Однажды, где-то, как-то раз... [Екатерина Годвер Ink Visitor] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
Екатерина Годвер Однажды, где-то, как-то раз…
Путешественники
Мы с Лиззи заметили их, когда искали, где бы выпить кофе. Нелепо одетые девушка и парень лет двадцати направлялись в нашу сторону. На Эрдейсе нечасто бывали туристы: мы выделялись из толпы. — Вы путешественники, да? — воскликнула девушка. — Мы тоже! — Это здорово, — вежливо сказала Лиззи. — Мы летим на Землю! Но у нас не осталось денег… Вы поможете? — Она порывисто схватила Лиззи за руки. — Вы же настоящая? Настоящая путешественница? — Конечно, я настоящая, — заверила ее Лиззи. — Как же вы собирались путешествовать без денег? — удивился я. — Аф-та-стопом, — невнятно пробормотал парень. Сначала он просто стоял рядом и разглядывал браслет у меня на запястье, но теперь привалился к моему плечу и будто задремал. Происходящее начинало беспокоить меня. Но тут поблизости мелькнула полицейская фуражка: девушка ухватила своего спутника за локоть и пустилась наутек. Полисмен связался с кем-то по рации и подошел к нам: — Все в порядке, сэр? — Да, — ответил я, проверив карманы. — Кто они? Уличные воришки? Он снял фуражку, утер лоб и странно посмотрел на меня: — Загляните через полчаса на угол Кершас-авеню. Возможно, вам будет интересно.* * *
На углу располагался магазинчик без вывески. Зеркальная витрина отражала спешащих мимо прохожих. Вскоре из дверей вышла процессия: уже знакомая девушка со спящим парнишкой-трехлеткой на руках и девчонка лет десяти. — Ты это видишь?! — воскликнул я. Девушка вблизи выглядела гораздо старше и прошла мимо, как ни в чем не бывало; а девчонка виновато покосилась на Лиззи. Дверь магазинчика осталась приоткрытой. Мы вошли. Вдоль стен комнаты стояли стеллажи с хрустальными пирамидками, обсидиановыми шарами и всякими диковинами. Из путеводителя я знал, что на Эрдейсе верили в магию. Возможно, не зря. — Что угодно гостю? — Мужчина в черном фраке и цилиндре, из-под которого выбивались белые вихры, вдруг появился за прилавком. — Вы злой волшебник, — сказал я, — если превращаете детей во взрослых затем, чтобы они сбегали от родителей. — Гости платят — я исполняю: таков порядок, — сказал мужчина. Он был похож на Шляпника с улыбкой Чеширского Кота. — Их отец погиб. Но мать сказала, папа улетел на Землю… Я рад был бы торговать чудесами! Но всего лишь выдаю желаемое за действительное. На короткий срок: чудеса не приемлют лжи. Шляпник многозначительно взглянул на Лиззи, затем на мое запястье. Я спрятал проекционный браслет глубже в рукав. — Быть может, тем технология и отличается от магии, что независима от моральных категорий, — сказал я. — Может быть, — согласился Шляпник. — Так что вам угодно? — Кофе, пожалуйста. Один, — добавил я неохотно. Шляпник сунул руку в цилиндр и мгновением позже протянул мне чашку: — За счет заведения.Существо
Весной в лавке мейстера Брегера появилось Существо. Одни говорили, что мейстер сделал его из старой прохудившейся шляпы, другие — что поймал у Медвежьего ручья за Чертовой горой. Существо, черное и лохматое, как щетка трубочиста, сидело на полке над прилавком и таращилось на покупателей; покупатели таращились в ответ. Кое-кто пробовал сторговаться с Брегером, но на все предложения тот категорично отвечал: — Не продается! К лету Существо торстало спускаться с полки и лакать из блюдца молоко; но мышей не ловило и вообще вело себя по-хозяйски. Это сыграло с ним злую шутку. Мейстер Брегер торговал травами, сушеными гадами и готовыми снадобьями, а из-под прилавка и чем посерьезнее; люди к нему захаживали всякие. Как-то раз Кшиштоф Вуйчек, известный в городе лиходей, ожидая, пока Брегер закончит заказ, прикорнул на скамье у входа. Существо забралось к Вуйчеку в суму, поживилось там ломтем сыра и прокусило мехи с вином. За что огорченный Вуйчек крепко поддал ему сапогом. Существо захворало и тряпкой лежало в углу лавки. Следующим вечером Вуйчека нашли на задворках рыночной площади, подвешенного за ноги и выпотрошенного. Подумали было на Брегера и даже взяли того под стражу — но сыскалось множество свидетелей, которые видели мейстера тем вечером в лавке, в таверне и на бульваре. Причем одновременно. Отпущенный на свободу мейстер все лето возился с Существом, лечил и откармливал парной телятиной: к осени оно заняло прежнее место на полке. А в сочельник сбежало. И не куда-нибудь, а в Мартынову башню, где в добровольном заточении под охраной престарелого дракона доживала век единственная королевская дочь. Старики Существу обрадовались: втроем стало веселее. И спокойнее: Существо назойливых проходимцев, воспевавших дряблые старческие груди, не привечало — а судьба Вуйчека все еще была на слуху. Потянулись долгие дни…За зиму Существо окрепло, подросло и ничем уже не напоминало взъерошенную кошку; в глубине его
- 1
- 2
Последние комментарии
1 час 11 минут назад
6 часов 15 минут назад
14 часов 4 минут назад
16 часов 34 минут назад
16 часов 42 минут назад
2 дней 3 часов назад