В стране цветущего граната [Люсинда Миллер] (fb2) читать онлайн

В стране цветущего граната

Предисловие

"Гранат"- моя первая книга. Период ее создания даже больше, чем временной промежуток, описанный в романе. Она результат моих долгих изысканий информации, изучения культуры Азербайджана, кухни, традиций.

Конечно, я идеализировала и осовременила семью Мансуровых, так как мне бы хотелось чтобы она реально существовала. Вживаясь в образ главной героини, я будто бы сама пережила все ее приключения, восторги и волнения. И конечно же моя искренняя симпатия к Селиму, как к мужскому идеалу.

Очень надеюсь что вы разделите мои эмоции и полюбите главных героев как и я.

Эта книга посвящается моему другу

А. Расулову.

Спасибо сети и судьбе, за то, что мы познакомились.

P.s: события описанные в романе не имеют ничего общего с реальностью.

Книга первая. В чужой стране.

ПРОЛОГ

Люция

Страна цветущих гранатов манила. Но еще больше мусульманский парень, так настойчиво зовущий меня погостить. Больше года общаясь в социальных сетях и по телефону, мы заметно сблизились. Весна отпорхала обилием лепестков, готовилась плениться зноем лета.

Я заканчивала наброски статьи о пользе разгрузочных дней в рубрике «Здоровый день».

Журнал «JOLIE JEUNE» (перевод. фр. как "чрезвычайно красивая") только начинал набирать обороты в области издательства, что требовало полной отдачи таланта, времени и трудоспособности. Мне выпала должность младшего редактора женского журнала. Времени хватало заниматься ещё и фрилансом. Собирала фотографии из калейдоскопа разных тем, отправляла их в фотобанк. В нынешнее время конкуренции невообразимо трудно удержаться или даже подняться в сфере любого бизнеса, но это также являлось стимулом мобилизации творческих идей. Иногда фото заказывал тот или иной журнал, что давало дополнительный доход. И я могла позволить себе двухнедельный отпуск, а заодно поискать свежих идей для рубрики «Что говорят о красоте женщины Мира».

В общем, стоило посетить Апшеронский полуостров и отвлечься от повседневной рутины.

Сама поездка в исламское государство и пребывание там не пугали, а вот место остановки немного тревожили.

Собирая дорожную сумку, я в растерянности уставилась на открытый шкаф: и какой гардероб с собою взять ? Тот, что носила дома слишком фриволен, либо излишне строг. Оба отпадали. Пришлось перерыть все вещи в поиске тех, что могли бы не бросаться в глаза прохожих, но и не быть безвкусными и мешковатыми. Одно радовало, что летний сезон облегчит багаж, а тяга к минимализму спасёт общий вес. Билет в спальном вагоне на одного человека обещал комфортное путешествие, а мелькающие вдоль рельс окрестности и станции городов добавят недостающие эмоции.

***

Поезд рейсом Волгоград-Сумгаит тронулся с места, отрезая пути к отступлению, предлагая мир открытий и развлечений.

Глава 1 Перрон

Рейс № 664 запаздывал. Селим знал, что она едет в этом поезде, но эмоции не поддавались контролю. Он мысленно торопил машиниста, чтобы тот прекратил его ожидания. Одернул себя за эгоизм, что заботится больше о своих ощущениях, а не о том, каково сейчас пассажирке. «Как она, утомлена ли поездкой и как прошла проверка на таможне? Я бы сейчас закурил, жаль, что бросил, это бы меня отвлекло». Долгожданный гудок прибывающего поезда и голос диспетчера, оповещающий о номере рейса, пролились бальзамом на каприз нетерпения. Он опоздал на четыре минуты. Но они показались Селиму всеми сорока.

Проводник открыл дверь для выхода пассажиров и они по очереди сходили на платформу: кого-то встречали родственники, принимая из рук прибывших багаж, кто-то ехал налегке, обойдясь без встречающих. Их лица мелькали одно за другим, как в калейдоскопе, но ту, что он так долго ждал, совсем не торопилась явить ему свой лик. Она поступила иначе, показав сначала свои изящные ножки, обутые в сабо на низкой платформе. Щиколотки были оголены до колен. Бедра обтянуты светло-голубой джинсой. Он ещё не видел лица, кому принадлежала эта дивная пара ног, но шестым чувством знал, что это Она.

Люция в последний раз выглянула в окно вагона, ища в толпе того, кто подбил её на это путешествие. Люди суетились, застилая обзор, не давая вглядеться в их черты. Даже вспорхнула мысль, что он не приедет встречать. Мало ли причин: от поломки транспорта и наслоений в работе, до эмоционального напряжения и волевой слабости. Но, едва ступив к выходу, заметила одиноко стоящего молодого человека, смотрящего прямо на неё. Точнее на её ноги. Высокий. Поджарый. В белом хлопковом батнике. Вот он поднял глаза и в них отразилось узнавание. Цвет их был не чёрный, не карий, а горького шоколада. Смоляные волосы, чуть длиннее общепринятой нормы на концах вились колечками, слегка касаясь воротничка, густой чуб легкомысленно падал на лоб одним крупным завитком.

Какой-то мужчина протянул руку и помог девушке обрести под ногами почву. “ Носильщик ” — решил Селим, но так и остался стоять, продолжая дальнейший осмотр, рискнул поднять глаза и встретился с её глазами: его вмиг поглотила бездонная их синева, будто безоблачное небо и они лучились весельем.

— Селим? — вопросительно-утвердительно спросила Люция.

Кто-то сзади толкнул её в тот момент, когда она уже двинулась ему навстречу, и получилось, что она почти упала в его объятия. Он только успел поднять руки и придержать Люцию за плечи.

— Вот как ты упала в мои объятия, — рассмеялся Селим. — Ну здравствуй, странница!

— Привет, Селим! Не верится, что я наконец-то приехала!

Он перевёл взгляд на её волосы. Они оказались цвета горчичного мёда: «косая» чёлка не закрывала ту половину лица, там, где была длиннее: от жары волосы по вискам завились колечками, но их длину он увидеть не смог, они были собраны в узел. Почему-то в этот неподходящий момент захотелось распустить и узнать прямые они или вьются, длинные или средние. " О чём я думаю, стоя тут на виду у всех?!" — отругал он себя. Но не мог оторвать глаз, продолжая впитывать знакомые-незнакомые черты. Люцию он видел лишь на фотографиях. И там она всегда была такой многоликой: брюнеткой, рыжей, шатенкой и чёрт знает ещё какой; в деловых костюмах на работе, свободных одеждах на вечеринках, спортивно одетая на природе. Какая она на самом деле он не знал. Теперь все образы наконец-то обрели смысл и плоть. Он не верил, что когда-либо увидит эту девушку в реальности. Сам он, наверное, никогда не решился бы поехать к ней, но Бог услышал его молитвы и направил по нужному ему пути. Спасибо, что славянские женщины не обладают чрезмерной гордостью и более инициативны мусульманских.

Стряхнув наваждение, произнёс:

— Всё, берём твои вещи и поехали, ты устала с дороги. Примешь ванную, поспишь, а вечером будет праздничный ужин в честь твоего приезда.

— О… — протянула удивлённо Люция, — Такое внимание! Только я хотела бы в ближайший банк заехать, обменять валюту.

— Успеешь ещё в банк. Завтра будет тебе экскурсия по городу, а сейчас нам пора, — и подхватив чемодан одною рукою, взяв другой руку Люции, настойчиво повёл к машине.

— А что брат, он тоже будет?

— Конечно! Он ни за что не пропустит ужин с тобою. Отец вот только вчера поздно вечером уехал по делам в командировку. Мама обещала вкусный ужин. Надо не опоздать, а то он слопает половину!

— Перестань наговаривать на Сулеймана, он такой ангел на фото. Ты несправедливо подвергаешь его тирании! — протестовала Люция.

Они шли к машине и продолжали подтрунивать друг над другом. Между ними всегда были эти шутки и сарказм, а теперь и вовсе они гипертрофировались на глазах.

Этим ранним утром солнце, едва ли проснувшись, уже становилось беспощадным. Туман рассеивался и уплывал дальше в горы. Город оживал, начиная свой рабочий день.

— И какая машина из тех, что стоит на стоянке твоя? — лукаво спросила Луция.

— А вон тот чёрный БТР, — небрежно бросил Селим, тщетно пытаясь скрыть, как на самом деле обожает свою машину.

Роскошный мощный внедорожник Land Rover Frelander действительно внушал надёжность и успех.

Поставив в багажное отделение сумки, открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья, пропуская свою гостью и помогая устроиться с комфортом пассажирке. А она, погрузившись в богатое и уютное кресло, расслабившись, наслаждалась мастерством водителя, провожая взглядом убегающий ландшафт.

Оглянувшись, видим всё.

Будущее,

Лишь своё воображение.

Глава 2 Ханум

Дом, в котором предстояло гостить Люции ближайшие две недели, был выстроен в классическом стиле. Второй этаж мансардного типа, с балконом на сад. Подъездная аллея отсыпана крупным гравием. Забор, состоящий наполовину из каменного парапета, доверху продлённый коваными решетками, увитый молодым, едва распустившимся диким виноградом. Через калитку открывался обзор входной двери.

Услышав шум двигателя приближающегося автомобиля, хозяйка этого чудесного дома вышла на крыльцо, предвкушая интересную встречу.

Селим заглушил двигатель и взглянул на свою пассажирку, пытаясь прочесть ее настроение, состояние.

— Волнуешься? — и, протянув свою руку, мягко накрыл ее сжатые вместе ладони, не скрывающие волнения.

Люция вздрогнула, не ожидая его горячую ладонь.

— Немножко, — и подняла благодарный взгляд.

Их взгляды соприкоснулись, на миг застыли: его успокаивающий и ее расслабляющийся.

— Не бойся. Поверь, ты понравишься маме.

На что Люция лишь резко выдохнула и вернула пожатие его руке.

Селим открыл дверь подруге и помог выбраться из авто, поддерживая за руку. Люция спрыгнула с подножки на твёрдую поверхность. Лицо полыхнуло жаром, то ли он наступающей полуденной жары, то ли от волнения. Селим, не выпуская ее ладони, открыл калитку, пропуская Люцию во внутренний двор.

«Я робею, в воображении всё предстояло гораздо проще», — промелькнуло в голове.

Она сосредоточилась на ровной походке, а заметив радушие на лице хозяйки, наполнилась уверенностью.

— Мама, принимай «ценный груз», — пошутил идущий позади Селим, а сам незаметно от взгляда матери коснулся спины девушки, подталкивая, отрезая путь к отступлению.

— Салам алейкум, Урсула ханум, — приветствовала гостья.

— Валейкум салам, дорогая Люция, — спустившись со ступеней крыльца, раскрыла свои объятия и слегка прикоснулась к ее щекам, разрушая сомнения, недоверие и сдержанность оробевшей гостьи.

На востоке была традиция целования в обе щеки, причём без какого-либо гендерного разделения.

Госпожа обладала достаточно высоким ростом, плотным сложением и с сохранившейся миловидностью на лице; волосы выкрашены в «махагоновый» цвет и уложены в высокую прическу. Карие глаза с зелеными крапинками сразу притянули к себе, едва только Люция взглянула в них. С этого момента установилась незримая нить понимания и симпатии между двумя столь разными женщинами.

— Будьте как дома, а мы поможем вам это почувствовать, пока будете гостить у нас, — добавила Урсула и обратилась к сыну, — Селим, ты принеси её багаж, а я проведу Люцию по дому, покажу её комнату. Пусть отдохнёт с дороги. Вечером увидимся.

— А обедом меня в этом доме не накормят? — с надеждою в голосе спросил сын. Обернувшись, та ответила с улыбкой:

— Обед перенесён в этом доме на вечер! Покушаешь в кафе сегодня.

Из уст матери звучало и строго, и шутливо, но давало понять, что рассчитывать не на что. В глазах Люции вспыхнуло удивление. У неё на Родине, в России большинство матерей заботятся о благополучии сыновей когда уже те становятся родителями, а здесь воспитание направлено на раннюю независимость от родительской опеки. Ей хотелось высказать своё мнение, но было рискованно начинать отношения со споров. Она лишь сочувственно пожала плечами ему в ответ на безмолвный вопрос: «Как ты, справишься?» — " За меня не волнуйся, все отлично! " — и скрылась за входной дверью дома.

— Ну вот, не успел познакомиться с этим Цветком, как уже разлучили, и виновница тому моя собственная мать! — бурчал Селим. — Обед вечером, ну, мама, ловко придумала!

От волнения он не сразу попал ключом в зажигание, от злости ударив ладонью о руль.

— Ничего, у меня ещё будет много времени, чтобы поближе узнать Люцию.

И рванул с места, посылая гравий в разные стороны.

Внутри дома всё дышало комфортом и теплом. Отделка по последней моде, мебель классического стиля предлагала уютное расположение. Сразу за коридором шла гостиная, которая сочетала в себе и зал, и столовую. На первом этаже располагались хозяйские покои и комнаты мальчишек, уборная, кухня и кладовая. Комнаты для гостей отвели на почётном втором этаже, в мансарде. Она состояла из двух спален и общего санузла. Этично и продумано со стороны матери отделить привлекательную молодую гостью подальше от своих сыновей. Бледно сиреневый тон обоев с еле заметным рисунком одновременно радовали и успокаивали глаз. Белая мебель — символ комфорта и роскоши, хотя и выдержана была в современном стиле, с раздвижными дверцами шкафа, без резьбы и с ручками-прорезями, гармонировала с общим интерьером. Кровать с высокой спинкой, застеленная стеганым покрывалом и нагруженная маленькими подушками в тон стен, могла вместить несколько человек, так и манила в свои объятия. Джутовые жалюзи закрывали одну половину французского окна, защищая комнату от солнечных лучей, а открытая вторая впускала свежесть позднего утра, развевая лиловый шифон гардин. Урсула показала, как пользоваться кранами и электронагревателем, где лежат все необходимые на каждый день принадлежности.

— Можно настроить кондиционер на желаемую температуру, — произнесла хозяйка, устанавливая термостат на +22 С.

— Урсула ханум, я хочу взглянуть каков вид с балкона, — спросив разрешения, Люция направилась в сторону открытого окна.

Маленькое пространство лоджии с радостью вмещало двоих человек: столик и два плетёных кресла. С обеих сторон, оплетая балясины и поднимаясь выше к перилам, радовали глаз разноцветные клематисы: васильковые, бледно-сиреневые, нежно-розовые. Балкон выходил на сад, но с одной стороны можно было видеть подъездную аллею. Люция, перевалившись через перила, разглядывала вид внизу. Урсула, присев в кресло, с удовольствием наблюдала за восхищением девушки,

— Тебе нравиться комната? Ты можешь завтракать здесь, если хочешь.

— О, да! Такого великолепного вида я ещё не наблюдала! " Только представить: я буду жить в комнате с окном до пола и балконом. Просто мечта! " — и, обернувшись к хозяйке, с благодарностью пожала её протянутые руки. — Я очень благодарна Вам за теплый сердечный приём. Когда я собиралась ехать, немного волновалась о том, как вы меня встретите, а приём выше всяких похвал.

— Не за что. Наш дом всегда рад принять гостей, тем более такую милую девочку. Ты принимай душ и спускайся на кухню. Мы выпьем чая из трав или сок, что ты захочешь, — и скрывшись за дверью, исчезла.

Ванная комната примыкала к спальне, что в тайне порадовало Люцию: не надо будет каждое утро спускаться вниз и пугать жильцов своим заспанным видом.

— Я настолько хорошо себя чувствую, приняв душ, что готова помочь вам с ужином, — произнесла Люция, входя на кухню.

Урсула, повернувшись от плиты, залюбовалась картиной: девушка была одета в простой хлопковый сарафан, с чалмой из полотенца на голове и босая. Такая раскрепощенная и домашняя и так разительно отличалась от той зажатой при первом появлении. Господь не дал ей дочери и она впервые задумалась о том, как ей её не хватало и что можно уже было бы иметь сноху. Улыбнувшись своим мыслям, кивнула на соседний стул, приглашая сесть.

— Вы гостья, — переходя на уважительное «Вы». — И я не вправе просить вас о помощи.

Но, увидев разочарование на лице девушки, смягчилась:

— Но раз хотите помочь, займётесь сервировкой стола. Жаль, что моего супруга не будет с нами, будем управляться с мальчишками вдвоём.

Между женщинами с первых минут установилась гармония и сейчас за дружеским чаепитием крепла всё сильнее. Они говорили о доме Люции, о моде, о кулинарии и прочих темах, избегая только разговор о Селиме. В воздухе чувствовался невысказанный вопрос матери о том, какие же чувства связывают её сына и эту девушку, ведь надо нечто особенное ощущать, чтобы приехать к парню издалека. Люция сама не знала, какой бы ответ устроил Урсулу, потому что сама его не знала. Насладившись беседой и утолив жажду, поднялась на второй этаж и, упав в раскрытую постель, быстро задремала.

И принимают тебя

Как родную стены этого дома.

Глава 3 Ужин

Будильник на мобильном телефоне сработал в 16:00. Сладко потянувшись, Люция проснулась и, вспомнив где находится, резко села на постели. Окинула сонным глазом пространство. "Ну я и наглющая гостья, разоспалась", — осудила себя девушка и, вскочив на ноги, поспешила в ванную комнату. Наспех проведя водные процедуры, стала укладывать волосы. Собрав с висков часть прядей забрала их вверх красивым “крабом” и распустила оставшиеся пряди свободно лежащими на спине; на лицо нанесла немного румян и пудры, губы подкрасила коралловым блеском. Платье решила выбрать неброского кофейного цвета, приталенного фасона, чуть выше колен, с милыми разрезами по бокам. Посмотрев в зеркало, одобрительно кивнула своему отражению. Шустро сбежав по деревянной лестнице, проскочила в столовую.

— Урсула ханум, как я могу вам помочь с ужином? — участливо обратилась девушка к хозяйке дома.

— Ах, деточка, ничего не стоит делать, ты гостья у нас, — отказалась мама Селима.

— Но я хочу помочь, мне надо занять свои руки, — упрашивала гостья.

— Хорошо. Бери скатерть и расставь приборы, — и они одновременно улыбнулись.

Большой зал для приёма гостей, отделанный в песочных тонах предлагал простор и уют. Мебель из темного дерева, шкафы с посудой с матового стекла занимали всю правую сторону. Овальный стол в центре гостиной, накрытый атласной кремовой скатертью с рисунком из бледных крупных роз, обещал сближать сидящих за ним гостей. Люстра, низко расположенная над ним и состоящая из множества лампочек в форме свечей распространяла радужное сияние в хрустальных бокалах. Кристально белые тарелки вносили строгость и шик сервировке. Для полной завершённости вечера не хватало лишь классической музыки.

Ураган в виде Сулеймана распахнул резко дверь, немного напугав Люцию, от чего она замерла у стола с салфетками в руках. Широко улыбаясь и громко топая, он на ходу сыпал приветствия, перемежая слова русского и азербайджанского языков. Безо всякого стеснения приблизился и схватил за плечи Люцию, принялся осыпать щёки поцелуями, чем обескуражил девушку.

— Люция, салам! Я так рад, что ты приехала, до последнего не верил, а вот ты здесь самая настоящая. — Он бурно жестикулировал, не отпуская при этом рук Люции и не давая ей вставить слово. В это момент на пороге комнаты показался Селим, такой степенный и сдержанный в противовес брату.

— Брат, она такая милая, — комментировал младший, повернувшись к Селиму. — Почему она раньше не приехала, ведь вы давно общаетесь?

То ли ему, то ли ей задал этот вопрос.

— Вот мы повеселимся с тобою на всю катушку! — вновь обратился к Люции.

— Я ещё не знаю, сколько пробуду у вас в гостях, — скромно промолвила она в ответ.

— Люция приехала ещё и по работе, а не развлекать пацанов вроде тебя, — вступил в разговор, подошедший Селим.

Он, конечно, не ревновал ее к брату, но и не приветствовал дерзость действий братца относительно девушки. Остаток дня не мог сосредоточиться на работе, гаечные ключи так и падали из рук. Хотелось быть ближе к ней, вдыхать ее запах и слушать голос. Селим так ждал этого момента, и теперь завидовал характеру брата, сам он не мог к ней прикоснуться так, как хотелось. Схватив Сулеймана за ворот рубашки, как котенка ловко оттащил от Люции, перегородив в дальнейшем доступ. На что тот только хихикнул и поднял вверх ладони, пасуя. Подошедшая мать разрядила обстановку словами:

— Так мальчики, быстро переодеваться и за стол. Ужин не станет ждать.

— Ну, ты как, освоилась? С мамой подружились? — Селим приблизился почти вплотную, всматриваясь в ее глаза, протянул руку, слегка коснувшись плеча девушки, но в этом жесте и в его взгляде было столько заботы, что Люция кожей ощутила жар от его касания и легкую дрожь в теле.

— Да, спасибо! У тебя хорошая семья и с мамой мы нашли общий язык. Она замечательная.

Он продолжал разглядывать её, будто видел впервые, отмечая перемены и сравнивая с той, что встретил на вокзале. Медленно осмотрел фигуру в платье и одобрительно кивнул.

— Мне нравиться твоя причёска и этот милый наряд, ты такая обворожительная!

— А мне нравится твой запах, — зардевшись от его комплимента, шепотом произнесла Люция. — Не смотря на то, что ты только что с работы. Он определил эти слова как «подкол», мечтательное выражение сменила озабоченность и Селим начал невольно обнюхивать себя, чем вызвал смех кокетки Люции.

— Не волнуйся, ты пахнешь как настоящий мужчина-работяга: немного дорожной пыли, капля моторного масла, остатки парфюма и самого себя.

На что Селим лишь хмыкнул, покачал головой, и, отпустив ее, ушел переодеваться.

Место во главе стола пустовало и в отсутствие хозяина его никто не смел занимать. Селим и Люция заняли стулья друг напротив друга. Центральным меню ужина был плов «турщи-каурма» со сладкими фруктами. Особенность его подачи состояла в том, что рис и «тару» (мясо) подавались раздельно. Долма из молодых виноградных листьев с неповторимой кислинкой, сочная и вкусная. Аромат восточных специй насыщенных и разнообразных распространялся на всю комнату, вызывая дикий аппетит; «чахыртма», фаршированная зеленью и потрохами таяла во рту. Из спиртного бутылка белого сухого вина. Урсула пила газированную воду. Сулейман жаловался, что нет его любимого пива, но не отказывался от вина, пользуясь отсутствием отца. Хотя в доме спиртное не запрещалось, Селим контролировал его присутствие за ужином. Люция скорее дегустировала вино, чем пила. Когда потянулась за бокалом, то ее пальцы и Селима соприкоснулись и замерли на бокале, остановив мгновение. Это было так непривычно касаться друг друга. Не виртуально, как почти два года до, а обмениваясь энергетикой и впитывая чужие эмоции. Ведущим собеседником выступал Сулейман. Такой неугомонный, порывистый, шумный и даже по-детски непослушный. Внешне выглядел мужским вариантом матери, немного смазливый, с весёлыми глазами, только цвет их был не в мать, а угольный. Волосы носил коротко-стриженные. Он засыпал одним за другим вопросами гостью, не давая ей по-настоящему отведать блюда.

— Скажи Люция, а как тебе понравился наш город?

— Да я не успела его рассмотреть, — тихо вздохнула в ответ гостья. — Хотела прогуляться по привокзальной площади, зайти в банк, но Селим, как дикарь, запихнул меня в машину и увёз к вам домой.

При слове «дикарь», Селим поперхнулся, отложил столовый прибор и уставился на Люцию, не понимая в чём это она его обвиняет. Но сообразив, что она шутит, решил подыграть.

— Значит, дикарь говоришь, ты, наверное, не знаешь значение этого слова, милая?

Три пары глаз уставились на оппонента в ожидании предстоящего монолога. Ещё никто не называл Селима подобным словом даже в шутку и было интересно узнать, как он себя поведёт. А он, тем временем, гипнотизируя Люцию, как удав лягушку, продолжил.

— Вот если я сейчас встану из-за стола, перекину тебя через плечо и утащу отсюда вот это и будет дикостью.

И тон его был вполне себе суров, хотя он изо всех сил пытался сдержать смех, а при виде изумленно распахнутых глаз на лице гостьи и раздражения в глазах матери чуть не заржал в голос. Они его обе не узнавали. Пользуясь моментом отсутствия отца и на правах старшего сына мог себе позволить быть строгим, к тому же очень хотелось поставить эту нахалку на место, а то она и здесь будет вести себя свободно и раскрепощено как на Родине. А тут Восток. И здесь царят порядок и патриархат. Сулейман рассмеялся.

— Брат, — обратился он к нему, — да ты включил режим нашего отца.

Урсула смекнула, что сын шутит, строго посмотрела на Селима, потянулась к обескураженной девушке, похлопав по руке успокаивая.

— Не волнуйся Люция, Селим у нас большой шутник. На самом деле он никогда не обидит того, кто слабее его.

Люция и сама знала это, но искры в глазах и эта отповедь говорили о том, что она еще плохо его изучила и немного напрягли девушку. Заметив, что он едва сдерживает смех, подрагивая подбородком, выставила ему под столом сжатый кулак, показывая, что этот выпад даром не пройдёт. Селим расширил глаза от удивления, на столь смелый жест, но промолчал. Ему уже не терпелось поскорее остаться с ней наедине и он попросил мать подавать чай.

Получив паузу в трапезе, Люция решила вручить каждому привезённые гостинцы. Урсуле подарила серебристую пуховую шаль-паутинку, такую невесомую и воздушную с рисунком из крупных бабочек, вызвав теплый благодарственный отклик в карих глазах.

— Спасибо, дорогая, она поистине великолепна. У нас подобная вещица редкость! — и с удовольствием закуталась в неё.

Сулейман как обычно проявлял нетерпение и Люция решила не томить парня, вручив ему первому маленький, но весёлый и символичный подарок: набор брелков в виде эротичных матрёшек. Вполне приличных ярких куколок. Удивительно, но они его так смутили, что он не нашелся, что сказать остроумного, чем вызвал смех присутствующих за столом.

— Да, брат, — констатировал Селим, — Люция наконец-то нашла способ, чтобы заткнуть твой рот.

И чтобы скорее отвести от себя внимание Сулейман переключил его на девушку.

— Ну, а что нашему дорогому Селиму из-за моря привезла? — вызывающе спросил младший. На что мама зашикала, удивляясь невоспитанности сына и призывая к молчанию взглядом. Теперь настала очередь Селима сконфузиться.

— Мне не надо никаких подарков, — буркнул он, отводя взгляд в сторону. — Это привилегия мужчин их дарить.

Но Люция не была бы собою, делая иначе. Выложила перед ним небольшую коробку, упакованную бумагою «в клетку-шотландку». За столом воцарилась тишина, ждали, когда же Селим примет и раскроет ее. Чувствовалось его волнение, он боялся, что там будет нечто такое, что может смутить его как недавно брата. А Селим страшно не любил оказываться в подобных ситуациях.

— Я посмотрю позже, — произнёс с извинением, глядя на гостью.

Но Сулейман был непреклонен.

— Э, нет, брат, давай сейчас или я сам открою, — и попытался ухватить за упаковку, но Селим вовремя подставив локоть отразил захват.

— Хорошо.

Долго не церемонясь, извлек кожаное портмоне черного цвета и в тон ему хромовый ремень, с эксклюзивной бляхой ручной работы в виде «гордого орла». Довольная улыбка невольно расплылась по его лицу.

— Спасибо тебе, но не стоило так тратится, — благодарный и столь же уязвленный огонь в глазах мелькнул и снова упал на подарки.

Ему самому стало неловко, ведь он не предусмотрел ответного поступка. Сулейман тем временем уже примерял ремень на джинсах, восторгаясь вкусом его покупательницы.

— Дашь мне поносить?

— Дам, но не сегодня, я ещё сам не примерил, а ты уже растягиваешь его на своей необъятной талии.

— Че-то необъятной! Я не толще тебя, — шлепнул по прессу младший старшего в отместку и отскочил за стол.

На “орле” он попросту залип.

— Я еще вашему отцу приготовила набор кубинских сигар с разными ароматами, — подвела итог гостья.

— Дорогая, вручишь Али, когда он вернется, нельзя пропускать его восторга, — ответила Урсула, — а сейчас поможешь мне сервировать стол к десерту?

Пока Люция расставляла чашки на стол, Сулейман снова шутил, говорил какое счастье иметь в доме ещё одну прислугу, что он господин, наслаждающий всеми земными благами. Селим хотел было дать тычка ему за оскорбление гостьи, но тут заметил, что Люция не медлит с наказанием, она уже сама ему ответила, слегка толкнув кулаком в плечо. От чего тот взвыл и пожаловался брату, что это за девушки такие пошли, не леди, а какие-то борцы сумо. Зато он сам наслаждался, как сибарит. Откинувшись на спинку стула, зорко следил за всеми её движениями. По этикету он должен был сам прислуживать ей, а не эксплуатировать гостью, но не мог отказать в удовольствии наблюдать, как она хлопочет вокруг него. Как будто они давно вот так проводят вечера. Это было так по-домашнему тепло, уютно хотя и непривычно. Потому что мама с самого детства так не заботилась о них, и потому не мог отказать себе в удовольствии наслаждаться моментом. Чтобы не выдать обуревавших его чувств, сдержанно поблагодарил за чашку чая.

Сладкий стол был одарен самыми вкусными сладостями востока: рассыпчатое «курабье» с клубничной начинкой, «мутаки» с ореховой и маковой, ароматная пахлава домашнего приготовления. На выбор предложено было два вида зелёного чая: с лотосом и шиповником, а так же чёрный, байховый. Чашки, из тонкого фарфора отдавая тепло ладоням, быстро остывали, даря наслаждение чайной церемонии. Селим наконец, дождавшись завершения вечера, поблагодарил Господа за пищу, маму за приготовленный ужин, извинившись, протянул руку Люции помогая выйти из-за стола.

— Сулейман, ты поможешь маме убрать посуду, — приказал он брату. Тот по обыкновению хотел возразить, но осёкся, поняв, что сейчас его отговорки будут выглядеть неуместно.

— Ты не против немного подышать ночным воздухом? — обернулся на выходе из столовой он к Люции.

— О, я только за, немного душно после горячего чая, да и прогуляться перед сном полезно. Вложив свою тонкую ладонь в его широкую, они вышли во двор.

Спокоен и

Счастлив тот,

Кто не спорит.

Глава 4 Закат у моря

Терминатор на Земле отсекал день на этом кусочке планеты, переплывая в другой, отдавая власть мраку ночи. Оранжевый диск солнца шариком закатывался за горизонт, оставляя за собою шлейф пурпурного заката. На небе ни облачка. Летучие мыши, покинув своё убежище, сновали туда-сюда в поисках пропитания, пища и кружа над головами.

— Хочешь прогуляться до моря, если не устала? — спросил Селим.

— Весь вечер только этого и ждала, боясь пропустить закат, — радостно ответила гостья.

Они медленно шли совсем близко друг от друга, едва ли соприкасаясь плечами, но Селим не решался взять спутницу за руку. Чем дальше удалялись от жилых кварталов, тем сильнее воздух становился прохладнее, свежее и приобретал солёный привкус.

— Всегда мечтала о ночных купаниях на море, когда месяц серпом режет волны, а звезды убегая от него, гарцуют на волнующейся поверхности, — пропела Люция.

— О… тебе только стихи слагать и поэмы. Ты выбрала профессию по своему таланту. Может, надо было взять блокнот для записей первых впечатлений.

— Он всегда со мною, — постучала она пальчиком себе по виску. — Но фотоаппарат я предусмотрела, закат нельзя пропустить.

— Мы ещё не раз будем его провожать, так что успеешь снять, и к тому же уже темно, качество может пострадать.

— Возможно, но попробовать можно.

Спуск до моря был пологим. Легко преодолев песчаную полосу, Люция почти побежала до кромки воды. Быстро расшнуровала кроссовки, ступила на плотный мокрый песок, позволяя волнам плескаться рядом. Рассмеялась. На душе было легко и беззаботно. Медленно побрела вдоль берега. Волны, опережая одна другую, лизали её стопы, пытаясь добраться до щиколоток. Она так самозабвенно наслаждалась прогулкой, что позабыла о спутнике. Но он и не торопился, издалека наблюдая очаровательную картину: на фоне заходящего солнца фигурка удаляющейся женщины, босой, раскрепощённой, сроднённой с природой. Она не была обнажена, но издали именно таковой и казалась в платье телесного цвета. Легкий ветерок шевелил ее распущенные волосы, закидывая на лицо и она их иногда поправляла, закидывая обратно. Быстро сократив расстояние и догоняя чудное видение, Селим тоже пошёл по краю берега, но не позволяя захлестнуть волнам его ботинки. Она даже не оглянулась, когда он приблизился вплотную и забрал из рук ее обувь, застав на лице мечтательное выражение. Она уже слагала поэмы. Помахал руками перед глазами, дабы вернуть с небес:

— Эй, морская нимфа, можно с вами познакомиться? — встал перед девушкой, загородив путь.

Люция остановилась, лицо её сияло счастьем и благодарностью.

— Я счастлива, Селим! Мне так хорошо, ты не можешь даже представить насколько! Спасибо тебе, что позвал меня в гости.

Вновь обернувшись к морю, добавила:

— Хотелось бы каждый день так завершать.

— Это ты так говоришь, потому что тебе все в новинку. Я, кстати, сам уже несколько лет не приходил сюда вечером, вот так проводить уходящий день.

Тут он поймал себя на мысли, что ни разу за все двадцать семь лет не бывал с девушкой или даже девочкой в детстве.

— И поверь никогда с женским полом.

Люция резко повернулась, услышав столь личное признание.

— Что?! Ты ни разу не провожал закат с подругою?

Его откровенность бальзамом пролилась на её сердце, но она не позволила чувству выдать себя. Потом небрежно бросила:

— Не верю.

— Не верь, но это так, да и не было у меня девушек-то.

Люция хотела сказать, что охотно сыграет роль первой девушки, но осеклась, боясь забежать вперёд событий и ошибиться в ситуации. Улыбнувшись, протянула:

— Значит и у тебя багряный закат у моря впервые?

Он лишь кивнул головой в ответ, чуть прикусив губу при этом. Этот жест отозвался легким трепетом в её груди, и она поспешила отвлечься, сменив тему разговора.

— А маяк отсюда виден?

Селим стоял рядом, вглядываясь в темнеющую даль морской глади.

— Вон там, за теми скалами он и стоит, но хорошо бы его рассмотреть с их вершин или днём. Этот маяк береговой и расположен на прибрежных островах. Огни подсвечивают его так, что никак не должны приняты за случайные или костёр издали. Он, кстати имеет туманную сигнализацию. Бывает вертикальное и горизонтальное излучение света. У этого горизонтальный, свет его концентрируется и излучается по разным направлениям, чтобы освещать всю линию горизонта и с далекого расстояния.

— Ты говоришь как мореплаватель! — заслушалась Люция. — Может ты был пиратом, а?

Селим лишь рассмеялся в ответ, взглянул на каменные глыбы, до которых было идти метров 300, оценивая возможности их преодоления, но откинул эту безумную мысль.

— Мальчишками мы взбирались на них и наблюдали за проходящими кораблями. Давай как-нибудь совершим поход на вершину скал, сейчас ты по любому не сможешь, — выразительно посмотрев на её босые ноги, увязшие в мокром песке. — Да и время неподходящее, солнце зайдёт, и мы друг друга видеть уже не будем, не то, чтобы разглядеть что-то под ногами.

— А было бы романтично.

— Не спорю, — хмыкнул он в ответ, наблюдая за её мечтательным взглядом. Хотелось узнать, о чём она в эту минуту думает, ему пришла мысль и он её произнёс вслух:

— Искупаться не хочешь?

Сам он не любитель плавания, но знал, что девушка очень любила всяческие водные процедуры.

— Сейчас?! — спутница округлила глаза от подобного предложения.

Селим понял, что сглупил, неожиданно представив, как она начнет снимать платье и предстанет в нижнем белье, тут сразу взыграло воображение, а какое оно: в тон платью? Классическое белое? Завораживающее чёрное? Кружевное, хлопковое? А если без него, что вообще немыслимо! И пусть вокруг сумерки, его фантазии дополнят образ. Тогда он точно не сможет глаз сомкнуть ночью. Тут Селим вспомнил, как долго у него не было женщины и возбуждение могло стать не контролируемым, а он слишком её ценил и уважал, чтобы так откровенно вожделеть. Да приезд Люции может оказаться гораздо мучительнее, чем казалось в начале и осложнить его дальнейшую жизнь. Он загнал себя в ловушку, выражение глаз выдавало все тайные мысли. Сбросив наваждение, принял непринуждённую позу, вновь стал провоцировать, зная, что она не уступит.

— Сейчас или когда звёзды будут на небе и я не смогу тебя видеть.

Она точно просекла его состояние и решила подыграть.

— Если ты полезешь в море, то и я искупаюсь. Одна боюсь, вдруг меня чудище морское утащит, а тебя не будет рядом, чтобы спасти, — и картинно приложила ладони к груди.

Селим хотел уже рассмеяться над её глупыми страхами, но поняв, что она серьёзна, осекся. И теперь уже Люция рисовала живописные сцены: одна мысль предстать перед ним полуобнажённой наполняла наслаждением, точнее его реакцией на её эпатаж. Но начинать первый день приезда с подобных выходок, пожалуй, опрометчиво и бесстыдно. Это можно отложить на более поздний срок и посмаковать.

— К сожалению, каспийская нимфа я не могу составить тебе компанию в ночном купании, — тут он изобразил искреннее раскаяние. — Увы, — печально вздохнул он, — я не могу обнажить свои ступни. По традиции нашего народа это запрещено перед девушкой, если только она не является тебе невестою, либо должна быть родственницей или женой.

— Что?! На самом деле? — В шоке воскликнула Люция.

— Но я буду поблизости и брошусь спасать тебя в одежде, если что, — и подмигнул.

Спустя несколько секунд его эмоции не выдержали и он расхохотался, да так что не мог остановиться, и держался за живот. Люция, поняла, что он ловко развел ее. Она и правда поверила во всю эту ерунду. Стояла и раздражённо наблюдала пока закончиться его истерика. Отсмеявшись, он лукаво взглянул на спутницу, как бы извиняясь. Подойдя ближе, протянул руку, словно оливковую ветвь, Люция недоверчиво, но подала. Вытянул девушку из воды. Пройдя дальше, отыскал сухой песок, и, расстелив свою ветровку, уселся на нее. Похлопал рядом, приглашая. Но Люция еще дулась на розыгрыш, упрямилась.

— Быстро садись рядом, кому сказал! Не жди, чтобы применил силу, — изображая саму строгость, сказал Селим.

— А Вы не знаете, господин, — делая специально ударение на этом слове, — Селим, что с леди надо быть обходительнее в обращении?

— Леди не ходят на босу ногу и не увядают в песке! — он проворно вскочил, подтянул её за руку и усадил на куртку, плюхнувшись рядом.

— Я испачкаю платье, нахальный ты мальчишка! — воскликнула Люция.

— Я куплю тебе новое, — и махнул рукой в ответ.

— Купишь? Хорошо, ловлю на слове! — она так и расплылась удовольствием, что поймала его.

— Но, такое закрытое, чтобы не видно было и части груди и длиною до пяток. К тому же плотной, непрозрачной ткани, — и внимательно посмотрел на ее реакцию.

— О… тебя волнует мой «прикид»?

— Волнует.

— Или чтобы другие не смотрели?

— И это в том числе.

— Тогда лучше не стоит тратиться, я такое не одену. Да я получу тепловой удар в нём!

— Я всё равно куплю. Но самое роскошное, достойное твоей красоты, — произнося эти слова, медленно оглядел с голых пальчиков ног, бёдер обтянутых хлопком, выступающую линию груди и закончив глазами. — Пусть оно подчеркнёт твои формы, плавность линий.

Селим так медленно говорил, окутывал словами, как руками, тем самым заставив трепетать всё её существо, и Люция, занервничав, отвернулась, пряча сбившееся дыхание. Такой жаркий с сексуальным подтекстом комплимент бередил ее женскую сущность, потаенные желания. Взглянув на свои озябшие ноги, испачканные песком, устыдилась своей неряшливости.

— Ой, я такая хрюшка, — и принялась отряхивать его. — Ты прав, леди так не ходят.

Ее самокритичность росла вместе с суетливостью, нельзя позволять ей себя отдать на эшафот этикета.

— Успокойся, Люц, не дергайся, — он перехватил её руки, сжав в своих ладонях, посмотрел в глаза. — Меня особенно привлекает твоя природная открытость, прямота, естественность. Ты не скрываешь своих эмоций за маской лицемерия и лжи, я очень это ценю. Я же шутил насчёт леди. Ты больше леди, чем эти светские знаменитости на экране. И ты рядом со мною, я благодарен небесам за этот дар.

Люцию так растрогали его признания, что она немного растерялась, не найдясь с ответом.

— Не боишься перехвалить меня? Так я стану самодовольной.

— А это возможно? — Он понял, что по-прежнему держит её руки и не хотел разрушать момент.

— Вполне, — кокетливо протянула.

— Значит, откажусь от восторженных эпитетов и буду чаще указывать теперь на твои недостатки.

— В этом есть свой плюс, не помешает узнать о них.

— Хорошо. Ты тоже про мои изъяны не забывай упоминать.

— Ой, меня хлебом не корми, только дай чем бы уколоть тебя, — и рассмеялась.

Солнце давно скрылось за горизонтом, предоставив права луне и ночи; волны, единственные свидетели их беседы, шуршали у берега. Вдалеке завыла автомобильная сигнализация, напоминая, что они находятся по-прежнему в цивилизованном мире. Селим откинулся на локти, устремив взгляд в бесконечную черноту неба, пытаясь отыскать созвездие Медведицы среди миллиарда мерцающих точек. Люция, обхватив коленями руки и склонив на них голову, следила взглядом за своим спутником. Бросив бесполезное занятие, приподнялся со словами:

— Ну, что, моя гёзелик (красавица в переводе), двигаемся в сторону дома, ты уже спать давно видно хочешь.

В подтверждение этого, девушка и правда зевнула.

— Да, столько событий сегодня произошло, мне надо их осмыслить. Какие на завтра планы?

— Думаю совершить прогулку по городу, показать достопримечательности. Что успеем.

— Но тебе надо работать, а не меня развлекать. Не бойся, я самостоятельная девушка, могу и одна выйти в город.

— Это невозможно, Люц, — сказал, как отрезал.

Люция не поняла, что означает его последнее выражение, а он продолжил:

— Не волнуйся, я буду успевать совмещать необходимое с приятным. Я знал, на что иду, когда тебя приглашал. Ублажать гостя у нас на первом месте, даже если есть дела неотложные, ты должен ими поступиться.

Отряхнув песок с брюк, подал ей руку, помог подняться. Дойдя до бетонного тротуара, подал ее кроссовки, поддержал, пока она отряхивала налипшие песчинки. Плохо, что темнота многое скрывала, ему показался этот процесс очень эротичным. “ В другой раз я сам надену ей обувь ”, - мысленно пообещал себе Селим.

Бесшумно волны набегают,

Следы смывают,

Навсегда.

Глава 5 Город

Едва рассвет рассеялся над городом, Люцию разбудил звонок мобильного телефона, как оказался нетерпеливый Селим.

— Да, — сонно и хрипло проговорила она в трубку.

— С добрым утром, спящая гёзелик!

— Селим?! Ты издеваешься, в такую рань меня будить? — Люция села в постели, зевая, потягиваясь и оценивая ситуацию в целом, — Или что-то случилось? — вдруг она встревожилась.

— Всё хорошо, но ты выйди на балкон, я здесь у калитки стою, — и отключился.

Девушка наспех умылась, кое-как собрав волосы, накинула атласный халатик и вышла на балкон. Перегнувшись через кованую балюстраду, поприветствовала раннего гостя:

— Доброе утро, Селим! Ты чего так рано?

— Привет, ну, хотел пожелать тебе нового дня, — в его голосе совсем не чувствовалось вины за столь ранний звонок, — я сейчас иду на намаз, потом на пробежку. Вдруг ты тоже захочешь утренней разминки?

Заметив отсутствие с её стороны энтузиазма, сник:

— Но видимо принцессы долго спят. — констатировал ее равнодушие, при этом откровенно разглядывая её, не упуская всех деталей.

А она, будучи ещё спросонья, позволяла это без задней мысли. Обычно женщины по утрам выглядят неважно, но эта дивная Фея с босыми ногами, растрепанными волосами и без следа косметики была умопомрачительно очаровательной, и Селим не удержался от комплимента:

— А, ты соблазнительно выглядишь!

— Ой, — пискнула Люция, вдруг смутилась и подалась назад, за пределы его взгляда.

— Эй, ты куда убежала, я ещё не всё сказал.

— А ты перестань меня смущать своими откровениями, — возмутилась Люция из комнаты.

— Ладно, выходи, трусишка, я больше не буду тебя смущать.

Люция робко приблизилась к краю парапета, вглядываясь в его лицо: в кофейных глазах прыгали смешинки.

— Когда спустишься к завтраку? Или снова пойдешь спать?

— Хотелось бы. Но после того, как ты меня разбудил, боюсь не засну.

Тут Селим постояв еще пару секунд, приложил к губам пальцы и послал воздушный поцелуй и тотчас же скрылся за кронами деревьев.

Люция, медленно побрела в спальню, юркнула снова в постель. В эти ранние часы, когда прохлада с ночи только начинает прокрадываться в комнату, совсем не хотелось из неё выбираться. Открыла чат в мессенджере, быстренько наговорила сестре сообщение, успокоив тем, что благополучно устроилась. Сон не шёл, в памяти всплывали один за другим, образы последних суток. В целом ей было комфортно, а то, что её слегка волновало, она закидывала в самый дальний уголок души, не желая развивать.

Последующие несколько дней они провели в прогулках по Сумгаиту. Он неизменно её всюду сопровождал и в этом конвоировании было что-то фанатичное. То ли на это на правах гостеприимства, то ли собственника. Селим поделился историей возникновения города, не так давно появившегося. Не забыв упомянуть о легенде с ним связанной.

— До нашей эры здесь находилось поселение мидян. Есть несколько версий, но главным выступает пылкая любовь между юношей по имени Сум и девушки Джейран. Они шли с караваном через пустыню. У них кончились запасы воды, его возлюбленная умирала и он решил отправиться на поиски спасительного источника. Но Джейран чувствовала, что никогда не увидит его больше, если расстанется с ним и кричала ему в след: «Сум гаит», что в переводе означает: «Вода вернись». Конец истории печальный. Но дал название городу.

— О! Какая грустная история, — опечалилась Люция рассказом. — Я тоже знаю подобную легенду о реке, что течёт поблизости от города, где я живу. В основе её такая же любовь: девушку звали Туба. И когда отец запретил ей выйти замуж за любимого, она бросилась с моста в реку. И он произнес: «Ах, Туба, Туба…», что и дало название «Ахтуба».

— Я думаю на самом деле все эти истории выдумка, так, чтобы красиво обрисовать, а что лучше годится, чем история о любви, — добавил Селим.

Они шли по тихим улочкам города, наслаждались беседою и поеданием мороженого «фруктовый лёд».

— Мне бы хотелось побывать на озере Гёйгёль, я видела фотографии в интернете, очень впечатляет. Сама хотела бы сделать серию фотографий.

Люция неразлучна была с объективом: у неё был талант запечатлеть лучшие мгновения красок жизни.

— Да, местечко нереально красивое, заповедная зона. Вода правда холодная, не искупаться даже в самый разгар лета. Мало того что ехать до него полдня, оно еще на территории Карабаха, а там сама знаешь паспортный контроль и прочие напряги. Оно тебе надо?

— А у тебя, конечно, нет связей, чтобы меня туда свозить? — с надеждой взглянула она ему в лицо.

— Может и есть, но рисковать твоей красивой попой я точно не стану, — и так выразительно оглядел девушку в полосатом сарафане с пышной юбкой, что та стушевалась.

— Значит и Муровдаг (гора Муров) мне не светит, — печально признала собеседница.

— Хм, — он аж поперхнулся, — Я смотрю, ты карту моей страны не хило изучила. Тут подготовка нужна и время. Одним разом все не окинуть. И там застава, в полной боевой готовности, так сказать важная высота. И круглый год снег на вершине лежит.

Он поражался ею любопытству и осведомлённости. Взглянул на неё, подняв брови спрашивая: «что ещё у тебя на уме?»

— Ну, а в деревню Киш можно попасть?

— Это можно, туда сотни паломников и туристов направляются. Культурная ценность её — это христианская церковь, построенная грузинами. Находится в низине, а вокруг горы. Впечатляюще!

— Ну, в Девичью башню я точно попаду!

Селим не выдержал, рассмеялся от её настойчивости посетить все достопримечательности столицы, а то и страны в целом.

— Попадёшь, попадёшь. Сам туда отвезу. Кстати, о ней тоже ходят сентиментальные легенды.

Он видел жажду приключений во взгляде, азарт от предстоящих событий и было до боли приятно, что она так интересуется его Родиной.

Люция наконец-то добралась до центрального банка, где сумела обменять валюту и обзавестись манатами, чтобы чувствовать себя независимой. Селим как-то не особо разделял её восторга по этому поводу, понимая, что она сейчас начнёт все покупать и ставить его в неловкое положение. В первый же выход в город он заметил, какими взглядами одаривают его спутницу прохожие мужчины. Сначала он гордился, идя рука об руку с этой светловолосой и светлокожей девушкой. Но когда она перестала смущаться от знаков внимания и ответно улыбалась, его тщеславие резко сменилось ревностью и злостью. Кто-то из его знакомых открыто ею поинтересовался и, услышав, что она его друг, попросился ухаживать. Селим не знал, как быть в такой ситуации и ему не нравилось столь пристальное внимание к Люции, что в другой раз ответил, что она его девушка, но так, что она не поняла причин восторга его товарища. Хотела было обидеться, что они говорят на родном языке, но видя самодовольную улыбку “мистера Жабби”^[1] на лице Селима, не стала обращать внимания, поглощенная прогулкой. На третий день, сидя в открытом кафе после очередной волны симпатий к ней, обращенных со стороны мужского населения, Селим вспылил:

— И что им всем от тебя нужно, я не понимаю! Хотя заметно, что ты довольна этим.

— По твоему мне стоит опускать глаза всякий раз или наоборот делать каменное лицо? — ей не понравилось, что он предъявлял претензии.

— Одевайся скромнее и взгляд этот… — он запнулся, не зная как назвать, — менее открытый и мечтательный.

Ещё никто в жизни её не ограничивал и не указывал, как себя вести и что одевать или говорить и она вышла из себя:

— Я не виновата, что привлекаю мужчин, хотя и не стараюсь, все вы просто самцы, западающие на привлекательную внешность.

— Да ещё какую! — пробурчал он в ответ.

Люции так и хотелось сострить: «смотри не сгрызи вилку от злости», но решила не подливать масла в огонь, а лишь высказала ему всё о его шовинизме и деспотизме, не забыв напомнить, что он ей ни муж, ни брат, ни отец. Обед они просто не почувствовали, а лишь горечь и осадок после столь пылкой беседы. Обратно домой ехали в молчании. Селим был так задет и растерян, что не понимал своего состояния, а Люция уже сожалела, что столь открыто нагрубила в ответ, отведя ему вообще не понятно какую роль в своей жизни.

«Я веду себя как ревнивый жених, а ведь она права, по сути я ей никто, чтобы указывать на поведение, тогда почему так погано на душе?» — от этих мыслей у него совсем упало настроение.

«Я неуравновешенная склочная баба, позволила устроить публичный скандал и для чего? — корила она себя за несдержанность, — да потому, что привыкла к независимости, а он мне урезает её на каждом шагу! — отвечала сама себе на вопрос.

Они одновременно произнесли:

— Прости.

— Извини.

— Я не прав. Погорячился.

— Я и сама виновата не меньше. Привыкла ни с чьим мнением не считаться и всё время забываю, что в твоей стране другие законы и мужчины иначе реагируют на обычную вежливость.

— Я совсем не ожидал от себя такой реакции. Впредь постараюсь быть сдержаннее.

— А я уточняю, что не собираюсь заводить здесь романов, я приехала в первую очередь к тебе в гости, ну и немного исследовать ваши обычаи. И уважаю твоё мнение, — сказав ему эти признания в глаза, отвернулась покорно к окну.

Теперь, если они оказывались в подобной ситуации, он неизменно подразнивал её, говоря, что оденет на неё чачван^[2], чтобы прикрыть синеву её глаз и теплоту улыбки, которыми она одаривает окружающих. Хотя тут же решили, что это, пожалуй, будет выглядеть ещё более интригующим и тогда точно какой-нибудь проныра украдёт её, чтобы узнать, кого это так прячут.

Они быстро отошли от ссоры, обратившись к повадкам детей: Селим дёрнул её за кончик волоса, а она в ответ передразнила его, показав язычок.

— Когда-нибудь ты поплатишься за этот жест, — пообещал он, с вожделением глядя на нее, — пользуешься безнаказанностью, да? Но я не такой крепкий, каким кажусь тебе. Помни это.

Он что-то обещал. И от этих обещаний у неё внутри сладко заныло, в коленях проступила дрожь, а в области живота запорхали бабочки, взмыли вверх к груди и дальше, концентрируя желания в самой высшей точке тела — мозге! Она поняла, что в своих провокациях находила тщеславное удовольствие, но и понимала, куда могут привезти ее подразнивания, а то, что они приведут рано или поздно она уверена была на сто процентов. Перейти грань, за чертой которой дружба оставит только след, будучи поверженной более захватывающим и мощным чувством. Ей страшно хотелось вкусить этого хаоса, и одновременно было страшно. Чтобы уйти от нахлынувших эмоций, указала ему.

— Следи за дорогой, помни, что везёшь ценный груз!

— О да, но на сколько ценный я ещё до конца не понял. Люция не могла больше пикироваться с ним в словесной дуэли, слишком много накала для одного дня.

Протяни первым,

Если можешь

Оливковую ветвь.

Глава 6 Подарок

И до солнечного города дошли дожди. Небо с утра заволокло кобальтовыми тучами, стянув небосвод куполом, собрало всю влагу и пролило холодными обильными струями на раскалённые крыши и землю, которая с ненасытной жадностью поглощала долгожданные капли. Море взбунтовалось, разогнав всех отдыхающих по домам, гостиницам и бунгало.

Селим заметил, что Люция совсем не взяла с собою тёплых вещей, когда попросила одолжить его ветровку. Он был только рад предложить ей свою одежду, куртку, которая уже не сходилась ему в плечах. Последний год он сильно нарастил мышечную массу, предпочитая свободное время спорту. И еще появился повод сделать ей подарок. На сегодня они не запланировали никаких походов и поездок, погода сама решила дать им отдых от путешествий. Люции ехать никуда не хотелось, и она решила остаться дома, набросать заметки для статей, а Селим отправился в автосервис, в последнюю неделю он редко появлялся на работе и причины эти были очевидны.

Люция вышла во двор, как бы удостовериться, что погода сменила настроение, приказывая не высовываться все живое из своих жилищ. Немного постояла на крыльце гостеприимного дома, кутаясь в ветровку Селима. Вдыхая запах прибитой пыли, свежей омытой дождем листвы вперемешку с ароматом куртки его хозяина. Такое уже знакомое благоухание кожи, соли и сандала. Им пропахла и ее одежда тоже, хотя они почти не соприкасались.

После кратковременной прогулки устроилась в уютном кресле в гостиной с блокнотом, подобрав под себя ноги. Контактные линзы сменила на очки, дав отдых глазам. Волосы, заплетенные в косу, успели растрепаться, добавляя мыслительному образу легкомысленные черты, карандаш по привычке закусила зубами. Она была так поглощена своим занятием и казалось такой трогательной, невинной, что у Селима перехватило дыхание от этой умилительной картины. Чуть постояв у порога, но так и не дождавшись её реакции, бесшумно подошёл к ней ближе. Услышав или интуитивно догадавшись о его приближении, она оторвала взгляд от блокнота и уставилась на него яркими васильками глаз, немного обескураженная его неожиданным появлением. Он попал под дождь и его промокшая рубаха льнула к телу, обрисовывая рельефы мускул; волосы прилипли к шее и лбу и завились крупными кольцами, капли воды, не успевшие высохнуть на лице, сбегали тонкими струйками на одежду. В его виде было что-то демоническое и так завораживало, что Люция не знала с чего начать разговор, молчала. А Селим откинув назойливые видения, протянул ей большой бумажный пакет. Она только вытянула ноги из-под себя и тут же почувствовала, как он его пристраивает на коленях. Он планировал вместе с поцелуем вручить ей подарок, но вдруг растерялся, сказав лишь:

— Я не знал, что тебе подойдёт и купил несколько. Надеюсь, что угодил твоему вкусу, — и прошёл к соседнему креслу, устроившись в нём так, будто собирался наблюдать сцену её раздевания.

— Спасибо заранее.

Её охватило жгучее желание узнать, что внутри, но в тоже время и волнение. Почему-то в мыслях представилось нечто эротическое типа кружевных чулок с подвязками или корсета алого цвета. От этой фантазии закружилась голова, но она приказала себе, что нельзя позволять эмоциям всплыть наружу, сделав поспешный вывод. Прощупала пакет снаружи. Наклонившись ближе, понюхала. Она имела такую особую привычку всё брать на осязание и обоняние, её имели большинство людей с ослабленным зрением. Первое, что она извлекла на свет, был кашемировый палантин нежного кремового цвета с выбитой каймою по краям. Накинув его на плечи, уютно завернулась, изображая неподдельное удовольствие.

— О, Селим, он такой божественный на ощупь!

Мужчина, довольный, что угодил, проговорил:

— Это ещё не всё, смотри дальше.

Отложив его в сторону, достала другую шаль, жаккардовую. Сложного прочного плетения с красочным классическим рисунком в бордово-коричневых и тонах с серебристыми нитями-прожилками.

— Они обе мне?

— Конечно, но и это не всё.

— О, — удивилась девушка и снова протянула руку в пакет.

На сей раз явив на свет поистине чудо ткачества: нежный белый хлопок, плотный, но тонкий и струящийся с рисунком райских птиц и полураскрытых гибискусов. Он скорее годился на парео по размеру и для гарема по внешнему виду. От радости она уткнулась в него, пряча разгорячённое лицо. На самом дне пакета покоились ещё пара шарфиков, воздушных, невесомых из тончайшего шифона малинового оттенка и цвета лагуны. Да, этот мужчина обладал тонким вкусом, щедростью и явно не страдал минимализмом. Даритель, чуть наклонив голову вперед с явным наслаждением наблюдал, как она перебирала его подарки, неотрывно следя за рождающими эмоциями на её лице. По нему можно было читать как в раскрытой книге и ему понравилась её реакция: благодарность и смущение.

— Так они все мне или я должна выбрать понравившиеся? — уточнила Люция, исказив представление о нем.

Не в её правилах было отказываться от даров, но и принимать всё подряд тоже выглядело наглостью.

— Естественно все, — в тоне чувствовалась обида.

— Но, Селим, зачем так много? Мне бы и одного хватило.

— Так они нравятся тебе?

— Очень…

— Тогда носи. Я рад, что угодил твоему вкусу.

Может это и выглядело как заглаживание вины после недавней ссоры, но написанная на его лице искренность, заставила свернуть её подозрения. Простого слова «спасибо» было маловато и Люция, медленно поднявшись с кресла, подошла к Селиму, потянулась нерешительно и, нежно поцеловав его в щеку, прошептала:

— Спасибо, дорогой!

Успев почувствовать за краткий миг касания запах кожи и дождя, ощутила мокрые волосы и небритость щёк. Тонкий аромат её туалетной воды, пряди волос, защекотавшие ему шею и слова, сказанные шёпотом, взволновали его, послав таки вожделения к чреслам. Селим, схватив её за плечи, резко отодвинул от себя. То, что было предназначено дружескому жесту, вдруг превратилось в поединок страсти. Она глядела в его кофейные глаза не моргая, он не сводил в свою очередь взгляда с васильковых. Они впервые почувствовали, какие токи идут друг к другу, да такой мощности, что каждый изо всех сил старался справиться со своим желанием. Если бы не вошедший в этот момент Сулейман, ситуация имела стремительный поворот событий. Люция резко отпрянула, но споткнулась о ногу Селима и вместо того, чтобы спасти положение, усугубила, повалившись к нему на колени. Селим едва успел её подхватить, усадил к себе на колени боком. Оба замерли рвано дыша. Селим держал Люцию за плечи, она за ручку кресла, опираясь на его силу рук. Всё это выглядело более чем комичным, но никто не смеялся. Каждый пытался усмирить всплеск эмоций, справиться с внутренним возбуждением, и никто не желал размыкать объятий, продлевая сладкую муку.

— Эй, вы двое, чем занимаетесь тут? — брат Селима подошёл ближе, беспардонно и недоумённо пялясь на обнявшуюся пару.

Конфуз мигом рассеялся под издевкой Сулеймана и сидящая плотно парочка рассмеялись в один голос, чем и удивила его. Этот товарищ умел испортить обстановку.

— Вы целовались!? — выпалил он первую мысль и нагло уставился, не стесняясь своего вторжения на запретную зону. — Что у вас стряслось, — теперь уже непонимающе, — Почему вы так смеётесь?

Селим мягко освободил из рук Люцию, помог подняться с его колен и поднялся следом.

— Привет, Сулейман, — ответила Люция.

Она всё ещё не могла отдышаться, при этом отводя взгляд.

— Выйди отсюда! — громко рыкнул Селим.

— А что я сделал? За что? — недоумевал тот.

— Иди, иди брат, у нас всё в порядке!

Селим пытался взять себя в руки. Он начинал злиться за дотошность. Не хотелось ещё перед братом объясняться за то положение, в котором он их застукал, и пытался всеми средствами его спровадить, но тот упорно тупил, стоя на месте.

— Иди себя в порядок приведи, — решил перевести внимание с них, — сегодня будем проводить видеочат с сестрой Люции. Ты же хотел с ней познакомиться?

— О, как! Здорово! — воскликнул Сулейман, — может и ко мне Анна тоже приедет?

Его глаза загорелись детским восторгом. Селим взглянул искоса на ложно умиротворённую Люцию, подмигивая, говоря, вот чем мы его отгоним от себя.

— Вот и спросишь у неё сам.

— С нетерпением буду ждать часа общения.

И наконец-то оставил их наедине. Накал понемногу остывал, эмоции умиротворялись.

— А, Люц, чуть не забыл сказать, хочу предложить тебе завтра сходить в ресторан. Мои друзья уже пронюхали о твоём приезде и все жаждут знакомства с тобою. Я несколько дней отговаривался. Они уже гадают о причинах, почему прячу тебя от них. Ты же не будешь против? — он скорее спрашивал её мнения, нежели утверждал как дело решенное.

— Да, конечно Селим, я с радостью познакомлюсь с твоими друзьями. Какой наряд мне выбрать? — она кокетливо спрашивала мнения, при этом про себя уже решив, что оденет.

По лицу было заметно, как зажглись её глаза, она мысленно перебирала привезённый гардероб.

— Что-нибудь элегантное, классическое, — выразительно изогнув брови, ответил.

— Хорошо, мой господин, — она нарочно произнесла это обращение, подначивая на спор, на самом деле не имеющего ничего общего со значением этого слова.

Она его просто не знала.

— Встретимся в рабочем кабинете через полчаса.

— Договорились, госпожа моя, — и чмокнул её в воздухе.

В подарках нет особой страсти.

Одна лишь встреча

Инь и Янь.

Глава 7 Танец

Она хотела сделать ему сюрприз.

Селим, томимый нетерпением, ждал Люцию на крыльце дома, пытаясь унять волнение перед первой встречей с друзьями и её им представления. Хлопнула входная дверь, он обернулся и замер: сказочное видение носило печать элегантности, женственности и тут он чертыхнулся про себя, конечно, сексуальности. Она замерла, давая возможность рассмотреть и оценить свой вечерний наряд. Взгляд его быстро пробежал от высокой, аккуратно уложенной причёски до босоножек с тонкими ремешками и задержался на платье: серебристо — розового цвета, облегающего фасона, до щиколоток. Он успел заметить разрез по ноге до середины бедра, в момент её ходьбы колыхнувший полы платья. Умеренное декольте и рукавчики «фонарики» успокоили его взбунтовавшееся раздражение. Тёмные глаза зажглись на мгновение тайным желанием и тут же погасли, надев маску дружелюбия. Он кивком одобрил и таким же методом попросил её повернуться спиною. Люция медленно сделала поворот на 180 градусов, щелкнув каблуками, открывая обнажённую до талии спину. Кокетливо повернула голову, не желая пропустить его впечатления. Селим невольно задержал дыхание, но догадался о её провокациях, и, не желая поддаваться, собрав в кулак свою ревность, просто констатировал:

— Отлично.

— Что?! Просто отлично? — девушка снова повернулась перед ним лицом, её не устроил такой сухой комплимент.

— Ты прекрасна. Мне будут завидовать все мужчины и придётся не спускать с тебя глаз, а то украдут ещё. Что я скажу тогда твоей маме? — Селим шутил, но тембр выдавал волнение от мыслей, что вихрем пронеслись в его буйной голове.

Он подал ей руку, передав тепло и уверенность, помог сойти со ступеней и проводил до машины. Придерживая дверцу, протянул руку желая помочь подняться на сиденье, но тут же отнял, боясь коснуться, ожечь свои ладони о тепло ее кожи. Перевел дыхание, контролируя ее ерзанье по устройству в кресле. Сел в машину, собрав все свое хладнокровие, помог пристегнуть ремень безопасности, рискуя уже безопасностью своих чувств. Адреналин зашкаливал, а ему предстояло еще несколько часов провести с ней наедине.

Воздух в машине был приятно прохладен, относительно уличного. Кресло из замши угостило её комфортом, расслабляя, тут она поняла, как была напряжена.

Когда Селим отстранился, взявшись за руль и повернул к ней голову, то снова стал весёлым свойским парнем, а не тем вожделеющим мужчиной, что встретил её на пороге. Лукавые смешинки в глазах и шутливость тона рассеяли нахлынувшие подозрения.

«Фриландер», подчиняясь своему хозяину, плавно тронулся с места, выехал на проезжую часть, быстро набирая скорость. Многочисленные фонари тянулись вдоль автострады, рассеивая весь цветовой спектр. Сумгаит оживал с наступлением сумерек. Казино и клубы притягивали толпы туристов и местных жителей, желающих опустошить свои кошельки. На автостоянке возле ресторана, почти не оставалось свободных мест. Стоило задержаться на пять минут и возникли бы трудности с парковкой.

Столик располагался в дальнем углу и был занят шумной компанией. Селим, держа за руку, вёл Люцию через проход, лавируя между столиками. Ещё не дойдя до места, их заметил один из друзей и, вскочив с места, пошёл им навстречу.

— Салам, дружище! — произнёс он на «азери» и, обняв Селима, похлопал его по спине, выражая бурные восторги встречи, затягивая приветствие, но всё это время не спуская глаз с его спутницы.

Люция терпеливо ждала своей очереди.

— Валейкум салам! Рауль. — повернувшись к Люции, Селим представил их друг другу.

Люция, отдавая дань этикету, первая подала руку, которую тот ухватил и крепко сжав, продержал чуть дольше положенного.

— Приятно познакомиться, Люция. Теперь я понимаю, почему он так долго держал тебя вдали от нас, — его чёрные глаза так и впивались, пытаясь проникнуть в мысли и от этого пристального внимания девушка почувствовала себя неуютно.

— Взаимно, — сухо произнесла она в ответ, как бы заранее пресекая будущие поползновения в свою сторону.

Он не выпускал её ладони, а попытался потянуть к столику. Люция не хотела быть недотрогой, но и ставить в неудобное положение Селима тоже и, ухватившись за его руку, как за спасательный шест свободной второй, потянула за собою. Подойдя ближе, Рауль взял на себя смелость представить вновь подошедших:

— Ребята, гляньте, кто к нам наконец-то пожаловал! — Селим пожал руки своим знакомым и обменялся поцелуями в щеки, как было принято у близких.

Все разом загалдели, предлагая места рядом с собою, называя свои имена, которые Люция, к своему стыду не могла сходу запомнить и позже спрашивала у Селима. К тому же у большинства был явный горский акцент и ошибки в склонениях, отчего полученная информация искажалась. Селим говорил четко и грамотно, благодаря педагогическому образованию матери, преподающей в школе русский язык и литературу.

Всего за столом собралось шесть парней и четыре девушки, включая и славянскую гостью. Селим посадил Люцию рядом, между собою и Айлин, чтобы его друзья не докучали ей, он знал этих шалопаев. И, хотя и доверял им, но не желал, чтобы они вились вокруг его спутницы слишком много.

— Тебе что заказать? — он склонился к самому её уху, открывая папку с меню, — Ты не сможешь прочесть, но я расскажу, что самое вкусное и ты выберешь.

— Я бы хотела бокал вина для начала.

Он строго взглянул на неё:

— Я бы вообще его тебе не заказывал.

Ему казалось, что если девушка выпивает немного вина, то уже совсем скоро станет законченной алкоголичкой. Но, видя её непоколебимость в выборе напитка, решил не устраивать спор:

— Хорошо. Я закажу с самым низким градусом.

Подозвав официанта, назвал свои пожелания. Видно было, что они спорили и Люция догадалась, что она является центром их перепалки.

— Я заказал всего понемногу. Будешь пробовать и с моей тарелки, — великодушно предложил спутник.

— О, спасибо за Вашу щедрость, господин! — она снова его подначивала, травила свои сарказмом и его это развеселило.

Селим не смог удержаться от порыва и, схватив её за шею, так по-дружески зажал локтем, притянув к своему боку. Она никак не ожидала ответного дурачества с его стороны и лишь удивленно смотрела снизу вверх.

— Ты — проказница! Тебя надо держать в ежовых рукавицах, совсем распустилась, женщина! — при этом его лицо расплылось довольством.

Она легко вырвалась из плена, возмущаясь его поступком,

— Негодник! Ты испортил мне причёску! — и стала поправлять волосы, из всех сил изображая, как она им недовольна, но на самом деле ей понравилось, как он поддался на её провокации.

— На кого я теперь похожа, Селим, как ты мог такое сотворить со мною? — продолжала она сетовать.

— Ну, Люци, прости меня. Перестань суетиться, я тебе ничего не повредил, ты также чудесно выглядишь, как и у дверей моего дома.

Тем временем поднесли их заказ. Селим пил чай со льдом. Люция, попробовав красное полусладкое, одобрительно кивнула. Друзья то подключались к их разговору, то переходили на родной, говоря между собою. От того было ещё интереснее наблюдать за ними и догадываться о чём они говорят. Она уже много запомнила слов, но сама проговаривать их не решалась.

Главным блюдом был шашлык из баранины. С гарниром из обжаренных на углях крупно нарезанных овощей: баклажан, сладкого перца, помидор. Зелени как всегда было в избытке самого разного вида. Люция отыскала свой любимый базилик и черешковый сельдерей.

— Я похожа на какого-то парнокопытного животного, поедая всю эту траву.

— Ешь, ешь, это всё очень полезно, — улыбнулся он в ответ, — Попробуй вот эти рулетики из цукини. Внутри начинка из морепродуктов. Я знаю, ты их любишь.

— Ты лучше скажи чего я не люблю?

— Не любишь, когда ущемляют твою свободу, — серьёзно ответил Селим.

— Ты прав, вкус свободы нравиться каждому человеку, — в тон ответила она, — Можно мне попробовать «свободу» с твоей тарелки? — она перешла на метафору.

Он лишь обречённо вздохнул, подвигая свою порцию с гастрономическим творением:

— Бери, сколько хочешь.

Тем самым как бы предлагая не только пищу, но и самого себя.

— Спасибо за доверие, Селим.

Энергичная музыка сменила медленную, приглашая всех желающих на середину зала. Рауль весь вечер не спускал глаз с Люции. Девушка ему очень приглянулась. Она старалась не обращать внимания на его горящие глаза, с повышенным вниманием слушая разговор Селима с Эдиком. Но он все же добрался до её стула и попросил оказать ему внимание танцем. Медленный танец, будь то вальс или румба, однозначно подразумевал близкий контакт, некую интимность. А ей не хотелось себя делить с незнакомцем. Но Селим пока её не приглашал, а сама она не решалась. Люция вконец расстроившись, взглянула на Селима, ища поддержки, но тот только одобрил:

— Ну, Люции, иди, потанцуй.

Отказываться было невежливо, и она уступила мужчинам. Shaxzoda воспевала о чём-то нежном. Песня была красивой, но девушка не могла отдаться танцу в руках этого мужчины, хотя он был и приятной наружности. Сначала он вёл себя достойно, но где-то на середине танца так крепко прижал к себе и прошептал что-то такое, что имело совсем не дружеский подтекст. Люция резко отстранилась, но танец прерывать не стала, взглянула в сторону их столика, Селим уже не был таким безразличным, хотя лицо и носило маску спокойствия, но нервно покачивающая нога выдавала его чувства: это он должен был держать её в объятиях и кружить в вальсе, а не этот волокита Рауль. Но он уважал Люцию и соблюдал дружескую дистанцию, тогда как его друг без всяких церемоний приступил к обольщению. Когда танец закончился, он даже попытался поцеловать её, пусть в щёку, но это уже был следующий шаг к соблазнению. Селим, увидев это, чуть с места не вскочил, но во время понял, что в общем-то причин для возмущения у него нет. Ведь официально они не помолвлены и даже мене того у них вообще нет подобного рода отношений.

" А кто тогда она ему? " Отчего он так нервничает, если кто-то заинтересованно смотрит на неё? И получил ответ: он хотел, чтобы Люция была его девушкой, всецело ему принадлежала. Она уже неделю гостила у него, а он ни разу не поцеловал её. В щёку не считается, и видит Бог, ему очень этого хотелось.

— Он тебя обидел? — прямо спросил Селим, когда Люция приблизилась к нему.

— Нет, всё в порядке, — зная нрав Селима, она не хотела ему рассказывать о поведении Рауля.

Кто знает, как он может отреагировать. Да и в целом ничего особого ведь не произошло.

— Но в следующий танец я жду твоего приглашения! — она решила брать инициативу в свои руки.

— Я так и сделаю! — Заверил парень.

Несколько энергичных танцев развеяли напряженность. Селим теперь с подозрением поглядывал на соперника, тщательно охраняя свои владения. Заиграла снова медленная музыка. «Mutabar» Сеторы нашла отклики в телах движущихся пар. Сейчас Селим не растерялся, без приглашения схватив партнершу за руку, повел на танцплощадку. Может чуть дерзко он перехватил инициативу, плотнее прижал к себе, и повёл в танце. Понимая его состояние, Люция не могла скрыть улыбки. Заметив это, он спросил:

— Что?

Она не ответила.

— Чему ты улыбаешься? — повторил вопрос.

Он не разделял её веселья. Чтобы разрядить атмосферу, она сильно сжала его плечи, давая понять, что тоже что-то умеет. Нет! Он не позволит ей командовать!

— Ну держись, гёзеллик!

И прижав надёжно, но нежно, показывая кто хозяин положения, начал покачивать бедрами в такт мелодии, разжигая ритм, сближая, сливая тела в одно целое. Будто это не танец, а занятие любовью. Люция никак не ожидала такой откровенности, смутилась. Она ощущала учащённое его дыхание, но не от ритма, а от возбуждения. Это было нечто чувственное, трогательное. За столиками посетители внимательно следили за изяществом их движений. Штанины его брюк путались в полах её платья, обнимались; на высокой шпильке она была почти вровень с ним, их взгляды вели свой вальс; рука его покоилась на обнажённой, вырезом платья спине. Красивее пары нельзя было отыскать в этом зале. Музыка смолкла, а они все ещё стояли, держась за руки. Зал зааплодировал, выведя их из транса. В этом поединке они выплеснули всю накопившуюся страсть, не видимую, но ощутимую.

— Мне понравилось, — шепнула Люция.

— А я обезумел от тебя.

Друзья зашумели, высказывая свои восторги, когда они вернулись в свой круг. Селим оставил Люцию, а сам ушёл на свежий воздух, проветрить находившиеся в смятении мысли. К Люции подсел Сулейман, по его лицу было видно, что он сейчас начнёт разговор о брате.

— Признавайся, что ты сделала с моим братом? Он никогда так не танцевал, во всяком случаи на моей памяти.

— Ну, так ты ещё мал был и ходил под стол, потому и не видел, — попыталась она всё обратить в шутку.

— Я вообще его не узнаю с твоим появлением. Спрашиваешь его о чём-то, а он выбирается медленно из задумчивости; поздно ложиться, рано встаёт.

Тут он строго взглянул её в глаза, предупреждая:

— Смотри не разбей ему сердце!

Люция аж вздрогнула от неожиданной нападки и он смягчился:

— Я за него жизнь отдам, не хочу, чтобы он страдал. Я же вижу, как он к тебе неравнодушен.

— Я не собираюсь разбивать ни чьих сердец. Это раз. И потом, мы с Селимом просто друзья.

Она врала уже сама себе, хотела верить в то, что говорит. Тут появился объект их спора, вовремя прервав разговор.

— Так, не успел я отлучиться как у тебя новый поклонник, и это мой родной брат. За тобою, дорогая нужен хороший догляд, — он казался серьёзным, но искорки в глазах говорили, что юмор ему не чужд.

— Перестань, Селим, уже и пообщаться нельзя без твоего присутствия, — у неё был разочарованный вид и Селим раскаялся, что так нападает на гостью.

Было уже далеко за полночь и все собрались по домам. Они подвезли до дома тех, кто не имел личного транспорта или жили далеко. Сулейман всю дорогу шутил, а Люция и Селим лишь внешне казались спокойными и делали только вид, что им интересен его юмор, а на самом деле были затоплены впечатлениями проведенного вечера. Что-то поменялось во время танца, пришло какое-то понимание истины их отношений. Поднялась завеса и каждый про себя анализировал свои ощущения, думая, что же их ожидает впереди. Люции хотелось как-то особенно завершить сегодняшний романтичный вечер, чего-то не хватало для полноты ощущений. Селим вспоминал свои чувства в момент, когда он её держал в объятиях, кружил, вдыхал аромат и чувствовал шелковую кожу под ладонью — вот она мечта моя, совсем рядом, только руку протяни и почувствуешь.

Две пары ног,

Скользящих по паркету.

Два взгляда, две души

Глава 8 Поцелуй

Сулейман выскочил из машины, не дожидаясь Селима и Люции, и скрылся за калиткой, оставив их наедине. Повисла тишина. Она скромно заглянула ему в лицо, передавая свои переживания на расстоянии. Люция ждала когда Селим решится на какие-либо действия, но выдержка у водителя непотопляемая. Он раздувал ноздри и часто дышал, но с места не сдвигался. Девушку ранила его нерешительность и она, поспешно открыв дверь авто без его помощи, выбралась наружу. Слышала как он, ругнулся на родном языке, закрывая дверку на замок. Её что-то гнало скорее в дом, было стыдно, что она чего-то ждала и будто бы просила, а он отказал. Как она могла знать какой спор в душе Селима сейчас происходит. Он и хотел её, и боялся спугнуть. Девушка забежала по ступеням, слышала, как он позади её нагоняет, но не обернулась. В тот момент, когда она уже схватилась за ручку двери, донеслось:

— Люция, подожди! — и было в этой короткой фразе и голосе столько неутолимого голода, что заставило ее остановиться и замереть.

Беглянка обернулась. Селим бесшумно подошёл, задержавшись на нижней ступени, не решаясь сделать следующий шаг. Они стояли в метре друг от друга, но казалось, что прижимаются тесно-тесно. Взгляд его жёг раскалёнными углями, проникая глубоко в душу, пытаясь добраться до глубинных тайн. Он стояла, не дыша, наслаждаясь мгновением этого единения. Даже ветер стих. Тут он моргнул, сделал шаг, второй и остановился, коснувшись носком ботинок кончиков её туфель. Вгляделся в глаза, спрашивая разрешения на вольность и прочитав согласие и ожидание, ринулся в бой. Он так давно ждал этого момента, ему часто виделось во сне, как он её целует, а в реальности казалось таким трудновыполнимым. Её губы покорно сдались натиску его губ и она облегчённо выдохнула. Он на дюйм отстранился, переведя и своё дыхание. Прикоснулся снова, пробуя на вкус, обводя их контур языком. Она слегка прикусила его нижнюю губу, позволяя быть решительнее. Он осмелел, просунув одну ладонь под волосы, другой обнял за талию, плотнее прижимая к себе. Сквозь забытьё услышали, что что-то упало на порог, но не обратили внимания, всё сильнее поглощаясь водоворотом незабываемых ощущений. Лепестки её нежных губ раскрывались, отдавались, подводя на грань безумия. Здесь она не спорила, не брала инициативу на себя, а всецело отдалась течению желания и своему путеводителю. Они так увлеклись поцелуем, что не сразу услышали, что кто-то зовёт Селима. Не сразу сообразили кто и зачем? Почему именно в эту сладостную минуту? Селим нехотя отстранился от её губ, в глазах его была мука. Она тоже расстроено смотрела на него. Едва Селим выпустил Люцию из объятий, как открылась входная дверь, и на пороге появился его отец.

— Ну, здравствуйте полуночники! — он даже не понял, что только сейчас произошло и чему он помешал, поглощённый своими эмоциями.

— Отец! — удивлённо воскликнул Селим.

— Да, я. Ты забыл, что я здесь живу? — рассмеялся Али, пытливо вглядываясь в гостью, не подозревая какие эмоции сейчас раздирают ее душу.

— Здравствуйте, Али мауллим.

Али протянул свою руку, пожав её тонкую ладонь, и, не выпуская, потянул в дом.

— Здравствуй, Люция, извини, что не присутствовал при твоём приезде. Люция не могла резко совершить переход от одних эмоций к другим. Сначала поцелуй её подкосил. Теперь неожиданное появление хозяина. Щёки пылали. Хотелось сбежать или провалиться на месте. Но желанию скрыться не предстояло возможным. Казалось, что Али не понял, чему помешал и был увлечён знакомством и разговором с сыном.

— Я смотрю, вы хорошо проводите время. Не скучаете. — он был искренне рад их видеть.

Селим выглядел обескураженным с появлением отца. Не хотелось разговаривать ни о чём, а схватить Люцию и скрыться с ней в закрытой комнате и наверстывать украденное удовольствие. Али понял, что что-то произошло между ними, но не стал развивать мысли, а просто предложил посидеть с ним за столом:

— Вы не сильно устали, если мы выпьем чая, познакомимся ближе и я расскажу Селиму о поездке, — он спрашивал девушку, в надежде, что та не откажет.

Люция кивнула в знак согласия. Слова не шли сейчас с языка. Хозяин подвёл её к маленькому столику и усадил на диван, окончательно отрезая пути к отступлению. Позвав сына на помощь, удалились на кухню. У неё в запасе было несколько минут, чтобы восстановить равновесие и сбить румянец со щёк. Селим принёс поднос с чашками и чаем. И Люция чтобы отвлечься, принялась их сервировать на журнальном столике. Али, налив себе в бокал 1/3 коньяку, смаковал и рассказывал о поездке. Селим не перебивая, слушал отца, изредка задавая интересующие его вопросы. Люция отвлечённо слушала их, сконцентрировав внимание на сравнении мужчин. Отец, мужчина лет пятидесяти, поджарый, смуглый с шапкой слегка серебристых волос и гладко выбритый. Стального цвета рубашка лишь подчеркивала его импозантность, а облегающий фасон позволял оценить то, что ещё было крепким с молодых лет. Сын был очень похож на него внешне. Чуть выше ростом. Только глаза взяты от матери. А у Али они были угольные и так живо следили за окружением, что трудно было скрыть от них. А вот по характеру больше походил на него младший сын. Оба такие живые, эмоциональные, открытые.

— Люция, как вам наш город? Вы уже везде успели побывать? Селим хороший экскурсовод? — засыпал ее вопросами старший Мансуров.

Распространившийся мятный аромат чая, позднее время и уют домашней обстановки расслабили девушку и она доселе погрузившись в воспоминания не сразу отреагировала на вопросы.

— Да, да. Мы много чего успели посетить. Мне понравился ваш молодой, чистый и красивый город. Только в море не успела поплавать, — с грустью добавила гостья.

— Да ты что? Селим, — обратился он к сыну, — ты ещё не свозил девушку на море?

— Нет, но погода была неподходящей. Штормило.

— Да тебе хоть шторм, хоть штиль, ты все равно его не любишь.

И отец вспомнил случай из детства, как его сын тонул.

Селим с раздражением слушал байки родителя, но молчал. А Люция искренне переживала за мальчика.

— Надо Сулеймана попросить, он с удовольствием тебя сводит. Плавает, как рыба.

Но Люции не хотелось идти с братом Селима, а хотелось пойти вместе с Селимом. Он заметил какой грустью заволокло её глаза при упоминании о пляже и устыдился своего эгоизма.

— Мы завтра же его посетим, если не будет дождя, — попытался исправиться молодой человек.

Люция просияла, но не сдержала зевок. Отец будто бы не замечал её сонного состояния, поглощённый беседой. Надо было спасать девушку, потому как она не осмелиться попроситься уйти.

— Отец, давай отпустим Люцию, девушка спит, сидя уже, — и ободряюще улыбнулся ей.

— О, конечно! Иди дорогая, я совсем забыл о том, который час. Завтра встретимся и поговорим подробнее о вас и ваших впечатлениях, — в знак прощания потряс ее руку.

— Рад был знакомству. Очарован.

Казалось, он говорит искренне. Люции было важно понравиться родным Селима.

— И Вам доброй ночи, муаллим. Спокойной ночи, Селим, — в её обращении сквозила нескрываемая нежность.

Она разделась и легла поверх покрывала. Сон, который её одолевал в гостиной, мгновенно испарился. В памяти снова и снова всплывали воспоминания о поцелуе на пороге дома. «Может и к лучшему, что их прервал отец, непонятно,куда бы это могло привести. Конечно, мне понравилось с ним целоваться, но в тоже время стыдно, как я завтра посмотрю ему в глаза».

На сотовый пришло сообщение:

Селим: Как ты? Сильно напугал отец?

Люция: Нет, он милый хозяин.

Селим: Ха…а я?

Люция: И ты…милый

Селим: Всего лишь… (печальный смай)

Люция: Всего лишь — (дразнясь)

Селим: Ну погоди, я наверстаю завтра при первой же возможности, это я тебе гарантирую.

Люция: Думаешь напугал?

Селим: Предупреждаю! Готовься! А сейчас спать!

Селим вошёл к себе в комнату, не снимая одежды, лёг на диван и задумался о своих чувствах. Они так долго копились и вот с поцелуем вырвались на свободу. Если бы не неожиданно появившийся отец, он признался бы о них Люции. Значит не время ещё. Но у него не так и много его. Она скоро уедет. А он так привык к её присутствию, будто всегда находилась рядом. В душе разливалось тепло и умиротворение. Как у путника, что брел по пустыне в поисках оазиса и тут наткнулся. Спокойно. Хотя эта девушка с медовым цветом волос, имела свойство часто из себя выводить. Но зато не скучно. Уснуть он так и не смог. Проворочался до восхода солнца, вскочил, переоделся в спортивный костюм и выбежал на улицу, на привычный ежедневный ритуал.

Приоткрывая лепестки,

Ты поймёшь,

Что хранит сердцевина.

Глава 9 Пляж

Восходящее солнце, едва лишь улыбнувшись, уже пообещало жаркий день. Ветер предпочёл отоспаться, давая волю штилю. Люди косяком потянулись на пляж, изнывая от зноя, находя спасение в прохладной солёной воде.

Селим решил организовать пикник у моря. Сулейман тоже увязался с ними. Селиму с одной стороны очень хотелось остаться с Люцией наедине и вновь пережить ощущения головокружительного полёта с поцелуями, с другой он опасался оставаться тет-а-тет и не сдержать свои таинственные порывы. Она пропустила завтрак и сразу вышла к машине, делая вид, что вчерашнее событие им просто приснилось. Хотя напускное равнодушие как раз наоборот выдавало её волнение. Селим улыбнулся этому, но промолчал, продолжая затаривать багажник. Брат, ничего не замечая между этой парочкой, развлекал их бестолковой болтовнёй. Селиму показалось, что его гостья готова сбежать от него на заднее сидение и, заранее пресекая эту попытку, крепко взяв её за руку, усадил рядом с водительским. При этом сладостная улыбка сатира не сходила с его уст. Он намеренно ее смущал, не давая забыть их единение на пороге дома. Девушка стоически избегала смотреть в глаза искусителю, поджав губы, смотрела в лобовое стекло.

Вся береговая линия распахнула объятия, принимая поклонников солнечных ванн, и они едва ли нашли уединенное местечко, чтобы расположиться. Автотранспорт оставили неподалёку. Люция бойко раскладывала вещи на пляжном коврике, Сулейман как ребенок умчался к морю, якобы проверить температуру воды.

— Ну, братец, — проговорил вслед тому старший брат, устанавливая большой пляжный зонт, — всегда найдёт повод отлынивать от работы.

Что удивило сегодня Люцию в Селиме: это легкие хлопковые штаны. Чуть ниже колен, открывающие накаченные икры и шлепанцы вместо закрытых кроссовок. Одет прямо по-пляжному. Она впервые видела его босые ноги и их вид её очаровал, на что девушка расплылась в улыбке. Заметив куда направлен её взгляд, Селим оглядел себя и нахмурившись, спросил:

— Что смешного в моих ногах?

— Вот вспомнила, как ты меня развёл в тот первый раз на пляже.

— А ты купилась! — послышался его грудной смех.

И, коснувшись указательным пальцем кончика её носа, слегка надавил. Жест был невинный, детский, но расшевелил дремавшие с ночи ощущения и они оба замерли. Селим держал руки на весу, желая протянуть их и заключить Люцию в объятия, она всем существом подалась ему навстречу, но ничему существенному не было возможности возникнуть, к ним уже бежал Сулейман.

— Море тёплое! — вторгся своим замечанием он, на ходу снимая майку, шорты, закидывая шлепанцы в песок, не думая, что впоследствии может их там затерять. Растерявшаяся парочка недоуменно на него воззрилась. Снова им помешали.

— О, вы всё установили, накрыли стол, как быстро!

— Да тебе лишь бы не работать! — упрекнул Селим своего брата.

Люция подозревала, что он не давал спуску младшему, но в её присутствии старался держаться пристойно, а Сулейман откровенно пользовался возможностью. Они обменялись взглядами за её спиной: «Я тебе ещё припомню!» — «Хм, когда это будет…?»

Селим не собирался плавать, он не любил открытый бассейн, потому обнажил только торс и скинул обувь. Люция же, изнывая от жары, не могла дождаться благословенной прохлады моря, которое манило и играло на её нетерпении.

— Люц, раздевайся и побежали, — нетерпеливо топтался на месте Сулейман.

А она вдруг смутилась. Во-первых, увидев впервые полуобнажённого Селима, а во-вторых, раздеться самой перед ним, пусть и до купального костюма. Тем временем объект её смущения улегся под зонт, опираясь на локоть, и стал пристально за ней следить, будто бы она будет исполнять стриптиз, а он судья-эксперт. И никакого смущения в его глазах не замечалось. Лишь томительное ожидание и нетерпение. Глядя ему прямо в глаза, она ловким движением скинула трикотажный сарафан, являя кусочки обнаженного тела и раздельный купальник в розово-голубых тонах. Скинула кроссовки и, не дожидаясь каких-либо комментариев с его стороны, быстро побежала по раскалённому песку вслед за Сулейманом. Предстоящее купание и чувство восторга не позволяли ощущать, как печёт стопы песок.

Небольшие волны накатывали одна за другой, обхватывая щиколотки, лаская их и отступая, чтобы дать очередь новой, желающей повторить действие. Сулейман уже уходил под воду, ныряя и всплывая, а Люция всё не решалась. Вода показалась ей прохладной и она стояла, привыкая. Крупный желтый песок вперемешку с мелкой галькой и ракушечником засасывал стопы, приглашая глубже. Она обернулась к Селиму. Он сидел, наблюдая за нею, помахал рукою в знак одобрения. Она кивнула, улыбнулась и с разбегу влетела в волну, которая вмиг её подхватила в свою колыбель, раскачивая и баюкая. От восторга девушка рассмеялась и тут же закашлялась, хлебнув морской воды. Селим заметив это, страшно перепугался и уже со всех ног бежал ей на помощь. Не обращая внимания на бриджи, забрёл в них, вынимая её из Каспия. Глаза его испуганно метались, оглядывая её с головы до бёдер,

— Ты цела? Ты что, тонула?

Она сразу и не сообразила, почему он стоит рядом с нею и в одежде. Потом пришло осознание:

— Так вот каким способом тебя можно затащить купаться!

Он непонимающе смотрел на неё несколько секунд. Потом негодующе сказал:

— Я испугался, решил, что ты тонешь, а ты специально подстроила?

— Нет, конечно! Ну, хлебнула немного с непривычки, но не настолько, чтобы тонуть. Не переживай, я умею плавать, — её глаза лучились неподдельной радостью, что он рискнул всем ради её спасения. — Селим, давай с нами купаться, снимай уж свои мокрые шорты, — стала она просить.

Он лишь помахал головою. Ему бы уйти прочь, но он не мог отвести глаз. Её груди округлились, соски съёжились от холодной воды. Капельки воды растерялись по телу прозрачными бисеринками и поблескивали в лучах солнца. Он разжал ладони, отпуская ее плечи, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не коснуться её груди, такой влекущей к себе, тряхнул головою, что-то пробурчал нечленораздельное, развернулся и пошёл к берегу. Люция разочарованно повела плечами. Как бы хотелось поплавать вместе, но этот упрямец вбил в голову, что море не очень чистая среда. Брюзга. Сулейман подплыл к ней:

— Люция, сплаваем до конца пристани? Не грусти, он бывает в жутком настроении, не стоит обращать внимания.

— Ну, тогда плывём, — и бросилась в волны почти с головою.

Прошло около часа, когда они утомлённые, но довольные поднялись на пирс и уставшей медленной походкой поплелись до берега. Селиму уже наскучило быть одному, он вглядывался вдаль моря, не подозревая, что они выйдут с другой стороны.

— Ты устала плыть или что-то случилось? — обеспокоенно спросил он, когда они подошли ближе.

— Ничего не случилось, просто захотелось пройтись по пристани.

Он кивнул в ответ и заботливо предложил сухое полотенце, Люция неловко застыла от его заботы, но он был настойчив:

— Никаких «но», ещё простынешь с непривычки, что я буду тогда делать? — и завернул её, слегка касаясь пальцами голой кожи, не торопясь отпускать ладони, продлевая момент близости.

— Спасибо, — покорно она приняла его заботу.

Сулейман округлил глаза от увиденного, но вымолвить не нашёл ничего подходящего.

— Почему так долго купались? — наехал он на младшего брата. — Я уже волноваться стал.

Обстановка накалялась и Сулейман, переменил резко тему, заявил, что голоден и поспешил к месту их стоянки. Люция, перехватила полы полотенца из его рук, взглянула на Селима, тоже затребовала еды.

— Вы как два птенца канюки, — фыркнул он, — ладно, пошли, в одиночестве гибнет аппетит.

И, взявшись за руки, побрели следом. Он чувствовал, как щекочет его обоняние запах её кожи: примесь соли, легкость духов, которые «дышали», проснувшись на солнце, и её собственный. Волосы сзади повисли мокрыми прядями, с них ещё стекала вода, а спереди уже подсохли и начали виться. Не женщина, а сплошное очарование. Каждый раз разная.

Сулейман уже принялся к поеданию заготовленной мамой провизии: холодный цыплёнок с розмарином, свежеиспеченный лаваш, фрукты и морс. Люция, скинув полотенце, завязала на его бёдрах и уселась между братьями.

— Ты не получил солнечного удара, ожидая нас? — толкнула локтем в бок Селима девушка.

— Хм, не дождётесь, стервятники! А ты как, получила долгожданное удовольствие? — его глаза не сдавались.

— О! Да! Хочу каждый день проводить на пляже, — восторгалась Люция.

— Боюсь не смогу тебя сопровождать последующие дни, — с сожалением констатировал Селим.

Она, не придав серьёзности и не поняв причины такого ответа, оглянулась на младшего брата:

— Придётся Сулеймана просить меня водить на купание.

— В ближайшие пару дней вообще не смогу уделить тебе внимание.

— Что случилось?

— Ничего серьезного, но мне нужно будет уехать в командировку по делам автосервиса. Не хочется тебя покидать, но иначе нельзя. Ты найдёшь, чем занять себя?

— Постараюсь, — грустно она ответила, — понимаю, работа есть работа. Я и сама смогу сходить на пляж, дорогу запомнила уже. Но, заметив, как потемнел его взгляд и поднялись брови, смолкла.

— Ты не можешь ходить одна. — сказал как отрезал.

— Почему? А, у вас не принято…

— Принято или не принято, я так не желаю. И не спрашивай почему.

Люция, покорно склонив голову и закусив губу, кивнула. Но мысленно жутко протестовала: «Ага, так я тебе и повиновалась!» Селим казалось, не заметил иронии в жесте. Чуть позже они поиграли в волейбол, встретив знакомых, покупались перед уездом и утомлённые стали собирать свои пожитки.

— Устала сильно? — поинтересовался Селим, заметив, что её щёки и нос заметно отреагировали на ультрафиолет.

— Да не очень, может нам на закат остаться?

— Не получится. Отец устраивает семейное мероприятие — мясо на углях.

— О…! Селим, ну что же ты не предупредил меня раньше? Всегда вот так вот не договариваешь, — удивилась девушка.

— А что, какие-то проблемы или планы? — нахмурился он.

— Нет, но я привыкла заранее планировать любое событие.

Он махнул рукою на её педантичность:

— Ну так привыкай со мною к неожиданностям, — взяв сумку, пошёл к машине.

Люция поплелась следом, что-то ворча на мужчин, любящих всё решать самим.

— Я слышу, ты что-то бурчишь под нос, но не могу разобрать что, может громче скажешь и в лицо? — полуобернувшись, спросил Селим, зная, что его вопрос ещё больше её раздразнит.

Она промолчала, лишь зло посмотрев в ответ. Он кивнул: «То-то!». Усаживая в машину, смягчил свой нрав, поцеловав в обгоревший носик:

— Капризуля!

— Такая уж уродилась!

Он только посмеивался над её недовольством, больше наигранным, чем реальным. Сулейман не вмешивался, чувствуя себя лишним, да и утомление неожиданно нахлынуло. Он полулежал на сидении, напевая любимый мотив.

Полюбив Её,

Пожалуй можно

Полюбить и море.

Глава 10 Садж^[3]

Люция заправляла волосы в хвост, когда услышала стук в дверь. Держа в зубах резинку, а рукой волосы, открыла дверь и удивилась: на пороге возвышался Селим. До этого дня он ни разу не приходил к ней, а всегда ждал внизу. Она “глазами” спросила, что его привело?

— Я не мог больше ждать когда ты спустишься, — чуть смущаясь, произнёс Селим.

— Тогда проходи, — пригласила девушка, пропуская его вперёд, — сейчас прическу сделаю и готова.

Он понимал, что по этикету не должен находиться здесь, но желание попасть в её обитель было выше его сил. Люция в отражении зеркала наблюдала, как вторженец, стоя посреди комнаты, разглядывает обстановку. Будто он впервые видит её, живя в этом доме. Задержал взгляд на её личных вещах, женских штучках, временно живущих на комоде. Пару туфель у порога, приоткрытый гардероб. Когда его взгляд упал на кровать, он переменился, из праздно — любопытствующего в искренне заинтересованный. Только ему одному было ведомо, о чем он сейчас задумался. Вот их глаза встретились в зеркале, и она за короткий миг сумела прочесть таинство его мыслей. Силой воли стряхнул наваждение, превратившись в весёлого «парня-рубаху»

— Ну, ты готова? — будто только что не искрило в воздухе обоюдным желанием.

— Да, пошли.

Он пропустил её вперёд, созерцая прелестный вид со спины. На ней были те же брючки, что и при приезде и очень выигрышно сидели, облипая крепкие ягодицы. Майку-топ надела в тон своим глазкам, с «V»-образным вырезом, что позволяло безнаказанно подглядывать в декольте. Селим был одет в серые джинсы и кофейно-белую полоску батник.

Мангал был устроен на специальной бетонированной площадке во внутреннем дворике. Глава семейства занимался приготовлением основного блюда: садж или, проще говоря, курица на углях. Гостью заинтересовал способ её приготовления и она подошла полюбопытствовать. Али поделился рецептом. К мясу подавались обжаренные также на жаровне овощи и зелень. Такого разнообразия Люция ещё не встречала нигде, разве что в супермаркетах. И, очищая листочки от грубых стеблей, её пальцы и все вокруг пропиталось их эфирными маслами.

— Теперь я буду пахнуть, как лавочка со специями! — шутливо резюмировала гостья.

— Ага, — и чуть тише у ее уха, — и это сильно возбудит мой аппетит!

Она зарделась, но уловив следящий за ними взгляд Али, постаралась взять себя в руки. Некрасиво было флиртовать с ним на глазах родителей.

— А где Сулейман, пап? Он снова отлынивает от работы!

— Ну, я бы ему не доверил приготовлять садж, так что отправил в магазин. Парня зря оклеветали, потому что он появился в этот момент, неся полные пакеты продуктов. Но был не один, а с другом. Они поприветствовали друг друга на азери. Мамеда познакомили с гостьей. Как обычно в присутствии Сулеймана жизнь из степенного русла разливалась бурным потоком. Он уже пробовал готовое мясо, заложив его в лаваш и лист салата. Люция умилялась его поведению. Ребенок, что сказать, хотя и двадцатилетний.

— Сулейман, — гаркнул отец, — ты совсем совесть потерял? Мы ещё не начали ужин.

— Прости пап, очень аппетитно и я жутко голоден, — извинился сын, но в глазах ни грамма чувство вины.

Отец, сдаваясь, опустил плечи. Селим строго посмотрел на брата, но промолчал. Не смотря на бесконечные препирательства, братья любили друг друга и готовы перегрызть глотки друг за друга. У Люции создалось положительное мнение о семье Мансуровых.

Вышла Урсула ханум, неся на подносе стаканы и тарелки. Мясо было готово. Садились за стол. Али и Сулейман пили живое пиво. Люция с удовольствием потягивала гранатовый сок. Селим свой любимый чай со льдом и почти не участвовал в разговоре, отвечая односложно на вопросы отца, говорил только по делу. Он пребывал в легкой задумчивости. Казалось, что он телом тут, а мыслями где-то. Когда Люция поворачивалась к нему, то неизменно натыкалась на его отрешенный взгляд. Он явно что-то задумал и это касалось её, что привело девушку в легкое волнение. Голос хозяина вывел обоих из грёз:

— Люция, дорогая, ну расскажите нам о своих впечатлениях. Как вам море? Я знаю, мои сыновья возили вас купаться. И это заметно по вашим румяным щечкам, — улыбнулся он.

— Да, солнышко меня сегодня заметно погрело, но я люблю пляж. Жаль только, что Селим отказался от купания, — с этими словами она повернулась к парню лицом, показывая своё разочарование.

— Ай, не обращайте на него внимания, он по известным только ему причинам наложил табу на море. А достопримечательности осмотрели?

— К сожалению, не везде можно побывать, где мне бы хотелось.

Али недоумённо повел бровями.

— Это она о горе Муров и Гeйгёль, — уточнил Селим.

— Ах вон что, да туда нельзя простому люду. — Сколько вы у нас ещё пробудите в гостях, Люция?

— С неделю. Надеюсь, моё присутствие вас не очень напрягает, — смущённо спросила гостья.

— Ни в коем случае. А почему так мало? — удивился Али.

— Больше нет возможности, да и вашу семью не хочу стеснять.

— Даже не упоминай больше про это, если не хочешь обидеть моё гостеприимство, — разозлился старший Мансуров.

— Хорошо, — покорно приняла гостья.

Когда уже совсем стемнело и зажглись фонарики на террасе, Сулейман и Мамед ушли гулять, Али раскурил сигару, с благодарностью относясь к подарку. Спиртное расслабило его и он осмелился задать молодой парочке вопрос:

— Ну что молодые люди, как ваша дружба? — выпытывал глава семьи.

Люция и Селим лишь переглянулись, недоумевая, что отец желает услышать в ответ. А не услышав ответ, мягко продолжил допрос:

— Чем нас с матерью порадуешь, сын?

— Али, перестань нервировать детей, — мама начинала волноваться все больше.

Но он уже оседлал конька любопытства. Люция не понимала к чему идёт разговор, а Селим вдруг заволновался, он никак не предполагал, что отец так провокационно начнет задавать вопросы.

— Отец, мы с Люцией просто друзья. Знакомы всего неделю, не считая заочного. Во всяком случае пока друзья, — решил внести сын поправку, — да, она мне очень нравится и как человек, и как девушка. И правила этикета её проживания соблюдаются. Так что все в порядке.

Али, поняв, что от сына он не добьётся нужного ему ответа, обратился к гостье:

— Люция, Вы откажете, если мой сын вам сделает предложение?

Люция опешила от такого вопроса, но ответила:

— Я не имею виды на вашего сына, — она расценила этот вопрос как подозрение, если бы она пыталась заманить Селима в сети брака.

А он тем временем продолжил свою отповедь:

— Вы меня не обманите, я же вижу что между вами нечто большее, чем просто дружба. Селим, — обратился он к сыну, — как ты мог воспользоваться правами гостеприимства и соблазнить девушку?

«Значит, он видел вчера наш поцелуй!» — пронеслась догадка в голове сына.

— Простите, Али, но меня никто не соблазнял! — возмутилась Люция.

Али так взглянул на неё, что отбил всякую охоту спорить дальше.

— Ты думаешь, если девушка из свободной страны и приехала сама, то можно пользоваться ею безо всяких обязательств? Я не потерплю в моём доме неуважения к женщине!

Селиму и в голову не приходило, что отец заведет разговор на столь щекотливую тему. Не предполагал и какого ответа тот ожидает. Взглянув на скованный профиль своей гостьи, знал, как она ценит независимость, ответил отцу:

— Отец, я не собираюсь делать предложения, — сделав паузу, тихо добавил, — во всяком случае сейчас.

Они оба заметили, какое разочарование постигло глаза хозяина. Мать Селима не проронила ни слова поддержки, ни слова протеста.

— Всё, можете идти, — устало и безнадёжно произнес Али.

Люция так была огорчена темой разговора, что выходя из-за стола, едва сдерживала слёзы. Сухо попрощавшись и извинившись за принесённые неудобства, почти бегом устремилась в свою комнату. Селим остался объясниться с отцом.

Влетев в комнату, с силой закрыла дверь, вымещая своё недовольство на дереве. Ей было до смерти обидно, что её приняли за легкомысленную девицу. Или хуже того, охотницу за мужем. Тут она дала волю слезам. Не услышала стук в дверь и голос Селима, зовущий её:

— Люция, ты в порядке? Я войду!

— Нет! Я не хочу тебя видеть и вообще ты не в праве заходить к девушке в её опочивальню, — саркастично крикнула она в ответ.

Но он был сыном отца, если что-то взбрело ему в голову, будет идти до конца. И распахнул настежь дверь: с коридора, где свет наплывал на мрак спальни, ничего не было видно, но постепенно глаза его привыкли к темноте и он смог разглядеть ссутулившийся силуэт девушки, сидящий на кровати. Селим тихо прошёл за порог и прикрыл за собою дверь. Остановился возле неё в нерешительности, не зная, что предпринять дальше.

— Люция, прости, что вышел этот разговор и я тебя обидел невольно. Сам ещё не понимаю, что со мною происходит и тем более не ожидал, что отец поднимет такую тему.

— Не извиняйся, Селим, — она чуть пошевелилась, но головы не подняла, голос её был такой далекий, бесчувственный. — твой отец прав.

И заплакала.

Селим от напряжения с силой сжал ладони в кулак, будто желая придушить демонов, что восстали против них. Потом опустился на колени, рядом с постелью, взял нежно голову в руки и заглянул в лицо. В удивлении уставился на слезы, упавшие на щёки. Ему казалось, что она не может, не умеет и не должна плакать. Пересев на постель рядом, спросил:

— Люц, почему ты плачешь?

На её лице вмиг проступила решимость.

— Я завтра же уеду домой! Не могу огорчать твоих родных своим присутствием.

— Что?! — до него не сразу дошёл смысл её слов, — как уедешь? — тупо спросил Селим.

Он встряхнул её за плечи:

— Но почему? Я тебя никуда не отпущу!

Хотя в душе понимал, что если она решит уехать, он не в силах будет ей помешать. Осталось понять и уговорить остаться. А она продолжала сетовать на себя, поочередно всхлипывая:

— Знала ведь, что не стоило приезжать, что могут возникнуть трудности у тебя.

— Да что ты такое говоришь? Я поговорил с отцом, он объяснил, что хотел бы иметь тебя в дочери и пытался меня подбить на решительные действия. Ты очень понравилась моим родителям. И отец не мог не заметить моего к тебе отношения, не совсем дружеского, — хрипло признался собеседник.

— А я чувствую, что мне следует немедленно покинуть ваш дом.

— Значит, твои чувства тебя подводят. И потом, ты хочешь смертельно обидеть отца? И гостеприимство мамы?

— Нет, не хочу …

Селим не сдерживая эмоций крепко прижал девушку к себе. Она с жаждой припала к его груди. А он стал целовать её веки, осушая от слёз, гладил по вздрагивающей спине, шептал глупые нежности, и в его сердце раскрывалась радуга. Эдакий цветик-семицветик. Никогда не думал, что в таком простом утешительном жесте может быть столько тепла, которое отдаёшь и принимаешь. Девушка успокоилась, затихла и стала водить мокрым носом по его рубахе, покусывая пуговку. Селим зарылся в её шелковистые волосы, гладил, вдыхал фруктовый аромат шампуня, перебирал руками и казалось большего для счастья и не нужно.

— Обещай мне, что никуда завтра не поедешь! — в его словах была и мольба и требование.

Она не сразу ответила. Отстранилась и поглядела ему в глаза и то, что смогла в них прочесть, в момент охладило её попытку к бегству. Она просто не могла разрушить того, что зарождалось.

— Хорошо, я не уеду. Но только потому, что не хочу подтверждать какая я взбалмошная женщина и эмоционально неустойчивая личность.

Селим рассмеялся на столь жесткую самокритику.

— А обо мне ты хоть немного подумала? Что чувствовал бы я после твоего исчезновения?

Люция стыдливо отвернулась. Селим взял её лицо в чашу своих ладоней, заставив посмотреть в глаза. Её незащищённость, ранимость подточили вконец его самообладание, и он не устоял, наклонился и прикоснулся легонько губами к её влажному рту, словно мотылёк. Отстранился, увидел её закрытые глаза и следы удовольствия на лице. Это стало искушением и Селим, бросаясь навстречу обоюдному желанию, прильнул вновь. Этот поцелуй не имел и тени вчерашнего. Он не был пылким, не был и робким. Скорее выражал глубокую дружескую теплоту, обещания и давал время разобраться в своих ощущениях. Он услышал легкий стон, почувствовал как она зашевелилась и теснее прильнула к его груди, пробираясь нежной ладонью под ворот рубашки. Он понимал, что девушка начинает заводиться и только он может положить конец этому сладкому безумию. Прилагая усилия, оторвался от её медовых уст и стал наблюдать, как в её очи возвращается сознание и расцветают маки на щеках.

— Прости, радость моя, я не мог позволить больше, хотя безумно хочу тебя всю. Я бы целовал тебя всю ночь, каждый кусочек твоего божественного тела, но мне нужно уходить.

— Да, конечно, я все понимаю и благодарна тебе за терпение и понимание, — смущённо прошептала Люция.

— Помни, что я завтра уезжаю на пару дней. Надеюсь, что ты не совершишь глупостей и дождёшься меня. Я бы закрыл тебя на это время, но не в моих правилах тобою помыкать и принуждать.

— Селим! — возмутилась гостья, — Перестань! Я же обещала, значит дождусь тебя и уеду, когда планировала.

— Заодно отдохнёшь от меня. Но я буду контролировать тебя по телефону! — и, подмигнув, быстро поцеловал в нос и поспешил из комнаты прочь.

Обидно.

Грустно.

Больно.

Глава 11 Одна

Люция проснулась поздно, позволив себе подольше понежничать в постели. Спешить было некуда. Набрав в ванную воды с ароматной пеной, погрузилась в бархат её объятий и думы. Масло лаванды действовало расслабляющее. Люция неоднократно вспоминала момент завершения вчерашнего вечера. Она и он понимали, хотя никто не решался признаться вслух, насколько их тянет друг к другу. " Это к лучшему, что Селим уехал. Пару дней разлуки охладят пыл и расставят по местам пережитые события." — пронеслось в мыслях.

Сегодня Люция решила посвятить день прогулке по городу. Хотелось без помех заглянуть в бутики, побаловать себя шопингом. Когда они были в ресторане на прошлой неделе с друзьями Селима, Люция разговаривала с девушками из компании, тогда они обменялись номерами телефонов. Она планировала встретиться с кем-то из них и расспросить, чем восточные женщины заполняют свой досуг, как балуют себя и что в целом применяют, чтобы выглядеть свежими и красивыми. Сегодня как нельзя кстати выдалась подходящая возможность без ущерба внимания Селиму.

Девушки, Мирель и Нари пришли в восторг, что их откровения напечатают в дамском журнале и с радостью согласились встретиться в обед в кафе.

Для встречи Люция решила одеться в романтическом стиле, но не фривольном: пышного кроя юбка по колено, в ярком канареечном цвете так гармонирующем с солнечным городом и белая трикотажная блуза с провокационной надписью: “ Я как шампанское игривая, но могу и в голову бить”. Волосы связала в узел на затылке. Солнечные очки для сокрытия сапфировых глаз. Осмотрев себя в зеркало, и довольная своим летним нарядом, сбежала вниз. На кухне было пустынно. Выйдя во двор, заметила хозяйку, работающую в эти утренние прохладные часы на клумбе. Люция немного нервничала, после вчерашнего неудачного завершения ужина и Урсуле могло показаться, что гостья не уважает гостеприимство и сбегает из дому вот таким способом.

— Доброе утро, ханум Урсула, — вежливо, но с опасением произнесла Люция.

— Доброе утро, дорогая, — ласково ответила та, — как спалось?

Но, заметив выходной наряд девушки, теплоту в глазах сменило волнение. Её взгляд так и спрашивал: «И куда ты собралась?»

Люция поспешила успокоить госпожу:

— Я прогуляюсь по магазинам женских штучек и потом у меня назначена встреча с Мирель и Нари.

Это объяснение успокоило Урсулу.

— А как же завтрак? Девочка, ты ведь голодна.

— О, не волнуйтесь, я перекушу в городе.

Хотела было добавить, что после вчерашнего сытого ужина не хочет ещё есть, но упоминание о нём сразу бы навеяло и другое, нежелательное. И потом хотелось поскорее скрыться из дому из-за боязни встретить Али. Она ещё не знала как он будет реагировать на неё в оставшиеся до отъезда дни.

— Ну, иди детка, развейся, — по-матерински заботилась женщина.

— Благодарю Вас за всё.

И уже почти скрывшись за углом дома, услышала комплимент:

— Ты чудесно выглядишь, милая, береги себя, а то сын мне не простит, сели тебя украдут, пока он отсутствует! — и хохотнула.

Люция, обернувшись, с улыбкой на устах, парировала:

— Что вы! Никому не позволю даже взглянуть на меня! — дружелюбное завершение утра было бальзамом на раненную растревоженную душу.

Девушка не воспользовалась транспортным средством, а с удовольствием пошла по городу пешком. День только разгорался, жара ещё не была утомительной, а прохожие мужчины, хотя и обращали внимание, но никто не переступал границ приличия. Это радовало.

Открытое кафе под символичным названием «Рахат-лукум», что в переводе с арабского означает «сладость для горла», располагало к себе яркими полосками зонтиков и в тон им скатертям, на круглых столиках. Люция почувствовала себя пчелкой, соблазнённой радугой цвета и ароматом изысканных сладостей. Пришла на встречу первая, удивительно легко отыскав открытый павильон. Выбрав местечко на тени и окружении зелени, разложила блокнот и стала ждать прихода девушек. Официанты, мужчины, один юный, другой немного постарше, немного заволновались, заметив посетительницу славянской внешности да ещё с папкой в руках. Переговорили между собою, видимо решая, кому из них принимать заказ. Подошёл мужчина постарше. Люция прочитав замешательство на лице, помогла начать разговор, обратившись на русском:

— Добрый день, — произнесла она, улыбаясь.

— И Вам доброго дня, — вежливо, почти без акцента отозвался официант, всё ещё заинтригованный своей посетительницей, по-прежнему пребывая в замешательстве, не зная, что предложить девушке.

Люция довольная собой, ждала, когда собеседник проявит смелость. Наконец он откашлялся и спросил, что леди желает заказать.

— Я бы хотела газированной воды или сок со льдом, если можно.

— Да, да, конечно! Сок какой желаете? — волнительно спросил официант, готовый принести саму лампу Алладина.

Люцию так и подмывало попросить что-нибудь необычное, например, кактусового или сока из кивано, но решила, что её юмор могут не оценить и заказала яблочно-виноградный.

— Что-то ещё?

— Да, если есть салат из свежих овощей. На ваш выбор.

Мужчина кивнул и удалился, на ходу заговорив со своим младшим помощником. Она поняла, что разговор был о ней. Отвернувшись, открыла записную книжку, начав набрасывать кое-какие для себя заметки. Увлеклась и не заметила, как подошёл теперь уже юный официант с её заказом. Люция наблюдала, как он ловко орудует руками, расставляя её скромный полдник. Вместо одного салата она заметила два. Вопросительно посмотрела на служащего кафе. Тот улыбнулся, обретая уверенность, будучи на своей территории:

— Мы решили предложить Вам пару, на случай если какой-то не понравится, — с заметным акцентом проговорил ресторатор.

— О, не стоило беспокоиться, я непривередлива и ни в коем случае не посмела бы обидеть вкус вашей трапезной.

Хотя она и слукавила, потому что мнила себя настоящим гурманом в гастрономии. Официант чуть помедлил, не желая уходить. Люция забеспокоилась, спросив:

— Что, оплата вперёд?

Он резко замотал головою:

— Нет! Нет! Приятного аппетита.

Тут подошли Мирель и Нари и вокруг сразу все зашуршало, заволновалось.

— Салам, Люци, прости нас за опоздание.

Они по очереди склонились с поцелуем, говоря наперебой извинения, оправдания, делясь событиями последних минут. Люция с любопытством наблюдала за эмоциями на их лицах, бурной жестикуляцией и пыталась понять о чем они говорят с официантом. По всему было видно, что все хорошо знакомы. Да, здесь всегда создавалось впечатление, что каждый встречный кому-то приходиться родственником или как то иначе близок. Приняв их заказ, юноша удалился и девушки обратили всё своё внимание к гостье.

— Ты давно пришла? — спросила Мирель.

Она была более общительна, чем её подруга, тараторила без перерыва и всегда улыбалась. Любила носить яркие воздушные одежды и много бижутерии. Сейчас её серьги в несколько рядов совмещённых колец, так и колыхались в такт кивания её головы. Нари, напротив, была сдержанна, утончённо одета и говорила по существу, чем притягивала не меньше своей подруги. Все эти наблюдения Люция фиксировала в своей памяти, чтобы в своей статье четко отразить сущность милых женщин современной Азии.

— Не волнуйтесь, я ждала не долго. Но уже успела сделать заказ. Сначала хотела дождаться вас, но хозяева ресторана так на меня смотрели, что мне пришлось с ним поспешить.

На что девушки рассмеялись:

— Да они смотрели на тебя, а не в ожидании твоего заказа.

— Ой, перестаньте, что на меня смотреть — обыкновенная девушка! — гостья смутилась и даже разозлилась от пристального внимания к своей персоне. — И потом я не для этого сюда приехала.

Мирель хотела было продолжить делать комплименты, но Нари, тонко чувствующая настроение человека, осекла подругу, перевела разговор:

— А, кстати, где тот, ради кого ты здесь?

— У Селима внеплановая командировка. Вечно у мужчин эти срочные загадочные отлучки! — недовольно высказала Люция.

— И он оставил тебя одну?! — недоуменно воскликнула Мира.

— Почему нет? Я что, не в состоянии выйти в цивилизацию без его присутствия? — Люция не понимала их удивления.

— Да нет, не в этом дело… — и, переглянувшись, свернули тему.

Просто удивились, как он отпустил её гулять по городу. По меньшей мере, это было не похоже на их друга. Но, оставив новую знакомую в покое, нашли более интересующую их тему, о женских слабостях.

Салат «Бакинская бухта», не смотря на необычный ингредиент: сельдь и красная икра в купе с овощами пришёлся по вкусу Люции. А «гранатовый браслет» традиционный, включающий зерна, одноимённые названию салата оценили все девушки. Они кушали и общались, шутили и говорили на серьёзные темы и как будто были знакомы с детства. Не смотря на различия в воспитании, религии, культуре и быте, что их окружал. Двое парней, что занимали соседний столик, влекомые женщинами-бабочками, яркими и веселыми, решили спросить позволения присесть рядом. Люция нахмурилась. Ей совершенно не хотелось, чтобы в их тесный кружок кто-то вторгался. Хотя она и узнала все, что её интересовало, но чужаки есть чужаки. Подошло время десерта и подсевшие юноши вызвались угостить прелестниц мороженым. Люцию смущало пристальное внимание молодых мужчин, хотя и вели они себя вежливо.

— Красавица, — обратился к Люции мужчина, что был повыше, — откуда вы? Такой редкий цветок в наших краях…

Он пристально всматривался в её рыжеватые локоны, что ветер успел развеять, фарфоровую кожу с легким налётом загара. А прочитав надпись на футболке, не сдержал удивленного смешка. Люция чувствовала, что проваливается в зыбучие пески и уже почти начинала жалеть, что пошла одна на встречу. Если дойдет до Селима сегодняшний случай, гневу его не будет конца. Она это нутром чуяла. А Мирель, не замечая настроения русской подруги, с азартом игрока жадно наблюдала разыгрывающуюся сцену.

— Люция из России, — подсказала она.

На что была одарена предупреждающим взглядом славянки.

— О! — воскликнули парни, — У вас самые красивые женщины на планете! Ну что за счастье нам сегодня улыбнулось.

Они говорили наперебой, перемешивая слова тюрского и русского.

«И оно сейчас отвернётся от вас» — злорадно пронеслось в голове Люции.

Казим, как представился один из парней, долго искал её взгляда, а поймав, открыто спросил можно ли познакомиться ближе и начать ухаживать. Люция не понимала, почему девушки подыгрывают незнакомцу, ставя её в нелепое положение. Или это была своего рода проверка на верность Селиму. Тут Люция откинулась на спинку кресла, обретая былую уверенность, поиграла взглядом, не торопясь с ответом и ласковым голосом выдала:

— Вынуждена вас разочаровать, — добавив к имени слово «муаллим», — но я не свободна. Да и подумай сам, как такая девушка может быть одна?

Непонимание, разочарование и толика зависти к сопернику: все эти эмоции успела прочесть она на лице минутного ухажёра. Но он быстро взял себя в руки, выразив восхищение вкусу невиданному конкуренту.

— Простите, что позволил себе вольность. И если примите мои извинения, то с компенсацией в порции десерта.

Он так искренне сожалел, что Люция не стала его огорчать отказом и с улыбкой согласилась принять прохладное лакомство. Ваниль, тонкая легкая, так напоминавшая о Востоке и фисташки, отражение жарких краёв вызвали добрую серию выхода эндорфинов, поднимая настроение на былую высоту.

По дороге домой, заводная Мира предложила зайти в бутик национальных костюмов женщин востока. Люция с радостью согласилась.

Гостья смотрела на витрины и глаза её восторженно горели. У неё возникло ощущение, что она попала в сказку «Тысяча и одна ночь». Здесь в изобилии висели костюмы этнического направления, всевозможные ткани для индивидуального пошива, сандалии и туфли, как на плоской подошве, так и на шпильке. И масса разнообразных аксессуаров. Во всей одежде чувствовался восточный колорит. Весь цветовой спектр, теплые и холодные оттенки, нейтральные и классический черно-белый цвет, наполнялись изысканным неповторимым рисунком ткани: парча, дамаск, атлас, шифон, газ, каждый по-своему приятные на ощупь устраивали проблему выбора. Девушка очнулась от ступора, когда её подруги начали тыкать в бок и хихикать.

— Что?!

— Люц, надо видеть твои глаза, хочешь дам зеркало? — подшучивая спросила Мирель.

— Перестань, — запретила издевки Нари, — лучше поскорее примерь что-нибудь.

И подтолкнула иностранку к действию.

Продавец, ухоженная дама, с большим бюстом и ярким макияжем, стояла в ожидании подходящего момента и теперь активно начала предлагать фасоны и цвета, поинтересовавшись предварительно о размере покупательницы.

Шальвар-камиз состоял из трех частей: шальвары (брюки) были как широкие, так и узкие, камиз-туника с разрезами по бокам и дупата — платок или шарф, одеваемый поверху плеч. Люция примерила около десяти костюмов и каждый по-своему ей приглянулся. Красно — коричневые, желто-зеленые, розово — лиловые и цвета бирюзы, и в каждом наряде она выглядела потрясающе. Остановила выбор на двух вариантах: цвета весеннего луга с фиолетовыми и серыми включениями по рисунку из цветов и бабочек. С короткими рукавами камиз и облегающими брюками. Этот яркий костюм, так шедший к её рыжеватым волосам, годился на дневной выход и на празднично-вечерний. Другой же был ему противоположность во всём. Легкий, полупрозрачный шифон ясно-голубого цвета с розовыми «лапками» по карнизу блузы и рукавов. Широченные шальвары, струящиеся при ходьбе, вызывали блаженные ощущения у носящего их и приковывали взгляд смотрящих. Этот костюм гармонировал с её глазами и годился как раз для исполнения танца.

— Люци, у нас идея, — и девушки переглянулись, — мы готовим номер на выпускной в универе о принцессе Будур. Хотим тебе предложить принять участие. Твоя необычная внешность только добавит изюминку в наш танцевальный номер.

— Но я ведь не готовлюсь, завалю программу, — разочарованно произнесла Люция.

— Не волнуйся, пару репетиций, и ты всему научишься. К тому же ты будешь только танцевать, один эпизод и никаких других ролей.

Мысли вихрем пронеслись в возбужденном мозгу славянки, очень хотелось поблистать в таком красочном наряде, ощутить всю магию танца, проникнуться духом востока. В тайне она всегда мечтала об этом. Оставалось только одно «но» — это одобрение Селима. Хотя она и не принадлежала ему ни в одном мирском смысле, но все же чувствовала что в этом щекотливом вопросе необходимо его голос.

— А когда выступление?

— Через несколько дней.

— О! Так скоро!

— Ну, ты решайся, соглашайся, — стала просить Мира, — и завтра мы уже репетируем.

Девушка в избытке чувств, схватила ладони Люции, умоляя согласиться.

— Хорошо, — рассмеялась от настойчивости гостья, — я согласна.

А мысленно добавила: «Буду танцевать, если раньше меня не запрёт под замок Селим!».

К Мансуровым в дом она уже явилась под вечер. Подходя к воротам, вдруг ощутила, как накатывает грусть. Ведь Он её там не ждал. И показалось таким бессмысленным нахождение здесь. Одной. В незнакомой местности, среди чужих людей. Хотя все добры и приветливы. Комната стала безликой, равнодушной. Ничто в обстановке не напоминало о том мужчине, к которому она так сильно привязалась за эти дни. Схватив телефон, набрала сообщение на его номер, признаваясь, что скучает и очень ждет возвращения. Сам он не звонил, возможно, что попросту не было времени и ей не стоило навязывать свои чувства. Позвонила сестре и в редакцию журнала, коротко сообщив о своих делах и расспросив о том, что творится на работе и дома. Удивилась тому, что заботы об оставленных делах дома её сейчас волновали меньше всего.

Селима отвлекали чрезмерная занятость, но как только разгружались мысли, то они непременно возвращались к милому образу, ожидавшем его дома. От переполненной чаши ощущений он вздрогнул. Сладостным теплом наполнилось тело. С ним впервые такое. Он помолился о скорейшем возвращении. Эмоции явно отразились на его лице, что не укрылось от проницательного братца. И, не успев их скрыть, не успел и увернуться от шлепка по плечу. Даже покачнулся, не устояв на месте.

— Да, брат! Ты влип! — огласил приговор Сулейман, — прямо по маковку!

— Ты о чём? — грубовато спросил Селим.

— Не о чем, а о ком….

Больше всего Селиму не хотелось выдавать своих чувств кому либо. Их может увидеть лишь один человек. Та, кому они предназначены.

— Иди, работай, халтурщик!

На что в ответ Сулейман громко расхохотался, для полного эффекта приложив руку к сердцу, изобразив, как оно выскакивает. Брат явно провоцировал. В прежние времена это был повод к потасовке, сейчас же его совсем не задевали подобные жесты.

В минуты одиночества

Ты понимаешь,

Кто так необходим тебе.

Глава 12 Репетиция

Зал для постановки и репетиции спектакля про Алладина и принцессу Будур решили арендовать у друга, семья которого владела ночным клубом. И поэтому днем сцена пустовала, а посетители наполняли его ближе к сумеркам. Люция с раннего утра пребывала в возбуждении и предвкушении события, и сейчас, стоя на небольшой сцене, одетая в свой купленный этнический костюм, не могла поверить, что все наяву. Осмотрев себя, закружилась, рассмеявшись от восторга. Мирель обняла свою новую знакомую:

— Ты настоящая принцесса — златовласка, юная хасеки^[4] султана. — с восторгом произнесла восточная подруга. — И правильно, что репетируешь в шальвар-камизе, так ты скорее привыкнешь в нем двигаться.

Ее роль и еще трех девушек заключалась в эпизодическом танце, изображающих невольниц принцессы Будур и султанши. Роли играли все бывшие или нынешние студенты выпускного курса Сумгаитского Государственного Университета, бывшего филиала азербайджанского института нефти и химии.

Руководил спектаклем аспирант этого института и по совместительству играющий роль магрибского колдуна.

— Что делает здесь кандидат наук? — удивленно спросила Люция Мирель.

— Хобби у него такое, несбывшаяся мечта, скрытый талант.

— Ему лет тридцать, наверное.

— Кажется больше, но как он себя отдает роли, ты только посмотри: волевое лицо, суровый взгляд, выработанное тренировками тело, так не соответствующее его образованию, но так идеально вписывающегося в сценарий.

Роль Люции занимала от силы десять минут во всем спектакле и она большую часть времени должна простоять за кулисами. А сейчас сидела за барной стойкой, попивая сок со льдом, слушая монологи студентов и наслаждаясь актерской игрой. Восточная мелодия сменялась одна другой, приглушенный свет светильников бара, яркие костюмы глубоко впечатлили девушку. Душа пела от восторга. Где-то на задворках сознания, она понимала что Селим не одобрит ее актерского поползновения. И даже знала причину. Из-за ее внешности и откровенного костюма. Он хоть и не признавался, но ревновал ее к вниманию чужих мужчин. И если репетицию можно было пережить, то выступление на широкую публику еще неизвестно к чему приведет. Но славянская девушка не была бы ею, если бы отказала себе в удовольствии сыграть свою скромную роль.

Она пропустила момент, когда обстановка поменялась и что-то назойливое едва ощутимое прилипло к телу: чей-то пристальный взгляд. Вот вроде все мирно, дружно, никто не переходит черту, актерская шутливая обстановка и вдруг что-то вклинилось. Люция оглянулась по сторонам в поисках источника нервозности и нашла. Он только что зашел в клуб и стоял поодаль, не сводя с нее адово темных глаз, точно смола, тягучих и липких. Люция отвернулась, пульс участился. Она его узнала. Рауль. Тот парень, что приглашал ее на первый танец в ресторане и давал понять, что неровно к ней дышит. “ Откуда этот чёрт здесь? И зачем мне выпало сие несчастье видеть его?! ” Косым взглядом уловила, как тот вольготно себя ведет в обстановке клуба и тут дошло, что он либо очень близок к владельцу, либо сам имеет прямое отношение к заведению. Вот он приблизился к стойке бара, перекрыв проход и подтянув к себе высокий табурет, уверенно уселся на него.

— Салам валейкум boyuk memeli^[5]! — обратился мужчина, вязко произнося приветствие, при этом не упуская деталей ее костюма, неотрывно рассматривая очертания фигуры под ним.

Люция смутилась этой дерзости. Но вскакивать и убегать, признавая как обескуражена, тоже не хотела.

— Насмотрелся? — вызывающе спросила.

— Хм, а ты смелая, я люблю таких. И дышишь вся сексом! Как тебя вообще Селим отпустил сюда? — обвел зал взглядом и припечатал к стулу. — В это гнездо разврата!?

Люция опешила от такой грубости. А оправдываться перед ним и говорить причину своего присутствия здесь не собиралась. Демонстративно отвернулась, максимально отодвинувшись, устремила взгляд на подиум. Репетиция подходила к концу. Она молила, чтобы эта темная личность потеряла к ней интерес и отвлеклась бы на других. Не тут-то было. Рауль встал со стула и приблизился почти вплотную, облокотившись одной рукой о спинку ее стула, второй о столешницу, положив ладонь рядом с ее, в которой находился стакан. Люция не среагировала.

— Istəyirəm səni^[6] - отрывисто и шепотом произнес у ее уха.

Девушка не знала дословно перевода фразы, но чувствовала что-то нечто пошлое.

— Мне неинтересно твое внимание, я уже говорила, — попыталась она отодвинуться на максимум.

— Зато мне ты интересна, светлокожая дева, гурия для услады моей. — он потянул носом, медленно вдыхая аромат ее волос. — Я украду тебя у этого интеллигента, одарю тебя так, что ты ни в чем не будешь нуждаться.

Он продолжал говорить, откровенно предлагая покровительство за секс. А Люция в меру своего воспитания не могла найти достойных слов как спровадить хама. Теперь она ощутила разницу в поведении Селима и этого наглеца. И ругала уже себя за сумасбродство, что повелась на предложение сумгаитских подруг и без сопровождения Селима ввязалась в эту авантюру. Считала минуты до окончания пробного спектакля, чтобы скорее свалить из этой клоаки. Но минуты как назло тянулись, словно старая телега. И когда его рука легла на ее поясницу, выдержка выплеснулась наружу вместе с остатками содержимого ее бокала. Она с такой злостью и отчаянием это проделала, что не успела осознать, все произошло инстинктивно. Рауль не ожидал и стоял, обтекая фруктовой водой. Люция пожалела лишь об одном, что сока на дне осталось мало. Он так на нее смотрел, не мигая, обещая неминуемую месть.

— Ты ответишь за это, и компенсируешь сполна, фурия.

— А ты держи свои руки при себе, и ничего ты мне не сделаешь, иначе я обращусь в консульство за нападение на иностранную гражданку.

Тут в ней прорезалась смелость и, вскочив со своего места, обогнув Рауля, Люция выбежала на воздух. Она больше не могла сдерживать агрессию. Ее колотило. От этой горячей необузданной силы. Она боялась, что может кинуться на него, а это могло вылиться в скандал. Он ей был совсем ни к чему. “ Прав Селим, ой как прав, что меня не хотел выпускать никуда одну, вот я самонадеянная овца. Если всю трагедию видели актеры-студенты, дело гибель. Мне хана! ” C этими утопическими мыслями она стояла у входа, ожидая, когда же к ней присоединятся ее новые подруги. Уйти без предупреждения, ничего не объяснив, тоже не могла. Выскочил и ее преследователь, но остановился на верхней ступени, не зная, что предпринять дальше. Люция напряглась, она хотела только одного: ни знать, ни видеть этого человека никогда. Ей повезло. Следом стали выкатываться студенты, весело обсуждая сценический образ и роли.

— Люция, ты куда убежала? — недоуменно спросила Нари. — Мы уже тебя потеряли и хотели звонить.

— Мне захотелось на свежий воздух, — придумывала отговорку гостья, прячась за маску усталости и безразличия к произошедшему.

Казалось, никто не был в курсе словесно прикладной дуэли. Лишь взгляд аспиранта Джафара уловил энергетические потоки, еще там, в глубине зала, он краем глаза следил за иностранкой и хозяином клуба. Готовый вмешаться, если понадобится. По натуре дипломат, не признавал любое проявление шофинизма, тем более к гражданке бывшего СССР. Его машина ожидала на парковке и Джафар жестом пригласил желающих, кто без транспорта, подвести до дома.

Когда автомобиль доехал до ее временного жилища, водитель, обернувшись к пассажирке, изрек:

— Люция, не переживай из-за случившегося.

— Ах, вы все видели! — испуганно проговорила девушка.

— Да, Рауль — собака. Избегай его. И, пожалуйста, не ходи больше одна. Дождись своего парня, будь под его защитой.

Она хотела возразить, что Селим толком ей и не парень, но говорить такое было глупо и невпопад.

— Спасибо Вам за заботу и за мастерство на сцене. Ваша постановка и игра достойны большого театра.

Он тепло улыбнулся в ответ.

— Ждем тебя на выступлении. Твой танец меня тоже впечатлил. Продолжай развивать себя в этом направлении. А теперь выходи, и так задержалась в машине до неприличия долго.

И улыбнувшись, открыл дверь салона, выпуская пассажирку.

“ Не будь сердце Люции занято другим, я и сам бы поухаживал за столь интересным созданием,” — вынес вслух вердикт аспирант.

Суметь разглядеть,

что под красивой маской

— талант или интуиция?

Глава 13 Цветы

Мелодия Мадонны настойчиво пыталась пробраться в её сон, подстрекая тело на движения в ритм музыки. Люции снилось, что она исполняет восточный танец на сцене, только музыка, почему-то не соответствовала. Сняла трубку, пробормотав:

— Алло?

— Я разбудил тебя? — вкрадчиво спросили на том конце провода.

Селим знал, что она спит, но не смог удержаться, потакая своему желанию слышать её.

— Ммм…да, я видела чудесный сон, а ты его разрушил.

Он только нежно рассмеялся на это.

— Я так соскучился по тебе. Прости, что разбудил.

— О… Селим… мне так одиноко без тебя и как-то непривычно. Когда ты будешь дома, а? — с надеждой проворковала она в трубку.

— Солнышко, я уже завтра приеду, потерпи денечек.

— Потреплю. Но ты мне должен компенсацию за разлуку, — капризно потребовала Люция у Селима.

— Какая ты меркантильная женщина! Ну, хорошо, будет тебе компенсация, а какая, — узнаешь позже. — Как ты вообще провела день без меня? Никто не покушался?

— Ну…, - тут она вспомнила про неприятный инцидент в клубе, но говорить об этом естественно не собиралась. — Я встречалась с твоими знакомыми девушками, взяла у них интервью для статьи. Потом было чаепитие с твоей мамой.

— А что отец? Не ругались с ним там?

— Нет. Он ведёт себя сдержанно, но прохладно. Я стараюсь не попадаться ему на глаза, да и он похоже занят трудовой деятельностью.

— Ничего, он отойдёт. Все будет хорошо, не переживай. Ну, милая, буду прощаться. Скоро увидимся. Буду считать часы до встречи. И это… Люц… ОБОЖАЮ тебя, крепко целую, пока.

Она с замиранием слушала его прощальные слова и не успела ему ответить, как он отключился. Прижала к груди телефон, будто он вобрал душу Селима, желая продлить приятное тепло его слов.

После завтрака девушка спустилась во внутренний дворик, заметив хозяйку, предложила свои услуги садовника. Урсула хотела было возразить, но поняла, что девушка жаждет быть полезной и к тому же скучает по её сыну. Указала на клумбу, заросшую сорняками, в тайне радуясь, что предполагаемая невестка оказалась не лентяйкой, предлагая свои заботливые руки в любой сфере быта.

Обработав розарий, гостья наткнулась на бурные заросли садовой ежевики. Сразу возникла мысль испечь пирог с её начинкой.

— Урсула ханум, — обратилась девушка к хозяйке. — Я нашла в саду ягоды.

— Да?

— Как Вы относитесь к идее приготовить десерт? Завтра приезжает Селим, мне бы хотелось его побаловать вкусным.

— Полностью одобряю твоё предложение, дорогая. Пойдем, покажу где хранятся нужные продукты.

Урсула не могла нарадоваться на девушку. Очень хотелось признать в ней дочь, но сама себя останавливала, стараясь не забегать вперёд.

Солнце находилось в зените. Люция, сбежав из одиноких грустных стен дома, отправилась на пляж, уже знакомой тропинкой. В эти рабочие часы линия берега почти пустовала, если не считать залетных туристов, скучающих студентов и чаек, не имеющих графика полетов и кормления. Широкополая шляпка и очки тщательно защищали не только от солнца, но и от любопытных глаз. Ей требовалось уединение и расслабление. Внешне казалось, что все в порядке, но в душе за эти дни столько всего перевернулось. Она отдавала себе отчет в том, что после приезда Селима их отношения претерпят ряд серьёзных изменений. И когда он спросит её, она должна быть готова дать четкий ответ. Главное, чтобы он был верным.

Люция, обхватив горячий противень ватными рукавицами, осторожно вынимала его из духового шкафа и не заметила, как кто-то подошёл быстро сзади и помог пристроить его на столе. Обернувшись со словами благодарности, так и застыла с открытым ртом. Выдержав паузу, все же произнесла вежливо:

— Спасибо, Али муаллим.

— Всегда к услугам, дорогая, — благожелательно откликнулся хозяин.

После того злопамятного ужина они практически не контактировали, лишь говоря: «добрый день» или «добрый вечер». Сегодня видимо настал час примирения.

— Это ты сама испекла или…?

Она не дала ему договорить:

— Сама. Урсула ханум мне позволила похозяйничать. Надеюсь, вы не против? Некоторая напряженность так и сквозила, но обе стороны готовы были зарыть топор войны.

— Нет, конечно! Только смущает твой вид в фартуке, — тут его лицо начало расплываться в улыбке. — Не хотелось бы прослыть эксплуататором гостей.

— Ой, что вы, мне все равно нечем занять себя, да и приятно сготовить что-то к чаю.

Али уже водил носом воздух, предвкушая лакомство. Люция, видя его нескрываемый аппетит, рассмеялась:

— Даже не думайте съесть его сейчас, я готовлю его к приезду ваших сыновей.

— Вот досада-то, а! Я же ночь не проживу в томительном ожидании кулинарного чуда. Сжалься, девушка! — он притворно жалобно умолял выделить ему хоть кусочек, и Люция, не устояв перед обаянием хозяина, отрезала добрую порцию ежевичного пирога.

Урсула, зайдя на кухню, даже сбилась в походке, увидев неожиданную картину: гостья и муж сидели за столиком и мило беседовали, попивая ароматный чай и облизывая пальцы от джема.

— Ты только ради таких пирогов должна остаться у нас! — шутливо требовал он.

— Если вы будете их часто кушать, то от стройности и след простынет!

— Не простынет, я начну заниматься спортом наряду с сыновьями.

Хозяйка тоже подсела к ним, разделив десерт и беседу. Вечер прошёл благополучно и никто уже не помнил былых обид.

Ей что-то мешало спать: щекотало нос, веки, шею. То колючее резко, то нежное, но назойливое. Она попыталась увернуться, но ощущения не исчезли, а лишь переместились на другие части тела. Послышался легкий смех. Такой ласковый, обволакивающий, как лучик солнца на рассвете. Люция резко открыла глаза. Небо едва розовело и в комнате ещё царил полумрак, давая лишь разглядеть силуэт лица. За считанные секунды он обрел знакомые до боли черты: прямой нос, гордо выдвинутый подбородок, припухлые губы, так манившие её и глаза: два темных омута, излучавших нетерпение. Стоит в них задержаться взглядом — можно утонуть и никогда не найти обратно дорогу к всплытию. Она на выдохе произнесла его имя, он просто кивнул в ответ и в отчаянии устремился к её шептавшим устам. Он и она, каждый стремился испить живительного источника, разделить ожидание предыдущих дней, затмить тоску, согреть душу. Селим так много хотел себе позволить, а Люция готова была столько ему дать, что оба не заметили, как его шершавая ладонь проникла под рубашку, откровенно лаская грудь. Она вскрикнула от пронзивших её чувств, Селим резко отдернул ладонь, будто обжегся и, не удержав равновесия, свалился с края кровати, упав на пятую точку. Люция резко села на постель. Сердца их готовы были выскочить, дыхание сбилось, но они были счастливы, что снова рядом.

Селим попытался подняться с пола, но ноги не подчинились и он, бросив попытку, просто разлегся всем телом на ковре, смеясь над своей неуклюжестью. А потом и вообще расхохотался над ситуацией в целом.

— Вот это свидание, просто фантастика! — пробормотал он в перерыве между репризами.

Люция никак не ожидала такой резкой перемены настроения, встав в позу кошки, свесилась с кровати и наблюдала, что с ним происходит.

— Селим, — громким шёпотом сказала она. — Ты совсем обалдел, ржёшь как конь, сейчас разбудишь родителей и они узнают, что ты со мною в комнате. Мне страшно представить, что тогда будет.

— Что, что, отец нас назавтра поженит и всё, — неуклюже пошутил Селим, продолжая веселиться.

— Да прекрати же ты наконец! — и в довершение своего требования закинула в него подушкой.

Теперь он, резко замолчав, приподнялся на локтях и стал созерцать открывшуюся ему картину. Люция не видела себя со стороны и Селим наслаждался созерцанием её соблазнительной гибкости какую-то долю минуты, пока та не сообразила, что собою представляла: вырез на груди открывал всю форму грудей, короткая рубашка задралась, обнажив часть ягодиц. Она прочла в его глазах своё отражение и резко села, натягивая пижамную майку. Селим медленно поднялся с пола и, не вставая на ноги, приблизился к её изножью. Присев на пол, взял ладонь и не теряя её взгляда, прижался к ней губами, прошептал:

— Не представляешь, как я без тебя скучал. Мне эти три дня вечностью показались.

— Ох, Селим, а я умирала от тоски в этих одиноких стенах.

— Не знаю, как я существовал без тебя, а теперь при мысли о том, что ты должна будешь уехать, я начинаю терять рассудок.

— Тише, не говори о разлуке, я пока ещё здесь.

— Ой, мы смяли букет, — виновато произнёс Селим.

Люция только что обнаружила у себя на кровати цветы. Те самые, что щекотали её органы чувств. Герберы, гвоздики и васильки, каждый требовал, чтобы его понюхали первым. От избытка чувств она просто уткнула в них лицо, пряча признание, нежность и смущение. А Селим продолжал ласкать её пальчики, ладошку.

— Я считал часы до рассвета, но солнце будто замедлило ритм. Ты знаешь, как я у тебя оказался?

Люция отняла лицо от букета:

— И как?

Он посмотрел в сторону балкона. Она поняла, какой он романтик в душе.

— Ах, Селим, ты мог сорваться же, это опасно! — испугалась девушка.

— Да брось, думаешь я никогда сюда мальчишкой не забирался?

— Значит в Ромео поиграть решил.

— Ну, когда-то же надо.

Он понял, что дольше задерживаться рядом чревато последствиями. Оставив влажный поцелуй на её раскрытой ладони, резко поднялся и ушёл тем путём, каким попал сюда. Оставив после себя, покорность и жажду, которую он в скором времени собирался утолить.

Раздевайся, Джульетта,

Ромео принес цветы.

Глава 14 Буря

За завтраком собралась вся семья. Селим, хотя и не спал ночь, но выглядел бодрячком, по сравнению с братом, который за столом сидел полусонным и ворчащим, что ему не дали отдохнуть как следует. Старшенький наигранно изобразил утреннюю и долгожданную встречу с Люцией, будто бы события ночи им привиделись. Загадочные улыбки не скрылись от стороннего наблюдателя, но никто не посмел словом разрушить их ментальный контакт. Вкратце отец потребовал отчета о поездке, оставив детали на потом. За завтраком воцарилась такая семейная гармония, когда все в доме было по местам. Урсула была довольна, что дети и муж её дома, а гостья вносила толику очарования в трапезу. Хотелось, чтобы таких дней было множество, а не редкость, вырванная из бытия.

— Мам, пап, вы не давали тут нашей гостье скучать? — спросил родителей старший сын и подмигнул Люции.

Он заметил, что между нею и отцом нет никакого недопонимания и очень порадовался этому факту.

— Сын, ты знаешь, как эта умелица нашла путь к моему сердцу? Через свой чудо-пирог! Который кстати еле дождался вас, — тут он подмигнул Люции.

— Не забывайте Али, мы пробовали его вместе, — уточнила девушка.

— Да, а мне помогала в саду. Она совсем не отдыхала, сынок!

— Слышишь, дорогая моя пчела, твои благие дела звучат как наказание, вот она вся их благодарность.

И все рассмеялись иронии Селима.

— Где пчела? — спросил невпопад полусонный Сулейман, вызвав новую волну смеха, уже над ним.

— Ну, брат, до тебя как всегда доходит, как до жирафа.

Сулейман понял, что прослушал тему разговора, улыбаясь, пожал плечами. Остатки пирога быстро поглотились аппетитом здоровых мужчин, не дав его толком распробовать.

— Я испеку ещё, — успокоила Люция, допивая кофе с молоком.

Селим дождался ухода родных и приблизился сзади к Люции, складывающую посуду в шкаф, обнял за талию, уткнувшись в шею, прошептал:

— Не мог дождаться, когда смогу тебя коснуться. Признайся, колдунья, ты добавила какого-то снадобья в пирог?

— Какого снадобья?! Если только мухоморов, другие-то в норме, — ответила она, пытаясь увернуться от его щекотливых поцелуев в шею.

— Нет, это не мухоморы и у меня не галлюцинации, а ты реальная и дико желанная, — пробормотал он ей в изгиб плеча.

Люция не выдержала и повернулась к нему лицом, поддаваясь натиску соблазнителя.

— Твой ночной приход меня взбудоражил и…

Селим не дал ей договорить, закрыл рот поцелуем. Там, ночью он едва устоял и сейчас хотелось вновь пережить эти сногсшибательные ощущения. Люция запустила чуть мокрые руки в его волосы, сжимая и придвигая ближе. Селим уже схватил её за талию, усаживая на столешницу, как чьё-то недоброе вторжение разрушило уединение покашливанием. Они оторвались друг от друга и злобно уставились на стоявшего в дверях.

— Сулейман! — в один голос произнесли, как приговор.

Этот парень имел один явный недостаток: являть своё бренное тело в нежеланные ситуации. Хотя и были благодарны ему. Пусть лучше он, чем отец.

— Мы всё объясним.

— Ага, что вы просто друзья и между вами нет никаких чувств. Да, да. Я это заметил.

Видя что они сейчас пустятся в подробности, прекратил поток слов поднятыми руками:

— Не стоит. Это ваши дела. Только не морочьте головы друг другу и окружающим, а имейте смелость признаться открыто. Окей? — и, взяв нужное, удалился.

— Это невыносимо! — возмущался Селим. — Везде уши и глаза. Покоя нет в родном доме.

Он стоял, опираясь о столешницу, рядом с Люцией и негодовал, что им все мешают. Люция выглядела поникшей и злой на себя, что они чуть не попались родителям. Ей не хотелось скандалов. Никаких.

— Пошли отсюда или я задохнусь сейчас, — схватив её за руку, быстро вывел из дома.

Усадив Люцию на пассажирское сидение авто, сел рядом. Он держал дорогу в сторону моря. Но не на городской пляж, а в залив, окруженный скалами. Таинственный грот, отделяющий настоящее от сказочного. Здесь даже не было прожорливых чаек, дерущихся за добычу. Селим, оставив машину, стал спускаться по песчаной насыпи. Потом пошли валуны и он, крепко взяв за руки Люцию, уверенно спешил скрыться из зоны видения. Девушка едва поспевала перебирать ногами, будто сами демоны гнались за ними. Достигнув косы, Селим остановился и, резко обернувшись, недобро уставился на Люцию. От былого возбуждения, что гнало его из дома не осталось и следа. Он злился. Не на себя. На неё. Она поняла, что это как-то связано со звонком, что он получил по дороге.

— Кто тебе звонил? — осторожно спросила она, сразу переходя к делу, не загоняя шары догадок в лузу.

— А ты как думаешь?

— Не могу предположить, но этот некто сообщил нечто весьма неприятное тебе.

— В точку.

— Обо мне?

— Ага…

— М… И что же страшного я натворила?

— Ты бродила по городу эти дни, не так уж и скучая по мне, сидела в кафе и знакомилась с парнями и даже участвовала в какой-то сценке студентов, — на последней фразе заметно скривившись. — Пока я там умирал с тоски.

Такой дикий и грозный, что казалось готов ударить её. Селим в точности пересказал события её времяпровождения, но в таком свете, будто она ежедневно изменяла ему. Волна негодования накрыла девушку и она стала обороняться.

— Ты представляешь картину моего отдыха так, будто я бегала тайком на свидания, но была поймана!

— Ну, где то так, — он развёл руками и обреченно вздохнул.

— Селим, ты в своём уме вообще, чтобы меня упрекать в подобном? — Люции до смерти были обидны его претензии. — Ты спроси меня сам и я отвечу, где и с кем я бродила, как ты сказал, а позже сделаешь свои выводы. И вообще кто тот добрячок, что сообщил тебе новости в столь извращённой форме? — она вспомнила, что лучшее средство защиты — это нападение.

— Мне позвонил друг.

— Кто?

— Рауль…

— Тот самец, который меня обнюхивал весь танцевальный вечер?!

— Никакой он…

Но Люция его перебила:

— Да он ревнует к тебе и решил испортить наши отношения.

— С чего бы ему ревновать? — недоумённо спросил Селим. — Постой, он что-то тебе говорил, когда вы танцевали?

— Забудь.

— Нет, постой, уж договаривай, я хочу разобраться, что за интриги за моей спиной.

— Да какие к чёрту интриги, Селим? Это все было у тебя на глазах, он мне сказал пару слов непристойностей. Я покончила с танцем и больше с ним ни разу не заговаривала. (" Если не считать мерзкой сцены в кафе с его участием, но не дай Боже Селим узнает об этом ”). А теперь вдруг эта мразь тебе наплела небылиц и добилась своего: раздора между нами.

Селим раздувал ноздрями, выпуская с шумом дыхание, как призовой конь. Теперь он кажется уже злился не на Люцию, а на предателя друга и ситуацию в целом.

— Я убью его, — тихо произнёс Селим. — Но ты, Люция, сама провоцировала Рауля, потому что, чёрт тебя возьми, ты выглядишь слишком соблазнительно!

— И поэтому я как Ева должна быть изгнана из Рая.

— Не доводи меня, женщина, я и так на пределе.

— Да что ты, — Люция показала пальцем жест, отмахиваясь от его речей, но реакция Селима была неожиданной, он ухватил её за запястья, толкнув на себя. Девушка ощутила, как напряжены его мышцы, словно кирпичная кладка, колючий взгляд. Обида и злость придали ей сил и она изо всех сил толкнула Селима в грудь. Зыбкая песчаная отмель, съеденная волнами подвела, и Селим, пошатнувшись, отступил в море. По его лицу было видно, как он ошарашен последовательностью происходящего. Инстинкт гнал Люцию прочь и она без разбору бросилась в волны, в платье, теряя на ходу шлепанцы. Селим в промокших брюках, разъярённый, не замечая, что под ногами вода, а не суша, кинулся вдогонку. Вода и одежда тормозили ход, делая его черепашьим. Люция не оборачиваясь, прокричала:

— Селим! Не смей меня трогать! Ты не можешь, не имеешь права!

Какой-то миг она была свободна, но преследователь, быстро нагнав проказницу, ухватил за подол юбки, с силой рванул. Люция не удержалась на ногах и кулем свалилась в игривые волны. Запуталась, не сразу встав. Селим злой и перепуганный вырвал девушку из морской пучины и прижал к себе. Мокрую, дрожащую, отбивающуюся. Она боролась как фурия, кричала, обзывалась, а он неожиданно стал оттаивать:

— Милая, успокойся, я не хотел твоей ярости, прости мой темперамент.

Но она не слышала, не желала слушать. Селим захватил её мокрые сбившиеся волосы, зажав в кулаки, заставил смотреть на него. Она дрожала, клацала зубами. Скорее не от холода, а от выброса адреналина.

— Прости, — прошептал он ей у самых губ.

— Как же ты бесишь меня! — по слогам проговорила она, вздернув подбородок.

— Даже так, — он удивленно поднял брови. — Ну пеняй на себя!

И силой завладел её устами.

Он хотел сам проверить, насколько велико ее негодование. Она не давалась. Смыкала губы. Он был неотступен. Его язык прорвал оборону, пробившись с фланга. Захватил форт, не применяя тяжелой артиллерии, обаянием, настойчивостью, нежностью. Она сдалась. Такому победителю грех было не поддаться. Селим подтянул девушку к отмели, почти бросив на песок. И впал в неистовство. Он хотел её давно, а сейчас настал предел и если не финиш, то надо немедленно сходить с дистанции, а он не смог с собою бороться. Уже не мог. Мокрая одежда мешала, он рвал то, что не снималось, Люция пыталась справиться с пуговичками на его рубашке, пальцы были непослушны, но она не сдавалась. Звонок звонил тревогу, что не то место, не те обстоятельства, но она поспешно заглушила его. Негодование уступило желанию, так давно находившееся в латентном состоянии, и она отдалась воле момента. Селим, не удержавшись от вида торчащего соска через мокрую ткань, жадно припал к нему ртом. Контраст холодного с горячим был взрывным. Люция прогнулась, ладони сжали его курчавую голову. Он зарычал, прикусил чуть, нехотя оторвавшись, с дрожью в голосе сказал:

— Если ты меня не остановишь, мы пойдем до конца.

Она только кивнула.

— Ты потом не простишь меня и себя, — пытался достучаться он до неё. Она одними губами прошелестела:

— Не останавливайся.

Они могли заняться любовью на ложе из хлопка, шелка и льна. Но инстинкт застал их врасплох и здесь на лоне природы в первозданном раю, подобно Адаму и Еве, они обрели друг друга. Лишь небо и море стали свидетелями таинства. Мягкое и твердое, податливое и настойчивое, зовущее и идущее. Люция запустила пальчики в кудряшки его густых волос, привлекая к себе, Селим ухватил её манящие нюдовые губы, отдаваясь нежности лепестков. Руки его блуждали по её телу, жадно, хаотически, на ласки не было сил. Кое-как оторвавшись от её рта, предупредил:

— Я сейчас войду в тебя.

Она взглянула в его глаза и лишь всхлипнула, боясь словами разрушить шарм мгновения. Тут же ощутила резкий толчок страждущей плоти, подалась навстречу. Увидела, как Селим смежил веки, замер, сдерживая свой натиск, давая привыкнуть к нему. Люция шевельнула бедрами, сжала мышцы внутри и он, не сдерживаясь более, поддался её чарам. Движения нашли друг друга. Любовный маятник раскачивался все резче и достигнув своего максимума, сделав переворот, застыл. Оба замерли, вздрогнули. Апогей накрыл одновременно. Девушка вскрикнула, несколько раз прошептала его имя, точно молитву. Селим вбирал её вершину глазами, ушами, ладонями. И не было ничего прекраснее увиденного им в жизни, чем плачущая от счастья женщина под ним. Ослабив своё ликование, дал волю себе, сделав глубокий окончательный выпад, вышел из лона, излив свою лаву на её бархатистый живот. Люция к этому моменту, обретя разум, с жадностью взирала на гримасы любовной лихорадки любившего её мужчины.

— Девочка моя, ты такая нежная, — он освободил ее от тяжести своего тела, приподнявшись и съехав на бок.

Сейчас, глядя на стихийное состояние её одежды, дикую обстановку, устыдился. Только её сияющий взгляд давал надежду, что он будет прощён. Люция, с трудом приподнявшись на локтях, дотронулась до его затылка,

— Селим, что с тобою? Тебе не понравилось? — испугалась Люция.

Он резко вскинул голову, обдав янтарной вспышкой глаз. Светилась в них любовь и боль. Любовь понятна ей была, но боль… Он усмехнулся, бережно поправляя подол ее смятого мокрого платья, что впопыхах даже не успел снять.

— Ты шутишь, да? Я просто обезумел и нет прощенья мне, ретивому коню.

— А, вон ты что. А я уж испугалась, что пришлась тебе не по нутру, — и рассмеялась. — Селим, послушать нас, мы будто бы шекспировские герои, почти стихами говорим.

— Ага, любовь поэзию рождает. Мне правда стыдно, дорогая, признаться стоит, некрасиво поступил. Хотя и рад безумно. Тебе не понять, в какой бардак ты превратила мою жизнь, — он говорил почти осуждающе, хотя руки ласково бегали по одежде и по обнаженному телу, которое он любил, и винил, что поддался.

Люция нахмурилась, слушая раскаяние:

— Хорошо, Селим, я поняла, что ты беспокоишься за стабильность своей души.

Резко поднявшись на ноги, пошла искать утраченную обувь.

— Люц, постой, ты меня не поняла.

Он догнал её и, выхватив из рук шлепки, поплелся рядом, боясь прикоснуться. Она пыталась собраться с мыслями и попутно отыскать свое белье, но тщетно, похоже его слизали волны.

— Ну, зашибись, похоже я осталась без трусов! — в отчаянии всплеснула руками.

— Да и х*..р с ними, куплю тебе десяток других, только прости меня.

— За что ты просишь прощения? Ты жалеешь, что у нас случилось?

Она стояла в шаге от него, разозленная на его реакцию.

— Нет! Это было прекрасно, я словно получил все подъёлочные подарки разом, только теперь не знаю как все уместить в ладонях, — и усмехнулся сравнению. — Но буду жалеть, где произошёл наш первый секс и корить себя за не выдержку.

— Только из-за этого?

— Угу.

— Принято. Ты прощён, — ее лицо просветлело. — Мир?

Он потянулся к ее рукам, завладевая пальцами:

— Мир…

— Пошли в машину, ты простудишься в мокром, — и, потянув, ускорил шаг.

— Ах, Селим, но как мы в таком виде попадем в дом? Что скажут родители, они же в шок придут.

— Не переживай, отца скорее всего нет, а маме скажешь, что случайно поскользнулась в море, стоя на валуне.

— Ага и блудливый Каспий снял с меня стринги!

На что Селим заржал, представ эту картину, и тут же смолк, подумав о другой: как он поедет с ней рядом зная, что под платьем ничего нет. Тяжело вздохнул:

— Ну ты же морская нимфа у нас, а они белье не носят, че ты переживаешь?

За что получил два удара кулачком по спине. Они изображали борьбу, точнее девушка пыталась драться, а парень предотвращал ее попытки его нокаутировать.

Буря душу тихо кроет,

ее струны бередя.

Ева изгнана из рая-

ты теперь моя!

Глава 15 Будур

“Актриса временного театра” — как назвала себя Люция. Полночи прокрутила варианты оповещения своего мужчины, а он теперь им стал, о своей мелкой роли. Вчера они едва нашли силы для прощания, незаметно касаясь друг друга за ужином, или проходя мимо. А перед сном писали в чате сладкие смс-признания. По возвращению в дом повезло. Он пустовал. Все разбрелись по делам. У девушки возникло чувство воровства и украденным было доверие родителей Селима. А сейчас, стоя напротив зеркала, она собиралась украсть спокойствие их сына.

Услышав стук в дверь, открыла. Селим, приняв душ, стоял в ожидании своей нереиды^[7], словно морской конёк:

— Привет! Ты чего так долго спишь, я уже извелся. Мы сегодня завтракаем без родителей, но братец дома.

И не дожидаясь ответа, жадно накинулся на нее, в удивлении приоткрытый рот. Люция подалась к нему всем корпусом, тая, как снегурочка на костре.

— Девочка моя, я не смогу удержаться, если не прекратишь так целовать, — слегка отодвигаясь, прекратил слияние губ, Селим. — Сначала надо изгнать демона из дома.

И, подмигнув, потащил за руку вниз.

Люция за завтраком получила сообщение-напоминание от Мирель, об их постановке сказки. Люция поняла, что тянуть с разговором больше нельзя, почти скороговоркой выпалила:

— Селим, я тебе забыла сообщить одну новость.

Обладатель имени напрягся, не донеся бутерброд до рта, выжидающе посмотрев на собеседницу.

— Как ты знаешь, девушки твоих друзей втянули меня на участие в спектакле на тему сказок Шахерезады, — и, убедившись, что он ее слышит, продолжила. — И сегодня мы должны выступить на сцене Сумгаитского университета после обеда. Подарок выпускного курса. Понимаешь?

Селим слышал хорошо, но с пониманием случился провал. Дожевал бутерброд.

— Повтори, — потребовал.

Она продублировала.

— Ты настолько слилась с моим городом и друзьями, что вызвалась участвовать в сценке?! — он не верил услышанному.

— Ну, а что удивительного, меня с детства манили восточные сказки. А тут такой шанс, я не могла упустить.

Селим лишь взъерошил свой чуб, с трудом представляя картину. Не то, чтобы он не верил в способности россиянки, просто не понимал, как она смогла все устроить за три дня его отсутствия.

— Уже сегодня играете?

— Да, я же тебе сказала уже.

— А ты сможешь?

— Надеюсь, я ведь репетировала и меня похвалил их режиссер. Я не подведу. Меня ждут. Ты же не будешь против? — Люция давила на чувство ответственности.

Селим лишь пожал плечами, тяжело вздохнув. Эта девушка не переставала удивлять.

Но возник спор за костюмное облачение. Люция примерила оба своих купленных наряда Селиму. Тот, что был прозрачный, открывал ноги от бедра, часть груди, немедленно возбудил оценщика.

— В этом не пущу! — сразу отрезав возможное его применение.

Люция поморщилась:

— Ожидаемо.

Второй хоть и обтягивал фигуру, но смотрелся приличнее, не просвечивал в стратегических объектах телесной карты,

— Этот годится. Красивый. Надеюсь, ты там не султаншу играешь? — и поднял брови уголком, уже ничему не удивляясь в этой юной женщине.

— Ну какая султанша с меня, скажешь тоже, так, минутный эпизод.

Аудитория института, где проходили торжественные события учебного заведения, забилась почти полностью. Люция, выглядывая из-за кулис, с волнением осматривала в каком углу уселся Селим и несколько его знакомых парней. Хорошо, что ей не вменили никакой монолог, максимум ее актерской роли — это танец в массовке. Мирель, уверенная восточная красавица-брюнетка, играла Будур. Магрибский колдун Джафар выглядел самым колоритным персонажем в своей черной тау-мантии^[8] до пола. Темные волосы выбелил, бороду припудрил — несомненно, злобный старец. На голове капюшон с канатным белым ободком. На поясе калита^[9] и муляжные ножны с кинжалами. Даже Алладин, выразительный высокий парень с тюрбаном на голове производил меньше впечатление. Скорее из — за обаяния человека под костюмом. В нем чувствовалась харизма, сила и ум.

— Люция, салам, — он дружески коснулся ее руки, обращая внимание не себя. — Не волнуйся, все пройдет хорошо.

Ее как раз сейчас гримировали, выводя глаза и губы. Джафар умел вселить уверенность.

— Спасибо. Я очень боюсь вас подвести. Он лишь подмигнул, пройдя на сцену, подальше от светлокожей русской девы, которая не оставляла его равнодушным к ее образу, уму и нежности.

Заиграла музыка, поднялся занавес. Ложе султана, ковры, подушки. Все герои в сборе. Спектакль начался. Танец девушек-невольниц уложился в несколько минут, но вызвал буру аплодисментов. И каждая, пробегая вдоль сцены, чтобы навсегда исчезнуть за кулисы, низко кланялась зрителям. Люция собрала больше всех оваций, хотя ее костюм выглядел максимально скромным. Ее внешность, как и предполагали подруги, явилась неожиданностью. Стояла в слепой зоне от присутствующих, не могла отдышаться, раскраснелась, пытаясь справится с экстрасистолой. Селим подскочил в нетерпении и волнении, стоял на нижних ступенях лестницы.

— Люц, ты как? Иди сюда, — и протянул руки, готовый поймать ее в прыжке.

Она не споря, подчинилась. Схватив в объятия, прижал.

— Ох, невольница, как же ты меня заводишь. Знай, сегодня я буду твоим Алладином, моя Будур.

От его слов актрису пронзила вспышка желания.

По завершению представления вся временная труппа вышла на сцену, традиционно откланялась зрителям, получив восторженные симпатии. После спектакля кучка студентов отправилась в кафе, продолжить мероприятие. Люция опасалась, что Селиму не понравится эта идея, но он положительно ее воспринял и все участники сказки уехали продолжать веселье. Селим, неотрывно следил за “ невольницей“, словно Цербер, охраняющий царство Аида. Усадив на диван к окну, закрыл собою, не отлучаясь и предотвращая любые попытки близкого общения с ней особей мужского пола. Насколько нынешнее его поведение стало отличаться от первого выхода в ресторан. Всего один единственный раз соития и она стала его. Аура над ними приобрела конкретный образ пары, что не укрылось от взглядов, сидящих за столом. Когда они засобирались одними из первых домой, кто-то не удержался от подкола:

— Эй, султан Селим, ты хоть передышку иногда давай своей красивой наложнице, а то замучаешь, как станешь оправдываться перед ее родными?!

Все захохотали. Селим показал кулак остряку, но сам не сдерживал улыбку. Люция жалела, что сказано было на русском, для ее ушей. Она бы предпочла позже переварить наставление. Столько не краснела, сколько за все путешествие.

Не успев добраться до ворот дома, девушка выскочила из машины, надеясь сбежать в свою комнату. Но Селим, догнав восточную красавицу, подхватил на руки и как варвар потащил в свою спальню.

— Селим, пусти, Сейчас твои увидят.

— Не увидят. Они уехали в деревню, так что ты теперь в моем распоряжении. И твое тело тоже, — и шлепнув смачно по ягодицам, призывая к покорности, от души захохотал. Закрыв ногой дверь, бросил на кровать. Упираясь коленом в матрас, приказал:

— А сейчас моя Будур, ты будешь для меня танцевать, а потом разденешься и отдашься мне, поняла? — голос звучал строго, а глаза его улыбались.

Отойдя от края, начал вынимать рубашку из-под ремня брюк, медленно расстёгивая пуговички.

- Давай, давай, я жду, дорогая, своего спектакля.

Люции пришлось играть по его правилам. Она набрала на телефоне нужную мелодию, сняла обувь, обнажив свои красивые ступни с розовым лаком на ноготках, вышла на середину комнаты и начала исполнять танец. Движения плавные, гибкие, в такт звучащему мотиву, осознавая власть над смотрящим за ней мужчиною, подстегивая себя и раскрепощая на более откровенные движения, попутно снимая детали шальфар-камиза. Грудь ее вырвалась из тесного корсета, обнажившись. Селим напрягся, сжимая кулаки, дыша через раз. На момент завершения песни, “Будур “ осталась в кружевных бежевых слипах. Мгновение и вот они, жаркие цепкие руки “султана” уже на ее бедрах, ищущие путь к совершенству женской сущности. Схватил под коленями, откинул на край кровати, держа за тонкие лодыжки, легко подцепил кусочек белья, стянул, открывая шелковый путь. Люция выгнулась, постанывая и раскрываясь, готовая принять. Поцеловав поочередно косточки стоп, спустился дальше, погладил икры, сильнее сжав, вызывая ответную реакцию.

— Селим, пожалуйста…

— Что? Что ты желаешь, скажи мне, — оттягивал момент слияния партнер.

— Хочу тебя, прошу, войди, я еще там за кулисами тебя захотела, — девушка извивалась и пыталась подтянуть его к себе.

— Нетерпеливая какая, — хохотнул мужчина, пальцами касаясь перламутровой расщелины, словно диковинной раковины, находя ту самую жемчужину.

Она в ответ быстро задышала, находясь на грани неба и земли, готовая взлететь. Умело покружив пальцами, катапультировал ее скороспелый оргазм.

— Ну и шустрая же ты, девочка, — и, едва сдерживаясь сам, резко вошел, боясь, что извергнется, не дойдя до спасительного грота.

Его движения были резкими, глубокими, он так желал напиться с ее источника иразделить экзотическую трапезу, проникая языком в ее рот, вбирая горловые звуки удовольствия, отдавая свою энергию. Проведя рукой между телами, добравшись до пульсирующего сокеля^[10] с усилием завибрировал на нем пальцами, ускоряя ее оргазм. Уже находясь на пределе и получив ее разрядку, сдался сам, выплескивая в ее ладонь семенной нектар. Лежали, выравнивая пульс.

— Спасибо, ты была особенной сейчас.

— Это тебе спасибо, два оргазма сразу у меня впервые, — нежно проведя пальцами по его скуле и шее.

— Поверь, это не предел, просто не мог сдерживаться.

— Селим? Люция? — послышался ищущий голос непутевого братца за дверью комнаты.

— Братец, я его прибью когда-нибудь, — разозлился Селим, нехотя скатываясь с уютной партнерши.

Люция рассмеялась, закрыв ладонью лицо.

— Прикройся, у дурня хватит наглости сюда ворваться, а я не закрыл замок.

Поспешил к двери, а она провожала взглядом его красивые ягодицы, не в силах оторваться.

Сними шальвар-камиз моя Будур,

Любить тебя я собираюсь долго.

Глава 16 Баку

Люция проснулась поздно, после вчерашних игр в “Султана и Невольницу “ заметно ощущались нагрузки разных поз и длительных забегов. А при воспоминании, как они прятались от Сулеймана, снова пробирало на смех. Старший не мог надавать затрещин младшему, не выдав причин недовольства его вечным вторжением невпопад. Поэтому они тихо сидели в комнате, ожидая когда тот исчезнет. Наплевав на весь мир, забылись снова друг в друге.

Привычно спустилась в столовую, наблюдая, как мама Селима хлопочет за плитой: жарила сырники, параллельно набирая продукты для омлета. Мужчин одним молочным меню не утолишь.

— Утро доброе, дорогая, — завидела гостью первая.

— И вам Урсула ханум приятно дня. Чем могу помочь?

Хозяйка так привыкла к инициаторству гостьи, что уже перестала отказывать в желании помочь.

— Возьми овощи и мясную нарезку, будет омлет.

Люция с радостью принялась за приготовление завтрака.

— А Селим и Сулейман уже проснулись? — как бы между делом спросила девушка маму парней.

— Сулейман спит. А Селим верный себе на утренней молитве.

В чем, в чем, но тут он был непреклонен: для него вера в Аллаха и имам выше всего земного бренного. Он и священный месяц Рамадан ежегодно успешно держал. Хотя молодым и здоровым это было непросто. При этом всегда без намека на религиозный фанатизм. Никогда не навязывал свое мнение и не упоминал в быту. И в данный момент этот приверженец шиита зашел на кухню, да так и застыл от увиденного: мама и Люция напару руководили завтраком. В который раз он умилился своей гостье, так вольготно действующей на маминой территории. А ведь мать своих мужчин чаще гоняла, редко одобряя их кулинарные потуги. А тут тандем.

— Н-да… Однако, как вы спелись!

На что мама отправила сына в душ, а Люция лишь скромно улыбнулась, изобразив своей синевой глаз поддержку.

— Селим, — обратился Али к сыну. — Ты еще не возил Люцию в столицу?

— Нет, сам видишь какое плотное расписание, — с легким упреком ответил отцу, припоминая недавнюю командировку и три дня, украденных у них.

— Сегодня выходной, проведите его в Баку, — Али извиняюще поглядел на гостью.

Баку, что в переводе "город Бога" — самый крупный каспийский порт и город Кавказа. Нефтяной город притягивал огромное количество бизнесменов и туристов, дневная активность населения уступала только столице России, но и с наступлением сумерек город не засыпал, а лишь расширял интерес культурного времяпровождения. Мечети подсвечивали свои шпили, тянущиеся высоко в небо, причудливые новомодные башни, оборудованные жидкокристаллическими панелями, лизали небосвод, словно языки пламени. Одним словом, городу есть, чем похвалиться. А еще — это родина Магомаева и известной фразы “чорт побери” из к/ф “Бриллиантовая рука”.

Автомобиль пришлось оставить на платной парковке. Селим помог Люции выйти из салона, придерживая за руку. Не мог себе отказать коснуться ее при возможности. Сегодня она заплела волосы в косы, пустив их по груди, надела белый хлопковый сарафан с открытыми плечами, чуть ниже колен, приталенный, с маленькими пуговками по центру, уходящими в распахнутые полы. И при ходьбе ее стройные ножки по очереди являлись взору идущих навстречу прохожих. Селим аналогично облачился в белый батник и бежевые штаны из твила. Не смотря на начало июня, солнце днем жарило, как в разгар лета. Они гуляли по аллее почетных захоронений. Девушку впечатлил памятник Муслиму Магомаеву, выполненный из белого уральского мрамора, изображающего музыканта на сцене. Она остановилась рядом. Возложила букет цветов на могилу музыкального маэстро.

— Селим, — прошептала она сквозь подступившие слезы. — Я чувствую его. В воздухе витает его голос, он живет в наших любящих сердцах.

Селим протянул руку и сжал ее ладонь.

— Да, я уверен в этом. У каждого человека остается след на земле, отпечаток в душах тех, кто его знал при жизни, и передает в поколения память о нем. Пошли, я куплю нам мороженое, — потянул Селим девушку к киоску с прохладным лакомством. — А то ты такая печальная сейчас, не могу смотреть.

Люция всегда страдала по усопшим людям, сожалея о неизбежности конца живого на земле.

И сейчас, сидя на скамье в тени высоких кипарисов и каштанов, молодой мужчина радовался, созерцая свою спутницу, с таким наслаждением поедающую “холодную ваниль”. Никогда не задумывался, что банальный десерт может навевать настолько пошлые мысли.

— Будь тут, я отлучусь на минуту, — и резко сорвавшись с места, побежал к торговым павильонам. Люция даже не поняла, что за маневр произошел, но, лишь пожав плечами, продолжала слизывать сливочную пенку.

***

— напевал Селим песню Магомаева, изменив одну фразу, подходя танцующей походкой к Люции с букетом цветов.

— Селим! Ох, ничего себе! Ты умеешь петь, да еще и “королеву красоты”, я сражена, — ее глаза светились изумлением. — И букет цветов.

— Держи, моя королева гёзелик, — он вложил их в ее ладони.

— Эустомы?! — восхищенно спросила Люция.

— Да фик их знает, сказал: мне самые необычные дайте. Вот эти и купил, — пожал плечами даритель букета.

— Это они, альпийские розы.

Букет, состоящий из белых, нежно-розовых и лиловых бутонов, как нельзя точнее подходил этой красивой и естественной девушке, тонко отражая ее натуру. Она не могла не растрогаться на его жест и музыкальное сопровождение вконец выбило из колеи. Люция смущенно подняла свой взгляд, утонув в его омутах глаз цвета корицы. Селим протянул ладонь и коснулся большим пальцем верхней губы спутницы, стирая ванильную пенку, задержался на уголке губ. Люция трепетно замерла, боясь разрушить таинство мгновения, ожидая, что последует дальше, и оно последовало. Палец заменил на губы. Поначалу так легко коснувшиеся, словно ветерок, ласково, прерывисто, но осмелев превратился в шторм. Они сидели в парке, мимо проходили люди, но их мир сосредоточился только друг на друге. Целовались неистово, как будто пили живительный источник и не могли утолить им свою жажду. Он еле оторвался от ее уст. Держа ладонями лицо, припал лбом, с трудом переводил дыхание.

— Я сейчас сойду с ума. Прям здесь тебя тр*…, - прорычал желание.

На что Люция лишь покорно вздохнула:

— Ох…

Опустил ладони ниже на шею, провел по плечам, рукам, спустившись к пальцам, переплел с своими, захватив в плен.

— Да что же ты со мною творишь?! — искал ответ в ее глазах перебегая с одного к другому. — Моя выдержка дает трещину прямо на этом месте и никакие выстроенные годами правила не помогут. Ты это понимаешь?

Люция не выдержав его давящей ауры, отвела взгляд, тяжело выдохнула:

— Я тоже живая, не забывай.

Отпустив ее ладони, сел, откинувшись на спинку скамьи и, откинув голову на бортик, смежил веки. Спустя минуту, открыл глаза и посмотрел вполне таким ясным взглядом.

— Пойдешь в подземные бани?

— В бани? Сейчас?

— Да! Там не так жарко, как здесь.

— Но у меня с собою никаких банных принадлежностей.

— Все можно взять в прокат.

Конечно, Люцию распирало от любопытства и она как и любой русский человек любила парилку. Но когда они добрели до этого древнего строения в виде купола и подземных ванн Люция поняла, что Селим ее разыграл.

— Ты издевался, да?! Здесь культурный памятник и они не действуют! — шлепнула она его по плечу со злости.

На входе висела табличка с графиком для туристических экскурсий на трех языках.

— Не дерись! Зайдем внутрь и ты помечтаешь хотя бы, позавидуешь моим предкам, ее посещавших, и порадуешься, что ты сейчас жива, а их таких счастливых, познавших ее, нет.

Селим умел использовать свою философию жизни и смерти.

В завершении экскурсионного дня они посетили Девичью башню. Люция сделала пару десятков снимков ее снаружи и с 25-метровой высоты, стоя изнутри. Виды вокруг завораживали. Усталость одолевала, но настроение находилось на ступеньке, как одуряющее. Столько эмоций за один день: цветы, поцелуй, песня будоражили девичье сердце до самого дома.

Как самой лучшей девушке на свете,

Я подарю тебе цветы,

Цветы — для королевы красоты.

Глава 17 Чайхана

Одноэтажное здание, отделанное ракушечником, с арочным входным проёмом и такими же окнами отражало самобытность местной архитектуры. Внутри отделка деревом, овальные столики из слэба^[11] в два ряда. На барной стойке в стеклянных баночках томились в ожидании дегустации изысканные сладости. Хозяйка заведения, пышная маленькая женщина, с безграничным обаянием, пригласила за свободный столик в дальнем углу от входа. Вокруг распространялся запах фруктов, трав и табака. И каждый аромат боролся за первенство.

— Ах, Селим, я в цукатном раю!

— Иди, выбирай, что на тебя смотрит, — ответил Селим, усмехаясь и попутно касаясь девушку между лопаток.

Халва нескольких видов, щербет, пахлава, засахаренные фрукты, орехи в глазури и выпечка сводили с ума обоняние и взор. Люция растерялась. Селим, подойдя сзади, наклонился к уху и шепнул:

— Советую попробовать рахат — лукум, они делают его из натуральных продуктов: мяты, барбариса, цитрусов. И вон та марципановая слойка — сплошное вдохновение.

Люция обратила внимание и на цены. Конвертировав в уме манаты на рубли, Люция обернулась к Селиму, сказав вполголоса:

— Тут так дорого!

Он знал, какая она щепетильная в деньгах, но здесь возмущение он вытерпеть не мог:

— Неважно, заказывай все, что хочешь, я оплачу!

— Но Селим, ты и так много тратишься, я сама куплю, — настаивала Люция.

— Не позорь меня, женщина! — прошипел Селим.

И более не обращая внимания на свою спутницу, заговорил с официантом на азери. Люция ретировалась к заказанному столику. Селим еле себя сдерживал, хотелось придушить златовласую спутницу, насколько она привлекала его, настолько и могла лишать терпения. Почему нельзя просто соглашаться с ним, а при каждом удобном случае вступать в полемику, снова он задавал себе этот вопрос. И не контролируя своих желаний, заказал все, на чем задерживался взгляд. Официант лишь успевал поднимать брови от очередной просьбы клиента и едва сдерживал улыбочку при виде этой загадочной парочки. Селима он знал через второстепенных знакомых, девушку видел впервые и сразу понял, что она приезжая. От того ситуация его забавляла ещё больше. Он с удовольствием понаблюдает за их трапезой.

Люция ещё дулась, но подошёл официант с подносом из деревянного спила, сервированным чайной парой, и ей пришлось выдавить улыбку. Расстелив салфетки, поставил блюдца и прозрачные вазочки в виде кувшина. Люция округлила глаза от необычной посуды и взглядом спросила севшего напротив Селима: «Что это?»

На что он тихо произнес:

— Армуду.

Красивое, но ничего не говорившее ей слово. «Армуду» — она посмаковала его, заметив, что официант изо всех сил пытается быть серьёзным, нахмурилась, от чего тот посерьёзнел, а Селим, наблюдая за резкой сменой эмоций обоих, упал на стол и «забулькал». Потому что смех его именно так и звучал. Бармэн ушёл за вторым подносом, а Люция, откинувшись на спинку мягкой тахты, терпеливо стала ждать, когда Селим придет в себя. Немного успокоившись, но все ещё улыбаясь, он протянул свою ладонь, цепляя её пальчики:

— Видела бы ты себя со стороны, милая, ты бы тоже не сдержалась.

— Ну да, я же шут, городской скоморох.

— Не обижайся, прошу тебя.

— Даже не надейся! — и показала ему язык.

Снова, как и в тот раз, его пронзила вспышка желания. Только намного острее, ведь сейчас он уже познал вкус её плоти.

— Не дразнись, иначе тебе же будет хуже, — серьезно предупредил Селим.

— Хотела бы я проверить насколько хуже, — парировала собеседница, сузив глаза.

— Пей чай, а то остынет, — решил сменить тему Селим.

Иначе они вновь заспорят, а он уже устал от пикировок, ему так хотелось любви.

Стеклянный заварочник с золотым ободком в традиции востока уже разыгрывал в себе пьесу из чаинок и цветов, приглашая испробовать своё творчество на вкус и запах. Люция увлеклась созерцанием этой повседневной, но милой картины. Селим разлил чай сам, махнув служащему чайханы, что справится сам. Одновременно кидал в рот орешки кешью в глазури.

— Какой ты нетерпеливый! — пожурила она его.

— Ты будешь удивлена, узнав, что это на самом деле это не так.

И она поняла, что фраза имела отношение к сексу. Боясь продолжения темы, Люция поторопилась пить чай. Собеседник победно улыбнулся. Он её достанет с интимом, как она его достаёт все время разными мелочами.

Попробовав со всех вазочек десерт, Люция не замедлила комментировать вкусы кулинарных изобретений.

— Что тебе понравилось больше всего? — поинтересовался Селим.

— Ах, Селим, — она закатила глаза к потолку, театрально вздохнула. — Это амброзия!

— Ха-ха, даже так? Я рад, что нашел еще один способ тебя ублажить, — довольно улыбнулся он.

Потом напустив серьёзность, спросил:

— Люция, ты не хочешь сюда переехать?

— В смысле? — непонимающе уставилась на него собеседница.

— Ну, в смысле жить здесь, — сказал и затаился в ожидании ответа.

Люция открыла рот, но слова не сорвались. Уткнулась взглядом в дно армуду, дрожащее в руках, пытаясь там найти ответ. Селим тихо ждал.

— Мне нравиться твой город, — Люция подняла взгляд и ответила прямо. — Мягкий климат, в сравнении с домом. Уважительные люди, нет алкоголиков, по-моему, — сказала и улыбнулась.

— Почти. И?

— Селим, я не пойму какого ответа ты ждёшь от меня? — она начала нервничать.

— Откровенного.

Если она скажет то, что он хочет слышать, это будет лицемерием. Врать было последним в ее списке. Правда может задеть его чувства. Она схитрила.

— С любимым человеком я смогу жить хоть на необитаемом острове.

Она не сказала что с ним. Но похоже он и этим остался доволен. Стало заметно, как расслабились его мышцы и он потянулся наполнить себе стакан.

— Мне так нравятся эти чашки. Я не знала, что в среднеазиатских странах они так популярны.

— Да, эта форма берет корни из далекой древности и напоминает фигуру прекрасной девушки востока. Потом из неё удобно пить горячий напиток. Внизу остывает медленнее, чем вверху. Так что эстетика тонко перекликается с функциональностью, — довольный лекцией он поднял взгляд и подмигнул Люции.

Потому, что до этого неотрывно смотрел на её грудь и талию. Люция смутилась от проскользнувших мыслей в голове и зацепилась взглядом за его ладони, которые страстно и нежно держали стеклянную чашу, будто любимую женщину. Резко оторвала взгляд и наткнулась на коричный взгляд его глаз. Замерла. Получалось, что куда бы она не смотрела, нигде не было спасения. Везде находил её его острый пытливый взгляд, откровенное слово, хваткие, но нежные руки. Эти руки завладели ею и потянули на себя, не успела она одуматься, как он перегнулся через стол, ощутила его влажные горячие губы со вкусом трав и сладостей на своих устах и восприятие мира померкло.

— Я безумно тебя хочу! — прошептал он в её рот, но нашёл силы оторваться.

Люция откинулась на софу, пытаясь прийти в себя. А Селим уже расплачивался по счету. Будто его совсем ничего не трогало в этом мире, в этом зале. Люция ощутила свободу, когда в её лицо полыхнуло жаром июньского дня.

Не пытайся узнать,

что хранит армуду.

Ответ в твоём сердце живёт.

Глава 18 Скалы

Вторая неделя пребывания в гостях подходила к концу. Каждый день она проводила в своё удовольствие. Они посетили музеи, мечети, сидели на лавочках в парках, плескались водой из фонтанов и ели сладости. И настолько сблизились, что каждый про себя с испугом ждал момента расставания. Но вслух никто не решался произнести роковое слово "отъезд". Утром они привычно встречались за завтраком, вечером прощались на пороге её комнаты, сливаясь в жарком объятии, прячась от глаз обитателей жилища.

— Помниться, я обещал провести тебя на скалы. Ещё хочешь?

— Конечно, хочу!

— Тогда готовь свои буцы, красотка, пойдем бродить по горам! — и он игриво тронул её за выбившийся локон, накрутил на палец и потянул на себя.

Люция поддалась его секундной ласке, про себя отмечая насколько её тело жаждет его прикосновений.

— Если ты не взяла спортивный костюм, попробуем подыскать тебе размер среди тех вещей, из которых я вырос.

— О! Это было бы здорово. Я с удовольствием надену то, что когда-то принадлежало тебе. — её глаза заволокло пеленою мечтаний и Селим чуть не поддавшись порыву утащить ее в свою берлогу, резко развернулся и отправился на поиски нужного обмундирования.

— Селим! — окрикнула его девушка.

Он обернулся, застыв, воображая, что она говорит ему "возьми меня сейчас", но она лишь сказала:

— Я взяла шорты и кеды.

Он тяжело выдохнул, вместе с воздухом выпуская томившееся желание.

— Отлично.

И никогда значение этого слова не звучало столь пессимистично.

Пропустив пик дневного солнцестояния, они отправились обследовать окрестности, взяв с собою лишь рюкзак с самым необходимым набором вещей. Селим прокладывал путь первым, вспоминая те или иные места, что топтал в детстве. Горная порода претерпела существенные временные изменения. И там, где он забирался ещё в детстве, уже осыпались тропки или поросли кустарниками. Но путники не сдавались, отыскивая новые тропы и пробивая свои. Выйдя на более пологое место, подал руку Люции, пропуская девушку вперед. До вершины оставалось несколько десятков метров. Правда, когда он снизу вверх глянул на спутницу, то резко пожалел, что уступил ей первенство. Короткие шорты, при ходьбе ещё больше оголяли бедра и часть ягодиц. Точёные икры, напрягаясь, округлялись, переходя в изящные щиколотки, которые руки самопроизвольно тянулись схватить, сжать и закинуть себе на плечи.

"Дурак! Мазохист!" — ругал он себя последними словами. Люция не слышала его слов, так как встречный ветер уносил его слова за спину. Добравшись до вершины, нашли вытоптанную площадку и, кинув плед и рюкзак, стали располагаться на пикник. Девушке не терпелось запечатлеть окрестности свысока на цифровик. Селим по-хозяйски распаковывал припасы. Он достал свежее запеченные кусочки форели, упакованные в фольгу. Нарезал крупно овощи и выложил целыми фрукты.

— В детстве мы на костре пекли картофель и пойманную рыбу. Разбивали палатки, пребывая в походе до трех дней. Ночью здесь особенно красиво. Когда швартуются судна и светится маяк.

— Мне хочется на это посмотреть как-нибудь, — с завистью проговорила Люция.

— Ну, пока это сложно, может в будущем, — и вопросительно уставился в её лицо.

Люция смутившись, отвернулась, теряясь в ответах.

— Ой! — вскрикнула она. — Я, кажется, вижу гнездо чаек.

Селим аж подскочил, услышав ей вскрик, решив, что она поранилась.

— Вот ты Боже мой, а я уж решил ты наткнулась на что-то острое. Не пугай меня так.

— Хорошо. Иди, глянь, — и осторожно подала ему бинокль.

— Да, и правда расселились птички, мы в детстве часто находили их яйца.

— Надеюсь, вы не громили их поселения? — с надеждой спросила Люция.

— Я лично нет. Хочешь сока? Наш фирменный, гранатовый.

— Выпью с удовольствием.

Люция то и делала, что щелкала затвором. Часто в фокус попадал и Селим. Ей нравилось фотографировать его в разных ракурсах, какое настроение плещется в его глазах.

— Перестань щелкать меня. Я что, модель на выезде?! — возмутился Селим. — Давай я лучше тебя сфотографирую.

— Но мне нравиться тебя снимать! — противилась фотограф.

— А мне нет. Дай сюда аппарат, — и, не ожидая её действий, настойчиво потянул его из её рук. — Стань против света, я хочу запечатлеть твой силуэт.

Люция капитулировала. И не без удовольствия, надо признаться, позировала фотографу. А мастер он был неплохой. Будто бы с камерой проводит много времени. Поначалу она робела, позы были скованными, взгляд опасливый. Но, не найдя ни разу предвзятости в его жестах, расслабилась, тогда-то и пошли шедевры. Немногим позже, просмотрев фото себя, с трудом поверила, что раскрепощенная женщина, с взглядом львицы и телом греческой богини это она и есть. Значит, такими глазами её видит Селим. Большое искусство создать многоликость с одного персонажа.

— Жаль, что мы пропустили рассвет.

— Да, море и солнце в туманной розовой дымке. Ветер один балл. Полный штиль. Птицы ещё спят. Морские суда могут давать гудки и прорезать безмолвие, но чаще тишина такая ощутимая, что можно её услышать, насколько вообще можно слушать тишину. Но мы подождем закат. Так уж и быть.

День пролетел удивительно шустро, солнце начало окрашиваться в багряный цвет, извергая из себя последние лучи. Яркость их блекла, тепло становилось слабее. Голубое небо окрасилось в нежно лиловые оттенки, подсвечивая кожу в розовато-золотистые тона. Кожа Селима была смуглой, а вот у Люции она преобразилась, источая почти волшебное свечение.

Он не смог сдержать эмоций и прошептал: "Останься здесь, останься…", вкладывая глубокий временной смысл в эту фразу.

Люция поняла её. Ответила: "Останусь", но не вслух.

Разрушился момент очарования заката. Селим стал вещи собирать, Люция ему помогала. Спускаясь по тропе, он подал руку, но она отчего-то спрятала свою. Как будто он её окольцевать хотел, а она не решалась. Бросив надежду, стал спускаться один. В сумерках Люция плохо разглядела тропу и, наступив на выступ, подвернула ногу, пролетев вниз на попе пару метров. Естественно, сопроводив испуганным криком свой съезд. У Селима волосы стали дыбом от мысли, что девушка покалечилась. Он, не помня себя подскочил к ней, присел и начал ощупывать руки, ноги, заглядывать в глаза, оценивая ситуацию.

— Как ты меня напугала, не представляешь! Что-то болит? Где ушиблась? Пошевели руками и ногами! Голову не ушибла? Видишь меня хорошо? — он засыпал её вопросами, не давая ответить не на один.

— Ох, — простонала она. — Кажется я сильно ушибла ягодицы.

— Да, мои любимые половинки, — не осознанно вторил он. — А как ноги, идти сможешь?

— Попробую.

— Я тебя понесу.

— О, нет, я сама, — и стала подниматься.

В нескольких местах обнаженная кожа поцарапалась о камешки и сухие колючки, кровоточила. Светлые шорты стали коричнево-серыми. Но больше пострадала гордость. Сейчас Люция жалела, что вредничала. Если бы он держал её за руку, она бы не свалилась. Виновата эта проклятая недомолвка между ними, по случаю “а не остаться ли ей здесь подольше“. Селим, не слушая её протестов, кое-как поднял на руки и стал медленно спускаться. До ровной поверхности оставалось метров пятнадцать.

— Селим, я пойду сама, поставь меня, — требовала пострадавшая.

— Ты уже шла сама, — отрезал он. — Лучше не противься, а то оба расшибемся.

И, закинув её руки себе на шею, заставил крепко держаться и не мешать спуску. Она безропотно повиновалась.

Донеся до машины, Селим осторожно опустил свою драгоценную ношу на сиденье. Весь путь еле сдерживался, чтобы не накричать на неё за её бестолковость. Спасло его от возмущения её же молчание. Сейчас пыл его угас, уступив место заботе.

— Я думаю, тебя надо показать доктору. Люция усаживалась на сиденье, щадя свои ушибы, но при слове "доктор" встрепенулась.

— Нет, я не хочу в больницу. У меня нет серьезных травм.

— Этого мы не знаем.

Она ещё приводила кучу доводов, почему не желает ехать в врачу, в том числе и отсутствие полиса, и репутацию семьи.

— Если надо будет, я заплачу.

— Нет, я не хочу быть в ещё большем долгу у твоей семьи.

— Я вообще-то сам зарабатываю, — возмутился Селим, следя за дорогой.

Они уже выезжали на главную трассу.

— Значит, у тебя. А у меня нет лишних средств на осмотр. Пойми, я не чувствую что что — то сломала, это просто царапины. Моя сестра учится на фельдшера и я кое-что понимаю в медицине.

Он промолчал. Тогда она затронула более щекотливую сторону:

— Селим, что скажут люди, когда узнают о происшествии. Тебе ведь не безразлично мнение знакомых. Как ты меня представишь врачу?

Но и здесь она просчиталась.

— Люция, заруби себе на носу, что там, где вопрос касается тебя, мне безразлично кто что подумает. Я чуть не поссорился с отцом, отстаивая твои желания, а ты мне толкуешь про каких-то соседей и знакомых. Я решил и мы едем к доктору.

Он и правда свернул не в сторону дома, Люция смирилась с неизбежным.

Машина, проехав пару кварталов, остановилась у многоэтажного дома. Селим вышел из машины и предупредил, чтобы она ждала его здесь.

— Можно подумать, я от тебя сбегу в своём покалеченном теле, — пробурчала пациентка травмпункта, но он уже её не слышал.

Через несколько минут он быстрым шагом добрался до машины, и, взяв на руки, понес в здание. Люция только успела заметить вывеску, и хотя не разобрала слов, догадалась, что это маленькая частная клиника. Зыркнула на него недовольно, но он так посмотрел в ответ, что вслух она не решилась возмутиться. Оставив на кушетке в приемном покое, заговорил на родном языке с мужчиною лет сорока пяти. Она поняла, что он кратко оповещает о событиях случившегося и что очень беспокоится о последствиях травмы. Люция послушно ждала осмотра. Врач внимательно слушал и поглядывал с интересом на пациентку. Под конец рассказа чуть усмехнулся, но, сразу напустив серьезный вид, подошел ближе.

— Меня зовут Эльдар. А вас, русская красавица? — он делал комплимент, но в его тоне не было и доли флирта, а лишь желание проникнуться доверием. — Ну, говорите, где болит?

— Да в общем-то сейчас почти не больно.

Хотя царапины ещё ныли и попа давала о себе знать. Доктор прокричал кому-то и через минуту вышла медсестра с лотком для обработки ран. Эльдар прощупал уверенно, но мягко, чисто профессионально её конечности, заглянул в зрачки, пощупал пульс и дал указания сестре, что нужно сделать. Люция послушно терпела перекись. Наложив пластырь на более глубокие ранки, отпустил с напутствием скорейшего выздоровления. Селим точно орел следил за всеми движениями медицинского персонала. Доктор, напоследок взглянув на Люцию и Селима, сказал собрату что-то такое, что заставило Селима смущенно потупить взор и улыбнуться. На что Эльдар и медсестра тихо рассмеялись. Люция же чувствовала себя полной дурой. Потому что знала, что речь шла о ней. Как же некомфортно себя ощущать, не понимать языка. Хотя она за полмесяца уже много усвоила. Сев в машину, девушка сразу спросила, что сказал доктор перед уходом. Селим молчал. Она тронула его за локоть, повторив вопрос. Водитель тяжело посмотрел на неё, давая понять, что ей не понравится ответ. Но она продолжала ждать.

— Хорошо. Он сказал, чтобы я был бережнее с тобою, кода будем заниматься любовью.

— О нет! — и всплеснула руками.

— О да! Ты сама хотела знать.

— Кто он?

— Врач-хирург. Наш близкий друг.

— Ещё лучше. Теперь половина города будет знать, что у тебя гостья из России.

— Нет, весь город. Потому что другую половину Сумгаита ты предупредила, гуляя по городу одна.

Она раздула ноздри собираясь протестовать, но тут же решила, что не даст нового повода для ссоры. И, отвернувшись к окну, сосредоточила внимание на убегающем пейзаже. Так молча они доехали до дома.

Проходя по дороге

воспоминаний,

Смотри не оступись.

Глава 19 Любовь

Люция, уставшая от собственных протестов, молчаливо снесла заботу нежных сильных рук Селима, когда тот её достал из машины и отнес в дом. Она даже припала на его плечо головой, давая понять, что полностью ему покорена. Селим скосил удивленно глаза, потом улыбнувшись, горделиво понес желанную ношу на второй этаж. Опустив на кровать, спросил о самочувствии.

— Все хорошо, твой доктор меня реанимировал.

— Я рад, что никаких серьёзных повреждений.

После минутной заминки, Селим вынырнул за дверь. Но долго ей ждать не пришлось. Люция по-быстрому приняла душ и заканчивала пропитывать влагу на коже, когда услышала, что кто-то появился в комнате. Волнение и радость одновременно всколыхнули её. Накинув тонкий халат, девушка осторожно выбралась из ванной и умилилась увиденному: Селим, стоя к ней спиною, раскладывал с подноса чашки с чаем на столик. Услышав её движения позади, чуть напрягся, на секунду остановив занятие, но не поворачиваясь продолжил сервировку скромного ужина. В этот банальный момент, собрав пережившие эмоции дня и накопившиеся за время отпуска, Люция вдруг поняла, что она сходит с ума от этого красивого и заботливого, хотя и дерзко-ревнивого мужчины. Осознание этого факта буквально ослепило. Селим успел сканировать её эмоции: образ домашней женщины в его обители, ее ближайший отъезд и понял, что в эту ночь он ни за что не оставит её одну в спальне. И даже если отец ворвется к ним, он выдержит его гнев. А если Люция не допустит его на свое ложе, он, как верный вассал. будет спать на пороге, но не где-то за пределами. Она казалась ему слишком беззащитной, слишком желанной и своей. А свои вещи он всегда держал при себе.

— Дорогая, я приготовил тебе мятный чай. На случай голода есть и бутерброды, — и щедрым жестом указал на столик, маня.

— Я очень благодарна тебе, Селим за все, что ты для меня делаешь, и с радостью приму твои заботы, — присев на постель, принялась за трапезу. — А ты почему не ешь?

— Не хочу, лучше покормлю тебя.

Ей стало немного неловко под его пристальным взглядом орла, но спокойствие обстановки и гармонии между ними возбудило аппетит. Мягкий сыр с листьями салата и помидором на темном хлебе имели фантастический вкус, а чуть горячий ментоловый с каркадэ чай приятно утолял жажду.

— Ммм…как вкусно, Селим! Не знала, что ты можешь так вкусно готовить!

— Могу, — коротко отделался юноша, а сам подбирался к её призывно выставленным щиколоткам, от которых он еще там, на горе восстал. А завладев, стал медленно массировать стопы, поглаживать кожу. И так гипнотически смотреть на предмет своего обожания, что Люция рассмеялась нарисованной картине:

— Знаешь, на кого ты сейчас похож?

— Даже гадать не хочу.

— На самца богомола, который в жажде случки приносит подношение самке и пока та трапезничает, он проворачивает своё дело.

— Может быть… — и загадочно улыбнулся, не отнимая рук и продолжая пробираться выше.

Люция совсем не была против такого метода соблазнения. Она устала за сегодняшний день, и сейчас расслаблялась от его поглаживаний, ласкающего взгляда и напитка из трав. Селим, добравшись до края халата, сдвигал его полы выше, медленно, игриво, давая шанс отступить. Люция, затаив дыхание, наблюдала за каждым его движением, боясь сбить настрой. Селим, остановился в предвкушении картины, что немедленно ему откроется. Собрав дрожащие пальцы в кулаки, резко распахнул полы и выдохнул доселе задерживаемый воздух. Люция просто упала на постель, представляя свою наготу завоевателю.

— Люция, я хочу медленно тобою наслаждаться, изучить каждый закоулок твоего божественного тела, если ты мне позволишь, потому что каждый раз меня охватывает безумие и я забываю о прелюдии, — он вопрошающе посмотрел в её сосредоточенный на нем взгляд.

— Позволю, — прошептали пересохшие губы в ответ.

И почувствовала как лобок, прикрытый тонким лиловым трикотажем, опалило жаром его ладони. Вздрогнула. Он поводил медленно кончиками пальцев по краям резинок, посылая волны лихорадки по всему телу. Ладонь сменилась губами.

— Как я мечтал узнать твой сокровенный аромат, — шептал он в перерывах между поцелуями ее бедер. — Ночами не спал, а лишь рисовал самые развратные фантазии на твой счет.

Захватив зубами ткань, стал спускать её, девушка подалась всем телом ему навстречу, помогая освободиться от бремени одеяния. Его цепкие пальцы впились в её крепкие ягодицы, сжимая до боли от неистового желания. Она вскрикнула. Он попросил прощения, но отпустить не смог. Она вцепилась в копну его волос, то ли от желания, то ли в отместку, но это понравилось обоим. Он зарычал и слегка прикусил её живот. Она хотела вырваться, но он стал резко бархатным, лизнув укушенное место, расслабив бунтовщицу. Она откинулась назад, утопая в подушках, пряча от стеснения лицо. В этот раз все было противоположно: медленно, воздушно, бережно. Он как будто приносил раскаяние за все предыдущие случаи. А Люция наслаждалась его тактичными ласками. Прогибалась, когда просили его ладони, покорялась, когда требовали. Издавала мурчащие звуки, подстегивая на новые завоевания своего тела.

— Ты истинная кошка, Люц, — высказался Селим, когда она, увернувшись от его рук, плавно перекатилась по кровати и игриво выставив ягодицы, кокетливо засмеялась.

Он больше не мог терпеть её игрищ. Она испытывала его терпение. Билась только одна мысль: об обладании этой женщины-кошки.

— Ну всё, Мурка, прекращай бездушничать.

И, захватив её бедра, укусил за ягодицу, ту, что не повредилась при падении, и, наоборот, зацеловал место ушиба второй. Перевернул к себе лицом. Увидев лишь озорство в глазах и скрытое желание, ринулся в бой. Поймав губами губы сначала прикусил, потом обведя языком контур, принялся нежно лизать гладкий рот. Она хотела вытолкнуть его языком, но поймалась, как рыбка на крючок. Он умело сплел свой язык с её и понес в мир неистовства и удовольствий. Лишь почувствовав толчок меж бедер, слега пришла в себя. На миг. Открыла веки, смешав небеса своих глаз с его горьким шоколадом. До предела возбужденный, он все ещё ждал, когда она взмолит, но Люция так истосковалась по наслаждению, что не желала выпускать на волю птицу счастья, растягивая удовольствие. Она стонала и металась, шептала милые слова, перемежая их с непристойными, от чего Селим приходил в крайнее возбуждение. Не выдержав долгой пытки, он пропустил свою ладонь между их лобками, немедля отыскав набухший бутон, нажал, обвел кружком. Она вдруг встрепенулась, замерла и, не удержавшись на скалах страсти, покатилась вниз, сопроводив свое падение эмоциональным взрывом. Он с восторгом наблюдал за ее сексуальной агонией. Немного спустя, вернув ее в реальность, Селим отстранился, нависая над Люцией и довольно улыбаясь, медленно разглядывал её милые черты. Наткнувшись на отрезвевший взгляд её синих глаз, посерьёзнел. Пристально посмотрев в их глубину, тихонько произнес: "Я люблю тебя!" — всего три коротеньких слова, но сколько в них было чувств, доверия, признания, благоговения. Люция, приняв их, прикрыла глаза, открыв, призналась откровенно:

— Я тоже тебя люблю, Селим!

От услышанного содрогнулся, припал к её губам, вложив в свой поцелуй всю душу без остатка.

— Коварная, что же ты сделала со мной?!

Она хихикнула в ответ, прогибая ладони ему за шею, притягивая снова на себя. Взяв инициативу в свои руки, заставила его перевернуться на спину, уселась сверху и с довольным видом приступила искушать. Её распущенные волосы щекотали ему живот и грудь, пальчики находили уязвимые места, вызывая рябь на коже. Селим хихикал, просил прекратить, но эти ласки обоих ещё больше распаляли.

— Люция! Прекрати, я на пределе, давай скорей люби меня.

— О нет! Ещё не время, мой герой, ещё тебе чуток терпенья.

И, взяв в ладони напряженный член, к нему дыханьем прикоснулась. Его хозяин застонал. Поощрённая его реакцией, продолжила исследовать объект, лаская. Селим, запустив в копну волос свои ладони, ласкал их, то стягивая сильно, то отпуская.

— Люция, — через силу прошептал. — Я сейчас кончу, поднимись, дай мне тебя поцеловать.

Он резко её приподнял, насаживая на свой восставший орган, не дав и подумать, услышал только, как она ойкнула в ответ, и притянул, зажав в объятьях, впился в губы, не давая отступить. Люция инстинктивно закачала бедрами, отыскивая нужный ритм. Все еще возбуждённая, она мгновенно ощутила спазмы и он, сдерживая себя неизвестно сколько, с радостью отдал свой горячий источник, позволив напиться из него сполна.

— Что это было, Селим? — утомленная, но довольная спросила Люция, продолжая лежать у него на плече.

— Оргазм!

— Это я и так знаю, — шлепнув шутника по плечу. — Что еще ты ощутил?

Попросила признание. Он покрепче прижал её, поцеловав в висок и виновато заглянув в глаза, сказал:

— Что кончил в тебя, так что бегом в душ, мыться!

А мысленно добавил “ Как мне тебя теперь отпустить? ”

Никогда не доверяй

коварной самке богомола.

Глава 20 Каникулы закончились

Впервые они просыпались в одной постели. Никто не осмелился нарушить единение, хотя они и нарушили правило дома. Слишком много эмоций сейчас жило в комнате. Жажды, тоски, любви и потери. Это последнее утро вместе. Вместе телами, взглядами, органами чувств. Слова не находили места. Наслаждались друг другом с отчаянием и упоением, как птицы югом перед кочеванием на зимовку.

Спустились в столовую одновременно, на чем и спалились перед младшеньким Мансуровым.

— Селим, ты что спал в комнате Люции? — изобразил удивление тот.

— Тебя это вообще не должно касаться: кто, где и с кем, — отчитал старший.

— Ок, а че такой злой тогда? — скривив недовольную рожицу, отзеркаливая брата.

Селим, сцепив челюсти промолчал.

— Люц, ты ему отказала что ли? — наглое любопытство не имело тормозов.

— Заткнись, а, займись лучше завтраком, — и потопал к холодильнику.

— Сулейман, у тебя девушки не били ни разу? — встряла гостья.

— Да нет, — недоуменно.

— Значит, я буду первая, — быстро сократив расстояние, дважды успела шутливо хлопнуть парня по спине, пока тот не отскочил.

Накрыли завтрак из бутербродов, сварили кофе, без слов понимая друг друга. Сулейман с лихвой компенсировал нехватку диалогов.

— Родители где? — задал вопрос Селим брату, усаживаясь за стол.

— А я их не видел, но слышал, как отец заводил мотор.

Все догадались, почему отсутствовали глава семьи с супругой: Али, оценив ситуацию в доме, боялся развить скандал за завтраком, потому сбежал ранним утром.

— Я удивлен, ты пропустил намаз, — провоцировал брат, потягивая чай.

— Не переживай, я сегодня типа “в походе “.

— Ну, ну, — и обратился к девушке. — Люц, а ты все же уезжаешь вечером?

— Да, — на миг кинула взгляд на ведущего допрос, без энтузиазма поедая булочку.

— Значит Селим тебя не уговорил остаться, — вынес вердикт.

Селим раздраженно и горестно вздохнул.

— У меня достаточно причин вернуться на Родину, Сулейман.

— Слушай, брат, Люция уже твоя супруга перед Богом. Вы же спали вместе, — и вопросительно — утвердительно кивая головой.

Парочка переглянулась на его шокирующее умозаключение.

— Ты закроешь рот?! — гаркнул Селим.

— Вот ты заноза! — Люция перегнулась через стол, пытаясь повторить шлепок.

— Да я вам помочь хочу, а вы не цените моего альтруизма. Смотреть тошно на кислые ваши лица.

— Давай мы, как-нибудь сами разберемся. Ты чего "отца включил"? — старший брат уже заводился.

И так последние дни прошли в душевных метаниях. Ему хотелось задержать девушку подольше, но давить он не хотел, только надеялся на ее личное желание остаться.

— Люц, ты мне как сестра, — начал хитростью брать “бастион”. — Оставайся. Хочешь чтобы этот парень стал монстром? Тогда и моя жизнь станет каторжной, — эгоист не утихал.

Девушка, удивляясь его напору, рассмеялась.

— Сбежишь тогда от него в Россию.

— Окей, к тебе приеду, сделаю твою жизнь невыносимой и тогда ты сама сбежишь к нему, — чуть не потирая руки от комбинации, выдал оппонент.

Дальнейшие споры прервала Урсула, войдя в дом, хлопнув громко дверью.

— Мальчики, я слышу, вы проснулись, заберите пакеты с крыльца.

Сыновья повиновались, синхронно выйдя их кухни. Люция засуетилась с уборкой посуды. Именно сегодня хотелось трусливо сбежать, не смотреть в глаза этой доброй мудрой женщине. Еще страшнее видеть глаза Али.

— Люция, доброе утро, — заботливо произнесла хозяйка дома. — Выспалась перед поездкой?

Девушка порадовалась постановке вопроса в единственном лице.

— Да, все хорошо.

Не скажешь же о том, что заснули они ближе к утру.

— Я купила кое-что тебе в дорогу и небольшие подарки.

— Ой, что вы, и так меня принимали как родню, в заботе и комфорте.

Женщина махнула рукой, призывая не спорить.

— Сядь-ка, поговорим.

Гостья повиновалась.

— Девочка моя, я очень к тебе привязалась, ты мне нравишься, да и Али тебя принял. Он конечно сбежал с завтрака, но его чувства понять можно. И прошу тебя, не делай сыну больно. Если не готова принять его чувства, скажи в ближайшее время. Пока он не привык. Пойми меня как мать.

Люция подумала о том, что Селим возможно и сам не захочет продолжения отношений, но материнское сердце ранимей всех остальных.

— Я обещаю, — крепко пожала ладони своей визави^[12].

Прощание с временным домом и егожильцами вышло радостным и грустным одновременно. С одной стороны они радовались событию приезда и очарованы гостьей, с другой всем не хотелось прощаться и отпускать ее.

— Люц, ты мне как сестра. — Сулейман крепко сжал в объятиях девушку, не желая расставаться.

На что старший брат смотрел, еле сдерживаясь, чтобы не оттащить хитреца.

— Буду скучать по нашим пикировкам и твоим побоям.

На что оба обнимающихся закатили глаза в притворном ужасе. Селим рассмеялся.

— Помни, что я обещал.

— Да, да, что вытуришь меня из моего же дома.

— Ну вот и договорились. И Анне привет от меня, и смотри не слопай в пути пахлаву с лукумом, что я ей передал.

— Не бойся, оставлю я этой студентке ваших сладостей.

Погрузив в багажник кроссовера чемодан и пакеты, тронулись в сторону вокзала. Люция послала воздушный поцелуй домочадцам, в последний раз оглядывая живую изгородь из сплетенных лоз винограда, обильно разросшихся за период ее пребывания. В душе она не только хотела вернуться, но и чувствовала, что еще увидит этот двор. Но не скоро.

Пакуя чемоданы,

забудь что — ни будь,

чтобы вернуться.

Глава 21 Сагол

Люция.

Мое маленькое путешествие закончилось. Всего каких-то три недели, а ощущение, что я здесь пробыла три месяца. Когда только собиралась в поездку, планировала немного раскрасить свой быт, расширить географические горизонты и дать жизнь новой красочной статье в журнале. И никак не думала, что Сумгаит украдет мое сердце. Нет, оно не разбилось о скалы, не утонуло в “армуду”, не растеклось на сцене в виде невольницы Будур, оно просто не знало, как дальше без всего этого жить. То, что начиналось как милое приключение, флирт в сети теперь имело форму: точку на карте, четкие контуры и красивое имя: Селим.

При прощании он мало говорил, лишь не мигая смотрел в мое лицо, как бы запоминая его черты, каждую родинку и шрам. Я не искрила юмором, не пестрила бессмысленными словами, просто наслаждалась последними часами перед расставанием и неизвестностью. Я знаю, он ждал и надеялся, что я задержусь дольше, продлю свою визу, а потом мы вместе решим, как нам жить дальше. Но я не могла остаться. Между нами пролегала не только пропасть из тысячи километров, моей работы, семьи и вероисповедании.

Честно, я пребывала в растерянности. То, что произошло с нами, было фантастическим. И в тоже время пугающим. И сейчас банально требовалось время. Время осмыслить наличие нас друг у друга.

— Люц, — Селим стоял у капота своего кроссовера, расставив ноги и держа меня зажатой между ними. — Я не хочу тебя отпускать, боюсь что больше не увижу, если сейчас выпущу из объятий.

Я так боялась расплакаться и поджимала губы, запирая слезные каналы.

— Селим, мы сейчас ничего не решим, даже если я, утратив разум, останусь. Не говоря ничего, он теснее притянул к себе, максимально вжимая и расплющивая мою грудь о свое тело, уткнувшись в волосы, вдыхал аромат.

— Если ты вдруг забеременеешь, прошу тебя, сообщи.

Я припала к его бьющейся жилке на шее губами, запоминая вкус кожи, чтобы после одинокими ночами грезить о большем.

— Обещаю.

***

Селим.

Невозможная женщина. Такая нереальная и желанная. Близкая и одновременно далекая. Независимая и покорная разом. Думал, что проведу незабываемые каникулы, наполненные сексом, да и какой здоровый молодой мужик не пожелает ее, без обязательств, по обоюдному желанию, а взял и влюбился. А как можно не полюбить эту колдовскую синеву в глазах и медовые уста, шелк ее пшеничных волос. А ее характер ни на минуту не оставлял равнодушным, своим романтизмом бередя струны моей души. Оказывается, любить — это больно. Хотя до невозможности хорошо. Россия лишь одолжила ее мне на время и теперь забирала навсегда. Я чувствовал это.

— Sagol sevgim mənim^[13], - произнес я на родном языке так легко, словно птица во мне, долго спящая, выпорхнула наружу.

Я никому не говорил эти два слова. И сейчас готов повторять их вновь и вновь. Теперь чтобы завладеть этой славянской девочкой-женщиной, мне придется проделать долгий путь не только в расстоянии, но и в нас самих. Я не прощался. Я давал нам время. Ей и себе. Если так угодно Аллаху, мы будем вместе, не смотря ни на что, и я верил. Со мною была моя вера в него и нашу любовь.

Книга вторая. Возвращение

Глава 22 НЕ ЖДАЛА

Телефон оповестил входящим звонком без имени абонента. Люция всегда принимала незнакомые номера, работа обязывала, но начала психовать, потому что это уже третий по счету дозвон. А первые два в трубку просто молчали.

— Люц, тебя что, кто-то преследует? — с удивлением спросила коллега.

— Да ну, чья-то глупая шутка, а может просто плохая связь, — отмела Люция.

Но она лукавила. Слышала дыхание на том конце и ее охватывало волнение. На бывшего ухажёра не похоже. Они расстались тихо и мирно, по согласию, понимая, что каждый не может дать друг другу нечто большее. И если пересекались где-то в городе или на общих встречах, никак не выдавали неприязни. Телефон мигал ярким экраном и вибрировал. Нервно сдвинув тouch, приложила к уху.

— Да, я слушаю, — пауза. — Я вас слушаю! Кто вы? Что вам надо?

— Тебя, — наконец звонивший обрел материю.

Секундное замешательство и сердце пропустило систолу. Этот голос она бы узнала из тысячи звуков городского гула. И даже время не изменило его тембра, уверенности, легкого акцента и протяжной ноты. Люция зажмурила глаза, боясь, что ошиблась в догадках или ошибся абонент. “ Не может быть! Он не звонил почти два года!” На два долгих гребаных года просто исчез из ее жизни, порушив пусть и виртуальную, но связь.

— Селим? — еще не веря что это его она слышит.

— А ты кого-то другого ждала, — его акцент усиливался, когда он начинал злиться.

— Тебя уж точно не ждала, — начала заводиться девушка.

— Это плохо…

— А что ты хотел!? Ты исчез на два года, не давая о себе знать, а теперь как ни в чем не бывало, звонишь так, как будто вышел за пончиками и перезваниваешь узнать с какой начинкой купить, — она не верила, что они выясняют отношения вот так, по телефону, спустя столь долгого перерыва.

Собеседник рассмеялся в ответ.

— Поверь мне, я всегда знал, что с тобой, но не стоит говорить об этом по телефону. У тебя когда обед? Я немного погуляю по набережной.

— Что, ты знаешь где я работаю? — не веря, что он реально ее ждет поблизости.

— Люция, — говорил Селим как с малым дитя. — Я многое о тебе знаю. Поспеши, я и так слишком долго тебя ждал, не заставляй применять силу и вытаскивать тебя из офиса на плече. Я же не дикий, — и, хохотнув, отключился.

— Руслана, держи меня, — Люция все еще пребывая в шоке, села на рядом стоящий стул и уставилась в одну точку.

— Эгей, подруга, возвращайся уже, — пощелкала Руслана перед лицом пальцами. — Это Он?

Только она и сестра знали все подробности о Селиме. Даже мама не была в курсе многого, Люция не хотела ее расстраивать.

С момента их свидания в Азербайджане прошло почти четыре года. Первое время было одиноко и тяжело жить вдали друг от друга. Звонили, переписывались. Но время самый наихудший друг отношениям на расстоянии. Была какая-то размолвка, тему которой уже никто и не помнит, но тем не менее она плавно день за днем разводила мосты без права на пересечение параллелей. Потом он исчез. Просто, как и не было. Не объясняя, не обещая. Телефон его был недоступен, да и не писала она ему больше. Гордость-то не взаймы взяла, чтобы раздавать налево и направо. Единственное чему была верна — не меняла свой номер телефона. И бывало приходили пустые сообщения с неизвестных номеров, безмолвные звонки, на страничку в социальной сети заходили люди-невидимки. Первое время еще как-то психовала, переживала, спрашивала Сулеймана о брате, но тот отвечал односложно, что все хорошо, будто скрывая некую тайну или под дулом пистолета заказной строча ответ. А после и вообще сообщил, что Селим уехал из страны. То ли в Иран, то ли в Турцию. Тогда-то она и подвела черту в отношениях. И начала знакомится с мужчинами. Повстречала Александра и даже решилась с ним на интимные отношения. Продержались несколько месяцев. Он старался ей понравиться. Обладал приятной наружностью, умом, обаятельный и состоятельный, но не Селим. И теперь этот восточный мужчина — шиит^[14] приехал в ее страну, в ее город, вторгаясь в ее пространство и мысли словно захватчик. Он требовал поспешить, но Люция и так бы не смогла дальше работать. Все мысли заклинило на одном человеке.

— Руслана, замени меня, если вопросы возникнут. Мне надо идти и не обещаю, что сегодня вернусь в редакцию, — распорядилась Люция.

— Люц, ты уверена?

— Я сейчас уже ни в чем не уверена, — собрала на автомате сумку и куртку, поспешила на выход.

На календаре отмерил свой срок апрель. Середина заволжской весны. Солнце хоть и вставало в пять утра, грело еще слабо, порывистый восточный ветер доносил сырость с Волги, вынуждая прохожих кутаться в кожу и синтепон. Когда Люция увидела Его, реального, чуть не споткнулась, и замедлила шаг. Тремор в конечностях выдавал волнение. Ладони вспотели, как у невротика. А вот Селим казался воплощением силы, невозмутимости и беспечности. Одет во все темное, точно агент Кей из “Люди в черном”. Как и в прощальный день, он стоял, опираясь о капот внедорожника, расставив широко ноги, заложив руки в карманы брюк. Выглядел он старше, массивнее, увереннее. Это был уже мужчина в расцвете лет. Стрижка короче, чем в молодости, недельная щетина. В общем брутально. Люция, как и первый раз сама двигалась навстречу, словно трейлерное судно, скатываясь к его ногам. Еще не понимая, как реагировать на этого мужчину и его внезапный приезд. Их глаза встретились. Его взгляд тоже изменился. Из преданного обожаемого на дерзкий и неприступный. Хотя, как и прежде горячий, липкий, словно снятая с огня карамель. Ее глаза темно-синие глубокие омуты отражали стылую воду реки. Селим вытянул руки из карманов брюк, едва сдерживаясь чтобы не схватить эту дивную деву как варвар, пробежал глазами вверх-вниз по ее силуэту, впитывая все метаморфозы, что произошли с его давней возлюбленной и ему нравилось то, что он видел. Присвистнул, вновь возвращая взгляд к лицу,

— Ты изменилась.

— Ты тоже, — слегка с издевкой вернула мнение.

— Хм, надеюсь в лучшую сторону? — с надеждой спросил мужчина.

— Смотря с каких качеств начинать исчисление.

Она не делала подвижек на сближение, обостряя накопившуюся злость на него за упущенное время. Селим отлепился от капота и подошёл сам, почти вплотную, так, что ощутил ее аромат в купе с косметическим. Сжал челюсти, пребывая в разодранных чувствах. Томление в груди от ожидания встречи теперь плавно перетекло к чреслам. То, какие округлые формы приобрела ее былая стройность, в один миг возбудили мозг, нахлынувшие воспоминания, не дающие покоя все последующие годы без нее и ощущение от увиденного напрочь рубили всю его выдержку.

“ Если я сейчас сорвусь и схвачу ее, она не простит мою дерзость, а мне есть что терять, теперь тем более, когда она так близко.”

“До чего же хорош, мерзавец, и по-прежнему волнует мое сердце”, - делала свои выводы Люция.

Он поднял руку и протянул к ее лицу, девушка вздрогнула, но осталась на месте. Пальцами обвел сначала скулу, спустился к шее, задержавшись на вороте распахнутой куртки, чуть сдвинул край, обнажая ключицу. Кожа покрылась мурашками, то ли от речной прохлады, то ли от его прикосновения. Аналогично провел с другой стороны, запоминая момент, оттягивая более тесную близость.

— Селим, — хрипло проговорила, — остановись.

— Не могу, — обреченно в ответ. — Ничего не могу поделать с собою.

— Ты надолго исчез, а теперь делаешь вид, что мы расстались неделю назад, — заявила протестуя.

— Шшш, — приложил подушечкой пальца к ее накрашенным губам. — Помолчи, дай тебя осмотреть.

Казалось, момент длится час, а не секунды. Она повиновалась. Ему невозможно противостоять сейчас, да и как можно бороться с ветряком.

— Поехали отсюда, — и, властно схватив ее за запястье, повел к машине.

Автомобиль был другой. Как и его владелец. Такой же внушительный, мощный и красивый. Она позволила себя увести, противиться не осталось сил, да и смысла в борьбе тоже. Усадив на сиденье, снова пристально вгляделся, едва касаясь ее и даже ощущая через плащевую ткань исходящее тепло. Захлопнул дверь, как бы отсекая прежний мир, что был без него и впуская в новый, где теперь есть место обоим. Обошёл, сел за руль, повернув ключ зажигания, плавно вывел кроссовер со стоянки. Набирая скорость, влился в поток машин. Машину он вел уверенно, под стать своей сути и не смущала его и незнакомая местность, как будто он ехал по улицам Баку.

— Куда мы едем? — с испугом поинтересовалась пассажирка.

— Туда, где нас не отвлекут и накормят, — не поворачивая лица ответил водитель.

Люция лишь раскрыла рот от нахрапистости собеседника, но не выпрыгивать же на ходу, вжалась в сидение, покоряясь судьбе и ее носителю. Пришло время расставить точки над ”i”.

***

… Дайте мне белые крылья, — я утопаю в омуте,

Через тернии, провода — в небо, только б не мучаться.

Тучкой маленькой обернусь и над твоим крохотным домиком

Разрыдаюсь косым дождем; знаешь, я так соскучился!

"Я так соскучился" (“Порнофильмы”)

Глава 23 МАЯК

Селим привез их в "Маяк". Не тот, что стоит на берегу и указывает путь речным судам, а в ресторан, который указывает путь на вершину гастрономического оргазма.

“ Последний раз я была здесь на чьей-то свадьбе родственников”, - вспомнилось Люции, но вслух сказала лишь:

— А ты хорошо ориентируешься в моем городе, — звучало с упреком, как будто она чего-то не знала.

— Неплохо, — сухо ответил спутник, потом более мягче, — да и как не заметить такой колоритный морской стиль. Пойдем, пообедаем, я сегодня еще не завтракал.

— Что же тебя так отвлекло или кто, — включила Люция стерву.

— Тебя надо было найти.

— Да что ты говоришь! Ну да, двух лет-то было недостаточно, — она рвалась ругаться.

— Люц, не доводи меня. Ты сейчас спокойно выйдешь, мы покушаем, и поговорим, — он вышел из машины и, наклонившись в салон, убеждал пассажирку выйти к нему. — Или тебе помощь нужна?

— Нет, — ответила, хватаясь за ручку дверцы.

Зал практически пустовал в будний день и дневные часы. Люция выбрала столик с видом на Волгу, чтобы в случае опасности “убегать взглядом” на реку. Поспешила сама снять куртку, заметив, что Селим готов за ней поухаживать. Уловив ее маневр, лишь криво усмехнулся: “ На что надеется, наивная, пусть пока радуется своему свободному пространству. Я потерплю”.

Заказали первое, салат и чай. Люция заказала легкий суп из морепродуктов под сливочным соусом, на что Селим скривил рот, изображая неприятие блюда. Сам выбрал мясную сборную солянку и вареники с картофелем и грибами под сметаной.

Ее телефон звонил дважды. Оба раза она отвлекалась на беседу, прерывая обед. В третий раз Селим просто выхватил его из рук, предварительно посмотрев на имя абонента, и отключил, положив себе под локоть

— Верни немедленно сотовый, мне по работе звонят, — она повысила голос на две октавы.

— Ага, некий Иван Кокурин. Кстати, кто он?

— Мой айтишный админ, — фыркнула.

— Переживет. Мне твое внимание нужнее, — и кивнул подбородком на ее заказ. — Еда стынет.

Люция поняла, что не переиграет его. Блюда, красиво оформленные, источали дивный аромат, но аппетит не приходил: вся ситуация выглядела насильственной и неуместной. Зато Селим все поглощал на ура. Вот у кого выдержка-то. Люция не знала куда себя деть. Сотовый не досягаем, а собеседник тянет разговор. Откинулась на спинку дивана и стала наблюдать за переменами своего или бывшего своего темпераментного мусульманина.

— Все, рассмотрела? — не поднимая глаз от тарелки спросил объект.

Она вспыхнула:

— Для “всего рассмотреть” нужно время и другая обстановка.

— Поверь, дорогая, я предоставлю тебе такую возможность, — и, покончив со вторым блюдом, попросил официанта подавать чай.

Откинулся, как и собеседница на мягкую спинку, не менее пристально стал изучать ее.

— Твои волосы стали короче, — обвинительно вынес.

— Да, еще год назад (“ Когда решила, что пришло время для перемен”).

— Постоянно носишь очки?

— Периодически, когда устают глаза или предстоит трудный день.

— Мне нравится, такая неприступная, строгая, — на миг взгляд сбегал на грудь и обратно. — Хм, сексуальная.

Люция заерзала под его жарким натиском.

— Ты о моем имидже хотел поговорить?

— Ты все еще нервная, может бокал вина?

— Не хочу я вина, говори уже.

Он похлопал по месту рядом с собою, приглашая,

— Иди ко мне.

“ Ага, щаз, бегу и спотыкаясь, падаю”! — пронесся в голове протест, покачала в стороны, отказываясь.

— Ты всегда решаешь, что командовать парадом твоя привилегия? — саркастично прозвучало.

И он тихо рассмеялся. Понял, что не пробиться к ней легко и быстро, сменил позу, поставил локти на стол, стараясь быть ближе.

— Хорошо, расскажу. Я планировал другую сферу бизнеса, торговлю. Для налаживания уехал в Тебриз^[15], там дядька по отцу живет. Опущу подробности, но возникли обстоятельства и я завис там почти на год. Мы как раз с тобою были в размолвке. Я занят был и зол на тебя. Решил, что надо дать остыть тебе тоже. Ты не сильно-то и скучала, смс не наблюдал, — и повел плечами, изображая, что его не так уж волновало.

— Я писала тебе, узнавала у Сулеймана.

— Я знаю, но потом не мог тебе ответить. Я был несколько месяцев под следствием при подозрении в краже. Это другое государство, хоть там у меня не слабая протекция родственников.

— Ох, ничего себе, Селим! Но как? Из-за чего? — она выдавала целую очередь вопросов.

Он махнул рукой, прекращая поток эмоций.

— Пока вернулся домой, время ушло.

Она молчала, переваривая услышанное. Шок и недоверие. Всматривалась в его мимику, пытаясь прочесть недосказанное.

— А потом?

— А потом случился мундиале. Я приехал сюда, — указал ладонью в пространство. — В твой город, болел за японцев и попутно искал тебя. А когда увидел тебя с мужиком, понял, что сильно опоздал, — в его глазах промелькнуло столько боли и потерянности.

— Люц, я не виню тебя, ты имела право, но, — тут он хлопнул по краю стола, — Мне было пи*..ц как больно. Я метался по стадиону после чемпионата, еле сдерживая в себе зверя-собственника. Спасибо моему другу Ринату, он вразумил меня. Я был так близко к тебе и так далеко. Я не имел права тебе мешать. С чемпионата я уехал без своего кубка.

Люция слушала его, замерев, не проронив ни слова. Лишь дрожание рук выдавали волнение и переживание за него в тот момент и за себя эти годы.

— И все же ты мог мне позвонить и встретиться.

— Я боялся. Себя, тебя. Ты же знаешь, как много я могу носить в себе молча.

— Знаю.

— Был непростой год. Я ушел в работу. Усиленно молился и просил прощения у тебя, что оставил на столько лет в неизвестности.

— Селим, — девушка потянулась к нему через стол телом, — что сейчас привело, почему ты здесь?

— Я изменился. Я принял себя и тебя такую, какая ты есть.

— Ха! — усмехнулась, не веря. — А если я не свободна?

— Да? — поднял брови аналогично. — У меня другая информация, — самодовольно снова откинулся на спинку.

— Откуда? Ты что следил за мной?

— Скажем так: меня иногда информировали, — ответил с видом "сметанного" кота.

— Нет слов, — ее так шокировало признание о слежке, что не могла разом принять это.

— Да, а потом ты осталась снова одна и у меня появился шанс. Скажи, — Селим потянул ее ладонь на себя, захватив пальчики, не сильно, но ощутимо сдавив. — У меня есть шанс? У тебя остались ко мне чувства?

Она попыталась высвободить ладонь, но он лишь сильнее сжал, не позволяя выбраться, ища подтверждение в ее глазах за стеклами оправы.

— Кстати, тебе привет от “Магрибского колдуна”.

Люция не сразу сообразила о ком он говорит.

— Джафара?! Он меня помнит еще?

— Помнит, помнит ушлый аспирант, — хохотнул. — Как-то встретились с ним у общих знакомых. Он спросил о тебе. А мне и сказать нечего. Ну, он красноречиво выразился, что думает обо мне, и огорошил тем, что если бы знал, что мы не вместе, сам бы стал ухаживать и попробовал отбить у такого дурака. Его слова меня подтолкнули к действиям. Так что я ему еще и спасибо сказать должен, — и поднял свой молящий ласкающий взгляд.

Люцию колотило под его мощной энергетикой. Признания, приезд на чемпионат по футболу и его непосредственное присутствие.

— Селим, — хрипло прошептала. — Мне нужно время переварить твои слова, твое присутствие в городе. Скажи, где ты остановился и на сколько приехал?

— Хм, гадаешь не попрошусь ли я к тебе на ночлег?

— А можешь?

— А ты хочешь? — играли они фразами и глазами, скрещивая небесные молнии ее глаз и горящий коньяк его.

— Люц, я же не питекантроп, я уважаю твои чувства и право выбора, — и протянул руку, коснувшись прядки ее волос, налаживая телесную связь.

— Как-то удивительно слышать, — не веря, она подняла взгляд, но ладонь не отнимала.

Он лишь пожал плечами, мол хочешь верь, хочешь нет. Подозвал официанта, попросил счет. Люция дернулась к сумочке в попытке оплатить за себя обед, но Селим одним строгим взглядом пресек попытки к независимости.

“ Подумаешь, ухажер, ну и пусть платит, раз так хочет, сам меня сюда притащил”.

“ Ничего другого не ожидал, упирается и корчит из себя феминистку”.

— Пойдем, отвезу тебя домой, — протянул ладонь.

Она не сопротивлялась, молча приняла помощь.

Автомобиль, выехав со стоянки, тихо покатил по магистрали, набирая скорость.

— Не против если покатаемся, время есть?

— Я сказала, что не вернусь в редакцию.

— Предусмотрительно.

***

Волга, неси меня мёртвого по городам,

Может, где-то

Там, где закончатся все километры-года,

Наше лето.

Из грязного льда вместо вечности,

Пускай обморожу конечности,

Но в пустоши русской

Я выложу слово «любовь».

“Уроки любви” ("Порнофильмы")

Глава 24 ЧУВСТВУЕШЬ?

Селим заглушил двигатель, припарковав автомобиль рядом с бетонной насыпью вдоль береговой линии реки. Всю дорогу оба молчали. Запертые в маленьком металлическом пространстве, чувствовали друг друга, дыша одни воздухом. Напряжение спадало. Оживали воспоминания.

— Люция, — нежно попросил Селим. — Сядь на колени ко мне, прошу.

И отодвинул кресло на максимальную длину, приглашая.

Она резко дернулась от него в сторону, округлив глаза от такого предложения.

— Боишься что ли? Я просто хочу тебя чувствовать, ничего не будет.

И стал терпеливо ждать. Девушка, только расслабившись, снова напряглась. Желание ему подчинится велико, но сдаваться так сразу точно не в ее стиле.

— Не хочу.

— Уверена?

Она облизала губы, пересохшие от волнения.

— Да.

— Хорошо, я подожду, когда захочешь, — и отвернулся к окну, разглядывая водную гладь, убегающую к другому берегу.

— Времени много.

— Что? Мы будем сидеть тут пока я не соглашусь?

На что он лишь пожал плечами. Лишь в ее силах прекратить безумный шантаж.

“ А еще не считает себя дикарем, да ты и есть варвар и деспот”, - в мыслях награждала эпитетами соседа.

“ Если она удерет или начнет обзываться, я пойму, но не cмогу отпустить ее, не прикоснувшись и не поцеловав”.

- Ну и наглец же ты, Мансуров! Чего ты добиваешься?

Люцию взбесило его упорство и она, не выдержав, развернула его за плечо, обращая на себя внимание. Противник быстро среагировав, схватил ее за плечи и потянул на себя. Девушка вскрикнула, не удержавшись, завалилась ему на грудь.

— Вот и попалась, — послышался довольный грудной смешок.

Она максимально вытянула руки, держась за воротник его пальто, опешившая от его натиска. А он, захватив ее стан в тиски рук, в плен взгляд, улыбался.

— Тцц, до чего же хороша, королева злости, в гневе ты еще желаннее для меня. Удивлен.

Она пыхтела как маленький паровозик, выворачивала сукно, пытаясь слезть с его колен, не понимая, что только отягощает положение.

— Пусти.

— Не пущу и не елозь, а то не отвечаю за свою стойкость.

— На что ты рассчитываешь? — замерла.

— Хм, глупый вопрос с уст умной женщины.

Люция отвернула голову в сторону, теряя взгляд в реке. Ладони его ослабили силу, пробираясь под полы распахнутой куртки, поглаживая ребра, талию массирующими движениями.

— Расслабься, я не причиню тебе вреда, ты же знаешь.

— Я уже ничего не знаю, и тот Селим, что провожал меня домой, исчез во времени, — она вернула ему взгляд.

— Время нас изменило. Меня, тебя. Не могу сказать про чувства. Они вроде есть, но с новым вкусом, оттенком.

Селим, не спрашивая, закинул ее вторую ногу за свое бедро, удобнее распределяя вес.

— Так удобнее?

Она лишь кивнула, сопротивляться его близости становилось все труднее.

— Стяни с меня пальто, мне жарко и неудобно.

Она потянула за рукава, помогая высвободить корпус и руки. В обмен он ловко снял с нее пиджак, отбросив на соседнее сиденье. От касаний его теплых ладоней тело начало расслабляться, вспоминая то приятное, что когда-то они дарили друг другу.

— Поцелуешь меня? — произнес Селим, притягивая за спину сидящую на нем девушку. — Поцелуй.

— Ты же не отстанешь?

— Нет.

Вот так вот шхуны брали на абордаж. Обманом, хитростью, доверием и силой. Люция, сняла очки, положив их на приборную панель. Наклонилась и накрыла его ждущие губы своими. Замерла. Слушая свои ощущения, биение его сердца, нервное дыхание обоих. Мужчина застонал, еле сдерживаясь. Ее подстегнуло. Несмело просунула язык в его рот, обвела внутри губ сверху, снизу, чередуя. Селим сжал ее талию сильнее, но давал вести процесс. Она продолжила оральную ласку, все больше втягиваясь в сладоворот, пальцами зарываясь в густую шевелюру, потягивая на себя. Она впервые так его целовала. Брала. Подчиняла. А он впервые отдавался. Роли поменялись.

Из мира удовольствия вывел звонок телефона, уже такого привычного их компаньона.

— Да, что же такое, — обозлился Селим. — Отключи его на хрен.

— Мне надо принять вызов, — Люция дрожащими руками достала гаджет, торопясь ответить.

— Да, — ответила, слушая собеседника. — Со мною все в порядке. Нет, нет, не волнуйся, я тебя наберу вечером. Хорошо?

— Кто звонил?

— Руслана, коллега. Переживает за меня, — и улыбнулась, склонив кокетливо голову.

Селим, закрыв глаза, потер переносицу. Пик возбуждения сходил на нет. Девушка коснулась ладонью его бороды, проведя к уху, по шее. Ей нравился этот новый мужчина, его возмужавшее и обросшее лицо, суровый взгляд, в котором она улавливала ноту тоски и сильной тяги к ней. Он поднял свои горящие глаза, накрыл ее пальцы своими.

— Я хочу тебя. Но слишком уважаю, чтобы заняться любовью в машине. Возможно в другой раз, но не сегодня, — и, развернув ладонь, поцеловал пересеченные линии. — А теперь сбегай на свое сидение, моя Валькирия^[16], сегодня нет павших в бою.

И рассмеялся от сравнения. В ответ Люция тоже рассмеялась, звонко и непринужденно.

***

Вычисляю где ты —

Очень даже хорошо,

Никаких запретов.

И ни грамма за душой,

Если хочешь это,

Значит, ты уже большой.

"Фонари" ("Город 312")

Глава 25 МАЛЕНЬКИЕ ШАГИ

Мусульманин, верный себе и обещанию, доставил пассажирку к дому.

— Давно ты переехала в квартиру? — затягивал расставание Селим.

— Полтора года назад. С родителями жить уже невозможно, да и из центра ближе до работы. Я сейчас штатный специалист.

— Одна живешь? — он все еще боялся, что имеется конкурент.

— С Анной. Она на последнем курсе мединститута. Решила стать провизором. Получив первый опыт в больнице в роли медсестры, так офигела от обстановки и обязанностей, что бросила потуги лечить людей, — с улыбкой призналась, откинув голову на сиденье.

— Ха, теперь она их морить химией будет.

И лукаво подмигнул. На что Люция от души расхохоталась. Второстепенная тема расслабляла обстановку.

— Ты зайдешь? — она не могла не пригласить, даже если могло показаться с намеком на большее. — Я сварю кофе или твой любимый чай.

Селим долго смотрел в ее лицо, пытаясь понять, насколько искренне ее желание видеть его на своей территории. Не найдя лицемерия, согласился.

После того гостеприимства, что оказала ей семья Мансуровых, ее кофе выглядело смешной платой, хотя и она сейчас давалась с трудом.

Квартира встретила орущей кошкой и теплом, после уличной прохлады быстро обволакивая комфортом.

— Шагри, замолкни, веди себя прилично, — хозяйка обратилась к кошечке, пригладив по головке. — У нас гость.

Как будто кошка все понимала и перестала мяукать, вперив взгляд на вошедшего, приблизилась и понюхала обувь.

— Селим, открой шкаф, вешалки там, — объяснив, пошла на кухню.

— Странное имя у животного. Но у тебя во всём смысл, ведь так? — гость снял пальто, оставшись в тонком вязаном свитере, прошел в обеденную зону.

— Угадал. Это все французская тематика. Сhat gris — кошка серая.

Имя соответствовало дымчатой мяучке. Не присаживаясь, он оглядел ее жилище. Ощущался свежий ремонт и налет женской заботы. Кружево на окнах, живые цветы в горшках, прихватки и полотенца. Над столом картина Раймонда Кэмпбелла "Винные натюрморты". Усмехнулся над ней.

— Что смешного?

— Это как напоминание не пить или таким образом у тебя каждый день стабильный бокал красного?

— Ха-ха, нет, ее привезла сестра с Эрмитажа, там проводился какой-то конкурс, она выиграла и это полотно обрело дом.

Люция намолола кофе и поставила турку на плиту. Пока варился, она наблюдала за гостем, попутно доставая продукты на бутерброды.

— У меня ничего особо нет тебе предложить, сегодня мы не ждали гостей, — намекая, что он, как сосулька с крыши упал на нее, неожиданно и болезненно.

— Не переживай, ведь мы плотно обедали в “Маяке”, просто кофе достаточно.

Он так и стоял, опираясь о край столешницы, пока хозяйка хлопотала, ощущая себя конкистадором. Селим не планировал сегодня попасть к ней в обитель, как и в постель. Слишком далеко и давно разведены их мосты. Понадобится прилично сил и терпения, чтобы их реконструировать.

" Как интересно он смотрится на моей кухне и как неожиданно, никогда бы не подумала, что он здесь окажется" — не верилось вообще, что этот мужчина вновь появится в ее жизни. Да еще так спонтанно.

— Садись уже, не стесняйся, — и стала разливать кофе по чашкам. — Сахар и молоко?

— Только сахар и то чуть. Чёрный хочу. (" А еще тебя, голую и трепетную на этом столе“), — мысленно дополнил.

Люция как будто прочла его мысли, порозовев, уткнула взгляд в кружку. Молча потягивали терпкий ароматный напиток, так напоминающий о востоке, страсти, обладании.

— Хочешь халву, она дополняет кофейный вкус? — надо было что-то говорить, разрядить напряжение.

Он помотал головой в стороны.

— Тебя хочу, — одними губами произнес.

Девушка зажмурила глаза, решив, если не видит его, то он пригрезился. Он тихо рассмеялся.

— Я все еще здесь, — потянулся к ее свободной руке, сжав четыре пальчика.

Она не отняла. Смотрела на эту крупную мужскую ладонь, покрытую тёмными волосками, механические часы с металлическим браслетом, плотно обхватывающим его широкое запястье. Эти руки две недели сводили ее с ума в той прошлой жизни и долгое время во снах и мыслях. А сейчас они были так близко и волнительно. Она изголодалась по этому человеку, по оргазмам, что доставляла не сама себе, по состоянию быть кому-то необходимой и важной. Селим прочел в ее глазах согласие, метнувшись, встал за спиной. Наклонился, вдыхая аромат ее волос.

— О, Боже, этот запах, я не мог его забыть, — и стал перебирать пряди, освобождая от заколки.

Люция откинулась назад, позволяя себя порабощать его рукам, застонала. Селим, оставив волосы, схватил за талию, приподнял со стула и развернул к себе лицом, прижимая своим бедром ее к столу. Ее руки тоже не давали покоя. Гладили плечи, спину, шею и волосы.

— Селим, — взмолилась она, то ли призывая, то ли предупреждая.

Он не отвечал, присев на корточки, гладил икры, бёдра через капрон колгот, дойдя на края юбки, начал сдвигать ткань в гармошку стягивая всю до талии.

— Как же я мечтал обладать тобою на столе, даже представить не можешь сколько раз! — выговорил на одном дыхании, что все больше учащалось.

Она отвечала только податливостью и коротким словом ”да“.

— Хочу раздеть тебя, ты не против? — она лишь промычала в ответ, согласная на телесный пир.

Подхватив под лопатки одной рукой, начал стягивать чулочное изделие, попутно лаская кожу ног. Люция помогала, с радостью откинув их с ноги сторону. Селим приложил горящую ладонь на выступающий холмик у развилки бедер.

— О, Селим, так хорошо, продолжай!

Он довольно рассмеялся, становясь смелее, потер через трикотаж расщелину, отодвинул в сторону треугольник трусиков, проникая пальцами глубже Прислонив теснее, впился в шею поцелуем, Люция выгнулась, еле держась за его мощные плечи, все сильнее вжимаясь попой в край столешницы, наплевав на режущий ее край, находясь на грани эмоционального армагеддона. Потянулась к его губам, тут же встретив его. Кофейный вкус смешался на их устах, усиливая возбуждение, горячие рты жадно рвали нежную плоть, как звери на охоте. Он усилил давление на “нижний этаж” ее телесного центра удовольствий и Люция исторглась криком бурного оргазма. Такого долгожданного и сладостного. И уже на ноте расслабления услышала сторонний звук со стороны входа. Селим прервал ласки и замер, прислушиваясь. Оба повернулись на звук и застыли, как статуя из древнего трактата. Щелкнул замок хлопнувшейся двери и в проеме кухни появилась девушка. Кто удивлен был больше, трудно судить.

— Ничего себе, что это вы тут делаете?! — выдала сестрица крылатую фразу из фильма “Добро пожаловать, или посторонним вход воспрещен”.

Селим быстро придя в себя, отпустил Люцию из объятий, отстранился, не придумывая, выпалил:

— Иди, иди отсюда, девочка.

Не девочка, а дерзочка не сдвинулась с места.

— Чего, я здесь живу вообще-то!

От былой страсти не осталось и следа.

“ Хорошо, что Селим не стащил брюки и нас не застала она в процессе, вот стыда бы хватило”, - Люция, поправив юбку, попыталась нацепить взгляд старшей сестры.

— Э… Анна, можно и повежливее с гостем.

— Он не мой гость и, увы, нас не представили, — ехидно парировала слова сестры.

Люция, как дипломат пыталась всем угодить.

— Присядь, Ань.

Та, не отрывая взгляд от незнакомого мужчины, повиновалась. Села, закинула ногу на ногу, стала ждать объяснений. Люция представила их друг другу. Аня смотрела настороженно, Селим сконфуженно.

“Как же эта девица и ситуация мне напоминает что-то подобное дома несколько лет назад", — вдруг вспомнилось Селиму.

Комизм и трагизм в одном лице. И тут он от души рассмеялся.

***

И я кричу: "Остановите пленку!

Это кино я уже смотрел…

Эй, режиссёр, заканчивай съемку!",

А он смеётся в объектив как в прицел.

"Ветер" (BrainStorm)

Глава 26

СЕСТРА

Как не пыталась Люция расшевелить обстановку, сестрица оставалась непреклонная к ее увещеваниям и обаянию вторженца. А гость все больше разражался на мелкую нахалку. Брату он тоже спускал многое, но у того бы не хватило дерзости нарушить чьё-то единение, а этой “по черепушке”.

— И что, он тут поселится?! — выпучила свои, как у лягушки глазищи мелкая.

— Не собираюсь я у вас селиться, если только погостить, — и вопросительно взглянул на девушку, что недавно держал на столе.

Люция потерла ладонью шею, порядком уставая от накопившихся эмоций за день.

— Ты где остановился-то? Так и не сказал.

— У Рината. Он уехал на недельку к родителям жены в Краснодар. Так что ночлегом обеспечен.

— А… — то ли с облегчением, то ли с огорчением произнесла старшая из сестер.

— Ладно, я оставлю вас, но имейте ввиду, что все слышу, — направив палец на Селима, Анна удалилась.

— Она меня не любит, — резюмировал Селим.

— Она просто меня оберегает, ты и ее пойми. Но наглость ее я не оправдываю.

Они сидели на углу стола, едва касаясь коленями.

— Твоя “лягушка” обломала весь кайф.

— Ха, почему “лягушка”?

— Ты глаза ее видела? Точно королевишна болот.

И засмеялись разом.

— Люц, — потянулся мужчина к ее лицу, погладил по щеке, спустившись на шею, замер на ключице большим пальцем. — Мы можем поехать на квартиру к другу.

— Селим, может не стоит спешить?

Ей дико хотелось провести с ним время, но обида и гордость плохие советчики отношениям.

— Хитрая ты стала, женщина, — и шепотом добавил. — Оргазм словила и в кусты?

Люция открыла рот от его прямоты.

— Шантажируешь мою ответственность?

— Да мне не жалко, могу еще доставить, если твоя сестрица не ворвётся, — и так лукаво взглянул.

— Ну нет, — она вскочила со стула, отбежав подальше от этого сатира.

А сатир наслаждался произведенным эффектом. Резко встав, двинулся вглубь квартиры.

— Ты куда, Селим?

И поспешила за ним.

— Пойду, отпрошу тебя на свидание у царевны лягушки.

— Перестань ее так называть, — шлепнула ладошкой по плечу, но не мешала гостю идти к цели.

— Это ее комната? — спросил, стоя у закрытой двери.

— Ага. Анна, мы хотим поговорить с тобой, можно войти? — крикнула Люция в закрытую дверь.

— Нет, я голая.

Селим уже нажимающий на ручку двери, отдернул руку, словно обжегшись. Люция пожала плечами, мол да, бывает.

— И еще долго буду, не караульте выход, — послышалось за дверью.

Замерли, смотря другу на друга, но услышали смешок и бурчание за дверью.

— Она нас дурит, — губами произнесла старшая сестра.

— Штурмуем? — так же спросил Селим.

Недолго думая, Люция нажала на металл ручки, толкнула дверь внутрь. Сестрица сидела на крутящемся стуле, вполне прилично одетая, нога на ногу и с вызовом в глазах.

Селим выдохнул, наклонился к Люции и победно прошептал:

— Я бы парочку тебе точно успел, — подмигнул.

— Замолчи!

— Анна, — строго начала сестра. — Веди себя по-взрослому. Если у меня и есть претензии к Селиму, то ты не должна вмешиваться и судить его. Человек приехал с другой страны, чтобы меня увидеть, а ты с порога накинулась, как будто он вор-домушник.

Младшая кривила губы, закатывала глаза, но молчала.

— Да вы чуть стол не сломали, вернись я позже. Предлагаешь мне погулять, чтобы вы устроили оргию с разносом комнат? — добавила “ехидна”.

Селим схватился рукой за голову, сдаваясь мегере. И, взяв за локоть, потянул к выходу.

— Я, наверное, поеду, проводи меня.

— Ань, не веди себя как сука, — развернувшись, Люция подалась за мужчиной.

Селим стал одеваться. На одном из ботинок улеглась кошка и мирно спала. Разбуженная шорохом, подняла мордочку вверх как бы спрашивая: “ Зачем меня потревожили, так ведь удобно?!”

— Ну что ты, Шагри, понравился тебе мужчина, не хочешь отпускать его от нас? — спросила Люция кису, поднимая с обуви и беря на руки.

Селим обувался, посмеиваясь. Кошка уперлась лапами в грудь хозяйки, добиваясь, чтоб ее выпустили из объятий. Любопытство Анны пересилило и та вышла из комнаты, прислонилась к углу, как бы убеждаясь, что вторженец самоликвидируется. Селим потянул на себя за руку Люцию для поцелуя, но завидев Анну, застыл.

" Ну и наглющая же девица, найти бы ей кого-то, кто укротит тигриный нрав", — сделал вывод.

А вслух сказал:

— Фурию надо познакомить с Сулейманом, они стоят друг друга!

— С ума сошёл? Да они за пять минут знакомства разнесут дом.

И оба повернулись к нахалке.

Невозможно быть бесконечно бессовестной. Анна, устыдившись, наконец ретировалась в комнату, хлопнув дверью.

— Иди сюда, — привлек ближе, впился затяжным поцелуем. — Мое предложение в силе, надумаешь, звони, я приеду.

Оставив быстрый взгляд на глубокой синеве ее глаз, вышел за дверь, не оборачиваясь, сбежал по ступеням.

Девушка, захлопнув дверь, прислонилась спиной, долго не могла сменить положение. Душу раздирали споры "за" и "против". Но менять коней на переправе уже поздно. И конь ускакал, и переправа не работает.

***

Грустный город спит

и в ночи, счастливый вид.

Мы помолчим.

И как от твоего сердца снова найти ключи.

Тише стучи, душа, свой разум ты включи.

Градус сердца стремится ближе к нулю,

Но эту песню для тебя я вновь спою.

Тише стучи,

Ты не молчи,

Ты все прости

И отпусти.

Боже как завидую

Людям, что спят по ночам, спят по ночам.

HammAli & Navai “Боже, как завидую”

Глава 27 ЗАБИРАЮ ТЕБЯ

Ночь, как и предполагалось, не задалась. Еще накануне Анна прошлась по нервам старшей сестры. Сама, не имея серьезного опыта с мужчинами, поучала так, что замужем была раза три как минимум.

— Люц, ты чё такая наивная ещё? Он развлечется с тобою, разорвет твою рану поглубже и свалит в свой исламский мир, найдя какую-нибудь особенную причину. А я не психолог, я фармацевт и посажу тебя на транквилизаторы тогда.

— Анна, не надо. Не начинай. Я все знаю, все понимаю. Ты знаешь, что он чуть в тюрьму не сел в Иране?

Анна вылупила глаза.

— И что он приезжал на мундиале в восемнадцатом.

— Ох, ну и новости! В Волгоград прям?

— Ну да, и видел меня с Сашкой.

Анна, до этого топтавшая ламинат, села на край дивана и уставилась на рассказчицу в удивлении и неверии.

— Хочешь дать ему шанс все-таки? — младшую пробили новости о Селиме.

— Сама не знаю, чего хочу уже, — Люция закрыла глаза ладонями, потерла глаза. — Но он изменился. Это не тот уважительный и тактичныйюноша. Селим — взрослый мужчина. Он не уедет без объяснений. Да и у меня чувства не умерли.

— Так сильно хочешь его?!

— Ань, какая же ты бестактная, а?! — сестра схватила декоративную подушку, залепив ее в наглую девчонку.

Та, ожидавшая нападения, удачно увернувшись, засмеялась.

Позже лежали в одной кровати и делились откровениями. Люция не могла спать одна, слишком растрепались нервы.

В редакции день выдался довольно суетным. Срочно готовилась статья с рекламой нового салона города. Руслана в промежутках между работой пытала подругу:

— Люц, ну как он? Сильно изменился? Красавчиком, наверное, стал? На машине приехал?

— На все вопросы — “да”, - покаянно отвечала Люция.

— Ммм, я бы познакомилась с твоим мусульманином, — лукаво подмигнула подруга.

— Ты бы — да.

— Что решила с ним? Вы еще “не того”?

— Руся! Я тебя, конечно, люблю, но вопрос “ниже пояса”.

— Ладно, ладно, но хоть намекнешь, как у вас, ты же ему простишь многолетнее отсутствие?

— Я уже научилась принимать жизнь и радоваться всему, что она преподносит. Даже у страданий есть плюс.

— Это какой же?!

— Иммунитет!

И обе рассмеялись.

Селим еще в пять утра прислал смс : "Люца, салам! Утра доброго и настроения хорошего. Надежды не теряю))". Потом еще одно :”Демониха там тебя не съела, уж очень свирепо выглядела?” Прочитав, расхохоталась, чуть не разбудив ту, о ком шла речь. Селим снова придумал прозвище Анне и главное — каждое ей подходило. Ответила: ” Учила жизни. Долго болтали. Спала плохо, собираюсь на работу”. В обед снова сообщение: ” Работы много? Когда планируешь освободиться?”

Люция ничего не обещала ни про окончание дел. ни встречу, уклончиво ответив.

Наконец, закончив запланированное на сегодня, засобирались по домам. Закрывая окно, уловила знакомый силуэт, замерла. Сердце радостно забилось о ребра, как птица в клетке, предчувствуя свободу. Собрав волю в кулак, отвернулась, пока никто не заметил ее волнения. Даже перед подругой не хотелось показывать истинных чувств.

Руслана выскочила первая из дверей, не переставая говорить, не замечая, что Люция, притихшая, отстает. И только наткнувшись на пристальный взгляд темноволосого мужчины с бородой, одетого в пальто, смолкла. Тот лишь мельком бросив взгляд на рыжеволосую веселушку, устремил его за ее спину. Проследив, она тут же смекнула по чью персону этот горящий взгляд. Да, тут без слов понятно, как он поглощен ее подругой. Люция догнала Руслану, остановилась.

— Селим, привет, — улыбаясь, приветствовала.

Мансуров подошел ближе, подставив локоть для сопровождения, кивнул.

— Добрый вечер, девушки.

— Селим, это Руслана, — указала ему на коллегу. — Руслана, это Селим. Познакомившиеся обменялись любезностями и рукопожатием.

— Машину оставил на парковке, готов отвезти вас куда скажите.

— Я не тороплюсь, прощаюсь здесь, — предусмотрительно отклонила приглашение Руслана, поцеловала в щеку подругу. — Люция, до понедельника.

— Хорошо, Руся, до встречи.

— А Лисичка сообразительна, не то, что Демониха, — и хохотнул.

— Мансуров! Ты клоун, причем цирк твой без зрителей. — Люция невольно улыбалась его шуткам.

— Как это, а ты разве не зритель?

Она покачала головой, потянула от здания.

— С каких пор ты увлекаешься троллингом? Раньше не замечала.

— Раньше и не было. Жизнь без тебя меня испортила, — и скривился, изображая несчастного. — С тобою шутил, да, но теперь над другими, если напрашиваются.

Доехав до ее дома, припарковался у подъезда. Заглушив мотор, держа руки на руле смотрел на девушку. Прося. Обещающе. Люция повернулась к нему лицом, не знала на что решиться: согласиться и признать поражение, как он ее манит или гордо удалиться и куковать в холодной постели, вымещая ласку и злость на Шагри?! А еще ее бесила сестра. Ее уверенность в злодейских поступках Мансурова. Размышление прервал тот самый злодей, потянувшись к ней, заведя ладонь за шею, притянул сомневающуюся визави. Не спрашивая, впился в губы, отметая сомнения и страхи. Люция отдалась его натиску и поняла, что одними поцелуями сегодня не обойдется. Кое-как разомкнув губы, положила ладонь ему на грудь, томно прошептала:

— Селим, притормози, здесь не место нежностям.

Он смотрел недоумённо, находясь под вожделением.

— Я сбегаю домой, захвачу кое-какие вещи и вернусь.

И пока он не осознал радости события, выскочила на улицу.

***

Отличное утро

Бодрит прохладой

И всё, что мне надо —

Перебежать бульвар.

Кафе на углу,

Но оно закрыто.

А в паре шагов

Твой подъезд, твой этаж

Твой звонок — это всё не мираж.

"Как я искал тебя" (BrainStorm)

Глава 28 СЕРДЦЕ К СЕРДЦУ

Квартира Рината приняла тишиной и вечерним светом заходящего солнца, окрасив жилище в розовато-сиреневые тона. Отделка с стиле лофт, кирпичные рыжеватые кладки большой стены визуально расширяли пространство.

— Твой друг и его жена не будут против, узнав, что ты не один ночевал? — смущаясь спросила девушка.

— Пф, он даже выделил нам комплект белья и полотенца, сказал, что рассчитывает на их неоднократное использование, — захлопнул дверь. — Проходи давай.

— Тогда я непременно воспользуюсь ванной. Ты закажешь ужин?

— Конечно, чем хочешь побаловать себя?

— Ты же знаешь, я всеядная. Давай через приложение в моём телефоне, — стала набирать название нужного ресторана.

— Да я уже освоился, Ринат оставил мне ориентиры и симку я купил сразу.

— Ага, любитель тайных номеров, — быстро глянула исподлобья, уличая.

Продолжила поиск кафе готовой еды на вынос. Они застыли в проходе холла. Пока Люция изучала меню ужина, Селим изучал ее. За те сутки, что прошли с момента встречи, такое количество эмоций получил, а сейчас, находясь так тесно и ощущая тепло ее тела, не мог отодвинутся. Желание раздеть и прижать граничили с наваждением. Протянул руку, коснулся волос, собранных в хвост, легонько сжал в месте резинки, пропустил пряди меж пальцев до конца. Девушка делала вид, что не замечает его тяги, кто-то же должен быть ответственнее.

— Все, — словно выстрел отрезвило обоих.

Он уставился на нее, ладонь повисла в нелепом жесте.

— Я заказала ужин.

— Хорошо, надеюсь там будет что-то съедобное, ты же помнишь, что свинину я не ем.

— Птица будет. Курица и овощи. Так, я в душ. Долго не буду, — исчезла за дверью ванной комнаты.

Мужчину распирало нарушить единение гостьи, открыть дверь и смотреть на нее голую, под струями воды и пены, слизывать капельки с распаренной кожи. Он пообещал сделать себе подарок номер два, но в подходящее время. А сейчас принялся шарить по полкам в поисках посуды, ожидая курьерскую доставку.

Люция торопилась провести водные процедуры, смыла макияж. Радуясь, что сама себя вчера озаботила удалением растительности в стратегических местах, подспудно думая о предстоящем свидании. Надела спортивные шортики и майку-топ на голое тело, которое в предвкушение близости вибрировало. Мысли роем проносились в голове, сомнения отпали. Осталось лишь желание обладать и отдавать. Открыла дверь и встретилась с горячим шоколадом глаз. Селим, как верный пес ожидая хозяйку, неотрывно наблюдал закрытую дверь.

— Ох, напугал, — от неожиданности приложила руку к груди.

— Иди сюда, не могу больше ждать, с ума сойду просто, — и, схватив за талию, прижал к бедрам, давая ощутить силу и мощь своей страсти и нетерпения. — Обхвати бедрами меня.

Она повиновалась, закинув за талию и скрестив позади.

— Держись, — и понес в сторону спальни, жадно целуя в губы, руками исследуя тело, в ответ получая глухие стоны и ощущая трепетные пальчики, играющие на его плечах и руках как на арфе.

Наткнувшись на край кровати, медленно опустил ношу на покрывало, размыкая объятья, чтобы раздеться. Люция в нетерпении потянулась обратно, хватаясь за край трикотажа.

— Хм, кто еще нетерпелив здесь? — в один мах стянув с себя верх, схватился за бляшку ремня, чуть замедлив движения.

Сейчас, когда эта страстная златовласка лежала перед ним, такая зовущая, он перестал спешить, желая не упустить ни одной мелочи. Тот первый скоропалительный раз он долго не мог себе простить. Стянул штанины джинсов, носки, оставил боксеры, хотя они и не скрывали явного желания. Девушка, не отрываясь, следила за его движениями, чуть поднявшись на локтях. Грудная клетка поднималась в такт дыханию, груди съежились, распирая ткань трикотажа, в глазах шторм.

— Красивый ты, — выдохнула Люция. — Возмужавший.

— Женщина не должна говорить таких слов мужчине, а вот раздеваться обязана, — и потянул за края шорт.

Люция, спохватившись, что под ними нет белья, на миг застеснялась, задержав свои ладони на его цепких руках.

— Ты что, боишься?

Она помотала головой.

— Скромничаешь?

— Немного.

— Я рад, мне нравится твое стеснение, как у девочки, — и, преодолевая сопротивление, потянул по бедрам, к щиколоткам, медленно растягивая ласку. Отбросил в сторону, захватил колени, что она невольно свела. Глаза в глаза. Резко разведя ее ноги в стороны, устремил взгляд ниже. Люция откинулась на спину, поддаваясь власти этого мужчины. А он все смотрел и смотрел. Поглаживая бедра, спускался ниже, щекоча и наглаживая чувствительную кожу.

— Вот кто красивая и желанная.

— Селим, прекрати так смотреть.

— Не прекращу, даже не проси, — и, подтянув за бёдра ближе к лицу, лизнул влажную нежную плоть, закружил вальсом по складочкам, исторгая стоны и нежные признания с уст рабыни его рта.

— Да, пожалуйста. О! Селим!

— Что да? Скажи! — прервав ласку, спросил любовник.

Но она металась по постели, сжимая покрывало в кулаках, чередуя ткань с его волосами, выгибалась под его ладонью, сжимавшей поочерёдно ее груди. Все больше обостряя соски, проник под топ, соединяя шероховатую ладонь с гладкостью вершин. На долгие качели ее не хватило, оргазм настиг спонтанно, словно цунами “Санрику”, снося сознание, сметая опору и наводняя зону ниже пояса. “Рабыня” медленно возвращалась в реальность, фокусируя взгляд на лице источника блаженства.

— 3:0.

— Ты считаешь, да?

— А то! — лыбился сатир.

— Селим, ты невозможен.

И прикрыла ладонью глаза, заливаясь стыдливостью. Но вдруг опомнившись, ощутив головку его пениса у входа в грот, крикнула:

— Кондом!

— Что?!

— Презерватив! Ты не одел!

— Я и раньше им не пользовался, — он замер на локтях между ее раскинутых бедер, еле сдерживаясь от желания.

— Я не хочу без него, — настойчиво заявила Люция.

Чуть подумав, он скатился, пошарил по карманам брюк, выудив блестящий квадратик, методично раскрыл и, молча одев, вернулся в прежнюю позу. Не говоря слов, грубовато схватил партнершу за бедра повернул на живот, давая понять в какой позе хочет продолжить . (“У нее есть пожелание? — У меня тоже!”). Она немного противилась подчинению, пытаясь уклонится, но Селим был настроен именно на этот формат слияния. Прогнув в пояснице одной рукой, подтянул к чреслам другой, ставя на колени. Такой махине сопротивляться бесполезно. Без прелюдии резко вошел на всю длину, зарычав, словно зверь от обладания самкой. Понял, что сделал ей больно, но смесь агрессии, инстинкта, вожделения долгих лет вселили безумие. Наращивая темп движения, неуклонно двигался к вершине. Девушка под ним податливо двигалась в такт, тихо постанывая. Дотянувшись до клитора, зажал между пальцев, усилил темп с обеих сторон. Кульминация обрушилась на обоих в обоюдных криках и судорогах. Упали на постель, выравнивая сердцебиение. Люция лежала отстраненно, замерев. Селим притянул ее за талию, прижался со спины. Покусывая за плечо, шею, горячо дыша в затылок, поглаживал живот, бедра и грудь. Благодарно прижимался телом: грудью к спине, сердцем к сердцу.

***

Все, что было до меня, обнуляй.

Жизнь — море. Ща поныряем.

Только ты, давай, мне доверяй,

и мы телепортом с тобой прямо в рай…

"Обнуляй" (Кравц)

Глава 29 РАЗГОВОР

Чувство вины вновь накатило, стоило привести ритм сердца в норму. Люция не двигалась и молча сносила ласки . “Все-таки я пещерный человек, если позволяю второй раз применять к ней силу”, - совесть подгрызала Селима .

— Девочка моя, идем купаться, — и потянул за руку с кровати.

Она не протестовала, но руку попыталась отнять, хотя и неудачно. Селим прошел в душевую, настроив температуру воды, подтолкнул девушку под расслабляющие струи. Хотел уступить ей все пространство кабины, но эгоизм взял верх над совестью, толкнул его внутрь. Люция ойкнула, от касания его горячего тела позади себя, но не отстранилась, продолжая наслаждаться теплым искусственным дождем. Напряжение после секса уходило вместе с водою в стоки. А он не мог сдержаться, чтоб не коснуться этой манящей натуральной красоты, обхватил за талию, приблизив к себе, чувствуя вновь накатывающее возбуждение. В малом пространстве кабинки стояли прижатые друг к другу, молчаливые и покоренные. Селим повернул Люцию к себе лицом, она подалась, подняв ясный синий взгляд на него. Если обида и была, то едва заметная.

— Простишь меня? — умоляюще прошептал, не разрывая телесного контакта.

— Ждешь снисхождения? — она уже начинала дерзить.

— Угу. Буду вымаливать, сколько потребуется.

— Ты же не собираешься снова…? — и скосила взгляд на его объёмный пах.

— Гм, ну он не прочь, но я и так накосячил, — и выпуская из рук, стал выбираться со скользкого поддона. — Пошли отсюда, надо о многом поговорить.

Накинув банное полотенце на купальщицу, вышел из ванной, мокрый и голый исчез в недрах чужой квартиры.

— Мы так и не поужинали, — крикнул из спальни. — Теперь все остыло.

— Ты, кажется, оголодал по другому блюду, — поддела Люция.

Завернутая в махровое одеяние, прошествовала за ним, застав его за одеванием домашних спортивных брюк. Только сейчас заметила татуировку на правом плече: картинка играла в такт его движениям руки. Раньше ее не было, да и вообще никакой.

— На что ты так смотришь?

Она кивнула на плечо.

— А, тату, — подошёл ближе, давая рассмотреть монохромное изображение изогнутого оружия с раздвоенным концом.

Прикоснулась пальчиками к виртуальному клинку.

— Что оно изображает, Селим?

- “Зульфикар”, меч пророка Мухамеда.

Она кивнула в ответ, признавая важность ношения этого “оружия” на себе.

— Давно ты его нанес?

— Больше года, когда уезжал в Турцию. Так, идём есть, иначе у тебя случится голодный обморок.

— Сейчас, только оденусь.

Селим поспешил удалится от “греха” подальше.

Застала Селима, разбирающего упаковку с ресторана, помогла накрыть на стол, пошарив по ящикам в поисках необходимых приборов. Сели друг напротив друга. Утолив первый порыв голода, начали включаться в беседу.

— Люция, скажи, что это было? С чего вдруг недоверие ко мне?

— Не находишь тему интима неуместной за столом?

— Отнюдь. Нейтральная территория.

— А… — ответила, прожевав кусочек курицы. — Ты катался по Востоку несколько лет.

— И?

— Не думаю, что держал пост столь длительно, — произнесла скорее утверждая, чем обвиняя.

Он лишь тяжело вздохнул, опуская взгляд в тарелку, беря паузу перед признанием.

— А ты сама? Люц, ты ведь спала с этим своим, не поверю, что нет.

Она только открыла рот высказаться, но Селим прервал.

— Я не обвиняю тебя и понимаю этого парня, перед тобою и монах не устоит.

— Вот поэтому я и потребовала “защиту”! — с долей обиды почти выкрикнула. Сказать, что ревновала? Да. И злилась. Не желала принимать его хождения по другим женщинам. Понимала, что он не вел образ аскета, но отгоняла эти мысли. А теперь, когда его молчание подтвердило ее подозрение совсем пала настроением. Отложила вилку, потеряв вкус блюда, устремила взгляд в окно. Смотреть на собеседника стало больно. Тогда как Селим неотрывно следил за меняющимися эмоциями на ее лице. Искренне сожалея, что вылился этот разговор, что между ними образовалась пропасть. И теперь заполучить доверие этой славянки будет стоит значительных усилий и поступков.

— Послушай, все это в прошлом и не имело особого значения. Чистая физиология. И потом ты знаешь я никогда никем не увлекался серьезно. Ты первая и единственная кто проник мне по кожу. Как “зульфикар”, только невидима глазу, но ощутима сердцу.

Девушка понимала, что у самой нет козыря и ее отношения с Александром носили более глубокий характер, чем его эпизодические потрахушки. Но принять его признания оказалось непросто.

— Я хочу домой, — и вскочила из-за стола, поспешно собирая посуду, хотя желала бежать со всех ног, уткнуться в родную подушку и выплакать подкатывающие слезы.

Селим вскочил следом, чуть не роняя стул.

— Стой, стой, — хватая ее за руки, прервал поспешность движений. — Никуда не поедешь!

— Пусти меня, сейчас же! — рвалась с его крепкой хватки, причиняя себе же боль.

— Не пущу. Успокойся. Так мы ничего не решим. Хочешь плакать? Плачь, но у меня на глазах, я причина твоей боли и мне тебя утешать.

Она сдерживалась изо всех сил. Обида подкатывала к горлу тугим комком, распирая зоб, не давая вздохнуть или крикнуть. Прорвалась плотина сдержанности и поток слез, хлынувший изнутри, вылился вместе с бранью и ударами по партнеру.

— Животное, скотина, озабоченный сатир, — перечисляла соответствующие эпитеты, чередуя со шлепками ладонями по его плечам и рукам, в то время как тот самый объект контролировал ее агрессию, не позволяя ей пораниться или перейти границы дозволенного.

— Да, кричи, ругайся, злись. Я все стерплю, только не сбегай от меня.

Обессилев, утирая слезы и шмыгая носом, уткнулась в его грудь. Принимая размеренные поглаживания по спине, волосам, слова утешения. Так и стояли посреди кухни.

Солнце дожигало остатки исчезающего дня, поймав в прожектор два сцепленных тела, разрешающих свой важный вопрос: как дальше жить?

***

3асыпай!

на руках у меня засыпай,

Засыпай, под пенье дождя.

Далеко, там, где неба кончается край,

Ты найдешь потерянный рай.

"Потерянный рай" (Ария)

Глава 30 ПЕРЛАМУТРОВОЕ УТРО

Его разбудила привычка. Ее его взгляд. Селим так отчаянно нуждался в прощении и принятии его со всеми земными грехами. И сейчас, лежа на в ворохе белья, опираясь на согнутую руку, пристально наблюдал за сном своей дорогой женщины. Утро неуклонно надвигалось, наполняя розовым золотом пространство спальни, пробиваясь через плотный тюль. Люция распахнула глаза, наткнувшись на внимательные карие своего постельного соседа. Это второе утро вместе резко контрастировало, с тем, что провели в его родном доме. Вечер, накануне сложенный из страсти и выяснения отношений, перетек в тревожную ночь. Оба понимали сложность своих отношений. Из пяти лет знакомства вместе провели меньше месяца. И вроде знали многое друг о друге, а по факту совсем ничего.

— Давно не спишь? — хрипло спросила.

— Часов с пяти.

— А сейчас сколько времени?

— Почти девять. Кстати, звонила твоя сестрица, я сказал, что ты у меня.

— Блин, — тут она в ужасе прикрыла ладонью рот. — Я же забыла ей сказать, что к тебе уехала.

— Думаю, она догадалась сразу.

— Так что она тебе ответила?

— Ха! — тут он откинулся на спину, глядя в потолок. — Дословно: "Все-таки сдалась" и отключила связь.

— Понятно, это меня еще от нее ждет головомойка, — устало выдохнула.

Селим вновь приподнялся на локте.

— Будем держать оборону вдвоём, — и нежно повел пальцем по ее лицу. Разгладил брови, провел по линии носа, заметив смущение, вдохновился и пошел дальше: очертил линию губ, чуть надавив на нижнюю, поиграл. С каждым движением ласка становилась чувственнее, движения подрагивающие. Запустил ладонь на шею, под сбившиеся волосы, массируя затылок. Люция прикрыла глаза и откинулась на подушку, принимая нежность его рук. Не смотря на конфликты, устоять против яда его страсти не имела антидота.

— Люц, ты примешь меня? — испрашивал нависший над ней мужчина.

Она распахнула глаза, затуманенные негой желания, все ее тело невольно тянулось к нему. Погладила ответно мужское лицо, бороду, положив ладошки на плечи, дернулась под прижатыми к ней бедрами, давая понять, что желает его не меньше.

— Возьми меня, — раскрывая ноги лотосом, прогибаясь в спине. — Хочу тебя ощутить в себе, пожалуйста.

И любовник с протяжным стоном, впившись в ее сладкоречивые уста, не замедлил действия. Проник медленно, нежно, давая по сантиметру привыкнуть, растягивая конечное слияние. Сейчас он будет терпеливым и нежным сколько потребует его ранимая и ревнивая женщина. Он хотел стать для нее идеальным, с непоколебимой верой в его принципы и чувства.

Завтракали омлетом, бутербродами и кофе. Все что смогли найти на кухне у семьи Рината.

— Какие планы на сегодня, на работу не едешь? — с надеждой поинтересовался Селим.

— Неа, выходные по плану. Но сегодня надо навестить родителей, — стрельнув глазками на собеседника, ждала реакцию.

— Вот как, меня возьмёшь в гости? — не растерялся.

Люция не знала как быть. Скрывать его приезд от своих бессмысленно, а при неудачном исходе их встречи потом будет стыдно, когда он исчезнет снова. Обдумывала варианты.

— Не хочешь меня представлять своим? В моем доме ты жила три недели и твои родители не противились, а что теперь?

— Селим, ты не понимаешь!

— Поясни!

— Я сказала маме, что мы расстались, утаив многие подробности. Отец вообще не знает о твоем существовании. Он думал, что я ездила в Турцию на отдых, — умоляюще взглянула через стол.

— Мы знакомы пять лет, но обо мне не знают, я — призрак. Н-да уж.

Люция скривилась, принимая сейчас его боль как свою.

— Отдых хоть удался? — съязвил Селим. — “Горящий” тур! — и поднял вверх указательный палец.

И перст его отождествил прямое отношение к интиму.

Девушка вскочила из-за стола и зашагала по столовой, заламывая руки, стыдясь, что вообще призналась в этом.

— Папа, он бы не понял тогда. А сейчас уже не важно. И я понимаю твои чувства. Прости, — подошла ближе, положив ладони ему на плечи, призывая к спокойствию.

Он лишь перевел дыхание, держа обеими руками кружку, молча допивая кофе. Не успели решить один вопрос, назревал другой. Заиграла мелодия на телефоне Селима и он вышел из комнаты на беседу. Говорил на родном языке. Довольно резко. Сказав “сагол”, отключился.

— Люц, Ринат звонил, просил съездить в сервис-центр, надо разобраться с договорами. Я как бы на присмотре его бизнеса, пока он в отъезде.

— Хорошо, я сейчас соберусь.

— Ты не поняла. Я отъеду на пару часов в соседний район, ты можешь меня подождать и тут.

— Нет, я лучше домой, — и поспешила одеться, ощущая все больше себя разовой любовницей, убегающей с первыми бликами солнца.

Выходили из квартиры одновременно. Повисло напряжение. Каждый испытывал стыд. Он за то, что приходилось уезжать, она за сокрытие его существования.

— Ты куда? — схватил Селим за запястье спутницу, подтягивая на себя.

— Я на трамвай или вызову такси, — махнула головой в сторону дороги.

— Об этом не может быть и речи.

И не отпуская руки, повел к машине. Она молча подчинилась. В салоне сжалась, кутаясь в куртку, отдаляясь от водителя.

— Замерзла?

— Немного, — слукавила.

Холод крался изнутри.

— Сейчас печку включу.

Субботний утренний город еще спал, позволяя без пробок быстро добраться до нужной точки на карте.

— Я не знаю, что ты себе придумала за эти полчаса, но точно то, чего нет и мне явно не понравится, — повернулся водитель к пассажирке. — До встречи вечером. А как и где сегодня решаешь ты, Люц.

И не спрашивая разрешения, потянулся к девушке, игнорируя ее протест, схватил за шею и впился жестким коротким поцелуем. Люция только собиралась обиженно отстранить наглеца, уперев ладони в его грудную клетку, как он сам прервал контакт.

— Ступай. Отдохни. Я позвоню тебе.

— До встречи, — и поспешила выбраться наружу.

Родная квартира встретила тишиной. Обиженно, словно сирота. Хотя сестра и ночевала дома. Шагри сонно потянувшись, мяукнула хозяйке, прервавшей ее сон на мягком пуфике у входа.

— Киса, ты тоже меня ждала, — погладила покинутое животное и, сняв куртку, поплелась в свою комнату.

Не разбирая покрывала, плюхнулась в одежде. Через минуту услышала шлепанье тапочек по паркету: Анна шла на проверку. Застыв в проеме, боялась пройти вглубь.

— Люция, ты в норме?

— Ага.

— Как-то не оптимистично звучит, — Анна прошла дальше, примостилась на краешек кровати. — Что-то случилось?

— Нет, с чего ты взяла?

— Слишком хорошо тебя знаю. Обидел тебя? Бросил?

— Хм, пока нет, — села, уравняв положение с собеседницей. — Я не знаю что с ним делать, Ань.

— Ничего себе, а тот вариант, что делали вы ночью, он вообще тебя не устраивает?

— Ты все как всегда сводишь к сексу!

— А это не так?

— Нет! Ну не только.

— А я думала все дело в нем, — нахалка пожевала щеку и губы, изображая непонимание.

— Вот как ты, будучи девицей, так много говоришь на тему интима? Думаешь если девушка начала жить половой жизнью, то потом без него ей жизни нет?! — Люция начинала злиться на глупые выводы сестры.

— Но нам так в колледже преподавали. Раз попробовав, потом как зависимый становишься.

— Поэтому ты до сих пор ни с кем не переспала.

— Ну да. Не хватало мне абстинентного синдрома, — пафосно отрапортовала младшая.

— Кошмар! — Люция закрыла ладонями лицо.

Спорить с сестрой зачастую дохлая затея.

— Ты лучше скажи как мне Селима родителям представить?

— А ты хочешь его потащить к ним!? — глаза Анны сделались огромными от удивления точно, как у лягушки.

Селим так назвал ее не зря. Люция резко расхохоталась, но быстро смолкла.

— Что с тобой? Что смешного я сказала?

Но старшая лишь повертела головой.

— Ничего. Так что с советом?

— А что, что, надо брать!

И обе улыбнулись, вспомнив крылатую фразу из кинофильма. Хорошо Селим не слышал сравнения его с сапогами.

***

Ты вписан в этот

Квадрат рассвета

И в россыпь света

На окне.

Ещё не скоро

Проснётся город

А ты живёшь

Навстречу мне.

“Как я искал тебя” (BrainStorm)

Глава 31 СЮРПРИЗ

Остаток дня Люция терзала себя думами о Селиме и ужине с родителями. Как ни крути, а о нем придется сообщить. А лучше сразу представить.

“ Он хочет познакомиться с моей семьей, будет ему счастье. Если справился с Анной, то папа ему не гроза“, — успокоила себя девушка.

Спустя пару часов после расставания позвонил объект ее терзаний.

— Салам, как настроение?

— Все хорошо. Ты когда освободишься? Родители нас ждут к шести часам, — она не уточнила кого это “нас”.

— У Рината я все уладил, но мне еще одно дельце надо провернуть. Скажи, твоя сестрица рядом?

— Да. А что ты от нее хотел? — вопрос о родственнице удивлял.

— Дай ей, пожалуйста, трубочку, — голос все загадочнее.

Люция не переставала удивляться этому мусульманину.

— Анна, сюда иди, Селим хочет что-то спросить у тебя, — и передала свой гаджет.

Анна лишь подняла брови домиком, но молча переняла телефон. Услышав голос, тоже поприветствовала. Спустя несколько мгновений, слушая абонента, ушла в свою комнату, чем еще больше напустила таинственности звонку. Завершив общение, вернулась и положила телефон на тумбочку, странно улыбаясь. Не то удивленно, не то довольно.

— Что хотел Селим от тебя? — Люцию распирало любопытство.

— Да ничего особенного, — уклончиво отвечала сестрица.

— Тогда странно. Что-то про родителей спрашивал?

— Можно сказать и так. Ты же берешь его с собою?

— А у меня нет выбора. Да и сколько можно бегать от себя? Даже если с наших отношений ничего не выйдет пусть родители знают, что я пыталась завести отношения с мужчиной, а не просто сижу на попе ровно и не исполняю их мечту о внуках, — на последнем слове Люция скривилась, а Анна закатила глаза.

— Люц, не парься. Он им понравится, — и снова загадочная улыбочка.

“Вот это поворот! Что такого Селим сообщил Анне, что вызвало у нее диаметрально противоположную реакцию?”

Селим заехал за сестрами около пяти. Частный дом находился за пределами города и поездка занимала время. Люция села спереди по умолчанию. Анна, запрыгнула в салон, не скрывая позитивных эмоций. Селим обернулся на нее. Обменявшись хитрыми взглядами, только им понятными мыслями, вернулся за руль. От Люции не укрылась их молчаливая перекличка, что еще больше вызвало интерес.

— Не поняла, что за секретность такая?! Еще вчера вы еле выносили друг друга, а сейчас готовы расцеловаться? — легкая ревность и недоумение вдруг охватило старшую сестру.

— Люц! Ты чего несешь? — крикнула Анна.

— Гёзелик, ты все не так поняла, — вторил ей Селим.

— Тогда объясните, что за секрет у вас? — бегала взглядом с сестры на мужчину.

Анна похлопала сестру по плечу в успокаивающем жесте.

— Вообще не о том думаешь. Позже все узнаешь. Селим, поехали, выяснять отношения без меня будете. Мне ваши южные страсти вот вообще не упали, — и, воткнув наушники, откинулась на спинку сиденья комфортного салона авто.

Люция понимала, что за ее спиной эти двое враждующих вдруг нашли точку примирения, но какую именно даже и представить не могла.

Сказать, что родители удивились нежданному гостю, значит приуменьшить их реакцию. Мама так вообще чуть не назвала его Сашей, зная, что ее дочь встречалась с парнем по имени Александр, благо Анна успела шепнуть той, что этот далек от знакомого имени. А отец вообще ничего не знал об обоих мужчинах. Но быстро взяв себя в руки, достойно приветствовал гостя.

— Мама, папа, познакомьтесь, это Селим, — мужчины пожали друг другу руки.

А с хозяйкой лишь обменялись кивками.

Родителей также представила: Зоя Сергеевна и Александр Матвеевич. Напряжение быстро спало, беседа за столом протекала мирно, говорили о работе, погоде, вкусах в гастрономии и политических взглядах. Родителям Люции хватало такта не задавать личных вопросов гостю. Хотя любопытство и сквозило в их взглядах. Если и успела спросить младшую дочь о таинственном мужчине Зоя Сергеевна, то ответ той не проливал свет на происходящее. А Анна в свою очередь, зная о задумке Селима, ждала, когда же выдастся тот самый момент. И вот он настал.

— Селим, ты местный? — от папы не скрылся восточный типаж их посетителя.

Все сразу смолкли и уставились на незнакомца за столом. Один лишь Селим чувствовал себя непринужденно. Как будто это он принимал гостей.

— Нет, — тряхнул головой. — Мне пришлось проделать длинный путь, чтобы приехать к вашей дочери.

И повернулся лицом к Люции.

Ее охватило какое-то волнение. Она боялась, что Селим выдаст ее тайну отцу. Подрывать свой авторитет в глазах главы семьи и больно, и конфузно. А мама воспринимала Селима как приложение в виде гида по Сумгаиту в ее давешней поездке в Азербайджан. Вот так вот тайное и становится явным.

— Пап, ну что ты пристал к гостю, — пыталась увести вопрос в сторону старшая дочь.

Но Селим так строго и зло взглянул на нее, что желание его защищать пропало всуе. Он прокашлялся.

— Я уроженец Сумгаита. Чистокровный азербайджанец. С вашей дочерью мы знакомы несколько лет. И она мне очень нравится, — на этих словах Селим повернулся к своей девушке, взяв за подрагивающие пальцы, сжал. — И я прошу у Вас ее руки.

На застолье упала звенящая тишина. Опешили все, кроме младшей дочери. Та, довольная, что знала секрет, сидела на стуле и покачивалась. Люция округлила глаза и уставилась в неверии на соседа по правую руку. Его слова бились в мозгу одним словом: ЗАМУЖ! Селим выпустил ее пальцы и потянул свою руку в задний карман брюк. Достал миниатюрный бархатный мешочек и вывалил на стол его содержимое: тоненькое колечко с мелкими камешками и ярлычком фирмы ювелира с ценником.

— Люц, дай свой пальчик, а то переживаю, подойдет ли размер, — и начал примерять изделие на безымянном правой руки.

Девушка не протестовала, пребывая все еще в шоке. Кольцо подошло в самый раз.

— Ну что ты молчишь? Замуж-то пойдешь за меня? — Селим искал ответ в ее лице и боялся не прилюдного отказа, а реакции в целом.

А она не знала, то ли ругаться на него за своеволие и выходку на показ, то ли открывать двери в семейную жизнь. Взяла себя в руки.

— Весьма неожиданно.

Анна демонстративно захлопала в ладоши.

— Вот такой расклад мне нравится. И есть огромный плюс восточного мужчины, решающего все за тебя, — и подмигнула своему будущему родственнику через стол.

Родители все еще молчали, оглушенные новостью. Зять? Незнакомец. Иноверец. Иностранец. И реакция самой невесты говорила сама за себя.

— Селим, — наконец отец семейства обрел голос. — Вы точно уверены в предложении?

— Как никогда, Александр Матвеевич. Но ответ за вашей дочерью.

И все снова посмотрели на предполагаемую невесту.

— Ну, я, — запнулась, не зная как закончить фразу. — Селим, я обескуражена.

Все присутствующие за ужином ожидали видимо более четкого ответа.

— Дочь!

— Люция!

— Сестра!

Заговорили родственники разом.

Люция, не выдержав давления родных, выскочила из-за стола и поспешила из дома во двор. Пресловутое кольцо вместе с ярлычком на ленточке вилось как знамя, оповещая о грандиозном событии.

Селим выскочил следом, захватив с собой пальто. Апрельский вечер еще не радовал теплом. Нашел свою желанную на качелях под старой ивой. Она сидела и теребила его подарок, но не снимала. Подняла напряженный и растерянный взгляд.

— Накинь пальто, простудишься, — игнорируя протест о заботе, одел свою одежду ей на плечи.

Сам отошел, оперся о каменную кладку дома. Сложив руки на груди, выжидал прорыва эмоций.

— Селим, что все это значит? — она явно не понимала происходящего.

— А что у обручального кольца бывают разные варианты обозначения?

— Но ты ни разу не заикался на тему серьёзных отношений и вдруг кольцо, да еще с таким пафосом вручаешь. Это по вопросу его покупки ты говорил с Анной?

— Да, размер уточнял.

Она протяжно вздохнула. Отвернулась в сторону сада, собираясь с мыслями. Селим сменил позу, приблизился вплотную к ее коленям своими, привлекая внимание. Поймал ее аквамариновый взгляд:

— Послушай, Люц, это всего лишь помолвочное кольцо. Я предлагаю тебе брак со мною. Но даю время ко мне привыкнуть, если тебе недостаточно пяти лет.

— Ха! Селим, — Люция вскочила с качелей, становясь лицом к лицу. — Какие пять лет? Да, знакомы давно, но близки тесно от силы месяц!

— Иногда и месяца достаточно, а иногда и жизни не хватит понять, кто твой человек, — коснулся легонько ее щеки пальцами, уронил руку.

Их взгляды скрестились точно шпаги. Впервые мужчина так давил на нее своим желанием и не давая выбора. Впервые ему хотелось подчинить, завладеть женщиной на бесконечно долгое время.

— Хм, я рассчитывал на большую радость, когда покупал его.

— Прости. Я не благодарная, — и стала рассматривать украшение более тщательно. — Красивое. У тебя отличный вкус, дорогой.

Последнее слово прозвучало с издевкой, что развеселило дарителя. Отсмеявшись, он не преминул ответить:

— Дорогая, для тебя все самое лучшее. И знаешь что? — став серьезным, выдал: — Пожалуй, даю тебе месяц для раздумий, не более.

Люция застыла с приоткрытым ртом.

— Да, да! Месяц. А потом я приеду и спрошу тебя. А если ты мне откажешь, увезу тебя на Родину и там нас распишут по одному моему согласию.

— О, Селим! Да ты варвар! Это принуждение, рабство. У нас так не принято. Здесь не Восток. Ты не посмеешь!

Девушка разошлась, словно самовар на масленичной ярмарке. Кипела, возмущалась и громко сыпала эпитеты.

— Достаточно. Я все понял. Значит, не любишь меня. Извини, что поставил тебя в неловкое положение.

Люция смолкла на полуслове. Не ожидавшая такое резкое его отступление, растерялась.

— Подарок оставь себе на память. Я уезжаю. Если передумаешь, сообщи, — и не дожидаясь ответа, развернулся и как был в рубашке пошел к машине.

Люция стояла, закутавшись в его пальто, и беззвучно плакала. Провожая взглядом силуэт его профиля в салоне, а потом и сам автомобиль, дернувшийся с места, увозившего в себе ее мужчину и мечту на счастье.

Подбежала Анна. Следом вышел отец и мать, недоумевая в происходящем.

— Люц! Что произошло? Куда Селим уехал? Пальто оставил…, - теребила за плечо Анна.

— Я ему отказала.

— Что ты сделала?! Как отказала? Ты же любишь его! Разве ты не хотела быть вместе с ним все эти годы? Я ничего не понимаю, — отступила на шаг сестра.

***

Возьми мое сердце. Возьми мою душу.

Я так одинок в этот час, что хочу умереть.

Мне некуда деться, свой мир я разрушил.

По мне плачет только свеча на холодной заре.

“Возьми мое сердце” (Ария)

Глава 32 "ЗА" И "ПРОТИВ"

Люция.

Папа предпочёл отмолчаться, лезть в бабские разборки никогда не любил. Мама суетилась вокруг меня и недоумевала.

- Доченька моя, но как же так вышло? Ты что же с ним еще в той командировке завела отношения? И до сих пор мы с отцом не знали, я думала он был гидом, связанным с твоей работой.

— Мама, да. Я утаила истинную причину поездки в исламское государство. Я ездила к Селиму и жила в доме его родителей.

— О, Господи! Что о нас подумали люди, — мама испуганно схватилась за сердце.

— Ой, мама, прекрати, времена сейчас другие, — встряла в нашу беседу моя сестренка.

Сейчас я очень нуждалась в поддержке близких.

— Между прочим твоя дочь очень тепло принималась семьей Мансуровых. И Али Фарид оглы готов был нас тогда еще поженить. Мам, прости, что не рассказала всего. Не хотела обнадеживать и расстраивать. Сама еще не знала, что выйдет с нашего знакомства.

Кого я пыталась утешить: маму или себя?

— Так, ну с этим все понятно. А ты, Анна, значит тоже в курсе подробностей, но молчала?

Анна опустила глаза, мечась между молотом и наковальней.

— Так…, а что сейчас тогда? Ты не готова к браку с ним? Ну, я бы тоже отказала, знаешь. Не нашей крови и веры. Мы его не знаем. Все же поищи русского, а доченька?

Мама приводила веские доводы, пытаясь мне помочь. Но я сама никогда лично не ставила препятствием ни один из сказанных ею пунктов. Для меня важен лишь человек. Хоть с разных планет. Но если люди тянутся друг другу и готовы к компромиссу — стелите им ковровую дорожку и роспись в книге актов гражданского состояния. А сейчас на мне висел лишь маленький атрибут союза. Ни жениха, ни брака, ни мужа. Уверенность и настойчивость мусульманина порою выводила из себя. Я двадцать девять лет как личность и последние десять многое решала сама. И его демонстрация мужского “Я” снесла мне ясность мозга. Я же не дурочка прыгать до потолка от блеска бриллиантов. Если бы он спрашивал меня, мои чувства, мнение и планы, уважал желания. А то бац: ты будешь моей через месяц! Выбора нет.

— Шовинист проклятый! — слезы и обида градом полились из глаз и не могли остановится.

Казалось вся та боль, что скопилась за эти годы, выжалась как из грозового облака и затопила меня целиком.

— Люц, не вой. Я его разыщу и побью, так и знай. Никто не может обижать мою сеструху, — Анна воинственно оберегала мои эмоции.

— Нет, я сама его обидела не меньше. Видела бы ты его взгляд, когда он говорил мне последние слова, он разрывает мне душу.

Так мы и просидели втроём до ночи. Мама заварила чай с травами. И выйдя на крыльцо, накинув пледы, сидели и смотрели звездное небо, вдали от городского шума и фонарей.

***

Селим.

Мчался от нее не разбирая дороги, на автомате добрался до квартиры Рината. А попав в его обитель, поник. Хотя жилище имело стабильных хозяев, все напоминало о Люции, даже запах стоял моей женщины временной здесь, но такой желанной. Я еле сдерживался, чтоб не вернуться к ней. Знал же, что гордячка не примет давления, но не удержался от слов про срок ожидания и применение силы. Идиот. Топил сам себя и наши едва зарождающиеся заново отношения. Я не знал в какой стране нам осесть, не спрашивал ее желаний. Я просто очень хотел иметь ее законной женой и не бояться вот таких вот недоразумений, которые могут вылиться в длительные паузы разлук. Утро вечера мудрее. Пусть она подумает нужен ли ей я и брак.

***

Утро не внесло корректив, а лишь отдаляло поссорившихся. Люция осталась у родителей ночевать, а наутро уехала с сестрой в город.

Жилище встретило родными объятиями. Шагри истошно вопила в обиде за то, что ее бросили на сутки, терлась о щиколотки хозяек, выпрашивая корм. Анна не поднимала разговор на щекотливую тему до самого порога. Раздевшись и разложив сумки с продуктами — подарки родителей, сестра вызвалась на беседу.

— Садись, — указывая на кухонный стул. — Вино будем?

Старшая подчинилась, кивнула головой, не в силах сейчас спорить.

— Люц, давай теперь на чистоту, без мамулиных эмоций и комментариев, — говорила и параллельно откупоривала штопором бутылку рислинга. — Ты к нему что чувствуешь?

— Тебе, Ань, весь список озвучить? — принимая у сестры бокал белого, сделала маленький глоток, думая об ответе сестре и самой себе.

Анна выпила разом половину бокала, откусив твердый сыр, вальяжно расселась на стуле. Люция потерла шею, как обычно делала в минуты волнения.

— Мне хорошо с ним. Очень. Даже когда ссоримся и я злюсь, не обижаюсь. Селим понимает меня во многих аспектах жизни, разделяет мои вкусы. Тут мы с ним на одной волне.

— Так, загибаем пальцы что в плюс, — и скруглила мизинец.

— Самодостаточен, что в наше время не маловажно для мужчины, — загибая счет дальше.

— Без вредных увлечений: не пьёт, не играет, не курит.

— Ага. Три уже.

— Крепкое здоровье.

— Ага, скажи еще зубы свои, без имплантов!

И заржали в голос.

— Ну, и что еще очень ценное в нем, а, сестра? — и забегала глазками, поигралабровями.

— Да, это тоже. Можно в начале и по умолчанию включить.

Анна важно изобразила серьёзность к пункту: сначала подняв большой палец вверх, задержав, отождествляя с эрекцией, потом прижала к остальным.

Обменялись улыбками, но промолчали.

— Ну остальные вытекают из этих пяти.

— Что тогда минус-то?!

— Доминирование! Не спрашивать моих желаний! Делать по-своему все, думая, что его решение самое верное.

— Это неприятно. Я вот такого вообще не потерплю. Чтоб мужик мною командовал, да никогда! — с пылом сказала Анна. — Но ты с ним жила и тебе нравилось. Получается минус только один. Ну, такой явный.

Люция покивала.

— Ну и любит тебя, раз приехал спустя столько лет и замуж зовет. Вопрос: любишь ли ты его, чтобы связать жизнь?

— Скорее да. Было бы иначе, так не трепетало бы внутри, когда рядом и не ныло, когда не вижу. Все, что затерлось за два года, за несколько дней воскресло. Но, согласись, это спонтанное кольцо, — и повертев пальцами над столом, — давит печатью.

— Но зато как романтично, Люц!

— Да, но он напирал и чуть ли не угрожал. А ты знаешь я тоже не терплю давления и не знаю, что мне даст месяц раздумий. Анна, я не хочу его потерять, — и, разлив остатки вина, разом выпила.

— Сестра, ты должна ему позвонить сама. Он ждет ответ.

— Нет! — вскочила, скрипнув ножкой стула. — Не буду звонить. Не могу, еще не остыла. Подожду, пока сам приедет.

И, вильнув бедрами, вышла из столовой.

Глава 33 РУСЛАНА

Наступили будни. Суета в издательском доме закрутила. С приходом весны расширились выездные фотосессии в город и за пределы. Люция передала эстафету фотографа более юным карьеристам, все больше оседая за столом и монитором. Иногда приходилось разрываться между несколькими разными обязанностями: приходилось общаться с авторами статей, рекламодателями, фотографами, редактировать и контролировать работу коллег, подводить ту или иную статью к финалу и отдавать в итоге на печать. Руслана занималась интернет-сайтом "JOLIE JEUNE" и страничками в инстаграм и телеграм.

— Люция, мы обедать сегодня будем или у нас продолжается пост?

— Кстати, а он и продолжается, Пасха только через две недели, — ответила Люция коллеге, не прекращая стучать по клавиатуре.

— Ну… я так не играю. Если мы не идем в столовую, тогда заказываю обед сюда, — и поняв, что коллега ушла в астрал, Руслана позвонила в службу доставки питания.

Спустя полчаса уединились в обеденной зоне редакции. Часть коллектива ушли обедать за пределы, кто-то завершал трапезу. Остановились на рыбном меню (пост же все-таки). Люция выбрала запеканку из морского ассорти с овощами и соусом из белого вина. Руслана стейк из форели под кисло-сладким соусом, черри и булгуром. На десерт песочные треугольнички с малиновой помадкой и прослойкой из ягодного джема.

— Ну, рассказывай, что с мусульманином творили в выходные? — требовала подробности Руслана, манипулируя ножом по красной рыбе.

Люция подняла взгляд, не донеся вилку до рта с яично-рыбным суфле. Подумав, все же положила кусочек в рот, растягивая время. “ Сказать, что все прошло феерично и ладненько — нагло соврать даже себе. А про знакомство с родителями, сюрприз и размолвку даже стыдно. И так вторые сутки гоняла беспрерывно мысли, гадая как поступить”.

— Можно я кратко? — и сама решила как сказать. — Поехали с работы в квартиру к его другу. Тот уехал к теще, а Селим у него остановился.

Молчание. Дольше, чем можно вытерпеть собеседнице.

— Ну и…? Что так тянешь? Переспали? — подруга сузила свои желтые кошачьи глаза и приоткрыв рот.

— А ты думаешь у меня был шанс избежать секса?!

— Хм, ну мало ли, — и повела плечами. — Красные дни или у кого-то рамазан.

— Пф, первое не помеха, а со вторым Селим, наверное, решил бы или он не наступил еще. Короче: да! Было! И не раз. Довольна? — кратко ответила, опуская подробности своего недоверия и ревности.

— Конец сексуальной голодовке! Я так рада за тебя, подруга, — искренне просияла рыжая.

— Руся, и ты туда же. Анна мне мозги переплавила в сыр, ты еще начинаешь. Вас двоих я не вынесу, — покончив с обедом, пошла ставить чайник и посуду в мойку.

— Анна все еще не смирилась с ним?

— Ну почему же, они очень даже спелись, — с сарказмом ответила Люция, опираясь о столешницу руками позади себя.

Руслана подняла рыжие брови в непонимании.

— Я сама в шоке. Ты бы видела, как она его в первый день кусала, что мне говорила, уши ссохнутся от слов. Как Селим выдержал ее нападки? Это прям талант. Она его проверяла своим детектором, — Люция лишь подвигала челюстью, до сих пор стыдясь за сцену в квартире.

— Ну, а потом?

— В воскресенье познакомились с моими родителями.

— Ничего себе, поворот, — Руслана откинулась на спинку стула и сложила руки, ожидая подробностей.

— Ага. Весело было. Мама чуть не назвала его Сашей (от чего Руслана протяжно взвыла), а папа пытал: кто он да что он. Опешили. Как метеорит из космоса, так мой азер в их дом, — рассказчица потянулась к шее в типичном своем жесте волнения.

— Чем вечер-то завершился, не томи! — Руслана подалась вперед, сменив позу.

— Чем-чем, кольцом!

И только тут подруга заметила желтый блеск в смеси с камешками на безымянном пальце, поднялась со стула и подошла ближе, схватив ладонь, рассматривая драгметалл.

— Выходишь замуж за него? — желтые глаза уперлись в синеву очей коллеги.

Люция опустила руку, отошла к окну, опираясь о подоконник, призналась:

— Можно сказать, что отказала.

— Но как так? — Руслана смотрела в напряженную спину подруги и не верила слуху. — Ты же любишь его. Ты столько лет ждала, воротила нос от других мужчин. А тут бац.

— Ну, не совсем вот так.

И Люция пересказала беседу у качелей.

— Так что у нас снова размолвка, — повернулась от окна и вздохнула.

Воспоминания ожили. Селим молчал. Она тоже. Тоска подступала и прекратить неизвестность в ее силах.

— Ну, не знаю, что сказать, — развела руками рыжая, сцепляя пальцы вновь в замок. — Горячий мужик, восточный темперамент. Тут либо принимать, либо “адьёс амигос”: решение за тобой.

— Да, и это нелегко особенно с учетом давления. Так толком и не поговорили ведь.

— Так, не вянь, поезжай к нему, поговорите серьезно. Постель помирит если что, — и, подмигнув, замурчала.

— Сучка ты крашена, Руська!

— Ну почему же, это мой натуральный цвет!

И обе рассмеялись над крылатой фразой популярного фильма.

Люция, пока не успев передумать, быстро настрочила Селиму сообщение: " Селим, салам. Мы можем увидеться?". Незамедлительно получила ответ: " Салам, нужно увидеться. Вечером жди".

Глава 34 НЕ ПРОЩАЮСЬ

Остаток дня Люция провела в волнении от предстоящей встречи со своим мусульманином. Искупалась, брызнула духами на волосы, надела шелковый халатик. Волосы заплела в косу, слегка распушив. О времени не условились, но она и так никуда не собиралась выходить, топтала полы по комнатам, то и дело поглядывая в окна. Шагри ходила следом.

— Люция, угомонись! Даже кошку завела, вон топчется следом. Обещал приехать, значит приедет.

— Да знаю я, боюсь разговора просто, — заламывала руки, не зная чем себя отвлечь.

— Ты сердце спроси, оно ответит.

— Хорошо тебе, у тебя не было влюбленности, не предстоял выбор.

— Ой, вот не надо в меня дротики метать за это. Может мне еще хуже что-то предстоит! (Анна не могла и предположить, насколько и как скоро). Тьфу-тьфу, чтоб не накаркать! — и для верности постучала по наличнику двери.

Звонок в дверь прервал спорящих. Обе синхронно повернули головы. Люция, разгладив невидимые складки на халате, потянулась к замку. Первое, что увидели ее глаза: цветы, кремовые розы на длинном стебле.

— Здравствуй, могу войти? — и поднял брови вверх, не наглея, а стоя за порогом.

— Да, конечно, проходи, — освободила гостю проход.

— Анна, салам, извини, что букет только один, — и ласково улыбнулся младшей.

— Салам, салам, да ничего, я не в обиде. И вообще ухожу. Вам надо побыть вдвоем, — и, поцеловав сестру в щеку, накинув курточку и кроссовки, сбежала из дома. — Сильно не шалите!

Хохотнула напоследок, сбегая по ступеням.

— Какая уступчивая стала, Немесида^[17].

— Селим, ты все подкалываешь. Вот возьму и передам ей ее новые имена, будет тебе сладкая жизнь тогда, — девушка прижалась спиною к двери, боясь тронуться с места, прикрываясь букетом как щитом.

— Переживет, у нее не кожа, а панцирь броненосца.

— Неисправим ты. Пошли на кухню что ли. Ты за рулем?

Селим кивнул.

— Жаль, я бы тебе вина предложила, — и прошла в столовую, поставила цветы в вазу.

Задержавшись над ними, медленно вдохнула аромат, кружа себе голову романтичным настроением.

— Нравятся?

Она благодарно кивнула.

— Помню, ты не любишь банальный красный цвет, — прошел следом, присаживаясь на стул.

Повисла минута молчания. Каждый хотел сказать многое, но не знал с чего начать. Мужчина заговорил первым:

— Люция, во-первых, извини, что так резок был, все же давление не лучшая стратегия для достижения цели.

— Угу, — кивнула, стоя от него подальше.

— За кольцо извиняться точно не стану. Захотел и подарил. И понимаю, что тебе нужно время и некие гарантии.

— Да, ты прав. У меня мозг кипел от твоего сюрприза, от реакции родителей. Потом Анна и Руся свое мнение высказали. И они двоякие.

Чтобы отвлечься, хозяйка включила чайник, полезла по шкафам и в холодильник.

— А, Люц, ты получила перевод на карту от меня?

— Да, а я все гадала сегодня: от кого? Номер не знаком, сообщения нет, — обернулась и застыла с кружками.

— Рината попросил. Моя валютная. А новую заводить времени нет.

— А к чему скажи такой жест щедрости?

— Ну ты платила за доставку ужина, к родителям ездили. Все честно, мне еще осталось упасть в своих глазах.

На что у девушки не нашлось комментариев. Разлила зеленый чай, вазочку наполнила печеньями, на доску нарезала сыр и овощи полосками. Пили чай и беседовали о банальном. Как прошел день, какие вопросы решали, о погоде и прочих мелочах, избегая главной темы.

— Я рад, что ты приняла моё кольцо, — заметил атрибут помолвки на ее пальчике. — Не жмет? — спросил, вкладывая двойной смысл в слово.

— Не жмет! — с ехидной улыбкой парировала.

— Я рад. Правда. Знаешь как?! — не сдерживал довольство. — Подружка, что сказала?

— Удивилась сильно. Уже в который раз. Но одобряет наши действия. А по совету все на моё усмотрение, — смущенно подняла взгляд, пожав плечами.

— Подойди ко мне.

Люция застыла в нерешительности. Решить серьезный вопрос через секс — плохая идея, хотя и довольно приятная. Медленно поднялась, поправив полы халата, подошла и встала напротив, глядя сверху вниз. Селим расставил бедра, притискивая за талию ближе, сжал сильнее бока, потер кожу через шёлк.

— Леопардиха моя, — намекая на соответствующий принт ткани. — Тебе идет эта расцветка.

Девушка ответно замурлыкала и прогнулась, вцепляясь ноготками в трикотаж на его плечах, принимая его смелые поглаживания по спине, попе, ягодицам, все больше заводясь.

— Нравится? — вглядывался в ее откинутое лицо.

— Очень. Может пойдем в мою спальню, — возбуждение в ее теле нарастало, взгляд заволокло дымкой.

— Нет.

— Что, ты хочешь здесь?

— Мечтаю. Но, нет.

— Не поняла, — отрезвляясь, чуть отстранилась, вглядываясь в выражение его лица.

— Хочешь меня? Сильно? — вроде ласковый тон, но с подвохом.

Возбужденная девушка попыталась отойти, но Селим не позволил, держа крепко, ломая ее сопротивление.

— Селим?

— Я здесь.

— Не понимаю тебя, — повторилась.

— Секс между нами случится тогда, когда ты решишься стать моей женой.

Вот так! Выстрел. Гром. Лавина. Любое слово подойдет. Люция распахнула глаза, не веря в услышанное. “ Разыгрывает меня что ли? Как не раз уже было”, - подумалось ей.

— Я не шучу, Люц, — серьезно смотрит и не выпускает из рук.

— Это что, шантаж?

— Вот еще! Вполне серьезно. Никаких интимных отношений между нами пока не станешь Мансуровой. Ладно, на смене фамилии не настаиваю, а вот штамп требую. Если боишься за жилье, составим брачный договор. Я не жиголо.

На что девушка в его объятиях недоверчиво рассмеялась.

— Селим! Даже для тебя это слишком. Ну глупый принцип.

— Совсем не глупый. Думаешь не хочу тебя? Ошибаешься! Еле сдерживаюсь, — и опустил взгляд на ширинку.

Люция уставилась туда же, поддавшись порыву накрыла ладонью выступающий холм. Селим застонал в ответ, накрыл ее ладонь своею, не позволяя ласкать.

— Не сомневайся, все как и прежде: хочет, может и терпит.

Люция, резко оттолкнув его руки, вырвалась, отошла к окну. Покачала головой, уперлась лбом в стекло. Селим бесшумно приблизился, Прижавшись бедрами, захватив в капкан ее тело.

— Я люблю тебя, понимаешь? — наклонился к уху, скользя по коже от его края. — И надеюсь на взаимность. Пусть не сейчас, с годами, — продолжил скользить по шее до плеча, губами отодвигая край одеяния.

Она продолжала молча принимать ласку, в надежде, что мужчина передумает и поддастся соблазну. Ощутила его горячие ладони на груди через халат, соски затвердели в момент, ластясь к его рукам. Отпустил, повел ниже на живот, проникая через вырез, не прекращая поцелуи в плечи, шею, спину. Девушка выгибалась, прирученная его ласками, жаждущая удовольствия. Руки его добрались до края трусиков, погладили их мокрую ластовицу, на что Люция застонала и чуть раздвинула бедра.

— Кошка ты моя страстная, — шептал между делом, — будет тебе удовольствие, размером с Арарат, ты понимаешь?

— Да, Селим, продолжай.

Он захихикал. Усилил ласки, проник пальцами в ее хамамный грот, входил, кружил, разнообразил трение. Пленница дышала все чаще и глубже, близкая к разрядке, сжимая все сильнее внутри себя его шустрые пальцы. Вдруг застыла, изогнулась, конвульсии пробежали по коже, покрыв ее испариной. Молча, еле сдерживая возбуждающие слова, затихла. Устало склонила голову ему на плечо, признавая власть над собою, зависимость от этого мужчины.

— Только давай без счёта, — сонно пролепетала.

Селим хохотнул. Повернул к себе разомлевшую гурию лицом. Вглядывался в любимые черты, утопая в небесных озерах, потянулся к нюдовым устам, поцеловал долго, нежно, глубоко проникая в рот, играя языками. Отстранился.

— На память тебе, моя гёзелик, когда я уеду, чтобы знала, чего лишаешься и что будешь иметь будь я рядом, — держа за плечи, смотрел в её лицо.

Люция смотрела во все глаза, не находя слов. Хотелось крикнуть: " Не уезжай, не покидай меня!", но язык онемел, а голос пропал.

— Я не прощаюсь. Я буду ждать тебя дома, на Родине. Там, где мы встретились. Там, где родилась наша любовь. Пора возвращать дрейфующее в море судно в док, — опустил руки.

Взглянув напоследок, развернулся и пошел к выходу.

Люция только и успела поправить звериное одеяние, нагоняя своего мусульманина у порога.

— Селим! Ты что, уезжаешь? Вот так вот быстро, — испуганно крикнула.

— Да, я уеду завтра. И даю тебе месяц. Пиши, звони мне. Не забывай, — и, чмокнув в губы, вышел в дверь.

А показалось снова вышел из ее жизни.

***

Не покидай меня, очень прошу.

Видишь, что я без тебя не дышу.

Не покидай меня, не покидай меня…

"Лёд" (SHAMAN)

Глава 35 АЭРОПОРТ Г.А.

Спустя два месяца.

— Руслана, ты теперь работаешь за двоих.

Люция давала наставления своей напарнице, оставляя инструкции в папке на рабочем столе.

— Ну ты же вернешься? Или твой отпуск может перейти в плавное увольнение из редакции?

— Руся, пока ничего не скажу точно. Но поверь, ты узнаешь первой. Я не хочу бросать свою работу. Мы с Селимом не обсуждали детали совместного будущего. Захочет ли он переехать в Россию или пока останемся там. И вообще, может за это время он передумал, — и выразительно посмотрела на рыженькую.

— Ой, вот это самый последний вариант. Ждет там не дождется твоего прибытия. Целибат кое-как, наверное, выдерживает.

— Месяц Рамадана хочешь сказать? Прям кстати, как будто все спланировал.

— Конечно! Хитрый мусульманин.

И обе рассмеялись.

— Анна с тобой летит?

— Да. Получила диплом провизора. Наконец-то сможет работать, великовозрастная иждивенка. Ты приедешь в Сумгаит?

— Все буду делать, чтобы приехать. Хотя бы на несколько дней.

— Спасибо, моя подружка.

И они обнялись. Как раньше в детстве, с самого первого класса, когда две худенькие скромные девочки стояли в сторонке школьного фойе, а мама Русланы подвела свою дочь к Люцие, скрепив маленькие ладошки девочек невидимой лентой, благословляя отношения их на долгие годы.

***

Аэропорт имени Гейдара Алиева с воздуха смотрелся как объект инопланетной базы. Треугольник с покатыми линиями и множеством телескопических трапов с каждой стороны изображали некое насекомое, хватающее своими лапками воздушные суда и пассажиров. Стеклянная крыша впускала дневной свет, а внутренние помещения оформлены в виде деревянных полусфер-коконов. Архитектурный шедевр в стиле футуризма.

Люция на все смотрела с восхищением, вслух посылая дифирамбы дизайнерам и строителям, фотографируя на память, Анна с немым интересом и вызовом. Прошли по указателю паспортного контроля, выстояв очередь, просияли улыбками таможеннику и, получив штамп государства, устремились к багажной ленте.

Селим написал сообщение, что не сможет сам приехать за ними и посылает верного “колдуна”. На последнем эпитете Люция рассмеялась. Имя к Джафару приклеилось на всю жизнь.

Восточные мужчины, падкие на славянских женщин, не упускали возможности сделать комплимент, присвистнуть и предложить услугу. Уже на выходе из здания один из служащих аэропорта подскочил к девушкам, предлагая разделить тяжесть.

— Девушки, — обратился он к ним с явным акцентом. — Могу Вам помочь? Я закончил работу и свободен, домчу вас с кондиционером. Мой автомобиль здесь, на стоянке.

Чуть ли не вырывая ручку чемодана на колесиках, метался между лицами обеих, не зная на ком остановить свой выбор. Анна не забыла включить неприступность и стерву, вздернув подбородок и полоснув настойчивого мусульманина взглядом снежной королевы:

— Нас встречают уже. Спасибо.

И дёрнула за ручку чемодана, вырывая ее из цепких наглых рук незнакомца.

Люция только глубоко вздохнула отпору сестры. Кроме как развлечься, младшая легко могла их опозорить или нарваться на скандал.

— Ань, не шуми, не провоцируй, мы не дома, — склонилась к уху, прошептав. — Откуда ты знаешь, кем он работает и кто. Дипломатичнее веди себя.

— Спасибо большое, — вступила в разговор старшая. — Но нас уже встречают.

И мягко улыбнулась настойчивому мужчине.

Тот даже растерялся, уже готовый воевать за свое желание с темноволосой дерзкой девчонкой.

Конец июня. Бакинское солнце палило нещадно, не смотря на ранние часы. Селим попросил друга встретить гостей из аэропорта, так как у самого сложились непредвиденные обстоятельства, а Джафар как раз собирался в столицу и с удовольствием предложил свою помощь.

Джафар, известный нам ранее под псевдонимом магрибского колдуна, стоял у выхода из здания, наблюдая через панорамные стекла раздвижных дверей за двумя россиянками. Люцию она знал давно, еще со времен ее первого приезда в Азербайджан. Тогда девушка его покорила внутренним глубоким миром и красивой внешностью. Тепло и восхищение разлилось по венам. Сейчас он искренне радовался, что его друг и эта славянка вновь встретятся и приведут свои отношения к кульминации. Пусть он уступил Селиму эту прекрасную женщину, видимо не она его судьба. А вот ее спутницу видел впервые. То ли подруга, то ли сестра. С виду они разные, лишь рост и телосложение выдавали родство если таковое и присутствовало. Заметил и домогательства своего соотечественника и как его отшивала длинноногая шатенка. Да, тут его помощь не понадобится: девушка вполне могла постоять за себя. Улыбнулся открытию. Эту улыбку и застала Анна при выходе из здания аэропорта.

— Салам, Джафар! — Люция протянула руку для рукопожатия.

— Салам, Люция, — ответно сжал ее ладонь. — Как посмотрю у вас уже лакеи собрались, не успели вы сойти с трапа.

— Ой, не говори, Джафар, мужчины ваши вниманием не обделят, — и рассмеялась.

Анна вглядывалась в высокого мужчину, что разговаривал с ее сестрой и не могла понять, чем он ее так притягивает. Его искренняя радость при виде ее родственницы, бархатистый голос, грамотная речь с легким акцентом отозвались странной завистью внутри. На Анну он взглянул лишь мимоходом, из вежливости кивнув, и все внимание уделил Люции. Оно и понятно, ведь они знакомы давно и даже играли в одном спектакле.

— Анна, познакомься с Джафаром, я тебе говорила о том, как мы познакомились, — вклинилась старшая в мысли застывшей в стороне сестре.

— Здравствуйте, — еле выдавила из себя Анна.

— Салам, Анни, — пристально вгляделся в зеленые глаза младшей сестры и на какой-то момент застыл.

Отметил сходство разрезом глаз между сестер и различие в цвете.

— Идёмте к машине, очень жарко становится, хотя еще и не середина дня, — и, отвернувшись, стал спускаться к стоянке.

Джафар, придержал дверцы автомобиля, усаживая пассажирок в салон. Люция заняла место спереди, а младшая позади сестры. Захлопывая дверь, еще раз задержал взгляд на зеленоглазой шатенке, вновь поймав в плен карих глаз ее взгляд.

Проехав окрестности рядом лежащих городов, выехали на дорогу вдоль Каспийского моря.

— А мы разве мимо Баку не поедем? — с заднего сиденья вдруг подала голос Анна.

— Нет, он остался в стороне, мы более близким и незагруженным путём возвращаемся, — повернувшись к пассажирке, пояснил водитель.

— А…

— Ань, ты хотела город посмотреть?

— Конечно. Ты-то гуляла по нему, столько впечатлений. Я посмотрела видео на ютюбе, понравилось.

Джафар переглянулся с Люцией, но ничего не сказал.

— Думаю будет время погулять. Если сами не сможем с тобою поехать, Сулеймана попросим, — нашлась с ответом Люция. — Я сама-то один раз видела, думаю, все можно успеть.

Море мерцало, отражая солнечные лучи, играло барашками у берега, зазывая путников охладится и поплавать. Люция и Анна опустили боковые стекла, ловя попутный морской ветер, освежали жаркие лица и улыбались друг другу, выглядывая в окошко.

— Девушки, мало того, что мне напустили жару в салон, еще выпасть хотите? — возмущался Джафар. — Люция, ты хоть не балуйся, все же старшая.

— Ой, Джафар оглы, выключай преподавателя, мы не на твоей лекции, — отсмеялась Люция, продолжая любоваться морем и набережной.

- “Оглы” идет в совокупности с отчеством, а ты его применила к имени, это неверно.

Сестры оторвались от окошек и уставились на ликбез Джафара. Его речь совсем не соответствовала в данный момент его положению. Будто он не машину вел, а вещал с кафедры в университете.

— Зануда, — еле слышно произнесла Анна.

Но Он услышал.

— Знаю, — обернулся и подмигнул ей.

На что Люция застонала от выходки сестры, а “дерзочка” закатила глаза и вновь облокотилась на проем для стекла. Анну начинал раздражать этот умник. Ей так хотелось ему нагрубить в своей манере, но он так смотрел на нее, как учитель на старшеклассницу, что она решила сдержаться. По виду ему было больше тридцати лет и несколько лет преподавания на кафедре физики и химии в Сумгаитском университете накладывали свою печать.

Джафар привез девушек до автомастерской и передал их Селиму. Тот как раз освободился и ждал их с нетерпением.

— Селим, держи свои Цветы, — крикнул в открытое окно другу, хмыкнул.

Не укрылось от него, как изменился взгляд его друга при виде долгожданной невесты. Легкая зависть пронзила. Ему пошёл уже тридцать пятый год, а он так и не встретил свою единственную. Люция не в счет, на момент их знакомства она уже была прочно влюблена в Селима.

Глава 36 Я СОГЛАСНА

— Люция, — Селим схватил девушку за руки, стоило ей ступить на тротуар. — наконец-то приехала!

Прижал крепко к груди, наплевав на любопытные взгляды из машины, прохожих, напарников автосалона. Вдыхал цветочный теплый аромат ее волос, фарфоровой кожи. Гладил спину, наслаждаясь изгибами фигуры, что вжимал в себя.

— Селим, — нежно проворковала Люция.

Он отстранился, посмотрел в глаза, ища ответ.

— Селим, я — согласна!

— Вəli(Да)! — восторженно крикнул мужчина.

Анна не могла сдвинуться с места. По обычаю дерзкая, вдруг растеряла пыл. То ли другая страна, то ли взрослый мужчина рядом парализовал ее волю и призывал к стыдливости. Сестра находилась в эйфории от встречи с возлюбленным и на время забыла о ней. А водитель поглядывал в обзорное стекло, лишь молча ждал развязки. Смотреть на обнимающуюся пару — чистый вуайеризм.

— Анна, Вы надолго сами?

Девушка отвела взгляд от окна и повернулась на голос Джафара.

— Еще не знаю. Дома меня ничего пока не ждет. Я только получила диплом и работу еще не нашла. Кошку мы отправили к родителям. Так что пробуду здесь неопределенное время. Ведь эти, — тут она ткнула большим пальцем в сторону парочки на тротуаре, — еще не решили, где будут жить. Да и на торжестве церемонии обязана присутствовать. Родители не смогут приехать. Так что я за них сойду.

И гордо выпятила грудь, становясь в прежнюю позицию нахальной девчонки.

Джафар лишь усмехнулся, поднял брови, покачал головой, ощущая, как темноволосая славянка осваивается и выпускает свою царевну на волю. Как там в фойе аэропорта с его служащим. Что-то вспомнил про царевну? — А, Селим ее однажды так назвал, когда делился своими первыми впечатлениями о сестре Люции. Уж очень эпично у них произошло знакомство с новой родственницей.

— А Вы, — обратилась уважительно, — тоже на свадьбе будете?

— Я? Пока не получал приглашения, но приму с радостью. Мне очень нравится эта парочка. Долгий путь они прошли к своему счастью.

И в этот момент дверь в салон открылась, впуская полуденный зной и голову Селима.

— Анна, привет, ты чего не выходишь? Заколдовал тебя Джафар что ли? — и насмешливо посмотрел на друга.

Тот в ответ скривил лицо.

Забрали багаж, переложив его в багажник внедорожника Селима, попрощались с Джафаром и забрались в салон сами.

Лишь Анна молча кивнула новому знакомому, не глядя в лицо, захлопнула дверцу, ощущая как прожигает ее профиль их эпизодический водитель.

Дом Селима встретил, как и четыре года назад, обилием зелени, ухоженным двориком и теплом хозяев. Люция окунулась в воспоминания и ощущения повторения, возвращения домой. От умиления чуть не расплакалась.

Али Фарид оглы отсутствовал. А вот хозяйка и младший сын Мансуровых, как будто специально ждущий приезда гостей, были дома. Сулейман выбежал на ступеньки крыльца, едва автомобиль заглушил мотор.

Люция вышла из кроссовера, любовно оглядела калитку и дворик, пока Селим доставал их багаж.

— Ты рада, что вернулась сюда? — подошёл Селим, протянул руку, положив на шею спутнице. — Изменилось что-то за несколько лет? — продолжая поглаживать шею, часть спины.

— Мне здесь комфортно было и сейчас воспоминания оживились, — повернула голову, подарив улыбку взглядом.

— Пошли в дом, а то превратимся в хамон^[18] под жаром солнца, — хватая за руку, подтолкнул к порогу. — Анна, ты где потерялась, идём, — вернулся за младшей сестрой.

— Люция! Сестра моя! — крикнул Сулейман, преодолевая несколько ступеней и спеша к девушке.

Обнял по-родственному и даже позволил себе чмокнуть гостью в щеку, на что Люция рассмеялась. А Селим, заметив выходку брата, изобразил злого мстителя.

Подошла и Анна, взирающая на все с высоты самой королевы Анны Иоановны. Чемоданчик свой не выпускала из рук, боясь потерять свой гардероб. Откуда в ней присутствовали эти надменные оттенки, родители лишь пожимали плечами. О подмене в роддоме не намекали, чтобы не вызвать долгую дискуссию о генетике, привычках и прочем сходстве.

Сулейман, завидев вторую сестру, его ровесницу, поспешил к ней, готовый подарить толику внимания. Анна, завидев его, выставила вперед подбородок и спрятала свободную руку за спину, давая понять, что с ней обжиматься не стоит.

— Э, салам…Анна, — растерялся Сулейман, не ожидавший выставленного шлагбаума.

— И тебе салам, Сулейман — кивнула, строго посмотрев в черные глаза.

— Все, режим злюки готов, — шепнул Селим на ухо Люции.

— А ты еще говорил их познакомить. Уже с порога “маманя скоропею невзлюбила”, - вспоминая фразу из мультика, расхохотались.

— Да уж, надеюсь до драки не дойдет, мама расстроится, отец будет в шоке.

— Да не, она только на язык остра, до вещей бережливая, смотри как вцепилась в чемодан, переживает. Видел бы ты как она вырывала его с рук незнакомца в зале аэропорта.

— Даже так? — Селим округлил глаза, не переставая удивляться поведению младшей.

— И долго будете мне мыть кости? Между прочим, я все слышу.

— Все, все, заходим в дом. Анна, отдай уже чемодан Сулейману, не потеряет он его.

Дом окутал прохладой, комфортом. Урсула вышла из столовой, вытирая руки о полотенце, с широкой улыбкой на устах.

— Люция, Анна, добро пожаловать в гости.

Обменялись объятиями, вспоминая первую встречу и момент расставания, опуская разговор о непонятной размолвке между молодыми людьми и долгой разлуке. Девушки кратко рассказали о дороге.

— Сын, дай девочкам отдых, отнеси вещи в комнату наверх.

— Сулейман, — позвал брата Селим. — Помоги.

Тот нахмурил брови, но молча повиновался, вспомнив о неприступной сестре Люции.

Анна завораживала своей красотой шатенки с молочной кожей, раскосыми огромными зеленено-серыми глазами. Четкие дуги бровей придавали еще больше строгости ее образу. Длинные ноги модели подчеркивались зауженными светлыми брюками. Царица подиума, не иначе. Лишь при виде хозяйки оттаяла, благодарно улыбнувшись.

— Люц, Анну поселим в той комнате, что ты занимала, а ты теперь в моей живешь.

— Да? А папа не будет против?

— Ха! Мне тридцать один год, думаю он будет даже рад, что времена целибата остались в прошлом, — и припал нежно к ее губам, пока остались наедине.

— Я соскучилась, Селим, — в перерыве между поцелуями прошептала Люция.

— Я понял твой намек, — отстранился, улыбаясь. — Повелась на “Арарат” удовольствия?

— Вот тебе надо меня поддеть, а! — и шлепнула легонько по плечу. — Разозлишь меня, уеду в Россию.

— Не-а. Не выйдет. Ты уже согласилась. Раздевайся.

— Что? — округлила в шоке глазенки. — Прям сейчас? — добавила уже шёпотом.

Селим, не сдержавшись, расхохотался. Отсмеявшись, повертел головой.

— Разыграл, да?

Славянка начинала злиться.

— Что ты! Все серьёзно. Но видела бы ты своё лицо, сама бы выпала из адекватности. Раздевайся: в смысле принимай душ и меняй одежду. Я тебя оставлю, пойду на кухню, приготовлю попить что-нибудь нам, — и, чмокнув в щёку, вышел из комнаты.

Глава 37 В КРУГУ СЕМЬИ

Вечер, как и полагалось, по жанру гостеприимства был отдан застолью в кругу семьи Мансуровых. Гостьи, отдохнув с дороги, занимались сервировкой стола. Люция с легкостью включила молодую хозяйку, как когда-то. А Анна, все еще взиравшая с любопытством и недоверием, скорее мешалась, чем помогала.

— Ань, отнеси стаканы и графин на тот угол, перестань пялится в смартфон, — отчитала ее старшая.

— А что я? Я — гостья. Пусть Сулейман накрывает, — громче обычного возмутилась та.

— Ох, Анютка, плачет по ремню твоя попка, — пошутила Люция.

На что Анна закатила глаза, отложила гаджет и выхватила из рук сестры посуду, предмет спора. Сулейман, в своей привычной манере тоже не удержался от шутки.

— Услада для глаз смотреть как женщины хлопочут, все для ублажения нас мужчин. Прям райские гурии, — и расплылся в широкой улыбке, зная что еще сильнее разозлит девушку.

— Ага, щаз такой тебе рай устрою! Указчик нашёлся, — и, подойдя к Сулейману, подцепила край его воротника рубашки потащила на кухню.

Люция и сам младший Мансуров опешили от выходки Анны. Но та, словно упертая коза, перла парня им помогать.

— Э, детка, я все понял, — останавливающим жестом приостановил Анну.

Та, отцепив свои пальцы, тряхнула ими, как будто держала в руках таракана. Урсула ханум еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Наконец-то нашлась девушка, что может укротить ее безбашенного сына.

Селим уехал в магазин за продуктами. Али должен вернуться из деревни. Сулейман молча помогал женщинам, периодически бросая недовольный взгляд на русскую девчонку. Он и представить не мог какое она окажет ему сопротивление.

***

Селим с отцом вернулись одновременно. Люция немного нервничала перед хозяином дома. Ведь они даже не прощались четыре года назад, все вышло скомкано. И где-то на задворках скребла совесть, возможно Али считал ее виноватой в долгой разлуке с Селимом. А он удивил. Едва переступив порог дома, крикнул:

— Люция! Я не верю, что ты вернулась! Покажись, девушка.

И она поспешила навстречу. Селим стоял позади отца, улыбался и подмигивал, Али смотрел в упор. Годы немного посеребрили его волосы, сделав менее выразительным, зато более выразительным стал живот.

— А Вы стали больше, — сделала комплимент ему Люция и подошла ближе.

— А ты еще красивее, — и по-отечески обнял.

Недосказанность и сомнения тут же улетучились.

— Ты оказывается не одна. И у нас в доме две невесты.

Али Фарид оглы мечтал положить конец безбрачию обеих сыновей.

— Отец, не смущай Анну. Она и так как ёжик, колючая, — тихо сказал ему Селим.

— Молодая женщина должна быть с характером, иначе нет никакого интереса ее завоёвывать, — парировал отец.

Хозяин пошёл в душ, ненадолго оставив семейство в ожидании.

— Как вы тут? — спросил Селим, схватив Люцию под руку.

— Ой, ты пропустил укрощение Сулеймана, — и загадочно улыбнувшись, поведала о произошедшем между этими двумя: ее сестрой и его братом.

— Хм, могу только представить обескураженность братца. Это ему маленькая месть за все те неудобства, что он нам чинил когда-то своим вторжением, — и, потерев ладони, просиял.

Кушанья на столе в традициях востока манили ароматами специй и изобиловали свежими овощами: лобио с кусочками курицы, грецкими орехами и рубленной зеленью, кутабы (чебуреки) с зеленью — сыро и мясной начинкой, баранина в горшочке с печеными баклажанами сладким перцем и цукини, морс из смеси смородины и малины, зеленый чай с лимоном и льдом. Из спиртного только Али позволил себе пару стопок коньяку. Люция сразу предупредила Анну, что легкое, да и любое спиртное в доме Мансуровых они пить не будут. Анна, конечно, возмущалась, как всегда на любой запрет еще большим протестом.

— Почему мужчинам можно, а нам нет?! Я вообще и рядом не стою с мусульманством, чтобы чтить.

— Вот как раз насчет “не стою” я бы поспорила, — указав на их нахождение рядом со всеми членами семьи. — И чтить тоже. Тебе самое время здесь научиться вовремя прикусывать язычок.

Красноречиво взглянула на младшую.

— Тебе с Селимом жить вот ты и учись молчанию, а я скоро уеду и забуду эту страну как неприятный эпизод в жизни, — и горделиво отвернулась.

Селим кривил рот, стоя на другом конце комнаты, догадываясь о возмущениях его будущей родственницы. Девчонка и тут не сдавала свои позиции. Бесстрашная волчица . ”Ох, и достанется же кому-то такая жена. Кошмарный сон наяву. Кому ее укротить вообще под силу?” — терзался вопросом Селим.

Сели за стол. Люция помогла Урсуле подать горячее и все заняли свои стулья. Хозяин предложил тост за долгожданную встречу и знакомство с Анной, расспросил о полете, о родителях девушек, о том, чем кто занят по роду профессии. Разомлев от ужина и коньяка, глава семьи не удержался и выпалил:

— Анна, вы мне нравитесь. И если между тобой и моим младшим сыном вспыхнут чувства я заранее одобряю.

Реакция всех сидящих за столом не заставила ждать. Сулейман поперхнулся и закашлялся. Селим картинно взвыл. Люция открыла рот, отзеркаливая маму парней. Зато главная виновница вопроса и бровью не повела. Дожевав чебурек, выдала:

— Благодарю за доверие Али муаллим, но я замуж не собираюсь. Ни за вашего сына, ни за кого-либо другого. Эта тема мне вообще не интересна.

И, безразлично окинув окружение за столом, продолжила орудовать вилкой и ножом. Али от души расхохотался, шлепнув себя по коленям.

— Ох и горяча, русская, — и переключился к готовой уже паре. — Селим, вы решили с датой росписи?

— Нет, отец. Еще не думали.

— Так, ускорьтесь. И так пять лет уже ждем вас, да, Урсулия? — и взглянул на свою супругу.

— Али, не лезь к детям. Сами знают, что и когда им сделать. Много ты слушал своего отца? Слушал бы, жена была бы не я.

На что Али махнул рукой, мол женщина ничего не понимает.

— Завтра обратимся в службу регистрации семьи, отец.

Завершили ужин чаепитием с лукумом в шоколадной глазури и орешками в панировке из фруктовой пудры. Анна поспешила в отведенную комнату на втором этаже. Люция и Селим, убрав со стола блюда, удалились в свою комнату.

Глава 38 "ВЕНЕРИНА МУХОЛОВКА"

Селим, твой отец точно не станет ругаться, что мы спим в твоей комнате?

— Прикалываешься? Да он подопрет скорее дверь, чтобы мы дольше не выходили из нее. Теперь, когда мы решили связать судьбу, он ежедневно празднует.

Люция все еще стояла растерянная посреди спальни Селима, не решаясь переодеться. Мужчина подошёл со спины и прижался грудью. Жар его обнаженной кожи тут же передался через тонкий шелк платья. Люция откинулась на плечо, поддаваясь теплу мужского тела, блуждающих по ней рук. Вот они потянулись к подолу платья, по сантиметру задирая вверх, лаская внутреннюю часть бедер, раскрывая доступ к сердцевине ее желания.

— Селим, — хрипло застонала девушка под властью рук, — я так соскучилась по тебе.

— Дни считал до твоего приезда, спать не мог нормально. Хочу тебя стоя.

И, получив молчаливое согласие, подтолкнул к высокому комоду.

— Обопрись.

Девушка повиновалась. Возбуждение нарастало от одной мысли о предстоящем соитии. Дыхание участилось. Селим скинул остатки одежды, обнажившись полностью. Приблизился вплотную, потерся возбуждённым пенисом между ее ягодиц, сквозь платье, задрал подол до талии, не снимая полностью.

— Хочу тебя в одежде, развратную, — прошептал, склоняясь к шее, целуя и покусывая

— Да, да, — отзывалась она.

Пальцами подцепил нижнее бельё, стянул и они упали на пол, путаясь в ногах. Забравшись под складки платья, расстегнул крючки лифчика, захватывая ладонями округлившиеся груди с крупными сосками, зажал пальцами, получив ее вскрик. Прикусил холку словно кошке, сдерживая верткость партнерши.

— Я не могу больше, не могу, — умоляла Люция о разрядке.

— Шшш, потерпи еще.

И протянул одну руку с груди на живот, покружив там, спустился к гладкому лобку, сжал объемный холмик, зацепив средним пальцем клитор. Люция задвигалась о него в нетерпении, сжимая все плотнее складки вагины мышцами.

— Пожалуйста, Селим, хочу тебя.

— Какая нетерпеливая, — бархатисто рассмеялся и продолжил ласки.

Повернув лицо к себе, впился поцелуем, приникая глубоко в рот языком и одновременно проникая пенисом в раскрытые жаркие складки. Они словно венерина мухоловка^[19] поглотили его и плотно сомкнулись, не желая выпускать. Оргазм нетерпеливо вырвался на волю и мужчина вбирал её эмоции ртом и выдержкой, едва сдерживаясь сам. Длительный сексуальный голод жаждал немедленного утоления. Разомкнув губы, отпустил девушку и она упала грудью на деревянную поверхность, приводя дыхание в норму и постанывая от продолжающих трений внутри себя, прогибаясь и подстраиваясь под партнера. Селим одной рукой придерживая за талию, второй проник к наружным складкам, усилил ласку и давление, вызывая вторую волну взрыва. Люция закричала, не сдерживаясь, за ней пошел и Селим, вынырнув наружу и извергаясь на ягодицы девушки. Платье спустилось, испачкалось. Мужчина прижал за живот ее, уткнувшись лбом в спину, выравнивая дыхание, принимая равномерное учащённое сердцебиение девушки под ним.

— Устала?

— Мм, не-а, все хорошо.

— Получила свой “арарат” удовольствия? — подшутил, облегчил свой вес, отстранился.

— Теперь надо как-то сходить в ванную. Надеюсь, все спят.

— Селим, надо переехать в комнату для гостей. Там отдельная ванная.

— Ага, а сестрицу твою сюда? Ты веришь в этот бартер?

Стояли, выясняли свое незавидное положение. Селим, сжимающий свой упавший детородный орган в кулаке, и Люция со смятым липким платьем и лифчиком наперекосяк. Вдруг, оценив свой вид, расхохотались.

— Да уж, с таким населением в доме и контрацептивы не нужны, — констатировал Селим.

Нашли салфетки, привели себя в порядок насколько возможно. И, накинув одежду, крадясь, проникли в душ. Дом спал или так казалось.

Позже, лежа в разобранной постели, вернулись к разговору о браке.

— Селим, мне обязательно нужно красное платье? По мне цвет довольно вульгарен, для невесты.

Селим, облокотившись, смотрел на свою любимую и улыбался ее наличию в его постели.

— Мне нравишься ты без платья. Как сейчас. И в моей кровати. Большего и не желаю.

— А если серьезно? — подняла взгляд, спрашивая.

— Решать тебе. Я пойду на уступки. Я многим готов поступится ради твоих желаний. Хочешь белое, бери. Повяжешь алую ленту на поясе.

— Можно без жертвоприношений? Никаких барашков и их крови, — и передёрнулась.

Селим расхохотался.

— Ох, женщина, с тобою сложно спорить, так и хочется подчиниться. Иди сюда, поцелую тебя, — и потянул на себя за талию.

— Кажется, одним им не обойдется, — протянула руку, захватив в ладонь эрегированный орган.

— Все для твоего удовольствия, моя гёзелик, — и, подтолкнув под себя, навалился сверху, закрывая болтливый рот Люции жадным поцелуем.

Ночь была долгой и бессонной.

Глава 39 ЗАГС

Поутру первым делом Люция повацапу сообщила маме, набрав аудио-сообщение о том, как они добрались, как их встретили, не упустив подробности про поведение Анны. Мама обязательно напишет сообщение сестре, напомнив список правил поведения в гостях. Отпускала ее с содроганием, но волнение за Люцию и необходимая ей поддержка в столь трогательный момент жизни требовала присутствия близкой родственницы.

И сейчас та самая сестра стояла возле двери, скреблась, словно кошка.

— Люция, можно мне войти?

— Заходи, раз здесь уже, — и впустила просительницу в комнату.

Та, оглядев мужские покои, осталась довольна увиденным.

— Чем будем заниматься сегодня? Селим уехал в автосервис?

— Да, утром неотложные дела, а как освободится поедем подавать заявление. Все на нем.

— И как оно?

— Что как?

— Как ночь прошла?

Анна, прислонившись к комоду и подперев ладонью локоть, грызла ноготь, к тому самому, на котором ночью Люция и Селим предавались плотской утехе. Люция покраснев, отвела взгляд, боясь выдать воспоминания.

— Все отлично, — пробубнила себе под нос старшая. — Или тебе нужны подробности?

— С чего ты решила что оно мне надо?! — выпучила глаза Анна.

— Может ты наконец-то решила расстаться с невинностью и уже есть претендент на эту роль? Желаешь знать, с чего начинается межполовая эротика?

— Ага! С картинки в моем Букваре, то есть с Камасутры.

Люция прыснула.

Но Анна возмущалась наигранно. Все ее высокопарные заявления, пренебрежение мужским полом лишь защитная реакция. Боязнь взять ответственность за чувства к другому человеку, стать уязвимой.

— Пошли завтракать. А вечером на пляж. А? — позвала Люция.

— И то, и другое и как можно больше!

Сестры рассмеялись и вышли из спальни в поисках пропитания.

Сулейман уже завтракал и при виде сестер, остановил процесс, отдавая дань приветствию. Люция широко улыбалась, довольная словно заласканная кошка, Анна в своей холодной манере так и норовила уколоть. Если Сулейман поддевал, то всегда беззлобно или по-мальчишески недопонимая. Сестра же Люции наоборот жалила.

— Сулейман, — обратилась старшая, — ты можешь составить компанию моей сестре? Ну иногда, когда я не смогу уделить ей время. Поводить по Сумгаиту, свозить в Баку?

Младший Мансуров взглянул новым взглядом на дерзкую славянку, как бы размышляя о последствиях затеи. Так и подмывало его ляпнуть: "А что мне за это будет?" Анна, поняла, что без сопровождающего здесь не обойтись, а сидеть в четырех стенах та еще тоска. И перекинулась в невинную.

— Из-за уважения к тебе, Люция, так уж и быть побуду нянькой и гидом. Но только когда у меня будет время и желание.

Вот тебе и веселый безотказный парень. Люция благодарно улыбнулась брату Селима, ущипнув сестру за бедро под столом. Та не замедлила с фальшивой улыбкой. Раньше надо было зарабатывать авторитетные баллы перед Сулейманом.

После обеда будущие родственники отправились в город. Сулейман снизошел до внимания к "снежной королеве". Все равно заняться особо нечем. Находясь на распутье, чем заняться после учебы пока существовал за счет родителей, иногда помогая отцу и брату в автомастерской. Желал уехать в Россию, к дяде по отцу. У того был небольшой бизнес в Крыму.

— Люция, — с порога послышались слова Селима. — Ты где, дорогая?

— Я готова, только оденусь.

Он подошёл ближе, тесно прижав к груди, затяжно поцеловал.

— Я уже соскучиться успел, — прошептал в губы. — Дома никого? Может любовью займемся?

Глаза загорелись, ладони задрожали.

— Селим, у нас важное дело. Иначе твой отец нас выгонит из дома за похотливость и безответственность, — отрезвила Люция.

— Эх, вокруг одни обязанности и прозорливые глаза. Уговорила. Едем в ЗАГС.

Уже около дворца бракосочетаний Селим остановился вдруг на ступеньке со словами:

— Может ну его, официальную часть, пошли сразу распишемся.

— Ты серьёзно? — Люция аж запнулась, но рука мужчины ее вовремя поддержала.

— Ну да, что ждать?

— Ну уж нет! Я хочу платье, пусть хоть красное, но чтобы праздник был. И горько хочу, — и коварно улыбнулась.

— Ай, женщина, твои сладкоречивые уста мелодию любви поют и сердце мое в замок для тебя одной запирают, — Селим, выделяя акцент и витиеватую речь, схватил себя за область сердца и изображал безнадёжно влюбленного юношу.

— Селим, прекрати клоунаду! — Люция посерьёзнела.

И, подхватив его под локоть, потащила в распахнутые двери здания.

— Я буду жаловаться на женское насилие и сообщу регистратору, что меня принуждают к браку, — продолжал дурачиться он по пути.

Люция, прыснула, представив Селима в роли жертвы. Эта картина ну никак не вязалась с этим образцом мужчины. Если только в наручниках, прикованным к столбикам кровати и то по его великому согласию.

Две глупые улыбки лицах: так и застала их секретарь, принимающая заявления. Расспросила Люцию о наличии паспортов. Записала подходящую ближайшую дату.

— Ну вот, отец будет доволен. Знала бы ты, как он злился на меня, когда мы не расстались. Потом отстал. А когда собрался к тебе в Россию на чемпионат, ждал, что вернусь с тобою. И снова разочарование. Я даже не мог сказать причину, почему тебя не привез. А в последнюю поездку так и сказал: “Без Люции может не возвращаться". Любит тебя как родную дочь.

Люция растрогалась до слёз, представив обманутые надежды Али Фарид Оглы.

Затем заехали перекусить в ближайшее кафе на набережной Сумгаита. Каспийский бриз разбавлял полуденную жару. Чайки сбивались в стаи и дрались за пищу, что скармливали им отдыхающие. Стая загорелых детишек носилась по песчаной косе, пренебрегая кепками и футболками, игнорируя окрики родителей. Официанты торопливо разносили охлажденные напитки. Люция засмотрелась на детвору, что возилась с песчаными городками и впервые серьезно задумалась о детях. От Селима не укрылось ее внимание к малышне.

— О чем думаешь, гёзелик? — протянул руку и переплел ее пальцы с своими.

Она задумчиво посмотрела в его потемневшие зрачки.

— О детях.

Ответ не удивил его. Селим кивнул, мельком взглянув в сторону кучки ребятни, вернулся обратно.

— А знаешь, ведь у нас тоже мог быть ребенок, годика три уже как.

Люция потупила взор, вспоминая незащищенный половой акт четырехлетней давности.

— Мог бы. Но тогда у нас была бы совсем другая история, согласись?

— Но есть то, что есть. И хвала Аллаху, что наши пути не разошлись так широко, чтобы вновь не пересечься.

Потянув за шею свою спутницу, прижался в жадном поцелуе, поглощая ее сбившееся дыхание, прижимая так тесно, что девушка застонала. Мир вокруг них замер, образовав купол, отгораживая людской шум, заботы, быт невидимым пологом, где только два тела, два сердца бьются в унисон.

***

Гуляли по набережной города, поедая мороженое и строя планы на ближайший месяц. Вернулись домой уже в сумерках. Войдя в дом, удивились тишине и темноте в нем. И только в кухне горело освещение.

— Надеюсь никто не пострадал от твоей сестры сегодня.

— Сейчас узнаем.

Пройдя в столовую, удивились представшей картине. Анна и Сулейман играли в нарды. Сулейман объяснял правила. Анна, поджав одну ногу под себя, внимая, повторяла. Зары стучали по деревянной поверхности, шашки шуршали, чередуя ходы, так увлеченно, что даже не заметили наблюдателей в дверях. Сулейман первым поднял глаза.

— О, вот эта идиллия! — высказался Селим.

Анна, напуганная, чуть со стула не свалилась, настолько была поглощена игрой.

— А, привет Селим. Люц, а я в нарды учусь. И у меня даже получается.

Зеленые глаза светились огнем возбуждения, хвост растрепался, губы накусаны. Главное, что спустилась с придуманного олимпа на землю обетованную. А вот вид Сулеймана казался слегка заезженным. Ну да, не привык парень с девушкой столько времени находиться. Разделив вечернее чаепитие, все уставшие, но довольные разошлись по комнатам.

Глава 40 ТРАДИЦИИ

(В конце главы музыкальное сопровождение, можно читать и слушать)

Время перед свадьбой пролетело быстро, хотя и насыщенно. Ездили по магазинам, покупая атрибутику для торжества. Развозили пригласительные сами или просили сестру и брата. Люция металась в выборе свадебного наряда, оставив право выбора белого платья, лишь украсив его красными элементами. А еще удаленно работала, помогая Руслане.

Много гостей не планировали. Несколько близких друзей из молодежи, родственники, пожелавшие посетить торжество. Место проведения праздника арендовали на берегу Каспия, в небольшом туристическом комплексе с десятком домиков и большим банкетным залом.

Руслана, как и обещала прилетела на несколько дней. Сулейман сильно впечатлился рыжеволосой подругой Люции. То и дело повторял в каком клондайке красивых женщин проживает. Али Фарид Оглы сравнил свой дом с гаремом, состоящий из таких ярких славянских девушек. Блондинка, шатенка и рыжая. Гостьи даже успели посетить ночной клуб, в который их утащил Сулейман, взяв в помощь скучающего Джафара, преподавательская деятельность которого пребывала на летних каникулах. Люция и Селим только и рады были уединиться от шумных жителей дома. Анна за последний месяц освоилась в стране, почти приняв ее правила, правда изматывала теперь больше Сулеймана, вынуждая всюду ее сопровождать.

— Ты очень красивая и необычная невеста, — высказалась Руслана, завязывая и поправляя красную ленточку на талии Люции.

— Еще платок, — добавила Анна, держа в руках шелковый алый треугольник.

Он покрывал голову невесты, закрывая и плечи. Золотая кайма по краю, в тон ее волосам обрамляла лицо девушки, подчеркивая синеву глаз.

— Селим обалдеет, увидев тебя, — констатировала Анна.

— Ага, и утащит прям из ЗАГСа в койку, — захихикала Руся.

— Девчонки, у вас одна тема на уме. Нам не до интима сегодня, слишком много волнений, — нарочито возмущалась невеста, по привычке краснея от подобных разговоров.

— Ха, главное чтоб у жениха не подвело его волнение, — не могла успокоиться подруга.

— Руська, видно, что тебе точно не хватает секса. Смотри, украдет тебя сегодня горячий кавказец, если не будешь вести себя скромнее. Вижу, как возбуждены твои глаза от внимания местных. И, девочки, прошу вас не увлекайтесь спиртным, — давала наставления Люция. — Здесь пьющая женщина не очень-то приветствуется, пусть и иностранка. Не опозорьте нацию.

Продолжали поддевать друг друга до самого здания ЗАГСа.

Во дворце торжеств собрались только родители, Руслана, Анна и Сулейман. Все остальные гости должны были приехать сразу в ресторан на набережной. Молодожены обменялись клятвами, кольцами, оставив свои подписи в книге актов гражданского состояния. Фамилию Люция оставила свою, лишь дети, рожденные в браке, возьмут фамилию Селима. Свидетельство о браке по приезду в Россию Люция отдаст на перевод, заверив нотариально. Между Россией и Азербайджаном существовал договор о легализации брака с 1992 года по нынешнее время.

Урсула со слезами умиления обняла новобрачных, желая счастья и здоровья на долгие годы. Али наконец стал счастливым, дождавшись бракосочетания и признавая Люцию своей дочерью. Да что там говорить, он с самого начала знакомства дал свое согласие. Родители Люции позвонили и заочно поздравили молодых, обещая подарок по приезду в Россию. Анна и Руслана глупо улыбались и подшучивали над парой, желая всяческие пошлости и кучу детей. Сулейман, назвав сестрой Люцию, искренне завидовал брату, желая и себе русскую жену.

***

— Unutmayın ki, paylaşdıqca çoxalan tək şey sevgidir. Evlilik kimi bir nöqtəylə əbədiləşdirdiyiniz sevginizinin həmişə çoxalmasını diləyirəm (на азербайджанском). Не забывайте, что когда вы делите любовь между собой, её становится ещё больше. Желаю вам, чтобы на протяжении всей вашей жизни ваша любовь продолжала крепнуть, — произнес пожелание молодоженам Али Фарид Оглы. — И уважая традиции русской невесты, предлагаю поддержать мой тост и крикнуть: горько!

Гости, воодушевленные главой семьи, не замедлили поддержать идею, скандируя и улюлюкая.

— Селим, ну-ка покажи, как горцы любят женщин!

— Люция, не сдавайся, покажи класс русской женщины по поцелуям!

— Сладко!

Селим склонился к Люции, обняв за талию.

— Это ты подговорила отца на “горько”, да, своевольная женщина? — шутливо прорычал в губы невесты.

— А ты как хотел, беря в жены русскую девушку?

— Ну держись тогда! — и впился страстным, продолжительным поцелуем, на потеху зрителям.

Завершив поцелуй, спросил:

— Надеюсь, туфлю твою воровать не станут, чтобы потом пить с нее?

Люция рассмеялась.

— Нет! Девчонки не станут, а мужчин из России тут нет, — широко улыбалась, вспоминая традиции дома.

Подошел Джафар и Нари поздравить молодых. Мирель вышла замуж и переехала в столицу, но передавала им пламенный привет. Рауль после новой стычки с Русланой и Анной в его ночном клубе, предусмотрительно не появился. Селим окончательно его исключил из друзей. Он так и не узнал, как его друг домогался когда-то Люцию.

Анна и Руслана Люцию не послушались, делая себе коктейли из сока и крепкого спиртного, искушая судьбу, ибо выпившая девушка легкая добыча для мужчин, особенно восточных.

Свадебная ночь решала судьбы шести человек. Нет, гораздо большего количества.

— Давай сбежим, любимая? — шепнул Селим.

— А можно так?

— Ха, нам все можно. Ты посмотри на всех, они даже не заметят исчезновения.

И тихо, украдкой выйдя на воздух, спустились к морю.

Тихая прохладная ночь опустилась на Сумгаит. Волны едва колыхались у берега, манили, зазывали в водную стихию. Полная луна словно масленичный блин с кружевными краями повисла в небе, выхватывая своими прожектором обнимающуюся пару.

— Не жалеешь, что вышла за меня?

Селим стоял, прижавшись грудью к спине своей молодой жены, окутывая теплом обнимающих рук.

— Пока еще не поняла разницу, — Люция подняла лукавый взгляд на мужчину позади себя.

— А сейчас?

И, подхватив на руки, понес к стоянке автомобилей. Люция кокетливо смеялась, шутливо отбивалась.

— Ох и залюблю я тебя сегодня, моя жена, ходить завтра не сможешь.

— На что спорим, кто сдастся первым?

Азарт охватил обоих. Селим донес свою драгоценную ношу, усадив в салон авто.

— На что, на что? — задумался.

— Да, на что спорим?

Придумал: — На имя первенца. Кто победит, тот и дает имя. Согласна?

— По рукам! — и расхохоталась.

О том, кто победил в сексуальном поединке история повествует позже.

***

Одни в доме, предоставленные друг другу, перемещались по комнатам, сменяя локации и позы, словно в игровом квесте, воплощая в реальность самые замысловатые сексуальные фантазии. И при этом наутро выглядели новобрачные самыми выспавшимися и довольными.

***

Джафар с трудом верил в то, с кем провел ночь.

Анна знала с кем, но даже самой признаться было стыдно.

Сулейман знал с кем бы хотел ее провести, но провел не с той.

Руслана не хотела знать и помнить с кем провела ночь.

ЭПИЛОГ

Люция.

Я рискнула и обрела мужа. Восточного мужчину. Мусульманина. Доверив свою жизнь и судьбу человеку из другой страны и веры. Пять лет ожиданий завершились нашим союзом, венцом любви, кольцами на безымянных пальцах. Мы еще не решили в какой стране обоснуемся, пребывая в послесвадебной эйфории. Я сожалела лишь, что мои мать и отец не присутствовали на церемонии. Я хочу и надеюсь родить детей от своего надежного любимого мужчины. И они будут иметь двойное гражданство, знать минимум два языка. Но и легко не будет. Только терпение, уважение и любовь помогут нам приумножить и совершенствовать нашу юную семью.

— Люблю, тебя мой мусульманин, — прошептала, склонившись к спящему мужу Люция.

— И я люблю тебя, моя Люция навсегда, — притянул к себе ее голову Селим.

***

Селим.

Душа пела восторгом, осознанием, что долгожданная любимая женщина стала наконец-то моей. Вспоминая нашу первую встречу, благодарил Аллаха за такой подарок и за трудности, что закалили наши чувства, выдерживая на расстоянии друг от друга, лишь укрепляя рождающуюся любовь. Я готов был идти на компромисс, поступаясь своими желаниями, лишь бы моя благоверная была счастлива со мной. Хотел иметь детей и находить в них отражение своей любимой. А где мы будем строить наше счастье уже не важно. Там, где комфортно будет обоим.

Конец.

Примечания

1

Мистер Жабби — самодовольный дворянин, персонаж сказки К. Грэма “Ветер в ивах”.

(обратно)

2

Чачван — прямоугольная густая сетка из конского волоса, закрывающая лицо женщины.

(обратно)

3

Садж — плоская чугунная сковорода для приготовления блюд из мяса, овощей, а также лепёшек на открытом огне. Также "садж" называют и блюдо, приготовленное на этой жаровне.

(обратно)

4

хасеки — (араб.) жена султана

(обратно)

5

boyuk memeli — красотка, грудастая

(обратно)

6

istəyirəm səni — хочу тебя

(обратно)

7

нереиды — в древнегреческой мифологии морские божества, нимфы, дочери Нерея и океаниды Дориды, по внешнему виду напоминающие славянских русалок

(обратно)

8

тау-мантия — одежда с длинными и расклешенными рукавами

(обратно)

9

калита — с тюрского: мешочек для денег

(обратно)

10

сокель — древнерусское слово клитор

(обратно)

11

слэб — тонко спиленная часть дерева с интересным узором

(обратно)

12

визави (фр. vis-à-vis — «лицом к лицу») — означает напротив, собеседник.

(обратно)

13

Sagol sevgim mənim — до встречи моя любимая.

(обратно)

14

шиит- партия, второе по количеству приверженцев направление ислама .

(обратно)

15

Тебриз — город в Иране.

(обратно)

16

Валькирия - дева воительница в скандинавской мифологии, кружа над павшими воинами решает кому суждено попасть в небесный чертог.

(обратно)

17

Немесида — богиня, олицетворявшая судьбу и возмездие, каравшая людей в соответствии с их грехами.

(обратно)

18

хамон - испанский деликатес, сыровяленый свиной окорок.

(обратно)

19

Венерина мухоловка - плотоядное растение в форме створок

(обратно)

Оглавление

В стране цветущего граната

  Предисловие

  Книга первая. В чужой стране.

    ПРОЛОГ

    Глава 1 Перрон

    Глава 2 Ханум

    Глава 3 Ужин

    Глава 4 Закат у моря

    Глава 5 Город

    Глава 6 Подарок

    Глава 7 Танец

    Глава 8 Поцелуй

    Глава 9 Пляж

    Глава 10 Садж[3]

    Глава 11 Одна

    Глава 12 Репетиция

    Глава 13 Цветы

    Глава 14 Буря

    Глава 15 Будур

    Глава 16 Баку

    Глава 17 Чайхана

    Глава 18 Скалы

    Глава 19 Любовь

    Глава 20 Каникулы закончились

    Глава 21 Сагол

  Книга вторая. Возвращение

    Глава 22 НЕ ЖДАЛА

    Глава 23 МАЯК

    Глава 24 ЧУВСТВУЕШЬ?

    Глава 25 МАЛЕНЬКИЕ ШАГИ

    Глава 26

    Глава 27 ЗАБИРАЮ ТЕБЯ

    Глава 28 СЕРДЦЕ К СЕРДЦУ

    Глава 29 РАЗГОВОР

    Глава 30 ПЕРЛАМУТРОВОЕ УТРО

    Глава 31 СЮРПРИЗ

    Глава 32 "ЗА" И "ПРОТИВ"

    Глава 33 РУСЛАНА

    Глава 34 НЕ ПРОЩАЮСЬ

    Глава 35 АЭРОПОРТ Г.А.

    Глава 36 Я СОГЛАСНА

    Глава 37 В КРУГУ СЕМЬИ

    Глава 38 "ВЕНЕРИНА МУХОЛОВКА"

    Глава 39 ЗАГС

    Глава 40 ТРАДИЦИИ

    ЭПИЛОГ

*** Примечания ***