В сумерках судьбы [Натали Нил] (fb2) читать постранично

В сумерках судьбы — Натали Нил

Глава 1

— Зараза… — тихо сквозь зубы выругалась молоденькая охотница, — Брас, какого лешего ты топаешь в лесу, как матёрый кабан!

— Вэл, прости, — потупился дородный детина с копной медного цвета волос, которые, по причуде природы, торчали вихрами в разные стороны, довершая образ деревенского увальня, — я не хотел…

— Да, чтоб тебя! — в сердцах девушка топнула маленькой ножкой в изящном сапожке из хорошо выделанной мягкой тиснёной кожи, — Возвращаемся домой! Охоты сегодня больше не будет — ты всю живность распугал. Пойдёшь спать голодным, гад.

Вэлла собиралась продолжить гневный монолог, но неожиданно поперхнулась. Из-за деревьев бесшумно шагнул высокий широкоплечий эльф.

— Что, не везёт? Опять промахнулась? — глаза чудесного фиалкового цвета откровенно смеялись.

— Да чтоб тебя тоже… Я никогда не промахиваюсь, ушастый, — Вэлла смерила гостя презрительным взглядом.

— Правда? А вот этот страшный зверь от тебя ушёл, — эльф сделал круглые глаза и кинул под ноги охотницы тушку большого серого зайца.

— Ох, Аэрис, спасибо тебе. А то б она меня сегодня весь вечер клевала, — радостно забубнил Брас, поднимая добычу.

— Ты что, следил за нами? — тон Вэллы не сулил ничего хорошего высокому красавцу.

— Зачем? Вы так шумели, что вас услышал бы и глухой. Но я рад повидаться с тобой, Вэл. И с тобой, Брас. Давно не виделись.

— Да ещё б лет сто не видеться, — насупилась девушка.

— Хватит шипеть, Вэл, — манерным жестом Аэрис откинул со лба тяжёлую прядь золотистых волос, вопреки традициям, не забранным в мудрёную причёску, — молодую леди это не красит.

— Ты только посмотри, Брас, что ты наделал. Этот ушастый недомерок, убивший по твоей вине МОЕГО зайца, теперь считает, что может говорить мне (ты слышишь — МНЕ!) что меня красит, а что нет. Кроме того, он отчего-то решил, что может называть меня «леди», — Вэлла презрительно скривила красиво очерченные пухленькие губы.

— А что сразу я??? — насупился увалень.

— А то, что это был мой ушастый, которому я по-прежнему хочу всадить стрелу меж длинных ушей!

— Всё-всё-всё, — Аэрис примирительно поднял красивые руки, показывая тонкие аристократичные запястья, — Вэлла, прости, что я убил твоего зайца и принёс его к твоим ногам. Больше не буду, слово чести. В следующий раз я просто заберу добычу себе, позволив тебе сохранить фигуру в прекрасной форме.

— Ладно…ладно… — сменила девушка тон — В следующий раз Брас останется в деревне. Так что ушастым, любым ушастым, лучше не попадаться мне на глаза.

Аэрис не обратил внимания на провокацию и откровенно любовался своей собеседницей. Высокая, как для человеческой девушки, стройная и гибкая — она была похожа скорее на лесную нимфу, чем на обычного человека.

Правильные черты лица (откуда только взялись у простолюдинки!), высокие скулы, огромные раскосые тёмно-синие глаза, словно два омута без дна — опасные, зазывающие, сводящие с ума. Волосы насыщенного медового цвета вились крупными локонами. Фигурка — загляденье: длинные стройные ножки, тонкая изящная талия, гибкий стан. Если бы ещё не вздорный характер и острый язычок…

Глава 2

Семнадцатилетняя Вэлла была дочерью старосты местной деревеньки Игнара — довольно сурового красивого мужчины. У неё было целых пять братьев и не было матери, которая не пережила рождения такого желанного, но позднего шестого ребёнка. Отец больше не женился, хотя и мог бы. На зажиточного крепкого старосту и молодухи заглядывались. Но Игнар справедливо рассудил, ещё неизвестно, как к малышке отнесётся мачеха. Так что, воспитывали Вэллу мужчины, да экономка, нанятая здесь же — в деревне.

С младенчества девочку откровенно баловали. Причём, не только братья и отец, но и все деревенские. Уж слишком необычным обаянием обладала малышка. Рядом с нею размякал даже огромный кузнец Фабер. Деревенские только посмеивались, когда мужчина с косой саженью в плечах и руками, которые легко гнули металлические пруты в подковы, усаживал её на колени. Он сюсюкал с крохой, а она маленькими пальчиками перебирала его длинные вьющиеся волосы и лепетала что-то на своём детском языке. Что уж говорить о братьях… Не было такого, чтобы она не получила то, что хочет. Особенно любил и лелеял её старший брат — Сегрон. Высокий красавец с такими же медовыми кудрями, как у Вэллы. Только вот глаза у него были карие с зеленцой.

Купаясь во всеобщей любви, Вэлла росла, тем не менее, не капризной девчонкой. Непонятно зачем, но отец учил всех своих детей счёту, чтению и письму. Он мудро не делал различий между сыновьями и единственной дочерью. Так что, все они получили, пусть не отличное, но достаточно хорошее образование.

Братья потихоньку подучивали Вэллу борьбе, метанию охотничьих ножей и владению, специально выкованным для неё Фабером, облегчённым, тонким, слегка изогнутым клинком. Но особую страсть Вэлла