Проект «Заслон» [Дмитрий Дмитриевич Бондарев] (fb2) читать онлайн

Дмитрий Бондарев Проект "Заслон"

Глава 1. Процессы

Юрий Герасимович Северный прошел контроль на первом этаже, привычно здоровался со знакомыми и коллегами, жал руки и желал доброго дня. Привычное дело. Улыбайся, жми руку, желай доброго дня. После иди дальше. Он не здоровался первым, но не потому, что был не воспитан или не любил людей. Просто, когда в компании работает порядка пятисот тысяч людей в целом и полторы тысячи в данном филиале, человек с плохим зрением устает запоминать лица. Из «записанных в память» были лишь те, кто был важен прямо сейчас, а также руководители и спецы, что работали или могли помочь с проектами.

Он был ведущим инженером «инновационного» отдела акционерного общества «Заслон». Нового отдела, от которого многого ждали. В основном прибыли. И потому наблюдение за первым проектом отдела было чертовски пристальным. Его дергали каждый день по несколько раз ради отчетов и докладов, люди, руководители и менеджеры высшего звена лезли в процесс, в котором ничего не смыслят. Но Юрий терпел и спокойно разжевывал людям каждый раз то, что и так всем инженерам понятно. Инженер шел к своему офису, его глаз дергался под стать ритму шагов. Однако он отказывался принимать даже валерьянку, чтобы его мозги кипели. Так лучше думалось.

Первым проектом же стал экзо-костюм. И, если ранее компания занималась простейшей бионикой, то после нового года, а наступил две тысячи сто тринадцатый год, компания объявила, что, отныне они становятся акционерным обществом новейших разработок. Все ранние разработки оставлены на сопровождение, а перед новым отделом, куда вошли «лучшие», поставили новую задачу – создавать решение проблем. И первой задачей стал костюм. Не просто экзоскелет, такие были уже в обиходе у любого индивидуального предпринимателя на складе, дабы, купив «самый дешевый и надежный», сэкономить на обычной живой силе.

Миру требовалось многофункциональное решение для земли и планетарной колонизации. И под водой, и в открытом космосе, это чудо должно позволять людям работать лучше, чем все иные решения, что были ранее и будут позже. Звучит очень громко, но нельзя сделать просто улучшение лучшего костюма, приспособить его. У них новая платформа, созданная с нуля, новое все, даже форма и лаборатория и оборудование. С ним даже не все могут работать нормально до сих пор, хотя уже полгода прошло. А потом их всех еще и отчитали за это. И все это дико отвлекало от поставленной задачи. И вопрос даже был не в нем, а в команде. Из-за продолжительного напряжения все чаще допускали ошибки, тормозили разработку. А руководство, тем временем, требовало результаты.

К слову, о результатах, их первое испытание опытного образца прошло просто отвратительно. Бедолаге оторвало ногу, когда он попробовал сделать шаг в костюме, сделанном на новой платформе. Обычные ходунки оказались чертовски опасными. И, одним из самых влияющих факторов было то, что испытателем, а точнее, подопытным, был парализованный ниже пояса парень. Ему вживили чип ниже шеи, сделали операцию по укреплению позвоночника с необходимым интерфейсом, накачали парня иммуносупрессорами, чтобы это все не отвалилось через день после операции. И запихали человека, что не знает, как ходить, в костюм. И попросили «медленно пройтись». Он так постарался, что нога вылетела вместе с кусками экзо-платформы, хорошенько так удивив лаборантов. Сейчас он вновь на больничной койке.

С этим ворохом мыслей и воспоминаний он и вошел в кабинет семнадцатого этажа, один из двадцати кабинетов, что были тут. Зашел и встал подле двери, заложив руки за расстегнутый сизый халат, который он плюнул застегивать. Человек за столом отпрянул от коммуникатора. Пожилой, хмурящийся, седой. Удивительно, он был из тех, кто игнорировал возможности выглядеть на тридцать всю свою жизнь. Однако поправил свое здоровье до идеала, благо, средства ему позволяли. Посмотрев на инженера так, будто видит его в первый раз, а после, с удивлением узнав Юрия, расплылся в улыбке и помахал рукой.

– Юра! Дорогой, проходи, садись, что ты там торчишь! – Оживившись, он закопошился и достал два стакана с кофе, взятого в каком-то кафе с собой. – Да садись ты! Куда хочешь! На стол, на стул, на пол, в конце концов!

Юрий поспешно прошелся и сел на кресло напротив своего непосредственного руководителя, принял предложенный кофе и помял его в руках. Так же нахмурившись, задумавшись, он все же покосился на руководителя. Старика звали Львом. Лев Сергеевич Таранов. Харизматичный, уверенный, человек со связкой шил в одном месте. Тот, кто принял Юрия на работу, давал сложнейшие задачи и заставил таким образом быть лучшим, равно как и сам был лучшим, почему они оба и оказались в авангарде. Это было великое подспорье для них обоих. У руководителя был сотрудник, на которого он мог всецело положиться, а у сотрудника – надежная стена, что помогала оградиться от всех «касаток» руководства.

– Ох, и устроили они там вчера! Ты бы слышал, один злее другого. И все, якобы, под камеру, трясутся за «несчастного»! – Последнее он выдал с такой брезгливостью, что Юрий улыбнулся. – Но бушевали долго и настоящая причина тому – деньги. Операции, оборудование, да даже тот же костюм, будь он не ладен. И вот почему ты первым делом у меня сегодня. Объясни мне человеческим языком, что там случилось.

Далее он включил запись. Испытание экспериментальной версии платформы, на большом дисплее пошло представление:

Подопытный ноль-ноль-один, помещен в экспериментальную платформу и проинструктирован. Он выведен на площадку и выставлен на крест – место начала эксперимента. Костюм пока что мало напоминает «машину будущего». Скорее высокотехнологичную работу студентов. Экзо-приводы, провода наразвес и «пилот», болтающийся во всем этом. Он был закреплен ремнями в седле, ноги и руки костюма были продолжением ног и рук самого пилота, подопытный нервно шевелил пальцами, от чего пальцы костюма подергивались, отвечая на неосознанные команды. Выполнено все было из металла, кроме не несущих конструкций, в которых были платы и процессоры.

Его попросили поднять руки, пилот неуверенно выполнил приказ, все удачно. Пилот опустил руки после разрешения, все шло по плану. Персонал перепроверил все датчики и показатели. Все было в лучшем виде. И вот он – момент, из-за которого многие не спят недели.

Подопытного попросили сделать аккуратный шаг вперед, меньше стопы самого аппарата. Пилот помедлил, собрался с мыслями, а после произошло столь резкое движение, что конечность костюма вместе с ногой пилота вылетели снарядом в камеру, сшибив лаборанта, наблюдавшего там, от чего камера отлетела и упала в метре от бедного лаборанта, которому сломало плечевую кость.

Запись остановилась.

Юрий сидел молча. Он видел эту запись десятки раз, изучал в замедленной съемке и с более «удачных» ракурсов. Прочитал все рапорты и отчеты показателей костюма. Он знал, что там было, знал, в какой точно момент что именно произошло. Докладывал обо всем уже несколько раз, но тогда его пригласил руководитель. Сказал просто и со вкусом, как всегда: давай вместе обсудим, ты мне объяснишь, как идиоту, а я – им, но уже менеджерским языком.

– Сколько не смотрю – круче, чем в боевиках. Как у вас получилось? Только не разгоняйся, попроще, Юра. Я смотрел твои отчеты, так там только главный инженер и не имел вопросов, сразу сказал, что это, как же он выразился, просто рабочий процесс. Так вот, что это за процесс такой, что человеку ноги отрывает?

– Ну, собственно. – Начал было инженер, а после затупился, подбирая слова. Руководитель выпил немного кофе. – Экспериментальный экземпляр – на то и экспериментальный. Он сделан из технических сплавов для проверки рабочих процессов. Но, наш случай отличается. – Руководитель не перебивал, попивал кофе и вслушивался. – Для нормального эксперимента необходимы все нормальные компоненты, не только технические. Наш пилот, этот первый, ты читал его карточку? Этот же с рождения – калека! Как заставить слепого – видеть? Правильно, провести операцию, сделать ему имплантаты и научить видеть.

– Юра, не отвлекайся, наш случай, помнишь? – Мягко остановил Юрия руководитель, вновь сделав глоток кофе.

– Это на прямую относится к нашему случаю, я просто не успел рассказать. Так вот. Самый главный факт – мы учим человека видеть и пользоваться зрением. И это долгий процесс. А у нас – не прошедший реабилитацию парень, что не знает, как ноги под себя прижать, не то, что сделать шаг. Я читал брошурки о том, что нашим костюмом смогут пользоваться все, знаю, что этот эксперимент должен был быть рекламой, но, боже! Он отдал приказ костюму – костюм беспрекословно это сделал. И случилось ровно то, что и должно было с такой перегрузкой. Все же наш костюм усиливает пилота. А в рамках эксперимента просят не танцевать, а сделать маленький аккуратный шажок. А он решил, что его нога – снаряд!

Руководитель рассмеялся, после допил свой кофе. А кофе инженера тем временем окончательно остыл в руках Юрия. Оба они замолчали, обдумывая свое. Инженер – то, что, будь у них возможность использовать необходимые, а не утвержденные материалы, а также время на доработку управляющей программы, этого всего не произошло. О чем думал руководитель он сказать не мог, его ход мыслей был далек от того, как мыслил сам Юрий.

– То есть, технически у вас все сработало в лучшем виде? Если не смотреть на пилота в этом видео.

– Ну… Никаких отклонений. Все сработало в лучшем виде даже после инцидента, даже все ошибки из-за потери конечности произошли в необходимом порядке. Так же, как и логирование и «заключение» самого костюма. – Юрий посмотрел на руководителя.

– То есть, произошедшее – ошибка пилота? – Уточнил Лев. – Будь у вас нормальный пилот, все было бы нормально?

– Будь у нас «нормальный» пилот, у Заслона была бы реклама и инвесторы. – Подтвердил инженер, отпив кофе.

Наступила тишина. Долгая и тягучая. Инженер не понимал, почему в целом их так долго мурыжат, если все работало в лучшем виде. А руководитель улыбался и смотрел на него. После он поднялся и прошелся. После хохотнул и рявкнул, рассмеялся в голос.

– Юра! Ты просто находка! Как же я рад! – Он схватил инженера за плечи и потряс. – У меня наконец развязаны руки! А это значит только одно!

– Парню оторвут вторую ногу? – Хихикнул Юрий собственной глупой шуткой.

– Мы еще будем дивиться, как им всем ноги не поотрывает после совещания! – Он расхохотался. После встал, руки упер в бока, глядя на стоп-кадр первого испытания. – Рабочие процессы, значит…

Лев отпустил Юрия еще через пол часа, все это время они обсуждали то рабочие нюансы, в частности, руководитель уточнил, что будут дорабатывать, пока будет идти подготовка нового пилота. Инженер рассказал планы на доработку сервоприводов и посадочного места, о том, что будет сделана «красная кнопка» для каждого костюма, позволяющая отключить его удаленно в случае необходимости, и даже заставить его самоуничтожиться.

Так же обсудили в двух словах команду, что нужно сделать для их мотивации. Одному, правда, это не поможет, он будет на больничном еще долгое время. А потому отдел по подбору персонала уже начал свои конкурсы, ища того, кто будет работать все то время, пока лаборант на лечении. В конце они даже вдвоем позвонили бедняге, спросили, как он, что у него происходит. Выслушав рассказы, пожелали выздоровления и сообщили, что его место останется за ним, как и было прописано в контракте. Его страховка не испарится, а компания покроет лечение в полном объеме, выплачивая больничный, чтобы он «оставался на ногах». Парень повеселел, руководители тоже.

Перед тем, как отправить Юрия работать, Лев остановил его, положив руку на плечо инженера:

– Слушай, продолжай делать крутые вещи. У нас все в лучшем виде, даже не смотря на… «Событие». Все будет не просто хорошо. Я даже попытаюсь выбить нам еще инвесторов. Так что, я тебя позже вызову, когда пройдут все совещания. А теперь вали, нам обоим пора поработать! – С этими словами он отпусти Юрия, отправившись к своему рабочему месту, поглядывая на стоп-кадр.

Инженер выдохнул с таким подъемом эмоций, что с улыбкой пошел к лифту, отправившись на минус седьмой этаж, туда, где был его отдел, его офис и его люди. Дальше его ждала привычная рутина – помощь инженерам, консультация по вопросам и «решение технических проблем». Помимо этого проекта, ему приходилось обслуживать соседствующими с ними сервера, куда он брал одного лаборанта, всячески используя его как помощника. Пусть тот пока выполняет задачи из разряда «подай-принеси». Сейчас насмотрится, потом сможет сам делать все то, на что Юрию приходится тратить ценное время. А его не хватало на столько, что у него были ежедневные переработки. Благо проблем с оформлением никогда не происходило.

Уже в лифте ему позвонили «проснувшиеся» сотрудники из отдела по контролю ситуаций вместе с юристом и девизиональным руководителем. Звонок поступил на его рабочий имплант, Юрий, как и большинство работающих в Заслоне, имел пару таких. Один личный, для родных и близких, для личных целей. Второй – рабочий, в том числе и для перечисления зарплаты и деловых совещаний по внутренней сети. После формальных приветствий и представлений, были поставлены стандартные вопросы, Юрий дал необходимые пояснения, а когда при нем обсудили все предстоящие дела, касательно «урегулирования» ситуации, инженер остановил их и наиболее понятным языком объяснил, что это все – рабочие процессы.

– Юрий! Послушай, по-твоему, у нас на экспериментах не гибли люди? Не вы первые, не вы последние, кто в этой ситуации! Уверяю тебя, и не такое бывает. Ты лучше скажи, работа же не встала? Все же вы там ребята «блестящие» не тертые еще. Все нормально? – Оборвала его девизиональный руководитель, на камеру спокойно отхлебывая свежий кофе с рабочей кружки.

– Да, я только от Льва Сергеевича, мы еще раз разобрали ситуацию. И видим много положительного в первых испытаниях. – Последнее, видимо, прозвучало не то громко, не то неуверенно, от чего к беседе был приглашен и Лев.

– Доообрый день, коллеги! – Отозвался руководитель, зайдя в их голосовую беседу. – Что, Юра, и до офиса уже не дают добраться?

– Да, мы вас тоже рады видеть. Так что хорошего у вас там, Лев, поделитесь. – Прервала его юрист.

– Технически платформа показала себя в лучшем виде. Проблема в человеческом факторе, коллеги! Вы знали, что нам взяли в пилоты инвалиды? А их даже на управление собственными автомобилями так быстро не берут. Подскажите, это приказ сверху такой был?

– Юрий, то есть, сам костюм и должен себя так вести? – Уточнила девизиональный, не обратив внимания на колкости Льва.

– Чисто технически, это шаблон платформы, который не рассчитан на такие нагрузки. Там используются уже доведенные двигатели на очень дешевых каркасах, поскольку двигатели можно всегда снять и поставить куда-то еще, а вот каркас лучше будет собрать уже в идеале и без доработок. Понимаете? То есть, мы попросили его сделать шажок. А он выкинул ногу, махнув ей, будто хочет пнуть со всей силы. Банально не выполнил приказ. Если бы, конечно, там использовались композитные материалы и сплавы с расчетом на приходящийся ньютон-метр, то можно было бы даже из дешевых материалов сделать каркас, что выдержал бы, но даже так…

– Юрий! Юрий! Технических сбоев не было? – Вновь уточнила девизиональный, прервав начавшего объясняться инженера.

– Нет, все отработало в более, чем штатном режиме. Только, кхм, конечность не справилась с поставленной нагрузкой.

– Отлично, Юрия мы можем отпустить, если больше ни у кого нет к нему вопросов. Коллеги? – Заключила девизиональный.

– Нет вопросов.

– Нет, все понятно.

– Замечательно, Юра, вы большой молодец. Подбодрите команду и за работу.

Последнее, что он успел увидеть, это довольно-гордое лицо Льва Сергеевича. Им всем теперь необходимо было решать проблемы насущные. Там были и недовольные происшествием инвесторы, и иск от пилота, и пресса этим всем заинтересовалась. Огромное количество работы для отделов, что будут решатся специалистами своих профессий. А его самого ждала его стезя. Этот разговор лишь укрепил его уверенность. Им было плевать на этого бедолагу. Виновные в случившемся получат свое, компания защитит своих, а инженеров и не тронут. И так слишком нагрузили столь ценные кадры, хоть это и была необходимость.

Когда лифт остановился, по телу инженера прошлось дополнительное сканирование, подтвердившее личность, а после Юрий попал на свою вотчину. Она начиналась с просторного коридора, сквозного между лабораториями и офисами, с другой стороны которого был грузовой лифт для любых нужд. Пройдя к двери комнаты отдыха, он распахнул ее и вошел, пожимая руки своим сотрудникам и махая тем немногим девушкам, что работали тут с ним.

– Итак, работяги! Я пришел сверху! – Начал он уверенно и с улыбкой. Народ притих и начал с горящими глазами вслушиваться. – И нам нужно поработать! Вся та ситуевина с нашим «стрелком» на разборе у головного офиса, вы о ней можете просто забыть, если вам будет проще. Наша задача – продолжать совершенствовать наше детище! Итак, начнем с краткого отчета, кто что планировал на сегодня. После по кофе и за работу! Начнем!

Глава 2. Изъяны

– Так, объясни нам еще раз, что такого ты нашел?

Предо мной стояли мои руководители, они уже не могли сидеть, вытаскивая из меня информацию последние полтора часа. А я не мог донести до них такую простую вещь. И Юрий Герасимович, и Лев Сергеевич хмурились, задавали вопросы, но совершенно не о том, они лезли в важные моменты работы платформы, в те ее части, что должны работать обязательно, пытаясь найти фатальную ошибку там, где ее нет. Пытались защитить свое детище. Но мне было видно, что есть там проблема, но как ее донести я пока не понял. Потому я сидел теперь перед ними, испробовав кучу способов объяснить, но даже ведущий инженер не вникал в вопрос, не дослушивал и перебивал.

Потому я сидел, поглаживая свою стальную, покрашенную в черный с фиолетовым руку, которую я сам дорабатывал с момента потери настоящей в обыденной аварии на дороге. Рука же подрагивала, отвечая на мою нервозность, а правую я все же лучше контролировал, ведь она была у меня с рождения. Меня наняли пару месяцев назад, я еще не прошел даже стажировку, а уже говорил, что платформа недоработана, хотя ее готовили к показу, что пройдет на старинном празднике, что проводился в этих краях как дань бывшей разрозненности и началу весны. По крайней мере именно так описывали в новостях масленицу. И на празднике их детище должно будет взять ледяную крепость, пройдя «испытания», подготовленные для нее и «побороть» несколько десятков молодых парней в экзоскелетах.

Но, если они выпустят свое детище – беды не миновать. Обязательно случится беда, пострадают люди, и, что намного хуже, репутация проекта. Такое допускать нельзя. Эта платформа. Она была замечательной. Над ней старались полгода всего, а она уже переплюнула в функциональности большую часть планетарных костюмов, уступая разве что военным, особого назначения. Но тот потенциал, что вложен, с легкостью перемахнет и их уже после доработок. Потому было жизненно необходимо все исправить! До праздника всего ничего, они даже снарядили платформу в «доспехи» под стать старинным варварам, закованным в тяжелые латы.

– Проблема в его руках! Они не выдержат, даже могут взорваться. Если взять нагрузку на излом его конечностей, то она просто разрушит конечности. – Вновь начал я, но уперся в их взгляды на мою аугментацию, вздохнул и заперся.

– Так, слушай, давай поступим следующим образом. Мы сейчас разойдемся, потому что и так дел такая гора, что тратить на тебя еще десять минут – приговор. Ты сформулируешь проблему, подготовишься, и тогда мы тебя выслушаем и примем меры, если оно потребуется. – Лев Сергеевич потер свои виски и взял свой стакан. Отпив, кивнул головой. Юрий лишь вздохнул.

– Как подготовишься, сообщи мне, я все организую. – Проговорил главный инженер, а после выдал еще. – Снизь чувствительность к мозговым импульсам. И руку не будет так трясти при волнении.

– Но тогда снизится мелкая моторика кисти… – Буркнул я, глядя на слегка ходящую хадуном конечность. – Нужно просто руку подороже. И чип к ней управляющий. Но у меня машина дешевле, чем эта рука.

– Все, ребята, расход. Я занят. – Оборвал нас Лев. – За обедом это обсудите.

Через минуту я уже сидел наедине со своей рукой в переговорной, прижимая конечность к ноге свободной рукой. Вздохнув, я нахмурился. Они не услышали меня. Тогда им нужно показать. Нужно показать им их ошибку. Тогда они смогут ее исправить. Но для этого придется перебрать их подготовленный костюм. Да плевать, главное, чтобы все работало в лучшем виде.

Я поднялся и вышел в коридор. Поскольку я все еще был на испытательном сроке, мне дали возможность изучать, не давали большой нагрузке. Я был практически все время предоставлен себе. А потому большую часть дня изучал сам проект и прикладные к нему составляющие, такие как питание, бионика, робототехника. Я впитывал все, в том числе, чтобы и просто знать, что тут происходит. Однако, пока еще не влился в коллектив, почти не имел с ними общих тем, однажды я попытался спросить, почему они не делают модуль искусственного интеллекта, потому что это бы убрало человеческий факт. Тогда все напряглись, на меня посмотрели, как на идиота. А Юрий Геннадиевич даже присвистнул. Он вначале сказал, что «Заслон» – белая компания, черным мы не занимаемся, а после пояснил, что, убрав человеческий фактор, мы делаем слишком много возможных угроз. Что искусственным интеллектом можно баловаться только военным и еще паре организаций.

В итоге со мной почти не говорят, лишь смотрят на меня сверху вниз в силу моего роста. Смотрят на мою руку. Но это даже хорошо. Меня не отвлекают. А потому я нашел изъян. Изъян их рук. И я покажу им его.

Дойдя до лифта, я вызвал его и зашел внутрь. Там оказался еще один инженер, который работал над проектом. Он кивнул и отошел в угол. Мы поехали вниз. В это время я поднял руку и поправил пару датчиков, что отходили и сбоили от этого, как будто я все время обжигал кончики пальцев об огонь. Привычная проблема, что уже не приносит столько неудобств, поскольку вываливаются они раз в неделю, а поправить их можно одним пальцем. Как-нибудь потом разберусь с этим. Дальше проход по коридору, поворот в лаборатории, прошелся мимо еще двух инженеров, что обсуждали прошедшие выходные и желание на них вернуться. Прошелся глубже, к стендам с платформой. Тут была и их первая попытка. Экспериментальная платформа, на которой обкатывались все новые идеи, где методом проб и ошибок подбирались новые решения. После пилотов, туда запихали простого дрона, которого напрямую подключили к костюму.

Хоть он и был полностью функционален и имел то же оснащение, что и «рыцарь», меня интересовал именно второй, что выйдет на сцену, в котором будет пилот. Я еще раз осмотрел его руки. Они были большими, даже громоздкими из-за обвесов. Но до механики их теперь было не добраться из-за этой брони. Потому я отошел к экспериментальной платформе, начал изучать руку. Кисть не отличалась от человеческой. Пятипалая, как у человека, она имела сложную структуру и распайку, электромоторы на ней были заменены на старые добрые гидравлические поршни, что давали большую надежность и силу сжатия. Далее костюм так же повторял человеческую руку, шли две кривых «кости» от коленвала, позволяющего поворачивать руку почти на сто градусов в каждую сторону.

На этих «кривых» были проложены трубки и провода, проходящие выше, на плечо, однако локтевой сустав был уже мощным электромотором. На плече висели управляющие органы, что дублировались на спине. И мой глаз сам зацепился за плату. Классическую плату, служащую основой, программируемую и унифицированную. В такую вливалась любая программа, память позволяла сохранять ее, а после, при поступлении питания и включения, программа исполнялась. Классическая форма для всех «подопытных» бионических шаблонов и экспериментов. Так даже в школах, на уроках робототехники делают. И меня осенило. Это и было слабое звено.

Поскольку не было еще конвейерной версии, на «рыцаре» использовались все те же платы. И, зачастую, такие простые функции, как управление конечностей механоида, уже берутся с шаблонного кода, который подходит любому роботу, будь он под управлением компьютера или человека. Можно было убрать пару комментирующих строк, и вот она уже отвечает на сенсоры, будь то сенсоры давления или другие считыватели.

Я обошел костюм со спины. И на лопатке его была точно такая же плата. Я был уверен, что там так же дублируется и этот код. А это значит, что я нашел изъян, думаю, увидел эту плату и взволновался после выполняемых упражнениях. Проблема была в том, что код написан достаточно мусорно. И при резервном дублировании и передаче приказа с платы на плату, создаются «пустышки», приказы, что забивают процессоры платы, после чего процессоры забиваются и перестают функционировать, запоздало выполняя приказы. Со стороны кажется, что конечность взбесилось, но так происходит только при очень сложной структуре конечностей и изобилием разносторонних команд. А потому на простых манипуляторах все работает просто замечательно.

Кажется, кто-то тут просто получает свою зарплату, не выкладываясь во всю силу, либо это было одно из временных решений, что должны были упразднить в дальнейшем. Как бы там ни было, предчувствие непонятной угрозы меня не подвело, а это значит, что есть что исправить. Необходимо срочно сообщить об этом руководителю.

Однако, стоило мне отойти к стене, как «рыцарь» включился, сделал два шага вперед. Повернулся и пошел к выходу. От этого у меня встали дыбом волосы, я пискнул, вжавшись в стену. Кто-то несанкционированно взял его под управление! С испуга, я был бросился бежать, но вовремя опомнился, поскольку в метре от меня в стену влетела дверь, там бы я был, если бы двинулся с места. В панике, я начал искать «контакт» Юрия Геннадиевича. Начал названивать его. Первые три раза он сбросил, в это время платформа уже ушла в коридор, кому-то на пути не повезло, заревели серены.

– Слушай, Степан, у меня совещание…

– Рыцарь захвачен, уходит из лабораторий, тревога! Кто-то украл его! – Завопил я, что есть силы, срываясь на визг.

– Это шутка? – Он наконец поднял глаза, увидел мое белое от страха лицо и бешенные глаза, то, как я бросился к экспериментальному образцу.

Было поздно, пока я решился хоть на какие-то действия, лифт уже закрыл створки, и мы с роботом остались вдвоем в коридоре. Главный инженер давно бросил трубку, а я бросился к бедолаге, получившему удар. Он лежал на полу, из рта шла кровь. Он не дышал, удар его убил. Или болевой шок. Я же задыхался от страха, отполз назад, уперся спиной во что-то. Это был дрон. Он вышел следом за мной. Поднял и поставил меня на ноги, развернул к себе лицом.

– Гражданин. Прошу вас, успокойтесь. Вам ничего не угрожает. – Выдал он механическим голосом, самым основным, шаблонным.

После робот подошел к трупу, это был тот мужик, с которым я спускался сюда на лифте. Он шел с двумя стаканами кофе, возможно, ко мне. Дрон осмотрел его, проверил пульс, закрыл ему глаза. После взял тело и понес его в мед-часть. Там была перепуганная мед-сестра, она завопила при виде дрона, вносящего бездыханное тело внутрь, а после осела и зажалась в угол, когда я поспешил на крик.

– Гражданин. Вы – медицинский персонал. Прошу зафиксировать факт смерти временем: одиннадцать, пятьдесят восемь. Вызовите правоохранительные органы для сбора информации. – Робот, произнося это, положил тело на кушетку и пошел прочь, к себе на станцию. По его мнению, он не обнаружил ничего более и пошел выключаться.

– Тихо-тихо. Это не он сделал. Наш костюм только что выкрали. Тут все хорошо, тут все безопасно.

– Вы! Выйдете! Я вас боюсь, не делайте ничего со мной! – Она взмолилась, зарыдала, закрыла руками свое лицо. Все же не каждый день акушерки видят смерть в столь резком ее проявлении, да еще и принес ее робот.

Я послушно попятился и вышел. Отойдя от двери, я услышал, как она закрыла ее, громко хлопнув и защелкнув. Я же быстрым шагом отправился вначале в офисы, там были другие инженеры, все они сидели под столами, а когда я зашел, на меня направили шокеры, но не выстрелили. Подняв руки, я замер перед ними.

– Что там случилось? – спросил кто-то из толпы.

– У… У нас угнали рыцаря.

Народ ахнул, но успокоился, поняв, что тут не опасно. Кто-то сел за свое место, взяв в руки голову или какой-нибудь предмет, чтобы вымещать на нем свое волнение. Кто-то начал названивать безопасникам компании, но без особого успеха. Либо никто не брал, либо сбрасывал. Я же вышел и отправился в кафетерий, прижимая к себе начавшую сходить с ума руку. Волнение брало вверх, но я как-то умудрился налить себе кофе, после все урывками происходило.

Вот я сижу и пытаюсь пить кофе, обжигая губы и рот, опаляя руку о горячую руку, растирая пальцы и ладонь о штанину. Вот заходят и другие инженеры, пытаясь тоже отвлечься едой. На ком-то лица нет, кто-то что-то бубнит под нос. Вот к нам заходят работники службы безопасности и мед персонал, нас потихоньку выводят, пробуют нянчиться и успокаивают остальных, в помещении постоянно кто-то с нами. Вот меня поднимают, мягко отнимают кружку и ведут прочь, к лифту, что уже работает. Пара человек в черном осматривают кровь на полу, делают записи и оглянувшись, делают фото меня под сопровождением.

Меня увели в «подвал». Туда, куда мы не ходили сами, на тот этаж, на который может ехать только служба безопасности. Меня завели в какую-то комнату, что на вид, как гостиничный номер. Сказали, что придется задержаться, что это будет переработка, и за это время будет выставлена премия. После дали успокаивающее, какую-то пилюлю, но сказали, что успокоительное. Я послушно выпил.

Через несколько часов меня разбудили и сказали вымыться, принесли одежды. Я так и поступил, принял душ и переоделся, после вышел, дверь была открыта. Меня встретили двое, попросили следовать за ними. По хорошо освещенным коридорам меня привели к большой переговорной, завели и посадили, как по мне, слишком близко к руководителю. Собственно, весь наш отдел был тут, все сидели переодетые, кто-то переговаривался. И лишь Юрий хлопнул меня молча по плечу и так же сел во главу стола.

– Итак, новый день – новый инцидент. Вора остановили, сработала наша красная кнопка, хоть и с запозданием. Однако, все мы тут, поскольку погибли люди. В том числе несколько инженеров нашего отдела. Но все произошло в пределах здания, что очень хорошо для всех нас, как бы цинично это не звучало. – Голос руководителя был сухим и глуховатым.

Тут в переговорную ворвался Лев Сергеевич.

– Кто это был? Наш?

– Нет, это был один из новонанятых пилотов, по нему уже ведется расследование. Предварительно – нервный срыв. Однако он все время бубнил в костюме о том, что-то про страну и компанию. Пока ничего не понятно.

– А чего он так руками махал в том коридоре?

– Не знаю, Лев, я не знаю.

Я медленно поднял трясущуюся черно-фиолетовую руку. Все затихли, внимательно глядя на меня. Кажется, Юрий был ошарашен.

– Да, Степан?

– Все дело в платах управления руками. Там есть изъян.

Глава 3. Презентация

Мы все сидели в огромном зале, где проводилось заседание всего актива офиса. Не были приглашены разве что уборщицы. Рассчитанный на три тысячи человек, он был забит до отказа, люди стояли в проходах междурядий, несколько камер транслировали происходящие во внутреннюю сеть. Руководство даже сделало два выходных в честь такого события. А именно – у нас была половина тендеров на новейший костюм, что понравился почти всем. Уже строились заводы, один из которых, самый маленький, в нашем городке. В других филиалах так же появились «инновационные» отделения, а нас уже ждал новый заказ.

Еще вчера мы его обсуждали, а сейчас я с закрытыми глазами и улыбкой слушай поздравления, адресованные нашему филиалу, от генерального директора. Пару раз я подглядел одним глазом на этого худощавого господина. Он цвел в улыбке, рассказывал обо всем подряд: вначале он хвалил нас всех, после рассказывал о том, как он основал компанию еще будучи «совсем молокососом» тридцати лет, имевшим возможности и желания. Как с кровью отдирал от сердца старые проекты, решив организовать лишь их сопровождение, в то время как основная ставка сыграла именно на экспериментальный отдел.

Конечно, у компании было порядка десяти запасных планов, работавших параллельно. Но именно этот оказался самым прибыльным, хотя остальные в купе принесли больший доход за это время. Как бы там ни были, руководители организации видели большие перспективы, нежели сами инженеры или наши руководители отделов. Потому сегодня был их праздник. Еще в начале сегодняшнего собрания поздравили состав отдела инноваций, руководство выдало разные презенты, благодарственные грамоты и разные подарки под увлечения каждого, в частности. Помимо этого, отметили лучших в проекте, выдав им поверх премии еще одну такого же размера.

Среди работников филиала было несколько рядов, явно выделяющихся на фоне всех остальных «посетителей». Это были спонсоры, приглашенные руководители, владельцы корпораций и головное управление самого «Заслона». Конечно, они все тут должны были быть сюрпризом, но, как оно всегда бывает, все отлично знали о том, что они все тут будут еще за долго до всего этого события. Вначале поползли слухи, потом сказки, а в итоге начальству пришлось раскрыть карты этой сугубо внутренней информацией.

Я отвел взгляд от этих богатых трибун, куда подносили напитки, где раздавалось больше всего аплодисментов и восклицаний, поскольку подносили в том числе и алкоголь, когда все остальные сидели в обычных креслах зала с тем, что сам с собой принес. На сцену вышел один из пилотов и начал рассказывать о своем опыте. О том, как удобно в этом костюме, как стабильна и функциональна платформа. Я усмехнулся лишь, ведь он был тысячником. Как ни странно, именно с этой цифры пошло «обнуление», от чего он стал первым.

– Ты чего смеешься? – раздался приятный шепот мне на ухо. – Разве он там что-то смешное говорит?

– Да нет, все так, его испытания были лучшими. Как и сотня испытаний до него. А вот первые пара десятков сказали бы, что эта платформа – банка-убиванка. – Я тихо рассмеялся, понимая, сколь шокированный взгляд уперся мне в висок. – Да, я тот инженер, что тут почти с самого начала. Я знаю платформу до каждой пылинки под корпусом.

Естественно, диалог не завязался. Молодой специалист отдела продаж явно не оценила моего юмора и иронии, но я и винить то ее не мог. Им всем рассказывали, какая платформа замечательная, а они все – миллиардеры в перспективе. Так скажет любой производитель любому своему менеджеру по продажам, лишь бы они верили в продукт и уверенно продавали его. От того я и стал в момент в ее глазах кретином, несущем бред. Мало того, что мои слова действительно для нее звучали как брел, десять лет разработки дали свои неоспоримые плоды, так и кретинов, несущих бред везде и всегда хватало. Я лишь стал очередным.

Наконец на сцену вышла девушка, сообщившая о завершении официальной части, пригласила всех присутствующих к столу, праздник только начинался. Первыми вывели богатые ряды, после выпустили работников. Мы разбрелись по двухэтажному залу, где на первом этаже играла танцевальная музыка, был накрыт шведский стол, а также разносили алкоголь – бери не хочу. На втором этаже стояли столики на группы людей и играла спокойная музыка, что будет хорошо сопутствовать любому разговору. Туда я и направился.

Найти своих было просто – эти ребята выбирали самое тихое и уютное место из покон веков. Так и сейчас – крайний столик над бушующим под ними праздником. Нечто среднее между хорошим местом, чтобы слышать всех остальных и не слышать никого, стоит немного отвлечься на собственные мысли. Подойдя и махнув всем присутствующим, я заложил руки за спину и наклонился над столом.

– Ну что, ребятня, как отдыхается? – проговорил я громко, улыбнувшись всем своим.

Они наперебой ответили, что хорошо и что плохо. Я почти не слушал, лишь убедился, что все отзываются, а значит им интересно. Это главное. После сказал им, что я буду шариться по залам, и удачи им найти меня до моего отъезда домой. В алкоголе я себе наотрез сегодня отказал, иначе я потрачу выходные не на личные планы, а на желание выпить и головную боль. Мне это было не особо интересно, к тому же у меня была компания, в которой я действительно любил выпивать. Потому я сделал несколько заходов в верхнем зале, а после уточнил у бармена, где можно разжиться различной газировкой. Меня отправили вниз.

И вот это уже было испытание. Там было полно народу, они уже успели выпить и теперь наслаждались вечером, пока наверху продолжалась работа и отдых другого плана. Верхний уровень мне нравился больше. Однако зов был. И его нужно было ублажить. А по славам бармена, «Заслон» позаботился о разнообразии бара». Потому я был просто обязан быть там и видеть то, что из себя представляет это разнообразие. В конце концов, о чем еще рассказывать своему лучшему другу, помимо скучной нудятины представлений?

Уже на лестнице я впервые задумался, а не ошибся ли я в своем рвении. Волнения первого уровня захлестнули ее до середины, до края слышимости танцевальной музыки, трещащей и волнами баса разбрасывающим народ внизу. Пустых участка там было всего два. Это басс-установка, рядом с которой находиться было физически тяжело без определенного градуса в крови, однако она была спроектирована так, что, даже выплясывая над огромным динамиком, явно дорогой вещью, слух твой не страдал, а вот тело чувствовало, как каждый удар подбрасывает его в воздух, сотрясает и заставляет длинные волосы лететь куда придется. Второй островок был бар. У него плясать в целом было не принято, там могли выпить уставшие и те, кто прежде всего пришел выпить.

А вот все остальное жило и шевелилось в ритм. Или почти, поскольку тут и там были те, кто считал себя танцором или даже являлся таковым, устаивая небольшие площадки для своих плясок. Я же включил персональные подавители, что установил еще по работе, а после так проникся их удобством, что пользовался в повседневном быту почти все время. Небольшой имплант в каждое ухо – и вот я контролирую то, что я слышу. Чертовски удобно.

Пробираясь через гущу, я аккуратно протискивался между людей, напугав пару человек громкой просьбой пропустить меня к бару. С улыбкой встречая их встревоженное непонимание, я после протискивался в то небольшое пространство, что они могли мне уступить. Несколько раз меня хватанули за ягодицу, и я готов поклясться, что три раза точно это были различные милые девушки. Это грело самолюбие, но остальные случаи меня скорее смущали, в основном из-за неуверенности, кто именно хватанул. Так, почти без боя и потерь, я почти вывалился из толпы к бару, сел и перенастроил подавители так, чтобы отлично слышать человеческий и механический голос. Однако это не понадобилось, поскольку бармен был оперативным и просто выставил предо мной интерактивную голограмму меню.

Я уверенно листал отдел с газировкой взад-вперед, подыскивая экзотику и просто то, что я люблю, когда баритон справа уверенно задал вопрос:

– Подавители? Умно. Видел, как вы их настраиваете. Вы пилот? Или занимаетесь добычей ресурсов? – Мужчина в костюме сел рядом и получил свою голограмму, быстро выбрав что-то по вкусу.

– Добрый вечер. Да, подавители. Удобная штуковина. И нет, я инженер проекта. – Отозвался я с улыбкой, пока предо мной скапливались стаканы заказанного.

– Любопытно. Я коммерческий директор компании, добывающей ресурсы из комет. Как ваше детище может улучшить мое производство? К слову, не вижу у вас алкоголя.

– Степан, ведущий инженер проекта многофункционального костюма «Заслон». Да, я воздержусь от алкоголя. – Все с той же улыбкой я взял один из стаканов и осушил его, понимая, что потерял часть рупора с этим человеком. – Все зависит от ваших целей непосредственно. Можно сделать модель как для бурения, так и для сбора. Можно сделать широкий спектр функций, а можно – конкретную задачу.

Хотелось бы сказать «проблему», но политика такова, что наши клиенты для нас не могут быть проблемой. Однако мои слова заставили задуматься его на пару мгновений.

– И что, будут лучше лунных? – Уточнил он, сощурившись точно лис. Я не мог определить его настоящий возраст, но на вид были уверенные сорок. Явно пользовался омоложением. – А то я их рассматривал до вашей неожиданной презентации и праздника.

– А почему не взяли? Не все устроило? Да, думаю, в плане функционала и цены – точно лучше лунных.

– Ну-хм. Да, они «ЛунКа» начала продавливать обязательно обслуживание на их станциях на земной орбите. Причем в очень кусачие сроки. С нашего пояса так быстро не добраться, да и производство останавливать не хотелось бы.

– Понимаю, все же у вас все должно быть бесперебойно. Потому скажу так – у нас бесплатное сопровождение по вопросам управления, починки и функционирование. И удаленное обслуживание. Естественно, за свою цену. При желании, если есть специалисты, можете их просто обучить. Иначе же, можно подобрать удобный тариф удаленного обслуживания. У нас есть как собственный флот, так и партнеры, что выполняют обслуживание в полном объеме. Предлагаю поступить так – дайте ваши контакты. А я передам их человеку, что точно в лучшем виде сделает вам счет?

Он задумался, а я, воспользовавшись этим, пригубил из отдела «экзотики» перед собой. Там была газировка с Титана. Очень вкусная, должен заметить, хоть и полностью синтезированная. Однако она отлично бодрила, наполняя вкусом спелых манго с переходом на ежевику. Забавное сочетание. Тут мне и прилетели контакты баритона, а также сообщение от него.

– Буду ждать с нетерпением вашего предложения. По сравниваем. – Он улыбнулся и протянул руку. Я стал ему не интересен, потому пожал руку, склонившись слегка, как я всегда делал после работы с клиентом.

Руководитель удалился, оставив меня наедине с газировкой. Спустя пол часа я упился ее до смерти, выбрался на улицу, где шел к парковочной по тротуару. Хоть и можно было пройти через здание, но я хотел прогуляться на свежем воздухе. А за одной и посмотрел на сообщение, что прикрепил к контактам мой собеседник. Как оказалось, они ведут не совсем белый бизнес, потому было необходимо озаботиться о нюансах. Каких именно – нет смысла распространяться, разве что стоит сказать, что это довольно распространенная схема работы на внешних рубежах, где стригли деньги те, кто имел довольно жесткий характер. Думаю, Сергею понравится этот клиент. Он с такими много работал.

– Ужепокидаешь праздник? – Отвлек меня голос спереди, пока я на автомате копался в коммуникаторе.

Это был охранник. Я его часто видел, много общался, но не имел с ним дружбы. Это был человек, которого я видел только в рабочей форме. Пожав ему руку, я кивнул, свободной рукой сбросив настройки подавителей, что изменили его голос тут, где музыка не гремела. Собственно, на этом холме не было слышно и намека на праздник. Было тихо и спокойно.

– Да, решил заняться своими делами. – Улыбнулся я ему и пошел дальше. Он принял этот ответ и занялся своей работой.

Я же вернулся к тому, что было вокруг меня. Было позднее земное лето, было тепло и слегка влажно, как после дождя. Солнце светило мне спину, закатное, розово-оранжевое, дающее отличный перламутровый отсвет с уклоном в розовый на небе. «Холм», как мы называли территорию нашего филиала, был как всегда ухожен. Он имел четыреста метров кольцевого расстояния вокруг основной башни, обнесен стеной и хорошо охраняется. Территория закрытого типа, куда в обычные будни могли попасть только сотрудники и избранные клиенты. Как те, что могут заплатить за новые разработки, прямо сейчас такие клиенты выпивали с персоналом, ища, на что можно будет надавить при покупке, либо просто выясняя интересующие детали.

У самой стены шла гряда деревьев, от нее шел газон, дорожки, несколько башенок слежения и автоматов с газировкой и снеками. Сейчас тут было по-настоящему пусто. Спокойно. Это мне всегда нравилось, как когда я уходил уже после заката, уставший, выжатый как лимон, но довольный этой усталости от работы, от дела, что мне нравится. И наконец первый проект закрыт. Закрыт наверняка. И теперь любопытно, чем я буду дальше заниматься, как инженер. Может мне дадут другой проект, как и всему отделу, может мы будем сопровождать этот. Это было почти не важно. Главное, чтобы была работа, за которую достойно платят. Работа, которая мне нравится. Невольно я опустил взгляд на свою руку, ту, что была протезом уже давно. Теперь, правда, аугментация была качественная, белый корпус, никаких сбоев в работе. Она была сделана моей компанией для меня. Она была даже именной. Это забавляло и вдохновляло.

Хоть ее больше и не трясло от волнения, как прежнюю, но привычку прижимать ее к себе я не потерял, как ни старался. Врачи сказали, что я, скорее всего, и настоящую бы так прижимал. Однако это никак не сказывается на моей работе. Разве что все это подмечают, смотрят, к чему я тоже привык. А руководитель, Лев, как-то сказал, что это отличительная черта инженера. Мы должны быть немного странными, но без фанатизма. Это позволяет нам быть собой и делать свою работу лучше, чем другие. Настоящий инженер, решающий проблемы, а не создающий их. Как тот мужик, что пытался выйти на экспериментальной модели, считая ее своим детищем, а также считая, что другая компания ее лучше оценит.

К слову      , парню не очень повезло. Ему переломало тогда руки, после он получил психологические увечья, что не будут лечить до его выхода из тюрьмы. Сколько шуму тогда было. И сколько воды утекло. Погрустнев даже слегка, я открыл свою флаер, забрался в кабину, включил ручное управление и направился к своему жилому корпусу. Туда, где на крыше располагался мой уютный домик. До него было менее получаса полета над рукотворными лесами и небольшими микрорайонами в несколько сотен живущих там людей, что в основном передвигаются на колесном транспорте. Самые состоятельные могли иметь грави-подушки или даже простенький флаер. Может быть там даже жили те, кто работает в компании. Однако я же летел над ними домой под старомодную музыку, наслаждаясь цветом закатного неба и необычайного спокойствия, накатившего на меня. И тут меня осенило. Мне именной сейчас захотелось завести себе собаку. Не этот ширпотреб из биостали, не робота и не клона. А настоящего щенка. Может быть даже дворнягу. Чтобы дома был не только я и мои мысли, а еще и тот, кто будет рад мне, и кому буду рад я.

Глава 4. Сопровождение продукта.

Вик забежал в шаттл, поставил на пол сотрудников, которых нес на плечах костюма. После сам уселся в углу грузового отсека. Что-то пошло не так. Что? Черт его разберет, а сам он был всего лишь наемником, что охранял колонию, как и десятки других. Однако десятки других были эвакуированы, а он вынужден ютиться тут с этими лабораторными крысами. Благо, его радовал новый костюм, их совсем недавно ими снарядили. Было удобно, немного непривычно, но довольно функционально.

Когда они уже начали взлетать, взревела не только серена. Терраформер на планете зарычал, гул его перекрывал отзвуки сирен, что, казалось, стали столь незначительны, в сравнении с ревом колоссального сооружения по изменению атмосферы. Даже в шаттле чувствовалось, как сотрясается пространство. От этого люди жались в углы и испуганно постанывали, дрожа. После пилот взбудоражено что-то начал кричать в микрофон, его голос расходился по всем частотам, даже кто-то начал отвечать. Однако все перебила взрывная волна, настигшая шаттл.

В мгновение ока их всех подбросило, как тряпичные игрушки. А сам кораблик, как дешевая игрушка. Развалился от удара, полетел в сторону, вращаясь, обжигаемый в потоке раскаленной плазмы. Обычно они рассчитаны на такие нагрузки, но ударная волна сорвала обшивку, как кухонный нож сдирает рыбью чешую. И теперь шаттл горел, горел снаружи и изнутри. В какой-то момент отказал генератор, пылающая коробочка начала падать вниз, к поверхности.

Все эти минуты падения были для наемника вечностью. Его бросало по кораблю, из стороны в сторону, из угла в стену и обратно. Костюм помогал ему, спасал от каждого удара, делал неуловимые движения за пилота, сохраняя конечности, кости, жизнь. В какой-то момент он почти раздавил кого-то, однако костюм среагировал и на это, извернулся, обхватил бедолагу, спасая и его. Дальше отпустил его после трех ударов. Системные ошибки перепроверялись и поправлялись костюмом по возможности. Однако появлялось все больше сообщений, а после сообщения о нагреве внешних слоев костюма.

Шаттл шлепнулся о землю будучи уже сильно поврежденным, от чего рассыпался окончательно. Обломки полетели дальше по инерции, добивая тех «везунчиков», что еще были живы после всего. Несколько досталось и костюму, пока он барахтался по песку и камням. Костюм стал ему наперебой выдавать ошибки, когда круговерть прекратилась, наконец, сообщая о состоянии. Он вскоре смог двинуться, даже подняться. Остальным повезло намного меньше. На столько, что он остался единственным выжившим, по первому взгляду.

Зона крушения была порядка семидесяти метров в длину, а обломки разлетелись далеко вокруг. Вместе с обломками разлетелись и люди. То тут, то там лежали обугленные и оторванные конечности и внутренности. Даже пара кровавых следов. Проходящих от зоны крушения и по направлению полета. Но наемник все равно сделал круг, ища хотя бы целое тело, хоть кого-нибудь живого, но напрасно, никто не спасся. Да и пылевое облако, поднятое взрывом, нисколько не помогало в поисках. Было лишь видно зарево от огней, от пылающих обломков и колонии, где разнесло терроформер. Дело было плохо.

Остановившись, наконец, наемник начал искать на карте другие сооружения, однако ничего не вышло, тогда он выполнил прямой запрос на космический транспорт. Ответа не поступило. Тогда он запустил поиск транспортных средств, способных вылететь на орбиту планеты, а также совершить прыжок хотя бы в ближайшие системы. Сам же приказал ввести еще инъекцию успокоительного и обезболивающего, поскольку все тело саднило после такой посадки. А также дотянулся до трубки питания и всосал питательную смесь. В этот раз попалась грушевая, это даже порадовало наемника. В конце концов, смерть он видел чаще, чем пробовал грушевую смесь, это был настоящих деликатес для тех, кто работал в костюмах невылазно по несколько недель. Наниматель был добр. Грустно, что его планета еще долго будет безжизненным камнем.

Костюм выдал прямой маршрут до ближайшего судна, показал направление на дисплее. И наемник пошел. Он оставил в покое всех погибших и обломки, пусть с этим потом разбирается сам заказчик. Им было сделано все возможное, потому и волноваться он не вздумает. К тому же, контракт оплачен и теперь не действует, аннулирован по факту гибели колонии. А костюм. Костюм он отдаст потом.

Обдумывая возможность возвращения, он пропустил щель в грунте, куда скользнула нога костюма, провалилась под весом и завалился на бок, опершись на руки. Выругался, дернул ногу. Бесполезно, сочленения, но ногах надежно уперлись в камни, со скрежетом встали намертво. Лишаться ноги совершенно не хотело, а стоило неправильно шевельнуться, как костюм с тревогой отнимал возможность двигаться, изменял позу назад, спасая конечность, а после предложил обратиться в техническую поддержку.

Поскольку ничего умнее, чем подергать ногу, наемник не мог ничего придумать, он засомневался. Однако, техническая поддержка вызвала большее смущение, чем его глупая ситуация. Потому наемник даже опешил от такого предложения, поступившего из системы. Подумав немного, он все же нажал на кнопку «запросить помощь». Появился знак «дозвона», система попросила подождать. Вскоре на вспомогательном экране прогрузилось изображение. Там появился молодой парень, он начал говорить, но звук не поступал. После нахмурился и покопался с гарнитурой, включил микрофон и заговорил вновь.

– Доброго времени суток! Техническая поддержка компании «Заслон». Чем можно вам помочь? – Голос был слегка неуверенный, молодой и тихий.

– Я. – Начал было наемник, но засомневался, думая. – Застрял в вашем костюме на планете. Пытался дойти до нового корабля.

– У вас что-то случилось на планете? Я не вижу близь вас живых людей.

– Да. Тут взорвался терраформер.

– О, сложная ситуация. Дайте мне минутку.

Парень забегал по клавишам пальцами, что-то начал читать. После повернул голову на бок и проговорил, очевидно, своему напарнику:

– Еще один терраформер. Передай в ГО, у нас они каллапсируют слишком часто последнее время. Да. Нет. Я еще с этим работаю. И-и-итак! Вижу, что у вас застряла нога, вижу запрос на любой транспорт. Вы не против, чтобы я к вам подключился?

– А вы можете? И как вы вообще можете со мной переговариваться?

– У нас большая сеть ретрансляторов, мы обслуживаем весь известный космос. И небольшую сферу вне известных систем. Итак, я могу к вам подключиться?

– Конечно. Мне необходимо эвакуироваться с планеты.

– Подтвердите подключение, вначале разберемся с ногой, после с эвакуацией. Знаете, последнее время много обращений по поводу эвакуации. Прошу подтвердить подключение и расслабиться, я возьму контроль над костюмом. Вы недавно пользуетесь, как я вижу.

– Да. Как вы поняли? На счет частоты взрывов не скажу, но на этой планете рванул.

– У нас в инструкциях описано, как выходить из подобных ситуаций.

Наемник все же подтвердил подключение, вскоре после этого парень как-то дернулся, костюм дернулся следом. И совершенно по-человечески посмотрел на свою же ногу, проверил, подергал, пробовал изменить направления, но, стараниями наемника, нога засела надежно. Костюм даже почесал «щеку». А после активировал вооружение и обстрелял грунт вокруг ноги с двух сторон, разрядив один заготовленный боекомплект. Камень раскрошился, грунт вспахало, так что нога спокойно вышла из земли. Костюм встрепенулся, попробовал попрыгать на месте, после проверил ногу, осмотрев ее с двух сторон.

– Собственно, с ногой мы разобрались. Возвращаю вам управление. – Костюм вновь стал вести себя нормально, а наемнику даже пришлось возвращать себе равновесие. – Теперь по поводу эвакуации. Тут у нас есть варианты – вы можете самостоятельно дойти до любого из исправных кораблей, либо дождаться наш спасательный шаттл. Он прибудет примерно через пол земных часа, если его направить прямо сейчас.

– Спасательный шаттл? Вы такое организовываете? И куда он меня доставит? – Удивился наемник, глядя по сторонам.

– Да, любого из наших пользователей мы можем забрать в костюме с планеты, доставить на станцию, а оттуда в любую колонию. Это сделано прежде всего для спасения жизней. И вы как раз в такой ситуации. Потому я настаиваю на эвакуации с нашей помощью. – Проговорил он, глянув куда-то в сторону и сложив руки домиком под своим подбородком.

– Я. Да, я согласен. Правда, тут место крушения и полно, ну, всякого.

– Понимаю. Тогда я отправлю с шаттлом еще и группу спасения для поиска выживших на случай, если таковые есть. Что-то еще я могу вам подсказать?

– Да, расскажите, как вы управляли костюмом?

– Конечно! Смотрите! – Парень повернул голову. Позади затылка, выбритого налысо, располагался имплантат. Грузный, даже тяжелый металлический обод, начинающийся от верхней части головы и до самой шеи. Он переходил в аккуратный рог позади головы. – Это мой второй мозг. Он мне нужен для выполнения моих обязанностей.

Наемник вновь опешил. Такой молодой, а уже положил себя под скальпель. Такие категоричные изменения самого себя могут происходить по двум причинам – от плохой жизни или из-за огромной преданности компании. Этот белый гребено со знаком «Заслон» – клеймо на всю жизнь для него, поскольку убрать его нельзя. Слишком большой риск для человека и врачей. Все попытки всегда заканчивались плачевно, и это очень мягко сказано.

– Он позволяет подключаться при хорошей связи напрямую и работать с оборудованием и не только. Вот так.

– Отлично. Подскажите, сколько еще мне ожидать.

– А, собственно, ни сколько. Спасатели уже на месте. И поисковый отряд тоже. Будут у вас с минуты на минуту. Моя работа тут завершена. Доброго вам времени суток.

И он отключился. И прошло еще три минуты, когда в небе появился корабль. Белоснежный, с отличительными знаками «Заслон», он дугой прошелся по небосводу, описал круг и сел в отдалении от наемника. Раскрылся шлюз. И из него вышло трое. Они проверили обстановку, встретили костюм и пилота, проводили внутрь и помогли улететь из этого мира. А после прилетел еще корабль. На сколько было известно, были найдены люди в убежищах. Была так же собрана информация по терраформеру, владелец перепродал этот камень кому-то еще. Но что знал наемник наверняка, так это то, что менять свой костюм ближайшее время он точно не будет. Пока он не погибнет или не найдет что-то лучше.

Оглавление

Глава 1. Процессы

Глава 2. Изъяны

Глава 3. Презентация

Глава 4. Сопровождение продукта.