COLD [Светлана Ниженко] (fb2) читать онлайн

–Потому что ты не такая как все.

–Как же я устала это слышать от каждого. И обиднее всего понимать, что это не правда. Я такая же, как и все! – закричала я.

–Нет, ты самый потрясающий человек, которого я когда-либо знал.

–Ты говоришь, как он.

–Значит, это правда, раз я не один так считаю.

–Это глупо. Вы совсем меня не знаете.

Я уткнулась ему в грудь и начала реветь. Он гладил меня по волосам.

–Мы знакомы с самых ранних лет Рене, мне ли тебя не знать? Ну, а что касается глупости… Глупо – это убегать от того, что делает тебя счастливой.

–О чем ты? – я повернулась в его сторону.

–Знаешь Рене, я делаю ради Трейси все, что могу. Я безумно ее люблю и хочу видеть только ее улыбку. Но она этого не ценит. Она вечно говорит, чтобы я больше времени уделял себе, своим друзьям и своей учебе. Она даже ничего не сказала, когда я решил поехать к тебе. Хотя раньше начала бы ревновала меня ко всем. Сейчас для нее важнее ее работа, а на меня у нее времени почти нет.

–Серьезно? – я удивилась его словам.

–Абсолютно. Надо ценить тех, кто делает большое усилие для того, чтобы быть частью нашей жизни. Особенно тех, кто ради тебя готов на все. Думаешь, Трейси бы бросила все свои дела и прилетела бы сейчас ко мне? Я тебе отвечу – нет! Поэтому задумайся…

–Но ведь он…

–Я знаю какой он и как плохо с тобой поступил. Но таков его характер. Но одно я знаю точно – он любит тебя. По-настоящему. Искренне. Макс никогда не был влюблен. Об этом мне известно. Пусть он не тот самый, пусть он не самый лучший, но ради тебя готов на все.

–Но мне больно, Алекс.

–Боль любит, когда ее чувствуют. Но ведь так будет лучше. Просто верь в это. У тебя есть шанс начать лучшую жизнь.

У меня зазвонил телефон. Это был Макс.

–Ты знаешь, что делать.

Я посмотрела на Алекса со слезами на глазах. Эти слова я уже слышала, прежде чем отправится за Максом в аэропорт. Неужели тогда это был Алекс? А вдруг он прав?

–Спасибо тебе за поддержку! – я попыталась улыбнуться.

–Для этого и нужны друзья.

Я крепко обняла его.

–Ну, все! А теперь вытри слезы и иди, поговори с ним.

Теперь я уже улыбалась искренне.

–И помни – ты лучше всех!

Я ошибалась насчет Алекса. Он нужен мне и я точно это знала.

***

Я стояла напротив Макса, он пытался оправдаться. Говорил, как был не уверен, как не знал больше что делать, как думал, что мне так будет лучше. Но я не хотела слушать одно и то же. Просто подошла к нему и прикрыла его рот рукой.

–Я тоже тебя люблю! – ответила ему, а потом поцеловала.

Говорят, что когда долго не видишь человека, чувства к нему потихоньку угасают. Возможно, но только не мои чувства. Я целовала его как в первый раз. С еще большим желанием. Если это не любовь, тогда я не знаю что.

–Прости меня пожалуйста! – говорил он. – Кроме тебя мне никто не нужен.

–Мне тоже.

Мы обнимались целый час. После просто гуляли по парку. Это были лучшие дни за все эти месяцы. Мне этого очень не хватало. Когда мы вернулись обратно, Алекс уже был дома. Адам тоже вернулся. Они сидели и ужинали с Джулией.

–Какие люди! Как ты, чувак? Как там ЛА? Всегда хотел туда съездить. Думаю, этим летом мы точно рванем туда, да милая? – Адам посмотрел на Джулию. – Ты присаживайся, моя жена как раз приготовила просто потрясную утку, – после этих слов он страстно поцеловал ее.

Я посмотрела на них и улыбнулась. Какие же они все-таки молодцы.

–Да нет, я не голоден, – ответил Макс.

Но поговорить с Адамом он был не против, поэтому я решила их оставить и найти Алекса.

–А где Алекс? – спросила я.

–Он там с Эвеном играет, – ответила Джулия.

–С Эвеном? Серьезно? – я была очень удивлена.

–Да, уже второй час, – она посмеялась.

Я направилась в детскую. Там увидела картину, которая меня потрясла и заставила умиляться одновременно. Алекс действительно играл с Эвеном. Ребенок так громко смеялся, а Алекс казался таким счастливым. Прислонившись к стене, продолжила наблюдать за ними.

–О, а вот и тетушка Рене пришла! – Алекс заметил меня.

–Господи, мне всего семнадцать. Какая из меня тетя? – мне стало смешно.

Я присоединилась к ним.

–Вы помирились? – спросил Алекс, продолжая играть.

–Да, – ответила я.

–Ты рада этому? – Алекс до сих пор не смотрел на меня.

–Наверно, – теперь ответ был неуверенным.

–Наверно? – после этих слов он наконец повернулся ко мне.

–Я действительно рада видеть его здесь, рядом со мной.

–Точно? Рене, лучше не обманывай себя.

–За время его отсутствия, поняла, что никому нельзя доверять, даже если знаешь человека от и до.

–Ты права. И что же будете делать? – Алекс опять отвернулся.

–Жить, – спокойно ответила я.

–Это правильно. Слушай, а у меня тут появилась такая прекрасная идея, – его глаза засверкали.

–Какая? – я удивилась.

–Пойдем! – приказал он.

Алекс поднял Эвена на руки и отправился на кухню.

–А вот и мы! – сказал он, зайдя на кухню.

–О, давай его сюда, его надо накормить, – Джулия забрала Эвена.

–Чем занимаетесь? – спросил Алекс.

–Чай пьем. Вы не хотите? – спросила Джулия.

–Не откажусь! – ответил он и присел за стол.

Она кивнула, а потом посмотрела на меня.

–Я тоже не откажусь, – ответила я.

Адам разлил нам вкусный фруктовый чай.

За нашим чаепитием, Алекс все же поделился своей идеей:

–Раз вы теперь снова вместе, – начал Алекс, – предлагаю нам отметить это дело. Надо собрать всю нашу компанию и утроить наконец самую крутую вечеринку.

–Где? Здесь что ли? – спросил Макс.

–Думаю, нам нужно съездить в родной город перед отъездом. Устроим там пати, будет здорово.

–Неплохая идея! – ответила я. – Уже соскучилась по родителям.

–Ну здорово! – ответил Макс. – Я позвоню еще парням из команды. Может кто-нибудь остался в Сейлеме.

–Хорошо! – ответил Алекс.

–Эх, где мои молодые годы, когда я так веселился? – вздыхал Адам.

Джулия посмеялась.

–Но конечно же лучше проводить время дома, со своей семьей! – Адам обнял и поцеловал Джулию.

Идея действительно была прекрасной. Долго уговаривать ребят не пришлось. Они были очень рады, что мы вновь хотим собраться. Макс собрал еще несколько ребят из команды. Вечеринку решили устроить в доме Алекса. Все обещало пройти «На ура!».

Мы ехали с парнями в машине. Алекс был за рулем, а я и Макс сидели на заднем сидении. На всю играли The Pretty Reckless. Мы кричали текста их песен так, будто бы находимся на концерте. Я лежала на коленях у Макса, он так крепко обнимал меня, будто бы в последний раз.

***

Подготовка к вечеринке шла полным ходом. Ася и Лизи уже прилетели к нам. Ася три часа рассказывала про ее новую жизнь в Германии. Она решила, что теперь будет учиться там. Многие знакомые с России очень гордятся ей. Она в идеале знает английский и теперь с удовольствием изучает немецкий. Даже нас научила некоторым выражением. Лизи же более скромно рассказывала о том, что происходит с ней. Она очень старалась в учебе, но все же были некоторые трудности, ведь медицина очень сложная. Про Барри она молчала, и я не стала спрашивать, подумав, что придет время и Лизи сама все расскажет. Как только мы приехали, я сразу же встретилась с родителями. Мама была рада, что у меня все наладилось. А папа сказал, что я всегда могу обратиться к нему, если вдруг меня вновь кто-то обидит. Они немного возмущались насчет Макса, но вскоре смирились с тем, что я его люблю и это мой обдуманный, взрослый выбор.

–Рене, сходи с Лизи в магазин, нужно закупить кое-что! – кричал Алекс с гостиной.

–Хорошо! – ответила я.

Мы с Лизи собрались и отправились в ближайший супермаркет.

Проходя каждую полку, брали все, что нам понравится. Главное правило стола на вечеринках: не важно какая еда, важно сколько алкоголя. А его мы закупили достаточно. Настолько, что пришлось флиртовать с продавцом и оставить ему свой номер, чтобы он продал нам все это.

–Так значит вы помирились? – вдруг спросила Лизи.

–Да, – отвечала я, продолжая рассматривать продукты.

–А из-за чего ссорились? – Лизи тоже продолжала брать с полок различную еду, даже и не знаю зачем нам так много всего.

–Ну здравствуйте, я вообще-то писала тебе об этом.

–Странно. Ко мне не приходили сообщения от тебя.

–Хмм. Алекс сказал мне тоже самое.

–Так почему же была ссора? – Лизи не унималась.

–Он решил, что новая жизнь нравится ему значительно больше, и что люди в ней намного интересней, чем ранее.

–Вот скотина! – не сдержалась Лизи.

–И я о том же, – сначала возмутилась, а потом посмеялась.

–А почему же ты тогда простила его? – у Лизи были сомнения на мой счет.

–Я люблю его, – вздохнула я, – и наконец почувствовала эту взаимность.

–Да, любовь способна на многое, – расстроенно сказала она.

Я задумалась и посмотрела на нее. Она не поворачивалась ко мне и сверлила глазами полки с газировкой уже минуты две.

–А почему Барри не приехал? – я не стала спрашивать на прямую, что происходит между ними.

–Говорит, что у него много учебы, – ее голос был очень тихий.

–А когда вы виделись в последний раз? – поинтересовалась я, ведь знаю, что они живут по крайней мере в одном городе и учатся в одном университете.

–Где-то месяц назад.

–Я думала вы вместе живете.

–Он уехал в другой город.

–Но почему? – а эта новость действительно меня насторожила.

–Сказал, что хочет жить и учиться там.

–А как же ты? – как же ее история была мне знакома.

–А я мешаю его жизни.

–Это он так сказал? – Барри что, большой фанат Макса?

–Это я проанализировала из его слов и действий.

–Тебе это расстраивает? – посочувствовала я.

–Немного. Сейчас меня больше интересует учеба, – Лизи поправила очки.

Я просто молча кивнула.

–А как Ася? Появился у нее кто-нибудь? – знала, что Лизи и Ася начали хорошо общаться перед тем как разъехались.

–Говорит, что ей кто-то нравится. Но это все, что мне удалось из нее выбить.

–Понятно.

У меня зазвонил телефон. И я была очень удивлена, когда увидела имя: Трейси.

–Я сейчас! – сказала Лизи и отошла подальше.

Подняла трубку.

–Трейси?

–Рене, привет. Алекс с тобой? – у нее был беспокойный голос.

–Сейчас нет, а так да.

–Он не отвечает мне на звонки. С ним все в порядке? Как скоро он собирается возвращаться? – так спокойно говорит, будто о должном.

–Да, через два дня.

–Через два дня? Он должен был быть дома еще вчера вечером.

Меня это возмутило. Неужели она все же заметила его отсутствие?

–А чего это ты стала за него так беспокоиться? – спросила я.

–Что? По-твоему, я не должна беспокоиться о своем парне? – она возмутилась.

–Должна. Но ты должна это делать постоянно, а не только тогда, когда замечаешь, что его уже неделю нет.

–Что ты несешь? – теперь она была зла на меня.

–Трейси, ты влюблена в свою работу, а твой парень тебе нужен лишь тогда, когда тебе скучно.

–Рене, ты что выпила? С чего ты вообще это взяла?

–Он сам мне об этом сказал.

–Не может такого быть.

Она вела себя как стерва. И именно сейчас меня от нее тошнит. Мне захотелось бросить трубку, но пару слов на прощанье все же осталось:

–В общем, если тебе дорог Алекс, и ты не хочешь его потерять, приезжай в Сейлем и проведи с ним эту тусовку, которую он кстати сам организовал.

–Но у меня завтра съемка.

–Решай уже, кто тебе дороже – парень или работа.

Я просила трубку и подошла к Лизи.

–Что там? – спросила она.

–Возможно, Трейси приедет на вечеринку.

–Круто! Наконец мы все соберемся. Ну почти все…

По дороге домой, мы с Лизи разговаривали о том, как проходили мои дни на учебе, и как хороша профессия журналиста.

–А что ты хочешь делать дальше? Как планируешь жить? – вдруг спросила меня Лизи.

–Думаю, что мы с Максом уедем куда-нибудь подальше и будем там учиться, работать. Снимем квартиру, а дальше уже как пойдет. А ты как?

–А что я? Продолжу учиться.

–А Барри? – я вновь хотела начать разговор о нем, не для того, чтобы сделать ей больно, а для того, чтобы наконец решила хочет ли она быть с ним или нет.

–Пусть делает, что хочет. Мне и без него не плохо живется.

Я улыбнулась.

–Надеюсь, что мы с тобой будем видеться чаще, – вздохнула она.

–Я тоже на это надеюсь.

–Но ты не теряйся. Смени симку, а лучше телефон, пиши чаще, звони по скайпу. Ну или на крайний случай отправляй мне письма по почте.

–Чего уж там мелочиться, тогда уже лучше через голубей.

Мы посмеялись.

–Мы ведь с тобой навек подруги? – улыбнулась я.

–Навсегда! – улыбнулась она в ответ.

Мы крепко обнялись. Так приятно вновь обнимать этого родного и любимого человечка.

Закупились на десять пакетов. Когда уже подходили к дому, я думала, что парни выйдут и помогут нам. Позвонили им, но никто не брал трубку. К сожалению, никто не вышел и нам пришлось самим их тащить. Ох, как же мы тогда ругались.

Когда мы с Лизи открыли дверь, на пороге была куча шариков. Потом включилась красивая музыка и на головы посыпались лепестки роз. Мы в недоумении переглянулись. Потом вышел Макс. Он был в костюме, а я была в шоке. Макс подошел ко мне и сел на колено. Я смутилась, он держал в руке кольцо. Неужели это правда происходит со мной? Я так привыкла к неудачам в моей жизни, что попросту не поверила своим глазам, думая, что это сон.

–Рене, ты самая прекрасная девушка на свете, и я хочу, чтобы ты была только со мной. А ты этого хочешь? – он очень волновался.

Недолго думая, ответила:

–Да! – во мне было столько радости, что даже слезы хлынули непроизвольно.

Макс тоже улыбнулся, одел кольцо на безымянный, взял на руки и начал крутить.

–Я люблю тебя! – повторял он. – Очень, очень сильно! – после Макс опустил меня и поцеловал.

–И я тебя люблю, Макс Робертсон!

Он улыбнулся и вновь поцеловал меня.

–Как же я рада за вас! – Лизи обняла нас.

Ася с криками так же бросилась к нам.

–Поздравляю! – к нам подошел Алекс, который все это время стоял в стороне и снимал все на камеру.

Я была безумно счастлива. Так, как никогда раньше.

–Ну теперь ты точно про меня забудешь! – обидчиво сказал Алекс.

–Как же про тебя забыть? – я крепко обняла Алекса.

–Что ж, дорогие друзья, пора начинать вечеринку! – сказал Алекс.

Все восторженно закричали. А мы с Максом еще долго не могли прийти в себя. Никогда даже представить себе не могла, что стану такой молодой невестой.

Макс схватил меня на руки и мы отправились на кухню праздновать.

***

Вечеринка была в самом разгаре. Пришли ребята из нашей школьной баскетбольной команды, позвали своих девчонок, а те еще несколько человек. Музыка была отличной, напитки тоже. Мне все нравилось. Алекс уже несколько раз говорил тост в честь нас с Максом. И все ликовали в нашу честь. Макс одной рукой держал меня за талию и одновременно танцевал. Я тоже решила просто так не стоять на месте. Мы с ним пили текилу. Как же мне этого не хватало. Снова чувствую себя школьницей на вечеринке, где происходит все самое интересное. Только вот теперь мы с Максом в центре внимания. Что может быть лучше этого?

Carpe Diem! Каждый час, каждую минуту, каждую секунду. Мы живем ради этого.

–Я пойду к девчонкам! – прошептала я Максу.

–Хорошо! – ответил он.

Оставила его и пошла искать девчонок. Первую нашла Асю, но ей видимо сейчас было не до меня. Она сидела на коленях у Стивена и целовалась с ним. Все как в старые-добрые? Лизи я уже нашла пьяненькой и танцующей в толпе. Она просто наслаждалась этой музыкой, светом и атмосферой. Она тоже ловила момент. Была счастлива.

Я подошла к ней.

–Как дела? – кричала сквозь эту громкую музыку.

–Просто отлично! – так же кричала она и улыбалась.

–Может подойдешь к нам? – предложила я.

–Да, чуть позже. Думаю, что у меня есть шанс с кем-нибудь познакомиться.

Ничего себе! Вот сейчас я точно понимаю, как сильно изменилась моя подруга за это время. Раньше от нее такое услышать можно было только в мечтах. Горжусь ей!

–А, ну хорошо! – я ей подмигнула и отправилась дальше.

Когда проходила возле двери, то услышала звонок. Я открыла дверь и не поверила своим глазам. На пороге стояла Трейси. Это меня приятно удивило.

–Привет! – робко сказала она.

–Привет! – ответила я.

–Алекс здесь? – она осмотрела дом.

–Да, он наверху! – я указала на второй этаж.

–Мне нужно поговорить с ним.

–Думаю, он будет не против.

–В честь чего пати? – спрашивала она, когда мы поднимались по лестнице.

Я показала ей кольцо.

–Серьезно? – она приятно удивилась.

Я кивнула.

–Я так рада за вас! – Трейси крепко обняла меня.

Когда мы поднялись наверх, она подошла к Алексу. Оставшись позади, немного понаблюдать за ними. На столе завибрировал телефон. Это был телефон Макса. Почему он им разбрасывается? Здесь конечно все свои, но все же.

Мой взгляд невольно упал в телефон. Там пришла смс от некой Дженнифер Паттерсон. Возможно, это девушка с его университета. Не люблю смотреть в чужие телефоны, но первые строчки меня заинтересовали.

«Я знаю о вас с Маргарет…»

Что это значит? Кто это такая и почему она говорит о какой-то Маргарет?

–Эй! – я подпрыгнула с места, это была Лизи.

–Фуф, это ты. Ну что, подцепила кого-нибудь? – посмеялась я.

–Ну их всех. Все пьяные.

–Ну, а ты как хотела? Думаю, теперь учеба занимает у них больше времени и все тусуются не так часто.

–Поэтому думаю, у вас тут веселее.

–Согласна, – я вновь посмотрела в телефон.

–А ты что не танцуешь? – поинтересовалась Лизи.

–Да, я тут отдохнуть хотела, – пожала плечами.

–Ну ты отдыхай, а я пойду еще потанцую.

–Иди! – я улыбнулась и проводила ее взглядом.

Алекс и Трейси начали ругаться, после Алекс схватил ее за руку и куда-то увел. Поэтому я решила спуститься вниз и поискать Макса. Он разговаривал с парнями из своей команды и с девчонками из группы поддержки. Я еще раз взглянула на его телефон.

«Как ты мог?» – еще одно сообщение от этой Дженнифер. Это будет неправильно, если я прочту, но сейчас было ужасно любопытно.

И тут пришло еще одно смс.

«Сначала ты спишь со мной, а после ты целуешься с ней? Она мне все рассказала. Зачем ты вновь так поступаешь с кем-то? Я думала, что ты другой, но ты такой же урод как и все! Мне очень жаль ту девушку».

Телефон выпал из рук. Сердце в миг остановилось. Я не могла в это поверить. Продолжала смотреть на него, но уже не как на самого лучше человека на свете, а как на последнего предателя. Я встала и решила подойти к нему, но в последний момент поняла, что у меня даже нет слов. Поэтому просто развернулась и ушла.

Когда я вышла в гостиную, попыталась глазами найти Лизи, но нашла Алекса и Трейси. Они все еще ссорились. Мне хотелось им все рассказать, но не хотелось им мешать. У них и без меня было много своих проблем. Тогда я подошла к столу, налила себе виски и выпила залпом. Я не пила уже давно и поэтому алкоголь сразу же обжег мне горло и ударил в голову. Поэтому на какое-то мгновение перестала слышать эти разговоры, музыку. Мне было все равно, на всех было наплевать. Я просто вышла прочь из дома и пошла куда глаза глядят.

***

Предательство – ужасное чувство. Предательство от самого дорогого человека – вдвойне ужасней. Будешь преданным – тебя предадут. А как жить дальше с этим? Что я буду делать? Вернуться к нему? Ни за что! Больше нет! Я устала от всего этого вранья. А жить без него я тоже не смогу.

Когда я увидела мост и реку, сразу же вспомнила Окленд. То озеро, тот мост. Вот бы сейчас оказаться там и просто искупать, да успокоить свои мысли. Но нет, все уже решено.

Я стою на мосту и смотрю вниз. Мыслей куча и все они потихоньку убивают меня. Внизу течет река и это хоть немного успокаивает. Но тут в голову приходят слова:

«Я люблю тебя!»

«Мне не нужен никто кроме тебя»

«Прекрасней тебя я не встречал»

«Больше всего на свете»

«Я хочу, чтобы ты всегда была со мной»

И я кричу. Кричу из-за всех сил. Кричу от боли. От предательства. Зачем нужно было врать? Весь мир меня предал. Это конец. Теперь уж точно.

Я смотрю на кольцо и тут опять его слова:

«Вместе и навсегда?»

–Нет! – кричу я, снимаю кольцо и бросаю его в воду.

Теперь только слезы. Слезы, которые обжигают все глаза.

–Сделай это! Ты ведь хочешь этого! – я слышу голос за спиной, но не поворачиваюсь.

Я знаю кто это и чего он хочет.

Того же, чего и я…

Закрываю глаза, расправляю руки и шагаю вперед.

Вся жизнь проносится перед глазами. Мама…Папа…Адам… Я маленькая. Первые победы и первые разочарования. Алекс…Лизи…Ася…Трейси…Барри… Их лица…Та ночь… Наше с ним знакомство… Вся наша с ним история…Конец…

Открываю глаза и смотрю вниз и понимаю, что парю в воздухе. Я поднимаю голову вверх и вижу, что меня кто-то держит за руку.

Макс

Парни из команды рассказывают мне о своей новой жизни. Их девчонки просто терлись рядом. Я их уже достаточно наслушался и мне уже начало надоедать это общение. Когда я посмотрел в гостиную, то увидел Элизабет.

–Элизабет, а где Рене? – я подошел к ней.

–Она на диване! – Элизабет повернулась, но ее там не нашла. – Точнее была. Может быть она на кухне? – Элизабет была уже достаточно пьяна и ей мало сейчас хотелось о чем-то думать. Поэтому я не стал ей говорить о том, что только что пришел с кухни.

–Пойду поищу ее! – я развернулась.

Неподалеку увидел Алекса и Трейси. Даже не заметил, как пришла Трейси. Мне бы хотелось ее сейчас обнять, но они с Алексом очень громко выясняли отношения.

–Ребята? Эм? – я хотел заговорить, но они меня не слышали.

Я очень хорошо знаю эту парочку. Если они начнут ругаться, это надолго. И поэтому решил им не мешать, пошел дальше осматривать дом. Спустя пятнадцать минут обошел весь дом и даже несколько раз выходил на улицу. Обошел все комнаты, заглянул в туалет и в ванную, но Рене нигде не было. И тогда я с перепугу собрал всех и сказал, что нигде не мог ее найти.

–Надо позвонить ей, – с волнением говорил я. – Так, где мой телефон? Никто его не видел?

Все молчали и смотрели на меня.

–Блин, чувак, ты можешь позвонить на него? – спросил я у Алекса.

Алекс набрал мой номер.

–Может она просто пошла прогуляться? – говорила Трейси.

–Не думаю, она бы тогда сказала мне, – ответил я.

Наконец я услышал свой телефон. Он лежал возле дивана.

–Господи, где же она может быть? – Элизабет решила устроить истерику.

Ее успокаивала Ася.

Я взял в руки свой телефон и уже хотел набрать Рене, как вдруг потом увидел открытые сообщения. Они были от Дженнифер.

–Черт! – вскрикнул я. Только не она!

–Что там? – спросила Элизабет.

–Вот же сука! – я был зол, ужасно зол.

Теперь все сложилось воедино. Рене прочла их и ушла, даже не став разбираться.

–Что там? – спросил Алекс.

–Дженнифер! – ответил я.

–Кто это? – спросил он.

–Это не важно, нам нужно как можно быстрее найти Рене! – ответил я.

Я выбежал на улицу, но Рене нигде не было.

–Кто ее видел в последний раз? – я начал кричать на них от злости.

–Когда я видела ее в последний раз, она была какая-то злая и шла на кухню, – говорила Ася.

Я оглядел остальных.

–Мы ее не видели, – ответила Трейси.

–Правильно. Вы ведь слишком заняты друг другом были.

–Закрой свой рот! – пригрозил Алекс. – Если она увидела что-то в твоем телефоне, значит это ты виноват. А я предупреждал тебя о том, что будет, если ты ее обидишь! – он хотел меня ударить, но его остановили Элизабет и Трейси.

–Мы должны найти Рене, а не выяснять, кто виноват. С ней может быть что-то случилось, а вы здесь драться собрались, – кричала на нас Элизабет.

Алекс отошел назад, окотив меня грозным взглядом.

Вдруг я почувствовал холод у себя за спиной. Повернулся и не поверил своим глазам. Передо мной стояла Вайолет.

–Вайолет? Как ты здесь оказалась? – с испугом спросил я.

–Я знаю где она! Нам надо торопиться! – сказала девушка и схватила меня за руку.

«Люди всегда так делают. Сначала что-то долго и упорно строят, чтобы в один миг все разрушить».

Part 9

The Storm in Me

____________________________________________________Рене

Я поднимаю голову вверх и вижу, что меня кто-то держит за руку. Смогла разглядеть кто это только тогда, когда мне помогли подняться. Это была девушка, личность которой мне была неизвестна. Девушка с длинными темными волосами, в полностью черной одежде, а глаза ее были черно-красные. Она была одной из них.

Когда я встала на землю, принялась бежать, но девушка оказалась быстрее меня.

–Куда ты убегаешь от того, кто только что спас тебе жизнь? – голос у нее был строгий.

–Кто ты и зачем меня спасла? – я была в ужасе.

–Ты нам нужна еще живой, так что пойдем.

Она схватила меня за руку и уже через секунду мы оказались в другом месте. Это был чей-то дом, который был явно мне не знаком.

–Зачем мы здесь? – спросила я.

–Увидишь.

Из ванной вышла какая-то девушка. Она была в белом халате, сушила волосы.

–Кто это? – но я не получила никакого ответа.

У девушки зазвонил телефон.

–Мы пришли сюда поговорить с ней? – не унималась я.

–Она нас не видит. Мы пришли сюда для другого дела, – Демонша посмотрела на меня серьезным взглядом.

Я замолкла и посмотрела на девушку.

–Алло, да? Кто это? – девушка подняла трубку. – Что? Что вы говорите? – она выглядела напуганной.

–Подойди к столу! – это было адресовано мне.

Я молча выполнила приказ, но волнение не покидало меня ни на секунду.

–Возьми эти бумаги! – вновь поступил приказ.

Я взяла бумаги, это были какие-то документы.

–Что это? – спросила я.

–Прочти имя! – указала она.

Я перевела взгляд, прочла имя и фамилию. И я не поверила своим глазам.

–Дженнифер Паттерсон? – я вспомнила кто она.

–Да, это она.

–Зачем ты привела меня сюда? Поиздеваться хочешь надо мной? – подступали слезы.

–Я хочу, чтобы ты взглянула в глаза своему врагу и сделала то, что должна.

Но я не понимала о чем она говорит и что мне нужно сделать.

–Подойди к ней! – она указала на Дженнифер.

Я кивнула и молча подошла к ней.

–Сумасшедшие какие-то! – Дженнифер бросила трубку.

В какой-то момент она повернулась ко мне и мне удалось взглянуть ей в глаза. Я почувствовала, как сзади мне положили руку на плечо. И тогда я увидела все. Все то, что в конец разбило мне сердце. Увидела, как Макс был с ней в постели. И вся моя любовь, все мои сожаления пропали в миг. Теперь была только злость и обида.

–Сделай то, что должна! – продиктовала мне демонша и протянула нож.

Теперь понятно, что ей нужно от меня. Я взяла в руки нож и подошла к Дженнифер Паттерсон. Один только миг и ее нет. Это месть. Я замахнулась, но…

–Я не могу! – опустила нож и начала реветь.

–Они ошиблись насчет тебя. Ты ни на что не способна. Ладно, я могу это сделать. Если ты конечно попросишь.

–Но ведь она не сделала ничего плохого, – взмолилась я.

–Тебе еще раз все это показать? – демонша начала злиться.

–Нет, не надо.

Я еще раз взглянула на эту красивую девушку. Сейчас она была мне мерзкой и противной. Я не думала о том, что она человек и не заслуживает смерти. Дженнифер разрушила мою жизнь и это все из-за нее.

–Ну и? – демонша ждала моего ответа.

–Убей ее! – уверенно сказала я.

–Вот и славно!

Демонша без каких-либо эмоций забрала нож и подошла к Дженнифер.

–Дженнифер Паттерсон, сегодня тебе предназначено умереть! – сказала она и перерезала ей горло.

Кровь брызнула в разные стороны и попала мне на лицо.

____________________________________________________

Макс

Мы стояли возле моста. У всех нервы были на пределе.

–Вот где она может быть? – паниковала Элизабет.

Я просто стоял и смотрел на воду.

–Мы опоздали! – сказала Вайолет.

–Где она? Она спрыгнула? – мои руки тряслись, сердце выпрыгивало из груди, я не мог просто стоять на месте.

–Нет, она точно не умерла. Жива, но я не вижу ее. Она с чужими, – Вайолет была очень злой, но в то же время и напуганной.

–Кто эти чужие и где мы сможем их найти? – кричал Алекс.

–Я не вижу с кем именно и где сейчас Рене, но знаю, что если мы не поторопимся, все кончится очень плохо, – ответила Вайолет.

–Нам нужно найти ее! – сказал я.

–Для начала нам нужно вооружиться, – сказала Вайолет и все посмотрели на нее.

–Зачем? – хором ответили мы.

–Возможно, вам придется сражаться! – ответила она.

___________________________________________________

Рене

Мы переместились в другой дом, он был еще шикарнее, чем предыдущий. Находились мы на первом этаже.

–Мы кого-то ждем? – спросила я.

–Ее! – демонша указала пальцем на девушку, которая спускалась со второго этажа.

–А это кто? – спросила я.

–Маргарет! – ответила она.

–Подруга Дженнифер! – убедилась я.

–Именно.

–Зачем мы здесь? Я больше не хочу кому-то вредить. Возможно, у них с Максом ничего и не было.

Демон подошла ко мне и положила мне руку на плечо. И тогда я увидела то, что в конец убило какие-либо чувства к нему. Он целовал ее, лапал, признавался в любви. И после всего этого приехал ко мне просить руку и сердце. Подлец!

После всего увиденного, я сама схватила нож и подошла к ней.

–Скажи ей! – приказала мне она.

–Маргарет Мэтьюс, тебе предназначено умереть! – я говорила это в один голос с демоном.

Я воткнула нож прямо в живот девушки, она взглянула мне прямо в глаза, увидела меня, видела своего убийцу, а после безжизненно повалилась на пол. Я посмотрела на нее и даже не пошевелилась, чтобы помочь ей. Теперь мне все равно.

–Молодец. Все оказалось намного проще, чем ты думала.

–А теперь убей меня! – произнесла я.

Это единственное, чего мне хотелось сейчас. Я это заслужила.

–Не сейчас. У нас еще есть дела, – улыбнулась она, а после щелкнула пальцами.

____________________________________________________

Макс

Вайолет опять притащила нас в этот подвал. Она раздавала каждому из нас какие-то ножи, бутылки, кресты и мечи. Это отнимало кучу времени, а вдруг с Рене что-то случилось?

–Зачем это все нам? – спрашивал я, разглядывая меч.

–Те существа, которые забрали Рене, вовсе не люди,-отвечала Вайолет.

–А кто они? – интересовалась Ася.

–Демоны! – ответила она.

Все посмотрели на девушку.

–Демоны? Это же просто библейская выдумка! – возмутилась Элизабет.

–Оказывается, что не выдумка, – ответила Вайолет, передавая ей кинжал.

–Кто бы там не был, они все равно вернут нам Рене! – твердил я.

–Но ведь демонов невозможно победить, как я знаю. Зачем тогда нам вооружаться, раз нас все равно убьют? – спросил Алекс.

–Убить можно, если постараться. А еще их можно ранить и отправить туда, откуда они прибыли.

–Ранить? – удивился Алекс.

–Ты можешь ранить их оболочку, без нее они не смогут находиться на земле, этим мы отправим их обратно в ад. Им потребуется много времени, чтобы вернуться вновь, – говорила Вайолет.

–Демоны вселяются в людей? – спросила Элизабет.

–Да, но и это не просто. Оболочку им подбирают Высшие демоны. И у каждого из них здесь свое задание.

–А как же они выглядят на самом деле? – спросила Ася.

–Тебе лучше не знать! – с серьезным видом ответила Вайолет.

–Чем нам помогут эти кресты, бутылки? – спрашивал Алекс.

–Демоны бояться крестов, а в бутылке святая вода.

–И зачем она нам? – спросила Ася.

–Ну мы же не хотим убивать Рене, если в нее кто-то вселиться.

Меня до жути напугали ее слова. Хотелось прямо сейчас броситься и убить каждого из них. Задушить голыми руками, лишь бы они не тронули ее.

–Класс, – ответил Алекс.

–Пора выполнять то, для чего вы предназначены! – улыбнулась Вайолет.

Рене

То место, где мы находимся сейчас, я даже описать не могу. Мои глаза до сих пор не привыкли к этому мраку и разглядеть что-то было очень сложно. Возможно, это был подвал, а может и вообще пещера.

–Где мы? – спросила я у демона.

–Это наше логово на земле. Тебе нравится? – девушка улыбнулась.

–Тут много таких как ты? – меня это очень пугало. Но терять уже было нечего.

–Нет, здесь сейчас обитает лишь тот, кто отдает нам указы.

–Эмм…Дьявол? – я даже боялась задавать подобный вопрос.

Она лишь посмеялась.

–Я думала, что вами управляет именно он.

–Демонам дает приказы самый Высший Демон. Наш Король! Его зовут Кхорна! – когда она произнесла его имя, у нее на секунду даже погас факел.

–А как же дьявол? – спросила я.

–Дьявол. Как часто слышишь от людей именно это имя нашего Повелителя.

–А вы зовете его иначе?

–Мы зовем его Богом Тьмы. Из низших его никто никогда не видел. На прямую с ним могут общаться лишь Высшие демоны. После они дают приказы мне, и я отправляю демонов на охоту. У каждого свое предназначение в этом мире.

–А что ты за демон? – поинтересовалась я.

–Меня зовут Астарт, и я являюсь адским герцогом.

Мне не привычно было все это слышать. Такое ощущение, будто бы я просто вижу сон, так сказать столетней давности. Высшие, низшие, герцоги, Бог Тьмы. Кто-то явно хочет надо мной подшутить.

К нам подбежал человек очень маленького роста и кудрявый. Он очень смешно передвигался из-за своих маленьких ножек. Но вид у него был очень суровым.

–Она уже здесь! – у него был очень противный, писклявый голос. – Кхорна уже ждет вас, – он поклонился перед нами и пропустил вперед.

Астарт с гордо поднятой головой направилась вперед. Интересно, а для чего я нужна была им? Что они хотят со мной сделать? Какое-то странное жертвоприношение?

–Кто это был? – спросила я у Астарт.

–Это Ваалберит – адский секретарь.

–Ого, у вас тут даже секретарь есть, – я пыталась держаться и не смеяться.

Осталось совсем немного Рене. Еще немного мучений и твое существование на этой адской земле закончиться.

Наконец мы зашли внутрь. Это была ужасная, мрачная пещера, в которой на каждой стене весел факел. Но меня порадовало, что теперь я хоть что-то смогу разглядеть. Здесь был жуткий запах, от которого меня вот-вот стошнит. Когда мы зашли в комнату, был сущий мрак, лишь факелы освещали ее, на стене весели шкуры животных, а также их головы. Стоял трон из камней и на нем сидел мужчина с бородой в строгом черном костюме и в длинной черной мантии. Видимо это и был тот самый Кхорна.

Мне опять захотелось смеяться. Кхорна был похож больше на волшебника, нежели на самого крутого демона. И поэтому я вновь подумала, что просто сплю.

–Я привела ее! – ответила Астарт и поклонилась.

–О чудо, наконец-то! – его голос был очень низким и действительно наводил немного ужаса.

Демон медленно спустился с трона и подошел ко мне. Адский секретарь сел за стол, скорчился и хихикал. Мне почему-то было его жаль. Он выглядел таким замученным. Представляю, сколько времени он уже здесь.

–Чистое, бездушное дитя. Ты безупречна, Рене. Мы рады видеть тебя у нас – он подходил ко мне все ближе и ближе, его мантия тащилась за ним по земле.

Я не стала ничего отвечать.

–Тебя ждет большое будущее, – он погладил меня по лицу.

–Зачем ты меня сюда привела? Ты ведь обещала меня убить! – говорила я Астарт.

–А ты не знала, что демонам нельзя доверять? – Астарт улыбнулась.

–Я и так натворила много чего, больше не собираюсь выполнять ваши приказы. Все, я ухожу! – я развернулась и хотела уйти.

–Куда ты собралась? – Астарт схватила меня за руку. – Ты теперь принадлежишь нам, и мы вправе делать с тобой все, что нам угодно! – говорила она.

–Ну уж нет! – я пыталась вырвать свою руку.

Астарт ударила меня, от этого удара я упала на землю. Прикоснулась к лицу, потом посмотрела на свои пальцы, на них была кровь.

–Зачем я вам? – кричала я и пыталась сдержать слезы, понимая, что бессильна перед ними.

–Времени очень мало! Скоро свершиться то, что должно и этим миром овладеет истинный Бог. Бог Тьмы, Бог Ужаса, Бог Страха. Он явится на землю и будет править всеми живыми существами. А мы будем его слугами. И это большая честь для нас! – Кхорна посмотрел на меня и улыбнулся.

–Демоны навсегда захватят этот мир! – так же улыбалась Астарт.

И все троя начали громко и злобно смеяться.

А мне было плевать. Ведь я не увижу конец света и все, что произойдет с остальными людьми. Потому что больше не собираюсь оставаться и наблюдать за этим всем.

Макс

–Значит демоны, да? – спрашивал Алекс.

Мы вновь находились в месте, которое очень редко посещает кто-то из людей. Каждый молча складывал все необходимое в сумки. Мысленно готовили себя к предстоящему.

–Да! – отвечала Вайолет.

–Значит и Сатана существует. А как же Бог? – Алекс продолжал не затыкать свой рот. И от его разговоров уже всем было тошно.

–Не доводилось с ним видеться, – отвечала Вайолет.

–А с демонами?

–Постоянно. Я избавляю мир от них все время.

–Мощно, – отвечал Алекс.

Вайолет никак не отреагировала, а Трейси толкнула Алекса в плечо, чтобы он наконец заткнулся.

–Нам придется идти пешком, – заявила Вайолет.

Все удивились.

–Мы должны найти Рене как можно скорее! – возмутился я.

–Вайолет, почему ты опять не можешь просто щелкнуть пальцами и переместить нас к Рене? – спрашивала Элизабет.

–Это не работает в данный момент.

–Почему?

–Я могу перемещаться только туда, куда точно знаю маршрут. Сейчас же я не знаю где она. И поэтому мы идем туда, где она была в последний раз. Я чувствую ее. Хотя знаете, что, – Вайолет остановилась. – У меня есть идея!

–Какая? – спросила Элизабет.

–Он может нам помочь! – она указала на Алекса.

–Я? – Алекс удивился.

–Ты телепортируешь намного лучше меня.

–Да не, бред какой-то. Я не могу перемещаться на большие расстояния. А вдруг Рене сейчас вообще находиться на другом конце мира? – спрашивал Алекс.

–Ты сможешь очень быстро развить это в себе. Тебе стоит лишь подумать о человеке, к которому ты хочешь телепортироваться и все.

–Это конечно круто, но я не уверен, что у меня получиться, – ответил Алекс.

–Тебе просто нужно сосредоточиться. Вот смотри, я сейчас перемещусь куда-то, но ты не будешь знать куда. Попробуй подумать обо мне.

–У нас нет времени! – кричал я.

–А это и не займет много! – ответила Вайолет и тут же исчезла.

Алекс напрягся, попытался сосредоточиться.

–Так, Вайолет, Вайолет, Вайолет…

И в эту же секунду Алекс исчез.

–Просто круть, и сколько нам придется их ждать? – спросил я.

Но в эту же секунду, Алекс появился рядом с нами.

–Ого, это было круто! – кричал Алекс от восторга.

–Где Вайолет? – я был жутко зол, мне хотелось лишь найти Рене, а не заниматься всем бесполезным.

–Она в кафе, где мы все время проводили время. И сейчас она попросила переместить вас всех туда. Думаю, я и с этим справлюсь. Только давайте для начала возьмем друг друга за руку.

Мы все взялись за руки и Алекс посмотрел в небо. Глубоко вдохнул и после закрыл глаза. Через минуту мы все оказались в довольно знакомом нам кафе.

Рене

Они привязал меня к стулу, а сами ушли, оставив с этим карликом. Он вечно что-то писал и не обращал на меня внимания. Я пыталась выбраться разными способами, крутилась, вертелась, даже пару раз упала вместе со стулом, но развязаться все же не удалось. Карлик иногда посматривал на меня и ухмылялся.

–Эй, слышишь? – я пыталась поговорить с ним.

Но он не собирался мне отвечать.

–Да блин, как там тебя? – япыталась прыгать на стуле ближе к его столу.

–Слушай, я же знаю, что ты совсем не такой, как они. Ты другой. Это сразу видно. И поэтому, мне кажется, что ты можешь мне помочь.

Он лишь фыркнул.

–Да брось, тебя ведь тоже замучала вся эта работа и приказы этого Кхорны. И я думаю, что ты мечтаешь совсем о другом.

Он посмотрел на меня.

–Неужели ты не хочешь сам править всем этим? Ты ведь знаешь в этом толк, даже больше, чем он.

Он был уже более заинтересован моими словами.

–Ты ведь знаешь все. И как управлять адом, и как отдавать приказы демонам. Ведь за всем этим следишь ты. Я уверена, что ты мог бы быть могущественней, чем твой Господин. Ты мог бы этого добиться.

–И каким же образом? – поинтересовался он, все тем же противным голосом.

–Хватит подчиняться Кхорне! Это первый провал в твоем стремлении стать первым. Ты же умнее его. Ты бы мог провернуть такое, что может свергнуть его с трона и лишить его звания Высшего Демона. И я могу тебе в этом помочь.

–Хмм, а чего ты хочешь взамен?

–Всего лишь свободу.

Мы улыбнулись друг другу.

Я не знаю сколько прошло времени, ведь в этой пещере время длиться вечно. Но мне кажется, что прошло уже часа три, как мы сидели с Ваалберитом и обсуждали план действия по лишению власти Кхорны. Знаю, это смешно, но так оно и есть. У демонов тоже своя политика.

И теперь, когда пришло время выполнять вторую часть сделки, я начала задумываться. Что будет, когда меня отпустят? Куда мне идти? Что мне делать? Я не смогу себя убить, но и жить с этим больше не смогу. Нужно бежать. Бежать как можно дальше. А что если они найдут меня? Так, стоп! Сейчас самое главное просто выбраться из этого дурдома.

–Ты готова? – спрашивал меня Ваалберит, держа руки на веревке.

–Да! – не задумываясь ответила я.

Он развязал мне руки.

–Спасибо тебе! – мне даже захотелось его обнять.

–Давай без этого, я помогал тебе не потому что хотел этого, а ради собственной выгоды.

Я лишь улыбнулась.

–Ну, пока? – впервые я встретила такого доброго и милого демона из всех, кого я видела.

–Да иди уже! – он махнул рукой.

Направилась на выход, но видимо там меня уже ждали.

–Куда-то собралась? – передо мной стоял Кхорна.

Он схватил меня и поднес к клетке, где сидели огромные, черные псы. Они громко лаяли, рычали и явно были голодны. А рядом с этой клеткой стоял карлик, который только что помог мне выбраться. Я не верила своим глазам. Он стоял и улыбаясь, открывал клетку, к которой меня уже волок Кхорна.

–Кхорна! Они уже рядом. У них есть человек, который с легкостью может найти нас, – Кхорну прервала Астарт.

–Надо им помешать! Пошли к ним Велизара, – приказывал демон.

–Хорошо, – Астарт удалилась.

О ком они говорили? Неужели о моих друзьях? Они правда прибудут за мной? Но кто такой Велизар? Я даже предупредить их об этом не смогу, ведь они все у меня забрали.

__________________________________________________

Макс

Все сели за стол, чтобы мы быстренько обговорили план действий, когда попадем туда, где будет Рене. А еще Алекс пытался сосредоточиться и нарисовать на листке то место, где находится Рене.

–Вайолет, нам нужно поговорить! – я потянул ее за руку.

–Конечно, – ответила она и встала из-за стола.

Никто не обратил внимание на нас, все лишь наблюдали за тем, что рисует Алекс.

Я схватил Вайолет за руку и вывел на улицу.

–Что-то случилось? – спросила она.

–Вайолет, что за ерунда происходит? Во что ты вообще нас втянула? – начал сразу с претензий.

–Макс, успокойся.

–Это только ты тут спокойная ходишь, никуда особо не торопишься, а друг с ней уже что-то случилось? – кричал я.

–Рене жива и с ней все в порядке, – отвечала Вайолет.

–Да? Откуда ты знаешь? Кто ты вообще такая? Зачем им нужна Рене, если у нее даже души нет, как ты сама же сказала. Если ты сейчас же мне все не объяснишь, то я за себя не ручаюсь.

–Рене не просто человек. И они давно охотятся за ней и за ее семьей.

Я вздохнул. Пытался сдержать свою ярость. Она опять недоговаривала. Как же меня это бесит. КАК ЖЕ ЭТО БЕСИТ!

Но я попытался ответить ей максимально спокойно:

–Поверь мне, когда мы найдем ее и заберем, ты для нас больше существовать не будешь. Мы будем жить так, как прежде. А ты, ты исчезнешь из нашей жизни и заберешь все, что дала нам.

–Я поняла.

–И еще, – я подошел к ней ближе и посмотрел в глаза, – если с Рене что-то случится, я убью тебя. Вот этими вот руками, – я показал ей свои руки.

Она подняла голову и посмотрела на меня. Я чувствовал, что она хотела что-то еще сказать, но все же не стала. После Вайолет развернулась и ушла. А я больше не мог ждать. Когда я решил вернуться обратно в кафе, увидел Трейси. Она стаяла на проезжей части.

–Макс! – кричала она.

–Трейси, что ты там делаешь? Уйди с дороги! – я очень перепугался, как она вообще оказалась тут?

–Я не могу! Даже пошевелиться! Помоги мне! – она тянула мне руку.

Машины объезжали ее, сигналили и кричали от возмущения. Я попытался побежать, но меня самого будто парализовало. Время будто остановилось. Я делал сотни попыток, но у меня не получалось сдвинуться с места даже на сантиметр. И тогда я почувствовал, что кто-то схватил меня за плечо. Когда развернулся, увидел мужчину, чьи глаза были черными, как темная ночь. Он улыбнулся, а я вновь попытался убежать. И тут услышал тормоза машины, а когда развернулся, машина на полной скорости уже сбила Трейси.

–Неееееет! – закричал я.

Мужчина исчез и я чуть ли не упал на дорогу. Кинулся к Трейси.

–Трейси! – я слышал, как кричал Алекс.

–Нет, нет, нет. Трейси, Трейси, все нормально, ты слышишь? Все будет хорошо! – я держал ее на руках, она смотрела на меня, но ничего не могла сказать.

–О господи, Трейс! – ее выхватил у меня Алекс.

–Быстрее, ей надо в больницу! – говорила Вайолет.

–Ловите такси! – кричала Элизабет.

Алекс взял Трейси на руки, Элизабет поймала такси.

–Я поеду с ними, а вы идите и спасайте Рене! – сказала Ася.

Дверь машины захлопнулась, а мы все стояли в ужасе.

–Что произошло? – спросила Элизабет, но я даже не сразу услышал ее.

Смотрел на то, как удаляется их машина и не мог даже пошевелиться.

–Это все они. Они знали про Алекса, – за меня ответила Вайолет.

–Так это все демоны? – Элизабет была в шоке.

–Это все из-за тебя! – я бросился на Вайолет и схватил ее за горло.

Элизабет попыталась оттащить меня.

–Макс, ты чего? – кричала она.

–А ты что, не видишь, что ли? Это все из-за нее. Все эти способности, демоны. И все то, что происходит, все из-за нее. И зачем только мы послушали ее?

–Это не я решила вашу судьбу, – еле слышно говорила Вайолет.

–А ну да, тупая книжонка, совсем забыл.

–Это хотел сам Бог.

–Я не верю в него! Понятно? – я все еще не разжимал свои руки.

–Макс, прошу успокойся! – влезла Элизабет. – Ты всех винишь в том, что случилось с Рене. А тебе не кажется, что ты в этом виноват? Ты оставил ее одну, когда она нуждалась в тебе. Ты обидел ее. Это из-за тебя она ушла. Из-за тебя она теперь у них. И если ты хочешь вернуть ее, прекрати на всех кидаться и поведи себя достойно. Хотя бы раз.

Я замолчал и отпустил Вайолет.

–А теперь, мы должны поторопиться! – сказала Элизабет.

Рене

–Твои друзья решили, что смогут тебя спасти, – говорил Кхорна. – Наивные.

Я бросила ему холодный взгляд.

В комнату зашла Астарт.

–Я принесла тебе людской еды! – сказала она мне, и поставила передо мной сэндвичи, апельсиновый сок и яблоко.

–Интересно, чем же вы тогда питаетесь? – спросила я.

Все демоны переглянулись и улыбнулись.

–Людской плотью! – ответила Астарт.

И я услышала, как остальные демоны посмеялись.

–Да? А почему же тогда вы просто не съедите меня?

–А мы пока не голодны. Ты лучше ешь, тебе нужно набираться силы.

–Не хочу! – ответила я.

–Не заставляй меня применять силу! – Астарт ударила по столу кулаком, да с такой силой, что я прям подпрыгнула. -Ты еще не знаешь, что я могу с тобой сделать. Одно могу сказать: для тебя это будет долго и мучительно. Так что, если ты хочешь еще пожить, делай то, что говорят.

Я испуганно принялась есть все то, что мне принесли.

Кхорна сидел на своем троне, скрестив руки, с улыбкой наблюдал за происходящим.

__________________________________________________

Макс

Вайолет все же нашла то место, где демоны прятали Рене. Все благодаря рисунку Алекса. Сейчас мы стояли перед входом в какую-то пещеру. Местечко было очень стремным.

–Сейчас эта пещера не охраняется. Видимо они ждали нас, – говорила Вайолет.

–Рене там? – спросил я.

–Да, – ответила Вайолет.

–Так что, мы идем? – мне хотелось убить каждого, кто причинил ей боль.

–Погоди. Мы ведь не знаем, что нас ждет внутри. Это убежище Высшего Демона. Он может убить нас за одну секунду. Тут нужно действовать по-другому. Я пойду одна.

–А как же мы? – спросила Элизабет.

–Вы ждите сигнала! – Вайолет зашла внутрь.

Но я не стал долго ждать ее.

–Не могу стоять тут и ждать, пока Рене в опасности. Должен пойти туда.

–Вайолет сказала ждать сигнала. Если мы пойдем туда все вместе нас убьют.

–Тогда ты жди здесь.

Я зашел в пещеру и спрятался за камнем. Там было так темно, и единственно, что освещало это место, лишь факелы на стенах. Я видел здорового мужика, который сидел на троне. Видимо это и есть тот самый великий демон. Так же там была одна девушка, и карлик. Видимо, это его помощники. Рене была связана на стуле. Но она жива, и я безумно этому рад. Вайолет зашла в комнату.

–Кто к нам пожаловал. В самое кровавое логово демонов. Почему сразу не в ад? Что тебя сюда привело Вайолет? – говорил мужик на троне.

–У вас наш человек и я хочу, чтобы вы вернули нам ее.

Демоны вместе рассмеялись.

–С чего бы это? – чувак, который расположился на огромном троне с улыбкой и большим удовольствием слушал Вайолет.

–Ты ведь знаешь Кхорна, что у нее другая цель. Она не ваша!

–Думаешь, она должна стать такой же как ты? Это смешно, Вайолет. Мы ей можем дать намного больше.

–Но какой ценой.

К Вайолет подошла какая-то девушка, глаза которой вмиг стали черными.

–Ты притащилась сюда, чтобы стоять и нагло высказывать нам, что делать? Ты жалкая Вайолет! И армия твоя жалкая! – она показала пальцем в мою сторону.

Вайолет повернулась и заметила меня. Она ничего не сказала, а просто покачала головой.

Я вышел и грозно взглянул на эту девушку.

–Это еще не все! – она говорила кому-то за моей спиной.

Я повернулся и увидел Элизабет.

«Зачем?» – прозвучало у меня в голове.

–Это весь сброд, который ты сюда притащила или есть еще кто-то? – девушка посмеялась.

–И этого хватит, чтобы поставить тебя на место! – закричал я.

–А ты смелый! – сказала она. – Жалко убивать будет! – она хотела меня ударить, но Вайолет схватила ее за горло.

Девушка оттолкнула Вайолет и она отлетела к стене. Я был шокирован этому, но точно не испугался.

–Макс, виновник всего этого торжества. Такой красивый, столько всего могло бы быть впереди. И Рене могла бы быть с тобой до конца вашей жизни. Но ты все равно умудрился все испортить. А теперь твоя подружка нагрешила, а такие грехи на небесах не прощают.

–О чем она говорит? – спросил я у Вайолет.

Вайолет промолчала и опустила голову.

Девушка ненадолго исчезла, а потом вновь появилась. В руках у нее были головы. О господи, это была Дженнифер и Маргарет. Я был в ужасе, потерял дар речи. Как такое вообще возможно? Что она с ними сделала?

Она подошла к Рене.

–Ты не хочешь им ничего сказать? – спросила она и отклеила Рене рот.

–Макс! Макс, помоги мне, пожалуйста! – кричала Рене.

–Рене! – я бросился к ней.

Девушка только махнула рукой и меня отбросило к стене.

–Ничего стоящего! – она вновь заклеила ей рот.

–Хватит! Каждый из нас знает, чем это кончится. Либо вы отдаете нам Рене, либо я…

–Или что? Что ты сделаешь?

–Я убью тебя! – сказала Вайолет.

Девушка посмеялась.

Она не спеша подошла к Вайолет, которая до сих пор не могла пошевелиться, схватила ее за горло и сказала:

–Быстрее Бог умрет, чем ты меня убьешь.

Потом она ударила ее в живот и Вайолет упала на землю. Она пытала встать, но у нее ничего не получалось.

Я пытался выбраться, но и у меня ничего не получалось. Элизабет вытащила свой нож и ударила им демона. Но с ней ничего не случилось, она лишь сильнее разозлилась. Девушка бросилась на Элизабет, но ее остановила Вайолет. Вайолет со всей оставшейся силой ударила ее в челюсть, но демонша даже не почувствовала ничего. Она вновь схватила Вайолет, а Элизабет отбросила к другой стене. Потом девушка потащила Вайолет к Рене.

–Ты видишь ее? Знаешь, что все эти проблемы у тебя из-за нее? Это она испортила твою жизнь. Она испортила все, – Вайолет сидела на коленях, а демонша крепко держала ее за волосы.

–Не верь ей, Рене! – кричал я.

–Это она у тебя все отняла. Из-за нее ты была одинокой и все тебя бросили. Не забывай, что и она тебя бросила, когда ты в ней нуждалась. Ей плевать на всех вас, она просто выполняет приказы. Придет время, и она уйдет от вас всех. Больше не будет помогать и спасать ваши задницы. А если мы вас здесь всех убьем, она даже не пожалеет об этом. Найдет еще одних таких придурков, которые поверят ей так же, как поверили ей вы, – девушка медленно и спокойно шептала это все Рене, будто бы гипнотизировала.

Вайолет просто молчала и смотрела на Рене.

–Ты ведь хочешь нормальную жизнь? Забыть обо всем, что происходило в твоей, когда появилась она? Жить с любимыми родителями, видеть их каждый день счастливыми? Ты хочешь. Я знаю. И я могу тебе все это вернуть. В обмен на ее жизнь.

Она вытащила нож.

–Просто убей ее, и твоя жизнь будет прежней и даже лучше. Поверь мне.

–Рене, не делай этого! – кричал я.

–Не слушай его. Однажды ты поверила ему и что получила взамен? Предательство? Боль? Одиночество? Нужно ли тебе это снова? Послушай меня. Я ведь обещаю тебе покой. Твой выбор. Либо ты лишаешь ее жизни, либо ты теряешь всех, кто тебе так дорог.

Тот старикашка сидел на своем троне и наблюдал за этим всем с превеликим удовольствием, изредка поглядывая на меня странным взглядом.

Рене со слезами на глазах кивнула ей.

–Отлично! – демонша развязала Рене руки.

–Рене, тебе не нужно это делать! Прошу тебя! – тихо говорила Вайолет.

Она взяла нож и встала перед ней.

–Рене не надо! – кричала Элизабет.

–Она знала все. Знала где и с кем находится Макс. Но молчала и не сказала тебе этого. А я тебе даже показала их. Мы отомстили им! Теперь месть ждет и ее! – демонша подняла голову Вайолет прямо перед Рене.

Рене посмотрела на меня. Она была в ярости, но в то же время не переставала плакать.

–Пожалуйста! – прошептал я.

Но она не послушала меня, схватила нож двумя руками и замахнулась…

Я отвернулся. Не захотел смотреть на это все. Мне хотелось, чтобы это все оказалось сном. Стиснул зубы и сильно зажмурил глаза.

–Не могу! – услышал я голос Рене.

Она опустила руку.

Я вздохнул с облегчением. Спасибо тебе! Спасибо! Ты умничка!

но тут…

Демонша выхватила нож и воткнула его в Рене…

–Нееееет! – закричал я во все горло.

–Бесполезная! – она резко вытащила нож, брызнула кровь и нож с грохотом упал на землю.

Рене упала на колени и схватилась за живот, который истекал кровью, а после и из ее рта полилась алая жидкость.

Я попытался вырваться. Кричал и не мог остановиться. Боль прожгла все тело.

Рене упала на пол, глаза ее смотрели в потолок.

Все демоны в миг исчезли и я упал на землю, но тут же поднялся и бросился к ней.

–Рене нет! Нет, нет, нет, все хорошо, слышишь меня? – она посмотрела мне в глаза, кровь не переставала литься из рта и живота. Она не издавала ни единого звука.

–Нет! – Элизабет рыдала сзади меня.

–Рене, милая! Ты только держись, слышишь? Мы сейчас пойдем в больницу. Только не оставляй меня, прошу, – слезы лились ручьем, моя одежда вся пропиталась ее кровью.

Ее глаза устремились наверх. Больше она не дышала.

Я зажал ее рану на животе.

–Нет, нет, нет! Рене! Любимая, слышишь меня? Я здесь, я с тобой. Только не покидай нас! Не умирай, прошу тебя! – я не мог справиться с этой болью, которая никак не унималась.

Но ее глаза уже были стеклянные, а из раны не переставала хлестать кровь.

–Нет, нет! Ты будешь жить! Ты слышишь меня? Ты будешь жить! – кричал я.

Элизабет упала рядом с Рене.

–Рене очнись! Прошу, очнись! – ревела она.

–Она мертва! – еле-еле прошептала Вайолет.

Она стояла позади меня. Стояла и смотрела на нее. Даже не пошевелилась и не пыталась что-либо сделать.

–Это все из-за тебя! – я бросился на Вайолет. – Это из-за тебя она погибла! Я ненавижу тебя! Лучше бы она убила тебя! Лучше бы она забыла меня и всех, но была бы жива. А теперь она мертва и мертва она из-за тебя. Я убью тебя! – я схватил с земли нож.

Но в этот момент Вайолет исчезла. Я был ужасно зол. Не знал, куда еще выплеснуть свою ярость.

–Я все равно найду и убью тебя! Слышишь? – кричал я в пустоту.

***

Я довез Рене до больницы Сейлема. Всю дорогу вместе с ней была Элизабет, а я лишь пытался разглядеть дорогу. Глаза заливали слезы. Я кричал. Кричал от боли. Это несправедливо! Она не должна была умирать! Я смотрел на руль. Все руки были в ее крови.

Когда Алекс увидел нас, он был в ужасе. Начал рыдать, а потом кричать и бить меня. Но мне было все равно. Я был уже был убит. Убит изнутри.

***

Я молча стоял, сглатывая все свои слезы изнутри. Хотел проснуться, но никак не мог. До сих пор надеюсь, что это был сон. Надеюсь, что она жива, что я все еще вижу ее перед собой. Вижу ее счастливое, смеющееся лицо. Ее прекрасный голос звучит у меня в голове. Моя хорошая, моя родная. Я представляю, как она идет в теплый, летний день, в юбке и в красной кофточке, на ногах у нее балетки, волосы ее развевает теплый ветерок, а она идет и подпевает музыке в своих наушниках. Она подходит ко мне, снимает наушники и улыбается, потом нежно целует. Ощущаю ее тепло. Я так счастлив. Никогда еще не был так счастлив. Но я открываю глаза и вижу ее. Такая бледная и холодная. Она больше не улыбается, даже не дышит. А я бы все на свете отдал, чтобы вновь услышать, как она сопит, когда спит у меня на плече. Не шевелится. А я бы так хотел вновь услышать стук ее сердца. Я бы так хотел вновь увидеть ее живой. Но она мертва. Я больше не увижу ее никогда.

Похороны – это самое ужасное событие в жизни любого человека. Ты прощаешься с человеком навсегда. Никогда больше его не вернешь. Особенно ужасно их перенесли родители Рене. Мы не стали рассказывать им всю правду. И поэтому нам пришлось сказать, что Рене ограбили в переулке и убили. И пока полиция разыскивает вора, у нас появилась серьезная проблема: найти и убить того, кто сделал это с Рене. И Вайолет я все равно найду и убью.

Когда все начали расходиться, я подошел ближе к ее могиле. Я до сих пор не мог смириться с тем, что ее больше нет. Но вот ее могила. Смотрю на эти даты. Они мне врут. Это не правда. Это просто чья-то очень несмешная шутка.

Рене Маргарет Маккарти.

1998-2016.

«Лови момент, ведь ничто не вечно»

Ее любимая фраза.

Это ложь. Она жива. Я видел ее силуэт рядом. Она стояла рядом со мной. Но я не мог даже дотронуться до нее.

Слез больше не было. И никаких эмоций. Я больше не ощущал себя живым.

Рядом с ней была и вторая могила.

***

Врачи боролись два дня за жизнь Трейси, но им так и не удалось ее спасти.

И теперь они обе мертвы.

Медленно провел рукой по фотографии на могиле.

Я отомщу! Обещаю.

Буду мстить за тебя, любовь моя! И может быть когда-нибудь мы будем вместе.

Part 10

Black swan

Среди миров, в мерцании светил

Одной звезды я повторяю имя…

Не потому, что я ее любил,

А потому, что я томлюсь с другими.

И если мне сомненье тяжело,

Я у нее одной ищу ответа,

Не потому, что от нее светло,

А потому, что с ней не надо света.

Иннокентий Анненский

***

Прошел год, после ее смерти. Никто до сих пор не смог с этим смириться. А мне все еще кажется, что все это не по-настоящему. Всего лишь глубокий сон, от которого я все никак не могу проснуться. Весь этот год я мучился от ужасной боли. От боли, которая пронизывает до костей, пожирает меня изнутри. Ну, а под уже конец ничего не осталось. Никакой боли, никаких эмоций, никаких чувств. Я полностью опустошен. Даже поверить не мог в то, что в один день мы потеряли двух дорогих людей. А еще и друг навсегда попрощался со мной. Алекс велел мне больше никогда не появляться у него на глазах. Только Элизабет иногда звонила, чтобы узнать, как у меня дела. Возможно, кому-то будет интересно узнать, чем же я занимался весь этот год. Мне пришлось продолжать жить, как раньше. Точнее я пытался. Учебу попросту забросил. Уже полгода работаю в компании отца. Точнее работаю не официально, просто помогаю ему с кое-какими бумагами, за хорошую заработную плату. Как на такое решился? Дело в том, что полгода назад родители развелись. Мама часто проводит время с мои тренером, но они просто спят. Потому что она до сих пор не может забыть отца. Иногда слышу, как по ночам она включает телевизор, на случай, если я не сплю. А потом уединяется в компании алкоголя. Я часто выхожу к ней ночью, но она все время отвечает, что все в порядке, прячет бутылку под подушку, а мне велит идти обратно в кровать. Очень сильно переживая за нее, я звонил отцу, но, когда в ответ услышал, что у него уже давно другая женщина, что любит он только ее и не хочет больше возвращаться. После таких вестей я конечно же разозлился на него еще сильнее. Когда приехал к нему, чтобы поговорить, он предложил помогать нам деньгами, но я этого даже слышать не хотел, взял и врезал ему. Он разозлился, но в ответ ничего не сделал. А через два дня позвонил мне и предложил работать у него. Я долго не решался, но деньги в семью нужны и мне пришлось согласиться. С друзьями виделся редко. И если честно, их почти не осталось. Как уже говорил, изредка лишь созванивался с Элизабет. Если честно, не знаю почему она решила бросить учебу, но осуждать ее за это даже не собираюсь. Может быть все идет так, как надо, но одно я знаю точно: ни один из нас уже не будет таким, каким был раньше.

Я смотрел в окно и думал обо всем, что произошло за этот год. Мои размышления прервал стук в дверь. Это была мама.

–Макс, к тебе здесь пришли! – приоткрыла дверь и сказала она.

–Кому и что от меня понадобилось? – злобно спросил я.

–Привет Макс! Позволишь мне войти? – за дверью появилась Элизабет.

–Элизабет? Ты же должна быть в Лондоне, – удивился я.

–Ладно, не буду вас отвлекать, – сказала мама и удалилась.

Элизабет присела ко мне на кровать и продолжила:

–Приехала навестить родителей и конечно же тебя.

–Очень мило с твоей стороны, – ответил я и продолжил смотреть в окно.

–Ты все еще думаешь о ней? – спросила она.

Я продолжал молча смотреть в окно. Думаю, она сама все прекрасно понимала.

–Я тоже. Постоянно. Как твоя работа? – поинтересовалась Элизабет.

–Не плохо, – нехотя ответил я.

–Это хорошо.

–Как учеба? – я попытался поддержать разговор, хотя мне мало было это интересно.

–Так же, все хорошо, никаких провалов, – ответила она.

–Очень рад за тебя.

Она неохотно улыбнулась, понимая, что мне это особо не интересно.

–Что-нибудь еще нового? – продолжал я, боясь снова уйти в свои мысли.

–Вчера виделась с Барри.

–Как он там? – эта новость показалось интереснее.

–Не плохо. Сейчас живет со своим парнем.

–Парнем? Он что гей? – вот сейчас я действительно удивился, так как раньше думал, что они с Элизабет пара.

–Я же тебе писала об этом.

–Действительно? – даже и забыл про это или же просто не стал читать.

–Как ты живешь с этим? – спросил я.

–Как и обычно. Думаю, что уже давно разлюбила и отпустила его.

–Разве так можно? – все мои мысли были похожи на мысли сопливого парня, который был просто тряпкой и до сих пор не мог прийти в себя.

–Думаю да, если ты не любил вовсе.

–А для чего тогда это все было? – поинтересовался я.

–Ничего не было, Макс. Мы просто были хорошими друзьями,– пояснила она.

–Понятно.

Я снова вздохнул и посмотрел в окно.

В воздухе царила тишина. Но она была не обычной. Такой громкой. Казалось, что ход часов замедлился.

Я повернулся и увидел, как она разглядывает нашу с Рене фотографию. Даже не смог ничего ответить, в горле стоял огромный ком.

Элизабет вновь хотела что-то спросить, но по ее взгляду читался страх. Она боялась, что если задаст этот вопрос, то полностью выведет меня из себя, чего ей вовсе не хотелось.

–Что ты хочешь спросить? – но мне нужно было слышать от нее хотя бы слова, иначе это молчание сводило меня с ума.

–А…ты… не пытался вернуться туда вновь? – Элизабет очень волновалась, когда смотрела на меня.

Этот вопрос и вправду разозлил меня, но не довел до истерики. Я пытался сдерживать себя и говорить спокойно, но у меня это плохо получалось.

–Ты серьезно думаешь, что не пытался? Да я целый год только это и пытался сделать.

Элизабет видимо напугал мой тон, раз она сразу замолчала.

–Извини, – наконец мой тон стал спокойным – Вернуться я пытался каждый день, а что в итоге? – я посмотрел на свои руки.

–Не получилась? – испуганно спросила она.

–Вернуться то получилось, а вот спасти ее нет. А вместо этого я просто видел, как она умирала. Каждый раз. Вновь и вновь. Когда возвращался в настоящее, все мои руки были в ее крови. Каждый, гребанный раз, – как же я хотел сейчас разрыдаться, но моих слез больше не осталось.

–Значит ей это было суждено.

–Ну почему? За что? Что она такого сделала? Ей ведь было всего семнадцать… Не могу так больше…

–Ничего… Пройдет время и тебя станет легче. Все забудется, вот увидишь.

Она подошла и положила свою руку мне на плечо.

–Ты действительно думаешь, что такое может забыться? – я посмотрел на нее грустным взглядом.

–На это нужно время.

–Элизабет, как ты такое можешь говорить? Она ведь была твоей подругой. А ты воспринимаешь это, как обычное дело. Ты чувствуешь себя лучше? – я был просто в ярости.

–Я не это имела в виду, – робко отвечала она.

–А что? Что еще? Ты так спокойно можешь говорить об этом, когда я каждый день пытаюсь думать о чем угодно, только не о случившемся. Но не могу. Такое ощущение, будто тебя это ни каплю не задевает. Что бы было с тобой если ты потеряла любовь всей своей жизни, а? Ты бы так же говорила, что все пройдет, что все забудется?

Она молчала и продолжала смотреть на меня испуганными глазами.

–Для чего ты вообще пришла? Твоя поддержка вообще сейчас ни к чему! Чем мне вообще поможет сейчас твое сочувствие? – кричал я.

–Макс, я переживаю за тебя…

–Нечего за меня переживать. Я в норме. По крайней мере был, пока ты не пришла и не начала проявлять свою «заботу».

–Я могу уйти, – тихо ответила она.

–Уходи! – указал ей на дверь, – Сейчас же!

Она встала и направила к двери, но в какой-то момент остановилась, посмотрела на меня и сказала:

–Знаешь почему я приехала? Когда ты сказал, что хочешь покончить с собой я действительно испугалась и бросила все, чтобы приехать к тебе. Мне не равнодушна смерть Рене, и еще одну я бы просто не пережила.

А после она просто ушла.

Я закричал во все горло. Закричал от боли, от ненависти, которая сидела у меня в груди. От моего бездействия. Из-за того, что я просто сижу здесь и ничего не стараюсь сделать. Хотя пообещал найти того, кто это сделал. Я бесполезен.

–Мне очень жаль. Я пытался сделать все, что мог. И облажался. Прости, пожалуйста, – я держал в руках нашу с Рене фотографию.

Она была такой счастливой. Всегда улыбалась, никогда не грустила. Любила свою жизнь, пока в ней не появился я. Это я во всем виноват. Это я должен был умереть, а не она. Она не заслужила конца. И я должен все исправить.

***

Две недели спустя

Назад дороги уже не было. Я сделал все, что от меня требовалось. Теперь осталось ждать.

Так что же я сделал?

Я больше не верил в добро и зло. Если есть добро, то почему оно оборачивается против нас? Всем плевать. А вот в могуществе темных сил мне удалось убедиться. Интересно, оно сможет быть мне полезной? Но какова цена всего этого? Мне уже все равно. Главное, исполнить то, что задумал.

Все рассчитав, все решив, я должен был встретиться со своим страхом лицом к лицу. И это должно было случиться уже с минуту на минуту.

–Макс Робертсон, ты ли это? – но случилось это гораздо раньше.

Я обернулся. Передо мной стояла шикарная девушка. С темными волосами и облегающим черным платьем, а на руках были ярко красные перчатки. Ее глаза были океаном, в которых мне так хотелось раствориться. Но нужно собраться, я ведь прекрасно знаю, кто она.

–Здравствуй! Извини, не знаю, как тебя по имени.

–Радует хотя бы то, что знаешь, как меня вызывать. Меня зовут Данталиан. Я толкаю людей на плохие поступки, затуманиваю мысли. Герцог Ада к вашим услугам, – она потерла руки и улыбнулась.

–Приятно познакомиться! Хорошо выглядишь. Только вот твое имя, не соответствует твоему образу.

–Ты разве не знаешь, что у демонов нет пола? И раз ты узнал, как связаться со мной, значит и знаешь, что я могу принимать любые образы. Признай, что этот тебе очень даже понравился, – она игриво улыбнулась.

Буду честен, все те слова, которые говорил этот демон, пугали. Если можно только представить, что это за существо и какой у него настоящий облик. Он мог просто раздавить меня одним своим пальцем.

Но я сохранял спокойствие.

–Меньше любезностей! Я бы хотел перейти сразу к делу.

–Конечно! – она кивнула. – Как я понимаю, у тебя для меня есть очень выгодное предложение? – демон улыбнулся.

–Понимай как хочешь.

–Возможно, ты удивишься от того, что я тебе скажу, но на самом деле я просто тебя не понимаю. Ты ведь не какой-то жалкий человечишка. И тут ты собрался подарить мне самую дорогую вещь, чтобы обменять это на свою возлюбленную? Мне кажется это глупо.

Несколько минут я просто молчал.

–А ты сама когда-нибудь любила? – задал я вопрос.

Она посмотрела на меня с растерянностью. Меня удивило, что это чувство может возникнуть в глазах бездушного существа. Вероятно, она понимала, о чем я говорю.

–Мы так и будем болтать на глупые темы или же приступим к делу? – демонша стала серьезнее.

Я ухмыльнулся. Этого то я и добивался.

–Ты ведь знаешь, что мы заключаем с тобой договор. И ты естественно заранее знаешь все условия и готов их принять?

Я кивнул.

–И тебя вообще не смущает то, что я полноправно могу лишить тебя жизни в любой момент? – она продолжала смотреть в мои глаза и улыбаться.

Я покачал головой. На самом деле уже давно для себя все решил.

–Ты сумасшедший, но мне это нравится, – демонша ухмыльнулась.

Она щёлкнула пальцам и у нее в руках появился свиток. Он выглядел как простой, старый, в каких-то местах потертый свиток, безо всяких следов запекшейся крови и кусками человеческой плоти, которую я ожидал увидеть. Демон развернула его.

–Это наш договор. Тут все условия, которые тебе уже знакомы, раз уж ты здесь. Но так уж и быть, у тебя есть право прочитать все еще раз и расписаться.

Но мне все было предельно ясно и понятно.

–Где ручка? –спросил я.

Она громко рассмеялась.

–Я сказал что-то смешное? – с недоумением посмотрел на нее.

–Это договор смерти, соответственно он подписывался кровью! – улыбнулась она.

Я кивнул и немного замешкался.

–Тебе лезвие одолжить? – спросила она.

–Да нет, спасибо. У меня есть нож.

Я достал нож из кармана.

–Так еще лучше! – она раскрыла свиток, протянула мне и с довольным лицом наблюдала за происходящим.

Я приложил нож к ладони и глубоко вздохнул, мне раньше не доводилось такое делать по собственной воле.

–Много надо? – моя рука тряслась.

–Чем больше, тем лучше, – она облизывала свои губы.

Дрожащей рукой, я оставил глубокий порез и сжал руку в кулак. Капли крови попали на договор. На моих глазах творилось необъяснимое. Кровь, которая попадала на бумагу, превращалась в буквы, и буквы складывались в мою подпись, которая была написана даже моим подчерком.

Я с ужасом посмотрел на демона и в миг договор исчез.

–И так, Макс Робертсон в списке моих жертв. Потрясающе. Добро пожаловать в Ад! – демон ликовал.

–Когда я ее увижу? – с надеждой спросил я.

–Скорее, чем ты думаешь.

И на меня напал страх и волнения. До этого момента я совсем не осознавал, что сделал. А сейчас будто бы вмиг прозрел. Я обречен на смерть и больше ничего не исправишь.

Демонша подошла ко мне ближе. А я посмотрел в ее глаза, будто меня заворожили.

Она положила ладонь на мое лицо.

Я смотрел в ее, уже черные, налитые кровью глаза. В них я видел ужас и страх, огонь и даже слышал крики людей. Скольких она убила? Сколько душ в ее коллекции? И сколько теперь людей горит в этом огне? Сколько боли они испытывают? В ее глазах был ад. Самый настоящий. А ее губы расплывались в кровавой улыбке.

–Кто ты? – вдруг спросил я.

–Я – та самая боль, которую ты видишь, и которую ощущаешь сейчас. Я сама смерть, которую тебе уже не избежать. Скоро все, что ты увидел, испытаешь на себе.

Я попятился от нее назад. Она лишь посмеялась.

–До скорой встречи! – сказала она и исчезла.

Попытался отдышаться и привести свой разум в порядок.

Но мне стало плохо, и я схватился за живот. Тошнота подступала ко рту. В горле ужасно жгло. Я отошел подальше от дороги, к кустам. Меня стошнило.

Сейчас мне просто хотелось уйти отсюда как можно дальше. Домой. К тому же уже начинало светлеть, а я хотел вернуться до того, как проснется мама.

***

На улице шел ливень. И я старался быстрее добежать до теплого места, потому что боль в животе до сих пор не прошла, да и намокнуть сейчас совсем не хотелось. По дороге домой вспоминал обо всем, что помогло мне решиться на это дело. Первое, самое главное, что я понял для себя, так это то, что безумно любил Рене. И моя жизнь очень изменилась без нее. На самом деле она просто превратилась в руины. И за этот год я действительно понял, что она была единственным светлым пятном в моей жизни. И теперь без нее очень сложно.

На самом деле во всем виноват я. И после всего, что я сделал я не жалею о том, на что подписался сейчас. Она должна жить. Обязана. Я сделал это не ради себя, а ради нее.

Мысли о ней сменились воспоминаниями. Воспоминаниями о прошедших неделях. О разговоре с Элизабет и то, как в голову мне пришла это безумная идея.

В первую очередь вспоминал последний день, когда видел Рене. День ее смерти. Всех этих демонов и усвоил кое-что для себя: если демоны существуют на самом деле, значит есть и те, кто бы с радостью исполнил твое желание за твою пролитую кровь, за твою душеньку. И тогда я понял, что все эти легенды – правда.

Зная, что в интернете пишут всякую ерунду, решил сходить в библиотеку и почитать все книги о демонах. Нашел тот самый ритуал, который мне нужен был. Узнал, что к нему надо тщательно подготовиться. Поэтому заранее все приготовил, но ждать полнолуния мне все равно пришлось неделю. И я точно знал, чего хочу и ради чего готов отдать свою жизнь.

Вдруг абсолютно все мои мысли выбросило из головы. Передо мной возник белый туман. Но мне все же удалось через него разглядеть какой-то силуэт. Ну, а вскоре передо мной и вовсе возник человек. Я увидел девушку, стоявшую ко мне спиной. Одета она была в длинную белую футболку, а на ногах у нее ничего не было. У нее были темные волосы. Я испугался. Вдруг это еще один демон. И что ему вообще от меня нужно было? Я ведь сделал все, что требовалось.

Но когда она повернулась ко мне лицом, мое сердце остановилось, я замер, перестал дышать. Был просто в шоке, не мог поверить своим глазам. Не мог поверить своим глазам.

Передо мной стояла она. И это точно не было галлюцинациями. Она была реальна.

Ее зеленые глаза смотрели на меня. Но не просто мне в глаза, ее взгляд словно проник внутрь.

Она была напугана не меньше меня.

Я не мог сказать ни слова, поэтому она сделала это первая:

–Привет, – ее голос. Даже спустя год, я сразу же узнал его. Не может быть, просто не может быть.

Она тяжело вздохнула.

В моем горле встал огромный ком. Я попытался что-то сказать, но она перебила меня.

–Знаю, что ты хочешь спросить. И я отвечу тебе.

Я промолчал, внимательно слушая.

–Да, Макс. Правда. Это действительно я.

–Ре-Ре-Ре…

У меня не хватало воздуха.

–Макс… Господи, Макс. Зачем ты это сделал? Для чего? – она была зла на меня.

–Я…я…

Но не мог ничего сказать в свое оправдание.

–Тебе не стоило этого делать. Ты не понимаешь, какие будут последствия.

–Мне просто хотелось увидеть тебя, Рене, – наконец сказал я.

–Это не стоит твоей жизни.

–Поверь мне, ты этого стоишь.

Я говорил все это со слезами на глазах. Наконец-то за столько времени вновь что-то почувствовал.

Она тоже начала плакать.

Я подошел к ней и обнял ее. Рене была насквозь мокрая из-за дождя, но я ничуть этого не замечал. Сейчас мир перестал для меня существовать. Важно было лишь то, что она здесь, рядом со мной.

–Макс, – у нее тоже дрожал голос, – они не оставят тебя. Они начнут уничтожать тебя уже с сегодняшнего дня. И поверь мне, не только тебя. Они хотят уничтожить вас всех. И если ничего не предпринять, это случиться уже очень скоро.

–О чем ты говоришь? – я посмотрел ей в глаза.

–Под удар попадаешь не только ты, но и каждый из вас. Демоны задумали ужасное. Для этого мы и были созданы. Для того, чтобы дать им отпор. Иначе они уничтожат не только нас, но и весь мир. Они хотят мести. Мести перед небесами.

–Стой. Откуда ты это знаешь? – я смотрел на нее. Хоть она и была вся мокрая, но ей даже не было холодно, а я сам уже сильно дрожал от холода.

–Ты не представляешь, где мне пришлось побывать.

Я опустил глаза. Мне в какой-то момент стало так стыдно перед ней.

–Что мне делать, Рене? Я не смогу без тебя пройти через это все.

–Сможешь. Просто вспомни, что есть люди, которые пойдут за тобой, помогут тебе и всегда будут рядом. Только не отталкивай их. Не замыкайся. Ты нужен им. Ты нужен мне. И этому миру. Иначе всему придет конец.

–А как же ты? Неужели я больше никогда тебя не увижу? – слезы не прекращались, я не хотел больше отпускать ее, ведь только нашел.

–Поверь, я всегда буду рядом. Придет время, и мы встретимся вновь.

–Не думаю, что, будучи в аду, мы увидимся вновь.

–Я не об этом. Просто верь, что все в твоих руках. Ты сможешь все изменить. Заставить их бояться тебя.

–Что мне для этого нужно? – теперь я был серьезен. Сделаю все, о чем она просит.

–Собери ребят, найди оружие. Демоны будут этого ждать. Они обязательно нападут. Главное – нужно быть готовыми встретится с ними лицом к лицу.

–Хорошо.

–Я буду рядом, знай это.

–Рене, нет, прошу тебя! Не покидай меня вновь! – умолял я.

–Прошу, не стоит. Не думай обо мне. Это сделает тебя слабее.

Рене обхватила руками мое лицо.

–Я люблю тебя, Макс! – прошептала она.

–И я люблю тебя, Рене!

Теперь и на ее глазах появились слезы.

Я наклонился и поцеловал ее. Этот поцелуй был самым настоящим. И кем бы сейчас она передо мной не стояла, призраком или той же галлюцинацией, я чувствовал ее тепло. Всем телом. Она была живой. Той самой Рене! Моей Рене!

–Мне пора идти, Макс.

–Прошу, еще минутку. Я так давно тебя не видел.

–Боюсь, если кто-нибудь вообще узнает, что я здесь, они разгневаются.

–Но ты все равно здесь. Как ты вообще смогла появиться? Ты призрак? Или мне это просто кажется? – вопросов было куча.

–Не могу тебе этого сказать. Но к сожалению демоны умеют держать слово, поэтому я и здесь. Мы увидимся, обещаю.

Она отходила назад. Босиком по голой, холодной земле.

–Прощай, Макс! – чуть ли не плача сказала она.

–Прощай, Рене! – а вот я не мог сдержатьслез.

Рене медленно превращалась в тот белый туман, из которого появилась.

–Отомсти им за меня! – напоследок сказала она и исчезла вместе с туманом.

–Прощай Рене! – повторил я. – Я отомщу! Непременно отомщу.

Все еще стоял на одном месте не шевелясь. Пытался смотреть на небо, но капли дождя попадали мне в глаза. Я весь дрожал, но до сих пор не мог прийти в себя и поверить в происходящее.

Это была она. Это точно была она.

***

Для того, чтобы собрать всех, потребовалось много времени. Не все сразу смогли приехать. Первой я позвонил Элизабет. Ей должен был сказать только самое важное, иначе она бы прочитала мои мысли и заставила бы рассказать ей все. Элизабет согласилась на встречу, хотя ей уже давно пора было лететь обратно в Лондон. Ася не сразу взяла трубку. Когда же она все-таки ответила, я еще долго уговаривал ее встретиться, ведь больше всего в жизни ей хотелось просто забыть обо всем, что с ней произошло в Сейлеме. Но она все же согласилась, и я был этому очень рад. Следующим был Барри. Учитывая то, что произошло между ним и Элизабет, я не был уверен, в том, что он вообще возьмет трубку. Но он поднял с первого раза и к моему удивлению, сразу же согласился приехать. При одном условии: он приедет не о один, а со своим парнем Чарли. Я не знал, как на это отреагирует Элизабет, но мне пришлось согласиться, иначе бы не собрал их всех сегодня за одним столом в гараже моего дома.

Все так сильно изменились за это время. Элизабет выглядела уверенней, начала носить короткие юбки и блузки с большим вырезом, высокие каблуки и распущенные шикарные блондинистые волосы.

Сегодня она была одета в облегающие джинсы ярко голубого цвета, черные туфли с высоким каблуком и яркую красную кофточку, которая идеально подчеркивала ее фигуру. А вот очки на ней, с ее слегка волнистыми, распущенными волосами, смотрелись очень сексуально.

Да и в разговоре она была уже не такой замкнутой, как в прошлом году.

Ася вовсе решила сменить прическу. Теперь она шатенка с короткими волосами. Но кардинального изменения, кроме ее волос, я больше в ней не заметил.

Барри тоже потерял свою фишку, сменив очки на контактные линзы. Но наоборот, можно сказать, так он стал выглядеть намного лучше. Теперь был четко виден цвет его глаз. Они были ярко голубые. Да и стиль одежды у него больше не классический.

Мы сидели в моем гараже. И нас было четверо. Не хватало еще одного человека. И никто не знал, придет ли он вообще.

Алексу я позвонил в самый последний момент, во-первых, потому что знал, что он все еще в городе и тусуется теперь со своей новой бандой, а во-вторых, если он даже просто услышит мой голос, сразу же меня пошлет куда подальше. Но все же я позвонил. И единственное, что сказал, это: «Алекс, ты нужен нам. Приходи». Но он так и не перезвонил, так что возможно, Алекс в нашей команде больше никогда не появится.

Первые минуты никто даже сказать ничего не мог. В воздухе царило напряжение. Все просто разглядывали друг друга и пытались вспомнить все, что нас когда-то объединяло. И никто не мог поверить в то, что спустя год мы вновь собрались той же компанией. Но еще больше никто не мог поверить в то, что здесь не хватает двух очень важных нам людей. Все помнили. И я думаю, точнее даже знаю, что каждый из них, так же как и я, жаждал мести. Ведь теперь это наша общая боль.

Разговор начался с простого: «Как жизнь?». И потом уже каждый начал рассказывать о себе. Я был очень рад, что мы начали с такой приятной ноты. Элизабет очень часто смотрела в сторону Барри, но для меня этот взгляд был не понятен. Может это было призрение, или же безразличие, а возможно на ее лице вновь читались какие-то чувства к своему бывшему возлюбленному. Знала лишь сама Элизабет. Ася болтала о своей учебе, и о том, как она просто влюбилась в Германию. Барри говорил, о чем угодно, но не затрагивал тему о своем парне, который ждал его в отеле, как он сообщил мне раньше, когда я поинтересовался почему же он пришел один. Он мне ответил, что не хотел бы, чтобы его парень знал о нем такое. Барри предпочел бы все оставить в секрете. И этот разговор все продолжался и продолжался, пока в дверь гаража не постучали и все уставились на меня.

–Скорей всего это моя мама, – ответил я. – Пришла поинтересоваться как у нас тут дела. В последнее время она очень сильно беспокоится обо мне.

Я подошел к двери гаража и открыл ее. Но на пороге увидел не свою мать, а парня в кожаной куртке, с перчатками на руках и банданой на волосах.

Все были просто в шоке, никто не мог поверить в это.

–Алекс? – наконец спросил я.

–Ну привет, кучка лузеров, – с ухмылкой на лице поприветствовал он.

***

Наконец за этим столом собрались все, кого бы я хотел видеть. Жаль не было тех, о ком сегодня и пойдет речь.

–Так ты утверждаешь, что демоны сейчас наши главная проблема и, если мы не уничтожим их, значит они уничтожат нас? – Алекс повторил мои слова.

–Именно. Но не только нас, а весь мир, – говорил я.

–Этому миру и без того приходит конец, – без каких-либо эмоций отвечала Ася.

–Так во именно поэтому мы и должны этот конец предотвратить! – ответила ей Элизабет.

–И что мы должны будем делать? – спросил меня Алекс.

–Мы будем сражаться! – ответил я.

–Будет бой? – спросил Барри.

–Возможно даже не один.

Я так же, как и они испытывал этот страх, это напряжение и сам не мог полностью поверить в то, что говорил.

–И чем мы будем защищаться? – вновь спросил Алекс.

–Я усовершенствовал то оружие, которое было у нас тогда. Как говорила Вайолет, – я поперхнулся, – если демона ранить, он вернется обратно в ад. Но что будет, если убить демона? Тогда он больше никогда не вернется обратно на землю. Я это все обдумал и обратился к одному моему приятелю. Он много читал литературу о демонах, и поэтому знает о них почти все. Высших демонов нам вряд ли удастся убить. Возможно, только ранить. А вот их обычных слуг, которые выполняют за них всю грязную работенку, убить – раз плюнуть. Поэтому чаще всего именно они нападают. В таком случае, нам нужно начать с малого, – я вытащил из-под дивана меч.

–Меч? Мы сможем убивать демонов мечами? – спросил Барри.

–Это не просто мечи. На каждом из них теперь написаны слова, которые используют в экзорцизме. Некоторые демоны очень сильны, поэтому простыми заклинаниями отправить в ад. В противном случае нам придется убивать человека, в котором они затаились. Смерть ему – смерть демону.

–Какой ужас! – Элизабет закрыла рот рукой.

–Я знаю. Надеюсь, вы понимаете, что многие люди, которых используют демоны, уже мертвы. Демоны не бросят их просто так. Они так и останутся их рабами. Но это только в худшем случае. Нам удастся одновременно и убить демона, и успокоить душу человека.

Все промолчали и продолжили дальше слушать меня. Никому не нравилось то, что я говорю, но все понимали, что иного выхода нет. Либо мы убьем демонов, либо они уничтожат все человечество.

–Еще в запасе у нас у каждого будет святая вода – главное оружие, которое боится любой демон. Ну и конечно же ваши крутые суперспособности. С отличной телепортацией Алекса, он сможет легко уворачиваться от ударов. С телепатией Элизабет, она всегда сможет выследить их. Я смогу исправлять ошибки, потренировавшись с возвращением в прошлое. Барри может стать невидимым, что будет просто замечательно. Ну а Ася… Ася… Слушай, Ася, ты ни разу не говорила, какая у тебя суперспособность?

–Я этого и не замечала до недавних пор.

Все уставились на нее.

–Что ж, я вам расскажу. Как-то раз гуляла со своей сестренкой Вероникой, которая любит кататься на роликах. И вот, когда мы катались, она захотела съехать с огромной горки. Я ждала ее внизу, чтобы вовремя словить. И вот когда она поехала, на горизонте появилась машина, ей пришлось резко повернуть в другую сторону, она упала, а так как у нее не было наколенников, разбила коленку. Рана была большая, но не смертельная. Тем не менее кровь сочилась только так. И когда я просто приложила свою руку к ее коленке, рана и кровь, которая стекала с нее, просто исчезли. Я глазам поверить своим не могла, а Вероника тем более. Она так радовалась, называла меня волшебницей, а когда рассказала об этом маме и папа, мне пришлось соврать, что у сестренки просто хорошее воображение. Ну а потом поняла, что эта магия, с помощью которой я лечу людей и есть моя суперспособность.

Все удивленно молчали и смотрели на Асю.

–Вы извините меня конечно ребята, но, по-моему, эта самая классная способность из всех, которых я видел и вот она нам уж и точно очень поможет в сражении, – радостно сказал я.

–А, по-моему, каждый из нас уникален! – ответила Ася.

–Что есть, то есть! – ответил Барри.

–И вот поэтому мы должны проявить всю нашу уникальность, чтобы направить ее против темной стороны.

–Это звучит конечно все очень круто, но ты забыл спросил нужно ли нам все это? – неожиданно для всех ответил Алекс.

–Алекс! – Элизабет попыталась попросить его помолчать.

–Нужно ли нам рисковать своей жизнью ради твоей мести? – но он не унимался.

Но у нее этого не получилось.

–Ради чего тогда мы здесь собрались? – спросила Ася.

–Не знаю, зачем вы здесь, лично я пришел послушать, какая это помощь могла тебе понадобиться от меня. А тут оказывается, что ты просто хочешь нас использовать, чтобы успокоить свои внутренние переживания. Но знаешь, тебе все равно это не поможет. Ты не сможешь избавиться от своих мыслей и проблем, даже если убьешь сотню демонов.

–Алекс! – Элизабет уже разозлилась.

–Не стоит! – остановил ее я. – Алекс, ты сейчас говоришь, как последний эгоист. Значит только я тут хочу отомстить за тех, кого сейчас с нами нет? – я осмотрел всех. – Только я? – вновь посмотрел на Алекса. – А на то, что Рене так жестоко убили, ты просто закроешь глаза? А то, что случилось с Трейси? Ты считаешь это просто несчастным случаем? То, что теперь в твоей жизни больше нет тех людей, которые были так тебе важны, тебе плевать? Раз для тебя это ничего не значит, получается монстр здесь ты, Алекс!

–А ты наверно забыл из-за кого это все произошло? Если бы ты не уехал тогда и не бросил ее одну, не спал бы с этими шалавами, не клялся бы в своей фальшивой любви, ничего этого бы сейчас не произошло. И они бы сейчас были с нами. Целыми и невредимыми. Но ты умудрился все испортить. И вот каковы теперь последствия.

–Я думал, что так будет лучше нам всем. Что если мы начнем нашу жизнь заново, без этих всяких способностей, всем будет легче.

–Ты решил, если ты бросишь нас, нам от этого станет легче? Легче справиться с этим всем? Мы все надеялись на тебя, Макс. А ей ты нужен был как никто другой.

–Не надо мне об этом напоминать! – я встал и облокотился на стол.

–А ты перестань напоминать мне о том, что их больше нет. Я хотел все забыть и начать новую жизнь. Но появился ты со своим дурацким планом. Зачем ты это делаешь? Ты ничего этим не добьешься. Только лишь приключений на свою задницу найдешь.

–Хватит! – гневно крикнула Элизабет.

Мы наконец замолчали. Я сел обратно на стул.

–Мы не для этого здесь собрались. Дело вовсе не в мести и не в том, кто прав, а кто виноват. Если мы сейчас не предотвратим хаос в нашем мире, люди будут погибать день за днем. И если мы хоть как-то хотим им помочь, нам нужно быть одной командой. Тех, кто ушли, нам не вернуть, но пока мы живы, можем спасти друг друга. Отныне, если мы будем все вместе, никто из нас не умрет! – Элизабет оглядела нас всех.

Все молча смотрели на нее.

–Элизабет права! – сказал Барри.

–Вместе мы действительно сможем победить их! – ответила Ася.

Элизабет вытянула свою руку в центр стола.

–Мы ведь команда? – спросила она.

Недолго думая, Ася положила свою руку поверх ее.

–Команда! – их же примеру последовал и Барри.

–Я этого и ждал, ребята! – я улыбнулся и сделал тоже самое.

Все посмотрели на Алекса, который сейчас смотрел в другую сторону. И все догадывались, о чем, а точнее о чем он сейчас думал.

Неожиданно для всех он все же повернулся и положил свою руку поверх моей.

–Мы надерем задницы этим чертикам! – сказал он.

И мы вскинули руки вверх.

–Я отомщу за тебя, Трейс! – еле слышно сказал он.

–И за Рене! – я положил руку ему на плечо.

–И за Рене! – повторил он.

***

Прошла неделя нашей подготовки. Все это было очень серьезно и каждый из нас очень старался, упорно трудился. Все наконец объединились и стали единым целым. Но мы не могли устраивать вечные собрания, тренировки в моем гараже. Он не был таким просторным, а то место, где мы тренировались еще тогда, когда ходили в школу, знала только Вайолет. Но после того, что я ей наговорил, она даже и не думала заявляться. А я и не думал брать свои слова обратно. Я делаю это все уж точно не ради нее и высших сил.

Поисками жилья решил заняться Алекс.

Каждый из нас должен был начать свою жизнь заново, и никто не знал, как далеко это может зайти. И тем более никто не знал каковы будут потери. Но все были готовы, и это самое главное.

–Макс! – мама отвлекла меня от мыслей.

–Да? – я сидел и записывал все свои планы в блокнот.

–К тебе пришли!

В комнату зашла Элизабет. У меня похоже дежавю.

–И не смей обижать эту девушку снова! – грозно сказала мама и закрыла за собой дверь. Для меня это было неожиданно.

–Привет! – робко сказала Элизабет.

–Привет, Элизабет! – я подошел к ней, взял ее за руку и усадил ее на кровать. – Присаживайся сюда.

А сам я сел на стул, который стоял возле компьютерного стола.

–Макс, прошу, называй меня просто Лизи, – улыбнулась она.

–Хорошо…Лизи! Я хочу посвятить тебя в свой план, – мне не терпелось ей все рассказать.

–А у меня для тебя кое-что есть! – она полезла в свою сумочку и достала бумажный пакет.

Я внимательно наблюдал за тем, как она вытаскивает содержимое этого пакета.

–Принесла тебе покушать. Когда я звонила твоей маме, она мне сказала, что ты уже два дня из своей комнаты не выходишь и ничего не ешь.

–Серьезно? Я даже не заметил этого. Да и работы сейчас по горло, никак не могу найти время на перекус.

–Да? А от вкуснейшего гамбургера, картошки фри, колы и домашнего фруктового пирога ты тоже откажешься? – спросила она и протянула мне все это.

Я был очень рад. Как же давно не ел всего этого.

Всю еду умял минут за пять, а пирог решил ставить на потом, чтобы попить чай с Элизабет.

–Лизи, ты просто Бог! – говорил я, дожевывая свой бургер.

Она улыбалась.

Когда я дожевал, то наконец заговорил:

–Я же хотел тебе все рассказать. Знаешь Лизи, у тебя потрясающие способности. С помощью них я даже могу не применять свои. Если ты сможешь читать мысли каждого демона, мы всегда будем знать где они и что затевают.

Элизабет внимательно посмотрела на меня.

–Ну, а если мы будем знать, где находятся демоны, значит Алекс с легкостью сможет переместиться в то место и проверить там все как следует. Будем нападать неожиданно! Это даст нам больше шансов на победу.

–Неплохой план.

–Первый будет нападать Барри. Его способность становиться невидимкой, даст ему возможность наносить первый удар. Далее нападаем все вместе. Ася должна быть позади нас, потому что, если будут раненные, она должна будет очень быстро им помочь. Ну, а если все-таки что-то у нас пойдет не так, в последний момент я смогу все исправить. Надеюсь…

Я опустил голову и вспомнил все те моменты, все те дни, когда пытался вернуться в прошлое и спасти Рене жизнь, но у меня удавалось вернуться лишь за секунду до того, как демон вонзала в нее нож. Я до сих пор боюсь, что в последний момент что-то может пойти не так и я не смогу помочь ребятам. Тогда мы все погибнем.

–У тебя точно все получиться, главное – это вера в себя! – Элизабет положила мне свою руку на плечо.

–Ты права, – я пытался сказать это с какой-то надеждой.

–Макс, на самом деле я пришла к тебе, чтобы поговорить с тобой о кое-чем другом.

Я был в недоумении.

–Тебя что-то беспокоит, и я это чувствую.

–О чем ты? – я дрожал, боялся, что она все узнала про меня.

–Ты думаешь о Рене постоянно. Даже сейчас, когда ты рассказывал мне все это, ты вспоминал ее.

Я попытался отвести взгляд и подумать о чем-то другом, лишь бы не выдать себя.

–Ты видел ее, не так ли? – я не успел. – Но это было не во сне. Ты все время думаешь о том, как бы заставить ее вновь прийти и встретится с тобой. Что происходит, Макс? Расскажи мне об этом.

Я тяжело вздохнул. Все же свои мысли невозможно скрыть или отложить куда-то далеко в подсознание.

–Хотел бы, но не могу.

Она не знала, про то, что я сделал и хорошо.

Элизабет опустила свою руку и отошла к шкафу, где в рамке стояла наша с Рене фотография. Она внимательно ее осматривала.

–Лизи прости. Я правда хотел бы тебе все рассказать, но не хочу ставить под угрозу и тебя тоже.

Она села обратно на кровать.

–Хотя бы расскажешь, как ты смог увидеть ее? – видно было, что она не доверяет мне. Думает, что я совсем сошел с ума.

–Она приходила ко мне.

–Это были галлюцинации? – подтвердила мои мысли.

–Нет, все было реально.

Хотя на самом деле я не был в этом уверен. До сих пор не мог быть уверен в том, что это был не сон.

–Она явилась тебе в обличие призрака? – Элизабет стало не по себе.

–Я не могу сказать точно, но похоже, что да. Но я мог дотрагиваться до нее. Даже…

–Поцеловал ее! – закончила за меня Элизабет.

–Да. В тот момент я думал, что она живая. Лизи, разве такое может быть? – мне нужны были ответы. Мне нужно было знать, что я не схожу с ума.

–Не думаю, что такое возможно. Она умерла. Ты уверен, что это была Рене?

«К сожалению, демоны умеют держать слово» – вспомнил слова Рене.

–Уверен.

–Тогда даже предположить не могу, – она вновь взглянула на фотографию.

Последовала минутная тишина.

–Как ты думаешь, она явится к тебе снова? – спросила Элизабет.

Я вздохнул.

–Думаю, что нет.

Опять последовало молчание, а после Элизабет взглянула на часы и сказала:

–Уже поздно. Мне пора домой. Мама будет волноваться.

–Я провожу тебя! – сказал я и встал со стула.

–Тебе не обязательно, – ответила она.

–А вдруг тебя по дороге схватит кучка демонов, а нас не окажется рядом?

Мы посмеялись, а потом отправились вниз одеваться.

***

–Что сказал твой отец о твоем возвращении домой? – мы уже десять минут шли молча и поэтому мне хотелось просто поговорить о чем-нибудь.

–Ему совсем не понравилось то, что я вернулась и забросила учебу. Мне пришлось накричать на него и сказать, что очень скучаю по маме, поэтому и вернулась. Я пообещала, что после зимних каникул вернусь обратно в Лондон, так что ему незачем переживать.

–Надеюсь до окончания каникул мы успеем замочить всех монстров.

Элизабет рассмеялась. Но это был нервный смех, будто бы мои слова ее все же встревожили.

–Макс, я волнуюсь за тебя, – внезапно сказала она.

–У тебя нет поводов для беспокойства.

–Поверь, есть. Я не хочу, чтобы мысли о мести, заставили сойти тебя с ума или выйти из-под контроля.

–Обещаю тебе, что такого не будет. По крайней мере я уже выбросил из головы идею с самоубийством.

–Я заметила. Но все же хочу, чтобы ты перестал думать о ней и начал думать о своем будущем. У тебя все еще впереди. И я уверена, что, когда мы замочим этих гадов, ты начнешь жизнь заново, встретишь кого-нибудь и будешь счастлив всю оставшуюся жизнь.

–Знаешь, я иногда тоже об этом подумываю, – соврал я.

–Это успокаивает.

–Но хочу, чтобы и ты не всегда была занята только учебой, а хотя бы иногда засматривалась на парней.

Она посмеялась и нервно поправила очки.

–Кстати, завтра мечи уже будут готовы. Готова испытать их самая первая? – радостно спросил я.

–Если честно, не уверенна, – она потерла руки.

–Ты умеешь с ним хотя бы обращаться?

–Ну…Немного.

Я посмеялся.

Элизабет посмотрела в сторону.

–А вот и мой дом. Что ж…

–Элизабет? – я не дал ей закончить.

–Да? – она посмотрела на меня.

–У меня там в комнате остался твой пирог. Как насчет попить чай завтра утром у меня?

Она легонько улыбнулась.

–Я подумаю, – ответила Элизабет.

–Спасибо тебе, ты и правда многое делаешь для меня, – сказал я.

–Ты тот человек Макс, за которым все хотят идти. Ты – лидер. И поэтому я надеюсь, у нас получиться все, что запланировали.

–Я тоже этого хочу, – меня еще больше подбодрили ее слова.

–Что ж, до завтра? – спросила она.

–До завтра! – ответил я.

Она обняла меня. Для меня это было немного неожиданно, но я все же аккуратно приобнял ее в ответ. Казалось, все ее тело дрожало, и я ощущал ее такой маленькой и беззащитной. В тот момент впервые почувствовал, что хочу заботиться о ней. Как о младшей сестре. Я не дам Элизабет в обиду, не позволю больше обижать кому-то своих друзей.

–Я пойду! – она отпустила меня и отправилась в сторону своего дома.

Я подождал пока она зайдет, а после отправился домой. Завтра предстоял трудный, но в то же время хороший день.

Ну или возможно я ошибался по этому поводу.

***

–Надеюсь я исполнил ваше желание, детки? – Алекс окатил нас гордым взглядом.

Мы все стояли перед каким-то старинным домом.

–Эм, Алекс, а ты вообще уверен, что туда можно заходить? – Элизабет смущал внешний вид этого дома.

–Такое ощущение, будто там живут приведения, – с ужасом сказала Ася.

–Господи, ты серьезно в это веришь? – возмутился Барри.

–Ну если уж демоны существуют, то почему приведения не могут? – Ася злобно посмотрела на него.

А на меня в это время смотрела Элизабет. Видимо, тема про приведение, напомнила ей наш вчерашний разговор.

–Вам что-то не нравится? – подозрительно спросил Алекс.

Все в сомнениях пересеклись взглядами. Но выбирать не приходится, придется довольствоваться тем, что есть.

–Нет, Алекс. Нам все нравится, – решился ответить я. – Может быть уже осмотрим наше убежище изнутри? Алекс, с твоего позволения, – я указал на дверь.

Алекс улыбнулся и открыл нам дверь, которая к слову, противно скрипела.

Мы с каким-то опасением зашли внутрь этого страшного дома. На удивление, внутри здесь было гораздо лучше, чем снаружи. В помещение было достаточно света. И большой плюс в том, что здесь была даже мебель. Но я бы все равно не стал здесь жить. Слишком уж жутко. Хотя самое то для наших посиделок.

–Думаю, перед тем, как здесь тусить, нам с вами следует здесь хорошенько убраться, – возразила Элизабет.

–Согласна, – брезгливо ответила Ася.

–Ну… Тогда приступим? – спросил и посмотрел на всех.

–Я думал, мы сначала поедим, – сказал Алекс.

–Не думаю, что тебе приятно будет кушать в такой пыли, – ответила Элизабет, и провела пальцем по столу, который стоял в кухне, он был такой грязный, будто бы здесь уже лет сто никто не жил.

–Я настолько голоден, что мне без разницы, где наедаться.

–Тогда вот, возьми вот, перекуси шоколадкой и приступай к делу, – Элизабет протянула ему сникерс. – Мы должны сделать из этого ужаса – место, пригодное для жилья.

Началась наша сплоченная работа. И мне это безумно нравилось. Наконец-то добился того, чего ожидал. Предстояло только дать им вкусить демонской плоти.

В этом небольшом доме было две комнаты, соединенный санузел и кухня. Это довольно мало и неудобно для такой большой компании, но мы же не собирались здесь жить все время. В конце концов у каждого из нас были дома, где мы ночевали, обедали и проводили свое оставшееся свободное время. В данный момент здесь мы должны были находиться чаще, поэтому это место должно было быть чистое и приятное. Если честно, мне бы хотелось, чтобы в этом доме жил Барри со своим Чаком, ведь он единственный, у кого родители больше не живут в Сейлеме и ему до сих пор приходится ночевать в гостинице. Но Барри сам был против такой затеи. По началу я думал, что и Алекс сам собрался тут жить, но оказалось, что у него уже есть укромное местечко. Не такое, как этот дом, но все же ему нравилось. И это хорошо, потому что после смерти Трейси, он очень изменился, начал пить, курить и тусить в разных заведениях с байкерами, а его родители перестали одобрять его увлечения. Поэтому они поставили его перед выбором: либо Алекс продолжает учебу в Нью-Йорке и бросает все свои вредные привычки, либо с этих пор он обеспечивает себя сам и они больше не лезут в его жизнь. Этот год Алексу дался очень тяжелым. Его родители не могли понять всего того, что у него накопилось в душе, а алкоголь стал его единственным утешением и только им он мог зализывать свои раны. А все эти байкеры, клубы и громкая музыка, хоть как-то помогала Алексу развеяться и не сойти с ума от своих мыслей, чего бы никогда не смогла сделать с ним учеба. Поэтому для него выбор был очевиден. Не знаю, стало ли ему лучше, но ведь сейчас мы здесь и все меняется, и может вскоре всем станет легче.

Барри боялся признаться родителям в своей сексуальной ориентации. Его мать была врачом, а папа бывший военный, и, если бы он об этом узнал, то просто убил его. Конечно же не в прямом смысле, но вот продолжать платить за его учебу, он бы перестал. Поэтому Барри решил хранить все в тайне.

Да и у каждого из нас есть какие-то тайны, которые не выходили за рамки нашей компании. Но к сожалению, так же у нас было не мало секретов и друг от друга.

Сейчас мне предстояло убирать кухню. Я тщательно мыл все: и обои, и мебель, и даже пол. Убирал всю паутину, которая бог знает за сколько лет здесь скопилась. По всей видимости, мне хотелось угодить не только себе, но и Элизабет, чего хотели все. Никому не в кайф выслушивать трехчасовую лекцию о том, что мы не убрали хоть бы одну пылинку.

Я смотрел на нее, пока она мыла дверь в уборной, решил подойти и поговорить.

Когда подошел, она стояла ко мне спиной. Как только я опустил свою руку ей на плечо, Элизабет вздрогнула и с визгом отскочила назад. А когда повернулась, я заметил, что все это время она была в наушниках, поэтому и не услышала мои шаги.

–Макс! Ты чего так пугаешь? – Элизабет сняла наушники.

–Извини, я не хотел, просто не заметил у тебя наушники. Ты наверно подумала, что в этом доме и вправду есть привидения? – я рассмеялся.

–Ага, в такую чепуху может верить только Ася, – она опустила тряпку в ведро.

–Ты не забыла о моем вчерашнем предложении?

–Каком? – видно было, что она действительно не понимала, о чем идет речь.

–Ну, фруктовый пирог еще ждет нас, не хотелось бы, чтобы он пропал просто так.

–Ах, да. Хорошо, только давай закончим дело. Не хочу это все откладывать на завтра.

–Конечно, – согласился я.

–Эй! – нас окликнул Барри.

Мы повернулись в его сторону. Он чистил диван в зале, где еще должен был быть телевизор.

–Может быть прекратите болтать и поможете мне? Этот диван невозможно избавить от такого количества грязи.

Я посмотрел на Элизабет, она просто пожала плечами и направилась к Барри.

Хотелось бы поговорить с ней сегодня. Возможно, мне даже удастся рассказать ей все, что накопилось. Это было необходимо сейчас.

***

Наконец, когда мы закончили работу и сели за стол, чтобы перекусить, я все же поведал ребятам тот план, в который вчера посвятил Элизабет. К моему большому удивлению, все молча и внимательно выслушали меня до конца. Никто сегодня не возражал и не спорил.

Я осмотрел их, ожидая какого-нибудь ответа, но все продолжали молчать и смотреть на меня в упор. Неужели Элизабет была права и они правда видели во мне своего лидера? Если это действительно так, значит сейчас все они ждали только моих указаний.

–Кстати, у меня для вас кое-что есть. Я сейчас! – я отправился к машине.

–Тебе помочь? – спросила Элизабет.

–Нет, нет, не стоит. Я сам, – поблагодарил ее.

–Тогда мы подождем тебя здесь. Ася поможешь помыть посуду? – Элизабет уже принялась убирать со стола.

–Конечно! – она приступила сразу же.

–Я помогу вам! – Барри тоже вскочил.

–Было бы очень любезно с твоей стороны, – ответила Элизабет. – Тут хотя бы есть моющее средство для посуды? – она посмотрела на Алекса.

–Должно быть. Сейчас пойду и проверю.

–Спасибо, – улыбнулась ему Элизабет.

И все же командный дух кипел в наших сердцах. Но истинную нашу сплоченность, мы увидим лишь тогда, когда будем умирать друг за друга.

Я вышил на улицу к машине. Когда мы сюда пришли на улице стояла теплая и солнечная погода, что очень странно для нашего октября. Но сейчас солнце уже пропало и дул сильный, холодный ветер. На небе сгустились тучи и уже начинался дождь. Я быстро открыл багажник машины и вытащил оттуда огромную и тяжелую коробку. Закрыв дверцу багажника, повернулся в ту сторону, где располагался лес. Темный и густой лес. Выглядел он довольно пугающе. Я всматривался в деревья, которые раскачивались из-за сильного ветра. Казалось, что их вот-вот оторвет вместе с корнями. И тут увидел какой-то силуэт. Это была девушка в белом платье.

Я сразу же подумал о ней.

–Макс! – она звала меня шепотом. Хоть и находилась от меня далеко, я все равно ощущал ее тепло.

–Рене, это ты? – так же шепотом ей отвечал я.

И тут я ощутил ее дыхание уже позади меня, но не решался повернуться.

–Да, это я, Макс, – говорила она.

–Зачем ты здесь? Ребята увидят тебя, – все еще не смотрел на нее, но пытался почувствовать каждый атом. Ее дыхание было теплым, и моя шея вся покрылась мурашками.

–Не увидят. Я пришла, чтобы вновь посмотреть на тебя. Господи, Макс, я безумно скучаю по тебе, – она опустила свою голову мне на плечи. Я весь дрожал.

–Я тоже, Рене! – повернулся и крепко прижал ее к себе.

–Макс, я не хочу уходить, – теперь по поим плечам скатывались теплые слезы.

–Тебе не обязательно. Ты можешь остаться. Все ребята будут рады тебя видеть, – я вытер ее слезы.

–Но я не могу. Мне не разрешат. Не хочу тебя терять снова. Пошли со мной? – она вдохновленно посмотрела на меня.

–Чего? – меня очень удивили такие слова.

–Пойдем со мной. Туда. Мы все время будем рядом и нас никто и ничто уже не сможет разлучить.

–Рене, ты слышишь, что говоришь? – я отстранился от нее.

–Конечно! Я просто хочу, чтобы ты был со мной. Я люблю тебя, Макс, – она потянулась ко мне.

Я попытался оттолкнуть ее.

–Макс! – она шептала и тянулась ко мне.

Я повернулся в сторону дома и увидел, что Алекс что-то кричит мне.

–Ты чего там застрял? Тебе нужна помощь? – он подозрительно посмотрел на меня.

Я повернулся и заметил, что Рене исчезла. Потом посмотрел на коробку и вспомнил для чего же сюда пришел.

–Нет, все в порядке. Уже иду.

Я взял коробку, которая была и в правду очень тяжелой, и понес внутрь. Алекс стоял на пороге и курил, как только я подошел к нему, он затушил сигарету и принялся мне помогать.

–Долго же ты. Ребята уже всю посуду успели перемыть.

–Прости, я просто задумался.

Алекс вновь окатил меня подозрительным взглядом, но все же молча зашел в дом.

Я оглянулся и посмотрел в сторону леса, но уже никого не замечал там. Рене ушла. А может быть это и вовсе была не Рене…

Зашел в дом и осмотрел всех. Они все сидели за столом и ждали меня.

Нужно было выбросить из головы все эти мысли о ней. Возможно то, что сейчас произошло, мне просто показалось. Я приготовился открыть для них эту огромную коробку.

Всем было интересно, что же внутри, и все жаждали этого.

А внутри находилось разное оружие, которое я поочередно раскладывал на стол.

Первыми были обычные пистолеты, с серебряными пулями.

–Ты серьезно думаешь, что серебряные пули помогут нам? Мы идем убивать демонов, а не оборотней! – возмутился Алекс.

–Попытаться стоит! – ответил я.

Потом бутылки со святой водой, кресты. Ну и под конец самое важное – те самые мечи, о которых я говорил.

–Круто! – обрадовалась Ася, как только увидела их.

–Теперь у каждого из вас будет такой меч, – с гордостью ответил я, ведь сделать их было не легко. Благо, у отца еще остались хорошие связи.

–Мне нравится! – восторженно ответил Барри.

–Как с ними обращаться, мы учились на прошлой недели, поэтому завтра наш последний день тренировки.

–Последний? – переспросила Элизабет.

–Именно! Потому что послезавтра мы начинаем нашу первую борьбу с демонами!

–Супер! Завтра все высыпаемся, хорошенько наедаемся, прощаемся со своими родными и близкими, ведь уже послезавтра нам придется умереть, – с улыбкой сказал Алекс.

–Мысли позитивней, Алекс! – возразил я. – Мы хорошо подготовлены и у нас есть оружие. Сможем победить этих тварей!

–Надеюсь, – посмеялся Алекс и принялся дальше разглядывать свой меч.

И тут я повторил действие, которое было совершенно Элизабет ранее. Протянул руку на стола, заставил всех положить свои поверх моей, после мы вскинули руки и закричали. Теперь это стало нашей традицией, которую мы должны были совершать каждый раз, когда кто-то начинал сомневаться в наших силах. При этом каждый повторял про себя, что мы все сможем.

Посидев еще немного, обсудив снова наш план нападения, поболтали обо всем, а после решили разъехаться по домам, ведь всем нужно было хорошо выспаться перед завтрашней тренировкой, да и на улице уже смеркалось.

Я посмотрел на Элизабет, она выглядела очень уставшей.

«Может быть мне удастся поговорить с ней хотя бы в машине?» – подумал я и предложил ее подвести.

–Было бы не плохо, – ответила она.

Мы попрощались со всеми и сели в машину. Я завел мотор и поехал в сторону дома Элизабет.

Мне сотню раз хотелось начать разговор. Открывая рот, я просто не находил нужного слова и замолкал вновь. Но мне нужно было с ней поговорить. Я знал, что если выскажусь, то станет намного легче.

–Лизи…

Но она меня перебила:

–Макс, я знаю, что ты очень хочешь со мной поговорить, но я очень устала и хочу просто отдохнуть. Прости пожалуйста, но я сейчас даже не в состоянии слушать. Придется отложить наше чаепитие на другой раз.

–Ах, прости. Мне стоило догадаться.

–Ты сможешь отвлечься от своих мыслей, если включишь музыку, станешь подпевать и наслаждаться моментом.

–Пожалуй, так и сделаю, – сказал я и включил первую попавшуюся волну. Там играл Kevin Rudolf с песней «Scarred». Попытался расслабиться и забыть обо всем, о чем хотел поговорить с Элизабет. Лучше уж буду держать все это при себе. Так будет безопаснее.

И даже когда мы подъехали к дому Элизабет, не сумел ей ничего сказать, только выдавил из себя жалостное:

–Пока.

И тем же самым ответила она:

–До завтра.

И когда Элизабет ушла, я вновь мог погрузится в свои мысли. Подумать о том, что произошло сегодня. И что это вообще было?

Мысли менялись. От одной к другой. Пытался полностью подготовить себя к завтрашней тренировке. Но порой все же задумывался о Рене, которую видел сегодня. Думал о том, что бы могло быть, если бы я согласился пойти вместе с ней.

Но я должен думать о другом. Только наш план. Он должен полностью отложиться у меня в голове. И больше ничего. Ошибок быть не должно было. Иначе это просто неминуемая смерть.

***

С самого утра шел сильный дождь. Казалось, что уже к завтрашнему дню все улицы засыплет снегом. Я сидел на подоконнике и смотрел в окно. На этот холодный и пасмурный октябрь, который только заканчивался, а уже принес нам плохую погоду. Как у меня и заведено, раздумывал обо всем, что со мной происходит. Попытки поговорить с Элизабет, я прекратил. Думал о том, почему она отказалась от разговора. И казалось, я даже больше чем уверен, что она поняла, кого я видел на улице. Неужели она все еще считает меня сумасшедшим?

Решил прервать свои размышления и спуститься вниз, сделать себе кофе. Хотелось уже побыстрее начать изучать то, что было запланировано на завтра. Но в какой-то момент на меня резко напала усталость и мне просто захотелось спать. Впервые за столько дней мне удалось поспать пару часов.

Я попал в тот самый лес, который сегодня видел возле нашего убежища.

Просто стоял и смотрел на эти высокие, старые деревья. Они наводили мертвый ужас. Казалось, что они вот-вот оживут и схватят меня своими худыми ветками. Ветер раскачивал их из стороны в сторону. А в воздухе пахло гнилью и тухлятиной. Меня тошнило от этого запаха и хотелось поскорей сбежать от этого места. Но сейчас мои ноги меня не слушались. Они застыли насмерть. Вросли в эту землю. А через минуту, непроизвольно я начал шагать вперед. Подходил все ближе и ближе к этим деревьям, которые уже готовы были поглотить меня. Чем дальше в лес я заходил, тем сильнее чувствовался этот мерзкий запах. На улице сразу стало темнеть, я перестал видеть дорогу. Но мои ноги сами вели меня. Спустя долгий промежуток времени, мои глаза начали привыкать к темноте. А деревья в лесу не кончались, их наоборот становилось все больше и больше. Сделал еще один шаг и сразу же перестал чувствовать землю. Я упал в яму, в какую-то мерзкую слизь, вновь несло всей этой гнилью, которая чувствовалась в лесу. Она была липкой и вонючей. Я начал тонуть в этой мерзости, она засасывала меня с головой. Мне нужно было срочно за что-то ухватиться, иначе уже через несколько секунду утону в этом дерьме. Наконец я что-то нащупал, но, когда схватился за это «что-то», тут же отдернул руку с большим ужасом, который нарастал в моем сердце и заставлял биться все сильнее и сильнее. Это была чья-то рука. И она была не одна. ОНИ БЫЛИ ВЕЗДЕ. Наконец я понял во что впутался. Меня засасывала в себя куча людских трупов. И самое ужасное было то, что я не мог отсюда выбраться, а потому скоро сам стану таким же трупом.

–Макс! – вдруг услышал голос Рене, но он был достаточно далеко от меня.

–Рене? Я здесь! Я здесь, Рене! – мне необходима была ее помощь.

–Макс! – ее голос становился все ближе и ближе.

–Рене! Рене, ты слышишь меня? Иди на мой голос! – я кричал во все горло.

–Макс? – я видел ее, видел, как она ходила вокруг этой ямы наверху и оглядывалась. Но к сожалению, она не видела, то творилось внизу.

–Рене, прошу, помоги мне! Я здесь! – пытался кричать, но мой рот был полон этой мерзкой грязи.

–Макс! – она постепенно начала удаляться от ямы все дальше и дальше.

Эта мерзкая слизь попала мне в горло. Ее было так много, что я начал задыхаться и терять сознание.

Я резко открыл глаза. Яркий свет ударил мне прямо в них. Щурился и не мог разглядеть лицо, которое стояло возле меня.

–Рене? – тихо спросил я.

–Нет, Макс. Это я – Элизабет.

Туман в глазах рассеялся и я окончательно проснулся. Элизабет сидела на кровати и смотрела на меня.

–Тебе приснился кошмар? Ого, ты даже весь вспотел.

Я оглядел себя. Мое тело было все мокрое и от меня ужасно пахло. Стало очень стыдно перед дамой.

–Мне надо принять душ, – я вскочил с кровати и посмотрел на Элизабет. – Который сейчас час? – спросил я.

–Половина седьмого.

Я протер глаза, вспоминая свой сон. Как же хорошо, что это был всего лишь сон.

Когда я мылся в душе, пытался разобраться в своем сне. Что вообще это за место? Мне ни разу не удавалось побывать в том лесу. Неужели там действительно много человеческих тел? Но самое странное, что там была Рене. И наяву видел ее там же. Мне нужно посетить этот лес. Только после боя.

Когда я вышел из душа, Элизабет уже ждала меня на кухне с горячим чаем.

–Очень приятно с твоей стороны, что ты все же решила посвятить мне свое время, – я подошел к столу, все еще вытирая голову.

Она улыбнулась, но улыбка была натянутой.

–Как ты вошла? – я посмотрел на входную дверь.

–Твоя дверь была открыта. Я долго звонила и стучала, но никто не открывал. И уже собиралась уходить, как услышала твой крик.

–Крик? – удивительно, неужели я кричал во сне?

–Да, ты кричал во сне. Поэтому я и спросила, что тебе снилось.

–Думал, что ты сама знаешь.

–Чужие сны я читать не могу. Это выше моих сил. Что это за лес? Расскажешь мне?

Вопросительно посмотрел на нее.

–Прочла твои мысли, когда ты был в душе.

–Эй, это то же самое что и подглядывать! – посмеялся я.

–Прости, – виновато ответила она.

–Ничего. Но мне бы больше хотелось поговорить с тобой насчет вчерашнего.

–Вчера что-то произошло? – удивилась она.

–Ты была очень расстроена.

Она опустила голову, не хотела об этом говорить.

–Не расскажешь, что случилось? – спросил я.

–А чего говорить? Ты сам все знаешь. Вновь думаешь о Рене… Видишь ее и даже общаешься с ней.

–И это тебя так сильно тревожит?

–Тревожит Макс.Если бы это было просто твое воображение, то я бы не распиналась бы сейчас перед тобой. Но ты видишь ее наяву. Уже второй раз. Она тебе даже сниться. Тебе не кажется это странным, Макс?

–Думаю нет. Вдруг она хочет связаться с нами и предупредить о чем-то.

–Хотелось бы верить в это. Но почему-то мне кажется, что это была вовсе не она.

Я оглядел ее недоверчивым взглядом.

–Ты не думал об этом? Может этот некто, управляет тобой через ее образ? – предположила она.

–Что? С чего ты это взяла? – я возмутился.

–Просто предполагаю.

–Нет, это исключено!

–Ты так думаешь? – но он настаивала.

Но тут я замолчал. Знал, что, если продолжу думать об этом, она узнает всю правду.

–Ты пытаешься от меня что-то скрыть, Макс. Но стоит ли оно того? – она вновь насторожилась.

–Поверь мне, стоит. Ты не должна знать всего обо мне.

–Но я ведь хочу помочь тебе. Нам нужно доверять друг другу.

–Ты уже ничем мне не поможешь! – крикнул я несдержанно.

Она испуганно посмотрела на меня.

–Извини, я не хотел…

–Хорошо Макс! – она приподнялась из-за стола – Пусть эти мысли пожирают тебя изнутри, если тебе от этого легче. Пусть ты будешь продолжать получать кайф от этих галлюцинаций. Привык отрекаться от всех? Быть один и справлять с проблемами сам. Командный дух, верно?

Она развернулась и направилась к входной двери.

–Элизабет… – я попытался что-то сказать в свое оправдание.

Она уже открыла входную дверь и сказала напоследок:

–Увидимся завтра. Надеюсь ты придешь.

И дверь захлопнулась.

Я громко ударил по столу, с такой силой, что чашка, которая стояла со стороны Элизабет, упала на пол и разлетелась в дребезги. Закричал от злости.

Пусть я буду умалчивать и даже думать не смею о том, что сделал. Я не готов рассказать ей правду и так же, как и себя заставлять сходить с ума. За все должен расплачиваться только я сам.

***

Вот и настал тот самый день. День нашей расплаты. День начала войны. День, когда мы должны были встретиться лицом к лицу с нашим врагом. Когда мы должны были исполнить наш долг. Когда должны были понять на что мы способны.

Но о начале войны между демонами, было известно только нам. Пока они продолжали исполнять свои обычные дела, мы готовились к нападению. И ничего не ожидая, на них обрушится наша сила. Они получат по заслугам.

Обо всем этом я думал с улыбкой до ушей. Мне хотелось замочить каждого демона, чтобы все мои руки были по локти в их крови. Я жаждал мести.

В этот момент заметил на себе странный взгляд Алекса.

–Что-то не так? – спросил я у него.

Он лишь посмеялся и покачал головой.

Я посмотрел на Элизабет. Она до сих пор была зла на меня.

Но все же не жалел о том, что не рассказал ничего. Пусть ей легче живется, без этих мыслей в своей голове. Их и так много.

Барри и Ася сидели на камнях и ждали моих приказаний.

Но в глубине души я все равно испытывал страх. Мы не смогли победить их тогда. Даже с Вайолет. А что будет с нами сейчас, когда мы абсолютно одни? Но нужно хотя бы верить!

–Чего мы ждем? – спросил Алекс.

–Полдень.

Все вопросительно посмотрели на меня, кроме Элизабет. Она знала в чем дело.

–Мы нападем в полдень, когда они будут всего в двух милях отсюда.

–Почему бы нам не подойти ближе? – спросил Барри.

–Нельзя. Они сразу же нас заметят, – резко ответил я.

Больше вопросов не возникло.

–Алекс, действуем по плану. Ты первый перемещаешься туда, смотришь сколько их там и сможем ли мы с ними справиться. После докладываешь это нам.

Алекс кивнул.

–Барри, ты нападаешь сразу же. Никого не ждешь. Отвлекаешь их, а потом нападу я. Ася, будь на подмоге. Элизабет, тебе лучше тоже держаться позади.

Она промолчала. Меня начало это бесить. Сейчас вообще не время для того, чтобы сидеть и дуться.

Я подошел к ней и присел. Приобнял ее за плечи.

–Элизабет, прошу, не надо сейчас этих истерик. Все будет хорошо. Придет время, и я все тебе расскажу. Обещаю. Хорошо? – я посмотрел ей в глаза.

Она кивнула.

–Пора! – шепотом сказала мне.

Я кивнул в ответ.

–Все готовы? – оглядел каждого.

Все кивнули.

Я встал с камня.

–Тогда начнем! – многообещающе сказал я.

–Макс? – внезапно откликнулась Элизабет.

–Ты их слышишь? – я схватил ее за плечи.

–Не совсем. Неподалеку отсюда, у дома Уилсонов, – ответила она.

–Сколько их? – спросил я.

–Я не знаю. Пока слышу только двоих.

–Отлично, значит справимся.

Алекс схватил Барри и они исчезли сразу же, как услышали адрес.

–Все за мной! – остальные побежали следом.

Через некоторое время я спросил у Элизабет:

–Как они там?

–Все в порядке. Оба надежно спрятались, демоны не думают о них, а значит не видят.

–Их там двое? – спросил я.

–Алекс не отвечает.

–Ты можешь спросить у него? – поинтересовался я.

–Макс, я не умею общаться телепатически! – со злостью ответила она.

Я лишь фыркнул в ответ.

–Их пятеро! – вдруг ответила она.

Бросил на нее взгляд, но ничего больше ничего не сказала.

«Можешь ведь, когда захочешь» – мысленно подумал я.

Но ей сейчас было не до моих мыслей.

Мы уже почти на месте. Бежать было далеко, но никто и не думал останавливаться даже на секунду.

–Стойте! – внезапно крикнула Элизабет и остановилась.

Мы с Асей так же остановились и волнительно посмотрели на нее.

–Что случилось? – спросила Ася.

–Я больше не слышу Алекса.

–Что? – я испугался.

–Он молчит! – она начала паниковать.

–Может он просто наблюдает, не думая? – спросила Ася.

–Нет, – тихо ответила она и посмотрела на меня. – Они его нашли!

Мною овладел ужас, страх, волнение. Нужно было как можно скорее выручать Алекса, иначе они убьют его даже не задумываясь.

–Бежим! – и я рванул быстрее всех.

Не оглядывался, но чувствовал, что девочки не далеко от меня.

–Макс! – громко закричала Элизабет.

Я обернулся, но не остановился.

–Поворачивай налево, они там за домом. И надо поторопиться, Алекс без сознания.

Я свернул налево и побежал, но и не пробежал пятидесяти метров, как остановился, схватись за живот, тяжело дыша. Сил больше не было. Нужно хоть немного восстановить дыхание.

Ко мне подбежала Элизабет и буквально свалила меня на землю.

–Ты чего? – спросил я.

–Тише! – ответила шепотом. – Они нас заметят! – и она указала пальцем на тех, кто был за деревьями.

Я подошел поближе и присмотрелся.

Там и вправду были люди. В руках у них был Алекс. Но их было не пятеро, как говорила Элизабет, а всего троя.

–Барри, твой выход! – сказал я.

И Барри уже приготовился применить свою способность, как вдруг Элизабет влезла куда ей не стоило.

–Нет! А вдруг они заметят его так же, как заметили Алекса? – начала паниковать она.

–Успокойся! Как они смогут его заметить, если он будет невидимым?

–Я все равно боюсь.

–Перестань! Так ты никогда не спасешь Алекса!

–Ребята! – громко крикнула Ася и заставила нас обратить на нее внимание. – Барри исчез!

–Отлично! Война начинается! – сказал я и крепко сжал в руке меч.

Я наблюдал за демонами, как они кругами ходили возле безжизненного тела Алекса. Но знал, что он в порядке и скоро окажется опять с нами. Только не сдавайся, Алекс!

В воздухе раздался звук рассекающего воздух меча. И один из демонов просто свалился на пол.

«Он ранил его?» – подумал я.

–Думаю да! – ответила мне Элизабет.

Второй демон в страхе осматривался, а третий так и продолжал сидеть возле тела Алекса.

–Мы справимся с ними! – сказал я и смело сделал шаг вперед.

–Макс! – Элизабет положила мне руку на плечо.

Я развернулся к ней.

–Все будет хорошо! – ответил я. – Ждите моей команды! – и шагнул вперед.

Но тут же замер.

Один из демонов сжал в руке воздух, которым вскоре оказался Барри.

–Он задушит его! – крикнула Элизабет.

А когда я развернулся, то на нее и Асю набросились еще два демона.

Я кинулся к ним, но они вмиг исчезли. Начал растерянно оглядываться.

Когда я бросился в другую сторону, то и там никого не было.

–Неееет! – закричал я в отчаянии.

Что мне делать? Куда идти? Где искать теперь их?

Упал на колени, попытался зажмурить глаза и вернуться обратно, хотя бы на минут десять назад. Сосредоточился, вспомнил все детали и открыл глаза. Но ничего не вышло. Опять сидел на коленях, один, а вокруг только тишина. Без паники, Макс! Ты все сможешь! Я попробовал еще раз, на этот раз сосредоточился сильнее. Открыл глаза и все оказалось безуспешно. Еще раз и еще раз. Пробовал снова и снова. Но все без толку. Просто открывал глаза и оказывался там же, где и был.

Это было тоже самое чувство, когда ты застреваешь в какой-нибудь пещере, которая зарыта камнями и ты пытаешь расчистить себе ход, но камней становится все больше и больше, ты начинаешь бить об эти камни кулаками, по твоим ладоням течет твоя горячая кровь, тобою полностью овладевает эта пульсирующая боль и страх от того, что ты никогда не выберешься отсюда. И ты просто опускаешь руки и сдаешься.

В отчаяние я снова закричал:

–Нееееет!

Тут в миг подул холодный ветер. Он был настолько сильным, что едва удерживал равновесие. Я попытался ухватиться за дерево. Возле себя увидел силуэт девушки в белом платье. Она была босая и стояла ко мне спиной.

Я улыбнулся, сразу понял кто это. Очень кстати. Она то мне и нужна была.

–Рене? – спросил я.

–Макс? – она развернулась ко мне.

–Рене, мне срочно нужна твоя помощь. Всех ребят похитили демоны.

–Знаю. Но ужасней всего, что все они мертвы.

–Что? – от этих слов у меня в горле встал огромный ком, сердце замерло в груди. Я просто не мог в это поверить. Этого не может быть. Не мог же я за несколько секунд потерять всех, кто мне дорог. Опять.

–Прошу, только не опускай руки! Ты можешь все исправить! Ты должен! – она кинулась ко мне, когда я уже начал терять сознание.

–Я? Н-н-но я-я, – я начинал заикаться. – Но я не могу.

–Можешь! – громко сказала она и подняла меня.

–Я пытался много раз, но у меня ничего не вышло. Так же, как и не удалось вернуть тебя. Я думал, что ты мне в этом поможешь.

–Ты справишься и без моей помощи. Просто верь в себя и попытайся настроиться на это еще серьезней.

Я не стал ей возражать, а лишь сделал то, о чем она меня просит.

Вновь зажмурил глаза и попытался сосредоточится. Подумал про ребятах. О нас, когда мы еще были все вместе. О нашей команде. Я безумно хотел их видеть живыми и невредимыми. Ведь без них я – никто! Я нуждаюсь в них больше, чем в ком-нибудь еще.

Но у меня ничего не получилось, и я просто открыл глаза с надеждой на то, Рене все же сможет это исправить.

Но к моему большому удивлению я оказался не на том месте, где был. А уже сидел на камне. На том самом камне, где рядом со мной сидели Ася и Элизабет, а на против Барри и Алекс.

Я вздохнул с облегчением. Я был безумно рад.

У МЕНЯ ПОЛУЧИЛОСЬ!

–Ребята… – начал я, но сам даже не знал, что хотел сказать.

Все посмотрели на меня.

Я вытирал свои слезы. Мне хотелось их всех обнять. Очень крепко. И больше никогда не выпускать из своих рук.

–А может к черту эту войну? Пошлите лучше домой, отдохнем, выпьем чего-нибудь, порадуемся за то, что мы есть друг у друга.

Все смотрели на меня, как на сумасшедшего.

–Да бросьте! Многие из вас хотят того же. Просто давайте признаемся, что мы еще к этому не готовы. И дабы избежать всяких потерь, давайте поступим так, как я и предложил.

Все переглянулись. Думаю, они меня прекрасно поняли.

***

Наконец мы приехали домой. Целые и невредимые. Как я и хотел. Пусть лучше так. Все вместе. Сегодня мы не победили их, но самое главное – и не проиграли. И я очень рад этому. Вскоре учту все ошибки и придумаю новый план. Только позже. Сейчас мне хотелось быть со своей командой.

Многие, а точнее почти все, кроме Алекса, с радостью поддержали меня. Но и Алексу пришлось смириться. Не пойдет же он один на всех этих демонов.

И вот мы уже с улыбками на лицах заходили в наше убежище. Все смеялись, шутили, переходили с тему на тему и старались забыть сегодняшний день. Но как только дверь распахнулась, перед нами оказалась та, благодаря которой мы и были живы. Перед нами стояла Рене.

Все были потрясены. Даже я. Думал, что она никогда не покажется всем нам, но вот она. Стояла и смотрела на всех нас.

Никто в этот момент даже не посмотрел на меня. Все были просто в шоке. И я их понимал. Чувствовал тоже самое в первый раз, когда вновь встретился с ней, да и в последующие разы тоже. Но сейчас я был больше рад за то, что Элизабет все же перестанет считать меня сумасшедшим. Ведь иначе она прямо сейчас видит те же галлюцинации, что и я.

–Предлагаю всем зайти внутрь, и я все объясню! – сразу же сказала Рене.

***

–Серьезно, что ли? Ты что живая? – Барри чуть ли не тыкал пальцем Рене, а она только озарила его злобным взглядом.

–Не понимаю, ты что ли призрак? – Ася тоже не верила в происходящее.

–Давайте по очереди! – отвечала Рене, смеясь.

Перед ней стоял Алекс с крестившимися руками на груди.

–Кто ты? И что тебе от нас надо? Почему ты вообще вздумала приходить сюда и выдавать себя за Рене? – он даже и не думал о том, чтобы поверить ей.

–Алекс, прошу сядь, и я тебе все расскажу.

–Я постою. Жду твоих объяснений. Прямо сейчас.

–Во-первых, да, я Рене. Та самая. Не являюсь ни одним из тех, за кого бы вы могли принять меня. Во-вторых, нет, я не живая. И нет, я не призрак. Я здесь только потому что Макс хотел видеть меня.

Все вмиг посмотрели на меня. Боялся, что она расскажет всем правду. Я вовсе не был к этому готов.

–А разве такое возможно? – спросил Барри. – Если я захочу увидеть свою бабулю, она тоже появится? – он воодушевленно посмотрел на потолок.

–Не все так просто, – ответила Рене.

Она жалобно посмотрела на меня. Я взглядом умолял ее не рассказывать им правду. Но это не сработало.

–Как бы вам это сказать…

–А ты продай свою душеньку дьяволу, не только бабулю увидишь! – вдруг неожиданно для всех, даже для меня за нее ответил Алекс.

Я был в шоке. Просто в ужасе. Откуда он все знает?

–Чего ты так на меня смотришь? Я следил за тобой, Макс. И даже когда ты думаешь, что находишься абсолютно один – не будь так уверен, – улыбнулся он.

Больше не мог сказать ни слова. Какой же он мерзкий. Как он вообще посмел лезть в мою жизнь? Я посмотрел на Элизабет, которая с большим ужасом смотрела на меня.

–Я не желаю больше этого слушать! – сказала Элизабет и развернулась, чтобы уйти.

Но ее остановила Рене.

–Стой, Лизи! Не уходи! Я не для того здесь, чтобы вскрывать чужие скелеты в шкафах. Они у вас всех есть! – она всех пристально осмотрела. – Я здесь, чтобы собрать вас в порядок. Чтобы сделать из вас команду. Настоящую армию! То, что было сегодня… Скажите спасибо Максу, что не повел вас на верную гибель.

Но Алекс лишь злобно посмотрел на меня. Я ответил тем же.

–Об том я и говорю. Вы должны перестать собачиться друг с другом и научиться доверить.

–О каком доверии может идти речь, когда ты Макс, скрывал от нас то, что ты натворил? Извините, но я больше не буду принимать в этом участие! – и все же Элизабет решила уйти.

–Лизи! – я пытался ее остановить.

Но вдруг прямо перед ней, закрутился, как торнадо, черный дым. Вскоре из этого дыма показался силуэт. А как только он начал исчезать, все отчетливо видели девушку. Она стояла к нам спиной. У нее были короткие красные волосы, черные джинсы и черные, на вид тяжелые, сапоги. Черная кожаная куртка, с огромным красным драконом на спине. И красные, кожаные перчатки. Мы даже представить себе не могли, кто это может быть. Неужели это кто-то из демонов? Но даже если это и так, то что ему было нужно? Мы ведь даже не нападали на них. А вдруг они все знали? Знали, что я вернулся в прошлое и все исправил? Мне стало не по себе.

Но когда она повернулась к нам лицом, все замерли и не смогли пошевелиться. Всех просто охватил шок. Никто не мог сказать ни слова. Кроме меня.

–Кто ты? – испуганно спросил я.

Part 11

Addiction

«Я любил тебя больше, чем ангелов и самого, и поэтому дальше теперь от тебя, чем от них обоих».

И. Бродский

-Кто ты? – испуганно спросил я.

Она осмотрела нас всех. Потом резко перевела взгляд на меня и широко улыбнулась.

–Ты меня не узнаешь? – ее голос был мне до боли знаком.

Я взглянул в ее глаза. И вновь увидел то, что уже видел ранее. Увидел ад. Будто слышал голоса людей, которые молили о помощи. Ее глаза пылали ярко красным пламенем. Это был тот самый огонь из ада. И только одно оставалось неизменным – ее яркие губы, которые не переставали блистать прекрасной улыбкой.

–Какого черта здесь происходит? – я повернул голову к Алексу.

После посмотрел на Рене, которая вовсе отвернулась в другую сторону и совсем не хотела сейчас привлекать на себя внимание.

–Рене? – наконец обратилась Элизабет к демону.

–Ну хоть кто-то! – ответила демонша.

Сейчас каждый из нас ждал разумного объяснения.

–Кто ты черт возьми? – Алекс был в ярости и уже готовился напасть на нее.

–О, Дьявол, тебе уже ответили кто я. Неужели не ясно? – демонша закатила глаза.

–Прекрати нам лгать! Мы все здесь знаем лишь одну правду – Рене мертва. А ты всего лишь жалкое отродье Сатаны, которое хочет нашей смерти.

Она громко засмеялась.

–Ты глубоко заблуждаешься, мой милый друг. Хотя в одном ты прав – я здесь действительно для того, чтобы прикончить вас, – она вновь улыбнулась.

Я посмотрел на Рене, на ту Рене, которая сейчас смотрела в другую сторону и думала совсем о другом. Но она не посмела повернуться даже ни на секунду. Что, черт возьми твориться?

–Что ты несешь? Это я тебя сейчас убью! – Алекс бросился на нее, но я успел его остановить.

–Погоди! – сказал я.

Кажется, я стал немного понимать то, что сейчас происходит и мне нужно было точно в этом убедиться.

–Надо поговорить! – я схватил ее за руку в надежде, что мы поговорим отдельно от всех.

Но как только притронулся к ней, все мое тело окатил мощный удар боли, будто бы меня оттолкнули с такой силой, что я отлетел на метров сто и ударился головой о кирпичную стену. А она лишь окатила меня подозрительным взглядом, при этом никаких эмоций у нее не возникло.

–Прекрати! – взмолился я.

–Ты и вправду думаешь, что сможешь вот так просто схватить меня за руку и заставить делать то, что ты захочешь? – она продолжала злобно смотреть на меня.

Боль начала прекращаться, и уже спокойно мог встать на ноги. Но все же посмотрел на нее жалобным взглядом.

Алекс попытался наброситься на нее, но она подняла руку и отбросила его назад, он упал на колени.

–Ты не могла стать демоном, это невозможно! – закричала Ася.

–Невозможно быть такой глупой, как ты. А вдруг я завтра приду к тебе домой и перережу всю твою семью, включая тебя. Эта жизнь непредсказуема, милая моя.

Ася замолчала.

–Надеюсь, больше ни у кого нет никаких вопросов? Тогда прошу любить и жаловать, ваша новая, усовершенствуемая Рене, – она поклонилась. – И теперь я – ваш самый страшный кошмар, – она улыбнулась во весь рот, своей кровавой улыбкой.

–Зачем ты здесь? – говорить мне было тяжело, боль все еще удерживала меня и меня мучал ужасный кашель.

–Затем, чтобы разъяснить вам, что не стоит лезть в наши дела. С демонами шутки плохи, и поэтому для вас это все может закончится быстрее, чем суждено. Мы с вами еще разберемся, не торопите события.

Мне хотелось много чего ей сказать, но не смог даже спокойно дышать.

–Надеюсь, вы меня поняли, – она злобно посмотрела на нас, а потом потерла руки. – А сейчас я прощаюсь с вами, но не волнуйтесь, скоро мы увидимся вновь.

–У меня есть вопрос! – все посмотрели на Элизабет.

Казалось, что, если она сейчас скажет хоть слово, демонша разорвет ее. Но подруга просто вздохнула и внимательно посмотрела на нее.

–Если ты утверждаешь, что ты и есть настоящая Рене, тогда кем является она? – Элизабет указала пальцем на Рене, на ту самую, которая пыталась всеми силами скрыться от нас, но у нее это не удалось.

Думаю, всех интересовал этот вопрос.

Демонша посмотрела на нее и улыбнулась.

–А вы разве не узнаете? – все в недоумении посмотрели.

И лишь я понимал, кто это на самом деле был. Вот только бы у меня хватило сейчас сил подняться…

–Правильно Макс думаешь.

Теперь она тоже умеет читать мысли?

–Как дела, Вайолет? Не расскажешь нам всем, что это за цирк ты здесь устроила? – демонша подошла к ней.

Она подтвердила мои догадки. Вайолет не могла промолвить и слова.

–Ах, так это ты заставляешь их нападать на демонов? – Рене схватила ее за шею.

Вайолет жалобно посмотрела на меня.

Я ни мог ничего сказать и ничего сделать. Был очень зол. И мне было плевать на то, что с ней сделает Рене.

–Что вы там задумали у себя на небесах? – продолжала Рене.

Никто не мог понять о чем она говорит.

Рене посмотрела заметила их взгляды.

–Так вы не знаете? Не знаете кем является ваша давняя знакомая? – мне было все равно.

Я поклялся убить ее и не отступлю от своих слов.

–Может расскажешь им Вайолет? Или мне тебе помочь? – Вайолет начала вырываться, но Рене была сильнее.

–Думаете просто жалкая девчонка, с сумасшедшей бабулей могла одарить нас какими-то способностями? Поздравляю, вы глубоко заблуждались. Но сейчас то я могу видеть кто ты на самом деле. Сейчас я уже знаю в чем твой план, что ты собралась делать. Не волнуйтесь ребята, – она посмотрела на нас, – вам я тоже открою глаза наконец на это все. Наша подружка – это Ангел Божий. Только вот одно понять не могу, кто тебе отдает указы? С чего бы вдруг ты решила избавиться от всех демонов?

Я был шокирован, окатил хмурым взглядом Вайолет. Зачем она скрывала от нас это? Чего она хотела? Защитить? Очень жаль, что у нее не удалось.

–Замолчи Рене! – Вайолет упорно сопротивлялась, но Рене крепко держала ее.

–Кто тобой командует? Назови мне имя! – Рене сжимала ее еще сильнее, Вайолет вот-вот задохнется.

–Катись обратно, откуда пришла! – выдавливала она из себя.

–Ты слишком слаба Вайолет, поэтому и используешь их, – она показала пальцем на нас. – Только вот не забывай о том, что тобой тоже пользуются.

–Подумай лучше о себе! – Вайолет уже не могла дышать, Рене сжала ее горло еще сильнее, злость ее вырывалась наружу.

В какой-то момент раздался щелчок, и они исчезли обе.

Боль сразу же отпустила меня.

Я упал на колени и пытался отдышаться, не переставая кашлять. А потом жалобно посмотрел на всех.

В голове было лишь одно: «Я упустил ее! Упустил их обоих!».

–Сука! – во весь голос закричал я.

Никто на это не обратил внимание.

А потом я просто упал и закрыл лицо руками. Мне хотелось реветь.

***

Это было последнее октябрьское утро. И для меня время бежало незаметно. Не думал о том, который сейчас час. Не замечал, как вокруг меня один день сменялся другим. Вновь почти не спал по ночам. И так уже продолжается несколько дней. Все последние события не очень хорошо сказываются на моем здоровье. У меня температура уже несколько дней и ужасный озноб, который все никак не проходит. И все эти дни, вместо того, чтобы попытаться вылечиться, я просто хотел все обдумать и понять. Но каждый раз просто погружался в свои мысли в голове, оставаясь наедине со своим разумом, и каждый раз мне просто казалось, что я медленно схожу с ума. Все мысли просто убивали меня, пожирали изнутри. Как бы мне хотелось, чтобы я просто оказался сумасшедшим. И чтобы все, что произошло оказалось лишь моим воображением.

Мне уже было все равно, что я упустил Вайолет, ту самую девушку, которую пытался найти целый год, а сейчас так просто упустил ее. Это все было не важно по сравнению с тем, какую Рене я увидел. Я уже смог смириться с тем, что ее больше нет, но за то, в кого она из-за меня превратилась, я себя никогда не прощу.

Алекс был прав. Это все из-за меня. Я во всем виноват и теперь даже не знаю, как это все исправить и что делать дальше.

–Макс! – послышался голос мамы с кухни.

Я проигнорировал.

–Спустись пожалуйста вниз, мне надо поговорить с тобой.

Поднялся с кровати. Меня всего трясло и качало из стороны в сторону.

С трудом спустился вниз. Мама стояла возле холодильника.

–Что-то случилось? – зайдя на кухню, сразу же спросил я.

–Будешь спагетти? – мама игнорировала мои вопросы и переводила тему. Но в конце концов не покушать же она меня сюда позвала.

–Нет, спасибо, я не голоден. – спокойно ответил.

–Сколько можно отказываться от еды? – но мама была в ярости.

–Мам, – мне не хотелось об этом говорить, – пожалуйста, я не хочу есть.

Она налила чашку чая, села за стол и спокойно начала свой разговор.

–Макс, я очень переживаю за тебя. Весь этот последний год ты сам не свой. Недавно ты вновь стал выходить из дома, гулять со своими друзьями, был хоть немного счастлив. Я была рада этому. Надеялась, что все вновь наладиться. Но ты вот уже пятый день сидишь у себя в комнате и не выходишь оттуда. Все опять по-старому. Что происходит?

–Мам, все в порядке, – мне вовсе не хотелось об этом всем разговаривать.

–Могло бы быть. И было. Когда ты не был знаком с той девушкой, когда ты не был в нее влюблен. Хорошо учился, играл в баскетбол, мечтал о будущем. Все было просто отлично. Но в твоей жизни появилась она и все изменилось. Ты изменился, Макс. Мне конечно безумно жаль эту девочку, но…

–Мам, не надо, – она вновь заставляла меня погружаться в эти мысли.

–Я понимаю, что ты любил ее. Но, Макс… На этом твоя жизнь не заканчивается.

–Мам, прошу тебя…

–Прошел уже год и пора бы двигаться дальше. Знаешь, почему бы тебе не начать общаться с той девушкой? Как ее звали? Элизабет кажется. Она хоть немного о тебе заботиться и пытается тебе помочь.

–Хватит! – закричал я и ударил по столу.

Я понимал, что она хочет для меня лучшего, но это уже было через чур. Казалось, она контролировала каждое мое движение.

Мама испуганно посмотрела на меня.

Окатил ее грубым взглядом, посмотрел в глаза.

–Не стоит тебе лезть в мою жизнь! Мне не десять лет, и я сам могу во всем разобраться! – решил развернуться и уйти.

Я думал, что она начнет кричать, возмущаться, но этого не произошло.

–Так ты со всем разбираешься? – неожиданно совершенно спокойно спросила она.

Я развернулся и увидел в ее руках пакетик с таблетками.

Это те самые таблетки, которые пару дней назад подогнал мне Алекс. Они расслабляли и позволяли успокоиться. Вчера я выпил две штуки. Впервые смог расслабиться и ни о чем не думать.

Для мамы же это означать могло только одно – ее сын принимает наркотики.

Но я не хотел сейчас стоять и объяснять, что это просто лекарство. Она бы все равно не поверила мне.

–Почему ты залезла в мои вещи? – я был зол еще больше.

–Я твоя мать и имею право знать, что происходит в твоей жизни.

–Это не дает тебе право рыться в моих вещах!

–Мне не нравится, что ты делаешь, Макс и в каком тоне ты со мной разговариваешь.

–Я повторюсь еще раз: это моя жизнь мама, и я разберусь с ней сам!

–Ты не хочешь, чтобы я принимала участие в твоем воспитании?

–Я уже не маленький, чтобы ты меня воспитывала! Хочу, чтобы ты просто оставила меня в покое. Без твоих советов как жить и что хорошо, а что плохо.

Мама удивилась моим словам. Бросила пакетик на стол в мою сторону, обошла меня и направилась наверх. Но остановившись на лестнице, она мне сказала:

–Тогда проваливай к своему отцу!

В спешке я поднялся наверх и начал складывать свои вещи в рюкзак. Мне хотелось уйти из этого дома, не важно куда, главное там – где меня никто не будет контролировать.

С собой взял все самое необходимое. Таблетки положил в карман куртки.

***

Полдень. Я сидел на зеленой траве в лесу, который находился рядом с нашим убежищем. Наконец-то смог посетить его. И забрался в самую глубь. Меня безумно привлекала эта атмосфера. Очень высокие деревья, туман, и холод, который пробирал до костей. Для Сейлема такая погода уже довольно привычная. Тут постоянно холодно. Сидел в одной футболке, хотел ощутить этот холод всем своим телом. Он помогал еще больше расслабиться. Куртка валялась рядом, а рюкзак я закинул в наш дом. Думаю, сейчас ни телефон, ни музыка мне не понадобятся. А то, что было необходимо, держал в своих руках. Это были обычные белые таблетки от головы, которые не дают никакого эффекта, но все же в них я находил свое спасение. Долго рассматривал каждую, а после по очереди проглотил одну за другой. Больше не осталось. Мурашки по телу бегали, от этого холодного ветра, но мне продолжало это нравится. Мне нравилось все, что меня окружало. Я лег на траву и продолжил любоваться этими высокими деревьями. Они наводили страх, как в фильме ужасов. Но ведь это не здорово? Всегда об этом мечтал.

Я достал из кармана пачку сигарет. Прежде ни разу в жизни не курил. Раньше занимался спортом и сигареты были для меня табу. Но как только начал принимать эти таблетки, мне жутко захотелось попробовать. И мне очень понравилось.

Я закурил сигарету и втянул в себя этот дым.

Захотелось смеяться.

–Макс! – послышался мне голос.

Я начал хихикать.

–Макс! – снова.

А после уже смеялся во весь голос.

–Макс!

Так сильно, что пепел попадал мне в рот, а я этого не замечал.

–Макс! – голос был настолько громким, что заставил меня прийти в себя.

Я открыл глаза и вскочил на землю.

Передо мной стояла Рене. Это действительно была она, а не сон или какие-то галлюцинации.

Я посмотрел в ее глаза. Теперь они были зеленые. Те самые, в которые я влюбился сразу же, как впервые увидел их перед собой.

Но сейчас, в своей голове, я видел совершенно другую Рене. Прежнюю. Видел, как она выходит из машины Алекса, накидывает рюкзак на плечо и направляется в школу. Она любила все время поправлять волосы. Мне казалось это очень милым. В ее наушниках играли любимые песни, и она всегда подпевала. Казалось, в тот момент ее и вовсе не было. Она была в каком-то своем мире. Я влюбился в нее не сразу, а постепенно. Начинал изучать всю, ее привычки, поведение, реакцию на любые действия. Она была идеальной, а я… Я вовсе ее не заслуживал.

А сейчас вся ее противоположная, темная сторона, пристально смотрела на меня.

–Рене? – мне было тяжело называть так демона.

–Привет! – ее губы расплывались в кровавой улыбке.

–Привет! – тихо ответил я.

Зачем она здесь? Что она хочет сделать? Мне впервые было страшно просто говорить с ней.

–Ты хотел поговорить со мной? – спросила она совершенно спокойно.

–Я…да…– но не мог ничего толком ответить, даже представить, что она сама придет со мной разговаривать.

–Понимаю, что для тебя это очень странно – видеть меня в таком обличие.

По телу пробежал холод. Оглянулся, но нигде не видел своей куртки, да и вообще своих вещей. Ужас охватил меня сильнее.

–Но должен понять, что исправить уже ничего нельзя.

–Почему? – с ужасом спросил я.

Она знает. Знает сколько раз я пытался все изменить. И знает о каждом моем провале.

–Почему ты стала именно такой? Я бы все смог принять, но ни это, – я с отвращением посмотрел на ее вид.

–Это мой выбор, Макс! – в ее словах не было ни капли сожаления.

Я приобнял себя руками, замерзая от холода.

–Сама выбрала какой мне стать. И ни капли не сожалею.

–Но для чего? Что тебе это даст? Власть? Величие? Способности? Что? Неужели тебе это дороже всего, что было в твоей жизни?

–Дороже! – неожиданно ответила она. – Что было в моей жизни? Вечные разочарования, переживания и боль? Чувства предательства, одиночество? Сколько бы ты не пытался от этого избавиться, у тебя все равно не получится. Мы создаем в нашей голове иллюзии того, что мы нужны людям, что без нас не обойдутся, что мы счастливы и все вокруг нас счастливы. А на самом деле мы никому не нужны. Каждый в этой жизни занят лишь собой. А другие люди нам нужны лишь для того, чтобы заглушить эти чувства, с которыми мы самостоятельно не справляемся.

–Ты серьезно? Думаешь, что это все так? Хорошо. А что насчет меня? Ты думаешь, что я просто так сидел год дома, переживал, вспоминал тебя? Просто так, для развлечения, каждый раз возвращался в прошлое, чтобы посмотреть на то, как ты умираешь? И это все только потому что мне было скучно? – я был в ярости от ее слов.

Она вздохнула и посмотрела наверх.

–Я уверена в том, что если появился бы в твоей жизни другой человек, ты бы забыл обо мне.

–Ты ошибаешься.

–Я не ошибаюсь. Посмотри на себя, ты жалок. Ты сам то хоть раз задумывался о друзьях и близких? Думаешь только о себе. Даже не обо мне. Бедный Макс, у него ведь столько проблем. Столько, что он решил послать всех к чертям, лишь бы его никто не трогал. Забыл, как развлекался в постели с Дженнифер? А мои чувства тебя тогда не сильно заботили. И все это только подтверждает мои слова.

Тогда-то я замолчал.

–Меня не трогает сейчас твое грустное лицо и твои истории о том, как ты пытался меня спасти. Знаешь почему у тебя не получилось? Потому что выбор уже сделан, история написана. Перечеркнуть или переписать все это ты уже не сможешь. Это мой выбор и я довольна.

–А если тебя все же можно переубедить? – надежда у меня всегда есть.

Она посмеялась.

–Ты думаешь сможешь сделать хоть что-то? Когда же ты уже раскроешь глаза? Я – демон, Макс. У меня нет души, нет чувств, нет больше ничего. И не ты, не все те, кто мне когда-то был дорог, больше ничего для меня не значат.

–В таком случае, я не верю тебе. Не верю в то, что это ты. Рене никогда бы так не сказала.

–Ты не знаешь меня и никогда не знал.

–Поверь, я достаточно о тебе узнал. Знаю, кто такая Рене. Эту милую и добрую девушку. Которая никогда бы в жизни не пожелала стать тем, кем сейчас являешься ты.

Я вновь взглянул в ее зеленые глаза.

Но почему же сейчас все по-другому…

Передо мной вроде и стоит та самая Рене, которую я люблю. Но это не она… Эта девушка в черной одежде и с короткими красными волосами, была одержима. Она была полной противоположностью, и не имела с Рене ничего общего. Кроме ее зеленых глаз…

Демонша глубоко вздохнула и покачала головой.

–Тебе все равно придется с этим смириться, – ровным тоном сказала она.

–Смириться? Ты сейчас на полном серьезе это говоришь? Я не смог смириться с твоей смертью, а ты говоришь, чтобы я смирился с тем, что ты теперь монстр? Никто из нас не смог забыть то, что случилось. Я даже на глаза твоих родителей боялся попадаться.

Она усмехнулась.

–Что? – меня удивила ее реакция. – Что такого смешного я сказал, Рене? Ты смеешься надо мной? Или над своими родителями, которые уже три месяца как мертвы?

Эта история шокировала всех.

Ночь 24 августа, этого года. В доме Маккарти произошло, (побоюсь этого слова) зверское убийство. Точно не знаю, как все обстояло, но по официальной версии, в дом проник грабитель. Когда Джон Маккарти услышал странные звуки на кухне, он спустился вниз посмотреть, что происходит. Грабитель напал на него и нанес ему 10 ножевых ранений. Складывается такое ощущение, что грабитель ненавидел его всю свою жизнь. На крики мужа, вслед за ним, спустилась его жена Катрин Маккарти, после чего грабитель напал и на нее. Все бы нечего, я бы мог поверить в эту ложь, но мне не дает покоя одна деталь. Грабитель убил и их совсем маленькую дочь Сьюзен. Да и спустя все это время, грабителя так и не нашли. Насколько должен был быть бессердечным человек, который просто так убил младенца? Да и тем более младенца убили во сне. Он задушил ее подушкой. Она наверно даже не кричала и не плакала. Грабитель будто хотел навсегда смыть с лица земли семью Маккарти.

У меня просто мурашки по телу от этой истории.

Она еще раз ухмыльнулась.

–А знаешь почему они мертвы? Знаешь кто за этим всем стоит? – неожиданно спросила она.

Меня пугало то, что она говорит. Неужели сейчас я узнаю всю правду про ту кровавую ночь?

–Кто? – я проглотил огромный ком.

–Это была я.

Я чуть ли не зарыдал. Отвернулся от нее и прикусил руку.

–Я обязана была это сделать, чтобы наконец стать тем, кем являюсь сейчас.

–Что ты за человек такой? – я с трудом говорил.

–А я и не человек. Ты забыл, что ли? – но она лишь улыбалась.

–Но младенец. Что она такого тебе сделала?

–Не тот вопрос. Твой вопрос должен был звучать так: «А каково тебе было, когда ты убивала свою семью, своих родных?». Я тебе отвечу. Никаких у меня ощущений не было. Просто взяла и сделала это. Без всяких сожалений и объяснений. У меня не было даже того наслаждения, которое обычно испытывает каждый демон, а может только делает вид, что испытывает.

Я поднял глаза в небо, пытался представить себе, что это все было не правдой. Что Рене жива, и вся ее семья жива. Что все хорошо, и они все живут как прежде.

–Но мне это нравится, Макс. Мне нравлюсь я сейчас, даже больше, кем я была. Имею то, о чем другие демоны даже мечтать не могут.

–Но все же ты выполняешь их приказания. Позволяешь почувствовать себя марионеткой. Они пользуются тобой, Рене!

–Это ненадолго, – улыбнулась она.

Не хотел сейчас ничего говорить. Мне просто хотелось обнять ее, прижать к себе, поцеловать. Хотелось, чтобы все было как прежде. Но сейчас…

Когда я вижу ее, понимаю, что роднее у меня никого нет. За эти годы я выучил ее от и до. Каждое движение, улыбка, это все было такое родное. Ну а сейчас… Если я подойду к ней хоть на шаг она убьет меня. Разорвет в клочья.

Но вместо этого она будто бы читала мои мысли и подходила ко мне все ближе и ближе.

–Но я ведь нравлюсь тебе в таком виде? Так я выгляжу еще более сексуально.

Я дрожал и не позволял себе смотреть на нее.

–Прекрати, – она положила свои руки мне на плечи. – Наслаждайся моментом.

Она приблизилась вплотную, но я больше не чувствовал ее дыхания и биения сердца. Не чувствовал ее тепла.

–Просто наслаждайся каждом моментом твоей никчемной жизни. Ведь ее у тебя осталось так мало.

Рене поцеловала меня. Я не мог оторваться от ее губ. Но через несколько секунд она отстранилась сама. Развернулась и стала уходить.

–Но ведь еще есть время все исправить? – с надеждой спросил я.

–Уже нет! – но она ее убила.

Она развернулась и щелкнула пальцами.

***

Открыл глаза и вскочил с земли. На улице уже было темно. Сколько я здесь пробыл? Господи, как же холодно. Если бы я проспал тут еще пару часов, то замерз бы насмерть. Накинув свою куртку, начал осматриваться. Рене нигде не было. Неужели это все был сон? Но ведь все было так реалистично.

Сейчас у меня не было времени размышлять об этом. Надо было выбираться отсюда. Ночью в лесу было опасно, и никакого оружия с собой не было.

Заблудился. Бродил по лесу уже минут десять. Но я ведь точно помню по какой дороге пришел. А сам уже третий круг наматываю возле одного и того же места.

–Вот же дерьмо! – выругался я, когда уже в четвертый раз возвращался к этим деревьям.

Стал уже жалеть о том, что не взял с собой телефон.

Когда же мне наконец удалось выйти к той тропе, по которой пришел, позади послышался вой.

–Только волков мне сейчас не хватало, – взвыл я.

Для них я сейчас был самым лакомым кусочком.

Рванул с места. Бежал уже не по дороге, а через кусты, чтобы как можно быстрее выбраться из этого места. Не оглядывался, но всем сердцем чувствовал, что за мной кто-то гонится.

Перед собой увидел три огромных куста. Я подставил перед лицом руку и погрузился в них. Ветки все же попали в лицо, царапали руки, запутывали мои волосы. Но мне удалось выбраться из них. Все мое тело ужасно жгло, царапины стали кровоточить.

Все болело, но я даже и не думал останавливаться. В какой-то момент начал задыхаться, у меня кружилась голова. Облокотившись на дерево, я присел и закрыл лицо руками. В ушах ужасно шумело, этот звук был просто невыносимым. Кричал, но даже сам не слышал свой собственный голос. И когда упал на землю, подумал, что вот-вот отключусь, но к счастью, все мигом прошло. Я присел, посмотрел на свои ладони.Они обе были в крови. Это была кровь из ушей. Опустил руки и посмотрел вперед. В этой темноте ничего не было видно. Но я чувствовал, что не один. Сердце бешено стучало, я вспотел и тяжело дышал. Вглядываясь в темноту, должен был убедиться в том, что дорога впереди меня свободна, и что я смогу пройти. Надежда меня подвела. Я услышал рычание. И очень близко. Сейчас у меня не представилось возможности убежать, ноги сильно дрожали. Вскоре в темноте показались красные глаза. Все кончено, бежать уже некуда. Он здесь.

Волк приближался, не прекращая злобно рычать. Я попытался подняться на ноги. Старался выполнять все медленно и не делать лишних движений. Начал перешагивать с ноги на ногу в правую сторону. Волк не остановился, а лишь так же медленно начал приближаться ко мне. Теперь расстояние между нами было всего метров десять. Но я не стал сдаваться и с трудом продолжил продвигался дальше. К сожалению, в этот момент он попытался кинуться на меня, но почему-то вновь остановился. Я остановился вместе с ним. Но все же мне нужно было бежать и этот момент был самым подходящим. Я рванул вперед. Волк кинулся за мной. Я бежал из-за всех сил. И вот когда уже увидел перед собой дорогу, освещенную фонарями, споткнулся о ветку и упал на землю. Вот теперь-то мне точно конец. Развернулся и увидел, как волк уже прыгнул на меня. И я просто закрыл глаза, чтобы не видеть, как меня разорвут на кусочки.

Открыл глаза и с облегчением выдохнул. Невероятно, но неужели я цел и невредим? Огляделся. Сейчас я был в том самом месте, где был примерно за час до того, как меня загрыз огромный волк. Именно там, где примерно два часа назад виделся с Рене. Что это было? Еще один сон? Я посмотрел на свои руки. На них были царапины, но буквально через секунду, они исчезли. Я радостно улыбнулся. Это был не сон. Это была моя способность – спасать свою задницу.

Наконец я добрался до нашего убежища. Здесь было до жути тихо и пусто. У меня по сей день мурашки от этого дома. По началу даже забыл, что в этом Богом забытом месте вообще есть свет. Но все же нащупал выключатель и полный мрак озарил яркий свет. Вот бы и в жизни было все так просто. Нажал кнопочку и в твоей жизни вмиг все стало хорошо. И ты был бы счастлив, пока не придет время и смерть не потушит свет в твоей душе.

Но даже несмотря на то, что в этом доме было светло, это не означало, что здесь было и тепло. Поэтому я накинул на себя свою куртку. Я уже побывал здесь днем, но поздним вечером здесь совсем другая обстановка. Вспоминаются сразу слова Элизабет, о том, что здесь живут приведения. Тихо посмеялся. Позже мне захотелось в зал, где был камин. К моему счастью, возле него лежало несколько дров. Попытался разжечь его, чтобы согреться.

После направился на кухню, по пути захватив свой рюкзак с дивана. Бросил его на кухонный стол и открыл холодильник. К сожалению, там не было ничего съедобного. Только пицца трехдневной давности, да газировка. Я достал газировку, открыл ее и сделал глоток. Она была очень холодной и ее было невозможно пить. Поэтому просто оставив ее на столе, взял в руки свой телефон, зарядку и отправился в зал. Там уже начинало теплеть. Я сел в кресло и пролистал журнал звонков. Два пропущенных от мамы и пять сообщений с просьбой перезвонить. Естественно, я этого делать не стал. Еще один пропущенный от Элизабет. Ей я все же решил перезвонить, ведь не слышал от нее никаких новостей уже в течении нескольких дней. Но она не подняла трубку. Не стал доставать ее звонками, просто лег на диван и закрыл глаза, в надежде, что все-таки посплю. Но проспал к сожалению не долго.

А проснулся от шума. От такого, словно кто-то стучал в дверь, с перерывом в пять секунд. Но когда я поднялся, понял, что шум вовсе доносился снизу.

«Это в подвале» – подумал я.

Для крыс слишком уж громко, и вряд ли это было животное, которое могло прийти из леса и забраться туда, ведь дверь там была заперта на замок, а ключ от него находился внутри дома, который тоже был заперт.

Я пошел на кухню, открыл ящик и достал оттуда пистолет. Медленно подошел к входной двери и резко открыл ее, за ней никого не оказалось. Отправился дальше. На улице уже было очень темно и поэтому включил фонарик на телефоне и медленно спустился по лестнице. Когда подошел к двери, понял, что был прав. Шум действительно исходил оттуда. Кто-то продолжал стучать. Но не в дверь, а кажется били по стене. Я вставил ключ в замок. Медленно и бесшумно открыл его. Как только открыл дверь, то сразу же направил туда фонарик и ствол. Но никого там не увидел. Зашел дальше внутрь. По-прежнему никого не было. И даже звук прекратился. Видимо, это «что-то» почувствовало меня и где-то затаилось. Я осматривал все полки, и под ними тоже. Но даже для меня одного этот подвал был бы слишком тесен, чтобы затаиться где-то здесь, не говоря уже о каком-то огромном звере. Я опустил фонарик. Ничего нет. Пора возвращаться. Но когда повернулся, увидел того самого огромного волка, который чуть ли не загрыз меня в лесу. Он прыгнул на меня. Я успел нащупать курок и выстрелить. Волк отлетел от меня. Я вскочил с земли.

Волк даже не дергался. Подошел к нему, чтобы убедиться в том, то он действительно мертв. Пнул его ногой, ничего не произошло. Теперь он точно мертв.

Я хотел уйти отсюда как можно скорей. Но как только развернулся, снова услышал его рычание. Взглянул на него. Он пытался встать на лапы. Я стал целиться и стрелять в него. Стрелял без конца. Но каждый раз был безуспешным. Волк продолжал идти на меня. В какой-то момент произошло просто невозможное – он поднялся на задние лапы и стал превращаться в человека.

От удивления я споткнулся и чуть не упал.

Сейчас передо мной стоял мужчина лет тридцати.

Одет он был в спортивную форму. Брюнетом. На ногах у мужчины не было обуви, а в его рубашке были дырки от моих пуль. На шеи у него был надрез, из него текла кровь. Глаза его горели красным цветом.

Хоть это было и бессмысленно, я все же продолжал держать пистолет.

–Здравствуй, Макс! – он заговорил со мной.

–Чего тебе надо? – я был до смерти напуган и зол.

–Разве ты не рад меня видеть? – демон говорил с улыбкой.

–Кто ты нахрен такой? – но на этот вопрос я уже знал ответ. Хотелось услышать объяснения от него.

–Один из тех, на кого ты со своими дружками начал охоту, – теперь злился он.

–Зачем ты пришел сюда? – возмутился.

Он поднял руку, и я ощутил ужасную ноющую боль в сердце. Но вместо того, чтобы упасть на землю, я начал подниматься в воздух.

–А затем, чтобы напомнить тебе о том, о чем ты забыл. То, что от вас и мокрого места не останется, если вы хоть еще раз полезете к нам. Я знаю о твоих планах. Мы все знаем. Но вот одна беда – ада тебе уже не избежать! И вот когда ты туда попадешь, каждый из нас напомнит тебе о том, как плохо ты себя вел. Ух, а напоминать мы будем жестоко.

–Отпусти меня! Ты же знаешь, что у тебя еще будет время со мной разобраться. Зачем торопить события, если ты можешь сделать это потом с большим удовольствием? – через силу говорил я.

Он улыбнулся и кивнул мне.

–А ты ведь в чем-то прав. Но я все равно хочу тебе напомнить о том, что я могу уничтожить тебя раньше твоего времени, а его то у тебя осталось очень мало.

Демон вновь улыбнулся и отпустил руку.

Я рухнул на землю, боль в сердце отпустила меня.

–Какой же ты жалкий! – он с призрением посмотрел на меня. – До встречи в аду, Макс! – после этих слов он просто испарился, исчез.

Я тяжело дыша поднялся на ноги.

Господи, как же мне это все надоело. Почему я не могу жить так же, как и остальные люди? Не могу любить, радоваться жизни, добиваться успехов, работать и просто жить жизнью обычного человека? А вместо этого я просто каждый день беспокоюсь о том, чтобы меня не разорвали демоны по пути в магазин. Наверное, мог бы вернуться назад и все изменить. Но чего бы мне это стоило?

Я поднялся и поспешил уйти прочь из этого места. Но когда уже зашел в дом, просто упал на пол. В моей голове вновь издался этот ужасный визг, уши заложило, боль окатила все тело. Я закричал. Кричал так громко, что даже слышал себя сквозь этот шар, в который попал.

Мне нужны таблетки. Мне нужно угомонить это все в моей голове.

***

На дворе была уже глубокая ночь. Сейчас я находился в самых темных уголках Сейлема. Но одно знал точно – это моя цель. Сейчас меня особо ничего не волновало кроме этого.

Улицу освещали фонари и вывески магазинов. Единственные, кто сейчас мог оказаться на улицах – это воры, разные банды и бездомные. А еще пьяницы, которые подолгу задерживались в ночных барах. Нормальные люди побоялись выходить на улицы в такое время, в таком районе. Не скажу, что наш город настолько криминальный, но для нас же лучше просто находится дома ночью. Особенно после того, как весь город услышал историю про семью Маккарти.

Сейчас я двигался по Северо-Восточной улице к местному кинотеатру. Я был уверен, что он сейчас тусит там.

Когда я проходил по улице, заметил странную фигуру по ту сторону. Мне показалось, что это была девушка в платье. Но ни лица, и даже ни цвета платья, я не мог разглядеть в такой темноте, что была на той стороне. Она стояла и не двигалась, а ее платье развивалась по ветру. Я не переставал смотреть на нее, будто меня загипнотизировали.

«Может ей нужна помощь?» – подумал я.

Нельзя такой молодой девушки ночью гулять по этим темным улицам. Вдруг байкеры подхватят ее, а потом используют в качестве своего удовольствия.

–Девушка? – я продвигался в ее сторону. – Девушка с вами все в порядке? Вам нужна помощь? – но даже подойдя ближе, я все равно не мог разглядеть ее лица.

Она не отвечала.

–Девушка? – настойчиво шел к ней.

Вдруг услышал, как по улице проезжает машина. Играла громкая музыка и тот, кто находился в машине, громко смеялся. Но он был не один. С ним была целая компания, которые ехали позади него на мотоциклах и так же громко смеялись.

Вот об этом я и говорил. Ей здесь не место. Здесь очень опасно.

Развернулся обратно, но девушки уже не обнаружил. Куда же она делась? Наверно испугалась и убежала. Надеюсь, с ней сейчас все нормально. Я отправился дальше.

Как хорошо, что в той компании байкеров был именно тот, кого я ищу. Понял это, когда уже дошел до кинотеатра и увидел тех, кого видел на дороге минуты две назад.

Во мне одновременно присутствовали желание и страх. Но отступать уже некуда. Я нащупал пистолет в своем кармане. Мне было необходимо сейчас его иметь при себе. От таких людей можно было ожидать чего угодно.

Я еще раз посмотрел на тех людей, которые стояли возле кинотеатра, пили пиво и громко смеялись. Убедился, что он там есть и двинулся вперед. Сердце бешено колотилось.

Подошел ближе и крикнул:

–Алекс!

Алекс сидел на байке и что-то обсуждал с чуваком в бандане и перчатками с шипами. Когда я его позвал, он вмиг повернулся в мою сторону.

Вместе с ним, ко мне повернулась и вся компания. Их злобные взгляды смотрели мне прямо в глаза.

Алекс сразу же вскочил и поспешил ко мне.

Когда его окликнули, он сказал, что подойдет через минуту.

–Какого черта тебе здесь надо? – он схватил меня за руку и отвел подальше от них.

–Крутые у тебя друзья. Теперь понятно, почему ты с нами так мало общаешься.

–Что тебе нужно здесь, Макс? – казалось, он не желал, чтобы я находился в таких местах.

–Мне нужны таблетки! – выдал я.

–Какие к черту таблетки? Что ты несешь? – он говорил максимально тихо, пытался сдерживать свои эмоции.

–Те, которые ты давал мне. Успокоительное. Или снотворное. Или вообще обезболивающее. Я не знаю, что это, но мне нужно еще.

–Ты пришел сюда, в такое время, подвергая себя опасности, чтобы просто заполучить какое-то снотворное, которое можно купить в любой аптеке?

–Если бы это было так, я бы не приходил сюда. Алекс, пойми, мне они очень нужны. Мне ужасно хреново без них. Все тело ломит и ужасно болит.

–Ты ходил в больницу? – поинтересовался он.

–Они отправят меня к психологу, как только узнают от чего у меня бессонница. Или пропишут обычное снотворное, но ты ведь знаешь, что в этих таблетках есть что-то другое.

Он задумался.

–Алекс, я только возьму таблетки и сразу же уйду.

–Да, но…

–Алекс, чувак, у тебя все в порядке? – его перебил один из байкеров, который подошел к нам. У него был очень низкий голос.

–Да, все нормально Бон, это мой друг и он уже уходит.

–Если бы было все нормально, этот странный парень не стал бы приносить сюда ствол! – он указал на мой задний карман.

Я сразу же приложил руку к пистолету.

Алекс посмотрел на мой карман.

–Чувак, зачем тебе нужен был ствол? – спросил меня Алекс.

–Он думал, что его здесь ждет сюрприз! – ответил этот Бон.

–Послушай Бон, все в порядке. Это мой друг и он не собирается стрелять. Ему нужно это было для самообороны. Ты же знаешь этот райончик. Здесь не всегда всем рады.

–Особенно такому странному типу, как он! – к нам подошел еще какой-то мужик, но на вид он был моложе Бона.

–Натс, ты то зачем приперся? – спросил его Алекс.

–Хотел лично врезать этому смельчаку! – Натс оправдывал свою кличку чокнутого.

Я сильнее сжал в руке ствол.

–Кто ты такой? И что тебе надо здесь? – спросил меня Бон.

–Меня зовут Макс. Макс Робертсон! Я пришел к Алексу, чтобы забрать у него кое-что.

–Что? – Бон был зол.

Посмотрел на Алекса. Он покачал головой, дав понять, что не стоит им рассказывать про эти таблетки.

–Я…Я пришел, чтобы забрать свой телефон! – это первое, что мне пришло на ум.

Телефон? Макс, ты что серьезно? Какой к черту телефон?

–Телефон? Ты хочешь сказать, что шел сюда, в такую темень из-за какого-то телефона? Да еще и ствол с собой взял? – в отличие от Бона, у которого был спокойный тон, голос Натса был очень противным.

Алекс тоже глядел на меня, как на идиота.

Потом он повернулся к своим друзьям и начал оправдываться за меня.

–Да, чуваки, ему очень нужен его телефон. Его мать попала в больницу и ему нужно дозвониться до отца. Поэтому он пришел сюда. Ничего лишнего.

Бон подозрительно посмотрел на меня.

–И ты им веришь, Бон? По-моему, это глупость! – чего ж ты такой недоверчивый, Натс.

–Прекрати! – Бон накричал на Натса, – Оставь их! Если Алекс так говорит, значит так оно и есть.

–А если они врут? – Наст настаивал на своем.

–Пошли уже! – Бон взял его за воротник и повел обратно.

Я с облегчением выдохнул.

–Именно поэтому тебе не стоило сюда приходить! – сказал мне Алекс.

–Еще кое-что хотел тебе сказать.

–Что же? – Алекс поскорей хотел отделаться от меня, поэтому он постоянно вздыхал.

–Я сегодня видел одного из них…

–Демона? – но сейчас его это заинтересовало.

–Да.

–Но где? – удивился он.

–Ворвался в подвал нашего убежища.

–Ты врешь?

–Хотел бы.

–Неужели они теперь так просто могут вломиться туда. А если они начнут нас убивать по одному?

–К счастью, меня сегодня не убили.

–Второго шанса не будет. Нам нужно держаться вместе.

–Предлагаю встретится завтра днем там.

–Не могу обещать, что приду, – Алекс все еще судорожно оглядывался назад.

–Хотя бы постарайся.

–Ладно. На, держи! – он протянул мне пакетик с таблетками.

–Не знал, что ты их с собой носишь.

–Не болтай, еще увидят. Тогда нам обоим конец.

Я улыбнулся, взял пакетик и положил к себе в карман.

–Спасибо тебе! – сказал я Алексу.

–Не увлекайся ими, иначе потом будет сложно слезть.

–У меня все под контролем, – я улыбнулся ему.

–А теперь вали отсюда как можно быстрее, иначе тебе надерут твою задницу, если задержишься здесь еще хотя бы на минуту.

–До завтра! – ответил я.

–Я сказал, не будь уверен, что приду.

–Хорошо, – но я был уверен уж точно. Теперь Алексу это так же важно, как и мне.

Я попрощался с Алексом и пошел дальше. Сейчас мне очень хотелось домой.

Когда пришел домой, мама уже крепко спала в своей постели.

Я подошел к ней и присел на кровать. Мне было очень стыдно за все, что я ей наговорил. И пусть меня окружает самое ужасное, что только можно представить, но, когда я рядом с ней, чувствую себя в безопасности. И со своей стороны, эту безопасность я должен обеспечить и ей.

Я накрыл ее одеялом и поцеловал в щеку. Она никак не отреагировала, да мне и не хотелось. Я действительно люблю ее. Даже не смотря на наши ссоры. Понимаю, как ей сейчас тяжело после расставания с папой. И конечно она тоже понимала, каково было мне потерять Рене. Она хочет для меня лишь лучшего, а я веду себя как эгоист. И поэтому мне очень стыдно.

Я спустился на кухню. После всего того, что произошло со мной за день, мне ужасно захотелось есть. На столе обнаружил записку. Ее написала мама и она была посвящена мне. В ней было написано: «Если ты все еще мой сын, ужин в холодильнике».

«Я все еще твой ужасно голодный сын» – подумал я, а после достал из холодильника курицу, в которую вгрызся сразу же.

***

На следующий день мы вновь собрались все в нашем убежище. Не было как всегда только одного человека. Конечно, Алекса.

Я был очень рад тому, что наша компания вновь сошлась несмотря на все то, что произошло. После той встречи с абсолютно новой Рене, я очень долго не видел ребят и успел сильно по ним соскучиться. Иногда думал, что все они и есть моя жизнь. Пусть не самая лучшая, но какая есть. В каждом из них находилось то чувство, которое связывало нас всех. Чувство долга. Именно оно заставляет нас быть сейчас здесь, а не по разные части света. И именно в такой момент, когда ты просто сидишь на диване и наблюдаешь за ними, ты понимаешь, что каждый тебе очень дорог. Что каждого из них ты любишь и больше не желаешь терять.

Ася и Элизабет готовили еду на кухне. Обещали, что будет вкусно. Но важно было другое. Это то, что они смеялись, разговаривали, помогали друг другу. И эта радость, пусть даже самая маленькая, была тем, чего никто не сможет у нас отнять.

Барри растапливал камин. В последнее время он показал себя с абсолютно другой стороны. Думаю, никто бы нам не смог заменить его. Барри очень разумный и расчётливый парень. И большинство планов нашей команды строились всегда благодаря ему.

Я решил помочь Барри. Вышел во двор, набрал побольше дров и поспешил к камину.

–Ого! Спасибо тебе за помощь, Макс! – Барри забрал у меня дрова, и через несколько секунд они уже оказались в камине.

–Не за что! – я улыбнулся ему.

Барри тоже протянул мне в ответ улыбку, но натянутую. Казалось, его что-то гложет и он хочет что-то спросить, но все никак не решается.

–Как твои дела, Барри? – я начал разговор первый.

–Все хорошо, наверно… – сейчас он выглядел подавленным.

–Что-то случилось? – я беспокоился за него.

–Ничего серьезного! – бросил он.

Я вздохнул, видел, как ему было тяжело говорить со мной.

–Барри, мы ведь все большая и дружная команда. Ты так считаешь?

–Конечно, – ответил он.

–А залог нашей дружбы – это наше доверие! Мы никогда не должны скрывать что-то друг от друга.

Он помялся.

–Прости меня за то, что я был таким кретином и плохим другом. Мне стоило делиться с вами всем, что происходит в моей жизни. Я побоялся осуждения с вашей стороны. Но сейчас понимаю, что могу доверить вам все и вы меня поймете.

Он взглянул мне в глаза. Барри понял меня.

–У тебя что-то не так? – поинтересовался я.

Он тяжело вздохнул и взглянул в сторону кухни.

–Знаешь Макс, я чувствую себя плохо, потому что не могу поговорить с Элизабет. Не могу подойти и поинтересоваться как у нее дела. Хотя раньше мы очень хорошо общались и виделись каждый день. Но потом я бросил ее и уехал к Чаку…

–Как думаешь, ее это задевает?

–Думаю, что она никогда не может меня за это простить. Я поступил очень мерзко. Она призналась мне в своих чувствах, а я не смог их принять. И из-за этого чувствую себя просто ужасно, потому что потерял такого друга.

Он закрыл лицо руками, чтобы я не смог увидеть его слез. Я положил руку ему на плечо.

–Барри, Элизабет не держит на тебя из-за этого обиду. Она все так же любит тебя как своего хорошего друга. И думаю, она будет рада, если вы вновь сможете общаться. Тебе стоит лишь поговорить с ней. И все. Вот увидишь, вы все выясните и вам станет легче.

–Ты правда так считаешь? А что если она до сих пор что-то чувствует ко мне? Я ведь не смогу ответить взаимностью. Не хочу вновь ей делать больно.

–Поверь мне, она тебя поймет. Для это и нужны друзья. Просто поговори с ней.

–Спасибо тебе, Макс. Я очень рад, что у меня есть такой друг как ты, – он крепко обнял меня.

Не ожидал такого, но лишь посмеялся и обнял его в ответ.

–Я тоже рад, что мы друзья, Барри!

–Мальчики, давайте скорей за стол! – из кухни послышался голос Элизабет.

Барри вытер слезы с глаз, снова улыбнулся мне и поблагодарил. А после мы вместе отправились за стол.

Как наши девушки и обещали, обед был просто потрясающим. За столом мы болтали на разные темы. А главной темой был разговор о том, куда мы хотим отправится следующим летом. Все были веселыми. И поэтому я не хотел заводить разговор, тот самый, из-за которого всех и собрал. Просто хотел насладиться этим счастьем, которое излучали дорогие мне люди.

После обеда все решили пойти и посмотреть какой-нибудь фильм. Ася предложила посмотреть что-нибудь рождественское, ведь скоро уже зима. Остальные поддержали ее. Я на самом деле не очень любил рождество, да и зиму в целом. Но так как все согласились с Асей, мне ничего не осталось делать, как присоединиться к ним. И мы включили фильм про Гринча. Я посидел, понаблюдал за тем, с каким любопытством все его смотрят. Прям как маленькие дети в первый раз. Искренне улыбнулся, а потом решил пойти в зал. Мне хотелось отвлечься и посидеть в тишине.

Я подумал об Алексе. Почему он не пришел? Надеюсь, это не было связанно с его бандой. Мне все еще хочется верить, что у него все хорошо и вот с минуты на минуту он постучит к нам в дверь.

Прилег на диван. Для меня сейчас он был просто божественный. Очень мягкий и удобный. Я подумал о том, что мог бы даже здесь жить, если бы по ночам ко мне в гости не заглядывали демоны из ада. А в целом, все не так уж и плохо.

Поначалу просто вглядывался в потолок и представлял, что это звездное небо. Именно такое, какое мы видели с Рене после того, как узнали о том, что у нас есть способности и мы не такие простые, как все люди. То, что мы особенные – это конечно круто, но вот какой ценой, сколькими потерями нам достается эта способность… Я бы никому такого не пожелал.

Мне вспоминалась та ночь. Как мы лежали на траве и размышляли о жизни.

Помню, как сказал ей, что мы всегда будем вместе. А она в ответ рассказала, что верит в судьбу человека. Все, что происходит в этом мире с каждым из нас, уже давным-давно кто-то предсказал.

*-За нас уже все давно решено.

–И даже смерть?

–Даже она.

–А вот и нет. Если я захочу, я могу повернуть время вспять и этого разговора не будет вовсе… *

Но как же глубоко я тогда заблуждался. Она была права. Судьбу нельзя изменить. Даже есть у тебя есть способность, которой ты управляешь временем.

Я отогнал от себя эти мысли и стал вспоминать дальше. Вспомнил, как пригласил ее на выпускной.

*– Я бы с удовольствием, только не умею танцевать медленные танцы.

–А может попробуешь?

–Что?

–Да, да! Вот прямо сейчас и попробуешь!

–Что? Нет! Здесь? Ты с ума сошел?

–Я сошел с ума с тех пор, как увидел тебя! *

И мы начали танцевать. Мы чувствовали музыку всем телом. Это было просто прекрасно. Тогда-то и было самое подходящее время и место для нашего первого поцелуя. Но я сглупил.

*– Почему ты не хочешь меня поцеловать? Я тебе что, противна?

– Понимаешь Рене, для меня это так же важно, как и для тебя. Мне кажется, что любовь не проявляется в обмене слюной или чем-то пошлым. Любовь – это совсем другое. Она строиться как дом. Один кирпич за другим. И я не хочу склеивать этот дом настолько быстро и относится к этому безответственно, чтобы он так быстро развалился. Я хочу вложить в него всю свою душу. Чтобы наш дом имел смысл.

–Значит это любовь?

–Наша с тобой личная история.

–Значит я могу смело сказать, что влюблена в тебя. *

Господи, насколько это было тогда красиво. Как я рад был ее словам. Впервые в жизни ощутил такие неописуемые чувства.

Скучаю… как же я скучаю.

Я услышал шаги и вмиг возвратился в реальность. Это была Элизабет. Она ходила возле камина.

–Элизабет? Что-то случилось? – понимал, что все в порядке, но меня напрягало то, что она не со всеми.

–Ой, прости. Не хотела тебя будить. Я просто поставила здесь свой телефон на зарядку, и вот он уже похоже зарядился, – она вытащила телефон из-под кресла.

Я приподнялся.

–Да я и не спал.

–О чем-то задумался? – спросила Элизабет.

–Можно и, так сказать.

–И о чем же? Не расскажешь? – она присела кресло.

Но она ведь знает о чем я думаю, зачем эта игра?

–Да так. Это не особо важно. Слушай… Ты вчера звонила мне? Извини, были кое-какие дела, не мог ответить.

–Ничего страшного. Просто хотела узнать, как у тебя дела. Ты уже несколько дней ни с кем на связь не выходил.

–Уже лучше. Спасибо.

–Я рада, – но по выражению ее лица так и не скажешь.

Последовало неловкое молчание.

Вновь посмотрел куда-то вдаль и начал вспоминать приход Рене в ее новом обличие. Мне было ужасно больно видеть ее такой.

–Ты говорила с Барри? – я попытался хоть как-то разрядить обстановку.

–Нет, а должна была? – но похоже выбрал не лучший момент, ее выражение сразу же изменилось.

–Он этого хотел.

–Если бы хотел, давно бы уже поговорил, – Элизабет была зла. – Мы вообще с ним мало стали общаться после приезда сюда. Думаю, нас теперь больше ничего не связывает, кроме общего дела.

–Но это не правильно, вы ведь были хорошими друзьями.

–Тут главное слово «были».

–Что не так, Элизабет? Почему ты так полна ярости? – я взглянул ей в глаза.

Она удивленно ответила:

–А то ты не знаешь. Думаешь, у всех в компании все хорошо? Стоит мир и порядок? Ты ошибаешься. Барри мечется и все никак не может найти себе утешение и человека, которому мог бы высказаться обо всем, что твориться у него на душе. Ася делает вид, что все хорошо, и что она счастлива находиться здесь, а на самом деле только и думает, когда же это все закончиться и она сможет свалить отсюда. Алекс вообще плевать на нас хотел, у него своих проблем навалом. А ты Макс, говоришь всем о каком-то доверии и дружбе, хотя сам постоянно пропадаешь, забиваешься в себе, а потом возвращаешься как ни в чем не бывало. Каждый молчит. И каждый врет друг другу, что все нормально. И только я знаю правду о каждом из вас. Что меня жутко раздражает. Так ты никогда не построишь хорошую команду. Пока никто из нас не научиться говорить друг другу правду и вести себя достойно.

Я покачал головой. Как же это хреново, когда все ожидания рушатся.

Элизабет смотрела в пол. На вид она выглядела какой-то измученной, подавленной.

–А что с тобой не так? – спросил я.

–Что? – она была удивлена такому вопросу.

–Ты говоришь, что каждый из нас притворяется. Что же тогда скрываешь ты?

–Я ничего не скрываю.

–Это не правда. Хоть я и не умею читать мысли, как ты. Но вижу это по твоим глазам. А глаза врать не умеют.

Она отвернулась.

–Ну давай, расскажи мне.

–Не собираюсь я тебе ничего рассказывать.

–Все ведь должны быть честными? Это твои слова. Поэтому хочу, чтобы ты была честна со мной. И хочу услышать, как у тебя обстоят дела.

Поначалу она долго молчала, не хотела начинать разговор, но знала, что ее язык – оказался ее врагом. Поэтому деваться было некуда.

–Просто… У меня дома небольшие проблемы. Мать с отчимом вновь ссорятся, и он хочет подать на развод. Мама от этого не в восторге и поэтому срывается на меня и на Патрика из-за мелочей. Иногда мне это уж слишком надоедает, и я просто ухожу из дома.

–Куда уходишь? – меня насторожили ее слова.

–Сначала хожу по парку. Провожу остаток этой осени в компании птиц, которые еще не улетели. Любуюсь природой, читаю книги. Это очень успокаивает. А после… Прихожу сюда и ночую здесь.

Эти слова напугали меня еще сильнее. Если она проводит здесь ночь, значит демоны об этом знают. А это значит, что Элизабет в большой опасности.

–Здесь? Но тебе ведь самой не нравилось это место.

–Здесь спокойней. Никто не кричит. Атмосфера здесь конечно пугающая, но я понимаю, что это единственное место, где могу быть в безопасности.

Ты глубоко ошибаешься Элизабет.

–А если кто-нибудь ворвется сюда и нападет на тебя?

–Макс, у нас дома полно оружия, я не так глупа, как тебе кажется. Если кто-нибудь сюда ворвется, всегда буду бдительной.

Но, а если нападут демоны? Одного из них мне вчера так и не удалось убить.

–Хочу, чтобы ты была осторожней! – сказал ей.

–Конечно, Макс! – она улыбнулась мне.

–Ну, а теперь, – она подвинулась ближе ко мне, – хочу узнать, как ты проводил эти дни.

Я посмотрел на нее.

Где она была вчера вечером, когда я был здесь? Надеюсь, что дома, а не где-то в парке. Но я не хотел у нее этого спрашивать, иначе мне пришлось заводить разговор про демона, с которым мне посчастливилось поболтать вчера в подвале.

–Был дома целыми днями.

–И поэтому у тебя не хватало времени, чтобы ответить на мои звонки? – она не верила мне.

–Вчера я действительно был занят.

–Чем же? – она давила на меня, старалась узнать правду, которую я так хотел скрыть.

Тут то мне пришлось рассказать, хотя бы частично.

–Был у Алекса.

–У Алекса? Но зачем? – она начала верить.

–Хотел проверить, как он. Как себя чувствует после встречи с Рене.

–И как у него дела?

–С ним все в порядке.

–Тогда почему он сегодня не с нами? – Элизабет посмотрела в сторону Аси и Барри, которые продолжали с любопытством смотреть кино.

–Ты ведь сама все знаешь.

–Знаю. И меня это вовсе не утешает.

–Надеюсь у него все будет хорошо.

–Я тоже на это надеюсь, – она вздохнула.

Я взглянул в ее глаза. Они были ярко голубого цвета. Словно небо, в ту самую теплую погоду, которую я люблю. Ее блондинистые волосы были аккуратно собраны в пучок. Одета она была сегодня в огромный свитер, цвета ее глаз. Элизабет была очень милой.

–Эм, может быть тебе принести чашечку чая? – она отвлекла меня от моих мыслей.

–Было бы не плохо, если бы он был горячим.

–Конечно.

После этих слов она отправилась на кухню.

А мне почему-то на ум пришли слова моей мамы:

«-Прошел уже год и пора бы двигаться дальше. Знаешь, почему бы тебе не начать общаться с той девушкой? Как ее звали? Элизабет кажется».

Как бы там ни было, никто и никогда не заменит мне Рене.

Через минуту Элизабет вновь пришла ко мне, но уже не с пустыми руками, а с чашечкой горячего и ароматного чая, от которого так и благоухало травами.

–Ммм, ты волшебница Элизабет, – я забрал у нее чашку и отпил глоток.

–По-моему мы договаривались с тобой, что ты будешь звать меня Лизи.

–Точно! – я стукнул себя по лбу. – Совсем забыл про это. Прости Лизи!

–Хорошо, на этот раз я тебя прощаю, но в следующий раз потребую от тебя более обязательных извинений.

–И каких же? – я поставил свою чашку на пол.

Она улыбнулась и посмотрела мне в глаза.

Вдруг почувствовал ужасную боль в своей голове. Уши опять заложило, и я схватился за голову.

–Макс? Макс, что с тобой? – я слышал Элизабет, но будто бы издалека.

–Элизабет, скорей достань из кармана моей куртки таблетки.

Боль не проходила, а лишь надвигалась с новой силой.

Как в тумане наблюдал за тем, как Элизабет достает из пакетика таблетку и протягивает мне.

Я глотаю ее, запиваю чаем. Через минуту боль отступила.

–Макс, с тобой все в порядке? Что это было? – Элизабет была напугана.

–Да, все хорошо. Ничего страшного, это просто недуг от моей бессонницы.

–Бессонницы? Сколько дней ты не спал? – Элизабет заволновалась.

–Нет, не волнуйся. Я сплю. Сплю, но очень мало. Эти таблетки помогают спать больше и снимают боль.

–Ты точно уверен, то они безвредны? – она взглянула на мешочек.

–Да, уверен, – я забрал у нее мешочек и засунул себе в карман джинсов.

–Макс, ты не должен себя так запускать. Если и дальше будешь продолжать мало спать и принимать такие странные таблетки, попадешь в больницу, а там куда хуже.

–Нет, Лизи, со мной все абсолютно в порядке, – я взял ее за руку. – Я здоров.

–Правда? – она посмотрела на мою руку, потом вновь на меня.

–Клянусь! – и я был уверен в своих словах.

Она чуть ли не плакала. Ее глаза чистого небо заполнял дождь. Грязный и противный. Который я не хотел видеть на ее лице.

В какой-то момент случилось невозможное. Я потянулся к ее губам и поцеловал ее. Она ответила тем же.

В этот момент я думал, что потерял сознание.

Что стою на каком-то обрыве, рядом стоит девушка и я ее целую. Но это была не Элизабет. Это была…

Рене.

Она оторвалась от меня, посмотрела мне в глаза и улыбнулась. Я улыбнулся ей в ответ. Но после этой улыбки, она совершила страшное. То, чего никогда бы не смог от нее ожидать. Она толкнула меня в обрыв…

И тут то я очнулся. Понял, что целую совсем не Рене и попятился назад.

Элизабет отвернулась от меня.

Я прикусил губу.

–Что это было?

–Прости меня! Прости меня, я не должна была этого делать.

–Я не хотел…Прости… Элизабет! – но было поздно, она развернулась и ушла.

Я пошел за ней. Элизабет остановилась на кухне.

–Лизи, прости меня. Я не хотел этого делать.

Но меня вновь прервали.

Вдруг входная дверь распахнулась и все, кто находился в доме устремили свой взгляд на Алекса, который вошел в дом. Он запыхался, видимо быстро бежал. Такое ощущение, что за ним кто-то гнался.

–Алекс? – удивился я.

–Надо валить! Они уже близко! И их там не пятеро, а намного больше, – Алекс был ужасно напуган.

Все в ужасе переглянулись. Мы понимали, что их больше и нам с ними не справится.

Охота началась. Только теперь охота была на нас.

Part 12

Hunting

-Скорей! Вы слышите меня? Надо сваливать отсюда! – Алекс был в панике.

–Макс, мы не успеем уйти, они уже близко! – говорила Ася, глядя в окно.

"И что же нам теперь делать?" – спрашивал я мысленно себя.

Посмотрел на Элизабет, она была просто в ужасе, как и все остальные.

Все они ждали от меня каких-то указаний.

–Используй свою способность! – вдруг крикнул мне Алекс.

Я в недоумении взглянул на него.

–Используй ее! У тебя будет время увести ребят отсюда.

Ах, если бы он знал, как мне этого хотелось сейчас.

–Макс, давай! – поддержала его Ася.

Мне придется все изменить. И тогда ничего этого не будет. И мне станет легче.

Я вновь посмотрел на Элизабет. Но в ее глазах я видел совершенно иное. Она этого не хотела.

И тут мне в голову ударили слова Рене:

"Потому что выбор уже сделан, история уже написана".

–Чего ты ждешь, Макс? – Алекс был зол и готов был кинуться на меня.

Но я не обращал внимания. Мне было важно лишь одно мнение.

И тут Элизабет заплакала.

–Мой выбор уже сделан, – прошептал я.

–Чего ты бормочешь? – поинтересовался Алекс.

Но времени оставалась очень мало, нужно было что-то с этим делать.

Я подошел к шкафу, который был набит нашем оружием, достал оттуда меч, покрутил у себя в руках, а после отправился к двери.

–Мы будем биться! – ответил я, схватил ручку двери и принялся ее открывать, но Алекс остановил меня.

–Что? Совсем с ума сошел? Ты вообще видел сколько их там? – ему явно не понравилась моя идея.

Я взглянул в окно. Они были уже в тридцати метрах от дома, и там было человек пятнадцать. И у каждого были черные глаза. Но они были не вооружены ничем. Рассчитывали на собственные силы.

–Теперь вижу, – ответил я.

–Макс, мы не сможем с ними справиться! – Ася пыталась меня отговорить.

Но меня только лишь разозлили ее слова.

–Ты не права! Мы сможем! Мы готовы! А если и дальше будем прятаться от них в своем убежище, ничего хорошего из этого не выйдет. Тут уж решать нам: либо они нас убьют, либо мы их.

Все молча смотрели на меня и тяжело дышали. Напряжение в воздухе заметно увеличилось. Да я и сам был в ужасе. Не ожидал подобных слов от себя. Но иначе никак. И если уж в этом мире есть "судьба", значит она так распорядилась и больше ты ничего не сделаешь. Нужно нападать.

Сам бы я вряд ли принял когда-нибудь подобное решение. Но я почему-то уверен, что так поступила бы Рене. Она бы придала бы мне этой уверенности. И я бы не смог с ней поспорить.

Первым меня поддержал Алекс:

–Как бы мне не хотелось это говорить, но Макс прав. Мы должны постоять за себя. Хватайте оружие!

Все остальные последовали его примеру.

Элизабет и Барри сразу же взяли мечи. Ася еще долго не могла решиться присоединиться к нам, но как только заметила, что наши враги находились уже совсем неподалеку, схватила пистолет и встала позади нас.

–Отлично, теперь то мы полностью готовы! – сказал я и открыл входную дверь.

***

Демоны остановились около забора. Первым на крыльцо вышел я, а вслед за мной и все остальные.

–Чего они ждут? И почему так палятся? – спросил Алекс.

Но его вопросы я игнорировал и продолжал смотреть на них.

Ни один из демонов не проронил ни слова. Каждый из них смотрел на нас в упор. Они выжидали команды.

Но я не хотел долго ждать:

–Чего вам надо? – крикнул я.

Но никто из них так и не заговорил. Демоны с таким же выражением лица просто расступились на две колоны и образовали проход. Для своего вожака. Я сразу же узнал своего старого знакомого. Его рубашка была насквозь продырявлена. Из дырок виднелась засохшая кровь. А на его лице был огромный шрам, будто его поцарапал огромный зверь. Он даже не удосужился привести себя в порядок.

Зачем он вообще здесь, да и еще армию свою с собой притащил? У нас ведь был уговор о том, что мы не нападаем на них. И я сдерживал свое слово до этого момента.

–Привет, дружище! – демон посмотрел на меня.

–Чего это ты пришел? Мы же с тобой обо всем договорились.

Я не замечал лица друзей за спиной.

–Да правда, что ли? А ты своих предупреждал об этой сделки?

Но их возмущение хорошо ощущал.

–Они тут ни при чем! – ответил я.

–А стоило бы им сказать, – он был очень зол.

–Без меня они все равно не будут нападать на вас.

–Ты в этом так уверен? Что ж, спешу тебя огорчить. Они нарушили наш уговор.

Я обернулся и посмотрел на ребят. Мне очень не хотелось ему верить.

–О чем он говорит, Макс? – спросила Элизабет, но я игнорировал ее вопросы, сам пытался понять, что тут происходит.

И тут-то Алекс заявил:

–Он говорит обо мне!

Все перевели свой взгляд на Алекса.

–Что ты сделал? – спросил я.

–Решил поохотиться на них.

–Но зачем? Кто тебя просил? – я очень злился.

–Да потому что я устал прятаться. Вечно сидеть, поджав хвостик, и ждать. Эти монстры творят многое в нашем мире. И не для кого не секрет, что творят они далеко не доброе. Поэтому нельзя просто смотреть как им это все сходит с рук. Сколько еще они жизней заберут? Макс… Трейси не заслужила этого… Поэтому то я и узнал, кто сотворил с ней такое, и отправил его обратно в ад. Извини, что сделал это в одиночку, никого не предупредив. Но, Макс, ты бы на моем месте поступил так же.

Я не стал отвечать ему ничего. Он был прав. Чертовски прав.

Мне не следовало соглашаться на его глупые условия, не обсудив все с ребятами. Но я опять поступил так, как считаю нужным. А иначе – поступил как самый последний трус в этом мире. Больше подставлять своих друзей я не собираюсь. Поэтому буду биться за них.

Я вновь посмотрел на демона:

–И чего же ты хочешь теперь? Войны?

–Нет, – он посмеялся. – Я хочу убить каждого из вас!

Стоило ему махнуть рукой, как все демоны, стоящие позади сразу двинулись в нашу сторону. Война началась.

Ася сразу же стала стрелять по ним, но пули их не брали.

У меня же была единственная цель – добраться до их главаря. Поэтому я резко бросился в эту толпу и старался уничтожить всех, кто стоял у меня на пути.

На меня накинулся молодой парень, и сразу же принялся меня кусать. Я бил его каждый раз, когдаон пытался укусить меня, но ему все же удалось зацепить мою шею. Я вскрикнул от боли, не жалея своих эмоций. Мне было жутко больно. Будто бы лев вцепился в свою добычу и отгрыз ей всю кожу вместе с мясом. Вскоре Алекс откинул его от меня и сразу же воткнул в него меч. Безжизненное тело демона сразу же свалилось на землю. Я схватился за шею. Все внутри горело и пульсировало от боли.

–Макс, вставай! Иначе они разорвут тебя.

Алекс помог мне подняться.

Боль не отпускала, кровь, которая уже окрасила всю мою одежду, не останавливалась ни на секунду. Единственное, что помогало заглушить эту боль – так это желание задушить собственными руками этого пса. И в этот же момент я побежал вперед, не замечая ничего, что происходило вокруг. Каждого демона, который попадался мне на пути, я безжалостно пронзал своим мечом. И не замечал, как они оставляли на мне следы, перестал чувствовать боль, но зато целенаправленно продвигался к Нему.

Когда же преодолел все, что было у меня на пути, когда уже смотрел ему в глаза, я вмиг набросился на него.

Он начал цепляться за меня когтями, но я недолго думая, всадил меч ему в сердце и он сразу же рухнул на землю. Посмотрел на него и вытащил меч. Струя крови брызнула мне в лицо. И пока я вытирался, он уже стоял на ногах с дырой в сердце.

–И ты действительно думал, что сможешь убить меня? – он окатил меня своей улыбкой.

Но меня мало удивила вся эта ситуация. В нашей жизни ничего не происходит так просто.

–Такова жизнь, мальчик. Ваша мерзкая, людская жизнь.

Казалось, будто бы он читает меня от и до.

–Но я – не ты! У меня есть все. Могущество, сила и любая воля. Я слуга Бога Тьмы, милый мой, ты не сможешь проткнуть меня какой-то палочкой.

Он схватил меч, который я оставил на земле и двинулся в мою стороны.

Я попятился назад. Отчаяние и страх окатили мое тело. Не знал, что мне делать дальше. Попросту не был готов к такому событию.

–Только вот тебя то ей убить будет намного проще.

Один момент, одна секунда, один взмах и моя жизнь кончена. Вот так, трусливо и не героически.

Но сегодня везение было только на моей стороне.

Демон застыл на месте, в позе с поднятым мечом, который был направлен на меня.

Внезапно из его рта полилась кровь, а из сердца торчал наконечник ножа.

Когда он все же рухнул вперед на землю, я увидел кто с ним такое сделал.

Это была та самая красноволосая Рене.

Она стояла с кинжалом в руке, смотрела на меня и улыбалась.

–Ну привет! – сказала Рене.

-Ты спасла мне жизнь! – еле выговаривал я от восторга.

–Сегодня ты просто везунчик! – она бросила взгляд на мою шею.

–Но…

–Что ты тут забыла? – крикнул Алекс.

–А я смотрю, здесь не особо рады меня видеть.

–Ну, как ты уже заметила, демонов тут никто не любит.

–Ты смелый! Запугать Велизара не каждый сможет. Все демоны в аду только и трещат о том, какая схватка у вас приключилась.

Алекс нисколько не изменился в лице, но чувствовалось, как он был горд за себя.

–Зачем ты помогаешь нам? – спросил я ее.

–Тебе показалось.

–А как иначе это объяснить?

Рене оглядела всех.

–Убить вас – было не его задание.

Она посмеялась и тогда то, в той ее улыбке читалось все желание, вся ее месть. Только вот почему оно было адресовано нам, никто до сих пор понять не мог.

Рене вмиг исчезла, больше не сказав ни слова. Барри и Элизабет помогли мне подняться. Все были запачканы кровью. Барри хромал. Тела демонов на земле рассыпались в пепел. Мое сердце замерло. Сколько же еще людей в этом мире погибло из-за них?

Мы вернулись в дом безумно уставшими. И уже никто не был таким веселым, как с утра, даже не смотря на то, что нам удалось выжить в этой нелегкой битве. Все знали, что она была далеко не последнее и что впереди все самое сложное. Но тем не менее, все держались просто молодцами и я безумно горд за них.

Барри ушел первым. Он не захотел оставаться в убежище, а хотел побыстрее принять душ и лечь спать.

Ася сидела рядом с Элизабет, которая уже больше не могла сдерживать своих слез, и успокаивала ее.

Алекс зашел на кухню, взял стул и сел напротив окна, очень уж долго туда залипал. Интересно, о чем он сейчас думает? Был ли он рад тому, что ему удалось отомстить за Трейс, или же был зол на то, что ему предстоит и дальше сражаться, только вот теперь за свою собственную жизнь. Размышлять над этим можно было вечно. Я же вовсе не думал о битве, а думал о том, что случилось после. Думал о Рене, о том, что она помогла нам. Думал о ее словах. Если бы она действительно хотела нас убить, то сделала бы это уже давно. Но нет. Значит ей что-то нужно от нас. И чего же?

Я подошел к Алексу и положил свою руку ему на плечо. Алекс вздрогнул и посмотрел на меня.

–Нам нужно поговорить с тобой, – сказал ему я.

–Говори! – без каких-либо эмоций ответил он.

–Давай не здесь.

–В чем дело? – Алекс бесился.

–Давай выйдем на улицу.

Он закатил глаза, но все же послушался и отправился за мной.

Когда мы вышли из дома, на улице было уже темно.

Мы ушли подальше от дома, там, где спокойней. И сейчас я говорю про лес. Несмотря на все то, что произошло здесь со мной вчера, меня все равно тянуло к этому месту.

Я глубоко вдыхал этот воздух и задерживал его у себя в груди. Все тело щипало, болело, особенно шея. Думаю, теперь у меня там будет огромный шрам. Но я жив, и это – самое важное сейчас. Спокойствие и умиротворение – это единственное, в чем я сейчас нуждался. И лес мне в этом помогал.

–Чувак, всегда хотел спросить, чей это дом вообще? – очень странно, что этот вопрос стал меня интересовать именно сейчас, ведь я даже не об этом вышел сюда поговорить с Алексом.

–И ради этого ты вытащил меня в лес? Ты гребанный маньяк, Макс!

Я посмеялся.

–Нет, на самом деле у меня есть и другие вопросы к тебе.

–Хотелось бы мне их поскорей услышать, а не стоять здесь и не мерзнуть.

–Ответь для начала хотя бы на этот.

Алекс тяжело вздохнул перед тем, как начать рассказ.

–Это дом одного чувака из моей банды. Он достался ему от родителей. Но год назад ему пришлось уехать из страны, так как у него было куча проблем из-за наркоты.

Я внимательно слушал его, не произнося ни слова.

–Так вот… Год назад, когда это все произошло с нами, когда не стало Трейс… Я познакомился с чуваком, которого знали Джонатан. Каждую ночь мы проводили в барах, ездили на разные тусовки байкеров. Той зимой, перед рождеством, я поссорился с мамой и с сестрой. Отец отобрал мою тачку.

–С Ханной? Как она вообще?

–В том то и дело, что я уже почти год не общаюсь со своей семьей. Ни с кем не поддерживаю связь. В какой-то момент мне просто надоели все эти разговоры о том, что я бездарность, что только сижу у родителей на шеи и больше ни о чем не думаю. Ни о настоящем, ни о будущем. И я ушел. Собрал все свои вещи, развернулся и ушел. Завалился с кучей вещей к Джонатану, попросил переночевать у него пару дней. Он без лишних вопросов показал мне комнату, где я могу спать.

–Алекс, а как же Нью-Йорк? Неужели ты решил все бросить?

–Могу задать тебе тот же вопрос про ЛА. Но что изменилось? Можешь не отвечать на этот вопрос, сам знаю на него ответ. Без Трейси и Рене моя жизнь полностью изменилась.

После того случая никто из нас уже не был прежним.

–Мне хотелось только спрятаться от всего этого мира и ждать своей смерти. Не думал, что буду находиться у Джонатана так долго, он же в свою очередь смирился и принял меня уже как родного. Постоянно кормил и давал мне деньги на вещи и прочие развлечения. А я всегда задавался вопросом откуда у него берутся эти деньги и где он все время пропадает. Но он никогда мне не отвечал на него. Да и вообще Джонатан был довольно скрытой личностью. О нем я почти ничего не знал. Но у меня была комната, еда, вещи и поэтому я не стал вдаваться в подробности жизни моего приятеля. Хотя должен был. Как то раз в дом ворвались копы. Они кричали на меня, обыскивали все кругом и выпытывали сказать где Джонатан. Но я просто молчал. Смотрел на них в ужасе и ничего не понимал. Они забрали меня в участок, а потом заставили проходить какие-то анализы. А я все же рассказал им всю правду о том, что поссорился с родителями, о том, что попросил у Джонатана переночевать, и то, что понятия не имею, что его разыскивает полиция. На следующий день они отпустили меня со словами: "Похоже этот парнишка действительно ничего не знает и он чист, поэтому на него нечего повесить".

–Чувак, тебя проверяли на наркоту.

–Да я это и без тебя прекрасно понял. После этого всего Джонатан заявился домой и начал в спешке собирать вещички. Я орал на него, ругался, спрашивал, что за фигня вообще происходит и почему он так меня подставляет. Но он не отвечал на мои вопросы. И пока он собирал свои вещи, рассказывал мне про то, что у него большие проблемы и ему нужно как можно быстрее свалить из страны. Я спрашивал у него, что за проблемы, но он продолжал вести речь о своем. Сказал, что у него здесь остался дом заброшенный неподалеку возле леса и что я теперь свободно могу жить там, так как здесь оставаться опасно. После он попросил меня не задавать ему лишних вопросов и забрав все сумки, попрощался со мной. С тех пор я его не видел.

–Но как ты узнал про наркоту?

–В тот вечер я пошел к ребятам в бар, рассказал все как есть. Они же в свою очередь рассказали мне какими делами занимался Джонатан и хорошо, что при таком раскладе меня не нашли где-то под утро, на улице, мертвым и с полным желудком колес. И тогда-то для меня все прояснилось. Где все время пропадал Джонатан, откуда он брал такие деньги.

–Но Алекс…

Наконец он повернулся и стал смотреть на меня, а не на лес.

–Почему тогда дом по сей день был таким старым и заброшенным? Как ты мог здесь жить?

–А я и не жил здесь никогда. Первый раз его увидел незадолго до того, как привел вас сюда.

–А где ты тогда все это время ночевал?

–По началу, после всего этого случая, я был ужасно зол на Джонатана. Хотя это его жизнь и не мне судить то, чем он занимался. Но во мне кипела злость, мне не хотелось приходить в этот дом, мало ли что меня тут ожидало. Поэтому я попытался наладить отношения с семьей и вернуться обратно домой. Но мать категорически отказывалась меня видеть, поэтому мне пришлось уйти. В какой-то момент вспомнил про свои способности, хоть они мне и не мало вреда принесли. Но все же, грех ими не воспользоваться. Начал путешествовать. По началу я мог перемещаться только в штаты, которые находились неподалеку от Сейлема. Ночевал в разных мотелях, у меня на тот момент еще оставались деньги Джонатана. В какой-то момент начал замечать, что могу перемещаться все дальше и дальше. Ты был в Канаде? Там очень круто. И все это было круто, и я мог бы прожить так всю жизнь. Подрабатывать в каких-нибудь барах, клеить телок, жить в свое удовольствие в общем. Только вот в чем проблема: оказалось, что не могу находиться в каком-то месте больше 24 часов, если использую способности.

–Дурацкие способности! Всегда какая-то грань.

–Вот и я не в восторге. Понял, что счастья в другом городе, путем своих возможностей, мне не добиться, и потому решил остаться в Сейлеме. Я и по сей день работаю гребанным официантом в одном из баров в южной части города и ночую там же на складе. И очень здорово, что за весь этот год мой начальник так и не узнал об этом.

–Какой ужас! Хорошо, что ты теперь можешь жить в этом доме и не париться насчет начальника.

Алекс вновь тяжело вздохнул.

–Я все равно не буду здесь жить Макс, как ты не поймешь?

–Но почему? Чем теперь тебя не устраивает этот дом? В нем есть все самое необходимое, и тут нет ничего, о чем бы ты мог беспокоиться.

–Глупый. Мне все равно это место будет напоминать о прошлом, в котором я застрял. О том, когда голым вышел из родного дома. О матери и Ханне, которые просто выпроводили меня из родного дома. О наркодилере, который мог бы меня убить всей этой херней, либо отправить за решетку. Я ведь не всегда сплю в каморке в баре. Я же говорил тебе, что путешествую. Иной раз знакомлюсь с какой-нибудь красоткой в Нью-Йорке и мы отправляемся к ней, чтобы хорошо провести время. За меня можешь не волноваться, моя жизнь не так уж и плоха… По крайней мере была… До того, как ты собрал нас всех снова.

–Ну прости.

–За что тебе извиняться? Ты дал шанс каждому из нас почувствовать себя героем. И думаю, каждый из нас знает, что дальше нас ждет большее.

–Я очень переживаю за каждого из вас. Не для каждого это может закончиться хеппи эндом.

–А на это никто и не рассчитывает. Думаю пришло время жить настоящим, бороться за свою шкуру и за право быть услышанным этим миром. Если этого можно добиться только таким способом, то я готов пойти за тобой.

–Очень приятно это слышать. Давай забудем обо всех разногласиях, которые были у нас с тобой и станем такими же хорошими друзьями, как были когда-то?

–Мне будет сложно простить тебя, но я хотя бы попытаюсь.

Я улыбнулся.

Алекс крепко обнял меня, я обнял его в ответ. Его поддержка действительно сейчас нужна была мне. И я очень рад, что мы друг друга поняли.

В этот вечер я был наслышан о многом от Алекса. Узнал, каким он был, и почему стал таким, кем является сейчас. Но я очень рад, что он доверился мне и все рассказал.

По дороге назад мы еще много болтали и шутили. И когда мы уже подошли к дому, только тогда я вспомнил, зачем же потащил Алекса в лес, почему не хотел, чтобы наш разговор распространился еще на ком-то.

–Алекс? – крикнул я ему, когда он уже поднимался по ступеням.

–Что? – он развернулся и остановился.

–Собственно, что же я хотел спросить… Эм… Что это за таблетки, которые ты мне даешь каждый раз?

–Эм…

Но Алекса перебили. Открылась дверь и из нее вышла Ася. Мы уставились на нее.

–Ребят, думаю, мне уже пора идти. Время позднее.

–Где Элизабет? С ней все в порядке? – спросил я.

–Да, все хорошо. Она там внутри, я ее успокоила и она уснула. Думаю, ночевать она останется здесь. Было бы не плохо, если бы из вас кто-нибудь остался, не хочу оставлять ее одну, но мне нужно ехать домой, иначе родители будут волноваться. Могу я положиться на вас ребята?

Мы с Алексом переглянулись. В его глазах я читал то, что он не сможет здесь остаться, а я и не хотел его об этом просить. Я кивнул, тем самым дал понять, что все хорошо.

–Будь в нас уверена! – ответил я.

Ася улыбнулась.

–Вот и славненько! – она обняла каждого из нас.

–Уже поздно идти пешком, Макс не мог ли ты меня подвести? – спросила меня Ася.

–Да, конеч....

–Макс, постой. Можно я подвезу сегодня Асю. Если ты не против, чтобы я взял твою тачку.

По началу я сомневался в том, чтобы отдавать ее Алексу, но вскоре посчитал, что теперь должен доверять ему.

–Конечно, возьми.

–Спасибо, чувак! – Алекс был рад.

Ася села в машину и принялась звонить по телефону.

Алекс подошел ко мне и прошептал мне на ухо:

–Обещаю вернуть твою тачку в целости и сохранности, завтра.

–Как это завтра? Я разрешил тебе взять ее только чтобы подвести Асю.

–Ну же Макс, не будь такой занудой! – он улыбнулся и посмотрел на меня таким жалобным взглядом.

Я лишь пожал плечами.

–Вот видишь! Прям как в старые, добрые времена. Как мы и договаривались.

Алекс направился к машине, но я его остановил.

–Алекс, а как же таблетки? Ты мне скажешь про них?

–Поговорим об этом завтра. Сегодня уже поздно. К тому же, тебя там ждет Элизабет.

Он подмигнул мне, а я лишь промолчал. Меня все равно все это настораживает.

Я зашел в дом. Сначала долго сидел на кухне и размышлял о сегодняшнем нашем разговоре с Алексом. Я почему-то был уверен в том, что знаю теперь о нем больше, но все равно думаю о том, что пропустил очень много деталей. Как же их собрать воедино?

Вдруг услышал крики из спальни. Это была Элизабет. Я мигом же поспешил туда. Когда забежал в комнату, заметил, что Элизабет лежит на кровати, ворочается и издает странные речи.

–Не прикасайся ко мне! Не смей меня трогать! Прошу тебя! – говорила она.

–Элизабет! Элизабет очнись! – я начал ее трясти.

Элизабет открыла глаза и вскочила с места. Она вся тряслась и тяжело дышала.

–Успокойся! Элизабет, все хорошо. Это я, Макс, и я рядом с тобой, все нормально.

–Макс? Что ты тут делаешь? Где я? – она в ужасе огляделась.

–Мы в нашем убежище. Просто услышал, как ты кричала и сразу же прибежал сюда, подумал что-то стряслось.

–Я…Эм…Мне приснился жуткий сон. Но все было так реалистично.

–Это всего лишь кошмар и он уже закончился. Все хорошо.

Я приобнял ее. Она уткнулась мне к плечо и начала плакать.

–Элизабет, что с тобой? – я перепугался.

–Мне очень страшно. Кажется, что случиться что-то ужасное. Я чувствую это, Макс. Что-то произойдет. И уже очень скоро.

Она была очень напугана.

–Я тоже боюсь всего того, что происходит сейчас с нами, но верю, что сможем это одолеть и тогда то все будет хорошо и мы заживем своей обычной жизнью.

–Ты правда так считаешь? – она с надеждой посмотрела на меня.

–Конечно! – мне бы очень хотелось верить своим словам.

–Тогда давай договоримся, что всегда, при любых обстоятельствах, мы будем друг у друга. Что всегда будем готовы протянуть руку помощи. И что никто из нас не будет это отталкивать.

Я хотел этого. Мне надоело все время отдаляться от всех. Мои ребята были мне нужны. И я готов был ради них на все.

–Обещаю, – я протянул ей руку.

–И я обещаю, – она ее пожала.

И после этого она обняла меня еще крепче.

–Уже поздно, мне бы пора вернуться домой.

–Элизабет, тут такое дело… Алекс забрал мою машину, чтобы увести домой Асю.

–Тогда я пойду пешком.

–Ну уж нет! Не отпущу тебя куда-либо в такую темень! Тем более тебе не привыкать ночевать здесь, ведь так?

Она опустила голову.

–Вот и славно. Останемся здесь вдвоем. Так будет безопаснее.

Элизабет кивнула.

–Ложись спать, ты сегодня вымоталась. И я тоже уже пойду.

Я встал с кровати и собирался отправиться в зал.

–Макс! – как вдруг Элизабет меня остановила.

Я обернулся.

–Останься здесь, – попросила она.

–Тогда сейчас принесу сюда матрас, чтобы на полу было не холодно спать. Даже не смотря на то, что здесь есть камин, тут достаточно прохладно. Не хочу заболеть по твоей прихоти, – посмеялся я.

–Тебе и не нужно! – вдруг ответила она.

Сомнительно посмотрел на Элизабет.

–Ложись со мной, здесь еще есть место.

–И ты не против?

–Только если ты не против.

–Хорошо, думаю, тебе будет так проще заснуть.

Я лег по другую сторону кровати от Элизабет, и накрылся одеялом. Элизабет отвернулась к стенке.

–Макс? – вдруг позвала Элизабет.

–Да? – я почти развернулся к ней.

–Доброй ночи! – сказала она.

–Доброй ночи! – ответил я.

***

Когда проснулся ее уже не было рядом.

Я присел на кровать и схватился за голову. Мерзкая, пронизывающая боль в моей голове сопровождалась такими же мерзкими звуками. В какой-то момент мне даже показалось, что я слышу какие-то голоса.

Открыл глаза и оглядел комнату. Рядом никого и ничего не было. Только я и мои личные демоны в голове.

Нащупал в кармане куртки мешочек с таблетками. Достал одну и мигом ее проглотил. Через пару минут все прекратилось.

"Где она?" – первая мысль, которая возникла в моей голове.

Из-за последних событий, которые происходили, меня охватил страх. Страх за Элизабет. Я боялся, что она не просто ушла, а с ней что-то могло случиться.

Вскочил с кровати и поспешил на кухню. Никого не было. Осмотрел весь дом, но везде было пусто. Сердце бешено билось.

Присел на стул, пытался все обдумать и не думать о том, что что-то могло случиться. Закрыл глаза. Я положил на стол руку, нащупал какую-то бумажку, а когда открыл глаза, понял, что это была записка от Элизабет.

"МНЕ НУЖНО ИДТИ"

Больше ничего.

Сразу бросился за телефоном, чтобы позвонить ей и убедиться, что с ней все хорошо.

Один гудок. Второй. Третий. Я звонил несколько раз, но трубку так никто и не взял.

Все, что сейчас мне оставалось делать, так это собрать все свои вещи и отправиться на ее поиски, в прочем что я и сделал.

Выбежал из дома, при этом не переставая названивать Элизабет. Но все безуспешно.

Когда я был уже в городе, пытался вспомнить ее адрес. Из-за этой постоянной боли в голове, вечно все забываю. Улица за улицей, на секунду мне показалось, что я заблудился. И когда уже стоял в очередном незнакомым для меня месте, у меня началась паника.

На секунду закрыл глаза, пытался собраться с мыслями, но вместо этого получил ужасную боль в глазах. Глаза горели, жгли, будто в них попал пепел сигарет. Я без конца тер их, но они продолжали болеть.

Мне пришлось очень долго моргать, чтобы все прошло. И когда ко мне вновь вернулось мое зрение, я испугался и попятился назад.

–Рене? Что ты тут делаешь? – я вовсе не ожидал ее здесь увидеть.

–На улицу выше находится дом той особы, которую ты ищешь.

–Что? Откуда ты…?

–Я наблюдаю за вами постоянно. И знаю все ваши секреты.

На секунду мне показалось, что она мне подмигнула. Если она говорит правду, означает ли это то, что Рене знает о том, что случилось тогда перед битвой?

–С чего бы вдруг ты решила мне помогать? – все еще хотел это выяснить.

–Какие же вы глупые. Неужели вы всерьез думаете, что я трачу свое время на помощь вам? Мне просто нравится наблюдать за вами. За вашими действиями, за тем, как вы усердно готовитесь к тому, что сможете победить всех и вся. За тем, что вы считаете ужасными «проблемами», хотя на деле пустяк. Ну и за тем, как вы развлекаетесь. Ты даже представить не можешь, какой это кайф. Это прям как смотреть сериальчик, где я могу быть еще и режиссером. Прям как и хотела когда-то. Даже лучше. Ведь здесь все происходит в реальном мире, а не на экране. Только жаль, все как всегда заканчивается, – она попыталась сделать грустный вид, чтобы передразнить меня.

–Это предупреждение? – поинтересовался я.

–Это факт. И это никогда не стоит забывать.

–Хорошо. Тогда зачем ты здесь? Что тебе от меня нужно?

–Просто хочу сказать, что демонам не очень понравилась вся ваша вчерашняя схватка. И к вашему огромному огорчению, таких кучек глупых, "самостоятельных", и готовых на все идиотов очень много. И поэтому они придут вновь. Не думаю, что вы готовы к этому.

–Ты нас недооцениваешь.

–Возможно. Но те демоны, которых вы перебили, были просто шавками, "собачками", и глупцами, которые думали, что способны на многое. Просто отряд самоубийц какой-то. Многим в аду это не понравилось, но вы им не нравитесь намного больше. Поэтому спешу обрадовать тем, что есть демоны намного умнее и сильнее, и они давно точат на вас зубы, а еще ножи, мечи и они уже полностью готовы отправиться за свежим "мясом". И да, на этот раз это уже предупреждение.

–Но зачем? Ты снова хочешь нам помочь?

–Ты ведь не забыл мои слова? Не хотелось бы, чтобы любимый сериал так быстро кончался.

И после этих слов ее след простыл. А в мое голове крутилось лишь одно:

"Убить вас – было не его задание".

Мне не нравилось, что Рене крутится вокруг нас. Если она имела в виду то, что убить нас – хочет она сама, то почему до сих пор это не сделала? У меня было много вопросов, но ее предупреждение меня все же насторожило. Нужно хорошо подготовиться. Ведь демоны не заставят себя долго ждать.

Наконец нашел ту улицу, куда меня отправила Рене. И она была полностью заставлена дорогими домами, очень красивыми и большими. Я был не удивлен, так как помнил о том, что родители Элизабет далеко не из бедных.

Размышляя над этим всем, заметил, что на телефон пришла смс. И когда открыл его, не особо был рад тому, что прочел.

"Не стоит мне звонить. Со мной все в порядке. Я не хочу сейчас никого видеть и ни с кем разговаривать. Прости, это все сложно. Хочу сама в этом разобраться".

Мой ответ был прост:

"Позвони, если нужна будет помощь".

Я был не в праве злиться на нее. Элизабет прекрасно знает, что делает. Самое главное, что она в порядке.

Телефон вновь зазвенел. Это был Алекс.

–Чувак, привет. Чем занят?

–Да так, ничем. Хожу по городу, познаю новые места.

–Круто. Где ты? Мне нужно отдать тебе тачку.

–Продвигаюсь в сторону дома. Сможешь забрать?

–Конечно! Говори адрес.

Я сидел на переднем сидении, за рулем был Алекс. Мне не хотелось сейчас о чем-либо думать, а тем более говорить. Поэтому я просто смотрел в окно. Хотел на какое-то время исчезнуть и отдохнуть от всего, что сейчас происходит.

–О чем думаешь? – Алекс пытался развеять обстановку.

–Что? – я не слышал его, мне и не хотелось.

–О чем ты думаешь, Макс, спрашиваю я тебя!

–Нет, ни о чем.

–Хм, – Алекс улыбнулся. – А мне вот безумно интересно чего это ты вдруг начал город изучать так детально, ты никогда этого не делал. Не любил ходить в шумные места. Помню, как ты все время сбегал с вечеринок, чтобы сидеть где-нибудь в тихом месте. Потом все девки на вечеринке подходили ко мне и пытались узнать у меня, куда ты исчез. Это был твой план, чтобы их кадрить? – Алекс взглянул на меня.

Я засмеялся.

–Все изменилось. И мы изменились.

–Согласен, – кивнул Алекс.

–Мне нравится природа, и эта погода тоже. Приближение зимы, холодный ветер и туман. Люблю Сейлем за то, что здесь всегда царит холод. Вот и решил прогуляться.

–Нечаянно до дома Элизабет?

–А? – я сделал вид, будто не расслышал его.

–Говорю о том, что я не раз здесь был Макс. Мы с Рене часто тусовались у Элизабет. Поэтому и не ожидал тебя здесь увидеть. Она вчера не оставалась?

–Оставалась. Просто решил сегодня проводить ее до дома. Не хотелось бы, чтобы с ней по дороге что-то произошло, – соврал я.

–Между вами что-то было? – Алекс задал мне очень неожиданный вопрос. Но для меня он был очень глупым. Между нами явно ничего не могло быть.

–Нет, ничего не было. Мы просто хорошо общаемся.

–Мне то ты можешь рассказать. Я ведь вижу, что последнее время ты очень сильно за нее беспокоишься, а она очень сильно из-за всего расстраивается. Я видел, как вы переглядывались перед схваткой с демонами. Что-то случилось? – но Алекс стоял на своем.

–Нет, все хорошо. Пока что.

–Макс, знай. Я не сержусь на тебя за то, что произошло между вами с Рене. Я даже счастлив. Вы любили друг друга, а это главное. Иной раз даже завидовал тому, как у вас все взаимно. Ваша любовь была самой искренней и настоящей. Чего не скажешь про нас с Трейси.

–Но ты ведь любил ее? – я удивился его словам.

–Это верно. Но дело в том, что она не любила меня.

–Не может такого быть. Ты несешь бред.

–Может. Тогда на вечеринке, перед тем, как Рене пропала, у нас с Трейси был серьезный разговор. Она хотела попрощаться со мной раз и навсегда. Она готова была уйти. Ей не нужна была любовь. А нужна была карьера и я прекрасно ее понимал. Не был зол на нее и не был разочарован в ней. Я любил ее и знал, что уж лучше будет отпустить и не ограничивать ее в достижении своих целей. И поэтому так легко отпустил. Но я не знал, как это все обернется. Ее смерть для меня была невыносимой. Я до сих пор не могу с этим смириться.

–Мне очень жаль. Правда.

–Я не прошу тебя продолжать любить Рене, даже после всего, что произошло. И не хочу, чтобы ты губил в себе любовь и чувствовал только ненависть ко всему. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Хочу, чтобы ты жил спокойно и двигался дальше. И я очень рад буду, если вы с Элизабет…

Но я не дал ему договорить:

–Алекс. Пусть будет так. Пусть я найду себе другого человека, заменю Рене. Незаменимых нет. Но любить кого-то так, как я люблю ее, не смогу. Не хочу больше приносить кому-то боль.

–Решение твое.

Мы подъехали к моему дому. Я долго думал о том, стоит ли рассказывать Алексу о нашем разговоре с Рене.

–Чувак, ты чего такой задумчивый? Что-то случилось? – но Алекс сам понял, что что-то не так.

Все еще не смог собраться с мыслями и что-то ему ответить.

–Выкладывай уже! – не терпелось ему.

–Просто боюсь даже дверь открыть. С мамой в последнее время что-то не так. И как бы не старался ее поддерживать, она всегда меня отталкивает.

–Оу… Ты разговаривал с ней? – поинтересовался он.

–Последний мой разговор с матерью был не из приятных.

–Из-за чего? – Алекс насторожился.

–Нет, не подумай, я ничего ей не рассказывал. Иначе бы уже давно сидел в психушке.

–А в чем же тогда дело? – он говорил уже спокойнее.

–Просто она не может смириться с тем, что ее мальчик уже давно вырос и он уже живет своей жизнью. Вот мы и повздорили. Мне не хотелось слушать ее нравоучения и я решил уйти.

Не хотелось бы говорить Алексу про то, что на самом деле наш разговор был о таблетках, которые он мне поставляет.

–Зря ты так Макс. Ведь прекрасно знаешь, что твоей маме сейчас не легко приходиться. Она ведь только недавно пережила развод с твоим отцом. Потому-то тебе и не стоило так негативно на нее реагировать, она и не может смириться с тем, что ты мог уйти и оставить ее совсем одну. И не думаю, что в этом доме давно нет места для тебя. Она ждет тебя и ждет с распростертыми объятьями.

Я задумался над словами Алекса и мне сейчас было очень стыдно за себя.

–Пожалуй, ты прав.

–Я прав, и знаю это. Советую тебе сейчас же пойти домой и поговорить с ней обо всем.

–Так и сделаю.

Уже собирался уходить, но Алекс меня остановил, положил мне руку на мое плечо и сказал:

–Сейчас, в такие сложные и страшные для нас моменты, стоит беречь себя и свою семью. Ты имеешь право злиться на них сколько угодно, но однажды придя домой, можешь не увидеть ее вовсе. Поэтому будь осторожен и береги то, что тебе по-настоящему дорого.

Я обнял его.

–Спасибо огромное тебе Алекс. Не перестаю удивляться и гордиться тобой. Ты всегда был мне как брат.

–Я им и остаюсь, – он улыбнулся и приобнял меня в ответ.

–Если тебе вдруг понадобиться помощь, я всегда буду рад прийти. В любое время дня и ночи. Знай, ты можешь на меня положиться.

–Не сомневаюсь в этом. Всем ребятам стоит на тебя положиться. Ведь ты наш лидер, ты тот, кто ведет нас вперед, и я не сомневаюсь в том, что именно ты приведешь нас к победе над этими проклятыми.

–Серьезно? – я был удивлен, ведь впервые слышу такое от Алекса.

–Правда! Ну все, хватит тут нюни распускать. Тебе и мне уже пора идти. Думаю, в ближайшее время мы обязательно увидимся.

–Согласен. Непременно увидимся, – я вспомнил предупреждение Рене.

Алекс похлопал мне по плечу, развернулся и ушел. А я поспешил скорее домой. Мне и в правду давно пора было серьезно поговорить с моей матерью. Время пришло.

Я зашел в дом и сразу же услышал знакомый голос.

–Как ты вообще могла допустить то, что наш сын отбился от рук? – это был отец.

Не спеша, без звука дошел до кухни и увидел такую картину: моя мать сидит на полу возле кухонного стола, отец держит одной рукой ее локоть, пытаясь ее поднять с пола, а второй рукой начинает замахиваться, чтобы нанести, как видимо, очередной удар ей по лицу.

Увидев все это, очень испугался и сразу же рванул к нему. Со всей силы я оттолкнул его как можно дальше от матери. Он был в ярости. А мать просто закрыла лицо руками и начала рыдать.

–А вот собственно и он! – злобно сказал отец.

–Что ты творишь? Ты совсем умом тронулся? – я пытался прикрыть собою мать, чтобы этот урод вновь ее не ударил.

–Это ты что творишь со своей жизнью? Пропадаешь где попало, плохо питаешься, куришь, да еще и наркотики принимаешь. Мне звонил мой знакомый, для чего скажи мне на милость тебе понадобились мечи? В игрушки давно не играл?

Этот урод все же меня сдал. Отец возмущенно продолжил:

–Ты перестал приходить на работу Макс. А эта стерва не сможет прокормить вас обоих, потому что думает только о выпивке, – кричал он.

–А тебе не приходила в голову мысль о том, что она начала пить именно из-за тебя? – я кричал ему в ответ.

–Да, конечно. Твоя мать давненько уже себя забросила. И именно поэтому-то я и ушел. Нашел себе ту, которая не побежит из-за мелкой неудачи в бар, и которую не буду находить черт пойми где под утро.

Я взглянул на маму, а она все еще сидела с закрытым лицом и рыдала.

–Поэтому не надо во всем винить меня.

Какой же он мерзкий тип, как он вообще может такое говорить?

–Ну, а тебе я не позволю так же губить свою жизнь, как и твоя мать. Поэтому собирайся, ты едешь со мной. И не забудь мечи свои прихватить.

Удивился тому, как быстро он решил всем распорядиться.

–Прости, что? Я не ослышался? Ты что, беспокоишься обо мне? С чего бы вдруг? Столько лет закрывал глаза на своего сына, на все, что я делаю. Никогда не интересовался моей жизнью, и иной раз я думал, что у меня уже давно нет отца. А тут, когда у тебя появилась совершенно другая семья, когда ты решил бросить нас с мамой, захотелось узнать, как тут дела у твоего сына? И делаешь это только потому что так надо? Или просто больше некому твои бумажки на работе разбирать? Ты не имеешь права вот так вот просто объявляться и решать, что мне нужно делать и как. Это моя жизнь и ты в ней никто.

–Я твой отец! И имею полные права на то, чтобы заниматься твоим воспитанием. Могу подать на твою мать в суд и лишить ее родительских прав. И пока тебе, дружок, не исполниться двадцать один год, твоим воспитанием займусь я.

Отец схватил меня за руку. Я пытался вывернуться и он меня ударил по лицу. Лицо ужасно горело, мне было больно и злость вскипела еще сильней.

–Урод! – я не вытерпел всей ярости и ударил его со всей силы в ответ, он попытался замахнуться вновь, но его остановила мама:

–Хватит! Прекрати избивать моего сына! И убирайся из моего дома! Ты здесь больше никто и не посмеешь у меня отнять его! – кричала мама.

Когда мама открыла свое лицо, я увидел, что на ее щеке образовалась ссадина, и из нее бежала кровь. Ну, а синяки под глазами были далеко не от недосыпа.

–С чего это ты так в себе уверена? Да на тебя смотреть тошно, – продолжал отец.

–С чего бы я в этом уверена? Мне плевать на себя, что со мной будет, умру ли я от алкоголя и вечной бессонницы, или ты изобьешь меня до смерти, но своего сына в твои руки я не отдам.

–Он так же и мой сын, и я имею право!

–Не имеешь! Это не твой сын! Все! Доволен? – мама кричала во весь голос.

–Что? Что ты несешь? – отец был в недоумении, впрочем, как и я.

–Что слышал! А теперь убирайся из моего дома! Раз и навсегда! – мать толкала его к выходу.

–Ты обманывала меня все это время? – он больше не был зол, он был растерян.

–Убирайся я сказала! И не задавай больше вопросов! Я не хочу тебя видеть и слышать! – она бросала ему в руки его вещи.

Отец вытер кровь, которая стекала с его носа, развернулся и ушел, и единственное, что он мог сказать на прощание, так это:

–ШЛЮХА!

Дверь захлопнулась. Наступила тишина. Но не на долго. Мама вновь схватилась за лицо и расплакалась.

А я был в шоке. Пытался все понять, переварить. Но ни черта не получалось.

–Я не понимаю… Я просто не понимаю…

Это все, что мог выдавить из себя.

–А что здесь не понятного? Я рассказала вам, то что должна была.

–Но почему ты молчала столько лет? Зачем ты врала? – я смотрел на нее, глаза слезились.

–Я боялась… Боялась, что твой отец уйдет от меня, что останусь одна с тобой на руках и без единой копейки. Думала, что если признаюсь, он тут же бросит меня. А я не хотела его терять. Я любила и люблю его до сих пор.

–Но как так мама? Я всегда думал, что мой отец родной мне. Если ты его так любила, почему тогда предала?

–Я не хотела, – слезы у нее текли ручьем. – Вовсе не хотела этого. Это произошло случайно. Даже вспомнить этого не могу. Но я не смогла бы избавиться от тебя, почувствовала, что ты – самое важное в моей жизни. Полюбила тебя сразу же с первый дней, как только поняла, что беременна. Да, мне было страшно. Макс, я люблю тебя больше жизни. Ты – самое светлое, что было в ней.

–Тогда скажи мне просто… Кто мой настоящий отец?

Наступила тишина. Я тяжело дышал, а мама просто смотрела в пустоту и по ее лицу катились слезы.

–Мам? Ответь мне! – нервы были на пределе.

–Нет! Ты больше ничего от меня не добьешься. Хватит от меня признаний на сегодня. Поговорим завтра.

Мама встала и направилась в ванну.

А я так и остался стоять на месте, пытаясь все вновь расслышать и осмыслить.

Но мне не удалось ничего понять в тот день, в тот вечер и в ту ночь. И мне оставалось ждать только наступления завтрашнего дня, чтобы наконец все выяснить.

***

Наступило утро. Всю ночь не мог уснуть, и даже таблетки Алекса не помогли мне избавиться от моих мыслей в голове. Ведь теперь я даже не знаю, кто мой настоящий отец.

Мама еще не проснулась. А я уже не мог больше лежать на одном месте. Поэтому спустился на кухню и принялся готовить кушать. Мне потребовалось минут тридцать для того, что сделать очень вкусный завтрак. Надеюсь, она оценит. Но почему же мама так долго спит? Нужно было ее поторопить.

–Мам! – кричал я, поднимаясь по лестницы. – Мам, просыпайся! Я приготовил нам с тобой завтрак.

Но в ответ ничего не услышал.

Когда зашел в комнату, увидел маму на кровати. Она до сих пор спала. Я подошел ближе и присел к ней рядом.

–Мамуль, просыпайся! – я погладил ее по волосам. – Мам, хотел извиниться за вчерашнее. Слишком уж грубо отреагировал на твое признание. Мне стоило войти в твое положение и все понять. Но я как обычно думал только о себе. Прости меня пожалуйста. Я правда тебя очень люблю и не хочу, чтобы ты переживала за меня. Я не балуюсь никакими наркотиками. Это всего лишь таблетки от головы. Хочешь, могу показать? – но в ответ лишь тишина. – Мам? Мам, ты меня слышишь вообще? – я потряс ее за плечи, но она никак не просыпалась.

Я развернул ее к себе, но даже тогда ее глаза все еще были закрыты. Меня охватил ужас и страх.

–Мам! Мам, очнись! – я тряс ее, но она все никак не приходила в чувства. – Маааам! – кричал я, но все безуспешно.

Тогда попытался нащупать пульс у нее на шеи, но признаков жизни не заметил. Трясущимися руками схватил телефон и начал набирать номер скорой. С дрожащим и заикающимся голосом пытался им объяснить в чем дело и назвать адрес.

Когда они уже были у нас дома, я был на взводе. Пытался с ними говорить, но не мог связать ни слова. Они сказали мне не переживать и дали мне успокоительное. Но не переживать было сложно.

А когда они выносили мою мать из дома, закрыв ее тело белой тканью, чуть ли не потерял сознание.

–Доктор, что с ней? – в ужасе я бросился к главному из них.

–Простите меня за такую прямолинейность, но я обязан быть честен с вами. Ваша мать мертва. И пока мы предполагаем, что это случилось с ней во сне. Как только мы все выясним, вам все сообщат. Еще раз извините, очень сожалею о вашей утрате.

В моих глазах помутнело, я перестал дышать. Мне было плохо. Ужасно плохо. Я больше ничего не видел и не чувствовал.

***

Я открыл глаза и оказался в каком-то странном месте. Все вокруг было белое, можно даже сказать белоснежное. И ни одной мебели, вообще ничего. Просто белое пространство.

–Где я? – спросил, будто бы ждал ответа, только не знал от кого.

–Макс! – вдруг услышал голос своей матери.

–Мама? Мам, где ты? – но я никого не видел, только сплошное белое пространство.

–Макс? – все еще слышал ее голос.

–Мама? – показался ее силуэт, она приближалась ко мне. – Мама, это ты?

–Макс, сынок, как ты здесь оказался? – она подошла ко мне и взяла меня за плечи.

–А где я мама? – вновь огляделся.

–Пока сама не могу ничего понять. Макс? – она взглянула мне в глаза.

–Да, мама?

–Прости пожалуйста. Я не должна была обманывать тебя. Нужно было с самого начала рассказать о твоем отце. Но они не позволяли мне.

–Кто «они» мама? – меня очень пугали ее слова.

–Они заставляли меня молчать, всегда.

–О ком ты говоришь, мама? – мне нужно было узнать, ведь я чувствовал, что от этого зависит моя судьба.

Она в ужасе оглянулась.

–Макс, я не могу больше ничего тебе сказать, иначе они убьют меня.

Я тяжело вздохнул.

–Мам, – она повернулась ко мне, в ее глазах читался страх, – но ты уже мертва, – на моих глазах наворачивались слезы.

–Макс! Макс, ты должен пойти со мной, иначе они и тебя убьют.

Но она будто бы не хотела меня слушать.

–Мам? Ты вообще слышишь о чем я говорю? Ты умерла мам, умерла.

–Макс, пожалуйста! Пойдем со мной! Нам нужно как можно скореевыбирать отсюда.

–Мам, послушай меня! – я начал ее трясти, но она не обращала на меня внимание, а лишь постоянно оглядывалась назад. – Маааам! Мама!

Но тут меня будто бы выбросило из одной вселенной в другую. Как тогда, когда мы с Рене были на пикнике. Я открыл глаза и заметил, как лежал на больничной койке. Вскочил с нее сразу же.

–Тише, тише, не вставайте! – ко мне подбежала медсестра и пыталась уложить меня обратно в койку.

–Где я? Что со мной произошло? – спрашивал я.

–Вы потеряли сознание, когда узнали, что ваша мама…

Тут то меня осенило. Это был просто сон. И ее нет. На самом деле. Ее больше нет здесь. Со мной.

Я начал рыдать. Как маленький мальчик. Боль окатывала меня с головы до ног.

–Успокойтесь! Я сейчас позову врача! – медсестра выбежала из палаты.

Пытался вспомнить весь диалог с мамой в моей голове, но не мог. Ни одного слова. Сейчас чувствовал только боль, которая обжигала, пронизывала, сжимала все органы внутри.

В палату ворвались врачи. Мои слезы превратились в истерику. И я уже не мог сдерживать себя. Мне хотелось кричать. Рвать на себе одежду. Плакать, а еще смеяться. Творилось что-то странное.

–Еще одно успокоительное! И как можно быстрее! – кричал какой-то старик в халате и очках.

–Неееет! – наконец вырвалось у меня.

Мне вкололи еще одно успокоительное. Но знаешь, лучше бы вместо него мне вкололи смертельную дозу. Да такую, чтобы я не чувствовал больше ничего. Ни боли, ни разочарования в этом мире. Чтобы просто навеки закрыл глаза.

Вся истерика прошла, слез больше не было. Никаких эмоций. И на какой-то момент мне действительно показалось, что я умер.

–Как ты себя чувствуешь? – спрашивал меня врач, последний, о котором я говорил.

–Ответ "никак" принимается? – отвечал я ему, глядя в потолок.

–Конечно. Это нормальный ответ в данный момент. В тебе сейчас столько успокоительного.

–Не думаю, что только в нем дело.

–Понимаю, терять родных – это самое ужасное, что может быть в жизни человека.

Я пропускал его слова мимо ушей. Мне не хотелось сейчас слушать никого.

–Как вы думаете, она сейчас в раю? – но говорить я все же мог.

Он нахмурил брови.

–Тебе будет легче, если я отвечу тебе "да"? – его ответ меня поразил.

Я присел на койку и посмотрел на него.

–Хочу, чтобы вы ответили мне правду.

–Ну раз правду…

Он посмотрел на меня с серьезным взглядом.

–Я не верю в существование рая или ада. Люди придумывают себе иллюзию, чтобы жить было проще. Будешь плохим мальчиком – и ты попадешь в ад. Будешь пить, курить, заниматься чем-то ужасным – попадешь в ад. А будешь жить всегда по правилам, которые придумали для нас такие же люди, как и мы с тобой – вероятнее всего, попадешь в рай. Но это лишь иллюзия, чтобы заставить людей жить так, как хотят наши родители, правительство и прочие. Никто никогда не позволял жить так, как нам хочется. К тому же я врач, я не верю в религию и в существование того, кто всегда следит за нами. Следить за нами, должны мы сами. Беспокойся о своем здоровье парень, это – главное.

–Вам бы о себе стоило побеспокоиться.

Он с ужасом посмотрел на меня. А я лег и продолжил смотреть в потолок.

Причина смерти моей мамы была простая: она умерла во сне, после того, как отец избил ее.

Я рассказал про избиение врачам, а они уже обратились в полицию. Думаю, скоро они найдут его и этот козел получит по заслугам.

Ну, а меня долго в больнице держать не стали. Отпустили сразу же на следующий день. И в этот же день я позвонил своей бабушке, рассказал о случившемся. Она была в диком ужасе и предложила мне свою помощь, но я отказался. Лишь попросил помощи в организации похорон. Мне хотелось уйти как можно дальше, чтобы меня никто не знал и никто не нашел. А что будет с моей дальнейшей судьбой, пусть жизнь решает сама. Она ведь любит преподносить нам сюрпризы.

–Эй красавчик! – вдруг я услышал чей-то голос.

Я проходил по тем самым темным улицам нашего городишки. Мне хотелось, чтобы меня кто-нибудь хорошенько избил, растерзал, сделал все что угодно, чтоб я хоть что-то почувствовал кроме этого безразличия.

–Красавчик, ты слышишь меня? – он вновь повторился.

Развернулся и увидел перед собой девушку высокого роста из-за больших каблуков. Выглядела она не особо. Но ставлю все на то, что я сейчас выгляжу еще хуже.

–Как тебя зовут? – спрашивала она.

–Макс! – без каких-либо эмоций ответил я.

–Не хочешь ли выпить, Макс? – она стояла напротив какой-то старой двери и курила.

Я посмотрел в сторону того здания, откуда доносились звуки музыки. Видимо, это был какой-то бар.

–У меня нет с собой денег, – честно признался я.

–Да брось, я угощаю. Вижу, тебе это просто необходимо.

Она бросила сигарету на пол, притушила своими каблуками, а после зашла внутрь. Я поплелся за ней.

Зайдя в бар, меня сразу же оглушила очень громкая музыка. Но мне это даже понравилось, она помогала избавляться от мыслей.

Раньше никогда бы не пошел в такое место. Меня воротило от мест, где собираются всякие грязные люди, которые пичкают себя всяким дерьмом и заливают свою печаль алкоголем, а так же ищут свое утешение в туалетах с дешевыми проститутками.

Но сегодня я ничем не отличался от них. Мне хотелось просто напиться до беспамятства.

–Малыш, я здесь! – за барной стойком меня уже ждала та девушка, имени которой скорей всего никогда не узнаю, да особо и не хотелось.

Я подошел к ней и присел на свободное место. Прямо на против меня какая-то парочка сейчас страстно целовались не прерываясь ни на секунду.

–Что будешь? – спросила девушка.

–На твое усмотрение, – ответил я.

Она улыбнулась.

–Джерри, будь добр нам чего-нибудь очень крепкого.

Через пару минут он протянул нам бокал с какой-то намешанной зеленой жидкостью. Я неуверенно потянулся к нему.

–Это «Зеленый Веспер». Здесь водка, джин и абсент. После такого стаканчика тебя унесет в другое измерение. А для большего эффекта, могу предложить кое-что покруче, – она открыла рот. На кончике ее языка лежала таблетка.

–У меня есть свое, – ответил я и показал ей мешочек.

–Малыш, такого ты точно никогда не пробовал.

Долго не решался, но понимал, что терять мне точно больше нечего. Я потянулся к ней и языком перетащил таблетку в свой рот. Она улыбнулась и подняла вверх свой бокал. Я сделал тоже самое. Проглотил таблетку и запил ее этой гадость, которое жутко обожгло мне горло. Я долго кашлял, но потом почувствовал легкое головокружение. Мне сразу сделалось хорошо. Теперь эта музыка начала меня очень привлекать. Смотрел на этих людей и казалось каждый из них звал меня к себе. Девушка схватила меня за руку и потащила в центр. Мы принялись танцевать. Но потом алкоголь ударил мне в голову и я перестал слышать слова, музыку, лишь смотрел вверх и видел над собой ярко голубое небо, казалось, что оттуда ко мне спускался ангел с огромными крыльями и звал меня к себе. Я смеялся. Очень громко. Казалось, даже громче музыки. Девчонка снова схватила меня за руку и куда-то потащила. Я не мог двигаться, ноги сами меня куда-то тянули. А мне все еще было смешно. Оглядывался вокруг себя и видел лишь зеленые, грязные стены. Будь я в нормальном состояние, сразу же понял, что мы находимся в туалете, но тогда мне казалось, что мы в каком-то заброшенном Богом месте. И тут никого кроме нас больше не было. Девчонка что-то говорила мне, но я вовсе ее не слушал, лишь смеялся. Она обнимала меня, целовала в шею, в губы. Но я не чувствовал этого, мое тело будто бы онемело. Девчонка опустилась вниз и принялась стягивать с меня штаны. А я лишь смотрел в небо и продолжал разговаривать с ангелом. Но тут я наконец что-то почувствовал. То, как к моему горлу поступал огромный ком. Рот был переполнен и я не смог удержать в себе этого. Нагнулся и меня стошнило прямо на пол. Рвота все не останавливалась и не останавливалась. А я не мог больше держаться. И упал прямо в то, что сейчас натворил.

–Оу, чего-то ты слабоват, малыш! Какая мерзость! – ответила девчонка и поспешила скрыться от этого вида.

Перевернулся на спину и пытался отдышаться. Господи, как же я паршиво себя чувствую. Нужно убираться отсюда как можно скорее. Но мне так плохо. Я даже встать не мог. Просто валялся в своей рвоте и смотрел в потолок.

После нескольких усиленных попыток, мне все же удалось встать. Надел обратно свои штаны и направился к умывальнику. Умыл лицо и попытался как можно незаметно скрыться отсюда. Но как только открыл дверь, то заметил ЕГО. Того самого демона, который совсем недавно напал на нас. Но он же должен был быть мертв? Какого черта? И что вообще он здесь делает? Неужели выжидает меня?

Я закрыл за собой дверь и огляделся назад. Другой выход был только один – через окно.

***

Я стоял напротив нашего убежища. С трудом, но мне все же удалось перелезть через окно. Правда теперь моя одежда превратилась в рванье. Да и еще был весь в грязи и в рвоте. Как же жалко я сейчас выглядел.

Находясь в нескольких метрах от дома, мне показалось, что что-то не так. Я заметил внутри какое-то движение. Но свет не горел. Неужели он нашел меня. Тогда почему он просто не выйдет и не прикончит меня прямо здесь? Зачем ему нужно прятаться и ждать меня в доме? Неужели это ловушка? Да, это точно ловушка!

Я бы мог ворваться туда прямо сейчас, но не был вооружен. Поэтому по началу просто медленно пошел к окну и аккуратно посмотрел в него. Увидел, что в зале горела лампа. Но там никого не было. Меня охватила злость, и было плевать есть у меня что-то в руках или нет. Врываться в наш дом было последним делом, которое он мог себе позволить. Да и к тому же, там находилось все наше оружие, я не мог так просто этого лишиться, когда все демоны в аду начинают охоту на нас. И поэтому я вошел в дом с голыми руками.

Открыл дверь и аккуратно шагнул на порог, не хотел, чтобы меня заметили сразу же.

–Макс?

Я вздрогнул, подпрыгнул и повернулся в сторону комнаты. Напротив меня стояла Элизабет.

–Фух, Элизабет, ты напугала меня.

–А ты то как меня напугал. Я уже думала, что в дом кто-то ворвался. Что с тобой? – она взглянула на меня.

–Не обращай на это внимание, – ответил я.

–Ты что пьян? – он принюхалась.

–Элизабет, мне стольким нужно с тобой поделиться.

–Не на пороге же. Тебе срочно нужно в душ. Хочешь кушать?

–У тебя еще и еда есть?

Она улыбнулась.

–Ну конечно.

Горячая вода смыла с меня весь этот мерзкий вечер. И я был даже немного рад.

В какой-то момент ощутил холод позади себя. Будто бы окно распахнулась и подул прохладный ветер. Я оглянулся, но никого не заметил. Да и окно было закрыто. Вышел с душа и накинул на себя полотенце, это единственно, во что мог сейчас одеться. Придется звонить Алексу и просить, чтобы он привез мне вещи.

Когда вернулся в зал, заметил, что Элизабет сидит и что-то рисует.

–Не думал, что тебе так нравится искусство.

Она вздрогнула, посмотрела на меня, но потом сразу же отвела взгляд.

–Прости, больше вещей у меня с собой нет, – ответил я.

–Ничего, все нормально. Присаживайся, – она указала на диван.

Я присел к ней и посмотрел на картину, которую она уже почти закончила.

–Очень красиво, – заметил я.

–Благодарю, – ответила она.

Элизабет рисовала тот самый лес, который находился неподалеку отсюда.

–Ты была в нем? – спросил я.

–Приходилось. Там очень красиво.

–Согласен.

Наступила тишина и я вновь ощутил неприятный холодок в спине.

–Элизабет, я хотел сказать тебе…

–Что-то серьезное? – она насторожилась.

–Нет, просто хотел извиниться перед тобой.

–За что? – она сделала вид, будто бы не понимает о чем я.

–За тот поцелуй… Тебя это как то задело? – поинтересовался я.

–Макс, нет! С моей стороны это было очень глупо.

–Почему глупо?

–Рене моя подруга… Была… И я думаю, это было бы не правильно.

–Но ты ведь сама говорила, что в прошлом жить нельзя. Нужно жить дальше и не останавливаться на том, чего уже не будет.

–Но ты не должен был меня целовать, – она продолжала смотреть на картину.

–Прости, – я встал и направился в другую сторону.

–Макс? – но она резко встала и остановила меня.

Я посмотрел ей в глаза. Она приблизилась ко мне и провела своей рукой по шраму на шеи. А после спустилась до груди. Положила руки на мои плечи и потянулась ко мне.

–Элизабет, не стоит… – но я остановил ее.

–Но ты ведь тоже этого хочешь? – она вновь посмотрела мне в глаза.

–Но не могу, – ответил я, но в этот же момент моя спина будто бы покрылась льдом.

Я глубоко вздохнул и потерял себя. Свое сознание. Больше не чувствовал свое тело. Глаза помутнели и я перестал видеть.

Помню лишь отрывки. Но такие, будто бы это был не я. Будто бы это все было во сне. Даже половину всего не чувствовал. Не владел собой.

Помню, ощущения, как мои руки хватали кого-то и тащили. Помню яркие краски по всему телу. Помню чьи-то перепачканные волосы. Где-то издалека я слышал стоны девушка. Но свой голос я не слышал. Даже мысленно. Больше я ничего не помню.

И ведь тогда никто не мог думал о том, что за нами может кто-то наблюдать…

Part 13

Wings

________________________________________________

Рене

Люди очень глупы. Многие привыкли брать от жизни все. Развлекаться на полную катушку. И часто они даже не замечают, какие ошибки допустили. И чем им это может обернуться.

Быть более внимательными они кстати тоже часто забывают.

Моя наблюдательность, сказывалась очень хорошо. Я улыбаюсь и даже не могу предположить нравится ли мне это или нет, как правило: у демонов нет чувств.

________________________________________________

Макс

Яркие солнечные лучи пробивались сквозь шторы и уже какой час пытались разбудить меня. К часу дня им это все же удалось. Я открыл глаза, щурясь от того, что не привык к такому яркому свету. Но мне впервые было приятно просыпаться под такую прекрасную погоду, хотя на улице уже наступил ноябрь, и совсем скоро улицы Сейлема покроются холодным, можно даже сказать ледяным снегом. Помню, как все время рассказывал Рене о том, как мне не нравится зима. Ну не люблю я холод, когда везде снег. А она смеялась и доказывала мне, что у зимы очень много плюсов. Например, играть в снежки, кататься на канатке, на лыжах. Или же укутаться в теплый плед, взять с собой книгу или включить фильм, приготовить горячий шоколад и просто наслаждаться этим уютом и теплом. После ее рассказов о том, как она проводит свое время зимой я всегда улыбался и говорил, что раз уж зима настолько прекрасная, значит я бы хотел провести ее с ней. И она нисколько не была против этого. Как же я скучаю по ней…

Моя мысли прояснились и я наконец вспомнил где нахожусь. Оглядевшись, заметил, что лежу на диване в зале нашего убежища. Ноги были на полу, а шея ужасно затекла, потому что подушки не было. Зато одеяло было на мне, сегодня я не так уж и замерз. Скинув с себя одеяло, заметил, что был абсолютно голым. Но интересовало меня совсем другое. Почему, я весь был перепачкан красками? Потрогал волосы, они тоже разукрашены. Что за порыв искусства вчера случился со мной? Стоп, а что вообще было вчера? Сейчас я понимаю, что и вовсе не помню вчерашнего дня. Черт, да еще и голова так раскалывается.

Я резко вскочил, сел, схватился за голову и закричал во весь голос. Ужасная боль, будто мне чем-то острым пронзили голову.

–Таблетки! Где мои таблетки? – я был в бешенстве, боль не уходила ни на секунду.

Уже не мог нормально раскрыть глаза. Все было как в тумане.

Я упал с дивана, наощупь нашел свои джинсы. Обшарил все карманы, но ничего не нашел.

–Сука! Где они? – кричал я.

Мне немного удалось разглядеть неподалеку от меня входную дверь. Я подполз к ней. Там стояла вешалка с моей курткой. Обхватываясь за стены, потихоньку поднялся, скинул куртку вниз и вновь рухнул на пол. Обшарил карманы и здесь, абсолютно все. Но успеха не было и здесь.

Поднявшись, пошатнулся и отправился в уборную. Мне нужно умыться, чтобы хоть немного начать различать перед собой предметы, а потом попробую поискать какое-нибудь обезболивающее в аптечке.

Когда я подошел к раковине, сразу же облокотился на нее и перенес весь свой вес. А когда попытался разглядеть что-то в зеркале, то пришел в ужас. Мои глаза заливались кровью, вены на висках вздулись, волосы встали дыбом. Я был похож на дикого, взбесившегося зверя. Мне стоило открыть холодную воду и я стал жадно глотать ее, не забывая при этом умываться. Но это никак не успокаивало. Глаза до сих пор были красные. Открыл шкафчик, который находился над зеркалом. Пытался достать аптечку, но уронил ее из-за того, что мои руки сильно тряслись. Лекарства разлетелись, многие бутыльки разбились об пол. Когда я начал перебирать лекарства, порезался, но не обратил на это особого внимания. Зато обратил на кое-что другое. Мой мешочек с таблетками, он был здесь. Я начал громко смеяться, как какой-то сумасшедший. Только вот мой смех приглушила ваза, она стояла как раз позади аптечки, которую я доставал с закрытыми глазами и забыл подвинуть ее назад. Она со всей силой приземлилась мне на голову и я отключился.

***

–Макс! Господи, Макс, очнись, прошу тебя! – этот дрожащий, испуганный голос, а еще холодная вода привели меня в чувства.

Я открыл глаза, но ничего перед собой не видел, изображение так и оставались помутневшим.

–Макс, фух, ты жив! – голос был Элизабет, но меня волновало сейчас не это.

–Таблетки! – я смог лишь прошептать.

–Макс, у тебя вся голова в крови, сейчас же вызову скорую.

–Где таблетки? – я стал разговаривать громче.

–Макс, о чем ты? Ты можешь вновь отключиться. Так, где мой телефон?

Я нащупал ее руку и сжал ее, настолько сильно, что услышал, как Элизабет застонала от боли.

–Мои таблетки! Куда-то отлетели. Они нужны мне! Сейчас же! – мне было больно даже дышать.

–Таблетки? Те которые лежали возле кровати? В мешочке еще? – переспросила Элизабет.

–Они нужны мне! – последнее, что я смог сказать ей, а потом вновь лег на пол.

–Хорошо, хорошо. Поищу.

Боль усилилась еще сильнее после падения вазы. Я схватился за голову и мои руки сразу же стали мокрыми.

Элизабет вернулась через минуту, помогла мне подняться, протянула мне таблетку и стакан воды. Как только я взял в руки стакан, сразу же отбросил его в стену и он разбился, Элизабет подпрыгнула. Я проглотил таблетку.

–Господи, Макс, да что же с тобой творится? – она была в ужасе.

Закрыл глаза и стал ждать когда же она подействует.

–Я вызываю скорую! – я слышал, как Элизабет поднялась и уверенными шагами вышла из ванной.

–Нет! – крикнул я и открыл глаза, наконец зрение ко мне вернулось.

Она повернулась и бросила на меня сомнительный взгляд.

–Лучше помоги мне встать! – я попытался сам, но у меня мало что получалось.

Она продолжала смотреть, не шевелясь и надеясь на то, что я одумаюсь.

–Элизабет прошу тебя, поверь, мне так будет лучше.

Она тяжело вздохнула и принялась поднимать меня.

Мы аккуратно прошли в зал, но я все же умудрился задеть несколько осколков на полу.

Элизабет промыла мне голову, обработала и перемотала. Тоже самое она сделала с царапинами на руках и ногах. К счастью, по ее словам травма не большая и сотрясение мне не грозит. Как же повезло, что рядом со мной оказалась она.

Я сидел на диване, закутанный в плед и пил чай с лимоном, который приготовила мне Элизабет.

У нее был странный, пугающий взгляд, от которого я сам приходил в ужас.

–Все хорошо? – спросил я ее.

–У меня то да, а вот как у тебя дела? – она была очень серьезной.

–Видимо, не плохо.

Элизабет была в недоумении.

–Не плохо? Это ты говоришь так обо всей ситуации, которая произошла с тобой? – усомнилась она.

Я пожал плечами.

–Моя голова уже не болит, все прекрасно.

Она лишь поморщилась от возмущения.

–Ну как сказать. Если ты продолжишь и дальше ронять на себя тяжелые вещи, болеть она будет еще сильнее. Может ты мне уже расскажешь, что с тобой произошло?

–Я же объяснял. Искал таблетки, полез в аптечку, не знал, что ваза так близко расположена к краю и вот все так произошло.

–Зачем тебе вообще понадобились эти таблетки?

–У меня болела голова.

–Почему ты не мог воспользоваться простым обезболивающим? Зачем тебе нужны именно эти до ужаса странные таблетки, да еще и в непонятном мешке. Такие лекарства я вижу впервые. Тебе их точно врач прописал?

–Это успокоительное и обезболивающее в одной таблетки.

–Не очень похоже.

–Слушай, Элизабет, а ты у нас еще и фармацевт, чтобы разбираться в лекарствах? – меня всегда раздражали подобные расспросы. Если человек не доверяет мне, почему нельзя сразу об этом сказать?

–Ты грубиян! – возмутилась она.

–Извини, просто говорю тебе как есть. Мне сказали какое это лекарство. Поэтому не думаю, что ты воспримешь меня за какого-нибудь наркомана.

–Конечно нет. Просто… Давно ты их уже принимаешь?

Как же меня все это напрягало. Просто хотелось сбежать отсюда как можно скорее.

–Может поговорим о чем-нибудь другом? – предложил я, чтобы побыстрее закончить разговор об этих гребаных таблетках.

Элизабет глубоко вздохнула, но все же согласилась.

–Ладно. Ты проголодался?

–Пожалуй, не откажусь от сытного завтрака.

–Уже давно обед.

Удивительно, уже давно так много не спал.

–Ого, ничего себе я поспал. Кстати, а чего ты тут делаешь? – поинтересовался я.

Элизабет еще раз окатила меня пронзительным, холодным взглядом. Она была очень удивлена моим вопросом.

–Очень смешно Макс, я оценила твою шутку на больную голову.

Но шутку я не понимал. Видимо, действительно ничего не помню.

–Разве ты не должна была бегать по своим "делам"?

–Уу… Видимо тебя все же хорошо ушибло. Ну ладно, не будь ты сейчас с перевязанной головой, я бы тебе этого не простила.

–Чего не простила?

–Макс, ты серьезно? Еще скажи, что ты не помнишь того, что было вчера.

–Эмм. Нет, – я вновь пожал плечами и внимательно посмотрел на нее.

Элизабет вновь удивилась, она до сих пор думала, что я шучу.

Я огляделся. Попытался хоть немного вспомнить. Ведь что-то было. А иначе как объяснить почему на мне нет одежды, и буквально несколько минут назад все мое тело было перепачкано красками.

–Ты что правда ничего не помнишь? – и вот сейчас она была просто в ужасе, ее глаза широко распахнулись и глядели на меня.

Максимум что я помнил, так это как проснулся с утра, увидел записку от Элизабет, а после поехал к ней. А потом? Потом был Алекс, точно. Он приехал, чтобы вернуть мне тачку и довести меня до…Дома… Мама… Я должен был поговорить с ней. И я поговорил или нет? Не помню…

–Ты хоть помнишь, как дошел до этого дома? – продолжала Элизабет.

Я начал вспоминать.

Он не твой сын

Вот оно что. Я вспомнил, что зашел домой, а там был отец.

Он…Он бил маму. Урод! Козел!

Он не твой сын

Мама призналась нам в своей страшной тайне. Я хотел узнать правду но…

Она не проснулась. Мама до сих пор спит. Мама мертва…

Слезы сразу же накатились на глаза. Я не смог сдержать свой крик.

–Макс? – Элизабет испугалась.

Я упал на пол. Продолжил кричать и качаться из стороны в сторону.

–Мама…Мамочка, – сквозь слезы и слюни пытался выговорить я, кусая свой кулак.

–Макс ты чего? Что случилось? – Элизабет обхватила меня и села рядом.

Я продолжил качаться и реветь.

–Мамочка моя, моя мама…Моей мамочки больше нет…

–Что? – удивилась Элизабет.

***

–Нам нужно поехать туда и убедиться в этом! – говорила мне Элизабет, пока я трясущимися руками пытался надеть на себя вещи, которые нашел у себя в рюкзаке.

Натянул на себя джинсы и вновь присел на пол. Больше я не мог плакать. Не мог ничего испытывать кроме боли, которая разрывала меня на куски. Мамочка, моя родная, моя хорошая. Я найду и убью тех, кто сделал это с тобой. Помню, как ты приходила ко мне во сне, говорила мне про людей, которые не желают того, чтобы я узнал всю правду. В этот раз я не облажаюсь.

–Мне очень жаль, Макс. Но нам правда стоит поехать в больницу. Медлить нельзя.

–Мне больше некуда идти, Элизабет.

–Мы что-нибудь придумаем Макс, я обещаю тебе.

Я обнял ее, очень крепко. Она обняла меня в ответ.

–Ну же, поехали!

–Да, да, едем, – я собрал всю волю в кулак и встал с пола.

Но как только открыл входную дверь, на пороге стояла она. Мне больше не придется ее искать, бегать за ней. Сейчас она сама ко мне пришла.

Ее смуглая кожа теперь была какой-то бледной. Совсем худышка. Пышные волнистые волосы. Бледные губы, хорошо видны скулы и все те же грустные глаза, как при последней нашей встречи. Одета она была в белое платье, которое теперь ей было очень велико. Ее потерявший все надежды взгляд, был устремлен на меня.

–Привет! – сказала она.

–Ну здравствуй! – ответил я.

***

Она попросила собраться нам всем вместе. И уже через полчаса здесь были все, кроме, естественно, Алекса. Опять он где-то пропадает, а то, что нам как никогда нужна его помощь, и думать не хотел. И даже разговор о том, что здесь Вайолет, его не зацепил.

Вайолет, Ася и Барри сидели за столом на кухне, мы с Элизабет находились рядом на диване в зале и все были настроены на плохие новости от Вайолет. Что же касается меня? Мне пришлось с трудом зарыть в себе желание уничтожить ее за все, на что она нас обрекла. Но это лишь на время.

–Почему ты пришла, Вайолет? – спросила ее Ася.

–А мы то уже подумали, что ты больше и не вернешься, – ответил Барри.

Вайолет виновато посмотрела на него. Он это понял и поэтому даже не стал останавливаться:

–Кажется, Макс тебе уже дал понять то, что ты нам больше не нужна и тебе бы не стоило здесь появляться.

Больно дерзким стал этот паренек за последнее время. Хоть мне это и нравилось, но больше мне все же хотелось узнать, зачем она здесь.

–Прекратите, дайте ей хоть слово сказать! – иной раз мне очень нравилась способность Элизабет читать мои мысли.

–Спасибо, Элизабет! – ответила Вайолет, и тут же продолжила. – Я уже знаю, что сейчас для вас настали не лучшие времена…

–Они настали для нас сразу же после того, что ты с нами сделала, – Барри будто бы готов был разорвать ее, жаль лишь словами.

–Заткнись! – пригрозил ему я.

Барри окатил меня холодом, но все же послушался. Кажется, мы на время поменялись с ним местами.

–Понимаю, что очень сильно виновата перед вами. Из-за меня случилось очень многое, – она посмотрела на меня. – В том числе смерть девочек тоже на мне. Поэтому я бы хотела искренне извиниться перед вами. Мне правда очень жаль. Но так же хочу сказать, что если бы всего этого не произошло, было бы только хуже.

–Что ты несешь? – все же меня начало это злить. – Ты хоть слышишь себя? Ты зациклена на том, чтобы спасти этот гребанный мир, только вот что я тебе скажу – ЕГО УЖЕ НЕ СПАСЕШЬ! Желаю тебе это понять. Ты заставила нас вступить в опасную игру, при этом прекрасно понимала, что хоть сколько нас не учи, мы не будем к этому готовы. Мы все здесь обычные подростки. У нас у всех здесь есть семьи, – я посмотрел на Элизабет, – по крайней мере были. У нас у всех здесь есть увлечения, мечты, планы на будущее. И ты ведь прекрасно знаешь, что из-за тебя и этих гребанных способностей, их больше нет.

Но Вайолет уже устала извиняться, поэтому хотела уже донести до нас все, что хотела сказать:

–Будущего больше нет! И не будет, если вы не поспособствуете ему. Повторюсь, это не я вас выбрала, но согласна с этим выбором. Потому что верю в вас. Я больше не буду просить у вас прощения. Все, что было, больше не изменить. Но то, что есть – еще можно исправить. Вы можете остановить это раз и навсегда. Больше не будет потерь. Больше не будет смертей. Если вы возьметесь за ум и сделаете то, о чем я вас прошу. Иначе, все что произошло до этого – будет только началом. Их уже не остановить.

–Вайолет, а теперь скажи нам на милость. Все то, что говорила нам Рене – правда? Или же может ты сама нам раскроешь глаза на то, кем ты являешься на самом деле? – думаю, не только Асю это интересовало.

Вайолет тяжело вздохнула.

–Рене была права.

В каждом нашем вздохе слышалось удивление.

–Но только частично. Я действительно Ангел Божий. И я действительно выполняю приказы, которые посылают мне свыше. Но вот только та бабушка не просто какая-то сумасшедшая. Ей под силу видеть то, чего не дано обычным людям. И даже ангелам с демонами. И как я уже сказала, выбрала вас не я. Выбрала вас она. Она пророк, смотрит глазами Бога и говорит за Него.

–Но почему именно мы? – Ася продолжала задавать вопросы, – В мире ведь так много людей.

–Потому что вас выбрал Он! А Бог никогда не ошибается! И я ни за что не смогу поспорить с Ним, да и вы тоже.

Я смотрел в пол и размышлял над ее словами.

–Прошу вас! Вы нужны нам. Вы нужны этому миру. И сами себе, – она посмотрела на нас с Элизабет. – Иначе вы, и все люди на этой земле погибнут. Демоны замышляют что-то страшное. Это замышляет сам Дьявол.

Все молчали. Слов просто не было. И лишь я привык отвечать за всех в такие моменты:

–Хорошо, допустим мы поверим тебе, но что потом? Что будет, если мы не сможем с ними справиться? Если они убьют нас, у тебя никого не останется и тогда-то человечеству точно конец.

–Не думайте так! Все Ангелы на небесах в вас верят. Осталось только вам самим в себя поверить и тогда мы точно справимся. Я помогу вам всеми своими силами. И буду биться с вами до конца.

Нам вновь пришлось ей поверить.

И так мы просидели очень долго. Разговаривали обо всем. Нам всем показалось, что именно тогда, за этим разговором Вайолет вновь привела нас в себя и вернула нам наш дух, который обязан был нас привести к победе.

–Это наверно так здорово – быть ангелом, – Ася решила пристать к Вайолет со своими расспросами про жизнь ангелов.

–Даже не знаю, что и отвечать на такое, – помялась Вайолет.

–Слушай, а у тебя есть крылья? – продолжала Ася.

Вайолет улыбнулась.

–У любого ангела есть крылья.

–А ты сможешь их показать? – Ася просто пищала от восторга.

Вайолет посмотрела на нас с Элизабет. Нам тоже было интересно все это узнать. Но взгляд у Вайолет был настороженный. Весь вечер она то и дело наблюдала именно за нами.

–Непременно! Только вот мне надо кое-что для начала сделать.

Она подошла к нам и взяла Элизабет за руку.

–Мне стоит кое-что обсудить с тобой.

Элизабет и предположить не смогла о чем будет этот разговор. Да и никто не знал.

–Хорошо! – но все же встала и последовала за Вайолет.

–О чем это они? – Ася посмотрела на меня.

–Их разговор – не наше дело. Кушать хотите?

–Безумно! – ответил Барри.

На улице погода сменилась очень быстро. Если только в обед город освещали светлые лучи солнца, то теперь там уже без остановки шел ужасный ливень. Могло ли это означать плохие вести? Не могу ответить на этот вопрос, но гадать можно вечно.

Сейчас даже такая ужасная погода не помешает нам увидеть то, что все давно хотели.

–Близится зима, – говорила Вайолет, единственная, кто стоял не на ступенях, под крышей, а на улице, где ее платье уже полностью промокло под дождем.

Все смущенно посмотрели на Вайолет.

–Простите за столь нескромный вид. Вы готовы? – спросила нас она.

–Конечно! – ответила Ася.

Мы все ждали этого с нетерпением.

–Хорошо! – ответила Вайолет и глубоко вздохнула.

Сначала прямо над нами небо становилось еще темнее. Мы услышали гром. А потом случилось невероятное. Молния. Она ударяла в землю, прямо туда, где стояла Вайолет. И когда молния попала прямо в нее, все закричали и закрыли глаза. Но стоило их открыть, как мы увидели чудо. Глаза Вайолет сияли так, что могли осветить весь этот город, кожа стала еще светлее, все ее промокшее тело стало вновь сухим, волосы стали намного светлее, пышнее, ну а позади нее красовались, светились, ослепляли нас всех, безумно красивые и огромные (размером во весь дом позади нас) белоснежные крылья.

У нас просто не было слов.

Вайолет посмотрела на нас и улыбнулась.

–Мое имя – Амалиэль. Я – Ангел, который защищает слабых.

Моя челюсть просто "упала на пол" от восхищения.

Мы любовались этим чудом еще несколько секунд и никто из нас не знал, что и сказать. Но потом случилось что-то очень странное.

Вайолет (а нынче Амалиэль) упала на колени, прямо в грязную и промокшую от дождя землю. Ее свет начал меркнуть и все видели, как она тяжело дыша, начала кашлять. Крылья исчезли, глаза перестали светить и она превратилась в того, кем и была с самого начала. В обычную Вайолет, только на этот раз намного истощенная, бледная и уставшая. Мы подбежали к ней и я схватив ее на руки, отнес обратно в дом. Она ничего не говорила, но продолжала кашлять без конца.

Мы усадили ее на диван, Элизабет укрыла ее одеялом, а Ася и Барри принесли ей горячий чай. Когда она его выпила, ей стало намного лучше.

Тогда то и настало время всех наших расспросов и сомнений.

–Вайолет, что с тобой произошло? – спросила Элизабет.

–Да и как мы заметили – происходит уже долгое время, – закончил я.

Вайолет опустила голову, но не проронила ни единого слова.

–Что случилось? Поэтому ты так редко являешься к нам? – спросила Элизабет.

–Не в этом дело, – наконец ответила Вайолет, голос ее был тихий и было заметно, как ей очень сложно и больно разговаривать. – Нам не в коем случае нельзя показываться на глаза людям. Законов у Ангелов очень много.

–И ты их любишь нарушать? – спросила Ася.

–Нет. Я не нарушала ни одного. Все что делаю, на то воля Бога. Но помимо вас, у меня есть еще много приказов, которые нужно выполнять в срок.

–Почему тогда ты показываешься нам? – спросил Барри.

–Вам уже давно дали понять, что вы необычные люди. И на это воля Божья.

–Интересно, а на свете есть еще люди, у которых есть суперспособности, – Барри разговаривал не с нами, а сам с собой, только вслух.

–Нет! Таким удостоились только вы. Но есть люди, которых дар Бога не обошел стороной. Таких обычно называют Пророками. Они могут предсказывать будущее, и видеть то, что простым людям не дано видеть.

–Это вроде духов и прочей потусторонней силы? – поинтересовался Барри.

–Не в коем случае. Души людей – могут приходить к людям только, если сами этого захотят. А потусторонняя сила – проделки демонов, не более. Все это уже воля темной силы, которую чаще всего ангелы пытаются зачищать, чтобы она не попадалась на глаза людям.

–Как же много наверно у вас работы?

–Даже больше, чем ты себе можешь представить.

–Получается у ангелов бываю осечки, раз люди все же видят то, чего им не следует.

–Ангелы не всесильны. Всесилен лишь Бог. Но будьте уверенны – даже после смерти вы не встретитесь с ним лицом к лицу. Бог никогда не показывался людям и не станет этого делать. Это слишком рискованно. Люди могут сойти с ума от этого. Именно из-за этого чаще всего случаются войны, конфликты и ссоры. Весь мир может погибнуть только из-за взгляда одного человека на Бога. Но все же вы можете чувствовать его рядом. Никогда не стоит забывать о Нем и тогда Он не забудет о вас.

Все молча продолжили слушать.

–Но самое главное – это то, что демоны стали сильнее и их планы воплощаются очень быстро. Ангелы не успевают все исправлять и сейчас на первом месте стоит не спасение глаз людей от иной силы, а спасение нашего мира. Ангелы гибнут. Демоны задумали что-то плохое и это уже очень скоро может повлиять на все человечество. Поэтому я прошу помощи у вас.

–Что с тобой случилось там на улице? – спросил я, когда об этом уже все забыли, но нам все же нужно было это узнать.

–Моя сила слабеет. Я угасаю. Это все случилось из-за битвы там, в пещере. Астарт очень силен. К тому же, в тот день Астарт знал, что я приду и хорошо подготовился. Я давно уже веду борьбу с ним, но мне еще не удалось его победить.

–Но он же не сможет тебя убить? Ангелы бессмертны, – уверяла Ася.

–На самом деле каждый из нас смертен. Любое существо. Главное к каждому найти свое оружие.

–Но как это предотвратить? Как вылечить тебя? – спросила Элизабет.

–Я в процессе восстановления, можете не беспокоится, в этом справлюсь сама. А в остальном ваша помощь как никогда кстати.

Она никогда не устанет об этом твердить. Но только сейчас нам каждому удалось об этом задуматься.

Когда Вайолет нужно было уходить, она отвела меня в сторону от всех.

–Макс, я надеюсь, что не потревожила сегодня вас с ребятами.

–Что ты! Сегодня ты открыла для нас свою истинную сущность. Думаю, нам полезно было это узнать.

–Я должна была рассказать вам об этом раньше, но вся эта череда событий привела тебя к ненависти по отношению ко мне. Не хочу, чтобы она оставалась у тебя и по сей день.

–Не могу ничего сказать наверняка.

Я не был уверен в словах Вайолет, но что-то менять уже было поздно.

–Знаю, что ты подсел на какие-то таблетки. Ты можешь мне их показать? – попросила она.

После того, что сегодня я увидел, спрашивать: "Откуда ты это знаешь?" – было глупо.

–Я избавился от них.

По взгляду Вайолет, понял, что она мне не верит.

–А что с ними не так? – спросил я.

–Знаю, что ими с тобой делится Алекс, но пока не могу понять, кто доставляет их ему. Поверь мне Макс, это не просто лекарства, думаю, ты и сам это прекрасно понимаешь. А еще, я уверена, что если ты продолжишь их принимать, то станет только хуже. Поэтому прошу, сделай правильный выбор.

Я был напуган ее словами. Но прекрасно понимал все это, ведь сам давно хотел разобраться с этим.

–Сожалею о твоей потери…

–Ты знаешь про маму? – удивился я.

–Я знаю про всех, кто попадает на небеса после смерти.

–Так она на небесах, – я даже улыбнулся от этой новости.

–Твоей матери выдалась нелегкая жизнь, но она заслужила покой.

–Мне так больно от того, что сделал мой отец. Или даже не мой. Кем бы он ни был, я больше никогда не прощу его. Никогда! – я сжал кулак от злости, и меня всего трясло от всех этих воспоминаний.

–Макс, – она обхватила ладонями мое лицо, – послушай, он не виновен в том, в чем его обвинили, тебе есть за что на него злиться, но точно не за это.

–Ты знаешь тех, кто виноват в ее смерти? – мне казалось, что только она может поведать мне истину.

–Ее убили демоны.

–Что? Демоны? Но зачем им нужно было это делать? – мой страх распространился по всему телу.

–Пока точно не знаю, но уверена в том, что они хотят сломать каждого из вас. И чтобы никто больше не пострадал, вам нужно это предотвратить.

–Но как? – спрашивал я.

–Убейте их первыми!

***

Злость, ярость, месть – это то, что мешает быть ко всему готовым. Идти напролом, без какого-либо плана, тоже было нелогично. Но я уже представлял у себя в мыслях, как буду стоять на телах этих тварей, что сотворили такое со мной и с моими близкими. Я оторву голову каждому, кто прикоснется ко мне или моим друзьям, хотя бы пальцем. Но мне нужен план. Мне срочно нужен план.

Время уже было позднее. Все ребята разошлись по домам. И оставались только мы с Элизабет, у которых теперь и дома нет.

Как только мы всех проводили, я сразу же рухнул на диван. День полон потрясений, в голове гудело от всех этих мыслей. Элизабет переместилась в комнату, при этом не обмолвилась со мной и словечком. То, что произошло вчера, будто бы вышибло у меня из памяти. Но все же я помнил какие-то моменты, ощущения, чувства.

Я поднялся с дивана и направился в комнату. Элизабет должна была помнить хоть что-то. Поэтому нужно было ее об этом расспросить.

Постучав в дверь, услышал ее голос:

–Ты можешь войти, Макс. Дверь открыта.

Я настороженно улыбнулся и вошел.

–Эм, привет. Чем занимаешься? – я не стал сразу же подходить к Элизабет, поначалу просто держался в стороне.

Она не смотрела на меня, сидела на стуле, а возле нее стоял холст. В руках она держала кисть и палитру с красками. Ее взгляд был устремлен на холст. Он был таким задумчивым и серьезным одновременно, что меня безумно удивило.

–Не знал, что ты пишешь, – подошел чуть ближе, но не стал заглядывать в картину без разрешения.

–Вчера ты говорил мне тоже самое, – она ни на секунду не переводила свой взгляд на меня.

Я удивился ее словам. Похоже я действительно ничего не помню. Будто бы кто-то отрезал мне этот момент в памяти.

–Прости, я просто не помню, что вчерапроизошло здесь. Правда. Видимо, был сильно пьян.

Вспышка. После этих слов, в моей памяти будто вернулись какие-то недостающие кусочки пазла. Я вспомнил какое-то место. Громкую музыку, неон, много людей. Вспомнил девушку и бар. Какую-то зеленую жидкость.

Таблетка

Она дала мне какую-то таблетку. Мне стало плохо. Громкая музыка, которая уже так сильно раздражала.

Дальше не помню.

Элизабет улыбнулась.

–Не волнуйся, ничего серьезного не случилось. Ты пришел сюда пьяный. В грязной одежде. Отправился в душ. После просто лег спать.

Но я не верил в ее слова. Помню, как проснулся абсолютно голым и перепачканным красками. Кстати, о красках.

–Так что насчет картины? Ты позволишь мне взглянуть? – я подошел ближе к ней.

–Да, конечно! – она повернула холст в мою сторону.

На этом обычном куске бумаги была изображена девушка, сидящая на смятой кровати, ее лицо было слегка опущено вниз и сидела она спиной, одеяло обвивало лишь низ спины, вся остальная часть была обнаженной и настолько изящной, будто бы это не картина, а реальная фотография.

–Это божественно, Элизабет, – я был восхищен.

–Не думаю, что этот термин подходит к моей картине. Она еще не закончена.

–Как давно ты начала ее рисовать?

–Сегодня с утра.

–Когда ты успела? Тебе не стоит такой талант называть "просто хобби".

–Может быть. Но я пока ничего особенного здесь не вижу. А что видишь ты? – за все это время она все же удостоилась посмотреть на меня.

–Вижу здесь хрупкую и нежную девушку. Она беззащитная и восхитительная. А еще у нее такое нежное тело.

–Это все слишком очевидно, – Элизабет снова повернула картину к себе и принялась дальше писать.

–А что здесь видишь ты? – мне было бы жутко интересно узнать это с ее стороны.

–Я вижу отрешенность. Холодное, мрачное утро, которое будто бы погружает тебя в сонливость и разжигает в твоем сердце тревогу. Тревогу за сегодняшний день. Она одинока, но она властна. Уверена в себе и ни сколько ни хрупкая. А еще я вижу боль. То, как она извивается от нее. И эта боль не прекращается ни на секунду. Вот-вот на ее руках появятся капли крови.

После этих слов Элизабет ткнула кистью в то место, где была спина, и вниз скатилась капля красной краски. Вскоре она растеклась по белому одеялу. И растекалась она до тех пор, пока все одело не было испачкано красной краской.

Меня бросило в дрожь. Происходило что-то нереальное.

–Элизабет, я хотел спросить у тебя…

–Ты все же хочешь узнать, что было вчера? – Элизабет опустила кисть и положила палетку, теперь она была полностью в моем внимании.

–Ты прочла мысли?

–Для того, чтобы понять о чем ты хочешь поговорить, не обязательно читать твои мысли.

–Это тоже так очевидно?

Она улыбнулась.

–Хорошо, ты угадала.

–Я ведь тебе все рассказала, почему ты мне не веришь?

–Спасибо большое, я верю тебе. Но все же чувствую, что ты пытаешься что-то утаить. Только не понимаю для чего.

–Может быть это мелочи? – она все еще хотела уйти от ответа.

Я посмотрел на палетку.

–Между нами вчера что-то было? – предположил я.

Элизабет тяжело вздохнула.

–Это значит да? – мое сердце бешено колотилось, я не мог поверить в то, что вновь позволил своей слабости взять вверх.

–Да, Макс! – уверенно ответила он.

Какой же я кретин! Мне не стоило это делать, особенно с Элизабет. Ведь она мне как сестренка. Господи, что же я наделал!

–Ты расстроен из-за этого? – Элизабет почувствовала мое беспокойство.

Но тут я почувствовал холод у себя за спиной. Меня бросило в дрожь и я обернулся. Провел рукой по шее, и что-то почувствовал. И тут то память ко мне вернулась. Именно это же чувство было у меня вчера перед тем как…

Я резко обернулся, стал оглядываться по сторонам. Что-то было не так. И это правда.

–Что случилось? – Элизабет напугалась моим поведением.

–Нам нужно как можно скорей убираться отсюда! – тихо ответил я ей.

–Но почему? – переспросила она.

–Здесь кто-то есть! И на этот раз не позволю ему провернуть это еще раз! – я схватил Элизабет за руку и мы побежали как можно дальше от нашего убежища.

***

–Макс, что там произошло? Объясни ты мне уже наконец! – кричала меня Элизабет, когда мы находились уже прилично от дома.

–Хорошо, хорошо! Ты только присядь, прошу, – тихо отвечал я, не забывая осматриваться повсюду.

–Ты сказал, что дома кто-то есть, но я никого там не видела. Как тогда ты это понял? – не унималась она.

–Почувствовал. И теперь я почти точно уверен, что этот кто-то наблюдал за нами все время, а может даже и воспользовался мной.

–Что? О чем ты говоришь?

–Это был демон, Элизабет. Я точно это знаю. И мне кажется он был за меня в тот вечер с тобой, поэтому я ничего не помню.

–Ты думаешь, что он мог вселиться в тебя?

–Думаю, да.

–Но ты ведь должен был что-то почувствовать, – она взяла меня за руки.

–И я чувствовал, но как-то отдалено. Будто был не в себе. Думаю Трейси, со своей способностью меня бы сейчас поняла.

–А может быть это была она? – предположила Элизабет.

Но меня пугали ее слова.

–Она мертва, Элизабет! – напомнил я.

–Но ведь Рене тоже была мертва.

–То, что это был демон, могу сказать точно. Я ощущаю его присутствие рядом с собой постоянно. Только вот до сих пор не могу понять, что ему от меня надо. Если бы он хотел меня убить, давно бы это сделал. И тело бы без труда мог бы забрать. Но нет. Видимо, ему нужно что-то другое. Но что?

–Только не говори мне пожалуйста, что в тот вечер со мной был не ты, – ее взгляд очень быстро сменился на печальный.

Но я не мог ей лгать. Она все равно бы узнала правду.

Поэтому я лишь пожал плечами.

Она проглотила огромный ком и огляделась.

–Куда мы теперь? – спрашивала она.

–Мне было бы спокойно, если бы ты сегодня переночевала у Аси. Прошу, сделай это ради меня.

–А ты что будешь делать?

–У меня еще есть на сегодня незаконченное дело…

***

Дело было неотложным и медлить было нельзя.

Я шел по темным улицам и пытался не чувствовать эту медленно нарастающую боль в голове. В руках держал пакет с таблетками, но сдерживал себя, как только мог. Ведь именно из-за них я позволил какому-то существу завладеть моим телом, что меня очень мало радовало.

Без двадцати одиннадцать я уже стоял возле гаража, где Алекс вечно ошивался со своими байкерами. Надеюсь, сегодня он даст мне все ответы на мои вопросы.

Дверь в гараж была открыта, поэтому мне даже стучаться не пришлось. Слегла приоткрыл дверь.

–Есть кто-нибудь? – поинтересовался я.

В ответ тишина. Но я не отступил и открыв дверь полностью, зашел внутрь. В нос сразу же ударил резкий запах алкоголя, смешанный с сигаретами и потом. Я еле сдержался, чтобы не выпустить наружу все содержимое внутри меня. В гараже было темно и нащупать выключатель было почти невозможно, я с трудом справился с этой задачей. Свет лампы был очень тусклый, но его хватало, чтобы хотя бы наполовину осветить помещение. Я осмотрелся. Возле двери стояло пять пакетов с мусором, и от них так же жутко несло вонью. Стол, который стоял посередине, был таким же грязным: весь в скорлупе от семечек и банках из под пива. Еще на столе находился пакетик с содержимым, похожим на белый порошок. Там оставались еще пару дорожек, которые так и не дождались, чтобы кто-нибудь запустил их себе в нос. Рядом с ними лежала долларовая купюра, скрученная в трубочку, и пара карманных ножей. В самом дальнем углу гаража стояли пара мотоциклов. Возле стола стоял старый, дряхлый диван, который наверняка годов 80-х, а то и раньше. На этом диване под пледом, со странными узорами, лежал парень спиной ко мне. По светлым волосам я сразу же узнал в нем Алекса. Даже не помню, что тогда ощутил внутри себя: жалость или отвращение. Или может быть это был страх? Я осторожно прикоснулся к его плечу и слегла потряс его.

–Алекс? Алекс очнись!

И получив в ответ одну лишь тишину, не на шутку перепугался. Пытался нащупать на шее пульс, и когда почувствовал его, с облегченностью выдохнул.

Но разбудить Алекса, оказалось не так то и просто. Когда я решил повернуть его лицом к себе, то услышал только мычание и чуть не получил пощечину, когда он стал отмахиваться руками. Такое поведение начало злить мня.

–Хорошо, раз ты не хочешь по хорошему…

Я стал перебирать банки на столе и тряс каждую из них, пока не нашел все-таки нужную.

Банка была наполовину полная и я с радостью вылил все ее содержимое, на почти мертвое тело Алекса. Его реакция превзошла мои ожидания. Алекс сначала дергался, а после широко распахнул глаза и начал жадно глотать воздух. Его взгляд прояснился, он испуганно посмотрел на меня.

–Макс? Какого черта ты делаешь? – после этих слов его взгляд стал злее.

–Доброе утро, спящая красавица.

–Который час? – Алекс стал протирать глаза руками.

–Скоро полночь.

–Господи, у тебя случайно нет сушняка? – он выглядел таким жалким.

–Слушай, я пришел сюда не для того, чтобы поухаживать за тобой. У меня к тебе есть пару вопросов, и если ты мне на них ответишь, тогда позволю тебе встать и взять себе попить.

–Что? Это что за наезды? Я не собираюсь тебе ни на что отвечать. Ты ворвался сюда, облил меня пивом и хочешь еще после этого, чтобы я с тобой разговаривал? Ну уж нет.

Я наклонился к нему ближе, и глядел прямо в глаза.

–Лучше послушай меня Алекс, я не шучу. И не собираюсь с тобой сюсюкаться. Советую не злить меня сейчас, я и так на взводе.

–И что же ты мне сделаешь, если я откажусь? Неужели убивать собрался? – Алекс ехидно улыбнулся.

–В общем, мне нужно наконец узнать, что за таблетки ты мне постоянно пихаешь.

–Я тебя не заставляю их брать, ты все делаешь сам.

–Что это? – я кинул пакетик ему на колени.

–Да не знаю я, что это за херня! – кричал на меня Алекс.

–Ты врешь! Ты должен знать то, что толкаешь людям.

–Я доставляю их только тебе.

–Спрошу еще раз: что это, Алекс? – я приблизился к нему, теперь он был намного ниже меня.

–Это правда! Мне их дают, но не говорят, что это. Лишь как они действую на организм.

–Ты говорил, что это обычное успокоительное.

–Но оно действует по разному. Может появиться сонливость, раздражённость, чувство тревоги. Или же вызвать облегчение, избавить от боли. А иногда и вовсе может лишить рассудка.

–Почему, ты раньше мне об этом не сказал? – я был на взводе.

–Иначе ты бы никогда не согласился взять их у меня.

–А зачем тебе вообще это надо было? – мне совсем не нравилось то, о чем он говорит.

–Меня заставили пихнуть их тебе. Ей требовалось, чтобы ты их принимал. Так легче тебя контролировать.

–Ей? – переспросил я.

–Да. Она поставляет мне эти таблетки, чтобы ты пичкал ими себя.

–Кто она? – меня удивляло все это больше и больше.

–Рене! – ответил Алекс.

–Рене? – переспросил я, потому что до сих пор не мог поверить его словам. – Но зачем? Почему ты вообще согласился на это, Алекс?

–Прости, но она сказала, что это услуга. Взамен она пообещала вернуть мне Трейси…

И тут меня словно перевернуло с ног на голову. Не могу поверить всему услышанному. Это просто не возможно. Она обманула его. Обрекла на смерть.

–Алекс, ты ведь знаешь демонов, она врет тебе. Рене никогда не удастся вернуть тебе Трейси.

–И кто это мне говорит? Человек, который сам продал душу лишь бы только увидеть того, кого он любит? Но ты хотя бы увидел ее, ты хоть чего-то добился. Значит все не зря, Макс? – у Алекса наворачивались слезы.

Я смотрел на него и не мог промолвить ни слова. Он был прав. Но в то же время меня просто выворачивало наизнанку от злости и предательства.

____________________________________________________Рене

«Дьявол, какой же здесь мерзкий запах, блювать тянет!» -думаю об этом каждый раз, когда прихожу сюда.

Этот старый кретин вечно где-то скитается, заставляет ждать меня в этом вонючем месте. А все лишь из-за пары слов.

–Рене, детка, как же я рад тебя видеть! – я повернулась и перед собой Кхорну. Сегодня он был одет во все белое. Но его лицо все равно было мне противно.

–Господин, спасибо за любезность, которую вы оказываете мне каждый раз, когда я нахожусь здесь, – мне пришлось выдавить из себя улыбку и поклониться перед ним.

–Брось, мне безумно нравится, что ты теперь в наших кругах. Это было твое самое верное решение, – он провел рукой по моему лицу и после уселся на свой старый, уже прогнивший трон.

–Астарт доложил, что вы хотели со мной серьезно поговорить? – я попыталась сохранить хладнокровное лицо и повернулась к нему.

–Верно, – Кхорна взял хрустальный кувшин и наполнил свой бокал кровавой жидкостью. – Хочешь? – он протянул его мне.

–Благодарю, но желаю отказаться.

–Как у тебя обстоят дела с теми ребятишками? – он отпил содержимое бокала.

–Все под контролем.

–Ты уверена? Все должно идти так, как нужно. И ни одна шавка не должна нам в этом мешать! – прокричал он.

–Я все поняла, господин! Будут еще указания? – мне все еще с трудом удавалось сохранять указания.

–Да, будут.

Кхорна встал со своего трона и направился ко мне. Когда он находился в пару сантиметрах от меня, стал рассматривать меня с ног до головы. После взял меня за руку.

–Пригляди пожалуйста за Элизабет. Не хотелось бы, чтобы в ближайшее время с ней что-то случилось, – Кхорна поцеловал мою руку.

Мое сердце сжалось, я со страха проглотила ком в горле и ответила:

–Будет сделано, мой господин!

Part 14

Prophecy

«Он был человекоубийца от начала и не устоял в Истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи.»

Ветхий Завет (Ин.8:44)

______________________________________________________________

Макс

Вот уже сутки не смыкал глаз, пытаясь понять, что же за чертовщина такая со мной происходит. И сейчас мне бы очень хотелось просто принять таблетку, уснуть и больше не размышлять ни о чем. Но нет! Я больше не собираюсь позволять кому-то контролировать собой. На это имею права только я. Только я могу принимать какие-либо решения. Поэтому всю эту ночь, отвергал свои желания: сильно напиться и закинуться таблетками, вырваться наружу. Несколько раз проходил возле баров, искушая себя, но так и не вошел ни в один. И наконец пережил эту страшную ночь. Пусть меня сегодня ждут новые испытания, но благо на трезвую голову.

Первым делом мне следовало проверить как там Элизабет, ведь вчера ночью я отпустил ее совершенно одну, лишь бы подальше от себя. И к сожалению, так и не проверил добралась ли она до Аси.

Я стоял возле дома Аси и даже не решался позвонить. Вот что мне сказать Элизабет, когда увижу ее? Как теперь буду смотреть ей в глаза после всего этого? Вчера я ее ни на шутку напугал своими рассказами. Ну а самое страшное, что все это действительно может быть правдой. И все это не дает мне покоя. Кто был с Элизабет в ту ночь? И если с ней был не я, то чем нам это грозит? Даже представить сложно, что сейчас чувствует Элизабет. Но как же хорошо, что она до сих пор жива. Больше я не позволю кому-то к ней прикоснуться. Главное, только контролировать себя.

Наконец позвонил в дверь. И уже через несколько секунд она распахнулась. На пороге оказалась незнакомая мне дама, пожилых лет.

–Доброе утро, вы что-то хотели? – голос у нее был довольно приятным.

–Эм. Да! Здравствуйте! Мне бы хотелось увидеть Анастасию.

–Вы пришли по адресу! Только она со своей подругой до сих пор наверху, наверное, все еще спят. Но ты проходи, располагайся! Сейчас их позову! – она раскрыла передо мной дверь.

–Благодарю! – я шагнул на порог, дверь за мной захлопнулась.

Дом был очень светлый. И интерьер довольно интересный.

–Присаживайся! – дама расположила меня на диван. – Не желаешь чаю или кофе? – предложила она.

–Благодарю вас за любезность, но мне нужно как можно скорей поговорить с друзьями.

Она попыталась выдавить из себя улыбку, но у нее это плохо вышло.

–Конечно! – ответила женщина и отправилась наверх.

Я еще раз осмотрел дом и уже успел позавидовать Аси тем, что ее родители позволили себе снимать такое чудное место, ради своей дочери. При каких-либо мыслях о родителях, внутри меня вновь что-то сжималось.

Вдруг я услышал стук двери из ванной комнаты, повернулся и увидел, как оттуда пулей вылетела Элизабет. Я сразу же бросился к ней.

–Элизабет, что с тобой? – она не могла даже устоять на ногах, я попытался ей помочь подняться.

–Макс? Это ты? – казалось, что она даже и не замечает меня и всего того, что происходит рядом.

Я усадил ее на диван.

–Ты в порядке? Как себя чувствуешь? – я опустился на колени и стал разглядывать ее.

Она схватилась за голову.

–Паршиво! – Элизабет не стала врать.

–Может поискать что-то в аптечке? – я перепугался.

–Думаю, лекарства здесь не помогут. Я вот-вот…, – но она не успела договорить и тут же упала без сознания.

–Господи! Скорей, вызовите скорую кто-нибудь! – кричал я, пытаясь привести Элизабет в чувства.

–Макс? Что ты тут делаешь? – с лестницы уже спускалась Ася. – Что с Элизабет? – спросила она, когда увидела данную картину.

–Вызывай скорую и как можно быстрее! – не переставал кричать я.

-Как Элизабет добралась до тебя вчера? Она говорила хоть что-то? – пока мы ехали в больницу, я не отставал от Аси со своими расспросами.

–Честно говоря, я была очень удивлена, когда увидела ее посреди ночи такой испуганной. Она даже толком объяснить не смогла, что стряслось. Просто попросила переночевать. Да и потом мы особо не общались, Элизабет сразу же легла спать и уснула. А на утро я даже не слышала, как она проснулась, пока миссис Гарсиа меня не разбудила и не сказала, что ты пришел.

–Элизабет не жаловалась тебе на свое состояние? – не унимался я.

–Нет, говорю же, что мы даже не поговорили.

Я замолчал.

–Интересно, с чего вдруг ей стало плохо? – спрашивала Ася, но я будто бы не обращал на нее внимание.

Гнал за скорой, так быстро, что уже обгонял ее.

Как только приехали врачи, они сразу же сказали, что ей нужно в больницу. Меня это не на шутку испугало.

–Что вчера произошло? Может хотя бы ты мне это расскажешь, Макс? – голос Аси был где-то далеко и я еле слышал ее.

Перед собой видел только дорогу. Лишь бы с ней все было хорошо. Я не допущу, чтобы что-то случилось.

–Макс?

Вдруг на дороге перед собой я увидел силуэт. Это была моя мама. Я сразу же ее узнал. Но все равно протер глаза, чтобы лучше разглядеть ее лицо. Все внутри сжалось, я потерял контроль. Не мог понять где нахожусь. По-моему в той самой белой комнате, где видел ее в последний раз. Или же вовсе в другом месте.

–Мама? Это ты? Я так рад вновь тебя видеть.

–Макс! – закричала Ася, выхватила у меня руль и завернула влево. Мимо нас пронесся огромный грузовик. Оказывается я отвлекся и выехал на встречную полосу.

Машину занесло и мы чуть не врезались в дерево. Когда машина дала по тормозам, нас слегка выбросило вперед. К счастью, никто не пострадал.

Ася опрокинулась назад и схватилась за голову.

–Что это было? – тихим голосом спросил я.

–Ты сумасшедший что ли? Тоже не терпеться в больницу попасть? – у Аси началась паника, но она мигом ее заглушила, как только посмотрела на меня.

А я смотрел не на нее, а сквозь. Куда-то вдаль.

–Макс? С тобой все в порядке? Когда ты последний раз спал? – она схватила меня за лицо.

–День тому назад.

–Твои глаза будто в пелене. Пересаживайся на мое сидение, дальше поведу я.

Так и поступил.

Нас не впустили в палату к Элизабет, поэтому пришлось остаться в зале ожидания. Все это было безумно долгим, а мой организм хотел только одного – глубокого сна. Поэтому я уснул уже через несколько минут.

Эта комната всегда преследует меня. Но к сожалению, только здесь могу видеться с мамой. Поэтому я был рад, что вновь оказался тут. Мне нужно было с ней поговорить и сейчас я собирался выяснить все.

–Мам? – спрашивал в пустоте.

Но пока я здесь был только в одиночестве. Обходил все, каждый уголок. Не знаю, что же мне хотелось найти. Но лишь бы что-то, чтобы не чувствовать себя одиноким.

–Макс? – вдруг послышался знакомый голос за спиной.

–Мама? – я сразу повернулся и с восторгом кинулся ее обнимать.

–Макс, сынок, как ты? Как себя чувствуешь? – она тоже была очень рада меня видеть.

–Все хорошо мам, ты как тут?

–Сынок, скажи мне пожалуйста, что ты не виделся с ними? Скажи, что они все еще не нашли тебя? – но она встревоженно игнорировала мои вопросы.

–Кто «они»? О ком ты говоришь, мама?

–Они нелюди, Макс. Хотя выглядят похоже. Это очень страшные и бесчувственные существа. Они вправе делать все, что желают. А желают они далеко не очень хорошего.

–Ты говоришь про демонов, мама? Откуда тебе известно о них.

–Я была молода и глупа. Даже предположить не могла с кем имею дело. Влюбилась по уши. Он был очень красив. Настолько же и жесток. Но его истинную суть я узнала не сразу. Он не представился. А когда рассказал, уже было поздно. Я осталась его пленницей навсегда. И даже после смерти.

–Кто он мам? Расскажи пожалуйста! – я должен был узнать все.

–Я хочу, чтобы ты смог защитить себя Макс. Хочу, чтобы ты никогда не был заодно с ними. Ведь я вырастила тебя, как хорошего мальчика. Доброго. И если вдруг когда-нибудь тебя будет тянуть на плохие вещи, прошу контролируй себя. Вспоминай меня и то, как сильно я тебя любила. Умоляю, только не будь как свой отец.

–Но кто мой отец? – настойчиво спросил я.

–Не могу назвать его имени, но думаю, ты уже понял, что твой отец – Зло. Но ты другой. Ты – не свой отец.

После этих слов я чуть не заплакал. Мне не хотелось верить в это. Это ведь не возможно. Не может быть такого, что мой настоящий отец – демон.

-Макс!

Я открыл глаза и вновь очутился в больнице. Не сразу мне удалось привыкнуть к яркому свету, даже и не предполагал, сколько спал. Нужно было разыскать врача и спросить у него про Элизабет.

–Макс!

Я повернулся в сторону выхода и увидел Рене. Она звала меня. Как раз вовремя. Давно мне хотелось с ней пообщаться. Когда взглянул на Асю, заметил, что она тоже уснула. Поэтому не стал ее будить и отправился к Рене.

–Рене? Что ты тут делаешь? – я подошел к ней.

Но не успел договорить, она схватила меня и повела за собой на улицу, как можно дальше от больницы. Кажется, у нее ко мне тоже был разговор.

–Куда ты меня ведешь? – я остановился.

–Хочу тебе кое-что рассказать, – ответила она и осмотрела меня. – Хреново выглядишь.

–Ну уж нет, я не буду тебя слушать. Не собираюсь больше позволять тебе меня контролировать. Я знаю про таблетки. Зачем тебе вообще все это нужно?

–Послушай, я объясню тебе все позже. А сейчас мне нужно рассказать тебе что-то срочное, и об этом никто не должен слышать и видеть вас.

–Хватит Рене! ХВАТИТ! – кричал я. – Прошу, умоляю, оставь меня в покое! Моя жизнь и так катиться к чертям. Хотя бы ты не трогай меня и не заставляй думать о себе. Я устал. Очень…

–Макс, заткнись и послушай! Сейчас же! – ее глаза наливались кровью от злости. – Я хочу открыть тебе глаза и рассказать правду о тебе и о твоем настоящем отце.

Она что, узнала про то, что мне снилось?

–Мне все равно! – я не верил ей.

–Да что ты? Думаешь, я вру тебе? – она улыбнулась и ее глаза вновь стали зелеными.

–Зачем тебе мне это рассказывать? Что это даст? Хочешь переманить меня на свою сторону?

–Мне это не к чему! Просто подумала, что тебе будет это интересно.

Я повернулся и посмотрел на больницу. Элизабет сейчас там. И ей сейчас очень плохо, а я просто стою здесь и не могу помочь.

–Тебя ведь волнует вопрос о той ночи с Элизабет?

Я вздрогнул. Она знает?

–И ты до сих пор думаешь, что это не ты был с ней?

Она все знает! Значит, может действительно все рассказать.

–Ты прав! Это был не ты.

Мои догадки оказались верны. Все верно, я бы не смог так поступить.

–Он соблазнил ее так же, как когда-то соблазнил твою мать.

Я повернулся и пугающе посмотрел на нее. Мне очень не хотелось, чтобы это было правдой.

–Ты знаешь, кто это был? – я приблизился к ней.

–Думаю, твоя мамочка уже успела сообщать тебе о том, что твой отец был демоном?

Молча кивнул.

–Даже и подумать не могла. На тебе ведь это никак не отразилось.

–Я задал тебе вопрос! – крикнул я.

–Будь поспокойней! Просто странно это как-то. Я не вижу и не чувствую в тебе ничего демонического.

–Прошу Рене, – я чуть ли не упал перед ней на колени, – просто скажи кто это был.

Но как только она открыла рот, чтобы ответить мне, у меня зазвонил телефон. Я посмотрел на экран, это был Алекс.

–Возьми трубку! – приказала мне Рене.

–Не хочу больше иметь дело с этим предателем. Тем более твоим наемником.

–Говорю возьми, это что-то срочное.

Я подозрительно взглянул на нее, но все же решил не спорить.

–Да? – ответил на звонок.

–Макс, где ты? Тут возникли небольшие проблемы, – он был взволнован.

–С чего ты решил звонить мне, думаешь я смогу тебе чем-то помочь?

–Макс, давай мы поговорим о нашем недопонимании позже. Думаю, это не стоит жизней наших ребят.

Я насторожился.

–Где ты сейчас находишься? – спросил я.

***

Через десять минут я уже был в назначенном месте Алекса. Только не один, Рене увязалась за мной, доложив о том, что просто обязана там быть и может помочь.

Когда мы уже были на месте, я еще долго не решался зайти.

–Чего ждешь? Или ты боишься? – улыбнулась Рене и зашагала вперед.

А я продолжал смотреть ей вслед. Мне все еще не удалось привыкнуть к ее новой прически. Да и вообще она очень изменилась. Но это взгляд. Он остался прежним. В нем я по сей день видел прежнюю Рене, и это разбивало мне сердце.

Я отправился за ней.

Рене буквально выбила дверь ногой. Ей не хотелось ждать приглашения. В руках у меня был пистолет.

В помещении было очень темно, поэтому Рене мгновенно погрузилась во тьму. За ней медленным шагом передвигался я. Старался быть максимально тихим, но из-за этой темноты было вообще ничего не видно. Тут резко включился свет и ослепил мои глаза. Сразу же заболела голова. Когда все прояснилось и перед глазами рассеялся туман, я разглядел маленькую комнатку, с голыми и холодными стенами, где в центре на стуле сидел Алекс, а рядом с ним столпились мужчины с черными глазами.

–Какого черта здесь происходит? – спрашивал я.

–Макс, прости меня пожалуйста! Они меня пытали и я не мог по другому! – говорил Алекс со слезами на глазах.

–Привет, Макс! – сказал один из них и подошел ко мне.

Я направил на него пистолет.

–Не приближайся ко мне! – кричал я, уже нащупывая курок.

–Спокойно! – сказал демон и остановился.

Но уже через секунду почувствовал, как на мою голову обрушилось что-то тяжелое. Я упал на пол и единственное, что успел увидеть перед тем, как потерять сознание, это – Рене и ее кровавая улыбка.

***

Я открыл глаза, но никак не мог привыкнуть к этому яркому свету. Голова ужасна раскалывалась. Руки потянулись к ней, я держался и кричал. Кричал от это жуткой боли. Пожалуйста, пусть у меня хватит сил все это пережить.

–Макс? Ты уже очнулся? – хоть и не видел того, что происходило возле меня, но голос Рене все же узнал.

–Что, голова болит? Понимаю. Но у меня есть отличное лекарство для этого. Тебе всего лишь надо принять одну таблеточку, – она начала издеваться надо мной.

Боль не прекращалась, поэтому я просто наклонился вниз, чтобы хоть как-то забыться и не слышать ее.

Видел, как она протягивает мне стакан с водой, а в другой руке держит таблетку.

А я прекрасно помнил, как всего одна таблеточка снимает всю боль. И физическую, и душевную. Всего одна. От нее ведь мне не будет плохо? Мне просто нужно это выпить и все!

Ну уж нет! Это не мой голос! Кто-то заставляет меня это сделать!

Я ногой пнул стакан, он упал на пол и разбился. Мелкие осколки попали на меня и по лицу скатились небольшие струйки крови.

–Черт! – крикнула Рене.

Она была очень зла, а когда Рене зла – она готова на все. Приблизилась ко мне, схватила меня за подбородок и начала разжимать челюсти. Я пытался вырваться, но мои руки крепко были скованны цепями. Пытался отвернуться, крепко сжать челюсти, но она была гораздо сильнее меня. Рене засунула таблетку мне в рот и заставила проглотить. В моем рту все еще оставалась эта горечь, я плюнул ее в лицо Рене, за что получил сильную пощечину.

–Макс, твою мать, ну почему с тобой так сложно. Почему ты всегда ведешь себя как маленький. Противный ребенок. Неужели так трудно было проглотить эту чертову таблетку?

Я опустил голову вниз и стал ждать, когда боль уймется.

–Если бы ты умел меня слушать, тогда никогда бы не оказался здесь. Я ведь просто хотела поговорить с тобой, но нет, ты заставил идти меня на крайние меры.

–Что тебе от меня нужно? – возмутился я.

–Мне нужна твоя помощь,– ответила она.

И тут я просто расхохотался. Меня поражали ее слова.

–Тебе нужно, чтобы я тебе помог? И в чем же? – не мог прекратить смеяться.

–У нас есть с тобой общий знакомый, которого мы оба недолюбливаем.

–Ну уж нет! Ты думаешь, что после всего, что ты со мной сделала стану тебе помогать? Не в этой жизни, Рене. Ты ведь знаешь, что я демонам не помогаю.

–Хорошо подумал? – спокойно спросила она.

–А то что? Решишь убить меня? Валяй! – почти кричал я.

–Действительно думаешь, что тебе больше незачем жить? Я ведь в любой момент могу наведаться в больницу к твоей подружке. Ей сейчас и так не хорошо, а я заодно помогу ей не мучатся.

Теперь она улыбалась, потому что знала, что одержала победу надо мной.

–О каком знакомом идет речь? – серьезно спросил я.

–Так то лучше! Думаю, тебе с удовольствием захочется поквитаться с уродом, который так плохо поступил с твоими близкими.

Теперь я внимательно слушал ее.

–Мы станем союзниками, так будет проще и быстрее уничтожить его. А тебе нужно будет просто выполнять мои приказы. Если ты согласен, а по-другому и быть не может, тогда давай заключим договор, чтобы все было честно.

Она достала из-за спины нож, опустилась передо мной на колени. Подставила нож к ладони, сделала глубокий надрез без единой эмоции на лице. А после развязала мне руки и протянула нож.

Интересно, а он способен ее убить?

Я смотрел ей в глаза, подставляя нож к левой руке, так как на правой уже красовался шрам от еще одного договора. Как же скоро мне придется платить за него? Знает только Дьявол. Я сделал надрез и хоть мне и было больно, все равно пытался сохранить хладнокровие на лице.

–Что ты обещаешь мне взамен? – поинтересовался я.

–Я обеспечу вам защиту. Больше ни один твой человек не пострадает от рук демонов, – Рене вновь была серьезной. Заставляла поверить ей.

Она протянула мне руку, я недолго думая, пожал ее. Договор на крови был заключен.

–Отлично, – ответила Рене, – а теперь нам стоит с тобой отправиться обратно в больницу.

Я молча кивнул.

В одно мгновение, по щелчку пальцев мы оказались неподалеку от больницы.

Я и Рене переглянулись, а после почувствовал, как погода на улице резко изменилась. Подумал очень сильный ветер и мне едва удавалось стоять на ногах.

Среди всей этой непогоды мне удалось разглядеть толпу людей у больницы. Все они были с черными глазами. Неподалеку от них я заметил Асю и почему-то Барри. Они были вооружены мечами и уже неслись на полном ходу в толпу демонов. Их мечи рассекали воздух.

Рене направилась к ним, я последовал за ней.

Когда мы дошли, Рене сразу же приказала им:

–Прекратить!

Все демоны остановились и посмотрели в ее сторону. К этому времени Ася и Барри уже успели снести пару голов демонам. Их лица были перепачканы кровью. Я улыбался, ведь был очень горд за них.

–Что вы здесь устроили? – кричала Рене.

–Мы пришли чтобы уничтожить их! – к ней вперед вышел какой-то высокий, темный парень. Видимо он был их предводителем.

–Если хоть пальцем их тронете, я уничтожу вас всех!

–Рене, ты что теперь с ними за одно? Так и думал, что демон из тебя никакой.

Она схватила его за горло и произнесла какие-то слова, которые были похожи на заклинание. Через минуту его тело безжизненно упало на землю, а из него вырвался темный, серый туман, который окутал нас всех, но уже через несколько секунд исчез.

–Катись обратно в ад! – прошептала Рене.

Все демоны безмолвно уставились на нее.

–С чего это вдруг вы решили здесь самовольничать? Кто вам дал на это право? – кричала на них Рене.

–Но у нас был приказ! – ответила какая-то смелая девчонка.

–От кого вы получили этот приказ? – поинтересовалась Рене.

–От Астарт! – ответила девчонка.

Рене помялась, выражение ее лица изменилось.

–Передайте Астарт, что я сама во всем разберусь. И что поговорю с ним позже. А сейчас отправляйтесь обратно и не возвращайтесь больше сюда без моего приказа.

Демоны кивнули.

–Вот и славно! – ответила Рене. Но она больше не улыбалась своей кровавой улыбкой. Было видно, что ее что-то тревожило.

Демоны вмиг исчезли, а я сразу же направился к своим ребятам, чтобы убедиться, что с ними все хорошо.

–С нами все в порядке, Макс. К счастью, Барри прибыл очень скоро. Как только я заметила их присутствие, сразу же позвонила ему. Но что тут делает Рене? Ты не хочешь нам рассказать? – интересовалась Ася.

–Я все расскажу, только немного позже. Как там Элизабет? – все мое тело дрожало.

–Думаю, тебе самому нужно будет посетить ее, – ответил Барри.

–Так и сделаю, – ответил я и отправился в больницу.

***

Я сидел напротив больничной койки, где лежала Элизабет, и держал ее за руку. Очень волновался, но был безумно рад видеть ее в сознании.

–Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался я.

–Уже намного лучше.

Ее слова меня очень порадовали, а ее улыбка тем более.

–Точно? Может для тебя нужно что-то сделать? Я готов все, лишь бы ты хорошо себя чувствовала, – улыбнулся я.

–Спасибо, Макс. Все хорошо, – но ее улыбку мне все же не удалось увидеть.

–Я очень рад этому.

–Знаю. А еще знаю, что ты чем-то взволнован. Не поделишься этим?

–Это долгая история, не хотелось бы сейчас портить ей твое настроение.

–Мое настроение сейчас мне ничего уже не испортит. Я очень рада, что ты рядом. Мне нужно тебе кое-что рассказать.

–Что? – я был встревожен.

–Даже и не знаю, как об том можно спокойно говорить.

Она села на койку и взяла обе моих руки. Ее слова очень пугали меня. Неужели с ней, что-то серьезное случилось?

–Я тебя слушаю, – ответил я.

Ее руки очень сильно дрожали.

–Макс, я беременна! – после этих слов она посмотрела мне в глаза и улыбнулась.

А я просто потерял дар речи. Не понимал, как мне реагировать на эту новость. Ведь я знал правду. Всю горькую правду.

–Ты это се-се-се-рьез-но-но? – я начал заикаться.

–Я говорю тебе это на полном серьезе.

–Не могу в это по-по-верить.

–Сама сначала не могла. Но это правда и я очень рада.

–Ты рада? – переспросил я.

–Конечно, Макс! Ведь это лучшее, что могло со мной случиться!

–Даже и не знаю, что мне ответить.

–Мне кажется, ты тоже должен быть рад этой новости.

Я опустил голову вниз.

–Макс! – вдруг Элизабет резко вскочила с кровати.

–Элизабет, что с тобой? – я испугался и схватил ее за плечи.

–Мне срочно надо в туал…. – она пытался сдерживать себя, лишь бы не выплюнуть все содержимое на меня.

Когда мы вышли из палаты и мигом отправились в уборную, в коридоре я заметил Рене.

Она знает? Знает об этом ребенке? И что же она об этом думает?

Рене

Когда я вышла наконец с этой больницы, где все вокруг просто пропахло лекарствами и смертью, то на улице меня ждал приятный холод. Свежий воздух. А вскоре я и вовсе увидела, как с неба падают белоснежные хлопья. Вот уже к завтрашнему дню весь мир осыплет снегом. Наступила зима. А вместе с ней случилось то, что было предначертано.

***

Кхорна уже ждал меня с новостями у себя. Когда я вошла, то сразу же заметила в клетке для пыток демона, которого я выгнала у больницы. Как же быстро Кхорна разобрался с ним.

–Рене, ну наконец-то. Жду от тебя хороших новостей.

Он направился ко мне.

–Элизабет беременна, – не стала медлить я.

–Да! Да! Да! Свершилось! Пророчество начало сбываться.

От радости от схватил бокал с ярко красной кровью и вышел на улицу, чтобы лицезреть это прекрасный пейзаж и насладиться первым снегом.

–Мой господин, позвольте поинтересоваться. Чем для вас важен этот ребенок? – я подошла ближе к нему.

–Ты что? Не знаешь? Хотя откуда ты можешь представить, какая сила находиться в этом ребенке. В нем течет моя кровь и кровь моего Создателя. Этот ребенок был создан для того, чтобы уничтожить все человечество и освободить дорогу силам зла. Грядет апокалипсис, а значит грядет возвращение на эту землю Бога Тьмы. Он возродиться и будет править всеми.

Он с гордостью смотрел вдаль и выпивал содержимое бокала.

–Думаете у нас все получиться, господин?

–Конечно! – он взглянул на меня, прямо в мою темную душу. – Я чувствую, как его энергия растет с каждым днем. Он становится все могущественнее, а вместе с ним и я. И как только этот ребенок появиться на свет, я получу небывалую силу. Он – воплощения Зла. И мы обязаны сделать все, чтобы он смог спокойно развиваться с этим. Поэтому ты отвечаешь головой за этого ребенка, помни Рене.

Я лишь молча кивнула.

Кхорна вновь посмотрел вдаль.

–В этот раз я не должен ошибиться. Я уверен в этом ребенке. Он – мое все. Конец близок.

Мне нельзя подвести своего господина. Я сделаю все, чего он пожелает. Непременно.

«Умереть не страшно. Страшно не представлять ради чего стоит жить в этом мире.»

Part 15

Prayer

Я уже почти распрощался с ней навсегда, но теперь боюсь засыпать, чтобы не увидеть ее вновь во сне.

***

–Макс, я беременна!

Слова Элизабет надолго засели у меня в голове. Я помнил все детально. И ее выражение лица, и ее интонацию, и то, как она радовалась, когда рассказывала мне эту новость.

А я все еще не мог в это поверить. Элизабет беременна, а значит ли это, что теперь я стану отцом? Что? Мне кажется, или я сам несу какой-то бред? Может быть уже давно сошел с ума? Или наглотался таблеток тогда у Рене? Вопросов было много, а вот план дальнейших действий, все никак не приходил в голову.

Я смотрел на Элизабет, которая лежала у себя в палате и общалась о чем-то с доктором. И к моему удивлению, она не была так сильно встревожена.

Нужно было что-то предпринимать и как можно скорее.

Когда Элизабет закончила беседу со своим врачом, попросила меня зайти к ней.

Но я все еще стоял неподвижно, будто бы находился сейчас в абсолютно другом месте.

Чей это ребенок?

Макс, ты должен привести себя в порядок. Хотя бы ради Элизабет. Ей сейчас тоже нелегко.

Кто отец этого ребенка?

Я похлопал себе по щекам и двинулся в сторону палаты.

Ты думаешь, что ты отец?

–Макс, проходи. Мне нужно с тобой поделиться тем, что мне рассказал врач, – сказала Элизабет.

Я присел возле койки и посмотрел ей в глаза. В таком состоянии я был не многословен.

Ты думаешь, что это твое дитя?

–Макс, я понимаю, что ты очень напуган этой мыслью, – все это можно было понять по моему лицу, не обязательно было читать мои мысли.

Я молчал.

–Разговаривала с врачом и он сказал, что мое состояние вполне хорошее. Поэтому врач хочет отпустить меня уже сегодня.

Попытался выдавить из себя улыбку, но у меня ничего не получилось.

–Так же я спрашивала у него про беременность. Он сказал, здесь тоже все хорошо. Ребенок развивается уже две недели.

Я замер на месте.

–Но ведь такого не может быть? Мы были с тобой вместе только пару дней назад. Это бред какой-то, мне кажется они все напутали.

И дитя ли это на самом деле?

–Завтра нужно будет съездить в другую клинику. В которой обычно обследуется отец. Там врачи нам точно скажут, что, дакак.

Что «это» вообще такое?

***

Я вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Но и еще для того, чтобы помолиться.

Сам не верил, что делаю это. Никогда не верил в Бога, никогда не ходил в храм и даже как правильно молиться то не знаю. Но сейчас это было важно.

Присел на скамейку, сразу же осмотрел территорию, чтобы никого поблизости не было. Чтобы здесь был только я один. Помявшись, мне все же удалось настроиться на дальнейшие действия. Я скрестил руки перед собой и опустил голову. Сначала мне казалось, что я начну молиться про себя, но само как-то получилось, что начал говорить вслух.

–Амалиэль, или же Вайолет, если можно, – выходило очень неловко, – если ты слышишь меня сейчас, порошу тебя явиться мне. Нам сейчас очень нужна твоя помощь. Больше не к кому обратиться. Прошу тебя, помоги.

Я откашлялся. Посмотрел на небо, оно со вчерашнего дня было все темное. На улице уже выпал первый снег. И на удивление, его было очень много, хоть снежки лепи. Как же мне хотелось сейчас лечь лицом в какой-нибудь сугроб, закопать себя там и больше оттуда не выбираться.

–Не знала, Макс, что ты будешь обращаться ко мне через молитву, – я подпрыгнул от неожиданности, а когда повернулся, то заметил, как возле меня сидела Вайолет.

Сегодня она была одета по погоде, и не была полуголой.

–Вайолет! – я кинулся ее обнимать.

Она видимо не ожидала от меня такой реакции, но все же обняла меня в ответ.

–Что-то случилось? – сочувственно поинтересовалась она.

–Думаю, ты сама все знаешь. С самого начала.

–Тебя это расстраивает? – она взглянула в мои помятые глаза.

–У меня больше нет сил размышлять об этом.

–Понимаю, мне тоже сложно было узнать об этом.

–Почему ты мне не сказала? – мне очень не хотелось просто так, без причины, выяснять отношения с Вайолет, но этот вопрос просто вырвался из меня.

–Элизабет попросила меня не говорить, она хотела поделиться с тобой сама.

–Так она тоже знала об этом с самого начала? – удивился я.

–Догадывалась.

–Скажи мне пожалуйста Вайолет, кто является отцом этого ребенка. Это ведь не я? – мне просто хотелось услышать это от нее.

–Ты сам прекрасно знаешь ответ на этот вопрос.

–Тогда кто? – на глазах появились слезы. Мне стало очень страшно.

–Мы можем выяснить это, если ты уговоришь Элизабет пойти со мной. Вам все расскажут.

–Куда мы направимся?

–К бабуле.

***

Я незамедлительно забрал с больницы Элизабет и повел ее как можно скорей к машине, где нас уже ждала Вайолет.

–Макс! Куда ты меня тащишь? Я даже вещи толком собрать не успела! -возмущалась Элизабет.

–Сейчас это вовсе не важно.

–Куда ты собрался? – не унималась она.

–Потерпи немного Элизабет. Нам просто нужно узнать правду.

–Какую правду? О чем ты Макс?

Но я успел открыть дверь Элизабет, чтобы она без вопросов села в машину. А сам быстро переместился за руль.

–Приветик! – на заднем сидении послышался голос Вайолет.

–Вайолет? Что ты тут делаешь? – спрашивала Элизабет.

–Поздравляю тебя с пополнением. А я тут просто, захотела прокатиться с вами.

Элизабет возмущенно посмотрела на меня.

–Может мне уже кто-то наконец объяснит куда мы едем? – мне кажется ее смены настроения начались слишком рано.

–Мы едем к бабуле, она расскажет тебе все, что ты хочешь знать о своем ребенке. То, чего не смогут сказать врачи из той крутой клиники, куда заглядывает твой отец.

Элизабет все еще недоверчиво осматривала нас.

–Макс, если ты все еще думаешь, что тогда в ту ночь со мной был не ты, то ты ошибаешься. Если ты просто испугался отцовства, тогда останови сейчас машину, я выйду отсюда и ты забудешь нас навсегда. Не надо всего этого. Я не собираюсь куда-то ехать. Все еще не понимаю, что вы мне пытаетесь сказать. Это очень мерзко с вашей стороны.

Элизабет потянулась к двери, чтобы ее открыть. Я пытался остановить ее одной рукой.

–Элизабет, прошу успокойся! Я ничего такого не имел в виду.

–Элизабет, – Вайолет развернула ее к себе. Она пыталась оторваться от нее, но Вайолет сжимала ее лицо очень сильно, – слушай меня. Мы едим туда, чтобы убедиться, что с тобой все будет в порядке. Ты ведь сама чувствуешь, что что-то не так. Ощущаешь что-то странное. И чтобы знать, что все хорошо, нам нужно поехать.

Элизабет отцепилась от нее, скрестила руки на груди и уставилась на дорогу.

–Вот и славно! – ответила Вайолет.

Я открыл дверцу со стороны Элизабет и протянул ей руку. Она оттолкнула ее и встала сама. Она очень злилась, но я понимал, что другого выхода больше нет. Мне нужно было узнать все самому. Нужно было привести свои мысли в порядок. А то в голову лезло не самое приятное.

Вайолет шла впереди нас. Вела нас вновь в то место, где мы были очень давно. И полноценной командой. Даже и не верится, что я вновь возвращаюсь сюда.

Именно здесь впервые узнал о своих бесполезных способностях. Именно здесь мы впервые узнали для чего мы были созданы. А теперь мы и сами что-то создали. Хорошо ли это?

Внутри совсем ничего не изменилось. Все осталось стоять на прежних местах. Тот же китайский магазинчик сувениров со своими «особенными» секретами.

Помню, как все впервые проходили здесь и удивлялись. И до сих пор это удивление не прошло. В этот раз я осмотрел почти каждую вещь, которая там находилась. Что-то было очень смешным, а что-то очень мрачным. Казалось, что здесь есть любые ингредиенты, которые нужны людям для всяких заклинаний, как в фильме. Я посмеялся и посмотрел на Элизабет. И после того, как увидел ее выражение, моя улыбка сразу же исчезла. Она была очень хмурой и злой. До сих пор обижалась на нас за то, что мы привезли ее сюда.

Мы прошли в ту самую «потайную» комнату, где нас уже ждала та самая бабуля. Казалось, что за все это время она ни капельки не изменилась. Все та же женщина невысокого роста, с коротенькими волосами, с милой мордашкой и с серьезным выражением лица. Но как только она увидела Вайолет, сразу бросилась к ней в объятья. Интересно, а она знает о ней? Наверняка, раз такая всемогущая.

Они вновь разговаривали на китайском. Но мне даже не хотелось вслушиваться. Я просто наблюдал за Элизабет. Она смотрела в сторону.

–Все будет хорошо, – я приобнял ее за плечи. К моему удивлению, она не стала их убирать, а взяла меня за руку. Ее руки дрожали, она очень волновалась.

Вайолет рассказала ей все про нас. После ее слов, бабуля сразу же перевела на нас свой взгляд. Элизабет насторожилась. Бабуля подходила к ней все ближе и ближе.

Как только встала рядом, бабушка сразу же вытянула руку к Элизабет.

–Позволь мне взять тебя за руку, – прошептала она.

–Зачем? – Элизабет все еще была напугана. Посмотрела на меня, я кивнул и приобнял ее.

Элизабет робко протянула свою руку, но все еще с недоверием смотрела на бабушку.

Вайолет наблюдала за этим всем со стороны, боясь произнести даже слово.

Бабушка схватила ладонь Элизабет двумя руками и приложила ее к своему телу. Она вдохнула ее запах всей грудью, а после распахнула глаза. Казалось, бабуля была настолько напугана, что они просто выкатывались из орбит. Ее зрачки очень быстро бегали из стороны в сторону, будто бы она глазами пробегалась по страницам в книге.

В подвале стояла напряженная обстановка. Никто даже не дышал. Казалось, что над нами повисло огромное темное облако. Все лишь гадали, что происходило в голове у бабушке и ждали, когда же она все разъяснит.

Бабуля выдохнула. А вместе с ней и все мы. Она перевела свой взгляд на меня, он был настолько строгий, что внутри меня все сжалось.

–Ты был с ней в ту ночь, – начала говорить она.

Я кивнул.

–Но ты не отец этого ребенка.

Эти слова были ожидаемы, но все равно, когда я услышал их от нее, почему-то почувствовал то-то странное у себя внутри. Страх.

Элизабет удивленно посмотрела на меня. Она все еще не могла поверить в это. И возможно, никогда не поверит.

–Твой ребенок, – бабушка посмотрела на Элизабет, – не совсем человек!

Элизабет отдёрнула свою руку и злобно оглядела нас.

–Что вы такое говорите? – возмутилась она.

–Я говорю правду! – ответила бабушка.

–А кто тогда по вашему мой ребенок?

–Сын демона! – после ее слов, я окончательно в этом убедился. По всему телу подступал жар. Начинал вспоминать все, что было в ту ночь. Моменты, которые мне удалось запомнить. Это существо завладело моим телом, моим разумом и не позволяло ни на секунду прийти в себя. Я просто наблюдал. Был зрителем.

–Что за бред вы тут несете? Вы серьезно думаете, что его мог зачать демон? И каким же образом, если тело было Макса? Зачем вы это все говорите? Чего добиваетесь? – кричала Элизабет.

–Элизабет, прошу тебя, успокойся! – вступалась Вайолет.

–Только не надо здесь этого спектакля! Вы говорите мне какие-то ужасы. Я не собираюсь это слушать.

–Демоны хотят свершить пророчество, – после этих слов бабуля удалилось на недолгое время, а когда вернулась, в руках у нее оказалась огромная, черная, пыльная книга. Она не в первый раз попалась нам на глаза.

Книга с грохотом опустилась на стол. Пыль разлетелась в разные стороны. Казалось, ее уже не открывали уже много веков. Бабуля листала страницу, водила пальцем по строчкам высматривая то, что нам было нужно.

–Демоны пытаются создать монстра, который вселит страх всему человечеству. Тут сказано, что этот ребенок будет небывалой красоты. Красивее всех существ, которых создал Бог. Он умен и хитер. Он обманет и так же очарует всех. Каждый готов будет служить ему. Но править он будет недолго. Так как после небо придет Тьма.

–Что это значит? – вопросы у меня не заканчивались.

–Этот ребенок будет править демонами. Он имеет небывалые силы.

–Но это невозможно! Бог не позволит ему, – отвечала Вайолет.

–Он превзойдет всех. Сможет даже уничтожить весь мир.

–Что будет в конце? – спросила Вайолет со слезами на глазах.

–Этого никто не знает, даже в пророчестве не написано. Но думаю, с такой силой ничего хорошего, – после этого бабушка захлопнула книгу и посмотрела на Элизабет, та в свою очередь не могла даже пошевелиться.

–Я объявлю всем ангелам, чтобы начинали войну с демонами. Этому никогда не бывать! – Вайолет развернулась и направилась наверх.

–Вайолет! – остановила ее бабушка. – Это не поможет! Выход только один!

–Какой? – испуганно спросила Элизабет.

–Убей монстра, пока он не появился на свет! – сказала ей бабушка, а после замолкла.

Вайолет не смогла ответить.

Элизабет начала плакать.

–Я не смогу уничтожить свое дитя. Никогда! – кричала она сквозь слезы.

–Глупое дитя, ты не сможешь выдержать всего, что этот монстр сделает с тобой. И умрешь первая от его рук.

–Нет, я не верю в это.

–Хорошо! – ответила бабушка и вышла из комнаты.

Я бросился обнимать заплаканную Элизабет.

–Мы справимся, Элизабет! Ты справишься! – говорил я.

Но она ревела и не смела ничего мне говорить.

Через несколько минут в подвал вновь вернулась бабушка. Мы замерли в неожиданности.

Она подошла к Элизабет и протянула ей пакет. Элизабет не решалась взять его на руки.

–Возьми! Скоро ты сама узнаешь всю правду, которую хочешь слышать, – сказала бабушка и положила пакет ей в руки.

Когда Элизабет заглянула внутрь, то немного удивилась. Она вытащила содержимое пакета.

–Краски? – спросила она у бабушки.

Бабуля кивнула.

***

–Для тебя тоже все это стало неожиданностью? – спрашивал я у Вайолет.

Мы стояли на улице, неподалеку от магазинчика бабушки. Я курил уже третью сигарету подряд, а Вайолет скрестив руки на груди, оглядывалась по сторонам.

–Ты сам говорил о том, что я знала все с самого начала. Но все равно у меня мурашки по коже после таких разговоров, – отвечала она взволнованным голосом.

–Как думаешь, о чем она сейчас думает? – я перевел свой взгляд на Элизабет, которая расположилась в моей машине.

–Она пытается сопротивляться с мыслями о том, что все это правда.

–Элизабет ни за что не захочет избавляться от этого ребенка.

–Макс, ты же понимаешь, что она обязана это сделать. Иначе всему наступит конец, – Вайолет будто бы молила меня о чем-то.

–Я это уже прекрасно понял.

–Хорошо. Главное теперь, чтобы она это поняла.

–А если мне не удастся ее переубедить, что мы будем делать? – я медленно выдохнул из легких дым.

–Прошу, постарайся сделать все по-хорошему. Очень не хочу, чтобы все заканчивалось плохо.

–Хотелось бы, чтобы у нас был запасной план, на случай, если Элизабет откажется от аборта.

–Дай мне время. Я что-нибудь придумаю.

Я кивнул. Затушив последнюю сигарету, направился в машину.

Мы с Элизабет решили вернуться в убежище. Но перед этим я заехал домой, чтобы забрать свои вещи. И минуты не провел там без слез. Вспоминая все, что было. Мама. Господи, если ты существуешь, очень надеюсь на то, что с ней сейчас все хорошо и она в лучшем мире. Иного быть не должно. Ведь мы многое делаем, чтобы прикрывать твою задницу.

В машине было очень тихо. Я даже музыку ставить не стал. Все ждал, когда Элизабет захочет поговорить со мной. Но ждал напрасно. Она лишь молча смотрела в окно, так и ни разу не повернувшись ко мне. А в руках она сильно сжимала свои новые краски. Казалось, ей не терпелось начать писать. Хотелось, как можно скорей увидеть то, что предсказала бабуля.

–Лизи? – разговор начал я.

Но в ответ услышал лишь тишину.

–Лизи, прошу скажи хоть слово. Я так давно не слышал твой голос.

Ничего.

–Может быть мне хоть музыку поставить для того, чтобы поднять тебе настроение. Вот скажи, что тебе нравиться и я вмиг это найду. Это классика? Или же ты ярая фанатка Джастина Бибера? Так уж и быть ради тебя, послушаю пару его песен. А может быть ты и вовсе больше всего на свете любишь рок? Ну Лиз, скажи хоть слово.

Она все же повернулась, только вот не с улыбкой на лице, а с «проклинающем все на свете» взглядом.

–Что ты делаешь, Макс? – вдруг спросила она.

–Хочу тебе хоть немного отвлечь от постоянных мыслей.

–Прошу тебя, прекрати делать вид, будто все нормально, когда на деле все, что мы не сделаем, катится в ад.

–Ты права Элизабет. Но ведь мы в праве все исправить.

–Знаю, что ты хочешь мне предложить. Сначала Вайолет, теперь ты. Но я пока не знаю, верить ли мне во все, что говорила та сумасшедшая бабуля или же слушать свое сердце.

–И что же говорит твое сердце? – мне действительно было интересно выслушать.

–Макс, знаю, что такое невозможно и возможно, я просто медленно схожу с ума, но мне кажется, что я чувствую этого ребенка внутри себя. С самых первых дней.

–Правда? – удивился я.

–Да, абсолютно. Будто бы мысленно вижу, каким он будет в будущем. Очень красивым и славным.

–Как и предсказывала бабушка, – заметил я.

–А еще она все время называла его монстром. Но какой же он монстр? Это просто маленьких, крохотный малыш. У него очень светлая душа, это я тоже чувствую. Поэтому мне нужно хорошо подумать, прежде чем согласиться сделать то, на что вы меня пытаетесь уговорить.

–У тебя еще есть время. Я надеюсь, – после я взглянул на живот Элизабет, но она быстро закрыла его руками.

–Просто пообещай мне, что ты примешь любое мое решение.

–Элизабет, после того, что услышал, я не смогу обещать тебе этого.

–А ты пообещай! Ты ведь сам сказал, что готов сделать все, о чем я попрошу.

–Хорошо. Я обещаю.

Не знаю, сказал ли тогда правду, либо же соврал. Меня разрывало изнутри. Страх нарастал с каждой секундой. Со лба полились капельки пота. Жар продолжал властвовать над моим телом.

Мы вошли в наш дом, все еще осматриваясь по сторонам. Этот страх в дальнейшем будет преследовать нас постоянно.

–Ты уверен, что здесь теперь безопасно? – настороженно спросила Элизабет.

–Точно уверен, – ответил я но «на всякий случай» еще раз осмотрел все комнаты.

Все вещи были на месте и оружие тоже. Надеюсь, оно нам еще не скоро понадобиться.

–Так ты сказал у тебя договорённость с Рене? Как ты этого добился? – Элизабет начала спокойно располагаться.

–Просто у нас с ней появился общий враг. Тебе не о чем больше беспокоиться. Можешь жить здесь сколько угодно.

–Спасибо тебе, – искренне поблагодарила Элизабет.

Я улыбнулся ей в ответ.

–Чем планируешь заняться в первую очередь? – поинтересовался я.

–Хочу принять душ, в больнице мне все никак не удавалось этого сделать.

–Отличная идея. Тогда прогуляюсь до магазина, найду нам что-нибудь перекусить.

–Хорошо. Кстати Макс, твой телефон сегодня в машине просто разрывался от звонков. Забыла тебе сказать. Это твой отец, наверно он хочет поговорить с тобой.

Я схватил телефон и проверил пропущенные. Элизабет была права.

–Пусть катиться куда подальше. Не собираюсь с ним больше ни о чем разговаривать.

–Как знаешь, – ответила Элизабет и отправилась в душ.

Вышел на улицу. Мне нужно было найти магазин, но перед этим нужно было кое-что сделать.

И я отправился в лес.

***

–Знаю, что ты слышишь меня. Нужно наконец поговорить. Прошу, явись ко мне! – кричал я в пустоту уже некоторое количество времени.

Рене все никак не появлялась. Но мне нужно было с ней кое-что обсудить.

–Рене! – продолжал кричать я, в надежде, что она все же появиться.

Вдруг я замер на месте, почувствовал холод за спиной. Но когда развернулся, заметил вовсе не Рене. Это был огромный черный волк, его глаза горели и были красные, как кровь. Он стал обходить меня, не отрывая своих глаз. Я лишь поворачивал голову в его сторону. Волк был готов наброситься на меня в любой момент. Я был готов сделать тоже самое. Зверь резко остановился, я занервничал. Но вместо того, чтобы кинуться на меня, он стал мгновенно превращаться в человека. Я не стал отступать, держался до конца.

Напротив меня стоял человек и черном костюме, с тростью в руках и с красными глазами. Его лицо было до боли знакомо.

–Это ты? – возмутился я.

–Да Макс, это я. Я здесь, и всегда был рядом.

–Зачем тебе надо было притворяться кем-то другим и нападать на меня?

–Потому что мне очень не хотелось, чтобы ты узнал все раньше положенного срока, – спокойно говорил демон.

–Так значит теперь ты мне все расскажешь?

–Ты и так все знаешь. Думаю, тебе не зачем знать подробности того, как я охмурил твою мать. Но ты должен знать – я надеялся на то, что ты будешь таким же как и я. Видимо, сильно ошибался.

–Естественно! Я бы никогда не стал таким как ты!

–Но в тебе все же течет моя кровь. И иногда ты чувствуешь непреодолимое желание, страсть, ярость, агрессию. Ты не всегда бываешь обычным человеком, разве я не прав, Макс? – он улыбался своей мерзкой улыбкой.

–Слушай, не знаю кто ты такой и чего от меня хочешь, но запомни раз и навсегда – я не твой сын! Не такой как ты и никогда таким не стану. И ты ответишь за мою мать. Я знаю, что это ты ее убил. Как тебя там зовут? – спросил я.

–Кхорна! Это мое имя! И я король демонов! А твоя мать тебе ничего не дала, кроме никчемной человеческой жизни. Только вот твоя душа принадлежит мне, не забывай это.

Я замахнулся на него, но он успел схватить меня за руку и крепко ее сжать.

–Все годы твоей жизни я ждал, надеялся, когда же ты одумаешься. Но ты ужасно упрямый. Такой же как твоя мать! Даже после этого я не расстраиваюсь, больше ошибок не будет. Скоро вновь родится мое дитя. И он прославит мое имя. А твое похоронит навсегда. Твое и всех твоих близких. Тебе осталось лишь немного подождать.

После этих слов он исчез. Я упал на землю, схватился за ноющую руку. Так вот этот момент, который ждал уже несколько дней. Я наконец узнал, кто мой отец. И теперь наконец смогу убить его. И все, что он создал.

***

Мне позвонила Ася и попросила о встрече. Через полчаса мы встретились с ней около магазина. Я как раз уже забил свою машину едой. Надеюсь, этого хватит, ведь у меня заканчиваются деньги на кредитной карте мамы. Нужно было и с этим что-то решить. Устроиться на работу. Но с тем, что происходит вокруг будет трудно настроиться на что-то другое.

–Макс? – меня окликнула Ася, которая перебегала дорогу на красный. Я сразу же бросился к ней.

–Ты что сумасшедшая или никогда не учила правил дорожного движения? – я крепко обнял ее.

–Да брось, машин ведь не было, – она обняла меня в ответ.

–Все равно. Мне хватило одного несчастного случая, – вспомнил про Трейси. Как же я чертовски по ней скучаю. Надеюсь, она сейчас в лучшем мире.

–Хорошо, больше не буду. Как у тебя дела? – она поправила мою прическу.

–Пытаюсь потихоньку разобрать со своими проблемами. Ты как поживаешь?

–На самом деле после того случая с демонами в больнице немного в шоке. Не расскажешь, что произошло? С чего бы вдруг Рене решила нам помочь? – я знал, что у нее тысяча вопросов, поэтому прежде чем все рассказать, попросил ее присесть в машину.

–Мы заключили с Рене договор.

–Еще один? Макс, это тебя жизнь вообще ничему не учит! – возмущалась Ася.

–Все хорошо, не волнуйся. На этот раз все гораздо легче. Мне всего лишь нужно будет убить своего настоящего отца.

–Как это понимать? – я совсем забыл, что Ася не слышала про эту новость.

–А вот, недавно мне удалось узнать, что оказывается моим отцом был демон. Да еще не простой чертик, а сам Кхорна.

–Это тот из-за которого погибла Рене? – Ася взглянула на меня и в тот же момент пожалела о сказанном. – Прости.

–Ничего, ты права. И он должен поплатиться за все, что натворил.

–Господь Бог, да что же твориться с этим миром? – Ася опрокинула голову назад.

–И это еще не все ужасы, которые нам предстоит пережить.

–А что еще? – Ася посмотрела на меня испуганным взглядом.

–Ты ведь знала, что Элизабет беременна? – спросил я.

–Да, она рассказала мне. Поздравляю вас, – Ася искренне улыбнулось, а меня от этих слов затрясло.

–Не стоит. Это не мой ребенок!

–Что? – у нее буквально глаза вылезали из орбит. Сколько же потрясений ей сегодня предстоит пережить…

–Его отцом тоже является Кхорна.

–Но как такое возможно? Что вообще творит этот демон?

–Вселяется в людей и разрушает их жизни, – иронично добавил я.

–Господи, и что же теперь делать? – Ася раскачивалась из стороны в сторону.

–Я буду всячески помогать Элизабет, но надеюсь ты поймешь меня, если я попрошу тебя кое о чем.

–О чем же? – Ася царапала свои руки.

–Тебе нужно убедить Элизабет избавиться от ребенка. Иначе все для нас закончиться очень плохо.

Ася закричала.

Я обнял ее и попытался успокоить.

–Макс, а если мне не удастся это сделать? Что тогда будет? – плакала она.

–Не знаю. Мы будем надеяться на лучшее…

Я посмотрел на экран разрывающегося от звонков телефона. Это вновь был отец.

____________________________________________________

Рене

Кхорна заставил всех пить и танцевать. Такого не случалась уже много лет. Но сегодня он был по-настоящему счастлив. Даже потанцевал немного с нами. Что было очень непривычно. Обычно этот старикашка не сползает со своего трона. Да и веселья в аду он никогда не позволяет. А тут сразу праздник от одной новости. Как же для него это важно.

Мне не хотелось веселиться, а танцевать уж точно. В последний раз танцевала когда была человеком. И я с презрением смотрела на всех, кто танцевал эти странные танцы. Я лишь попивала винишко в стороне и наслаждалась гордым одиночеством. Но мое одиночество продлилось не долго, к несчастью. Его со мной хотел разделить Астарт, который пришел с графином и подлил мне вино.

–Благодарю конечно, но у меня пока еще сохранились руки, – бросила я.

–Перестань. Я не любезничать с тобой сюда пришел.

–А для чего же? – поинтересовалась я.

–Смотрю, тебе очень нравится исполнять грязные приказы Кхорны.

–С чего бы вдруг тебя этот как то беспокоило? – я все еще не отводила взгляда от этих «безумных» танцев.

Астарт тоже не смотрел на меня.

–Меня беспокоит не это.

–Тогда что же?

–Ребенок, – тихо, почти шепотом, ответил он.

–А что с ним не так?

–Ты разве не читала пророчество? – он все же перевел свой взгляд на меня.

–Я знаю про ребенка Дьявола. И знаю, что он сотворит с миром. Но мне уже давно нет дела до этого мира, чего и тебе советую.

–Мне так же плевать на мир. И на всех, кто здесь находится. Только вот на себя не плевать. Не хотелось бы, чтобы моя вечно молодая кожа горела в аду. Не хочу испытывать все эти жуткие мучения, – Астарт погладил свою шею.

–О чем ты говоришь? – удивилась я.

–Дьявол превратит в пыль всех. И нас это тоже коснется. А ты и правда думала, что он пощадит нас? Да ты хоть раз в глаза ему смотрела? Хоть раз видела, как он выглядит?

–Нет, – я задумалась.

–Вот именно! Некоторые вообще думали, что его и вовсе нет. После чего, таких «знатоков» больше никто никогда не видел. В общем, прости меня конечно, но я еще хочу просуществовать в этом мире, а значит он мне хоть как-то дорог. Я привык все время выполнять приказы, но сейчас все по другому.

–Поэтому ты направил свою армию к Элизабет?

Астарт кивнул.

–И что же ты предлагаешь? Хочешь уничтожить ребенка?

–Не все сразу. Сначала нам нужно заняться Кхорной.

–Что? Ты хоть знаешь, что он сделает с нами если мы его хоть пальцем коснемся. А что с нами сделают другие демоны.

–Да уж, кажется ты Рене действительно отстала от времени.

–Как это понимать? – возмутилась я.

–Все демоны уже давно на твоей стороне.

–На моей? Но как? – меня удивили его слова.

–Я с ними переговорил и сказал, что ты хочешь уничтожить Кхорна. Не все конечно согласились, но многие. Так что осталось лишь нанести удар. И как можно быстрее, ведь все, кто не согласился, с нетерпением ждут завершения вечеринки, чтобы доложить все Кхорне.

Я улыбнулась.

Мы продолжили с Астарт пить вино и наблюдать за этим маскарадом. У каждого из нас в голове созревал план. Не думала, что когда-то еще это скажу, но мне сейчас очень нужен Макс.

Part 16

Retribution

Макс

После моего долгого блуждания, я наконец добрался до дома. С полными пакетами еды. Завтра нужно подумать насчет работы. Не знаю, свалилась ли на меня эта роль «отца», но понимал, что был единственным, кто мог помочь Элизабет. Даже представить себе не могу, как на это отреагирует ее отец, и какой после этого будет скандал, поэтому в ближайшее время будет очень сложно.

Я медленно открыл дверь, в доме горела лишь лампа, которая стояла возле дивана, на котором уже мирно спала Элизабет. Максимально тихо зашел, закрыл дверь, распаковал все продукты. После такого бешенного дня, мне не особо хотелось есть. Поэтому я отправился к Элизабет. Спала она очень крепко, даже не пошевельнувшись. Я накрыл ее одеялом и выключил свет. А после поцеловал ее в лоб. Бедняшка, сколько же ей пришлось пережить. И я очень горжусь ей. Она принимает все, что выпало на ее долю. Очень сильная и ответственная. Таких людей я еще никогда не встречал. Прошу Господи, если ты существуешь, но ты непременно сделаешь так, чтобы она жила без всех кошмаров, которые присутствуют в ее жизни. Иного она вовсе не заслужила.

Я постелил себе на полу. Было очень прохладно, камин грел недостаточно. Нужно будет завтра раздобыть где-то обогреватель, видимо мы тут надолго застряли. На улице уже второй день лежит снег, зима будет очень долгой и холодной. Но мы и это сможем пережить.

Так же я размышлял и о договоре с Рене. Теперь знаю истинного врага в лицо. Но хватит ли у меня сил уничтожить его? Нет Макс, ты не должен его бояться. Он специально тебя запугивает. Но мне все никак не давали покоя его слова. Слова о том, что иной раз во мне бушует его кровь, его натура. О том, что я не могу контролировать свою ярость. Мне не стоит этому верить. Даже здесь он пытается меня запугать. Я знаю, кто меня вырастил. Моя мать. Именно она сделала меня таким, каким сейчас и являюсь. Поэтому я ее никогда не подведу.

–Я все сделаю мам! Ты больше никогда его не увидишь! Ты больше никогда не будешь бояться! Я сотру его с лица земли! – прошептал я в потолок.

Я знал, что она меня слышит. И видит. Чувствовал это. Поэтому не могу нарушить своего обещания.

И так мне еще долго не удавалось уснуть. Мысли менялись с очень быстрой скоростью. Я размышлял буквально обо всем. И последней моей мыслью была Рене. Даже спустя столько времени. Даже зная ее истинное лицо. Я скучаю по ней. Очень сильно. Но не должен показывать это. Мне нужно быть сильным. Мне нужно защищать Элизабет!

***

Мне вновь приснилась мама. Как же это хорошо. Я крепко обнял ее, не хотел прощаться с ней ни на секунду. Ведь лишь во сне мы были с ней вместе. И я пытался удержаться в этом сне как можно дольше.

–Как твои дела мама? Как ты тут? – мне так много хотелось ей рассказать.

–Не переживай за меня, Макс. Я тут вполне со всем справляюсь. Лучше расскажи мне о себе. Как там поживает мой малыш? – она погладила меня по волосам, прям как в детстве. Я чуть не разрыдался как мальчишка.

–Мам, мне удалось увидеть своего настоящего отца.

–Ты говоришь о том демоне? – удивилась мама.

–Именно о нем.

–Я надеюсь он не тронул тебя? – забеспокоилась она.

–Хотел. Но я оторвался от него. Все хорошо, мам.

–Прошу тебя сынок, будь осторожнее. Этот монстр всегда хотел забрать тебя у меня. Хотел воспитывать тебя так, как ему следует. Он лишь тайком мог присматривать за тобой. Или разговаривал с тобой на улице, когда ты был маленьким. А я всегда могла отличить его от простого человека, потому что хорошо чувствовала его. Мы ведь с ним были связаны. И поэтому я никогда не позволяла ему приближаться к тебе. Я очень рада, что ты вырос таким хорошим мальчиком.

Я улыбнулся.

–Но теперь, когда меня нет, он точно придет за тобой. Он не остановиться, пока не переманит тебя на свою сторону.

Ах мама, если бы ты знала, что у него теперь есть новая игрушка. Но конечно же не стал ее этим тревожить.

–Я справлюсь мам. Заставлю его страдать и жалеть о том, что для своих гнусных потех он решил выбрать тебя. Вот увидишь.

–Будь осторожен, прошу тебя. Он не оставит этого просто так. И береги Элизабет, ей многое придется пережить. Не заставляй ее делать то, чего она не хочет. Лучше помоги ей.

–В чем помочь? – я удивился, откуда она все это знает?

–Скоро ты сам все узнаешь.

Я открыл глаза и мигом оказался в нашем доме. Медленно поднявшись, оглянулся. Спать на полу ужасно. Вся спина ноет. Но как хорошо, что эти головные боли хоть на какое-то время прекратили меня мучать. Элизабет не было в кровати, зато с кухни пахло очень приятно и аппетитно. Особенно после того, как уже сутки куска хлеба в рот не клал.

Я направлялся в душ, но меня перехватила Элизабет.

–Доброе утро! – она приобняла меня. Сегодня ее настроение было намного лучше, чем вчера.

–Доброе! – ответил я.

–Чем сегодня планируешь заняться? – спросила она.

–Думаю, мне стоит поискать работу. Нам нужно на что-то жить.

–За это можешь не беспокоиться. У меня еще есть достаточно денег на моей карточке. Мой папа пополняет ее каждый месяц.

–Ну, а если он узнает, что ты беременна и давно уже не учишься?

–Думаю, пока ему об этом знать не обязательно. А после мы что-то сможем придумать.

Я не знал, что ответить. Даже не предполагал, как мы дальше будем жить.

–Макс, хотела поговорить с тобой.

–О чем? – неужели она решила оставить ребенка?

–Я тут подумала и решила, что хотела бы уехать из этого города. Как можно дальше от этого места.

–Что? Но как ты это себе представляешь? Нам придется бросить ребят и уехать? А что будет там – в другом городе? У нас ведь даже знакомых нет, у которых мы бы могли пожить хотя бы первое время. И снимать жилье мы тоже не сможем. Тут даже сбережений от твоего отца будет слишком мало.

Элизабет вздохнула.

–Ты прав, зря я затеяла это. Но все равно, ты не думал, что с нами будет дальше? – она посмотрела на меня.

Если честно не размышлял на этим и от этого разговора ожидал большего. Придется ждать Асю. Она должна была поговорить с Элизабет.

–Не знаю, – я пожал плечами. – Живу одним днем.

Так всегда говорила Рене.

–Нельзя все время держаться на плаву. Когда появится ребенок, нужно будет срочно что-то менять.

Ее слова заставили все мое тело вновь испытать тот жар. Неужели она решила оставить этого монстра?

–Подумаю об этом потом, – грубо ответил я.

–Жду тебя на завтрак, – она зевнула и высоко потянулась.

Под ее футболкой я заметил ее живот. Он стал значительно больше, чем был обычно. Даже чем был вчера. Ребенку не терпелось выбраться наружу побыстрее и прикончить всех.

Элизабет, заметив мой взгляд сразу же прикрыла живот. Футболка была большой. Она специально скрывает его от меня?