Непростое колечко [Ния Орисова] (fb2) читать онлайн

Ния Орисова Непростое колечко

Закинув рюкзак за спину, предварительно сложив в него необходимые на первое время вещи, я ушла из дома. Пока все спали, собралась и ушла в ночь. Мне тридцать два года и я никак не могла понять настойчивое желание родственников выдать меня замуж. Наша продолжительность жизни в среднем двести сорок лет, к чему такая спешка. Мой отец женился на маме, когда ему было семьдесят четыре, ей к тому времени исполнилось сорок шесть. Объяснение этому навязчивому желанию умещалось в несколько слов. Мы хотим внуков. Это говорили родители. Бабушка и дедушка утверждали, что мечтают о правнуках, ну и дальше по степени родства, сестёр братьев, племянников. Ну и хотите, я тут причём? Жить в такой атмосфере невозможно, постоянно приходится выслушивать, насколько хорош очередной претендент на место моего мужа. Как хорошо иметь в доме мужчину, вот точно такими словами, иметь мужчину. Возможно это так, только я вкладываю в это словосочетание негативный смысл. А это их сомнительное утверждение, ты будешь не одна. Я не одна, семья у меня большая. Так получилось, что с роднёй мы живём на одной улице. В своё время какой-то там прародитель выкупил три больших дома и земли, на которых позже стали строить дома повзрослевшие дети. Редко кто уезжал в другие города, в основном дочери уходили в новую семью, а улицу переименовали в честь нашего родоначальника. Теперь она носит нашу фамилию, в подтверждение этому на каждом доме висит адресная табличка улица Гроссе. Я с родителями живу в самом большом доме, и для вечерних посиделок родня собирается у нас. Старший брат строит себе домик, но жениться не торопится. Я пыталась перевести внимание родителей на него и направить кипучую энергию родни на устройство его личной жизни, но не получилось. Оказалось Витор нормальный молодой мужчина и помощь ему не нужна, а то я не знала этого. Так и мне такая помощь не нужна. В этот вечер моё терпение и понимание чужих желаний переплелось через край той чаши, которую родственники постоянно пополняли, указывая на мою несостоятельность в этом вопросе. Главный аргумент моей неадекватности звучал так, как человек закончивший медицинское высшее учебное учреждение, вместо того чтобы лечить людей, стала работать патологоанатомом. Не понимаю, что их не устраивает. Они пробовали лечить людей? Я пыталась, проходя практику в одной из городских больниц, проникнуться важностью и нужностью профессии. Для меня это оказалось эмоционально тяжело. Медицина у нас находится на высоком уровне, многие болезни лечит капсула Дёрга, названная так в честь изобретателя. Она избавляет людей от множества опасных заболеваний, что ранее считались неизлечимыми. Это не значит, что исчезли простые заболевания, такие как банальная простуда и некоторые инфекционные болезни. Вы пробовали общаться с больными людьми? Не хочу лечить тех, кто считает, что лучше меня знает, какое лекарство следует принимать в том или ином случае. Мне нравится моя работа, а с некоторых пор считаю, что самый лучший мужчина это мёртвый мужчина. Вот за это высказывание родственники на меня и ополчились, особенно мужская часть семьи. Разве я не права? Это же идеал, нет, я не имею никакого отношения к некрофилии. Извращенцев за два года работы в морге повидала, и опять же женщин среди них не было, убийцы были, а некрофилок не было. Работаю я в городском морге, куда и направлялась в данный момент. Подумывала о переезде в другой город, но как бы это, ни было грустно, я привыкла жить с родителями. Прекрасно понимаю, жить самостоятельно, это заниматься всеми бытовыми мелочами. Придётся самой делать то, на что сейчас не трачу свободное от работы время. Готовка еды, закупка продуктов, стирка, оплата коммунальных счетов, так удобно жить и не вникать в решение этих вопросов. Зарабатываю я хорошо, но не настолько, чтобы нанимать прислугу, а если ещё и жильё снимать, то придётся, отказаться от моего маленького, но дорогого хобби. Я собираю артефакты, относящиеся к периоду так называемого разлома. К разделению планеты на части это не имеет никакого отношения. Знаний о том времени у меня мало, как и у всех живущих в этом времени. Могли бы рассказать мёртвые, но нет тех, кто мог бы с ними поговорить. Много тысяч лет назад, сказать точно никто не может, если верить учёным, произошёл энергетический всплеск, повлиявший на дальнейшее развитие цивилизации. Произошло множество извержений, люди потеряли способность пользоваться силой природы. Предполагается, что цивилизованное общество, существующее за счёт некой энергии, исчезло в один момент, лишившись её. Начался период войн, люди не могли даже свет зажечь в домах. Энергия являлась основой, на которой держалось общество. Они умели управлять водой, землёй, воздухом, и огнём с помощью энергии, которую излучал мир. Для этого им были не нужны громоздкие сооружения, которые используем мы. Позже наступил период осмысления и поиска выхода из сложившейся ситуации, он разделился на множество этапов. В результате этого, люди научились жить без ставшей мифической энергии и построить тот мир, в котором сейчас живём мы. Это стало последним этапом для людей, стремившихся к своей цели, возродить и улучшить практически погибшую цивилизацию. Артефакты, которые собираю, относятся к тем временам, о чём говорит их возраст. Его может определить специальное оборудование. Сейчас они пусты, и поэтому не имеют никакой ценности, разве что как предметы старины. Мне нравится держать их в руках и носить. Часто артефакты изготовляли в виде женских украшений. Хотелось верить, что это не просто вещи прошедшие через века. В моей коллекции есть серёжки, печать и игла. Иногда я задумывалась над тем, как их могли использовать. Иглой наверняка владела швея и шила умопомрачительные наряды для тогдашних модниц. Печать, скорее всего, принадлежала деловому человеку, вроде юриста ей он заверял документы. Такую печать нельзя подделать, а серьги, тут кроме прямого назначения украшать хозяйку, можно придумать множество функций вроде как защита, для связи или определения местонахождения особы владеющей серёжками. Возможно, они могли помогать очаровывать мужчин и располагать к владелице артефакта. Как раз сейчас я готовилась участвовать в аукционе, где будет продаваться мужское кольцо. Хочу эту красоту себе. Надеюсь, мне хватит денег выкупить этот артефакт. На чёрном плоском камне, вплавленном в металл кольца, расположился знак воскрешения, а по ободу шёл текст. Точного перевода нет, но звучит вроде как, покойся с миром. По-моему, символично, кому как не мне купить его. Осталось подождать каких-то пять дней, и кольцо станет моим. В этот раз будет сложнее приобрести артефакт. Мужчин, охотников за такими вещами, на порядок больше, но кто бы, чтобы не говорил, доказательств, что эти вещи имеют какие-либо уникальные возможности, нет. В таком случае цена изделий стала бы заоблачной. Говорят, что среди людей ещё рождаются те, кто мог бы работать с энергией, напитывая артефакты силой, но это предположение учёных. Я всего лишь коллекционер, который мечтает о времени, когда бесполезные вещи обретут потерянную магию.

До городского морга добралась за час, пришлось идти пешком, чтобы не разбудить родителей, не стала выводить машину из гаража. Морг располагался в отдельном одноэтажном здании. В нём имелся большой зал с холодными камерами для постояльцев, приёмная, и просторная лаборатория, в которой я проводила много времени. Комната с необходимым для моей работы оборудованием, комната отдыха, шесть подсобных помещений, одну из которых задействовала под собственные нужды. Поставила кровать и стол, на котором стояла посуда. Плитка для приготовления пищи стояла в комнате отдыха. Иногда я оставалась ночевать в морге, наслаждаясь покоем и тишиной.

В мою работу входило производить диагностику трупов с целью выяснения причин смерти. Теми, кто умер от болезни или по причине старости занимался мой коллега. Достаточно было подтвердить, что смерть произошла по естественным причинам. Иногда приходилось выполнять часть его работы, но не просто так, за это платили и я не отказывалась. Город у нас огромный, людей рождается много, но и умирает не меньше. Охранная лазерная сетка, окружающая здание морга идентифицировала меня и пропустила внутрь. Я бросила рюкзак на пол, стряхнула с ног кеды и как была, завалилась на кровать. Через некоторое время решила, что спать в уличной одежде не очень удобно, заставила себя встать и переодеться в ту, что обычно носила дома, после чего вернулась в кроватку под одеяло. Теперь мне никто не помешает выспаться.

Мечтам не суждено было исполниться. Заиграла скрипка, красивая мелодия наполнила комнату, и мой не до конца проснувшийся мозг, опознал в динамичном звучании игры на скрипке, одного из любимых мной исполнителя виртуоза, который был поставлен на звонок вызова. Протянула руку и взяла телефон со стула стоящего рядом с кроватью. Привычка всегда держать телефон под рукой не изменила мне.

– Говорите.

– Дочь ты где?

Остатки сна мигом слетели с меня, оставив сожаление о том, что уснуть после разговора с мамой не получится.

– Решила пожить отдельно.

– Что ты придумала? Ждём вечером дома.

– Мама, уговаривать меня бесполезно, я всё решила и не вернусь.

– Чего ты так испугалась?

– Твоего энтузиазма в желании устроить мою личную жизнь. Если я останусь дома, то в какой-то момент проснусь замужней женщиной с незнакомым мужчиной в постели.

– Ты преувеличиваешь.

– Скорее преуменьшаю. Буду звонить, так что не скучайте там без меня и займитесь своей жизнью. Пока мама.

Разговор закончила, не дожидаясь ответного пока. Этот разговор по-другому не завершить. Пора вставать, скоро начнут подходить сотрудники, и начнётся повседневная рутина, выходных в морге нет.

К тому времени, когда умылась, оделась и поела, пришёл мой коллега. Уиллард Велин занимался сканированием тел, обычно этого хватало для подтверждения указанной в сопроводительном документе причины смерти. Редко, но бывало и такое, причина могла оказаться другой и всего лишь несколько раз, когда таким образом постарались скрыть насильственную смерть. Резать тела скальпелем необходимости не было, такие методы работы с мёртвыми телами давно не используются, все нужные сведения мы получаем с помощью аппаратуры и реактивов. В исключительных случаях делается небольшой надрез или прокол, через который внутрь тела запускаются наши маленькие помощники. Многозначительно помолчав, он поднял мой рюкзак с пола и, подержав его, разжал пальцы, естественно он плюхнулся на пол.

– Поосторожней!

– Смотрю, ты переехала сюда жить. Живые насколько отвратительны, что общество холодных безмолвных тебе приятней.

– Велин не нарывайся, мне хватило утреннего звонка от мамы. Твой специфический юмор плохо усваивается. Особенно с утра.

– Всё так плохо?

– Да уж получше, чем у тебя.

– Чего это?

– А то, – я протянула ему заявку, в которой значилось шесть тел для подтверждения причин смерти перед кремацией. – Наслаждайся.

Он внимательно изучил заявку.

– Думаю, и тебе работы хватит.

– Тут ты прав, меня ждёт лаборатория и таинственный безымянный мужчина. Пойду развлекаться, будет скучно, зови.

Неопознанный труп мужчины поступил три дня назад, предварительно я определилась с причиной, по которой он умер. Можно сказать у него остановилось сердце, правда, после того, как он перестал дышать. Дышать же он перестал по причине переизбытка в организме кислорода, такое своеобразное отравление. Причиной смерти молодого здорового мужчины стала гипероксия, но возможно я что-то пропустила. Сегодня, после проведения дополнительных тестов, установлю окончательную причину смерти. Дальше мой отчёт, передадут другой организации, им предстоит выяснить, где он умудрился надышаться кислородом до такой степени, что умер. Новым знакомым я не рассказывала где и кем работаю, а старые знакомые редко интересовались тем, что происходит у меня на работе. Посоветоваться кроме коллеги не с кем. Иногда в своих размышлениях на разные темы Велин давал мне подсказку или направление, в котором стоит искать ответы на свои вопросы. Необходимая в работе патологоанатома аппаратура выдавала результаты тестов, но выводы делать не умела. Моих знаний не всегда хватало, чтобы принять правильное решение, приходилось перечитывать массу информации, но пока претензий к моей работе не поступало, а моих подопечных и вовсе всё устраивало.

Жить в морге неудобно, стены маленькой комнаты давили на меня, не люблю тёмные маленькие пространства. Мама, кажется, обиделась, и последние три дня не звонила. У меня возникло двоякое чувство, с одной стороны я скучала по шумной родне, с другой, было ощущение, которое испытывает птица, вырвавшись из клетки со всеми удобствами в свободный полёт. Завтра пройдёт аукцион, и я займусь поиском жилья. Пока неизвестно, сколько придётся отдать за кольцо и сколько останется на обустройство новой жизни.

Аукцион проходил в так называемом круглом доме. Я бы назвала это строение башней. Нижняя часть круглого дома представляла собой полупрозрачную шахту, по которой поднимались лифты. На уровне четырехсот метров над землёй начинался первый этаж, на нём располагались залы и аудитории для встреч, конференций и слётов. Здесь иногда даже выставки искусства и проходили концерты. Второй этаж был отдан под ресторан и кафешки. На третьем размещалась смотровая площадка, с которой открывался вид на город. Сколько бы раз я не поднималась на смотровую площадку, каждый раз замирала в восхищении. Всё это великолепие построили люди, здесь есть чем гордиться.

На участие в аукционе было подано тридцать семь заявок, и основная борьба будет происходить за право обладать так называемым накопителем. Он выглядит как вытянутый кристалл размером с мизинец. Возможно, он и сейчас полон энергии, но пользоваться ей, мы всё равно не умеем. Кристалл оставили напоследок, так что можно сказать мне повезло за небольшую сумму выкупить колечко, хотя побороться за него пришлось. Кудрявый мужчина уступил мне артефакт, не стал завышать на него цену, только потому, что мне приходилось с ним встречаться раньше. Он понял причину, по которой я хочу колечко в свою коллекцию. Примерно год назад у Рома Годова, в семье случилась трагедия, умер его племянник, причину смерти пришлось устанавливать мне. Парня отравили и устроили аварию с утоплением уже мёртвого молодого мужчины. Убийцу тогда нашли, а могли бы так и остаться в неведении, поверив в то, что всегда осторожный мальчик не справился с управлением. Спасибо моему учителю за науку. Он учил нас не останавливаться на видимых причинах смерти, а искать одну единственную, что стала первопричиной, по которой человек перестал существовать. Кристалл выкупил Сельвин Тор. Считается, что он владеет самой большой коллекцией артефактов. Сегодня у него на одну игрушку стало больше. Ещё говорят, он ищет человека, который смог бы пользоваться артефактами, но пока не нашёл. Даже странно, что такой взрослый серьёзный мужчина верит в сказки. Кольцо я надела на средний палец левой руки и удивилась тому, как оно плотно обхватило палец. Вроде мужская вещь, рассчитанная не на тонкие пальчики, я потрясла рукой, проверяя, не спадёт ли кольцо. Не спало, мало того, оно настолько плотно село, что я с трудом сняла его. Подумала и надела, слегка покрутив, потёрла пальцем рельефный знак, кольцо мне нравилось, выглядит стильно, зачем прятать, когда можно носить. Возвращаться в морг не хотелось, но и делить радость от приобретения долгожданного артефакта с родными тоже не спешила. Подруг у меня не было, это я уже сама виновата. Думала, зачем нужны подруги, когда столько сестёр и братьев по соседству. Оказалось одно другому не мешает и частенько взаимозаменяемо, но где теперь этих подруг найти. Мужчин я не то чтобы боюсь, разумно опасаюсь. Были у меня отношения. Один возлюбленный ушёл к другой женщине, заявив, что со мной жить невозможно. Можно подумать он был подарком. Второй, когда уходил, сообщил мне, что он пока жив, и ему не нравится, когда с ним обращаются как с мёртвым. Вот это заявление, высказанное обиженным тоном, я не поняла, а он не захотел объяснить. Пожелал счастья и исчез из моей жизни. Бабуля на мои жалобы сказала, что когда влюблюсь, тогда и пойму, то есть я ещё и виновата. Как оказалось, недостаточно любила. Есть в этом капля правды. Каюсь, частенько не замечала его, мне бы тоже не понравилось быть рядом с кем-то и при этом быть пустым местом. Я погуляла по городу, купила готовой еды и вернулась в морг. Покушала и ушла в лабораторию, где провела время до поздней ночи. Глаза стали слипаться, а пробирки двоиться. Доползла до кровати и с удовольствием растянулась на ней.

Сон пришёл практически сразу, в нём я с недоумением рассматривала стоящую передо мной девушку. Помещение, где мы находились, напоминало лабораторию. Просторная комната выглядела мрачновато, стены, потолок и пол, были разрисованы знаками, которые периодически вспыхивали. С девушкой мы были похожи. Один рост, телосложение, которое можно назвать спортивным. Волосы тёмно-каштановые, у меня спутанные после сна, у неё собранные в хвост. Тонкие черты лица, при этом у неё глаза зелёные у меня серые, губы у неё более бледные, а у меня маленький курносый носик. Мы похожи и в то же время, перепутать нас невозможно, слишком разные.

– Значит, это тебя приняло кольцо?

– Разве оно не мужское?

Факт наличие у кольца хозяйки меня сильно удивил.

– Это женское кольцо, оно передаётся от старшей женщины в роду к младшей в день совершеннолетия.

– Но как оно оказалось у нас?

Я не очень понимала что происходит.

– Потом узнаешь. Как тебя зовут?

– Гроссе Альвина.

– Меня Стег Са То Деона, – знаки на стенах стали вспыхивать красным цветом, заметив это, Деона поспешила продолжить. – У меня к тебе есть предложение.

Выслушивать предложение во сне мне ещё не приходилось.

– Какое?

– Раз так получилось, что ты откликнулась на мой призыв и кольцо тебя приняло.

Насчёт приняло, я не поняла, ну надела его, ну ношу, так в этом нет ничего удивительного.

– Предлагаю тебе пожить в моём мире.

– В твоём?

– Да в моём.

– Как это возможно и зачем это нужно тебе? – сон становился всё фантастичней и фантастичней.

– Понимаешь, – знаки за её спиной стали наливаться чернотой и она, как будто испугавшись, заговорила ещё быстрей. – У меня закончилась практика и пора выбирать место работы, а я сомневаюсь.

– Не понимаю причём тут я?

– Хочу побыть подальше от родственников, всё обдумать в спокойной обстановке, от моего решения зависит дальнейшая жизнь.

Это её решение я понимала и поддерживала.

– Всё равно это бред или сон.

– Не веришь?

– Нет.

– Тогда просто скажи. Я согласна на обмен жизнями.

В этот момент у меня появились сомнения, но девушка не дала обдумать мне смысл навеянного сна.

– Испугалась? Утверждаешь что это сон, так проверь.

На слабо не велась с ясельного возраста, а тут что-то на меня нашло.

– Я согласна на обмен жизнями и воспоминаниями.

Последнее слово добавила специально, чтобы посмотреть, как отреагирует на мою самодеятельность Деона.

– Так даже лучше. Надень кольцо на средний палец правой руки и соедини его с моим, так чтобы знаки соединились.

В руках она держала такое же кольцо как у меня, но вот оно явно было мужским.

– А почему ты не надела кольцо на палец?

– Так надо.

Она что-то пробормотала, знаки в комнате вспыхнули ослепительно белым светом, и я провалилась в чёрную дыру. Бесконечно долго неслась с огромной скоростью в полной темноте, где нет такого понятия как верх и низ. Тело содрогнулось, пробежав волной по телу, и я открыла глаза. Надо же такому присниться. Я ещё обдумывала ночное видение, а разум подкидывал детали реальности, которые говорили о том, как правы были те, кто утверждал, что сны бывают, опасны для жизни. Встала с пола и осмотрела помещение, в котором находилась. Это действительно была лаборатория, только здесь не было привычной для меня аппаратуры, при этом много колб и реактивов. Столы располагались вдоль стен, над ними висели полки и закрытые ящики. Посередине комнаты стоял большой квадратный стол заваленный чертежами, схемами и коробочками с природным материалом, металлом, травами, деревянными пластинами. В отдельных коробочках лежали обработанные разными способами камни, как драгоценные, так и простые. Большое окно закрывали плотные шторы. Дверь, ведущая в лабораторию, была обита железными пластинами, казалось, она дрожала, как больной страдающий нарушением нервной системы. Знаки, вписанные в круг, вспыхивали, и некоторые из них бледнея, осыпались. Воспоминаний об этом месте не было. То есть они были, но как-то обрывочно. Я смотрела на дверь и знала, что сейчас с той стороны пытаются взломать защиту, поставленную на неё, чтобы войти внутрь. Знаки, нарисованные на стенах, старательно выводила Деона, чтобы провести ритуал призыва и переноса душ. Кстати это запрещено, так как такой вид ритуала предполагает жертвоприношение. Есть исключения из правил, но у неё разрешения на проведения ритуала не имелось, а в жертву она принесла любимого пса и долго ревела потом. В этом случае по-другому никак, либо человеческая жертва, либо того, кого очень любишь. Животное оказалось единственным, кем она дорожила, но при этом не пожалела. Об этом ритуале мне вообще стоит молчать.

До меня стало доходить, в какой непростой ситуации оказалась, согласившись на обмен жизнями с непонятной девицей. Второе кольцо, к которому я прикоснулась во сне, сейчас лежало на столе, и могло означать только одно, меняться жизнями обратно она не собиралась. Я подняла кольцо и обратила внимание на лист бумаги, лежащий под ним, на нём крупными буквами было написано. Сожги, после того как прочтёшь. Буквы дали толчок ещё к одному воспоминанию, как я их учила. Дверь пошла рябью и затрещала, но устояла, не поддаваясь взломщикам. Надеюсь, у меня достаточно времени, до того, как на меня обрушится чужая реальность. Я развернула лист и начала читать текст, написанный мелким почерком, старательно украшенный завитушками. У меня так при всём желании не получится.

– Не буду говорить, насколько ты оказалась глупа, согласившись на обмен жизнями, об этом ты узнаешь позже сама. У меня было три варианта, три мира, куда я могла уйти, но только ты согласилась на обмен. Желаю тебе долгой жизни, но вряд ли это зависит от тебя.

PS: Книгу с описанием ритуала я сожгла. Пусть всё остаётся, так как есть. Зла тебе не желаю, и если сможешь выжить, буду рада.

Минимум информации, который получила, говорит о том, что девица сбежала, натворив что-то такое, после чего долго не живут. Я поправила платье простого кроя, без подъюбников, длиной ниже колен и устремила взгляд на дверь, которая загорелась. Остаётся надеяться, что тем, кто сюда пытается пробраться, я нужна живой. Дверь горела, а я прощалась с родителями, такой надоедливой, но такой любимой роднёй, с братом, с жизнью к которой привыкла. С работой, которую выбрала сама. Теперь я одна, больше никто не будет учить меня жить, пытаться выдать замуж и обижаться будет не на кого. Разве этого я хотела. Нет, точно нет. Я буду скучать, надеюсь, Деона не посмеет обижать мою семью.

Под действием огня, металл начал плавиться и стекать на пол. Пять минут и в образовавшиеся отверстие вошли двое. Одного из них я узнала, он приходится мне дядей. Стег Са То Хонс, высокий грузный мужчина, он сжимал кулаки, скорее всего, мечтая, прибить меня. Второго подбородка он ещё не приобрёл, но килограмм двадцать лишних в нём было. Второй на его фоне смотрелся дохляком, но отчего-то кажется мне, что взлом защиты его рук дело и у него отличный энергетический потенциал. Энергетический? Неужели я оказалась в мире, где возможно волшебство, хотя то, что я здесь уже и есть чудо.

– Забирай её, – дядя проявлял нетерпение.

Не представленный мне дохляк махнул рукой и в лабораторию вошли двое военных или стражей. Тут я немного запуталась, эти понятия оказались равнозначными и успешно применялись к мужчинам в форме, вошедшим в лабораторию.

– На каком основании позвольте узнать вы собираетесь задержать меня? – голос у меня оказался более низким, чем был раньше, красиво звучит, но непривычно.

– Какие тебе ещё основания нужны? – Хонс был безумно зол, маленькая мерзавка решила нарушить договор.

Я вспомнила практически всё, что меня связывало с дядей.

– Требую объяснений.

– Требуешь, значит.

Он переглянулся с дохляком. Ответить решил не представленный мне законник.

– Я Вир Роу Берг предъявляю вам обвинение в нарушении и уклонении взятых на себя обязательств по заключённому с вами договору с официальным представителем короля.

Договор я заключила под давлением дяди. Да там стояла моя подпись, но попробуй, скажи такому нет. Ехать в мёртвые земли не собиралась. Отряд, в составе которого я должна была отправиться в эти земли, по стойкому убеждению Деоны отряд смертников. Кто-то шёл за идею, кто-то за отечество, кто-то ради денег. Оплачивалось это мероприятие из королевской казны, одну меня заставил дядя. Родители мои покинули этот мир, оставив хорошее наследство и опекуна. Естественно я ему была, как кость в горле и он решил избавиться от меня, записав в бесперспективный поход в мёртвые земли. Если не погибну, выполняя волю короля, то почёт и уважение он разделит со мной. Взяли меня в эту экспедицию, несмотря на отсутствие специальной подготовки и опыта, по одной, но существенной причине, я лекарь. Могу не только воскрешать тех, в ком сохранилась искра жизни, но и упокоить тех, кому нет места среди живых. Редкий дар по непонятной причине проявляется только у женщин. На данный момент я одна из немногих могу отправиться в экспедицию. У меня нет мужа, детей, больных родственников требующих моего постоянного присутствия. Я не старуха и не маленькая девочка, пусть нахожусь под опекой дяди, при этом вполне могу нести ответственность за свои поступки и подписать контракт. К тому же вроде как сама изъявила желание участвовать в этой авантюре, других таких не нашлось, хотя с нами должны отправиться ещё пять лекарей. После моей подписи на контракте своё разрешение дал дядя, также заверив подписью и печатью. Не знаю, как он узнал о походе в мёртвые земли, это и не особо важно, он подсуетился, чтобы я стала участницей команды самоубийц. Хонсу было не особо интересно, что нас ждёт, а я знала об этом достаточно много, чтобы начать бояться. После того как дала клятву о неразглашении мне объявили настоящую цель этого мероприятия. Согласна, мёртвые земли пора начать возрождать, пора избавиться от мутаций, которые рождает эта земля. Нам предстоит установить энергетические накопители, которые помогут очистить землю и восстановить её. Почему я? Так думала та, которая теперь живёт моей жизнью. Не могу сказать что в восторге от происходящего, но и того панического страха, что испытывала Деона, у меня нет.

Дядю я тоже не боялась, он не знал одного, того, что если мне не понравится путешествие к мёртвым землям, всегда смогу сбежать. Не думаю, что ко мне приставят охрану, а наказания за нарушение контракта не будет по причине того, что в нём не указаны сроки его исполнения. Ведь это может и через сто лет произойти, доберусь в эти земли древней старухой и вылечу кого-нибудь. В контракте не прописано то, чем я должна заниматься в пути и после того как доберусь до места. По тому листку бумаги мне вообще ничего предъявить не могли. Подписывала его моя предшественница, но на глаза лучше никому из заинтересованных в этом деле лиц желательно не попадаться. Наследство в таком случае мне не видать, зато буду жить, а умение лечить людей усиленное силой, прекрасная возможность заработать на кусок хлеба.

– Обвинение, выдвинутое против меня, несправедливо. Я не отказываюсь от исполнения подписанного мной контракта.

Стража стояла по стойке смирно. Вир Роу Берг оценил мою игру.

– Тогда позвольте сопроводить вас к месту отправки экспедиции, где вы сможете присоединиться к тем, кто на время выполнения поручения короля станет вам ближе семьи.

– Я могу собрать вещи?

– Вы ещё не собрались?

Вопрос был задан таким тоном, чтобы было понятно, надо мной издеваются и не верят тому, что я не пыталась сбежать. А ведь пыталась, и всё удачно получилось, хорошо, что Хонс молчит. Я потупила глазки.

– Вещи собраны, надо забрать сумку из моей комнаты.

– Триш. Принеси вещи лэи.

Страж ушёл исполнять приказ. Мне хотелось собрать вещи самой, но спорить с Бергом не стану, но могу подпортить настроение Хонсу.

– Дядя, помнится, вы обещали выдать мне дополнительные денежные средства. Я отправляюсь в столь длительное путешествие, надеюсь, вы понимаете, что во время него у меня могут возникнуть трудности, требующие денежных трат.

Берг благоразумно молчал, не мешая разводить дядю на деньги, он знал, что все необходимые в дороге траты на себя взял король. Хонса передёрнуло, к племяннице он не испытывал нежной привязанности, да и как можно любить эту злую, ненавидящую весь мир девочку. Смерти он ей не желал, а вот замуж бы отдал, причём за кого-нибудь кто живёт на другом конце материка.

– Конечно дорогая Деона, я положил деньги на твой счёт.

Чтобы не думала она о нём, на племяннице он не экономил. У неё было всё, чтобы не попросила. По каким-то причинам она считает его виновным в смерти родителей. Скорее виновен он лишь в том, что выжил, вот и вся причина конфликта. Взаимная неприязнь привела к обоюдным претензиям, и прекратить это они не могли. На имя Деоны был открыт счёт, деньги на него поступали исправно, это был её личный кошелёк, из которого она брала деньги. Дядя мог только этот счёт пополнять, что и делал. Разговоры о том, что он притесняет сиротку, ему были не нужны.

– Надеюсь, ты не пожадничал.

Триш принёс рюкзак, и я как была в платье, покинула дом, скорее всего навсегда.

На улицу вышла первая и, сделав несколько шагов спустившись по лестнице, остановилась, вытаращив глаза.

– Да ну! Правда что ли? Не может быть такого! Я сплю?

Всё это произнесла на одном дыхании. Находясь внутри дома, я вспомнила пусть не детально, но коридоры, комнаты, столовая, всё это мне представлялось с налётом старины, так это и было на самом деле. Дом, в котором Деона выросла, считался одной из самых старых построек в городе и его не иначе как особняком ни называли. Стоило выйти за порог, и я вспомнила, что это за мир. Мир, в котором мне предстоит жить, называется Ин Тар. Это мир, в котором живут техноэнеги. Люди умеющие использовать светлые и тёмные потоки совмещая всё это с механизмами, они создают невероятные артефакты, делая жизнь простых людей комфортней. Выйдя из дома, оказалась на широкой улице, по которой ездили машины, пусть необычной формы, но это не лошади. По небу тоже летали машины, куда не посмотри всюду, взгляд натыкался на механизмы. Какие-то машины лазили по стенам высотных домов, скорее всего, занимались ремонтом зданий. Другие обрабатывали землю и растения. Кругом чистота и порядок, люди одеты в красивую и удобную одежду, не могу выделить общий стиль, здесь просто носят всё, от платьев в пол, до узких брюк и футболок. Есть незначительные детали, по которым можно понять, что этот стиль присущ этому миру. Это мелочи, вроде фактуры ткани, множества карманов, пряжки, рисунки, которые в моём мире просто не смогли бы придумать, так как это были изображения животных этого мира. Не зря я попросила воспоминания, пусть с опозданием, но такое количество информация мне и за год не получить. Я предполагала, что в мёртвые земли придётся ехать на телеге и доберёмся мы туда не раньше, чем через пару месяцев. При этом придётся испытать на себе все радости походной жизни, а тут, судя по всему, в походе может оказаться куда комфортней, чем проживание в доме.

Что-то я не очень понимаю эту Деону, чего она так испугалась. Возможно, полученные воспоминания всего лишь отражение её мыслей и желаний, а на самом деле вокруг неё и не было никакого заговора. Если надо будет, разберусь с этим позже, а пока меня ждут мёртвые земли.

– Лэя вам стало нехорошо?

Казалось Берг само участие.

– Что вы, со мной всё отлично. Просто я вдруг вспомнила, что мне бы не мешало переодеться.

– Вы всё же изволили вспомнить, что ваша основная работа лекарство, а не просто быть красивой.

Вот язва.

– Спасибо за лестную оценку моих внешних данных, но если бы вы меня не поторопили, – продолжать не стала, раз такой умный пусть придумывает сам то, что я хотела сказать.

– У вас есть десять минут, после чего независимо от того успеете вы переодеться или нет мы отправимся в пункт сбора.

Десять минут вполне должно хватить, бывало, я и за минуту собиралась.

– Кромвель сопроводи лэю.

Я управилась за пять минут, надела удобные ботинки, брюки с множеством карманов, рубаху, жилет и прихватила что-то вроде ветровки. Оставшееся время потратила на сбор необходимого для каждого врача минимума инструментов, который может понадобиться в дороге, а так же взяла средства для обработки ран и лекарства. Может случиться так, что сила исчезнет, как тогда лечить пострадавших, а что такие будут, не сомневалась. Просто уколовшись шипом на стебле розы можно нажить себе проблем, а тут неизвестность. Я открыла дверь, чтобы выйти из комнаты и увидела, как страж занёс руку, чтобы постучаться.

– Время вышло.

– Идёмте, я готова.

Дядя не вышел провожать племянницу, было обидно, но я поняла, что возможно такое отношение ко мне вызвано тем, как Деона относилась к Хонсу. Если я права в своих предположениях, то у меня будет возможность помириться с ним, тем более что хотя Хонс по степени родства далёк от меня, но других более близких родственников у меня нет. Есть ещё дальние кузены, две тёти, но это из ряда тех, кого на семейном древе отмечают простым значком, вроде как есть ещё и такая ветвь в роду. На улице нас ждала машина, и я смогла, оценить её удобство. Описать то, что видела сложно, машина рассчитана на десять пассажиров, широкие сиденья раскладывались, и на них можно было хорошо выспаться. Колёс у местного транспорта не имелось, их замена выглядела как что-то похожее на воздушную подушку. Наша машина смотрелась простенько и не особо выделялась среди прочего транспорта, но были такие, что привлекали к себе внимание расцветкой, формой кузова или тем количеством мелких деталей, которыми хозяин украшал свою машину. Чаще всего это было не просто украшение, каждая деталь несла определённую функцию вроде как возможность затемнить стёкла, украсить машину защитными шипами, можно было установить дополнительное место для перевозки груза. Всего не перечислить. От Берга не укрылся мой восхищённый взгляд.

– Нравится машина?

– Да. Очень.

– Она одна из тех, на которых вы будете передвигаться.

– Путешествие будет не таким утомительным.

– Тогда возможно вы расскажите, чего так испугались, что решились на побег.

– Я не…

– Только не говорите, что я не так понял.

– Что вы знаете о мёртвых землях?

Берг немного помолчал.

– О них мало что известно.

– Вот и ответ на ваш вопрос, я не воин.

– Тогда зачем согласились?

Я не стала отвечать на этот вопрос, теперь уже всё равно, почему так поступила Деона, теперь это моя жизнь.

– Согласилась и согласилась.

Больше мы не разговаривали, на место сбора добрались вовремя. До команды отправляемся, осталось десять минут. С Бергом я попрощалась, стражникам кивнула и отправилась докладывать о своём прибытии начальнику экспедиции. Каум Зе Вейн расположился в первой машине, с ним поедут двое, не считая водителя, остальное место займёт груз. Всего в состав экспедиции входит сорок два человека, собирать большее количество людей было нецелесообразно. Некоторых из присутствующих я знала, но ни с кем близко не общалась, так пара случайных ничего не значащих фраз. Похоже Вейн был в курсе того что ехать с ними не собиралась, иначе с чего такие взгляды.

– Мы уже и не надеялись увидеть вас. Твоя машина седьмая, можешь располагаться в ней и запомни, среди нас нянек нет.

– Запомню.

Поправила рюкзак и направилась к последней машине, надо наконец проверить, что там лежит. Часть машины также была забита грузом, но и пассажиры в ней были. Адей Ми Энн лекарь. Женщина постарше, которая представилась как Инар Си Лия, работает с энергетическими накопителями и двое молодых мужчин. Фоссе То Рем военный, и показавшийся мне немного не в себе Гоем Ли Марик он занимается изучением мёртвых земель и считается лучшим специалистом в этой области. По мне так не очень понятно, как можно изучать что-то на расстоянии. На минуту он вышел из состояния медитации.

– Наконец все собрались и можно отправляться.

Ми Энн приветливо улыбнулась, Лия показала свободное место.

– Располагайся.

Рем занял место водителя, нам всем придётся заменять его. Думаю, ничего сложного в местных правилах дорожного движения нет, пока об этом у меня воспоминаний нет. Надеюсь, Деона умела управлять машиной. Вереница машин выехала на дорогу и, набрав скорость и высоту начала свой путь в мёртвые земли. Лия решила не терять время и взяла в оборот Марика. Она практически заставила его рассказать о мёртвых землях, какие-нибудь неизвестные факты. Марик нехотя начал рассказ.

– Как известно мёртвые земли образовались в результате мощнейшего выброса энергии. Это выжгло землю, оставив на ней тёмную энергию, тогда пострадали жители этих земель, и из нашего мира исчезло множество артефактов. Все погоревали и оставили всё так, как есть, не пытаясь разобраться в случившемся. Некоторое время всё было спокойно, люди надеялись на то, что земли восстановятся самостоятельно, что и произошло. Только этот факт мало порадовал тех, кто проживал рядом с этими землями. Всё что рождала эта земля, несло смерть всему живому.

– Это знают все, – Лия рассчитывала на секретную информацию.

– Так мне рассказывать?

– Конечно, рассказывай, – мне было интересно послушать историю этих земель, то, как её видел Марик.

– Тогда было решено уничтожить эти земли ещё раз и остановить распространение подвергшихся мутации растений и животных, которые обладали одной неприятной особенностью, они все были чрезмерно агрессивны. Уничтожить их не получилось, произошёл ещё один выброс энергии, были потом ещё два, но более слабые, о которых жителям не сообщали. Проблему решить не удалось, но на некоторое время мы смогли изолироваться от неприятного клочка земли. Позже пришлось уничтожать выходцев с мёртвых земель, а их становилось всё больше и больше. Вот тогда и было принято решение изучить их, чтобы понять, как бороться с этой аномалией. Изучать пришлось долго, сменилось не одно поколение учёных, но результат был достигнут. Вы знаете, что таких экспедиций в мёртвые земли было четыре?

Я покачала головой, остальные промолчали.

– Они добыли образцы животных, растений и земли. Тогда выяснилась причина такой мутации. На мёртвой земле нарушен баланс энергии, и если его не восстановить, то наступит момент, когда мёртвая земля, которая сейчас медленно захватывает здоровую часть энергетически уравновешенного пространства, превращая его в подобие себя, ускорит рост и тогда нам нечего будет противопоставить темноте. Было решено отправить экспедицию, в которой мы участвуем, и установить энергетические накопители. Одни из них будут поглощать излишек тёмной энергии, преобразовывая её в нейтральную. Другие наполненные светлой энергии будут восполнять её потерю. Все излишки, что не прошли переработку, будут скапливаться, и храниться в контейнерах артефактах имеющих большой внутренний объём.

– Это значит, что накопители со светлой энергией придётся обновлять. Заменять те, что наполнились тёмной, – Рем сидел за пультом, управляя машиной, при этом прекрасно слышал, о чём мы говорим.

– Значит наша экспедиция точно не последняя, – этот вывод напрашивался сам собой, и я озвучила его.

– Далеко не последняя, если у нас ничего не получится, станут отправлять людей туда до тех пор, пока не будет установлено достаточное количество накопителей. Это всё что я могу рассказать. Можете гордиться собой, вы участвуете в спасении мира.

Тут было о чём подумать. Понятно, почему моё участие в этой авантюре приветствовалось. Моя способность работать со светлой и тёмной энергией, была весьма кстати, но не это меня зацепило в рассказе Марика. Не верить учёному оснований не было. Возможно ли такое, что история энергетических всплесков этого мира и моего пересеклась. Тогда это значит, что события, произошедшие много тысяч лет назад, истолкованы неверно. Может у нас, и существовали люди владеющие энергией, да только два мощных выброса силы из разных миров пересеклись, и часть артефактов с Ин Тара оказалось у нас, потеряв силу. Для того чтобы они сработали должно совпасть множество факторов, таких как место, время, заинтересованность лиц обладающих ими и главное энергетическая составляющая души, что и произошло в моём случае.

Летели мы делая остановки каждые четыре часа, для того чтобы размять затёкшие от долго сидения конечности. Ночевали в машинах, выставляя защиту. Чем ближе были к мёртвым землям, тем серьёзней и задумчивей становились члены экспедиции. Все ощущали на себе влияние нестабильного энергетического фона, которое распространяла земля с нарушенным балансом жизненных потоков. В дороге мы уже неделю и осталось меньше суток до того момента когда войдём в опасную зону. По этому случаю начальство решило устроить совместный ужин у костра, надеясь, что это позволит людям расслабиться.

Рюкзак я просмотрела и была приятно удивлена практичностью Деоны и внутренним размером походной сумки, при желании туда мог поместиться весь мой гардероб и ещё место останется. Так как мне были подвластны и светлые и тёмные потоки энергии, я не сомневалась в том, что смогу пользоваться силой на землях пропитанной тёмными потоками. Возможно, смогу делать что-то такое, что обычно не могу в связи с невозможностью воспользоваться более мощными потоками силы. Те, кто могут пользоваться только светлой силой, наверняка запаслись накопителями. Кроме сменной одежды, которая была защищена от грязи, возгорания и промокания, она была зачарована на самоочищение. Обычным способом её не постирать, для этого в рюкзаке лежали артефакты, чья работа изначально зависела от силы тёмного потока. Кинжал, небольшие шары, достаточно искры силы и они взрывались, метательные звёздочки, пользоваться ими одно удовольствие, не промахнёшься, они всегда попадают в цель. Моток верёвки, перчатки с обрезанными пальцами, я бы даже не догадалась взять их с собой, а ведь действительно могут пригодиться. Конечно же, была положена кружка, ложка, котелок. В одном из отделений был сложен сухпаёк. Не пропаду, если вдруг потеряюсь, что сделать будет сложно, маячки слежения висят на каждомчлене экспедиции. Были вещи, назначение которых я вроде знала, но не понимала. Трубка для просвечивания верхних слоёв разного вида материала. Я не учёный, зачем она мне. Но не это главное, в сумке нашёлся нарядный комплект одежды, и я решила надеть его на посиделки. Узкие брюки и белоснежная блузка похожая на расклешенное мини платье расшитое витиеватыми узорами по верху лифа, рукавам и подолу золотыми нитями. Когда ещё появится такая возможность принарядиться. Мужчины достали раскладные стулья и притащили брёвна, установив их кругом вокруг сложенного костра. Покушали все в машинах тем, что имелось в запасе, пищу, на которую наложен стазис, готовить не надо. На выдвинутый из машины стол, поставили бутерброды, шоколад и вино. Напиться не получится, но настроение поднимет и станет легче общаться с теми, кому в скором времени вынужден будешь доверить прикрывать спину. Я прекрасно влилась в коллектив, прислушиваясь к рассуждениям более опытных коллег. Радостные приветствия на другой стороне костра привлекли моё внимание. В последнюю нашу остановку к нам присоединился ещё один учёный. Сейчас его окружили те, кто был с ним хорошо знаком. За их спинами мужчину было сложно разглядеть, а я не спешила идти знакомиться с ним. После того как прибудем на место, нас разделят на шесть команд. По какому принципу это будут делать, неизвестно, так что ещё успею познакомиться и пообщаться с новичком. Желающие поздороваться с вновь прибывшим участником экспедиции, стали потихоньку расходиться, открыв его моему взгляду, и я узнала в новичке лэя Штена То Ви Дика. Мне пришлось постараться, чтобы не окунуться в ту пучину ревности и ненависти, которую испытывала к Дику Деона. Это сейчас она ненавидела его так, что могла бы запросто убить. Изначально, когда она познакомилась с ним на последнем курсе обучения управление энергией, он учил выпускников более тонкой работе с тёмными потоками, Деона сгорала в огне любовного влечения. Что только она не делала, чтобы быть с ним, порой это переходило все границы дозволенных приличий. Шантаж, угрозы не столько в его адрес, сколько их получали лэи, которые находились в зоне его внимания. Сначала он пытался объяснить навязчивой поклоннице, что не нуждается в её внимании. Когда это не помогло, стал отказывать в грубой форме, не стараясь щадить её самолюбие, что привело к ненависти. Деона делала всё, чтобы осложнить жизнь Дику выставляя его мерзавцем и подлецом. Тогда, появилось много гадких слухов об учёном, и их источником была Деона. Она знала, что Штен То Ви Дик будет участвовать в экспедиции, и боялась ответной мести с его стороны. Этот страх и привёл её к идее кардинально поменять место жительства. Ей было мало места на земле, которую она была вынуждена делить с Диком. Ещё больше она боялась узнать, что он счастлив с другой лэей. Мне её эмоции испортили настроение, но и только. До Дика мне нет никакого дела. Не думаю, что взрослый мужчина будет мстить девчонке, если до сих пор этого не сделал. В свете ночного костра рассмотреть его не получалось, а здороваться с учёным, по понятным причинам не пошла. Я наблюдала за Диком со стороны, как будто он стал центром вселенной. Отслеживала все его перемещения, при этом испытывала, чувство удовлетворения, что общается он в основном с мужчинами. Пусть к нему у меня нет чувств, ощущаю себя при этом неуютно, надеюсь, это пройдёт. С посиделок ушла одна из первых, непонятные эмоции не отпускали меня, не давая расслабиться.

Днём Лия рассказала, что интересного было после моего ухода, а Энн похвасталась, что уже знает в какой отряд её возьмут. Марик, как всегда, витал где-то в облаках, а Рем поглядывал на лекарку и улыбался, похоже между этими двумя возникла взаимная симпатия. Колонна машин остановилась на границе с мёртвыми землями. Земля, где росла зелёная трава, начинала наливаться чернотой и буквально через два метра пожухшей травы начинались интересующие нас земли. Нас выстроили в два ряда, и вызвали первых пять человек, которые будут стоять во главе отряда. Каум Зе Вейн руководитель нашей экспозиции пойдёт с первым отрядом, который и возглавит. В свой отряд он взял людей исходя из их знаний и умений. Так будет набираться каждый отряд, то есть в каждом обязательно должен быть лекарь, воин, учёный, тот, кто сможет правильно установить накопители, двое работающих с разными типами потоков. Многие из собравшихся здесь могли практически всё, но большую роль играл уровень умений и опыт работы. Это не про меня, я буду тем слабым звеном, которое в таких ситуациях никто не любит. Кое-что могу, кое-что умею, но всё это нуждается в совершенствовании. Отряды потихоньку собирались и уходили к машине на которой будут передвигаться до того момента, пока есть такая возможность. Я была определена в пятый отряд, и моим командиром по закону подлости стал Штен То Ви Дик. Мне-то всё равно, а он напрягся, чувствует, что со мной у него будут проблемы, просто пока не знает какие. Надеюсь, успокоится, когда поймёт, что изводить его не собираюсь. В отряде я за лекаря, Дик учёный и командир. Лия попала вместе со мной, как работающая с накопителями. Амери Де Поль наш защитник. Лунг Са Триш работает со светлыми потоками энергии, Скин Ви Шен работает с тёмными потоками и накопителями. Всего шесть человек. На границе земель останется седьмая машина с двумя связующими, они станут центром связи, куда будет стекаться вся информация и в случае провала экспедиции, обязаны передать все собранные сведения тем учёным, что занимаются решением проблемы под названием мёртвая земля. Забрав свои вещи, мы разместились в машине и на небольшой скорости начали передвигаться вглубь земель. Я пока никаких особых изменений не заметила, а Триш и Лия достали накопители, это значит, светлый поток становится тоньше. Дик устроился в начале машины и достал топографические карты, на одной из них был проложен предполагаемый маршрут.

– Все вы понимаете, что это примерный маршрут нашего передвижения до конечной точки, где нужно установить накопители. Карта старая и ландшафт земли после всплесков энергии изменился. Надо быть готовыми к нападению на нас, как животных, так и растений. Напоминаю, что каждый из членов группы должен следить за энергетическими потоками.

На меня он не смотрел, а Триш не сводила с него взгляда, похоже у нас появилась новая влюблённая. Я спокойно рассматривала Дика. Учёный это не значит нечто в очках, мятой одежде и со смешно торчащими усами или ушами. Дик относился к категории учёных практиков, когда большую часть времени проводишь в полевых условиях или на полигонах, где отрабатывались и создавались приёмы работы с потоками. Худощавый, но это, скорее всего, связано с тем, что когда он увлекается новыми разработками, забывает поесть. Кожа смуглая хорошо сочетается с угольно-чёрными вьющимися волосами, густые брови, широкий нос и ухоженные руки. Дик продолжал говорить, объясняя, что нам предстоит сделать за время нахождения на мёртвых землях.

– Наша задача добраться до указанной точки, отмеченной на карте, по пути вносить в неё произошедшие изменения. Установить накопители и убедившись, что они работают в течении трёх, пяти дней снимать показания с потоков, фиксируя изменения. После чего мы сможем вернуться на место общего сбора. Там нам предстоит остаться и ждать те отряды, что не успели вернуться к назначенному времени. Примерное время ожидания месяц, после чего возвращаемся домой. На поиски пропавших будут вызваны военные поисковики, которых подготовятся к спасательной операции, ориентируясь на полученную от нас информацию. Мы поиском заниматься не будем. Наша задача выжить, выполнив поставленную перед нами задачу. На наше счастье у нас есть возможность работать со светлыми потоками, что облегчит нам жизнь на мёртвых землях. Наверняка все запаслись необходимыми в работе артефактами и накопителями.

Триш сидела рядом с Диком, она протянула руку и положила ладошку на его колено.

– Мы справимся.

Мне же стало неприятно, что-то злое заворочалось в душе, подняв голову, угрожающе оскалилась. Неужели ревную? Мои ли это чувства? Это судьба так посмеялась надо мной, одарив чувством любви к мужчине, который всячески избегает меня и всё из-за того, что в своём мире я избегала мужчин. Не стоит поддаваться эмоциям. Мужчина, безусловно, привлекал меня, уверенный, умный, неприхотливый в быту и без мании величия, мне нравятся такие. Обычно на меня смотрели со снисхождением, как на неразумное дитя, которое не знает, чего хочет, или начинали требовать особого отношения к себе. Встреть я, такого как Дик раньше уже давно была бы замужем. Он привлёк меня ещё тогда, около костра, даже не видя его, нравилось наблюдать за тем, как он общается с людьми. Неожиданно было узнать, что я способна влюбиться с первого взгляда, та, которой нравилось работать с мёртвыми, долгое время не обращавшая внимание на мужчин, вспомнила, что предназначение женщины любить, быть любимой, создать семью и родить детей. Вряд ли я могу рассчитывать на взаимность, мужчины не любят навязчивых девиц. Я отвернулась к окну и на проплывающий за ним мрачный вид, на глазах появились слёзы. Мама, папа как я была не права и как мне вас не хватает. Тихонько чтобы никто не заметил, вытерла слёзы и откинулась на спинку сидения, можно закрыть глаза и сделать вид, что сплю. Никому не нужны мои переживания и неожиданно возникшее чувство. Нельзя объяснить, почему одни нравятся друг другу сразу, а другие проходят долгий путь, к своему жили они долго и счастливо.

Дик не стал отказываться от присутствия в его команде Деоны. Он знал, на что была способна эта девочка, и надеялся, что сможет справиться со всеми её выкрутасами. То, что касалось её основной обязанности, тут она не подведёт, соберётся и сделает, так как надо. Команда ему досталась хорошая, сильная и главное они знали, на что шли. Пока рассказывал, что их ждёт, отслеживал реакцию на свои слова, недовольных не было. Как к этому относилась Деона, он не понял, она как будто поменялась, стала другой. Дик прекрасно помнил её взгляды полные обиды и ненависти, а тут спокойный и даже равнодушный взгляд. Он единственный сидел развёрнутый лицом к своей группе и видел, как по щекам Деоны потекли слёзы. Это задело его, казалось какое ему дело да той, что так старательно портила ему жизнь. Деона могла довести до слёз любого, но сама никогда не плакала, и это оказалось неожиданным открытием. Неужели он не понял, какая она, приняв на веру то, что она так старательно показывала. Это задание расставит всё на свои места и Деона покажет, какая она на самом деле.

Дик хорошо разбирался в людях и видел что Лия прекрасный специалист в своём деле, но ждать от неё помощи в чём-то другом, не имеющего отношения к её специализации, бесполезно. Поль не пощадит себя, если придётся встать на чью-то защиту. Шен готов учиться и помогать решать любые вопросы преодолевать все возникшие трудности для достижения цели. Триш даже не скрывает своей заинтересованности в нём, но не будет идти напролом, как это делала Деона. Казалось, он знал чего ждать от бывшей ученицы, возможно поспешил с оценкой, поставив неуд за поведение, и она его ещё удивит. Плохие девочки, точно так же, как и плохие мальчики, порой открываются с неожиданной стороны. Дик переключил своё внимание, на происходящие изменения в рельефе земли за окном машины. Растений стало больше, кроме чёрного цвета появился бурый, синий и пожухший зелёный. Вдалеке виднелся лес, а это значит, машину придётся оставить и дальше передвигаться пешком. Он дал указание Шену, который вёл машину, и встал, подняв руку в жесте требующего внимания.

– Машину нам придётся покинуть раньше, чем планировалось. Примерно через час мы будем на месте. Сейчас нам предстоит распределить груз. Те, кто использует в работе тёмные потоки, заполняют сумки большим количеством необходимых вещей. Для этого расширьте внутреннее пространство сумки до стабильных размеров, при котором не произойдёт сжатие дополнительного объёма, и мы не потеряем провизию и накопители. Светлые, берёте необходимый минимум.

Лично мне, как работающей с двумя потоками, указаний не поступило, и я решила взять чуть больше необходимого. Сейчас и я чувствовала давление тёмных потоков. Это было плохо. Нас учили, что можно пользоваться либо светлыми, либо тёмными потоками. В жизни всё немного не так. Каждый энег знает, что не бывает чистого потока, он всегда немного разбавлен противоположной силой. Здесь же настоящая темнота, чистая энергия и она не терпит светлой, стараясь избавиться от неё, и вполне возможен вариант нарушения баланса в выстроенной цепочке произносимых символов при отражении атаки или выстраивании защиты, тогда мы окажемся в бедственном положении. Что хуже всего, не считая смерть, не сможем выполнить поручение короля.

Шен остановил машину у кромки леса. Добраться до нужной точки на транспорте мы не могли, всё по той же причине, у нас нет с собой столько накопителей со светлой энергией, чтобы использовать её на то, что мы можем сделать сами. Накопители нужны для восстановления потоков мёртвой земли. Это в обычной жизни не замечаешь энергетические затраты, а здесь светлый поток кажется каплей и требуется его куда больше, чтобы хоть немного разбавить тёмный. Одним словом аномалия, как это работает, могут объяснить только учёные и то, скорее всего это будет лишь предположение того как это может быть. Рюкзаки были собраны и, собравшись в кучу, мы ждали команду отправляться. Идти в лес было страшно, расцветка растений стала более-менее привычной и приятной для глаз, если бы не сами деревья. Покорёженные и скрученные, ощетинившиеся шипами, они застыли в ожидании добычи.

– Ещё раз напоминаю о правилах безопасности, которые следует соблюдать. От группы не отставать. Если возникает проблема сообщать. Обо всём что тревожит и кажется, говорить немедленно. Докладывать обо всём, каким бы глупым это вам не казалось.

Мы покивали, Дик вошёл в лес первый, за ним Триш, последний шёл Амери Де Поль. Он должен защищать нас, но сделать это будет сложно, так как Поль не представляет чего ожидать. Что может стать угрозой, а на что можно не обращать внимание. Передвигались в среднем темпе, который мог поддерживать каждый из членов команды достаточно долго. Остановки делали каждые два часа, через некоторое время перестали шарахаться от каждого куста, ожидая мгновенной расправы с незваными гостями. Никто не пытался на нас напасть или схватить, потихоньку мы расслабились. Я видела, что Дику это не нравилось, а Поль напряжён. Они не верили в то, что лес легко пропустит нас. Их напряжение передалось мне, и автоматически отправляла энергетический импульс для сканирования пространства. Чувствовала я многое, звери в лесу были, но они не нападали и находились на достаточно большом от нас расстоянии. Деревья были напитаны тёмной энергией, и она вела себя спокойно, создавалось ощущение, что они все чего-то ждут. Пока шли не разговаривали, так как начинало сбиваться дыхание, и замедляется шаг. Это было недопустимо, установленный срок для начала запуска накопителей двенадцати дней, мы должны уложиться в отведённый срок. Когда совсем стемнело, Дик отдал команду привал. Место стоянки окружили защитной сеткой, поели, и не разжигая огонь, улеглись спать. Триш устроилась на ночлег поближе к Дику и приняла участие в разговоре. Шен и Поль высказывали свои мысли, предлагая разделиться на две группы, которые будут идти на расстоянии двадцати метров друг от друга. Я и Лия в этом обсуждении участия не принимали. Лия устала и просто заснула сразу, как только завернулись в походный плащ. Я слушала их рассуждения и понимала, почему Шен настаивает на этом, но сомневалась в необходимости таких действий. В случае неожиданной атаки зверей вторая группа подготовится и даст отпор, но может оказаться так, что спастись от нападения помогут только общие усилия. Сейчас я перешла на работу с тёмными потоками, у меня был накопитель для работы со светлой энергией, но только тёмный поток нашёптывает мне истории из своего существования, обещая, что не обидит. Энергия мёртвых, которая окружала меня долгое время, напитала мою душу и пришлась по вкусу здешним обитателям. Знаю, надо рассказать об этом Дику, но он, как и прежде смотрит на меня и не видит. Для него я не существую. Я лежала с закрытыми глазами и слушала, как больно терять силу, как исчезали потоки, и как шла перестройка на один поток. Дух мёртвых земель жаловался мне, как ему плохо. Он хочет, чтобы ему помогли, но стоит опасаться тех, кого поглотила тьма, лишила воли, превратив в смертельное оружие. Никогда раньше мне не приходилось слышать духов земли. Когда говорили, что земля стонет и просит помощи я всегда считала, что это образное выражение. Оказалось, это реальность, в которой земля действительно стонет и страдает от боли, неся в себе чистый тёмный поток. Она устала бороться, у неё нет сил, а потоки растут, набирая мощь, расширяя свою территорию. Не зря люди заволновались, и так слишком долго тянули с решением этой проблемы. Я слушала, как земля мечтает расцвести яркими красками и дремала, представляя, как это будет красиво. Солнечный свет, пробиваясь сквозь верхушки деревьев, согреет своим светом первые зелёные ростки, на деревьях появится мягкая листва, тихонько шелестя на ветру. Птицы начнут петь песни, а люди смогут спокойно жить рядом с лесом.

Проснулась от того, что в меня кто-то тыкался носом. Рефлекторно выставила руки, сложив пальцы, в знак защиты, напитывая его силой. На меня смотрело нечто похожее на лису с длинными ушами, свисающими вдоль узкой морды. Нам отправили на помощь проводника, который сообщил мне, что если мы и дальше пойдём по направлению болот, неприятности не заставят себя ждать. Я поверила сразу и попросила отправить проводников другим группам, общаться они с ними не смогут, но возможно догадаются, что это помощь. Связи с группами не было, и предупредить их я не могла. Ушастый лис лёг мне под бок и я, обняв его, уснула.

– Подъём!

Я открыла глаза и опешила, надо мной стояла вся наша команда.

– Что происходит?

– Это мы у тебя хотим узнать.

Дик, как впрочем и все остальные, рассматривал лежащего около меня лиса.

– Он не опасен и у меня есть послание от духа этих земель.

Триш хихикнула.

– От духа земли? Дик, похоже, у неё не всё нормально с головой.

Она повисла на его руке и со снисхождением просматривала на меня.

– Даже если с моей головой что-то не так, тебе волноваться нечего. Давайте позавтракаем и я всё расскажу, и лиса не трогайте.

– Лис? Ты придумала ему имя?

Лия протянула руку и тут же спрятала её за спину не решившись погладить необычное животное. Поль настороженно рассматривал спокойно лежащую на животе зверюшку, но оружие не убирал. Кинжалом, который он держал в руках, можно разрубить жизненные потоки, что неминуемо приводит к смерти. Такое оружие разрешено использовать только по отношению к носителям неживой энергии, в лисе её было немного, но она присутствовала.

– Давно он здесь?

– Ночью пришёл, так что если бы хотел кого-то загрызть, давно сделал это.

Дик не пытался понять то, что происходит, Деона сама расскажет.

– Не теряем время, завтракаем, собираемся, сегодня остановок на отдых будет меньше. Деона ждём новых полученных тобой сведений и этот лис…

– Он не опасен.

Пока все ели, рассказывала о причинах появления здесь лиса. Им предстоит решить, верить мне или нет. Уже сейчас было видно, что мнение разделилось, решать будет командир, а он пока сомневается. Представляю, как будет тяжело проводникам в других группах там их защитить некому.

– Ты утверждаешь, что нам надо сменить маршрут?

– Дик, знаю в прошлом у нас с тобой было недопонимание.

– Недопонимание?

– Хорошо, называй это как хочешь.

Нас внимательно слушали, похоже, группа не в курсе наших разногласий.

– Я так же, как и все хочу выполнить задание короля и вернуться домой живой. Всё что говорю не бред. Я приму любое твоё решение, но может, стоит довериться лису.

Я перевела внимание на проводника, просить довериться мне, было бы самоуверенно. Заговорили все разом, каждый пытался отстоять свою точку зрения. Дик молчал, прислушиваясь к мнению каждого члены группы, трудно принимать решения, от которых зависят чужие жизни.

– Идём за проводником.

Лис как будто понял, что теперь он главный, терпеливо ждал, когда можно будет идти. Мне пришлось встать рядом с лисом, Дик шёл следом за мной, рядом с ним пыталась идти Триш. С этого момента у нас начались неприятности. Пока мы шли в направлении болот, всё было тихо и спокойно. Сейчас же нас атаковали насекомые, мне пришлось накинуть на всех сетку, преодолеть которую насекомые не могли. Казалось, ветки деревьев цеплялись за одежду, рюкзаки и волосы, что особенно было неприятно. Под ногами то растекалась вода, то рассыпались камни и нас стали преследовать крупные животные, рассмотреть их не получалось, только почувствовать. Эти хищники выжидали удобный для нападения момент. Первой не выдержала Триш.

– Давайте вернёмся, вы же видите, что происходит.

– Нас стараются задержать и не пустить вперёд, это значит, что мы идём правильно.

Я должна была объяснить им то, что происходит.

– Хочешь сказать, это нормально.

– Ты не на прогулку вышла.

Стоило отвлечься на нелепый спор, и я чуть не пропустила нападение. Первым среагировать Поль, выпустил поток силы, заключая зверя в клетку, Дик и Шен, задвинули себе за спины стоящих рядом с ними женщин, и повторили действия Поля, заключив в клетку второго зверя. Убить этих тварей было сложно, в первую очередь их надо было изолировать. Не раздумывая, воспользовалась своей силой и забрала жизнь у тех, кому не место в этом мире. Тут же клетки распались.

– Что я говорила.

Триш торжествовала, но недолго. Лия поддержала меня.

– Деона права, слишком всё было гладко, нас вели в ловушку.

– Точно, – Шен осматривался, стараясь не пропустить возможную угрозу. – Как только мы сошли с удобного маршрута, нам показали, что стоит на него вернуться.

– Энергетические потоки неразумны, – Триш всё ещё стояла за спиной Дика.

– Откуда ты знаешь? – тихо пробурчала я.

– Откуда ты знаешь? – спросил Дик. – Скорее всего, мы просто не слышим, да и понятие разумен, слишком размыто. Для некоторых и камень приятный собеседник.

С этим я была полностью согласна.

– Значит, идём дальше. Лис веди.

Зверь сидел у моих ног и, получив команду от Поля, встал и поспешил уйти с этого места. Нам объявили маленькую войну желая забрать наши жизни. Как только звучала команда в круг, все беспрекословно занимали свои места. Женщины внутренний круг, мужчины внешний. Они захватывали и старались ослабить зверьё. Я убивала и лечила пострадавших. Лис умудрялся не подпускать к нам мелких кусачих животных. Такое понятие как стая, здесь не существовало, каждая особь была сама по себе, и только это спасало нас от жестокой расправы. Когда мы совсем выбились из сил, лис остановился и демонстративно лёг на землю, закрыв глаза.

– Привал.

Дик сел рядом с проводником, наблюдая, как его люди устраиваются на ночлег. Триш хотела расположиться рядом с Диком, но я помешала ей.

– Снимай футболку.

Дик нахмурился.

– Ой, да ладно, не претендую я на твоё тело. Не хочешь и не надо. Покажи плечо, как только увижу, что с ним всё в порядке, займусь своими делами.

Он снял футболку и я, настроив потоки, просканировала рану.

– Жить будешь.

Встала и отправилась осматривать Шена, не нравилось мне то, как он хромал и Лию надо посмотреть, слышала, как она кашляла, ещё простудных заболеваний нам не хватало для полного счастья.

Дик видел, что Деона стала другой, более равнодушной и это немного задевало его. Он привык относиться к ней как к маленькой капризной девочке, сейчас же перед ним красивая, повзрослевшая, знающая себе цену молодая женщина. Возможны ли такие изменения за столь короткое время, что они не виделись, он бы сказал что нет. Такая, более уравновешенная Деона ему нравилась.

После сегодняшнего перехода разговаривать сил не было. После того как была выставлена защита, мы поужинали консервированной едой, и сразу легли спать. Ещё два дня пути нам пришлось прорываться с боем, уничтожая возникшие преграды на пути, а на третий мы неожиданно пришли. Та точка, отмеченная на карте, оказалось местом, где соединились четыре стихии. Земля, как и воздух, были везде. Вода тоненьким ручейком текла по земле, огибая камни, на которых горел огонь. Похоже, здесь имеется выход горючего газа на поверхность земли. Ко мне вернулся дух земли, объясняя, что с этого места всё началось. Значит, и устанавливать накопители надо здесь. В случае если у других групп не получится активировать накопители, необязательно это делать на заданной точке, мёртвые земли начнут оживать и меняться.

Лис выполнил свою задачу, и исчез, а нам предстояло устроиться на месте, здесь мы задержимся. Работали дружно, достали накопители, Лия занялась их проверкой. Разобрали продукты, соорудили три навеса. Шен установил защитный контур, Поль помогал ему. Триш вертелась около Дика, который пытался отправить отчёт с полученными сведениями о мёртвых землях на границу земель, где остались связующие. Не получалось, и он злился. Я достала котелок и, повертев его в руках, решила, что хочу приготовленной горячей еды, чем и занялась. Из имеющихся продуктов у меня получилось, приготовить вполне приличное мясное рагу, надеюсь, среди нас нет любителей растительной пищи. Не заметила, как вокруг меня образовался круг из желающих отведать варева. Аромат мяса приправленного травами витающий над котелком, надо сказать был потрясающий. На меня смотрели с нетерпением, ожидая, когда перейду к главному и начну разливать еду по тарелкам. Решила начать раздачу рагу с мужчин.

– Шен, Поль, Дик, давайте ваши тарелки.

Мне тут же протянули тарелки больше похожие на большие кружки. Получив свою порцию мужчины, садились на земле, место приёма пищи ещё предстоит оборудовать. Триш и Лия, получив свою порцию еды, сели на сидушки предусмотрительно захваченные с собой, редко кто из мужчин догадался бы сам, взять столь удобную вещь в поход. В моей сумке такой вещи не было, поэтому я ела сидя на земле, положив под попу плащ-накидку. Она заменяла мне всё, и одеяло, и подушку и сидушку. Посуду вымыл каждый свою сам, и занялись установкой накопителей. Место для их установки искать не пришлось, его мне подсказал дух земли. Накопители напоминали жуков, размером с футбольный мяч, металлическая конструкция имела множество гибких лапок. Они бодро прошествовали на указанное место и, зацепившись лапками за землю, тихонько загудели. В их работе понимала мало и вместе с Полем который, так же как и я не интересовался работой накопителей, всё-таки он военный и методы защиты и нападения были ему ближе, отправились проверять защитный контур. Темнеет и хочется спать спокойно под надёжной защитой. Надеюсь, дух земли предупредит меня, если нам будет грозить опасность. За последние дни мы поняли, что мутации рождённые мёртвой землёй разнообразны, агрессивны и ядовиты. Хочется верить, что не только наша группа добралась до указанной точки. После того как запустили накопители, мы могли быть более уверены в своей безопасности. Уже сейчас после часа работы накопителей, чувствовалась разница, между тем как было и как становится. Триш не отлипала от Дика, я с сожалением наблюдала за этой картиной минут пять, после чего забралась под навес и, укутавшись в плащ, уснула. Сквозь сон чувствовала, как меня двигали, кому-то было мало места. Отметила, что спать стало удобней, повозившись, обняла свою любимую подушку и провалилась в безмятежный сон.

Утро началось с необходимости срочно справить естественные потребности организма. Навесы были рассчитаны на двух человек, которые вполне комфортно могли спать под ним, когда было нужно, отпускались боковые стенки. Нас же под навесом оказалось трое. Я лежала на Дике, обнимая вместо подушки, а он обнял меня одной рукой, придерживая, чтобы не сползла во время сна на Лию, которая заняла большую часть спального места, расположившись по диагонали. Я раньше жила с мужчиной и знаю, что такое спать с ним в одной кровати, но никогда не было вот так, а ведь я за ночь, ни разу не пошевелилась. Не могу сказать, что мои бывшие храпели, но с ними мне было тесно, казалось, они вторгаются в моё личное пространство. С мамой я таки вопросы не обсуждала, а бабушка только посмеивалась.

– Маленькая ты ещё, не доросла до отношений с мужчинами. Вот подрастёшь и тогда.

Бабушка всегда говорила загадками. Жизни не учила, но при этом я всегда чувствовала себя маленькой несмышлёной девочкой. В принципе это так и было. Неужели его так достала Триш, что он решил, что знакомое зло лучше, непредсказуемого нового возможного счастья. Чего ждать от меня, он, по крайней мере, точно знал. Тихонько сползла с Дика и, стараясь не шуметь, отправилась в импровизированную уборную. Возвращаться под навес не стала, просканировала окрестности, убедилась, что накопители работают. Решила побыть ещё немного кухаркой и приготовить на всех завтрак. Поль тоже оказался ранней птичкой, он как истинный военный проверил работу контура и присоединился ко мне, решив, помочь с приготовлением каши. Он с важным видом помешивал крупу в котелке и рассказывал разные смешные истории из своей жизни.

– Я подхожу к нему кладу руку на плечо и так нежно шепчу на ушко. Пора вставать.

– А он что?

– А он, сейчас лапочка, ещё немного.

– А ты?

– Я как гаркну. Подъём! Отставить лапочку!

Мне было смешно, Поль хороший рассказчик, может его истории не очень смешные, но то, с какой интонацией он их рассказывал, вызывало искренний смех. Все дни, что нам пришлось провести, наблюдая за накопителями, мы общались на разные темы, вели наблюдения и просто наслаждались возможностью никуда не спешить, при этом не надо решать свои и чужие проблемы. Это предстоит делать по возвращению из экспедиции.

Дик не понимал своего интереса к Деоне. Раньше всё было понятно и просто, она преследовала его, пытаясь навязаться в жёны. Она не просто хотела стать его любовницей, она хотела получить его жизнь в свои загребущие ручки. Деона была не первая, кто активно пытался стать хозяйкой в его доме, но она стала первой, к которой он испытал эмоции. Нет, это была не любовь, и конечно не ненависть скорее что-то близко к интересу. Ну, ну что ты ещё придумаешь? Далеко не глупая девочка, вела себя как человек потерявший рассудок. Она называла это любовью, насколько он знал, любовь это нечто другое. То, что нельзя описать словами. Её можно только доказывать своими поступками и верностью. То, что испытывала к нему Деона, он мог назвать страстью, желанием обладать, и он не мог винить её за такой эмоциональный всплеск. Сейчас она стала спокойней, тот блеск в глазах, когда Деона смотрела на него не исчез. Появилась грусть и Дик никак не мог понять, о чём она сожалеет. Его интерес к ней не угас, но если тогда к нему примешивалась жалость, сейчас чувство ожидания волновало его. Как будто он надеялся на то, что Деона до сих пор хочет его. Триш предлагала себя, и он мог сбросить скопившееся напряжение с ней, но если Деона хотела его, ей нужен был он и только он, то для Триш секс, лишь способ получить возможность манипулировать им. Изредка он позволял такой вид шантажа. Ему проще заключить с женщиной договор, который будет устраивать обе стороны, он ни разу не пожалел об этом. Кроме Деоны его тревожила обратная дорога. За те пять дней, что работали накопители, мёртвые земли не стали менее опасны. Им предстоит битва за возможность вернуться домой. Дику удалось отправить сообщение, когда на месте стоянки восстановился энергетический баланс. Как бы ни хотелось, но надо возвращаться. Время у них ещё есть и возможно вопреки всем правилам они смогут помочь группам, которым повезло не так как им. Дик дал своей группе сутки на сборы.

Шен предпочёл бы остаться и пытался переубедить командира, уговаривая задержаться и ещё понаблюдать за накопителями, но его никто не поддержал. Лия сказала, что накопители работают, и нет смысла сидеть в лесу дальше. Триш откровенно скучала, Поль отвечал за нашу безопасность и предпочитал действовать, а не сидеть в ожидании неизвестно чего. Я тоже хотела поскорей вернуться, но у меня для этого были свои причины. Мне было не совсем понятно поведение Дика, откуда такой интерес к моей персоне. Неужели он из тех мужчин, что предпочитают быть охотниками. Дик решил, что теперь, когда я успокоилась, прекрасно подхожу на роль дичи. Я чувствовала, как изменилось его отношение ко мне и это немного пугало, а ещё эти ночёвки под одним навесом.

Выдвинулись в обратный путь мы с утра. Дух земли молчал, но и без него мы знали, просто не будет. После снятия защитного контура, я сразу же накинула на всех сетку от насекомых. В этот раз первые шли Дик и Шен, Поль шёл последний, прикрывая наши спины. Всего пять минут ходьбы и прозвучала команда в круг. Два крупных зверя появившиеся пред нами поражали количеством отростков, своей формой они походили на коготь. Огромная пасть, один укус и можно остаться без конечностей, при этом они обладали гибким телом с мощными лапами. Они атаковали сразу с двух сторон, и я повернулась к Полю, так как он противостоял зверю один. Не стала ждать, когда зверя захватят в клетку. Поль сумел, остановить монстра в полуметре от себя. Как только мы умертвили это порождение леса, за наши спины переместились Лия и Триш.

Дик и Шен с двух сторон удерживали второго зверя и я, выпустив силу объединив потоки забрала его жизнь. Всё произошло за какие-то минуты, а сил не осталось. Если так и дальше будет продолжаться, от меня будет мало толку. Я стояла, слегка покачиваясь, пыталась понять, есть ли пострадавшие. Обошлось, ничего серьёзного, чтобы требовало срочного вмешательства.

– Лис!

Лия первой заметила возвращения нашего помощника.

– Лис ты вовремя.

С ним у нас увеличивались шансы дойти до машины в полном составе. Я погладила зверька по голове, он смешно топорщил усы и издавал звуки похожие на чих. Триш встала поближе к Дику, и в этом не было желание показать, чей это мужчина, она инстинктивно тянулась к самому сильному. Поль тоже был силён, как и Шен который прошёл подготовку у военных. Оба ответственно подходили к своим обязанностям, но в душе радовались, что их спины прикрываю я.

Кинжал, который висел у меня на поясе, следуя примеру Поля, взяла в руку, у него реакция намного лучше моей, но и он не успел воспользоваться им при нападении зверей. Лис изменил маршрут нашего движения и пока к нам цеплялись только деревья. Этот день вымотал нас, напряжение не отпускало, я от каждого шороха вздрагивала, когда решили остановиться на ночлег и установили защитный контур, все вздохнули с облегчением. Перекусили, у кого, что было и уснули там же где сидели. Второй день мало чем отличался от первого, а на третий день я расслабилась и, увлёкшись необычными ощущениями, при сканировании пространства оказалась последней в группе. Поль отвлёкся на Лию, которая шла чуть впереди меня и пыталась застегнуть лямку рюкзака. Крепление сломалось и он бил её по спине, что мешало быстрой ходьбе. Я не заметила, как мою ногу обхватила одна из веток похожая на лиану, одним рывком сбила с ног, протащила по земле, с силой впечатав в ствол дерева, обвила лианами так, что не могла пошевелиться. Меня спасло то, что ствола дерева я не касалась открытыми участками тела. Одежда была защищена от разрушающего воздействия и то вещество, что выделяло дерево, просто стекало по моей одежде, но и освободиться я не могла. Кинжал держала зажатым в руке, прочно зафиксированной лианой, перчатки, которые носила не снимая, защищали руки. Осталось постараться не касаться коры дерева пальцами и лицом, а там глядишь, помощь подоспеет. На такой случай тоже были даны чёткие указания, и если они будут следовать им, стоять здесь мне долго. Возможно до самой смерти.

Дик обернулся в тот момент, когда Деону утащила лиана.

– В круг!

Команду выполнили чётко и быстро и тут же остальные обнаружили пропажу Деоны.

– Поль устанавливай защиту. Ждёте час, после чего идёте дальше. Шен остаёшься за главного.

– Почему Шен? Что происходит?

Триш скинула рюкзак на землю. Ей ответила Лия.

– Поль отвечает за нашу безопасность и ему будет сложно ещё и за нами следить. Надеюсь, ты заметила, что Деона попала в беду.

– Так ведь мы должны идти дальше, разве не так нам говорили поступать в такой ситуации.

Лия не стала объяснять, в чём она ошибается.

– Как скажешь, если с тобой что-то случиться мы, так и сделаем.

– Дик скажи, что я права.

– Триш, ты, конечно же, права. Поэтому сидите и ждёте здесь под защитой Поля. Шен, один час, ждёте час, после чего уходите.

Он кивнул, что понял и выполнит приказ.

Не тратя больше ни минуты, Дик покинул защищённое место, проследовав за Деоной. След, оставленный телом Деоны, когда её тащили по земле, прекрасно был виден, пройдя по нему, увидел большое дерево, покрытое странного вида наростами. Нижняя его часть была обвита ветками лианами, через которые проглядывала Деона. Он не торопился подойти к дереву разумно опасаясь оказаться в такой же ловушке и стать обедом для дерева мясоеда. Первым делом активировал накопитель со светлой энергией, создал вокруг себя что-то вроде сетки с режущими краями и не торопясь пошёл к дереву. Первую лиану, попытавшуюся связать его, он разрезал кинжалом, вторая рассыпалась, коснувшись сетки. Казалось, дерево призадумалось, решая, что такое сейчас произошло и как такое возможно. Сразу более пяти лиан попытались заполучить добычу, но сетка прекрасно справилась со своей задачей. Дик уже уверенней дошёл до Деоны, и перерезал удерживающие её гибкие ветви.

– Решила прогуляться? – Дик притянул Деону к себе, окружив сеткой. – Плохое место для прогулок ты выбрала.

– Меня не спросили. Позвали так, что не смогла отказаться.

– А если я позову?

– Что?

Он, что действительно пригласил меня на свидание, ту, от которой столько времени бегал.

– Ты всё правильно услышала.

– Я не понимаю.

– Потом объясню, а сейчас нам надо выбираться отсюда.

К группе мы так и вернулись, я впереди за моей спиной Дик придерживающий меня рукой, укрытые одной сеткой. Триш глядя на эту картину, только губы поджала.

– Спасибо, что не бросили.

– Не стоит благодарности, своих не бросаем, – Шен поступил бы так же как Дик.

Поль первым делом обратил внимание на новый способ защиты.

– Советую всем воспользоваться им.

Лис убегавший по своим делам, вернулся, и сейчас виновато смотрел на меня. Я успокоила его, не его вина, он и так делает для нас достаточно много. Лис не отходил от меня и нашествие мелких зверьков, чью дорогу мы перешли, не доставили мне каких либо неудобств. Они огибали лиса, стремясь к своей цели. Остальным пришлось пережить несколько неприятных минут, когда зверьки, не видя препятствий, карабкались по ним, мешая друг другу, стараясь не отстать от основного потока. Не думала, что Лия умеет так визжать. Зверюшки убежали, а мы смотрели им вслед, пытаясь понять, чем вызвана такая миграция жителей мёртвых земель. Первым рассмеялся Дик.

– Лия ты умудрилась их напугать, мелочь улепётывала всей толпой без оглядки.

– А чего они? – она передёрнула плечами, и тоже рассмеялась. – Пусть знают, со мной шутки плохи.

Смеялись все, мне кажется, даже лис улыбался, напряжение в котором находились последние дни ушло. Невозможно постоянно ожидать смерти, наступает момент когда понимаешь чему быть того не миновать. После этого можно сказать смешного случая дорога стала легче. Было пара нападений зубастых одиночек, но не случилось ничего такого, что могло испортить нам настроение. Ещё немного и мы выйдем из леса. Обратно мы шли дольше, и когда лес закончился, увидели свой транспорт, с которым за время нашего отсутствия ничего не случилось. Поль снял с машины защиту и собрал артефакты, поддерживающие её всё время, пока мы отсутствовали. Как хорошо просто сесть, никуда не спешить и пусть какое-то время нам придётся провести на границе земель, можно гордиться собой, свою часть работы мы выполнили. Конечно, хотелось поскорей вернуться домой, отмыться и выспаться, я не была неженкой, но походная жизнь не для женщин. Мужчинам, которые находились с нами всё это время, было без разницы как мы выглядим, а вот Дик меня удивил. Проводить ночи с женщиной, от которой возможно не всегда вкусно пахнет, хотя когда требуется прикрытие можно и потерпеть. Подлетая к связным, увидели, что мы не первые и две группы уже вернулись, к сожалению, у них без потерь не обошлось. Мне эти люди незнакомы, их смерть не задела мою душу, а кто-то будет горевать по ним. Для кого-то они были родными и любимыми. В течение семи дней вернулись ещё две группы, они также пережили смерть коллег. От последней группы пришло сообщение. Это означало, что им удалось установить накопители. Это была прощальная весточка с просьбой не ждать их, им не повезло встретить ядовитых грызунов. В одну ночь группа из семи человек перестала существовать. Они не вернутся, просто потому что некому. Те две группы, что вернулись первыми, доверились посланному помощнику, несмотря на устрашающий вид зверька. Те, кто пришёл после нас, оставили в мёртвых землях половину своей группы. Их старались поддержать, но видевшие чужую смерть никогда не останутся такими, какими были. Слишком сильный стресс.

Дик последние дни был занят, и Триш первое время пыталась ходить за ним, но быстро переключилась на наблюдение со стороны. Она всегда знала, где он и с кем. Пока мы находились в лесу, ей не нравилось, что спать он уходил под наш с Лией навес. Правда у неё хватило ума не устраивать из-за этого истерик. Сейчас же мы ночевали в машине, и её кресло располагалось рядом с местом, где спал Дик. Мы выждали указанный срок, на возвращение последней группы. Никто не надеялся, что они вернутся, но думаю, не мне одной будет спокойней, если все условия договора будут соблюдены.

Сегодня последний день, когда ночуем на границе с мёртвыми землями. Сюда направились, наблюдали, и те, кто будет заниматься заменой накопителей, они легко найдут их по установленным маячкам. Дик как учёный хотел бы остаться здесь, ему в отличие от нас скучать было некогда, но у него есть свои обязательства и дела, не требующие отлагательств.

– Завтра мы отправляемся в обратный путь. По возвращению домой каждого из вас ждёт денежное вознаграждение, и возможность отдохнуть там, где пожелает. Подумайте и сообщите мне об этом. Не забывайте об отчётах, где вы можете написать свое мнение о происходящем в мёртвых землях. Деона с тебя подробный отчёт об отправленном нам на помощь лисе, дух земли говорил только с тобой.

– Изложу факты, выводы пусть делают учёные.

Поль согласно кивнул.

– Делать выводы мы не можем, для этого у нас недостаточно данных о землях ипроисходящем на них.

Лия сидела задумавшись. Она единственная кто подготовил подробное описание установки накопителей. Шен тяжело вздохнул.

– Без отчёта никак?

Дик улыбнулся, никто не любил заниматься писаниной.

– Правила не мы придумали, так что пишите.

Триш не сводила взгляда с Дика. Возможно, глядя на то как она смотрит, кто-то мог бы сказать влюблённого взгляда. Я видела в нём чётко продуманный план действий по отношению к мужчине, поворот головы, невинный взгляд, всё сделано для того, чтобы очаровать Дика. Я тоже любовалась мужчиной, при этом мои мысли были не о нём. Надо что-то решать. Стоит ли возвращаться к дяде и пытаться наладить родственные отношения. Лично мне этого не очень хотелось. Он мне не родня, а та Деона постаралась сделать всё для того, чтобы Хонс считал племянницу неизбежным злом. Деньги у меня есть, а работы нет, но с моим опытом и дипломом, где указаны потоки, с которыми могу работать, проблем не должно возникнуть. В морг меня не возьмут, а вот начать лечить людей, видимо придётся. Говорят, от судьбы не уйдёшь, не зря училась в медицинском, получая профессию врача. У меня ещё есть несколько дней, чтобы решить что делать.

К концу дороги решила, что не стоит менять свои привычки. Если я когда-нибудь и пожалею о своём решении, то только, не о том, что решила вернуться в мир живых. С мёртвыми конечно проблем нет, но моя родня была права и жизни с ними нет. Мы подлетели к начальному месту сбора экспедиции, и Триш не один раз поинтересовалась у Дика, сможет ли он подвезти её до дома. Он умудрился не ответить ей согласием. Я даже восхитились им, надо же, как научился отказывать, не говоря нет. На меня он рычал, утверждая, что со мной никуда не поедет. Ошибался, пусть не по своей воле, но мы были в одной команде. До города нам оставался час лёту, когда Дик подсел ко мне.

– Я согласен.

– Согласен на что?

Я не понимала, что происходит. Только Дик был уверен, что я пойму, о чём он говорит.

– На твоё предложение.

Тут я совсем запуталась, не помню, чтобы что-то предлагала Дику.

– Напомни о чём речь.

Его не смутила моя забывчивость.

– Ну как же, вспоминай. Ты сказала, что хочешь, чтобы я стал твоим мужем или…

Да, точно, вспомнила, был такой разговор, в то время когда Деона бегала за ним и была готова на всё, она мечтала заполучить мужчину в постель и предложила ему стать её любовником. Дик знает не всё. Страсть была, но ещё была соперница, которая разжигала азарт и желание заполучить мужчину хотя бы на ночь. Ни та, ни другая не могли похвастаться, что знают какой он любовник. Соперницу Деоны звали Фарб Ро Мисса, видимо Деона находилась в невменяемом состоянии, если решила заключить с ней пари. Мисса не привыкла проигрывать, и в отличие от Деоны, ей было у кого попросить помощь. При этом она имела доступ к капиталу семьи, и её никто не ограничивал в действиях. Это был заведомо проигрышный спор, Деона немного остыв и подумав, решила, что как бы она не хотела заполучить мужчину, но переходить дорогу Миссе не будет. Ей повезло, что Дик проигнорировал обеих, только Деона из этой ситуации вышла с наименьшими потерями, а Мисси обиделась и затаилась.

Здесь нет такого понятия как единственная, но есть идеальная совместимость, когда энергетические потоки мужчины и женщины объединяются в один в момент наивысшего наслаждения. Это не означает, необходимость связывать себя узами жизни, просто такие моменты не забываются. Если же ты испытываешь к партнёру неприязнь, никакая сила не заставит быть вместе, получать удовольствие и ненавидеть, вряд ли кто-то решится на такое. Такой вид удовольствия, даже приравняли к зависимости, которая возникает при принятии некоторых трав. Есть единицы, у которых совпала эмоциональная привязка, желание быть вместе и энергетические потоки, такие пары считаются счастливчиками. Их взаимная зависимость не делает слабыми или больными, в какой-то степени они стоят на ступеньку выше всех остальных. Можно объединить всё это одним словом любовь, но она необязательно должна быть такой. Дик ждал ответа.

– В роли кого ты себя предлагаешь?

– Если хочешь, мы можем соединить жизни, если не готова к таким серьёзным изменениям, можем просто жить вместе.

– Я не понимаю, что изменилось, и почему ты решил согласиться на моё предложение после того, как столько времени игнорировал.

– Попытаюсь объяснить. Тебя никогда не интересовали мои чувства. Я видел и понимал причину того, что происходило с тобой, отдавая себе отчёт в том, что это временное явление. Я знал про твой спор с лэей Миссой.

– Знал?

– Знал. Сейчас всё изменилось, ты стала другой.

Это и понятно, удивительно, если после всего произошедшего я осталась такой же. Замена души, это вам не в бирюльки играть.

– Ты смогла заинтересовать меня, а в экспедиции проведя рядом с тобой много времени, увидел с другой стороны, думаю, мы прекрасно уживёмся вместе.

– Тебе не кажется, что жить вместе, подразумевает слишком много. Например, соседствовать или делить быт и постель, возможно, растить детей. С дядей мы можно сказать тоже уживались вместе.

– Я понимаю, о чём ты хочешь знать. Соединение жизней серьёзный шаг и подходить к нему легкомысленно нельзя, так и я не предлагаю это всем подряд.

Похоже, Дик и сам не понимает, чего желает, скорее всего, у него ко мне есть чувства, да только он пока и сам не разобрался какие. Я при всей своей неопытности чувствовала мужчину, видела его сомнения и желания. Да я хоть сейчас была готова соединить с ним жизнь. Я чувствовала его энергию и от этого кровь быстрее бежала по венам, разжигая огонь желания. О том насколько он нравился мне как личность, и говорить не стоит. Честный, уравновешенный, ответственный, умный, смелый, красивый, можно перечислять долго. Есть недостатки, но меня они не раздражали. Я уже всё решила, а теперь опять надо принимать решение. Может попробовать, я ничего не теряю, бабушка говорила, что если встречу мужчину, с которым захочу жить, надо хватать его и пользоваться пока он не очухался, и не понял как попал. Потому как из цепких ручек женщин нашей семьи ещё ни один мужчина не сбежал. Я предвкушающе улыбнулась.

– Жить будем у тебя.

Триш до последнего момента надеялась, что домой её отвезёт Дик. Наш разговор она не слышала, но не удивилась, когда я села в машину Дика, ей пришлось ехать с Шеном, который любезно согласился подвезти её и Лию.

– Забудь о нём, он сделал свой выбор, изменить ты уже ничего не сможешь.

Триш не стала отвечать Шену, в его советах она не нуждалась.

Дик жил в центре города в доме муравейнике на седьмом этаже. Кабинка, которая подняла нас домой, располагалась снаружи здания, получалось, что каждая квартира имела отдельный вход, здесь не было общих подъездов. Хорошая звукоизоляция обеспечивала тишину. Этаж был последний, и у Дика была возможность подниматься на крышу.

– Располагайся, вещи заберём позже и Хонса предупредим, чтобы не переживал.

Волноваться за меня, это точно не про дядю, скорее из-за меня, но предупредить надо.

– Здесь у нас кухня.

Светлая просторная и чистая настолько, что казалось она сверкала, похоже готовили на ней редко.

– Это общая комната.

С этим всё понятно, набор мягкой мебели на котором может расположиться до десяти человек и с удобством смотреть на большом экране новости и всё что могут предложить шоу мастера.

– Мой кабинет.

Оформленный в тёмных тонах, он выбивался из общего оформления, напоминая мне те времена, когда делали всё основательно. Большой стол из тёмного дерева, на окнах тёмные шторы, не пропускающие свет, большое кресло. Вдоль стены книжный шкаф, а на полу ковёр с длинным ворсом единственное светлое пятно в кабинете Дика.

– Здесь гардеробная, а здесь.

Дик не спешил открывать передо мной двери последней комнаты, но я и так догадалась, что за ней.

– Спальня?

Дик открыл дверь и впустил меня первой, зайдя следом. Как и ожидалось, по центру комнаты стояла большая кровать, на стене экран, на полу ковёр, но уже тёмный.

– Можешь переделать всё по своему вкусу, кроме кабинета, к нему я привык.

Переделывать ничего не собиралась, на удивление в квартире всё было гармонично, просто надо добавить мелочей, которые создают уют и делают дом тем местом, куда хочется возвращаться. Ванную я тоже оценила и её дизайн, и удобство. Причём её удобство мы проверяли вдвоём. Я не стеснялась и не строила из себя недотрогу, поздно, когда предложение разделить постель исходило от меня, и Дик просто согласился. Этой ночью я поняла, что значит любить. Таять, плавиться, желать, отдавать и получать. Взрывоопасный коктейль из чувств, эмоций, адреналина, который в такой момент бежит по венам. Это не просто механические движения, приводящие к удовлетворению. Сам мужчина, его касания, его взгляд это уже наслаждение.

Утром Дик решил не будить меня и умчался с докладом к королю. На встрече будут присутствовать Каум Зе Вейн, как руководитель экспедиции и все командиры отрядов. Король желал узнать о происходящем на мёртвых землях от тех, кто побывал там. В дальнейшем вся информация уйдёт в созданный для работы с этими землями отдел, а те, кто принимал участие в установки накопителей, вернутся к своей работе, но за королём остаётся право привлечь их к работе в любой момент. Король в Ин Таре является тем, кто решает проблемы всего мира, не единолично, но право последнего голоса за ним. Титул не передаётся по наследству, это избирательная должность. Правда, сроки правления ограничены, только вменяемостью правителя. Пока он действует в рамках закона и содействует процветанию мира, может быть спокоен. Народ Ин Тара не терпит тиранов и самодуров, такие долго не стоят у власти и никакие военные не помогут, тем более что они тоже люди и предпочитают жить долго и счастливо.

Дик вернётся к своим научным экспериментам. Продолжит изучение потоков, их возможное совмещение, соединение мёртвой энергии и светлой. Он будет продолжать преподавать и учиться жить со мной. Я не собираюсь сидеть дома, а так как человек увлекающийся могу забыть, что теперь не одна. К дяде решила пока не ездить, лучше потом с Диком. Они по-мужски, поговорят, я скромно постою в сторонке, соберу вещи, и все останутся довольны.

Никогда не лежала долго в ванной, а тут соорудив груду пены, уже час сидела в горячей воде. Включив ритмичную музыку, наслаждалась звучанием необычных инструментов. Закончив с водными процедурами надела мягкий халат, заварила ароматный чай из белых цветов, забралась в кресло и включила новости. Этот мир я воспринимала через призму воспоминаний Деоны, но уже поняла, что наше с ней ощущение и восприятие окружающего мира сильно отличаются. Так же как и видение разных жизненных ситуаций, поступков людей и их отношение к ней. Когда заработал артефакт связи, я увлечённо смотрела программу, где активно обсуждали произошедшие изменения в сфере детского труда. В Ин Таре дети могут начать работать с двенадцати лет. Как таковое обязательное образование это два года для малышни и три года, которые включают в себя минимум предметов требующих изучения, для детей старше девяти лет. Умеешь читать и писать уже хорошо. Дальше шло профильное образование, по выбранной профессии. Те, кто пожелал учиться, повышая уровень образования, чаще всего умеют работать с энергетическими потоками, к их обучению подходили более жёстко. Пока слушала местных реформаторов одетых по моде подростков в период гормональной перестройки, решила, что необязательно работать в больнице, можно устроиться в одно из детских учреждений. Лечить сопливые носики я умею, а с такими талантами, которые получила, поменявшись жизнями, это одно удовольствие.

На вызов ответила с последним звонком.

– Говорите.

– Деона я освободился, заеду за тобой минут через сорок, приглашаю покушать в одном замечательном заведении.

Быстро закончилась аудиенция у короля.

– Дик, у меня одежда только походная.

– Тогда у костра на тебе было красивое платье.

Надо же заметил, мне казалось, что он меня не видел.

– Это не платье, но думаю, подойдёт.

– Скоро буду.

Я отключила артефакт и пошла собираться. Место, которое Дик назвал замечательным, таким и оказалось, уютный зал, тихая музыка, вкусная еда. Нам предстояло решить множество бытовых вопросов, но пока не буду думать об этом, можно просто наслаждаться жизнью и мужчиной который находится рядом.

– Я договорился о встречи с Хонсом, он будет ждать нас вечером. Ты готова его навестить?

– Ты так спросил, как будто знаешь, что у нас непростые отношения.

– Непростые, это мягко сказано. Насколько помню, ты терпеть его не можешь.

– Дик я знаю, что со мной бывает непросто, но я умею признавать ошибки. Понимаешь, дядя.

Я выводила пальцем круги по скатерти, пытаясь объяснить Дику сложившуюся ситуацию.

– Не надо оправдываться, в том, что происходило, виноваты двое.

– Значит и в том, что происходило между нами, есть и твоя вина?

– Конечно есть. Я очень красивый. У тебя не было шансов, ты была обречена полюбить меня.

– Раз ты признал себя виновным, готовься отвечать за это.

– Что надо делать?

– Просто любить.

Дик нежно поцеловал меня.

– Даже не сомневайся, ведь я выбрал тебя.

Я бы могла поспорить, кто кого выбирал, но это не так и важно для того, чтобы быть счастливыми. К дяде мы съездили, вещей набралось много, Дик смотрел на кучу вещей с озадаченным выражением на лице.

– Тебе точно всё это надо?

Я окинула оценивающим взглядом количество сумок, и возможность разместить всё это в гардеробной. Квартира Дика это не особняк, места поменьше.

– Нужно, наверное, но не всё сразу.

Забрали мы только самое необходимое, но и этого оказалось не так уж и мало. Не знаю, как бывает у других, а у меня возникало ощущение, что я знаю Дика всю жизнь. Меня не раздражали его привычки, нам было о чём поговорить. Наши энергетические потоки стремились друг к другу, мне нравилось, как Дик обнимает меня ночью и как целует утром. Работу пока не нашла и занялась домом. Не думала, что могу быть примерной домохозяйкой. Оказывается, приятно видеть в глазах своего мужчины, когда встречаешь его вечером после работы, отражение собственного счастья.

***

Сегодня полгода как мы вместе и я решила отметить это событие, устроив романтический вечер. Работу всё-таки нашла и, для того чтобы подготовить сюрприз, отпрашиваться с неё не пришлось. У меня получилось устроиться работать лекарем в детский лечебный центр. Сюда приезжали дети поправить здоровье и отдохнуть. Чтобы добраться до центра, тратила на дорогу больше часа и это только в одну сторону. Я получала удовольствие от общения с маленькими пациентами. Работать приходилось в графике, что меня полностью устраивало. Сутки на работе, трое дома, так что времени для подготовки сюрприза было достаточно, но сюрприз устроили мне. Дик вернулся с работы домой в приподнятом настроении. Он приподнял меня над полом за талию, покрутил, поцеловал и, насвистывая, прошёл в комнату.

– Деона. Ты не поверишь, но нам наконец всё удалось.

Я прошла в комнату за Диком.

– Что удалось?

Дик складывал вещи в сумку.

– У нас получилось создать артефакт.

Дик работал с группой учёных изобретателей над артефактом способным настроиться на энергетические потоки человека, расстояние на котором находился изучаемый объект от артефакта, не имело значения. Мне казалось, что в Ин Таре есть всё, оказалось нет, не хватает возможности подслушивать разговоры людей. Думаю, нашлось бы много желающих подслушать жену, деловых партнёров, да кого угодно, главное знать, как выглядит его энергия. Проект курировал король и в первую очередь артефакт создавали для выявления заговорщиков. Каким бы ни был замечательным король, недовольные его правлением всегда найдутся. Нельзя быть хорошим для всех. Покушения на короля случались в те периоды, когда принимались или менялись законы, вот он и решил подстраховаться.

– Я знала, что у вас получится. Но зачем ты собираешь вещи? Переезжаешь?

– Что?

Дик был погружён в свои мысли и не понял вопроса.

– Не могу тебе всего рассказать, у нас намечается эксперимент. Есть один «друг», который зарабатывает шантажом. Меня не будет несколько дней.

Дик взял собранную сумку, чмокнул меня в щёку и ушёл. Что я могу сказать, полгода совместной жизни удались на славу. Если думала, что из нас двоих помешанной на работе буду я, то это было искренним заблуждением, а может всё дело в том, что работаю там, где нет места экспериментам. Попросить Дика устроить меня к ним и тогда у нас в доме будет два чокнутых учёных. Представила, какими у нас будут дети, и решила за это выпить. Детки у нас будут если не гениальными, то неординарными точно.

Первые два дня отсутствия звонков от Дика пережила спокойно. Потом сутки была на работе. Дик не давал о себе знать, и не отвечал на мои звонки и сообщения, тогда я решилась связаться с Виром Роу Бергом. Тот самый Берг, который доставил меня на место сбора экспедиции в мёртвые земли. Этот страж дал клятву верности королю и курирует проекты, в которых правитель заинтересован. Берг как верный пёс не забывает, о том, чья рука его кормит. Это был его выбор, такие клятвы связывают на всю жизнь, ставя интересы короля на первое место.

– Удачного дня Берг. Меня зовут Стег Са То Деона.

– Я помню вас Деона и догадываюсь, по какому вопросу звоните мне. Подъезжайте в департамент, там и поговорим.

Я собралась за пять минут и помчалась к Берегу. Он слов на ветер не бросает и если сказал, что разговор состоится только при личной встрече в защищённом от прослушивания месте, значит, произошло что-то серьёзное. Ехала на максимально дозволенной скорости, практика езды на машине у меня уже была. Дик не мог постоянно отвозить меня на работу, так что пришлось освоить сию науку. Берг ждал меня, поэтому в здание департамента пропустили сразу после того, как назвала своё имя. Сердце колотилось в груди, предчувствуя неприятности.

– Проходи Деона, присаживайся.

Личный кабинет Берга можно было сравнить с архивом. Множество стеллажей заваленных папками и артефактами. Более секретные данные хранились в сейфе. Хотя с такой защитой я бы посмотрела на того смертника который решится пробраться в кабинет Берга.

– Вы знаете что происходит, и где сейчас находится Штен То Ви Дик?

Берг не торопился отвечать. Он встал, достал со стеллажа папку, открыл её, посмотрел, что в ней находится и сел обратно за стол невероятно больших размеров, с множеством ящичков.

– Начну с того, что сейчас я разговариваю с вами только по одной причине.

Какой спрашивать не стала, сам расскажет.

– Так вот Дика я знаю давно, и если бы в отношения вас у него не было чувств и привязанности, вы находились бы в статусе любовницы.

Насколько я помню именно об этом, мы и договорились с Диком.

– Своим коллегам он представлял вас не иначе как спутницу жизни, с которой собирается разделить жизнь.

Надо же, он сразу решил, что я в его жизни навсегда, а я не поверила. Приятное тепло разлилось в душе, всё-таки Дик невероятный, стоило за ним побегать.

– С ним всё в порядке?

– Нет. К сожалению, не могу вас ничем порадовать. Дик был похищен вместе с артефактом, и пока мы не можем его найти, так же как и вычислить заказчика.

На секунду мир остановился и начал вращаться с бешеной скоростью.

– Почему вы сразу не сообщили мне?

– Надеялись быстро разобраться с этим. Учёными были сделаны два артефакта, но, к сожалению второй, оказался некачественным он не работает.

– Возможно, кто-то сделал его таким.

– Думаете, к этому причастен один из создателей артефакта?

– Тут и думать не надо. Слишком ограниченный круг людей знал о создании уникального артефакта.

– Мы проверили всех и никто из группы учёных не замешан в этом похищении.

– Плохо опрашивали.

Берг приподнял бровь.

– Сомневаетесь в моём профессионализме?

– Ни в коем случае. Позвольте мне побеседовать с учёными. Представьте меня лекарем, и я смогу просканировать их.

– Всё-таки не доверяете.

– Поймите, я должна убедиться в их честности сама. Дик пропал, я могу помочь. Вы ничего не теряете, а тот, кто виноват, может занервничать. Ведь он уверен, что находится вне подозрений.

– Давайте попробуем, вы правы, возможно, мы что-то упустили.

На что я надеялась, так это на удачу. У меня нет ни знаний, ни опыта в ведении допроса, это и к лучшему, к стандартным вопросам они привыкли и научились на них не реагировать. Всего в разработке артефакта принимало участие трое учёных и пять человек исполняли роль помощников, короля и Берга не считаем. Те, кто сейчас занимаются поисками Дика, имеют минимум информации, и ничего не знают о свойствах артефакта. Мне выделили кабинет, один страж сидел рядом со мной, он будет фиксировать всё происходящее, двое на входе в кабинет, будут отслеживать реакцию допрашиваемых. С тем как буду вести допрос, определилась сразу, пять минут на полное сканирование состояния подозреваемого. После чего задам несколько вопросов, таким образом, чтобы подозреваемый не задумываясь, отвечал первое, что пришло в голову, среди них будет тот самый главный, ответ на который будет важен. Вопросы будут простые, такие как. Сколько вам лет? Любите свою работу? Умеете хранить тайны? Погода сегодня чудесная? Лишь один вопрос поможет мне определиться с тем, кто виновен в похищении Дика. Кто похитил учёного? Принцип, который хочу использовать, больше на внимательность и заметить это сможет только тот, кому есть что скрывать.

Как я и планировала, меня не воспринимали всерьёз. Первые двое даже пытались флиртовать со мной, и лишь один не позволил себе расслабиться, стараясь за безмятежной улыбкой скрыть тревогу. Это Хиш То Ми Джед, один из помощников, когда он отвечал на вопросы, его эмоциональное состояние можно было бы назвать мертвецки спокойным. В таком случае артефакт показывающий врёт человек или нет, подтвердил, что он говорит только правду, но я не артефакт. Я смогла коснуться тех эмоций, что были скрыты. Он боялся, он боялся настолько сильно, что готов был умереть, и боялся Джед ни меня и ни Берга и уж точно ни короля. Надеюсь, получится, добиться от него правды.

***

Дик сидел в небольшом полутёмном помещении, всё, что помнил это как спешил протестировать артефакт и к нему подошёл коллега, дальше провал, очнулся уже здесь. Где здесь, совершенно непонятно, к нему никто не приходил, не задавал вопросов. Кормили два раза в день, вполне приличной пищей. Никто не знал, что артефакт он брал с собой. Очнувшись, первым делом проверил потайной карман, убедившись, что артефакт на месте, смог спокойно ждать дальнейшего развития событий. Он представить не мог, кому понадобился. Еду подсовывали под дверь в щель, в которую свободно проходил кулак. За отсутствием других занятий Дик пытался понять, кто решился на его похищение, возможно, потребуют выкуп. В чём он был уверен, похитители ничего не знают об артефакте и о том, что он брал его с собой. Об этом было известно только Бергу. Несколько дней в закрытом непроветриваемом помещении в ожидании непонятно чего не сделало его слабее и сговорчивее. Он ждал, когда поступит предложение, от которого, по задумке похитителя, он не сможет отказаться. Дик очень удивился, когда в комнату вошли двое и принесли костюм, такого он не ожидал.

– Переодевайся.

Ещё больше удивился, когда понял, что обычно такие костюмы надевают на торжественные мероприятия. Если учесть, что к костюму прилагалась лента с размещёнными на ней символами, заряженные силой двух энергетических потоков, её использовали только в одном случае, когда мужчина и женщина собирались соединить свои жизни.

– Не понял.

– Тебе и не надо понимать. Надевай.

– Не буду, пока не объясните, что происходит.

Они переглянулись, тот, что справа показательно размял кисти рук тот, что слева шею и плечи. Дик раньше не встречал этих двоих, он им был нужен с определённой целью, а это значит, убивать его не станут.

– Значит отказываешься?

Убивать эти двое не будут, а побить вполне, вон как обрадовались отказу выполнить их приказ.

– Помыться мне не дадут?

Эти двое опять переглянулись.

– Отчего же.

Тот, что справа усмехнулся.

– Мы уважаем тех, кто входит в нашу семью.

– Хотите сказать, что по-другому с вашей родственницей никто соединить жизнь не желает?

Стоящий слева обиделся.

– Да у неё очередь из желающих, а она упёрлась и ни в какую.

– Мы все взрослые люди, может, договоримся, и вы отпустите меня.

– Пустой разговор, – у того что справа дёрнулась щека, казалось он и сам не рад, что пошёл на поводу у родственницы. – Иди за нами и не вздумай пытаться сбежать, не получится и без разговоров.

В руке он держал артефакт обездвиживания, такие используют стражи при конвоировании подозреваемых обвиняемых в совершении преступлений. Дика привели в ванную и, оставив одного, дали пять минут на то, чтобы привести себя в порядок. Жаль они не назвали имя той, что пожелала испортить себе жизнь, ведь не дура и должна понимать какое будущее её ждёт. Впрочем, сами они тоже не представились, так и придётся называть их правый и левый. Пять минут прошли слишком быстро, Дик не представлял, как на всё это отреагирует Деона. Надо было настоять на проведение церемонии, он не собирался отпускать Деону. За время их совместной жизни он видел её в разных ситуациях. Единственное, что не мог понять, как не разглядел её раньше. Дик пытался понять причину её странного поведения во время учёбы, но она либо меняла тему разговора, либо говорила, всё потому, что очень любит. За такой Деоной он и сам бы начал ухаживать, и добиваться её внимания. Он боялся, что в один момент она потеряет к нему интерес и также как когда-то активно бегала за ним, станет убегать. То, что происходит сейчас, как раз может поспособствовать этому. Его Деона не простит измены, пусть в этом нет его вины. Ему не нужны другие, и он обязательно скажет об этом Деоне. На данный момент выход из создавшейся ситуации был, не очень приятный, но он есть. Так что он пройдёт этот путь до конца.

Дика сопроводили в комнату, подготовленную для проведения обряда, где были установлены два столба с вырезанными на них символами, символизирующие тёмный и светлый поток. Между ними чаша с очищающим огнём, около неё стоял энег, он приготовился объединить энергетические потоки влюблённых. Чтобы получить разрешение на проведение обряда, у энега должно было быть подтверждение от пары, заверенное регистрационной конторой в присутствии стражей. Нельзя связать жизни просто так совершенно посторонних людей, разрыв такой связи может оказаться смертельным. Энег нервничал, но был полон решимости, провести обряд. Рассчитывать на его помощь не приходится. Левый и правый так и стояли чуть позади Дика, он решил попробовать надавить на энега.

– Вы понимаете, что совершаете противоправное действие? Я не давал своего согласия на проведения обряда.

Энег чуть дёрнулся, но отвечать, не стал. Правый постучал Дика по плечу.

– Ты ничего не изменишь. Жена тебе досталась красивая, скучно не будет.

Об этом как раз Дик и не переживал, ему было безразлично насколько хороша та, которая решила, что имеет право распоряжаться чужими жизнями.

– Что-то не торопится ваша красавица. Может, передумала?

– Не надейся, – теперь уже левый решил вытрясти из него пыль, похлопав по плечу.

– Если она решила, что ты ей нужен, то ничего не сможет изменить её решение.

Надо же какая целеустремленная женщина, только почему это должен быть Дик. Действительно не передумала, она вошла в комнату в сопровождении мужчины, скорее всего её отец. Левый и правый не обманули, лэя была красива, и он знал, что лэя не глупа, но она не Деона. Он подвёл её ко Дику и поставил рядом с левой стороны.

– Приступайте.

Прозвучало как команда, которую нельзя ослушаться. Выяснять отношения не посчитал нужным, теперь стало всё понятно, Дик усмехнулся, ну что же посмотрим насколько это сильный энег. Он не пытался сбежать, так как был уверен, обряд провести не получится, конечно, всё зависит от силы энега, этот не сможет. Когда он во второй раз предлагал Деоне объединить жизни, она, смеясь, сказала, бог троицу любит. Странная фраза навела его на мысль о заключении временного брака. Это своего рода соглашение, когда следующим шагом должно стать объединение жизней. Ему пришлось постараться убедить Деону в необходимости этого действия, доводы, которые могли уговорить её согласиться на это шаг, он приводил разные, но самый главный он не озвучил. Дик должен был быть уверен, что нужен ей. Право на сомнения имеет любой человек и если бы она отказала, он бы постарался отпустить её. Он знает, что навязанная любовь долго не живёт. Разорвать предварительную договорённость можно только в присутствии двух заинтересованных сторон, между которыми она заключена. Дик хотел посмотреть на ту, которая решилась на похищение и, честно говоря, был разочарован.

***

Всё время, что допрашивали Джеда, ходила по выделенной мне для ожидания комнате, кругами. Садилась, вскакивала и опять ходила. Берг лично вёл допрос. Прошло несколько часов, а они не сдвинулись с мёртвой точки. Устав бегать по кругу решила навестить родственников Джеда. Насколько мне известно, он давно и счастливо женат, с лэей Уиш Ми Айей у них один ребёнок, сын подросток гордость отца. Стоит поговорить с лэей Уиш. Где живёт Джед с семьёй, я знала, и меня совершенно не смутило, что давно наступила ночь. В доме семьи Уиш не спали, мне открыла дверь зарёванная лэя Айя.

– У вас есть новости о Джеде?

Женщину стало жалко, но в похищение Дика есть вина её мужа.

– С Джедом всё в порядке в отличие от Дика.

Айя сникла и посторонилась, пропуская меня в дом.

– Пройдёмте в кабинет, там нам будет удобней вести разговор.

Кабинет больше походил на лабораторию, при этом всё было разложено в строгом порядке.

– Присаживайтесь.

Мы разместились на удобных больших стульях с мягкими подлокотниками.

– Расскажите всё что знаете.

Айя потёрла лоб, собираясь с мыслями.

– Несколько дней назад к нам пришёл человек, он не представился, но Джед узнал его. Он не понимал, что его могло привести к нам в дом. Это значит, что сфера их интересов не пересекалась, у них не было ничего такого, что могло заинтересовать друг друга.

– Возможно, всё-таки что-то было?

– Нет, точно нет. После разговора с мужчиной он замкнулся, работа его не радовала, он стал больше проводить время с сыном, контролируя его так, как будто ему пять лет.

– Что это значит?

Айя встала и налила себе воды. Сделала пару глотков и вспомнила о правилах гостеприимства.

– Хотите пить?

– Спасибо, нет. Продолжайте.

– Я не умею работать с потоками, но я чувствую их, могу точно сказать, что у Джеда появились обязательства подтверждённые тёмной энергией, которые он не желал выполнять. Мне кажется, ему угрожали.

– Получается, он связан клятвой и вынужден молчать, чтобы защитить свою семью. Причину, по которой похитили Дика, мы так и не узнаем.

– Деона. Я могу так к вам обращаться.

– Конечно, можно по имени.

– Я не стала говорить Джеду, что узнала того кто приходил, он и так нервничал.

– Вы можете назвать его имя?

– Как его зовут, не знаю, но он из семьи Фарб. Семья многочисленная, там много побочных веток, можно сказать, они дружны, в какой-то степени все они подчиняются главе рода. Тот, что приходил к Джеду, по родству не скажу, я иногда почитываю, светский вестник, в одном из номеров была статья о семье Фарб, и этот мужчина стоял рядом с главой рода Фарбом Ви Роном.

– Номер журнала помните?

– Номер журнала не запомнила, а статья называлась «Так ли всё хорошо в семье Фарб».

– О чём говорилось в статье?

– Вы знаете, что у главы рода единственный ребёнок, дочь. Избалованная, не знающая ограничений, привыкшая получать всё что пожелает. В тот раз она доигралась, Ви Рон сослал её к родственнице, не желая выслушивать её требования и капризы. О том, что произошло, не упоминалось, но предполагали, что в этом замешан мужчина.

До этого я слушала Айю спокойно, а тут как будто озарило, моё пари с Миссой, её фамилия Фарб. Возможно ли такое. Я помнила, что лэя Мисса была мстительная, не умеющая уступать, ко всему прочему жестока с теми, кто перешёл ей дорогу. Её боялись и не зря, если она обратила на кого-то своё внимание, то или учись отвечать ударом на удар, или терпи и молчи. Деона отвечала, при этом старалась не переходить грань, когда маленькое сражение перейдёт в бой до последней капли крови. У меня в голове не укладывалось, как такое возможно. Зачем Фарбам похищать Дика.

– Спасибо за информацию, мне жаль, что вас втянули в похищение Дика.

– Джед учёный и он испугался, откажись он, и они нашли бы другого исполнителя.

– Не думаю, что они дошли бы до исполнения угроз.

– Возможно вы правы. Не держите зла на Джеда, он любит сына и ему не дали времени на раздумье, он пожалел о своём согласии, но что-то изменить уже не получится.

– Надеюсь, мы найдём Дика, но Джеду придётся ответить за свои действия, и я уверена, что будет принято во внимание давление со стороны и реальная угроза жизни и здоровью ребёнка.

До департамента добралась ближе к утру. Допрос учёного закончили. Какой смысл задавать вопросы, если ответы на них не получаешь. Берг не спал, пил бодрящий напиток и бездумно смотрел в темноту за окном. На моё появление он не отреагировал.

– У меня есть сведения, что в похищении Дика замешена семья Фарб.

Он повернулся ко мне, и я увидела, насколько мужчина устал, ему нужны как минимум сутки, чтобы выспаться.

– Фарб?

– Я ездила к Уишам, мы поговорили с Айей.

Пересказала всё, что мне поведала Айя и рассказала про пари с Миссой. Как бы ни устал Берг, соображал он быстро.

– Сейчас спать, утром наведаемся к Бергам. Ты домой?

– Смысл? Надеюсь, в департаменте найдётся диван, на котором смогу поспать.

– Найдётся и не только диван.

Уснула я быстро, а просыпалась тяжело. Поспать люблю, а при нехватке сна меня раздражает буквально всё. Сейчас меня бесило довольное лицо выспавшегося Берга. Как можно выспаться за пару часов?

– Вставай, – он протянул мне чашку с ароматным напитком. – У тебя есть час, чтобы привести себя в порядок.

У меня был час, чтобы поспать, а меня, его лишили, чтобы умыться, мне хватило бы и минуты.

– Зачем ждать час?

– Ты же не думаешь, что мы можем просто так заявиться к Бергам, и требовать ответов.

Честно говоря, так я и думала.

– Хотя, я бы мог, но пока будем действовать по закону.

За отведённое мне время успела слетать домой, принять душ и переодеться. О своём визите мы не предупреждали и поэтому нас попросили подождать, так как лэй Ви Рон очень занят. Берг был готов к этому и поэтому, четверо прибывших с нами стражей зашли в дом с другой стороны. Все разрешающие на осмотр дома документы у нас были на руках. По-моему, Берг просто воспользовался законным способом обыскать дом, не поставив в известность о своих действиях хозяина дома. Рон не заставил себя долго ждать. По недовольному виду хозяина дома стало понятно, что его оторвали от важного дела.

– Чем обязан?

Берг подал ему для изучения разрешение на допрос и обыск, умолчав, что обыск уже идёт. Ви Рон внимательно изучил разрешение, проверил печати и вернул документ Бергу. Я надеялась, что нас проведут в его кабинет, но нет, Рон решил, что это лишнее.

– Я готов ответить на ваши вопросы.

– Что Вы знаете о Штене То Ви Дике?

На секунду Рон напрягся и тут же принял беззаботный вид.

– Насколько я знаю, Штен вёл занятия у моей дочери, какое-то время она была влюблена в него, и мне пришлось отправить её к родственнице, чтобы остыли страсти. Знаете, молодые они такие несдержанные в проявлении своих чувств, что могут натворить много глупостей.

Меня он не узнал, да и как бы смог это сделать, вряд ли Мисса рассказывала обо мне. Деона завидовала Миссе, даже не ей, а тому, как сильно любит её отец.

– Это всё, что вы хотите рассказать? – Берг не скрывал, что ему скучно и всё это он узнал до встречи с Роном. – Несколько дней назад То Ви Дик уехал на работу и исчез.

– Лэй молодой мужчина и у него мог появиться интерес. Ну, вы понимаете?

– Объясните?

– Штен мог встретить женщину и, увлёкшись забыть о делах.

Я молчала и не собиралась оспаривать предположение Ви Рона. Дик, не относится к тем мужчинам, которые способны вот так, в один момент всё бросить. У него давно выработался стойкий иммунитет на красавиц, желающих заполучить его внимание, то есть тело и кошелёк. Дик не стал бы настаивать на заключении временного брака, если бы я была ему не нужна. Я верю, что Дик любит меня, но червячок сомнения поднимает голову и показывает зубки, желая побольней укусить.

– Конечно мог, – Берг посмотрел на меня, проверяя реакцию на слова Рона, и убедившись, что я не верю его словам, продолжил. – У нас есть сведения, о вашей причастности к исчезновению Дика.

– Могу я узнать, кто меня обвиняет?

– Об этом вы узнаете позже. Узнать в чём вас подозревают, не желаете?

Фарб прекрасно сыграл оскорблённую невинность.

– На каком основании меня обвиняют?

Нарастающий шум в коридоре прервал нашу милую беседу. Рон дёрнулся посмотреть, что там происходит, но Берг остановил его.

– Не торопись, без вас разберутся.

– Что?

– Пока вы нам рассказывал о знакомстве с Штеном, в вашем доме шёл осмотр.

– Вы не имели права!

– Разве? Мне казалось, в прочитанных вами бумагах было разрешение на обыск.

– Вы не предупредили.

– Вам есть что скрывать?

Рон лишь зубами скрипел.

– Может, уже расскажите правду.

– Я могу надеяться на то, что услышанное здесь не уйдёт дальше этих стен?

– Надеяться можете, но королю будет интересно послушать о похищении одного из его верноподданных.

Шум стих и начались истеричные рыдания, скорее всего Миссы. Рон на минуту прикрыл глаза и, приняв решение начал говорить.

– Месяц назад из ссылки к родственнице вернулась моя дочь.

Он с осуждением посмотрел на меня. Значит, только делал вид, что не знает кто я.

– В этом есть и ваша вина Деона. Я надеялся, что Мисса успокоится, забудет или найдёт себе новое увлечение. Я ошибался, как только она узнала, что Дик живёт с её соперницей, решила, что он любовь всей её жизни. Надеюсь, вы поймёте меня, когда дочь угрожает покончить с жизнью, всё остальное становится неважным. Можно исполнить её маленькую прихоть, тем более мне это по силам.

– И сломать при этом жизнь двум другим людям.

Я сложила руки на груди, отгораживаясь от Рона. Могу понять и принять отцовскую любовь, но это не значит вседозволенность, взял бы и выпорол свою принцессу, чтобы впредь неповадно было на чужое зариться.

– Продолжайте.

Берг таких покаяний за свою жизнь наслушался предостаточно.

– Всё просто, решили провести обряд, связать их жизни и никуда бы Дик ни делся и против семьи он бы не пошёл.

– Плохо вы Дика знаете, не любит он, когда его заставляют, а с обрядом у вас ничего бы не получилось.

Вот тут Рон удивил меня.

– Заключили временный брак, знаю. На меня работают профессионалы.

– Тогда зачем всё это?

Берг пояснил.

– Этакий воспитательный момент. Слышишь, безутешный плач? Кто-то начал понимать безнадёжность задуманного мероприятия.

Этот кто-то была Мисса, она вбежала в комнату и, рыдая, повисла на Роне.

– Папочка, у нас не получилось. Давай мы её убьём.

– Мило.

Берг похлопал в ладоши. Рыдания прекратились и Мисса испугано оглянулась.

– Предлагаю вам помощь в воспитании дочери. Заинтересованы?

– Обсудим позже.

– Папа?

– У тебя есть время подумать над тем, что ты делаешь и как живёшь.

Миссу увёл один из людей Рона зашедший в комнату следом за ней. Жилось ей прекрасно, тут и думать нечего, а зная Берга, я ей не завидую, придётся научиться уважать чужой труд и не играть чужими жизнями.

– Надеюсь, мы всё выяснили?

Берг дал возможность ответить мне.

– Предлагаю спросить, у Дика.

– Действительно, где наш похищенный? – Берг связался со стражами. – Пойдём, Дику немного нехорошо. Ему нельзя было проводить обряд, не разорвав прежней договорённости. К лекарю его повезли, нужно восстановить энергетические потоки. Откат ему прилетел далеко не шуточный, нельзя нарушать данные клятвы. А с тобой Рон мы ещё увидимся, и за дочкой лучше приглядывай.

***

Дика погрузили в лечебный сон, его разместили в отдельной палате оборудованной артефактами, как раз для таких случаев. В этой палате даже стены лечили. Он лежал мертвецки бледный, с клятвами не шутят. От него ничего не зависело, и я с болью в сердце поняла, что могла потерять Дика. Мы ещё многого не сделали. Не связали жизни, признав, что оба хотим этого. Не путешествовали по миру, накапливая приятные воспоминания. Не родили детей и не видели их первых шагов и первых достижений. Не видели, как они выросли, и став взрослыми подарили нам возможность баловать внуков. Мы мало любили друг друга, и мне не хватает его поцелуев, мы не прожили долгую жизнь. Я мотнула головой, куда-то меня не туда занесло. Для начала Дику предстоит восстановиться и если его не испугают мои планы на нашу дальнейшую жизнь, стоит перейти к их осуществлению.

В лечебном сне Дика продержали до утра. Я знала, что ему ничего не угрожает, поэтому ночевала дома, где могла расслабиться и выспаться. Первым к Дику пришёл Берг, я как раз успела к рассказу о том, как проходил обряд. Я поцеловала своего мужчину, села рядом на кровать, сжав его руку.

– Ты пришла.

– Надеюсь, ты рад меня видеть.

– Я счастлив, что у меня есть ты.

Бергу надоело любоваться нашим милым воркованием.

– Дик рассказывайте.

– Про то, что меня похитили для проведения обряда, я узнал за десять минут до начала сего действа. Меня принарядили и привели в комнату, куда пришла Мисса в сопровождении отца. Тогда я понял, что доказывать и убеждать в бесполезности проведения обряда нет смысла. Она была настроена решительно, энег приступил к своим обязанностям и в это время её отца вызвали по срочному делу. Сначала всё шло хорошо, моего согласия не спрашивали и наступил момент, когда произошло столкновение потоков, и энергия стала покидать меня, перестраиваясь для сохранения временного брака. Я знал, что этот энег не сможет закончить обряд, но не учёл его желание отработать полученные деньги. Стражи появились вовремя и очень эффектно. Никогда не забуду. Всем на пол руки за голову, молчать и не шевелиться. Я выполнил все команды первый, сразу и без возражений.

– Наслышан я, о том, как ты грохнулся в обморок.

– Было такое дело. Артефакт у меня, о нём они не знали.

– Только поэтому их не будут судить. Заявление о покушение на жизнь и здоровье будешь писать?

Я внимательно слушала диалог и с нетерпением ждала ответ на последний вопрос.

– Думаю, будет правильно, если Мисса ответит за свои поступки.

– Согласен, – Берг поддержал Дика. – И я с удовольствием займусь этим.

Я осталась довольна его решением, Дик учёный, но и педагог в нём точно знал, когда стоит наказать ученика, не усвоившего урок.

– Пойду,узнаю, когда тебе можно будет домой.

Я видела, что у Берга есть вопросы к Дику, которые он хотел бы задать без свидетелей. У мальчиков свои секреты, а состояние Дика не выглядело критичным. Лекаря нашла быстро, и он подтвердил, Дик восстанавливался и вполне может отправиться домой, с условием несколько дней не работать с потоками. Когда вернулась в палату, Берг уже ушёл, а Дик переоделся и явно не собирался оставаться здесь, несмотря на мнение лекаря.

– Домой?

– Вот что с тобой делать?

– Любить?

– И это тоже, а сейчас домой.

Дик притянул меня к себе.

– Я соскучился. Надеюсь, на близость запрета нет.

– Дай подумаю, как там говорил лекарь. Физические нагрузки, нервные потрясения, а также поиск пропавших мужчин временно стоит исключить.

– Будем полностью следовать совету лекаря. Пропадать я не собираюсь, обещаю обеспечить только положительными эмоциями, тебе ничего делать не придётся, я всё сделаю сам.

Я рассмеялась, невозможный мужчина и весь для меня.

Третье предложение соединить наши жизни Дик сделал через месяц после похищения, со словами отказ не принимается. Чтобы уж точно наверняка, сделал он это при свидетелях в центре города на площади символизирующую вечность.

– Я возражаю.

Звонкий голос был слышен хорошо и все, кто находился в этот момент на площади, повернули головы в сторону лэи, ожидая объяснений её поступку. Дик не ожидавший такой подставы был готов убить несчастную, испортившую столь романтичный момент. Я вспомнила эту лэю, она давно и безнадёжно была влюблена в Дика. Деона не понимала такой привязанности и частенько смеялась над её чувствами. У мышки прорезались зубки, она решила, что раз в своё время над ней насмехались, то и она может вмешаться туда, куда не просили.

– На каком собственно основании вы возражаете?

– Ты не достойна его.

Пререкаться с ней не собиралась. Дик похоже тоже вспомнил лэю.

– Вас не спрашивали и ваше мнение никому не интересно. Деона я жду ответа.

– Вот что ты за человек-то такой? Я всё время за тобой бегаю, то соблазняю, то спасаю, то отбиваю от приставучих лэй. Кто из нас мужчина?

– Я?!

– Ты сомневаешься?

– Нет. Я горжусь своей женщиной и хочу, чтобы мы соединили жизни и тогда у тебя не будет повода сомневаться во мне.

– Соглашайся!

Выкрики собравшихся вокруг нас людей в основном принадлежали женщинам.

– Такими мужчинами не разрабатываются!

– Если не нужен, отдай нам!

– Мне не оставили шанса отказаться. Я люблю тебя и согласна пройти с тобой обряд соединения жизней.

– С этого момента начнём воплощать мой план в жизнь.

– У тебя есть план?

– Есть.

– Что в него включено?

– В нём один пункт, который я считаю основным и главным.

– Какой?

– Любить тебя.

Эпилог:

Позже я рассказала Дику о своём плане, и он одобрил его, сказав, что более расчётливой женщины не встречал. Первый ребёнок у нас родился через пять лет после обряда. Всё как я и хотела, первый сын, пройдёт время и можно подумать о дочке и тогда мне придётся передать ей кольцо изменившие мою жизнь, но до этого момента ещё далеко.

Мёртвые земли начали оживать, накопители меняли дважды, прежде чем равновесие потоков восстановилось, и появилась возможность заняться изучением этих земель без боязни быть съеденными, загрызенными или задушенными лианами, мучительно умирая в их крепких объятиях.

Не знаю, как в моей жизни устроилась Деона, это беспокоило меня, по родителям я скучаю, но привыкла к чувству тоски, поселившемуся в моей душе. Со временем оно не прошло, просто изменилось и уже нет того щемящего чувства, когда хочется рыдать. Осталась затаённая грусть по тем, кто дорог.

Удивил нас Берг, непонятно, в какой момент воспитательного процесса он решил объединить с Миссой жизни, возникало ощущение, что у него была договорённость с её отцом. Берг не тот человек, что позволит манипулировать собой и если он решил связать жизни, значит, Мисса стала ему дорога. Воспитательный курс от Берга оказался недолгим и закончился тем, что теперь их жизни связаны. Не зря говорят любовь зла, влюбишься и женишься.

2021 год

Примечание:

Энег – человек способный работать со светлыми или тёмными энергетическими потоками

Лэй – обращение к мужчине

Лэя – обращение к женщине