Флешбэки [Ирен Уолтер] (fb2) читать онлайн

Ирен Уолтер Флешбэки

Дисклеймер: В тексте содержатся материалы о насилии и упоминания алкоголя, наркотических веществ и табачных изделий.

Глава 1. Об интригах и ограх…

– Принцесса, боже! – Тамара открыла глаза. Из густоты мрака какого-то каменного коридора наподобие средневекового замка вынырнула русая девушка в зелёном платье и с факелом.

– Ч-что произошло? – попыталась сказать девушка, пока пришелица с факелом пыталась её поднять.

– Том, сколько раз тебе повторять, не ходи без охраны! Твой меч не всегда спасёт от ударов в спину, а мне получать от королевы! – она перешла на загадочный шёпот.

– Ты кто? – опешила Тамара. Девушка вскинула брови и удивлённо пискнула:

– Ты головой что-ли ударилась? Ой… Идёт кто-то…

Из мрака коридора показалась ещё одна фигура. Её голубые глаза во тьме как-будто светились.

– Эрагдеза, сию секунду позови принцессе лекаря! Интриганы посмели покуситься на наследницу престола! Доложи королеве, живо!

– Слушаюсь, миледи, – голубоглазая удалилась. Тамара почувствовала тупую, но сильную боль где-то ближе к виску и отключилась.

***

–Тамара, где чёртов отчёт?! Я уже устала ждать! – мама стукнула по столу и устало откинулась на спинку кресла. – Ты – хорошая следовательница, но в одиночку тебе с этим делом не справиться. Из отдела свободных для дела немного.

– Но мама… – начала, было, я, но она прервала меня жестом, предварительно поправив: – Таисия Дмитриевна. Чуть-чуть изменив жест, она приказала мне удалиться.

Злость бегала по моему телу электрическими зарядами. Я выскочила на улицу прямо в рабочей одежде, ничего не накинув, а на улице было начало декабря. Быстро нашарив в кармане пачку «Мальборо», я стала искать зажигалку. Нашла. Но она оказалось пустая. Злобно отшвырнув её в сторону мусорки, я вернулась в отдел за пачкой спичек в кармане пальто.

Наконец-то от сигареты полетел въедливый дымок. Когда-нибудь это убьёт меня, но сейчас мне надо было выпустить пар.

Нет, я злилась не на маму. Я злилась на себя. Я кусала губы от собственного бессилия. Да, дела за три недели не раскрывают, однако за эти три недели данных о преступлении у меня не прибавилось. Только моя сестра Арина, судмедэксперт, вчера принесла данные последней жертвы. Второй в этом деле. А у меня никаких зацепок, кроме почерка убийцы. Этих двоих убил один человек – единственное, в чём я была уверена. Мама была права: в одиночку мне это и за два года не раскрыть. Роза, моя подруга, по-совместительству, коллега, могла бы мне помочь, но она ведёт другое дело.

Поток моих невесёлых мыслей прервал звонкий мужской голос:

– Тамара! Ты же замёрзнешь! – на плечи опустилось что-то тёплое и мягкое, с отчётливым запахом табака. Ещё один мой коллега, Денис Воронов, принёс моё пальто.

– На улице декабрь, мать! Опять куришь?

– Ден, я совсем запуталась. Мама меня уверяет взять себе помощников. Ой… Ден, ты же никакое дело не ведёшь?

– Заканчиваю. По секрету скажу, завтра будет облава на предполагаемого преступника, все улики на него указывают… Чёрт, я, конечно, понимаю, что Москва – огромный город, столица государства, но столько крупных преступников даже для неё много. Если полиция уже даже не справляется… Так, я уже подмёрз, а ты тут бог знает, сколько времени стоишь, марш в отделение! – Денис быстро развернул меня и подтолкнул ко входу. Выпавшая сигарета сама потухла в небольшом сугробчике.

Я села за папку с делом.

На первой же странице были фотографии на месте преступления и после судмедэкспертизы. Девушка двадцати трёх лет, Олеся Георгиевна Ростовщикова, была убита 17 ноября между шестью и семью вечера. Маньяк убил обеих девушек совершенно странным способом – залил бетоном в ванне. Аря (Арина, моя сестра) установила, что обе задохнулись в бетоне. Так же экспертиза показала, что они лежали в ванне без сознания, следы на голове говорят об ударе тупым предметом. Ещё страннее было то, что бетон застыл, был извлечён из ванны, и его поместили в фонтан «Дружба народов», где его обнаружил охранник и вызвал полицию.

Вторая жертва, тоже девушка, того же возраста, одногруппница Олеси – Оксана Григорьевна Ремчуковская. Первым делом меня напряг факт, что обе жертвы – ровесницы, и их инициалы составляют слово «огр». Пусть это лишь теория, но всё же. Между нами в отделении этого преступника так и стали называть – Огр. Бетонный «гроб» с погребённой заживо Оксаной обнаружили в фонтане «Витали».

Зазвонил телефон.

– Районный следственный комитет, Тамара Дубравина, я вас слушаю?

– У тебя мобильник недоступен, – буркнули в трубке. Тон моей двоюродной сестры Лизы. Она – полковник местного отдела полиции. – Меня попросили передать кое-что, что может быть связано с делом Огра. Час назад поступило заявление о пропаже девушки…

– Лиза, я не ищу пропавших, у меня и так с этим делом полная задница! – нервно взвизгнула я. Лиза хмыкнула и отрезала:

– Дослушай! Ей двадцать три года, зовут Рукова Ольга Глебовна. Подробную инфу пришлю по почте.

– Хорошо, спасибо. Прости, что наехала.

В трубке раздались гудки. Я поставила телефон на зарядку, оказалось, он разрядился. Пошла в туалет.

Поднимаю глаза на зеркало над раковиной…

Меня прошибло холодным потом, руки затряслись, колени подогнулись. Из зеркала на меня смотрела девушка в богатом средневековом платье, с длинными волосами и мечом на поясе. Единственное, что меня с ней объединяло, было лицо: круглые щёки, вздёрнутый нос, изумрудные глаза и родинка на левой щеке – отличительные черты всей семьи Дубравиных. Во всём остальном это была другая личность. Её качнуло в сторону, и я потеряла сознание.

– Меня крайне не устраивает её состояние здоровья. Розанна, ты ведь пробуешь всё, что она ест? – строгий голос матери мелькнул в сознании Тамары.

– Да, миледи, абсолютно всё. Я ума не приложу, что с ней творится, возможно, это последствия падения с лестницы.

– Выяснили, кто это сделал, и почему рядом не было стражи?

– Стражников кто-то прирезал, а так же мы поймали девчонку из Лентры. Её зовут Дана, мои люди выяснили, что она работает на леди Вёртиган, королеву Лентры. Так же она выдала, что где-то в столице находится лентрийская принцесса Найрау, дочь Вёртиган. Она собирается что-то сделать, это очевидно.

– Спасибо, Розанна. Лентра всегда вела двойную игру. Нечего удивляться, я знала, что Вёртиган придумает новый план. Открыто вступать в войну с нами у Лентры недостаточно войск, вот они и решили заслать лазутчиков. Странно, что королева даже не погнушалась поставить на кон жизнь наследницы. А о безрассудстве Найрау можно только шутить.

– Вёртиган вообще азартная женщина. К тому же смерть Найрау ей не помешает, есть вторая наследница, принцесса Нурисан, которую Вёртиган старательно прячет даже от собственных слуг и не ввязывает в политику.

Они говорили о чём-то ещё, но я уже не слышала. Я опять потеряла сознание.

– Тома, чёрт побери! – надо мной нависало лицо Ари.– Какого хрена Денис притаскивает тебя из туалета на руках и без сознания?! Когда ты последний раз была в отпуске?! Так, ладно, последний отгул?

– А как он оказался в женском туалете?

– Тебя только это волнует? Дубравина Тамара Сергеевна, посмотри мне в глаза! – Арина сжимает ладонями мои щёки и шипит:

– Сегодня вечером, в семь, будем праздновать в клубе закрытие дела Розы и Дениса, странно это говорить, но если ты там не оторвёшься, я заставлю маму тебя уволить на полгода и сошлю куда-нибудь в Таиланд! Поняла?

– Так точно, – вымученно улыбнулась я.

Глава 2. «Сегодня я вхламинго!»

Денис этим вечером строго запретил себе пить. Потому что понимал, что кроме него никто не развезёт по домам перебравших с алкоголем коллег. Последний раз, празднование Нового года в отделе, когда парень позволил-таки себе чуть-чуть (нет) выпить, он проснулся на утро под ёлкой, в квартире Таисии Дмитриевны. Что он там делал – непонятно. До сих пор. Более странным было то, что рядом с ним валялся муж начальницы, а на диване храпела сама Дубравина-старшая.

Ещё он волновался за Тамару. Ей двадцать три года, она уже не маленькая девочка, и Ден знал, что в глубине души она рада, что сама может бегать за сигаретами. Всех её родственников бесила её вредная привычка. Денис меньше всего хотел смерти Тамары. Бесспорно, она ему нравилась. Очень. До дрожи в пятках. Если у вас дрожали когда-нибудь пятки, то вы его поймёте.

А сегодня этой девочке точно самой до дома не добраться. Больше, чем курение и кота Луна, Тамара любила свою работу. Ещё с детского сада она мечтала служить закону. Она стала следователем. Да ещё и в отделе районного следственного комитета, в котором началось и продолжается три поколения её семейное дело. Её мать, Таисия Дубравина – руководитель, сама Тамара – старший следователь по особо важным делам, её родная сестра Арина – судмедэксперт, подруга семьи Розанна Стрекачёва – помощник следователя. Елизавета Дубравина, племянница Таисии, – полковник местного УВД. Там же работает ещё одна двоюродная сестра Тамары, София, на должности младшего лейтенанта.

Всех остальных Денис плохо знал. Если честно, он часто путался во всех этих родственных узах…

***

Денис не заметил, как прошло семь часов в этом клубе. Вообще-то он просто спал на диванчике в укромном месте. Дана, барменша, была его подругой детства и позволила отдохнуть в своей каморке. Она обещала присмотреть за всеми.

Тут Дана влетает в каморку и вопит:

– Воронов, чёрта с два! Живо забирай своих коллег, пока они нам клуб не разнесли! Всё, закрываемся!

Так началась его непростая смена.

Он развёз по домам всех коллег, включая начальницу. Осталась только Тамара на заднем сиденье и в отключке. Её адреса он не помнил, а родственники вряд-ли могли бы ему сейчас помочь. Пришлось ехать в отдел за её паспортом, где есть её прописка.

«– Боже-боже-боже! Чтоб я ещё хоть раз!..» – думал он, выковыривая абсолютно пьяную девушку с заднего сиденья. Но боги, даже пьяная в хламину, она была очень красива.

Стоило вывалить её из машины, как весь выпитый Тамарой алкоголь попросился в сугроб. Денису ничего не оставалось, как просто стоять и держать ей волосы. Сомнительная романтика. Добавить ещё то, что Воронов был до чёртиков брезгливым. Однако, вся его брезгливость уползла куда-то в глубину подсознания, когда перед ним стояла (ну как стояла…) Тамара. Он прекрасно понимал её состояние сейчас, да и её состояние грядущим утром, что уж таить, взрослые люди. И понимал, что он единственный рыцарь, который сможет спасти прекрасную принцессу от похмелья.

Кое-как открыв тяжёлую кованую дверь её квартиры, парень нащупал лицом выключатель. В прихожей загорелся свет. Из спальни, лениво потягиваясь, вышел Лун, но, почуяв запах перегара своей хозяйки, мяукнул и скрылся на кухне. Денис понял, почему Тамара так любит своего кота. Белый, с лоснящейся шерстью, красивыми серебристыми глазами он и впрямь был похож на луну.

Тут Денис вспомнил о драгоценной ноше в руках. Тамара мирно посапывала. Всё в ней было прекрасно, кроме запаха перегара и следов рвоты вокруг рта. Что ж, Денису под силу это исправить.

Первым делом он решил, что её надо переодеть. Скорее всего, она будет благодарна утром, узнав, что спала не в пропитанном алкоголем и рвотой платье, а в пижаме.

Ну, он правда старался. Старался не смотреть на идеальные изгибы её тела, россыпь веснушек на плечах, просто откровенно не пялиться на неё, пусть даже глазком, пусть она об этом не узнала бы даже. Нет. Денис хорошо понимал, что это было бы ей неприятно.

Аккуратненько донеся Тамару до ванной, он принялся отмывать ей мордашку. Тут его взгляд упал на мицеллярку. Денис не разбирался в косметике вообще, но про мицеллярку он слышал. Она явно облегчила ему этап смывания макияжа и следов алкоголя и еды с лица Тамары. Потом Денис всё же решился почистить ей зубы. Прямо настоящая мамочка с дитём.

Теперь она, заботливо укутанная в одеялко, мирно посапывающая в своей кроватке выглядела донельзя уютной. Денис невольно залюбовался ею. Ну, ни дать ни взять – кот. Как будто в доме старшего следователя живут два кота – Лун и Тома.

Денис долго думал, уходить ему или нет. В раздумьях, он поставил рядом с кроватью тазик, а на тумбочке появился графин с водой, стакан, активированный уголь и обезболивающее.

На парня накатил какой-то прилив нежности, и он провёл по волосам Тамары. Его рука скользила по вискам, по скулам, коснулась аккуратненькой родинки на щеке, невесомо летела по шее, по ключицам и… Замерла. Дальше нельзя. Денис хотел было отдёрнуть её, как тонкие горячие пальцы ухватились за кисть.

– Не уходи-и-и… – не открывая глаз, сонно прохрипела Тамара.

– Не уйду. Куда ж я тебя такую брошу. Спи.

Он огляделся в поисках спального места. Не заваливаться же к ней в кровать, хоть она и двуспальная. Возле стола стояло пушистое кресло, но в Денисе шевельнулось предчувствие: от ночёвки в кресле кости спасибо не скажут. Поэтому он решил постелить на полу плед с кровати и подушку с кресла. Он и без одеяла хорошо поспит.

Уже в полудрёме, Денис почувствовал в ногах мягкий тёплый комок.

Лун пришёл.

Глава 3. Саризия

Я стояла на кухне. Мир плыл, каждый звук, скрип, стук или просто звуки с улицы отдавались в голове болезненным эхом.

В открытое окно залетали редкие серые снежинки – привет от приходящей зимы. Они падали на дымящуюся сигарету, заставляя её шипеть. Я невольно залюбовалась эстетичным дымком на фоне умирающей природы. Ну как природы… деревьев и дороги с шелестящими машинами – квартира в центре Москвы – это вам не хухры-мухры!

Раздался визг тормозов и резкий сигнал машины. В Москве всегда бешеные водители.

– Ну уж лечить-то тебя я не буду! – буркнул вошедший Денис. Я вздрогнула и обернулась. Голова закружилась и в глазах потемнело.

– Твою ж! Тамара, там окно! – крикнул Денис, хватая меня за плечи и не давая вывалиться в открытое окошко.

***

Я очнулась от каких-то неприятных ощущений. Было темно, пахло сыростью и плесенью. Ноги и руки были связаны грубой верёвкой.

Я выругалась под нос и дёрнулась.

– Эу!!!

Сбоку показался какой-то тусклый свет, осветивший заканденсированные каменные стены. Показалась девушка, как две капли воды похожая на меня, но в тряпье и с ножом за поясом.

– Привет, принцесска! Ща увидишь, я в твоём платьице приду, покажуся, – гаденько ухмыльнулась девушка и скрылась за поворотом.

Через минуту она вернулась. Я обомлела. Она была копией девушки, которую я видела в зеркале.

Опять флешбэк. Опять я – принцесса Тамара.

– Ты вообще кто такая? – нахмурилась я, дёрнулась и рывком села. На мне тоже было тряпьё, только более ветхое, чем первый наряд девушки.

– Как это? Я – саризийская принцесса Тамара Экоскобраве! – с иронией сказала девушка, гаденько ухмыльнувшись.

– А если серьёзно? – я не поведусь. Принцессой Тамарой называли меня. Девушка притворилась мной.

– Зови меня Тамариска Олигорская.

– Где я?

– Тебя головой что-ли хорошо приложили? В Оли-горах, под Лукьей.

– Что ты?.. Что вы замышляете? – я вообще ничего не понимала. Эта девушка с именем растения похожа на меня, одета в мою одежду, вернее в одежду принцессы Тамары, о коей мне вообще ничего не известно, кроме того, что меня флешбэкнуло в её тело.

– А где Лукья?

– Говорят-говорят о твоём остром уме… А я понимаю, что наследница Саризии лишилась его из-за Олигорских разбойников… Но больно уж ты разговорчивая, – она резко ударила меня чем-то по голове, и я потеряла сознание.

***

– Меня это достало! Ты летишь в отпуск! – выпалила мама.

С моего «провала в прошлое» прошло два дня, и Таисия Дмитриевна срочно-обморочно решила отправить меня, Арину и Дениса куда-то за границу. Для меня это было тайной, но я успела подслушать, что это место находится недалеко от Гебридских островов и там с X по XVI века располагались три небольших государства… Какие? Не знаю. Эти территории открыли чуть больше года назад, и эти острова стали туристическим центром. А открыли, когда нашли в Лондоне какие-то документы Средних веков о походах англичан.

Перелёт был весьма удачный. Мы прибыли в аэропорт Сторнуэя всего за несколько часов.

Ночь мы провели в отеле, а рано утром туристский лайнер отвёз нас на место назначения.

Мы плыли по Атлантическому океану на северо-запад от Гебрид. Вскоре я, стоя на носу, увидела землю. Огромный остров предстал перед лайнером. Слева остров делили напополам горы, которые виднелись уже вдали, а справа узенький пролив и подёрнутый дымкой массив суши.

Прямо на пляже нас встретили одноместные хижинки, как объяснили гиды – в них мы будем ночевать. Следовательно, на островах мы пробудем три недели.

Я обернулась на звонкий голос нашего экскурсовода, и мысленно поблагодарила себя за безупречное знание английского. Арина же с Денисом взяли себе переводящие наушники. Экскурсовод заговорила:

– Итак, дорогие туристы! Перед вами сейчас находится лес, за ним поля, а километров через шестьдесят – город. Этот город назывался Пальера и был столицей небольшого, но значимого торгового государства – Саризийской империи. Саризия существовала где-то около X-XVI веков, точно никто не знает, потому что эти острова, на удивление, были открыты совсем недавно, и о существовании этой земли, как государства, мы узнали только по британским летописям и заметкам, датированным этим временем. На этих островах располагалось три государства – Саризия, то, куда мы прибыли первым делом, за горами – Лентра, и там, за Гигским проливом, находится Сфера. Теперь, для вашего дальнейшего понимания ситуации, я попрошу обратиться к картам, которые выдали вам ещё в лайнере. Во всех странах мы побываем по неделе в каждой. А теперь рассмотрите ваши карты. Каждый день, в 8:00 утра вас будут ждать автобусы. Их будет семь, как и городов Саризии и дней недели. Завтра – понедельник, мы едем исследовать столицу, дальше – по размеру городов: Карахан, Гига, Эриск, Верса, Эдельвейс и Лукья. Сейчас попрошу вас проследовать в хижинки под номерами, что указаны на ваших картах. Отдыхайте, располагайтесь, завтра вас ждут приключения!

Нам попались соседние хижины. Я сразу, не став даже разбирать вещи, села на лежак и стала изучать карту.

– Саризи-и-и-ия… – протянула я, словно пробуя слово на вкус. Судьба сама вела меня к ответам на мои вопросы.

Я долго не могла уснуть и, в конце концов, полезла в интернет узнать об этой Саризии побольше.

На различных сайтах было написано немного информации. Чаще всего попадалось о последней правительнице империи – Астралисе Экоскобраве. По предварительным данным она была дочерью Тамары III Справедливой, но была очень несдержанна и ввязалась-таки в войну с Лентрой – государством на северо-западе от Саризии.

Так же я нашла информацию, что в ходе этой войны, где Астралиса брала войсками, а лентрийский король – хитростью, свойственной династии Лен, погибло население колонии Лентры – острова Мунскар, часть саризийцев и всё, начиная с династии Лен, заканчивая инфраструктурой Лентры, – всё было уничтожено. Позже, войска османских султанов, некогда поддерживавших Саризию, и, в какой-то степени, зависящих от неё, вторглись в разрушенную страну и забрали всех граждан. Тех, кто не сбежал от войны. Так же они захватили сильную военную страну-соседку Саризии, Сферу.

« Какой бесславный конец некогда великой державы…» – подумала я, укладываясь спать.

Мне приснился дворец. Роскошный внутри и похожий на замок снаружи. Дворец, где античность и возрождение перекликаются с военными крепостями с элементами готики.

В том, что это именно Пальерский дворец, резиденция Экоскобраве, я не сомневалась, хотя даже в интернете не видела его изображений.

Я шла по тёмному коридору, освещая его факелом. Нет, это был именно сон, а не флешбэк, я была в своей одежде, за мной не сновали служанки, но я освещала пыльный коридор именно факелом.

Он привёл меня в комнату со сводчатым потолком и мозаикой на полу. На шести огромных стенах висели гобелены всех форм и размеров. Я нашла гобелен с девушкой, которую видела в зеркале. Точность работы поражала.

Странное начертание староанглийских букв, которое я еле разобрала, гласило:

«XXVI королева Саризийской империи, госпожа Олигорская, царица Сариамазонская, повелительница Карахана Тамара III Экоскобраве Справедливая».

Я испугалась. Испугалась титула «госпожи Олигорской». Неужели Тамариске удалось выдать себя за меня?

Это не укладывалось в голове. Дальше сновидение померкло и совсем перетекло во что-то иное.

***

Автобус быстро привёз нас к главному холму, где располагался замок. Это был именно тот замок, который мне снился. Но, в отличие от моего сна, реальный был в полуразрушенном состоянии.

– Уважаемые туристы! Минуту внимания! – заговорила экскурсоводша. – Это первая экскурсия в Саризию, до этого здесь велись археологические работы. Они ведутся и сейчас, и, поскольку королева Елизавета запретила даже реставрацию замка, пока о нём не выяснится больше, я попрошу вас не ходить туда, где огорожено красными лентами. Там опасно находиться, к тому же нельзя допустить, чтобы культурное наследие современной Великобритании пострадало. А так ходите, изучайте, фотографируйтесь. Место сбора вот здесь, на этой площади, которая, кстати, во времена Саризии называлась Эдельвейской, потому что здесь начиналась главная дорога к герцогству Эдельвейс. Напоминаю, сбор в 20:00! Вам всем выдали часы и GPS-трекеры, на случай, если потеряетесь или забредёте не туда. Удачи!

Арина, схватив меня за руку, потащила в сторону замка.

Не смотря на разрушенную почти полностью восточную часть, он всё равно выглядел великолепно. Из-за приказа английской королевы здесь не было ни электричества, ни вывесок, ни наклеек. Все указатели были на стойках, никак не прикреплённых к полу.

Мы прошли через мост к величественным вратам. Арина сразу заставила Дениса её фоткать, я же ушла вперёд.

Мне не хотелось фотографироваться. Мне хотелось изучать, смотреть, трогать.

По каменной насыпи внутреннего двора было идти сложно, потому что через крошку уже пробивалась травка. Сотни лет запустения отразились везде. Огромные окна с выцветшей мозаикой почернели и обросли пылью. Даже восторженные вопли туристов не могли нарушить священную тишину.

Пропустив шумящую толпу внутрь, я медленно пошла налево, а не за всеми, прямо.

Указатели показывали, что впереди тронный зал, справа – покои королевской семьи, большие, средние и малые гостевые покои, а слева – бальный зал, столовая, приёмная и картинная галерея.

Я решила, что мне нужно в картинную галерею.

Ноги сами вели меня по множественным заворотам и закоулкам лабиринта каменных стен. От них веяло холодом и страхом.

По мне пробежалась волна мурашек. Указатель на картинную галерею вещал, что там аварийное состояние помещения, и попасть туда нельзя.

Хах! Я сняла трекер и наступила на него. Не отследите теперь.

Если я и была принцессой Экоскобраве, то там, на стене, должен висеть мой портрет.

Когда я прошла настолько далеко, что даже перестала слышать эхо голосов туристов, то стало холоднее. Тишина, сопровождавшая меня на пути к галерее, стала ещё громче. Тут было как-то иначе, чем в коридоре, где я бросила трекер. Через пыльные окна с бледными витражами, в которых я различила воронов, лился тусклый свет, всюду летали пылинки. Но как только я ступила в галерейный проход, замок будто ожил. Эхо от моих шагов стало каким-то необычно звонким, слышался шелест ветра.

Я поёжилась. У меня было такое чувство, будто каменные стены следят за каждым моим движением.

«Только призраков не хватало!» – подумала я, испуганно обернувшись вокруг себя. Но нет, я была полностью одна.

Тут я увидела огромный дверной проём. Деревянные врата, отделанные тусклым золотом, были открыты, и одна из створок сильно покосилась. Верхние петли оторвались от стены, из-за чего дверь угрожающе накренилась. Когда-нибудь она упадёт.

Я вошла в зал. Он был не похож на типичные галереи. Это было круглое помещение высотой примерно в двадцать метров. Как в моём сне на стенах находились пыльные блёклые мозаики, а свет лился из круглого окна во весь потолок. На нём не было витражей, кое-где стекло выпало или просто разбилось.

Ярче всего выглядела обвалившаяся по краям мозаика с девушкой в красном. Она была очень похожа на принцессу Тамару, выглядела как в моём сне.

Она стояла прямо, статно, и выглядела величественнее многих портретов Средневековья. Даже спустя столетия цвет кроваво-красных кусочков изображения её платья не выцвел, длинные каштановые кудри ниспадали с плеч, на лбу красовался золотой обруч с рубинами. Он был выполнен в форме то-ли ветвистых рогов, то-ли ветвей дерева, соединяясь в центре лба тремя крупными камнями.

Но выделяла её из всех вовсе не одежда. Ей черты лица были жёстче и увереннее моих, пухлые алые губы были сомкнуты, брови были сосредоточенно нахмурены. А глаза… Яркие, словно два изумруда, не как у других людей тёмно-болотного, а именно ярко-зелёные. Они смотрели будто на меня, прошивали насквозь.

Нет, это точно не Тамариска. Её глаза не были настолько пронзительными.

Что-то заставило меня чуть склонить голову, как бы кланяясь портрету.

Откуда-то прилетел холодный ветерок, и прошелестел над самым моим ухом еле слышно: «Не кланяйся себе»…

Я замерла. Сначала я подумала, что мне почудилось, но взгляд изображения принцессы будто потеплел. Я навела фонарик телефона, чтобы получше рассмотреть её, и заметила, что из-за головы выглядывает острие меча. Руки Тамары были заведены за спину. И до меня дошло. Она прятала за спиной меч.

Я подошла вплотную к стене. Половицы скрипнули, и я с грохотом провалилась в подвал. Откашлявшись, и дождавшись, пока осядет пыль, я стала шарить в сумраке, пытаясь найти телефон. Фонарик выключился. Пол был как-будто в песке. Нашарив телефон, я потянулась к нему и обо что-то порезалась.

Когда свет фонарика озарил тёмную комнатушку три на три и высотой примерно так же, я посмотрела первым делом на кровь на руке. Как же можно так распороть пол ладони?

По следам крови на песке я обнаружила часть лезвия. Аккуратно поддев его ногтями, я затем и подушечками пальцев, я поняла, что оно длинное и тяжёлое. Поставив находку на ребро, я осознала, что это меч.

Изящный, острый, но донельзя пыльный меч. Я с трудом подняла его, и попыталась закинуть наверх. О, боги, я вовремя отскочила в сторону: старинная железяка с неимоверным грохотом повалилась обратно, подняв облако пыли. Ну вот. Опять закашлялась. Со второй попытки я смогла забросить его больше чем на половину на пол галереи. Сама, подставив какие-то кованые сундучки (как я их с места только сдвинула!) потянулась наверх, ухватилась за доски… И опять рухнула на пол вместе с обломками.

Попыток двадцать где-то мне понадобилась, чтобы, наконец, подтянуться и забраться на пол галереи. Телефон садился, время показывало начало восьмого. Ничего себе я долго!

Я огляделась по сторонам. У меня меньше часа, чтобы выбраться отсюда и бежать к автобусам.

Взвалив себе на плечо мою железную находку, я быстрым шагом пошла к выходу.

Почти уже выйдя из галерейного коридора, я свернула вбок и… Вышла в галерею картин. На этот раз портрет как-будто бы ухмылялся. «Игра светотени!» – подумала я. Но что-то надоедливо подсказывало, что я просто ищу оправдания очевидному. Села на пол и стала думать, где я свернула не туда.

Выход был один, как в пещере ходить по всем коридорам, и на тупиковых делать зарубки мечом. Мне и в голову не пришло, что я порчу объект культурного наследия. Так же я не успела придумать, зачем мне этот меч и куда я его дену.

У меня просто было явственное ощущение, что меч этот – мой. Ну как мой… Принцессы Тамары. Но ведь она же – это я?

С трудом подняв его, я сделала полоску на стене, и оперлась на неё, ударившись головой о факел. Он двинулся назад, и я, как фильмах про пещеры или шпионов, очутилась в тёмной комнате.

Эхо отразило от голых стен мой отборный, пардон, мат.

Телефон, пискнув на прощание, отключился. Я осталась взаперти, в неизвестной комнате, в тишине и с мечом наперевес.

Глава 4. Взаперти

– Дени-и-ис… Она вне зоны доступа… И трекер не работает… Денис, может она потерялась? Или её завалило?.. – причитала Арина, кидая испуганные взгляды на замок.

– Арь, успокойся. Мы её найдём, – Денис приобнял девушку. Как бы он ни пытался казаться спокойным, с каждой минутой ему становилось страшнее за Тамару. Зная её характер, с которым если ей надо, то попрёт напролом, она реально могла попасть в передрягу.

– Dear tourists, where are you from?..¹ – спросила экскурсоводша.

– Мы потеряли одну леди, сейчас вызову полицию и будем искать её через трекер в часах… – Денис легонько стукнул её по голове, из-за чего она вырубилась. Аря выхватила у неё планшет с маршрутом до часов Тамары, и они вместе отправились на её поиски.

Аккуратно ступая по скрипучим половицам, они углубились в галерейный проход.

– То-о-ома-а! – позвал Денис. Эхо отразило его голос и понесло по пустым пролётам тёмного замка.

Теперь таинственное строение, заботливо приветствующее утром туристов, выглядело зловеще. Казалось, что в каждом углу притаились тени, готовые напасть в любой момент. Арина то и дело вращала фонариками по разным углам, пытаясь найти источники шорохов.

Откуда-то доносились смехи ночной птицы.

– Глянь! – Арина бросилась к дыре в полу залы, где на стенах висели мозаичные портреты.

– Аря… Смотри, это же Тамара! – ахнул парень, замерев напротив картины.

– И как это интересно её изображение попало в средневековый замок, доступ к которому открылся чуть больше года назад?! – воскликнула Арина. – Одно я могу сказать точно: она была здесь, – девушка посветила в дыру в полу, где виднелись свежие следы на песке.

– Навигатор ведёт в направлении того хода и указывает, что Тамара… – Денис остановился напротив стены, – здесь? Навигатор говорит, что Тамара находится здесь. За этой стеной… – он удивлённо обернулся.

– Тама-а-ара-а!!! – закричала Арина, колотя кулаками стену.

– Аря, хватит! Стену испортишь. Если она достаточно толстая, то Тома нас не услышит. Здесь должен быть тайный ход.

***

Я лежала калачиком на холодном полу. Телефон даже не включался. Единственное, что мне оставалось – это надеяться, что меня найдут.

***

– А что, если дёрнуть факел? – предположил парень, спустя тысячи попыток нажать на камешек в стене, повернуть её силой, и прочей бесполезной ерунды.

Арина потащила его на себя. Ничего.

– Попробуй в другую сторону.

Факел подался назад лишь наполовину, наполовину открывая проход за стеной. Фонари осветили блеск металла и съёжившуюся фигуру на полу.

– Тамара! – вскрикнули Арина и Денис. Парень подбежал и принялся её тормошить.

– А? Денис? Аря?! О, вы нашли меня! – сонно пошептала я. Они помогли мне встать.

– Зачем тебе меч?

– Не знаю…

– На обратной дороге мы вернём его на место. Это не наше. Он принадлежал кому-то из дворца, но точно не нам, – задумчиво произнесла Арина.

– Я понимаю, – виновато сказала я, но моя чертовья сущность шепнула: «ну она же не знает, что имеет честь разговаривать с потомственной принцессой Экоскобраве!»

Когда мы вышли, экскурсоводша искала телефон, чтобы вызвать полицию.

– Мисс Харрисон, я нашлась! Просто забрела в дальние залы и потеряла счёт времени!

– О, господи, мисс Дубравина, я уж думала, вас завалило обломками! Слава богоматери, вы нашлись, и я не успела позвонить полиции! Иначе у нас были бы проблемы.

***

Мы вернулись на побережье, в наши хижинки, и я, не раздеваясь, рухнула на лежак. Сон сморил меня сразу.

***

Это был опять флешбэк. Но на этот раз он был не от моего лица, я как будто наблюдала со стороны. Беззвучной тенью следовала за прибывшей во дворец Тамариской.

– Тома-а! – на мою двойницу напрыгнула черноволосая девушка в зелёном платье. Не было предела моему удивлению, когда в ней я узнала мою сестру Арину!

– Арестея, п-подожди!.. – нервно хихикнула Тамариска. Лицо Ари… Арестеи сразу же переменилось. Заметив это, Лжетамара поспешно начала оправдываться:

– Я… Я еле сбежала из плена, я даже не знаю, кто меня похитил! Мне надо сейчас всё рассказать королеве Деметре. Прости, Арестея.

– Хорошо, – холодно произнесла принцесса, бросив взгляд на следовавшую за Тамариской фрейлину:

– Розанна, задержитесь.

Когда Тамариска скрылась в покоях королевы, Арестея прошептала фрейлине Тамары:

– Вы ведь заметили?

– Да, миледи. Я не знаю, как это объяснить, но это точно не наша принцесса. Это двойница. Тамара никогда с глазу на глаз не обращалась со мной как со служанкой, она всегда вела себя со мной на равных.

– Я вам больше скажу, леди Веллистрек, она всегда зовёт меня Аре. Аре, сокращённо от «Арестея». Никогда не звала меня полным именем, сколько себя помню, даже на официальных пирах, – сморщась ответила фрейлине принцесса. – Мы должны найти настоящую принцессу.

– Я уверена, миледи, что Её Величество тоже распознает самозванку.

Я бросилась в покои королевы.

– Ваше Величество, я пережила такой ужас! Есть подозрения, что меня похитили лентрийцы, но это не точно.

– Тамара, это серьёзное обвинение. Безусловно, мы не должны сбрасывать королеву Вёртиган со счетов, но если бы они тебя похитили, точно не дали бы сбежать!

И ещё, Тамара. Это страшное потрясение, но я тебе напомню, что через три дня тебя коронуют как кронпринцессу Саризии. Будь, пожалуйста, в форме. Я лично занимаюсь делом о твоём похищении. Можешь идти, – сказала Деметра, махнув рукой моей двойнице, но та вдруг заговорила:

– Королева! Я осознала вдруг, что мне знакомы места моего плена. Это не Лентра. Это были Олигорские разбойники. Во главе них стоит Тамариска Олигорская, она точь-в-точь похожа на меня. Она хотела захватить саризийскую власть, я подслушала их разговор, и потом сбежала.

– Тамара! Ты уверена? – глаза королевы сверкнули бешеным огнём.

– Да.

– Иди. Я прямо сейчас прикажу готовить облаву. Давно уже надо было покончить с ними!

И тут я поняла, что Тамариска предала даже своих.

А ещё я поняла, что тело Тамары по-прежнему находится в Оли-горах, и если её примут за Тамариску, то казнь неизбежна.

***

Я проснулась в холодном поту. До будильника оставалось две минуты. Я решила не ждать и пошла собираться. Мои мысли лишь занимала мозаика, найденная мною в галерее. Неужели это всё же Тамариска? И главное – почему она так похожа на меня?!

– То-о-ма-а! – голос Арины заставил меня вздрогнуть. – Ты собралась? Автобус через двадцать минут.

– Арь, я только встала!

– Серьёзно? Оу… Поторопись… Я пошла Дена будить.

В восемь мы собрались возле автобусов, которые повезли нас в город Карахан. Экскурсовод начала рассказ:

– В зале летописей археологи обнаружили в золотых тубусах главную информацию о городах Саризии. Сегодня мы едем в город Карахан – уголок турецкой культуры и центр Ислама всей Саризии.

В 1501 году османский султан Баязид II ² приказал казнить одного из своих пашей, Орхана-пашу Караханоглу ³, но тот бежал со своей женой в саризийские земли. Король Греттий III Экоскобраве хотел выдать изменника султану, однако Баязид отдал приказ брать огромную ежемесячную дань с паши.

С веками некоторые турки, недовольные налогами или властью османов бежали в небольшой городок Карахан, положение которого улучшилось, и дань стала гораздо меньше, пока регентша и вдова короля Кранцидона I Вехецция не даровала Карахану сан города-султаната, а потомки Орхана-паши стали султанами династии Караханидов. До конца Саризийской империи, которая имела огромный авторитет у османов, Карахан являлся султанатом в подчинении дома Экоскобраве. Потомки Баязида II ждали, что правители Саризии не выдержат иноверный город в составе своей страны и откажутся от прав владения. В таком случае свершилась бы месть, и всех Караханидов казнили бы без суда и следствия, но Экоскобраве не выдавали Карахан. Со времени правления королевы Нарианы XVI каждая саризийская правительница (!) взойдя на престол, получала титул великого султана Карахана и именовалась «Мухтешем-Хандиран султан», что означало с тюркского языка и караханского диалекта «Великолепная – Богоподобная королева».

Кстати, Нариана XVI стала первой женщиной-королевой Саризии. Выросшая среди братьев, она, будучи младшей сестрой, смогла устроить революцию, дворцовые перевороты и реформы, и захватила власть. Нариана издала указ об абсолютизме на всю оставшуюся историю Саризии и сделала империю матриархальным государством.

Сын Баязида, Селим Явуз, после её коронации попытался отхватить кусок восточных земель Саризии, но, будучи разбитым войсками Нарианы, признал её власть и крепкие дружеские отношения между империями.

Сейчас мы подъехали ко дворцу последнего султана Караханидов – Зульфикара Покрытого. О нём расскажу позже.

Глава 5. История принцессы Софии и госпожа Олигорская

– Этот дворец называется «Kaçanların saray»(Качанларин сараи) , что в переводе с турецкого означает «Дворец беглецов». Он построен достаточно необычно: гостей встречает коридор с картинами, начиная с Орхана-паши и его жены Фюлане султан и заканчивая Зульфикаром Покрытым и его любимой наложницей Айшах – икбал⁴. Кому интересно, о гаремной иерархи расскажу позже. Любопытно, что в Карахане несколько отступили от веры и позволяли писать портреты султанов, их детей и жён. В Османской империи, как известно, это было запрещено. Итак, как я уже говорила, Караханиды были полностью зависимы от Экоскобраве. Чтобы окончательно связать два правящих дома, сестра королевы Деметры Аполинария в 1516 году выдала замуж за шехзаде Рустама свою единственную дочь Софию, портрет которой вы можете наблюдать вот здесь…

Я во все глаза уставилась на мозаичный портрет. Арина ухватилась за моё плечо:

– Том… Это же Соня…

Я тоже увидела в средневековом портрете нашу двоюродную сестру Соню, дочь маминой сестры Полины.

Мы стояли в ступоре, и только Денис, никогда не видевший Софию, не понимал ничего.

Остаток экскурсии Аря пребывала в недоумении, а я думала, как всё так получилось.

Пазл в моей голове не складывался, но я поняла, что мы переродились. Все Дубравины – средневековые Экоскобраве. Каким-то чудом я вспомнила, что имя Таисия связано с плодородием, в то время как Деметра – это имя древнегреческой богини плодородия и земледелия. Я – Тамара, моё имя не изменилось. Соня тоже не особо отличается от Софии Экоскобраве, а имена Полина и Аполинария очень похожи, некоторые даже думают, что это одно и то же имя.

На мозаичном портрете были изображены султан Рустам, София и их дети Мехмед и Мильджихар. Они были подозрительно похожи на детей Сони – Мишу и Милану. Арина смотрела на это всё не то, что выпученными – абсолютно выпуклыми глазами.

Так, ладно. Мы приехали в страну наших предков, или же переродились, не знаю. Меня преследуют флешбэки прошлого, но я не могу объяснить это никак. А главное – зачем?! Кажется, я начинаю сходить с ума.

В автобусе меня сморил жуткий сон.

***

Я открываю огромные двери. Быстро, буквально с ноги. На меня устремляются около тридцати пар глаз, на пьедестале стоят королева с короной в руках и Тамариска на коленях перед ней. В её лице читается страх и недоумение.

– Тамариска Олигорская! – ахнула мама и кивнула стражникам.

– Тамара Экоскобраве! – вырвалось у меня. Я была наблюдателем этой картины, но наблюдала её от лица Тамары.

– Это ложь! – истерически крикнула Тамариска. Тут вперёд выскочила Арина… Арестея:

– Тамара, как меня зовут?!

– Аре! – крикнула я.

– Арестея, – крикнула Тамариска одновременно со мной. Мама перевела на меня взгляд. Тут в зал ворвались Олигорские разбойники. Их было около шестидесяти человек, но они не думали нападать на дворцовых. Они пришли со мной. Они пришли уничтожить предательницу. Воспользовавшись замешательством, Тамариска попыталась выскочить в чёрных ход залы, но одну створку заклинило, и кринолин не пролез. Разбойники хотели было схватить её, но тут королева закричала:

– Стража-а! Схватить Олигорцев и Тамариску!!!

– Стоять! – возразила я. Не ожидая такого поворота, все обернулись на меня. – Олигорцев никому не трогать! Они теперь на моей стороне! Они служат мне!

– Тамара, они разбойники! – выпалила Деметра.

– Королева, позвольте, но наша община высоко ценит преданность. Мы пришли, чтобы покарать предательницу по законам разбойников, верните нам Тамариску, и мы уйдём, – решительно сказал вперёд молодой парень – главарь разбойников.

– Вы годами грабили и убивали саризийцев, а мы всё никак не могли вас изловить в Оли-горах, а теперь ты просишь отпустить тебя?! – рявкнула Деметра. По моему телу пробежал электрический разряд. Я выступила вперёд, заслоняя собой разбойников, и решительно заявила:

– Вы не знаете разбойничьих законов, королева. Предателей там жестоко карают. Я, как саризийская кронпринцесса Тамара Экоскобраве III заявляю, что отныне Олигорские разбойники находятся у меня в подчинении, за это я сохраняю их жизни. Если мы узнаем о нарушении договора, заключённого между мной и главарём Олигорцев Аароном, то мы сможем покончить с их жизнями.

– А почему Олигорцы в подчинении кронпринцессы, а не королевы? – вопросительно выгнула бровь мама. Аарон ответил:

– Договор Олигорцы заключали с Её Высочеством, а не с Вашим Величеством, поэтому все Олигорцы отныне и до конца наших дней будем служить одной лишь нашей госпоже, принцессе Тамаре, она обещала нам свободу и безопасность и она же обещала уничтожить нас за предательство. Её договор справедлив и честен, поэтому ныне сегодняшнего дня принцесса Тамара Экоскобраве – госпожа Олигорская. Её слово – наше слово, её война – наша война, её враг – наш враг, её друг – наш друг!

Последнюю фразу повторили все Олигорцы, а потом склонились передо мной.

Этим жестом они унизили королеву, ведь все в королевстве обязаны были подчиняться абсолютной монархине. Однако я всё ещё надеялась, что мама поймёт политику разбойников.

Абсолютно спокойным тоном мама заявила о продолжении церемонии.

25 октября 1522 года я стала кронпринцессой Саризийской империи и госпожой Олигорской.

Глава 6. Продвижение в деле

Остальное время отпуска пролетело очень быстро. Когда мы вернулись в Москву, мама определила Арину и Дениса помогать мне с Огром.

За оставшиеся две недели отпуска произошло ещё три убийства.

Приехав в морг, мы очень удивились. Самая первая жертва подходила по параметрам на жертву Огра. Ольга Григорьевна Рудова была найдена в бетонном гробу в каком-то из фонтанов на окраине Москвы.

Денис самый первый заметил, что двеостальные жертвы не подходят под почерк Огра. Это были муж и жена – Владимир и Ульяна Ковалёвы. Они были убиты сегодня утром, когда мы прилетели из Великобритании.

Когда мы вернулись из морга, случилось кое-что очень… У меня слов нет.

Стоим значит в холле, ждём кофе Арины, влетает какой-то потёртый мужик, весь в бетоне, падает Дену в ноги и кричит.

– Я так больше не могу! Я – Огр!

***

Это было чистосердечное. Сурьмычёв Алексей Викторович 1965 года рождения действительно был убийцей всех тех человек, но он этого не помнил. Алексей до последнего отрицал, что убивал женщин своими руками, однако отпечатки пальцев на трупах, извлечённых из бетона, заткнули его.

Позже мы выяснили, что он был под сильнейшим гипнозом.

Ещё позже в отдел зашла странная девушка с невидящим взглядом, сказав, что некий Гипнотизёр позвонит нам сегодня в 14:36.

Ровно в указанное время нашему дежурному – Алисе – позвонил некий неизвестный человек с заниженным голосом. Денис буквально вытолкнул её с рабочего места, схватив трубку. В ней раздалось:

– Здравствуй, следователь! – я замерла. Следователь – это я. Денис посмотрел на меня и передал трубку.

– Я слушаю, – упавшим голосом произнесла я. Пальцы задрожали.

– Последние жертвы были удостоены чести быть убитыми мной. Лично. Зови меня Гипнотизёр. Искусно я поиграл с господином Сурьмычёвым, да?

Я люблю загадывать загадки, следователь. Говорят, ты умная девушка, значит разгадаешь. Давай игру: если ты разгадаешь все мои загадки раньше двадцать пятого декабря, то я отпущу моего заложника и добровольно сдамся, а если же нет, то я убью его и продолжу убивать. Идёт? И да, забыл сказать, чем дольше ты раскрываешь дело, тем больше увечий будет у парня. Я его не убью, но он будет долго страдать. Да, Марат? – на фоне послышалось тихое мычание.

– Я принимаю твои условия, но с исключением. Не трогай парня.

– Нет, следователь. Это слишком просто. Для тебя Марат – стимул действовать оперативнее. Ты в игре?

– Да. Не сомневайся, я найду тебя, и я уничтожу тебя, – выдохнула в трубку я, после чего раздались гудки.

– Больной ублюдок! – вскрикнула Арина, сжимая кулаки. – Для него это чёртова игра?!

– Вот именно, больной, – ответил ей Денис.

Я влетела в кабинет нашего администратора по базам данных:

– Серый, пробей по базе пропавшего парня по имени Марат! Быстро! Блин, надо было спросить у этого гада… Ладно, без разницы.

– Хазанов Марат Анатольевич 1998 года рождения, пропал около двух недель назад… Пришлю тебе по почте ориентировки, – Серёжа что-то быстро напечатал на клавиатуре. Я поблагодарила его и выскочила из кабинета.

– Эта мразь удерживает бедного парня в плену уже две недели! – яростно прошипела я, хватая новое дело. Чёртов Огр, с которым я билась столь долгое время, оказался лишь марионеткой в руках чокнутого серийного маньяка!

– Томусь, мы справимся, – сказала Арина, обнимая меня. Я тяжело вздохнула. До Рождества оставалось три недели.

О, боги, как же я устала. Мы поехали к девушке и матери Марата. Его девушку, Ангелину, я сначала посчитала убитой горем, но потом мне показалось, что её тоска по парню наигранна. И её лицо кого-то мне смутно напомнило.

– Она какая-то странная… – заметила Роза. Мы всегда с ней синхронизированы.

Агния Шамильевна рассказала, что сын пошёл в соседний двор, в магазин автозапчастей около шести часов вечера. Они с Гелей готовили ужин. По прошествии часа они заметили-таки, что парня нет. Геля пошла за ним, но в магазине возразили: такого покупателя не было. Девушка вернулась домой, где Агния Шамильевна сказала, что телефон Марата вне зоны доступа. На следующий день они обратились в полицию, которая принялась за поиски парня.

– Агния Шамильевна, то, что мы вам сейчас скажем, вам не понравится, но выслушайте, – осторожно сказал Ден.

– Марата убили? – глаза женщины наполнились слезами.

– Нет-нет… – я дотронулась до её плеча. – Ваш сын жив, но он… В плену у серийного маньяка. Мы пока не знаем, где он, но информация о том, что он жив и… хорошо себя чувствует достоверна. В скорем времени мы разыщем его и сразу доложим вам.

В комнату зашли Роза и Арина.

– Том, Ден, мы расспросили Ангелину, можем идти.

– Мы вам сообщим обо всём, Агния Шамильевна, постарайтесь не переживать.

Мать грустно кивнула. Провожавшая нас Ангелина сказала:

– Накануне пропажи Марата я узнала, что он хочет сделать мне предложение. Найдите его, пожалуйста, я вас прошу.

– Найдём, Ангелина, найдём обязательно.

Глава 7. Вскрываемся

На месте преступления – в квартире недалеко от Арбата – было много людей. Я нашла Лизу. Она стояла возле свежего трупа.

Не успела я к ней подойти, как на меня налетела её девушка – Даша.

– Томка! Давно не виделись! Встречаемся при таких грустных обстоятельствах…

– Даш, такова работа правоохранительных органов. Лиз, что тут?

– Ты одна приехала? Так, не суть. Убитая – Юлия Морозняк, та самая, которая вчера вам доложила о звонке Гипнотизёра. Мы тут всё осмотрели, наш судмедэксперт сказал, что девушка вскрыла себе вены. Сделала она это в спешке, дверь в ванную была заперта, но следы на ней показывали, что кто-то пытался выломать её. В квартире разгром, вещи раскиданы, шкафы выдвинуты, видно, что что-то искали.

– И судя по всему не нашли, поэтому попытались напасть на Юлию. Скорее всего, она обладала какой-то опасной информацией о преступнике или о чём-то связанном с ним. По крайней мере, обыск трупа ничего не дал, – добавила Даша.

– И ещё странность – по всей квартире были разбросаны игральные карты. Судя по всему – несколько колод. Отпечатков пальцев нет.

– Дайте хоть взглянуть на неё, – сказала я. Лиза кивнула судмедэксперту, и тот убрал ткань с лица девушки. Я замерла. Как я раньше не заметила?! Она была похожа на Ангелину, девушку заложника Гипнотизёра.

Я срочно-обморочно набрала Денису:

– Ден, срочно беги к Серёге и пробей в базе Ангелину, эту, вчерашнюю. Девушку Хазанова! Бегом, Ден, бегом!

Лиза повела бровью:

– Что за Ангелина?

– Потом расскажу! Пока, Лизун!

***

Приехав в отдел, я рванула к админу.

– Том, не знаю, как ты догадалась, но ты – гений. Юлия Морозняк – двоюродная сестра Ангелины Куприяновой. Они с недавнего времени в ссоре, – сказал Денис.

– Они очень похожи внешне. Где Роза и Аря? У нас новый почерк. Не факт, что это убийца, потому что Юля суициднулась, но он явно угрожал ей. Она что-то знала, или обладала какой-то вещью, которую искал этот человек.

– А почерк-то в чём?

– Он разбросал по её квартире несколько колод карт.

***

– Тамара-а-а! – Роза подскочила ко мне и стала трясти за руку, как только мы вышли от Серёжи.

– Та боже, что?!

– У тебя же родственница какая-то гипнозом увлекается, да? Может попробовать разговорить гражданина Сурьмычёва с помощью гипноза?

Я вздрогнула. Она всегда подкидывает гениальные идеи, когда у меня в голове тишина.

– Роза, ты гений. Ари-и-и-ина-а! Дубравина-младшая! – я влетела в кабинет судмедэксперта.

– У Юлии Морозняк были ушибы, значит прежде, чем она заперлась в туалете и того, у неё была схватка с преступником. Странно, что она смогла отбиться…

– Так может Картёжник – это женщина? Мы же не знаем его пола, – заметила вошедшая Роза.

– Может быть. Тамара, ты что-то хотела?

– Зарина же гипнозом занимается? Звони ей! Едем в сизо!

– Том, мы с тобой поедем за Зариной, а они пусть дальше копошат про Морозняк, чую, это важно, – сказал Денис, разворачивая меня за плечи. Я выхватила трубку Ари и затараторила:

– Зорь, привет, ты в Москве? Ага. Слушай, ты ещё занимаешься гипнозом? О, как хорошо! Сможешь сейчас одного преступника загипнозить, мы его допросим? Хорошо. Хорошо, сейчас мы с Деном приедем. Спасибо, Зорь. Денис, бегом.

Мы впрыгнули в машину. Я с силой вдавила газ в пол и рванула к кузине.

Зоря – родная старшая сестра Лизы из полиции, занимается фехтованием и гипнозом, по профессии – фокусница. Я боялась, что у неё гастроли, но удача была на нашей стороне – не придётся тратить время на поиски квалифицированного гипнотизёра.

Забрав девушку, я поехала в следственный изолятор.

– Старший следователь по особо важным делам Дубравина, нам нужно допросить подсудимого Алексея Сурьмычёва, вчера к вам приехал, пока суд не вынесет приговор, – сказала я начальнику сизо, показывая ксиву.

– А эти? – он покосился на Дениса и Зорю.

– Они со мной.

– Хорошо, пройдёмте, – он отвёл нас в закрытую комнатку, через несколько минут привели Алексея.

– Здравствуйте. У меня есть к вам дело. Если вы согласитесь посодействовать следствию, это может смягчить ваш приговор.

– Буду рад помочь, Тамара Дмитриевна.

– Просто следователь Дубравина. Не люблю по отчеству. Мы с моей… коллегой Зариной сейчас введём вас в состояние гипноза, чтобы вы могли рассказать то, что возможно забыли. Вы согласны?

– Да… Если это поможет и мне и вам, да.

– Зарина? – я кивнула.

– Алексей, вам не нужно бояться. Гипноз – это просто состояние релаксации, расслабление разума. Я не смогу «взломать» вас. Вам нужно расслабиться и сконцентрироваться на том, что я вам скажу. Хорошо?

– Да.

–Пусть мои слова текут сквозь вас, принимайте только те указания, которые хотите принять.

Вы находитесь в безопасной, спокойной и умиротворенной обстановке. Позвольте себе расслабиться как можно глубже. Ваши веки тяжелеют, вам хочется закрыть глаза. Пусть ваше тело само примет естественное положение по мере расслабления мышц. Погружаясь в покой, ощущайте свое тело и слушайте мой голос.

Сосредоточьте взгляд на моём пальце.

Вспомните первое появление Гипнотизёра в своей жизни. Расскажите, как это было, когда и где.

– Это было в конце ноября, где-то в двадцатых числах… Я гулял по Зарядью, как вдруг мимо пробежал мужчина, грубо задев меня плечом. Он был высокий… Брюнет… На вид чуть младше меня и… – пустой стеклянный взгляд Алексея стал осмысленным:

– Как будто блок стоит какой-то, вспомнить не могу.

– Описанный вами мужчина – Гипнотизёр? – спросил Денис, чуть пританцовывая на стуле.

– Нет. Это не он. Это его помощник, посредник… Имя на букву Н… Най… Николай вроде. Но… представился он как-то видоизменено, но не помню как…

– Нам нужно попасть в парк Зарядье, возможно там он больше вспомнит, – твёрдо сказала Зоря. Я написала маме:

«Мам, привет. Что нужно, чтобы сходить с человеком из сизо куда-то? Нам просто нужны детали для дела.» 12:41

« Всмысле?» 12:43

«Алексей был в парке Зарядье, когда познакомился с помощником Гипнотизёра. Чтобы он вспомнил больше деталей, надо его туда отвезти. Как это можно сделать?» 12:44

«Вот смотри. Едешь к Лизе, берёшь небольшой наряд охранников, я выдаю тебе ордер, и Алексея в наручниках в сопровождении охраны везёте куда хотите. И ещё возьми ордер от начальника сизо, чтоб не прикопались.»

«Хорошо, сейчас Ден за ордером приедет, я к начальнику сизо пойду.»

– Ден, езжай к маме за ордером, – я кинула парню ключи от машины и ушла к начальнику сизо.

***

Денису не впервой было ехать куда-то на машине Тамары, она часто доверяла ему свой личный транспорт.

В чёрном джипе, доставшемся девушке от её отца, всегда пахло кофе, мятой и табаком. То есть самой Тамарой. Где-то с минуту парень просто сидел и принюхивался, пока не привык и не вспомнил, что нужно забрать ордер у Таисии Дмитриевны.

***

Вернувшись с ордером от Таисии, Денис отдал его мне.

Мы долгое время бродили по Зарядью, где Сурьмычёв смог вспомнить детали. Посредник Гипнотизёра оказался «молодым человеком лет тридцати пяти, высокого роста, с карими или зелёными глазами, тёмными кудрявыми волосами, представился Николаем, но предпочёл, чтобы его звали Найкол».

Оказалось, Найкол привёл Алексея в заброшенное здание, бывшее когда-то больницей. Оно было на окраине Москвы, где собираются все преступники города, там, в какой-то из палат, к нему вышел мужчина в надутом чёрном балахоне. Балахон был надет так, что под ним не угадывалось телосложение, из-под подола выглядывали чёрные стрипы, а на голове было что-то типа смеси чёрной широкополой шляпы и хиджаба. Из этого всего образа от тела Гипнотизёра открытыми остались лишь ярко-голубые глаза, которые будто светились во мраке помещения. Дальше Алексей очнулся в подворотне возле своего дома, где и поймал первую жертву. Кто эта Олеся Ростовщикова он знать не знал, так же как и других жертв с инициалами О.Г.Р. женского пола. Видимо эти девушки как-то насолили не ему, а самому Гипнотизёру.

***

Мы, не задумываясь, решили действовать. Найдя спустя полчаса заброшенную больницу, мы вчетвером (я, Аря, Ден и Роза) отправились внутрь.

Глава 8.Перестрелка

Где-то что-то капало. Эхо разносило звуки по всему этажу.

– Эстетика фильма ужасов, – прошептала Роза, заряжая пистолет.

– Да уж… Так и пахнет преступностью… – ответил Ден.

– Тс-с! Я что-то слышала!– я пошла на звук. Неподалёку раздались суетливые шаги – кто-то пытался незаметно убежать.

– Выходи сюда с поднятыми руками! – крикнула я, наводя пистолет на затаившегося за стойкой бывшей регистратуры человека. Спустя секунду он ка-ак драпанул от меня!

– Стоять! – Денис бросился за ним. Я прицелилась и выстрелила.

Пуля попала в голень. Парень упал.

– Ну, здравствуй, Найкол. Готов рассказать о своём боссе?

– К-кто в-вы? О к-ком вы-ы? – брюнет затравленно отползал назад. Я подходила ближе, держа наготове пистолет.

– Вот уж не ожидала столь быстро найти приспешника серийного маньяка, – сказала Роза.

– Может он тоже под гипнозом?

– Я?! Нет, нет-нет! Я всё с-скажу, только не убивайте, не убивайте меня!

– Где логово Гипнотизёра?

– Не знаю…– Найкол колебался. Я наступила на простреленную ногу:

– Где логово Гипнотизёра?

– Н-недалеко от… Ай! От МКАДа, там есть стар… – грянул выстрел, и по серой кофте Найкола начало растекаться алое пятно в районе сердца.

– Снайпер! – мы кинулись врассыпную. Кто-то заставил помощника маньяка молчать. Я заметила несколько мелькнувших теней, прицелилась, и…

Началась перестрелка. Нам всем приходилось перекатываться из укрытия в укрытие, я, кажется, попала в живот какому-то неизвестному…

Я перекатилась от летящей пули за зеркало и замерла. Из отражения смотрела принцесса…

Острая холодная боль пронзила моё предплечье. Аря застрелила какого-то человека, остальные отступили. Никто не стал их догонять.

Моё сознание угасло.

***

– Госпожа, госпожа, проснитесь! – Роза в образе фрейлины трясла моё плечо. – Сфера!

– Какая? – я дёрнулась, острая холодная боль пронзила моё предплечье.

– Осторожнее, Тамара! Сферийцы разгромили наше войско на подступах к Пальере. Они осадили столицу.

– Ночь, Розанна, ближе к делу! – боль всё ещё не утихала, моя рука была забинтована.

Послышался грохот открывающихся дверей, и ввалилась Арестея с рыжей девочкой в ночнушке. Она была точь-в-точь как Лиза, только моложе.

– Леди Веллистрек, как вы медлите! Тома, войска пали, мама сказала всех выводить из дворца! Элиза пойдёт с нами, – она кивнула на рыжую.

– А мама что?

– Не знаю, она уходить не планирует… – Арестея схватила меня за руку. – Нет времени, Тома, Розанна, уходим!

– Арестея, а где покои Луизы? – вдруг дёрнулась Элиза.

– Чёрт, чёрт!!! Эль, беги за ней, мы будем ждать тебя у третьей стены из картинной галереи. Быстрее, Элиза!

Сестра схватила меня за руку, как я опять вырвалась:

– Я не пойду! Я – будущая императрица, я должна быть с мамой!

Арестея открыла, было, рот, как снаружи, из подворья, послышались лязг железа и вопли. Они с Розой схватили меня и понеслись к картинной галерее. Мельком в окне я увидела дерущихся людей в иностранной одежде, янычар, падчерица Софии Фахрие султан с мечом, а рядом с ней и вовсе Зорьку. Зарину?!

– А?!

– Араминта и Фахрие задержат их до прибытия второго взвода янычар.

– Да нет же, нет! – я вырвалась, выхватила из декоративных лат меч и бросилась наружу, прокричав:

– Роза, если ты мне верна, то напиши Аарону, чтобы готовился в случае чего скакать с войском на подмогу!

Розанна грустно посмотрела на Арестею, бросила «спасайтесь» и ринулась в мои покои.

Во дворе перед замком было месиво. Небольшой взвод сферийцев рубил направо и налево караханцев. Столичные войска уже полегли. Над упавшей Араминтой занесли меч, я в последний момент отбила его.

– Тамара?! У тебя же рука?

– Какая к чёрту рука?! Если Пальера падёт, падёт Саризия!

Обнаружив как-то в себе навыки владения мечом, я пронзала врагов. Рядом со мной свистнуло лезвие меча, чья-то горячая кровь брызнула на моё лицо.

Тогда я и поняла, что самое страшное в жизни – убивать. Разводы крови на моём мече зловеще сверкали в свете луны и фонарей.

Внезапно всё стихло. Лязг мечей прекратился.

– Вчера стрелы градом летели, сегодня на мечах дерёмся… Мы их истребили, – Араминта рухнула рядом со мной. Я осмотрелась. Реки крови, горы трупов и вылетевшая во двор мама…

– Тамара! Араминта! Фахрие!.. Фахрие!!! – королева бросилась к дочке султана. Она была ранена.

– Мама, сферийцы! – истерическим голосом крикнула я. В запертые ворота пальерской крепости стучали воины Сферы, постепенно окружая столицу. Послышался цокот копыт:

– Моя госпожа! Кронпринцесса! Королева! – подскакал Аарон, сзади него сидела Розанна.

– Королева! Моё почтение. Госпожа наша, леди Веллистрек показала олигорцам один из тайных ходов во дворец, моя армия пройдёт, только нужно открыть вход.

– Роза, сходи к Арестее, она откроет.

– Да, госпожа. Аарон, пойдёмте.

Когда они ушли, мама дёрнула меня за локоть:

– После сражения тот вход запечатай. Может ты олигорцам доверяешь, но я – нет.

Я бросила «ага» и убежала во дворец.

На следующий день внутри крепостных стен Пальеры в огромных чанах варились мёд, железо и вода. Осада – слабость сферийцев, они не могут долго стоять под крепостями. Значит либо сегодня вечером, либо завтра они начнут штурм.

Везде звенели мечи, заготавливались стрелы и прочая военная утварь.

Я стояла на смотровой башне, когда приехал мой двоюродный брат Ларций – крепкий парень восемнадцати лет, с красивыми смоляными волосами по плечи и грустным лицом. В современности его зовут Лев, а здесь он – фельдмаршал Золотого легиона – резервного взвода избранных солдат, на случай полного уничтожения саризийской армии.

– Тамара! Что с твоей рукой? – Ларций крепко обнял меня.

– Я не помню… Розанна сказала, что в меня попала стрела.

– Ну что уж ты так? – он немного взгрустнул. Издалека я услышала своё имя:

– Тамара! Госпожа моя, всё готово к боевым действиям! – подлетевший Аарон замер, во все глаза уставившись на принца.

– Госпожа, не представите нас?

– Ларций, это Аарон – главарь олигорских разбойников. Аарон, это – принц Ларций Экоскобраве, сын леди Лидии.

– Честь имею познакомиться, милорд.

– Хм… Тамара, с каких пор это ты доверяешь разбойникам?

– С тех пор как они мне служат! – отрезала я, и, не дослушав возражений брата, ушла.

***

Ближе к обеду начался штурм. Мы предполагали, что сферийцы попытаются вскарабкаться на стену, но то, что у них есть таран…

– Тамара, я не успеваю! – мама, облачённая в доспехи, схватила меня за руку:

– Тамара, возьми командование над лучниками! Надо сжечь их таран. У него деревянный каркас, подожгите его!

– Есть, – схватив лук, я бросилась к смотровой башне.

– Лучники! Поджечь стрелы! Наложи! Натяни! Пускай! – я сама прицелилась и пустила горящую стрелу, которая тут же вмешалась в тучу других таких же стрел.

– На позиции! Наложи! Натяни! Пускай! – лучники, на этот раз стрелявшие с разных башен крепости, пустили стрелы. Большинство стрел всё же попало в точку назначения, и каркас сферийского тарана загорелся. Огонь разрастался быстро, поэтому переполошённые воины не могли его потушить.

– Йе-е-е! – спрыгнув со ступеней, я понеслась на саму стену, чтобы посмотреть, как мама справляется с лазутчиками. Ну как лазутчиками… В общем, теми сферийцами, которые лезли на стену.

В нескольких сантиметрах от меня свистнул якорь и зацепился за край стены. Выхватив кинжал, я перерезала верёвку. Заглянув за бортик, я увидела упавших сферийцев.

– Мама, они используют якоря! – я бежала к королеве, попутно перерубая верёвки. Кто-то начал сбрасывать их обратно.

– Не сбрасывать якоря, идиоты! – завопила мама. – Чем быстрее они у них закончатся, тем лучше нам!!!

Однако мы не догадались убирать обрубленные якоря. Когда на нескольких солдат напали взобравшиеся сферийцы, мы стали забирать якоря себе.

– Кипяток на заготовку! – мама подняла руку вверх.

Я высунула голову на другую сторону стены. Сферийцы карабкались, как муравьи на дерево.

Во всю длину стены выстроились группки воинов с чанами кипятка.

– Ле-е-ей! – королева резко опустила руку. На карабкающихся полилась кипящая вода.

– Стрелы на тетиву! – закричал воевода.

Отовсюду сыпался град стрел. Мы стреляли по сферийцам, они стреляли по нам. Кипящий липкий мёд застилал врагам глаза, а раскалённое железо и вовсе добивало.

Где-то посреди ночи жалкая кучка войск Сферы дезертировала.

Саризийцы, вымотанные и уставшие, но довольные победой, собирали раненых и подсчитывали потери.

Утром королева Деметра поблагодарила своих подданных за содействие, и за то, что воспитали прекрасных воинов, выразила соболезнования семьям погибших и приказала всем пальерцам раздать по пятьдесят сари (валюта Саризии) в честь победы.

Мне же она приказала отправить письмо новой королеве Сферы Вирджинии, поскольку её лишившаяся рассудка тётушка – королева погибла от горящей стрелы.

Я, призвав всё своё красноречие, написала:

«Глубокоуважаемая королева Вирджиния Тор-Канвир, сердечно поздравляем вас с воцарением над Сферой от лица Императрицы Саризийской империи Деметры Экоскобраве и всего Нашего народа. Надеемся, что вы будете править мудрее и более мирно своей тётушки Аврелии. Советуем вам брать пример с покойной матушки вашей, королевы Даронты. Она была Нашим союзником. Если пожелаете подписать с Саризией мирный договор, то приезжайте на саммит в Мунскар двадцать четвёртого числа месяца января этого года.

С тёплыми пожеланиями, кронпринцесса Саризийской империи Тамара Экоскобраве.»

Запечатав письмо, я отправила гонца.

Глава 9.Пачки героина

Я очень боялась не успеть. Прошло уже два дня из отведённых мне Гипнотизёром. Ни убийств, ни следов, ни каких-либо зацепок. Роза продолжала усиленно искать информацию об Ангелине Куприяновой, но всё вело к тому, что она – просто обычная девушка.

У меня был стресс. Безвыходная ситуация. У меня начали случаться панические атаки, за эти два дня я скурила две пачки сигарет! По пачке в день! Я совсем перестала нормально высыпаться, замучалась замазывать синяки под глазами. Я работала, работала, работала, работала…

– Да что, чёрт возьми, с тобой творится? – не стесняясь выражаться, возмущалась Арина. – Всё, ты меня задолбала, хватит! Мы едем к психологу! У меня есть одна знакомая, Агния. Она тебе поможет.

***

Знакомая моей сестры, Агния, представляла собой черноволосую девушку с круглым, чуть приплюснутым лицом и острым носом. Ярко-синие глаза изучающе посмотрели на меня, когда Арина втолкнула меня в её кабинет.

– Агнюсь, добрый день. Сделай с этой кикиморой что-нибудь, она вообще уже повёрнутая на этом деле! – и выскочила из кабинета.

– Эм… Привет… Тамара Дубравина.

– Агния Тор. Я давно не видела Арину такой… Взвинченной… Что ты с ней сделала? – девушка усадила меня на кресло и предложила чая.

– Я… Ну ничего особенного… Просто у меня есть дело, я не могу его раскрыть… Срок раскрытия выходит, и если я не успею, то пострадает человек. У меня просто уже нервы сдают… – я вдруг истерически разрыдалась. Чашка затряслась в моих руках.

– П-прос-сти-и, – я пыталась сдержать слёзы, но все попытки увенчались моей истерикой.

– Ты не должна сдерживать слёзы. Если ты сейчас поплачешь, то тебе станет легче. Расскажи, что ты сейчас чувствуешь.

– М-мне с-страш-шно… Я в-всегд-да так-кая силь-льная, дела об-бычно идут хорошо… А тут объявился какой-то урод и всё зачеркнул!

– Что «всё»?

– Он гипнотизирует людей, делает их убийцами, потом берёт в плен какого-то чела и звонит с предъявой, что я должна раскрыть дело до католического Рождества, иначе парень умрёт, а за каждый нераскрытый день он будет его как-то увечить! – тут на меня накатила какая-то необъяснимая злость. Увидев это, Агния показала мне на грушу:

– Представь, что это убийца. Выплесни весь негатив.

И я в каком-то диком экстазе принялась яростно колотить грушу, параллельно с этим ещё громче ревела и сильнее била.

Лупасила я её минут двадцать, потом, наконец, я успокоилась и вернулась к психологу в кресло.

– Это ведь не всё, верно? У тебя ещё есть какая-то проблема, которая не даёт тебе покоя?

– К-как ты?.. – я замерла.

– Есть. Если хочешь, можешь рассказать. Станет легче.

По моему телу вдруг разлилось какое-то тёплое спокойствие, и я послушно села и начала:

– Я схожу с ума… Иногда я на ровном месте теряю сознание, а прихожу в себя запертой в теле саризийской принцессы…

– Как это, «запертой»? – Агния нахмурилась.

– Она живёт своей жизнью, сама двигается, сама говорит, я не владею её телом, я словно от третьего лица, но внутри неё…

– Я правильно понимаю, что ты её не контролируешь?

– Да. Но я чувствую всё то, что чувствует она, в физическом плане. Я вижу всех моих родственников, например Арина – принцесса Арестея, моя младшая сестра, а наша мама – императрица. Вернее… Как бы это правильнее сказать… Арестея – это не Арина. Как будто произошла реинкарнация и мы все переродились, понимаешь? Потому что характеры, например Арестеи и Арины различаются, но внешность та же самая. И я как будто вижу те времена, переношусь в прошлое, в тело моей предшественницы.

Как сказать… Это у меня ещё с детства… Я вижу призраков. То есть, они как обычные люди, прохожие, только бледнее. Может это связано с моими флешбэками?

– Возможно… Нам надо узнать больше… А… Арина рассказывала, как вы посещали Саризию, что ты там увидела?

– Я прежде никогда там не была, да и не слышала о ней. А тут приезжаю туда, а дворец точь-в-точь как в моих флешбэках, только старый и разрушенный… И там я забрела в картинную галерею, она мне снилась накануне, там был портрет Тамары, она сказала «не кланяйся самой себе» или что-то типа того…

– Всмысле «сказала»?

– Я чуть-чуть поклонилась портрету, ветерок подул, и я как-будто шёпот услышала. Это какое-то отклонение?

– А? А, нет-нет! Я думаю с твоей психикой всё в порядке, но если ты хочешь, можем пройти тесты. То, что ты видишь, немного другое. Чуть позже я скажу, что это. Не переживай. Ты адекватная. А по поводу убийцы – ты загоняешь себя в угол. Он и так пытается сломать тебя. Вот он – точно псих, он убийца, он не может говорить что-то адекватное. Твоё время ещё не вышло, и у тебя достаточно данных, чтобы раскрыть его в срок и упечь этого придурка за решётку. Старайся меньше волноваться и давай себе отдых, не зарабатывайся, высыпайся и помни – сначала ты и твоё здоровье, а потом уже работа. Это не значит, что ты себялюбивая эгоистка, это здоровый эгоизм, Тамара. Давай себе отдых. И станешь лучше себя чувствовать, и мысли станут яснее. Поняла? Если что-то случится, вот моя визитка, приходи, поговорим.

– Спасибо… А платить сколько?

– Первый сеанс бесплатно.

– Агния, а как ты узнала про то, что у меня есть ещё проблема? – я замерла возле двери. Девушка, закрывая записную книгу на замочек, непринуждённо сказала:

– Я таролог. А тебе пора, твой парень за тобой приехал.

– К-кто? – я вытаращилась на Агнию, но она указала на окно, где стояла машина Дениса.

– Он не мой… – начала, было, я, но она перебила:

– Но он ждёт тебя.

Полная недоумения я вышла из кабинета.

– Тома, ты должна это видеть! Я не знаю, каким чудом ты почувствовала причастность Куприяновой к делу, но мы нашли зацепки. Сейчас поедем в участок, там Арина и Роза всё расскажут.

– А ты не знаешь, что там?

– Если коротко, то Серый обнаружил крупные начисления, поступающие на её банковский счёт каждый вторник. Это показалось ему странным, и Тася отправила человека наблюдать за ней. Оказалось, она закладчица, её клиентом был двоюродный брат Найкола. Дальше я копал под него и вышел на след Юли Морозняк, которая купила у него наркоту и перепродала её Марату в день, когда его похитили. Все операции происходили инкогнито, я установил, что из всей этой цепочки личности друг друга знают только брат Найкола и Юлия.

– Ох, ничего себе!

– Приедем в отдел – разберёшься получше, я вкратце рассказал.

– А что за наркота?

– Несколько килограммовых пачек прессованного героина. Тася сейчас поехала задерживать Ангелину.

– А может быть, что Ангелина знала, что её закладки поступают Марату?

– Если они вместе, то возможно, да.

– Мне кажется, что кто-то из этой цепи сбыта героина и есть Картёжник. Возможно, это очевидно, но я думаю, это Ангелина.

– Надо проверить. Конечно, если бы мы не полезли в её счёты в банке, то не догадались бы, но это слишком очевидно, – Денис припарковался. Мы зашли в участок. Сразу же подбежала Аря:

– Том, мама скрутила Куприянову с двумя кило героина.

– О, боже! – я зашла в комнату допросов. Мама, увидев меня, указала на стул и ушла, забрав Арю и Дена.

– Вы нашли Марата? – голос девушки дрогнул.

– Ангелина, скажи, ты знала о том, что твой парень получает героин, который ты закладываешь?

– Тот же? Нет, Марат говорил, что его поставщики через людей передают ему пачки, а он их продаёт основному заказчику. У меня была та же самая схема.

– Понятно. А если я скажу тебе, что тот героин, который ты закладывала, попадал к помощнику похитителя твоего жениха, от него шёл к твоей сестричке, а от неё уже к Марату.

– Не-ет… Не может быть… Он бы сказал мне…

На лице Ангелины промелькнула боль. Про себя я отметила, что либо она говорит правду, либо хорошо играет.

– Юля тоже продавала… А я-то думала… – из её глаз выкатились слёзы. – Мразь! Я начала продавать наркоту, чтобы раздобыть денег на лечение её матери, у неё была опухоль! Я сирота, она меня воспитала! Мне не хватило восьмисот тысяч… А она отдавала по сорок! Сорок тысяч всего лишь! И так натурально плакала на её похоронах, когда заводила свой гелик! Сучка! Ненавижу! – девушка ударила кулаками по столу, уже рыдая навзрыд. – Знала бы – сама убила бы!

– Так не ты её убила?

– А какой у меня мотив?!

– Наследство твоей тёти.

– Да это наследство перешло ей от моего отца по завещанию, потому что она стала моим опекуном! Я ненавижу эту квартиру, потому что там моих родителей застрелили! Я сама отказалась от прав на неё и отписала всё этой шлюхе! – глаза Ангелины закатились, и она потеряла сознание. Я выскочила из кабинета:

– Врача!

Через полчаса приехала полиция; они забрали Ангелину и дело о сбыте наркотиков. Я выложила друзьям всё, что она мне рассказала. Одних слов девушки было недостаточно, но моя интуиция говорила, что Картёжник – не она.

И вскоре эта информация подтвердилась.

***

Утром я проснулась от аккуратного прикосновения за плечо, а не от будильника.

– Роза? – открыв один глаз, я, лишь спустя минуту поняла, где я и кто я.

– Тамар-р… Королева приказала тебе съездить в Эриск.

– С утра пораньше?

– Уже восьмой час, Тамара. Карета готова, тебе только собраться и поесть.

– Прикажи накрывать на стол, я сама оденусь. Камелу позови, пусть письмо прочитает.

Через минуту в покои вошла тоненькая бледная девушка. Я отдала ей письмо и принялась влезать в платье.

– Вам помочь, миледи?

– Сама. Читай письмо.

– « Смотрителем Эрискайской провинции Жоалином Гардолосом королеве Деметре Экоскобраве написан отчёт:

Было замечено, что принцесса Нариана ежевечерне покидает свой дворец и встречается с неким господином в Сливовом саду. Мои люди доложили, что этот господин – сосланный в Мунскар бывший супруг леди Ливии Экоскобраве сир Андруан Купраль. Было установлено, что сир Купраль самовольно вернулся из ссылки и уже два месяца тайно встречается с леди Нарианой.»

Спустя два часа пути мы с Розанной были на подъездах к Эриску. Внезапно экипаж остановился.

– Неужели разбойники? – выглядывая в окошко, прошептала Роза.

Не сказав ни слова, я вылезла из кареты. На дороге стояла скрючившаяся горбатая старуха в лохмотьях.

– Госпожа, старая карга проезд закрыла. Уступать отказывается. Дорога узкая – не объехать. Нам убрать её? – слуга выжидающе уставился на меня.

– Подожди, – я пошла к старухе.

– Что-то случилось, бабушка? Может вам помочь?

– Себе помоги! – огрызнулась старуха. – Стучат, стучат копытами, спать мешают!

– Но тут дорога, бабушка. Государственный путь из столицы в Эриск. Его нельзя убрать.

– Мешаете! Ты, я вижу, шишка важная, можешь маршрут поменять.

– Так, а кому мешаю-то? Вам?

– Я беспокойная сама по себе. Сыночку моему спать мешаете. И тем, кто его отравил.

– Что, простите?

– А то, что травами его накормили, и уснул он. Но я-то им отомстила, вернула зло. Жизнью за жизнь! – старуха закашлялась, а потом истерически захохотала. – Берегись, принцесса, бабки они ведь хитрые!

Я обернулась к слугам, пытаясь найти объяснение словам бабки, но повернувшись обратно, не нашла её. Как сквозь землю провалилась чертовка старая, только медальон на земле лежал. Я подняла его. Сначала я подумала, что он сделан из рубина, но приглядевшись, поняла, что это филигранно сделанный сосуд с кровью. Она переливалась по граням флакона и зловеще поблёскивала.

– Принцесса, где она? – спросила Роза.

– Н-не знаю… Пропала куда-то… – я ещё раз посмотрела на место, где была старуха, и пошла к карете. Медальон я машинально убрала в карман.

***

Очнулась я в своём кабинете как раз в тот момент, когда входила Аря.

– Что, опять на работе ночевала? – с укоризной спросила она.

– Да что-то как-то задремала, а потом уснула…

– Иди хоть, в кофейню сходи, позавтракай. Через полчаса поедем на квартиру к матери Марата. Представляю, как стрёмно будет узнать, что её сын и невестка – наркоторговцы…

Полная задумчивости, я пошла в кофейню через дорогу.

– Можно двойной капучино с ванилью и корицей? И шоколадный маффин.

– Конечно, проходите за столик, через минуту будет готово, – молодой бариста улыбнулся мне. Поразившись его идеально ровным белым зубам, я отправилась к столику возле окна.

– Ваше кофе и маффин, леди.

– Благодарю.

Парень ещё раз улыбнулся, и при развороте, сшиб вешалку с чьими-то пальто.

– О-ох, какая досада! – он погрустнел и принялся поднимать вещи. Я стала ему помогать.

– Леди, вы что? Я сам справлюсь!

– Если учесть то, что моё пальто осталось в кабинете, а вы в этом зале один, то я могу сделать вывод, что к вашему начальству кто-то пришёл. Это могут быть важные люди, а значит, их пальто не могут лежать на полу.

– Спасибо, леди. Я Андрей.

– Тамара. Замечу, что у вас талант к приготовлению кофе.

– Возвращайтесь к нему, Тамара, остывший он не так вкусен.

Бариста удалился за барную стойку и стал вытирать бокалы, изредка бросая на меня взгляд. Я оставила ему чаевые и, с приподнятым настроением, ушла.

На этот раз к Агнии Шамильевне мы поехали втроём, Роза, Ден и я. Арина проводила экспертизу в каком-то морге. Она рассказывала, что там патологоанатом – полный ноль, и когда приезжает полиция, её туда вызывают как консультанта.

Агния Шамильевна усадила нас в гостиной. Пока Денис начинал разговор, я заметила в шкафу с книгами странный блеск.

– Агния Шамильевна, разрешите посмотреть книги? – я подошла к шкафу. Женщина медленно кивнула.

Меня прошибло холодным потом. Между книг, на подставке, зловеще покачивался медальон из моего флешбэка. Тот самый филигранный флакон с кровью, которая переливалась от света. Бледная как мел, я повернулась к друзьям.

– Где Агния? – спросила я, заметив, что матери Марата нет.

– Вышла на кухню только что… – удивлённо ответили они. В этот момент щёлкнул замок входной двери.

– За ней! Она – убийца! – крикнула я и бросилась из квартиры.

– Чёрт, она на лифте! – Денис ударил по железным дверцам.

– Мы должны её догнать! – я уже перепрыгивала ступеньки, летя вниз с седьмого этажа.

Нагнала я женщину уже на улице, где она металась в поисках укрытия. Тут же подлетели Денис с наручниками и Роза в тапочках.

– В участок. Там всё разберём.

***

– То есть вы хотите написать чистосердечное? – я переспросила ещё раз. Агния Шамильевна грустно кивнула.

– Вот образец, пишите здесь, чётко обозначив, с чем согласны и с чем не согласны. Понятно?

– Да.

Когда женщина закончила писать, я посмотрела на бланк.

« Начальнику следственного комитета Юго-западного района города Москвы, Московской области Дубравиной Таисии Дмитриевне от Хазановой Агнии Шамильевны 04.12.1956 г.р., проживающей по адресу: г. Москва, ул. Профсоюзная, д. n, кв. 52, обвиняемой в совершении преступления, предусмотренного по статье 105 УК РФ.

Заявление

о явке с повинной по уголовному делу

В соответствии со статьёй 105 УПК РФ, добровольно, без физического и психологического воздействия со стороны сотрудников полиции и следственного комитета сообщаю о том, что совершила преднамеренное убийство гражданки Морозняк Ю.А.

Так, 05.12.2021, в утреннее время, я явилась в квартиру 19, д. n, по проспекту Вернадского. Я пришла к раннее незнакомой гражданке Морозняк за объяснениями по поводу того, что она продавала наркотики моему сыну, гражданину Хазанову М.А. Произошёл конфликт, в результате чего гражданка Морозняк заперлась в ванной. Я выломала дверь, и она потеряла сознание, после чего я её рукой вскрыла ей вены, дабы прикрыть убийство самоубийством.

Вину в совершении убийства признаю, раскаиваюсь, готова сотрудничать со следствием и участвовать в следственных делах.

Право, предусмотренное статьёй 51 Конституции РФ, о том, что я вправе не свидетельствовать против себя и своих близких родственников, мне разъяснено и понятно. Так же мне разъяснено, что я имею право воспользоваться услугами адвоката, от которых добровольно отказываюсь.

09.12.2021. подпись: Хазанова А.Ш.»

Прочитав признание, я посмотрела на женщину:

– А как же тот факт, что вы разбросали на месте преступления свои карты? В общей сложности три с половиной колоды?

– Чего? Зачем мне это?

Тут вошла мама, сказала, что дальше мы передадим дело в суд, и я могу идти. Я вышла в недоумении.

В холле, за стойкой дежурного стояла Роза. Она швырнула трубку телефона о стол.

– Что случилось?! – я подлетела к ней.

– Гипнотизёр, этот больной ублюдок опять звонил.

– Господи, что он сказал?

– Что все эти дни отрезал Марату пальцы на ногах… Сказал, что рад, что мы нашли Агнию, что это он ей рассказал о Юле, и он через трубку приказал разбросать карты, чтобы немного запутать нас…

– Так вот почему Агния не запомнила деталь про карты… Сволочь! Когда я его найду!.. – я сжала кулаки.

– Томусь, не переживай. Всё получится.

Она обняла меня. Я уткнулась носом ей в плечо. Всё получится. Обязательно получится.

Глава 10. Девочка в темноте

Вечером мы с Денисом сидели в той кофейне.

– …А про призраков? Аря рассказывала, что ты у нас с даром, а я как-то не углублялся в этот вопрос… А сейчас интересно стало…

– Это у меня вообще с детства пошло. С колыбели. Мама говорит, я плакала постоянно, пальцем в пустоту тыкала. Её это пугало, да и папу тоже. Разговаривать впервые я стала в три года, потому что боялась. На улице до этого я что-то сказала какому-то дяденьке, до сих пор помню, как оглядывались прохожие, ведь для них я говорила с пустотой. И я не разговаривала вообще. Потом я рассказала маме, что вижу людей, они постоянно вокруг нас, постоянно смотрят. Она хотела вести меня к психиатру, но после описания её бабушки, которая стояла ха её спиной, мама поверила, что я вижу мёртвых. Когда я была ребёнком, то была довольно молчалива, поскольку не могла отличить умершего от живого. Боялась, как тогда, спокойно заговорить с духом.

Мама пыталась найти каких-нибудь ведунов или магов, чтобы я могла пообщаться с ними и узнать что-нибудь о своём даре, но все оказывались шарлатанами. В итоге я не знала, куда девать свои вопросы. Вечером я всегда засыпала в обнимку с Арей, потому что видела, как они ходили по комнатам.

– Призраки?

– Да. Были, конечно, те, кто уходил, если я просила, но были и злые, которым нравилось меня пугать. Они не могли ронять или двигать вещи, и в принципе-то были страшными лишь когда я открывала глаза, но сам факт присутствия чужого человека в нашей спальне был ужасен.

– И ты привыкла?

– Да. Сейчас мой дар стих, и как раньше, я не могу видеть их постоянно или призывать кого-нибудь из умерших. Они лишь иногда появляются. К примеру, если ты сейчас скажешь мне посмотреть, нет ли за тобой духа, я не увижу. Даже если он есть. Но иногда бывает, особенно когда идут магнитные бури. У некоторых людей болит голова, а я вижу призраков.

– Аря ещё говорила, что твой выбор профессии как-то связан с даром. Как?

– А я вообще не знала, кем хочу быть. Мама сказала, что если я захочу – то могу работать в семейном деле, но если нет, то она поймёт. Я долгое время вообще не могла понять, чего я хочу. Это был девятый класс, его начало. Предстояло выбирать, какие экзамены я буду сдавать. Ну а я не знала. Нашла я себя из-за одного такого случая… Когда я рассказала его Розе, она не поверила. Арина вообще напугалась. В общем, шла я с тусы где-то в середине сентября. Было тепло. Шла я от друга, кратчайший путь был через кладбище. Я думаю, в трезвом состоянии я вряд ли бы пошла той дорогой.

Иду такая, имена на надгробиях читаю. Вдруг вижу – девочка стоит. На вид лет семь. Вся в земле, в чёрном платье и бледная очень. Я подумала, что она потерялась. Спросила, как, что, куда её можно отвести. А она на меня смотрит такая и говорит: « мой дом недалеко, он новый. Вчера переехала». Мне показалось это странным, потому что новостроек рядом не было. Я ей предложила проводить её, она согласилась. Идём такие, вдруг она у свежей могилки останавливается. Я уже тогда поняла, что это призрак. Потом смотрю, а на кресте её фотография. Я перевожу взгляд на девочку, а она говорит: «Не бойся, это мой дом. Цветы мне не нравятся, не люблю ирисы»… Я сижу у её могилы на лавочке, пошевелиться даже не могу. Потом спрашиваю, кто её убил. Она говорит, что отчим, что он пришёл и зарезал её, потому что её мама к её папе вернулась. Затем добавляет, что полиция дело раскрыть не смогла, потому что отчим – наёмный убийца, и он остался безнаказанным. Дело закрыли «смертью по неосторожности». Я её пожалела, потом наступил рассвет, и она пропала. Я домой вернулась, и поняла, что должна раскрыть это дело. Поступила в полицейскую академию, устроилась к маме и первым делом раскрыла убийство этой девочки. Её отчим сейчас в тюрьме сидит. Так вот благодаря ей японяла, что хочу раскрывать дела, хочу наказывать тех, кто заслуживает наказания.

– Ничего себе… Жуткая история.

– Сама в шоке. Иногда я думаю, что сошла с ума…

– Это… – Дениса прервал звонок телефона.

– Что?

– Роза пропала…

***

– Какого чёрта?! – Арина металась по холлу, сбрасывая отовсюду вещи.

– Аря! Да что происходит?!

– Этот подонок звонил опять, говорит, похитил её, чтобы ты шевелилась! Скинул какой-то шифр и исчез!

У меня зазвонил телефон.

– Тома?

– Роз?.. Что… Где ты?!

– Тише, дай сказать! Я в каком-то холодном тёмном помещении, похоже на подвал коттеджа. Тут очень просторно и… – я услышала всхлипы, – горы трупов… В одной такой я заметила телефон, кнопочный какой-то… Хорошо, что с фонариком… В общем, я тут с Маратом, он без сознания, и я боюсь смотреть на его ноги…

– Как ты чувствуешь, где ты?

– Коттедж, недалеко за городом, в одном из посёлков, возможно, потому что дорога в конце убитая была… Тома, я слышу шаги…

– Время вышло! – звук распахивающейся железной двери и гудки.

– Чёрт! – я ударила кулаками по столу.

– Руки расшибёшь. Надо думать, что с шифром. Арь, ты записала его?

– Да, он смайликовый… Я вообще ничего не поняла.

– Хм… – Денис взял листочек с эмоджи.

– Бессмысленный набор… – поморщилась я, когда увидела смайлики.

Два человека, мысль, два сердца. Палец вверх, стрелочка, мысль, человек, кнопка «плей», стрелочка в диагональ вверх, стрелочка возврата, человек, полицейский, менеджер, палец вверх, галочка, безумный смайлик. Пишущая рука, человек, стрелочка и палец вверх, стрелочка вбок, печать, светловолосая девушка и парень брюнет…

– Том, ты сейчас упадёшь. Сходи в кофейню, отдохни. У нас перерыв.

– Пошли все вместе, – предложил Денис.

Мы зашли в кофейню. Андрей оживился и помахал мне рукой.

– Вы знакомы? – повёл бровью Денис. Я шутливо ткнула его в бок и пошла выбирать кофе.

– Тебе как обычно? – улыбнулся бариста. Я кивнула.

– На работе проблемы?

– Не представляешь, какие.

– Та-ак, мне двойной латте с карамелью! – Денис приобнял меня за плечи. Я уверена, что его лицо в этот момент выражало что-то типа «видал, что могу?» Мы с Андреем оба усмехнулись. Арина тоже сделала заказ.

Мы уселись за столик, и я достала телефон с фоткой шифра.

– Ваше кофе… О, какие смайлики! Прости, Том, не хотел подглядывать.

– Знаешь, что они могут значить?

– Нет, но можно перевести в переводчике.

– Что?!

– Секунду! – Андрей списал эмоджи и показал мне результат.

– А?! – я просто выпала с увиденного.

«Мы знаем друг друга. Вы запомнили меня в правильном направлении, потому что я единственный человек, отвечающий вашим издёвкам. Напиши мне, чтобы спасти девочку и мальчика.»

– Какая дичь… – Андрей усмехнулся, но увидев моё лицо, повернулся к Денису и Аре. Они лишь пожали плечами.

– Я знаю, кто убийца… – прошептала я, достала из кошелька тысячу, вручила её Андрею и выскочила из кофейни.

– Она всегда такая… Летучая?.. – спросил Андрей.

– Да… – протянула Аря.

– Чеканушка! – выкрикнул Денис, вылетая за мной.

***

Я зашла на свою старую страничку Вк, которую я сменила ещё в восьмом классе. Двадцать шесть друзей… Один из них (хз, как он у меня в друзьях оказался) – Кирилл Завьялов.

Это правда. Его травил весь класс, в том числе и я. Почему? Вообще хз, если честно, просто тогда он казался мне неудачником. Причём я считала, что он сам виноват в своих неудачах. Плюс он… На меня никогда не реагировал… Если остальным он мог отхамить, зная, кстати, что очень сильно огребёт потом, то на мои слова он либо молчал, либо улыбался. Это… А как тогда Роза его не узнала? Мы же трое – одноклассники! Потом решу этот вопрос.

«Кирилл Завьялов принял вашу заявку в друзья»

– «А ты догадливая.»

– «Ты там катушками полетел?!»

– «Узнаю мою Тому»

– «Пошёл к своей семейке на кулички!» – зря я это написала, он сирота…

– «Точно ты. Совсем со школы не поменялась. А вот Розочка меня не вспомнила»

– «Что ты хочешь?»

– «Встретимся в нашем месте сегодня в три, приходи одна, иначе Марата убьют, а Розу покалечат»

– «Но у нас нет «нашего» места»

– «Осенний бульвар, шестнадцатый дом»

– Это же печально известный «дом самоубийц»! – воскликнула я. Многоэтажка, сначала знаменитая тем, что там жил Борис Ельцин, затем в ней с пугающей частотой стали происходить самоубийства… Я взглянула на часы… Полтора часа до встречи… Включив геолокацию и написав Аре, что если что меня искать по геолокации телефона, я села за руль и поехала в Крылатское.

Глава 11. Призрак прошлого

По дороге я вспоминала свой ночной флешбэк.

Вернувшись во дворец, я падала с ног от усталости.

– Тамара! – Денвин остановил меня. Я только сейчас заметила, что он – копия Дениса. Немного с другой стрижкой, но тот же самый.

– Что, Ден?

– Тебе пришло письмо какое-то… От похитителей леди Веллистрек…

– Что?! Розанну похитили?!

– Да… Сир Аарон только что был найден в предсмертном состоянии, как он сказал, пытался защитить леди Веллистрек.

– Давай письмо! Как он?

– В лазарете. Жить будет, но у него сильное ранение кинжалом в лёгкое.

Выхватив письмо, я принялась читать.

«Здравствуй, дорогая моя сестрица! Помнишь меня? Осиротевшую неудачницу, над которой ты издевалась в детстве? Вот и настал час расплаты!»

– Кто это, принцесса?

– Моя кузина… Фортуната…

И мы отправились к Арестее. Нам бы очень пригодился её дар в зельеварении. Лучшие саризийские яды от моей сестрёнки… Я давно мечтала отравить Фортунату. Она – дочь маминого брата и Эдельвейской герцогини, погибших от нападения разбойников. Она – властолюбивая стерва, озлобленна на весь мир. Она – поехавшая кукухой принцесса Экоскобраве.

Меня пугало в этом флешбэке не то, что Фортуната – это Кирилл, а именно концовка всего. Розанна… Фортуната убила её, и моя задача – не допустить повторения прошлого в настоящем. Почему я не придала этому значения утром?! Все ответы были в прошлом, мне достаточно лишь было прислушиваться к моему дару!

Руки затряслись. Я судорожно сжала руль одной рукой, а второй записывала голосовое Дену.

– Ден, кошмар. У меня тут чуть ли не паническая атака… Короче, я еду на Осенний бульвар шестнадцать, в дом Ельцина. Убийца – мой бывший одноклассник Кирилл Завьялов, пусть Серый наведёт справки. Приезжайте под прикрытием с Арей вдвоём, иначе конец и Розе и Марату, подкрепление вызовем потом. Я подъезжаю. Я поняла, почему Роза подумала, что он везёт её за город – тут сняли асфальт. Вместо дороги щебёнка. Я приехала.

Отложив телефон в карман заднего сиденья, я спрятала кобуру с пистолетом за полой пальто и пошла к страшному дому. Сзади него был пустырь, возле которого в замёрзшей траве прятался вход в бункер. С десяток бледных людей с измученными лицами, только не это! Опять… Я жалась. Это были призраки. Опёршись на низенькие железные дверки, сбоку стоял парень.

– Тома! Сколько мы не виделись! Года четыре? Пять?

– Кир, хватит… – я старалась придать голосу твёрдости. Я чувствовала взгляды умерших. Я мелко тряслась. – Где Марат и Роза? Я выполнила условия договора.

– Ну, заходи, – он открыл дверь, жестом приглашая меня внутрь. Вырубить его? Не получится. Я сама иду в лапы смерти. Ну, или нет. Но у меня есть оружие!

Лопаты, грабли… Вилы даже есть, тачка ржавая в уголке… Обычная подсобка дворника. Кирилл подошёл к шкафу с дворничьими куртками и отодвинул стенку шкафа изнутри. Ввёл код, и тайная стенка шкафа открылась. Я залезла внутрь вслед за маньяком. Дверь закрылась. Тёмный коридор с запахом затхлости и сырой земли. Ни капли следов трупов, о которых говорила Роза.

– Г-где они? – икнула я.

– Скоро. Интересный вход, правда? С детства любил «Хроники Нарнии». Проход в шкафу – моя изюминка. Дальше – больше. Смотри – он включил свет.

Это был низкий узкий коридорчик, похожий на маленький гараж – кирпичные стены, деревянный потолок. Мигающие ртутные светодиодные лампочки. Проход разъединялся на три двери.

– По центру – моя комната. Там я переодеваюсь и моюсь. Отдыхаю. Слева – бункер с твоими друзьяшками. И скучные трупы. Справа – моё любимое. Комната пыток. Мою комнату показывать буду в конце – скука, а вот пыточную в первую очередь, – он злобно ухмыльнулся, вводя код на железной двери. Когда она открылась, в нос ударил запах крови и гнилого мяса. Я зажала рот рукой, тошнота подступала. Кирилл включил свет.

Зря я посмотрела. Моя, казалось бы, убитая психика, убилась ещё раз.

Там было всё. Антикварные орудия пыток средневековья по типу шипованного шкафа и стула. Самодельные конструкции на ручной тяге, копья, зубья, некоторые приспособления из разряда БДСМ, но всё это было переделано на манер чего-то до ужаса больного и страшного. Но и это не всё. Лужицы подсохшей крови. Везде. Всё в крови.

– Красиво, правда? – Кирилл вздохнул, казалось, даже с гордостью, оглядывая любовным взглядом страшное помещение.

– Пошли теперь к Розе, – он буквально вытолкнул меня с порога пыточной и захлопнул дверь.

Открыв такую же дверь, он показал рукой вперёд.

Там у меня уже глаза заслезились от… Вони?.. Запаха?.. Как сказать?!

Пахло одновременно гниющим мясом, чем-то тухлым, кровью, немного табаком, чем-то сладковато-приторным… И мочой… Я не знаю, как можно было это описать, но я даже сдержаться не смогла. Меня прямо таки стошнило на стену.

– Бывает… – задумчиво произнёс Кирилл.

– Тома!!! – Роза вскочила, держась за стенку. На ней была до одури грязная и рваная рубашка и её любимые голубые джинсы в крови.

– Роза!!! – я рванула, было, к ней, но Кирилл задержал меня и захлопнул дверь. Я успела услышать лишь оборванный крик Розы «Марат загип!..»

– Пошли теперь ко мне.

Он не закрыл дверь своей комнаты. Усадил меня в кресло и сказал:

– Столько лет прошло. Я ничего о тебе не знал. Лишь в новостных сводках слышал « Тамара Дубравина раскрыла дело, Тамара Дубравина поймала серийного убийцу». Я был так рад за тебя! Но не мог никак с тобой связаться. Ты везде сменила странички в соцсетях, а я ведь пытался тебя найти, – он достал пистолет.

– Кир, ты чего?! – я сама схватилась за рукоять пистолета.

– Ах, ты тоже… – грустно сказал он, проследив мой жест.

– Я ведь выстрелю!..

– Да не надо. Убежишь ведь, – он вдруг выбил мой пистолет из моей руки, а своим пульнул мне в голень. Я скрючилась от внезапной острейшей боли.

– Так вот. Вы всегда надо мной издевались. Но ты… Ты всегда была особенная. Хорошо училась, посылала учителей, дралась с учениками… Ты всегда была центром внимания, душой компании… Конечно, зачем тебе общаться с неудачником? Я до сих пор драться не умею… И если в школе я мог привлечь твоё внимание к себе, как жертва, то сейчас я могу привлечь твоё внимание лишь убийствами. Ты – величайшая московская следовательница. Насколько мне известно, у тебя уже две награды. А тебе всего-то двадцать три.

– З-зачем тебе моё внимание? – я как будто в сериал про психопатов попала. Сейчас по-любому скажет что-то типа «я был твоей жертвой, теперь ты – моя жертва!»

– Я люблю тебя. С седьмого класса любил. Ты совсем не такая, как я. Ты яркая, ты целеустремлённая… Скажи правду, Том, ты же хочешь, чтобы я умер?

– Я…

– Хочешь. По глазам вижу – ты меня ненавидишь. Получается, я зря убивал… Что ж… – он вставил дуло себе в рот. – Не буду мешать. Кстати, я знаю, что ты не одна, – раздался выстрел, и он повалился на спинку кресла. Я закричала.

За свои двадцать три года жизни я видела и трупы, и кровь, и психов, но такое, что я испытала сейчас…

Тишина и эхом в голове «Я знаю, что ты не одна». Что это, мать твою, значит?!

Вернули в реальность меня крики и топот. По коридору кто-то нёсся.

– Тамара!!! – Денис сгрёб меня в охапку, закрывая ото всех прибывших – от ОМОНа, от полицейских, от крика. Только спустя несколько секунд я поняла, что крик мой.

– Тише, тише, всё закончилось, всё закончилось, закончилось, – шептал Ден, крепче прижимая меня к себе. Я услышала грохот.

– Роза! – вскрикнула я. Ден помог мне подняться и буквально доволок меня до двери бункера.

– Пошли все нахрен отсюда!!! – проорала Арина, расталкивая подкрепление. На полу лежал Марат с пистолетом и дырой в виске, а ровно напротив него… Роза с тремя выстрелами… Сонная артерия, сердце и вроде бы печень… Вся в крови. В глазах потемнело.

***

–… Лять. Арина, я не знаю, – голос Дена.

– Ещё хуже будет, если она начнёт видеть Кирилла. Хотя, его душа, наверное, уже сгорела. Денис, будь с ней, пожалуйста! – Аря.

– Как она?! – запыхавшийся Андрей.

Я что-то невнятно пробормотала.

– Тома! – яркий свет в глаза и три бледных напуганных лица – Денис, Арина и Андрей.

– А где?.. – шквал воспоминаний обрушился на меня страшным каскадом. Хотела было вскочить, но боль в ноге заставила меня вскрикнуть и замереть.

И тут я увидела её. Она была бледная, в своей розовой рубашке и любимых голубых джинсах. Они были идеально чистые. Роза смотрела на меня и улыбалась.

– Тома!

– Тихо! Я вижу её, – сказала я. – Что ты мне пыталась сказать?

– Он смог загипнотизировать Марата, и после твоего прихода он застрелил меня и застрелился сам. Я хотела тебе сказать, но не успела… – Роза заплакала. Я почувствовала, что тоже реву.

– Роза… Прости меня…

– Нет. Ты не виновата. Ты умничка. Ты раскрыла дело, – и она исчезла. Я опять задрожала.

– Том? Что она сказала? – мягко спросила Аря, садясь на колени и поглаживая моё плечо.

– Что он загипнотизировал Марата, и он её застрелил… Сказала нам не винить себя.

– Том… Мы справимся. Мы сильные…

– Это я виновата.

– Почему?!

– Я знала, что она умрёт. Не знала как, но что умрёт, знала. И не смогла её спасти.

– Откуда? Мёртвые сказали?

– Нет. Я с начала расследования об Огре видела флешбэки. Тогда, когда в отделении Ден меня на полу в туалете нашёл – тогда всё началось. Я – кронпринцесса Саризии Тамара Экоскобраве, вернее я переносилась в её тело. Арина – моя сестра Арестея, Денис – лорд Денвин Ревенсер, Андрей – предводитель горных разбойников Аарон… А Роза – моя фрейлина Розанна Веллистрек… Кирилл – наша с Арестеей кузина Фортуната, похитившая и убившая Розанну и покалечившая Аарона. Я поехала одна, чтобы выполнить условия Гипнотизёра, чтобы попытаться спасти Розу и не смогла!..

– Нет! Ты не знала, поэтому не виновата. Не вздумай себя винить, даже Роза запретила!

– Нет… – возразила я. – Все ответы были в прошлом, в этих флешбэках, а я их не смогла разглядеть.

***

Полгода спустя.

– Вот видишь, Розуль. Ещё одно дело раскрыли, – грустно улыбаясь, сказала я могилке. Я не видела мёртвых с последней встречи с Розой.

Я уже не плакала. Я каждый день приходила на кладбище и сидела с ней. Но в этот раз я пришла рассказать о довольно хорошей новости, но, как оно обычно бывает, очень волнуешься, когда говоришь о таком. И я, провернув на безымянном пальце обручальное кольцо, выдохнула:

– Мы с Деном женимся!

Сзади налетела Аря.

– Она точно за тебя рада, отвечаю! Скоро ещё придёшь с детишками!.

– Аря, я не хочу детей!

– Ну, с Луном придёшь, он тоже как ребёнок! А Роза точно счастлива, – сказала она, разворачивая меня за плечи и уводя в сторону машины. Надо же ещё платье выбрать. Обернувшись, я мельком заметила мелькнувшие за памятником русые пряди. Показалось, или это Роза?

– Приходи на свадьбу! – крикнула я на всякий случай, из-за чего пожилая пара недалеко от нас подозрительно на меня покосилась. Ну им не понять, почему я сказала это могиле.

А флешбэков, кстати, больше не было.

Примечания

1

« Дорогие туристы, откуда вы?» (англ.)

(обратно)

2

Баязид II – восьмой султан Османской империи (1481-1512)

(обратно)

3

Выдуманный персонаж

(обратно)

4

Икбал – титул постоянной фаворитки султана в Османской империи

(обратно)

Оглавление

Глава 1. Об интригах и ограх…

Глава 2. «Сегодня я вхламинго!»

Глава 3. Саризия

Глава 4. Взаперти

Глава 5. История принцессы Софии и госпожа Олигорская

Глава 6. Продвижение в деле

Глава 7. Вскрываемся

Глава 8.Перестрелка

Глава 9.Пачки героина

Глава 10. Девочка в темноте

Глава 11. Призрак прошлого

*** Примечания ***