Ужастики Хранителя Истории: Вспышка [Артем Кастл] (fb2) читать онлайн

Артем Кастл Ужастики Хранителя Истории: Вспышка

Квартира Джона. Ночь.

Раздается стук по входной двери. Затем слышится звук звонка. Кто-то рьяно пытается достучаться до хозяина квартиры

Мужской голос (кричит)

— Джон! Открывай!

Через минуту криков и стуков по двери в коридоре включается свет. К двери подходит мужчина лет 30. Его зовут Джон. Позади него стоит женщина лет 25 — это жена Джона и ее зовут Лера.

Лера.

— Кто это?

Джон смотрит в глазок.

Джон (Лере)

— Кайл.

Джон открывает дверь, и мы видим стучавшего. Мужчина крупного телосложения лет 40 с практически лысой головой. Как уже стало понятно, мужчину зовут Кайл.

Кайл.

— Ну наконец-то. Как же крепко ты спишь!

Джон.

— Что же нашло на тебя, что ты решил разбудить меня в 3 часа ночи?

Кайл.

— Телевизор включи. Я не шучу, и не отстану.

Поняв, что с Кайлом нет смысла спорить, Джон направился на кухню.

Кайл (Лере)

— Привет. Извини, что разбудил вас, но это важно.

Лера.

— Проходи.

На женщине была надета пижама, она направилась вслед за Джоном, гуляющим в одних трусах, на кухню. Кайл последовал за ней.

Квартира Джон. Кухня. Ночь.

Лера.

— Сварю кофе.

Кайл.

— Спасибо.

Джон.

— Я включил телевизор, и что?

Кайл.

— Новости включи! Уж не ради МУЗ-ТВ я тебя разбудил.

Джон включает канал с новостями, и мы видим на экране женщину-диктора.

Женщина в телевизоре.

— Как сообщают власти, всем жителям стоит остаться дома и не выходить на улицу. По неподтвержденным данным на данный момент весь город охвачен вспышкой нового вируса. Природу вируса не знает никто, но по сообщению эпидемиологической станции, они уже начали работу над имеющимися у них образцами.

Джон.

— Вирус?

Кайл.

— Не просто вирус. Все, что мы сейчас видим, на самом деле липа. Я точно знаю, что в центре города сейчас куда хуже.

Лера.

— Почему ты так в этом уверен?

Кайл.

— Ты забыла? Я бывший коп и неплохой хакер. Я связался с бывшими напарниками, вся полиция стоит на ушах. Как я понял, центр опечатан, но эта зараза распространилась по всему городу. Пока неизвестно как, может через воздух, может еще как, но знаю одно: к нам выдвигается армия, и в центре бойня.

У Леры от слов Кайла перехватило дыхание.

Лера.

— Бойня?

Кайл (присаживаясь на стул)

— Я слушал полицейское радио. Все патрули стягиваются к городу. Они пытаются держать зараженных за периметром.

Джон.

— Зараженных?

Кайл.

— Тысячи зараженных, и число их растет.

Закипел чайник, Лера достала кружки с полки у стены и налила всем кофе.

Джон.

— Нужно покинуть город.

Кайл.

— Не выйдет. Все дороги закрыты.

Женщина протянула кружки с горячим напитком мужчинам и на несколько минут воцарилась тишина.

Кайл.

— Я вот что предлагаю — будем держаться вместе. Наши квартиры закрыты от других в проходе дверью. Мы не знаем, может и среди соседей есть зараженные, а потому предлагаю держаться друг друга.

Джон.

— Мысль разумная. А вдруг ты зараженный, или мы?

Кайл.

— Поверь мне, я видел зараженных. Мы не они.

Лера.

— Мне страшно.

Джон берет Леру за руку.

Джон.

— Все образуется. Уверен, этот вирус не распространится далеко, и скоро мы над всем этим посмеемся.

Кайл.

— Я бы не был так оптимистичен.

Джон со злостью посмотрел на Кайла, и тот решил промолчать.

Лера.

— Попробую доспать.

Джон.

— Иди.

Лера ушла в спальню.

Джон с силой поставил кружку на стол и словесно накинулся на Кайла.

Джон.

— Слушай сюда, это хорошо, что ты рассказал нам, но не надо пугать мою жену!

Кайл.

— Я всего лишь сказал, что есть на самом деле.

Джон.

— Нет нужды ей все это знать. Она и так только оправилась после трагедии.

Кайл (вздыхая)

— Прости.

Они досмотрели выпуск новостей и разошлись. Засыпая Джон искренне верил, что недавние события это всего лишь сон.

Квартира Джона. Спальня. Утро.

Лера проснулась первой. Джон еще спал. Она осторожно встала с кровати и подошла к окну. Окно выходило на внутренний двор. Не увидев изменений, она поспешила на кухню.

Квартира Джона. Кухня. Утро.

Лера поставила чайник греться, достала из холодильника продукты для яичницы, и еще раз посмотрела в окно, выходившее на улицу. Увиденное напугало ее. На улице лежали люди. С высоты 10-го этажа было видно, что люди эти мертвы, а многие машины были разбиты.

Лера (кричит)

— Джон! Джон!

Квартира Джона. Спальня. Утро.

Джон резко проснулся и, вскочив на ноги, бросился на кухню.

Квартира Джона. Кухня. Утро.

Джон.

— Что случилось?

Лера.

— Смотри!

Лера указывала на окно. Джон посмотрел в него и испугался. Увиденное шокировало его не меньше, чем Леру.

Джон.

— Идем к Кайлу.

Они вдвоем направились к Кайлу.

Коридор. Утро.

Джон и Лера стояли возле входной двери квартиры Кайла. Несколько раз Джон нажал на звонок, иронизируя, как все поменялось с ночи. Теперь он пытается достучаться до друга, чтобы предупредить его.

Кайл открыл дверь быстро.

Кайл.

— Что, посмотрели в окно?

Джон.

— Ты видел это уже?

Кайл.

— Я так и не ложился. Страшно было. Я видел все. Видел, как зараженные, а теперь я буду называть их так, бродили по улице, а потом попадали на землю.

Лера.

— Они все погибли?

Кайл.

— Да. Но легче нам от этого не станет. Звонил я своему капитану, он сказал — ситуация дерьмовая. Сотни полицейских заражены, тысячи трупов лежат в центре города. Их всех собираются сжигать. Зараженные не были похожи на людей — они были словно бешеные звери.

Джон.

— Это вирус бешенства, что ли?

Кайл.

— Не знаю, но нам нужно держаться вместе. Наше крыло защищено дверью, (указывает на коридорную дверь) пока что нам ничего не угрожает.

Лера.

— Говоришь так, словно это надолго, и люди на улице — это только цветочки.

Кайл.

— Город оцеплен, мы все в карантине, с внешним миром связи нет — я проверял — а потому точно скажу, это только начало.

Джон.

— Нам нужны будут продукты.

Улица. Утро.

Входная дверь в многоэтажный жилой дом открылась, и мы видим одетых Кайла и Джона. Они надели защитные маски. Кайл держал в руке нож, а Джон биту.

Кайл.

— Идем в магазин во дворах. Надеюсь, он не разграблен.

Кайл повел Джона, хотя тот прекрасно знал, где находится этот магазин.

Подойдя к магазину, они увидели лежавшие на земле трупы. Вокруг них витали мухи.

Кайл подошел к одному из них и осмотрел его.

— Кожа серая, практически везде разложилась. Глаза прозрачные, а все лицо в крови. Господи, что это за вирус такой?

Джон.

— Они что, заживо разлагались?

Кайл.

— Теперь понятно, почему мы в карантине — вирус атаковал стремительно, думаю, весь город охвачен им, но как он передается?

Джон.

— Давай подумаем об этом позже.

Они вошли в магазин, стараясь быть готовыми ко всему.

Магазин. Утро.

Джон начал набивать корзинки продуктами. Магазин сам по себе был небольшой, этакий универсам на каждом углу. Мужчины брали только те продукты, у которых долгий срок годности. Краем глаза Джон заметил, что Кайл набивает еще одну корзинку алкоголем.

Кайл заметил взгляд Джона и решил оправдать свое поведение:

Кайл.

— Поверь мне, эта хрень нам пригодится.

Джон не стал с ним спорить.

Они готовы были покинуть магазин, когда услышали в подсобке странные звуки. Словно кто-то упал, а потом попытался подняться.

Кайл (тихо)

— Нужно уходить.

Джон.

— Мы должны проверить, может, там помощь нужна.

Кайл.

— Как бы нам потом не нужна была помощь.

Джон направился к подсобке, слегка открыл дверь, и увиденное испугало его. Два работника магазина обгладывали тело менеджера.

Джон резко развернулся и дал сигнал Кайлу, что нужно уходить, но задел битой банки на полке, и те упали вниз и разбились.

Зараженные работники услышали звук разбившихся банок и с криком выбежали из подсобки, мгновенно напав на Джона.

Джон.

— Кайл!

Кайл сжал в руке рукоять ножа и бросился на пытавшихся укусить Джона работников. Он напал на одного из них сзади, и в порыве аффекта вонзил нож ему в шею. Во все стороны брызнула кровь. Рабочий ухватился за шею, и вытащил нож. Только тогда он заметил Кайла и сфокусировался на нем.

Рабочий попытался повалить на землю беззащитного мужчину.

Тем временем Джону удалось дотянуться до осколка разбившейся банки и ударить им напавшего на него рабочего в лоб. Сильным ударом он пробил череп рабочему и попал в мозг. Рабочий тут же повалился на Джона, и мужчина, оттолкнув его от себя, бросился на помощь другу.

Пока Кайл еле-еле защищался от второго рабочего, Джон набросился на зараженного со вторым осколком в руке и убил его одним ударом.

Джон (отдышавшись)

— Нужно убить мозг. Тогда убьешь и их.

Кайл (осматривая себя на наличие царапин и укусов)

— Буду знать.

Джон помог ему подняться на ноги, и вдвоем, набрав корзинок с продуктами, они направились в сторону дома.

Им повезло: они без проблем дошли до уличной двери дома и позвонились в домофон. Через минуту они поднимались на лифте на свой этаж.

Дом. 10 этаж. День.

Двери лифта открылись, и Джон с Кайлом бросились в свое крыло. За ними наблюдали соседи, кто-то из них потянулся к еде, но бешеный взгляд мужчин отбросил у них желание своровать. Быстро закрыв за собой коридорную дверь, мужчины выдохнули. Кайл осмотрел корзинки. По его скромным расчетам еды у них имеется на 2 недели.

Джон.

— Пронесло. Но мы только что ограбили магазин.

Кайл.

— Ты видел этих тварей. Они не люди. Они пытались сожрать нас.

Джон.

— Я видел, как они обгладывали чье-то тело. Что это, черт возьми, значит?

Рядом стояла Лера и слышала все. Ей стало страшно. Джон обнял жену и увел ее в квартиру. Кайл занес продукты к ним на кухню.

Квартира Джона. Кухня. День.

Кайл раскладывает продукты на столе.

Кайл.

— Пусть будут у вас.

Квартира Джона. Спальня. День.

Лера сидит на кровати. Она переваривала услышанное.

Лера.

— Мне страшно. Я боюсь.

Джон.

— Мы засядем дома, подождем, пока все закончится.

Лера.

— А если не закончится?

Джон.

— Я уверен, власти города что-нибудь придумают.

Квартира Джона. Кухня. Вечер.

На кухне Джон, Лера и Кайл смотрели очередной выпуск новостей.

На экране показывались ужасные кадры с ночной бойни между полицейскими и зараженными. Все это шло под голос женщины-диктора.

Женщина-диктор (голос)

— Вы видите страшные кадры. Минувшей ночью полицейскими были убиты сотни зараженных. Как говорит шериф полиции, у них не было другого варианта, кроме как убить их.

Мы видим на экране шерифа полиции, он выглядел истощенным, и форма его запятнана кровью.

Шериф.

— У нас не было другого выбора. Сотни полицейских погибли ужасной смертью, и если кто-то захочет что-либо сказать, то пускай для начала сам выйдет к зараженным. Они не люди, они звери.

Мы видим женщину-диктора на экране.

Женщина-диктор.

— Вот такие заявления делает наша полиция. Все, что нам остается — это уповать, что зараженные действительно были в бешенстве, и полиции пришлось прибегнуть к решительным мерам. Напомню, что со вчерашней ночи весь город закрыт на карантин, а тысячи зараженных находят мертвыми по всему городу. Мы настоятельно рекомендуем вам оставаться дома и не выходить на улицу.

Кайл взял в руки пульт и выключил телевизор.

Лера сидела на стуле за столом, Джон стоял позади нее и делал девушке массаж плеч. Кайл стоял поодаль от них.

Кайл.

— Это чушь какая-то. Они ставят полицию в невыгодном свете.

Джон.

— А что если полиция переборщила?

Кайл.

— А что если нас нужно судить за убийство двух человек?

Лера.

— Но ведь у вас была самозащита. Вы оба рассказали мне одну и ту же историю.

Кайл.

— Вот у полиции тоже была самозащита. Разве вы не понимаете, они хотят вызвать у вас недоверие к копам. Отвлечь ваше внимание.

Джон.

— Отвлечь от чего?

Кайл.

— От вируса. Это точно не продукт матери природы. Я уверен, он был выпущен на волю.

Лера.

— А доказательства у тебя есть?

Кайл.

— Выгляни в окно. Ни разу за всю историю человечества не было подобного.

Лера.

— А чума?

Кайл.

— Там люди умирали, и чума переходила от заболевшего к здоровому человеку в воздухе.

Джон.

— И те двое парней, которых мы убили, мертвы, и убитые полицейскими люди мертвы. Почему ты все время пытаешься видеть заговор в любом происшествии?

Кайл.

— Потому что на этот раз я прав, и скоро вы сами все увидите.

Квартира Джона. Кухня. Утро.

В 9 часов утра Лера появляется на кухне, наливает в чайник воды, и ставит его кипятиться.

Она открывает холодильник, и от взгляда на продукты из магазина, в котором Кайлу и Джону пришлось стать убийцами, ей становится не по себе. Успокоившись, она достает все необходимое для приготовления сандвичей и закрывает холодильник. Женщина готовит сандвичи и раскладывает их на тарелке, затем она выглядывает в окно и лицо ее искажается ужасом.

Лера.

— Джон! Джон!

Через минуту на кухне появляется Джон.

Джон.

— Что случилось?

Лера (указывая на окно ножом)

— Они встали на ноги!

Джон не понял, о чем говорит его жена. Осторожно, словно кто-то мог напасть на него, он выглянул в окно и увидел на улице толпы зараженных. Еще вчера вечером они лежали мертвыми повсюду. Сейчас многие из них стояли на ногах, а большая часть только поднималась.

Джон (тихо)

— Звони Кайлу.

Квартира Джона. Кухня. Утро.

И снова они сидят на кухне и смотрят телевизор. Кайл с Джоном едят приготовленные Лерой сандвичи, сама Лера сидит на стуле и ей кусок в горло не лезет.

На экране телевизора они видят кадры с улиц. Толпы зараженных ни с того ни с сего встали на ноги, и набросились на полицию, репортеров и медиков.

Репортер (в камеру кричит)

— Это просто ад какой-то! Они все были мертвы!

Он хотел сказать что-то еще, но тут его сбивает с ног зараженный и впивается зубами в лицо репортера. Мы слышим его крики боли. Оператор, держа камеру в руках, продолжает снимать смерть репортера. Но когда он замечает, что вокруг него смыкается круг зараженных, он пытается выбраться из него. У него не получается. Зараженные набросились на него и разорвали на части. Камера репортера упала на землю, и показывает зрителям сотни зараженных раскидывающихся клочками кожи и мелкими кусками мяса.

Лере от подобных кадров стало не по себе. Она бросилась в туалет, где ее стошнило, а на экране телевизора резко появилась женщина-диктор.

Женщина-диктор (в камеру)

— То, что вы увидели, не было запланированным сценарием нашего репортажа. В прямом эфире варварским способом погибли наши коллеги, и погибли не только они. По всему городу восставшие из мертвых зараженные нападают на людей. Власти никак не комментируют случившееся, при этом нам доподлинно известно, что мэр города покинул город в первый день вспышки нового вируса. Как именно будет решаться вопрос вируса и мер безопасности — неизвестно. В полиции отказались давать какие-либо комментарии, все участки закрыты, а главной мерой безопасности остается призыв сидеть дома.

Пошла реклама и Джон выключил телевизор.

Джон (смотря на Кайла)

— Ты знал, что к этому все и идет?

Кайл.

— Не знал наверняка.

Джон.

— Благодаря тебе мой холодильник набит едой, и мы можем просидеть, не выходя из дома недели две, а то и три, но успеют ли власти за это время решить проблему с вирусом?

Кайл.

— Не думаю. В нашем городе живут двадцать тысяч человек. Если большая часть из них заражена — а так оно и есть — власти ничего не смогут сделать. Ты же сам слышал — мэр сбежал.

Джон.

— И что тогда нам делать?

Кайл.

— Рассчитывать только на себя. Полиция не сможет удержать зараженных, их очень трудно убить, значит, им придется прибегнуть к крайним мерам.

Джон.

— К каким?

Кайл.

— Они могут обратиться к военным, и те полностью зачистят город.

Джон не знал, что сказать, а Кайл продолжил.

Кайл.

— Они могут уничтожить город. У них не будет другого выхода, особенно если ситуация станет еще хуже.

Джон.

— Что может быть еще хуже?

Кайл.

— А вдруг вирус начнет мутировать?

Джон.

— Где ты всего этого нахватался? Все твои псевдопророчества сбываются!

Кайл.

— Мой друг из полиции незадолго до первой ночи вспышки скинул мне документы. Оказалось, по личному приказу шерифа он взломал компьютер мэра. Мэр в курсе всего происходящего, поэтому он и покинул город. Он знал, что вирус выйдет на улицы, и что другого способа, кроме как уничтожения города, у военных не будет.

К ним вернулась Лера.

Джон (Лере)

— Ну как ты?

Лера.

— Нормально. Значит, в этом замешан мэр?

Кайл.

— Возможно.

Лера.

— Что будем делать? Я слышала про уничтожение города, не хочу быть здесь, когда до этого дойдет.

Джон.

— До этого не дойдет.

Кайл.

— Думаю, до этого уже дошло. Сам посмотри, что творится. По сути живых людей в городе нет. Если военным придется выбирать между безопасностью целой страны и жизнями от силы тысячи людей, как думаешь, что они выберут?

Джон призадумался, и осознание всего не порадовало его.

Джон.

— Нужно выбираться!

Кайл.

— И я о том же.

Город. День.

По всему городу блуждали толпы зараженных. Многие из них только поднялись на ноги, и шагали бесцельно, неуверенно. Если им попадался на глаза кто-то из людей, они всей толпой гнались за несчастным и расправлялись с ним с особой жестокостью.

Против зараженных вышла полиция, но даже она в сотрудничестве со спецназом не смогла выстоять против них. На главной площади полиция и спецназ обстреливали зараженных, но тех было больше, и они кучей наваливались на представителей власти.

Полицейский (кричит в граммофон)

— Отходим! Отходим!

К сожалению, последним его делом в жизни было объявление об отступлении. Зараженные подкрались к нему и разорвали на части. Некоторое время из граммофона раздавались крики боли.

С каждой секундой зараженных становилось все больше.

Все-таки из города был выход, пусть о нем и не говорили в новостях. Большие ворота были открыты до тех пор, пока среди беженцев не затесались зараженные. Десятки людей одновременно подходили к сотрудникам в костюмах биозащиты. Те проверяли их на наличие царапин, укусов и колотых ран. Если тело человека было чистым, его пропускали, если нет, уводили за специальные бараки и убивали.

Толпа граждан мечтала выбраться из города и забыть об этом кошмаре, они были поглощены своими мыслями, а потому и не заметили небольшой эскорт машин, следовавший на восток. В этой машине сидел мэр города.

Машина мэра. Салон. День.

Мэр сидел на заднем месте и распивал шампанское, говоря по телефону.

Мэр (в трубку)

— Я понимаю, что вы недовольны, но и вы поймите меня — в том, что случилось моей вины нет. Вирус выбрался на свободу, но кто его выпустил? Уж явно не я! Я был мэром этого города, здесь мой дом. Более того — моя семья числится среди зараженных, они не успели спастись. (пауза) Вот и я о том же. (пауза) Больше подобных ошибок и не будет.

Телефонный звонок закончился, и одетый в дорогой костюм мэр города обратился к водителю.

Мэр (водителю)

— Едем к южному выходу.

Водитель.

— Слушаюсь.

Мэр налил себе еще шампанского, и включил новости. На экране появилось знакомое нам лицо женщины-диктора. Вид у нее был потрепанный, в глазах виднелся страх, словно с минуты на минуту она поддастся истерике.

Женщина-диктор.

— Хоть мы и забаррикадировались в здании канала, мы не уверены, что сможем долго продержаться. Никаких вестей из внешнего мира. Этой ночью город был оцеплен военными. Оказывается, в южной части города работал эвакуационный пункт, но сейчас он захвачен зараженными, а военные полностью закрыли все входы и выходы. Никаких решений по борьбе с вирусом, никакой помощи не предвидится. Неужели нас бросили?

Раздался звук срываемых с петель дверей, и камера повернулась. В студию новостей прошли зараженные. Они напали на помощников звукорежиссера и ближайших операторов. Женщина-диктор попыталась спрятаться, но зараженные окружили ее и повалили вместе с одной из камер. Ее смерть транслировалась на весь город.

Мэр выключил новости и встроенный в спинку кресла водителя экран потух.

Мэр.

— А вот теперь мне действительно стало грустно.

Город. Улицы. День.

За эскортом мэра следовали зараженные. Они шли медленно, выставив вперед руки, и в глазах их не горел огонь жизни.

Дом Джона. Коридор. День.

Джона и Кайл стояли возле коридорной двери.

По ней стучали соседи, требуя еды. Всеми силами они молили поделиться с ними припасами, и Джон действительно хотел открыть, но Кайл не разрешил.

Кайл считал, что как только они откроют дверь, соседи бросятся на них и раздача пищи приведет к жертвам.

Джон.

— Может, все-таки поделимся с ними?

Кайл.

— Нельзя. Мы не должны контактировать с ними. Неизвестно, что у них там происходит.

И Кайл был прав. Неожиданно наполненные гневом крики сменились криками страха.

Мужской голос.

— Он превращается!

Женский голос.

— Помоги…

Страшные звуки раздались за дверью, словно голодные дикие звери напали на людей. Среди криков Джон услышал детские вопли, и это стало последней каплей. Он резко потянулся к двери и собирался открыть ее, когда рука Кайла остановила его.

Джон.

— Что ты творишь? Им нужна помощь.

Кайл.

— Они мертвы, а если откроешь дверь — подвергнешь нас опасности. Неужели ты не понимаешь, весь наш дом заполнен зараженными.

Джон потянулся к двери, но остановился. Кайл был прав. Он развернулся и ушел в свою квартиру.

Кайл остался стоять в коридоре. Чудовищные звуки за дверью притягивали его внимание. Какая-то часть его хотела бы посмотреть на массовый пир зараженных, и он ненавидел себя за это. Постояв немного, он ушел к себе.

Их продукты заканчивались. Или они попробуют совершить новую вылазку, или умрут от голода. Как такового оружия у них не было. В их распоряжении были только кухонные ножи и молоток для мяса. Далеко с таким оружием не уйти.

В один из дней в нескольких улицах от их дома раздался взрыв. Взорвалась заправка. Под мощный БА-БАХ среди домов появился огненный шар, от которого вверх уходил дым.

Лера смотрела на взрыв в окно и плакала. Все это довело ее. Она боялась сделать шаг, покинуть квартиру. В коридоре за дверью началось оживление. Зараженные стали бегать по коридору.

Кайл и Джон вышли на кухню.

Кайл.

— Что же там произошло?

Лера.

— Я никогда не видела таких взрывов. Как будто в кино, но все это по-настоящему.

Кайл.

— Нужно уходить. Срочно.

Джон.

— Мы не можем уйти. За коридорной дверью сотни зараженных.

Кухня освещалась лампочкой. Через несколько минут она стала меркнуть и вскоре погасла совсем.

Джон.

— Пойду лампочку поменяю.

Он направился в туалет, где хранились запасные лампочки.

Лера решила взбодриться и поставила греться чайник. Ничего не произошло.

Лера.

— Что за чертовщина?

Она нажала на кнопку чайника, но тот так и не заработал.

Кайл.

— Они отключают электростанции.

В домах напротив, где до этой минуты горел свет, все погасло. Вывески магазинов вдали так же погасли.

Джон.

— Вот уроды! Мы же долго не протянем.

Лера (крутя ручку смесителя)

— Воды тоже нет.

Кайл.

— Теперь нам точно нужно уходить.

Джон.

— Ты же сам говорил, что нам не выйти, в коридоре зараженные!

Кайл.

— Говорил, но теперь у нас нет выхода. Нужно подняться на крышу.

Лера.

— На крыше мы будем в ловушке.

Кайл.

— Нет. Крыша закрыта, а потому зараженных на ней не будет, помимо этого лестница на крышу поднимается. Мы поднимем ее за собой и зараженные останутся на этажах.

Джон.

— Но что нам делать на крыше?

Кайл.

— Придумаем план. Если попытаемся спуститься вниз, нас точно разорвут зараженные.

Лера.

— А сейчас план не придумать?

Кайл.

— Мы не знаем, сколько их там.

Джон.

— Спускаться вниз — не вариант. Остается крыша, но с нее нам не спуститься.

Кайл сел на стул и облокотился на стол.

Кайл.

— Я не знаю, что нам делать. Нужно было сразу же бежать в полицейские участки, но сейчас мы упустили эту возможность.

Вдруг на улице раздались звуки мигалки. Лера выглянула в окно и увидела проезжавшую по дороге колонну военных грузовиков. В каждом грузовике имелся пулеметчик, отстреливавший бегущих к фургонам зараженных.

Лера.

— Это спасение! За нами приехали!

Кайл тут же оживился и выглянул в окно. Одной секунды ему хватило, чтобы все понять.

Кайл.

— Нет. Это не помощь.

Он схватил Леру за руку и увел от окна.

Джон.

— Что ты делаешь?

Кайл.

— Это не спасение, это отряд чистильщиков.

Джон.

— Кого?

Кайл.

— Они подчищают за мэром.

Лера.

— Это чушь какая-то.

Джон.

— Ты сам-то в свои слова веришь?

Кайл.

— Поверьте мне, я не вру.

Колонна фургонов проехала мимо их дома, не остановившись.

Лера (Джону)

— Почему ты не открыл окно?

Джон (в замешательстве)

— Я замешкался. Отвлекся.

Лера.

— Теперь нас никто не спасет!

Кайл.

— Собираем вещи и бежим на крышу.

Так они и сделали: собрали в портфели все необходимое, вооружились ножами, и Кайл взял дополнительно небольшие бокорезы для крыши.

Коридор. День.

Джон приоткрыл коридорную дверь и выглянул вперед, их бывшие соседи сновали туда-сюда, многие из них были в крови.

Джон (тихо)

— Пошли.

Он резко открыл дверь и в коридор выбежал Кайл с топором в руках. Этим топором он тут же убил двоих зараженных ударом по голове. Джон с ножом в руках набросился на ближайшего зараженного и воткнул ему нож в глаз. В коридор выбежала Лера с двумя рюкзаками в руках и открыла дверь на лестничную площадку. Все это они проделали очень быстро и побежали по лестнице наверх. За ними бросились зараженные, издавая странные гортанные звуки, на которые сбежались зараженные со всего дома.

Кайл (на бегу)

— Их очень много.

Лестничная площадка. День.

Им нужно было пробежать 4 этажа. На пути им попадались зараженные, но они или убегали от них, или расправлялись с ними.

Они добежали до крыши полностью вымотанные. На два этажа ниже были первые зараженные.

Кайл бросился к лестнице на крышу и поднялся по ней, схватил в руку тонкую цепочку от замка и прокусил ее бокорезами.

Кайл (открывая люк на крышу)

— Скорей!

Он первый поднялся, за ним поднялась Лера, и последним поднялся Джон. Им повезло: как только Джон поднялся на крышу, появились зараженные. Кайл вместе с Джоном подняли лестницу, и зараженные остались ни с чем. Они издавали гортанные звуки, тянули руки к людям на крыше, но те закрыли люк.

Крыша дома. День.

Джон.

— Сделали это! Мы сделали это!

Кайл.

— Нам просто повезло.

Лера бросилась в объятия Джона, А Кайл подошел к парапету крыши. Улица пугала его. Толпы зараженных лежали на земле, а еще большие толпы бесцельно бродили по улице.

Кайл.

— Пойду, проверю кое-что.

Он дошел до следующего люка на крышу и дернул его на себя. Люк оказался закрыт. Следующие два тоже оказались закрытыми.

Кайл.

— Вот черт!

К нему подошел Джон.

Джон.

— Ну как?

Кайл.

— Никак. Все пути отрезаны. Я думал хотя бы один люк будет открыт. Они все закрыты. Нам не спуститься.

Джон.

— Что будем делать?

Кайл.

— Помощь звать бессмысленно, да и нечем. Не знаю, нужно придумать, как спуститься.

Джон огляделся, и в голову ему пришла идея.

Джон.

— А если обрубить провода и сбросить их вниз?

Кайл.

— А с толпой зараженных ты как разберешься? Идея хороша, но нужно подождать, пока они уйдут.

Джон.

— Сидеть здесь и надеяться?

Кайл.

— Да.

Джон хотел возразить, но вместо этого вернулся к Лере.

Кайлу стало не по себе. Все идет не по плану.

На крыше они провели ночь. Им повезло, что Лера в один из рюкзаков положила теплые пледы.

Крыша дома. Ночь.

Они спали, когда странный звук разбудил их. Первым проснулся Кайл. Он осторожно подполз к парапетам крыши и выглянул на улицу. Его взгляду предстало странное существо, издававшее агонические вопли и рубившее зараженных. Вернувшись к друзьям, Кайл разбудил их, и вместе они осторожно наблюдали за действиями существа.

Джон.

— Может окликнем его?

Кайл.

— Не смей. Ты приглядись к нему, это не робот и не человек, это что-то странное. То, что оно убивает зараженных нам на руку, но ты уверен, что оно не убьет нас?

В этом Джон не был уверен.

После того, как существо разобралось с зараженными, оно двинулось дальше, и вскоре скрылось, не заметив людей на крыше.

Кайл.

— А вот теперь мы можем спуститься.

Взобравшись на неработающие трансформаторы, соединенные между собой проводами, они перерубили провода и сбросили их с крыши. Провода представляли собой канат — свисавший со столбов трансформаторов и заканчивающийся на 2 этаже.

Джон.

— Спрыгнем. Ничего.

Кайл.

— Тогда чего мы ждем?

Спуск занял у них какое-то время, но вскоре они стояли на асфальте.

Джон.

— Куда теперь?

Кайл.

— Ты взял с собой ключи от машины?

Джон порылся в карманах штанов и вытащил из них ключи от машины, взятые им, скорей всего, рефлекторно.

Джон.

— Взял.

Лера.

— Ты никуда без них не выходишь.

Кайл.

— Хорошая привычка.

Машина Джона. Ночь.

Они погрузились в машину: Кайл сел на переднее место, Лера села позади них, а Джон занял место водителя. Заводя машину, он привлек к себе внимание зараженных, но те не успели до них добежать. Машина отъехала назад и уехала в сторону центра по дороге.

Джон.

— Куда едем?

Кайл.

— В оружейный!

Улица. Утро.

Джон остановил машину возле магазина с оружием. Вдали слышались гортанные хрипы зараженных. Они приближались, и их целью была троица в машине.

Машина Джона. Салон. Утро.

Кайл (Джону)

— Берем все что сможем и уходим.

Джон.

— Понял.

Они вышли из машины и закрыли за собой двери. Сразу же Лера пересела на место водителя на случай, если придется быстро уезжать, а так оно в конечном итоге и будет.

Улица. Утро.

Джон и Кайл подошли к двери в магазин с оружием. На их счастье дверь была открыта. Джон кивнул Кайлу и резко открыл дверь в магазин, Кайл вбежал внутрь помещения, а Джон последовал за ним.

Магазин с оружием. Утро.

Джон.

— Быстрее! Зараженные уже близко.

Кайл принялся сгребать с витрин все оружие, что попадалось на глаза. Тем временем Джон искал патроны к оружию. Выгребая из ящиков под прилавком коробки с патронами, Джон заряжал обоймы для пистолетов, которые ему приносил Кайл. Они работали быстро, но время шло против них. В итоге у Кайла было два заряженных пистолета и одно ружье с дополнительными патронами на поясе. У Джона было три пистолета и мини автомат. Зараженные были совсем рядом. Набрав еще немного оружия, они сложили его в большие пакеты и побежали на улицу. У самого порога магазина Кайла схватила за плечо массивная рука и швырнула прочь. Кайл упал на пол, а пакет с оружием приземлился рядом. Хорошо, что все оружие было на предохранителе, или шальных выстрелов во все стороны после падения пакета было бы не избежать.

Джон остановился в дверях, но увидев напавшего на них монстра, бросился к машине.

Скорей всего, когда-то двухметровый монстр с массивными руками в обхвате и широким телосложением был человеком, но сейчас его обглоданное лицо не могло бы выдать в нем представителя человечества, да и руки с многочисленными укусами и следами от присосок тоже не помогали опознать его человеческое начало. Монстр двигался медленно, размахивая руками. Одна из его рук могла удлиняться, а вторая разрушала прилавки один за другим. Монстр двигался к Кайлу. Тот пришел в себя, достал пистолет, прицелился и выстрелил. Пуля застряла в коже монстра, не причинив тому вреда. Он раскрывал и закрывал обезображенный рот. Кайл отполз в сторону пакета с оружием. Он был уверен — с помощью пушки помощнее монстра можно убить. Взяв из пакета дробовик, он выстрелил монстру в голову, но выстрел причинил минимальный вред. Без верхней части лба монстр двигался на Кайла.

Кайл.

— Вот же не везет.

Только сейчас он вспомнил о приближающихся зараженных. Они ворвутся в магазин с минуты на минуту, и тогда он не жилец. Неужели Джон бросил его.

Нужно бежать к выходу. Вдруг получится спрятаться.

Кайл поднялся, взял пакет с оружием в руки и побежал с ним к выходу. Медленно шатаясь, монстр шел за ним.

Кайл открыл дверь магазина и выбежал на улицу.

Улица. Утро.

Джон.

— Сюда!

Кайл увидел Джона и побежал к нему. Тот, видимо, закинул пакет с оружием в машину и возвращался за ним, Кайлом, в магазин.

Кайл (Джону)

— Нет времени! Уходим!

Джон.

— Понял.

Джон помог сесть Кайлу в машину и сам сел за руль.

Дверь магазина открылась, и на улицу вышел монстр.

Джон завел машину, и та тронулась назад. Один из зараженных успел ухватиться за бампер багажника, когда Джон резко дал по газам и вырулил на дорогу. Зараженный барахтался по земле, пока руки его не отцепились от бампера машины. Им повезло в очередной раз, но толпа зараженных сразу же повернула за ними. Позади всех плелся монстр.

Машина Джона. Салон. Утро.

Джон (Кайлу)

— Куда едем?

Кайл.

— На заправку. Нужно заправить твою машину, а дальше решим куда.

Джон.

— Ты решил посетить все места?

Кайл.

— Я посмотрю на тебя, когда посередине дороги у тебя заглохнет мотор, а в зад тебе дышат зараженные с тем монстром.

Лера.

— Что это за монстр такой?

Кайл.

— Не знаю, но он явно не помощник нам. Может он какой-нибудь гибрид той твари, что уничтожила зараженных у дома?

Джон.

— Не нравится мне все это! Нужно выбираться из города.

Кайл.

— Мы выберемся, но сначала нужно пополнить припасы и разобраться с оружием.

Парк. День.

Они остановились в старом заброшенном парке, огражденным от города массивным кирпичным забором и вынесенными парадными воротами. Убедившись, что стая зараженных потеряла их след, они вышли из машины и принялись разбираться с оружием. Разобравшись с оружием и оценив уровень их вооружения, они перекусили на скорую руку.

Джон.

— Поблизости есть одна заправка, можем заправиться на ней.

Кайл.

— Хорошо. Жалко я не взял в оружейном рацию. Этот монстр выбил из меня не только дурь, но и все пункты плана по спасению наших задниц.

Джон.

— Ты знаешь, как выбраться из города?

Кайл.

— Нет. Город полностью изолировали от внешнего мира. Во всяком случае, всю зараженную его часть. Как нам выбраться, я не знаю, потому и хочу добраться до полицейского участка.

Лера.

— Думаешь, в полиции нам помогут?

Кайл.

— Нет, конечно же, мы все остались в дураках, просто с копами у нас больше шансов.

Отдохнув, они покинули парк и отправились в сторону заправки.

Заправка. День.

Им повезло: заправка оказалась безлюдной. Они спокойно заправили бак машины и несколько одолженных на заправке канистр, а затем они отправились в сторону полицейского участка.

Всего в городе было 3 участка, Кайл наметил целью центральный участок, ибо он был ближе остальных, да и шериф, скорей всего, осядет именно в нем.

Улица. День.

Машина остановилась возле полицейского участка. Двери участка открылись, и к вышедшим из машины людям вышел шериф.

Шериф (Кайлу)

— Рад, что вы добрались сюда.

Кайл.

— Что произошло?

Шериф.

— Поговорим внутри здания.

Полицейский участок. Офис шерифа. День.

Первым в офис зашел шериф. За ним Кайл, Джон и Лера.

Шериф уселся в свое кресло и предложил сесть троице.

Лера села на лавочку справа, Джон уселся на стул у стола, а Кайл остался стоять.

Шериф.

— Я не знаю, что случилось. Просто ночью из центра города стали приходить странные сигналы. Вскоре их становилось все больше, уже через час центр стал очагом новой эпидемии. Мы все выехали туда, когда приехали — везде царил кошмар. Не передать словами. Они набросились на нас. Многие были растерзаны, потом мы убили их, думали, справились, но они восстали. К тому моменту, зараженные распространились по всему городу. Мэр сбежал, а телевидение объявило виноватыми нас.

Лера.

— Нет телевидения теперь.

Шериф.

— Я знаю.

Он указал на работающий, но показывающий помехи телевизор.

Шериф.

— Приезжал отряд солдат, но они быстро уехали, и что с ними случилось, я не знаю.

Джон.

— Как нам выбраться из города?

Шериф.

— Никак. Город полностью оцеплен. Военные охраняют все ворота, и убивают без разбору.

Кайл.

— Но должен же быть способ.

Шериф.

— Можете попробовать через подземные туннели, но я не уверен, что у вас выйдет. В них легко заблудиться, и там могут быть зараженные.

Джон.

— Как мэр покинул город?

Шериф.

— Еще никак. Нам удалось узнать, что он спрятался в особняке на горе Пламс. За ним туда прилетит вертолет.

Лера.

— Значит, нам нужно туда!

Шериф.

— Не выйдет. Гора хорошо охраняется. Вас там убьют.

Кайл.

— И здесь тоже.

Шериф.

— Скорей всего, город будут бомбить. У меня есть связь со штабом за воротами, они уверяют, что все будет хорошо, что нас спасут, но я не верю им. Давно могли бы прислать вертолеты.

Кайл.

— Значит, сами выберемся.

Джон.

— И куда поедем?

Кайл.

— Гора не вариант.

Лера.

— Туннели?

Шериф.

— Я поеду с вами.

Джон.

— А ваши люди.

Шериф.

— Никого не осталось. Я здесь один. Если бы вы не приехали, то бомбардировку города я бы встретил в полном одиночестве.

Кайл.

— Тогда все вместе едем в туннели.

Полицейский участок. Главный зал. День.

Лера села на скамейку в главном зале полицейского участка. Зал был прямоугольной формы, по бокам были открыты двери, ведущие в подвал или на второй этаж. Также эти двери вели в личные кабинеты сотрудников полиции. В основном в зале было пусто. У стен стояли скамейки, и посередине стоял стол регистрации, за которым уже никто не сидит и не регистрирует заявления о помощи.

Лера.

— Как-то тоскливо здесь.

Джон.

— А чего ты хотела, это же полицейский участок!

Он стоял поодаль и рассматривал бумаги на столе регистрации.

Джон.

— Не любил я это место.

Лера.

— Ты сюда ни разу не обращался.

Джон.

— И, как видишь, не обращусь. Но все равно, это место олицетворяло кипевшую городскую жизнь, а сейчас оно вместе с этой самой городской жизнью погибло.

Лера.

— Мы выберемся, или можно попрощаться с надеждами?

Джон.

— Я уверен, мы выберемся. Не забывай, мы оказались здесь, нам везло все это время, повезет и дальше.

Лера.

— Звучит успокаивающе.

Джон подошел к Лере, присел на корточки и сжал ее руки в своих руках.

Джон.

— Я сделаю все, что в моих силах, но мы выберемся отсюда.

Лера.

— Я тебе верю.

Она наклонилась и поцеловала Джона в губы.

Полицейский участок. Офис шерифа. День.

Шериф достал из ящика в столе бутылку виски, налил напиток в два стакана и один из них протянул Кайлу. Кайл неохотно взял стакан в руки.

Шериф.

— За встречу!

Они чокнулись и сделали глоток из стаканов.

Кайл.

— Нам нужно уезжать, не думаю, что употребление спиртного поможет в нашей ситуации.

Шериф.

— Ты же знал, что мэр города не чист на руку?

Кайл.

— Я говорил тебе об этом. Ты и сам знал.

Шериф.

— Но никаких доказательств не было. Ничего.

Кайл.

— Мы видели странную тварь. Она убивала зараженных. Еще одного монстра мы встретили в оружейном. Он сильно отличался от обычных зараженных.

Шериф.

— Что-то такое видели и мои люди. Для некоторых из них встреча с тварью и монстром закончилась плачевно.

Кайл.

— Значит, все в этом городе постарается нас убить.

Шериф.

— Может быть, исключение составят военные, но на них нельзя положиться. Их цель — зачистка города. Ни о какой эвакуации и речи быть не может.

Кайл.

— Как мы попадем в туннели?

Шериф.

— Через метро. Я изучал карту метро, и знаю, какое депо приведет нас к туннелям.

Кайл.

— А зараженные?

Шериф.

— Они будут там, это точно, но сколько — это вопрос?

Кайл.

— У нас вряд ли хватит оружия.

Шериф.

— Дело не только в оружии. У нас явно не хватает людей.

Улица. Ночь.

Они дождались ночи. Отдохнув, и приготовившись к новому пути, они вышли на улицу. Обстановка была та же: все вокруг говорило о пришедшем по их души апокалипсисе. Что-то вдали горело, машины стояли, либо врезавшись друг друга, либо перевернутые лежали на мостовой.

Шериф, держа в руках ружье, шел впереди. За ним шел Джон, ведя Леру за собой, замыкающим шел Кайл, держа в руках револьвер.

Спокойным шагом они дошли до машины Джона и сели в салон. Вокруг царила тишина, и эта тишина пугала их.

Машина Джона. Салон. Ночь.

Лера.

— Не нравится мне эта тишина.

Шериф.

— Подожди, то ли еще будет.

Как только Джон завел машину, началось оживление. Из домов напротив к ним выбежали зараженные. Шериф опустил стекло машины и принялся отстреливать зараженных. Кайл же открыл дверь машины и стрелял по приближавшимся зараженным из револьвера.

Джон (кричит)

— Поехали!

Он резко вдавил педаль газа в пол, и машина дернулась, набрав скорость, она врезалась в толпу зараженных. Зараженные облепили машину. Шериф успел вовремя поднять стекло, а Кайл закрыть дверь.

Джон.

— Держитесь!

Он вел машину вперед, и та прорвалась через толпу зараженных. Те бросились за машиной. Один из них или двое висели на крыше. Джон пытался их стряхнуть, но зараженные держались крепко.

Джон.

— А они проворные.

Улица. Ночь.

Машина Джона выехала на главную дорогу и, виляя, шла вперед. Один из зараженных с крыши слетел с нее во время очередного виляния и ударился боком о фонарный столб.

Оставшийся зараженный продолжил барахтаться на крыше, пока не слетел после резкого поворота.

Избавившись от зараженных, Джон повернул машину в нужное им направление. Но за ними вовсю гнались зараженные.

Машина Джона. Салон. Ночь.

Шериф.

— Ненадолго оторвались. Хорошо.

Джон.

— Машина привлекает их.

Кайл.

— Без машины мы бы так далеко не ушли бы.

Шериф.

— Оставим ее неподалеку от депо, она тебе все равно больше не понадобится, а зараженным оставим в ней подарок.

Джон и знать не хотел, какой подарок в его машине шериф оставит зараженным.

Мост.Ночь.

Они проехали по большому мосту. Под ними лежали рельсы, на которых стояли разбившиеся поезда и отдельные вагоны метро.

Многие из них догорали, и дым от огня холмиком уходил в небо.

Спустившись с моста, они выехали к старому заводу, собираясь держаться рядом с ним. От толпы зараженных их скрывали здания по бокам. Если зараженные не решат спрыгнуть на них сверху, они в безопасности.

Не успели они проехать и километра, как вдруг рядом с ними взорвался снаряд. Машину увело влево. Джон с большим трудом сумел сохранить управление.

Машина Джона. Салон. Ночь.

Джон.

— Что это, мать вашу, такое?

Шериф.

— Снаряд. По нам стреляли!

Улица. Ночь.

Еще один снаряд взорвался совсем рядом с машиной. От взрыва выбило боковые стекла.

Шериф пригляделся и увидел на этаже одного из зданий гранатомет, возле которого стояли 2 солдата.

Шериф.

— По нам стреляют солдаты!

Раздался свист, и следующий снаряд угодил в дорогу спереди. От взрыва передние шины лопнули. Машину резко повело, и на этот раз Джон не справился с управлением.

Уведя машину влево, Джон направил ее в одно из зданий. С громким БАХ машина врезалась в стену здания и тут же загудела сигнализация.

Во время первого выстрела были слышны хриплые окрики зараженных, но после сигнализации их стало еще больше.

Они ломились со всех щелей.

Солдаты с гранатометом сменили позицию, но им не повезло. Зараженные обнаружили их и растерзали.

На том этаже, где это случилось, раздался взрыв, и часть пола рухнула. Видимо, один из солдат подорвал себя с зараженными.

Машина. Салон. Ночь.

Первым пришел в себя шериф. Он осмотрелся. Джон лежал на руле, Кайл потихоньку начал приходить в себя, Лера впечаталась в спинку сиденья водителя.

Шериф.

— Вы живы?

Кайл.

— Да.

Джон (приходя в себя)

— Вроде бы.

Лера (потирая разбитый нос)

— Да.

Шериф.

— Славно. Валим отсюда.

Они вылезли из машины, и каждый захватил по сумке с собой.

Улица. Ночь.

Шериф.

— За мной.

Как можно скорее они старались уйти подальше от машины. Были слышны зараженные. Они приближались большой стаей.

Кайл прикрывал их отступление. Их лица были в крови, и сами они, помятые, еле двигались, но приближение зараженных придавало им сил.

Они смогли спрятаться внутри одного из зданий до того, как на улице показались зараженные.

Здание. Ночь.

Здание было старым и давно заброшенным. Большая его часть была обклеена пленкой. Повсюду была пыль.

Шериф.

— Идем.

Он уводил их прочь от зараженных. Те же в свою очередь толпились возле машины, но еды в ней они не нашли. Это бесило их. Сначала они были энергичные, а по стечению 20 минут успокоились и начали расходиться.

Шериф завел троицу на крышу, на ней они отдохнули.

Крыша. Здания. Ночь.

Шериф.

— Подождем здесь утра.

Джон.

— А как же зараженные?

Шериф.

— Если бы они побежали за нами, мы уже лежали бы мертвыми и растерзанными.

Кайл.

— Теперь наша проблема не только зараженные.

Лера.

— В нас стреляли солдаты. Они же знали, что мы не заражены.

Шериф.

— Знали, что мы не зараженные, но не знали наверняка. Может мы покусанные, или практически превратились, вот они и выстрелили. Я так хочу думать.

Джон.

— Покусанные?

Шериф.

— А как ты думаешь, почему их стало так много? Заражение передается через укус. Вначале действительно что-то заразило людей из центра, но потом заражение пошло через укус. Если присмотреться, то многие мои парни ходят в рядах этой армии.

Кайл.

— Теперь мы знаем больше. У нас в доме на этаже кто-то был заражен, он покусал членов своей семьи, а те всех остальных. Так дом и превратился в обитель зараженных.

Шериф.

— Не только твой дом, но и многие другие дома.

Лера.

— Хорошо. Мы избавились на время от зараженных, но солдаты не такие дураки, они могут выследить нас и убить, или убить, случайно наткнувшись.

Шериф.

— Поэтому и нужно скорее добраться до депо. Но мы все помятые, и без отдыха далеко не уйдем.

На том они и решили. Спустя 5 минут после разговора, они уснули, не выставив никого из дозорных. Зараженные покинули эту улицу, а солдаты сгруппировались в центре города.

Крыша здания. Утро.

Первым проснулся шериф. Он же разбудил остальных. Они наскоро перекусили и спустились на этажи здания.

Здание. Утро.

Шериф.

— Пойдем через здания, затем выйдем на улицу и выйдем к депо.

Кайл.

— На улицу лучше выходить ночью.

Шериф.

— Выйдем, когда выйдем. Неважно день, ночь, мы в одинаковой опасности в любое время суток.

Так они и шли, переходя из одного здания в другое. Им везло, никаких неприятностей поблизости не было. В некоторых зданиях были закрыты двери на этажи, тогда они искали или обходные пути, или чем можно было эти двери выбить.

В последнем здании, перед тем как выйти на улицу, они задержались, устроив привал.

Улица. День.

По улице они передвигались быстро и вскоре вышли к ведущим в депо рельсам. Вокруг стояли вагоны. Они шли за шерифом, и через час добрались до депо. Скрывшись в здании формы скобы протяженностью в несколько километров, они почувствовали себя в безопасности.

Шериф.

— Добрались.

Депо. День.

По бокам стояли вагоны, некоторые из них были в крови, некоторые имели спереди вмятину, словно они врезались во что-то.

Джон.

— А какой туннель наш?

Шериф.

— Тот, который уходит вниз.

Через час с небольшим они сделали привал, а потом продолжили осмотр депо. Наконец вход в туннель был найден.

Их повел шериф. Он держал револьвер наготове, собираясь подстрелить любого, кто на него нападет. Они спустились по лестнице, и вышли в поглощенные темнотой помещения рабочего персонала. Из этих помещений можно было спуститься еще ниже.

Зараженных не было, и это показалось всем странным. Хотя бы один из них, но должен был быть. Путь они освещали фонариками. Он был у каждого в руке и освещал все на расстоянии пары метров.

Шериф подозвал к себе Кайла и оба они отошли в сторону.

Шериф.

— Здесь как-то тихо.

Кайл.

— Значит нужно поддерживать тишину, сколько нам еще идти?

Шериф.

— По моим расчетам час, если не вляпаемся в какое-нибудь дерьмо.

Они продолжили путь, и уже в скором времени вышли на рельсы.

Туннель. День.

Шериф.

— Это заброшенный туннель. Когда-то здесь строили ветку метро, но дальше обвалился потолок. В итоге это место осталось заброшенным.

Джон.

— Если это место заброшено, почему ты думаешь, оно приведет нас к выходу из города?

Шериф.

— Потому что лет семь назад парочка грабителей пыталась смыться из поставленного на уши города. Они воспользовались этим туннелем, и все бы у них получилось, если бы один из работников депо не увидел их, бегущими в сторону этого места. Тот работник набрал меня и все рассказал. Мы перехватили их на границе другого города.

Кайл.

— История впечатляющая.

Шериф.

— Не то слово. Этот город таит в себе немало загадок.

Они прошли дальше и в скором времени обнаружили растерзанные тела работников депо. Среди тел работников были видны мертвые зараженные. Многие из них лежали без головы или с пробитым затылком. Некоторые лежали иссохшими, словно покоятся они на этом месте не одну тысячу лет.

Шериф (подсвечивая одну из мумий)

— Думаю вот, что с ними происходит, когда рядом нет еды.

Кайл.

— Они умирают окончательно и превращаются в пародии на мумии?

Шериф.

— Примерно так.

Они сделали еще несколько шагов, и вдруг позади них раздался скрежет отодвигаемого железа.

Шериф.

— Бежим!

Они побежали вперед от того, что издавало страшный звук сзади. Позже послышался звук массивных шагов, словно что-то нечеловеческое решилось пройти по туннелю.

Шериф освещал себе дорогу, вокруг лежали зараженные, они были мертвы, но вот впереди им встретилась небольшая банда зараженных, которая еще могла двигаться. Они направились в сторону людей. Шериф и Кайл стреляли по ним. Джон закрыл собой Леру и стрелял по зараженным. Лера обернулась назад и осветила чей-то силуэт позади.

Лера.

— Оно нас догоняет!

Шериф.

— Быстрее к двери.

Шериф повел за собой к двери. Он отстрелил замок на ручках двери и открыл ее. Это было небольшое помещение с выходом. Когда его попутчики забежали внутрь помещения, он закрыл за собой дверь. Затем он открыл дверь следующего помещения и побежал на восток от нужной ему дороги.

Шериф.

— Придется делать круг.

Остальные догнали его.

Джон.

— Что это следовало за нами?

Шериф.

— Не знаю.

Лера.

— Может та тварь, что мы видели возле дома?

Кайл.

— Не исключено.

Шериф.

— Мы вышли на рабочие линии, сделаем небольшой крюк и вернемся к нашему пути.

Кайл.

— Если это была та тварь, неужели она хочет выбраться из города?

Шериф.

— Это плохо кончится для некоторых городков. У них там не копы, а одни дуралеи.

Лера.

— Нам бы самим выбраться, а потом подумаем о будущем других городов.

Джон.

— Я думал над этим. А точно ли только у нас случилась эта вспышка, или же она захватила весь мир? Если бы военные хотели уничтожить город и предотвратить распространение, они бы давно это сделали.

Кайл.

— Если такая хрень по всему миру, я лучше здесь посижу.

Шериф.

— Нет. Мы пока единственные. Просто военным что-то нужно, иначе бы нас взорвали к чертям собачьим.

Станция метро. Вечер.

Они дошли до одной из станций, свидетельствующей о начале конца города. Все было в крови, поезд так и остался на станции. Перрон был усеян обглоданными трупами и ходячими зараженными.

Расправившись с зараженными, путники скрылись в поезде, и ушли по рельсам вглубь туннеля.

Вскоре они нашли еще одну дверь, ведущую в сторону заброшенных линий. Пройдя по коридору, они вышли на прошлый путь, и дошли до законсервированного объекта со вскрытой дверью.

Кайл.

— Это что еще такое?

Шериф.

— Этого нет ни на одной карте, и семь лет назад его не было.

Джон (шерифу)

— Ты здесь был один раз?

Шериф.

— Да. Но я не знал об этом объекте.

Кайл.

— Похоже на лабораторию.

Джон.

— Теперь понятно, откуда пришел вирус.

Шериф.

— Нам придется пройти через нее.

Джон (шерифу)

— Ты спятил? Мы же можем заразиться.

Шериф.

— Мы могли бы заразиться и в первую волну, но не заразились. Может вирус с самого начала распространялся как-то по-другому.

Кайл.

— Зараженные кусали людей, и те обращались в им подобных. Что если «нулевого пациента» среди людей укусил какой-нибудь грызун или другой зверек.

Лера.

— Они проводили опыты над грызунами, те сбежали, их могли сожрать кошки, а потом кошки напали на людей.

Джон.

— Или один из грызунов напал на человека.

Шериф.

— Нет смысла гадать. Нужно идти.

Они вошли в объект, надеясь найти выход из города за ним.

Лаборатория. Зал.

В лаборатории не было электричества. Троица освещала путь фонариками. Блуждая по залу, Джон нашел рубильник и включил его. Тут же в лаборатории включился свет.

Шериф (выключая фонарик)

— Отлично. Надеюсь, наше присутствие останется незамеченным. А нет, нас уже могли заметить.

Джон.

— Ты посмотри вокруг. Она точно заброшена.

И Джон был прав. На стенах имелись пятна крови, стол был перевернут, бумаги разбросаны, на полу засохли лужи крови и чьи-то следы, словно весь персонал экстренно покинул лабораторию. Они направились дальше и вошли в коридор, по бокам которого имелись двери, ведущие в отсеки лаборатории.

Лаборатория. Коридор.

Кайл.

— Идем прямо?

Шериф остановился возле двери с табличкой «Исследовательский Отдел»,

Шериф.

— Может, посмотрим, что тут есть?

Джон.

— А разве мы не хотим выбраться отсюда как можно скорее?

Шериф.

— Это мой город, и я должен знать — из-за какой неурядицы он превратился в обитель зараженных.

Шериф открыл дверь и тут же на него набросился зараженный в халате ученого, повалив его на пол. Он пытался укусить шерифа, но тот локтем ударил зараженного по кадыку и резким выпадом огрел того револьвером по голове. Зараженный опешил на секунду, и этой секунды хватил шерифу, чтобы выстрелить ему в лоб. Мозги зараженного разлетелись по сторонам. Шериф отбросил мертвое тело в сторону и поднялся.

Шериф.

— Я в порядке.

Лаборатория. Исследовательский Отдел.

Они вошли в просторное помещение, в котором на стенах висели экраны, а на овальном столе посередине лежали папки с бумагами. Шериф полистал папки, осмотрелся. На доске спереди стола были выписаны следующие слова:

Побочные реакции

Смерть

Ярость

Голод

Желание убивать

Полное изменение личности

Шериф.

— Похоже, они нашли проблему в своих экспериментах.

Кайл.

— Но они не смогли ее решить.

Шериф.

— Вирус убил их.

Раздались гортанные окрики зараженных. Они приближались к троице.

Джон.

— Нужно уходить.

Они бросились в коридор, но несколько зараженных успели проникнуть в Исследовательский Отдел.

Они тут же были убиты шерифом и Кайлом. Джон, как смог, забаррикадировал дверь.

Джон.

— Долго нам тут не продержаться.

Лера.

— Мы в тупике.

Она была права, кроме двери, за которой толпились зараженные, никаких дверей в помещении не было.

Кайл огляделся и увидел вентиляционную решетку.

Кайл.

— Шахты! Он указал на решетку, и, поставив у стены стул, встал на него и принялся перочинным ножиком откручивать винты. Как только он поднял решетку, тут же, подтянувшись, залез в шахту.

Кайл.

— Быстрее!

За Кайлом полезла Лера, ей помог шериф. Затем в шахту заполз сам шериф, и теперь настала очередь Джона. Тот рывком добрался до стены и поднялся, но на его несчастье зараженные выбили дверь и проникли в отдел. С бешенной скоростью они схватили Джона и, повалив его на пол, начали разрывать на части.

Лера (голос из шахты)

— Нет!

Зараженные вырвали руки Джона, распотрошили его живот и вцепились в шею. Они поедали его полностью.

Вентиляционная шахта.

Кайл.

— Нужно уходить!

Они поползли дальше. С большим трудом шериф подгонял Леру. Женщина пыталась отогнать от себя мысли о Джоне, но те так и лезли к ней в голову. Она могла сорваться в любую секунду, и окружавшие ее мужчины понимали это. Решено было сделать привал.

К сожалению, размеры шахты не позволяли принять хотя бы сидячее положение. Они лежали несколько минут, а потом поползли дальше.

Вскоре шахта привела их к развилке.

Кайл.

— Куда?

Шериф.

— Может вправо? Мы ползли прямо, и явно ушли от коридора на запад. Повернем направо и можем вернуться назад.

Услышав о возможности вернуться назад, Лера закричала.

Лера (кричит)

— Нет! нет! Мы не можем туда вернуться! Там они!

Кайл.

— У нас нет другого выхода!

Лера.

— Нет! Нет!

Вдруг раздался звук работающей бензопилы, и шахта обрушилась.

Лаборатория. Большой зал.

Шахта обрушилась в большом зале. Огромное чудовище с бензопилами вместо рук набросилось на квадратный воздуховод и принялось его распиливать. Кайлу, Лере и шерифу повезло: они смогли быстро выбраться из воздуховода и ужаснулись, увидев окровавленного монстра с пришитыми лицами по всему телу, отдающему серым оттенком, у которого вместо рук были бензопилы.

Шериф.

— Что это за срань такая?

Монстр обратил внимание на людей и набросился на них. Он чуть не распилил надвое Кайла. Шериф выпустил обойму в него, но монстр не шелохнулся. Из ран текла смугло-зеленая жидкость.

Голос из динамиков.

— Ну как вам воплощение моей фантазии? Нравится?

Лера.

— Кто ты? Покажись!

Голос из динамиков.

— Если вы переживете встречу с моим подопытным, найдите меня.

Шериф.

— Подопытным?

Монстр повернулся к шерифу и направил гудящие бензопилы на него. Кайл привлек внимание монстра к себе выстрелами из ружья. От выстрелов движения монстра замедлились. Он размахивал руками в стороны. Лера зажалась в углу, а шериф бросился на монстра сзади и повалил его. Быстро подбежал Кайл и выпустил две пули в голову монстра. От выстрела в упор голова монстра разлетелась на кусочки. Бензопилы заглохли.

Шериф.

— Что за урод создал такое?

Кайл.

— Этот урод играет с нами в игру.

Лера.

— Уходим отсюда.

Голос из динамиков.

— Уже уходите? Как жаль. Я управляю всей лабораторией, и, если вы откажитесь сыграть в мою игру, я убью вас.

Шериф.

— И как же? Бросишь против нас очередного урода?

Голос из динамиков.

— Лаборатория полна мертвецами, я уже веду их по вашему следу. Если вы останетесь здесь, скоро они придут за вами.

Лера.

— Зачем нам искать тебя?

Голос из динамиков.

— Узнаете.

Кайл.

— Уходим.

Они покинули Большой зал и очутились в коридоре.

Лаборатория. Коридор.

Кайл шел впереди, за ним шла Лера, замыкал шериф.

Они шли по пути, выбранному для них незнакомцем, и ни разу не наткнулись на зараженных. Но по возрастающим позади крикам они знали, что зараженные идут по пятам.

Вскоре они остановились возле выломанной двери, ведущей в просторное помещение, напоминающее собой зал стрельбищ в полицейском участке.

Они вошли в зал стрельбищ.

Лаборатория. Зал стрельбищ.

Вдали висели мишени. Некоторых из них заменяли привязанные к столбам выпотрошенные люди.

Лера.

— Что здесь произошло?

Голос из динамиков.

— Вам это знать необязательно.

Кайл держал оружие наготове, он заметил шнырявшую в темноте вдали фигуру. Сначала она перебегала из угла в угол, а потом потянулась к троице. Фигура вышла на свет, и Кайл смог ее рассмотреть. Это была голая женщина с вырезанными половыми органами. Руки ее растягивались, а часть лица была удалена.

Женщина бросилась к Кайлу, но тот увернулся. Она вытянула руку и ранила его в плечо. У нее не было ладони, вместо нее торчала заостренная кость.

Шериф выстрелил, но промахнулся. Женщина вцепилась второй рукой в Кайла и укусила его за плечо.

Кайл вскрикнул от боли, а женщина оторвала кусок кожи с плеча мужчины.

Шериф выстрелил ей в спину, женщина отпустила Кайла и двинулась к шерифу.

Кайл понимал, что обречен, а потому с ножом в руке набросился на женщину и, получив от нее пару царапин, всадил ей нож в шею. Женщина упала на колени, и шериф сделал несколько добивающих выстрелов в голову.

Шериф (Кайлу)

— Ты заражен!

Кайл.

— И без тебя знаю.

Он истекал кровью и мысленно подготовился к худшему.

Голос из динамиков.

— Нет, не заражен. Только обычные мертвецы могут заразить после укуса, мои же подопытные не могут никого заразить, только убить.

Кайл.

— Повезло, так повезло.

Голос из динамиков.

— Дальше следуйте сами. Теперь мое обнаружение зависит от вас.

Шериф.

— Нужно будет обстоятельно поговорить с этим любителем пряток.

Они пошли дальше и вскоре вышли в новый коридор. Теперь их никто не вел, но, видимо, они случайно нашли нужный путь, который вывел их к ведущему к лифту мостику. Зараженных не было слышно, лишь изредка раздавались отзвуки скрежета стали.

Лаборатория. Мост.

Шериф.

— К лифту!

Они побежали к лифту, на половине пути балки потолка обвалились и упали вниз. На мост приземлилось огромное чудовище с осколками стали внедренными под кожу хирургическим путем, обезображенным лицом и мощными руками, обхват которых превышал обхват бодибилдиров

Кайл.

— Это и есть та тварь.

Чудовище схватило Леру за руку и потянуло к себе. Его рот раскрылся таким образом, что нижняя челюсть ушла к шее, а верхняя вытянулась, показав острые как клыки зубы. Чудовище собиралось откусить женщине голову, когда в его тело влетели пули из пистолета Кайла. Шериф успел зарядить дробовик, и, подойдя вплотную, выстрелил в голову чудовища.

Часть лица исчезла, чудовище отступило на шаг, отпустив Леру. Женщина тут же спряталась за спиной шерифа. Перевалившись через перила, чудовище рухнуло вниз.

Кайл.

— Бежим!

Шериф потащил Леру к лифту. Кайл побежал за ними. Он бросил взгляд в пропасть глубиной этажей 5–6 и увидел пытающееся взобраться по стенам чудовище. Оно исторгало из себя крики ярости и ненависти.

Кайл догнал своих друзей. Шериф уже вызвал лифт. Двери лифта раскрылись, и троица, погрузившись в него, поднялась на верхние этажи.

Лаборатория. Лифт.

В лифте было две кнопки: одна вела вниз, вторая наверх. Шериф нажал кнопку вверх, и искренне понадеялся, что ведет она к выходу из лаборатории.

Кайл.

— Эта тварь жива! Она взбирается по стенам. Неужели ей нужны мы?

Шериф.

— Скорей всего. Увидев нас, она сделала из нас цели для убийства.

Лера.

— И как мы сможем победить этого монстра, если пули его не берут.

Шериф.

— Постараемся как-нибудь прихлопнуть.

Лифт остановился, раздался звуковой сигнал, оповещающий об остановке, и двери лифта раскрылись.

Лаборатория. Верхний этаж.

Лучше бы они поднялись выше, или на худой конец опустились ниже. На этаже находились зараженные. Человек 20 не меньше. Они увидели лакомую добычу, и бросились к ней.

Шериф одним выстрелом из дробовика убил двоих зараженных, Кайл стрелял в голову из пистолета, а Лера стреляла по тем, кто подбирался слишком близко к ним.

Они расправились с зараженными, но возгласы еще большей толпы раздавались по всему этажу.

Кайл.

— Уходим.

Они побежали вперед. Не зная, где они, и как им ориентироваться, они наугад выбирали путь, который вывел их к лестнице на этаже. По лестнице они поднялись на 6 этажей выше, и, оказавшись в тупике, вошли на сам этаж.

Лаборатория. Этаж. Коридор.

Было тихо. Никого не было, да и сам этаж выглядел почище остальных. Коридор никуда не выводил. Единственная дверь была расположена в самом конце.

Лера.

— Добрались?

Кайл.

— Возможно.

Они подошли к двери, и Кайл открыл ее. Дверь легко поддалась. Так они прошли в красиво украшенный кабинет, в котором сидел в инвалидном кресле, прикованный шлангами к капельнице пожилой мужчина.

Лаборатория. Этаж. Кабинет.

Мужчина открыл глаза, оглядел троицу, и весело улыбнулся.

Мужчина.

— Нашли-таки меня.

Кайл.

— Кто вы такой?

Мужчина.

— Меня зовут Эммерех. Большего вам обо мне знать необязательно.

Лера.

— Вы знаете, что здесь произошло?

Эммерех.

— Конечно знаю. На свободу вырвался вирус, созданный природой и найденный нами.

Шериф.

— Хотите сказать, этот вирус был создан природой?

Кайл.

— Чепуха!

Эммерех.

— Отчего же? В одном поселении ни с того ни с сего жители стали поедать друг друга. Это поселение быстро оцепили и уничтожили. Нам повезло, что мы смогли вывезти из деревни индивидуума, на которого вирус подействовал странным образом. Этот человек мог контролировать свой так называемый голод, если бы нам удалось полностью вычленить ген вируса из него, мы бы смогли создать элитных солдат, но вышло так, что ген того человека мутировал. Первые эксперименты не оправдали себя и стали фатальными для многих работников. Лаборатория попала в карантин, но одному из зараженных удалось покинуть ее. Он был ранен, и по несчастью, оказался в центре города. Он успел укусить нескольких человек, а потом умер окончательно. Так началась вспышка в городе. Сначала был заражен только центр, потом зараженные стали появляться и в других районах города, и в итоге весь город стал обителью зараженных.

Лера.

— Из-за ваших опытов целый город превратился в монстров.

Эммерех.

— Не из-за моих. Мои опыты были связаны с созданием тех монстров, с которыми вы уже встречались. К сожалению, они тоже вышли из-под контроля.

Кайл.

— Как?

Эммерех.

— Хотел бы я знать.

Шериф.

— Эта лаборатория, когда она была построена?

Эммерех.

— Пару лет назад. Весь проект держался в тайне, о нем знали только избранные люди и мэр города.

Шериф.

— Как нам покинуть это место.

Эммерех слегка улыбнулся, и улыбка его не показалась троице дружелюбной.

Эммерех.

— Мы не сможем покинуть это место. Лаборатория несколько минут назад полностью законсервировалась. Пока вирус здесь, мы не покинем ее.

Лера.

— Значит, все было зря?

Эммерех (еле шевеля руками)

— За последнее время все было зря. Скоро военные уничтожат город. Они уже не могут сдерживать вспышку заражения, вирус грозит выбраться из города, и тогда страна падет за страной.

Шериф.

— И мы окажемся в эпицентре взрыва.

Эммерех.

— Если вы не успеете сбежать.

Кайл подошел к Эммереху и взял его за грудки.

Кайл.

— Ты сам говорил, что нам не сбежать, что лаборатория законсервирована!

Эммерех.

— Так оно и есть.

Кайл.

— И как мы тогда сможем выбраться?

Эммерех.

— На самом нижнем этаже есть туннель. Он ведет к горе Пламс, а на горе есть вертолет.

Кайл.

— Если мы доберемся до горы, взрыв нам не будет страшен.

Эммерех.

— Неправда. Взрыв будет большим. Он затронет город и ближайшие к нему земли.

Шериф.

— Вот же черт. Теперь понятно, почему мэр направился к горе.

Эммерех.

— Но у вас в отличие от него нет времени.

Лера.

— Почему ты нам это рассказал.

Эммерех.

— Я не смогу отсюда выбраться, вот и решил помочь вам.

Он похлопал себя по карманам, вытащил карточку и протянул ее Кайлу.

Эммерех.

— Пригодится вам чтобы уехать.

Кайл неуверенно взял карточку.

Эммерех.

— Идите прочь отсюда.

Они с радостью исполнили приказ Эммереха, оставив его одного в кабинете.

Лаборатория. Лифт.

На этот раз они спускались на лифте вниз.

Лера.

— Мне неудобно из-за него, словно он герой какой-то.

Кайл.

— Он не герой, не переживай.

Лаборатория. Этаж. Кабинет Эммереха.

Чудовище достигло верхнего этажа. Оно медленно прошло в кабинет, и увидела Эммериха в кресле.

Эммерех (чудовищу)

— А вот и ты.

Чудовище схватило Эммереха за горло и приподняло его.

Эммерех.

— Сделай это быстро.

Чудовище раскрыло пасть и пожрало голову ученого, тот не успел издать ни единого крика.

Лаборатория. Нижний этаж.

Двери лифта открылись, и троица вышла на этаж.

Зараженных поблизости не было.

Кайл.

— Идем.

Лампы светили ярко, но на несколько секунд имели свойство выключаться.

Каждый держал оружие наготове.

Они дошли до входа в туннель. Неподалеку стоял джип. Кайл проверил бензобак, тот был полный.

Кайл.

— Можно ехать.

Вдруг раздался знакомый скрежет, и двери лифта выбило изнутри. На нижний этаж пробралось чудовище.

Шериф (кричит)

— В машину!

Кайл прыгнул на сидение водителя. Шериф прикрывал Леру, стреляя из дробовика. На этот раз выстрелы не остановили чудовище. Оно прыгнуло в сторону троицы и схватило Леру. Шериф попытался спасти женщину, но чудовище ударило его так сильно, что он отлетел назад. Чудовище подняло Леру, и обнюхало ее. Женщина не могла спастись, ее руки были сжаты руками чудовища.

Чудовище резко прорычало и разорвало Леру на части.

Раздался крик Кайла.

Шериф с трудом поднялся и кое-как доковылял до машины. Чудовище не обращало внимания на машину и людей внутри, оно наслаждалось созерцанием разорванного тела Леры.

Джип. Салон.

Шериф (Кайлу)

— Быстрее! Уезжаем!

Кайл пришел в себя и завел двигатель.

Туннель.

Машина тронулась и въехала в туннель, чудовище выбросило останки Леры как ненужную вещь и направилось за разгоняющимся джипом.

Чудовище не могло развить большую скорость, но оно уверенно гналось за джипом, словно проблема расстояния не касалось его.

Из джипа высунулся шериф и принялся стрелять по чудовищу из дробовика. Многие его выстрелы прошли мимо цели. Шерифу было трудно прицелиться из-за нервозного вождения Кайла.

Кайл иногда пускал джип в стороны, словно уводил его от прицела киллера.

Чудовище набрало максимальную скорость, но джип уходил вперед, оно вытащило из себя осколок металла, и швырнуло его в сторону джипа. Осколок металла вонзился в колесо. Шина с гулким взрывом лопнула, и джип начал петлять. Кайл с трудом справился с управлением.

Джип продолжал движение вперед, но скорость его явно уменьшилась. Из раны чудовища текла кровь, не обращая на это внимания, оно продолжило бежать к джипу, и вскоре прыгнуло на крышу машины.

Джип. Салон.

Шериф.

— Черт! Оно на крыше!

Шериф зарядил дробовик и выстрелил в крышу. Раздался вопль боли, а потом чудовище разорвало крышу джипа и принялось душить шерифа. Тот с трудом умудрился выстрелить в глаз чудовища, и от отдачи оно упало с крыши.

Шериф (потирая горло)

— Избавились от него?

Кайл.

— Не думаю.

И действительно, чудовище с раной в голове продолжило гнаться за джипом.

Шериф.

— Да что оно не сдохнет то!

Они выехали из туннеля и оказались возле ведущей на вершину горы лестницы. Джип остановился.

Кайл и шериф покинули его и побежали к лестнице.

За ними выбежало чудовище.

Оно нагнало их и схватило обоих. Остатки его пасти принялись удлиняться, еще немного и оно сожрет их.

На этот раз инициативу на себя взял Кайл. Он достал из кармана нож и всадил его в пасть чудовищу.

Чудовище отбросило их в сторону, и вместо того, чтобы вытащить нож из пасти, сожрало его. Может Кайлу это и показалось, но, сожрав нож, чудовище стало лучше выглядеть, мелкие раны на его теле затянулись.

Поняв, что джип может стать прекрасным обедом, оно набросилось на него и принялось поедать двери машины.

Кайл.

— Оно регенерирует, поедая металл.

Шериф.

— Взорвем джип и дело с концом.

Кайл схватил дробовик шерифа, подбежал к джипу и выстрелил в бензобак. Тут же раздался взрыв. Чудовище полностью объял огонь, Кайл выстрелил по чудовищу из дробовика вплотную. Огонь в совокупе с выстрелами приносил чудовищу немалую боль, и вскоре страшный монстр упал мертвым на землю.

Шериф пришел в себя и подошел к Кайлу.

Шериф.

— Бежим, пока оно опять не очухалось.

Кайл.

— Думаю, не очухается.

Кайл и шериф поднялись по лестнице, и вышли на плоскую посадочную площадку, на которой ждал вертолета мэр.

Машина мэра стояла вдали от догоревшего монстра и джипа. Кайл и шериф не заметили ее в ночи, а вот чудовище, судя по всему, обратило на нее внимания. От догорающего тела поползли тоненькие щупальца к машине мэра. Они впились в нее и стали расти, прокусывая металл.

Гора Пламс. Ночь.

Мэр и его охранники стояли на посадочной площадке, заметив Кайла и шерифа, они достали оружие.

Мэр.

— Кто вы? Шериф?

Шериф.

— Мэр.

Кайл.

— Ждете вертолет?

Мэр.

— Думаете, сможете выбраться? Я уже давно жду вертолет, и сдается мне — меня обманули. Я всего лишь посредник, так сказать, охранник небольшого улья.

Кайл.

— Из-за тебя случилась трагедия! Ты позволил кому-то построить под городом лабораторию!

Мэр.

— Я не знал, что там строится. Ко мне обратилась строительная компания, по бумагам было строительство подземного музея, о том, что меня обманули, я узнал, когда началась вспышка, но мне обещали эвакуацию. Обещали, что город не уничтожат. Военные не справились с очагом вируса.

Шериф.

— Кто же на самом деле построил лабораторию?

Мэр.

— Не знаю, но у них в союзниках солдаты. Мне кое-что удалось узнать, у компании, построившей лабораторию, имелся государственный контракт.

Кайл.

— Государственный контракт? Это что же, государство во всем виновато?

Мэр.

— Не знаю.

Раздался знакомый скрежет, и на посадочную площадку поднялось чудовище. Оно изменилось: полностью обгоревшее, но затянувшее раны, и с кусками дверей вместо рук оно напало на охранников мэра. Кайл и шериф открыли огонь по чудовищу, но тому выстрелы были нипочем.

С громогласным ревом он убило последнего охранника и направилось к мэру.

Мэр (пятясь назад)

— Нет! отойди!

Чудовище взмахнуло дверями, и те разрубили мэра на три части.

Вдали показался приближающийся огонек. Это летел вертолет в сторону посадочной площадки.

Кайл.

— Вертолет!

Чудовище заметило приближающийся огонек и взревело. Из его туловища вылетели металлические дротики в сторону вертолета, но упали они вниз, не задев обшивку транспорта. Тогда чудовище обратило свой взор на шерифа и Кайла.

Шериф.

— Теперь мы его блюдо.

Шериф побежал на чудовище, но в последний момент уклонился в сторону, и достав нож из ножен на поясе, вонзил его по рукоятку в пах чудовища. Кайл прикрывал шерифа выстрелами из пистолета.

Вертолет приближался, им нужно было протянуть до того, как вертолет сможет выстрелить по чудовищу. Почему-то они были уверены, что на борту транспорта будет крупнокалиберное оружие.

Очередная атака шерифа увенчалась успехом, но больше он не смог нанести чудовищу удары. Оно схватил шерифа и потянуло к себе. Пасть чудовища быстро раскрылась, словно павлиний хвост, и одним разом отхватило половину туловища шерифа, выпотрошив его внутренности. С огромной раной на теле и выпавшими внутренностями шериф упал мертвым на землю. Теперь был черед Кайла.

Кайл не знал, что делать, все мужество разом покинуло его, и он остался стоять. Чудовище бросилось к Кайлу, но тут в него выстрелили из пулемета с вертолета. Чудовище отбросили назад крупнокалиберные патроны, чуть позже оно бросилось к вертолету, но облаченный в черное боец выпрыгнул из салона вертолета и приземлился на чудовище. Прикрепив к нему мощную бомбу, он скатился вниз, сделал несколько кувырков в сторону и нажал на детонатор. Раздался взрыв и на этот раз ошметки чудовища разбросало во все стороны.

Кайл продолжал стоять, как вкопанный. К нему подошел боец в черном.

Боец в черном (Кайлу)

— Ты кто такой?

Кайл.

— Выживший из города.

Боец в черном.

— Ты один смог выжить?

Кайл.

— Нет. Нас было больше, но остальные погибли.

Боец в черном.

— Если ты думаешь, что мы прилетели эвакуировать тебя или мэра, ты ошибаешься. У нас тут своя миссия, и если хочешь выбраться отсюда, будешь нашим проводником.

Вертолет окончательно приземлился и из салона вышли 4 бойца в черном.

Кайл оглядел их и обратился к своему собеседнику

Кайл.

— А у меня есть выбор?

Боец в черном.

— А ты сам как думаешь?

Кайл оглядел наставивших на него оружие бойцов и понял, что другого пути нет. Ему придется вернуться обратно. Пилот вертолета полностью заглушил мотор и вылез из кабины.

Кайл.

— А что вам нужно в городе? Он полностью захвачен зараженными, даже солдаты не смогли им противостоять.

Боец в черном.

— Солдаты не обучены как мы. Мы элита, а они так, разделочный материал.

Кайл.

— Как и жители города?

Боец в черном.

— Что случилось с твоим городом — трагедия. Нам нужно зачистить следы и выявить причину возникновения очага вируса.

Кайл.

— Мы были в лаборатории. Какой-то ученый сказал, что вирус сбежал на волю, а там уже по цепочке укусов началось размножение зараженных.

Боец в черном на минуту задумался, а потом протянул Кайлу пистолет.

Боец в черном.

— Веди нас в лабораторию.

Этого Кайл и боялся, но ничего поделать он не мог. Если откажется, его убьют.

Он взял пистолет у бойца, и направился в сторону лестницы, пытаясь сосредоточиться на своих мыслях.

Сколько всего он пережил, и теперь ему предстоит вернуться обратно, и столкнуться со страхами еще раз…