Город нашей надежды (ЛП) [Саманта Янг] (fb2) читать онлайн

Автор: Саманта Янг (Samantha Young)

Название: Город нашей надежды (Castle-Hill)

Серия: На улице нашей любви/На Дублинской улице (On Dublin Street)

Книга: 2.5

Любительский перевод

Переводчики: AliceMom, Greevinch, Sunshine, TootsLiz, ZaraZa

Редактор-корректор: ZaraZa

Обложка: AliceMom

Дорогие читатели!

Все материалы представлены исключительно для ознакомления, без коммерческих целей. Просим удалить файл с жесткого диска после прочтения.

Перевод выполнен специально для группы ВКонтакте

https://vk.com/bared_to_you

Любое копирование и размещение перевода без ссылки на группу и команду по переводу запрещается.

Пожалуйста, уважайте чужой труд! 

Приятного чтения!

Аннотация:

Признания, помолвка, свадьба, медовый месяц… Книга о том, что свадьба - это только начало совместной жизни, что впереди любую пару ждут не только страсть и любовь. Притирка характеров, необходимость принимать партнера со всеми недостатками и предрассудками, умение прощать, желание понимать… Но одно неизменно, если наших героев соединила любовь, значит впереди общие надежды. В городе, соединившим их навсегда. Новелла о Джосс и Брэдене.

 

Глава 1

Предложение

Мои пальцы быстро, но тихо порхали по клавиатуре ноутбука, яркость экрана стояла на минимуме, чтобы свет не слепил глаза. Я проснулась среди ночи, прекрасно выспавшись, от огромного желания закончить главу своей рукописи, в которой мой папа наконец добивается успеха в отношениях с мамой.

Большая часть из написанного были моими предположениями, так как мне были известны только основные моменты истории родителей, но их мир, тот, который я им подарила, сильно увлек меня за последние месяцы. Я наслаждалась писательством, как никогда раньше.

Чаще всего это означало ночные писательские марафоны и, несмотря на то, что меня поглотила их история, я всегда прекрасно ощущала своего заботливого партнера и старалась вести себя тихо, оберегая его покой, пытаясь не разбудить его.

Прошло чуть больше часа, когда я, наконец, подошла к завершению главы. Сохранив документ и закрыв ноутбук, я смотрела на него какое-то время. Делая медленные размеренные вдохи и выдохи, я пыталась сдержать приступ паники. Грудь обожгло невыносимой болью. Мысли о потере родителей и младшей сестренки, Бет, превращали затянувшийся порез в мучительную рану. До знакомства со своим внимательным партнером мне удалось полностью излечить и обезопасить этот порез. Но сейчас я чувствовала его. Просто не позволяла победить и превратиться в зияющую дыру.

Брэден мне очень помог.

Мой заботливый партнер.

Не считая прочего.

Я улыбнулась и повернулась в кресле посмотреть на него сквозь темноту комнаты. Простыни обнажили его спину, зацепившись за талию, длинные ноги запутались среди них посреди постели. Мы не делили кровать на «стороны». Брэден был любителем обнимашек и настаивал, что нам не нужно делить кровать.

Вчера у него выдался тяжелый день. Он позвонил мне поздно вечером, рассказывая о своих непрекращающихся встречах, срочном вызове в его собственный клуб «Пламя», и что в итоге внештатная ситуация оказалось всего лишь неразберихой с бумагами. Когда он вернулся домой, я, должно быть, уже уснула, но совершенно не удивилась, что, проснувшись, обнаружила себя в его руках. Или тому, что он настолько вымотался, что не почувствовал, как я выбиралась из его объятий.

С тоской глядя на его мускулистую спину и сильные руки, мне захотелось скользнуть в кровать и обвить себя его руками. Но посмотрев на спящий профиль, мне пришлось остановить себя. Я боялась разбудить его, а отдых был ему необходим.

Медленно поднявшись, чтобы кресло не заскрипело, я прошла на носочках по темной комнате и очень осторожно легла обратно на кровать, накрывая себя простынями и постоянно проверяя, не потревожила ли его сон. Я устроилась на боку, подсунув ладонь под щеку, и стала разглядывать его.

Он прекрасен.

Один взгляд на него пробуждал во мне совершенно другой вид боли.

Этот мужчина долго и упорно добивался моей благосклонности, даже когда я была одержима мыслями разрушить наши отношения. Мужчина, который знал, какой сложной, упрямой и немного нерациональной (ладно, возможно, чересчур нерациональной) я могла быть, но все равно не переставал меня любить.

Мне не очень хорошо удавалось выражать свои чувства. Ведь я так долго охраняла их, оставаясь устойчивой к боли, что до сих пор была не слишком сентиментальной и эмоциональной девушкой, той, что смогла бы каждый день говорить своему парню о своей любви.

Но Брэден знал о моих чувствах. Иногда я сама поражалась их силе. Если бы он только знал, как просто глядя на него спящего, я становлюсь настолько пугающе счастливой, что задыхаюсь. Если бы он только знал, что был для меня абсолютно всем на свете.

Я не привыкла делиться подобным чувствами с кем бы то ни было, потому что тогда мне пришлось бы признаться вслух, а если бы я это сделала и потеряла важного для себя человека, то не смогла бы притворяться, будто он мне безразличен. Но то было раньше. Доктор Причард, мои психолог, не одобрит, если я продолжу держаться за подобные мысли.

Я сама бы не одобрила.

Но хуже всего, Брэден был бы не в восторге.

Я придвинулась ближе, мне захотелось почувствовать тепло его тела на своей коже. Мои глаза опустились на его губы, его прекрасные губы, которые произносили и делали для меня много приятного.

Для Брэдена я была всем. Он сам мне признался, и я верила ему. Ни разу у меня не возникло сомнений в том, как много я для него значу.

- Есть какая-то причина, по которой ты там, а я здесь? - неожиданно пробубнил он, так и не открыв глаз.

Я подскочила от звука его голоса, но потом улыбнулась, скользнув ближе к нему.

- Ты проснулся, - прошептала я, обнимая рукой его талию и переплетая наши ноги.

Он забросил свою сильную руку мне за спину и прижал меня к своей крепкой груди. У меня вырвался вздох. Удовольствия.

- Я проснулся десять минут назад и ждал, когда ты вернешь свою задницу поближе ко мне.

Я фыркнула на его недовольный тон.

Его теплая ладонь, скользнув вниз, прошлась лаской по моим ягодицам и вернулась обратно на спину.

- Ты сделала все, что хотела?

- Мммхммм. Закончила главу.

- Отлично, детка. А теперь давай спать.

Я усмехнулась ему в грудь:

- Как скажешь, дикарь.

Минуту спустя или около того, когда Брэден снова начал засыпать, я прошептала:

- Ты все для меня. Ты же это знаешь, правда?

Обнимающая меня рука напряглась, и вскоре я оказалась отодвинута от него, а его интенсивный взгляд впился в мое лицо. Отыскав мои глаза, уголки его сонных губ поползли вверх.

- Тебе не обязательно подлизываться ко мне, чтобы заняться сексом, детка.

Мои глаза вспыхнули весельем.

- Что ж, знай я об этом раньше, спаслась от месяцев неловкого выражения любви.

Полностью проснувшись, Брэден крепче прижал меня к себе и перекатился на спину, захватив меня с собой так, что теперь я лежала на его груди, обхватив ногами бедра. Он провел большим пальцем по моим губам, в его глазах вспыхнула серьезность. По моему телу прошла дрожь, и я просто обожала свою реакцию на него.

- Я знаю, что ты чувствуешь ко мне. Я чувствую то же самое. Никогда не беспокойся, что недостаточно часто говоришь об этом, хорошо?

Ну вот, опять его жуткие телепатические способности.

- Ты жуткий телепат.

Он изогнул бровь:

- Жуткий?

- В сексуальном смысле.

- У слова «жуткий» есть сексуальный смысл?

- Скользни рукой южнее и жуткость определенно станет сексуальной.

В темноте сверкнули белые зубы Брэдена, его порочная улыбка ускорила мое сердцебиение. Его рука сместилась к югу, вниз по моей спине, по моей приподнятой заднице, которую он так любил, и скользнула под ночную рубашку.

- Я все еще сексуальный? - спросил он, скользнув пальцами в мои трусики.

Его голос звучал тихо и возбужденно. Я выгнулась от прикосновений, опираясь руками об его грудь.

- Милый, ты просто не знаешь, как им не быть.

Мои слова заставили Брэдена подскочить, его торс оторвался от кровати, и я оказалась сидящей на его коленях, наши груди соприкасались, а его руки крепко прижимали меня к себе. Прикоснувшись своими губами к моим в нежном поцелуе, он передвинул меня так, чтобы его пульсирующая эрекция оказалась прямо у меня между ног.

- Ты убиваешь меня своими комплиментами.

Я пожала плечами и прошептала свой ответ ему в губы:

- Просто хочу, чтобы ты знал о моих чувствах, даже если я не говорю о них постоянно.

На этот раз он поцеловал меня гораздо серьезней, глубоко проникнув влажным языком. Он оторвался, отдышался и заявил:

- Я знаю.

Его пальцы задирали мою ночнушку, пока не ухватились за самый край и не стянули ее через голову. Жаркий взгляд Брэдена прошелся по моему обнаженному телу и вскоре я оказалась на спине, а сам он стягивал с себя пижамные штаны.

- Поверь мне, я знаю.

***

Ветер бил в спину, а грустные серые облака над головой словно извинялись за свой хмурый вид. Сегодня утром светило солнышко, так что при выходе из дома я оделась соответствующе, выбрав тонкую футболочку и пару своих лучших черных узких джинсов. И вот теперь небо угрожало разразиться дождем, я дрожала в своей футболке, задаваясь вопросом, как позволила уговорить себя на эту прогулку и старалась сдержать злость, которая закипала внутри.

Утром мы с Брэденом занялись эмоционально разжигающим сексом, и когда настало время вылезать из постели, меня очень удивило его отвлеченное состояние. Конечно, он не выспался, но это никогда не мешало ему обращать внимание на мои слова. И тем не менее, он поспешил в душ и пока одевался, прогнал меня (да, прогнал!) из нашей спальни. Затем, быстро чмокнув на прощание, сообщил, что Элли ждет моего звонка и собирается провести вместе день, и выскочил из квартиры.

Это привело меня в замешательство. Мне казалось, я что-то упускаю.

Вместо того, чтобы сидеть дома в субботу и корпеть над книгой, я позволила Элли уговорить меня сопровождать ее. Иногда у нее появляются странные мысли о приобретении каких-нибудь вещей или о том, что ей необходимо сделать, так что мне приходилось таскаться с ней по непонятным маленьким магазинчикам по всему городу. В этот раз я согласилась на получасовую прогулку до Брантсфилда.

До знакомства с Кармайклами я жила в Брантсфилде. Это был безвкусный маленький район с пошлыми маленькими магазинчиками. Очень популярный среди студентов. Я бы, возможно, и скучала по нему, но это невозможно с такой милой, надоедливой лучшей подругой Элли или ее братом Брэденом, мужчиной, который последнее время сводил меня с ума.

У путешествия до Брантсфилда имелась определенная цель. По крайней мере, так мне сказала Элли. Она пропустила какой-то небольшой бутик, где проходила распродажа «самых красивых винтажных туфель», и теперь корила себя за то, что не купила их. Мы вернулись туда, пытаясь отыскать магазин и, если повезет, туфли.

- Ты вообще меня слушаешь? - спросила Элли с ноткой поддразнивания в голосе, сдувая пряди своих коротких светлых волос, падавших на лицо.

- Разумеется.

Я на самом деле слушала. По большей части. Я знала, что обсуждение касалось нашей подруги Джо и ее нового парня, Кэмерона.

- Ты считаешь, что Кэм слишком торопится с Джо, - уточнила я с небольшой вопросительной ноткой в интонации, так как не была уверена к чему она вела и это ли она хотела обсудить.

- Немного. Ты так не считаешь?

«Абсолютно».

- Ага.

Я правда так думала. В любом случае, моя интуиция подсказывала, что Кэм хороший парень.

- Я не думаю, что это плохо. Вообще-то, я уверена, что он - это лучшее, что случалось в ее жизни.

Элли пожала плечами:

- Мне он нравится. Честно. Просто не хочу, чтобы Джо причинили боль.

Я изогнула бровь.

- С каких пор ты стала такой… нормальной?

- Нормальной? - Она уставилась на меня. - Ты имеешь в виду, неромантичной? Я понимаю, что иногда романтику необходимо отодвигать на второй план, уступая место реальности. Джо раньше не везло. Неважно, каким замечательным я считаю Кэма и как сильно болею за них, но надеюсь он действительно сможет ее поддержать. Пригласил ее домой для знакомства с родителями. Он уверяет в серьезности своих намерений. Надеюсь, это на самом деле так.

И хотя опасения Элли удивили меня, я понимала откуда они исходили. Нашу подругу Джо использовало слишком много парней, потому что она выбирала их, основываясь на неправильных причинах.

Отягченная заботами о младшем брате и матери-алкоголичке, Джо всегда выбирала материально обеспеченных парней. Но Кэм к таким не относился. Он был непризнанным графическим дизайнером, который работал барменом вместе со мной и Джо в «Клубе 39» - в небольшом шикарном баре на Джордж-Стрит. Как только они встретились между ними вспыхнули искры, и Джо, наконец, отказалась от своих глупых правил знакомств и попыталась построить отношения с мужчиной, который увлек ее саму.

Вопреки пониманию сомнений Элли я их не разделяла и в конце концов смогла отвлечься от мыслей о своем парне, пытаясь убедить Элли.

- Думаю, он вполне серьезно настроен. Мне кажется, между ними есть связь. И невозможно замедлить подобное, когда так сильно подходишь человеку. Если бы я не была такой упрямой с Брэденом, мы бы сошлись уже в первые несколько недель после знакомства.

Губ Элли коснулась таинственная, хитрая улыбка.

«Какого…?».

- Что? Я что-то упустила? Или сказала что-нибудь смешное?

- Нет, - поспешно отрезала она, проследив взглядом вверх по евангелической церкви. И резко остановилась. - Пришли.

- Куда пришли?

Я осмотрелась. Поблизости не было видно магазина винтажных туфель.

Элли посмотрела на свои часы, потом на перекресток, снова на часы и опять на дорогу…

- Элли? - Мое сердце заколотилось в груди, когда события целого дня начали складываться в общую картинку. - Что происходит?

С широко распахнутыми глазами она встретилась со мной взглядом.

- Боже, Элли, что такое? Ты меня пугаешь.

На этот раз ее губы оказались плотно сжаты. В буквальном смысле. Они были сцеплены так, что побледнели от отхлынувшей крови. Ее взгляд снова метнулся в сторону дороги, и когда ее плечи расслабились от облегчения, я проследила за ее взглядом.

Она улыбалась приближающемуся черному такси. И с этой взволнованной ярко-мерцающей-полной-радости улыбкой повернулась ко мне.

- Теперь мне пора.

«Э…».

Я обернулась, увидев, что она прошествовала мимо, направляясь в ту же сторону, откуда мы только что пришли.

Растерявшись, я вскинула руки:

- Элли!?

Она обернулась через плечо, все еще ухмыляясь. И указала мне за спину, я повернулась и увидела возле себя, притормозившее у обочины, черное такси

Дверь распахнулась, и мне предстал неожиданный, но всегда такой желанный вид.

Мой парень.

- Брэден?

Он наклонился ко мне, и я послала ему насмешливую улыбку. Он одел один из своих сшитых на заказ дорогих костюмов-тройки, которые я обожала. Этот был темно-серого цвета и идеально обтягивал его плечи и фигуру. Увидеть его, сидящим в такси в этом костюме на том самом месте, где мы впервые встретились…

Пульс резко остановился, когда я наконец обратила внимание на интенсивность его взгляда и на пол такси, который был усыпан лепестками бордовых роз.

«Бля, бля, блять, пиздец!».

Его отвлеченное состояние утром, то как он выставил меня за дверь… все это сложилось… в определенную картину. Я все поняла, и весь воздух разом покинул мои легкие.

- Залезай, - приказал он тихим, не терпящим возращения голосом.

Руки и ноги сотрясала дрожь, я взялась за его протянутую ладонь, наклонила голову и позволила ему пристроить себя рядом с ним на сиденье такси.

- Брэден, что… - мои слова стихли, когда он вытащил маленькую коробочку из серой замши.

Все вокруг замерло.

Исчезло такси, лепестки роз, любопытный водитель, ухмыляющийся нам в зеркало заднего вида, машины… Исчезло все, кроме Брэдена и маленькой коробочки, означающей для меня очень многое.

Несколько лет назад мне пришлось пережить утрату всего, что имело значение в жизни.

И это опустошило меня.

До встречи с Брэденом.

Я изо всех сил сопротивлялась, пока он пытался убедить меня, что любить его - это самое лучшее что может с нами случиться. Он добился своего, а я в конечном итоге осознала истину своего отношения к нему, но понимала - наш путь не всегда будет гладким.

Мне казалось, если этот момент когда-нибудь настанет, то придется воспользоваться коричневым бумажным пакетом, чтобы остановить приступ паники. Но к моему глубокому удивлению, ничего не произошло.

Да, страх присутствовал. Страх уступить… только из-за боязни потерять его в силу непредсказуемости жизни. Тем не менее, восторг пересилил мой страх. Восторг от того, что этот невозможный, слишком-проницательный-для-его-собственной-выгоды, самонадеянный, упрямый, добрый, заботливый, сексуальный мужчина собирался попросить меня провести с ним остаток жизни.

Светло-голубые глаза Брэдена сияли от бурливших в них эмоций. Он раскрыл коробочку, демонстрируя простой элегантный платиновый ободок кольца с ограненным бриллиантом на выступе, по краям которого расположились два других бриллианта поменьше.

Оно так соответствовало мне.

Блин, он очень хорошо меня знал.

«Только не плакать, только не плакать!».

- Джоселин, - его голос звучал резковато, словно он с огромным трудом выдавливал из себя слова. - Ты - мой лучший друг. Мое все. Я обещаю сделать все возможное, чтобы не испортить этого, но только если и ты сделаешь тоже самое.

Я расхохоталась, слезы потекли по щекам сами собой. Я кивнула не в состоянии произнести хоть слово.

Брэден расплылся в счастливой улыбке, мне так захотелось почувствовать его губы на своих, что я непроизвольно потянулась к нему. Мои слезы смешались с нашим жарким поцелуем, мы разомкнули губы, только чтобы отдышаться.

Он взял мою дрожащую руку и скользнул кольцом на мой палец. Затем мы вместе уставились на алмаз, сверкающий на моей левой руке. Мой желудок и сердце скакали по всему телу.

Сцепив наши пальцы, я крепко сжала его руку и посмотрела в любимое лицо.

- Я люблю тебя, - хрипло прошептала я. - Ты самый любимый мой человек. - Слезы вновь застилали глаза. - И если ты скажешь кому-нибудь, что в этот момент я плакала, то не получишь секса целый год.

Его теплый, хрипловатый смех окутал меня, словно я оказалась в его сильных объятиях. Я сжала свои руки на его плечах, содрогаясь в восхитительном предвкушении, от его шепота прямо мне в губы:

- Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь.

Самоуверенный, наглый дикарь.

- Брак изгонит из тебя всю самоуверенность, - прошептала я в ответ.

- Единственная вещь, которая может изгнать из меня самоуверенность - это твой сымитированный оргазм. Чего в скором времени не предвидится.

- Хмм.

Я потерлась своим носом об его, покалывание между ног все больше и больше давало о себе знать.

- Тут вы правы, мистер Кармайкл.

***

- Мистер Кармайкл, по-моему я напилась, - бросила я ему через плечо кривую ухмылку, поворачивая ключ в замке.

Мы только что вернулись с посиделок с Элли и Адамом. Честно говоря, я думала мы с Брэденом проведем ночь нашей помолвки наедине, но Элли была категорически не согласна, а Алистер, мой коллега из «Клуба 39», презентовал нам хорошую скидку на две бутылки шампанского, так что я не жаловалась.

Было весело.

Не успела я открыть дверь, как сильные руки Брэдена притянули меня за бедра. Он защекотал мне ухо своим теплым дыханием, прошептав:

- Немного или в хлам? - И сильно прижал мою спину к своей груди.

Так мы и вошли в квартиру.

Я ухмыльнулась:

- Немного.

Это правда. У меня слегка кружилась голова, и разговаривала я больше обычного, но зрение и координация не пострадали.

- Уверена?

Развернувшись, я потянула его к себе и толкнула дверь, прижимаясь своей грудью к нему, пока поворачивала ключ в замке. Все еще улыбаясь, я отклонила голову назад и встретила его возбужденный взгляд.

- Если ты хочешь узнать, достаточно ли я трезва, чтобы заняться сексом и достаточно ли напилась, чтобы сделать это по-особенному, то мой ответ - да.

Брэден боролся с улыбкой.

- Я тебе говорил, как люблю твой пошлый ротик?

«Да, очень часто».

- Ну, я на это надеюсь, - подразнила я. - Потому что он станет твоим пошлым ротиком на долгое предвкушаемое будущее. - И погладила рукой его крепкую грудь.

- Кстати, об этом… - Его рука на моем бедре напряглась, это заставило мой взгляд вернуться к его лицу.

К моему удивлению его глаза больше не излучали игривости, они пылали. Я очень хорошо знала этот взгляд. У моего жениха было настроение поиграть в «собственника». Я вздрогнула, почувствовав, как грудь налилась от возбуждения.

- Раздевайся, - тихо и совершенно серьезно произнес он.

Все тело начало покалывать.

- Здесь?

Кивком головы он указал на пространство перед собой, прямо посреди нашей прихожей.

- Там.

- Ладно, - согласилась я. - Но завтра моя очередь командовать.

Интенсивность его взгляда немного ослабла, он слегка кивнул, соглашаясь. Разумеется, он согласился на это. Когда руководство в сексе достается мне, это означает, что я буду сверху, возможно это и не самая любимая поза Брэдена, но он наслаждался ею и видом.

Закрыв глаза, я отступила на несколько небольших шагов, пока между нами не оказалось достаточно расстояния, чтобы он смог насладиться представлением. Сначала я стряхнула легкий пиджачок, позволив ему упасть к моим ногам, и потянулась к первой пуговице на своей черной шелковой блузке без рукавов.

- Все, кроме кольца, - промурлыкал Брэден.

Его взгляд потемнел, он откинулся на нашу входную дверь спиной, скрестив на груди руки и закинув ногу за ногу. Его поза была обыденной, возможно даже скучающей. Но взгляд обжигал мое «еще-даже-не-обнаженное» тело.

Я вздрогнула от его команды, и мой взгляд упал на сверкающий безымянный палец левой руки. У Брэдена имелась собственническая черта, о которой он даже не подозревал до встречи со мной.

Мысль обо мне с другим мужчиной причиняла ему боль так же, как и мысль о нем с другой женщиной причиняла боль мне. Это было частью неоспоримой связи между нами. Более того, я немало усложняла его задачу добиться меня. Правда, это было непреднамеренно. Складывалось впечатление, что победа надо мной не только успокоила Брэдена, но и заставила его почувствовать себя завоевателем. Не то чтобы он когда-нибудь признает это, но я уже знала своего жениха, у него определенно был собственнический склад ума.

Так что, я понимала, что стоя перед ним, одетая в один только символ моего обещания принадлежать ему одному всю оставшуюся жизнь, я его безумно завожу. Это определенно гарантировало и мое желание.

Мои руки сместились с застегнутой рубашки к сережкам в ушах. Я вытащила их и дотянулась до буфета и положила серьги. Прихожую заполнил звук ударившегося металла о деревянную поверхность. За ними последовали выбранное ожерелье и часы. После того, как все украшения, кроме кольца были сняты, я вернулась к блузке.

Светлые глаза Брэдена сверкали.

Не спуская с него глаз, я медленно расстегивала свою блузку, пожав плечами так, чтобы ткань соскользнула с моих рук и упала на пол.

Далее последовала молния на моей узкой юбке. Я наслаждалась, как от звука не спеша расстегиваемой молнии мышцы на лице Брэдена напряглись. И опустила глаза.

Он уже возбудился.

Мои соски затвердели, а дыхание сбилось в предвкушении.

Юбка оказалась на полу, и я выступила из нее с удивительной устойчивостью. Я все еще была навеселе, а подобное состояние, четырехдюймовые шпильки и хороший баланс обычно не сочетались друг с другом. К счастью, я смогла, со всей сохранившейся грацией, наклониться и снять туфли. Встав на ровную поверхность пола, я снова подняла глаза на Брэдена и потянулась за спину. Расстегнув бюстгальтер, медленно спустила бретели вниз и подразнивающим жестом отбросила кусочек ткани прочь.

По всей моей груди побежали мурашки, а соски сжались до маленьких точек.

Эрекция Брэдена выпирала из его брюк, и я спрятала довольную улыбку. Для того, кто встречался с огромным количеством женщин с маленькой грудью, Брэден определенно был одержим моим четвертым размером. Он превратился из любителя длинных ног в любителя сисек.

Не то чтобы ему не нравились мои ноги, потому что он и от них был в восторге.

Неосознанно я облизала губы и заметила, как вспыхнули его глаза, когда я начала медленно спускать трусики. Они были влажными от возбуждения. Я умирала от желания почувствовать прикосновения Брэдена, чтобы он узнал, какой влажной я стала от одного его взгляда на мое тело.

- Теперь что? - тихо спросила я хриплым голосом.

Его взгляд оставлял огненные следы по всему моему телу.

- Распусти волосы.

Я усмехнулась и потянулась вверх, освободив и позволив тяжелой копне волос опуститься мне на шею. Бросив шпильки на буфет, я помассировала голову, от чего моя грудь поднялась в провокационном жесте.

- А сейчас?

Он отлепился от двери, вся его былая расслабленность испарилась, он ответил низким урчащим голосом.

- Теперь иди в спальню, ложись спиной на кровать, закинь руки за голову, раздвинь ноги и приготовься принять меня. Жестко и глубоко.

Желание пронзило мой живот и устремилось прямиком к самому центру. Должна признаться, мне нравилось как уверенно и властно Брэден вел себя в постели. Но я все равно не могла позволить ему полностью взять на себя лидерство.

- Если я раздвину перед тобой ноги, то хочу, чтобы прежде всего там оказался твой рот.

Он слегка улыбнулся и кивнул:

- Идет.

- Идет.

Я дерзко ухмыльнулась и повернулась. Его резкий вздох усилил разраставшееся желание. Я направилась в спальню и вслед услышала:

- А потом, я хочу, чтобы ты легла на живот, приподняв эту великолепную задницу вверх.

- Сначала твой рот, - возразила я и скрылась в комнате.

Мое сердце колотилось от возбуждения. Я поползла по холодным простыням, протянула руку, включила прикроватную лампу и перевернулась на спину, вытянув руки над головой и раздвинув ноги.

Все мое тело дрожало от пребывания в подобной позиции, пульс подскочил. Наконец, в дверях появился Брэден.

- Блять, - выдохнул он, приближаясь ко мне, освобождаясь от собственной одежды гораздо быстрее, чем я. - Как мне так чертовски повезло?

- Ты был очень хорошим мальчиком в этом году, - пошутила я.

Наконец, дело дошло до последних предметов одежды, оставшихся на нем, он стянул брюки и боксеры и забрался на кровать. В тусклом свете сверкнула его дьявольская улыбка, красивые руки скользили вверх по моим ногам. Мой голодный взгляд обратился к его огромной, пульсирующей эрекции.

- А ты была хорошей девочкой, Джоселин?

Я приподняла бедра, молча давая ему понять, что хочу его губы и хочу их немедленно. До того как воспламенюсь и сгорю.

- Да, - выдохнула я. - В этом году из-за меня не заплакал ни один взрослый мужчина. Я бы сказала, что это огромный шаг вперед. А теперь давай мне свой язык.

Его ладони сжали мои бедра.

- Кто здесь главный?

Несмотря на желание подразнить, я начала терять терпение. И знала единственный способ, как ускорить процесс.

- Просто прикоснись ко мне своим ртом, Брэден, пожалуйста.

Его рычание оказалось последним, что я услышала, прежде чем его язык раздвинул мое влагалище. Я раскачивалась напротив его рта, чувствуя, как нарастает напряжение, пока он кружил по моему клитору снова и снова, а потом втянул его себе в рот. Мои жалкие мольбы заполнили квартиру, а пальцы вцепились в простыни, когда его язык скользнул ниже и вошел в меня.

- Брэден, - выдохнула я, автоматически потянувшись к его волосам.

Он тут же остановился.

- Руки на место, - приказал он, глядя на меня с огнем в глазах.

Я немедленно повиновалась, и Брэден снова начал меня мучить. Как только я оказалась на грани оргазма, он остановился.

- Ты что делаешь? - задыхалась я.

Он медленно поднимался по моему телу.

«Он же обещал сначала свой рот!».

Брэден сцепил свои пальцы с моими, прижав руки к матрасу. Я почувствовала, как его большой палец погладил мое обручальное кольцо, наши взгляды встретились.

- Я хочу, чтобы твой первый оргазм в качестве моей невесты был от моего члена.

Мои внутренние мышцы сжались, реакция оказалась на удивление послушной.

- Ладно.

Как только его губы накрыли мои, он ворвался в меня.

Это было жестко.

Глубоко.

И совершенно прекрасно.

Впрочем, как всегда.

Глава 2

Миссия выполнена

- Я подумываю об уходе из «Клуба 39», - крикнула я из спальни Брэдену.

Он сегодня рано пришел с работы и готовил нам кофе на кухне.

- Почему? – удивился он. – Я думал тебе там нравилось.

Решив вернуться к главе, над которой работала, позже, я закрыла ноутбук. Брэден не часто заканчивал свой рабочий день в пять, я решительно настроилась воспользоваться внезапным везением.

Заглянув на кухню, я остановилась при виде стола. Он был завален бумагами и вырезками, среди них возвышался раскрытый ноутбук Брэдена.

- Хм, - я укоризненно посмотрела на него. Он невозмутимо размешивал сахар в кофе. – Надоело мне, что я вечно пропадаю там, когда у тебя выходной, да и Джо уезжает, так что…

Я жестом указала на стол:

- А это что?

- Свадебные планы, - он протянул мне мой кофе.

- Свадебные планы?

Брэден сел за свой ноутбук и кивнул на место рядом с собой.

- Когда я предложил заняться этим, ты обещала помочь мне. Я не приму ни одного окончательного решения, пока не посоветуюсь с тобой.

Так как я была более чем благодарна ему за то, что он отобрал у Элли право заняться устройством нашей свадьбы, а она собиралась превратить это действо в свою розовую мечту, то согласилась помочь Брэдену.

Потягивая свой кофе, я села и стала рассматривать его бумаги. Вроде бы ничего такого, но все что мы выберем могло стоить тысячи фунтов, значит надо было тщательно подойти к вопросу. Мы решили поделить свадебные затраты, что было, конечно, моим огромным достижением, особенно, если принять во внимание пещерные замашки моего жениха.

- Итак, что тут у нас?

- Церковь заказана, осталось принять решение о месте проведения приема.

Брэйден повернул ноутбук ко мне:

- Мне нравится отель «Балморэл». Я оценил его. Как он тебе?

Пока я просматривала PDF-файл, присланный ему отелем, раздался дверной звонок и сразу же звук открываемой входной двери. Это значит пришли либо Адам, либо Элли.

- Это - я! - отозвалась Элли. - И прежде чем я войду… Вы одеты там?

Я засмеялась и заверила ее, что мы в полном порядке. Не знаю почему, но она твердо считала, что если мы и делаем что-то вместе, то это всегда дикий обезьяний секс.

В дверном проеме появилась с улыбкой до ушей сестра Брэдена. Она потрясла пакетом со вкусно пахнущей едой.

- Брэден проговорился о свадебных планах. А я с индийской едой!

- Хоть ты и уволена из свадебных агентов, я позволю тебе остаться только потому, что ты принесла эту вкуснятину.

- Я знаю, - смущенно улыбнулась она. - Просто хотела побыть рядом и посмотреть что вы тут выбираете.

- Никакой критики, - предупредил Брэден с суровым взглядом. - Ты помнишь, почему первый свадебный агент потерял свое место?

- Я буду хорошо себя вести, - пообещала она. - О, я же принесла вам кое-что… Элли сунула мне белый пакет, пока я возилась с тарелками.

- Что это? - осторожно поинтересовалась я.

- Свечи.

Элли пожала плечами.

- Здесь стало так голо после моего переезда. Я подумала, что они сделают это место немного уютнее.

Мы удивленно переглянулись с Брэденом. Я положила пакет на стол. Элли никогда не славилась своей приверженностью к порядку. «Голый» в ее понимании не совсем соответствовало пониманию «голый» нормального человека.

- Мы минималисты. Но все равно спасибо.

- О-о-о, - проворковала Элли, склонившись над плечом Брэдена, наклонив экран ноутбука для удобства просмотра. - «Балморэл»? Что думаешь, Джосс?

- Думаю здорово смотрится, - ответила я честно.

Еще просматривая фотографии, я решила, что идея Брэдена очень даже неплоха. Во-первых это решало одну из проблем предсвадебной суеты, а во-вторых, похоже, не такие уж и разные у нас вкусы оказались с Брэденом.

- Правда? - уточнил он.

- Определенно.

Я подошла к нему с тарелкой карри с рисом и тут случайно посмотрела вниз. Мой взгляд зацепился за ноги Элли. Я изо всех сил сдерживалась, пытаясь не рассмеяться, и все-таки не выдержала:

- Лапочка, ты давно смотрела на свои ноги?

Смешно сморщив носик, Элли опустила взгляд на ноги вслед за мной.

- Пиздец, - вздохнула она.

Брэден взял тарелку, протянутую ему мной, с любопытством посмотрел вниз и сразу же поперхнулся карри, едва взяв в рот.

Я захохотала.

Элли надела разную пару обуви. Это были балетки похожего стиля, но определенно разного цвета: один коричневый, другой черный.

- Я целый день шлялась по Новому Городу в таком виде.

- Элс, сомневаюсь, что хоть кто-то заметил твои ноги.

Она скинула туфли, и мы сгрудились вокруг стола, продолжая трапезу и обсуждение планов на свадьбу. Вернее, я просто кивала головой на его предложения и затыкала рот Элс, когда она слишком уж пыталась высказать свое мнение по поводу цветов, например.

Мы уже заканчивали, когда зазвонил телефон Элли. Это был Адам с просьбой составить ему компанию куда-то, но по тому как она покраснела, сомневаюсь, что это был благовоспитанный выход в свет. Сексуальный подтекст точно присутствовал.

Она поспешно встала, улыбнувшись мне и поцеловав брата в щеку.

- Это было весело. Спасибо, что не дали опозориться. Поговорим еще!

- Передавай Адаму привет! - крикнула я ей вслед.

- Будет сделано!

И за ней захлопнулась дверь.

Я отодвинула свою тарелку и, подперев подбородок рукой, улыбнулась Брэдену:

- Спасибо тебе за все, что делаешь.

- Всегда рад.

Его ответная улыбка плавно переросла в зевок. Он провел рукой по волосам, вид у него при этом был несколько измученный.

- Единственное, что осталось обсудить - это планы на женские посиделки и холостяцкую ночь.

Женские посиделки - это то, как британцы называют девичник, а холостяцкая ночь - это мальчишник.

- Надеюсь, не Элли и Адам организуют?

- Они, ну хоть что-то надо было им дать сделать.

Я фыркнула:

- Хороший довод. Сомневаюсь, что Адам устроит элегантное чаепитие для вас.

- Неа, - ухмыльнулся Брэден. - Ночь в казино.

- Тоже хочу ночь в казино, - надулась я.

- Будет тебе ночь в казино. Я заставлю Адама подтолкнуть Элли в нужном направлении.

- Но мы не можем устроить свои вечеринки в одном месте!

Брэден медленно склонился ко мне и бросил пристальный, заинтересованный взгляд.

- Почему нет?

Я от удивления аж моргнула несколько раз, ведь ответ лежал на поверхности.

- Э-э, но ведь предполагается, что эта вечеринка - символический праздник последней ночи перед концом холостяцкой жизни.

- Но мы не холостяки. Мы и так женаты, просто без свидетельства о браке. Нам не нужен символический праздник. Мы будем праздновать намерение пройти вместе весь остаток жизни.

Я растаяла от его взгляда. Он выражал… Все.

- Блин, ты хоть кого очаруешь.

- Я так понимаю, идея тебе нравится? - усмехнулся он.

- Мне нравится идея. Мне нравится все, что ты сказал. Также знаю, что Элли будет в восторге, так что все наши друзья получат то, что они хотят.

- Адам упоминал стриптизерш, - предупредил меня Брэден, сверкнув глазами.

- Если Адам закажет стриптизершу для тебя, то я заставлю Элли заказать стриптизера для меня.

Брэден ухмыльнулся и расслаблено откинулся на спинку кресла.

- Ладно, давай договоримся. Никаких стриптизерш и стриптизеров.

Я подняла свой стакан с водой, подождала, пока Брэден сделает то же самое и объявила:

- Никаких стриптизеров.

- Никаких стриптизерш, - вторил мне Брэден.

- И давай сделаем это девизом нашего брака.

Брэден засмеялся и кивнул:

- Могу гарантировать это.

Я ткнула пальцем на бумаги на столе и улыбнулась:

- Итак, мы закончили с нашими планами? И теперь можем поваляться перед экраном?

- Определенно.

Мы расчистили стол, убрав подальше наши свадебные планы и выбросив остатки еды. Через полчаса мы уже лежали на диване и смотрели какой-то боевик на платном канале. Он обнимал меня за спину, а моя голова покоилась у него на груди.

Сорок минут спустя я откинула голову взглянуть на него и призналась:

- Иногда, я поверить не могу, что буду делать это всю оставшуюся жизнь.

Удивленный мои настроем, Брэден посмотрел на меня, его глаза светились весельем.

- Что? Смотреть фильм?

- Ну да, - правдиво подтвердила я. - Лежать в твоих объятиях и смотреть дерьмовый фильм. Может кому-то это показалось бы простым, но не для меня.

Веселье быстро испарилось из выражения его лица, сменившись на другое, более интенсивное чувство. Он протянул руку к моему лицу и ласково погладил большим пальцем мою щеку.

- Я рад, что ты уходишь из бара.

- Рад?

- Ага. Мне никогда не нравилось, что ты там работаешь, и я очень скучаю по тебе в выходные.

- Но почему же ты ничего не говорил мне?

- Потому что ты казалась счастливой. А ведь в этом и состоит моя миссия - следить за тем, чтобы ты всегда оставалась такой, - шутливо поддразнил меня он.

Я ухмыльнулась:

- Ага, попался! Что ж, миссия выполнена. У меня много друзей, так что я не нуждаюсь больше в баре для разнообразия общения. Мне хочется сконцентрироваться на своей книге и на нас с тобой. На этой же неделе уволюсь.

Брэден кивнул и обнял меня.

- Здорово звучит, детка.

Прижавшись к нему, я довольно вздохнула и вернула свое внимание фильму.

- Пфф, - фыркнула я на экран, пригревшись в его объятиях. - Полицейский открывает стрельбу в людном месте. Ну как это может быть? Что за хрень мы смотрим?

- Какой-то «Все о тебе». А я верю.

- Мда… Ладно, в следующий раз надо будет более разборчиво подойти к выбору фильма за отдельную плату. О Боже! - простонала я на экран. - Этот парень ходячая стрелялка.

- Джоселин?

Брэден сжал руки, обняв меня сильнее, я посмотрела на него и увидела, как ухмылка растеклась на его лице.

- Просто хотел сказать, что для меня это тоже слишком.

Он наклонился ко мне, сладко поцеловал и вернулся к просмотру телевизора.

- Единственный минус - комментарии с галерки.

Глава 3

Свадьба

Кларк, отчим Элли и названный отец для меня и Брэдена, положил мою руку себе на локоть и погладил, успокаивая меня.

От этого жеста я резко взглянула в его доброелицо.

- Что? Я выгляжу нервной?

Кларк мягко мне улыбнулся:

- Немного.

- Я не хочу казаться нервной, - прошептала я.

Вслух он не произнес ни звука, но было видно как смеются его глаза.

- Просто сделай глубокий вдох.

Мы стояли недалеко от дверей, ведущих к ковровой дорожке, по которой мои подружки невесты уже начали свой поход до алтаря. Очень скоро и до меня дойдет очередь.

Не могу поверить, что день нашей свадьбы уже настал. Помню, как совсем недавно, на следующий день после помолвки, Элли постучала в мою дверь с охапкой свадебных журналов в руках. И хотя бывало, что сомнения начинали одолевать меня, я тут же отчаянно начинала с этим бороться.

То, что я стою здесь, уже в проходе, пусть в начале, и все еще волнуюсь, было своего рода шоком.

«Вот блять, блять, блять».

«Глубокий вдох».

Не может быть, что у меня начинается паническая атака. Ведь я хочу провести остаток жизни с Брэденом. Проблема в том, что мне было страшно.

Вдруг я каким-то образом все испорчу. Я столько месяцев внушала себе, что способна быть в серьезных, любящих отношениях, и все равно боялась. Боялась, что однажды причиню ему боль.

- Что если я все испорчу? - пробормотала я.

Кларк сжал мою руку.

- Идеальных браков не бывает. Вы будете бороться, ссориться, говорить вещи, которые не имели ввиду... Когда ты кого-то любишь, все это случается. Но, Джосс... - Кларк повернулся посмотреть мне в глаза. - Все хорошее, что было у вас, всегда должно перевешивать плохое.

Он улыбнулся:

- И думаю, Брэден уже доказал, что ты вряд ли сможешь убежать от него.

- Это правда.

Я сжала в ответ его руку и, содрогнувшись, глубоко вдохнула:

- Спасибо.

- Всегда пожалуйста. А теперь, давай сделаем это.

Как только двери распахнулись, гитарист и виолончелист начали играть громче, и от прекрасной инструментальной версии песни Пола Уэллера «Ты что-то творишь со мной» моя шея покрылась мурашками (ПП: Paul Weller «You Do Something to Me»).

Мы подошли к ковровому проходу, и первое, что я смогла увидеть, это цветы, затем гостей, которые повернулись к нам с подбадривающими улыбками и любопытством. Кларк снова сжал мою руку, которой я яростно вцепилась в свой букет с белыми лилиями, украшенный тонкими золотистыми тростинками. Наконец, я смогла поднять взгляд.

Я увидела своих подружек невесты, Элли, Ханну, Джо, Райан и Лив - все одеты в длинные платья цвета шампанского и выглядели элегантными и счастливыми. Приблизившись к ним, я заметила, что Элли расплакалась. В первом ряду я увидела Элоди. Рядом Кэм, Коул, Мик, приходившийся дядей Джо, со своей подругой Ди, лучшие друзья Кэма - Нейт с Пити, и девушка Пити, Лин.

Здесь не было моей семьи, поэтому я решила не делить посадочные места на сторону жениха и невесты. Также, здесь присутствовали мои коллеги с «Клуба 39». Все остальные были либо коллеги, либо друзья Брэдена и семьи Николс. Ну и, конечно же, мать Брэдена, безразличная ко всему светская львица, так и не объявилась. Она плохо себя чувствовала. Наверно так же, как и в прошлое Рождество, когда мы познакомились, и у нас возникла взаимная неприязнь друг к другу.

Мой взгляд скользнул по Адаму и Деку, стоявших на другой стороне алтаря. Они были в таких же костюмах, что и Брэден с Кларком - в серых пиджаках на трех пуговицах, называемых «Принц Уэльский». Воротники серых рубашек украшали замысловатые узлы шелковых галстуков цвета шампанского, и поскольку семья Кармайклов состояла в клане Стюартов, они были в темно-серых клетчатых шотландских юбках, килтах. Добрая и дерзкая улыбка Адама заставила меня наконец перевести взгляд на Брэдена.

Я чуть не споткнулась.

От взгляда Брэдена я почувствовала знакомое давление в груди, а от льющейся из его глаз любви, мое горло сжалось, и я чуть отклонилась от Кларка, пытаясь скорее доплыть до Брэдена на своем платье.

У меня было простое платье. Без бретелек с сердцевидным декольте; верхняя часть лифа цвета слоновой кости, украшенная белым бисером и кружевом. Прекрасный шелковый шифон драпировкой обвивал мою талию. От талии слой шифона, украшенный серебром, спадал вниз элегантными волнами. Когда мы подошли с Кларком ближе, по выражению лица Брэдена, я поняла, что платье ему понравилось.

Все еще дрожа, я поцеловала Кларка в щеку, выражая огромную признательность за то, что он повел меня по проходу вместо моего отца. Я искренне поблагодарила его и практически задохнулась от скопившихся в его глазах слез, пока он передавал мою руку Брэдену.

Вместо того, чтобы повернуть нас к священнику, Брэден потянул меня за руку и, притянув к себе, посмотрел на меня горящим взглядом. Он склонил голову, и я почувствовала его теплое дыхание у уха:

- Ты выглядишь потрясающе, любимая. Давай дыши. Это только ты и я.

- Скажи это сотне людей позади нас, - возразила я слегка дрожащим голосом.

Брэден усмехнулся и нежно поцеловал меня.

Отстранившись, с полным любви и надежды лицом, Брэден пробормотал мне в губы:

- Я люблю тебя, ты любишь меня, наша семья любит нас и, прямо здесь, она рядом с нами. Больше ничего не имеет значения. Так что никаких страхов за будущее, никаких страхов за то, что ты можешь что-то испортить, что нельзя будет исправить. Жизнь не идеальная, мы не идеальные, но я говорю тебе сейчас, Джоселин, мы неразрушимы. Прекрати дрожать и просто выйди за меня.

Я потянулась и прижалась к его губам:

- Ты прав.

Священник откашлялся, привлекая мое и моего улыбающегося жениха внимание к церемонии, чем разрушил наш маленький пузырь. Я услышала, как позади нас захихикали гости и музыка затихла.

Так мы и поженились.

***

Для меня было немного нереально сидеть рядом с Брэденом за главным столом, мое обручальное кольцо красовалось рядом с помолвочным, все называли нас мужем и женой, а некоторые мило обращались ко мне как к миссис Кармайкл, вместо Джосс. Это было странно. Но в хорошем смысле.

Наша свадьба проходила в отеле «Балморэл». В большом банкетном зале с высокими потолками, колоннами, замысловатыми люстрами и огромными арочными окнами с видом на Эдинбургский замок. Я даже представить не могла, что может быть так шикарно и первоклассно.

После ужина, Кларк встал, поднял свой бокал с шампанским и постучал по нему, привлекая к себе внимание, собираясь произнести первую речь отца невесты. Я предупреждала его, что он не обязан ничего говорить, но Кларк заявил, что хочет. Наблюдая, как он уверенно взял микрофон, я удостоверилась, что университетского профессора не смущает речь перед большой аудиторией.

Я не знала чего ждать от выступления Кларка и почувствовала бабочек в животе, когда Кларк улыбнулся мне и Брэдену.

- Брэден, один из самых лучших людей, которых я знаю, - начал он. - Он мне как сын. И друг. Поэтому когда стало ясно, что они с Джосс особенная пара, моей радости за него не было предела. Потому что Джоселин, без сомнения, самая сильная и самая необычная девушка, которую я когда-либо встречал.

«О, Господи».

Я проглотила комок эмоций в горле и прислонилась к Брэдену, который понял меня без слов и сразу же обнял.

- К сожалению твоего отца нет рядом с тобой в этот день, Джосс, - продолжил Кларк низким голосом из-за потока эмоций, от которых я чуть не расплакалась, - но я уверен, что он очень гордился бы той женщиной, которой ты стала, и очень был бы счастлив, что ты нашла свою семью в Брэдене и в нас. Я имел честь вместо него вести тебя к алтарю. И сегодня, - он поднял свой бокал, поворачиваясь к гостям, - я прошу вас всех поднять свои бокалы за моего сына и дочь. За Брэдена и Джоселин.

И когда все хором произнесли наши имена, поднимая за нас свои фужеры, я сдерживала свои слезы. Еле-еле.

Честно говоря, я действительно чувствовала себя частью семьи Николс. Но то, что эта семья тоже считала меня своей частью было гораздо больше, чем просто приятно.

Следующим встал Адам, лучший друг Брэдена. Он поднял всем настроение своими шуточками об их молодости с Брэденом, о репутации Брэдена среди женщин, о том как он изменился, встретив меня, и сколько принесло ему удовольствия, наблюдать, как Брэден надрывал свою задницу, чтобы добиться меня. После слов Адама, Брэден поцеловал меня и дождался, когда Адам сядет, чтоб встать самому.

Я взглянула на него. Больше всего мне хотелось, чтобы прием уже закончился, мне больше не хотелось находиться в центре внимания. Очень хотелось остаться наедине со своим новоиспеченным мужем.

Брэден возвысился над столом, выглядя вполне очаровательным шотландцем в своем килте, и обвел комнату присущим ему взглядом, полным пугающей уверенности.

- Два с половиной года назад, - начал он глубоким голосом и серьезным тоном, - я ехал в такси с совершенно незнакомым человеком. С молодой девушкой с дерзким ртом и, - он посмотрел на меня и усмехнулся, - и великолепной парой ног.

Гости захихикали, а я покачала головой с легкой улыбкой на губах.

- И тогда я понял, - Брэден повысил голос, но взгляд был сосредоточен на моем лице, - что моя жизнь изменилась. Просто я не знал, пока ты не вышла из ванной Элли без полотенца, о том, как я буду счастлив этим жизненным переменам.

Я закатила глаза, почувствовав, как начали гореть мои щеки, а все гости рассмеялись.

- Я не шучу. - Брэден повернулся к публике. - На второй нашей встрече, Джоселин была совершенно голой.

До этого момента, сегодняшний день был самым лучшим в моей жизни.

- Даже после того как я поймал ее в чем мать родила, она читала мне нотации. - Он усмехнулся, снова посмотрев на меня, и я почувствовала, как тепло в моей груди сменяется горящим волнением.

- Ты бросила мне вызов в первый день нашей встречи. Ни одна женщина никогда не бросала мне вызов. И не заставляла так смеяться. Каждый день ты заставляешь меня чувствовать себя живым, чем когда либо, и сегодня ты подарила мне то, что я думал было потеряно очень давно для нас обоих. Ты подарила мне мир, детка. Ты подарила мне все.

Тембр его голоса стал глубже от переживающих им эмоций и клянусь Богом, я была очень близка к тому чтобы разреветься, когда он взял со стола бокал с шампанским и поднял его в воздух.

- За мою жену, миссис Джоселин Кармайкл.

Гости повторили его слова и когда Брэден наклонился ко мне, его глаза наполнились телом при виде моих непролитых слез.

- За мою жену, - пробормотал он снова, и обхватив мой затылок прижался ко мне губами.

***

Пока мы расхаживали по залу, останавливаясь возле каждого гостя, чтобы поболтать, волнение в животе успокоилось, и я почувствовал себя более расслабленной. Шампанское помогло.

Я стояла рядом с Брэденом, пока он знакомил меня со своими дальними родственниками, родными Элоди и Кларка, друзьями и деловыми партнерами. Мы обошли почти всех гостей, когда подошли к Дженне и Эду. Дженна была подругой Элли, а Эд ее муж. Когда я впервые встретила Элли, Дженна и Эд часто проводили время в общей компании, но после их свадьбы и беременности Дженны, по каким-то причинам они перестали тусоваться со многими друзьями. Сначала Элли была очень расстроена, но Дженне казалось интересней было проводить время с женатыми парами, у которых уже есть дети, и я успокаивала Элли, что в этом нет ее вины. С некоторыми людьми так случается.

Тем не менее, было приятно их увидеть.

- Джосс, ты очень красивая, - сделала комплимент Дженна, крепко меня обняв.

- Кто присматривает за Эндрю? - спросил Брэден об их сыночке.

Эд улыбнулся:

- Я попросил своих родителей присмотреть за ним сегодня. Один Господь знает, как давно мы выходили погулять. На самом деле мне даже пришлось уговаривать Дженни оставить сына и прийти сюда.

Дженна нахмурилась:

- Не люблю оставлять его. В этом нет ничего плохого.

Услышав в ее тоне раздражение, я стрельнула взглядом в Брэдена, намекая что нам следует идти дальше.

Он кивнул и развернулся к ним, но Дженна перебила его, задав мне вопрос:

- Итак, когда вы планируете завести ребенка, Джосс?

Дженна, которую я знала, была спокойной и нелюбознательной. Неважно, что на нее нашло, но мне хотелось убить ее.

- Э-э-э... - я оглядела комнату, в поисках помощи.

- Мы еще не обсуждали этот вопрос, - ответил за меня Брэден и положил руку мне на поясницу, догадавшись что я готова была сбежать. - Но в наших планах безусловно есть дети.

Мои плечи напряглись, живот стянуло и выпитое шампанское неприятно заурчало в животе.

Сегодня утром, глядя на себя в зеркало, я была в хорошем расположении духа. Я думала о своем маленьком кризисе, который случился несколько недель назад, когда Брэден впервые заговорил о детях. Мне казалось, что я его преодолела.

И вот опять мысль о детях парализовала меня.

А еще хуже, меня парализовало то, что Брэден действительно верит, что дети у нас будут в ближайшем будущем.

Я пока не могу родить ребенка. Я морально не готова к этому.

Нет.

Определенно нет.

- Там Алистер со своей девушкой, - я указала за спину Эда. - Пойду поздороваюсь.

Отстранившись от Брэдена, я почти сбежала от него, но не успела дойти до Алистера, как мою талию обвили сильные руки и потянули назад.

Развернувшись, я врезалась в грудь Брэдена и заморгала от удивления.

- Что ты делаешь?

Мой муж хмуро посмотрел на меня:

- Что-то не так.

- Нет. - Я замахала головой. - Просто я... Дженна меня немного раздражает сегодня. Мне просто захотелось уйти.

Брэден вглядывался в мое лицо, я надеялась, что он мне поверит. В итоге было не понятно поверил ли он или нет, но Брэден отпустил меня и наклонился для быстрого мягкого поцелуя.

Так прошла наша свадьба.

И никаких драк.

Глава 4

Медовый месяц

Часть 1

- Там говорится то, о чем я подумала? - спросила я, прижавшись щекой к плечу Брэдена.

Мы стояли у доски с информацией аэропорта Эдинбурга, немного взволнованные предстоящим медовым месяцем на Гавайях, и старались не расстраиваться. Моя рука покоилась в его, Брэден сжал мне ее в согласии.

- Да. Рейс отложен.

Наш рейс был отложен на несколько часов, что означало мы застряли в аэропорту. К счастью, аэропорт Эдинбурга не был грязным. Наоборот, он был сияющим. Нас окружали дизайнерские магазины, рестораны и старомодный овальный бар в самом конце международного зала вылета. Но все-таки, это был аэропорт.

Как и все нормальные люди, мы тоже, почти генетически были предрасположены к ненависти всего, что заставляет ждать.

Мой муж отпустил мою руку, переместил ее пониже на мое бедро и прижал меня к себе поближе.

- Хочешь подождем в зале ожидания первого класса или может выпьем здесь в баре? Мы только что проходили мимо него, - предложил он, целуя меня в висок.

Это было то, что любила в нем. После многих лет отталкивания от себя любой привязанности, я за совсем небольшое время привыкла к его постоянному желанию касаться меня, да так, что теперь не могла без этого обходиться.

Его влечение ко мне было настолько велико, что он трогал и целовал меня даже тогда, когда был на что-нибудь отвлечен. Пора бы мне тоже перестать чувствовать себя неловко от того, что сама все время жду и желаю его.

- Здесь, - я кивнула ему в сторону бара и неохотно отошла. - Мне надо в туалет. Встретимся в баре.

Сделав свои дела в туалете, я встала перед умывальником, пристально рассматривая свое лицо. Элли сказала мне после свадьбы, что я стала выглядеть иначе. Не знаю, что она имела в виду, но глядя на свое отражение, я решила, если что-то и изменилось, то это глаза.

Они были цвета пушечной бронзы, серые, немного раскосые. Они не светились теплом и дружелюбием. Если судить по фотографиям, кроме интимных, то мой взгляд был какой-то напряженный, большую часть времени это было неспециально. Тепло появлялось только, если кто-то ловил меня на смехе. Но сейчас перемены в них бросались в глаза. Напряжение во взгляде ушло не полностью, но что-то определенно новое отражалось в нем. Что-то хорошее. Что-то теплое. Я быстро наклонила голову и улыбнулась, пока сушила руки.

Мой взгляд упал на ноги. Они были обнажены. В предвкушении жаркой погоды на Гавайях, я надела открытый сарафан. Моя кожа уже обрела оливковый оттенок для будущего загара, так как я провалялась две недели у бассейна, готовясь к поездке. Предстоящая поездка не то чтобы напрягала, с тех пор как я потеряла свою семью, я уже давно перестала о чем-то таком беспокоиться. Просто, я никогда раньше не была нигде типа Гавайев. И я там буду со своим горячим мужем.

Брэден и я были довольно заняты по жизни. Впервые мы целых две недели будем принадлежать только друг другу, без всякого вмешательства со стороны работы, друзей или семьи. Впереди меня ждали дни у бассейна или на пляже, а ночами горячий, энергичный секс.

Я непроизвольно расплылась в самодовольной улыбке.

Прогулочным шагом, медленно, я побрела по залу вылета в сторону бара, радуясь, что, по крайней мере, мы не в числе тех опоздавших пассажиров, которые мечутся здесь растерянные, потные и взволнованные. Просканировав тихий бар, я нашла Брэдена, он сидел спиной ко мне на барном стуле. Барменша украдкой бросала взгляды на него, при этом делая вид, что занята работой.

Брэден не обладал классической красотой, но был крепким, сексуальным, очень высоким, хорошо сложенным. А костюмы Армани сидели на нем, как на модели. Еще встретив его впервые, я была поражена силой природной уверенности, которую он излучал. Он был горяч. Даже когда он раздражал меня своим высокомерием и доводил до белого каления, все равно я считала его горячим. Так что меня совсем не удивляло, что довольно много людей тоже находили моего мужа привлекательным.

Когда мы только заключили нашу сделку «голый секс», типа «отношения без обязательств», я, конечно, делала вид, что меня совсем не трогают его заигрывания с другими женщинами, которые липли к Брэдену. Позже, как только я прекратила над ним издеваться и признала, что люблю его так же, как и он меня, я потребовала убрать всех неприятных мне кокеток из ближайшего окружения. Почему-то я практически теряла свое обычное хладнокровие и была не очень дипломатична, когда пыталась довести до их сведения, что Брэден - мой. Ему, разумеется, казалось это забавным и жутко возбуждало. Не очень-то он и изменился, правда.

Все же с тех пор я несколько смягчилась, ибо чем дольше длились наши отношения, тем больше я обретала веру в нас. Не полностью, но достаточно для того, чтобы не усесться рядом с Брэденом сейчас прямо напротив барменши и не показать ей кому именно он принадлежит.

Я собираюсь на свой медовый месяц. Я сделала огромный шаг в решении своих внутренних проблем, оставив их позади. Даже вышла замуж.

Я была в чертовски отличном настроении.

Я хотела поиграть.

Убрав свою озорную улыбку, я сосредоточилась и, приняв серьезное выражение лица, зашагала в сторону бара. Но не села на стул рядом с Брэденом. Мои каблучки застучали по твердому, сверкающему полу, пока я, виляя бедрами, не дошла до барного стула и не уселась… на противоположной стороне барной стойки. Здесь был хороший обзор, я отлично видела Брэдена.

- Что я могу вам предложить выпить? - спросила меня вежливо барменша.

- Бокал красного вина, пожалуйста.

Я почувствовала взгляд Брэдена на себе, когда барменша отвернулась заняться моим заказом. Пристально взглянув на него, я увидела как пляшут чертики в его глазах в ответ на мое озорство.

Он точно догадался, что я собираюсь делать.

Я поймала свой бокал с вином, который толкнула в мою сторону барменша, при этом еле сдерживала смех, рвавшийся из меня.

- Привет, - небрежно поприветствовала я его через всю стойку. - Я - Джоселин.

На мгновение пугающий взгляд бледно-голубых глаз застыл на мне. Затем, очевидно решив подыграть мне, он выскользнул со своего места и присел рядом. Он подарил мне сексуальную улыбку, протянул руку и обхватил мою ладонь. Я почувствовала как он трет своим большим пальцем мое обручальное кольцо.

- Брэден.

Я ответила ему кокетливой улыбкой:

- Могу я угостить вас выпивкой?

- На самом деле нет.

Он поднял руку и подвигал пальцем с обручальным кольцом.

- Я женат.

- Да?

Я спрятала улыбку, игнорируя прилив волнения, рожденный нашей маленькой игрой.

- Что-то не пойму. Мне показалось, вы один тут, без жены?

- Очевидно без жены, - ответил Брэден.

Наши взгляды встретились, его рот дергался от едва сдерживаемой улыбки. Игра приносила ему удовольствие, как и мне.

Притворяясь, что мы в баре не аэропорта, а где-нибудь дома, я пристально посмотрела на Брэдена, взгляд которого потеплел.

- Это хорошая новость.

- Правда? - Он посмотрел на мою левую руку.

Я повертела своим бриллиантом, что засверкал во всем своем блеске.

- Да, я тоже замужем.

Его глаза уставились в мои, взгляд полный искренности. То как он ответил мне, каким-то образом было одновременно волнующим и сексуальным:

- Ему чертовски повезло.

- Он тоже так считает, - непринужденно бросила я, наклонив голову.

Брэден склонился ко мне, я знаю, у него это получается непроизвольно. Я расплылась в улыбке.

- Так я могу угостить вас?

- Честно говоря, мне бы это понравилось.

Воздух вокруг нас все больше наэлектризовывался, он внимательно ждал моего следующего шага. Я повернулась к барменше и позвала ее. Заказав ему выпить, я стала ждать, как получится у Брэдена поддержать мою игру в том же ключе.

- Итак, куда вы летите? - спросил он. Его тон позабавил меня своей некоторой резкостью.

Мне даже можно было не смотреть на него, чтобы понять как он возбудился, но я все же посмотрела. Для игры.

- На Гавайи.

Я прижала свою ногу к его бедру, жалея, что мы были в общественном месте. Я хотела его руки на себе.

- Я тоже.

- Ваш напиток, - барменша пододвинула бокал Брэдену.

Мы взялись за свои бокалы и чокнулись.

- По делам или за удовольствиями? - вызывающе поинтересовалась я.

- О, определенно, я надеялся на удовольствия, - заявил он, пока я делала глоток вина.

Я медленно слизнула капельку вина со своей нижней губы и торжествующе улыбнулась, увидев как Брэден едва не задохнулся стоном, гортанно выдавив его себя.

- Теперь нас двое.

Все еще не сводя глаз с моего рта, Брэден сжал в руке свой бокал.

- Моей жене не понравится, если она узнает, что какая-то незнакомка клеит меня в баре.

- Значит ваша жена ревнивая? - поддела его я.

Моя игра чуть не закончилась от силы его взгляда.

- Она кажется да, - пробормотал он.

- А вы? - я затаила дыхание.

- Абсо-блять-лютно.

Я улыбнулась.

- Получается вы оба немного собственники, да? Не думаю, что ей понравилось бы то, что хотела бы с тобой сделать.

Брэден внимательно осмотрел мое лицо, прежде чем ответить.

- Это точно. Но знаешь… Ты напоминаешь мне жену.

Усмехнувшись, я теснее прижала к нему свою ногу.

- А ты напоминаешь мне моего мужа.

У Брэдена заискрились смехом глаза.

- Ну а что было бы, будь здесь твой муж сейчас?

- Вообще-то он тоже немного собственник, но джентльмен. Поэтому очень вежливо и недвусмысленно дал бы тебе понять, что я принадлежу ему и вряд ли гожусь для твоего флирта.

- Умный человек.

- Так и есть.

Его смех заставил меня почувствовать себя победителем. Я смотрела на него, любуясь им. Медленно его смех утих, мы уставились друг на друга, будто собирались начать действовать прямо здесь, на барной стойке.

- А что еще он сделал бы?

Покалывание между ног яркой вспышкой передалось груди, я почувствовала, как они набухли под тонкой тканью сарафана. Придвинувшись к нему поближе, я вдохнула знакомый аромат, безумно жалея, что мы не были где-то в другом месте, где можно было бы продолжить начатое.

- Джоселин?

Я прочистила горло.

- Наверное, он поцеловал бы меня. А после захотел бы, чтобы я произнесла вслух все, что я обычно делаю с ним, когда мы остаемся одни.

Глаза Брэдена потемнели мгновенно, голова наклонилась ко мне, я даже моргнуть не успела. Его поцелуй был глубоким и горячим, я обнаружила себя, прижимающейся к нему, вздрогнув от прикосновения его руки, скользнувшей незаметно под платье. Мои соски затвердели от нахлынувшего желания. Лишь нехватка воздуха заставила меня прервать наш поцелуй.

Почти не замечая ничего вокруг, я приблизила свои губы к его уху.

- Как только мы будем одни, - прошептала я. - Я позволю тебе трахнуть меня любым способом, которым захочешь.

Я продолжила уточнять какие способы бывают, пока мое дыхание не стало прерывистым, а мышцы челюсти Брэдена не напряглись донельзя. На самом деле, напряжена была каждая мышца его тела. Рука плотно обжимала мое бедро. Прижавшись лбом к его челюсти, я попыталась привести в порядок свое дыхание.

Через несколько долгих минут Брэден ослабил свою хватку и потянул меня в свои объятия. Я уткнулась носом в шею, меня прожигало насквозь чувство неудовлетворенной страсти.

- Прости, - пробормотала я прямо в кожу.

Он погладил меня по спине, утешая.

- Перестань. Было горячо.

- Слишком горячо для аэропорта.

Я почувствовала, как он затрясся, явно смеясь.

- Наверное. Я позабочусь о тебе позже. И знаешь, вообще-то, не у тебя эрекция в общественном месте.

Настала моя очередь смеяться. Отступив немного назад, я опустила взгляд на его колени убедиться, что он не лгал. Я посмотрела на него:

- Твою мать! Так видно!

Тепло во взгляде сменилось отвращением. Он сделал глоток и в конце концов пробурчал:

- Спасибо.

Я опять посмотрела на его колени. Эрекция пропала. Сдерживая смех, я отвела взгляд в сторону и небрежно спросила:

- Какую тему для разговора выберешь, пока не объявили наш рейс?

- Холодный ветер. Мокрый дождь. Неприятный швейцар в «Клубе 39». Всякий вздор.

Я рассмеялась.

- Ты имеешь в виду все, что не повлияет на твою эрекцию?

Он улыбнулся, его глаза бродили по мне с любовью.

- Тогда видимо надо прекратить говорить с тобой вообще. Надеть тебе мешок на голову. И прикрыть чем-нибудь ноги.

- Просто не смотри на меня.

- Тогда я буду все еще чувствовать твой запах.

- Я могу отодвинуться.

- Только посмей отойти от меня хоть на шаг и я посажу тебя на свои колени, женушка.

- Звучит не так уж плохо.

Брэден пресек меня злым взглядом, и я прикрыла рот, скрывая свою усмешку.

Мы тихо сидели несколько минут, затем я поставила локоть на барную стойку, подперев подбородок, и нежно проворковала:

- Мне все еще нравится наш медовый месяц.

Он взял меня за свободную руку.

- Мне тоже.

Я придвинулась к нему, касаясь его коленом.

- Хочешь подождем в зале ожидания первого класса? Уверена он полон потных бизнесменов, они быстро разрушат сексуальный настрой, что мы устроили себе со всеми этими отложенными удовольствиями.

У Брэдена задергались губы.

- Отложенными удовольствиями?

- Именно.

Он кивнул и, тихо посмеиваясь, встал и помог встать мне.

Обернув руку вокруг мой талии, он заметил, пока повел меня в зал ожидания:

- Может нам стоит прекратить использовать слово «отложенный», поскольку, похоже, быть женатым на тебе - это значит не только потерять контроль над своим телом, но чувство собственного достоинства, выставляя напоказ свое желание.

- Основание для развода? - пошутила я.

Мы уже стояли у входа в зал ожидания первого класса и показывали свои посадочные талоны дежурному аэропорта у дверей.

- Основание для трахомарафона, - ответил он сухо, не заботясь о том, что дежурный побагровел, услышав его ответ.

- Ты долго не сможешь ходить, когда я с тобой закончу, - продолжил он, спокойно провожая меня в зал, оставив позади задыхающегося дежурного.

Я старательно пыталась не показывать свое смущение, ведь должна уже была привыкнуть к его горячим высказываниям на публике, которые вызывали предательский румянец как сейчас. Главное было не дать ему увидеть, как подействовали на меня его слова.

- Если мы говорим о множественных оргазмах, я не буду жаловаться.

Три костюма в небольшом баре зала ожидания дружно повернули свои головы ко мне, приподняв брови. Мы с Брэденом остановились, и я почувствовала его руку, мягко сжавшую мое бедро.

- Мы хотим, чтобы нас вышвырнули из зала ожидания первого класса?

Я ухмыльнулась:

- Ты первый начал.

- На самом деле, начала ты.

Я вздохнула и посмотрела на часы.

- Что ж, к сожалению, закончить то, что начали мы сможем не раньше, чем через десять часов.

Недовольно оглядываясь вокруг, Брэден вдруг остановился взглядом на двери туалета и посмотрел на меня сияющими глазами.

- Нет, - сразу отрезала я.

Он улыбнулся мне своей озорной, мальчишеской улыбкой, против которой устоять было просто невозможно.

Вот дерьмо! Блять, дерьмо, пиздец.

- Брэден, - прошипела я. - Мы никак не сможем сделать это незаметно.

- Ну?

- Брэден…

Он отпустил мою руку.

- Следуй за мной через минуту.

Я схватила его за руку.

- Нет! Мы ведем себя как подростки!

Его улыбка расплылась до ушей, он прислонился лбом к моему.

- У нас, блять, медовый месяц, детка. В этом весь смысл.

Он оглянулся на дверь туалета и сжал мою руку.

- Я пошел. Ты иди за мной через минуту. Сделай вид, что мне плохо может быть или еще что, и ты просто решила меня проверить.

Прежде, чем я смогла отказаться снова, Брэден отошел от меня и скрылся в туалете.

Я осмотрела зал вокруг себя. Тут было четыре мужчины и одна женщина, и никто из них не обращал на меня никакого внимания. Пока…

- Я никогда не летала первым классом, - пробурчала я. - И кажется буду вышвырнута отсюда до того, как мне удастся сесть в самолет.

Нахмурившись, я подождала, как мне показалось, тысячу лет, хотя прошло не более нескольких секунд, и подошла к двери туалета. Чувствуя себя полной идиоткой, я постучалась и позвала:

- Милый, ты хорошо себя чувствуешь?

Ответа, разумеется, не последовало, и я проскользнула внутрь, всем видом показывая, как я беспокоюсь о супруге.

Кого мы хотели обмануть с этим дерьмом?

Зайдя вовнутрь, я обнаружила еще две двери, одна вход в мужской туалет, другая в женский. Я постучала в мужской и едва не лишилась чувств от неожиданности, когда дверь широко распахнулась, и Брэден буквально затащил меня внутрь. Он захлопнул дверь, запер ее, навалился к ней спиной и крепко прижал меня к себе. Я обхватила его за плечи и изрекла:

- Нас все-таки выгонят из первого класса.

Его рука ласково прошла по моим ягодицам, затем спустилась вниз по бедру и вверх под мое платье. Его талантливые пальцы скользнули в мои трусики, и он прохрипел:

- Тогда давай сделаем это стоящим того.

Глава 5

Медовый месяц

Часть 2

С самой первой минуты, как только моя нога переступила порог нашей виллы в стиле бунгало, которую Брэден арендовал для нашего медового месяца, мне совсем не хотелось возвращаться домой.

Это был элитный курортный комплекс на берегу Тихого океана. Наша вилла располагалось в нескольких минутах ходьбы от главного здания, к которому вела красивая освещенная тропинка. Вилла была небольшой, с широкой террасой и небольшим бассейном с видом на океан. В доме была воздушная гостиная с белоснежной мебелью, к которой я даже боялась притрагиваться, и великолепная спальня с кроватью под прозрачным балдахином, совмещенная с гардеробной. И последний штрих всей этой красоты завершался мраморной ванной комнатой, которая, скорее всего, была больше квартиры Оливии.

Мы здесь пробыли уже три дня. В основном мы бездельничали у бассейна, наслаждаясь захватывающим видом, наполняющий невиданной удовлетворенностью, которую я хотела бы получать ежедневно. По вечерам мы обычно выбирали один из трех замечательных ресторанов, после заглядывали в бар, выпить коктейлей, а затем возвращались на виллу и несколько часов занимались любовью.

«Самый. Лучший. Медовый месяц».

Для смены обстановки, на третий день мы покинули виллу и взяв шезлонги, спустились на пляж. Пока мы лежали, читая свои электронные книжки, и грелись на солнышке, к нам периодически подходил услужливый персонал, предлагая напитки или еду.

И только час спустя Брэдену, наконец, удалось уговорить меня войти в воду. Я не горела желанием заходить, но океан был таким красивым и спокойным, да и настойчивость Брэдена сработала, я все-таки решилась.

Веселое настроение Брэдена усыпило мою бдительность, и я была застигнута врасплох, когда он неожиданно потопил мою голову.

«Вы не можете окунуть Джоселин Батлер Кармайкл и просто так уйти от расправы».

Так и начался наш водный поединок, из-за которого от нас отплыли все дети, а их родители кидали неодобрительные взгляды. Брэден хохотал во все горло. А почему нет? Он выигрывал. Но до того как поднял меня, он с такой силой опустил в воду, что я чуть не потеряла свой лиф на глазах у всего курорта. Только после этого Брэден понял что заигрался. Я плевалась и кашляла, когда он подплыл ко мне и начал завязывать шнурки купальника на шее.

- Теперь счастлив? - обрызгала я его и гневно стрельнула взглядом.

Брэден поцеловал меня в шею и обнял за талию под водой.

- Навечно.

На такой ответ никак нельзя было дуться, поэтому я простила его и позволила отвести меня обратно к лежакам, где мы сейчас и лежали.

Брэден лежал на животе, и хотя его тело казалось слишком большим для шезлонга, ему вроде было удобно. Я повернулась на бок и наблюдала, как он дремлет под послеобеденным солнцем. Это был прекрасный момент. Мягкие всплески волн о берег, счастливые возгласы детей, тихий ропот разговоров парочек, запах лосьона для загара и моря и трепещущие ресницы моего мужа от снов обо мне...

Я должна была быть в ужасе.

«Это слишком много чтобы однажды потерять».

Меня снедал этот страх, но я решительно отмахивала его.

- Почему ты так смотришь на меня? - тихо спросил Брэден, с закрытыми из-за солнца глазами.

- Ты впервые так долго отдыхаешь. За этим приятно наблюдать.

- Действительно очень приятно вот так расслабляться.

Выгнув бровь, я подразнила его:

- Хочешь сказать, что нисколечко не скучаешь по работе?

Брэден медленно открыл глаза, моргая из-за солнца и привстал, оперевшись на локти.

- У меня круглосуточный доступ к телу моей жены на следующие две недели. Поверь, не скучаю ни секунды.

По мне прошла дрожь возбуждения и я склонилась к нему, почти прикоснувшись к его губам своими.

- Провокационное заявление. - Я поцеловала его. - Кажется, кто-то пытается залезть мне в трусики.

- В смысле «пытается»? - фыркнул Брэден и положив руку мне на затылок, притянул ближе, отчего следующие его слова были сказаны мне прямо в губы. Главное я все же уловила. Дерзкий комментарий о том, что у него беспрепятственный доступ к тому, что у меня под трусиками. Я нежно прикусила его губу в ответ, отчего Брэден застонал мне в рот и углубил поцелуй.

И как всегда мир вокруг тут же исчез, и я едва балансировала между своим и его лежаком, цепляясь за бицепс Брэдена, пока он дурманил меня своими поцелуями, от которых я моментально возбуждалась.

Громкие голоса играющих детей прервали наш поцелуй, и я разочаровано улыбнулась, когда Брэден провел пальцем по моей нижней губе. Он взглянул в сторону детских криков, и мой взгляд последовал за ним. Маленький мальчик бегал, судя по всему, за своей младшей сестрой, и его счастливый смех и визг девочки, раздражали молодую парочку, лежащих рядом с бегающими детьми.

Брэден быстро перевел взгляд на меня.

- Мы можем вернуться на виллу, полежать у бассейна, если дети тебя раздражают.

Нахмурившись, я отрицательно покачала головой. Я не против детей. Их возбуждение и радость только дополняют атмосферу курорта.

- Мне сейчас путь до виллы кажется слишком длинным, и вообще, дети мне не мешают.

От моего ответа Брэден склонил в бок голову, и с явным удивлением спросил:

- Серьезно?

Я фыркнула и легла.

- Серьезно.

- Что ж, это хороший знак.

Почему-то от улыбки в его голосе, у меня в животе все перевернулось. Неприятно.

- В смысле хороший знак? - встрепенулась я, не слишком уверенная, хочу ли знать ответ.

- Ты. Которой не мешают дети.

Ясно, я точно не хотела знать ответ.

- Если тебя не раздражают крики чужих детей, значит крики твоих детей тебе тоже не будут мешать.

С таким же успехом Брэден мог просто сжать рукой мое горло. Я попыталась проглотить, вызванный его словами, комок в горле и понимала, что сейчас мне необходимо встать, уйти отсюда и что-нибудь поделать, чтобы избежать панической атаки. И чтобы Брэден не понял, что до чертиков напугал меня, я подождала несколько минут прежде чем предложить:

- Хочешь пить? Хочу прогуляться до бара.

Я чувствовала его взгляд на себе, напяливая сланцы и очки, поспешно завязывая на талии саронг. И хотя я так ни разу и не взглянула на него, я поняла это по его молчанию.

- Конечно, детка.

У меня никогда не получалось скрывать свои эмоции.

Пока бармен готовил наши напитки, на меня обрушилось чувство вины. Я оставила там Брэдена, который сейчас пытается понять - что, черт возьми, со мной произошло и не закрылась ли я от него в очередной раз. Я обещала никогда больше так не поступать с ним, и должна была сдержать свое слово. С этой мыслью я вернулась к Брэдену и села на свой шезлонг.

После нескольких минут тишины, я сказала:

- Пойдем, полежим на нашей вилле.

Подняв взгляд на Брэдена, я увидела что он разглядывал меня с нахмуренным лбом и замешательством в глазах.

- А что случилось?

Я выдержала его взгляд и многозначительно ответила:

- Просто мне нравится покой и тишина. Пока я хочу наслаждаться этим.

Брэден глубоко вздохнул и медленно сел ко мне лицом. Уперев локти в колени, он наклонился и спросил:

- Но однажды ты ведь захочешь слушать этот шум, да?

Мое сердце начало биться о грудную клетку от этой мысли, но я кивнула, и ответила дрожащим голосом:

- Да. Но пока я хочу, чтобы были только ты и я.

В его глазах промелькнула какая-то непонятная тень, но он все же поцеловал меня, обхватив мое лицо руками и после пробормотал в губы:

- Хорошо.

Когда Брэден отстранился его взгляд упал мне за спину и он чему-то нахмурился.

Приняв его молчание за некое согласие со мной, я спросила:

- Ты в порядке?

Ответив мне обнадеживающим кивком, он встал и начал собирать свои вещи.

Повернувшись, я тоже начала собирать свои вещи и надев шлепанцы, наклонилась, чтобы достать из-под шезлонга электронную книгу.

- Я, блять, вам не мешаю? - грозно спросил Брэден.

От его тона я дернула головой, и мой взгляд упал на нашего соседа. Это был мужчина, примерно за сорок пять. Он сидел один и потешно смотрел через плечо на моего мужа. Взгляд мужчины метнулся к моей груди, а потом обратно на Брэдена.

«Просто замечательно».

Не было необходимости оглядываться вокруг чтобы понять, как из-за резкой агрессии Брэдена, все взгляды ближайших отдыхающих, были прикованы к нам.

- У тебя очень красивая женщина, - подметил незнакомец с сильным акцентом.

Я напряглась и быстро повернувшись лицом к Брэдену, покачала головой:

- Оставь это.

Но он не оставил.

Брэден осторожно взял меня за запястье и завел себе за спину, глядяпрямо на незнакомца.

- У меня очень красивая жена. Но это не для твоих глаз. Понятно?

Мужчина кивнул:

- Понятно.

Мне было тоже понятно. Я поняла, что мне очень не понравилась его вспышка гнева.

Не желая устраивать еще больше представления, я позволила Брэдену держать меня за руку, пока мы шли по пляжу, но как только мы ушли подальше, я вытянула руку.

- Ты злишься, - вздохнул он.

- Да, злюсь. Не было никакой необходимости разговаривать с ним в таком тоне. Это не прилично. Ты и меня опозорил!

Я услышала его короткий смешок, но не решилась поднять взгляд, потому что в данную минуту мне ужасно хотелось его прибить.

- Этот мудак пялился на тебя весь чертов день и игнорировал все мои предупреждающие взгляды. Мне не нравится когда какой-то мужик смотрит на мою жену так, будто представляет что трахает ее, учитывая, что я, блять, стоял рядом.

- Обязательно было употреблять сразу три ругательства?

В этот раз Брэден тяжело вздохнул:

- Ты все еще злишься.

«Да, я все еще была зла».

- Я в замешательстве. Ты слишком остро отреагировал, и ты это прекрасно знаешь. Я просто думаю, что твоя агрессия никак не была связана с тем идиотом, что пялился на мою грудь.

Вместо того чтобы согласиться со мной и признать, что на самом деле он был обеспокоен нашей недосказанностью, Брэден покачал головой и зашагал к вилле без меня.

***

Ужин прошел в тишине.

Большую часть послеобеденного времени я провела лежа у бассейна с наушниками в ушах, слушая группу «Бэстилл», а Брэден в это время гулял по территории отеля. К тому времени как он вернулся, я была в душе. Я только вышла из ванной, чтобы подготовиться к ужину, как он вошел в комнату. Брэден пытался говорить со мной, но я отвечала ему коротко, потому что теперь уже злилась из-за того, что он дал мне повод сердиться в наш медовый месяц.

Он нахмурился, увидев на мне голубое обтягивающее платье из эластичного трикотажа. Ткань была тонкой и плотно облегала мое тело, не оставляя простора для воображения. Это было сексуальное платье, и я купила его для своего сексуального мужа.

Я не планировала им дразнить Брэдена, но поскольку была зла, решила все-таки его помучить.

Прогулка до ресторана тоже прошла в молчании. Прошлым вечером мы ужинали в ресторане на пляже у самого океана. Сегодня я молча повела нас к большому ресторану, что располагался в главном здании курорта.

Тишина царила и во время ужина.

Над нами висело толстое облако напряжения, и уже было видно, что Брэден теряет терпение. Или, скорее я сама.

Решив, что будет лучше сегодня ночью хорошенько выспаться и забыть про нашу дурацкую ссору, я предложила пропустить наш поход в бар и просто вернуться на виллу. В ответ Брэден лишь резко мне кивнул.

Ужин закончился и мы пошли в дом. Я скинула обувь и погрузила ноги в песок, неохотно шагая в сторону нашей виллы по красивой дорожке и молча боялась предстоящую молчаливую ночь и никакого секса.

Войдя в райскую прохладу дома, благодаря работающему кондиционеру, я направилась в сторону спальни, ступая по прохладной плитке. Услышав позади себя шаги Брэдена, уже через секунду я была прижата спиной к его телу.

Ахнув от неожиданности, я чуть не задохнулась, когда одной рукой он провел по моему животу и нежно сжал грудь, а другой несильно схватил за волосы. Брэден мягко потянул мою голову назад, обнажая шею. По телу побежала знакомая дрожь, когда он снова мягко смял грудь и начал оставлять на шее горячие мокрые поцелуи.

Так же неожиданно, как он притянул меня к себе, Брэден оттолкнул меня вперед, опрокидывая на кровать. Я наполовину свисала с края кровати, но он придвинул меня к самому краю, раздвинув мои ноги своими. Грубым движением, он просунул руку под подол моего узкого платья и поднял ткань до середины спины, полностью обнажая мою задницу.

В эту минуту я дышала так же тяжело, как и он.

Брэден стянул с меня трусики и прохладный воздух коснулся моей нежной кожи. Я вынула ногу и откинула их в сторону, поспешно возвращаясь в исходную позицию, и еле сдержала стон от прижимающейся к моему заду эрекции Брэдена. Он мучил меня дразнящими прикосновениями, а его пальцы впились в мои бедра.

- Брэден, - прошептала я с мольбой в голосе.

Он потер своим членом у меня между ног, продолжая нещадно дразнить. Я начала раскачиваться, желая чувствовать больше, пока это не стало слишком невыносимым.

- Пожалуйста, - захныкала я.

Тепло от его плоти исчезло, но тут же сменилось сильными пальцами Брэдена, скользнувшие между ног, проникая в самую глубь.

Брэден застонал почувствовав мою влагу и уже через секунду его пальцы исчезли, молния расстегнулась, и в меня ворвался его член. Я всхлипнула, груди сильнее прижалась к кровати, а руки вцепились в простыни, пока Брэден крепко удерживая мои бедра, глубоко входил в меня.

Толчки ускорились, и я непроизвольно выгнула спину, отчаянно толкаясь ему навстречу.

- Жестче? - прорычал он.

- Жестче, - выдохнула я.

Брэден начал сильнее вколачиваться в меня, и как только я начала чувствовать подступающий оргазм, Брэден вышел из меня и одним движением перевернув на спину, будто я ничего не весила, стянул с меня через голову платье. Отбросив его в сторону, он торопливо снял свою рубашку, схватив меня за бедра, раздвинул мои ноги и дернул к себе, так, чтобы только спина упиралась о кровать.

Наши взгляды встретились, Брэден снова скользнул в меня, и мы оба застонали.

Пока он неистово трахал меня, мы не прерывали зрительного контакта - это всегда усиливало наше возбуждение и ускоряло наступление оргазма. Ночной воздух заполнялся нашим тяжелым дыханием, пока его член не оказался достаточно глубоко, разрушая мое болезненное напряжение.

- Джоселин, - простонал Брэден, когда мои мышцы начали сжимать его член. Он резко дернулся вперед и содрогнулся, я почувствовала, как он кончает в меня.

Брэден сразу же обнял меня, и, обхватив его ногами, я позволила поднять нас выше к подушкам. Уложив меня полностью на кровать, Брэден рухнул на меня и прижался губами к моей шее, а я сжала ноги на его талии и погладила влажную кожу его мускулистой спины.

Подняв голову, Брэден мягко поцеловал меня в губы и отстранившись, задал вопрос:

- Я ясно все дал понять?

В ответ я выгнула бровь:

- Что ты все еще долбанный дикарь? Да.

Брэден рассмеялся, от чего мое тело завибрировало под ним, и я расстроилась, когда он скатился с меня. Брэден притянул меня к себе, и разочарование быстро исчезло.

- Мне нужно привести себя в порядок, - пробормотала я.

- Позже, - Брэден вздохнул. - Мне не понравилось, как тот мужчина смотрел на тебя. Я просто высказал свое мнение.

- Это было некрасиво... И... Ты на самом деле разозлился только из-за него?

- Конечно. - Брэден поцеловал меня в волосы. - И наверно... еще из-за твоего купальника. Может тебе больше не стоит его надевать?

- Я думала, тебе понравилось мои бикини.

- Мне нравится бикини, так же как и каждому мужику на этом курорте, знающему что делать со своим членом.

- Хм, ладно.

Брэден фыркнул:

- Знаешь, не хочется напоминать об этом снова, поскольку мы договорились, но ты вела себя еще хуже, когда при тебе со мной флиртовали женщины.

«Черт возьми».

- Хорошо, ты прав. Но я думала, мы пытаемся вести себя по-взрослому, теперь, когда женаты.

- Это то что ты делала в аэропорту? - Брэден усмехнулся. - Вела себя по-взрослому?

У этого мужчины есть долбанные ответы на все.

- Ладно, - проворчала я. - Прости, что разозлилась. Признаю, что была немного резка...

- Из-за того что я снова поднял тему детей?

Я тут же напряглась.

- Просто... Я хочу подождать пару лет, но и не хочу, чтобы ты из-за этого расстраивался. Не хочу разочаровывать тебя.

Я моментально оказалась на спине, а мой муж навис надо мной.

- Ты не разочаруешь меня, - пообещал Брэден. - Мы подождем.

В ответ я поцеловала его.

Вспоминая тот разговор, я поняла, что поцеловала его для того, чтобы не видеть то разочарование, которое он так старался скрыть от меня.

Глава 6

Возвращение домой

Что-то меня разбудило, но я отказывалась открывать глаза. Я просто продолжала лежать, уткнувшись в теплую, знакомую шею Брэдена. Стало ясно, что то, что меня растормошило, было моим мужем. Я почувствовала, как он пытается выбраться из моих объятий и сделать это как можно осторожнее. Я сжала его крепче.

Брэден затрясся рядом со мной и спросил, дрожащим от смеха голосом:

- В это утро мне нельзя вставать с постели?

- Нет, - пробормотала я ему в шею. - Если ты начнешь шевелиться, мне тоже придется шевелиться. Если я начну шевелиться, то это значит принять тот факт, что мы больше не на Гавайях. Не знаю, готова ли я с этим справиться.

Он перевернул меня на спину, смеясь над тем, как я отказываюсь открывать глаза.

- Итак, твой план остаться здесь навсегда?

- Да.

- Это может стать проблемой.

Я покачала головой на подушке.

- Я не вижу никаких проблем. Это грандиозный план.

- Хорошо, - вздохнул Брэден. - Со временем мы начнем вонять. И потребность в туалете может стать проблемой. Плюс твои проблемы с метеоризмом…

Я ударила его по руке, открыв глаза, чтобы не промахнуться. Мой муж боролся со мной, смеясь так, будто он был самым веселым человеком на земле.

- Один год, - прорычала я. - Все, что я прошу - один год не напоминать об этом!

- Тебе становится очаровательно стыдно, когда ты пукаешь при мне?

Бросив недовольный взгляд в его сторону, я встала с кровати.

- Я не очаровательная, - огрызнулась, топая из спальни в сторону кухни.

- Ты чертовски очаровательна! - крикнул он мне вслед.

Я закатила глаза.

Брэден тоже может быть довольно очаровательным, но ему бы понравилось еще меньше, чем мне, если бы я об этом сказала.

Потянувшись за чайником, я собралась было позвать Брэдена спросить, хочет ли он кофе, как вдруг волна тошноты застала меня врасплох, и я почувствовала, как качаюсь около стойки.

- Детка, ты в порядке? - Брэден бросился в мою сторону и схватил меня за бедра.

Вдыхая через нос, я старалась сдержать тошноту. Через мгновение уткнулась лбом в его грудь.

- Я не чувствую себя хорошо.

Я ощутила его губы на моих волосах.

- Смена часовых поясов. Присядь.

Он провел меня к кухонному столу и усадил на стул. Он сам стал делать кофе. Тут тошнота вернулась, и я поняла, что на этот раз не смогу с ней бороться. Без слов я выскочила из-за стола и побежала из кухни в ванную.

Я едва успела открыть крышку унитаза, как уже опустошала содержимое своего желудка.

- Джоселин? - услышала голос Брэдена за спиной.

Я отмахнулась от него:

- Я буду в порядке.

Поняв, что мне требуется уединение, он ушел.

Подождав пару минут, убедиться, что тошнота прошла, я встала на дрожащие ноги, умылась и почистила зубы. Увидев в зеркале бледное лицо, я сердито посмотрела на свое отражение.

Дом, милый долбанный дом.

- Лучше? - спросил Брэден, когда я вернулась на кухню.

- Да, - я улыбнулась, с благодарностью принимая кофе. - Намного.

***

Сидя в зале ожидания, слушая людской кашель и шмыганье носом, я впервые за долгое время почувствовала себя слабой. В моей груди было так тяжело, словно воздух вокруг меня был слишком тонким, а мои мысли были слишком измотанными. Я чувствовала себя сумасшедшей.

Так или иначе, мне просто нужно было знать.

Если бы я знала...

Мне просто нужно было знать.

“Джоселин Кармайкл, Комната Пять, Доктор Орр.”

«Ну, мы пошли...»

***

Брэден лежал, распластавшись в кресле, в рубашке с закатанными рукавами, с галстуком набок, и смотрел в телевизор как бы сквозь него, будто не особенно интересуясь тем, что там показывают.

У него был долгий день на работе.

У меня - просто тяжелый день.

И теперь я была в ужасе. В ужасе от ответов. В ужасе все проебать.

Потерять... все.

Мы вернулись домой с Гавайских островов уже почти четыре недели назад, и я скрывала свою болезнь от Брэдена с того первого утра. После посещения врача в тот день, я была практически уверена в диагнозе, но не могла знать наверняка, пока они не позвонят подтвердить результаты.

- Джоселин?

Я повернула голову и посмотрела на своего мужа.

Он беспокойно нахмурился.

- Что случилось, детка?

- Ничего, - прошептала я, мое сердце почти билось об ребра.

- Это не ничего. Ты как-то тихая. Напряженная.

Я пожала плечами:

- Я просто как на иголках жду, захочет ли литературный агент из Нью-Йорка заключить со мной контракт.

После месяцев и месяцев отклоненных писем, я получила ответное электронное письмо от известного агента одного из лучших агентств Нью-Йорка, в котором меня попросили выслать первые три главы моей книги. Когда я получила еще одно письмо с просьбой увидеть остальные главы, я не могла в это поверить. Я старалась не обнадеживаться, и беспокойство о моем секрете помогало удерживать мои мысли от этого.

- Ты уверена, что это та самая причина?

Я устала врать ему. Так что не ответила. Вместо этого я медленно поднялась и подошла, забравшись на кресло так, чтобы сесть ему на колени.

- Я хочу, чтобы мы были на Гавайях, - прошептала я ему в губы, когда он провел руками вниз по моей спине. - Хочу, хочу, хочу...

- Джосс...

Я прервала его жестким, отчаянным поцелуем, и в ту ночь я занималась любовью с моим мужем так, будто знала, что то, что произойдет дальше, может все изменить.

***

Элли и Адам влюбились в квартиру на Скотланд-стрит, и в попытке отвлечь себя, я позволила Элли уговорить себя прийти на устроенный ею второй просмотр. Она хотела поделиться с девочками и со мной своей радостью. Джо, Лив и я следовали за Элли и ее агентом по недвижимости. Квартира в георгианском стиле и изобилие интересных планов Элли на ее реконструкцию, на некоторое время, отвлекли от моей проблемы. На мгновение я даже забыла, что у меня есть проблема, но звонок телефона вернул меня обратно в реальность на выходе из здания.

Живот скрутило.

Извиняясь, я улыбнулась и отошла в сторону ответить на звонок.

- Миссис Кармайкл, это Доктор Орр. Пришли результаты вашего теста на беременность. Я бы хотел сначала сказать - поздравляю, вы беременны.

Мир наклонился в левую сторону.

- Миссис Кармайкл? - тихо позвал Доктор Орр.

А затем его тон стал более осторожным:

- Я дам вам время переварить эту новость. Пожалуйста, позвоните как можно скорее, надо организовать ваш дородовой уход. Мы сразу устроим вашу первую встречу с акушеркой.

- Спасибо, - смогла я каким-то образом выдавить из себя.

Каждый нерв дрожал, словно я только что побежала нью-йоркский марафон. Я повесила трубку и сунула свой телефон обратно в сумочку.

Где-то вдалеке слышался чей-то голос, кто-то пытался поговорить со мной.

«Я стану мамой».

Кто-то допрашивал меня.

«У меня будет ребенок».

- Джосс, что с тобой? - пронзительный голос Элли наконец прорвался в мое сознание.

Я посмотрела на нее, ее красивое лицо было немного нечетким из-за моего состояния.

- Мне пора.

- Куда?

- Я просто... - мир накренился вправо. - Мне пора.

- Серьезно, ты меня пугаешь. Что происходит?

Она была напугана? Она была напугана!

- Элли, - я огрызнулась, чувствуя, как невидимая рука обхватила мое горло и перекрыла воздух. - Просто... - Я остановилась из-за беспокойства в ее глазах. - Мне нужно какое-то время побыть одной.

Я подождала ее кивка и, как только получила его, я решила, что она понимает, я не закрываюсь от нее...

Просто мне нужно личное пространство...

Я развернулась на каблуках и почти бегом пошла в сторону замка.

Тридцать минут пешком пролетели в мгновение ока. Я купила билет в замок, протопала по лестнице Ланг и прошла по туристическом пути Эдинбургского замка, где находилась часовня Святой Маргарет. И прямо возле часовни было мое место.

Мое место рядом с пушкой, «Монс Мег», и лучшим видом на Эдинбург.

На мгновение я прислонилась к пушке, не обращая внимания на туристов, которые пытались ее сфотографировать. Ощущая прохладу чугуна под моей рукой, я сделала глубокий вдох.

Я собираюсь стать мамой.

Мои конечности все еще дрожали, как дурацкое желе. Я подошла к парапету, оперлась локтями на край стены и уставилась куда-то над моим домом.

Здесь было то место, где я нашла свое спокойствие. По какой-то причине, это место в Эдинбургском замке позволило мне разобраться в моих чувствах, переварить их, понять их. Это было мое особое место. И я не нуждалась в нем с тех пор.

Но теперь, когда я собиралась стать мамой... Теперь, помимо Брэдена и Элли, и всех членов моей новой семьи и друзей, у меня было нечто чудесное, что я могла потерять. Мой ребенок.

Слезы жгли в горле, страх превращался во что-то ощутимое внутри меня.

- Джоселин?

Я повернулась на звук голоса Брэдена, прекрасно осознавая, что все, что я чувствовала было написано на моем лице.

Элли, должно быть, позвонила ему и он догадался, куда именно я поеду.

При виде меня Брэден очень разволновался и поспешил ко мне, сжимая мои руки своими.

- Милая, что случилось?

- Я беременна, - выпалила я, чувствуя, как слезы текут по щекам.

Брэден дернулся, словно я его ударила. Он долго смотрел на меня, словно пытался понять. Просто казалось, что он выглядел, будто ему вспороли живот.

- Поэтому ты пришла сюда? - прошептал он недоверчиво.

Не знаю, что он имел в виду, но я быстро поняла, что это не означало ничего хорошего.

- Брэден...

- Нет, - перебил он, отворачиваясь от меня. - Не здесь.

Здесь было неуютно, и появился новый страх оставить мое место, прежде чем у меня появится шанс разложить все в голове.

Я просто хотела шанс для Брэдена и меня...

В напряженной тишине мы спустились вниз по склону и вышли из замка. Такси, на котором приехал Брэден, ждало нас на набережной. Я чувствовала себя настолько странно, что даже не заметила, что Брэден не касался меня. Он открыл мне дверь, но не поддержал за руку, чтобы помочь. Он не придвинулся ко мне даже внутри машины. Я поняла это все потом, когда мой мозг не был загружен мыслями, а живот и грудь не переполняло слишком большое количество чувств.

Ни слова не было сказано до тех пор, пока за нами не закрылась дверь нашей квартиры и мы не оказались друг напротив друга на кухне.

Мне не понравилось, что Брэден был особенно холоден всю дорогу.

- Ты беременна моим ребенком и это такая, блять, ужасная новость, что ты идешь в замок?

Я не могла поверить, он думал... Это вообще не так!

- Брэден...

- Ты счастлива или нет? - рявкнул он, в его глазах горело отчаяние.

Мое сердце так сильно стучало, что, думаю, меня могло стошнить.

- Брэден. - Мои губы дрожали, нос защипало. - Все не так просто.

Он дернулся, боль отразилась в его глазах прежде, чем он быстро отвернулся.

- Позволь мне...

Я не успела закончить. Он вышел из квартиры слишком быстро.

Дрожа, я опустилась в кресло. Не только я не могла справиться со своими собственными чувствами, в замешательстве и боясь реакции Брэдена, я осталась на месте. Он был человеком, который всегда давал шанс объясниться, но он, очевидно, неправильно понял мою реакцию на беременность, и теперь ему было слишком больно слушать.

Мне просто нужно было объясниться.

Он должен был выслушать.

***

Было уже поздно, но я оставила голосовое сообщение на рабочий телефон Доктора Причард с просьбой назначить встречу на этой неделе. Доктор Кэтрин Причард была моим психотерапевтом и она помогла мне справиться с посттравматическим стрессовым расстройством. Она помогла мне оплакать мою семью и разобраться с моими страхами. Я не планировала встречаться с ней какое-то время, но мне нужно было поговорить с беспристрастным человеком.

Брэден ушел нескольких часов назад. Я получила сообщение от Элли, в котором она спрашивала в порядке ли я. Понятно, Брэден рассказал Адаму о моей беременности, и Элли уже все знала. Она пытается выяснить, как ей со мной дальше общаться. Я поняла это, потому что обычно она мне звонит или просто сразу приходит в квартиру. Разумеется, увидеть как я приняла эту новость - это…

Да, она не знала, как расценивать мою реакцию.

Глядя на фото, где я с моей семьей, которое Брэден нашел и подарил мне на Рождество, я пыталась заставить свои внутренности вернуться обратно на свои места. Я смотрела на Бет, мою маленькую сестренку, которую крепко держала в своих объятиях, и пыталась вспомнить как это было, что именно я чувствовала.

Страх все перекрывает, я не уверена, что не рада именно идее стать мамой. Просто это случится совсем скоро. Раньше, чем я собиралась.

Если бы я вовремя смогла побороть свой страх, возможно, я бы смогла понять, что все не так плохо. Это ведь было неплохо. Этот ребенок - плод Брэдена и меня. Его часть. Красивая его часть. Подарок, который мы подарили друг другу.

Я полюбила свою новую, пусть импровизированную семью, которую нашла в Эдинбурге. Сейчас, у меня появился шанс положить начало своей собственной семьи.

Эта рана проснулась и рвала мою грудь, но я боролась, делая глубокие, ровные вдохи.

Теперь, мне оставалось только объяснить все это Брэдену, чтобы он понял, что я не хочу еще один “момент с Элли”. Я не хотела допустить и мысли у него, что все еще та, которая выгнала его, когда Элли поставили диагноз опухоли головного мозга. Я не хотела, чтобы он думал, что дела настолько плохи. Я просто хотела, чтобы он понял, что происходит внутри меня. Увидел.

Я прошла долгий путь.

Я подскочила при звуке открытия и закрытия двери. Чем ближе он подходил к нашей спальне, шаги Брэдена становились громче, мой пульс бился все сильнее.

Он стоял на фоне темного холла, мягкий свет из нашей спальни едва выводил его из тени, но я могла видеть, что выражение лица было усталым. Даже мрачным.

Я села в ожидании.

- Сегодня должен был быть самый счастливый день в нашей жизни.

Чувство вины сжало мой желудок, и я виновато поморщилась.

- Мне нужен ответ, - потребовал он. - Мне нужно знать, рада ли ты быть беременной моим ребенком. После всего, что мы пережили, мне нужен ответ.

Я подвинулась, пытаясь дотянуться до него.

- Пожалуйста, просто позволь мне объяснить. Я...

- Неправильный ответ, - резко проговорил он, с отсутствующим лицом. - Я не могу поверить, что ты… После всего… Что мы снова сюда возвращаемся.

Он повернулся, оставив меня с открытым ртом, застывшую в шоке, и ушел обратно. Хлопнула дверь. Я вскочила с кровати, выбежала в коридор и увидела свет, сияющий под дверью гостевой спальни.

Слезы душили меня, и я проглотила ком в горле, а затем на цыпочках вернулась в нашу спальню.

Мой муж и я ругались довольно много раз за последние несколько лет, но ни разу Брэден не позволял этому вставать между нами. Он всегда спал в нашей кровати со мной и всегда прижимал меня к себе ночью.

Горячие слезы скользнули вниз по моим щекам.

Я причинила ему боль.

И впервые за очень долгое время, он сделал слишком больно мне.

***

Всю ночь я ворочалась, то и дело посматривая в коридор. Большая часть меня хотела пойти к нему в комнату и встряхнуть Брэдена, разбудить его и заставить меня выслушать. Однако, чем больше я там лежала одна, тем больше все обдумывала, и решила, что лучше дать ему поспать, а утром спокойно и рационально поговорить.

Единственное - я была истощена от недосыпания. Я встала еще до шести утра, пошла на кухню выпить кофе и попытаться почитать книгу. Перед тем как должен был сработать будильник Брэдена, я поднялась и приготовила ему свежий кофе.

Ненамного позже он забрел на кухню в пижаме, его волосы торчали в разные стороны, избегая моих глаз, а я изнывала от боли и любви.

- Я приготовила тебе кофе, - сказала я ему тихо, пытаясь оценить, смягчится он или нет.

- Спасибо, - пробормотал он, берясь за кружку. Он прислонился к стойке, уставившись в стену.

Мой желудок неприятно сжался.

Мне придется объясниться, чтобы он перестал думать обо мне самое худшее.

- Брэден…

- Мне нужно в душ.

Он резко вышел из кухни.

- Нам нужно поговорить! - сердито заорала я ему вслед.

Его ответом была захлопнувшаяся дверь ванной.

Это была совершенно новая сторона моего мужа. И она мне ни капли не нравилась.

Я встала, готовая к битве, но стук в дверь остановил меня. За стуком последовал звук ключа, поворачивающегося в замке, я поняла, что пришла Элли.

Собираясь с духом, я размышляла, смогу ли справиться с двумя моими самыми любимыми людьми, которые так злятся на меня. Три года назад это было бы как «два пальца об асфальт». Но эти идиоты смягчили меня, нравилось мне признавать это или нет.

Элли появилась на пороге кухни, ее голубые глаза мгновенно нашли меня. То, что она увидела на моем лице, заставило ее побледнеть и подойти прямо ко мне, широко раскрыв руки.

Я расслабилась в ее объятиях, только сейчас поняв, как сильно в ней нуждалась.

- Даже не знаю, должна ли тебя поздравлять.

Я напряглась. Элли отстранилась, с опаской посмотрев на меня.

- Брэден действительно расстроен.

Я не могла говорить. Хотела. Но боялась, что если начну, то закричу.

- Смотри, я здесь, Джосс. - Она утешительно потерла мое плечо. - Я буду здесь, если понадоблюсь.

Проглотив желание закричать, я кивнула и хрипло ее поблагодарила.

Мы молчали. Я приготовила ей чай, и мы вместе сели за стол. Пока мы сидели в тишине до меня дошло, что, возможно, если бы я рассказала Элли все, что чувствовала, Брэден бы выслушал ее.

Не знаю, что произошло с моим обычно понимающим и сострадательным мужем, но все, что я знала - это то, что он был злее, чем я когда-либо видела, и явно не желал слушать то, что я хотела ему сказать. Но он может послушать Элли.

Только я открыла рот, чтобы заговорить, как звук открывающейся двери ванной остановил меня. Мы с Элли повернулись и увидели Брэдена. Выходя из ванной, он просто кивнул своей сестре в знак приветствия и продолжил путь в спальню собираться на работу.

В воскресенье.

Элли повернулась ко мне с вопросом в глазах. Я взяла ее руку и сжала.

- Он спал в своей старой комнате прошлой ночью, - прошептала я. - Он никогда не делал этого прежде.

Лицо моей подруги приобрело страдальческое выражение.

- Джосс… скажи…

Тошнота настигла меня прежде, чем Элли смогла закончить предложение, и я склонилась над кухонной раковиной.

Я почувствовала ее руки в моих волосах, удерживающих их над моей головой. После того, как моя утренняя тошнота закончилась, я откинулась в сторону Элс, радуясь ее успокаивающему присутствию. Краем глаза я заметила какое-то движение и застыла при виде Брэдена, уставившегося на меня с напряженными мышцами на челюсти. Он повернулся к Элли.

- Попроси за меня прощение у Элоди за отсутствие на воскресном ужине. Я буду на встречах весь день. И… - он окинул меня взглядом, прежде чем обернуться к сестре, - … оставайся с ней, пока она не почувствует себя лучше.

Брэден вышел из квартиры, игнорируя шок Элли и мое имя.

Злость прожгла меня.

Сожалеющий и сочувствующий взгляд Элли подействовал не успокаивающе, а принес боль. Я освободилась из ее объятий.

- Извини, дорогая. Я просто… Я вернусь в кровать.

Она кивнула и осторожно отпустила меня.

***

Я не могла уснуть.

Снова и снова я проигрывала в голове события, пытаясь решить, что сказать Брэдену в первую очередь, чтобы заставить его успокоиться и поговорить со мной. Я все спланировала, но обед прошел, а он так и не появился.

Затем наступил вечер.

Я написала ему сообщение, но ответа не получила.

Позвонила. Никакого ответа.

Я написала Адаму, но он был не с ним.

Наконец, уже после двух часов ночи, дверь нашего дома открылась. Ярость вытолкнула меня из нашей спальни, и я ворвалась в холл, когда Брэден закрывал за собой дверь. Он перевел взгляд на меня, но казалось, будто он смотрел сквозь меня и направился к гостевой комнате.

О, нет! Только не снова!

- Где ты был?

Я рванулась и вцепилась в его руку. Он посмотрел на меня. Он так дернулся от меня, словно не мог вынести моих прикосновений.

- Снаружи, - отрезал он грубым голосом.

А затем скрылся в гостевой комнате, даже не подозревая, что я, вероятно, выглядела так, будто меня переехала машина.

У меня были теории относительно того, почему он был таким злым. Знаю, он считал, что я не хочу его ребенка. Я спрашивала себя, а думал ли он о нас? Размышляла, был ли он так же напуган? Задавалась вопросом, почему он не мог просто поговорить со мной об этом? Я надеялась, что мы сможем пройти через это. Нет… Я полагала, что, скорее всего, я сужу о нем несправедливо, считая, что он видит во мне что-то другое.

Давным-давно он не оставил меня, когда я его отшила. А теперь он не подпускает меня к себе.

Он ушел в себя и не позволяет мне быть рядом с ним.

Он даже не хочет, чтобы я прикасалась к нему, и это настолько больно и страшно, что я не хочу чувствовать вообще ничего. Мне нужно поспать, отдохнуть и разобраться со всем что происходит, но сон не приходил. Тогда я пошла в ванную, разделась, включила душ и шагнула в обжигающе холодную воду, позволив онемению рассеять мой шок. Мой разум отключился, руки в защищающем жесте прикрыли живот, и я закрыла глаза. Может, я полностью онемею.

Кажется, я услышала сдавленное “блять”, и это заставило меня открыть глаза в тот момент, когда Брэден распахнул дверь душевой кабины. Он протянул руку, его пальцы, похожие на гранит, открыли кран с горячей водой. Его глаза пытливо рассматривали меня.

- Ты пытаешься получить гребаную пневмонию?

Дрожа, я побледнела. Я совсем о таком не подумала. Очевидно.

- Оставайся там до тех пор, пока не согреешься, - приказал Брэден.

Куда делся мой муж?

Все чувства внезапно вырвались из оцепенения. Весь страх, вина, гнев, одиночество последних нескольких дней и особенно четко - боль.

Брэден дернулся назад, растерянность и что-то вроде страха отразилось на его лице.

Но поскольку этот человек был чужаком… Я не могла не насрать на все его чувства.

Я потянулась, непонимающе посмотрев на него, закрыла дверь душевой кабины и повернулась к нему спиной.

Глава 7

Касл-Хилл

- Давно не виделись, Джосс. Что-то случилось? - спросила доктор Причард осторожным голосом.

Она прекрасно овладела искусством не звучать обеспокоенно. Не слишком прохладно. Просто спокойно. Успокаивающе.

Помогает выбить из меня все дерьмо. Когда-то я была готова отдать все, лишь бы услышать, как она кричит на своих детей из-за каких-нибудь проступков. Мне хотелось ощутить давление в ее голосе. Я хотела доказательств, что она - человек.

Теперь я знала, что она - человек. Она могла быть немного саркастической. Вот, наверное, почему она мне так сильно нравилась.

- Брэден и я поженились, - спокойно сообщила я, мои руки покоились на животе.

Она улыбнулась:

- Мои поздравления.

- Спасибо.

Доктор Причард подняла бровь. В этом она была хороша.

- Что-нибудь еще?

Не желая сразу выдавать причину своего визита, я избегала эту тему вообще.

- У меня появился агент.

Это была правда. Дана звонила в начале недели, и я подписала с ней контракт. Это должен был быть один из самых захватывающих моментов в моей жизни.

- У нее есть на примете издатель, заинтересованный в моей рукописи.

Уже. Опять же, это должно было стать одним из самых захватывающих моментов в моей жизни.

- Это отличные новости.

Доктор Причард тоже, казалось, ощущала мой возрастающий страх и выражала волнение. Еще одна причина почему она мне нравилась.

- Я беременна.

Хороший врач на момент затихла, обрабатывая мою новость.

- Поэтому ты здесь?

Я кивнула, стараясь не обращать внимания на ком в горле, вспомнив о последних нескольких днях.

Наш дом стал тихим, холодным местом. Вся моя жизнь стала такой. Элли и Адам отказались встревать, так что полностью держались в стороне. Думаю, Элли говорила с Элоди, потому что от нее тоже ничего не слышно. Я получила робкие сообщения от друзей, но никто не желал поднимать эту тему.

- Это возвело между мной и Брэденом огромную стену.

- По твоей или его вине?

- На самом деле, по его.

Я пожала плечами:

- Я испугалась, когда начала подозревать свою беременность. И была в ужасе, когда узнала, что это правда. Но понимала, что это не конец. Я просто… Мне нужно было уйти в свое место, чтобы подумать. Прежде чем я успела это сделать, пришел Брэден. Я сказала ему о беременности и, бросив взгляд на мое лицо, он предположил… худшее.

- Худшее?

- То, что я несчастна. То, что я не хочу нашего с ним ребенка. Он разозлился. Его это так ранило, что он не дал мне возможности все объяснить. И до сих пор не дает.

- И что бы ты сказала ему, если бы он дал тебе шанс?

Мои руки прижались к животу.

- Что наш ребенок значит для меня гораздо больше, чем что-либо когда-либо имело для меня значение прежде. Что испытывать подобные чувства внове для меня. Они внушают страх. И так будет всегда. Но я пытаюсь это преодолеть. И что мне все еще страшно, и что мне кажется, что я все порчу… Мне страшно, но хочу пережить все это вместе с ним. Мне просто нужно было время разобраться в своих чувствах.

- И каким же было это чувство - узнать о ребенке?

Я иронично улыбнулась:

- Настолько счастлива, что меня обездвижило.

- Ты до сих пор веришь в то, что после хорошего всегда наступает плохое?

- Долгое время я так не считала. - Я покачала головой. - Но это огромное событие. Случился рецидив.

- Джосс, ты сама позволила прийти этому чувству. Ты признаешь его и пытаешься бороться. Это большее, о чем можно просить.

На мгновение мы затихли. Я изучала свои обручальные кольца на моем пальце.

- Он сделал мне больно, - прошептала я, хотя признавать это вслух было трудно.

- Брэден?

Я кивнула.

- Он не совершенен, Джосс. Ты всегда знала, что он семьянин. Должно быть, для него трудно задаваться вопросом, действительно ли он женился на женщине, которая несчастна от того, что вынашивает собственного ребенка, его ребенка.

- Но он не позволяет мне объяснить.

Она склонила голову на бок, подарив мне небольшую, ободряющую улыбку.

- Может быть, он боится услышать то, что ты хочешь сказать. Надо заставить его выслушать тебя.

- Я пыталась… Но…

- Джосс…

- Когда он ушел, я обвинила себя, - призналась я. - То, как я отреагировала… Я могу понять, почему он так себя ведет и чувствует. Но когда он стоит прямо перед мной, смотрит сквозь меня, чураясь моих прикосновений так, что не в состоянии их вынести, я почти ненавижу его. Мне одиноко. - Слезы потекли по моим щекам. - А он обещал, что я никогда не испытаю этого снова.

Доктор Причард наклонилась и вложила мне в руку бумажную салфетку, при этом, как всегда, утешительно сжав ее.

- Ты должна попытаться перебороть это чувство настолько, чтобы быть в состоянии поговорить с ним. Это случай полного непонимания, и вы оба зашли слишком далеко. Вот что тебя выбило из колеи.

Я кивнула, вытирая слезы.

- И Джосс.

- Да?

Она любезно улыбнулась:

- Поздравляю.

Она была первым человеком, который сказал мне это в лицо, и, хотя я понимала, что по моей вине никто мне этого не говорил, услышать было приятно.

- Спасибо.

***

Я закрыла ноутбук сразу же после покупки на Амазоне книги о помощи будущим мамам. После сеанса с доктором Причард я пришла домой в пустую квартиру и вошла в режим гиперчистки, уборки и выкидывания вещей. Когда я дошла до уборки гостевой комнаты, то постаралась проигнорировать напоминание о том, что Брэден и я больше не делим одну постель. Повсюду валялась разбросанная одежда. Эта комната должна стать детской для нашего малыша. Я думала использовать желтые или зеленые тона, так как они гендерно нейтральны.

Затем села за ноутбук посмотреть электронную почту. Пришло письмо от моего нового агента, в котором говорилось, что моя рукопись отправлена издателю, и что она хотела бы, чтобы я начала придумывать сюжет для новой книги.

Какое-то время я печатала заметки с идеями, к которым собиралась вернуться позже, чтобы додумать их.

А затем началось бесконтрольное поведение – я ничего не знала о том, как быть матерью, и начала скупать вещи онлайн.

С издерганными нервами, я стояла перед зеркалом в нашей спальне, задрав футболку.

Живота еще нет.

Поглаживая рукой живот, я думала, как странно, что внутри меня живет маленький человек, которого я уже люблю сверх меры.

Теперь, лишь бы муж дал мне шанс рассказать ему об этом.

Я взглянула на пространство между окном и кроватью, размышляя поместится ли туда кроватка малыша. Мне хотелось, чтобы он (или она) находился рядом с нами. Я уже знала, что не смогу заснуть, если не буду знать, что наш крошка в безопасности и находится на расстоянии вытянутой руки.

Спустя несколько минут бесплодных поисков измерительной ленты, я побрела в гостиную комнату посмотреть не оставила ли я ее там. Я нашла ее на тумбочке и уже отходила, как вдруг заметила адрес на конверте, наполовину спрятанном под книгой.

Сердце начало биться неприятно громко, я вытащила письмо из-под романа. Я прочла его, и страх прошелся по моей коже неприятным покалыванием.

Мои пальцы онемели, и письмо выпорхнуло из рук на пол.

Это было письмо жильцам Брэдена с просьбой освободить помещение в течение одного месяца. Речь шла о пентхаусе на Медоус. Он сдал его в аренду, когда переехал жить ко мне.

Тот самый пентхаус, который по контракту он мог забрать у арендаторов в короткий срок, если он понадобится ему для личного использования.

В дверь позвонили.

Незваные гости отвлекли меня от ледяного страха в венах.

- Лив? - удивилась я, открыв входную дверь и увидев ее на пороге своего дома.

Оливия и я были хорошими друзьями, но почему-то именно ее я не ожидала увидеть.

Джо и я были ближе. Мы с Лив узнали друг друга благодаря Джо, но мы быстро сблизились. Нас связывало то, что мы обе американки и любительницы книг.

Глаза Лив, полные беспокойства, захлестнули меня, и я мгновенно напряглась. Я знала, что она видит. Темные круги под глазами из-за отсутствия сна, бледное, неприглядное лицо и растрепанные волосы.

- Брэден здесь? – небрежно спросила она, проносясь мимо меня в квартиру.

Не было никакой необходимости врываться. Я была рада ее визиту, если только мы будем говорить обо всем, кроме Брэдена и моей беременности.

- Нет, он на работе, - ответила я, последовав за ней на кухню.

 Когда я вошла, она уже делала себе кофе. Нахмурившись, она отметила:

- Тебе следует лучше о себе заботиться.

- Я была занята.

Я быстро перескочила на другую тему:

- Меня сейчас представляет литературный агент в Нью-Йорке.

Лив воодушевленно улыбнулась:

- Ей понравилась твоя книга?

- Ей понравилась моя книга.

- Джосс, это замечательно!

Я улыбнулась в ответ, зная, что Лив одна действительно понимает как это круто. Лив была библиотекарем. Книги были ее страстью.

 Ее глаза опустились на мой живот, неуверенность сочилась из их глубин, и я оборвала ее очевидный следующий вопрос:

- Она считает, что я должна начать работать над следующей книгой.

К моему облегчению, Лив позволила отвлечь себя, слушая о моих планах и идеях. Мы удобно расселись в гостиной с кофе и печеньем. Все, что угодно, лишь забыть о найденном письме.

Я была на середине предложения, рассказывая о сумасшедшей идее антиутопии (совсем не той, о чем просила меня мой агент, говоря о новых концепциях), когда открылась входная дверь.

Брэден.

Я почувствовала, как все мое тело сковало напряжение. Я ждала ужасного болезненного состояния в животе, которое появится и взорвет меня изнутри, стоит только Брэдену появиться в дверях.

Он появился, остановился в дверях и выглядел таким же уставшим, какой себя чувствовала я.

- Лив, - приветствовал он ее, прежде чем взглянуть на меня. Его глаза мгновенно сузились при виде меня. - Ты спала сегодня?

«Ты бросаешь меня?»

- Я не могу.

Он раздраженно вздохнул:

- Ты должна хоть немного поспать.

Развязывая галстук, он исчез из поля зрения.

- Джосс? - прошептала обеспокоенно Лив, привлекая к себе мое внимание. Она волновалась за меня. - Девочка моя, что ты делаешь?

 «Что я делаю? Что Я делаю?»

- Не надо.

Она была не в курсе всего этого дерьма. Так мы и сидели в тишине, потягивая кофе.

- У меня поздняя встреча с Адамом.

Мы услышали фразу Брэдена, которую он бросил, проходя по коридору.

«Очередная ложь».

За ним захлопнулась входная дверь. Я вздрогнула и отчаянно старалась не заплакать. Эта беременность превратила меня в эмоциональную черную дыру.

- О, дорогая!

Лив встала, всем видом показывая, как хочет подойти и обнять меня. Я жестом остановила ее:

- Ты обнимешь меня, и я не смогу перестать плакать. А я не должна плакать.

 Она замерла, выглядя при этом беспомощной и злой. Я точно знала, что она чувствовала.

- Это не я.

Мне нужен был кто-то еще, кроме доктора Причард, кто знал бы об этом.

- Я не игнорирую его. Мне сейчас действительно очень тяжело, и я все порчу. И ему я все испортила.

- Он не разговаривает с тобой?

- Он говорит. Но это… Это выглядит так, словно он с трудом может находиться со мной в одной комнате. Он не спрашивает как я себя чувствую сейчас, после того первого шока от известия. Он не хочет знать. Он не хочет, чтобы я трогала его...

- Мне так жаль, Джосс.

- Он никогда не был таким.

На ум сразу пришло письмо, и меня целиком поглотила паника.

- Кажется, я облажалась.

Мой истерический смех переродился в громкие, жесткие рыдания, которые я была не в состоянии контролировать. Я была так подавлена, что просто сломалась. Я плакала так сильно, что меня это мало заботило.

Я почувствовала утешительное тепло Лив. Она мягко подтолкнула меня в сторону на кресле и прижалась, усаживаясь рядом со мной, крепко обнимая.

А потом все просто исчезло, когда я дала ей утешить себя. Пока слезы промокали ее рубашку, я чувствовала – я не одна.

Я не знаю, когда прекратились слезы и содрогания. Все почернело и я, наконец, провалилась в глубокий сон облегчения.

***

Мои глаза словно были засыпаны песком, ко мне стало возвращаться сознание, а с ним и ощущение тяжелого тепла, покоящегося на моей талии.

Открыв свои гляделки, я почувствовала как они опухли и, затем, вспомнила почему. Я напряглась, вспоминая как плакала на руках у Лив, и в то же время смотрела в лицо спящего мужа.

 Тяжелым теплом на моей талии оказалась его рука.

 Мы лежали в постели вместе.

 Я не знаю как мы очутились здесь.

 Я начала плакать.

 Рука Брэдена сжала меня, и через размытое пятно слез, я увидела, что разбудила его.

 - Я не была несчастна, - прошептала я, слизывая соленую воду с губ. - Я был так счастлива, что пришла в ужас.

 Его теплые пальцы коснулись моего подбородка, я почувствовала нежное давление его прикосновения, он повернул к себе мою голову, внимательно посмотрел на меня и переспросил:

- В ужас?

 Я кивнула.

- Просто то, что я проделала долгий путь не означает, что я уже не ощущаю подобного. Ты не позволил мне объяснить. Я до сих пор боюсь потерять все хорошее, что у нас есть. Точнее было.

 Брэден нахмурился и сел:

- Ты боишься потерять нашего ребенка, поэтому закрылась от меня прежде, чем я…

- Нет! - Я села, не отрывая от него взгляда. - Это ты закрылся от меня.

- Я думал, мы все это преодолели в прошлом.

- Тогда позволь мне, черт побери, объяснить!

Он сердито посмотрел на меня, но заткнулся. Я ответила таким же сердитым взглядом.

- Ты знаешь, что я боюсь потерять людей, которых люблю. Но мой ребенок, наш малыш… Я уже люблю его так, что не могу дышать. Мысль о том, что что-то произойдет…

Брэден покачал головой:

- Ты всегда избегала разговоров о детях… Я начал беспокоиться, что ты не хочешь их. Я думал, твой побег к замку означал, что ты собиралась отгородиться от меня, потому что… Ты не хочешь нашего малыша. Затем, когда ты пыталась объяснить, я был…

Он вздохнул.

- Ты был что?

- Испуган, - мягко признал он, его глаза встретились с моими. - Моя мать никогда не хотела моего существования, Джоселин.

- Никогда. Я был несчастливым ребенком, и никому не пожелал бы такого детства, не говоря уже о собственных детях. Я пообещал себе, что если у меня когда-нибудь будут дети, я стану таким отцом, какого у меня никогда не было, и я, конечно, не женюсь на женщине, которая не будет относиться к ним, словно они - весь ее мир. Так что я не знал, как отнестись к тому, что моя жена не хочет нашего малыша. Я не знал, как реагировать на это, и не знал, как это отразится для нас.

Словно боль от ножевого ранения появилась в груди.

- Поэтому ты съезжаешь?

- Что? - спросил он недоверчиво, его глаза потемнели. - О чем ты говоришь?

- Письмо. - Я подняла дрожащую руку, указывая в холл. - Я нашла письмо в гостевой комнате. В нем просят жильцов твоей старой квартиры переехать в течение месяца.

Между нами повисла тишина.

Брэден выскользнул из постели, на мгновение уставился в пустоту и разразился знакомым мне гневом:

- Это второе письмо квартирантам. В первом говорилось, что их выселяют из-за жалоб, которые я получил от жителей дома. Письмо, что ты видела, стандартное уведомление, сообщающее сколько времени им дается на выезд.

«Ой».

«Черт…».

- Ты подумала, что не посоветовавшись с тобой или не попытавшись разобраться с этим дерьмом, я… Что я… Уезжаю от тебя!?

Он был в недоумении. Правда, больше не злился.

Я слезла с кровати с противоположной стороны.

- Ты игнорировал меня. Мне было страшно, я была запутана, а ты оставил меня одну! - крикнула я.

Мой голос дрогнул и снизился:

- Ты не позволял коснуться себя. Ты избегал меня.

Я увидела, как смягчилось его лицо.

- Ты поклялся, что мне никогда не будет одиноко, но вместо этого заставил думать, что ненавидишь меня. И мне кажется, я тебя немного ненавижу за это.

Я отвернулась, чтобы он не видел снова подступивших слез. Две секунды спустя он держал меня в своих руках.

- Черт, детка, - прошептал он хрипло. – Ты умеешь поставить мужчину на колени.

Ощущение обнимающих меня рук, его груди под моей щекой, накрыло меня таким облегчением, что измерить его силу было невозможно.

Вдыхать его запах. Задерживать его в себе.

И все же, я не могла заставить себя обнять его в ответ.

- Мне так жаль! - выдавил он мне в ухо резко, отчаянно. Ослабив хватку, он откинулся посмотреть мне в глаза.

Убрав волосы с моего лица, он обхватил его руками. Было в этом что-то паническое.

- Джоселин, я никогда больше не позволю вернуться этому чувству. Обещаю. Прости меня!

Он крепко поцеловал меня, пробуя на вкус слезы.

- Я был напуган. Я вел себя как идиот, но только потому, что это наш ребенок. Он значит для меня больше, чем что-либо на свете. Я облажался. Я облажался в этот раз, но я прошу прощения. Мне так жаль, дорогая. Я люблю тебя. Ты веришь мне?

Он прижал меня к себе, наглаживая рукой спину.

- Ты мне веришь?

Я сделала глубокий вдох, пытаясь отпустить последние несколько дней. Было бы так легко перевести их на боль и гнев. Но вместо этого я перенеслась на несколько лет назад, когда я так же лежала в руках Брэдена, умоляя о прощении за все, через что я заставила его пройти.

Я подняла руки и обняла Брэдена, сцепив руки за его спиной.

- Я верю тебе.

Он снова поцеловал меня, на этот раз медленнее, глубже. Отстранившись, он нахмурился.

- Я облажался, - повторил он тихо.

- Будут времена, - пробормотал он мне в губы, - когда мы не будем любить друг друга настолько сильно, но мне нужно, чтобы ты знала, что я никогда не перестану тебя любить. На этот раз, я был в ужасе от того, что могу тебя потерять, и оттолкнул тебя из-за страха услышать то, что ты можешь мне сказать. Если, не дай Бог, я когда-либо причиню тебе боль, скажи мне. Не закрывайся от меня. Не закрывай передо мной дверь душа. Кричи на меня. Не дай мне уйти с этим, пока ты носишь в душе все это дерьмо и выглядишь как загнанный зверь. Потому что… Клянусь Богом, твой взгляд в тот вечер практически разбил мое гребаное сердце. Мы должны прекратить делать это друг с другом. Сейчас же.

Я кивнула, крепко цепляясь за него. От облегчения, что мы наконец разобрались и поняли друг друга, я таяла в его объятиях.

- Обещаю. Это ни ради меня и не ради тебя. У нас есть ребенок, о котором нам теперь нужно думать. Поздравляю, кстати.

Глаза Брэдена засияли:

- Поздравляю, дорогая.

Я засмеялась.

- О Господи-Боже мой, как же много времени нам понадобилось.

Он взял меня на руки так, что мои ноги оторвались от земли. Я автоматически прижалась к его шее, обхватила ногами его талию и обнаружила, что уже лежу на спине в кровати.

Брэден лежал на мне, его любящие глаза не отрывались от моих:

- Я скучал по тебе.

Я проскользнула руками ему под рубашку, чувствуя тепло его мускулистой спины под своими пальцами.

- Я тоже по тебе скучала, - проворковала я томно. - Я так люблю тебя. Даже когда ты мне совершенно не нравился, я тебя любила всем сердцем.

Его большой палец прошелся по моей скуле.

- Как и я тебя, детка. И я никогда тебя не разлюблю. Но на случай, если у тебя есть сомнения…

Он быстро возбуждающе улыбнулся, когда его пальцы схватили пояс моих штанов.

- Позволь мне показать, как сильно, глубоко… и отчаянно я люблю тебя.

Я выгнула бедра, давая ему возможность медленно избавить меня от домашних брюк. Как только они исчезли, я охватила ногами его спину и руками - плечи.

- Давай сделаем это в душе, - пробормотала я жадно ему в рот.

Крепко удерживая меня, Брэден встал и положил руки на мой затылок, притягивая мои губы к своим. Мы наслаждались друг другом, пробовали друг друга, наши губы распухли от страстных поцелуев.

- Мне нравится с тобой целоваться, - призналась я, уткнувшись носом его шею, пока мы двигались в сторону ванной комнаты.

Он улыбнулся в знак согласия и медленно опустил меня на пол, как только мы оказались в ванной.

Я стащила с себя футболку и потянулась включить душ, пока Брэден раздевался. Повернувшись к нему и увидев, что он уже стянул свои боксеры, я стащила с себя бюстгальтер и трусики. Мои голодные глаза жадно бродили по телу мужа. Низ живота сжался от вожделения, стоило ему мягко притянуть меня к себе. Его голубые глаза горели желанием, а руки двинулись вниз по спине, лаская мои ягодицы.

Я вздохнула, пробежала руками по его груди, прежде чем проложить нежными поцелуями дорожку по его грудным мышцам, и остановилась только, чтобы подразнить его сосок своим языком.

Он сжал мои ягодицы, застонав и прижавшись эрекцией мне в живот. Я продолжила исследовать его, мой рот покрывал поцелуями его кожу, мои руки ласкали его жесткий пресс, гладили его узкие бедра и, наконец, схватили его тугой зад.

Руки Брэдена в это время отпустили мою попку, поглаживая мои бока, и отправились вверх по моему телу, пока не добрались до цели, и обе мои груди оказались в нежных тисках. Он мял их и гладил, приятная боль пронзила меня, и я ахнула, выгибая шею.

- Они слишком чувствительны, - прошептала я, напомнив ему о моей беременности.

Он начал мять их сильнее, и я почувствовала прилив возбуждения между ног.

- Брэден, - простонала я, прижимаясь к нему еще ближе.

К моему разочарованию, он ослабил хватку.  Я вопросительно посмотрела на него, он усмехнулся и ответил действиями, выгнув меня на своей руке и подняв мою грудь, чтобы взять ее в горячий, влажный рот. Я закричала от ощущения его зубов на своем соске, а затем мне пришлось держаться изо всех сил, когда он засосал его глубоко в рот.

Моя грудь никогда не была такой чувствительной.

- О Боже, мне кажется, что я скоро кончу, - задыхалась я в недоумении, мои бедра качались против него.

Будто решив проверить эту теорию, Брэден начал сосать еще сильнее, кружа языком вокруг моего соска, одновременно сжимая и массируя вторую грудь.

Я пылала, мое тело разгорячилось и напряглось. И тогда я почувствовала пульсацию в животе и влагу между ног. Я получила мини-оргазм от Брэдена, просто играющего с моей грудью. Он поднял голову, почувствовав, что мое тело расслабилось, в его глазах читался вопрос.

Тяжело дыша, я вяло улыбнулась, убирая ему волосы с лица:

- Да.

Брэден провел рукой вниз по моему животу, я вздрогнула, мое естество сжалось в предвкушении. Он с легкостью скользнул двумя пальцами в меня, его глаза потемнели.

 - Ты мокрая.

Он протолкнул в меня пальцы, и я качнулась бедрами.

- Это будет весело, детка, - пробормотал он глухо.

Я оперлась ему на плечи, двигаясь в такт его пальцев.

- Милый, не останавливайся!

Я снова была близка к оргазму.

- Я хочу попробовать тебя на вкус, - просипел Брэден, останавливая проникновение. – Хочу тебя на своем языке.

Я не собиралась спорить.

Через нескольких секунд я оказалась под душем, прижатой спиной к стене, а Брэден стоял на коленях. Он закинул мою ногу себе через плечо, вода из душа струилась по его спине, а я зарылась пальцами ему в волосы. Поглощенная удовольствием, я догоняла свой оргазм, и для меня ничего не имело значения, пока его язык кружил по моему клитору, а пальцы двигались внутри меня. Кульминация накрыла меня, мое тело застыло. Я закричала имя мужа, вздрагивая, освобождаясь на его жадный, талантливый язык.

Опустошенная и вялая, я скользнула руками на плечи Брэдена, двигаясь вниз по его груди, когда он встал, целуя меня в мокром эротическом поцелуе. Одной рукой он обхватил сзади мое правое бедро, а другой за зад, и мне каким-то образом удалось запрыгнуть на него, обхватив его ногами, чтобы облегчить проникновение его горячего, пульсирующего члена внутрь меня. Мои внутренние мышцы задрожали от его глубоких движений, и Брэден застонал мне в губы.

Мы не сводили друг с друга глаз, наше дыхание участилось. Он медленно входил и выходил из меня,.

- Я скучал по тебе, - прорычал он, его хватка ужесточилась, толчки стали убыстряться

- Я тоже по тебе скучала.

Я поцеловала его. Я поцеловала его со всей силы, вложив в поцелуй всю тоску последних дней. Брэден согнул колени, его член вошел еще глубже, толкаясь в меня c нарастающим темпом, и мой крик оторвал наши губы друг от друга.

Мои ногти впились в его кожу, он продолжал трахать меня медленно, собираясь, я уверена, убить меня. Все мои мышцы напряглись, пока он доводил меня до очередного оргазма.

Теплое дыхание Брэдена лизало мой рот.

- Кончи для меня, детка, - выдохнул он, его бедра двигались быстрее, приближая кульминацию. - Мне нужно, чтобы ты кончила, Джоселин.

Будто по команде давление в нижней части моего тела взорвалось, и с приглушенным криком я распалась на мелкие кусочки, сжимая Брэдена всем своим естеством.

- Черт, - простонал он, уткнувшись лицом в мою шею.

Его движения стали сильнее, быстрее, пока наконец его собственный крик кульминации не был приглушен моей кожей. Его бедра дернулись к моим, содрогнулись в последний раз, и его член заполнил меня теплом.

 Мы пытались восстановить наше дыхание. Я так и висела на нем еще какое-то время.

Наконец, Брэден поднял голову и, прежде чем я успела сказать, ухмыльнулся и пробормотал:

- Лучший. Душ. На свете.

***

Брэден посмотрел на открывающийся вид, а затем повернулся ко мне с морщинкой озадаченности на лбу и намеком досады в его глазах.

- И вот мы здесь. Почему?

Стоя позади «Монс Мег» в Эдинбургском замке, я обняла за талию моего мужа, прижалась к нему и, откинув назад голову, посмотрела на него.

- Ты с чего-то решил, что я прихожу сюда лишь в состоянии отчаяния. Думаю, поэтому ты закрылся от меня. Тебе не понравилось то, что я приехала сюда, узнав о нашем ребенке.

Он кивнул, его хватка на моих бедрах усилилась.

- Не стоит ворошить прошлое, Джоселин.

Прошла неделя после нашего примирения. Все наладилось, оставаясь немного хрупким, но в то же время хорошим. Мы встали на следующее утро вместе, но на этот раз, как беременная пара. Брэден был так взволнован, что станет отцом, и на самом деле помогал мне перебороть свои страхи. Я рассказала о том, что снова посетила доктора Причард, и мы оба пришли к решению пойти на сеанс вместе, просто убедить его, что мне гораздо лучше. Посещение терапевта – не то, что хотелось бы Брэдену, но он делал это ради нашей семьи.

- Я и не ворошу, - объяснила я. - Мне нужно, чтобы ты знал. Я прихожу сюда не только в отчаянии.

Он нахмурился:

- Нет?

- Нет, - улыбнувшись, я покачала головой. - Я прихожу сюда, когда нуждаюсь в тишине, мире и покое. Поразмышлять. Когда я узнала, что беременна, мою голову переполняли мысли. О моих маме и папе. Бет. Ты. Элли. Элоди. Кларк. Все, кого я люблю. И ребенок. Наш ребенок. Я не знала, напугана я была или счастлива, грустна или взволнована. Неприятное чувство – когда все мысли разом навалились, и невозможно сконцентрироваться. Я пришла сюда сосредоточиться, понять что чувствую. Но ты появился раньше, чем у меня получилось подумать.

- И сделал свои выводы.

- Да. Тогда я хотела поговорить с тобой. Действительно хотела. Мне нужна была твоя помощь.

- А я вел себя как полный ублюдок.

Я засмеялась:

- Я не за этим сюда тебя привела. Я привела тебя сюда, чтобы ты знал, что это не то же самое, что три года назад. Если мне нужно просто о чем-то подумать, я не убегаю от тебя. Но если я прихожу сюда, я хочу, чтобы ты знал - это всего лишь место, где я хочу найти спокойствие и тишину. Я не закрываю его от тебя. Я хочу поделиться им с тобой.

Он наклонил голову и спокойно произнес мне в губы:

- Это твое место. Тебе не нужно им делиться. Я счастлив, что ты поделилась со мной этим местом, особенно потому, что тебе понадобилось много времени решиться на это.

- Определенно, мне нравится как это прозвучало.

Улыбаясь, Брэден склонил голову, раскрыл свое пальто и вытащил небольшой пакет из внутреннего кармана. Оно было странной формы и очень плохо упаковано.

- Для тебя.

 Ошеломленная, я взяла подарок.

- Что это?

 Он пожал плечами, все еще улыбаясь.

- Просто что-то, чтобы напомнить тебе кто ты есть на самом деле и какой прекрасной мамой станешь.

 Благодарная за эти слова, я быстро развернула подарок, и мое сердце затрепетало в груди. Я узнала, что это.

Серебряная погремушка, и если ее перевернуть – на одной стороне выгравировано мое имя, на другой – имя моей младшей сестры, Бет. Эта погремушка принадлежала мне, а когда появилась Бет, я попросила маму выгравировать на ней и ее имя, чтобы я могла отдать ее своей маленькой сестренке. Моя мама держала ее в шелковой коробочке, в надежде, что мы начали новую традицию – передавать ее из поколения в поколение нашей семьи. Я не рассказала эту историю Брэдену, даже когда выудила ее из хранилища в штате Вирджиния, в ту нашу поездку, посвященную разбору вещей нашей семьи.

 Даже не зная эту историю, он понял, что это для меня очень много значит.

- Я взял ее из коробки со всеми вещами твоей семьи и почистил ее.

Он повернул погремушку в руке так, что имя Бет было обращено наверх.

- Думаю, если у нас родится лапочка-дочка, мы могли бы назвать ее Бет.

Проглотив комок эмоций, заполнивший горло, я кивнула.

- Я бы хотела этого. Спасибо. - Я обняла руками его шею, сжимая крепко в кулаке погремушку, и поцеловала его.

Мы целовались, сладкие движения наших губ распаляли. Я отстранилась, прижавшись к нему лбом, мое дыхание было тяжелым.

- Как думаешь, мы, наконец, преодолели это?

- Преодолели что?

- Все это дерьмо, - улыбнулась я нахально. - Думаешь, мы уже все знаем друг о друге?

Брэден покачал головой, снова слившись со мной в поцелуе, а я еще сильнее прижалась к нему.

- Нет, детка. Мы будем меняться вместе каждый божий день. Мы будем узнавать новые вещи о себе, не говоря уже друг о друге.

 Я отстранилась.

- Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что, если твой страх не стоит на пути проницательности, ты невероятно мудрый человек, мистер Кармайкл?

Он закатил глаза:

- Смогу ли я когда-нибудь загладить свою вину?

Я фыркнула и взяла его за руку, решив, что пора спускаться вниз по улице Касл-Хилл.

- Когда я облажалась, ты неуместно шутил об этом в течение нескольких месяцев, да теперь то и дело вспоминаешь, а сам хочешь, чтобы я поставила точку?

Он хмыкнул:

- Я позволю тебе эмоционально манипулировать мной в течение недели.

- Год.

- Месяц.

- Год.

- Полгода.

Я задумалась. Это был довольно длительный период времени для применения пыток и, вероятно, вписывался в беременность.

- Ладно, шесть месяцев. Но я должна предупредить, что это будут не только эмоциональные манипуляции.

- Разъясни.

Я улыбнулась ему.

- Я беременна. Мои запросы, пристрастия… Они станут слегка возмутительными.

Его тело сотряслось от смеха.

- Ты носишь моего ребенка. Я, пожалуй, возьму на себя вину, если ты кого-нибудь убьешь.

- Ты, пожалуй, возьмешь на себя вину в любом случае, независимо от того, беременна я или нет.

Брэден улыбнулся мне мягко.

- Вероятно так и будет.

Усмехнувшись, я крепче сжала наши ладони.

- Я собираюсь заставить тебя пройтись со мной по магазинам в поисках одежды для мам.

- Я переживу. На самом деле, я с нетерпением жду появления у тебя пуза.

Он погладил рукой по моему животу, к чему уже изрядно пристрастился.

- У меня пуза? Почему?

- Это первобытные штуки, - пошутил он.

- Разъясни, - повторила я его слово.

- Не уверен, что ты захочешь знать. Ты только недавно перестала на меня злиться.

- Брэден…

Мы подошли ко входу замка на эспланаде, он остановился. (ПП: англ. Esplanade - широкое открытое пространство перед крепостью). Я позволила притянуть меня к себе, он наклонился и прошептал мне в ухо:

- Когда мужчины будут видеть твой живот, они будут знать, что я единственный, кого ты впустила в себя. Они будут знать, что ты - моя, а я - твой, и что внутри тебя растет наш малыш.

От удивления у меня открылся рот, я отпустила Брэдена и поймала его взгляд.

- Мысль о моем пузе тебя заводит, - резюмировала я более кратко его длинную тираду.

Он состроил покаянную рожицу. Я пожала плечами.

- Что ж, я не против. Я как раз начинаю входить в стадию второго триместра, и как я слышала, это период, который сделает меня похотливой как черт.

Мы как раз пересекали эспланаду, Брэден взял меня за руку и уверил:

- Я сделаю все возможное, чтобы удовлетворить тебя.

- У меня большие ожидания, - поддразнила я. - Грязные комментарии в ресторанах, секс в туалетах, автомобилях, лифтах, раздевалках магазинов одежды для мам.

Мой муж засмеялся, отпустил мою руку, обнял за плечи и притянул к себе.

- Ты пропустила диван, кухонный стол, душ, ванну… И кровать может подойти, знаешь ли.

- Нам нужно поймать такси.

Я ускорилась, быстро зашагав по Миле и услышала усмешку Брэдена:

- Гормоны, вызванные беременностью?

- Гормоны, вызванные Брэденом, - проворчала я, сигналя встречному черному кэбу.

Я повернулась к нему, мои глаза блестели от предвкушения.

- Так как на прошлой неделе ты трахал меня, то теперь я за все отвечаю. Я сверху. А там посмотрим, как пойдет.

Он тяжело вздохнул, словно вся тяжесть мира легла на него:

- Ох, уже началось.