придам Зарьяна.какая бы причина не была у Тебя сейчас для подобного поступка, Ясмин..

Он оттолкнул ее и развернулся , чтобы уйти. Затем передумал, посмотрел ей в глаза твердо и жестко, так что Ясмин отшатнулась от него в испуге.

- Я люблю Анелиту! Пойми это. Люблю больше , чем когда-либо любил Тебя!

Только после этого он отвернулся и зашагал прочь.

- Мирах! Пожалуйста! Если Ты действительно ее так любишь, не порть моей дочери жизнь!

Мирах ее не слушал. Не желал слушать. Он уходил от ответа, от ее обвинений и просьб, летящих ему вдогонку. Он уносил с собой свою правду и никто , до сих пор не знал и не видел его таким: уверенным в своей правоте, готовым бороться за свою любовь.

Анелита потеряла нить собственной истории. Все происходило стремительно быстро. только что она готова была считать, что ее собственная мать отбирает у нее долгожданное счастье и что эта любовь никогда не принадлежала ей и вот, она услышала слова Мираха. Он ее любит.Любит!

А она сама? Любит ли она Мираха? В глубине души она знала ответ, но еще не могла . даже себе в этом признаться.. Как же это мучительно вновь открывать спрятанное за семью замками, измученное сердце. А тем не менее эта любовь жила в ней всю ее жизнь: в воспоминаниях детства, в новых впечатлениях за эти два дня и вот, душа переполненная чувством выбила этот ненавистный замок в клетке заточенного сердца и ядовитая боль сладкая и терпкая полилась через край..

Она вышла из-за камня. Нельзя прятать голову в песок. Пора выяснить все и со всеми. Эта ночь как Дар Богов и есть шанс разрушить традиции умолчания и притворства. Первой с кем она и должна выяснить отношения станет Ясмин.

- Ясмин! – она никогда не называла мать по имени, вот так – Не хочешь ли мне все объяснить? Что я сейчас такое наблюдала? Ты пристаешь к Верховному Жрецу и весьма недвусмысленно. Объяснись немедленно и будь добра не лги мне, пока я не пошла с этой информацией к отцу!

Эта необычная поистине волшебная ночь полыхала жаром принятых за несколько недель солнечных ванн. Она ощущалась летней, измученно теплой, такой когда на прохладу после изнуряющего солнцепека нет и надежды. Сухая обездвиженная июльская ночь, в середине Хладных дней. Она была тиха, без намека на слабый ветер. Анелита чувствовала как лишь слегка охлажденное водой из ручья тело испаряет последние капли.. Ей было душно и жгло изнутри. Ясмин же напротив поежилась так, словно разгоряченное тело вдруг обдало прохладой, такой за которой следует простуда.

Они стояли друг напротив друга. Мать и дочь. Похожие как две капли воды, но при этом все же разные, как две сестры близняшки. Только вот глаза, одинаково огромные разног цвета : у Анелиты глубоко синие ,лазуритовые с вкраплениями едва заметных черных точек, а глаза Ясмин - безбожно зеленые, как сочная летняя трава. Да и возраст различался визуально. Анелита выглядела чуть старше своей матери, годы проведенные в мире людей ускоряли процесс старения. А Ясмин продолжала выглядеть на двадцать с небольшим, возраст в котором она "перешла завесу». Анелита же в свои сорок выглядела максимум на двадцать восемь.

Ясмин обняла себя за плечи и глубоко вздохнула. Мысленно она очевидно пыталась подобрать слова, но эмоции ей мешали. Однако при этом она не выдавала ни страха, ни паники , ни смущения, да и вообще каких либо реакций доказывающих ее вину.

-Дочь! Я о тебе беспокоюсь.

-Я вижу! – процедила сквозь зубы Анелита., она умела наполнять свою речь интонациями презрения и высокомерия. Этому она училась много лет у людей. Да и кровь Зарьяна в ее жилах обладала его тенями: мраком присущим его личности, эгоизмом и детскими комплексами.

- Ты так похожа на своего отца! – выдохнула Ясмин. – Даже больше чем Мирах. Я всего лишь хотела, чтобы Жрец не помешал Тебе стать счастливой. Мирах достаточно долго живет на свете, он полон амбиций. Что Ты можешь знать о его намерениях?!-

-Это не Твое дело, мама,

- Не будь наивной , дочка!

-- Мама! Я не ребенок. Меньше всего я ожидала, что Ты будешь пытаться меня контролировать. Я не для того сбежала из Резервации много лет назад, чтобы вернувшись вновь попасть под вашу опеку..

Анелита отвернулась. Ей не хотелось именно сейчас слушать о долге, предназначении, хотя именно этого разговора она знала, рано или поздно не избежать. Ясмин подошла к ней и обняла за плечи. В этих руках было все то, что нужно каждому с детства, ощущение семьи и дома. Только матери умеют обнимать так, заставляя Тебя расплакаться от чувств защищенности и нужности. Анелита сама была матерью уже почти двадцать лет и она понимала, что все, что делает Ясмин продиктовано чрезмерной материнской любовью, но и это не умоляло и не оправдывало ее попытки соблазнить Мираха.. Для женщины всегда наступает тот миг, когда она ставит материнское сердце на одну чашу весов с тем, кого послала ей судьба и выбирает она – Его. Потом он разобьет ей сердце и она поймет как ошибалась в Нем и приползет к матери, и будет плакать в коленях , признавая, что мама была права. Но все таки этот миг был, момент когда затмившие разум чувства, заставляют ее отвернуться от собственной матери. Для Анелиты это миг настал. Она высвободилась из объятий Ясмин и намерено зло произнесла:

- Что, Зарьян настолько погружен в мысли о войне, что не уделяет своей Единственной должного внимания?

Она поняла , что не ошиблась. Тень упала на лицо матери и Ясмин постаралась спрятать глаза.

- Хочешь, я поговорю с ним?

Ясмин отрицательно покачала головой.

- Ну, как знаешь.

Она вновь обернулась Мантикорой. Тело Зверя жаждало адреналина, кровь вспенилась в ее жилах.. она не скоро вернется в поселение, ей просто необходимо выветрить перегоревшие за считанные минуты эмоции.

- Подумай о Гуэрсе! – крикнула ей вслед Ясмин. – Он должен со дня на день «перейти завесу», а ритуал будет проводить Мирах. К чему приведут Твои детские игры, Анелита?

Анелита предпочла бы не слышать этих последних слов, но услышала. Слова Ясмин ядом проникли через уши в ее сознание. Она понимала, мать во многом права. Она не подумала о Гуэрсе, о том, что Мирах действительно уже возможно всерьез обдумывает, как избавиться от соперника.

Пробежав пару километров и выпустив пар, Анелита стряхнула с себя все самые сильные эмоции, ну или почти все.. Так бывало всегда. Зверь их не понимал. У были только инстинкты и побыв немного в его голове , человеческая суть успокаивалась. Первоначальный страх, сменила физическая усталость, все-таки уже далеко за полночь. Твердая уверенность , что разговор с Мирахом может прояснить ситуацию, заставила ее следовать к дому Жреца. Анелита как-то даже не подумала, удобно ли это будет прийти к нему ночью, когда вошла в его дом, даже не постучав..

Мирах сидел у камина, в котором несмотря на жару летней ночи полыхал огонь и смотрел на пламя. Блики огненного отсвета плясали на его струящихся волосах. Он даже не пошевельнулся.

- Знаешь, - произнес он. – Языки пламени всегда напоминают мне глаза Ясмин. Странно.

Анелита поджала губы, но решилась спросить;

- Ты все еще любишь ее?

Мирах обернулся и посмотрел на нее. Его глаза говорили многое. От это взгляда волна дрожи прокатилась по телу.. Так смотрит мужчина , который давно желал Тебя и уже владел Тобой в своих фантазиях, уже изучил каждый изгиб Твоего тела. Они знали друг друга слишком мало, чтобы Мирах имел право так на нее смотреть.

- Зачем Ты пришла в мой дом так поздно ночью, Анелита. Наследие Мантикор?

Страсти в его голосе, задыхающемся от голода и жара было с избытком, только вот под страстью не всегда скрывается любовь.

Анелита отвела глаза.. Наконец-то она поняла, что ее поступок можно воспринять весьма недвусмысленно.. Она поискала глазами стул или хоть что-то на что можно присесть. Здесь должно было быть кресло в котором спала Ясмин когда-то, в ту ночь , которую в этом провел Зарьян.. Но Анелита его не увидела. Вдоль стола стояли скамейки, но и они были слишком далеко от камина, намного дальше , чем кровать Мираха.. На нее она и присела, на самый край., стараясь собрать на коленях шелк сарафана. Сейчас, оставшись наедине с Мирахом, она чувствовала смущение оттого, что на ней такой откровенный наряд. Свет огня словно ласкал ее обнаженные плечи, нагретый теплом камина шелк предательски выдавал Мираху вид на затвердевшие от возбуждения соски груди.. Он делал вид , что не разглядывает ее, но у него это плохо получалось. Его взгляд так жадно блуждал по ее рукам . груди, талии. Коленкам и ей казалось, что эти глаза ее поглаживают ласково и настойчиво.

- Я пришла поговорить о Гуэрсе!

- А что с ним? - Мирах поправил очки, давая понять, что он "весь - внимание"

- Ну, он скоро должен "перейти завесу". Даже если мы и не собираемся пожениться, скоро война. Каждый волшебник на счету. и , конечно же, он должен быть в полной Силе.

- Ты за него беспокоишься? – спросил Мирах. Голос его был нейтрален, но отчего-то Анелита точно знала, ответ ему очень важен и постаралась подобрать правильные слова.

-Гуэрс мой лучший друг! То , что я за него беспокоюсь, не значит . что я Тебя не люблю. – она произнесла последние слова и осеклась. Меньше всего она сейчас хотела сказать именно это. Мирах пристально смотрел ей в глаза, ожидая продолжения и молчал. Она же не в силах была произнести ни слова, ошеломленная тем, что призналась Мираху в любви.. Она покраснела и понадеялась, что в полутемной, освещенной лишь светом камина комнате , Мриах этого не увидит.

- Мама считает…. Точнее говоря – она облизнула пересохшие губы, собираясь с духом, голос ее дрожал.. – Я хочу знать! Не собираешься ли Ты причинить ему какой-то вред во время ритуала. Ты ведь будешь его проводить?

Только тут она смогла посмотреть ему в глаза с вызовом. В глазах Мираха сверкало серебро звезд. Он вскочил резко, отшвырнул стул на котором сидел и размытой полосой метнулся к кровати. Анелита не успела даже испугаться, а он уже рухнул перед ней на колени, положил голову поверх ее ног и произнес куда-то туда, в развилку между ними, обдавая ее тело горячим дыханием.

- Анелита! Девочка моя! Я никогда не причиню вред никому и ничему, что Тебе сколько-нибудь дорого..

Анелита коснулась его волос. Нет! Не бывает у мужчин таких вот волос, ни в Человеческой части мира, ни в Резервации. Это было что-то тонкое , легкое и нежное, как паутина и вместе с тем шелковое и прочное как леска. Они струились между пальцами, перетекая, словно капли воды, стремящиеся покинуть плен человеческой руки и вырваться на волю. И, тем не менее, они имели вес, особенно локоны,весьма ощутимо бьющиеся по голой коже щиколоток.. Пока Анелита перебирала эту восхитительную роскошь волшебных волос Мираха, он поднял на нее глаза.. В них перемещались звезды, словно танцевали по небу плавно и сонно, как блестящие детали мобиля над детской кроваткой., а руки поднялись чуть выше ее колен. Собранный ею шелк скатился вниз и в высоком разрезе открылись ее голые ноги. Она попыталась закинуть ногу на ногу, чтобы не очень оголять нижнюю часть своего тела, но Мирах остановил ее, твердо сдерживая колени. Его руки оказались достаточно сильны для этого.

Они оба сейчас балансировали на той хрупкой грани, когда один неловкий момент может все испортить или напротив лишь один порыв может превратить всю последующую ночь в сплошное, бесконечное, охватившее обоих безумие. Анелита запоминала, запечатывала в сознании эту секунду. Еще ничего не произошло, еще нет того горячего, сжигающего тока 220 вольт в крови, но по венам уже пробегают будоражащие молнии. Руки Мирах осторожно поднялись ей на бедра, поднимая подол сарафана.выше и остановились. Он смотрел на нее ,взглядом прося разрешения продолжать. Она же бережно сняла с него драгоценные очки и положила их на пол, при этом слегка нагнувшись к лицу Мираха, обдавая его ароматом своей кожи и трепетом дыхания.. Выпрямившись она взглянула в эти прекрасные темные до черноты глаза, уже спокойные, без мерцания звезд, устроивших парад в радужке. Просто красивые глаза мужчины, горящие любовью и жаждой обладания.. Мирах надвинулся на нее сверху и она упала на кровать. Он решительно поднял подол до самой талии. И где же, интересно, Верховный Жрец так научился задирать юбки. Но тут он увидел на Анелите маленькие женские трусики. На его лице отразилось такое изумление, что ее это развеселило.

Мирах, как и большинство волшебников мужского пола в Резервации, носил просторную рубашку на тесемках от груди до воротника, только в отличии от других, неизменно черную. Он распустил тесьму и снял рубашку через голову, затем лег рядом, прижимаясь обнаженным торсом к ее телу . Он погладил ее бедро, провел рукой по краю трусиков на животе, отчего ее тело в который раз свело сладкой судорогой.

- Это что? – спросил Мирах потыкав пальцем в трусики.

- Это стринги.- ответила Анелита.

- Трусы такие?

Она снова рассмеялась искренним задорным смехом, а Мирах использовал эту минуту, чтобы перекатиться и оказаться на ней сверху, прижимая ее к постели, слегка грубо, требовательно и жадно вдавливаясь в ее тело. Но именно в этом и было что-то сводящее с ума. Анелита застонала и тут, он впился в ее губы долгожданным отчаянным поцелуем. Они задохнулись оба. Чувство было такое, как будто бурная река нашла и ворвалась в море, влилась в него всей радостью от бесконечной свободы и простора. И, совершенно было непонятно, кто здесь был рекой, а кто морем. Мирах проливался в ее рот горьким ароматом утренних трав, засыхающими на коже капельками росы. Она же переполнялась им изнутри, словно рассвет на лугу из трав стал частью ее самой и она оказалась внутри него и сама стала рассветом.. Они почти не заметили опьяненные поцелуем, что Мирах порвал тонкие бретельки, и в то время как правая его рука удерживает лицо Анелиты, левая сдавливает обнажившуюся грудь. Это было так неожиданно жестко, даже больно, но только усиливало наслаждение во сто крат. А она уже давно царапала его спину ,еще сохранившими остатки маникюра после Москвы, ногтями. Он оторвался от ее губ первым. Посмотрел в газа и на обнаженное тело. Весь ее сарафан собрался в тонкую складку на талии, задранный снизу и порванный сверху.

Анелита! Ты уверена, что хочешь этого? - спросил он серьезно. Она вытащила из под себя остатки одежды, оставаясь в одних лишь стрингах и протянула руки к его штанам:

- А так понятнее?

Большинство жителей Резервации, не только чародеи, предпочитали шить нижнюю часть гардероба из кожи. В этом был смысл, точнее говоря многовековая традиции, возникшая еще в те первобытные времена, когда люди поклонялись Природе, Луне и Солнцу. Шкура мифического животного была тотемизирована. Считалось, что она приносит обладателю силы того животного из которого сделано изделие. Особенно Мантикоры часто отдавали предпочтение мехам и коже, а не шелку и бархату. Старейшины, хоть и рядились в длинные балахоны с мантиями, под этот атрибут "посмотрите я волшебник» поддевали те же кожаные штаны. Только Мирах предпочитал тканевые, легкие и просторные штаны с защипами на лодыжках и тесьмой на талии. Анелита попыталась распустить эту тесьму, но предательская веревка затянулась в узел. Мирах принялся ей помогать. Вместе они усердно воевали с тесьмой, мешая друг другу пальцами.

- Когда же вы волшебники изобретете, трико на резинке - проворчала Анелита.

- Что такое «трико»? – спросил Мирах, нетерпеливо рванув узел. Тесьма лопнула и штаны упали на кровать.

- А - смысл их изобретать ? – ответила вопросом на вопрос Анелита, разглядывая обнаженное тело Жреца, Белья на нем не было. – Трусы давно изобрели, а ты их не носишь.

Во всех этих балахонах, закрытых наглухо плащах и мантиях Мирах казался худеньким подростком с тонкими конечностями. Есть такой тип мужчин., которые на всю жизнь сохраняют мальчишеское телосложение, некоторые с годами приобретают даже некоторое женоподобие. Но Мирах к их числу не относился. Без одежды он оказался не таким уж и тонким в кости. Не слишком, но широкие плечи подчеркивали узкую талию, но торс Мираха радовал глаз подтянутостью и мускулистостью. Его руки тонкие в запястьях, с длинными как у пианиста пальцами выше были крепкими и сильными и покрыты темными волосками. А ноги с массивными икрами совершенно не соответствовали первоначальному впечатлению о нем. Такое тонкое, но сильное тело мог иметь только спортсмен, много времени проводящий на турнике или беговой площадке. Неужели Верховный Жрец успевал заниматься гимнастикой. А главное – он был «большой» в том месте, где ожидалось, что определенно будет «маленький», ну или хотя бы «средний». Впрочем , у Анелиты было не так много любовников, чтобы разбираться в тонкостях мужской физиологии. Даже среди людей встречаются исключительно неожиданные размеры, не соответствующие пропорциям тела. А уж в Резервации.... Анелита тут же озвучила пришедшую ей в голову мысль:

- Это какая-то магия?

- мирах смутился и это было заметно, даже в тусклом мерцании затухающего камина.

- Это слишком? – спросил он у Анелиты.

Она потянулась к нему грациозная словно кошка,. Мягко подползая, она смотрела ему в лицо, давая понять всем жаром в глазах и нетерпением в движениях, что для нее ничего уже не будет «слишком». Мирах улыбнулся в ответ искренней и усталой улыбкой. Даже по ней одной Анелита могла прочитать все его мысли о том, как долго он отказывал себе в возможности любить женщину полноценно. Она потянула его на себя, и они рухнули на постель. Мирах прижался к ней всем своим телом. Она чувствовала его, та самая нижняя часть его тела упиралась ей в трусики. Он был голодный, готовый для ее тела. От этого ощущения по телу снова прокатилась волна желания, тело содрогнулось. Там где, ткань стрингов упиралась в ее сокровенное место ,нестерпимо ныло. Но Мирах не спешил. Он провел своим внушительным сокровищем по всей длине трусиков, и Анелита вскрикнула, изогнулась под ним в нетерпении. Она уже была на пороге оргазма , а он даже еще не вошел в ее тело. Он сжал ее запястья, прижав к кровати и начал осторожно целовать ее шею. Она застонала и попыталась освободить руку. Но тут Мирах прикусил ей кожу на шее. Это было больно лишь чуть-чуть, как капелька острого в пряном кисло-сладком соусе, но эта малость , теще больше усиливала огонь в истомившемся теле.

- Пожалуйста, Мирах! Люби меня! – прошептала она и не узнала собственный голос, хриплый от желания. Он отпустил ее руки и склонился над ее грудью.. Лаская языком уже давно твердый сосок, вторую грудь он сжимал рукой. Анелита вцепилась обеими руками в его волосы, пропуская шелковый каскад сквозь пальцы. Мирах издал звук похожий на мычание, она приняла этот звук за стон удовольствия. Тогда она потянула его за волосы, отрывая о своей груди-

- Мирах! Мирах! – повторяла Анелита. - забыв все , что хотела сказать перед этим.

Высвободив волосы из ее рук, он взялся за последнюю преграду между жаром их тел, трусики и сорвал их. Быстрым, почти грубым движением он раздвинул ей ноги и ворвался в ее тело стремительно, жадно. Она же почувствовала все, каждый его сантиметр, пронзающий ее плоть как копье и было в этом ощущении нестерпимое до боли удовольствие.. Она закричала сразу. Первый оргазм не накатил, а ударил ее со всей силы. Она вцепилась в плечи Мираха. Он продолжал двигаться внутри нее, а в глазанаплывали звезды. Он дышал тяжело , пытался сдерживаться отчего звездное небо в шоколадном просторе мигало, как свет неисправного ночника, то вспыхивающего, то гаснущего. Он заталкивал себя все глубже, прогибаясь при это в спине при каждом толчке и покусывал губы. Анелита снова ощутила впивающиеся в ее тело молнии желания, ее закачало. Не себе отчета, она начала двигаться ему навстречу, содрогаясь при каждом толчке, пока новая буря оргазма не пронзила ее током во всех направлениях. Ее тело словно прошили насквозь, прокололи булавкой от макушки до пят, пригвоздили к кровати как бабочку. Она кричала от боли и наслаждения, искры посыпались с ее тела. Мантикора скулила внутри нее высоко и протяжно. . Тело запылало сто ватной аурой света, она как будто стала факелом и Мирах светился тоже пронзительным, режущим глаза, серебряным светом. Золотое пламя перемешивалось с драгоценным светом серебра. Когда жрец упал на нее в изнеможении, вливаясь в нее телесной жидкостью и серебром сияния, отблески этого света на стенах начали постепенно затухать, как прогоревшее пламя костра, выравниваясь, успокаивая, убаюкивая.

Глава 11

Выплывая на поверхность реальности, всегда ощущаешь себя так, словно вынырнул со дна зловещего , качающего тебя океана и солнечный свет ослепляет тебя. Анелита открыла глаза. Тусклое солнце светило в окошко, промозглый ветер бился в стекло, давая понять , что Волшебная ночь, по летнему теплая растворилась без следа и предвоенный лагерь вновь окутал мрачный настрой ожидания Хладных дней.. Необходимо затопить камин, но ей совсем не хотелось вытряхивать еще ноющее о наслаждения тело из-под теплого шерстяного пледа и обжигающе горячего тела Мираха. Он лежал рядом, уткнувшись лицом в подушку и крепко обхватив ее за талию, властно прижимал ее к себе., как принадлежавшую ему собственность. Она попыталась убрать его руку, но Жрец , не открывая глаз повернулся к ней и уткнулся лицом в плечо. Тогда Анелита аккуратно повернулась на бок под его рукой, просунула руку между их телами и быстро нащупала тот орган с которым намеревалась поздороваться. Сейчас он не был таким большим как ночью , но легкие плавные ласки по ободку его края быстро сделали свое дело. Он начинал твердеть. Мирах улыбнулся во всю ширь и только после этого распахнул красивые глаза –

- М-м-м! Так меня еще никто никогда не будил. – сказал он, слегка отодвинувшись, и давая этим больше свободы действий для Анелиты.

- Привыкай! – шепнула она. Мирах не смог скрыт ьсвоего откровенного изумления отчего-то с оттенком горечи.

- Разве Ты готова быть со мной каждую ночь, Анелита?! А как же все остальные?

Анелита не дала ему договорить., приложив пальцы свободной руки к его губам. Он был готов поверить, что нужен ей лишь на одну ночь., хотя не мог не чувствовать, что это не так.

= Это никого не касается. И не думай сейчас ни о ком,

Эмоции Мираха испортили ее старания. Он снова стал вялым и поникшим. Тогда Анелита толкнула Жреца на спину, а сама оседлала его бедра крепкой хваткой своих ног. Мирах охнул. Она прильнула к нему , целуя осторожно едва касаясь его губ губами, затем требовательней и сильнее, впиваясь до боли в его челюсть, в его рот. Руки Мираха нащупали ее грудь, пальцы сомкнулись на сосках, играя ими как пуговицами на одежде. Анелита не сдержалась, оторвалась от поцелуя и выгнулась поверх его тела запрокинув голову назад. Мирах тут же сел и обхватив ее левую грудь губами. Когда он оторвался от нее, она уже задыхалась, а тело содрогалось от нетерпения. Но именно сейчас Анелита хотела большего, она жаждала дойти вместе до самого края, когда тела не смогут больше не секунды врозь. Но Мирах отвердел только наполовину, он не был готов. Тогда Анелита прошлась очередью коротких поцелуев по его груди и наклонилась над его сокровищем. Правой рукой взяв его за основание, она медленным движением лизнула его по всей длине. Посмотрев на Мираха она засмеялась, именно этой реакции она и ожидала. В Резервации ничего не знали об оральном сексе. Мираху сейчас предстояло впервые испытать неведомые ранее мгновения удовольствия. Но тут, в дверь настойчиво и громко постучали.

- Не открывай! – попросила Анелита,, придерживая Мираха за лодыжку когда он огляделся в поисках своих штанов. – У Тебя выходной!

Тот кто находился за дверью слышать ее не мог, но как будто услышал и очень был этим недоволен. Поэтому он постучал снова, да так громко, что не открыть ему , занчило дать ему повод вышибить дверь.

- У Верховного Жреца выходных не бывает. – ответил Мирах, наконец-то подтянув к себе то, что тщательно искал. Безнадежно загубленная повязка не давала ему возможности затянуть штаны на талии, он не стал и пытаться, хотя они сползли при первом же шаге на самые бедра , оголяя плоский живот до самого предела. Анелите это зрелище очень нравилось, но вот, что подумает гость, рвущийся внутрь. Его настойчивость ясно давала понять , что терпение его на исходе и тщетно поискав глазами рубашку, Мирах решился открыть дверь без нее. А зря!

На порог разъяренный как сотня дьяволов влетел Зарьян. Длинные светлые волосы еще взлохмаченные после сна внесли на себе уличный ветер. Дом Мираха наполнился запахом поздней осени и дождя. В глубоко синих глазах бушевал Северный Ледовитый опасный океан, грозящий раздавить любого за доставленное ему неудовольствие. Правитель кутался в тот же плащ, что и накануне, а под ним красовалась ярко-синяя пижама. Он окинул взглядом все сразу: смятую постель, стринги Анелиты, валяющиеся на полу, дочь под одеялом в постели Мираха и его полуспущенные штаны напоследок. Зарьяна взорвало, как бомбу. В мгновение его правая рука приняла форму лапы и Зарьян со всего размаха опустил ее на лицо Мираха.. Мирах оказался не таким уж худым и слабым, каким всегда виделся окружающим, но все же он был намного слабее Зарьяна. Его швырнуло через всю комнату, он пролетел пару метров спиной назад и приземлился возле камина, ударившись об него затылком. В следующую секунду уже Зарьян лежал на полу, упираясь темечком в порог. Лапу Мантикоры обожгло болью, струйки горячей крови поспешили пропитать мех. Стальные когти Мантикоры, сидящей на его груди, глубоко вдавили его лапу в пол. Зарьян взвыл от боли, попытался высвободиться, но Мантикора предупреждающе зарычала ему в лицо.

С возрастом Зарьян стал нетерпим в большей степени. И уже не задумывался о том, что могло основательно повлиять на это. В молодости ему пришлось бороться за выживание в человеческой среде. Это научило его смотреть на вещи шире, быть терпимее, искать компромисс, уходить от конфликтов и не переживать если Вселенная или пусть даже какой-то индивид с ним не согласиться. Но все изменилось, когда он попал в Резервацию и победил Нечто. Мир постелился ему под ноги и он получил возможность диктовать окружающим свою волю. Постепенно Зарьян привык к тому, что ему подчиняются беспрекословно и что никто с ним не спорит. Пожалуй, единственной кто ему никогда не повиновался была дочь. Оттого побег Анелиты Зарьян переживал вдвойне болезненно.

Ревнивым Зарьян никогда не был. Ясмин не давала повода, ни в отношении с бывшим женихом, ни с другими мужчинами она не переходила корректных границ.. Да и сама по себе Ясмин никогда не умела кокетничать и флиртовать; она не осознавала до конца насколько она прекрасна и желанна может быть. Именно эту искренность, чистоту помыслов, отсутствие игривости Зарьян ценил в ней больше всего. К тому же он знал ее мысли и чувства, а они с годами только крепли и даже дети не потеснили в ее сердце тот пьедестал на котором восседала преданная , самоотверженная ее любовь к Зарьяну. Тот единственный случай. Когда Зарьян заподозрил ее в желании уединиться с владыкой Луэддином в ситхене Аирмед привел их обоих в постель и к взаимным признаниям в вечной верности.

Чувство собственности , пожалуй, было ему не ведомо до сегодняшнего утра, когда Ясмин рассказала ему о том, что увидела вчера и о разговоре с Мирахом , а потом с Анелитой. Он пожелал немедля говорить с дочерью, полагая, что Ясмин что-то напутала. Ворвавшись в дом спящего Гуэрса ,он схватил чародея за грудки и едва душу из него не вытряс, пытаясь выяснить почему тот не следит за своей невестой и « какого черта позорит его семью» Под таким нажимом Гуэрс «раскололся» , признавшись, что его помолвка с Анелитой всего лишь договоренность для того, чтобы она могла избежать принуждения к нежеланному браку.

Отправившись в дом Мираха, Зарьян надеялся, что Анелиты там не окажется. Но первый же беглый взгляд на пропитанную флюидами комнату, дал ему понять, что у них все было. Зарьяна охватил яростный гнев. Дочь не только снова ослушалась его, но еще и водила вокруг пальца с этим своим фальшивым обручением, да еще и с Верховным жрецом кувыркалась. А Мирах! Каков? Выжидал столько лет, чтобы отомстить за то, что он увел у него Ясмин, соблазнив дочь!

Но, что не мог понять человеческий разум Зарьяна, охваченный эмоциями, чуял его Зверь! А тот знал, что зашел на чужую территорию. У Мантикоры в приоритете инстинкты: защита территории, подопечных и преданность своей Паре. Именно Зверь был в нем опорой и щитом для Ясмин. Эти инстинкты питали его любовь к ней. Анелита больше не была ни его девочкой, ни его собственностью. Она стала Мантикорой защищающей свою Пару, своего Возлюбленного и ее Зверь задумываться не будет. Он с легкостью перегрызет папочке горло, коснись он снова Мираха хоть пальцем.

- Однако – выдохнул Зарьян – Отпусти!

Мех перетекал плавно. Лапа приняла форму человеческой руки, которая оказалась изрядно повреждена. Анелита его отпустила. Зарьян сел. Одной рукой он оторвал полосу с рубашки пижамы. Материал поддался с легкостью, слишком быстро. Зарьян взял себе на заметку спросить с пристрастием торговца тканями по поводу качества. Он перетянул сгиб локтя. Ткань тут же пропиталась кровью, но капать перестала, а значит мышцы и сухожилия целы. Ну, а способность к регенерации у Мантикор отличная..

Анелита перекинулась быстро: так будто большая и свирепая кошка просто растаяла, а на ее месте появилась обнаженная женщина . Зарьян отвернулся и укоризненно пробурчал:

- Дочь! Оделась бы хоть.

Анелита стянула с постели простыню и обернула вкруг себя. Затем , игнорируя сидящего на полу Зарьяна направилась к Мираху..

Жрец был без сознания. Когда она присела возле Мираха и коснулась его плеча, он застонал от боли.

- У него голова разбита! – сердито сверкая глазами, констатировала Анелита.

- Ну , прости! Сейчас пришлю целителя! – виновато пробормотал Зарьян, поднимаясь с пола.

Анелита перебирала слипшиеся от крови волосы на затылке Мираха, чтобы получше разглядеть рану. Мирах слабо потянулся к ней. Она взяла его руку. Раздался сухой треск, словно в электрощите замкнуло электричество. Вокруг их сомкнутых ладоней образовался сияющий ореол багрового цвета. Отсвет пополз вдоль их рук. Мирах открыл глаза и прошептал:

- Анелита!

Она отпустила его ладонь и коснулась его волос осторожным , успокаивающим жестом и рана на его голове тут же затянулась. Зарьян остолбенел. Он стоял прижимая к груди раненую руку и смотрел на Мираха , целого и невредимого. Только наливающийся лиловым синяк на правой скуле напоминал о том, что Жрец пострадал от гнева Правителя. Анелита потянулась к его лицу, но медленно. Она надеялась , что сможет также прикоснувшись , исцелить лицо Мираха, но сомневалась. Очень долго она жила в Человеческой части мира и хорошо усвоила этот урок: если чудо происходит вдруг однажды, то нет смысла рассчитывать, что оно повториться снова. Но Резервация Бессмертных живет по своим законам, здесь "магия лезет изо всех дыр», только успевай поворачиваться. На лицо Мираха легла пурпурная тень, его искалеченное лицо вмиг эту тень впитало, как засохшая почва первые капли дождя и лицо стало прежним.

От взгляда Зарьяна не ускользнул и тот факт, что Жрец изменился. И это была не магия. Точнее говоря не та магия, что питает каждый уголок Резервации. Это была та самая перемена, когда юноша проходит инициацию: испытание одиночеством в лесу, первой охотой, первой битвой. Он обрел себя как мужчина.

- Мирах ! Я должен задать Тебе очень деликатный вопрос. – осторожно подбирая слова и хмуря брови сказал Зарьян. – То , что сейчас происходит, скорее всего значит, что после этой ночи Вы приобрели новые способности и наверняка общие…

Анелита перебила его:

- Я умею отбирать Силу Чародея, Ты забыл?

Мирах сел и покачал головой.:

- Но это не моя Сила. Я знаю как варить зелья и готовить целительные порошки, но не умею лечить прикосновением.

- А теперь? – уточнил Зарьян.

Мирах осмотрел себя. Анелита залечила рану на голове и синяк на лице. Но кое-какие царапины на нем все же оставались, ну и парочка синяков. Мирах провел рукой над каждой маленькой ранкой и всякий раз как на его тело падала тень цвета бургундского вина, то повреждение под ней исчезало.

- Что и требовалось доказать! – произнес Правитель. – А нам с Ясмин еще пришлось учиться и достаточно долго, делиться Силой и восстанавливать ее друг в друге. Мы стали едины после первой совместной ночи и я смог пользоваться ее способностью потому, что до этого она оставалась девственницей.

Анелита поняла сразу к чему клонит Зарьян и изумленно смотрела на Мираха. После того каким смелым, напористым и страстным он был прошлой ночью, трудно было поверить в то, что у Мираха никогда не было женщины.

- Такова традиция – ответил Мирах. Ведьма дарит не только себя в первую брачную ночь, но и свою магию супругу. Что такое? – перевел он взгляд с ожидающего лица Зарьяна на лицо Анелиты. Затем он вспомнил,что мысли Анелиты он может слышать, но по-видимому шок заставил его на время «оглохнуть». Мирах привычно потянулся к ее сознанию и под нажимом оно открылось ему, впуская. Поток ее мыслей, эмоций и чувств его ошеломили, но до него наконец-то дошло , что пытается спросить Повелитель.

- Нет! Что Вы? Я не девственник.

Анелита сложила руки на груди поверх замотанной на теле простыни.

- И когда только успел?! – начала было говорить она, но Зарьян ее перебил6

- Дочь , выяснишь это чуть позже. Так вот! Значит у нас вопросов больше , чем ответов. – подытожил он. – Что же! Жду Вас обоих на совете в полдень. Появитесь вместе , я полагаю.

Он развернулся , намереваясь уйти, но Мирах его окликнул.

- Зарьян!

Правитель оглянулся. Мирах потирал ладони, смотрел ему в глаза, как никогда смело и в большей степени озорно. На губах Жреца играла шаловливая улыбка.всем своим видом он выражал готовность сказать фразу, которая Зарьяну навряд ли понравиться, а может и заденет глубоко. И, снова Зарьян оТметил про себя, что Мирах очень изменился. Никогда прежде он не шутил, да и смеялся то очень редко. Всегда был предельно сдержан, строг и серьезен. Это сделало его его Самого. Его мудрость, сила личности, острый ум и благообразие- возвели Мираха до Верховного Жреца, когда он был еще совсем молод и заставляли всех благоговеть перед ним не страха, а из безграничного почтения. Но сейчас он готов был дурачиться , что было совершенно на него не похоже. Если это не опьянение магией, то что?

- Нет. Ты не можешь «называть меня «папой»! – сурово ответил Зарьян. Кто-то должен оставаться серьезным.

Мирах засмеялся и так искренне, от души . как не смеялся уже много лет.

- Я просто хотел предложить Тебе, вылечить руку. Я или Анелита могла бы.

Зарьян совсем забыл о руке.. Как только Мирах о ней напомнил, боль дала о себе знать. Но это была не такая уж нестерпимая боль. При способности тела Мантикор к регенерации, возможно ему и целитель не понадобиться. Зарьян отмахнулся. И мельком взглянул на дочь. Анелита смотрела на Мираха и щеки ее горели пунцовым румянцем, глаза сверкали как драгоценные камни и не магией, а тем волшебным светом, что излучают только глаза влюбленных. Зарьян понял, что за перемену он разглядел в Мирахе. Жрец по – настоящему счастлив. Он нашел ту единственную, рядом с которой жизнь обретает смысл. Где-то внутри души Правителя встала на место всегда приоткрытая дверь через которую ветер сомнения и вины задувал с тех пор, как он отобрал у Мираха Ясмин. Он и сам не догадывался, что эти чувства жили в нем много лет. Наблюдая за Жрецом, он винил себя в том, что Мирах так одинок. Теперь он подарил ему надежду на счастливое будущее. Не сказав паре ни слова на прощанье, Зарьян развернулся и вышел из дома Мираха бурча себе под нос:

- Это, черт побери, « Сумерки» какие-то!( прим1)

Гуэрс валялся на кровати, как всегда в одежде и едва повернул голову , когда Анелита вошла. Он окинул ее недовольным взглядом и сузил глаза. Еще бы! Видок у нее был еще тот. Разорванный Мирахом сарафан пришлось выкинуть и теперь облаченная в один из его балахонов и запасной плащ, она неловко переминалась с ноги на ногу на пороге.

- Где Ты шлялась всю ночь? И что это на тебе одето? Анелита, не подставляй меня больше так. Давай впредь договариваться заранее о том, что потом говорить. Сначала твоя мать налетела на нас с Гелиодорой, наговорила мне кучу гадостей и отправила домой, словно мне тринадцать и я провинился. Ты вообще не явилась ни вечером, ни ночью. С утра Зарьян швырял меня как тряпичную куклу и едва зубы все не выбил, когда я посмел ему напомнить, что Ты уже взрослая и имеешь право распоряжаться собой по своему усмотрению. Пришлось ему все рассказать, может и зря. Тогда он сразу же двинулся прямо к Верховному Жрецу, советоваться наверно , побежал.

- Прости , Гуэрс! Этого больше не повториться, обещаю. Тебе больше не нужно изображать моего жениха. Можешь свободно попытать счастья с Гелиодорой. Я переезжаю. – она старалась не встречаться с ним взглядом, начав собирать по дому свои вещи в рюкзак. Ей казалось: несмотря на то, что они никогда не переходили дружеских границ и что их помолвка была всего лишь фальшивым спектаклем, сейчас она совершает предательство по отношению к нему. Ей не хотелось объясняться , но не рассказать всего тоже было бы не по - дружески. Она тянула время, подбирая вещь за вещью, решая как рассказать ему про Мираха .

- К родителям? – попытался уточнить Гуэрс.

Анелита отрицательно покачала головой , остановившись посреди комнаты с охапкой одежды в руках.

- А куда? – не сдавался Гуэрс.

- К Мираху. – выпалила она на одном дыхании.

Гуэрс грязно выругался, очевидно он не правильно истолковал причину по которой Анелите предстоит жить в доме Жреца.

- Анелита,! Нельзя позволять диктовать себе условия. Тыне подопытная зверушка, чтобы Тебя изучать….

- Ты не понял. – Анелита прервала его. – Я люблю Мираха. Эту ночь мы провели вместе.

Гуэр соскочил с кровати так стремительно, что Анелита даже испугалась. Лицо его выражало такое изумления и недоверие , что она поспешила уточнить.

- Это не шутка. Мы действительно любим друг друга..

Гуэрс заметался по комнате как раненный тигр. Скулы ходили ходуном на его раскрасневшемся лице.

- Прости! – произнесла Анелита почти шепотом. – Ты разочарован.

Гуэрс остановился внезапно и посмотрел на нее с еще большим недоумением.

- Что Ты! Я просто удивлен. Как ? Когда? Ведь не было даже времени на это. Ты разговаривала с ним во время пира у крыльца и вот, новость!

- Связь между нами существовала всегда. Я не обращала внимания на знаки, видения, голос звучащий в моей голове, его голос. А Мирах попросту молчал и ждал. И. только встретившись мы сразу все поняли.

- А как же Предназначение?

Гуэрсу трудно было поверить в то.что Анелита, которую он знал так хорошо могла полюбить Мираха. Сказать,что не верить в это проще , чем допустить , что это факт, ничего не сказать. Гуэрс еще не до конца переварил услышанное. Обида – детская несправедливая и эгоистичная уже подняла свою мерзкую голову. Он любил Анелиту как сестру. Да,не было между ними тяги и вожделения, страсти не было. Но не смотря на свою молодость Гуэрс уже успел понять, что страсть иногда перегорает и ничего от нее не остается, а встретить родственную душу, ведьму ли, человека ли, который тебя по настоящему понимает и ценит не за то, чего ты достиг, а просто потому, что Ты это Ты.. Верный соратник, поддержка и терпеливое молчание вместе – стоят куда больше страсти. Анелита была таким вот пристанищем и надежным тылом, и несмотря на все то, что он говорил о поисках идеальной любви, в душе он лелеял надежду, что существующая между ними такая крепкая дружба со временем перерастет в нечто большее. Он и сам не подозревал, что надеялся. А главное! Ее выбор – Мирах! Гуэрс с малолетства бился головой об стену, добивался своего и боролся за место под солнцем Резервации. Не столько его таланты как чародея, сколько его упорность и трудолюбие помогли ему завоевать авторитет. А Мираху, он знал это,все давалось легко и магия, и слава, и почет. А ведь по факту он, всего лишь ясновидящий, очень мощный, такие раз в сто лет рождаются.. Но он не умеет ни вызывать бурю, ни метать огненные шары. А тем не менее завоевал такое Высокое Положение, что и представить сложно. При этом Мирах всегда оставался рассудительным и спокойным. Не давал волю эмоциям, даже голос никогда не повышал.Это злило Гуэрса больше всего. Сам он был вспыльчив и не сдержан. Гуэрс не мог быть таким как Мирах и в тайне завидовал ему, оттого и недолюбливал. Анелита знала об этом и все равно выбрала именно его. Как это возможно?

Он стоял посреди комнаты и буравил взглядом старую подругу. Ему хотелось высказать ей все свои обиды и претензии. Он даже собирался это сделать сейчас. Но! Гуэрс выдохнул. Анелита не сделала бы такого намеренно, чтобы его позлить и он это знал. Значит это действительно так – Мирах ее избранник. Сейчас она смотрела виновато. Но разве она виновата? Черт побери! Значит есть в этом Мирахе что-то действительно такое, за что стоит его полюбить.

Он подошел к ней. Молча помог запихнуть в рюкзак вещи , потом спросил:

- Ты действительно его любишь? Неужели! Он твое Предназначение?

- Да. После этой ночи мы оба получили новый и общий дар.

- Какой?

- Целительский.

- С ума сойти. Хотя такую внезапность в чувствах только магией и можно объяснить.

- Ты не злишься? - спросила Анелита, стараясь поймать его взгляд.

- И да, и нет. Честно. Я знаю Тебя, Рыжая. Ты искренна. Каждый заслуживает быть любимым и иметь возможность любить и если это Мирах? Что же! Если Ты счастлива, я счастлив за тебя. Ты уверена, что это надолго? – он наконец-то посмотрел на нее, но с тревогой.

- Да, Уверена, как в ничем другом на свете.

Он наконец сделал то, что ей было так необходимо. Обнял ее. Анелита прижалась к его груди и почувствовала то, что мог дать только Гуэрс- умиротворение и родное тепло. Это было не так сладостно больно не так будоражило , как объятия Мираха. Гуэрс был ей дорог, он один заменил ей всю семью и родителей с братом, и мужа с сыном. Он был ее тихой гаванью, в которой можно переждать любой шторм.

- Ты Наследие Резервации. Ты могла выбростить меня из жизни просто так, ничего не объясняя.

- Я никогда бы так с тобой не поступила, Гуэрс.

- Знаю – он похлопал ее по плечу.

- Что будешь делать теперь?- спросила она.

- Во-первых « подкачу» к Гелиодоре. Твоя мать помешала мне выяснить , насколько она не против. Знаешь, ее очень интересует Человеческая часть мира.

- А во-вторых7

- А во-вторых.. – Гуэрс стал предельно серьезным. – Мне пора « перейти завесу» Скоро начнется война.

Прим 1 " Сумерки" - знаменитая сага Стефани Маерс состоящая из четырех романов: " Сумерки" " Новолуние" " Затмение" и рассвет о приключениях и любви между человеком и вампиром.

Глава 12

Новость о том, что Наследие Мантикор обрела свое Предназначение в лице Верховного Жреца, да еще так скоро приняли в Совете неоднозначно. Старейшины, все как один, были уверены, что иначе и быть не может. Конечно , ведь этот союз укреплял основы Мудрых в большей степени. Мантиекоры же напротив, единогласно утверждали обратное, подозревая семью Зарьяна в сговоре со Старейшинами и попытки создать фиктивный политический союз, тем более, что первая помолвка Анелиты с Гуэрсом была фальсификацией. Лидеры других рас благоразумно отмалчивались. Зарьяну пришлось повысыть голос и напомнить благородным Мантикорвм о Рыцарском Кодексе.:

- Не утверждают ли – гремел голос Зарьяна на весь зал Дома Совета. - Достопочтенные Рыцари, что я, Зарьян, Победитель Нечто, Правитель кланов « Трех перекрестков» и « Семи столбов» готов замарать свою честь ложью?

Вышеназванные Рыцари потупили взоры, никто не смел обвинить Зарьяна в таком грехе.

- Я говорю Вам! Они связаны и Силы их, объединившись, открыли им новые способности.

- Какие же? – поинтересовалась Гелиодора.

- Целительские. -ответил ей Зарьян.

Гостья сделала вид, что задумалась. Краем глаза же она все время смотрела на Гуэрса и пыталась поймать его взгляд видимо , чтобы понять, что он обо всем этом думает. Он по-прежнему присутствовал на совете, но теперь уже не занимал стул подле Анелиты. Это место отныне принадлежало Мираху., который ни секунды не колеблясь занял его, а не свое прежнее место во главе Старейшин. Там его стул пустовал. Гуэрс стоял прямо напротив него, прислонившись к стене и пристально смотрел на стул. Амбициозные мечты Гуэрса из сомнительных, начинали приобретать черты вполне возможных.. Гуэрс давно жаждал попасть на место Верховного Жреца и отчего-то был уверен, что с помощью Анелиты он свою мечту и приблизит. Пусть несколько иначе, но это случилось. Когда все закончиться Анелита несомненно отправиться в Человеческую часть мира за сыном, ну а Мирах последует за ней. Теперь у него есть шансы, но надо еще пережить войну.

- Интересно! – констатировала Гелиодора. – Как же Вы исцеляете?– вопрос был адресован Мираху и Анелите одновременно.. Ответить решился Мирах.

- Я много читал трактатов, написанных чародеями, обладающими даром врачевания. Как известно, готовить и наполнять магией зелья умеем мы все. Но в редких случаях чародей способен вливать часть своей энергии в тело больного, после чего эта энергия действует как бальзам и изнутри , тогда болезнь отступает. Так вот, это и есть та самая энергия- бальзам, только она усиливается в сто раз и действует почти мгновенно, если Мы – он протянул руку Анелите и она обхватила его пальцы, крепко сжав их – касаемся друг друга.

- Нечто похожее происходило между нами – добавил Зарьян и посмотрел на Ясмин с нежностью – когда мы начали обучение.

Все закивали, соглашаясь.

- Ты можешь помочь им научиться управлять этой Силой, Гелиодора? – обратился к гостье Зарьян.

- С этим мог бы справиться любой из наших целителей. Им нужно знать лишь основы. Остальное придет само. Но я почту за честь сделать это лично, если Ты меня просишь, Правитель — ответила та, глядя неотрывно на Зарьяна и в глазах ее сверкнул хищный огонек. Очевидно, она уже прикинула, что попросить за эту услугу.

Зарьян невозмутимо склонил голову, но лишь слегка, в знак признательности. – Окажи мне эту, честь , прошу Тебя.

Итак – подытожил Правитель - Анелита, Наследие Мантикор и Чародеев, обладающая силой двух рас и Силой Сидхе, отныне Ты еще и Целительница. – произнес он торжественно. – Я ничего не упустил?

- Наследие Дома Арауна – подправила его Гелиодора. – Напомню, что Дар видеть и говорить с призраками из "Мира за Вратами" есть только у них и потомков Дома.

- Благодарю! Я об этом не подумал

- Дочь! Я гордился бы Тобой даже если Ты осталась всего лишь Тринадцатой Мантикорой не меньше, чем горжусь Тобой сейчас.

Еще раньше, чем Анелита сама поняла, что охваченная бурей эмоций готова вот-вот не сдержаться и расплакаться в присутствии всего Военного Совета Резервации, как маленькая девочка, Мирах это почувствовал и ни капли не смущаясь обнял ее за плечи. Она благодарно прислонилась к нему и закрыла глаза, чтобы спрятать не прошенные слезы. Именно эти слова она всю жизнь мечтала и не надеялась когда-нибудь услышать от отца. Все кто заметил ее смятение вежливо отвели глаза. Зарьян и Гуэрс , оба испытали порыв подойти к ней и обнять также как это сделал Мирах, но обоих остановила одна и та же мысль: « Теперь у Анелиты есть мужчина, способный ее и утешить, и защитить ".

-Ну! А теперь, перейдем ко второму на сегодняшний день вопросу. Как по-настоящему счастливый отец, я обладаю еще одним поводом для гордости. Мой сын Мирах возвращается к нам сегодня, ближе к вечеру. Переговоры с гарпиями прошли успешно и мы встречаем Мираха и его боевую подругу Леомхайн , а также армию самых умелых, воинственных и сильных гарпий со всей Резервации.

Гарпии являются самой большой по численности расой в Резервации, их лишь чуть меньше, чем ведьм и нимф. Точно также как чародеи делятся на Кланы, гарпии сосуществуют стаями. Пожалуй , но лишь до некоторой степени, их можно сравнить с птицами из Человеческой части мира, подразделяющихся на семейства. Общего у стай не много : крылья и человеческое лицо. А вот руки и ноги есть не всех гарпий. Некоторые подвиды , не имеющие рук, с легкостью управляются с отростками в виде конечности на конце плечевой кости из которой растут гигантские крылья, у этих и перья крупнее, чем у прочих стай. У других руки напоминают человеческие, доходя до запястья из которого начиналась большая покрытая чешуйками лапа с длинными тонкими пальцами, острыми когтями и перепонками.. Точно такими же были и их нижние конечности, а крылья у этого подвида вырывались прямо из лопаток. А существуют и такие подвиды у которых вполне обычные женские руки, но покрыты они мелким перьевым наростом. Точно также различаются и их нижние конечности. У одних это птичьи, от самых бедер и до когтистых пальцев, ножки; у других покрытые пером птичьи конечности начинались от колена, а были и такие стаи в которых гарпии щеголяли вполне стройными , длинными человеческим ногами, пряча лишь куриные стопы в закрытую обувь. Различаются гарпии и окраской оперенья, площадью перьевых наростов как люди степенью волосатости, ну и хвосты у них тОже разных размеров. У одних они большие с рядами крупных перьев, у Других маленькие и аккуратные настолько, что их совершенно не трудно прятать даже в обтягивающее платье. Но главное : - это образ жизни гарпий. Один стаи селились в углублениях скал, как ласточки, другие предпочитали морские гроты, у третьих были вполне симпатичные домики на деревьях из переплетенных между собой веток. А еще одни гарпии вели мирный образ жизни, а другие с детских лет жили в ожидании войны и ремеслу битвы учились всю жизнь.

Леомхайн принадлежала именно к такой воинственной стае. У нее оказались вполне округлые бедра, мощные накаченные ляжки. Но голени были птичьи, покрытые палевыми перьями. Наличие вполне человеческих рук позволяло ей отлично владеть холодным оружием, а размаху крыльев до восемнадцати метров мог позавидовать и сам Люцифер. Ее женское тело было сложено идеально: тонкая талия и массивная грудь спрятанная под нагрудными латами. Но вот только перекачена она была слегка, как бодибилдерша. Черты лица Леомхайн можно было бы назвать красивыми и даже гармоничными, если бы не высокие скулы и слишком жесткий, суровый взгляд серых как графитное затученое небо в пасмурный день. Несмотря на то, что крылья у нее были светлые, цвета кофе сильно разбавленного молоком, а кожа нежно кремовая, волосы гарпии отливали смолой, черные гладки и собранные в высокий хвост на макушке. Такие волосы требуют тщательного ухода, как и светлые крылья. Идеальный маникюр на длинных ногтях рук и когтях ног, яркий и алый, опровергал полностью уверенность древних греков о том, что гарпии не чистоплотны и распространяют зловоние. От Леомхайн пахло тяжелыми духами с многоярусной палитрой нот. Подруга Мираха была вполне ему под стать.. Рядом с высоким стройным. ясноглазым Мантикорой, с таким же пунцовым румянцем на щеках, как у Зарьяна, она смотрелась идеальным к нему дополнением. Они двигались как два грациозных зверя, наполняющих пространство энергией , дикой, первобытной и животной. Но рассматривая ее, Анелита удивлялась выбору Мираха. Гарпия была настолько не женственная и настолько воинственная, что совершенно непонятно чем она могла привлечь добродушного, порой застенчивого и скромного Мантикору. Мирах считался самым мягким из всех рыцарей, хотя силы, доблести и отваги ему было не занимать. Он не обладал ни заносчивостью, ни тщеславием, ни высокомерием присущим почти всем Мантикорам. Почему он выбрал себе именно такую женщину?! Анелита оглянулась на Верховного жреца и решила, что сердце выбирает пару без всякой логики..

Большинство миролюбивых гарпий уже жили в поселении, они одними из первых обратились за покровительством Мантикор, стыдясь просить помощи своих воинственных соплеменниц.. Эти были хрупкие и беззащитные птички, слишком уж нежные для битв.

Воинствующие же стаи гарпий напоминали хищных птиц. Они любили битвы, войны и драки, но считали себя вполне способными воевать с Чародеем и его нечистью самостоятельно, обратиться к Зарьяну было бы для них унизительно. Поэтому Мирах был уполномочен вести переговоры с этими гордыми созданиями и просить их о помощи, а также предложить равнозначный союз на любых условиях. Мирах справился. Собственно говоря, гарпиям ничего и не было нужно, только от души разгуляться на поле боя, но главной задачей Мираха было не уязвить самолюбие крылатых амазонок. Около двух тысяч гарпий разных подвидов, но в одинаковой мере жадных до драки и умеющих владеть оружием прибыло с ним к Военному Лагерю Резервации.

После скромной церемонии приветствия и спешных объятий близких родственников снова собрали Совет, на котором присутствовали лишь некоторые представители волшебных рас. Леомхайн же получила место в Совете как представитель всех гарпий. Обсудили последние события, которые не могли знать новоприбывшие. Мирах слушал внимательно. Гарпия же переводила свой пронзительный злобный взгляд с одной женщины на другую, явно не очень интересуясь новостями. Иногда она кривилась, так будто лимон прожевала. Эта мимическая привычка сильно портила ее черты, но она не думала об этом вовсе. Ей не нравились все: Альмиру, Эльке и Наоми она одарила ледяным презрением сочащимся из зорких глаз. При взгляде на Гелиодору ее перекосило так,словно она раскусила скорпиона. Ясмин не вызвала у нее никакой реакции. Но вот когда ее взгляд наткнулся на пристально следящие за ней глаза Анелиты, в нем вспыхнула яростная сила. Это была самая настоящая ненависть с первого взгляда. И , глядя в эти дождливые ноябрьские глаза, Анелита понимала, что чувство это очень скоро стане взаимным.

Последним на сегодня взял слово Чародей Мирах, чтобы отчитаться о переговорах с Кланами Ведьм, которые он проводил в течении предшествующих всем событиям дней, пропадая в Башне Видений. Результат оказался неутешительный. Ведьмы Клана « Солнечного Колеса» присоединиться к собратьям Кланов « трех Перекрестков» и « Семи столбов» отказались.

- Это не страшно. – прокомментировал Зарьян. – . Их сила в исцелении. А у нас уже достаточно целителей.

-- Чародеи клана « Мертвой головы» примкнут к нам охотно.- продолжил Мирах – Их магия – это некромантия. В связи с тем, что Дом Арауна помочь нам не сможет, они будут нам полезны. Хотя не знаю, как именно.

Клан « Лунной девы» - да. С этим Кланом у нас всегда было отличное взаимопонимание и мы активно сотрудничали. Ведьмы Клана владеют биолокацией, биогенерацией и способностью создавать проекции.( прим 1) Полагаю их маги смогут очень выручить нас.

Клан « Цветущей Матери» - согласны. В этом Клане самые могущественные Природные ведьмы. Таланты у них обширны и многогранны. Один из них отлично владеют атмокинезом и замедляют движение частиц, т е. заморозка времени и любых процессов – это их конек. Другие талантливы в фотокинетической магии (прим 2), среди которых есть умельцы создавать иллюзии. Однако на генетическом уровне у большинства членов Клана очень обострены все чувства. Это может сильно помешать.

- За время подготовки и тренировок мы выработаем стратегию, учитывающую не только сильные стороны магов, да и других рас, но и их слабость. – немного поразмыслив отозвался Зарьян. - У Тебя все ?

- Да. Переговоры с остальными Кланами пока ведутся.

- Что ж! Благодарю Тебя, Мирах! – подытожил Правитель. На этом Совет наконец-то завершил совещание.

После вчерашнего пира у многих остался осадок утраченного. Так чувствуют себя люди после девяти-одиннадцати дней новогодних праздников. В воздухе сгущалась хмурая туча предчувствия войны.. Небо оставалось густо синим, свинцовым весь день, а патрулирующие лагерь гарпии, снующие по небу, напоминали боевые самолеты. Вечер был по-осеннему теплый как в октябре, но гнетущая атмосфера давила холодом. Это был другой холод. Не тот, что забирается под одежду, проведи ты на воздухе минут пятнадцать, это был тот холод, что заставляет леденеть кровь от страха и разум от мыслей о неизбежности беды.

А в доме Мираха было тепло и уютно, горел камин. Отблески пламени плясали по потолку, на полу стояли тарелки с недоеденным ужином и почти не тронутые два бокала с вином.Они скинули одежду как только переступили порог, голодные руки ныли от каждого прикосновения, а губы искали друг друга, упиваясь сладостью долгожданного слияния. Занимаясь любовью на полу у камина, на мягком пледе спешно сброшенным с кровати , они наслаждались ощущением счастья от близости друг друга. И было в этом акте нечто большее, чем просто соединение двух любящих сердец.. Казалось, сама Сила перелилась через край оболочки, разрослась до невероятных размеров, чтобы столкнувшись с такой же мощью объединиться с ней в одно целое. Это было чувство невыразимое словами, процесс Великого начала всего. Быть может именно так и зарождалась Вселенная.

Потом Анелита приготовила ужин, а Мирах принес из погреба старое вино. Жрец не был заядлым любителем пропустить стаканчик, как Гуэрс, но коллекционировал редкие вина, производимые в Резервации. Это было его увлечение. Он не плохо в них разбирался. Вино, которое он принес обладало глубоким и богатым вкусом, напоминающим капли моря на губах и летние сумерки ласкающие горло.. Поглощая вино, ты словно пил отдых у моря, насыщался неспешностью ужина в ресторане какого-нибудь отеля. Напиток не столько пьянил, сколько согревал.. Они ели тут же, сидя у камина на полу. Но голод обоих был иного рода и вскоре, оставив еду, они переместились в кровать, снова наполняясь друг другом до предела и больше.

А теперь Анелита лежала н поверх разлива шелковых волос Мираха, переплетя с ним пальцы рук, а он старался не вырывать из-под нее это нежное покрывало, как мужчина стойко терпит затекание руки. когда любимая женщина лежит головой у него на плече.

- Как будто и не было у меня до него другой жизни – думала она. – Детство и юность, Человеческая часть мира, муж и сын. – все словно приснилось мне во сне, в котором за одну ночь проживаешь целую жизнь, а пробудившись понимаешь, что этой жизни и вовсе не было. А реальность вот она, совсем другая. С другой же стороны, мы вроде как прошли долгий путь навстречу друг другу, и если бы его не было, мы не смогли бы оценить то счастье, которое у нас есть.

- Котенок! – отозвался Мирах на ее мысли: - В том-то и смысл Предназначения! Две сильные и самодостаточные личности соединяются не для того, чтобы дополнять друг друга, точнее не только для этого, а в большей степени потому, что теперь они стали чем-то большим. Этот союз Благословение Богов.

Анелита не ответила. Зачем? Он и так знал обо всем, что она думает. Сейчас он читал ее гораздо лучше, чем когда-либо. Ее мысли , ее эмоции. Она посмотрела в его бесконечно любящие глаза, давая ему понять, как сильно она его любит. Мирах потянулся к ней. К ее губам и поцелуй был сладок и безбрежен, как теплый океан текущий по венам. Ощущения тел сливались и уже трудно стало отделять свое наслаждение от другого – оно стало общим и единым навсегда.

Прим 1 Биолокация, биогенерация и создание иллюзий. - Магические способности. Биолокация - способность определять в пространстве положение каких-либо объектов и получать информацию о них. Биогенерация как способность - это возможность восстанавливать живые клетки.Создание иллюзий - способность заставить кого-то видеть яркие картины и то, чего нет на самом деле.

Прим 2 - Атмокинез, фотокинетическая магия - атмокинез - способность управлять погодой. Фотокинез - это большой спектр способностей связанных со светом: создание вспышек света, разрушение заклинаний светом, голографические проекции, исцеление светом, взрыв и перемещение солнечных лучей и много что еще.

Глава 13

Анелите снилась новогодняя ночь. На площади играла музыка. Легкий морозец быстро охлаждал руки и она снова надела перчатки. Посещение горки на Набережной это традиция. Скоро уже одиннадцать и любители покататься , подбирая «ледянки»( прим 1), цепко хватали своих упирающихся изо всех сил детишек и тащили по льду на Советскую улицу, а потом домой к накрытому столу.Андрей уговаривал маленького сынишку не бояться и прокатиться , хотя бы разок. Он так рвался сюда, на горки, а увидел их крутизну и испугался.

= Ну, если хочешь, давай скатимся вместе.

- Давай! – быстро согласился сын. Мама, Ты подождешь нас?

- Ну конечно. Малыш.! – ответила Анелита пританцовывая на месте. Красивые черные ботфорты с исскуственным мехом тоже сдавались и ноги начинали замерзать.

"Ледянка "оказалась мала для двоих мужчин, но один из них был достаточно мал, чтобы сесть второму на на колени. Андрей с трудом разместил длинные ноги по краям "ледянки" так, чтобы они не мешали скользить по обледенелому спуску, но и послужили бы тормозом в случае необходимости. Сынишка уселся ему на колени, обхватил руками родного человека и зажмурился. Помпон его шапки упирался Андрею в нос и тому пришлось еще и сменить положение головы так, чтобы при этом видеть всю гору .

- Ну! Поехали! – крикнул Андрей и "ледянка" покатилась вниз. Спуск был очень длинный и заканчивался у самого бордюра реки Саранки. Анелита смотрела как ее мужчины удаляются, превращаясь в маленькую точку. А потом точка снова начала расти. В темноте трудно что -либо разобрать и ей пришлось щуриться. Сейчас ей казалось что там огромная черная птица. Она огляделась, чтобы понять видят ли другие люди тоже самое. Но поверхность горы оказалась абсолютно пуста. И мужчины ее жизни тоже пропали куда-то. Они там внизу и не успеют подняться и она осталасьнаедине с этой птицей. Нет! Это не птица! Это гарпия. Широко размахивая гигантским крыльями, бросая навстречу потокам воздуха привычное к полету тело, она приближалась. Палевые светлые перья в темноте казались серыми. Лицо скрыто в полутьме, но взгляд ненавидящих глаз так и сверлит ее насквозь. Леомхайн!

Анелита не просто проснулась, она вылетела из сна, сев на кровати и ловя ртом воздух, словно ей его отчаянно не хватало. Кошмары вызывают гипоксию мозга. Этот же, как это часто и бывает, показался ей другой реальностью, которая остается все такой же жуткой, несмотря на то, что ты из нее вырвался и как бы ты этого не хотел ты знаешь, что туда еще вернешься. Она дышала очень глубоко до тех пор, пока сердце н е начало биться ровно. Мирах спал по привычке лицом вниз. Каскад волшебных волос покрывал его спину и плечи, а нижняя часть тела была прикрыта одеялом. Анелита выбралась из постели. Камин совсем потух. В доме стало очень холодно, особенно без одежды. Она еще не разбирала вещи. Ни гардеробной, ни комода в доме Мираха не было. Он обещал что-либо придумать, в ближайшее время, хотя бы заказать пару стоек с вешалками. Из теплых спальных вещей у нее оставалась лишь пижама Андрея, но сейчас это была не та вещь, которую она хотела бы наденть. Анелита выбрала хлопковую футболку с изображением Багза Банни(прим 2) на груди и короткие шорты, завернулась в халат. Он не был особенно теплым, но по крайней мере , длинна его доходила до щиколоток и у него были длинные рукава. Стало теплее. Анелита разожгла огонь в камине. Когда пламя веселыми язычками поднялось вверх, а поленья затрещали и покрылись белым налетом, она зашвырнула пижаму бывшего мужа в самую середину. Пламя жадно пожирало старую ткань. Анелита присела на стул у камина и долго смотрела.как огонь уничтожает последние следы отжившей связи, ее отпускало на свободу.

Увлеченная своими мыслями она пропустила тот момент , когда Мирах проснулся. Он коснулся ее сознания нежным шепотом:

- Котенок! Почему Ты не спишь?

Она обернулась. Мирах сползал с кровати- голый.

Только страсть вспыхивает мгновенно костром до небес и порой сгорает до тла в считанные секунды. А бывает иначе: - пламя выравнивается и согревающий костер горит долго и ровно. Любовь же состоит из особых мгновений, которые нанизываешь как бусины на нитку или вклеиваешь в альбом фотографии год за годом, отпечаток в памяти за отпечатком. Этот момент , когда обнаженный Мирах сползает грациозно с кровати и идет к ней, потому , что даже это короткое расстояние друг между другом вынести невозможно, останется с ней навсегда. Она поймала себя на мысли, что вот только что она завершила книгу с названием «Любовь к Андрею», поставила финальную точку, а книга «Любви к Мираху» уже описана несколькими главами. Она протянула к нему руки и он позволил обнять себя за талию, прижаться лицом к его бедру. Анелита на миг закрыла глаза и вдохнула аромат его кожи. Он уже стал родным, как запах дома и немного горчил, как глубокие ноты полыни в мужском парфюме. Мирах присел перед ней на корточки. Она тут же обхватила его шею руками, зарываясь лицом в шелк его волос, прижимаясь губами к его шее. Он рассмеялся по – мужски, коротко , хрипло и обнял ее в ответ. Анелита тут же обвила его ногами, повиснув на нем, как обезьянка. Он поднял ее со стула, крепко держа одной рукой за талию, второй прихватыаея под ягодицы, а она вдавливала себя в него плотнее, вливалась к нему под кожу, врастала в его плоть и кости. Он покружил ее по комнате и присел на стул, удерживая ее на коленях как маленькую. Она запустила руки в его волосы, играя шелковистыми локонами, а Мирах поглаживал ее по спине, точнее водил пальцами вдоль позвоночника, медленно,одновременно и успокаивая и возбуждая.

- Так лучше, Котенок?

Она ответила ему поцелуем, вливая себя через его губы, как прежде вливалась через прикосновение и не было в этом ничего неестественного или болезненного. В этот момент они становились Единым Целым и каждое новое слияние, оставляло их друг в друге все глубже, все вернее.

- Мне приснился неприятный сон.. – Анелита раздумывала сказать ли Мираху о том, что увидела во сне не только свою семью, но и Леомхайн. Но он услышал ее раньше.

- Это, конечно, может быть просто сон. А может и нет.Гарпии умеют не только пронинкать в чужие сны, но и изменять сновидения. Это их единственная магическая способность. Ты ей не понравилась, я заметил. Поэтому будь с ней осторожна и внимательна. Кошмары , которые она будет создавать в твоем бессознательном опасны не более, чем недосып. Хотя и этого в преддверии войны допускать не стоит, но неприятных впечатлений она Тебе добавит это точно.

- Хорошо. Сменим тему. Что ты читаешь? – поинтересовалась она. Заметив рядом с камином гримуар Риотарума. Мирах рассказал ей о том, что написал незадолго до смерти, выживший из ума Чародей.

- Так ведь это может быть то самое место. Мы уже знаем, что Дорван нашел источник, где плод любой больной фантазии можно облечь в форму. Самое живое воображение.,конечно у писателей. В Человеческой части мира принято считать, что все писатели страдают психическими расстройствами в той или иной мере. Гоголь, Хемингуэй Эдгар По, да и тот же Лавкрафт лишнее тому подтверждение А что уж видят пациенты психиатрических лечебниц принято считать бредом, но они определенно видят многое.

- Понимаю! Риотаруму с его искаженным болезнью восприятием, открылось «запретное».

- Как и Дорвану. Отец рассказывал, что в ту ночь, когда он спас Ясмин от Чародея, он ясно видел его одержимым Нечто. Нечто всегда выбирало для питания душевнобольных.Благодаря Риотаруму мы знаем, как выглядит это место, но вот как до него добраться.

Анелите пришла в голову странная мысль.:совершенно бредовая на первый взгляд, на второй она была не лишена смысла. Попробовать стоило. Она тут же поделилась ею с Мирахом.

- Видишь ли, я ведь тоже Писатель. Возможно мне бы тоже могло открыться то самое место.

- Не пугай меня, Котенок! – Мирах притворно изумился – Ты душевно больна?!

- Не смешно Мирах! Я вот только не знаю, как это сделать.

- Возможно, для этого нужно отправиться в Башню Видений - предположил Мирах.

Конечно, это было не предусмотрительно оставить в Московской квартире все зимние вещи. Но во-первых они с Гуэрсом не знали удастся ли попасть в Резервацию и оставляли квартиру так, будто собираются вернуться через неделю; во-вторых не предполагали,, что встретит их родина Хладными днями. Анелита много сейчас отдала бы за возможность надеть свои любимые черные ботфорты из текстиля и кожаный плащ с меховой оторочкой. Правда в Москве из-за повышенной влажности и плотного кокона смога накрывавшего Первопрестольную зимы были теплыми. Капюшон плаща согревал не много, но от ветра защищал надежно и шапок она не носила. Ботинки со шнуровкой до середины икр еще согревали ноги, а вот шерстяной кардиган и короткая болоньевая курточка, да и свитера уже нет.

" Пора навестить портниху." В сотый раз подумала она. – "И как эти полуптицы в доспехах умудряются не покрываться коркой льда на лету". – вспомнила Анелита гарпий.

Плащ Мираха: шерстяной и плотный ее, безусловно согревал, но в основном душевно, родным теплом и запахом любимого тела, но этого было явно недостаточно. В это тепло можно было закутаться и дремать возле камина, но не слоняться в три часа ночи по улице в остывшем поселении. Это еще хорошо, что Мирах не так высок , как отец или Гуэрс к примеру, и его одежда не волочется по земле, мешая передвигать ноги..

Как только Анелита обнаружила, что в ледяной почти ноябрьской ночи каждый вдох врывается в легкие осколком льда, а выдох клубиться облачками пара, она поняла, что идея отправиться в Башню Видений немедленно была не самой удачной. Мирах в своем летнем плаще из хлопка холод переносил равнодушно. Устыдившись своей нетерпимости к низким температурам, Анелита промолчала и крепко вцепившись в его руку терпеливо дошагала до Башни.

Здесь было не намного теплее.. Но все же стены хоть как –то охраняли от пробирающего до костей ветра. Мирах прижал ее к себе, посмеиваясь над тем,что ее зубы отбивают барабанную дробь. Она же прижалась в ответ к нему так, будто хотела забраться не под плащ , а прямо под кожу.

- Ты мой маленький. Дрожащий котенок! – произнес он.. Заправив ей локон за ухо.,он почесал ее там как кошку и добавил:

- Сейчас я что-нибудь придумаю!

Он достал из- внутреннего кармана два предмета угольно-черного цвета похожих на друзы минерала, стукнул друг об друга. Камни выбили искру. Мирах прошептал заклинание и она превратилась в шаровую молнию пустившуюся в полет по зале. По привычке приобретенной в Человеческой части мира, Анелита посторонилась. Мирах зажигал и расставлял по кругу свечи пока она следила взглядом за сверкающим шариком. Тот пошел по кругу, оставляя за собой быстро тускнеющую полосу света, постепенно уменьшаясь , словно светящийся клубок разматывало. Но дело он свое сделал. Анелита перестала отбивать дробь зубами, как чечеточник ритм по паркету..

Мирах расстелил алтарную скатерь на полу , а между двумя кубками водрузил грим муар Риотарума.

- Ну что. Наследие Мантикор, готова ли Ты испытать волшебную силу Зелья Видений.

- Нет. – честно ответила Анелита. – Никогда не пробовала эту гадость, но слышала, что эффект от почище чем от марихуаны будет.

- Ты пробовала марихуану(прим 1) - спросил Мирах.

- Нет, конечно. Но травку в студенческие годы мне как-то подсунули.

- Ну и как? – полюбопытствовал Мирах, это событие в ее сознании он как-то пропустил.

- Никак. – пожала плечами Анелита – Ну ,мир стал немного четче очерченным, звуки звучали громче и голова шумела. Но кайфа никакого.

Мирах почесал кончик носа, привычным движением сдвинул очки по переносице вверх:

- Интересно. Может у Тебя устойчивость к галлюциногенам природного свойства

- Ну не знаю! Алкоголь действует, обезболивающее тоже, так что с химией все как надо.

- Вот-вот. С химией. Что ж! Посмотрим.

На всякий случай Мирах приготовил и свой кубок. И, хотя пить зелье он сегодня не собирался, наполнил водой оба кубка и в оба насыпал горький сбор.

- Значит так. Пьешь из кубка. А дальше по ситуации, хорошо?

Анелита молча кивнула.

Она сделала большой глоток, намереваясь осушить его в два приема, и едва не выплюнула на пол Залы Видений. Из глаз брызнули слезы и она с трудом удержала зелье за сомкнутыми губами, не решаясь его проглотить. Да! По сравнению с эти пробовать водку в первый раз детское развлечение.. Горечь трав даже сравнить было не с чем. Казалось бы зелье стремительно разъедает слизистую оболочку полости рта.

- Ну, давай же, глотай подбодрил Мирах, пряча улыбку в уголки рта. и безуспешно стараясь казаться очень серьезным. Ох! Анелита сказала бы ему насчет этого, если бы могла открыть рот. Впрочем насмешка Мираха ее подстегнула. Она проглотила ужасную жидкость и тут же отхлебнула второй глоток. К счастью переполненное горечью горло в этот раз уже не почувствовало ничего нового. Глоток дался намного легче. Мучительно хотелось все это запить ледяной чистой водом, но Мирах отрицательно покачал головой.

- Лучше сосредоточься на том , что видишь..

Анелита его послушалась и медленно обвела глазами залу. Окружающий мир покачнулся, то тут , то там начали вспыхивать маленькие искорки, словно ночные светлячки зажгли свои источники света. Но зала оставалась на месте. Она попыталась мысленно поискать Риотарума, очень надеясь увидеть его и образы тех далеких дней, когда он сидел в своем доме с оплывающей свечкой и писал свой гримуар.. Видений не возникало. То есть богатая фантазия рисовало эту картину, но самого воспоминания не было. От напряжения заболела голова и глаза так, словно она долго всматривалась во что-то неразличимое. А неразличимое тоже появлялось постепенно Нечто бесформенное, оно клубилось в воздухе белесым дымком.

-Продолжай думать о нем. – волнуясь , с придыханием прошептал Мирах.

- Так Ты тоже это видишь? – уточнила Анелита.

- да. Вижу через Тебя.

Его ответ натолкнул ее на мысль воспользоваться его даром, но пока не понятно какой будет результат, она отмела ее в сторону. Важнее сейчас был тот . кто пытался собраться из белого дыма, откликнувшись на ее призыв. Этот туман как будто сам волновался, перемещаясь, клубясь , смешивая маленькие облачка в более плотную форму и снова разрывая их. Постепенно силуэт начал приобретать отчетливые формы, затем уже можно стало различить тяжелую одежду Риотарума и черты его лица., очень напряженного от усилий. Видимо материализация давалась Чародею не без труда. Анелита и Мирах терпеливо дожидались окончательного проявления. В конце концов, Риотарума можно было рассмотреть достаточно подробно : каждую складку на полах расшитого серебряными лунами плаща и глубокие морщины испещряющие его руки крепко сжимающие волшебный посох. Он прожил много лет прежде чем " перешел завесу» и много после. Мало кто верил, что этот посох , увенчанный вставкой с крупным аметистом, исчерченный символами и обвитый по всей длине серебряной коброй с изумрудными глазами положили в гроб Риотарума.. Редкая мощь и магия заключалась в нем. Заполучить такой артефакт в свои руки желал бы каждый волшебник в Резервации, но никто не посмел нарушить последнюю волю величайшего из Чародеев и взять на свою душу тяжкий грех клятвопреступника. Несмотря на это Риотарум оставался полупрозрачным и бледно-сливочным как и положено призраку.

- Простите за любопытство. – обратилась к нему Анелита. – Я вот встретила недавно свою бабушку. Она была так реальна, словно никогда не жила в Стране Почивших. А, Вы, извините, как будто не доделаны слегка..

Мирах издал очень странный звук. То ли посмеялся над ее невежеством, то ли попытался таким способом заставить ее приостановить поток неучтивых высказываний. Ну, конечно! С Великими волшебниками так не разговаривают. Однако женское любопытство, всегда оказывается сильнее хорошего воспитания, даже если Ты из семьи ведьм. Но Риотаркум не обиделся и терпеливо пояснил:

- Бриана никогда не умирала по-настоящему. В мире Мертвых ее удерживает ее собственная воля и Сила. Я же «перешел завесу до второго порога». Оттуда возврата нет.

Мирах похлопал себя по карманам, ища на чем бы ему записать слова Чародея. Видимо информация о «втором пороге» явилась для него новостью, а уж если он об это ничего не знал, то навряд ли кто-либо из Чародеев знвл об этом вообще, из живых разумеется. Блокнот и карандаш оказались в его теплом плаще, который он отдал Анелите. Она подала ему найденные письменные принадлежности и снова обратилась к Риотарукму.

- Так ее можно вернуть?

- Можно.Но не советую этого делать. Бриана желает быть рядом с Элерисом, стоит уважать ее выбор и только она решает, когда ей покинуть его. Что же касается других покойных…. Нас можно вызвать на короткий срок, материализуемся мы настолько, насколько вообще были одарены магией Вам еще повезло, что я Чародей. - он надменно сверкнул глазами. – Дом Арауна « запечатал и держит» Врата в мир Мертвых. Мало кому бы удалось сейчас вырваться оттуда.

- Мы нисколько не умаляем Ваших достоинств, Риотарум, и , поверьте, осознаем высочайшую Честь,кКоторой Вы нас удостоили. – играла в шахматы словами Анелита. Профессиональный навык подбирать нужные выражения сработал в ее пользу. Чародей был заметно доволен и снисходительно кивнул:

- Времени мало. У Вас есть другие вопросы?

- Да. Скажите, Риотарум! В Вашем последнем гримуаре описаны ландшафты необычайной местности, о которой никто в Резервации не знает. Как Вам довелось там побывать. Мы полагаем, что еще один Чародей открыл для себя доступ к ней.

- Он создает телепорты?

- Что-то вроде этого.

- Давно?

- Мы не знаем. Довран исчез на много лет. Никто не знал где он и что с ним, а потом он объявился, да не один. Рядом с ним всегда пребывают толпы чудовищных существ.

- Это фантазии!

- Как Вы сказали? –переспросила Анелита.

Мирах тоже поднял лицо, на время оторвавшись от блокнота.

- У той Части Резервации нет ни названия , ни номера , и никто из Бессмертных не может добраться до нее. Она есть- ПЕРВОЗДАНИЕ! ПЕРВОПРИЧИНА и ТВОРЕНИЕ. Она мысль воплощенная с помощью ЖИВОТВОРЯЩЕЙ СИЛЫ НИЧЕГО.

Для жителей Резервации все языки мира и здесь, и в Человеческой его части звучат одинаково, потому все так легко понимают друг друга. Такое у Бессмертных третье их особое врожденное качество после бессмертия и магического дара. Объяснить природу этого явления пытались все мудрые Чародеи изучающие строение ушей Бессмертных, а также бесполезно пытались копаться в лабиринтах психологии различных рас. Уж если для человеческого психолога это задача не простая, то для чародеев она и воссе почти не разрешимая. До сих пор в исследованиях не преуспел никто. Зарьян считал, врожденную способность к языкам редким даром и гордился им. Первое время, попав в Резервацию он искренне верил, что все здесь говорят исключительно на русском. Он лишь иногда улавливал разные акценты и благодарил Небеса за свой талант, пока не узнал, что все Бессмертные наделены им тоже. Анелита же с детства об этом знала и в Человеческой части мира пользовалась что называется « на всю катушку», объясняя всем, что изучала языки с малолетства , имея к ним невероятную тягу и мол, даже хотела поступать на факультет « Иностранных языков», но любовь к филологическим дисциплинам победила. Сейчас же, слушая речь Риотарума, она ощутила странное чувство: как будто слышит знакомый язык, но слова в ее голове не складываются в стройную фразу.. Мысль плавала на поверхности, а уловить ее не получалось. На лице Мираха тоже читалось недоумение. Приятно знать, что « тупишь» не одна.

- Простите, что Вы сказали?

Риотарум вздохнул. Возможно объяснить очевидные лишь для его мудрого сознания вещи другим, ему приходиться не впервые. От этого усталого вздоха силуэт пошел рябью и слегка притух, словно слабый свет фонаря с улицы погас,И, хотя он не освещал предмет в достаточной степени, но перестав гореть, сделал его еще более тусклым.

- Резервация появилась очень давно. Когда мир разделился, сидхе открыли порталы и все мифические животные и магические расы оставшиеся в параллельной Человеческой части мира получили возможность возвращаться к людям. Так Бессмертные скрылись от Смертных. Но и сами мы появились когда-то не случайно. Существовала энергетическая субстанция., пропитанная посылом мыслей. Она трансформировалась в бесконечное пространство, порождающее миллионы Бессмертных ежечасно, если не чаще. После разделения Двух Частей мира – Перворпичина была откинута в Резервацию и закрыта от людей порталами и границей , которую установили все мы. Не то ,чтобы Бессмертные перестали материализоваться, но почти. Это случается так редко и не имеет закономерности, что иначе как чудом это не назовешь. Впрочем, почти все Бессмертные умеют размножаться и сами. Но посыл мыслей из Человеческой части мира , из фантазий жителей Резервации продолжается и они накапливаются. Но вот портала к этой части Резервации, не имеющей названия нет. Однако способности к телепортации разрывают пространственную материю настолько, что способны достичь Первопричины.

- А почему Дорван материализовал именно Человеческие фантазии?

- Здесь могут быть целых две причины. У него очень скудная фантазия и рядом с ним воплощается то, что уже придумали когда-то. А вторая – это те существа, которые близки ему, его собственным наклонностям, они могли быть придуманы кем угодно,

- Да. Второе как раз очевидно. А как туда попасть?

- Честно, не знаю. Мои способности начали проявляться слишком поздно и в результате болезни. У меня появилась опухоль в коре головного мозга. Путешествия в Превопричину только ухудшали мои мыслительные способности и даже ускорили кончину.

- Я думала - произнесла Анелита. – Чародеи не болеют вовсе. - Мирах глазами начал показывать ей, что она снова говорит лишнее.

- Иногда это все же случается. грустно отозвался Риотарум - Я всю свою жизнь, несколько тысяч лет, между прочим, посвятил алхимическим опытам. -Анелита взглянула на Верховного Жреца, тот кивнул , подтверждая слова призрака. – Ядовитые пары, средства . которые я часто старался испытать на себе, сделали свое дело.

- Мне жаль, что так… - как можно искренней постаралась произнести Анелита. Но Риотарум перебил ее. – Я ученый. Для меня, цель оправдывает любые средства.

Она в ответ только кивнула. Силуэт Риотарума таял стремительно. У Анелиты оставались вопросы и глядя как призрак испаряется она попыталась выбрать и как-то сформулировать хоть один из них. Но в конце концов оставила все попытки.

- Спасибо! Вы очень помогли нам. Я не хочу Вас больше утруждать!

- Тебе спасибо! За такое чуткое обращение с Призраком - ответил Чародей, прежде чем исчезнуть окончательно.

- Мирах! - попросила она осторожно, переводя взгляд с опустевшего пространства, где минуту назад находился Риотарум на Верховного Жреца. – Я хочу увидеть, как попасть в эту нулевую часть Резервации, как ее там Превопричину Творения. Мне нужен Твой дар Ясновидца. Я заберу его. Если Ты не против, но это будет очень неприятно..

Ничего страшного , Дорогая! Все мое - Твое по праву.

Он по привычке помешал в кубке свое зелье и выпил залпом, даже не поморщившись, в отличии от Анелиты, которая тут же скривилась наблюдая за ним. Мирах протянул одну рук к ней, второй коснулся гримуара. Анелита потянулась к его Силе.

Сначала она ощутила миллиарды кошачьих. Ее сознание словно растянули в разные стороны, заполнив запахом меха, видением сотни поднятых к небу внимательных глаз. Где-то далеко-далеко в Саранске, ее почуял любимый кот Буня. Он вскочил, замяукал в пустоту жалобно и тоскливо, прося хозяйку вернуться и знакомый голос соседки уговаривал его успокоиться. У Анелиты была лишь минута, чтобы сообразить, что ее кот почему-то не дома. А потом струйки горячего потока поползли вверх по рук и так быстро, что она даже не успела осознать, что ее собственные руки прижаты к груди, жестом вселяющим надежду, что отобранный дар Мираха не сведет ее с ума внезапностью. Мозг взорвался. Ее глаза ослепли, а когда проморгавшись она начала различать очертания комнаты в которой находилась она поняла, что очнулась, задремав. Она была внутри сознания Риотарума. За окном глубокая ночь. В причудливой форме лампе играет огонек, напоминающий уменьшенную шаровую молнию. За спиной лаборатория. Книги навалены грудой прямо на рабочем столе рядом с реактивами и безжизненной субстанцией в пробирках. Было несколько безуспешных попыток превратить ее в живую, реагирующую на свет, тепло и т.д, но эффекта не было. Анелита просто все это знала. Мозг Риротарума измучен больше тела, но заснуть, отключиться не получается. Глаза ноют. Волшебнику не надо смотреть в зеркало, чтобы увидеть, что они воспалены и красные. Он прикасается к затылку, тупая нестерпимая боль мешает соображать и перемещается в область висков. Риотарум встает, чтобы найти мазь, потереть виски, вдохнуть запах трав и забыть о боли хоть не надолго. Очень хочется крепкого вина и поспать как когда-то, но от него будет только хуже. Перед глазами все плывет. Поначалу Риотарум смотрит в середину размытого пятна и пытается сфокусировать взгляд, а потом понимает, что это не галлюцинация и головная боль тут не причем. Что-то происходит с пространством и прямо в его доме. Границы размытого пятна проявляющиеся прямо в воздухе были четкие и ясные, а вот сердцевина какая-то не понятная ; слои атмосферы в ней не просто двигались , а образовывали воронку, причем растущую стремительно. Что это? Риотарум протянул руку, погрузил ее в воронку.

Через мгновение он уже стоит напротив неясного водоворота из воздуха где-то в ином мире. Он решил, что заснул: разбился как опустевший сосуд и теперь его наполняют блаженные видения. Только во сне цвета могут быть настолько яркими, а линии четкими и образ шевелящегося на небе океана таким живым. В его глубоко ученом сознании даже и фантазии такой не допускалось. Океан в небе. Потрогать его нельзя, но взгляд его словно осязал: плотный как вода, но податливый как слои воздуха. Но жар раскаленной пустыни не давал ни капли надежды на прохладу, которую ощущаешь возле водоема. А песок? Риотарум наклонился, боль в спине отозвалась тоской.. Но он все равно зачерпнул горсть почвы, встряхнул на ладони и просыпал обратно сквозь пальцы. Песок был твердым как очень мелкие камешки или скорее даже как железные опилки. Слишком реальные были эти ощущения,чтобы верить , что это всего лишь сон. Может он умер и это и есть та самая « страна за завесой» Так должно быть? Пусто. Одиноко, Не понятно.Риотарум побрел вперед. Сгустки радужного тумана прошили тело как молнии, когда он задел одно из них плечом. Поначалу именно эти облака он принял за галлюцинацию. Слишком много книг изучил Риотарум, слишком много опытов он провел с энергией разного рода, чтобы не понять, что этот сгусток цветного тумана обладает какой-то мощьностью. Но в то же время он был живой не просто как энергия а как что-то обладающее разумом. Он проникал внутрь, струился по венам, заползая в мозг. Боль в голове усилилась. Никогда еще боль не вгрызалась в его сознание голодными зубами, разрывая на части. Риотарум схватился руками за череп готовый треснуть как переспелый арбуз. В глазах потемнело. Последнее, что он увидел перед тем как потерять сознание – это как сгусток тумана сформировался в силуэт четвероногого существа, Но чего –то ему не хватало до завершения .Океан на небе загудел ,Силуэт рассеялся и исчез, словно его никогда и не было.

Анелиту вышвырнуло из видения прошлого прямо на холодный пол Башни. Она продолжала ощущать эту боль в голове Риотарума , даже теперь. Она могла бы ее описать в самых мелких деталях и все равно слов было бы мало. Обеспокоенное лицо Мираха возникло в поле ее зрения. Он коснулся ее щеки смахивая текущие по ним слезы.

- Он был слишком слаб и болен. Его мозг утратил способность к воображению. Разве так бывает? – хрипло произнесла она. Горло жгло слезами. – Я все чувствовала и его физическую боль и душевную. Это так ужасно.

- Я знаю! Я видел все Твоими глазами. Но сегодня мне было легче, ни как обычно. Все воспринималось отстраненно, словно я смотрю на весь спектр этих эмоций сквозь мутное стекло.

Анелита приподнялась с пола, чтобы заглянуть ему в глаза:

- Мирах! Какой у Тебя Дар! Опасный! И, прежде всего, для тебя самого. Как же Ты не сходишь с ума от того, что видишь все это годами..

Мирах как будто даже смутился, то ли из-за вопроса, то ли о пристального взгляда Анелиты, который проникал в самые глубины его подсознания о которых она еще и не догадывалась. Он опустил глаза

- Не знаю.. Я живу с этим всю жизнь и не понимаю как это бывает иначе.

Она обвила его шею руками, прижалась к нему , вдыхая горьковатый запах его волос.. Он обнял ее в ответ , не задумываясь.

- Я люблю Тебя, Мирах! Еще больше люблю теперь, когда лучше понимаю.

Он прижал ее к себе так отчаянно крепко и слова им были не нужны. Анелита знала все его эмоции: благодарность и счастье, что он отныне не одинок, даже в своем Даре и Проклятии и есть на свете женщина, которая может разделить с ним даже это.

- Пойдем отсюда. Пойдем домой, Мирах! – поднялась с пола Анелита.

Они вернулись в дом, который стал их общим, местом где они принадлежали лишь друг другу. Здесь все еще было тепло., хотя камин давно прогорел. Уже светало. В это утро они не занимались любовью. Упав на кровать прямо в одежде, они обвились друг вокруг друга, словно две змейки. Это давало им ощущение, что можно вот теперь стать сиамскими близнецами, неотделимыми друг от друга. Они уснули держа друг друга в объятиях. Ведь каждый миг, проведенный со своей половинкой бесценен, а впереди темная надвигающаяся враждебная туча войны.

Все , что удалось им узнать была информация ошеломительная, но мало полезная. Совет спорил и очень долго все больше запутываясь в выводах. Получалось, что существует неизведанная часть Резервации, нулевая, создающая иллюзию воображения. Но об этом знали и раньше. Риотарум только подтвердил ранние предположения Зарьяна. Безусловно он дал им в руки секрет Дорвана, но ниточка эта была тонкой-тонкой. Где найти волшебника с больным воображение и даром " разрывать ткань пространства»? Это очень редкий дар, даже для Резервации. Но, даже если такой волшебник найдется, сможет ли он помешать Дорвану? Сможет ли он провести сквозь этот портал хоть кого-то не говоря уже об отряде воинов. Было принято решение, единственно рациональное , для данной ситуации его искать и продолжать готовиться к войне.

Прим 1 Ледянка - пластиковая круглая тарелка, предназначенная для катания с горок.

Прим 2 Багз Банни - мультипликационный персонах созданный в конце 1930 годов.

Прим 3 - Марихуана. -психоактивное средство, получаемое из конопли.

Глава 14

Уже посыпалось небо бисерным ледяным конфетти.Этот бисер ложился плотным скользящим ковром и в поселении, да и в лагере тоже добавилось работы. Сформировались группы уборщиков. Трудившихся день и ночь, как заправские таджики дворники. В основном это были низкорослые фейри,( прим 1) леприконы ( прм 2) и гномы; те кто понимал, что в предстоящей войне они могут стать бесполезными из-за своего низкого роста. Они умело орудовали метелками и лопатами, покрикивая на зевак прохожих, мешающих их работе.

Отсутствие теплого плаща не помешало Анелите присутствовать на церемонии « перехода завесы» Гуэрса.. Старый Храм за территорией поселения давно пустовал. В последние годы мало кто «переходил завесу». Зарьян первым же распоряжением сделал этот ритуал добровольным, установив возрастные рамки для ведьм не раньше двадцати пяти лет, для чародеев тридцать пять . Старейшины возмущались очень долго, Ведь это была многовековая традиция и кто достоин «перейти завесу» решал Совет. Поскольку дней рождений у ведьм не было, определить готовность по возрасту и вовсе было невозможным. Потому « перейти завесу» мог лишь тот , кто объявит себя зрелым и жаждущим его совершить. Как ни странно испытывать судьбу никто не рвался. Гуэрс стал первым за много лет объявившим себя готовым к «переходу»

Гости из других частей Резервации тоже вблизи Храма не селились, они избегали даже появляться поблизости. Все в той или иной мере обладали метафизической чувствительностью и место, видавшее столько смертей, иногда с воскрешением, иногда нет всех пугало. Огромный каменный круг, возвышающийся на восьми столбах напоминал о языческих праздниках в Человеческой части мира. Из тех времен, когда оба мира были едины. В центре стоял жертвенный алтарь:-огромный прямоугольный черный камень. Ничего особенного в нем не было, но это лишь на первый взгляд. Окропленный кровью волшебника, он работал как аккумулятор. Все восемь столбов активизировались и вытягивали душу вверх, в круг, в воронку « завесы». Глаза видели лишь черную плиту, а внутреннее зрение весь спектр образов смертельного ритуала.

Изумрудно –зеленое бархатное покрывало и мягкая подушечка под головой Гуэрса – сомнительное удобство. Но он был умиротворен как никогда. Ни тени сомнения, ни капли недоверия. Хотя даже сам Верховный Жрец немного нервничал. Нововведение Зарьяна по поводу данной традиции он считал благом. Когда-то должны уходить в небытие пережитки старых времен. Он понимал, что Зарьян конечно же, озаботился всеми судьбами ведьм, но прежде всего не желал , чтобы эту процедуру прошла Анелита. Сам же он когда-то настаивал, что необходимо провести эту церемонию для девушки, пока она чиста душой. Время распорядилось ее судьбой иначе, и этому он тоже был рад. Но в Анелите он всегда был уверен, а вот в Гуэрсе нет. Слишком уж амбициозен молодой волшебник, слишком уж охвачен духом авантюризма. Хотя, кто знает? Боги судят иначе и не всегда возвращают обратно сильных и мудрых, чаще случалось наоборот. Много лет прошло с тех пор как он проводил последнюю церемонию.

По понятным причинам на церемонии таинства не было представителей разных рас. Пришла лишь Гелиодора, да и кто мог бы помешать этой женщине, властной и упрямой по своей природе. Хотя в последнее время Анелита и Мирах много времени проводили с ней наедине, обучаясь владеть своей общей Силой. Она оказалась совсем не такой, какой ее увидели все поначалу. Не было в ней и тени высокомерия свойственной сидхе. Она была в достаточной мере терпелива со своими учениками и рассудительна. Рядом с ними она не проявляла даже свою порочную хищность до мужского пола или Мирах не интересовал ее вовсе. А вот к проявлениям нежности между влюбленными, они не могли не держаться за руки, ни обнимать друг друга , она относилась с умилительной снисходительностью. Хотя причина таких перемен в ней, возможно, лежала сейчас на алтаре , готовясь умереть. Красавица куталась в меховое манто и прятала беспокойные глаза под черной вуалью. Анелита гадала, как же далеко у нее все зашло с Гуэрсом, что оня явилась сюда.

Ни Старейшин, ни Мантикор здесь тоже не было. От первых присутствовал Мирах, от вторых, равно как и от лица всей правящей семьи, здесь находилась Анелита. Накануне войны у всех нашлись дела по-важней. Зарьян лишь выразил уверенность в том, что все пройдет благополучно и пожелал удачи.

Снег падал все медленнее. У Мираха от волнения, заставляющего его дышать глубже, запотели очки. Он снял их, протер и вернул обратно. Ресницы Гуэрса подрагивали, руки и ноги , закрепленные стальными обручами и подтянутые к бокам алтаря цепями оставались расслабленными. Мирах в белой , чистой мантии подошел ближе, вынимая острый ритуальных нож из подзабытых ножен. Гуэрс вытянул шею так, чтобы его окладистая борода не помешала Жрецу перерезать ему горло одним быстрым движением. Время остановилось.

Мирах не дрогнул. Гелиодора не справилась и отвернулась. Глаза Гуэрса оставались безмятежными еще пару минут, а потом он словно погрузился в благословенный сон. Жрец прочитал заклинание «провода». Затем пропел гимн Богам. Певец из него , конечно , еще тот. Голос у Мираха был слабым.перебор слов в гимне монотонным, но годы проведения подобных ритуалов помогли отточить мастерство ведения последнего до совершенства. С того момента, как последний звук, словно капля упал в Храме, воцарилась мертвая тишина. Капли крови стекали по жертвенному камню, заполняя в нем все углубления. Пространство звенело от энергии держащий круг, через который ушла душа Гуэрса., чтобы она могла вернуться обратно. Выждав нужное время, Мирах начал читать заклинание « призыва» Круг заработал как воронка, втягивая назад энергию "той стороны». Анелита положила на рану пластырь, предварительно обработав ее ранозаживляющим зельем и влив немного целительной Силы, что должно было ускорить процесс выздоровления. Рана затянулась, но душа Гуэрса не возвращалась. На На помощь поспешила Гелиодора. Возложив руки на грудь Чародея, она вливала в него свою древнюю Силу, но Гуэрс не подавал признаков жизни.

- Нет, Нет и нет. – закричала она в отчаянии, вдавливая ладони в бездыханное тело, Гэрс был мертв.

- Мне жаль! -произнес Мирах осторожно, чтобы не ранить глубже расстроенную женщину и не навлечь на себя гнев ее страданий. – Такое бывает.

- Но это невозможно! Он был сильным! – обратила Гелиодора к нему умоляющий взгляд, как будто, если жрец сейчас с ней согласиться, то позволит Гуэрсу вернуться обратно. Такое случалось часто и Мирах набрав в грудь побольше воздуха начал было терпеливо отвечать: - Воля Богов не зависит от наших надежд и …

- Подожди! – прервала его Анелита. – Здесь что-то не так. Мирах кивнул, он доверял ее интуиции, а Гелиодора хваталась за любую надежду , как утопающий за соломинку.

Анелита сосредоточилась и призвала Гуэрса. С тех пор как они с Мирахом призвали Риотарума в Башне Видений, она делала такое впервые. Но то ли смерть была еще такой свежей, то ли Храм Смерти очень мощный, Сила Вызова поддалась легко, словно узнала ее и обрадовалась. Тело Гуэрса не шелохнулось. Труп - он был только им и никем больше. Но душа , отошедшая от тела так недавно с легкостью отозвалась на зов. Он соткался из тумана, но облик его был таким же реальным и почти ощутимым, как когда-то предстала перед Анелитой Бриана. Это вселяло слабую, но надежду. Его глаза смотрели прямо в глаза своей подруги с такой глубокой болью, что ей стало страшно.

- Гуэрс! Что случилось?

- О! Боги! – прошептал Мирах. Он тоже мог видеть Гуэрса, через свою связь с Анелитой. Гелиодора побледнела и перестала ронять слезы. Гуэрса она не видела, но достаточно понимала природу Дара общения с Миром «за завесой», чтобы догадаться, что что-то происходит.

- Анелита! Я не вернусь. Прости! – ответил призрак.

- Но почему? Ты такой же - она поискала подходящее слово – почти живой, как и Бриана, а значит еще не перешел Второй порог!

- Все верно! - кивнул Гуэрс. – не перешел.- Но я перейду его.

- Нет. Так нельзя Гуэрс. Ты нужен всем нам здесь.

- Пойми, Анелита! Мой геас. Я не могу, не хочу его выполнять. Поэтому я должен уйти. Мне жаль!

- Должен же быть другой выход, Гуэрс.

- Нет. Его нет. Мне пора!

Гуэрс рассеялся как туман. Может быть ему уже не хватало сил сохранять облик, а может просто не желал больше спорить и все решил.

Но упрямство Анелиты иногда сильнее даже смерти.

- Мы попробуем оживить его, все вместе. – твердо заявила она.

- Но ты его слышала! – возразил Мирах – Это его выбор..

- Я не могу позволить ему умереть Мирах! Не могу и пожалуйста не спорь!

Мирах спорить не стал. Во еремя обучения владением целительной Силы, Гелиодора не раз показывала как усиливать магию не только вдвоем , но и соединять ее с другим целителем. Они соединяли свои Силы.

Теперь пришло время усвоить урок. Они подошли к телу. Взялись за руки и опустили кольцо рук на тело Гуэрса. Как это всегда и бывает вспыхнул и замкнулся круг Силы.. Анелита осторожно начала вливать в его тело той магии, что помогает ей ощущать мертвых. Она чувствовала как мертвая плоть жадно вытягивает из нее эту Силу, как очень сильно проголодавшийся вампир. Что-то заискрило в небе. Раздался гром, которого не может быть зимой. С вершины столбов посыпались камни. Тело дернулось как от прошедшего сквозь него электричества.

- ну же! – взмолилась Анелита,, добавляя силы Арауна в бездыханный труп..

Гуэрс содрогнулся всем телом и открыл глаза.

- Ох! – только и выдохнул Мирах. А Гелиодора упала на грудь Гуэрса и зарыдала. Очень слабая рука Гуэрса потянулась к ее волосам, поправляя на них сбившуюся вуаль.

- Геля! Ну что Ты! Не плач так как будто я действительно умер уже.

- Геля? – удивленно переспросила Анелита и поймав лукавый взгляд Мираха ответила ему на его мысли..

- Даже не смей придумывать мне прозвища, коверкая мое имя.. Понял?

Взглядом Мирах давал понять, что он все услышал и все понял, но попытаться все же постарается. Она нахмурилась, когда услышала скользящие сквозь сознание Мираха первые варианты придуманных имен: - Аня! Лита!

- Мирах! - зашипела она , злобно полыхая гневом глаз на Верховного Жреца.

- Ладно. Ладно - сдался тот. Но вы же понимаете! Мы совершили невероятное,, даже для Резервации Бессмертных. Мы оживили мертвого!

Снег улегся мягкими сугробами поверх остывших полей. Костры теперь не прекращали гореть ни днем, ни ночью. Хотя, толку от них совсем не было.. Ветра и морозы в этот раз оказались особо лютыми. Если Дорван придерживается хоть какой-то стратегии и не окончательно обезумел, следует ожидать, что он постарается напасть как можно скорее; пока Хладные дни не поменяли свой вектор на потепление. Рассчитывать на весенние хляби, таяние снего,. слякоть и дожди не имеет смысла. В Человеческой части мира весна была бы ему на руку, . Но здесь, в Резервации Бессмертных, Хладные дни быстро сменялись летней жарой. Впрочем, монстрам из мира темных фантазий любая погода нипочем.

Анелита с легкостью преодолевала сугробы. Наконец-то она сшила у портнихи роскошный кожаный плащ с меховой подкладкой. Мех был очень нежный, короткий и белоснежный. От тепла теле он нагревался и щедро возвращал сокровенное тепло. Она не знала, какое мифическое животное подарило ей свою шкурку и как погибло. Впрочем она и не хотела это знать. Но, Анелита чувствовала связь с тем существом постоянно. ! Это животное было кротким. Кротость не к лицу Мантикоре. Но все равно, даже в эти предвоенные дни она наслаждалась долгожданным счастьем в объятиях Мираха, признанием и уважением со стороны жителей Резервации, близостью семьи.. Никогда еще жизнь ее не была настолько спокойной, безмятежной и умиротворенной. Анели никогда не любила зиму, но сейчас ни холод, ни вьюги, ни холодные ветра не портили ей настроения. Не хватало разве немного предновогодней суеты: гирлянд. елочных базаров и ожидания праздника. Она так надеялась, что им с Гуэрсом удастся устроить вечеринку в духе Нового года, скромную для своих.Собрать за одним столом Мираха с Анелитой, Гуэрса и Гелиодору, Зарьяна и Ясмин, да и брата с его гарпией можно было бы позвать. Но Гуэрс теперь избегал ее.

Он вообще очень изменился после того дня, когда вернулся « из-за завесы». Гуэрс стал замкнутым, нелюдимым, перестал появляться на Совете, и казалось бы. все утратило для него какой-либо смысл. Он с каждым днем все больше уходил в себя; мог запереться в доме и не выходить сутками. Его это устраивало. Но Анелита рвалась поговорить с ним и тогда он начал исчезать. По-видимому, Гуэрс нашел в пределах поселений место, где мог оставаться один и проводил там все свое время.

- Я не могу это так оставить, Мирах! – говорила Анелита Жрецу, заламывая руки. Мирах все понимал. Но старался отговорить ее от попыток разобраться с тем, что же произошло в тот день, когда Гуэрс «перешел завесу».

- Дай ему время, Котенок! Он же пережил такое…! « Переход завесы» для любого сильное потрясение, а для Гуэрса оно оказалось особым.

Но Анелита не могла понять, почему Гуэрс не желает рассказать ей все, почему винит ее в том. Что она вернула его обратно.. она никогда не предавала его, но взгляд Гуэрса ,теперь постоянно хмурый и укоризненный ,давал ей почувствовать себя причиной его настроений. Она пыталась объяснить свои причины, но Гуэрс отказывался даже слушать. Да и времени уже почти не осталось. Разведчики, из тех фейри , что умели прятаться на виду каждый день сообщали, что Дорван продвигается в сторону Второй части Резервации, не без труда пропихивая свое войско через телепорты.Война уже началась! А что ждет их всех в предстоящих битвах? Есть ли шанс уцелеть им обоим? Так стоит ли дуться враждовать, игнорировать ее сейчас. Поверить в то, что их дружба может вот-вот перестать существовать, ей было не выносимо тяжело. Но Гуэрс забыл и о войне тоже. Все перестало иметь для него значение, только его собственное великое потрясение, только сожаление о том, что он остался и пребывает в месте, где быть не должен. Величайший из возможно существующих ,эгоизм!

Единственная,, кто могла знать о том, что на уме у чародея, Гелиодора. Но и она отмалчивалась как мальчиш –кибальчиш( прим 3 ) и старалась исчезнуть из виду под любым предлогом. Она отменила личные занятия с Анеитой и Мирахом, ,сославшись на то, что обучать целителей и некромантов, из числа тех, что против воли клана "Мертвой головы" все-таки пришли на помощь Зарьяну, совмещать Силы для возвращения к жизни умерших сейчас куда как важнее. Она была права. Такая практика давала армии шансы сохранить как можно больше жизней, но Анелита подозревала, что это лишь предлог, не говорить о Гуэрсе. По тому, как Гелиодора прятала тревогу в глазах, было очевидно, она что-то знает, но молчит.

Однако в последнее время у Анелиты появилось слишком много свободного времени. Мириах все свое время проводил в Башне Видений,осуществляя последние переговоры с Кланами Ведьм. Поэтому она решила воспользоваться последним шансом и попытаться выяснить отношения с Гуэрсом.

Резкий толчок в спину застал ее внезапно. Уж слишком она была погружена в собственные мысли. Больно не было, но воздух из легких вышибло напрочь. Твердая почва ушла из-под ног и только через пару секунд она поняла, что ее поднимают в воздух.

Это конечно, серьезная проблема, особенно для Мантикоры, но так уж сложилось. что оан страдала акрофобией ( прим 4) и особенно боялась высоты. Анелита боялась ее бессознательно, не понимая ни причины, ни природу страха. Она никогда не мыла окна снаружи в своей квартире, в Саранске. Андрея, бывшего мужа ,это раздражало, но в конце концов он перестал и пытаться заставлять жену заниматься этой работой и мыл окна сам. Она никогда не каталась на «Колесе обозрения » и тем более на « Дропзоне»(прим 5), на самых захватывающих аттракционах в Пушкинском парке. И никогда не выходила на балкон в любом здании или квартире выше пятого этажа.

Тот , кто сейчас крепко держал ее, судя по всему когтями и поднимал в небо либо обо всех ее страхах знал и издевался, либо понятия не имел . но, очень некстати решил покатать ее, напугав до чертиков. Ожили все ее ночные кошмары, в которых она всегда видела одно и тоже: удаляющуюся землю, качающиеся пейзажи и наполняющее изнутри ожидание падения вниз.. Паника подступила тошнотой к горлу. Мозг вопил от ужаса и даже не пытался предположить варианты развития событий. Руки и ноги онемели, сердце колотилось в груди так, словно стремилось проломить грудную клетку и сбежать на землю, пока не они поднялись еще не так высоко. Анелите захотелось закричать : « Хватит !». Но, точно также, как это всегда и бывало во сне, голос пропал от волнения. Свист в ушах и тени над головой подсказывали, что ее похититель имеет большие крылья и где-то в подсознании она уже догадывалась, кто ее украл и зачем утащил в небо. Но фобия ослепляла слишком яркой эмоцией неподдельного ужаса.. Вот уже внизу остались только перистые облака и холод зимы сменился предчувствием, что скоро закончиться воздух и, от этой мысли,гипервентиляция началась раньше времени, а они все поднимались. Но тут, как в дурном сценарии фильма катастрофы, они , вдруг, начали камнем падать вниз. Тот, кто сейчас держал ее за плечи, собирался убить их обоих. В ушах гудело так, будто умирали турбины в самолете.. Анелита зажмурилась , ожидая неминуемой смерти.

Когда она уже перестала чувствовать хватку гигантской птицы, летя по –прежнему очень быстро, но свободно и одиноко, она уже было решила, что умерла.. Но удар об землю вернул ее уверенность в том, что боль- -это продолжение жизни. Сугробы смягчили падение. Она угодила лицом в один из них. Сначала лицо обожгло ледяным снегом. А потом в горячие ноздри затекло немного подтаявшего. Она поднялась, отплевываясь и чихая , и только после этого открыла глаза.

Гарпия сидела гузкой в сугробе, так словно он был теплой батареей. Может ей во время полета разогрело задницу и теперь она пыталась ее охладить. Черт бы их побрал, этих недоптиц.! Наблюдая за Анелитой , Леомхайн бесцеремонно расправляла руками перья на крыльях, потрепавшиеся в полете.

- Не стесняйся! Можешь засунуть в них свой клюв! - зло процедила . Анелита. Она разозлилась не на шутку ,и это почувствовал Зверь, подсовывающий ей свои инстинкты. Мантикора жаждала крови, которая хлынет в рот из разорванной птичьей шеи, ощущала послевкусие предсмертной агонии и страха. Зверь намеревался потрепать и хорошенько наглую птицу.

- Ого! Какая в Тебе ярость, Дранная кошка! Это такая радость доставить тебе столько малоприятных минут! – проворковала гарпия, продолжая гладить свои крылья с тем странным возбуждением , с которым женщина демонтративно оглаживает свою грудь на глазах у своего любовника. И, хотя голос ее не сказать , чтобы звонкий и красивый, но по-женски мягкий и мелодичный, отталкивающим не был, для Анелиты ее речь все равно была неприятным карканьем.

- Я очень надеялась испугать Тебя до полусмерти, но и Твоя злость для меня тоже «бальзам на душу»!

- Ты! Глупая курица – зарычала Анелита, Зверь поднимался на поверхность как вода заполняющая ее тело как бухту приливом. Горло просто прожигало низкими нотами, а тело дрожало от желания перекинуться прямо сейчас. – тебе нечем заняться?

Гарпия самодовольно усмехнулась.

- А я разве отвлекла тебя от какого-нибудь важного дела, Принцеска? От прогулки или от размышлений о том, какая Ты важная и значимая персона ?

- не смей называть меня "принцеской"! – потребовала Анелита.

- А кто же Ты тогда? Наследие Мантикор! – впервые не так давно обретенный титул прозвучал из уст кого-то так язвительно. – Открываешь порталы, оживляешь мертвых… Какая ценность для Резервации. Держу пари, что папочка и Верховный Жрец постараются держать Тебя подальше от поля битвы под любым предлогом..

Анелиту аж затрясло от ее слов. Она сама подозревала, что так и будет. Слишком много магических способностей она обрела в последнее время, слишком уж уникальной она была для драки.. Но слышать это еще от кого-то было вдвойне невыносимо.

Она «обернулась» почти молниеносно.. Тело изогнулось в прыжке летя прямиком на насмехающуюся птицу. Инстинкты не подводили, да вот только у Леомхайн были свои. Она взмыла вверх так же быстро , как и Мантикора долетела до сугроба и, только пара коротких перьев из хвоста успели зацепить когти. Задница у Леомхайн поостыла,. но Анелита очень надеялась, что чувство опасности подпалит ей ее по-новому. Леомхайн крякнула несколько озадаченно и легла всем телом на воздух, паря над разъяренной Мантикорой.

- Ты дерешься как девчонка, даже в теле кошки. – прокричала она и отлетела подальше. Уже на безопасном расстоянии Леомхайн спустилась на землю. Ее сандали увязли в снегу, но она казалось бы,, холода не замечала вовсе.. Медленно она пошла навстречу готовящейся к новому прыжку Мантикоре, на ходу извлекая из заплечных ножен пару длинных, тонких и острых мечей. Зверь захлебывался свирепостью их общей личности, но разум человека еще сохранял здравомыслие, понимая, что драться голыми лапами и зубами против стали будет весьма опасно. Ядовитый скорпионий хвост не уравновешивает шансы. Можно,. конечно, попытаться исхитриться и ужалить гарпию, от этого она не умрет, но больно ей все- таки будет и с ядом еще придется побороться. Но навряд ли Леомхайн, привыкшая к стратегии боя, подпустит Анелиту к себе так близко. Однако, драться все же придется. Ну как же она не кстати все это затеяла.

Леомхайн размахнулась, не подходя ближе, и бросила к лапам Мантикоры один из мечей. Тот воткнулся в сугроб и застыл. Это удивило и озадачило Анелиту и гнев сбавил жара , еще на пару делений, позволяя мозгу лучше думать. Гарпия очевидно намеряна «накостылять ей по полной». Разумеется в бою на мечах Анелита еще слабее, чем в теле Зверя. Мантикоры – Рыцари, но зубов, когтей и хвоста, а не меча и топора. Они всегда полагались на силу Тела и магические способности отчасти, а может быть зря? Впервые в жизни кто-то посмел вызвать Мантикору на бой с оружием в руке. Анелита имела полное право оскорбиться неучтивостью гарпии и для той последствия будут не самые благоприятные.. Но с другой стороны не каждый противник будет честен, Мантикоры не были готовы ко всему и вот результат. К тому же, если Леомхайн будет вынуждена приносить свои извинения публичнго, это заденет ее гордость , а в ее лице и всех гарпий. Союз вряд ли будет разорван, но доверие и лояльность дадут трещину. Зарьян не сможет не наказать Леомхайн за нанесение личной обиды члену его семьи, а гарпии не простят ему обращения с одной из них как с существом ниже рангом. Леомхайн должна была это понимать и сдерживать свою личную неприязнь к дочери правителя ради свих соплеменниц, но наплевала на всех. Она бросала вызов Анелите не столько для того. чтобы победить ее физически, а чтобы лишний раз убедить себя и продемонстрировать всем, что Наследие Мантикор всего лишь « папочкина дочка» и бежит к нему жаловаться по любому поводу, чтобы избежать «трепки». В глазах гарпии это может быть и стоило того, но Анелита была умнее..

Она перекинулась . Как всегда, одежда полностью сохранила свое прежнее состояние, лишь растрепавшись слегка. Умение «оборачиваться» вот так, не разорвав на себе все до последней нитки – исключительная способность присущая Анелите и ее брату. Это умели не все Мантикоры. Зарьян с годами научился не терять свои трусы, но остальная одежда неизменно требовала серьезной починки. Анелита слегка потеряла этот навык. Новый плащ пошел по шву на плече а на подоле оторвалась подкладка, но в целом плащ уцелел. « За это Ты мне еще ответишь, Леомхайн» - мысленно решила Анелита и подняла меч. Она собиралась ввязаться в неравный бой, не имея при этом абсолютно никакого опыта владения оружием. Леомхайн ее, конечно не убьет. Она не настолько глупа. Но. Видят боги, дырок понаделает , а уж про синяки и ссадины и говорить нечего. Но отступать поздно.

- Что испортила наряд? – кривясь , усмехнулась гарпия.

- Не твоя забота - огрызнулась Анелита замахиваясь. Меч оказался не слишком тяжелым,клинок состоял из какого-то сплава. Но вот гарда, шероховатая и холодная на ощупь, была несколько шире человеческих рук Анелиты ,и потому держать рукоять было не очень удобно. Леомхайн слегка удивилась намерениям Мантикоры, но выставила вперед второй меч. Она позволила Анелите ударить первой, приняла удар и с легкостью оттолкнула ее назад, тут же рассекая воздух взмахом своего оружия. Меч прсвистел совсем близко., но не коснулся лица Анелиты. То ли гарпия издевалась и давала фору, то ли чутье Зверя помогло Анелите уйти из-под удара.. Леомхайн повела бровями, но тут же замахнулась снова. Анелита приняла удар, от звона ударившихся друг об друга клинков в ушах зазвенело так, будто колокольню Собора посторили в барабанных перепонках. Леомхайн воспользовалась минутой замешательства и ловко развернулась. Подкинув меч ,поймала его за основание лезвия, ничуть не опасаясь порезаться, и со всей силы ударила Анелиту рукоятью в лоб. От такого удара голова качнулась слишком резко, захрустел шейный сустав, а затем Анелита снова села в снег, ударившись копчиком ощутимо больно.

Пока она поднималась, гарпия плавно покачала крыльями, как будто обмахиваясь веером на балу. Смотри-ка, какая дама! Впрочем, Анелиту тоже разбирало жаром изнутри. Ярость и гнев ослепляли разум, она бросилась на свою противницу отчаянно и стремительно.Леомхайн хохотнула и приготовилась отбивать удар. Но Анелита пролетела мимо, даже не пытаясь ее ударить. Пока гарпия сообразила ,хотя бы развернуться, она запрыгнула ей на спину, крепко вцепившись одной рукой в горло, Другой она ухватилась за роскошные крылья.. От неожиданности, Леомхайн захрипела, пытаясь разжать схватку Анелиты на своем горле, а та тем временем, выцарапала у нее самое большое и красивое перо.. Гарпии ничего не стоило сбросить с себя Анелиту снова в снег, но при этом последняя победно зажала в руке свой трофей. Перо блестело в свете солнечных лучей не хуже чем перо жар-птицы. Очень красивое перо! Но Леомхайн не особо расстроилась.

- Дерешься как девчонка! - снова фыркнула она.

- Ты это уже говорила. Я и есть девчонка. А Ты – мужланка! – ответила Анелита поднимаясь..

Леомхайн уж как-то да исхитрилась не только стряхнуть ее, но и пнуть в колено своими с лихвой снабженными металлическими ремешками, сандалиями. На кожаных штанах появилась дыра, в которую задувало. Но нога ушибленная лишь слегка, осталась целой и невредимой.

- Черт! Ты испортила мне всю мою новую одежду – покачала она головой.

-Заплачь еще- - ответила гарпия. Одной рукой она поправляла крылья , стараясь замаскировать отсутствие вырванного пера, другую держала наготове, подняв меч. Но Анелита нападать не торопилась, рассматривая выделенное ей оружие..

- Что же Ты не воспользуешься своей магией?. – ядовито процедила гарпия. – Не станешь невидимой, не вызовешь какого-нибудь мертвяка себе на подмогу?

- Ты не владеешь магией пригодной в сражении,магия снов не поможет. Поэтому использовать против Тебя боевую магию было бы не честно.

- Но Ты тоже не владеешь холодным оружием….

До нее только теперь начинало доходить.

- Значит, это я поступила не благородно?!

Анелита очень красноречиво посмотрела ей в лицо,вдруг, недоумевающее и погрустневшее. от осознания собственной неправоты. Гордыня . свойственная большинству ее сородичей, затмевала все логические доводы и , конечно. она и предположить не могла, что ведет себя, мягко говоря, некрасиво.

- Что же! – поразмыслив немного ,Леомхайн признала свою вину. – Я повела себя бесчестно. Неприязнь ослепила меня. Драться Ты не умеешь, но в но в разумности Тебе не откажешь. Большой плюс ко всем твоим магическим способностям.

- Ты просто завидуешь. - Ляпнула Анелита первое . что пришло в голову, крутя в руках меч.

Гарпия отвернулась. По тому, как она поторопилась спрятать глаза, намного быстрее, чем повернуть голову. Анелита поняла, что не ошиблась.

- Меня учили, что почет и уважение можно заслужить лишь в бою. Лишь только сражаясь и убивая, лишь только добавляя к своим ранам новые, ты можешь вырасти в глазах Бессмертных. Я всегда была лучшей среди своих сестер и соратниц. Я до некоторой степени физически сильнее , даже Мираха. А Ты? Удачное генетическое чудо! Ты пальцем о палец не ударила, ни набивала шишек, ни голодала и не страдала от смертельных ран. а стала главным орудием Бессмертных в бою, только потому, что владеешь магией трех линий крови сошедшихся в Тебе.

- Не все так просто. Во-первых, мои магические силы во многом уступают способностям многих ведьм и чародеев, не говоря уже о Мантикорах. Во- вторых , я обрела все это очень не скоро.. Разве Мирах ничего Тебе не рассказывал? Я была разочарованием для отца. Так мне казалось. Мантикора не обладающая никакой Силой. Мне исполнилось только семнадцать, и я возненавидела себя за это. Я сбежала в Человеческую часть мира.. много лет я жила как обычный человек, вынужденная скрывать даже от самых близких, что я Мантикора. Человеческий мир, особенно сейчас не похож на Резервацию. Рыцари вместе с понятиями о доблести и чести, остались в эпохе короля Артура( прим 6). Семейные ценности с легкостью предаются, любовь и дружба покупается за деньги. И, особенно трудно жить среди людей если Ты не такой как все. Я выживала. Мне приходилось набивать шишки, и голодала я не редко, а некоторые душевные раны залечить не так –то просто, они кровоточат до сих пор, уж поверь.

Леомхайн молчала. По ее лицу пробегали тени противоречивых эмоций. Она может и хотела сказать , что-то одобряющее, может быть выразить понимание и даже сочувствие, но гордыня не давала ей поддаться чувству слабости. Анелита ее не торопила. В конце концов, не важно, скажет ли гарпия хоть что-то, мысли ее были слишком очевидны сейчас и так. Почему бы не дать ей больше времени на осмысление услышанного.

Анелита вертела в руке необычный.меч. Лишь на первый взгляд он напоминал каролинговский (прим 7). Такой же тонкий и невесомый, но рукоять немного шире, а гарда увенчана круглым кольцом. Галлогласс. Ирландский меч, носивший название по прозвищу наемников владевших таким мечами. У основания меча, прямо на лезвии была выгравирована маленькая бабочка.

- Бабочка? А почему не птица? – спросила она.

- Это « кармайн морх»(прим 8 ) – « карминовый мотылек», посвященное мне оружие. Леомхайн переводиться как «мотылек»

- Ты из Ирландии?.

- Сама я там не была никогда. Но моя мать да. Она служила наемником у правителя графства Мит (прим 9) и прожила много лет среди людей не скрывая своей сути.

- Повезло. – вздохнула Анелита. Так вот. Леомхайн во что Ты веришь? В каких Богов? В Великую Богиню?

Леомхайн вопросительно приподняла правую бровь. Вопрос ее озадачил, но она ответила:

- Великая Богиня многолика и может принимать любую форму, создавая разные миры. В ипостаси Бело- золотой птицы она создала Гарпий. Мы дочери ее.

Так вот как?! Мифов о Богине много. Многие похожи, а другие вовсе нет. Каждая раса рассказывает их по- своему. Каждая уверена, что именно они прямые потомки самой Божественной. Но истина в том, что все Бессмертные дети Демиурга, Великой Богини

- Не слышала этой легенды.. Так вот! Не думала ли Ты о том, что Богиня воздает по заслугам и если одаривает, то только тогда , когда это нужно. Ни раньше , ни позже. И , даже, если нам кажется что ее дары кем-то не заслужены, то может быть они не заслужены пока или только с нашей точки зрения. А вот для чего она это делает ведомо ей одной. Может быть, со всем этим магическим даром свалившимся на меня так внезапно моя судьба – лишь умереть!

- Лучше смерть в блеске славы, чем бесславная жизнь. – нахмурилась Леомхайн.

.- Это если Тебе уж совсем нечем дорожить. Но, если для Тебя важна семья, дружба и любовь, то биться стоит только чтобы победить, выжить любой ценой и всех спасти..

Леомхайн посмотрела на нее с недоумением.:

- Только честь имеет значение! Все остальное должно приноситься в жертву.

- Да? И Ты готова пожертвовать моим братом, даже если есть способ избежать для него опасности погибнуть от скальпеля безмозглой««медсестрички»?

В глаза Леомхайн полыхнуло чисто женское чувство и Анелита поняла, что коснулась «святая святых»..Это есть в каждой женщине: - страх потерять половину своего сердца, беспокойство за Любимого мужчину, что бы ему там не грозило, увольнение на работе или неминуемая смерть. Такой же страх струился из глаз Гелиодоры, если речь заходила о Гуэрсе и в последнее время он трансформировался в нескрываемую скорбь. Тот же страх усиливался и в газах Ясмин с каждым днем, когда правитель уходил с головой в предвоенные хлопоты, стратегию и ожидание. Да, и наверно, Анелита не могла этого видеть сама, но тот же страх таился и в уголках ее сердца, страх за Мираха.

- Так вот. Чародея способного разрывать материю пространства до сих пор не нашли. Но есть я! Я могу отобрать Силу Дорвана и открыть портал в Первопричину. Я могу стать невидимой. чтобы подобраться для этого к нему поближе. Оттого. Насколько быстро мне удастся все это проделать, зависит ,как долго все мы проживем. Мне, во-первых, нужно чтобы кто-то прикрывал мне спину, а во-вторых, хоть какие-то навыки боя. Есть у меня опасения, что гончие Тиндала учуют меня даже невидимой и тогда мне до Дорвана не добраться.

- Ты предлагаешь мне союз? – удивилась Леомхайн..

- Да. Но об этом никто не должен знать. Боюсь, на Гуэрса я уже не могу положиться. Ну , и как верно Ты подметила так рисковать мне не позволят ни отец, ни Верховный Жрец, ни даже мой брат.

- Пожалуй Ты права. Я готова Тебе помочь в этой затее, но Мирах меня за это убьет!

- О! Я могу слово в слово повторить твою фразу, только речь будет о Верховном Жреце!

Леомхайн впервые улыбнулась

- Ну что ? Научишь меня драться Гарпия? Спросила Анелита.

- Да. Будет чудесно, если прикрывая твою выдающуюся задницу, мне не придется делать все самой..

Прим 1 -фейри. - Волшебный народец живущий по своим правилам в паралельном измерении. В кельтской мифологии это все волшебные существа от домовых до лесных эльфов. Иногда под фейри подразумевают именно фей.

Прим 2 - Леприконы.- разновидность фейри в Ирландской мифологии. имеют длинную бороду и одеваются в зеленый кафтан, шляпу и туфли с пряжками. Их появление сопровождается стуком молотка.

Прим 3 - Мальчиш - Кибальчиш. - положительный персонаж сказки Аркадия Гайдара " Сказка о Военном времени, Мальчише - Кибальчише и его твердом слове"

Прим 4 - Акрофобия. - панический страх высоты.

Прим 5 - "Колесо обозрения" и Дропзона" - аттракционы в парке развлечений, связанные с подъемом в высоту и опусканием вниз.

Прим 6 -Эпоха короля Артура. - времена рыцарей Круглого стола. Король Артур персонаж многих поэтических шедевров, объединенных в Артуриановский цикл.

Прим 7 Каролинговский (меч) - меч созданный в эпоху Каролингов. каролинги королевская и императорская династия в Западно- Франкском королевстве и Восточно- Франкском королевстве.

Прим 8 " Кармайн морх" - Фраза на ирландский языке.

Прим 9 - Графство Мит 14 по величине 32 по площади и 8 по численности графство в Лейнстере, в Ирландии.

Глава 15

Дорван выбрал не самый лучший день для эффектного появления. Дул леденящий ветер, бросая в лицо окаменевший снег. Начиналась снежная буря. Она могла бы мешать битве: слепить глаза. Колоть кожу, заставлять неметь от холода руки., если бы против него сражались люди. Пусть его чудовища и не чувствуют холода, голода. Усталости и страха, но и Бессмертные с их магией, мужеством и выносливостью достойные противники для любого завоевателя. К тому же они сражались за Резервацию, свою родину, а это важнее всего. Разоренные поселения, леса и поля отравленные следами чудовищ, оставались для Бессмертных воспоминанием о былых счастливых днях, но ииметь возможность их возродить стоило того, чтобы жертвовать даже Бессмернтием. Впрочем, чародеи клана « Цветущей матери» развеют снеговую тучу, как только Дорван появиться в поле зрения. Это был его первый недочет.

Вторым просчетом волшебника было тщеславное желание появиться внезапно, но чародеи клана « Лунной девы», владеющие биолокацией безошибочно определяли каждую секунду его движения. Его просто ждали уже.

Войско выстроилось у края лагеря. Разумеется, Дорван выбрал для своего спектакля единственный высокий холм вблизи поселения клана « Трех перекрестков». Основные Силы будут встречать его лицом к лицу. Но около тысячи Бессмертных, включая половину гарпий, гленсин и "красные колпаки" ушли в лес по ту сторону холма. Если повезет они нападут неожиданно, а если нет нападут на чудовищ с тыла., заставив армию Дорвана разрываться и двигаться в противоположные стороны одновременно.

Первым рядом у подножия холма , спиной к остальным, возвышались Мантикоры. Спокойные и уверенные голубые глаза моргали при порывах ветра и летящего в лицо снега. Вьюга ласкала сильные могучие тела, не страшащиеся холода. Гривы развевались как флаги. Тяжелые лапы твердо стояли на обленденевшей почве, а гигантские скорпионьи хвосты разметали под собой снег от нетерпение, прорыв под каждым из них глубокую яму в земле. Им хотелось вкусить боя, ярости и дать своему Зверю насладитьсяагонией смерти врагов. Боли и крови сегодня будет предостаточно.. Зарьян и Мирах стяли бок о бок со своими соплеменниками, одинаково прекрасные, похожие друг на друга как отражение в зеркале..

Вторым рядом встали все оборотни: бист виллах, тельхины, принявшие облик гигантских кошек, волков и медведей. А среди них затесалась раса Вулверов, предпочитающих биться с оружием в руках, да еще кентавры, с их могучими луками, бьющими без промаха.

Третьим рядом выстроились мифические животные, все те, кто уцелел, кто спасся от разбоя и ненависти Дорвана с его подопечными. Кого здесь только не было. Варги, пегасы, адские псы, василиски. аспиды и другие. Все кто мог топтать врагов, бодать, рвать в клочья зубами предпочитали не оставаться в стороне.

За ними приготовились к сражению боевые маги, владеющие телекинезом, умеющие замораживать, использовать свет, чтобы создавать молнии, и ослеплять глаза, а с ними пирокинетики. В этом строю оказалась и Ясмин, крайне недовольная своей участью . Она собиралась быть как можно ближе к Зарьяну, но правитель на этот раз не пожелал даже слушать об этом.. это было не такое уж и большое расстояние между ними. чтобы Ясмин не могла при случае передать Возлюбленному часть своей Силы. А так ему было немного спокойнее.

- И она еще на что-то жалуется – думала Анелита. – Она хотя бы среди Боевых Магов. А я?

Как она и предполагала ее отрядили в группу Целителей. Она обладала магией, которая вероятно не подействует на чудовищ, а как целитель была практически незаменима, чтобы драться собственными лапами. Рядом с ней впрочем оказались не только Мирах, но и Ангелус с Гелиодорой..

- Даже слуа и керы попадут на поле боя раньше нас – сердилась она. Впрочем, Анелита прекрасно понимала, что пройдет не так уж много времени и именно целители пойдут по полю . слушая крики и стоны, собирать и спасать раненых.

Старейшины в битве не участвовали, оно и понятно. Но вот Гуэрс, так и не появился у подножия холма.. Фактически как член Совета Старейшин он имел право не проливать свою кровь, но он был молод и силен, а ни один чародей моложе пятидесяти лет от битвы не уклонился, сколь ничтожны бы не были его способности. Участие в войне, это не только драка. Есть и другие способы быть полезным. Его поступок выглядел по меньшей степени как трусость и бесчестие, а значит на карьере в Совете он мог смело ставить крест. Никто не прости ему подобное, никто не подаст руки. Гуэрс не мог этого не понимать и все равно не пришел. Причина , разумеется, была не в том, что Гуэрс струсил, нет. Но только вот настоящую причину его поступка никто не понимал.. скорбя о том, что он не умер на жертвенном алтаре, он даже не попытался воспользоваться шансом погибнуть в бою. Он добился лишь одного, в преддверии битвы все были слишком заняты и оставили его наедине с самим собой. Как он и хотел. Даже Гелиодора все свои силы отдавала подготовке целителей и некромантов к совместной работе. Навряд ли она виделась с Гуэрсом накануне.

Анелиту же больше всего сейчас занимал ее «девичий» план. На спине , под плащом надежно скрытый под волосами прятался один из мечей Леомхайн.: - « кармайн морх», ее гордость. Анелита провела с ней несколько тренировочных боев. Кое-как рубить головы гончим она сможет. А вот «медсестричек из Сайленд Хилл» она постарается обойти. Ей бы только подобраться к Дорвану. Соучастница в заговоре парила высоко, наблюдая за подготовкой. Анелита знала, гарпия не выпускает ее из виду в ожидании того момента, когда блеснет обнажившись лезвие ее собственного меча.

Темная туча не иссякала, осыпая войско Бессмертных бусинами снега и, казалось, она предвещает апокалипсис(прим 1 ). Но только в ее свинцовой мгле вестником бойни стала рваная рана в пространстве из которой полился тусклый серебряный свет. Там откуда пришли враги стояла высоко в небе полная луна.

-- Начинается ! – прошептал Ангелус. Его глаза слезились от ветра. Он щурился подслеповато, взирая вдаль, но в голосе ощущалось предвкушение.

Сколько битв уже видел старый Мантикора, во скольких участвовал сам! Но каждая новая кровавая бойня возвращала ему одержимое чувство – стремиться к победе. Пусть сегодня он не в первом ряду, не важно. Ангелус знает, что Дух Рыцаря ведет его правильным путем и он сделает сегодня все, на что способен.

Мирах крепко сжал руку Анелиты; так крепко, что хрустнули суставы. Снежные осколки бились о стекла его очков с таким же ломким звуком

- Я все знаю! – прошептал он.

- Я знаю. Что Ты знаешь! –ответила она также тихо.

- Я не стал Тебя отговаривать и сейчас не собираюсь. Я лишь прошу Тебя, будь максимально осторожна и отступи, если поймешь, что не получается.

Анелита нахмурилась, но ответила.

- Хорошо! - обещаю.

- Я очень люблю Тебя – продолжил Мирах, торопясь выговориться, ведь совсем скоро на разговоры время не останется. -Анелита, я не прощу себе, что не пытался Тебя отговорить. Как бы не пошло дело.

За это я и люблю Тебя, Мирах! Ты все понимаешь.

Прореха в пространстве на холме расширялась, и из нее посыпались монстры. Они валились из лопнувшего брюха слоев темного воздуха без всякой системы, огромной кучей, как полчище тараканов из щели. Всем своим видом они вызывали такое же омерзение, и дело было вовсе не их уродстве. От них , даже издалека веяло злобой, с ними просто не хотелось пересекаться на уровне инстинкта. Это была изысканная аура мерзотности. Не совсем ясно то ли безумие Говарда Лавкрафта наделило их такой силой впечатления, то ли воля Дорвана управлявшая ими, такой же безумной личности, да еще и чрезмерно гордого и злого чародея. Поклонники фильма « Сйленд Хилл» часто находили « медсестричек» с их скальпелями очень грациозными и даже весьма сексапильными. Те же существа, что проникали на вершину холма Второй части Резервации через телепорт могли вызвать похотливые мысли только у законченного извращенца.. Они были жуткими, по - настоящему. В своих заляпанных кровью белых халатиках они напоминали капли гноя в почерневшем от болезни горле, Выделяясь на фоне черноты гончих и вампов,."Медсестрички» двигались медленно, коряво, как зомбии и ничего сексуального в этой походке не было

. В этом, не подобрать другого слова, гноящемся море . не наблюдалось присутствие самого Дорвана. Чародей не пожелал торжественно появиться на вершине холма.,а трусливо прятался с другой стороны телепорта,, как всегда.

Тощие , костлявые гончие двигались быстрее и проворнее остальных существ, они первыми достигли подножия холма. Вот тогда прозвучал громкий, призывный рык Мантикоры Зарьяна, который тут же подхватили голоса других Мантикор. Чародеи остановили падающий снег и заставили ветер стихнуть. Это произошло так внезапно, что воцарилась мертвая тишина.. Гончие на миг остановились. Эхо от рыка Мантикор их пугало. Они прижимали уши к узким любам и поднимали морды к небу, где замерла темная туча, переполненная снегом. Та становилась все темнее, набухая. Но тут же злобная воля Дорвана гнала их дальше.

Мантикоры шагнули вперед, все одновременно. Следом за ними двинулись Йотуны, подхватывая гигантскими руками бешенных монстров и закидывая их подальше в гущу вражин льющихся с холма черной рекой. Битва началась.

Первые же потоки врагов наткнулись на яростное сопротивление. Руководил ли ими инстинкт или какая-то стратегия Дорвана, но большинство из них нападали стаями на самых крупных Бессмертных, на выросших до максимальных размеров Сприганов, на Йотунов и Мантикор. Они повисали на них гроздьями и рвали зубами, нанося как можно больше ран, пока не подоспели варги.. А вот эти по свойски, по волчьему драли гончих на куски, а Вулверы неистово рубили им головы..

Впрочем преимущество Бессмертных оказалось временным. Подоспевшие к подножию холма вампы атаковали. С их приближением поле боя наполнилось зловонием, но это было еще не самым страшным как первые их укусы добавившие к крови боль и агонию. Варги падали воя, раны гнили с невероятной скоростью, досталось и другим мифическим животным. В раненных тутже вгрызались голодные гончие, не брезговавшие даже отравленной плотью врагов. И, только Мантикоры , да Бист Виллах оказались устойчивы к их яду. Но их было слишком мало. Чтобы успевать убивать и гончих, и вампов. Тогда в бой втсупили «Боевые ведьмы». Чародеи клана « цветущей Матери» использовали Силу заморозки, а василиски присоединились к ним в этом действи, превращая в камень ядовитых тварей. На гончих действовала сила первых, но не вторых.

В лихорадочном безумии запахов крови, гнили, звериного пота; в какофонии рева, воя и стонов появились еще и визуальные эффекты. Вспыхивали, ослепляя всполохи яркого света, молнии яркого белого сияния разрезали гончих пополам и части тел падали к подножиям окаменевших вампов, жуткими горгульями рассеянными по всему полю. Огненные шары разрывали пелену свинцового дня, снег покрылся черными проталинами, воздух окутали клубы дыма, и запах паленой шерсти смешался с запахом гниющей плоти. Гарпии , до этого момента участвующие в битве исключительно нападая с неба: чтобы поднять в воздух и скинуть с высоты гончую или каменное изваяние вампа на его же сородичей, нанести удар с воздуха, уворачиваясь как от острых клыков, так и от ядовитых пастей, вставали на ноги и бросались в бой , обнажив клинки. Но монстры не переставали прибывать, словно Дорван прямо сейчас продолжал их создавать ежесекундно и наконец-то присоединились к битве « медсестрички».

Эти твари не были ядовиты как вампы или свирепы как гончие. Но они были на удивление ловкими. Ни одно крупное существо не могло их схватить или ранить. Даже легкие британское мечи гарпий, что уж говорить об оружии вулверов ,оказались тяжелее острых скальпелей, которыми каждая из них умудрялась за минуту наносить по сотне ударов ран кому угодно. Раненные истекая кровью от ран падали и снова стаи гончих нападали на них как падальщики. На помощь пришли малые фейри; те, что пытались выносить раненых с поля боя. Они сообразили раздобыть прочные цепи и незаметными успевали обегать " медсетсер", опутывая им ноги как стреноженным кобылицам. Но те даже лежа на земле продолжали размахивать зажатыми в руках скальпелями, напоминая куриц с отрубленными головами, которые продолжают дергать конечностями даже после смерти. А еще как ни странно на этих существ действовала магия Кер и слуа. Зловещие носительницы проклятий шли по полю как обезумевшие от горя вдовы, стеная и вопя, нагнетая атмосферу трагической безысходностью, больше для своих же собратьев по оружию. Но, и это благо, тем и ограничивалось. Вампы их обходили, ощущая ауру древнего зла ; гончие, подобно собакам пригибались к земле и складывали уши на виски ,скуля при их приближении. Но и только. А вот « медсестры» попадали под град мелких неудач: спотыкались, падали , роняли свои скальпели.,а то и наносили раны своим же. Налетавшие темными пятнами слуа довершали работу. Уж неясно какие кошмары могут видеть существа сотканные из кошмаров, но они либо замирали , переставая сопротивляться неминуемой смерти от удара или меча, либо были настолько дезориентированы , что передвигались по полю боя как ослепшие,забыв про свои скальпели. А потом попадали под копыта пегасам, разносивших их тела в труху.

А целители работали не покладая рук. Тут невозможно было отвлечься ни на минуту и покинуть шатер, в котором раненые пребывали снова и снова. Большинство рас в той или иной степени выносливы, часть из них способна к регенерации и потому к целителям попадали самые ослабленные воины, те на которых от ран, укусов и других повреждений уже и места живого не осталось. То,. что такое большое количество Бессмертных оказались ослаблены битвой настолько,лишний раз доказывало насколько опасны и кровожадны монстры Дорвана.. Им требовалось много целительных снадобий и живительной энергии. Целители с трудом удержиавали тех, кто почувствовав себя немного лучше снова рвались в битву. Ангелус руководил всем процессом и у него это хорошо получалось. Но при этом он и сам уже несколько раз уходил на поле, чтобы помогать боевым ведьмам вытаскивать из боя пострадавших. Это было намного больше того на что он был способен, но он так не считал, стараясь быть одновременно повсюду. Злясь при этом на самого себя за то.,что не может сейчас встать рядом с другими Мантикорами, он крушил черепа вампов и гончих железным прутом, да с такой жестокостью , которую за ним еще никто никогда не замечал. Гелиодора уже перешла в Шатер. покрытый черной траурной тканью. Туда попадали не успевшие добраться до целителей и истекшие кровью, почившие от заразы Бессмертные. Их было почти столько же, сколько и раненных. Некроманты и Целители объединили Силы, но воскресить удавалось не всех. Анелита осталась рядом с Мирахом. Отчасти ее магия и Сила сейчас работала как реанимация. Тем кто не справлялся, она не давала уйти.

« Никто. – решила она для себя. – не должен больше « уходить за завесу», никто не должен искушать себя покоем и мнимым блаженством за порогами.. только не сейчас»

Своей силой она держала их за метафизические нити, связывающие их с этим миром пока бессмертные не выплывали из сумрака смерти опутывающего их души обещанием решения всех проблем. Да! Бессмертные живут очень долго. Многие устали. Смерть давала благодать умиротворения, наконец, а надежда на благополучный исход, есть ли она?

- Есть надежда! – говорила Анелита смерти обтекающей раненого. – В каждом , кто борется ни за свободу от тирании Дорвана, а за право быть одним из тех, чей дом Резервация..

Она заглядывала в глаза угасающие и безжизненные и повторяла каждому. – Если Ты выживешь сейчас, выживут и другие., если мы победим смерть, победим и Чародея.

Это работало. «завеса» закрывалась , а целители спешили на помощь. Здесь никто не уходил «за порог». « Порог» висел над соседним шатром тяжким проклятием. Но такую судьбу определяли Боги и, приготовленное для этого случая место за шатром, в котором так надеялись необходимости не будет, медлленно заполнялось.

А потоки чудовищ не прекращали литься из телепорта.

- Боги! - прошептал Мирах – Да как он умудрился их столько сотворить. Удивительное озлобленное упрямство.

Анелита посмотрела на вершину холма.. Свинцовое небо о т верха до низа прорезал пылающий шрам, видимо ту часть Резервации из которой Дорван открыл портал он тоже решил спалить дотла.. Она смотрела долго и пристально, просто впав в оцепенение сейчас, ошеломленная самой картиной. И, вдруг, она ясно увидела это : - поток монстров начал редеть. Мирах услышал ее мысли. Он подошел к ней очень близко, на время забыв про раненых. Обняв за плечи он шепнул:

- Да! Я тоже это вижу. Скоро телепорт закроется. Это же к лучшему?

- Возможно – уклончиво ответила ему Анелита.. – Ты видишь же , что твориться на поле?

Вражье войско покрывало поле битвы кишащим ковром тьмы с белыми пятнами. В этом море зла, то здесь, то там взметались гривы мантикор, крылья пегасов, блеск мечей гарпий, белые платья кер а еще всполохи света, огня,.дыма и все равно, их было слишком много. Хватит ли Бессмертным духа, сил и терпения?! Хотелось бы верить! Как только телепорт закроется из леса придут на помощь союзники. Только тогда силы уравняются.

- Они справятся! – ответил Мирах на ее мысли. – Милая! Конечно, я понимаю, Ты считаешь, что на поле не хватает только Тебя, но поверь, другие Мантикоры тоже кое-что умеют! – интонация с которой он произнес эти слова была насмешливой. Анелита обернулась и хмуро взглянула в глаза своей Половины.: ну нашел время для шуток. Но , не смотря на то, что голосу Мирах пытался придать веселости и непринужденности, глаза его его были тревожными. Анелита слишком увлеклась собственными мыслями и не слушала его, но все равно большего, чем волшебные глаза, ей не могли сказать ни его слова, ни его мысли.

- Прости! – начала оправдываться она. – Если Ты скажешь мне не ходи, я не пойду!.

Он посмотрел поверх ее головы туда , дальше, на холм долгим, почти невидящим взглядом. Но Мирах все увидел: там на вершине холма уже закрылся телепорт и на пьедестале из собственных амбиций и злобы появился Дорван. Он смотрит сверху вниз на поле боя, как на сцену, где разворачивается кровавая драма. Мирах не мог его видеть , но образ Дорвана стоял перед мысленным взором. Мирах представил его таким же, как в ту последнюю с ним встречу. Тогда они с Ангелусом отправляли Гуэрса за Анелитой. Мирах хорошо помнил эту надменность, ненависть горящую в глазах и самоуверенность Чародея. А еще почему-то запомнился его плащ из шкуры Химеры, зловеще развевающийся в такт горловым раскатам смеха. Такой ни перед чем не остановиться. И, даже если сейчас он будет побежден, он затаиться и вновь отправиться в нулевую Часть Резервации, чтобы наделать как можно больше монстров. О чем он думает сейчас, глядя на дело рук своих. Поле усеяно трупами. Битва продолжается, вой и скрежет – музыка сопровождающая его. Хочется зажать руками уши. Жаль ли Дорвану своих подопечных, которые гибнут сейчас? Навряд ли. Кто-то должен его остановить. Но рисковать придется его женщине. А Мираху снова ставить на карту свои чувства. Снова отпускать любимую.Но Ясмин он хотя бы провожал в объятия счастливой любви , а не наверную смерть.

- Что ты хочешь от меня? Анелита! Я не могу не испытывать той же боли, что и много лет назад, когда я сам, добровольно отпустил Ясмин с Зарьяном, зная . что теряю ее навсегда..

Она коснулась его подбородка кончиками пальцев очень нежно:

- Я понимаю!

- Нет! Не понимаешь. Я разрываю сердце собственными руками, выбирая между долгом и любовью, а Ты уже выбрала долг. Но я бы, вот сейчас, наплевал бы на всю Резервацию, лишь бы не отпускать Тебя от себя. Но я это делаю потому, что это так важно для Тебя. Запомни это!

Она хотела дотянуться до его губ и поцеловать потому, что он не спешил немного нагнуться к ней за тем же. Но Мирах отстранился, не от обиды, просто не желал искушать себя, свою решимость и рисковать выдержкой.

- Смотри! Твоя сообщница боится, что я отговорю Тебя! - он изменил тему разговора.

Анелита об это уже догадывалась. Она ощущала, как гарпия летая низко, как ласточка перед грозой, сверлит спину Анелиты беспокойным взглядом. Слышать разговор она конечно не могла, слишком много других, ранящих слух звуков наполняло пространство. Но у Леомхайн отличное зрение, а прочитать по выражениям лиц, о чем влюбленные говорят перед расставанием смог бы кто угодно..

- Что ж! Не заставляй ее ждать. – вздохнул Мирах и протянул руку , указывая вдаль. Там на холме уже изменилось все. Телепорт исчез и только свинцовое небо, озаряемое вспышками света стояло над полем битвы. Последние группы врагов спускались к подножию холма , чтобы принять участие в сражении и умереть. Из леса уже спешили союзники. Исход битвы почти предрешен. Армия Дорвана стремительно редела. Он уже потерпел поражениеи только злое упрямство Чародея гнало всех монстров на гибель.

Сейчас или никогда! Важно не дать ему уйти пока он любуется смертью тех, кто погибает по его прихоти. Дорван уничтожал свое войско уже не ради победы, ради эффектного поражения. Бесполезная жестокость маньяка.

Анелита обнажила меч. Гарпия поплыла по небу в сторону холма.

- Я люблю Тебя, Верховный Жрец! – произнесла она прежде , чем стать невидимой.

- Докажи это! Наследие Мантикор! Вернись живой! – крикнул вдогонку Мирах.

Она только кивнула и растворилась. Никто не заметил бы ее ухода , даже если она уходила видимой. Слишком много дел было и у Ангелуса, и у Гелиодоры; а Мирах. Зарьян и Ясмин сражались на поле боя, полагая, что она трудиться среди целителей.

Мирах вздохнул. Какой бы страх он сейчас не испытывал за безрассудство своей Возлюбленной,его ждали раненные. Он вернулся в шатер, предпочитая прятать свои переживания в глубине души.

прим 1 - Апокалипсис - событие , влекущее за собой глобальную или локальную катастрофу по тем или иным причинал и влекущее за собой удручающие последствия. Другими словами - Конец Света. Впервые упоминается в Откровениях Иоанна Богослова.( Потмосского).

Глава 16

Казалось, что свинцовая туча налилась кровью и просвечивает багровым маревом сквозь темноту. Она провисала так низко, что лишь мгновения отделяли ее от того, чтобы прорваться как переспелый чирей и залить поле боя черным гноем перемешанным с кровью. Как будто мало здесь крови! Конечно. Ничего такого не случиться. Чародеи удержат ее до конца битвы, Зарьян был в этом уверен, но ощущение угрозы исходящей от нее было таким реальным. Он начинал уставать. Адреналин в крови взорвавшийся фейерверком радости от предвкушения охоты в самом начале битвы постепенно уменьшался. Весь порядок движений начинал казаться бессмысленным и рутинным как утренняя зарядка. Махнул лапами, махнул хвостом, снова машешь лапами.

Какой-то упорный вамп старательно грыз скорпионий хвост, пока Зарьян выбивал зубы бешенной гончей.. Та уже минут пятнадцать отлетала прочь от силы удара, но возвращалась вновь, чтобы напасть. Тупость этих двоих раздражала, как не сдающийся тренажер в спортзале, который возвращает Тебя снова и снова к началу упражнения, не давая перейти к другому. А ведь докладывала разведка, он хорошо это помнил, что вампы очень сообразительные. Может они ошибались? Хотя , быть может , Зарьяну сейчас попался единственный безмозглый вамп во всей армии Дорвана Он до сих пор не мог понять, что его укус не может не повредить панцирь, ни занести инфекцию. Ну не судьба! Но он все равно не отцеплялся. Больно не было, конечно, но все равно неприятно ныло там, где его зубы отполировали до вмятин поверхность хвоста. Что уж говорить о гончей! Псина, она и есть псина. Хоть и инопланетное существо, если верить Лавкрафту. Она таки допросилась. Зарьян с облегчением выбил ей крайний левый клык и, собрав всю свою злость в кулак, врезал ей так сильно, что гончая скуля и повизгивая, то ли от боли, то ли от удовольствия, что довелось полетать немного исчезла на другом конце поля.

Зарьян повернулся к Вампу. Тот поднял на него мутный блеклый взгляд в котором плескалась уйма вопросов и искреннее недоумение.

- Ну что? – спросил Зарьян с притворным сочувствием. – Никак?

Вамп хлопал расстроенными глазами, продолжая держать хвост Зарьяна в кривых ручонках, но не пытался снова укусить. Зарьян был готов ему даже посочувствовать , но гораздо раньше, чем он успел это сделать, услышал за спиной шелест и шипение. Василиск! Зарьян дернул на себя хвост. Вамп от неожиданности опрокинулся на спину. Да так и остался лежать каменным изваянием. Василиск проползая мимо мощью гигантского тела расколол уродца и вбил осколки в подтаявшую почву.

Не успел Зарьян передохнуть, как по его хребту вскарабкалось нечто почти невесомое, но ловкое и быстрое. Он помотал головой, пытаясь сбросить с себя подобие насекомого, но тщетно. Существо крепко вцепилось в гриву, упорно подбираясь к мощной шее. Наконец-то достойный противник, но это почему-то радовало не слишком. Она еще и начала жалить, как оса. Уколы в шею были глубокими, болезненными. Но пока не смертельными. Очевидно, скальпель!»Медсестричка» умудрилась вцепиться в его шею цепкими ногами, как подвыпившая ковбойша в баре с вращающимся быком и не уставала тыкать своим оружием, пуская все новые ручейки крови..

-Да что же мне так фатально не везет сегодня – подумал Зарьян. Он бы так не рассуждал, зная что ждет его через минуту. Спину окатило жаром. Раны припекло так, будто к шее приложили раскаленный железный прут.. Неизвестно что уж там было у «медсестры» под халатом, а сгорела она как пучок соломы. Искры осыпали шелковистую гриву, запахло жженым волосом. Зарьян опрокинулся на спину и стал кататься по грязному снегу, как дворовый кот. Не величественно, но сбить пламенеющие огоньки повисшие на прядях гривы как-то было нужно. Боевой маг подпаливший оседлавшую его наездницу не спешил помочь правителю подняться. Такое позволить мог только один чародей, точнее ведьма. Зарьян услышал ее чувства прежде чем догадался , что это она и понял, что позу наездницы она увидела именно такой же двусмысленной, какой эта фраза и звучала.

- На минуту нельзя отвернуться . а Ты уже с бабами развлекаешься! – хмуря брови произнесла Ясмин. Она стояла посреди поля боя, крови , дыма, Хаоса и сверлила его ревнивым взором.

- О! Ясмин!- простонал Зарьян. - Выяснение отношений с Любимой - это катастрофа посущественней всякой борьбы с монстрами. – Только Ты можешь найти повод для ревности, там где никто даже искать не станет..

Боль от ожога давала о себе знать. Способность Мантикор к регенерации залечивает все и быстро, но Черт побери!- Ожоги болят ощутимее. Лапы держали не твердо. Зарьян с трудом поднялся, озираясь по сторонам. В бой вступили красные колпаки и гленсин, и оттого чернота размешалась яркими красками. Гленсин старались, они напоминали подростков на «Зарнице»(прим 1), громко кричали при каждом удачном ударе. Красные колпаки, напротив, молча орудовали топорами и секирами, предпочитая крошить противников в фарш.

Мимо прошла Кера, вращая полубезумными глазами, подвывая противно и неприятно. Она как будто скулила. Ее шатало как пьяную. Что-то в энергии драк и смертей наполняло их силой от которой они дурели. Ее занесло в сторону Зарьяна. Она задела его тощим бедром, а он еще не успел собраться, поэтому тут же рухнул на подтаявший снег, ударившись об останки окаменевшего вампа. Ему нужен был прилив энергии, но Ясмин не спешила на помощь, продолжая хмуриться. Тяжело дыша Зарьян взмолился:

- Дорогая! Прошу Тебя! Мне нужна помощь Хватит ребячиться!

Ясмин вздохнула. Сейчас она хотела бы наказать Зарьяна,: продемонстрировать свое недовольство и дать ему понять, что никакая другая женщина не может дать ему то, что может она.. Но он был прав! Она все равно вольет в него новые Силы, поможет подняться с земли и снова вступить в бой, так стоит ли тратить время попусту на демонстрацию обиды. Но, Боги – свидетели! Как это все выносить? Куда бы он ни направился, тут же поблизости оказывается парочка особей женского пола. Вот , даже здесь. А он всегда делает вид, что ничего не замечает. Это злило Ясмин еще больше.

Она подошла к лежащему в луже растаявшего снега возлюбленному и коснулась его хребта маленькими нежными ручками.. Сила полилась сквозь поры, хлынула потоком по венам, наполняя Зарьяна блаженством.. Это было так же хорошо, как укутаться в теплое одеяло и задремать. Зарьян не спешил подниматься.

Собственно говоря, ей совсем не обязательно было его касаться. Она могла вливать в него Силу, ту часть себя самой, что заряжала Зарьяна как батарейку и на расстоянии.. Но при любой возможности она его касалась. Это было необходимо им обоим, точно также как это необходимо всем любящим парам на земле. Не будь они Бессмертными, они точно также обменивались энергиями в момент соприкосновения, как это делают люди, порой даже не осознающие этого. И, это не столько магическая Сила, сколько энергия любви наполняющая нас с избытком, когда мы прикасаемся к Любимому человеку. Как всегда поток образов поплыл от одного из них другому и обратно. Она показывала как его усы щекочут ей ямку над верхней губой при поцелуе; как холодеют кончики пальцев в тот момент, когда она запускает руку в его волосы, гладя по взмокшему затылку, если ему сняться кошмары. Он вспоминал ее родинку на лопатке которой можно любоваться пока она спит, а сползшее одеяло обнажает ее до самой талии; как пахнут ее мокрые, свежевымытые волосы и какой задумчивой становиться она, когда переводит взгляд в окно. Это всегда было именно так.. они словно обменивались памятными моментами. Так делают все влюбленные: « А помнишь тот вечер в Питере?" Или « А помнишь закат над морем?» « Помнишь наш номер в отеле?»

Обмен памятью успокаивал Ясмин всегда, какие- бы безумные подозрения не закрадывались в ее голову.. Бывает два типа ревнивцев: собственники и неуверенные в себе люди. Собственник воспринимает весь мир как игровую комнату, где все игрушки принадлежать только ему., а любимый человек становиться вещью. Ну это уже вопрос к воспитателям не научившим его еще в детстве делиться. Чувство неуверенности же кроется в детских страхах и обидах. Эгоистичной Ясмин не была, да и склонной к самобичеванию личностью тоже. Но она слишком хорошо знала, что такое отсутсвие близких, чтобы бояться потерять обретенное. Потому то каждая женщина или даже подобие ее (как "медсестричка») воспринималась ею как посягающая на ее территорию особь. Вся ее жизнь заключалась в Зарьяне. Без него и мира бы не было.. Она защищала этот мир , как могла. И. сколько бы Зарьян не доказывал ей, что она единственная на свете, Ясмин всегда была на страже, в ожидании опасности.

- И эта туда же! – проворчала она, глядя в след слоняющейся по полю боя кере.. Однако голос ее стал мягче, теплее и приобрел мурлыкающие оттенки. Так всегда было. Когда она любовалась мыслями Зарьяна. А ведь она знала как он ее любит. Могла в любой момент заглянуть в него и увидеть все, но почему-то какая-то странная злая жаба сомнений заставляла ее ревновать все равно. Зарьян решил дать е йту уверенность , которой ей не хватало.

Он перекатился. Встал на четыре лаппы и убедившись, что они держат его достаточно твердо, склонил голову к передним лапам. Застыв таким образом в позе подчинения, Зарьян выдал:

-Ясмин! Выходи за меня замуж!

Сказать, что Ясмин удивилась , не сказать ничего. Она открыла рот, но не смогла произнести ни слова и снова его закрыла. Правда Зарьян надеялся на другую реакцию и думал, что умиление и слезы счастья помешают ей ответить сразу, а не удивление. Выражение же неписанное у нее на лице достаточно красноречиво говорило, что первое слово которое она сможет произнести будет ругательство. Зарьян склонил голову еще ниже и даже поднял повыше зад.. Он повторил:

- Ясмин! Выходи за меня!

- Ты спятил? Мы столько лет уже вместе. У нас двое взрослых детей.

- Вот именно! – перебил ее Зарьян - Анелита уже развестись успела, а мы так и не поженились.. Я хочу, чтобы Ты сшила белое платье невесты! Хочу , чтобы носила мое кольцо! Хочу настоящую свадьбу!

Ясмин смотрела на него странно, подозрительно ив то же время абсолютно спокойно. А в мыслях ее царил такой беспорядок, что заглядывать было бесполезно.

- Милая! Прошу Тебя соберись. И ответь уже «да», наконец! А то я вот-вот стану посмешищем всей Резервации стоя так посреди боя, как нашкодивший пес.

- Ты сумасшедший! Ты знаешь это? – произнесла она тихо.

- Знаю! Я же москвич. – попытался пошутить Зарьян. – Ты согласна?

- Конечно, я давно согласна. Ты же знаешь.

- Прекрасно! Я тоже согласен! – зачем-то констатировал Зарьян.. – Иди сюда, поцелую.

Ясмин бросилась к нему, обняла за мощную шею. Длинны ее рук хватило не намного.. Зарьян потянулся к ней и она влепила ему смачный, громкий поцелуй прямо в его львиный нос и добавила:

- Остальное потом.

Зарьян хотел было в ответ сказать ей что-то милое и романтичное, но увидев летящую по воздуху гончую крикнул : « Берегись». Ясмин увернулась и посмотрела вслед парящей по воздуху псины. Да! Посмотреть тут было на что. Гончая извивалась так, словно ее насадили на невидимый кол; она уже истратила все свои силы и истекла черной кровью, но при этом плыла по воздуху и намного медленнее, если бы ее гнала сила броска. Странно! В конце концов она упала на снег так как будто ее просто стряхнули с невидимого оружия. Следом за ней постадал Вамп. Он что-то чуял, шевелил ноздрями и даже попытался обойти невидимую преграду,но то же оружие снелсло ему голову. Кто-то невидимый направлялся в сторорну холма на котором стоял Дорван.. Пока Ясмин и Зарьян сообразили кто же это может быть, он ушел уже достаточно далеко.

- Тысяча йотунов! – выругался Зарьян – Что она задумала?

- Не знаю! – дрожащим голосом ответила Ясмин, глаза ее наполнились страхом. Мать всегда остается матерью и переживание за ребенка – это первородное чувство. – Но мне это совсем не нравиться..

Они не сговариваясь двинулись вперед, сметая всех врагов у себя на пути: Зарьян орудуя лапами и хвостом, Ясмин бросая в них огненные шары. Опасения за жизнь Анелиты придавали им упорства.

Дорван хмуро взирал на поле боя. С каждым умирающим подвластным ему существом в нем обрывалось сердце, Больно , да. Но гордость его была уязвлена сильнее.. Они не справились! Так пусть сгинут здесь все. Он похоронит их здесь, у подножия холма и , когда последний из них перестанет дышать, он вернется в «то место» и сотворит новых существ,: больше размером, злее и уродливее, таких, чтобы от ужаса при взгляде на них останавливалось сердце. Он воспринимал свое сегодняшнее поражение как урок, а еще свято верил, что шансы у него еще есть. Бессмертные истощены войной, а многих и вовсе не воскресить. Следующий удар им точно не отбить

.К тому же с каждой смертью то гигантское метафизическое пространство внутри него уменьшалось и становилось легче. Дорван и не подозревал самозабвенно создавая мнстров , что так измучен связью с ними. Он был на пределе, его раздуло, словно он съел больше собственного веса и теперь мучался от этой тяжести. Отпуская каждый метафизический повдок он постепенно расслаблялся.

И тут! Он перестал их слышать , ощущать вовсе. Это было еще даже лучше, они перестали тяготить его и своей зловещей аурой, которая его так раздражала и своей медленной, предсмертной болью, пока затихали по одиночке. Он стал пустым.В его внутреннем пространстве, белом и чистом как молоко остался только он один.это было странно. Он их видел. Они все были там, внизу и тоже его не слышали. Они озирались по сторонам не понимая, что происходит, как будто очнулись от тяжкого сна. И перестали сражаться вовсе.. некоторые еще быстрее сдавались Бессмертным, другие еще сопротивлялись по природной склонности на кого-то нападать, но некоторые вампы уже задали стрекоча в сторону леса, спасаясь бегством. Дорван закрыл глаза и несмотря на какофонию криков, стонов, лязга, воя окружавшего его, он наслаждался тишиной.

- Боги! Как Ты можешь спокойно смотреть на это? – услышал он рядом женский голос. Он открыл глаза. Ему не надо было спрашивать незнакомку кто она такая.. Слишком уж она была похожа на ту женщину которую он так любил и ненавидел. Те же черты его завораживали сейчас.. Такие же рыжие волосы и ветер играет прядями, разметая их по плечам, ссыпая локоны в откинутый капюшон плаща.. Та же линия губ и также серьезно поджаты они, потому, что она сердита. Ее рост, телосложение, хрупкость – все напоминало ему Ясмин. Но глаза! Глаза были темно голубые. Почти синие. Настоящие глаза Мантикоры.

- Они умирают! – продолжала она.

- Они моя кара и бремя, и они подвели меня. пусть умирают и освободят меня! – Дорван мог ей, конечно не отвечать, но какая-то внутренняя потребность появилась у него сейчас в том, чтобы оправдать себя..

- Ты жесток! – покачала она головой, убирая за спину ирландский меч испачканный кровью. Значит убивать его сейчас она не собирается. Разумеется его попытаются взять живым и судить. Звать подопечных на помощь теперь – пустая трата времени. Но вот сбежать , открыв портал он успеет. Уверенный в себе Дорван решил высказаться напоследок. Ему так давно не приходилось ни с кем беседовать и еще неизвестно, придется ли снова.

- Я жесток! – возмущенно воскликнул он. – А твои родители?Идеальные создания? Из-за Твоего отца меня выпроводили из поселения, А из-за твоей матери я лишился всего. Я был вынужден скитаться по Резервации, подвергаться опасности и голодать.

Анелита покачала головой.

-У каждого есть выбор, Дорван. Ты обрел Силы и получил шанс начать новую жизнь. Ты мог бы осесть где-нибудь, жениться и завести детей. А мог бы стать путешественником через телепорты, такой редкий у Тебя дар,. Ты мог бы написать книгу об открытой тобой Нулевой части Резервации, как Риотарум. А мог бы разводить новые неизвестные ранее породы мифических существ , созданных фантазией. И ,Ты бы прославился как великий из Чародеев! Но Ты выбрал месть. А это путь разрушения. Ты все потерял

- Я?! – самодовольно сложил руки на груди Дорван. – Я проиграю, если сдамся. А я сдаваться не собираюсь еще.

- Это потому, что Ты надеешься открыть телепорт и сбежать. Но ты еще не понял, что не сможешь это сделать..

Самодовольство застилало глаза Дорвану. Он не хотел признавать. Что беспомощен. Он убеждал себя, пытался. Что девчонка лжет. Но предчувствие что что-то не так уже сжимало горло судорожным спазмом. Он поискал внутри себя точку света из которой он всегда вытягивал телепорт, но она не находилась. Если потеря связи с монстрами приносила ему облегчение, то отсутствие способности находить внутри себя портал его испугало. Это было как лишиться части тела внезапно. Дар может быть и проклятием, но только он делает волшебника тем, кто он есть.

Девчонка сузила глаза. Сначала она внимательно вглядывалась в его лицо, пытаясь по его выражению уловить е мысли Дорвана, потом ее взгляд расфокусировался. Она смотрела уже сквозь Дорвана так ,будто видела что-то, что он видеть не мог.. Совершенно некстати и уж, конечно, слишком поздно он припомнил, что дочь Ясмин :- уникальное генетическое чудо, владеет магией Мантикор, ведьм и сидхе. Одна из ее способносте : «отбирать силу другого чародея» - Эх! Мне бы такую способность ! – позавидовал ей Дорван. Он догадался, что видит перед мысленным взором она теперь. Он сам это видел много раз.

- Так вот как это работает? – задумчиво произнесла она. – Эта светящаяся точка–портал. А как найти нужную часть Резервации? – спросила она.

Она обращалась к Дорвану только потому, что он был здесь, но по факту размышляла вслух. Дорван и не подумает ей помогать пользоваться украденным Даром.

На помощь к Анелите пришел Мирах. Оттуда из шатра целителей он шептал ей в сознании:

- Каждый открытый телепорт таким и остается. Он не закрывается и сохранятестя. Его нужно только отыскать. Перебери – Мирах замолчал на мгновение, подбирая подходящие слова: - Пролистай телепорты как страницы книги.

- Спасибо! - ответила она.

- Не за что , собственно. – ответил Дорван и нахмурился.Навряд ли она обращается к нему сейчас.Он мог бы ее толкнуть или ударить , пока она в трансе, но во-первых сомневался , что она не успеет выхватить меч. А во-вторых он уже отвык драться сам..

Анелита начала мысленно листать телепорты.. Визуальная картинка напоминала каталог в который вклеены пейзажи, движущиеся голографические картинки.. наконец она нашла нужную. Сомнений не было. Темное аквамариновое небо, рыжий песок. Она! Нулевая Часть Резервации. Первопричина Творения! Она потянула точку света на себя, затем сквозь эту картинку и свинцовое небо прорезал сияющий шрам , трещиной расколов пространство на холме.. Там внизу это увидели все.

Анелита шагнула в портал.

- Не ходи! – предостерег ее Дорван. – Ты не знаешь , что это за место.

- Ошибаешься, знаю! Ответила она и закрыла телепорт, чтобы Дорван не отправился вслед за ней. Но он и не собирался. Ничья судьба кроме собственной его не интересовала сейчас, пора было спасаться бегством, снова.

игра " Зарница"- советская и российская, молодежно- спортивная и военная игра..

Глава 17

Анелита на все это уже посмотрела однажды.. Сознание Риотарума, слегка затуманенное непрекращающейся головной болью картинку давало ясную. Но сейчас она разглядывала этот песок, сочно-рыжий и это небо с его колыхающимися волнами и, и видела намного больше.. Она могла увидеть золотистые песчинки, которые поблескивали в недрах терракотовых слоев, а море в небе, так и грозилось рухнуть внезапно и утопить ее. Именно это море завладело всем ее вниманием. Ей казалось, что чем дольше она вглядывается в него, тем лучше получается разглядеть глубину и даже увидеть океаническое дно, обросшее кораллами, рыбок снующих туда сюда, зубастых акул и останки затонувших кораблей.. Но было в нем что-то еще, в нем самом: - в его целостности.

- Да это же Океан Хаоса! – подумала она. Ей припомнились некоторые оккультные трактате и историля сотворения мира давно исчезнувшей цивилизации шумеров..

- Океан Творения, Тиамат, Великий Дракон и Демиург! Шумеры были так близки к истине.

И, словно в подтверждении ее слов, океан качнулся как огромный дракон поворачиваясь с одного бока на другой, сотрясая массивным телом..- Так Нулевая Часть Резервации начинается с него!

Она оглянулась на то, что прятало в себе будущих созданий. Разноцветный туман, он как глина. А вот что за скульптура оживет под рукою мастера зависит уже от самого мастера.. Она подошла близко, все еще колеблясь. В разноцветных бликах плясали сотни образов, сменяя друг друга так быстро, что разум не успевал уловить ни один из них полностью.» Ну что? Анелита! Пора узнать какой из тебя мастер!»- решила она.

В тот момент как она протянула руку к туману, ей показалось что у него призрачные женские руки. Они обхватили ее запястье и яркие огоньки, разноцветные как блестки потекли сквозь ее тело. Это было совсем не так, как она помнила о том, что происходило с Риотарумом. Это было приятно! Сейчас ее ощущения можно было сравнить с удовольствием: - после трудного дня вытянуть ноги под одеялом и позволить себе ни о чем не думать. Пока Ты засыпаешь к тебе приходят волшебные видения, а обрывки дневных впечатлений затихают и уходят.. Эталонное состояние - идеальное для медитаций.. Огоньки коснулись сознания также нежно, как до того туман ее тела. Анелиту , вдруг, наполнило вдохновение. Эта знакомая ей радость творчества захватила, появилось желание взять в руки любимый « Паркер»(прим1), подаренный на тридцатилетние сослуживцами и излиться яркими образами на листе бумаги, теми что заполняли сознание.. Ее мозг еще парил в небытие, а туман уже наполнился слепящим сиянием. Такого ей видеть не приходилось. Из света соткался образ, так в человеческих фильмах показывают явление ангела. Существо уже обрело законченный образ, а его аура продолжала сиять золотым потоком лучей льющихся в разные стороны.

- Буня? - задала вопрос Анелита. Он первым пришел ей в голову.. Несомненно это был ее любимый кот, оставленный в Саранске. на попечении бывшего мужа и сына. Она узнала его, но не по окрасу черных полос перемежающих серый мех, а кое-где коричневые пятна разбавляющие его.Да, на лбуу него был все тот же самый рисунок в виде кошачьей лапы с когтями, что всегда казалось ей, сближает ее кота с Мантикорой в ней самой. Она была уверена, что у них двоих особое взаимопонимание. Но главным образом в том, существе, что стояло сейчас пред ней, она узнавала все те же глаза: спокойные, мерно покачивающие миндалевидный зрачок на волнах циничности и мудрости. Или , быть может ей это только так казалось.

- Не думаю! – ответил кот и взглядом указал себе за спину.

Гигантские лебединые крылья такого светлого серого оттенка, что виделись почти белыми, овевали создание. Они удивительным образом сочетались со всей гаммой его полосатой шерсти, окружая кошачье тело как бледный фон. Кот стоял на двух задних лапах как человек. А передние , по-видимому служили ему вместо рук. Хотя вряд ли он мог что-то держать такими такими «руками». Как говориться : « у меня же лапки!». Они были самые что ни на есть кошачьи с мягкими подушечками и выступающими когтями.

Буня, кот особенный, впрочем как и все коты. Не зря же им поклонялись древние егептяне. Особенность эта заключалась в сообразительности, остром уме и навыках и, а также странных привычках таких как умение чувствовать настроение хозяйки и своеобразным ритуалом будить и призывать к кормлению, который как известно у каждого кота свой. Но вот такой физиологической особенности как крылья у него не было.

Появление на свет кошек с пушистыми наростами на лопатках ученые давно объяснили как генетический сбой во время формирования эмбриона. Кошки умеют шевелить ими, но не летают. Именно их люди назвали – котангелами. Стоящий перед Анелитой кот, наверняка пользовался крыльями так же как и птицы.

- Вы летаете? – решила она уточнить.

- Да! – ответил кот – А то,, что я разговариваю Тебя не удивляет?

- Нет – честно ответила Анелита. – Живя в Резервации, скорее удивишься молчаливости представителя какой- либо расы. А на обычное мифическое животное Вы не похожи!

Кот сузил до невозможности и без того вытянутые зрачки, оценивая слова Анелиты на искренность. Его можно было понять. Фраза прозвучала как грубая лесть

- Возможно – кот покачал крыльям также,. как это часто делала Леомхайн. – Но позволь узнать с чего ты вдруг делаешь такие выводы?

На « Ты» Анелита решила не обижаться, пока.

- Я не ощущаю Вас как подвластного зверя. А тем не менее, я Вас создала. Звери и даже «медсестры»( они точно животные) Дорвану подчинялись. А значит, Вы нечто в большей степени развито и , обладающее сильной волей.

К тому же , даже в Человеческой части мира кошки считаются иноземными существами в большей степени подверженными эволюции,чем представители прочей фауны.

Решив в свою очередь не обижаться на слово «нечто», кот спросил:

- Ты разочарована тем, что не можешь мной управлять?

- С чего бы ? Я просто не знала , что можно создавать нечто большее, чем то, что получилось у чародея.

- Я думаю это зависит от интеллекта Творящего.. Можно создавать целые миры, как это делают все писатели, а можно быть не способным придумать даже червяка. - ответил кот.

- Как же называется Ваша раса?

- Не знаю. Мы же порождение чьей-то фантазии.

В каждой мифологической структуре мира существуют летающие коты. А уж писатели фантасты избрали их едва ли не объектом поклонения, описывая целые цивилизации котов с крыльями, котов - ангелов и котов -демонов.Анелита конечно же такие романы читала, но сейчас не могла вспомнить ни одного. На ум приходили только – иксиды, существа созданные мастерами японского анимэ. Она поделилась своей мыслью с котом.

- Иксиды- вращая зрачком в форме ириса, задумчиво повторил он. – А что? Мне нравиться.

Ну тогда пора воплотить в жизнь все фантазии японских «анимэшников» - заявила Анелита подходя к следующему туманному сгустку. Он словно ждал ее прикосновения и жаждал стать новым летающим иксидом.

Оно стало кошкой, чем –то очень напоминающей сиамскую. Стройная, короткошерстная и голубоглазая. Правда у нее шерсть была чуть темнее, чем у сиамской кошки, в большей степени кофейного оттенка. А какие потрясающие у нее были крылья – трех ярусные. Три оттенка коричневого перемежали друг друга от основания до кончиков перьев: первый был светлым, словно кофе сильно разбавленное сливками; второй – с оттенком терракота и третьий, самый верхний, шоколадный, поблескивающий в свете бирюзовых наслоений неба.. Анелита смотрела восхищенно, широко распахнув глаза. Трудно было ею не любоваться. А кот оказался деликатнее. Он поглядывал на красавицу кошечку краем глаза, не подавая вида, что восхищен. Такая удача подстегнула Анелиту и она продолжила извлекать иксидов из разноцветного тумана.

Они совершенно не походили на миловидных мультипликационных персонажей. Эти существа были совершенны и как величественная разумная раса и как венец эволюции породы кошачьих. Сколько пород существует в Человеческой части мира, а сколько еще выводят люди влюбленные в этих существ ежегодно?! Анелита догадывалась и что ее любовь к кошкам и те знания, которые она не поленилась накопить об этих поистине удивительных существах сейчас сейчас воплощаются в иксидах. Из разноцветного тумана выходили дымчато-голубые британцы с пухлыми мордочками , трогательными глазами и очень мягкими лапами, но с роскошными крыльями цвета небесной лазури. Белоснежные каю-мани с разными глазами: один из которых был бесконечно синим, другой золотисто зеленым как блики солнца на траве, покачивали белоснежными ангельским крыльями в которых лишь местами попадались голубые перья. Бирманские кошки переступали с лапы на лапу демонстрируя шоколадного цвета носочки, а крылья у них были цвета утреннего какао с одной ложкой густых сливок. Вислоухие скотиш –хол с их витиеватыми полосками на теле в большей степени плотном ,чем у других кошек, могли похвастаться такими жи узорами и прожилками разбросанными по всем крыльям с парой каплей голубого в перьях.Изысканные богоподобные гаванны, стройны как сама Баст(прим 2), напоминали нифилимов, Ссих блестящими черными крыльями и лоснящейся шерстью. У бенгальских котов крылья оказались золотисто коричневыми , но без тех ассиметричных овалов, что покрывали их гибкие тела. А мей-куны, с их постаревшими мордочками на фоне и без того слишком больших в размере кошек выделялись своим телосложением как великаны. А вот крылья у всех у них были однотонные и разные: светлые, серые, графитные темные и почти такие же черные как и гаванн.

Только первых из них Анелита создала . прикасаясь к туману. Остальные возникали из его клубов уже сами. Словно она запустила какую-то цепную реакцию в разноцветных сгустках и туман быстро научился принимать форму без ее участия. Тысяча кошек заполонила пространство нулевой Части Резервации и было в это акте Творения нечто высшее, как воля или божественная искра.«Что же! – подумала Анелита – Пора их отсюда выводить.»

- Я не могу вам приказывать! – обратилась она к коту так похожему на ее любимца, но вместе с этим она обращалась ко всем. – поэтому прошу Вас принять участие в битве Бессмертных против монстро. созданных злым Чародеем. Это наш дом и он может стать и вашим тоже, если вы пожелаете.

- В благодарность за подаренную жизнь это меньшее, что мы можем сделать.

Она посмотрела в глаза первому коту и предложила : Вы не согласитесь стать главнокомандующим легиона летающих котов. Иксидов? Как , простите Ваше имя?

- Я , конечно польщен, оказанным доверием. Но имени у меня нет. – ответил кот, шевеля усами и снова сужая зрачки. Видимо это была неосознаваемая им привычка.

- Тогда позвольте мне придумать Вам его. Как вам имя Буниос?

В ответ Главнокомандующий расы иксидов сложил замком полосатые лапки и склонил на них мордочку,как скульптора великого бога Набу(прим 3) очень древний жест мудрейших.

- - ну а теперь. Вернемся на битву! - Позвала Анелита иксидов

Она закрыла глаза и поискала внутри себя точку света. но ее там не было. Впервые в жизни отобранный дар перестал действовать так скоро. Что стало тому причиной? Быть может, создавая иуксидов,она растратила слишком много ресурсов. А может все проще. Раньше она оне обращала внимания на то как долго она может пользоваться чужой способнотью. Это всегда были лишь эксперименты, да и никогда чужой дар нге был ей необходим так как сейчас. Она не предусмотрела того, что он может вернуться к своемцу обладателю. Так или иначе Нулевая часть Резервации закрылась навсегда. Навряд ли Дорван в ближайшее время пожелает ее открыть или близкие найдут нового чародея способного открывать телепорты. Она сама же и загнала себя в эту ловушку.

Конечно, может быт ьи такое: - в лесу, за холмом еще остались гленсин и красные колпаки.. Но, вряд ли. Долго прятаться в лесу Дорван тоже не сможет.. Битва на исходе и Бессмертные уже совсем скоро вспомнят о том, кто должен стать «козлом отпущения». Его будут преследовать. Нечего рассчитывать, что Зарьян забудет о нем и предоставит своей судьбе. Он припомнит Дорвану все: и то, что когда-то отпустил, и то, что Дорван набрал столько Силы, и то, что решил бросить ему вызов. А после исчезновения Мантикоры справедливого суда ждать нечего. Надо бежать. Бежать как можно дальше и быстрее . Пора искать портал. Хотя, быть может там, его будет ждать засада. Но если повезет , то Дорван все-таки успеет уйти в Человеческую часть мира и затеряться среди людей. А что? У многих это получалось. Получиться и у него.

Их осталось немного. Они были примитивными созданиями с минимальным набором инстинктов и низким интеллектом. Даже собачьей преданностью Дорвану не могли похвастаться. Но именно в оставшихся еще в живых существах вспыхивало осознание бессмысленности того, что происходит сейчас.. Они ощутили себя преданными и эта предсмертная агония налетела на Дорвана двойной порцией боли. Он согнулся пополам, словно ему кинжал вонзили в живот. Он готов был вывернуть себя наизнанку, выблевать желчь со слезами вперемешку, так сильна была она от вновь вернувшейся связи с его подопечными.. С трудом принимая эту связь, Дорван вспомнил о том, что теперь он снова может создавать телепорты. Проверять получилось ли у девчонки сотворить хоть кого-то он не хотел. Пусть сдохнет от голода и жажды, сойдет с ума в том плену океанического неба и рыжего песка. Обратно ей уже не вернуться. Ну хоть какую-то неприятность он подарил своим врагам. Остатки своих монстров он решил пощадить и забрать с собой. В ближайшее время он не вернется в Нулевую часть Резервации, а слуги и охрана ему сейчас необходимы. Как бы ему не хотелось навсегда избавиться от связи с ними, он не стал этого делать. Потянув за последние поводки, он приказал всем возвращаться на холм. Дорван задумался куда же ему телепортироваться сейчас, чтобы затаиться и ждать когда предоставиться новая возможность отомстить семье Зарьяна. пусть пока упьются горем , оплакивая дочурку. Он удовлетвориться и этим. Амбиции амбициями,, но здравый смысл терять не стоит. Подопечные его услышали, даже вампы, которые успели удрать в лес пошли на его зов. Предатели! Ну , да ладно! Дорван поступил бы точно также на их месте. К тому же ни ему нужны. Надо торопиться пока Бессмертные не сообразили что происходит Чтобы расквитаться с Дорваном. Сам Зарьян постарается явиться сюда поскорее, чтобы придушить его собственными руками. Но вот тутт-то подопечные и послужат ему щитом. А сколько получиться он уведет с собой через портал.

Додумать свою мысль он не успел. Чей-то сильный кулак обрушился ему на загривок и яркие искры вышибло из глаз фонтаном. Падая на землю, он успел решить, что в каждом гениальном плане могут быть недочеты, а разрушить его может любая непредвиденная мелочь

Прим 1 - Паркер - американская фирма по производству пишущих предметов, одна из четверки крупнейших в мире производителей . ручки этой фирмы называют также - паркером.

Прим 2 - Баст - египетская богиня веселья, любви, красоты. домашнего очага и кошек. Богиня изображается с головой кошки.

Прим 3 - набу - в аккадской мифологии Набу бог знаний, письменности. каллиграфии и пророчеств. сын Мардука, в браке с Нисабой.

Глава 18

Дорван очнулся и тут же пожалел об этом. Слишком много разных ощущений обрушилось на его многострадальное тело и душу. Он уже не мог отличить одно от другого. Боль метафизическая от связи с его подопечными уже изрядно перемешалась с реальной физической болью в теле. Он лежал на земле, в луже растаявшего снега и холодная влага уже пропитала черные одежды. Голова раскалывалась так, будто его огрели не кулаком по шее, а как минимум кувалдой по черепу и он раскололся, мучая нестерпимыми страданиями в обеих половинках. Кроме того, ныли все ребра. Понятно,что он ударился и очень, при падении, но ведь не сразу же всем телом. А подвластные звери рвали его на части предсмертной агонией; они никак не могли к нему добраться.Поддавшись их зову , Дорван приложил все усилия для того, чтобы подняться. Шатаясь и с трудом удерживая свое тело на ногах, он огляделся и увидел все.

Там внизу у подножия холма умирали остатки его армии. Он понял теперь почему они не могут прийти на его призыв. Они бросались вперед , но нарывались на острые когти и яростный меч. На пути . преградив им дорогу встали двое: покрытая кровавыми латами озлобленная большая птица, о нет, это была гарпия и златогривый молодой мантикора, так похожий на ненавистного Зарьяна. Помочь им Дорван уже ничем не мог.

Он обернулся . В паре шагов от него, не обращая на него внимания, стоял чародей. Он был высоким, изможденным, лохматым с всклокоченной бородой и обезумевшим взглядом. Широко расставив ноги и разведя в разные стороны руки, словно пытаясь объять необъятное , он силился открыть телепорт. Новичок, совершенно не знающий , что для того, чтобы сделать то, что он задумал, вовсе не обязательно размахивать руками. Однако у него получалось.

Ткань пространства уже изрядно разошлась и продолжала увеличиваться на глазах. Сквозь нее . как сквозь рану на животе из которой лезут внутренности, вываливалось знакомое небо – грозное, тяжелое, зловещее небо Нулевой Части Резервации. Слишком хорошо Дорван знал это место, чтобы не понять, чародей пытается выпустить из телепорта девчонку – мантикору. И. скорее всего предательский удар в спину, точнее по шее Дорван получил именно от него. Думать было некогда. Стремясь ему помешать, Дорван бросился вперед, вытягивая руки и спешно нащупывая внутри себя ту Силу, которая помогала ему не только открывать, но и закрывать телепорты.

Магическая способность создавать телепорт. Достаточно редкое явление среди чародеев. Впрочем, это мало кого удручало. Дар этот сродни Силе сидхе, чародею он ни к чему.Потому то боевых магов пруд пруди, а вот хорошей ведьмы управляющей погодой еще поискать. Способности открывать и закрывать телепорты и вовсе были исключительной редкостью. Никто и не потрудился изучить природу этого дара. Никто не знал, почему безобидная вроде бы способность сводит с ума ее обладателя или почему достается таким злобным личностям как Дорван и таким слабым, не готовым принять его как Гуэрс. Никто не учил его владеть даром. Никто также и не мог ему рассказать, что может случиться , если два чародея с таким редким даром вступят в противоборство. Дорван тоже об этом не знал.

В какой-то момент все было именно так, как и предполагал злобный чародей. Их Силы сцепились как две мужские ладони в метафизическом армрестлинге, пытаясь пересилить друг друга, а потом они слились воедино. Это было совсем уж неожиданно для самих чародеев. Сила . вдруг, перестала быть управляемой вовсе, она ударила в небо, телепорт рухнул и Нулевая часть Резервации соединилась со Второй. Как в страшном фильме Океан Творения в небе, начал пожирать свинцовую тучу, не успевшую разразиться дождем. Рыжий песок заполнял покрытый местами снегом холм. А с неба посыпались ангелы, почему-то у них оказались кошачьи морды. Превопричина росла, а Сила обоих чародеев обратилась против них, пожирая их энергию, вытягивая из них жизненные соки и это было нестерпимо больно. Гуэос пытался это прекратить, но не мог. Он бы сейчас отдал бы все что угодно лишь бы этого не было. Но мольбы и усилия оказались тщетны. Да и кого молить о милости. елси причина мучения в тебе самом Он уже давно обливался слезами, но вместо о соленой влаги из глаз лилась кровь, сквозь , которую он едва мог видеть как вопящего Дорвана схватили Котоангелы.

- Это он! Конец света! Тот о котором писали в человеческих книгах. – решил он, сдаваясь убивающей его Силе. А вокруг уже царила паника. Кто-то бросился бежать, надеясь спастись от надвигающегося поглощения, а кто-то завороженно смотрел на небо, ожидая того момента, когда Небесный океан поглотит целиком все, что есть во Второй Части Резервации. Над ним кто-то склонился. Касаясь лба, убирая мокрые слипшиеся волосы. Он с трудом разомкнул тяжелые веки:

- Анелита! Прости меня! Прости за все! Я не справился.

- Гуэрс! – позвала она. – Послушай! Ты должен закрыть телепорт. Кроме тебя, этого не сможет сделать никто.

Он застонал. Сил уже не было ни на что. Боль не стихала.

- Он не может – сказала она кому-то и голос ее был преисполнен сострадания.

Из-за плеча на Гуэрса воззрился большой кот, серый, с огромными крыльями и очень узкими зрачками в глазах.

- Он должен. Иначе Первопричина поглотит не только Вторую часть Резервации, но и все остальные ее Части , а потом пойдет дальше. Это все равно когда-нибудь случиться, но время еще не пришло. Надо остановить Хаос!

- Так вот почему дар создавать телепорты так редок, он порождает тесную связь с Хаосом, отсюда и медленное умопомешательство Чародея. Любой из таких магов может стать причиной такого события как поглощение, стоит лишь открыть нужный телепорт. - увлекся неожиданной мыслью Гуэрс. То что он еще был способен впасть в размышления вселяло надежду.

- Гуэрс! – голос Анелиты отрывал от мыслей, он мучил и требовал его внимания. А так было легко сейчас уйти в философствование и ничего не предпринимать. – Гуэрс соберись! Прошу тебя! Поищи точку света внутри себя!

Точку света! Легко сказать. Как можно найти точку света , если в сознании сплошное кровавое марево. Это какой-то кошмарный сон в красных тонах, и пахнет здесь соответственно: парным мясом, железом и паленой плотью, но все же сквозь этот запах пробивается аромат озона и наплывают на красное бирюзовые слои океана в небе. В этом самом океаническом пространстве свет сам нашел ег., Сначала это была точка, затем она разрослась до светящейся нити смотанной в клубок. Гуэрс мысленно подцепил край этой нити и пустил по траектории, заставляя обозначить контур прямоугольника.

- Дверь! – произнес он едва шевеля пересохшими губами. Собственный внутренний голос спросил его озадаченно:

- Какая дверь?

Дверь! – громче и упрямей повторил Гуэрс.

На фоне соединившихся в его голове кровавого холма с багровым слоем воздуха повсюду. в которые вторгались небо цвета океана , грозящее раздавить своей тяжестью появилась распахнутая настежь дверь.

- Запечатано! -Крикнул Гуэрс. Метафизическая дверь поддалась легко. Она захлопнулась, ощутимо содрогнувшись. Небо Хаоса и рыжий песок просочились в щели вокруг нее, плавно утекая туда, откуда появились. Дверь обтекала густо красной жижей, застывая в щелях как расплавленный сургуч, Боги знают, что это была за субстанция. Гуэрсу уже было все равно.Небо наконец разревелось холодными каплями. Его же сознание постепенно меркло как затухающий свет лампады. Он подумал о новой смерти и как бы это было бы кстати, но он знал наверняка, провалившись в тяжелое забытье он вынырнет из него вновь с той же тяжестью на сердце, что не отпустит его никогда. Ему не суждено так просто уйти от предназначения.

- Анелита! – он слышал ее голос словно издалека, он доносился откуда-то из глубины. Как из колодца. Он хотел ей все рассказать сейчас,пока темнота не завладела им полностью. Но она не дала ему сказать ни слова - Я здесь Гуэрс! Ты молодец. А теперь отдохни. Сейчас подоспеют целители.

Гуэрс забывал слова, темнота спасала оттерзаний и чувства виныо От всего пережитого и от того, что еще только придется пережить когда-то . он смирился с ней и позволил себе в этот раз уйти в покой и забвение.

Дорван блуждал во тьме и пустоте. Эта пустота отличалась от того мира, что пребывал « за завесой», где пустота была обманчива, где повсюду ощущалось незримое присутствие Богов. Ему довелось побывать во многих Частях Резервации,, но,конечно же, не во всех. Но это место отличалось и от самых необыкновенных ее мест окутанных магией различных рас, будь то сидхе или лесные нимфы. В этой темноте жили Жуткие твари. Они чем-то походили на драконов. Но только выглядели совсем иначе. У них были львиные, бычьи головы , паучьи тела, змееподобные волосы, а иногда все существо состояла из одного единственного глаза, смахивающего на глубокую красную пещеру с мохнатым веком вместо тела. Они ужасали. Но не своими отвратительными образами, а тем что исходило от них волнами, безумной силой эмоций. Его охватывали то злость, то похоть, то гнев, то униженное отчаяние, то все вместе. И, было во всем этом примесь первородного страха от которого волоски вставали на теле дыбом. Ощущения были таким реальными, хотя тела он не чувствовал вовсе. А потом его окутал поток тепла. Этот поток обволакивал, проникал сквозь поры, которых тоже не было и согревал каждую клеточку его существа. Тени отступали куда-то вглубь. Как будто падали на дно колодца. А тепло тянуло его наверх, подальше от них. Дорван словно оттолкнулся от самого дна и теперь стремительно поднимался к поверхности, поднимаемый невидимыми руками.

- Как же ужасает Твое безумие! – произнес кто-то , склоняясь над ним.

Дорван открыл глаза. В теле пульсировала тупая боль, но ощущение теплого кокона в котором было так комфортно, не давало ему поддаться паники или же разозлиться. В слабых по-весеннему ярких, но еще слишком холодных лучах солнца над ним покачивалось знакомое лицо: узкие скулы, бледные щеки забранные в хвост волосы и глубокие темно-карие печальные глаза за оправой очков из клюва грифона.

Дорван не видел его много лет. Бывший соперник, претендовавший на сердце Ясмин. Они в равной мере пострадали от коварства одной и той же женщины, но судьба повела их разными путями. Дорван уже давно не испытывал к нему ненависти, но сейчас выражение лица Мираха его раздражало.

- Я вернул его! – поставил он в известность кого-то. кого Дорван пока не увидел. Ему было все равно. Впервые за последние годы ему было просто хорошо и спокойно.

- Ты уверена? – снова спросил Мирах у кого-то.

- Да! Он сможет встать? – услышал чародей знакомый голос. Теперь уже сомнений не осталось. Как бы не было ужасно блуждать в замкнутом пространстве собственного разрушенного разума, встречаясь со своими демонами, реальность будет еще хуже. Мирах пожал плечами.

- Не знаю. Он не слаб, просто одурманен целительной Силой.

- Тогда поднимите его – снова раздался голос девчонки мантикоры совсем рядом. Она обращалась к кому-то еще. Его грубо схватили пушистые лапы. Два огромных кота, с гигантскими крыльями подняли его и поставили на ноги. Дорван им даже не удивился.Ноги держали не твердо, но коты не давали ему снова упасть.

- Где я? – спросил Дорван не узнавая пейзаж вокруг него.

Эндорфины начинали выветриваться и как это случается , когда эйфория от алкалоидов уходит, опьянение сменяется горьким осознанием, что жизнь – поганая штука. Оно приходит впечатлениями от всего, что окружает: солнце светит слишком ярко, звуки раздражают, а свежий воздух отдает несвежими примесями ароматов в нем. Дорван облизнул пересохшие губы, что не ускользнуло от взгляда мантикоры.

- Мы достаточно далеко от поселений и от лагеря тоже. Ты хочешь пить?

Дорван мог бы огрызнуться, гордо отказаться от ее милостей, но на гордость сил уже не осталось. Она поднесла к его губам серебряный кубок, совершенно непонятно откуда взявшийся. Вода в нем была удивительно чистой и освежала. Дорван пил жадно. Ему казалось вода вымывает из горла всю грязь , что накопилась в его душе и давно уже стояла комом в горле, который он все не мог проглотить. Именно сейчас он бы отказался от своей вендетты, поселился бы где-нибудь в глуши, совсем один, но уже слишком поздно. Он протянул до самого конца упустил шанс начать жить. Что-то подсказывало ему шансов больше не будет.

Мантикора смотрела вдаль. Предаваясь раздумьям. Ее не торопили.

- Здесь, мы с Гуэрсом прошли сквозь портал, который был закрыт. Он снова открылся и теперь здесь появился водопад. Слышишь? -произнесла она.

Дорван слышал шумящие потоки воды вбивающие себя в поверхность озера. Это было совсем близко. Они стояли на вершине скалы, из которой хлестали подземные воды. Он хотел было придать своему лицу выражение недоумения, но получалось неубедительно. Собственно ему уже было безразлично все. Она пожала плечами.

- Это мой Первый Дар родной Резервации! – с чувством произнесла девчонка. Дорван не удержался и хмыкнул презрительно. Он знал ее родителей, ни Ясмин, ни Зарьян не были настолько тщеславны, чтобы превозносить свои заслуги. Этот порок как -то миновал даже Зарьяна в пору когда он был на вершине славы. А вот юная мантикора страдала этим грешком. Ее уникальность признали недавно. Она увлеклась, воображая себя теперь Спасительницей Мира. Что ж. Когда Дорван вернулся «из-за завесы», обрел дар открывать телепорты и армию подвластных существ он тоже ощущал собственное величие. И что теперь? Со злорадством он подумал, что мантикора с ее склонностью к тщеславию еще упадет с собственного Олимпа(прим 1 ) и больно удариться при этом. Жаль только он этого не увидит. Она заметила его ухмылку

- Считаешь, я перебарщиваю? – он не ответил ей.

Она передала кубок Мираху. Ну теперь хотя бы понятно откуда он взялся здесь.При этом они соприкоснулись лишь кончиками пальцев и оба вздрогнули. В глазах Мантикоры отразилось лицо Мираха, она покраснела и посмотрела на него с бесконечной нежностью. А Верховный Жрец двух кланов, глава Старейшин и Тайный Советник правителя ответил на ее взгляд собачьей преданностью в щенячьем взоре , разве, что хвостом не завилял. Дорвана аж затошнило от этой идиллии.

Тьфу! – не выдержал он и плюнул себе под ноги. – Ты такая же шлюха, как Твоя Мать!

Конечно же, в его положении пленника позволять себе подобные высказывания он не должен. Это могло ухудшить и без того не самое выгодное для него положение. Но его возмущению не было предела. От Мантикоры он другого и не ожидал бы. А вот Мирах, разочаровал его окончательно. Он и раньше не особо-то его уважал. Но считал до некоторой степени собратом по несчастью . пострадавшему от коварства одной женщины. И, потому он не мог понять как можно после этого соблазниться дочерью Ясмин. Разве же он оне видит что это за порода женщин такая! Да он и устал уже бороться за свою жизнь. Какая ему разница, что с ним будет, так почему же не высказать им сейчас все, что еще можно сказать.

Мирах разозлился. Его глазах полыхнули звездным светом. Он хотел было что-то ему ответить , но мантикора остановила его жестом руки. Она сама ответила:

- Дорван! Полагаю бесполезно Тебе напоминать. Что Ты не имеешь права судить ни меня, ни мою мать, но я тебе об этом напоминаю. - Она помолчала минуту. А потом добавила уже мягче и печальнее – мне жаль Тебя! Ты не способен любить хоть кого-то, даже самого себя.

Дорван пытался изо всех сил смотреть на нее презрительно. Но уязвить ее было трудно и он не понимал сейчас ее отношения к себе: то ли она его жалеет, то ли презирает. – Ты хочешь знать зачем ты здесь? – сменила она тему.

Водопад, если Ты успел заметить впадает в озеро. Оно здесь было всегда. Подземные воды омывают Вторую Часть Резервации возвращая ей жизнь. Ты конечно же, родился здесь и не знаешь древних традиций Человеческой Части мира, существовавших в ней еще до разделения миров. Так вот, одна из традиций такова: побежденный король должен быть принесен в жертву. Это была Великая Честь! Мой отец считает, что ты такой Чести не достоин. А я считаю иначе.

Ты очень постарался опустошить Резервацию: убийства, грабежи, пожары – все это на твоей совести. Но еще ни одному узурпатору не удалось избежать той участи, когда приходит срок платить за содеянное.

Теперь Ты умрешь. Твоя кровь прольется в воды озера и впитается в почву, это будет символический акт жертвоприношения. И природа возродиться когда закончатся Хладные дни. По- моему это справедливо.

Если бы Дорван мог. Он бы не разговаривал с ней, да и не смотрел бы в ее сторону. Но отказать себе в возможности высказаться на прощание он тоже не хотел. потому произнес:

- ну и что!? Давай, доставай свой ирландский ножичек, Можешь перерезать мне горло или пронзить сердце, если духу хватит. Думаешь я испугаюсь и буду умолять о милости. Не дождетесь. Плевал я на Вашу честь! Да, и на Тебя я уже насмотрелся, ты надоела мне до чертей.

Ну умру я! Думаешь заживете спокойно. Не выйдет. Все равно моя смерть на вашей совести. Да и знаешь ли ты кого у себя на груди там пригреваешь* Я был безумен, но разве только я? Дар открывать телепорты не каждый разум выдержит, ты еще хлебнешь проблем со своим Дружком Чародеем. Но мне на Вас обоих плевать!

Она бросила обеспокоенный взгляд в сторону поселения. Этот взгляд говорил о многом. Отчего -то тот чародей, был ей не безразличен. Дорван задел ее за живое и в другой ситуации он бы этому порадовался. Но сейчас ему уже было все равно.

Верховный Жрец положил ей руку на плечо и что-то зашептал на ухо. Она как будто сразу успокоилась, глубоко вздохнула, закрыла глаза и прислонилась к нему. Он ее обнял, продолжая что -то ей говорить, и при этом старался коснуться ее волос губами.

- Да. Да. Ты прав. Мы найдем способ помочь Гуэрсу. - ответила она.

Но судьба Дорвана, решалась здесь и сейчас и проблемы Гуэрса ушли на второй план, лишая его шанса пожить подольше хоть немного. Коты принудили его опуститься на колени. Он не возражал. Так стоять было даже удобней, ноги перестали подгибаться. А его палачи все никак не могли договориться.

- Мирах! – обратилась Мантикора к Жрецу. – Я прошу Тебя уйти. Не хочу чтобы Ты смотрел на это.

Но тут жрец решил проявить настойчивость и отказался:

- Нет! Я не уйду. Я знаю, кто Ты. Анелита! Я люблю тебя и принял Твою суть. Я не буду отворачиваться от тебя из-за щепетильности всякий раз как Ты отпускаешь Зверя!

- Но Мирах! – пыталась возразить женщина. Еще бы, увидеть ее в облике животного. Это не то что с утра не причесанной. До Доврана смутно начало доходить, что обернуться Мантикорой сейчас она собирается не просто так.На сторону Жреца , вдруг встал Большой полосатый кот, с вертикальными зрачками.

- Он прав! – обратился он к Мантикоре. – Ты Рыцарь и Палач. Если он сможет смотреть на то. как ты вершишь правосудие, вы не расстанетесь никогда.

Мантикора колебалась. А Дорван в ужасе слушал их слова. Он поверить не мог в то, что с ним случиться вскоре. Но когда она приняла истинный свой облик Чудовищного Зверя ,он понял как его будут казнить. Вот тут он уже не выдержал. Взмолился

- Нет! Прошу тебя! Возьми меч и отруби мне голову, изруби на куски если хочешь, но только не это!

Один из его вечных кошмаров оживал сегодня. Он старался не вспоминать его. Но зря. Это снилось ему всю жизнь. Ее звериный облик, синие глаза, зловещая пасть полная острых зубов склонялась над его горлом. Раньше он мог проснуться. А сейчас уже нет. Он попытался вскочить Коты не дали. Дорван закричал истошно и громко.

- Дорван! – мурлыкала жуткая Зверюга. Подкрадываясь к нему на больших мягких лапах. – Я Тебе обещаю сделать все очень быстро. Если хочешь, закрой глаза.

Он продолжал кричать. Он кричал даже тогда, когда острые зубы сомкнулись на его горле. Горло гудело разрываемое криком. Он трепыхался в ее зубах как пойманная птица, достаточно долго, пока она не передавив его артерию, не вырвала его жизнь , расплескивая море крови. Он полетел лицом вниз прямо в водопад, наполняя потоки воды кровью.

Потом его выловили из озера и похоронили на берегу. Даже враг заслуживает того, чтобы не быть безымянным. По традиции на могильной плите значилось лишь имя. Ни дат. Ни заслуг. Солнце светило ярко. Озеро не замерзало даже в период Хладных дней, видимо причиной тому стали воды водопада бьющего из скалы.

Хорошее место, чтобы успокоиться с миром. – обратилась Анелита к тем немногим . кто присутствовал как на казни, так и на захоронении. – Надеюсь его могила будет здесь единственной и мне не придется хоронить здесь других своих врагов.

Но лишь время и только оно могло бы дать ответ на ее вопрос.

Прим 1 - Олимп Дом двенадцати Олимпийских богов Древнегреческого мира.

Глава 19

Как и предполагали Старейшины, пророчествуя наперебой, Хладные дни отступали стремительно. Природа оживала с новой одержимой радостью. Вот только что пробивались первые ростки, согретые чахлыми лучами солнца, а вот и яркие благоухающие цветы украшают праздничное поле , платья присутствующих дам и свадебный алтарь. Поле тщательно очистили от трупов, осколков окаменевших вампов и нагромождений потерянного оружия. Не успели отзвучать прощальные погребальные речи, а Вторая Часть Резервации начала готовиться к торжеству.

Ясмин едва успела сшить свадебное платье. Оно было белым и очень воздушным, взлетающим при каждом порыве ветра, с длинными рукавами, перехваченными зелеными лентами на локтях. К платью Ясмин подобрала тяжелый с виду корсет; весь сплошь обшитый изумрудами, крепко обхватывающий ее и без того стройную талию. Рыжие локоны почти полностью скрыла многослойная длинная фата, тщательно вплетенная мастерством местных швей в венок из живых цветов и украшенная изумрудными нитями. Из-под него выглядывали только маленький нос и поблескивающие от счастья , сливающиеся с цветом листьев зеленые глаза.

Зарьян в парадном мундире, ослепительно белом, с переливающимися на солнце золотыми пуговицами очаровательно краснел под взглядами присутствующих. Ни один представитель той или иной расы до сих пор не покинул лагерь,равно как и все мифические животные. Побывать на свадьбе пожелали все. А лагерь наконец-то засиял убранством совершенно по-новому. Каждый шатер украсили зелеными ветками и белыми цветами.

Анелита наконец-то обновила свое «косплейное» платье в духе Средневековья. Ну – во-первых, чтобы не очень выделяться на фоне других Бессмертных, которые до безумия любили одежду именно той эпохи. Во-вторых для своих родителей она бы сделала все . что угодно.

Мирах в своей белой с золотым мантии тоже сиял, но светился он все равно серебряным сиянием, затмевая своим ореолом даже весенний солнечный свет. В ожидании начала церемонии он нашел взглядом свою половинку и Анелита, услышав его мысли согласно кивнула ему головой. Он улыбнулся. Он тоже хотел венчаться, но иначе. Он мечтал сделать это при свете звезд и полной Луны, в забытом Храме и чтобы кроме них двоих на церемонии присутствовали разве только Боги, благословляющие их союз

Единственным кто не пожелал принарядиться к свадьбе была Леомхайн. Она ни на что не променяла бы свои латы, омытые кровью врагов, единственным достойным украшением по ее мнению.

Свадебную площадку установили у подножия холма, там , где начинался бой с Довраном. Народу здесь было так много, что лавочки для гостей. Как это принято у людей, решили не приносить Гости просто стояли, огромной толпой, заполнив собой почти все поле, некогда усеянное телами погибших.

Ангелус вел трепещущую невесту к алтарю и толпа ревела сотнями голосов : крича, рыча и ликуя. Он положил ее руку в ладонь Верховного Жреца и тот уже подвел ее к раскрасневшемуся Зарьяну. Он взял широкую ладонь правителя и соединил ее с ладонью невесты, накинув на их руки магический свадебный шнур, сплетенный из прочных стеблей цветов, украшенный также щедро зеленой листвой и цветами, заряженный магией плодородия. От ее количества он мягко светился.

- Именем Великой Матери нашей Богини и Могущественного нашего Бога, я соединяю этих двух людей узами Священного Брака! Станьте единым целым, станьте Великой Силой, обретя Божественное благословение! – звучал голос Мираха. Он нанес несколько капель магического масла на их лбы и запястья. Затем подал им кубок наполненный красным вином и заставил их сделать по глотку. Только после этого. Он спустился с площадки на открытую землю и выплеснул на нее оставшееся вино.

- Боги Всеблагие! Мы проливаем Хмель радости и веселья! В Вашу честь! Даруйте нам их сегодня!

Толпа его поддержала стройным гулом в котором голоса сливались в один безумный вой.

Боги всемогущие! Цвета крови вино мы проливаем сегодня, кровь - наша жизнь! Наша жизнь принадлежит Вам! Храните и продлевайте наше бессмертие по Вашему усмотрению!

Снова присутствующие разразились восторженными возгласами и все как один скандировали единственное слово:

- Кровь!

Толпа заводилась как фанаты на стадионе под звуки голоса их кумира.Их чувства сливались в одно единое благоговение пред ликом Богов. Во время битвы с Дорваном и его монстрами Боги получили свою пинту крови. Сейчас пришло время восторженной преданности вере. А Мирах стал тем самым пастырем, за которым пойдут хоть к Божественному свету, хоть к краю пропасти. Это проявился не магический дар Жреца. О, нет! Это была бесконечная сила его личности: - его мудрость и терпение, его величие и широта души, его благородство и самоотверженность. Все это позволяло верить ему безгранично.слушать его и слышать каждое слово, падающее в благодатную почву сознания как зерно . что прорастет однажды прекрасным растением и духовно крепкой личностью.

- По воле Вашей! Да будет она созвучна со стремлениями наших сердец! Пусть сей священный акт свершиться!

Вспыхнуло такое яркое сияние, ореолом объявшее вступающую в брак пару, что льющееся с неба солнечное гало не могло затмить магического божественного света. Зарьян прижал к себе невесту, а она встала на цыпочки, потянулась к нему для поцелуя. Он коснулся ее губ целомудренно и нежно, как никогда прежде. Ясмин при этом блаженно прикрыла зелень глаз ресницами. В этот момент сияющий ореол превратился в мерцающий столб устремляющийся в небо. Замершая лишь на секунду до этого толпа взорвалась аплодисментами. Бессмертные не только хлопали, но и топали, кричали рычали, а некоторые стучали ,используя для этого разные предметы, стараясь извлечь из них как можно больше шума.

- Свершилось! – произнес Мирах.

Вскоре место торжества превратилось в пиршественное. Его заполнили столы и лавочки. Большая заслуга местных ведьм заключалась в том, чтобы хватило еды для такого количества гостей.

Зарьян пировал в обществе Благородных Рыцарей Мантикор. Другие лидеры рас лишь отдали дань уважения, поздравив правителя и его новобрачную, а потом разбрелись по поляне, продолжая отмечать событие в обществе союзников или своих приближенных. Ясмин не отходила от мужа ни на шаг. Как будто и не существовало никогда их долгого совместного пути полного счастья и испытаний; словно сегодня они снова стали той влюбленной парой что провела первую совместную ночь в ситхене Дома Арауна. Мирах и Леомхайн тоже сидели за столом родителей. Молодой Мантикора находил истиное удовольствие от общения с Благородными Рыцарями. А вот гарпия им тяготилась, но с достоинством терпела и это испытание. Когда Анелита поторопилась выйти из-за стола, она бросила на нее умоляющий взгляд, но та лишь пожала плечами. Чем тут поможешь?! Место Леомхайн рядом с ее мужчиной, а она должна быть сейчас рядом со своим.

Верховный Жрец сегодня пользовался особой популярностью у Бессмертных. Его торжественная речь произвела на всех впечатление. Его внутренний свет и мудрость раскрылись в полной мере. Не только Старейшины искали его внимания. К нему подходили многие за советом, благословением и просто так , послушать его речи. Анелита не стала ему мешать наслаждаться заслуженным триумфом.

Она искала другого Бессмертного в толпе и очень боялась, что она уже покинула пир. Гуэрс не явился ни на церемонию бракосочетания, ни на пир. Он снова впал в уныние. Что за ростки безумия прорывались сквозь его сознание, трудно было представить. После того. Что сказал ей Дорван перед смертью, Анелита могла лучше понять его, но беспокоилась теперь еще больше. Трудно оценивать возможную угрозу не зная толком , что из себя представляет его дар « создавать телепорты». Почему именно это сводит Гуэрса с ума? Дар ясновидения тоже опасен, но Мирах живет с ним всю жизнь и смог подчинить его своей воле. А вот Гуэрс? Говорить с ним бесполезно. Гелиодоре здесь без него вроде бы тоже делать нечего, но Анелита надеялась, что она где-то здесь.

Прекраснейшая из сидхе была на церемонии венчания, к этому ее обязывало положение посла дома Арауна. Она поздравила Правителя, вполне искренно, но когда свадьба разгулялась и сладкие вина потекли рекой, исчезла из поля зрения. Анелита нашла ее в одиночестве сидящей за дальним столом в компании кувшина вина и двух кубков. Из одного она пила сама, второй стоял на столе пустой и не тронутый. На него она смотрела с грустью всякий раз как подносила к губам свой кубок. Ее мысли были так очевидно. Она вспоминала тот вечер, когда впервые приехала сюда и то. как Гуэрс развлекал ее рассказами о Человеческой Части Мира. Скорее всего она хотела побыть одна и Анелита заколебалась , не оставить ли ее в покое. Но в последний момент все же решилась и присела рядом с ней. Спросив осторожно:

- Я составлю Тебе компанию, Ты не против?

Гелиодора подняла на нее глаза. Что-то мелькнуло в них неуловимое: чувства были настолько смешанные, что навряд ли она сама знала о них все. В ее душе перемешались боль и злость, они всплывали к поверхности ее трехцветных глаз и тут же тонули в бездонном море усталости. Анелита пожалела, что помешала ей, но та ответила:

- Кому-то другому я бы отказала сегодня. Но Тебе не могу. И. не потому, что твоя слава теперь такая же прочная как некогда была у Твоего отца. – она помолчала немного – просто ты единственная кого я смогу выносить.

Она наполнила пустой бокал, едва заметно вздохнув. Подвинула его к Анелите и подняла свой.

- Ну! За счастливую пару! До дна!- произнесла она и выпила содержимое кубка так, словно там было не вино, а вода и ее мучила жажда. Анелите ее слова показались даже не двусмысленными, а слишком многозначительными и потому она уточнила:

- За Зарьяна и Ясмин ? – отозвалась она, одновременно задавая Гелиодоре уточняющий вопрос и произнося тост. Та кивнула.

- За них! Ну и за Вас с Мирахом. Кстати Вы собираетесь сыграть свадьбу?

-Как ни будь потом. Я еще до прибывания в Резервацию решила, что по окончании войны вернусь в Саранск. Мне необходимо выяснить не унаследовал ли мой сын какие-то другие способности кроме дара Мантикор. Мирах пойдет со мной, таково его решение. Ему ужасно хочется изучить загадки Человеческой части мира.

Они молчали. Что-то там было в душе у сидхе. Не зависть, а в большей степени сожаление о том, что ее мужчина не пойдет за ней куда угодно.

- Почему Ты не позовешь его с собой, Гуэрса? – осторожно попыталась подсказать ей Анелита. Гелиодора спрятал глаза:

- Уже позвала. Он отказался. Теперь он мог бы претендовать на место в Совете, раз Мирах его покинет. Во всяком случае я так думала раньше. Но место Мираха его тоже больше не прельщает.

- А что ему нужно?

Гелиодора сама затронула болезненную тему и Анелита решила воспользоваться этой минутой, чтобы выяснить как можно больше. ведь другого шанса может не быть.

- Не знаю. Он так изменился после того как «перешел завесу».

Она посмотрела вдаль.

- Когда-то я говорил Твоему отцу, что никогда не покину ситхен. Не хочу. Что меня и так все устраивает. На самом деле меня устаивало лишь то, что я могу спрятаться в стенах родного дома и быть защищенной от разочарований, страданий и разбитого сердца. Я боялась что-то менять и мне казалось так правильно.

Потом меня потянуло к изменениям. Первый же мужчина которого я встретила вне владений Аирмед заставил меня полюбить себя , но не ответил взаимностью.

- Почему Ты думаешь , что Гуэрс тебя не любит?

Гелиодора посмотрела на нее снисходительно, так словно она сказала глупость. Этот вопрос не требовал ответа. и этого нельзя было не заметить: Гелиодора отдавала всю себя, она впервые была готова дарить даже то, что никогда не умела, заботу и нежность, преданность и терпение, Даже кгода Гуэрс эгоистично ее отталкивал. она все прощала. Но ради чего? Гуэрсу нечем было ей ответить. Печально. Но такое случается.

- Мне ничего не остается, только уехать. – продолжала она.

- А как же Гуэрс?

- Честно говоря, я не знаю, что его ждет в будущей, оно так неопределенно и…

Гелиодора задумалась и , вдруг , решилась объяснить свои сомнения

- Я обещала Гуэрсу, что никогда Тебе этого не расскажу и сейчас я предаю его доверие. Но я считаю, что Ты должна об этом знать.

Там . « за завесой» Гуэрс встретился с Богами и получил «геас»(прим 1)

- Знаю. Он говорил об этом.

Геас заключается в следующем: Гуэрс добьется всего к чему стремился: власти, признания, авторитета и славы, но только в том случает если, встанет на сторону Бессмертного . который бросит вызов лично Тебе! От геаса нельзя отказаться.

- Знаю. Нельзя.- задумалась Анелита. Признание Гелиодоры многое объясняло. Но не все.

- Так поэтому он не желал возвращаться? Он не хотел идти против нас и был готов умереть? – сидхе кивнула.

- А кто этот Бессмертный? Какой расы?

- Гуэрс об этом умолчал. Даже не скажу Тебе знает ли он сам об этом. В одном он уверен. Что Ты никогда не простишь ему этого и он потеряет Твою дружбу навсегда. Это его гложет Анелита. Очень.

Так бывает, что прошлое, настоящее и будущее связаны незримой нитью. Иногда мы даже замечаем эту связь в некоторых знаках, предчувствиях - но общую картину не увидеть, пока не придет срок. Что-то предопределено! На то и есть власть Богов! Да, Дорван намекал перед смертью на те же события. Но будущее может меняться в зависимости от принятых решений, этого за нас не сделают Боги. Гуэрс уже пытался это сделать . когда отказывался вернуться в мир живых. А значит не все потеряно. Да и есть ли на свете поступки за которые она был не простила своего лучшего друга.

- ну что же! Поживет увидим! – ответила она Гелиодоре, подливая им обеим в кубки еще вина.

Счастливые семьи счастливы одинаково , несчастливые несчастливы каждая по-своему. Кто это сказал? Фраза залетела случайным ветром аж из Человеческой части мира и на удивлении прижилась в Резервации. Даже здесь эталоном семейного счастья считаются мир между членами семьи и взаимная любовь в паре. Но так ли это на самом деле? Вот семья Правителя пережила столько испытаний, стремясь к этой модели идиллии и в конце концов они ее достигли.

- А разве нельзя быть счастливым иначе? Если однажды совершив акт самопожертвования, ты отказалась от собственного ребенка, обеспечила ему положение среди тех, кто никогда бы его не принял, зная, что его мать- глейстиг. Ты счастлива тем, что он счастливее без Тебя.- размышляла мадонна Эльке.

Века прожитые Бессмертными вдали от Человеческой Части мира давно стерли расовые предрассудки и все же рождение ребенка смешанной крови редкость. Особенно кичатся своим происхождением сидхе. Уверенность в том, что они сошедшие на землю Боги вросла в их мировоззрение так прочно, что даже новым поколениям, стремящимся шире смотреть на вещи эту данность не искоренить. Оттого раса медленно но вымирает. Но существование гленсин – полукровок . чьи матери женщины сидхе лишнее доказательство того , что и древним полу небожителям не чужды безмерные страсти в объятиях представителей иной расы.

Эльке много повидала на своем веку. Столько в ее жизни было жаждущих ее внимания любовников, пылких признаний, бурных ночей, столько ласки она подарила мужчинам разных рас. Такова природа глейстиг - соблазнять. Оттого они все немного похожи на человеческого дьявола -искусителя. Только намного симпатичней. Но любви истиной ее сердце почти никогда не знало. Тоска по утраченному ребенку. Была прочнее любых страстей.

Его отец был сидхе из Дома Арауна. Такие не путаются с козлоногими девками. Но что-то он увидел в Эльке такое, отчего потерял голову на долгих три года. А в ее жизни никогда прежде, да и потом тоже, не было такого благородного и нежного мужчины. Он относился к ней как к самой утонченной и прекрасной из Бессмертных, воспевал ее красоту стихами и она ему верила. Но ни жениться, ни жить с ней открыто он не мог. Дом Арауна не простил бы ему этого. Когда Эльке родила сына,он был счаслив и мрачен одновременно. Мальчик был похож на отца и не имел козлиных ног. Он легко сошел бы за чистокровного сидхе. Тогда отец попросил Эльке отдать ему дитя, чтобы он мог его представить Дому как собственного сына, рожденного без брака но с равной себе женщиной,которая умерла. У глейстиг дети рождаются еще реже , чем у сидхе, но Эльке все понимала. Если она не согласиться отказаться от ребенка он будет сродни гленсин, жалким полукровкой которые чаще всего сами по себе. Она не могла быть эгоистичной и не желать своему сыну будущего достойного его происхождения. Больше она его не видела никогда. Ни его, ни своего Возлюбленного из Дома Арауна.

Держа в тонких руках два бокала к ней подошла лисица.

- Эльке! Я знаю о чем Ты думаешь. Ты снова грустишь о потерянном сыне? Уверяю Тебя, Ты поступила правильно. Тебе это каждая мать скажет.

У кицунэ своеобразные традиции. Они всех своих детей оставляют на попечении человеческих супругов. Конечно, Наоми не видит в этом ничего предосудительного. Больше половины ее детей всю земную жизнь прожили без нее и благополучно скончались на руках других родственников. А она живет дальше.

- Да. – ответила Эльке. – Меня угнетает это почти всегда, но сегодня меня волнуют другие мысли. Каким он вырос? Я бы хотела знать, не винит ли он меня за то, что не ведал ни материнской ласки , ни любви.

Наоми положила ей руку на плечо.

- Я думаю Эльке, он знает о том, что Ты решилась на все это ради его же блага и ценит твою жертву.

- Хотелось бы и мне в это поверить. – с сомнением ответила Эльке, принимая из рук Кицунэ бокал с вином. Преследующее веками чувство вины невозможно уничтожить бесследно, но можно хотя бы на время утопить в его в вине.

Помимо того, что умеют все сидхе: открывать и закрывать порталы, а также изменять в них время, представители Дома Арауна управляют самой Смертью. .Хтоническая магия - мощная сила, но весьма опасная для соседства с другими расами. Оттого Араун и выбрал Восьмую часть Резервации, для расположения ситхена.

Кеоллак с самого детства умел наводить гламор ( прим 2) это не тот Дар . которым гордились благородные сидхе Дома, умеющие умертвлять, оживлять и связываться с миром «за завесой». Но именно этот дар выручал Кеоллака сотни раз, скрывая его от врагов и помогая проникать туда, куда другим путь заказан. Он мог принять облик дерева,озера, звезды или вообще другого существа. Это. Кстати не раз спасало ему жизнь. Как здесь в Резервации, так и в Человеческой части Мира, в которой он жил иногда под именем – Андрей.

Кеоллак не знал своей матери. Его воспитывал отец, Придейри, брат близнец Арауна(прим 3). Могущество братьев было безграничным,они вызывали ужас и благоговение, способные открывать врата в мир Мертвых, а потом Арауна не стало. Дом возглавил один из его многочисленных сыновей, а Придейри отошел в сторону. Он не умел открывать « врата», но зато мог пользоваться силой Брата, они же были близнецами. Конечно, после смерти главы дома все о этом узнали, но это мало . что изменило. Придейри по-прежнему пользовался у сидхе величайшим уважением.Никто не мог бы Келлаку в лицо сказать, что он незаконнорожденный. Он вырос и стал верной и преданной правой рукой Придейри.

Собственным личным даром Придейри осталось умение проникать «за завесу», скитаться по миру Мертвый и беспрепятственно возвращаться обратно. Он отлично знал какая мощь и Сила обитает там. Какие волны ужаса и мрака излучают души ушедших "за завесу" Бессмертных, знал, что они не находят покоя и мечтают любой ценой вырваться оттуда. Придейри очень жалел о том, что имея возможность использовать Силу брата открывать « врата», Он этого сделал э

брат Арауна, он был одним из самых первых сидхе, что помогали разделять миры и создавать Резервацию. Он же всегда был одним из немногих, кто всегда считал, что Бессмертные венец Творения богов. А сидхе проводники последних, их жребий и кара, при случае. А вот людей стоило уничтожить еще тогда, когда их способность размножаться выжила Бессмертных в отдельную Часть мира. Они умирали сотнями, гибли от многочисленных болезней и в их излюбленных бессмысленных войнах, но все равно их было слишком много и становилось все больше. А Бессмертных все меньше с каждым годом. Все они вынуждены спариваться между видами, чтобы разбавить кровь генетически. Но это мало помогает. Когда живешь миллионы лет по неволи замечаешь тот факт . что через сто лет в каждой расе население уменьшается в разы.

А там, «за завесой» миллионы ушедших пребывают в вечном анабиозе. Когда миры были едины, « завеса» была очень тонка. Ведь Вселенная существовала гармонично и все три части переплетались друг с другом , а Царство Мертвых не было переполнено заточенными в веках пленниками и люди питали Бессмертных своей энергией как Богов.За тысячи веков оин расплодились до невозможности, придет время и они найдут путь в Резервацию и потеснят самих Бессмертных, поработят Волшебную страну и только по преимуществу численности. Бессмертные не должны этого допустить, пока Сила и Магия еще существует они могут искоренить человечество и вернуть себе былую мощь. Придейри это понимал, а вот другие нет. Много сотен лет он шел к своей цели обходным путем, используя все подвернувшиеся шансы. И. когда Кеоллак подрос он принял идеи отца. Полностью поддержал их и всегда во всем помогал ему.

А потом отец женился и у него родилась дочь, законная наследница его имени, в отличии от Кеоллака, истинная сидхе с редким даром . таким же как у Арауна: - она могла открывать « врата в мир Мертых». Ее назвали Брианой. Жемчужина дома Арауна, его гордость, она бы могла стать преемницей своего отца, но его целей Бриана вовсе не разделяла. Собственный дар ее пугал. Да и выросла Бриана, окруженная восхищением всего Дома, своенравной и принципиальной. Все устремления отца и брата выдывали у нее только негодование.

Тогда Придейри задумал выдать ее замуж за того, кто в полной мере осуществит его чаяния. Такой Бессмертный нашелся, Чародей из клана « Мертвой головы», по прозвищу Чернокнижник. Руками зятя и дочери Придейри мечтал осуществить свой замысел. Кеолллак самолично участвовал в похищении сестры и с большим удовольствием. Но судьба все же распорядилась иначе. Бриану спасли Мантикоры и она, подумать только,высокомерная гордячка, полюбила одного из них. Сын Брианы и Элериса был тогда последней надеждой. Но Рыцари вовремя спрятали его в Человеческой Части мира. Чернокнижник погиб и Кеоллак ушел скитаться в мир людей. Ему там даже нравилось. Прошли годы, много лет и вот невероятная новость . У Келоллака родился сын, несущий в себе гены обоих детей Придейри, самого Кеоллака и Брианы.

Андрей закурил последнюю сигарету и скомкав, выкинул пустую пачку «Мальборо» в кусты. Все. Сигареты закончились. Эта вредная привычка, которую он приобрел в Человеческой Части мира въелась ему в печенку, точнее говоря, в легкие. С алкоголизмом он как-то справился, а с курением не мог. Плохо. В ближайшие дни вернуться к людям не получиться.

Сестру свою Кеоллак не любил вовсе. Не из-за характера и не потому , что она была чистокровной сидхе, а он нет и даже не за способности, обеспечившие ей славу Жемчужины Дома Арауна. Это была ревнивая ненависть одного ребенка к другому. По мнению Кеоллака она была слишком глупа, чтобы понимать великий замысел отца. Потому то он участвовал во всех так или иначе направленных против ее благополучия заговорах: от ее похищения, до попытки помешать ее сыну когда-нибудь попасть в родную Резервацию. Когда план оказался неудачным и Мантикора едва его не покалечил он открыл портал и сбежал. Это ускорило то событие , которого они с отцом пытались избежать. Что ж! Некоторые вещи действительно предопределены. Он даже вздохнул свободней, когда Бриана ушла за Элерисом в страну Мертвых.

Тогда он посвятил себя изучению Человеческой части мира. Она ему полюбилась очень. Здесь . чтобы быть тем кем Ты хочешь не требуется гламор. А главное твое происхождение никакой роли не играет вовсе. Он уходил через порталы в разные времена: побывал на сотни войнах и поучаствовал ни в одном событийном перевороте ; он не раз женился и потом инсценировал свою смерть, но только потомства Боги ему не давали. Да он к этому и не стремился.

Анелита. Бывшая жена. Он сразу почувствовал в ней родственную душу, от нее так и веяло родной Резервацией. Очень скоро он узнал и ее секрет. Правда поначалу он решил, что она - то чем наследил один из она - то чем наследил один из Благородных Рыцарей. Он был уверен, Анелита считает себя оборотнем , мучается этим фактом и все ждал когда же она сама придет к нему и все расскажет. Он приручал ее годами, намереваясь когда-нибудь использовать как козырь против Мантикор. Но за всю их долгую совместную жизнь она так и пожелала ему довериться. Это его оскорбляло. Но тот факт , что и она вовсе не догадывается о том, с кем делит постель каждую ночь его забавлял.

Он не любил жену никогда. Мантикора – она была для Кеоллака чем-то вроде взятого в дом. Дикого животного, которого кормишь с руки зная, что оно легко откусит тебе руку. По-своему он даже привязался к ней, делал ей одолжение . живя с ней и полагая . что Анелита стыдиться себя. И то. что она ушла от него стало для Кеоллака вторым смертельным оскорблением.

А вот сын был его гордостью. Очень скоро Андрей убедился что мальчик не унаследовал Рыцарский ген. А в семнадцать у него и вовсе начались видения и в конце концов, он случайно оживил соседского кота. Сам мальчик был в ужасе и со всем этим он пришел не к матери, а к отцу. С тех пор сын смотрел ему в рот, верил только ему и уже считал себя настоящим сидхе.

Когда Анелита собрала вещички и сбежала в Москву с молодым любовником , Андрей отправился за ней. Что-то было странное в этом парне и чуть позже он понял – это чародей. А если он прибыл за Анелитой из Резервации то это все не спроста. Когда супруга начала следить за Зарьяном, у него пошла кругом голова. Во-первых он сам когда-то следил за ним. Он знал об этом и наткнулся на себя самого меняющего разные облики, ведя его к западне. Но вот не Анелиты, ни ее чародея он тогда не заметил. Во-вторых не понимал зачем они это делают. Он продолжал следить за женой и тут -то он все понял. Она всегда ему кого-то напоминала. У нее были глаза ненавистного племянника. Он не смог этого понять сразу, так она была похожа на мать, а черты этой женщины не запомнились ему вовсе.

Превратности судьбы! Они не знали друг друга в настоящем и оба познакомились, уйдя в прошлое. Андрей зачал ребенка с собственной внучатой племянницей. Но Придейри был в восторге.

- От кровосмесительной связи всегда рождаются могущественные маги!

Андрей в этом сомневался. Но вскоре жена прославилась на всю Резервацию как носительница трех генов: Мантикор . Ведьм и Сидхе. А еще в ней текла кровь Брианы и их общий сын непременно станет великим Некромантом может быть даже , как сам Араун. Опять Придейри оказался прав.

- Здравствуй Кеоллак! – голос отца прозвучал неожиданно и слишком близко.

- Отец! Что ты здесь делаешь? - спросил Кеоллак, бросая под ноги недокуренную сигарету.

- Спешу сообщить тебе новость: Дом Арауна удержал «Врата»

- В этом не было сомнений. На что ты рассчитывал, затевая это бесполезный саботаж.

Ты об этом знаешь, сын. Это событие должно было помешать Дому ввязаться в войну.

- Но Зарьян все равно снова победил и Чародей мертв.

Придейри пожал плечами.

- Я могу видеть то что происходит « за завесой», но не предсказывать исход. А почему Ты здесь ? Соскучился по жене?

- Нет. Просто хотел убедиться, что они ни о чем не подозревают.

- так Ты разве не уверен, что твой сын не переметнется на их сторону, когда запахнет жаренным? Анелита все-таки мать его и она здесь.

Пришло время Кеоллаку пожать плечами.

-Он всегда был больше моим сыном. Чем ее. К тому же, он считает. Что она бросила его и сбежала с любовником. А теперь он поймет еще и то,что она всю жизнь врала ему. Ну а факт , что она теперь с Верховным Жрецом, только добавит темных красок к ее моральному облику.

- Так что, он готов к инициации?

- да. Имя выбрано. Киар – что значит «темный».

Ты мне скажи, что на счет Чародея,который «переходил завесу»? Ты уверен, что он будет на нашей стороне, он ведь друг Анелиты?

- Да. Придет время будет. Геас обойти нельзя.

- Что же! – подытожил Кеоллак- Андрей.- Пусть веселятся . пока есть время. Боги! Как же я хочу курить.

КОНЕЦ.

геас или "гейс" - распространенное в древности слово - "запрет -табу", вручается богами в противовес к дарам и благам, либо как наказание.

гламор - слово из "фэнтази" романов. Способность творить иллюзии.

Придейри - в одной из редких легенд так называли Пуйла, на год и один день заменивший Арауна. В основной легенде Мабиногона Придери, являетсясыном Пуйла и Рианнон.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19