Пробей чужой номер [Джек Ричи] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (10) »
Джек Ритчи Пробей чужой номер
* * *
Внутри магазинчика бакалейной торговли никого не было, кроме его хозяина и меня. Я купил две пачки сигарет, — надорвал уголок одной из них и закурил. Он зарегистрировал покупку в книге, бросил монетки в ящик и спросил: — Здешний? — Нет, проездом. Он чуть заметно улыбнулся. — Хотите попытать счастья? — Смотря в чем. Он опустил руки под прилавок и достал оттуда подставку для игры в панч. — Десять центов за удачу, мистер. Нехитрое устройство обошлось хозяину в пять долларов. Он почти вернул назад свои деньги, потому что около сорока лунок на подставке были уже пробиты. В ранце из полупрозрачного пластика, прикрепленном к подставке с одной стороны, лежали два карманных электрических фонарика, несколько оловянных зажигалок и складных ножей с деревянными ручками. Я сделал несколько затяжек, изучая расположение лунок на подставке. — Недавно один парень выиграл фонарик, — сказал он поощрительно. — Хороший фонарик с зеленым светом. И наверняка потерял на нем не меньше доллара, подумал я. Фонарики выглядели в лучшем случае на тридцать пять центов. — Я согласен. На мне вы потеряете сразу нож и зажигалку. Он наклонился над прилавком. — В одной из этих лунок лежит жетончик с номером двадцать. Если вы найдете ее, я выплачу вам двадцать долларов. Я не казался убежденным. — Вы недовольны, что никто не пробил эту лунку до меня? И не подсовываете мне уже использованный пульт? Мои слова немного задели его. — Что вы, мистер. Приз на месте. Мы ведем честную игру. Десять шансов против одного шанса из девятисот шестидесяти. Я положил десятицентовую монетку на прилавок, взял в руки ключ и пробил лунку. Я достал из нее туго скатанный комочек плотной бумаги и развернул его. На бумажке ничего не было. Я порылся в карманах в поисках десятицентовиков. — Как жареные орешки. Стоит только начать, и потом уже не остановишься. Я потерял еще тридцать центов и только потом набрал на центральной панели восемь вниз и семь вправо. Еще через несколько секунд я протягивал ему узкую полоску бумаги, при взгляде на которую у него отвис подбородок. — Первый раз в жизни выигрываю что-нибудь, — сказал я скромно. Моя скромность стоила ему огорченного покачивания головой, записи в графе убытков и двух бумажек по десять долларов, которые он отдал мне с заметным сожалением. Еще один панч был в «Шведской таверне», кварталом выше по главной улице. Я выиграл двадцать долларов и там. Других подставок для панча в городе не было. Следующим по списку шел Итон-сити.* * *
Эта история началась вчера, когда Ирэн Роджерс пришла в бюро и рассказала мне о своем деле. — Как долго отсутствует ваш муж? — спросил я. — Сэм обещал мне позвонить, в понедельник или, самое позднее, в среду, но не позвонил. Сегодня была пятница. — Не вижу поводов для расстройства. Наверняка он просто немного перебрал где-нибудь в дороге. — Сэм почти не пьет. Маленький стаканчик пива — его предел. И то когда заставляют. — Я не отказываюсь от работы, миссис Роджерс, поймите меня правильно, но почему бы вам не обратиться в полицию? Их все-таки гораздо больше, чем нас. Кроме того, у них есть специальный отдел по розыску пропавших лиц. На первый взгляд Ирэн Роджерс можно было дать не больше двадцати пяти — двадцати шести лет, но ее зеленые глаза уже научились тщательно и бесстрастно оценивать все окружающее. — Если с Сэмом все в порядке, я не хотела бы причинять ему лишние хлопоты. — Что, по-вашему, могло произойти? Она задумчиво изучала меня. — Могу я надеяться, что то, что я собираюсь сказать вам... — Оно умрет во мне. Она удовлетворенно кивнула. — У Сэма есть напарник — Пит Кейбл. Пит разъезжает но городам и продает подставки для панча везде, где это возможно, — в тавернах, бакалейных лавках, на заправочных станциях. Подставки идут по пяти долларов за штуку и, кроме обычной прибыли, могут принести другую, более крупную выгоду — двадцать долларов. Тот, кто покупает подставку у Пита, должен выплачивать их из своего кармана, если кто-нибудь из играющих пробьет выигрышный номер, но даже и в этом случае ее новый хозяин чаще всего не остается внакладе. Она достала из плоского металлического портсигара сигарету. — На каждой подставке тысяча лунок по десять центов. Покупателю важно не только вернуть первоначальные пять долларов, но и получить сверх этого как можно больше, прежде чем будет пробита лунка с главным призом. Даже выплачивая выигрыш, он почти наверняка остается с прибылью, которая может составить долларов пятьдесят — как повезет. Я дал ей прикурить. — Но ведь вычислить, где выигрыш, невозможно. — Нет, конечно. Но это специальные подставки, и Пит знает, в какой лунке выигрыш. Он составляет список мест, где продал подставки, и звонит мне в отель. Мой муж дня через три-четыре едет вслед за Питом и, покупая для отвода глаз пару галлонов бензина или стакан пива, набивается на- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (10) »
Последние комментарии
1 час 25 минут назад
1 час 31 минут назад
1 час 34 минут назад
1 час 35 минут назад
1 час 41 минут назад
1 час 58 минут назад