Умная девочка Маша. Властитель воздуха [Елена Викторовна Уварова] (fb2) читать онлайн

Елена Уварова Умная девочка Маша. Властитель воздуха

Глава 1. Начало лета

Жарко. Я лежу на горячих камнях, подставляя себя солнечным лучам.

Вот и лето, а значит — и каникулы. Еще сегодня прозвенел последний звонок в школе. Мы попрощались с нашей Александрой Васильевной. Замечательно, что закончился учебный год.

Таня из соседнего дома, Лена и подруга Аня согласились с моим предложением пойти на море. И вот мы уже на скалках — нашем излюбленном месте.

Я смотрю на море. Сегодня оно спокойное, ленивое. Неожиданно я вижу темную спину дельфина.

— Кили?! Ты?

Так странно, но у нас происходит мысленное общение.

— Я рад тебя видеть! — понимаю в ответ.

— Как ты здесь оказался?

— Я могу быть повсюду.

— Завтра я опять приеду в заповедник.

— Я рад.

Ныряю в воду. Мы с Кили плаваем рядом. Потом он катает меня на спине — возникает такое ощущение свободы и простора! Кили улыбается.

— Какой же ты умница, что нашел меня!

— Мне пора! Скоро увидимся, — прощается он со мной.

Усталая, я вылезаю на берег.

Меня окружают девчонки.

— Вот это да!

— Что это было?

— Он из заповедника?

— Это мой друг, — отвечаю им и улыбаюсь.

Хорошее начало лета.

Глава 2. Заповедник

— Ох, — говорит мама, — вы опять уезжаете на целое лето. Я без вас скучаю!

— Мы тоже, — подтверждаю я, — но и ехать хочется.

— Рыжика не забудьте!

— Мняу! — подает он голос.

Мама целует нас с папой, и мы идем на автобус — пора ехать в заповедник.

Я уже соскучилась о своих друзьях.

У автобуса кто-то окликает меня. Это Вовка:

— Привет! Еле дождался лета.

Наши папы тоже здороваются.

Сколько знакомых лиц! Все рады видеть друг друга, улыбаются.

Мы едем в заповедник навстречу новым приключениям и впечатлениям.

Рыжик сидит у меня на коленях, но ему жарко, он не слишком доволен.

Вот мы и на месте.

Здесь так непривычно тихо. Природа встречает нас чистыми красками и свежим воздухом. Все приехавшие на какое-то мгновение останавливаются.

— Ну, здравствуй, заповедник! — говорю я.

— Давненько я тут не был! — подает голос мой кот. — А вот и наш замечательный домик. Ведите же меня!

Сотрудники заповедника расходятся по своим двухэтажным домикам.

Глава 3. Хозяйственный двор

Вот и наша с Рыжиком комната номер семь, а папина — рядом.

— Отдыхайте, — говорит папа, — а в час обед.

Это наша комната снов. С ней связано столько воспоминаний. На стене картина, всегда приковывающая внимание, на которой изображен Город Золотых Врат.

Мне снова хочется увидеть друзей, Хранителя, ведь уже прошел целый год.

Рыжик все задумчиво оглядывает. Мы встречаемся глазами.

— Хочется погулять? — спрашиваю я.

— Вовка нас уже ждет! — уверенно говорит Рыжик.

Мы выходим на улицу. Вовка и впрямь уже там.

— Ну что, — предлагает он, — зайдем на хозяйственный двор?

— Давайте, давайте, — торопит Рыжик, — может, про Иванушку узнаем.

Мы направляемся к нашим знакомым. Это совсем недалеко.

Появляемся мы, как всегда, неожиданно, внося оживление и вызывая интерес у обитателей хозяйственного двора — кур с петухом, важных индюков, коз. Вот Беляночка, Розочка, Черныш, подросший Степан, его родители, еще какие-то козы. Они обступают нас. Степан начинает обсасывать подол моего сарафана.

— Вижу, ты не изменился, — говорю ему.

К нам подходит Лиза:

— Ой, здравствуйте! Мы всегда рады вас видеть. Хотите молочка?

Мы не отказываемся.

— Как Иванушка? — спрашивает Рыжик.

Пока пьем молоко, Лиза рассказывает об Иванушке:

— У него все хорошо. Очень любит сестру Аленушку. Он много вспоминал о ваших приключениях. Знаете, я на море тоже вижу ваших знакомых дельфинов. А еще у нас в лесу вечерами начала звучать музыка. Она стремительная — то беспокойная, а то очень веселая.

— Как интересно! Опять новая тайна, — замечаю я.

Вовка внимательно смотрит на меня.

Глава 4. Во время обеда

Папа и я встречаемся в столовой с Вовкой и Игорем Александровичем. Мы желаем друг другу приятного аппетита.

С удовольствием едим борщ. Здесь он очень вкусный.

— Удалась ли ваша прогулка? — спрашивает Вовкин папа.

— Прогулка была замечательной! Мы, Игорь Александрович, побывали на хозяйственном дворе, — отвечаю ему.

— Иванушку не видели, — говорит Вовка, — но о нем нам рассказала Лиза.

— И как там поживает Иванушка? — спрашивает мой папа.

— У Иванушки все хорошо. С Аленушкой живут дружно, а после общения с нами ему всегда есть о чем вспомнить.

— Или нам после общения с ним, — замечаю я.

— Надеюсь, это лето окажется спокойней, — высказывает пожелание Игорь Александрович.

— Что вы! — искренне восклицаю я. — Тут в лесу появилась очередная тайна.

— В лесу без тайны нельзя! — вставляет Вовка.

— Опять тайна! — недоволен Игорь Александрович.

— Мы обязательно должны в ней разобраться, — продолжает Вовка.

— Ну а как же без этого! — иронизирует его папа. — Без тебя никогда ничего не обходится! Сразу после обеда пойдете разбираться?

— Что ты, папа, — говорит Вовка. — Мы сначала должны сходить к нашим друзьям.

— К каким же?

— Мы навестим Твина! — добавляю я.

— Передавайте от нас привет! — говорит мой папа.

— Виктор Владимирович, — возмущается Вовкин папа, — а вы разве не против?!

— Вы думаете, это что-то изменит?

— Не изменит, но…

— Мы обязательно передадим привет! — выскакивает из-за стола Вовка и тянет меня за руку.

Глава 5. На прогулке

Мы направляемся в лес.

— Мы идем к Твину? — спрашивает Рыжик.

— Неплохо бы с ним повидаться! — говорит Вовка.

Останавливаемся около знакомого пня.

— Твин, Твин, где ты? — зову нашего гномика.

— Я здесь!

Рядом с пеньком стоит светловолосый, длиннобородый человечек в своей обычной зеленой курточке и коричневых штанишках. Сегодня он в зеленом колпачке.

— Твин, миленький! — я обнимаю его. — А где твой красный колпачок?

— Наконец-то вы приехали! — радуется гном. — Колпачок? Сегодня Рина постирала его. А к нам в гости пойдете?

Гном касается нас рукой — мы уменьшаемся и идем к нашим хорошим знакомым.

Во дворе у натянутых веревок с чистым бельем мы видим Рину в окружении детишек, которые подают гномиде выстиранные вещи.

Увидев нас, дети начинают прыгать и хлопать в ладоши:

— Ура!

— Рыжик!

— Маша!

— Вова!

— Тише вы! — пытается утихомирить детей Рина. — Испугаете гостей. Они и так к нам редко приезжают.

На Рине коричневое платье с белым передником. Она, закончив свою работу, ведет всех в дом.

Вот и гостиная, где все рассаживаются за большим столом. Рина выходит из комнаты.

Все гномики: Тора, Тоня, Соня, Том, Тим, Бом, Бим — немного подросли.

Бим подходит к моему коту:

— Здравствуй, Рыжик! — и слегка дергает его за хвост.

— Ты опять?! — возмущается Рыжик.

— Я же не больно. Очень о тебе соскучился.

— Может, придумаешь что-нибудь новое? — спрашивает сына Твин.

— Вы о чем? — интересуется, входя в комнату, Рина.

Глава 6. Обед у Твина

Рина приносит еще дымящуюся молодую картошку и зовет дочек:

— Помогите мне расставить тарелки, чашки. Принесите салат, кувшин молока…

Тора, Тоня и Соня быстро справляются с поручением. В центр стола Соня торжественно ставит пирог с капустой. Рядом появляется миска с земляникой.

— Попробуйте наши огурцы, — предлагает Рина. — Мы сами их выращиваем. Надеемся, салат вам понравится.

Все желают друг другу приятного аппетита и принимаются за трапезу.

— Как у вас уютно! — обращаюсь я к Рине. — Так люблю приходить к вам в гости.

— И мы с Рыжиком тоже! — подтверждает Вовка.

Рыжик молчит. Он целиком поглощен едой.

— Дети за год подросли, — продолжаю я. — Как ваши успехи в школе?

— Нам нравится учиться, — серьезно говорит Тора.

Она похожа на строгую учительницу.

— И какой же предмет у тебя любимый?

— Чтение. Больше всего я люблю легенды из жизни гномов.

— Только читаешь их мне редко, — вставляет вдруг Бим.

— Ты сам уже должен читать!

— Ничего я не должен.

— Должен.

— А ну-ка, прекратите! — рявкает Твин. — Сколько можно испытывать мое терпение?

— Временами дети такие шумные, — обращается к нам Рина. — Прямо сумасшедший дом!

— Они у вас хорошие, — говорит Рыжик.

— Как дела у Харибды? — спрашивает вдруг Вовка.

— Неплохо. У нее сейчас гостит Майя.

— Как-нибудь навестим ее.

— Все очень вкусно, спасибо, — благодарю я хозяйку. — Ваши дочки хорошие помощницы.

— В этом году и мне полегче, — говорит Твин. — Том, Тим и Бом помогают следить за лесом.

— Какие молодцы! — восклицаю я.

— Бом следит за порядком на ромашковой поляне.

— Там есть ручей, — подключается к разговору Бом.

— Мы как-нибудь обязательно придем, — улыбаюсь я ему. — А что за музыка слышна у вас в лесу вечерами?

— Это эолова арфа, — объясняет Твин.

Глава 7. Сон первый

Много солнца. Море. Веселые голоса. На пляже играют в мяч юноши и девушки.

Я невольно улыбаюсь. Как здесь хорошо обвевает ветерок! Иду по направлению к играющим:

— Здравствуйте!

В их глазах удивление и вопрос:

— Вы гостья нашего отца?

— А кто ваш отец?

— О, наш отец Эол!

— Я, наверное, нахожусь на острове Эолия?

— Да. Мы позовем отца.

Через некоторое время приходит сам Эол. Высокий, темные волосы свободно спадают до плеч. Он идет, обвеваемый ветерком:

— Кто ты?

— Меня зовут Маша.

— Путешествуешь?

— Когда получается. Я любознательный человек.

— Похвальная черта. Сейчас ты на Эолии.

— Я немного знаю о вас…

— Что же?

— Вы сын Посейдона и Арны.

К Эолу подходит очень красивая женщина.

— Знакомься. Моя жена Киана.

— Очень приятно.

Киана приветливо улыбается:

— Нравится наш остров?

— Здесь такой приятный ветерок, — отвечаю я.

— Этот ветерок Зефир.

Мы идем по острову. Здесь повсюду: в окнах уютных коттеджей, в ящиках на деревьях — натянуты струны.

— Это эоловы арфы. Но мой муж играет, когда у него есть для этого время, — объясняет Киана.

— А сейчас вы сыграете? — обращаюсь к Эолу.

Звучит музыка. Она нежная, стремительная. Так вот как играет Эол!

— Это ни с чем не сравнимо! — говорю я.

— Звучание эоловой арфы можно сравнить с музыкой сфер, — объясняет Эол. — Расстояние между струнами на моем инструменте пропорционально расстоянию между планетами.

— О музыке сфер говорил Пифагор!

— Я не знаю Пифагора, но он прав! — восклицает Эол.

— На берегу моря я видела ваших детей?

— Это наша радость, — говорит Киана.

— Мне уже пора возвращаться, — немного грустно произношу я.

— Я дам тебе в попутчики Зефир, — прощается со мною Эол.

Глава 8. В гостях у Харибды

Вместе с папой мы идем на завтрак.

— Что ты будешь? — спрашивает он.

— Чай и омлет. А Рыжику я отнесу тушеную курицу.

После нашего завтрака я кормлю Рыжика, и мы с ним торопимся на улицу. Здороваемся с Вовкой.

— Сегодня пойдем к Харибде? — спрашивает он.

Все согласны, что нужно повидаться.

По дороге я рассказываю друзьям, что мне снился Эол и его арфы.

— Интересный сон, — говорит Вовка.

Незаметно мы приходим к пещере, где живет Харибда.

Мы заходим. Внутри все разительно переменилось. Перед нами зал с изящными стульями и столиками. Довольно много придворных, которые пьют кофе. В центре зала за столиком сидят Харибда и Майя, они мило беседуют. Так непривычно видеть Харибду улыбающейся.

— Кого я вижу! — говорит она. — Присаживайтесь к нам.

— Ах, как мило снова встретиться! — поддерживает ее Майя.

— Как у вас тут все изменилось! — удивляюсь я.

— Да, милая! — отвечает Харибда. — Это все с легкой руки Майи. Она привезла с собой придворных.

— Майя! Да вы просто оживили Харибду. Вам, Харибда, так идет этот наряд. И вы, Майя, сегодня обворожительны.

Подруги довольны.

— Мы стараемся, — говорит Майя.

— Я вижу на стенах картины великих мастеров. Вы, Майя, привезли их с собой? — спрашивает Вовка.

— Что вы! Майя — великая волшебница. Ей не составляет труда воссоздать это, — отвечает Харибда.

— Действительно. Прекрасное собрание картин, — замечаю я.

— Мне давно хотелось чего-нибудь новенького! Оставайтесь у нас на обед, — предлагает Харибда.

Глава 9. Обед

— Для торжественного обеда нужна соответствующая одежда, — говорю Майе.

— No problem. Не проблема.

— Не забывай, что мы волшебницы, — напоминает Харибда.

Майя подзывает служанку. Та приносит шкатулку, в которой лежит, как оказывается, волшебная палочка.

Взмах палочкой — и мы одеты соответственно случаю, как настоящие царедворцы. На мне пышное голубое платье, на Вовке нарядный камзол и обтягивающие панталоны с бантиками, у Рыжика на шее — огромный голубой бант, на который он косится с большим подозрением.

Зал тоже преображается. Теперь мы видим огромный стол, уставленный всевозможными яствами.

Все рассаживаются. Майя улыбается, да и Харибда настроена милостиво.

Перед началом обеда Майя произносит несколько слов, посвященных нам:

— Наверное, все из вас помнят этих отважных друзей. Они помогли лесным жителям. Теперь они наши гости.

Все нам аплодируют, раздаются возгласы «шарман», «очаровательно». Затем присутствующие принимаются за еду.

Слуга подает нам запеченную индейку в окружении разнообразных овощей. Рыжик постоянно просит принести ему еще что-нибудь мясное.

За столом идет неспешная беседа, все улыбаются. Очень приятная обстановка.

Рыжик поднимает на меня сытые глаза:

— А здесь неплохо кормят!

— Ну, ты и обжора!

Звучит музыка. Выходит певица. Она услаждает наш слух ариями из опер Верди.

После концерта стол исчезает. Начинается всеобщее оживление, и всех приглашают на бал.

Глава 10. Бал

Снова звучит музыка. Меня приглашает какой-то придворный. Танцевать я люблю.

— У вас так сияют глаза! — произносит этот упитанный невысокий человек. — Вам ведь здесь нравится?

— Здесь очень мило! — веду я светскую беседу.

— Меня зовут Флавий. Я министр культуры. Наверное, вы меня помните?

— О да! Вы старались развлечь меня и друзей. Вы показали нам прекрасную картинную галерею.

— Все так и было! А сейчас я рад некоторой смене обстановки. Здесь чистый воздух, природа. По вечерам звучит музыка.

— Музыка, вы сказали?

— Очень разнообразная. То нежная, то резкая. Так бы и слушал ее вечно. Музыка меня вдохновляет, просто завораживает.

Танец заканчивается. Я прохожу мимо стола и вдруг вижу служанку Миру:

— Мира, здравствуй! Вот так неожиданная встреча. Ты, конечно, приехала вместе с Майей?

— Я так рада вас видеть!

— Как тебе живется?

— Все не плохо.

— Как твой брат Веслав?

— Он тоже приехал. Хотите повидаться?

— Хочу!

— Тогда пойдем на улицу.

— Я сейчас позову Вовку и Рыжика.

— Здесь Веслав и Мира, — говорю своим друзьям.

Мы выходим из зала.

— Веслав! — тихонько зовет Мира.

Глава 11. Мира и Веслав

Веслав гулял по лесу. Он появляется, полный впечатлений:

— Здесь все настоящее! Не так, как в нашем городе. О, здравствуйте, Маша, Вова и Рыжик!

— Здравствуй, Веслав! — произношу я. — Вам с Мирой не попало, когда мы ушли? Мы вам так благодарны.

— Что вы! Майя очень гуманна, но изменить свою жизнь не может.

— Мы гордимся, — говорит Мира, — что помогли вам тогда бежать!

Неожиданно мы слышим музыку. Она легкая, немного грустная, но какая-то не слишком уверенная.

— Это, наверно, эолова арфа? — предполагаю я.

— Да, — отвечает Мира. — Мы иногда ее слышим.

— Я в лесу видел высокого темноволосого человека. Майя сказала, что его зовут Эол XII, — рассказывает Веслав.

— Мы уже не раз слышим про эту музыку, — говорит Вовка. — Вы лучше расскажите, как сами живете?

— Если честно, — отвечает Мира, — нам надоела жизнь во дворце, но нужно еще немного повзрослеть. У нас ведь нет родителей.

— Нам нравится этот лес, — продолжает Веслав. — Когда-нибудь мы уйдем сюда. Дорогу теперь знаем.

— Думаю, здесь всегда нужна помощь на хозяйственном дворе или в самом заповеднике! — восклицаю я.

— Вот и прекрасно! — радуется Мира.

Мы возвращаемся в зал.

— Спасибо за столь чудесный бал! — говорю я Майе и Харибде.

— О, это все заслуга Майи, — улыбается Харибда.

— Рада, что вам нравится, — произносит Майя.

— Расскажите нам об Эоле XII, — прошу я.

— Он правитель одного из далеких островов.

— Эолии?

— Да, — Майя внимательно смотрит на меня. — Ты многое знаешь.

— Мы сейчас слышали эолову арфу.

— Эол прекрасно на ней играет.

— Но сейчас он учит играть какого-то мальчика, — добавляет Харибда.

Глава 12. Сон второй

Я возвращаюсь в недавнее прошлое. Мы с друзьями ищем добрую волшебницу, чтобы лишить Харибду власти над лесными жителями. Случайно попадаем в город Исполнения Мечты. Здесь жизнь проходит размеренно, в удовольствиях. Однако так легко забыть о тех, кто нуждается в помощи…

Мира и Веслав поднимаются по широкой лестнице, которая ведет в зеркальный зал, украшенный золотом и драгоценными камнями.

На диване с голубой шелковой обивкой сидит Майя. Видно, что она не слишком довольна и с нетерпением ждет брата и сестру.

Они подходят. Оба волнуются, но внешне держатся спокойно.

— Почему вы их отпустили? — негромко спрашивает Майя, но взгляд ее не предвещает ничего хорошего.

— Мы помогли друзьям, — твердо отвечает Веслав.

— А разве я им не помогала?! — возмущается Майя.

— Вы помогали на свой лад, — объясняет хрупкая темноволосая Мира.

— Что ты имеешь в виду?!

— У вас слишком много государственных дел. Вам в общем-то было не до них, — говорит Веслав.

— Они еще смеют мне что-то объяснять! — кричит Майя.

На правительнице бледно-розовое сари из дорогой ткани, а Мира и Веслав в простой льняной одежде. Даже внешне они резко противоположны друг другу.

Майя потихоньку успокаивается:

— Какой красивой у них была здесь жизнь!

Мира и Веслав молчат.

— Жизнь в городе Исполнения Мечты — эталон счастья, — продолжает повелительница.

— Они хотят помочь лесным жителям, — отвечает Веслав.

— Но Харибда моя подруга. Что я ей скажу? — спрашивает Майя.

— Вы ничего не знали, — говорит Мира.

— Я ничего не знала, — повторяет Майя. — Ну а вы хороши!

— Мы не могли по-другому, — объясняет Веслав.

— А ведь я вас пою, кормлю.

— И мы за это благодарны, — отвечает Мира. — Мы все понимаем. Как вы нас накажете?

— Наказать вас за побег Маши? Но вы же сироты… Это негуманно, — вдруг говорит Майя. — Впрочем, ничего страшного не произошло. Убежала Маша, ну и пусть убежала. Ладно, идите занимайтесь своими делами. Вечером у нас праздник…

Утро. Проснувшись, я понимаю, что Мире и Веславу после нашего давнего побега пришлось нелегко.

Глава 13. Планы на сегодня

Мы с папой приходим на завтрак. Садимся за столик вместе с Вовкой и Игорем Александровичем.

Вовка лениво пьет кофе.

— Дети, — спрашивает Игорь Александрович, — как прошел вчерашний день?

— Мы были у Харибды сначала на обеде, — отвечает Вовка.

— И даже на балу! — подхватываю я.

— Встретили старых друзей? — интересуется мой папа.

— Да, папа. Их зовут Мира и Веслав. Мне они сегодня приснились. Им попало от Майи за то, что они помогли нам.

— Так я и знал! — возмущается Вовка.

— Они настоящие друзья, — говорит папа.

— А каковы планы на сегодня? — спрашивает Игорь Александрович.

— Сегодня мы хотим сходить к морю, — отвечаю я.

— Ну что ж, идея хорошая, — соглашается Вовкин папа.

После завтрака мы с Вовкой и Рыжиком пересекаем сосновый лес и спускаемся по ступенькам в окружении настоящих субтропиков.

Вовка и я уже соскучились о нашем пляже, Рыжик — не очень.

— Море, море, вечно это море! — ворчит он. — Разве я не видел моря?

Глава 14. Черное море

— Рыжик, прекрати! — прошу я.

— Иду с вами только за компанию. Никто никогда ни о чем меняу не спрашивает!

Рыжик все нудит. Наконец, мы приходим на пляж.

Под ногами перекатывается галька, а впереди спокойное сегодня Черное море.

— Давайте купаться! — предлагает Вовка.

Мы с ним бежим к воде, а Рыжик никак не реагирует на это предложение. Он сидит, отвернувшись, всем своим видом показывая, что здесь ему скучно.

Вовка и я погружаемся в море, которое поначалу кажется прохладным. Постепенно мы привыкаем к воде и теперь уже по-настоящему наслаждаемся. Плавать так весело!

— Дельфины! — вдруг кричит Вовка.

Это и вправду они.

— Добрый день! — здороваюсь я.

Дельфины предлагают нам покататься. Я забираюсь на спину Кили.

Видно, я очень люблю скорость и теперь радостно подставляю лицо навстречу морским брызгам.

Оглядываюсь на Вовку. У него тоже очень довольное, разгоряченное лицо.

Дельфины улыбаются. Мир прекрасен.

Неожиданно рядом появляются наши знакомые сирены.

— Очень рада вас видеть! — восклицаю я.

— Мы тоже, — отвечает Парфенопа. — Иногда на берегу мы видим Иванушку с сестрой и вспоминаем вас.

— Как там поживает Нептун?

— Он доволен жизнью. Устраивает балы для дочерей. Ему во всем помогает Марина.

— Передавайте им привет! — говорит Вовка.

— Передам. А у вас, наверное, наготове новые приключения?

— Поживем — увидим, — отвечаю я.

— Без приключений скучно, — утверждает Парфенопа.

Глава 15. Сон третий

Мы с Хранителем Славой стоим на морском утесе. Внизу плещется море.

— С кем, Севастополь, тебя сравнить?

С героями Греции, Древнего Рима?

Слава твоя, что в гранит не вгранить,

Ни с чем в истории не сравнима, —

вспоминаю я стихи Алымова.

В небе вдали вдруг появляются черные точки. Их много. Постепенно они увеличиваются, и на их крыльях становятся различимыми фашистские кресты.

— Немецкие самолеты?! Что это? — спрашиваю я.

— Это 22 июня 1941 года. На севастопольский Черноморский флот вероломно напала фашистская авиация.

— Ура! Наши зенитные орудия и корабли отвечают им огнем.

Немецкие самолеты разворачиваются и улетают.

— Таким был самый первый день войны для Севастополя, — говорит Слава.

— Знаю из истории, что потом Севастополь долго оборонялся.

— Оборона города началась 30 октября и длилась 250 дней. Черноморский флот тогда возглавил адмирал Октябрьский, а Приморской армией командовал генерал-майор Петров. Сейчас ты увидишь, как 7 ноября фашисты пытались прорваться к Севастополю в районе села Верхнесадовое. Путь им преградили пять моряков во главе с политруком Фильченковым.

Картина меняется.

Моряки подбили четыре танка, пять, шесть… Два моряка погибли. На исходе боезапасы. Николай Фильченков, привязав к поясу связку гранат, бросается под гусеницы фашистского танка. Его примеру следуют и другие матросы — Юрий Паршин и Даниил Одинцов.

— Позже всем этим защитникам было присвоено звание Героя Советского Союза. Пять улиц в Севастополе стали называться именами героев…

Глава 16. Иванушка

После завтрака Вовка, Рыжик и я идем на ромашковую поляну. Вокруг приятно пахнет хвоей, слышно пение птиц.

С удовольствием вдыхаю чистый воздух, наслаждаюсь лесной жизнью.

Рыжик бежит впереди — выискивает себе и жует какую-то траву. Вдруг он останавливается, чуть склонив набок голову, к чему-то прислушивается и вдруг резко срывается с места.

— Рыжик, ты куда? — спрашиваю я.

— Посмотри! — говорит Вовка.

Далеко впереди появляется светловолосый подросток, который идет нам навстречу.

— Ваня! — кричит Рыжик.

На наших глазах происходит трогательная встреча. Иванушка берет Рыжика на руки. Рыжик в полном блаженстве мурлыкает.

Иванушка с Рыжиком подходит к нам и опускает кота на тропинку.

— Мы рады видеть тебя, Иванушка! — говорю я.

Ваня краснеет:

— Я так о вас соскучился!

— Мы тоже! — отвечает Вовка.

— Лиза рассказала, что вы приехали. Я шел к вам.

— Умница эта Лиза! — говорю я. — Что бы мы без нее делали?

— Пойдешь с нами гулять? — спрашивает Иванушку Вовка.

— С радостью!

— Расскажи, как живешь? — прошу его.

— Все хорошо. У меня такая замечательная сестра — милая, добрая.

— Передавай от нас привет!

— Обязательно. Она о вас часто вспоминает.

Мы идем дальше по лесу.

— Вот и ромашковая поляна! — вдруг говорит Вовка.

На дереве висит ящик, в котором натянуто двенадцать струн.

— Это эолова арфа! — восклицаю я. — Она была в моем сне…

— Я читал об этом инструменте, — рассказывает Вовка. — Эолова арфа известна с незапамятной древности.

— Много таких арф есть на острове Эолия, а правитель его Эол, — продолжаю я. — Его жену зовут Киана. Она очень красивая.

— Однажды у радушного хозяина гостил Одиссей. Гостил целый месяц, — говорит Вовка, — а потом хозяин дал ему в спутники благоприятный Зефир.

— Сколько вы всего знаете! — завороженно говорит Иванушка.

— Хотел бы я побывать на этой Эолии! — заявляет вдруг Рыжик.

— Какой ты у нас любитель путешествий! — я глажу его.

— Но ведь если в заповеднике появилась эолова арфа, то на ней кто-то играет. Мы это даже слышали! — произносит Вовка.

— Все верно, — соглашаюсь я.

— Мальчик! — неожиданно говорит Рыжик.

На нас внимательно смотрит тоненький русоволосый мальчик лет семи.

Глава 17. Елисей

— Здравствуй, мальчик, — говорю я. — Как тебя зовут?

— Елисей. А вы здесь живете?

— Живем. Летом, — отвечает Вовка. — А ты тоже здесь живешь?

— Живу. Пока.

— С кем ты живешь? — спрашиваю я. Не может ведь семилетний мальчик быть совсем один.

— Меня взял к себе Эол XII.

— Взял к себе?

— Ну да. Когда я шел со скрипкой на урок музыки.

— У тебя есть родители?

— Я жил с ними в Новосибирске.

— А теперь ты живешь здесь? — уточняю я.

— Теперь я путешествую. Эол XII расширяет мой кругозор.

— Как интересно, — говорит Вовка. — С чего это он решил расширять именно твой кругозор?

— У него нет наследника трона.

— На Эолии? — интересуюсь я.

— Да. Я там уже был.

— Странно, — рассуждаю я, — почему Эол взял мальчика в Новосибирске? Не нашел поближе?

— Не нашел, — отвечает Елисей. — Он сказал, что я уникальный, потому что способен играть на эоловой арфе.

— Тебе нравится лес в заповеднике?

— Нравится. Здесь спокойно, красиво. Я учусь играть на эоловой арфе…

— А тебе не скучно? — прерывает его Рыжик.

— Немного бывает. Эол хочет воспитать из меня настоящего правителя.

— Разве обязательно, чтобы было скучно? — удивляется Иванушка.

Елисей пожимает плечами.

— Смотри, — кричит Рыжик, — какая бабочка! Давай посмотрим на нее поближе.

Кот бежит за бабочкой. К нему присоединяются Елисей и Иванушка. Шумно, весело! На лице у Елисея появляется улыбка.

— Ох ты!

Слышен чей-то голос. Да это же Бом:

— Вот вы и пришли на мою поляну! Вам нужно побывать здесь ночью, когда танцуют феи.

— Обязательно придем! — обещаю я.

— Я часто вижу здесь этого мальчика, — говорит Бом. — Глаза у него обычно грустные. Но ваше общество пошло ему на пользу.

— Елисей! — произносит кто-то тихо, но твердо.

Веселье резко обрывается.

Глава 18. Эол

XII

На поляну выходит высокий темноволосый человек. Он отдаленно напоминает Эола из моего сна, только вид у него более озабоченный. Он в светлых летних брюках и футболке.

— Добрый день! — здороваюсь я.

— Добрый день! — отвечает он, внимательно оглядывая нашу компанию. — Елисей, у тебя появились новые друзья?

— О да! — мальчик улыбается. — Это Маша, Вова, Иванушка и Рыжик.

— Мняу очень приятно! — Рыжик расшаркивается перед Эолом XII.

Тот невольно улыбается:

— Забавные у тебя друзья.

— Мы слышали вашу игру на эоловой арфе, — говорю я.

— Вы знаете, что это такое?

— Мы много чего знаем, — отвечает Вовка.

— Ну и как, понравилось?

— Это не может не нравиться, — говорю я. — Появляется ощущение, что звучит сама природа.

— Вот как? Это уже интересно.

— Только эолова арфа звучит иногда неуверенно.

— Это учится играть Елисей.

— Да ты очень способный! — обращаюсь к Елисею.

— Почему вы хотите сделать его своим наследником? — неожиданно спрашивает Вовка.

— Я принадлежу к двенадцатой династии правителей Эолии, и мне следует подумать о своем преемнике. Детей у меня нет, — произносит Эол грустно. — Мало кто сможет научиться играть на моей арфе, а властитель Эолии должен уметь это делать. У Елисея редкие способности.

— Ты в Новосибирске учился в музыкальной школе? — спрашиваю мальчика.

— Да, я учился играть на скрипке.

— А как же твои родители? — спрашивает Иванушка.

— Я очень скучаю…

— Они знают, что Елисей у вас? — обращаюсь к Эолу.

— Ему выпала уникальная возможность, — отвечает Эол XII немного надменно. — Многие родители мечтают о такой судьбе для своего ребенка. Сейчас мы много путешествуем, познаем мир.

— А где вы остановились?

— Сейчас мы живем в пещере. Это совсем недалеко, — объясняет Елисей.

— Нам пора уходить, — говорит Эол.

— Мы вас проводим, — предлагаю я.

Глава 19. Сон четвертый

Снова я в Севастополе.

— Под Севастополем гитлеровцы потеряли почти 300 тысяч солдат и офицеров, — говорит Слава.

Вижу горящий катер в Стрелецкой бухте. Огонь подбирается к глубинным бомбам, из-за этого взорвутся все стоящие рядом корабли.

Матрос Иван Голубец вручную сбрасывает эти бомбы. Остается лишь несколько малых глубинных бомб, когда происходит взрыв…

— Посмертно Иван Голубец удостоен звания Героя Советского Союза.

В 1941 году рабочие Севастопольского морского завода построили бронепоезд «Железняков». Фашисты называли его зеленым призраком. «Железняков» наводил панику на гитлеровцев. Бронепоезд громил врага по 28 июня 1942 года, совершив 140 боевых рейдов. После каждого рейда он укрывался в туннеле.

Только 28 июня 1942 года, в последних боях за Севастополь, гитлеровцы обрушили своды туннеля и вывели бронепоезд из строя. Ныне он установлен на вечную автостоянку рядом с севастопольским автовокзалом.

3 июля по приказу Верховного Главнокомандования Севастополь был оставлен. Жителей оставалось немного. Была организована подпольная организация Ревякина. Подпольщики взрывали эшелоны с боеприпасами, ликвидировали фашистские корабли, были разведчиками в тылу врага. Они были выданы предателем незадолго до освобождения города и расстреляны…

Я наблюдаю за ожесточенным сражением в районе Сапун-горы. Там много укреплений, созданных фашистами.

— Ты видишь освобождение Севастополя в мае 1944 года, — рассказывает Слава. — Земля здесь была алой от крови, но остановить наше наступление было невозможно. Выжженная огнем, начиненная металлом, земля Сапун-горы многие годы была безжизненной.

— А сейчас там мемориальный комплекс. Центром его стала диорама «Штурм Сапун-горы 7 мая 1944 года». На Сапун-горе высажены тысячи деревьев…

Севастополь был освобожден 9 мая 1944 года. Через год страна отпразднует великий День Победы. Городу было дано звание города-героя.

250 дней длилась героическая оборона Севастополя, когда фашисты не могли взять его, а русские солдаты освободили город за три дня…

Глава 20. Исчезновение Елисея

В столовой папа и я здороваемся с Игорем Александровичем и Вовкой.

— Знаете, — без особого предисловия начинает Вовка, — мы с Машей вчера познакомились с мальчиком Елисеем.

— Он живет с Эолом XII, — добавляю я.

— Имя как у какого-нибудь правителя, — замечает мой папа.

— Он и есть правитель острова Эолия.

— Этот правитель как будто из мифов Древней Греции, — говорит Игорь Александрович.

— Только этот правитель живет в наши дни, — говорит Вовка.

— И что же с этим Елисеем? — спрашивает мой папа.

— Он раньше жил в Новосибирске с родителями, — рассказываю я, — играл себе на скрипке, а в один прекрасный день его похитил Эол XII…

— Эол XII желает сделать из Елисея своего преемника, — вставляет Вовка.

— Как такое может быть?!

— Какое безобразие!

Наши папы возмущены до предела.

— С этим надо разобраться, — безапелляционно заявляет Игорь Александрович. — Мальчика удерживают незаконно!

— Знаете, — говорит мой папа, — у меня есть свободное время. Нужно сходить к вашему мальчику. Как вы к этому относитесь, Игорь Александрович?

— Полностью с вами согласен, Виктор Владимирович!

— После завтрака я бегу за Рыжиком, и мы присоединяемся к нашим друзьям.

Мы направляемся в лес, доходим до ромашковой поляны.

— Здесь мы его вчера встретили, — говорит Вовка.

— Елисей! — зову я.

Вместо него на поляне появляется Бом:

— Нет Елисея, и уже не будет.

— Как нет?!

— Уехали они с Эолом.

— Испугались, значит, — мрачно говорит Рыжик.

На поляне появляется Иванушка. Его тоже волнует судьба Елисея.

— Ваня! — кричит Рыжик и бросается к другу. — Беда-то какая, увезли мальчика.

Чувствительный Иванушка начинает всхлипывать. Рыжик подвывает ему истошным голосом.

— Надо что-то делать! — решительно произношу я. — Бом, что ты нам посоветуешь?

— А вы приходите на полянку ночью. Встретитесь с царицей фей.

— Пойдешь с нами, Иванушка?

— А как же!

У Иванушки мгновенно высыхают слезы.

Рыжик пускается в какой-то дикий пляс:

— Уж как я всегда рад видеть моего лучшего друга, мяу!

— Иванушка, — говорю я, — ты должен предупредить сестру, что скоро опять отправишься в путешествие.

— Я побегу немедленно!

Глава 21. Ромашковая поляна

— Когда отправимся в лес? — спрашивает папа во время ужина.

— Думаю, — отвечает Игорь Александрович, — когда начнет темнеть.

— Погуляем до ночи, — говорит Вовка, — а заодно и поляну найти будет легче.

— Пусть будет так, — соглашаюсь я.

Я отношу Рыжику котлеты.

— Скоро пойдем? — интересуется он.

— Уже скоро.

Начинает темнеть. За нами заходит папа.

У домика нас ждут Игорь Александрович и Вовка.

— Наконец-то! — восклицает Вовка.

— Скоро увижу Иванушку! — проговаривает-промурлыкивает Рыжик.

— Удивительно, но скоро увижу настоящих фей! — восклицает мой папа. — Вы что-нибудь о них знаете, Игорь Александрович?

— Только теоретически. Это маленькие утонченные существа. К людям они настроены дружелюбно.

— Они летают над холмами, над долами, — добавляю я.

— Откуда ты знаешь? — спрашивает Вовка.

— Просто вспомнила Шекспира.

Мы приходим на полянку.

— Добрый вечер! — здороваемся с Бомом.

— Как ты вырос, Бом! — говорит мой папа. — Мы рады тебя видеть.

— А уж как я рад!

Появляется Иванушка:

— Я уже отпросился у сестры.

— Молодец! — умиляется Рыжик.

— Вот-вот появятся феи. Вы увидите их танцы, — говорит Бом.

Проходит еще совсем немного времени, и вся полянка освещается маленькими светлячками, а над ромашками парят воздушные создания.

Блистательная фея в розовом одеянии подлетает к Бому:

— Милый Бом! Кто к нам пришел при сиянии лунном?

— Привет тебе, Титания! Это мои друзья…

— О, я знаю вас. Вы Маша, Вова, Рыжик, Иванушка. О, смертные, весь лес наслышан о вас! А это кто?

— Это наши папы, — отвечаю я, — Виктор Владимирович и Игорь Александрович.

— А разве феи бессмертные? — вдруг спрашивает Рыжик.

— О нет! Но живем мы дольше вас. Могу ли я спросить, зачем пришли вы к нам?

Глава 22. Лесные феи

— Волшебная Титания! Нам нужен твой совет, — говорит Бом.

— Совет? Совет вам дать я рада.

— Вы, наверное, видели здесь мальчика? — обращаюсь я к царице фей.

— О, это очень чуткий, нежный мальчик с душою музыкальной. Мы наслаждались часто его арфой.

— Нам хотелось бы знать, куда увез его Эол.

— Вы это знаете? — спрашивает Рыжик.

— Еще бы мне не знать, ведь волшебством я высшая из фей. Так, значит, вас его судьба волнует? — обращается она ко мне.

— Вы это верно заметили, — отвечаю я. — Очень волнует.

— Эол, чтоб больше не испытывать тревогу, отвез его на свой далекий остров.

— О горе! — кричит Рыжик.

Титания вздрагивает:

— Он что-то слишком шумный!

— Мой кот просто переживает за мальчика, царица Титания.

— Своим друзьям вы часто помогали. Готовы ли помочь на этот раз?

— Несомненно.

— Отцы ваши не против?

— Не против, — подтверждает мой папа.

— Но нам хотелось бы знать, насколько это безопасно, — уточняет Игорь Александрович.

— Вы можете не сомневаться: опасно это очень.

— Однако… — начинает Игорь Александрович.

— Но о делах чуть позже, а пока мы потанцуем. Эй, музыку!

Звучит нежная музыка в темпе вальса. Ярко сияют звезды, шелестит ветер, громче журчит ручеек. Природа словно оживает, поет свою песню.

Под звуки этой музыки начинают кружиться феи. Издалека они похожи на разноцветных бабочек. Мелодия захватывает и меня. Я танцую с папой, потом меня приглашает Вовка. Иванушка и Рыжик танцуют вместе с феями.

На этом балу время летит очень быстро. Вот и рассвет.

Музыка прекращается. Природа замолкает.

— Как славно мы повеселились! — улыбается Титания. — Теперь пора нам перейти к делам. Скорей ко мне, Паутинка!

— Я здесь!

— Неси сюда заветный мой орешек.

— Что это за орешек? — спрашивает Вовка.

— Сейчас увидишь.

Возвращается Паутинка.

Титания передает волшебный дар фей:

— Орешек вскроете, когда отправитесь в дорогу. Чудесный мой подарок найдете там.

— Подарок?

— Поможет вам преодолеть пространство за мгновенье.

— Ковер-самолет?! — догадывается Вовка.

— Вы угадали верно. Теперь хочу проститься с вами и пожелать счастливого пути!

Глава 23. Пора в путь

Утро выдалось солнечным и приветливым.

Сегодня нам пора отправляться в путь.

На всякий случай пытаюсь отговорить Рыжика:

— Дорога далекая и опасная. Осознаешь ли ты это в полной мере? Путешествие по воздуху, погони, да мало ли чего! Как же папа один останется?

— Нет-нет-нет! — мотает головой Рыжик. — Мняу хочется пойти с вами! Я не могу оставить тебя! А как же Ваня?!

— Мы присмотрим за Ваней.

— Ни за что не останусь!

— Решай сам!

После завтрака в заповедник приходит Иванушка. Он держит в руках узелок:

— Аленушка напекла на дорогу пирожки.

— Пирожки — это хорошо! — радуется Рыжик.

Нас провожают папы.

— Обязательно надо проститься с гномами, — говорит папа.

Мы направляемся в лес. Впереди весело бежит Рыжик, от него не отстает Иванушка.

— Вот и начинаются наши новые приключения! — улыбаюсь я.

— Я уже о них соскучился, — отвечает Вовка.

На душе у меня легко.

Мы входим в лес. Нас пришли провожать верные гномы: Твин, Рина и их дети.

— Желаю вам скорого возвращения! — говорит Бом.

Бим по привычке дергает Рыжика за хвост и при этом улыбается. Рыжик терпеливо это переносит.

Зато возмущается Твин:

— Бим! Ты опять за свое?!

— А что? Я ничего…

— Да не больно! — машет лапой Рыжик.

Рина преподносит нам пирог с грибами. Вовка от души ее благодарит.

Я достаю из кармана грецкий орех и разбиваю его.

Глава 24. Ковер-самолет

В моих руках оказывается очень тонкая полупрозрачная ткань розового цвета.

— Какая красота! — восклицаю я.

Тканью заинтересовывается Игорь Александрович:

— Интересно. Теоретически может существовать настолько тонкий ковер-самолет, но практически…

— Этот ковер-самолет выткала фея Паутинка, — рассказывает Бом.

— Значит, ручная работа, — задумчиво делает вывод Вовкин папа, — но все-таки… А насколько он прочный?

— Очень прочный, уж вы не сомневайтесь, — отвечает Бом.

— Нам пора, — говорю я.

Мы с друзьями расстилаем ковер-самолет на траве.

Ковер-самолет оказывается довольно большим. Вовка, Иванушка, Рыжик и я садимся в центре его. Я на всякий случай беру Рыжика на руки.

— Что делать теперь? — спрашиваю у Бома.

— Стоит только сказать, например, «лети к Эолу», он к нему и направится.

— Так просто?

— А если нужно спуститься? — спрашивает Вовка.

— Тогда скажете «вниз».

— Спасибо, милый Бом, — благодарю его. — А теперь нам пора лететь.

Папа целует меня:

— Ну, дочка, в добрый путь! Всем счастливо!

— Будьте осторожны и внимательны. Возвращайтесь скорей! — желает нам Игорь Александрович.

— До свиданья! До свиданья! — прощаемся мы с друзьями.

Глава 25. Полет

Ковер выпрямился, стал твердым и стремительно набирает высоту.

— Ох, с непривычки кружится голова, — говорит Иванушка.

— Ничего, скоро привыкнешь! — успокаивает его Вовка. — Зато как здорово!

Рыжик, сидя на руках, молчит, только сильнее ко мне прижимается.

Ковер летит высоко над деревьями, которые кажутся крошечными. Впереди мы видим Черное море.

— Существует предание, что здесь на берегу находился храм Артемиды, — начинает рассказывать Вовка.

— Как интересно! Продолжай, — говорю я.

— Как повествует древнегреческая легенда, царь Агамемнон должен был принести свою дочь Ифигению в жертву богам. Но богиня Артемида спасла Ифигению и сделала ее жрицей в своем храме.

— Я читала эту легенду…

— Позже в этих местах находился Георгиевский монастырь.

— Сколько ты всего, Вова, знаешь! — восхищается Иванушка.

Вскоре нас стал донимать холод. Мы достаем свитера. Я крепче обнимаю Рыжика, чтобы ему было теплее.

— Ой, как холодно! — стучит зубами Иванушка. — Надо немного подвигаться.

Он подпрыгивает, сидя на ковре, не замечая, что все ближе соскальзывает к краю.

— Вова! — кричу я. — Дай ему немедленно руку. Иван сейчас свалится!

Вовка дает руку и втягивает Иванушку не середину ковра. Тот даже не успевает испугаться.

Зато очень испугался Рыжик:

— Сидел бы ты, Иванушка, спокойно! Мняу непонятно такое поведение.

— Хорошо, Рыжик. Я и не думал, что так получится.

— Вон уже Средиземное море, — говорит Вовка. — Скороприлетим.

Ковер-самолет на самом деле идет на снижение.

Глава 26. Резкая посадка

Ковер-самолет несколько раз резко ударяется о землю. Нас подбрасывает вверх. Рыжик вылетает у меня из рук и оказывается в ближайших кустах.

— Шутка! Ха-ха-ха! — произносит ковер-самолет.

— Ну и шутки! Рыжик, ты жив? — тревожно зову я.

Молчание длится несколько секунд.

— Рыжик! — волнуется лучший друг Иванушка.

— Ох, не знаю, жив ли я! — наконец раздается из кустов.

Вылезает взъерошенный Рыжик и не слишком уверенно направляется к нам.

— Я так за тебя испугался! — говорит Иванушка.

Он гладит Рыжика. Тот, довольный, начинает мурлыкать.

Некоторое время мы приходим в себя.

— Может, поедим Аленушкиных пирожков? — спрашивает Иванушка.

— Не откажемся, — говорит Вовка.

Поев, Рыжик быстро оживает.

— Можно еще? — требует он.

— На здоровье! — Иванушка рад угодить другу.

— Как вкусно!

— Мастерица твоя Аленушка! — хвалю пирожки.

— Ну, — говорит, облизываясь, Рыжик, — мняу понравилось. Давайте и пирог съедим.

Все смеются.

Здесь очень красиво. Синее небо, яркое солнце, легкий ветерок, и недалеко плещется море.

— Прямо райский остров! — замечаю я.

— Хорошо бы поспать, — бормочет Рыжик и растягивается прямо на ковре-самолете.

Мы решаем позагорать.

— Эх, хороша жизнь! — расслабленно произносит Иванушка.

— Вообще-то нам пора идти, — напоминаю своим друзьям.

— Так хорошо поели, — говорит Вовка, — побудем еще.

— Кто вы? — раздается над нами чей-то голос.

Глава 27. Встреча с Эолом

XII

Мы поднимаем глаза. Над нами возвышаются трое крепких молодых людей в светлых рубашках и шортах.

— Мы путешественники, — звонким голосом отвечает Рыжик. — Мняу нравится ваш остров.

— С вами надо еще разобраться, — отвечает один из спрашивавших. — Отведем вас к Эолу XII.

— Ай-яй-яй! — говорит Вовка. — Разве можно так неожиданно нарушать отдых?

— Дошутишься, — замечает один из молодых людей. — Правитель у нас серьезный.

— Да знаем мы вашего правителя! — отвечает Иванушка. — А вы зря портите впечатление от острова.

Нас приводят к белоснежному дворцу.

Навстречу устремляется маленькая фигурка, которая с радостным смехом обнимает меня:

— Здравствуй, Маша! Здравствуйте, мои друзья!

— Здравствуй, Елисей! Наконец-то мы тебя нашли.

— Как ты здесь живешь? — спрашивает Вовка.

— Я хочу к маме.

Мы входим во дворец с мраморными колоннами. Я обращаю внимание на пол, выложенный мозаикой.

— Зачем вы здесь?! — резко спрашивает Эол, направляясь к нам.

— Мы пришли за Елисеем, — отвечает Вовка.

Молодые люди заинтересованно прислушиваются. Эол жестом отпускает их.

— Я вас сюда не звал! — продолжает правитель.

— Они приехали ко мне! — неожиданно заявляет Елисей.

Из-за беломраморной колонны появляется стройная кареглазая женщина.

— Добрый день! — приветливо произносит она. — У нас, я вижу, гости.

— Гости, — недобро произносит Эол XII, — незваные. А незваный гость, как известно…

— Мы не должны забывать о законе гостеприимства.

Глава 28. Обед у Эола

— Знакомьтесь, — вздыхает Эол XII, — это моя супруга Гесиона.

— Очень приятно, — произношу я с улыбкой.

— Я рада познакомиться с вами, — говорит супруга правителя. — Вы, наверно, устали с дороги. Вам нужно переодеться и отдохнуть.

— Большое спасибо!

— Через два часа у нас обед.

Неслышно появляется служанка, которая отводит нас в комнаты для гостей…

Большое окно в моей комнате открывает вид на множество белых домов, а за ними высится гора. От дворца к домам вьется дорога.

В комнате стоит широкая кровать. Я с радостью ложусь на нее отдохнуть.

Как молчаливая тень ко мне заходит служанка, она несет в руках светлый льняной костюм. Поклонившись, предлагает переодеться.

Я спускаюсь в столовую, где уже сидят мои друзья и множество гостей. Рядом с Гесионой вижу Елисея. Пустует только место Эола.

Рядом со мной сидит бородатый мужчина средних лет, а с другой стороны — девушка в легком бежевом наряде.

А вот и сам Эол. Он кивает всем и начинает говорить:

— Сегодня у нас гости. Пожелаем им здоровья и легкого настроения! А сейчас приятного всем аппетита.

На столе стоят чаши с фруктами. Комнату наполняет солнечный свет, в окна дует освежающий ветерок.

— Вам здесь нравится? — спрашивает моя соседка.

— Очень. Так интересно, нам пожелали легкого настроения.

— У нас так принято.

Еда здесь средиземноморская. Я ем салат с помидорами и оливками, из морепродуктов выбираю крабов.

Эол обращает на нас мало внимания. Может, это и к лучшему. Неожиданно он спрашивает у меня:

— Как вам обед?

— Все очень вкусно. Мы с друзьями благодарим вас.

— Приятно это слышать. И все же сегодня вечером вы улетаете.

Глава 29. Разговор

Вовка, Иванушка, Рыжик и я гуляем среди роз в парке.

— Нужно поговорить, — предлагает Вовка.

Мы соглашаемся.

— Раз нас вечером выставляют отсюда, почему бы нам не забрать с собой мальчика?

— Ну, это как-то невежливо, — говорит Иванушка.

— А предлагать нам сразу уехать — это вежливо?! — возмущается Вовка.

— Вова прав, — поддерживаю его, — ведь прилетели мы сюда из-за Елисея.

— Хороший мальчик, — включается в разговор Рыжик, — за хвост меня не дергает. Мняу кажется, надо его взять с собой.

В парке очень красиво. Я обращаю внимание на высокие стройные кипарисы, высаженные вдоль аллеи. В глубине растут оливковые деревья. Островками на площадках цветут розы всевозможных сортов и цвета. Воздух наполнен благоуханием. Обстановка самая умиротворяющая.

И все-таки надо решать вопрос.

— Как же осуществить похищение? — сомневается Иванушка.

— Нужно выбрать момент, — предлагает Вовка, — когда Елисей будет гулять. У тебя, Маша, орешек всегда с собой?

— Всегда, — киваю я.

— Вот и хорошо.

— Тогда, — подхватывает Рыжик, — мы отвлечем служанку, а сами…

— Возьмем Елисея с собой! — догадывается Иванушка.

— По-другому и не придумать, — соглашаюсь я.

— Это надо же выставить нас в самый первый день! — негодует Вовка.

— Очень уж Эол боится за Елисея, — говорю я. — А теперь давайте просто погуляем. Согласитесь, здесь очень красиво! После моего сна остров кажется знакомым.

Друзья только сейчас обращают внимание на парк. Иванушка нюхает цветы, Рыжик начинает бегать по дорожкам.

— Среди зелени так спокойно! — замечает Вовка.

— Да, идти во дворец совсем не хочется.

Глава 30. Вечер

Я открываю окно в своей комнате. Становится прохладней, но прохлада так приятна после дневного солнца.

Наслаждаюсь тишиной и летним ветерком.

— Ты мне нравишься! — говорю ветерку. — Только я немного устала.

Появляется ощущение, что ветерок меня понимает. Он легко кружится над головой. Усталость проходит.

— О, спасибо! — говорю я ветерку. — Как же тебя зовут?

В мыслях проносится легким шелестением: «Зефир».

— Тебя зовут Зефир. Будем друзьями?

Ветерок тепло обвевает мое лицо. Вероятно, это означает согласие.

Входит служанка:

— Мне жаль, что вы улетаете.

— Мне тоже, — отвечаю я. — Спасибо за участие.

— Мой господин приглашает вас на ужин.

Я спускаюсь в столовую. Гесиона кивает мне, а через минуту свое место занимает Эол.

Ужин проходит не слишком весело. В основном все молчат, лишь изредка вполголоса обмениваются фразами.

Эол даже не смотрит в нашу сторону. Однако в самом конце трапезы он желает нам счастливого пути и покидает комнату.

Мы с друзьями, простившись с Гесионой, выходим в парк.

— Прощай, дворец из мрамора! — говорит Вовка.

Слышен топот детских ног.

Мы оглядываемся и видим Елисея.

— Пожалуйста, позвольте нам пообщаться с мальчиком, — прошу я разрешения.

Служанка кивает.

— Я хочу с вами, — вдруг говорит Елисей.

— Мы тоже считаем, что тебе лучше лететь с нами, — отвечает Вовка. — Что ж, пора в путь!

Я вытаскиваю ковер, расстилаю его. Мы с друзьями садимся на середину ковра. В последний момент Вовка подхватывает Елисея — и ковер легко взлетает вверх.

Слышен испуганный вскрик служанки.

— Вот мы и улетаем, — говорит Вовка. — Но что происходит?

Глава 31. Возвращение

Ковер-самолет начинает кружить на месте, затем он резко опускается на землю.

Нас встречает разъяренный Эол XII:

— От меня не убежать без моего желания! Так вам нужен Елисей?

К Эолу подходит Гесиона и слегка касается его руки:

— Что случилось, милый?

— Ты не представляешь, дорогая, они хотели украсть Елисея. Я их засажу в темницу!

— Но, милый, это ведь только дети…

— Эти дети только и делают, что кого-нибудь спасают!

— Они спасают своих друзей!

— Хорошо. Но я их больше не выпущу с острова. Они будут здесь до моих особых указаний. Вы слышите? — обращается он к нам.

— Слышим, слышим! — отвечает Рыжик.

— Вы не имеете права! — говорит Вовка.

— А это мы еще посмотрим! — ухмыляется Эол XII.

Елисей начинает плакать. Его обнимает и уводит служанка.

Все расходятся. Мы с друзьями идем в мою комнату.

— Сплош-шное нас-силие над личностью! — шипит Рыжик возмущенно.

— Да, выбраться с острова целая проблема, — задумчиво произносит Вовка.

— Что же нам делать? — растерянно спрашивает Иванушка.

— Поживем — увидим, — отвечаю я. — Не будем расстраиваться раньше времени.

Мы некоторое время молчим.

— Нам немного не повезло, — продолжает Вовка. — Не хватило несколько минут!

Иванушка вздыхает.

— Когда-нибудь повезет! — убежденно произносит Рыжик. — И вообще, нас тут кормят, мы можем гулять. Жить можно!

— Правильно, Рыжик, — говорю я, — так и нужно ко всему относиться. А пока давайте спать. Спокойной всем ночи!

Глава 32. Сон пятый

Я вздыхаю, на душе тяжело, но глаза слипаются сами собой…

Зал в мраморном дворце. На хрупком, изящном кресле сидит Гесиона. Эол XII, не останавливаясь, ходит перед ней из стороны в сторону.

— Милый, — обращается к супругу Гесиона, — тебе не надоело?

— Надоело, — резко отвечает Эол, — и ты знаешь почему.

— Знаю, но не понимаю…

— Где уж тебе понять, — саркастически замечает Эол, — ты всегда всем довольна.

— Стараюсь, — печально произносит Гесиона.

— Ты должна всегда быть на стороне мужа! — продолжает сердиться правитель.

— Должна?

— Ну, это уж слишком! — взрывается Эол. — Почему ты отвечаешь мне вопросами?!

— Мои утвердительные ответы тебя раздражают еще больше.

— Еще бы!

— Ты воюешь с детьми.

— Эти дети, — выкрикивает Эол, — вечно суют нос не в свое дело!

— А если они просто переживают за маленького мальчика?

— Этому маленькому мальчику я готовлю блестящее будущее.

— А если ему не нужно такое блестящее будущее?

— Ну что ты заладила — а если, а если! Не знаю таких, кто откажется стать правителем.

— Не все думают так, как ты.

— Я таких не знаю! — снова кричит Эол. — Ты же не отказалась стать правительницей.

— У женщин часто нет выбора…

— Ты преувеличиваешь. Много лет назад с моим обаянием я нравился многим женщинам, но выбрал тебя.

— Ты и сейчас нравишься.

— Милая, ты преувеличиваешь, — самодовольно произносит правитель.

— Беда в том, что у меня нет детей, — опускает длинные ресницы Гесиона.

— Ну что ты! — Эол гладит Гесиону по голове как маленькую девочку. — Знаю, ты до сих пор переживаешь. Я пытаюсь найти выход.

— У меня есть племянник.

— Мне он меньше нравится!

— Давай отпустим детей! И Елисея.

— Ты опять за свое?!

В зал входит Елисей. Я хорошо разглядела его заплаканные глаза.

— Маша, пора вставать! — вдруг произносит он…

Я открываю глаза. Передо мной стоит служанка. Она предлагает мне надеть тунику оливкового цвета.

Глава 33. Жизнь во дворце

— Доброе утро! — говорю я служанке. — Что ж, пора вставать.

Служанка кивает и выходит из комнаты.

В окно легко веет ветерок, касается моего лица.

— Здравствуй, Зефир!

Мысленно я воспринимаю ответ: «Здравствуй!»

— Мне нравится, когда ты прилетаешь.

Ветерок весело кружит по комнате.

Я улыбаюсь:

— Спасибо за то, что пытаешься развеселить меня!

Тут я замечаю, что из кармана моего платья пропал орешек.

— Вот беда! — жалуюсь я Зефиру. — Наверное, это Эол приказал служанке забрать мой орешек. Что же теперь нам делать?

Грустная, я иду в столовую.

Рядом со мной по-прежнему сидят бородатый человек средних лет и уже знакомая девушка.

В ответ на мое приветствие девушка опускает глаза и отворачивается в другую сторону, зато сосед проявляет интерес:

— А у тебя есть характер! Мало кто решается действовать против Эола.

— Да не старалась я действовать против Эола! Не могли же мы с друзьями оставить Елисея в беде!

— Конечно, — соглашается сосед. — Только теперь тебе и твоим друзьям будет непросто. Будем знакомы. Меня зовут Птолемей. Я астроном и один из советников Эола XII.

— Очень приятно с вами познакомиться!

— Трудно вам. Но ничего, Эол разрешит вам улететь без Елисея.

— Мы не можем улететь. У нас забрали ковер-самолет.

— Да, это уже сложнее. Будем надеяться, что все наладится!

Глава 34. Козочки

После завтрака мы с друзьями отправляемся гулять.

— Какой приятный ветерок! — улыбается Иванушка.

— Это мой друг Зефир, — отвечаю я.

— Мняу нравится Зефир. Пр-ривет! — здоровается Рыжик.

Сегодня мы направляемся по дорожке, которая уводит нас от дворца.

— Придется нам лететь без Елисея, — говорит Вовка.

— Мы пока вообще не можем улететь.

Я рассказываю друзьям о пропаже орешка. Вид у всех становится совсем унылым.

— Какой этот Эол вр-редина! — возмущен Рыжик.

— Может, все еще наладится, — неуверенно произносит Иванушка.

Мы проходим мимо мраморного дома, рядом видим еще несколько похожих.

— Так живут знатные островитяне, — замечаю я.

Затем начинаются дома попроще, они сделаны из обычного камня.

— А так живут остальные, — продолжает мою мысль Вовка.

У небольшого дома мы замечаем несколько козочек. Одна из них подходит ко мне.

— Какая милая! — я начинаю ее гладить.

Из домика выходит хозяйка, приветливо здоровается.

— Вижу, вам нравятся мои козы.

— Очень, — отвечаю я.

Хозяйка приглашает нас к себе домой.

Мы оказываемся на уютной кухоньке. Нас усаживают за стол. Хозяйка приносит глиняные кружки с козьим молоком, хлеб и сыр.

— Как вкусно! — говорит Рыжик.

— Мои козы меня кормят, — улыбается она.

— Большое вам спасибо! — благодарю я хозяйку от лица моих друзей.

— Меня зовут Сана. Я рада с вами познакомиться.

Глава 35. Ужин

День пролетает незаметно. Наступает вечер.

— Пора отправляться на ужин, — говорю я друзьям.

— Этот Эол просто кош-шмарный! — Рыжик так возмущен, что начинает шипеть.

В столовой мы рассаживаемся по местам.

Девушка по соседству демонстративно отворачивается, а Птолемей, напротив, приветлив со мной.

— Я вам благодарна за внимание!

— Вы заслуживаете помощи. Вот, держите.

Птолемей передает мне что-то маленькое, круглое. Да это же орешек!

— Большое спасибо! Но как вам удалось?

— Просто повезло. Эолу вовсе не нужен этот орешек. Он хочет досадить вам.

— Согласна с вами. Жаль, конечно, что не удастся забрать с собой Елисея.

— За ним сейчас усиленно следят. За вами, впрочем, тоже.

— Но как вообще можно помочь ему?

— Ну, помочь всегда можно, если вы настоящие друзья.

— Мы готовы!

— Тогда вам придется отправиться к властителю воздуха. Эол подчиняется ему. Правда, это далеко.

— Как зовут этого властителя?

— Его зовут Паралд, а живет он на высочайшей горе Земли.

— Как мне вас благодарить?!

— Помогите мальчику.

— Мы отправимся туда, как только удастся.

Столько информации сваливается на меня! Молча я привожу в порядок свои чувства.

В конце ужина Эол неожиданно обращается ко мне:

— Надеюсь, вы привыкаете к жизни на острове?

— Мы благодарны вам за внимание, повелитель!

Глава 36. Вторая попытка

Вот и вечер. Мы с друзьями гуляем в парке. Я улыбаюсь, чего не скажешь об остальных.

— У меня хорошая новость, — объявляю я.

— Хорошая новость? Это уже интересно! — оживляется Вовка.

— Хорошая, даже отличная новость. Мы улетаем!

— Ура! — кричит Рыжик. — Мняу это нравится.

— Но как? — спрашивает Вовка. — Расскажи все по порядку.

— Мне вернул орешек астроном Птолемей, мой сосед по столовой. Улетать нужно срочно, пока пропажу орешка не заметил Эол. Но нам предстоит еще одно путешествие.

— Опять путешествие! — не слишком доволен Иванушка.

— Нам нужно отправиться к властителю воздуха Паралду.

— Ничего себе! — восклицает Вовка. — Откуда ты все это узнала?

— Мне рассказал Птолемей. Однако не будем терять времени.

На некотором расстоянии от нас в сопровождении няньки и крепких молодых людей гуляет Елисей. Я машу ему рукой. Елисей бросается к нам, но его останавливает крепкий молодой человек. Таким вот скомканным получилось на этот раз наше прощание с мальчиком.

Мы идем в глубину парка, где нас вряд ли кто увидит.

Я разбиваю орешек, расстилаю ковер-самолет, который от радости начинает хихикать.

— Мы тоже соскучились по тебе, — говорю ему.

Все садятся в центре ковра.

Вдруг вдалеке я замечаю Эола. Он быстро приближается к нам.

— В страну Паралда! — произношу я.

Наш ковер быстро набирает нужную высоту.

— Мы улетаем! — кричит Рыжик у меня на руках.

Однако радость оказывается преждевременной.

Ковер-самолет, как и в прошлый раз, начинает кружить.

— Неужели опять?! — восклицаю я.

Ковер резко начинает опускаться, но вдруг на небольшой высоте нас подхватывает ласковый ветерок Зефир. Он борется с холодным ветром изо всех сил.

— Спасибо, Зефир! — благодарю я.

Легким шелестением проносится: «Я всегда буду с вами!»

Однако ветерку трудно. Резкий ветер пытается оттеснить его.

— Помоги, Хранитель! — молю я.

В мыслях воспринимаю его ответ: «Все будет хорошо!»

Неожиданно сильные порывы ветра прекращаются, ковер-самолет распрямляется. Теперь нас сопровождает ласковый Зефир.

— Благодарю за помощь! — говорю я.

— Наконец-то нам удалось выбраться от Эола! — облегченно вздыхает Вовка.

Глава 37. Пэк

Ковер-самолет приземляется на полянке среди кедров.

— Ур-ра! Мы прилетели! — Рыжик начинает бегать по траве.

— Нам удалось вырваться из рук Эола! — Иванушка следует примеру Рыжика.

— У меня накопилась такая усталость! — говорю Вовке.

— Да, наш отлет был напряженным, — соглашается он. — Давай сложим ковер-самолет.

Я убираю ковер-самолет в орешек.

— Теперь, думаю, нам стоит немного отдохнуть, — предлагаю Вовке.

Неожиданно перед нами появляется стройный юноша с доброжелательными веселыми глазами. Он в легком белом одеянии. Рядом с ним стоят две девушки с ясными глазами. На них розовая и голубая туники.

— Как вы попали к нам? — спрашивает юноша.

— Идем мы к Паралду, а принес нас ковер-самолет — подарок феи Титании, — объясняю я. — Но вы… вы словно из Древней Греции.

— Вы словно возникли из воздуха, — добавляет Вовка.

— Возникли мы на самом деле из воздуха, — говорит девушка в розовом. — Мы сильфы.

— Вы духи воздуха! — восклицает Вовка. — Я читал о вас.

— Знакомы вы с Титанией великой — тогда друзья вы наши, — объявляет юноша. — Меня зовите Пэк.

— Рады познакомиться! Меня зовут Маша, а это мои друзья — Вова, Иванушка и Рыжик.

— Мы также рады вам. Но, вижу, вы устали. Недалеко, в священной роще, у нас стоит волшебный храм.

— Волшебный?

— Волшебный он по красоте. Его хранитель — наш прекрасный Феб.

— Окажет вам гостеприимство, — добавляет девушка в голубом.

— Мы будем очень рады, — отвечаю я.

Путь наш, к счастью, очень недолгий. Нам попадаются красивые создания. Они парят над нами, легко взмахивая крыльями. Многие из них намного меньше нас.

— Какие они изменчивые! — удивляюсь я.

— О, мы легко меняем облик свой! — отвечает Пэк.

Иванушка и Рыжик в восхищении поворачивают головы, наблюдая за сильфами.

Мы подходим к мраморной площадке, от которой начинаются ступени к храму. Он не очень большой, но выглядит уютным, милым моему сердцу:

— Какой изящный, легкий храм!

Мы поднимаемся по ступеням.

Из дверей храма к нам выходит молодой хранитель. Взгляд его зеленых глаз приковывает наше внимание — это взгляд мудреца.

Глава 38. Феб

— Здравствуйте, Феб! — произношу я.

— Здравствуйте, юные путешественники. Пусть ветер странствий помогает вам!

— Представить вам позвольте их, — начинает Пэк.

— Я знаю, как зовут вас, и предлагаю наш приют и помощь.

— Мы так вам благодарны!

— Входите в этот светлый храм.

Мы следуем за Фебом. Наши шаги отдаются под колоннадой храма. Мы оказываемся в высоком круглом белом зале. Потолок светло-голубой, цвета неба. На нем блестит, приковывая взгляд, нарисованное солнце.

Нас размещают на невысоких мягких сиденьях.

— Я вижу, вы устали, — говорит Феб. — Мы восстановим силы ваши.

Он хлопает в ладоши.

Появляются девушки с прозрачными чашами в руках. Они предлагают нам попробовать довольно густой напиток.

— Это нектар, — объясняет Феб.

Рыжик осторожно обнюхивает чашу. Запах совсем незнакомый. Какое-то время он сидит в раздумье — пробовать, не пробовать. Потом он смотрит на меня, буду ли я пить.

Я подношу к губам чашу. Вкус у нектара чуть сладковатый, но ближе к нейтральному. Очень приятный! Я замечаю, как с каждым глотком восстанавливаются силы.

— Спасибо за чудесный нектар! — обращаюсь к Фебу.

Рыжик, услышав слово «чудесный», начинает пить. Он даже урчит от удовольствия. Вовке и Иванушке нектар тоже понравился.

— Вам нужно отдохнуть, — говорит Феб. — К сильфидам полетите завтра утром. Несет на крыльях вас удача!

Глава 39. Сон шестой

Нас с друзьями отводят в чудесные комнатки для гостей. Там очень простая обстановка. Небольшая кровать, у изголовья столик с настольной лампой. Около лампы лежит книга.

Я раздеваюсь, ложусь в постель. Беру в руки книгу, листаю. Но что это?

Страницы оживают. Передо мной среди деревьев, освещенных солнцем, порхают сильфы. Картины быстро сменяют одна другую. В лесу я вижу светлый храм, рядом с ним множество юношей и девушек с венками на головах. Над цветочной поляной кружатся сильфиды, глядя прямо на меня сияющими глазами. Я вижу дорогу, она ведет куда-то в гору. На вершине я скоро увижу дворец…

Я слишком сегодня устала. Глаза мои становятся совсем тяжелыми, я проваливаюсь в сон…

На ступенях древнего храма вижу Хранителя Славу.

— Слава! — я подбегаю к нему.

— Вижу, ты меня искала.

— Я всегда душой стремлюсь к вам. Если бы не вы, наш ковер-самолет не смог бы улететь!

— Помощь оказывается тем, кто действует на общее благо. Сейчас вам помогают сильфы.

— Они так прекрасны и добры! Хотелось бы узнать о них побольше.

— Сильфы, стихийные духи, живут в элементе воздуха, но не в атмосфере Земли, а в эфирной субстанции, которая выше, тоньше нашей атмосферы. В диалоге Платона «Федон» приговоренный к смерти древнегреческий философ Сократ говорит: «Что для нас и для нужд нашей жизни вода, море, то для них воздух, а что для нас воздух, для них — эфир».

— Они живут дольше нас?

— Они живут от нескольких сот до тысячи лет.

— Они так хорошо умеют летать! — восклицаю я.

— Сильфы — летучие, изменяющиеся создания, которые появляются и исчезают с быстротой молнии. Часто они предстают крылатыми маленькими изящными существами.

— Они очень дружелюбны!

— Ты права. Ветры — их экипажи. Сильфам отдан восточный край света.

— И мы сейчас на Востоке?

— На Востоке. Некоторые считают, что музы греков были сильфами. Они вдохновляют поэта, философа тайным знанием красоты и природы.

— Все это так интересно!

— Но остановимся пока на этом. Я должен тебя предупредить.

— Предупредить? Об Эоле?

— Ты догадалась. Он в ярости после вашего исчезновения.

— Разве он может помешать нам?

— Вы встретите человека, который предан Эолу.

— Человека? Значит, он не может быть сильфом. У сильфов мы в безопасности…

— Помните, что Сократу пришлось выпить яд…

Я просыпаюсь.

Слова об отравленном напитке накрепко врезаются мне в память.

Глава 40. Веселые проводы

В комнате вдруг появляется озорной маленький сильф с крыльями стрекозы. Он несколько раз облетает комнату. Видно, что ему не сидится на месте.

— Вас вызывает Феб! — задорно говорит он. Веселье так и брызжет из его фиалковых глаз.

— Спасибо, милый сильф! — благодарю его и скорее иду к хранителю.

В зале уже собрались мои друзья. Иванушка еще зевает, остальные, напротив, полны бодрости.

Я начинаю привыкать к неожиданному появлению сильфов.

— Приветствую вас, друзья! — говорит вдруг откуда-то возникший Феб.

— Доброе утро, хранитель! — отвечаем мы.

— Как спалось?

— Спалось прекрасно, — отвечаю я. — Но перед сном читала книгу я…

— Она о сильфах. Записана история народа. Как мы живем и чем славны духи воздуха… Как вижу, вы готовы к подвигам дальнейшим!

— Хотим проститься с вами.

— Что ж, в добрый путь!

Сейчас нас провожают многие сильфы.

Я расстилаю ковер-самолет, который от радости смеется и подпрыгивает на месте. Увидев это, сильфы хлопают в ладоши и заливаются смехом. У них это получается так весело, что мы с друзьями присоединяемся к ним.

— Ну вот, милый коврик, — обращаюсь к нему, — хоть минуту полежи спокойно, иначе мы не сможем приготовиться к полету.

Коврик немного успокаивается, мы с друзьями садимся посередине. Я беру Рыжика на руки.

— Вперед, к сильфидам! — произношу я. — Прощайте, друзья!

— Прощайте! Прощайте! — раздается в ответ.

Ковер-самолет быстро поднимается на нужную высоту. Рядом с нами летят улыбающиеся маленькие сильфы. Среди них я вижу озорника с крыльями стрекозы, который утром был в моей комнате. Он машет мне рукой.

Однако мы продолжаем полет, а наши новые друзья вернулись в свой лес.

Глава 41. Разговор о сильфах

Наш ковер-самолет летит высоко над лесом.

Иванушка и Рыжик перестали бояться высоты и теперь с интересом смотрят вниз.

— У нас уютный ковер-самолет, — рассуждает Иванушка.

— Мняу тоже так кажется, — отвечает другу Рыжик.

— Знаете, я видела сон, — рассказываю о своем ярком впечатлении.

— Давно тебе сны не снились, — замечает Вовка.

— Я видела Хранителя Славу.

— Где он сейчас?

— Он сейчас в каком-то храме. Слава немного рассказал о сильфах. Эти стихийные духи живут дольше нас.

— Как и гномы, — замечает Вовка.

— Они могут жить до тысячи лет. Сильфы, как мы уже заметили, очень изменчивые создания. Они появляются неожиданно.

— Появляются из ниоткуда.

— И исчезают в никуда, — добавляет Иванушка.

— Они очень добрые, — говорит Рыжик.

— Молодец, Рыжик. Ты правильно подметил, — хвалю его. — Они тонко чувствуют красоту природы, искусство. Но Слава не только рассказывал о сильфах, он еще предупредил нас.

— Нам что-то угрожает? — спрашивает Вовка.

— Эол в бешенстве после нашего исчезновения. Он полон угроз.

— Что нам его угрозы! — заявляет Иванушка.

— Слава не будет предупреждать просто так. Мы встретим врага. Слава что-то говорил о Сократе, о яде.

— Да, афинские судьи приговорили Сократа к смерти. Знаменитому древнегреческому философу пришлось выпить яд, — подтверждает Вовка.

— Значит, в доме врага горек хлеб. Мы должны помнить об этом.

Ковер-самолет идет на снижение.

Глава 42. Сильфиды

Мы оказываемся на зеленой лужайке. Ковер-самолет несколько раз подпрыгивает и хихикает.

— Мы очень ценим твое чувство юмора, — говорит Вовка.

Он складывает ковер-самолет в орешек.

— Смотрите, какая красивая полянка! — восклицает Иванушка. — Здесь собраны разные полевые цветы.

— Сколько здесь душицы! — Рыжик радостно бегает среди растений.

— Осторожней! — предупреждаю друзей. — Мы прилетели к сильфидам. Надо уважать их порядок.

Рыжик и Иванушка несколько успокаиваются.

Неожиданно на поляне появляется группа сильфид, парящих над цветами.

— Приветствуем вас! — произносит одна из них. — Меня зовут Горошинка, а это мои подруги.

— Меня зовут Маша, а это Вова, Иванушка и Рыжик.

— Устали, видно, вы. Присядьте на полянке. Украсим головы венками ваши. Ромашка, Розочка, несите нам сюда нектар.

Сильфиды исчезают, но тут же появляются с чашами.

Мы пьем душистый нектар, к нам постепенно возвращаются силы.

— Горошинка, мы так вам благодарны! — говорю я.

— Достоинства меня пленяют ваши. Хочу я пригласить на праздник вас. Споют нам песни ветры, мы ж будем танцевать, луною освещенные.

— Будем только рады. Но нужно нам к Паралду. Скажите, дальше мы куда направиться должны?

— О, дальше вам лететь к поэтам!

— Спасибо, так мы и поступим.

Постепенно поляна заполняется сильфидами. Начинает звучать очень гармоничная музыка.

— Эолова арфа! — восклицаю я.

Поляна ярко освещена луной, звездами. Сильфиды кружатся над цветами и поют.

— Танцуйте с нами веселей! — обращается к нам Горошинка.

Меня с друзьями подхватывает воздушный поток. Мы присоединяемся к общему хороводу, повторяем слова песни. Как люблю я это чувство свободы и простора!

— Парите, звуки, вдохновляйте нас на танец! — поют Горошинка с подругами.

Постепенно проходит ночь. Раздается песнь жаворонка. Праздник заканчивается.

Глава 43. Знакомство с поэтами

Утром мы летим дальше на нашем веселом ковре-самолете. Он даже пытается на свой лад напевать какую-то мелодию.

— Мур-мур, ха-ха! Ля-ля! — вдруг резко выкрикивает он, при этом неожиданно подпрыгивает. Нас начинает трясти.

— Осторожно, коврик! — прошу я. — Лети аккуратней. Но поешь ты замечательно.

Похоже, шутки нашего транспортного средства мало трогают Иванушку и Рыжика. Мой кот, чувствуется, очень устал и спит, сидя у меня на руках. Иванушка клюет носом. Время от времени его голова заваливается набок.

Бодрствуем лишь мы с Вовкой. Я, как ни странно, чувствую себя активной после насыщенной музыкальной ночи, да и Вовка совсем не хочет спать.

Так мы и летим, видя далеко внизу сплошное зеленое море леса.

Однако наше путешествие подходит к концу, и коврик плавно опускается на полянку.

— Какой ты замечательный, спасибо! — благодарю и складываю его в орешек.

Нас окружают высокие сосны, уносящиеся верхушками в синее небо. На краю поляны стоят двое бородатых мужчин — один темноволосый, другой с волосами цвета спелой пшеницы — и с интересом за нами наблюдают. Они в светлых древнегреческих одеяниях.

Мы подходим к ним.

— Здравствуйте! — говорит Вовка. — Меня зовут Вова, а это мои друзья — Маша, Иванушка и Рыжик.

— Очень приятно, — отвечает темнобородый. — А меня зовут Клазомен. Вы попали в общество поэтов и художников. Куда же направляетесь вы?

— Мы направляемся к Паралду.

— Вот как? — спрашивает Клазомен, и какая-то тень мелькнула у него во взгляде. — Думаю, вам нужно отдохнуть.

Мы следуем за нашими новыми знакомыми. За соснами нашему взору открывается галерея, окруженная мраморными колоннами. Там прогуливаются и занимаются творчеством поэты и художники.

— Знакомьтесь с юными путешественниками! — произносит Клазомен.

Глава 44. Клазомен

Среди поэтов и художников порхают сильфиды, раздавая чаши с нектаром. Звучит негромкая музыка, несколько задумчивая. Выступают певцы и рассказчики. Художники, юные и зрелые, демонстрируют свои картины.

Вперед выходит энергичный молодой человек в бело-голубой одежде и светлых сандалиях. Он стоит очень прямо. Присутствующим хорошо слышен его звучный голос. Он читает поэму о красоте природы и женщины.

Ему хлопают и поддерживают. Я подхожу к нему:

— Мне очень понравилось ваше талантливое выступление.

— Меня, как и остальных творческих людей, вдохновляют сильфы. Они устраивают семинары, давая образцы высокого искусства.

Я замечаю, как к Вовке подходит Клазомен с чашей, протягивает ее.

— Вовка! — кричу я и бегу к нему. — Не пей!

Вовка недоуменно смотрит в мою сторону. Клазомен, видимо, уговаривает его выпить содержимое чаши.

К счастью, я подбегаю и выхватываю у Вовки чашу. К нам подходят встревоженные Иванушка и Рыжик.

— Мой сон! — объясняю Вовке.

Теперь он вспомнил. Клазомен скрывается среди поэтов.

К нам подлетает сильфида.

— Напиток этот черный! — возмущается она. — Мы вам дадим другой.

Нам приносят чаши с нектаром.

— Мы выясним, зачем он это сделал, — говорит сильфида.

Приводят Клазомена.

— Эол двоюродный мой брат. Просил меня помочь.

— Хор-роша помощь! — шипит взъерошенный Рыжик. — Травить невинных людей…

— Что будем дальше делать? — спрашиваю сильфиду.

— Пусть выпьет с-сам! — громко предлагает мой кот.

Клазомен бросается на колени:

— Уберите от меня сумасшедшего кота!

— Нам бы тоже хотелось посмотреть, как вы будете это пить! — говорит Вовка.

— Нет! Нет!

— Пусть улетает к братцу! — решают сильфиды. — Эй, буйный ветер!

Появляется столб смерча. Он подхватывает и уносит Клазомена.

— Он будет жив? — спрашивает Иванушка.

— Да, будет, — подтверждает одна из сильфид. — Но он ослепнет. Решил он сам свою судьбу.

— Людская глупость бывает безгранична, — заключает Рыжик.

Глава 45. Беседа о Сократе

— Нам пора лететь дальше, — говорит Вовка.

Сильфиды желают нам доброго пути.

— Куда теперь направить наш ковер-самолет? — спрашиваю я.

— Сказать должны вы — Фейри-земля, страна заповедная. Там Паралд наш живет.

Мы расстилаем ковер-самолет. Сегодня он ведет себя серьезно, и путешествие начинается без особых задержек.

— Вовка, — прошу я, — расскажи о последних днях Сократа.

— Об этом можно почитать в диалоге Платона «Федон».

— Сократа поддерживали друзья?

— С ним рядом были некоторые, даже многие ученики и друзья. Среди них был и ученик Федон, от имени которого и ведется повествование.

— Расскажи немного об этом времени.

— Федон вспоминал, что в последние дни Сократ был бесстрашным и великодушным, вел философские беседы.

— Какой мужественный человек! — восклицаю я.

— А кто такой Сократ? — спрашивает Иванушка.

— Это знаменитый древнегреческий философ, мыслитель. Он жил в пятом веке до новой эры, — отвечает Вовка. — Давал знания ученикам в беседах, диалогах. Вернее сказать, приводил их к правильному мнению путем рассуждений самого ученика.

— Платон был учеником Сократа?

— Да. Это великий античный философ.

— Что же говорил Сократ перед смертью? — возвращаю я Вовку к теме нашей беседы.

— Он объяснял ученикам, что философ менее всего заботится о теле, его волнует душа.

— Именно поэтому он не боялся умирать?

— Именно поэтому. Но он еще говорил о возрождении после смерти.

— То есть человек живет не один раз?

— Не один. Сократ говорил, что душа бессмертна. Она всегда сообщает жизнь телу и не принимает смерти сама.

— Значит, душа — лучшее, что в нас есть?

— Лучшее, если не заражена злом. Сократ говорил, что бессмертная душа с течением времени и должна сделаться наилучшей и разумнейшей.

— Из его рассуждений видно, что он был мудрейшим из его современников, — делаю я вывод.

Наш ковер-самолет идет на снижение.

Глава 46. Собирание облаков

— Ой! Ой! — вскрикивает ковер-самолет и несколько раз ударяется о землю.

— Потише, коврик! — просит Рыжик.

— Ну, без шишек нам в этот раз не обойтись! — замечает Вовка.

Мы с ним складываем коврик в орешек.

— Куда теперь? — спрашиваю я.

— Смотрите! — показывает Вовка.

Мы оглядываемся и видим белый дом с голубыми дверью и крышей.

— Как в сказке! — говорю я.

Мы открываем дверь, но не встречаем никого. Издалека слышна негромкая музыка. Направляемся туда.

Еще за одной голубой дверью оказывается огромный зал. Сильфы кружатся под вдохновенную мелодию вальса, но они не просто танцуют.

— Что же они делают? — спрашивает Рыжик.

— Сейчас разберемся, — отвечает Вовка.

Мы замечаем, что сильфы танцуют… среди клочков тумана, которые подхватывают и начинают взбивать.

— Они что, крем делают? — удивляется Иванушка.

К нам подлетает изящный сильф:

— Приветствую вас, путники!

Мы здороваемся и представляем себя.

— Расскажите нам о своем занятии, — прошу я.

— Мы собираем облака. Ундины нам приносят влагу.

— Это то, что похоже на туман?

— Куски тумана мы взбиваем и получаем облака.

— Так вот откуда они берутся! — удивляется Вовка.

— И радостно трудиться нам!

— Вы молодцы! — восхищаюсь я.

— Куда лежит ваш путь? — интересуется сильф.

— Мы направляемся к Паралду.

— Что ж, счастливо! Продолжайте путешествие!

Глава 47. Домик со снежинками

— Ты запомнила, что нужно говорить? — спрашивает Вовка, когда мы садимся на ковер-самолет.

— Продолжаем путешествие! — произношу я — и коврик взмывает в воздух.

Мы летим среди облаков.

— Теперь я знаю, как их собирают, — говорит Иванушка.

— Это было очень поучительно! — замечает Вовка.

— Какой это большой труд! — восклицаю я.

Мы не замечаем, как ковер-самолет пошел на снижение.

Очутившись на земле, складываем коврик.

Впереди видны высокие горы, покрытые шапками снега.

— Наверно, до Паралда идти осталось недалеко, — говорит Вовка.

— Смотрите, — показывает Иванушка, — среди сосен белеет дом.

— Что ж, идем туда!

Домик похож на прежний — голубые дверь и крыша, только на двери изображены снежинки.

Я касаюсь снежинки рукой и тут же отдергиваю:

— Ой, они холодные, настоящие!

По коридору мы доходим до голубой двери, откуда доносится песня. Открываем дверь и видим зал, в середине которого находится огромный стол. В центре стола лежит целая гора снега. Вокруг него сидят множество сильфов, они в голубых, розовых или белых шубках, отороченных мехом.

Сильфы поют:

Весна и лето,

Рождающая осень и зима

Меняются порядком¹…

Сильфы берут понемножку снега и…

— Они делают снежинки! — понимаю я.

Сильфы в изумлении оборачиваются.

Один из них подлетает к нам:

— Привет вам, путники!

— Привет и вам! Меня зовут Маша, а это мои друзья — Вова, Иванушка и Рыжик.

— Мы рады были узнать, как делают снежинки! — говорит Иванушка.

— Вы видите, они такие разные. Стараемся придумать что-то новое!

— Это требует большого воображения! А можно посмотреть? — я подхожу к столу. — Какие узорные!

— И узоры эти не повторяются, — замечает Рыжик.

— Вершины украшаем ими гор, храним их до зимы. Пусть жизнь становится красивее! — объясняет сильф.

— Очень правильное замечание, — говорит Вовка. — А как попасть нам к Паралду?

— Пойдете вы теперь пешком.

— Наверно, осталось совсем немного, — предполагаю я.

— Вас доведет дорога.

Глава 48. Горное озеро

Ночь мы провели в небольших спаленках, а рано утром продолжили свой путь.

Нас окружают высокие горы. Снег на вершинах ярко сияет на солнце. Вокруг нет ни души.

— Никогда не видел ничего подобного! — ахает Иванушка. Он вырывается по дороге далеко вперед.

— И я! И я! — Рыжик старается не отставать от друга.

Нас сопровождает легкий ветерок Зефир. Я рада, что он с нами.

Так проходят несколько часов, но путь не кажется нам утомительным.

— Давайте не будем пока останавливаться! — предлагает Вовка.

Ближе к вечеру путь наш пролегает мимо горного озера. Дует приятный теплый ветерок, на озере заметна легкая рябь.

Мы с друзьями обращаем внимание на удивительную прозрачность воды в озере. Вокруг такая красота!

— Можно отдохнуть здесь, — предлагаю я друзьям.

Все уже устали и соглашаются со мной.

Я засыпаю очень быстро. Мне снятся белоснежные фигуры эльфов, непрерывными хороводами подлетающие к озеру. Они скользят по его поверхности, а потом исчезают в вышине.

Глава 49. Снежный барс

Все проснулись рано бодрыми и отдохнувшими. Пора идти дальше.

Нам ласково светит солнышко. Мы следуем вдоль журчащего ручья.

— Смотрите! — говорит вдруг Иванушка.

На горном уступе стоит огромная кошка. У нее тонкое гибкое тело, короткие ноги, небольшая голова, длинный хвост. Она очень внимательно наблюдает за нами.

— Она сейчас прыгнет на нас! — пугается Иванушка.

— Это снежный барс, — начинает рассказывать Вовка. — Они внесены в Красную книгу. Класс млекопитающие, отряд хищные, семейство кошачьи. Живет высоко в горах, населяет альпийские луга, безлесные скалы. Питается в основном козами и архарами.

— Козами?! — вскрикивает Иванушка. — Наверно, и от нас не откажется.

Барс наблюдает за нами, помахивая хвостом.

— Не бойтесь! — раздается чей-то нежный голосок.

Перед нами в воздухе машет крыльями сильф:

— Это наш Барсик. Он очень любознательный. Людей он видит редко, поэтому вы так его заинтересовали. Нападать он на вас не будет. Пойдемте со мной. Живу я здесь совсем недалеко.

Мы идем за сильфом.

Барсик спрыгивает со скалы. Приблизившись, обнюхивает нас и начинает мурлыкать.

— Барсик, хороший! — я глажу его.

Больше всех барса интересует Рыжик. Они идут рядышком.

— Ты почему такой маленький? — спрашивает Барсик.

— Я — домашний! — гордо отвечает Рыжик. — А ты почему такой большой?

— Я — свободный!

В домике сильфов нас угощают нектаром.

Глава 50. Паралд

Утром мы прощаемся с гостеприимными сильфами и Барсиком.

— Нам, наверно, нужно подниматься по этой тропе в гору? — спрашиваю сильфа.

— Теперь вас доставит экипаж Паралда.

— А какой у него экипаж?

— Ветры.

— Как же нам им воспользоваться?

— Просто закройте глаза и скажите, где хотите оказаться.

Мы с друзьями так и поступаем.

— Пожалуйста, экипаж Паралда, доставь нас к нему! — прошу я.

Мы отрываемся от земли. Оставшийся внизу домик кажется теперь игрушечным. Появляется ощущение раскованности, свободы. У нас просто захватывает дух!

— Ой! Ай! — вскрикивает время от времени Иванушка, но потом, привыкнув, начинает улыбаться.

Рыжик поначалу кувыркается в воздухе и выглядит сосредоточенно-серьезным, однако приспосабливается к полету и как пловец начинает перебирать лапками.

Ну а мы с Вовкой полны восхищения от чувства полета! Нас обвевает мой любимый Зефир.

В вышине радостно и светло. Поют птицы, воздух прозрачен.

Мы подлетаем к вершине горы. И вот уже блестит в лучах солнца серебристо-розовый замок.

Ветры осторожно опускают нас на землю. Мы даже испытывает небольшое разочарование оттого, что закончился полет.

— Слишком быстро прилетели! — вздыхает Рыжик.

Мы рассматриваем острый шпиль замка, высоко взметнувшийся в небо.

Вокруг порхают сильфы. К нам подлетает один из них:

— Паралд ждет вас!

Мы больше ничему не удивляемся, а поднимаемся по широким ступеням замка.

В холле стоит группа придворных. Советник властителя проводит нас в зал для приема гостей.

У центральной стены стоит резной трон, на котором величаво восседает Паралд в свободном белом одеянии. Он озаряет нас улыбкой, глаза его сияют. Ростом он выше других сильфов. Наверно, повыше и нас с Вовкой.

— Привет вам, путешественники юные! — произносит он. — Я знаю, вы меня искали.

— Привет и вам, великий Паралд! — отвечаю я.

— Помочь, конечно, вы хотите Елисею!

— Да, и просим вас вернуть его родителям.

— Что ж, на Эолии уже растет правитель новый — племянник самого Эола. И будет справедливей ему продолжить царствовать на острове. Эолию покинет Елисей, вернется он к родителям! Пусть будет так!

— Мы благодарны за заботу вашу!

— Мой экипаж доставит вас обратно в заповедник!

Глава 51. Возвращение в заповедник

Вот мы, наконец, вернулись в заповедник.

У домиков нас ждут папы.

Мы с Вовкой с радостными криками бросаемся к ним.

— С возвращением! — приветствуют нас они.

Но наши папы не одни. Рядом с ними стоит Елисей и… он держит за руки, очевидно, своих родителей.

— Вот я и вернулся! — говорит мальчик.

— Спасибо вам! — благодарит хрупкая светловолосая женщина.

— У вас замечательный сын, — обращаюсь к ней.

Отец Елисея пожимает руку Вовке:

— Я рад, что нам удалось повидаться до отъезда!

Так благополучно завершилась эта история.

У нас с друзьями еще много свободного времени. Это лето, как и прошлые, надолго останется в нашей памяти.

В последний день каникул мы обязательно скажем:

— До следующего лета в заповеднике!

Примечания

1

У. Шекспир «Сон в летнюю ночь».

(обратно)

Оглавление

Глава 1. Начало лета

Глава 2. Заповедник

Глава 3. Хозяйственный двор

Глава 4. Во время обеда

Глава 5. На прогулке

Глава 6. Обед у Твина

Глава 7. Сон первый

Глава 8. В гостях у Харибды

Глава 9. Обед

Глава 10. Бал

Глава 11. Мира и Веслав

Глава 12. Сон второй

Глава 13. Планы на сегодня

Глава 14. Черное море

Глава 15. Сон третий

Глава 16. Иванушка

Глава 17. Елисей

Глава 19. Сон четвертый

Глава 21. Ромашковая поляна

Глава 22. Лесные феи

Глава 23. Пора в путь

Глава 24. Ковер-самолет

Глава 25. Полет

Глава 26. Резкая посадка

Глава 28. Обед у Эола

Глава 29. Разговор

Глава 30. Вечер

Глава 31. Возвращение

Глава 32. Сон пятый

Глава 33. Жизнь во дворце

Глава 34. Козочки

Глава 35. Ужин

Глава 36. Вторая попытка

Глава 37. Пэк

Глава 38. Феб

Глава 39. Сон шестой

Глава 40. Веселые проводы

Глава 41. Разговор о сильфах

Глава 42. Сильфиды

Глава 43. Знакомство с поэтами

Глава 44. Клазомен

Глава 45. Беседа о Сократе

Глава 46. Собирание облаков

Глава 47. Домик со снежинками

Глава 48. Горное озеро

Глава 49. Снежный барс

Глава 50. Паралд

Глава 51. Возвращение в заповедник

*** Примечания ***