Таймлесс: Хрусталь в поднебесье (СИ) [Lisichka_loom] (fb2) читать онлайн

========== Пролог ==========

Дождь. Лил сильный дождь. Холодные капли стучали по крышам и с маленьким грохотом падали вниз. Ветер. Ветер разметал тяжёлые чёрные тучи, заглушил шепот замёрзших кустов и сразу утих, словно управившись с намеченными на утро делами. Холод. Да, было очень холодно. Пальцы каменеют, мышцы сводит, а голос пропадает…

Но это не остановило загадочный трёх мужчин, которые направлялись в сторону маленького дома на окраине Лондона. Один из них был полным и на вид самым старым, его лысину прикрывала чёрная шляпа из фетра, которая сильно сползла на глаза. Другим был длинноволосый и крупный мужчина, напоминающий вожака волчьей стаи. Его глаза были полны огня и решимости. Последний был очень высок и худощав. Чёрное пальто скрывало его тело, а тёплым шарф прятал чуть ли не большую часть лица.

В дали показался небольшой двухэтажный домик. Старый деревянный забор обвивала лоза. Во дворе находился ухоженный сад и беседка. Сам дом был выполнен из дерева. Можно было сделать вывод, что эта какая-либо дача с огородом, не факт, что в нем может кто-то жить. Хотя, наши загадочные герои были полностью уверены в жильцах этого домишки.

Самый старый из них поднимается на крыльцо, которое жалобно скрипит под его ногами. В его глазах читается неуверенность, перед тем как нажать на звонок двери он бросает взгляд на своих товарищей. Те кивнули ему в правильности его действий. Раздался громкий звон, и через минуту дверь открывает женщина средних лет с морщинистым лицом. Её заплывшие глаза давали знать мужчинам о её возрасте. Она была одета в чёрное платье с белым передником, а волосы были убраны в шишку у основания шеи. Как только она увидела кто стоит перед ней, её лицо исказила ужасная гримаса.

— Здравствуйте, миссис Кэрроу, — приветливо начал мужчина. — Вы бы не могли впустить нас в дом, нам нужно поговорить с мисс и мистером Энистон? — женщина наградила собеседника нерадостным взглядом и распахнула дверь.

Трое мужчин вошли в дом. Он и внутри был деревянный, однако выглядел очень мило и уютно. Миссис Кэрроу поднялась по винтовой лестнице на вверх. Через минут пять на ней послышались шаги и перед гостями дома стояли парень и девушка примерно одинакового возраста. Хотя, девушка была довольно низкой по сравнению с парнем. Но то, что отличало их от других людей, так это мускулы, которым мог позавидовать любой спортсмен.

— Неужели сама Ложа Хранителей пришла к нам

в гости? — с насмешкой в голосе произнес парень.

— Что привело вас сюда? — не менее дружелюбно продолжила девушка.

— И мы рады вас видеть, — угрюмо ответил им худощавый мужчина с шарфом. — Мы хотели с вами поговорить.

На лице ребят появилась ухмылка.

— Мы решили извиниться за то, что запретили вам общаться с вашими родственниками. Хотя, это же для их блага. Но сейчас не об этом. Мы думаем, что сейчас одной из девушек угрожает большая опасность. Граф может в любую минуту вырваться на свободу и начать мстить. Мы вычислили его планы. Поэтому очень важно, чтобы «она» осталась в безопасности. — говорил самый старый. Парочка недоуменно переглянулась, и девушка спросила.

— Вы хотите сказать, чтобы мы её охраняли?

— Нет, ты будешь её охранять, — сделал акцент на слове «ты» тот, кто мог стать вожаком волчьей стаи. —А он будет охранять её напарника. — пробормотал тот, но заметив неодобрительный взгляд молодых, продолжил. — Вы не понимаете, они в смертельной опасности. Ложа не сможет их защитить, вся надежда на вас. — с искренней мольбой произнес мужчина.

Девушка пристально наблюдала за ним и его словами. Она не видела «её» столько лет и это будет хороший шанс вновь подружиться с ней. А если с ней что-нибудь случиться? Она себе этого никогда не простит…

— Том, что ты думаешь — спросила она его. Парень повернулся и посмотрел её в глаза. В этот момент они как будто общались с помощью мыслей.

— Мы согласны, даже если нужно будет отдать жизнь за них… — немного погодя охрипшим голос ответил он.

========== Глава 1 ==========

Как вы думаете проходит самый обычный день спасительницы мира? Наверно, она борется со злом, или, может быть, не может оторваться от общества восхищённых поклонников. Может, так проходит день Чудо-женщины или какой-нибудь другой героини «Marvel». Но я не такая. Хоть и я спасла мир, но сейчас «великая» Гвендолин Шеферд сидит в своей комнате в особняке Монтроузов и готовиться к сдаче экзаменов. Но обо всём по порядку.

После победы над графом Сен-Жерменом прошёл один год. Меня провозгласили якобы «спасительницей мира», хотя это было совсем не так. Граф, который по совместительству являлся моим учителем истории и английского в школе, был заточён в подземелье Темпла. Моя лучшая подруга Лесли переехала в Кентербери, и время видеться у нас очень мало. Рафаель же уехал к маме во Францию. Ложа Хранителей спокойно решает все свои дела. Мама также продолжает работать в больнице, Кэролайн и Ник учатся в Сент-Ленноксе. Моя «дражайшая» и «любимая» кузина Шарлотта тщательно готовится к поступлению в «Оксфорд»А я спокойно провожу лето в своей комнате в компании милого демона по имени Химериус. Прошёл уже первый месяц лета, а я то и делаю, что летаю в облаках и не думаю о будущем, как утверждает тётя Гленда. Хотя, я уже готовлюсь к экзаменам и буду учиться на журналиста в неплохом Вузе.

Что же касается мистера де Виллера, то мы пара, но иногда бывают ссоры, из-за чего мы можем не разговаривать неделю. Но потом мы миримся и наступает happy end, как говорит Химериус. Из-за этого наши отношения кажутся натянутыми, что также даёт повод Шарлотте увести у меня Гидеона и рассорить нас.

Я невольно взглянула на часы. Поставив себе цель посвятить хотя бы два часа для учёбы, я стала придерживаться её. К моему счастью время занятий закончилось, и я захлопнула все книги и пособия.

— Эх, даже летом не уйдёшь от этой учёбы, — раздался сверху голос демона. Я вздохнула, потому что он прав.

— Я бы с превеликим удовольствием сейчас хотела бы оказаться в том тёмном подвале в 1956 году вместе с Гидеоном и кузиной «Диванной». —пробормотала я. Откинувшись на спинку стула, в мою голову полезли всякие мысли о моей жизни. Почему мне досталась такая семья? Почему мои настоящие родители живут в прошлом, а я в настоящем? Все эти вопросы не давали мне покоя много времени, и даже сейчас я настолько задумалась, что чуть не выронила из рук кружку с чаем.

— Послушай, жизнь не так плоха, как тебе кажется. Конечно, я понимаю, что твоя кузина —не подарок. Что её мама раздражает тебя, но в этом есть свои плюсы. Тебе уделено всё внимание, у тебя есть классный парень и ты спасла мир. Кроме этого твоя жизнь наполнена всякими приключениями и заданиями. —продолжал свою реплику гаргулья. Я посмотрела на него уставшим взглядом, так как он говорил мне это столько раз, сколько у него было шуток про сеновал.

— Ты прав, хотя я бы всё отдала, чтобы рубином стала Шарлотта, а у меня была бы самая обыкновенная жизнь и я была ни от кого не зависима.

Внезапно внизу послышались шаги, и дверь в мою комнату открылась. На пороге стояла моя мама Грейс. После того, как я узнала, что Пол и Люси мои настоящие родители, я продолжала называть того человека, который воспитывал меня мамой. Она стояла с лёгкой улыбкой на лице в своём зелёном платье, которое очень подходило под её рыжую копну волос.

Я повернула голову в её сторону и тоже улыбнулась.

— Чудесно выглядишь. — решила я сделать ей комплимент. — Это платье очень идёт тебе.

— Спасибо, дорогая, вижу ты занимаешься. Не буду отвлекать — она уже собралась закрыть дверь с той стороны, как я чуть ли не прокричала, что уже закончила. — Ну что ж, пойдём тогда обедать — в легком шоке сказала она.

Я встала из-за стола и попыталась привести порядок на рабочем месте. Обгрызенные ручки валялись по всей столешнице, скомканные листки бумаги украшали пол, учебники и тетрадки были разбросаны, а также различные вырезки из журналов и наклейки завершали эту картину. Заметив мой взгляд, Химериус сказал:

— Очень необычное произведение искусства, мисс Шеферд. — я лишь громко усмехнулась.

— Многоуважаемый Химериус, хочу представить вам моё произведение под названием «Творческий порядок Гвендолин Шеферд» — я решила подыграть ему, так как назревающая ситуация забавляла меня. Демон уселся на спинку моего стула и хихикнул.

—Гвендолин, мы тебя ждём. — раздался снизу недовольный возглас леди Аристы.

— Уже иду. — выкрикнула я и удалилась из комнаты.

Не успев я сесть на свое место напротив Ника, как тётя Гленда стала сыпать на меня свои злобные замечания:

— Совсем не пунктуально опаздывать на семейный обед. Ты нарушаешь традицию, которая сложилась много лет назад. Вот Шарлотта очень ответственна и никогда не опаздывает. — на это кузина злорадно усмехнулась. Я лишь тяжело вздохнула, так как порядком достало сравнивать меня с ней. Сегодня мистер Бернхард подал на стол куриный бульон, овощной салат и запечённую индейку. Трапеза проходила в непринуждённом разговоре. Мама, Ник и Кэролайн обсуждали школу, тетя Гленда, леди Ариста и Шарлотта разговаривали о погоде, а лишь ковыряла второе блюдо.

— Дитя моё, всё хорошо? — спросила меня тётя Мэдди. Я подняла взгляд и уставилась на неё. В её глазах читалась беспокойство за меня.

— Да, да, всё хорошо, — успокоила её я. — Просто предчувствие плохое. — это я уже сказала себе под нос, нежели моей собеседнице.

Окончив с обедом я поплелась к себе. Если честно, я уже устала от этого дома. Хотелось бы отправиться в отпуск, или завести новое знакомство. Вспомнив о знакомствах, я села на кровать, взяла в руки телефон и набрала Гидеону. Заметив это, Химериус лишил меня подколоть:

— Опять звонишь своему принцу. — я недоуменно на него уставилась, на что демон засмеялся. — Ха, ха, ты бы видела сейчас твое выражение лица, ой, ха, ха…

—Я прямо катаюсь по полу со смеху. — ехидно сказала я и приложила телефон к уху.

Послышались длительные гудки, и через мгновенье я услышала такой родной голос.

— Слушаю…

— Гидеон, привет. Это я.

— Гвен? Привет. — его голос звучал как-то неуверенно. Будто бы я нарушила идиллию какое-либо момента.

— Как у тебя дела? — спросила я.

— Всё хорошо. У тебя что-то случилось?

— Нет, с чего ты взял! Я просто хотела услышать твой голос…

— Извини, Гвендолин, я сейчас немного занят. Перезвоню чуть позже. — сказал он и сбросил трубку. Я с грустью уставилась на экран. Раньше он никогда не сбрасывал, и даже если я начинала разговор спокойным тоном, он никогда не спрашивал почему я звоню, будто бы я это делаю когда что-то случилось.

Химериус всё это время наблюдал на мной и подал голос:

— Да не расстраивайся ты так! Может ты просто в неудобный момент позвонила.

— Может быть, — согласилась я с ним, хотя на душе у меня кошки скребли. — И почему моя жизнь такова, что я раздражаю свою семью, хоть и меньшую её часть? Лучшая подруга уехала, и я осталась совсем одна. Парень отдаляется от меня, и притом его может увести Шарлотта. — Я легла на кровать и спрятала лицо в подушку.

— Не переживай! Главное то, что если у тебя появились трудности, то надо обязательно их преодолевать. Вот увидишь, скоро всё это закончится. — Химериус подлетел ко мне и положил свою лапку мне на плечо, хотя она прошла сквозь меня.

— Эх, Химериус, только ты у меня остался. Я так рада, что ты у меня есть! — и на моих губах вновь заиграла улыбка.

========== Глава 2 ==========

После того, как Химериус смог меня приободрить, прошло около трёх часов. За это время я успела пересмотреть все фотографии с Гидеоном, перечитать всю переписку с ним, и наконец самое важное поспать. Вот и сейчас я нахожусь в царстве Морфея. За это время мне ничего интересного не снилось, точнее сказать ничего не снилось.

Мой и без того бесполезный сон нарушили голоса внизу. Они были мне знакомы, и я даже смогла их разузнать.

— Фальк, мы очень рады тебя видеть! Проходи… — это был голос мамы. Видимо, мистер де Виллер решил нас навестить. Хотя, меня насторожило обращение мамы к этому мужчине.

Я потянулась и поискала глазами демона. Его не было, скорей всего он на кухне или же в крайнем случае во дворе. Встав с кровати, я переоделась в джинсы и белую футболки. Конечно, я не Шарлотта, чтобы на любой приход гостей одевать шикарные платья от личного дизайнера. Хотя, можно было попросить мадам Россини сшить что-нибудь. Спустившись вниз, я увидела, что Фальк пришёл не один, а вместе с Гидеоном. Он сидел на диване и увлеченное разговаривал с Шарлоттой. Кузина как всегда была прекрасна: её рыжие локоны мягко спадали с плеч и были украшены заколкой в виде бабочки, нежно-розовое платье с белым кожаным ремешком облегало стройное тело, а яркий макияж завершал образ. Сам же Гидеон был в простой клетчатой рубашке и чёрных потёртых джинсах. Как только я спустилась, он повернул голову.

— О, привет, Гвендолин. — сказал он и продолжил разговаривать с кузиной. Я же слегка расстроилась, потому что раньше он мог меня поцеловать или обнять, а сейчас удостаивает одного лишь взгляда и «привет».

— Привет, Гидеон. Можно тебя на минутку. — я хотела поговорить с ним, обсудить что происходит, почему он себя так ведёт. Парень посмотрел на меня уставшим взглядом и поднялся с места.

— Шарлотта, подожди меня, а сейчас приду. — ответил он. Шарлотта же раздраженно выдохнула.

Мы с ним отошли ближе к прихожей. Я остановилась у прохода, а Гидеон облокотился об стену и скрестил руки на груди.

— Гидеон, я хотела с тобой поговорить, — начала было я. Он лишь немного повёл бровью и взглянул на меня. — В последнее время ты очень странно себя ведёшь. Ты стал отдалятся от меня…

— Гвен, с чего ты это взяла? — недоумевал он. Казалось бы, он совсем не замечает как он себя ведёт. Да ещё и притворяется, что ничего не понимает.

— Гидеон, разве ты не понимаешь? Ты стал больше времени проводить с Шарлотой. Не звонишь, мы больше не гуляем с тобой по парку, не ходим в кино. Ты перестал уделять мне внимание. — парень внимательно выслушивал мою словесную тираду и поник взглядом.

— Гвендолин, у меня и правда нет времени на всё это…

— Да? А на милое общение с Шарлотой есть? —эта ситуация уже начала меня злить. Гидеон же вздохнул и обнял меня. Он этого не делал так давно. И это человек ради которого, я пожертвовала своим бессмертием.

— Послушай, сейчас просто неподходящее время. Я обещаю, что всё наладится. — Эх, он меня не слышит и даже не хочет этого сделать. Ну какое у него время? Граф пойман, больше не надо готовиться ни к каким суаре и балам. Больше нет никаких забот. Я вырвалась из его объятий и побежала на вверх.

— Гвен, постой! — Гидеон схватил меня за руку и повернул к себе. — Ну что ты ведёшь себя как маленькая! И в правду Шарлотта говорила, что тебе нужно уделять всё должное внимание. — Его слова больно задели меня. Неужели он думает, что я такая капризная. Но что больше меня удивило, что он поверил словам Шарлотты.

— Что?! — только и смогло вырваться у меня. Гидеон закатил глаза, но всё же отпустил меня. Мне показалось или я его уже раздражаю?

— Шарлотта мне много раз рассказывала, что ты устраиваешь всякие сцены скандалов, чтобы привлечь к себе внимание — прошипел он. На этот раз в его глазах я больше не видела той любви, той страсти ко мне. Слёзы покатились из моих глаз. Я больше не могла сдерживать себя. Он больше не любит меня?

— И ты ей поверил? Гидеон, ты теперь веришь ей? А если бы она сказала полнейший бред про меня, ты бы тоже поверил её словам? — Холодные капли моих слёз продолжали стекать по лицу. Гидеон поджал губы в тонкую линию и скривился. Казалось, он хотел сказать мне что-то ещё. Будто бы в нем боролись два неизвестных мне чувства.

Тут неожиданно раздался возглас кузины:

— Гидеон, ну ты где?

Парень бросил мимолетный взгляд на гостиную и вернулся ко мне.

— Я ошибался в тебе, Гвендолин… — только и смог проговорить он. Я не могла больше это слушать. Не могла смотреть на это милую парочку, которая сидя на диване будет улыбаться друг другу и разговаривать так, чтоб не нужны были слова.

Я побежала на вверх, в свою комнату. На этот раз Гидеон не удерживал меня. Он лишь проводил меня прожигающим взглядом и поспешил к Шарлотте. Вернувшись в свою комнату, я упала на кровать и зарыдала. Он больше не испытывает ко мне никаких чувств, не улыбается мне, не целует или обнимает. Просто видимо, эта была не та любовь, о которых пишут в стихах, которая заполняет сердце чувством безграничного счастья и легкости. Эта была лишь влюблённость или простая симпатия.

========== Глава 3 ==========

Слёзы так и катились из моих глаз. Мне было так плохо, что нельзя было это передать словами. А может всё ещё не потеряно? Может у него и правда сейчас не лучшее время для отношений? Наверное, я бы так и пролежала в раздумьях если бы не Химериус. Я его не видела на кухне. Может быть он находился на улице. Маленький демон увидел мои опухшие и красные глаза и поник взглядом.

— Эй, ты чего? Что случилось? — спросил он и присел рядом со мной. — Что-то с «этим» не поделили? — казалось, что он не спрашивал, а насмехался над нынешней ситуацией. Я повернула голову в его сторону и ответила на вопрос.

— Да нет, всё нормально, — я проговорила я хриплым голосом и шмыгнула носом. — Просто… Мне кажется, что Гидеон больше не любит меня… — в горле образовался ком, а новый поток слёз уже хотел вырваться наружу. Заметив моё состояние, демон переменился в лице. Теперь милая мордочка, которая излучала жалость и сочувствие ко мне, сейчас испытывала что-то вроде ярости и мощной силы. От вида гаргульи, у меня аж мурашки по коже прошло.

— А ну-ка перестань! Ты что, плакса становишься? По моему, эта не Гвендолин, которая спасла мир и не разу не всплакнула в то время. — сказал Химериус, но своё последнее предложение он выговорил с усмешкой.

От его слов все стало как-то легче что ли. Будто камень с души упал. Я уже успокоилась, поэтому сказала уже нормальным голосом и с облегчением внутри:

— Нет, я не плакса. Я сильная! Если Гидеон так себя ведет, значит тому есть причины. — я встала с кровати и поплелась в душ, а демон широко мне улыбнулся.

После этого, я решила спуститься вниз. Фальк и Гидеон ещё были у нас. Они сидели за столом и перекусывали черничным пирогом тёти Мэдди. Леди Ариста заметила меня и позвала за стол. Я уселась на своё место, и все взгляды устремились на меня.

— Почему ты убежала? — спросила своим тоненьким голоском Кэролайн. Эта десятилетняя девочка всегда была солнечным лучиком в моей жизни. Она всегда поддерживала меня и смешила, когда мне было паршиво.

— У меня закружилась голова и я решила прилечь. — сморозила я. Гидеон скосил взгляд на меня, и лёгкая улыбка на его губах пропала.

— Надеюсь, ты не совершила неконтролируемый прыжок во времени? — спросил Фальк. Я посмотрела в его сторону. В его глазах считалось лёгкое волнение, можно сказать, что его вообще не было.

— Нет, я всё время была в своей комнате, пока мне не стало лучше. — пробормотала я уже более настойчиво. Фальк взглянул на меня и решил поменять тему.

— Тётя Мэдди, ваш пирог великолепен! — отозвался тот. Тётя Мэдди смутилась и спрятала свой взгляд.

— О, мистер де Виллер, вы мне льстите. — Наверно, она хочет, чтобы сейчас он начал протестовать, что он не льстит, и пирог ему действительно понравился.

— О, нет, что вы! Я говорю это совершенно искренне! — что и требовалось доказать…

На этот так называемая семейная беседа закончилась. Гидеон бросал взгляды то на меня, то на Шарлотту. Кузина как это замечала, начинала мимолётно улыбаться. Ник и Кэролайн вовсю уплетали пирог, пока была возможность. Мама, тётя Гленда и леди Ариста спокойно пили чай, а тётя Мэдди задумчиво глядел в окно. Я же уставилась в содержимое своей тарелки и не смотрела никуда больше. Наступила неловкая Тишина. У меня были предположения, что у всех не было адекватных тем для разговора. Фальк первый не выдержал и вышёл из-за стола. За ним поднялся и Гидеон.

— Ну, большое спасибо за такой приём! У меня ещё очень много дел. — произнёс тот и удалился.

— Я, пожалуй, тоже пойду. — сказал Гидеон и бросил на меня печальный взгляд. Чтобы он понял, что у меня всё в порядке, я мягко ему улыбнулась.

— Гидеон, давай я тебя провожу! — тут же спохватилась Шарлотта. Гидеон не удостоил её внимание и большими шагами, можно сказать пролетел всё расстояние, и через секунду оказался в прихожей. Шарлотта выбежала за ним следом. Раз все начали уходить, я тоже пойду. Сказав «спасибо» оставшимся, я поплелась в свою комнату. При этом я заметила, что Шарлотта реально клеилась к Гидеону, она пыталась поцеловать его и повиснуть на шее, хотя он по-моему даже не сопротивлялся.

Я зашла в свою комнату и увидела, что Химериус мирно спит на моём столе. Я не стала его будить, потому что знаю, что он всю ночь бодрствует и приносит всяких крыс и мышей. Фу, меня аж от этих воспоминаний передернуло. Сев на кровать и поджав ноги к груди, я уставилась на окно. А точнее что находится за ним. Обычная шумная улица. Люди спешат, машины гудят, вообщем не очень радужное зрелище. Но то, что я увидела сейчас вывело меня из колеи. На крыльце особняка Монтроузов стояли Гидеон и Шарлотта. Они целовались… Она обвивала его шею руками, а он всё сильнее прижимал её к своей груди. Теперь я всё поняла, Гидеон любит Шарлотту, а со мной теперь его уже ничего не связывает. Тяжелый ком вновь застрял в горле, а глаза наполнялись слезами. Я так больше не могу. Не могу терпеть эту боль. Схватив телефон в руки, я напечатала ему SMS:

Я увидела тебя с ней. Теперь я поняла, почему ты так себя вёл. На этот раз между нами ничего больше нет. Не звони мне больше. Я вижу, что ты её любишь. Поэтому хочу, чтобы ты был счастлив. Если ты хочешь мы можем остаться друзьями, но знай мы должны расстаться…

Дописав это, я расплакалась. Ощущение, будто бы в сердце вонзили тысячу ножей, и я не умирала. Я продолжала чувствовать эту боль, эту невыносимую боль… Будто бы из твоей души, которая была полна счастьем и разноцветными цветами, так называем дементор (по имени Шарлотта) высосала всё, и теперь там ничего нет, кроме серой пустоши. Я была совсем слепой, что не замечала как он ей улыбается, его глаза горели любовью, когда он смотрел на нею. И это был человек, который клялся мне в любви. Наверное, я никогда его не смогу простить, за как он поступил со мной…

========== Глава 4 ==========

Наступил новый день, а боль осталась прежней. Весь вечер я пролежала в кровати, даже не спустилась к ужину. Химериус как-то хотел развеселить меня, но я лишь отвернулась от него. Сейчас мне больше всего нужна была Лесли — тот кто всегда поддержит, тот кто обнимет и пожалеет. Но к моему сожалению, она живет в двух часах езды от Лондона. Примерно в половине восьмого, Кэролайн принесла мне поднос с ужином. Я сказала «спасибо», но не повернулась. Не хотела, чтобы она видела моё заплаканное лицо. Как только она ушла, я начала трапезу. Перед сном зашла мама и решила со мной поговорить. Она спросила: «Что случилось?» Я ответила: «Я рассталась с Гидеоном». Мама тяжело вздохнула, прижала меня к своей груди и начала покачивать, как маленького ребёнка. Но мне было всё равно. Именно в тот момент я дала волю своим чувствам.

Утро встретило меня угрюмым небом и мелким дождиком. Я поднялась с кровати и поплелась в ванную. Взглянув на себя в зеркало, я ужаснулась: растрепанные волосы, круги под глазами, опухшее лицо и разочарованный взгляд. Когда я спустилась вниз после всех модный процедур, все смотрели на меня, как на слона в зоопарке, но никто не решался заговорить. Сегодня мистер Бернхард подал корзину фруктов и оладьи. У меня совершенно не было аппетита, а ещё на мне на зло Шарлотта села рядом. Неожиданное затянувшееся молчание порвала мама:

— Гвен, сегодня ты должна будешь приехать в Темпл. Ложа хочет с тобой серьёзно поговорить. — сказала она. Я кинула на нею вопросительный, на что она пожала плечами. Остальное время завтрака прошло в том же молчании.

После обеда, в окне я увидела тот самый чёрный лимузин, который всегда меня забирал из дома или Темпла. Я быстро привела себя в порядок. Ну как быстро: одела первое. что попалось под руку. Быстро причесалась и заплела колосок. Накрасила ресницы и кинулась вниз, при этом старалась делать это тихо, чтобы не разбудить Химериуса.

Возле машины стоял давно мне привычный мистер Марли. Его лицо покрывала лёгкая испарина, а сам он не мог стоять на месте и двигался из стороны в сторону. Как только он увидел меня, на лице появилась лёгкая улыбка.

— Доброе утро, мистер Марли. — поздоровалась я и старалась придать голосу дружелюбие и уверенности. Хоть и утро для меня было не доброе, а хреновое. Марли как всегда смутился, но ответил коротким кивком. Он открыл дверцу, и я уселась в машину. В ней никого не было, поэтому я смогла немного расслабиться.

До Темпла мы доехали быстро, так как сегодня не было пробок. Рыжеволосый в привычном жесте открыл дверь лимузина и проводил меня до Зала дракона. Когда я вошла, то увидела, что в нём было не так много людей, как обычно. Мистер Джордж мягко мне улыбнулся. Этот человек всегда был очень спокойным и доброжелательным. Фальк де Виллер сидел за столом и подписывал какие-то бумаги, но как только он заметил меня прекратил это дело. Доктор Уайт стоял облокотившись на стенку книжного шкафа. А Гидеон слушал музыка через наушники. Когда он заметил меня, то послал длительный взгляд, в которым было… Сочувствие? Я сразу же отвернулась от него и перевала взгляд на хранителей ложи.

— Здравствуй, Гвендолин, — начал мистер де Виллер. — Нам нужно с вами поговорить. — обратился он ко мне и Гидеону. — Присядь, Гвендолин, — ласково сказал мужчина. Я повиновалась и присела на диван напротив его племянника.

— В общем тут такое дело… — продолжил мистер Джордж. — Ну, как бы помягче сказать… — было видно, что ему было довольно трудно это говорить.

— Короче, граф сбежал. — заключил за него Доктор Уайт. Как только я это услышала, мой организм будто бы прокатился на американских горках. Глаза чуть не вывалились. Сказать, что я была в полном шоке, ничего не сказать. Гидеон был ошарашен также как и я. Телефон, который был в его руках с грохотом упал на пол.

— Что? — тихо переспросил он. Фальк переводил взгляд то на меня, то на него. Наверно, он как можно лучше хотел изучить наше выражение лица.

— Мы знали о его планах. Но приняли недостаточные меры. Мы предполагаем, что он убил охранников и создал новый хронограф, с помощью которого он будет мстить. Особенно тебе, Гвендолин… — Фальк говорил это уверенным и чётким голосом. Всегда восхищалась его умением даже в критических ситуациях сохранять спокойствие. Я слушала это и просто не могла поверить своим ушам. Граф сбежал, он будет мне мстить…

— И… Что мы будем делать? — задал логичный вопрос Гидеон.

— Не знаю каким образом, но нам стало известно, что Граф стал бессмертным. Хотя, его может остановить одно: «поцелуй ангела». Не делайте такие недоуменные лица. Это цветок, и из него мы должны приготовить яд. Как это сделать мы уже знаем, но главного ингредиента нет в ином мире. — пробормотал Джордж.

— Что вообще за бред? — не понимала я. — Какой-то цветок, который растёт в другом мире? Вы серьёзно?

Если честно, то это была какая-то чушь. Мистер Джордж понимающе на меня посмотрел и продолжил:

— Я понимаю твои ощущения, Гвендолин, но это правда. Цветок растёт в другом мире, но без понятия как он называется. Известно лишь то, что он прорастает в саду королевы Белинды. Ваша миссия заключается в том, что вы должны достать нам его. Но раз Граф на свободе, вам двоих угрожает страшная опасность. Поэтому за вами будут присматривать мои помощники. — в этот момент двери скрипнули и в зал зашли парень и девушка. Они были примерно одинакового возраста. Наверно, они были братом и сестрой. Русые волосы, тёмные глаза, резкие черты лица и накаченные тела объединяли их. Может быть, они занимались бодибилдингом или другим силовым спортом. Девушка как только заметила меня улыбнулась мне, а в её глазах появился блеск.

— Так, стоп! Что всё это значит? Сначала вы говорите, что Граф сбежал, потом про параллельный мир, а за тем говорите, что нас будут охранять какие-то подростки? — шок Гидеона сменила ярость. Он вскочил с места и подошёл поближе к парню.

— Эй, Гидеон, подбирай выражения! — язвительно выплюнул свои слова на него тот. — Это для твоего же благо. Думаю мы подружимся… — это он уже сказал с так называемым волчьим оскалом, на что Гидеон нерадостно фыркнул. Я же смотрела на девушку. Было ощущение, что я её знаю. Тут и она заговорила.

— И мы тоже поладим, Гвендолин. — весело заключила она. Я лишь закрыла лицо руками, чтобы осмыслить этот бред.

========== Глава 5 ==========

Я сидела в полном недоумении. Такое ощущение, будто ты попал в психушку, и какой-то больной пытается убедить тебя в существовании параллельного мира. Телохранители стояли в дверях и открыто рассматривали меня. Не Гидеона, а меня. Мистер Джордж вытер капельки холодного пота со лба своим платком, доктор Уайт расхаживал по залу, Фальк опять перевёл взгляд на бумаги, а Гидеон пытается успокоить свой пыл. Хоть я и поняла в чём заключается суть миссии, что делать сейчас я не знаю.

— И… Что мы будем сейчас делать? — задала вопрос я. Фальк взглянул на меня и прищурился. Мне стало неловко от такого взгляда и я опустила глаза.

— Сейчас мы отправитесь на элапсацию. Мистер Джордж, проследите, чтобы Гвендолин отправилась в 1967, а Гидеон в 1960. Пусть также возьмут с собой эту парочку. Думаю им стоит узнать друг друга лучше. — проговорил он. М-да сегодня будет весело.

— Хорошо, мистер де Виллер. Ребята, пойдёмте.— мистер Джордж вышел из зала, а мы отправились за ним.

Всю дорогу я поглядывала на Гидеона. Он шёл с сильно стиснутыми зубами, видимо он отреагировал более яростнее, чем я. Но всё же я засмотрелась на него: его длинные волосы собранные в хвост, манящие зелёные глаза и губы. В этот момент он повернул голову и посмотрел на меня, а тут же отвела взгляд. Не хочу, чтобы он думал, что я до сех пор люблю его. Всю дорогу мы шли в молчании. Я пыталась побольше разглядеть новых людей. Я заметила, что у девушки волосы светлее, чем у парня. На этом мои наблюдения закончились, и мы остановились возле трёх тоннелей.

— А теперь нашим гостям надо завязать глаза. — сказал мистер Джордж и протянул мне и Гидеону по чёрной повязке. Я повязала её на глаза девушки и спросила, что она видит.

— Ничего. — отрезала она. У неё был серьёзный и слегка севший голос, который не очень подходит для девушки, но её он делает какой-то особенной. Я взяла её за руку. Ладонь была холодной и мозолистой, наверно это особа очень хорошо трудится. Мистер Джордж вёл нас с Гидеоном по тёмным коридорам и лестницам. Вскоре мы дошли до сейфа с хронографом, и ребята сняли повязки.

— Первая отправляется Гвендолин со своей напарницей. — сказал мужчина. Я подошла к хронографу, девушка шла за мной. Вытянув указательный палец, я почувствовала привычное покалывание и головокружение. Взяв свободной рукой своего телохранителя, я крепко зажмурилась. В глазах появилась яркая красная вспышка и тут же исчезла. Открыв глаза, я увидела тот же подвал с тем же диваном и лампочкой.

— Хорошо, давай познакомимся. Я хочу, чтобы я стала для тебя другом. А для этого мне нужно о тебя много чего знать. — сказала девушка и плюхнулась на диван. Она похлопала по поверхности, приглашая меня присесть. Когда я села, я смогла получше рассмотреть её. У моей собеседницы было удлинённое каре из русых волос, которое обрамляло вытянутое и худое лицо. У неё были очень ярко выраженные скулы, будто бы она, как Анджелина Джоли налепила на себя специальный пластилин на роль Малефисенты. В тёмно-карих глазах плясали чёртики, а мускулистые руки расположились на подлокотниках.

— Вообщем, давай договоримся: сейчас я рассказываю историю своей жизни, потом ты. Согласна? — посмотрела она на меня. Я кивнула.

— О’кей. Меня зовут Брук. Мне двадцать шесть лет. Тот парень, который будет присматривать за твои дружком мой старший брат Том. Мы живём вместе с ним на окраине Лондона в своим дома с мамой. Наша мама тяжело болеет, а мой муж бросил меня из-за того, что я не женственная, грубая, жесткая и сильно раздражительная. — как только она это сказала, мне её стало как-то жалко. Недавно я сама испытала это чувство и знаю как это больно.

— Ну так вот… Я с братом в детстве были трудными детьми. Нам требовались более усиленная дисциплина и мера воспитания. Не знаю почему, но меня и брата записали на тхэквондо. Я посвятила этому всю жизнь, была чемпионов Европы, но как вышла замуж, так пришлось уйти из большого спорта. — всю свою жизнь она рассказывала с задором и весёлой улыбкой, но как сказала об уходе из спорта её взгляд поник, я решила задать несколько вопросов, которые меня интересуют.

— А где твой папа? Просто ты говоришь, что на тхэквондо тебя отправила мама, да и про отца ты не рассказываешь. Какое у тебя образование? Кем работаешь? Есть ли у тебя хобби?

— Эй, полегче, не всё сразу. — на её губах вновь заиграла ухмылка. — Мама с папой развелись, когда мне было три года. Училась в обычной школе, была хорошистом, хотя и были тройки. Любимым предметом была физкультура. — на это, она на меня ехидно посмотрела, и я улыбнулась. — Я окончила курсы тренеров и работаю по направлениям боевых искусств. Спрашиваешь про хобби? — я кивнула. — Ну не знаю… Люблю смотреть футбол, если это можно назвать хобби… — я конечно же прыснула. Эта девушка единственная, кто смог меня развеселить за последние дни. Всё это время я ходила с улыбкой, похожую на волчий оскал.

Брук ещё много мне про себя рассказывала, а я ещё больше смеялась. Когда она рассказывала, как бегала ночью с пиццей в руках от полицейских, я чуть ли не каталась по полу. Наступила моя очередь. Я немного рассказал о детстве, а затем перешла на путешествия во времени. Я объяснила ей отношения с Гидеоном, как я не люблю кузину Шарлотту, что моя семья мне не родные и самое главное про графа. Когда я закончила, то перевела дыхание. Брук сидела и не двигалась, а потом удивлённо присвистнул.

— М-да не хилая у тебя жизнь. Если бы мне поручили написать чью-то биографию, то я бы непременно написала о тебе. — мечтательно сказал она. Я хихикнула. Но внезапно я почувствовала знакомое головокружение и схватила Брук за руку. Через мгновение мы очутились том зале. Мистер Джордж завидел нас и улыбнулся. Гидеона ещё нет.

— Ну как прошла элапсация? — спросил он.

— Вполне не плохо… — ответила Брук и хитро мне улыбнулась. Я ответила ей тем же.

========== Глава 6 ==========

Мы с Брук уселись на стулья, которые стояли рядом с письменным столом. Мистер Джордж стал часто поглядывать на часы. Наверно беспокоится за Гидеона. Но через мгновение в алой вспышке появились два парня. Гидеон был слегка растрёпан, длинные пряди волос падали на лицо. Том же стоял невозмутимо и поглядывал на нас.

— Ну вот и вы. Я уже начал беспокоится. — мужчина в привычном жесте вытер пот со лба и протянул нам по двум повязкам. Я повязала её на глаза девушки, взяла за руку и повела по извилистым каменным коридорам. Гидеон сделал также, но Тома он взял за плечи. Тёмные коридоры сменились на светлые с картинами и окнами. Доспехи рыцарей украшали эту старинную картину. Вскоре мы дошли до главного фае. Развязав повязку Брук, я спросила её.

— Слушай, Брук, ты же не все двадцать четыре часа будешь находиться со мной? — девушка взглянула на меня и ухмыльнулась.

— Верно. Я буду приходить к тебе в гости и проводит примерно часа два, чтобы удостовериться, что с тобой всё в порядке. Также, я буду элапсировать вместе с тобой. Я если тебе куда-нибудь нужно на долго отлучиться, то зови меня. Если тебе не приятно моё постоянное общество, ты можешь проводит время с кем-то. Надеюсь, такой вариант тебе нравится? — спросила она приподняв одну бровь. Я поразмыслила: ведь сейчас я совсем одинока. Мне не кому доверится, но думаю Брук даст мне нужный совет, и мы можем договориться.

— Да, в принципе. — ответила я.

— Вот и славно! Главное, — она наклонилась к моему уху и проговорила: — чтобы ты всегда мне всё рассказывала, всё, что творится у тебя в душе и тому подобное. Не хочу, чтобы между нами были секреты. — подмигнула мне она и направилась к дверям. Я тоже уже собиралась схватить за лямки рюкзака, как Гидеон меня окликнул.

— Гвендолин, постой. — я уже собиралась выйти из здания, как он придержал меня за локоть. Я повернулась и с отвращением на него посмотрела.

— Что тебе нужно? — сказала я холодно. Гидеон тяжело вздохнул и посмотрел мне в глаза. В них плескалась какая-то жалость и сочувствие. Но сейчас мне было всё равно: я так и смотрела в эти глаза цвета летнего леса. Они были такими открытыми и манящими. Но всё же я быстро одумалась и опустила взгляд.

— Почему мы должны расстаться? — осторожно начал он. Ушедшая боль вновь начала возвращаться. Либо у него есть брат близнец, который целовался с Шарлоттой, либо он вообще тупой, что даже не понимает о сём речь.

— Слушай, Гидеон, только не надо делать вид, что ничего не понимаешь! Я сама видела тебя, как ты целовался с Шарлоттой. Да и вообще, как ты мог? После чего, что мы вместе пережили. Как ты клялся мне в любви. — похоже, мои глаза вновь глаза стали влажными, я к горлу подступил ком, который, начал сжимать горло. — Всё это было напрасно? — голос уже начал пропадать. Гидеон всё время смотрел на меня своим жалостным взглядом и хотел был что-то сказать, но я остановила его запрещающим жестом.

— Скажи мне, Гидеон. Кого ты любишь? — наверно этот вопрос стал решающим для всего, что произошло в последние дни. Парень что-то мямлил себе под нос, но я ничего не понимала. Наконец-то Гидеон произнёс что-то понятное.

— Гвенни, просто сейчас моя жизнь требует перемен. Я просто хотел новых ощущений…

— И для этого, решил замутить с Шарлотой. Какой же ты придурок! — хрупкость и бессилие сменились на крик и злость. — Ты всегда меня врал мне. Конечно же, кто полюбит меня, когда есть кузина с шикарной фигурой, с манерами, модельной красоты и которая не предоставить кучу проблем Ложе. — злобно прошипела я в лицо парня. — И ты ещё спрашиваешь, почему мои должны расстаться! С этого дня мы расстались, теперь мы имеем свободные отношения.

Как только я закончила свою речь, так быстрой ходьбой отправилась домой. Слёзы предательски начали капать на лицо. Всё же, Гидеон оказался таким же, как и всё мужики на свете. Я шла по улицам Лондона и всхлипывала. Прохожие оборачивались вслед и недоуменно смотрела на меня. Но сейчас мне было не до этого. Многие из великих людей говорили, что расставание с любимым человеком словно вторая смерть. Боль не выносима, она съедает меня из внутри и не проходит, ничто её не вылечит.

Дойдя до дома, я вытерла красные глаза и позвонила в звонок. Дверь открыл мистер Бернхард, заметим меня он мягко улыбнулся и впустил меня в дом.

— Вы так раз к ужину, мисс Гвендолин. — проговорил он. Я слегка нахмурилась и ответила дворецкому.

— Мистер Бернхард, не могли бы вы сделать мне одолжение, — он переключил своё внимание на меня. — Можете сказать маме и леди Аристе, что мне не хорошо и я не спущусь. Но можно я поужинаю в своей комнате. — сказала я. Дворецкий несколько секунд помолчал, видимо обдумывал всё, а потом кивнул. Я зашла на кухню и взяла себе салат вместе с жаренной картошкой. Зайдя в комнату, я заметила, что на моей кровати разлеглась Брук читая газету о спорте, а Химериус нервно ворчит в воздухе.

— О, ну наконец-то объявилась! — она заметила меня и отложила газету.

— Брук? Что ты тут делаешь? — спросила я. Демон так и продолжал ворчать, но я его совсем не замечала.

— Кто это? Почему она ввалилась в твою комнату, да ещё и разлеглась тут? Как невоспитано! — возникал тот.

— Когда я ждала тебя, то встретила Фалька де Виллера. Он передал тебе эти книги, — девушка указала рукой на стопку толстых томом и продолжила. — И сказал, что завтра в полдень ты и Гидеон отправятся в Хрустальное королевство. А меня попросил тебя подготовить, вдобавок дал эти книги из библиотеки. — я стояла в полном недоумении. Сейчас у меня возникло чувство дежавю, так так это очень напомнило мне историю с Джордано и Шарлоттой перед суаре и балом. Брук терпеливо ждала меня, а когда я на неё посмотрела, то девушка заметила моё состояние и сильно нахмурилась.

— Что случилось? — её тон был таким, как у моей мамы, когда она спрашивает «где ты была» после того, как я вернулась в полночь домой да ещё и пьяная. Химериус тут же примолк.

— Ничего. Просто голова сильно болит… — отмахнулась я и решила присесть. Брук придержала меня за плечо и подняла одну бровь в вопросительном жесте.

— Мы с тобой договорились, что между нами не будет никаких секретов. А теперь выкладывай. — приказным тоном проговорила девушка. Я понимала, что у меня нет ни единого человека, с которым я могла поделиться своими переживаниями. Но может моя напарница станет им? Да и спорить с ней совсем было не выгодно. Вообщем я собралась с мыслями иначала.

— Мы расстались с Гиденом. Я видела, как он целовался с Шарлоттой, поэтому написала ему SMS о том, что мы должны прекратить наши отношения. Я сейчас он спросил «почему». Ну я и ответила ему. Он сказал, что просто хотел развлечься. — я всхлипнула и вытерла навернувшиеся слёзы тыльной стороной ладони. Брук приобняла меня за плечи и вынесла вердикт.

— Короче, все мужики — козлы. Возможно это была большая влюблённость, но не любовь. — я подняла на неё недоуменный взгляд, а девушка продолжила. — Будда говорил, что если тебе нравится цветок, то ты его сорвёшь. А если ты любишь цветок, ты будешь поливать этот цветок каждый день. Так и с людьми. Если ты так любишь Гидеона, то сделаешь всё, чтобы он был счастлив. А если он не счастлив с тобой, это не означает переделывать себя. Там уже пойдут его проблемы. А когда-то найдётся тот человек, который будет счастлив только с тобой. — Брук дружелюбно мне улыбнулась, а я успокоилась.

— А эта, дело говорит. — сказал Химериус. Я ему улыбнулась. Но всё же в душе надеялась, что Гидеон одумается и вернётся.

========== Глава 7 ==========

Я села за стол и стала внимательно слушать Брук. Девушка же открыла книгу примерно в середине и пролистала несколько страниц. Открыв нужную, она демонстративно откашлялась и начала моё «обучение». Химериус же перестал ворчать и улетел, чтобы подкрепиться.

— Короче говоря, я начну с легенды этого королевства. Потом мы перейдём на королевскую семью, а затем поговорим о той заветном цветке. — сказала она. Я глубоко вздохнула. — Итак началось всё с истории одного мальчика. В книге написано, что он был родственников графа Сен-Жермена, но прямым потомком не являлся. Поговаривают, что это был его двоюродный племянник. Мальчика звали Андре и он очень много времени проводил с дядей. Граф рассказывал ему все свои знание, о путешествиях во времени и тому подобное. Однажды, когда граф уехал в Германию, Андре пробрался в его кабинет и украл одну вещь. Этой вещью оказался волшебный шар. Он мог переносить человека в любое место…

— Типо телепорт? — спросила я. Брук оторвалась от чтения и нахмурилась.

— Типо. Ладно, продолжим. Андре не нравилась та жизнь, которая была ему уготована. Он хотел очутиться в том месте, где можно забыть все проблемы и невзгоды и также насладиться своими мечтами. Именно это место и загадал мальчик. И неожиданно его перенесло в небо. Всё выше и выше, пока его ноги не касались белых облаков. Они были такие мягкие и легкие, что казалась будто ты идёшь по одеялу. Но самое главное, там стоял замок. Нежно розовый мрамор переливался на солнце, а яркие купола так и стремились в высь. Андре совсем не хотел покидать это место и остался там жить, так как замок был полностью пуст. Через несколько лет обнаружилось население людей, Андре провозгласили королём. У него появилась семья и он стал править этим воздушным королевством. — Брук закончила читать и задумалась. Я же не поняла одного.

— А причём тут хрусталь? — задала вопрос я. Девушка вышла из транса и вздрогнула.

— Андре изготовил корону из хрусталя. В том мире хрусталь ценился больше всего. Корона сверкала, показывая всем всю власть и величие своего короля. И многие с тех пор начали говорить «хрусталь в поднебесье». — ответила Брук на вопрос и отложила книгу. Зато взялась за другую. Я с интересом приготовилась слушать снова.

— Когда вернулся граф, то был в не себя от ярости. Он всё метал и уничтожал, так как мальчишка забрал весь труд его жизни. Но Сен-Жермен создал новый шар и каким-то непонятным образом очутился в воздушном замке. — Брук нахмурилась и приблизила книгу к глазам. — Вообщем, в этом месте страница потёрта, поэтому текста нету… Граф отомстил Андре убив его и забрал первый шар. И таким же образом как и хронограф, шар добрался до Ложи, а граф вёл свои записи, поэтому нам сейчас известно о этом хрустальном королевстве. — Брук захлопнула вторую книгу и уперлась руками об стол. — Это то, что я откопала, пока тебя ждала. Теперь настала твоя очередь искать информацию об цветке, а также посмотри ту книгу, — она указал пальцем на тёмно-зелёный потрепанный том. — в ней говорится о семейном дереве королевской знати. Обязательно посмотри её, чтобы узнать о нынешних правителях. И кстати цветок называется «Поцелуй ангела «. — сказала она и стала складывать все свои вещи в рюкзак цвета бордо, такие как телефон, наушники, газету, джинсовую куртку и тому подобное. Я взяла в руки книгу и тут же в голову полезли весьма логичные вопросы.

— Почему чтобы убить графа, нам нужно попасть в Хрустальное королевство и достать этот цветок? Почему бы не убить его обычным способом, пистолетом например? — я посмотрела на неё вопросительным взглядом, а та призадумалась. Но через мгновение её взгляд прояснился и она ответила.

— Ты припоминаешь, что Ложа говорила вам с Гидеон, о том, что он стал бессмертным. Они полагают, что в его теле всё же остался тот эликсир, который он когда-то выпилил.

— Хорошо, но откуда ты знаешь, что граф стал бессмертным? — иронично задала вопрос я. Девушка слегка смутилась, но всё же ответила с уверенностью в голосе.

— Мы с Томом подслушивали. — заметив мой укоризненный взгляд, она добавила. — Правила созданы, чтобы их нарушать. — с этим аргументом я спорить не стала, так как я сама нарушила за один раз все Золотые правила.

— Но причём тут цветок, раз он бессмертный? — ещё один вопрос, который мучает меня. Брук отложила рюкзак и присела на краешек стола.

— Дело в том, что это не простой цветок.Ведь он из другого мира. Значит он не действует по тем правилам, которые мы знаем. Он обладает волшебными свойствами и из него выйдет смертельный яд… Ладно дальше ты сама. Надеюсь, что чем-то тебе помогла. До завтра. — сказала девушка, закинула рюкзак на плечи и вышла из комнаты.

— Пока. — крикнула я ей вдогонку и открыла книгу.

Было видно, что она была очень старая. Страницы пожелтели, в некоторых местах образовались дыры. Текст был написан вручную чернилами и пером. Само содержание включало в себя все необычные растения. Листая страницы дальше, я удивлялась всё больше и больше. Наконец я отыскала нужную. Взглянув на изображение цветка, я была в лёгком недоумении. На вид эта была самая обыкновенная красная лилия. Только вдоль лепестков тянулась линия из чёрных маленьких точек. Прочитав его свойства, то поняла, что он назван так потому что его корни имеют целебные свойства, начиная с заживлением порезов и заканчивая воскрешением мертвой души. Хотя не многие знают, что из его лепестков и других ингредиентов (каких не указано) можно получить один из самых опасных ядов. Цветёт он один раз в год по сияние луны тёплой ночью. «Поцелуй ангела» является символом власти и величия, поэтому он растёт только в саду королевской семьи. Но в данное время он растёт только во дворце Хрустального короля в одном экземпляре. Меня смутило то, что каким образом мы уговорим нынешних правителей отдать нам цветок, а уж тем более ободрать его лепестки. От таких рассуждений голова слегка закружилась. Я решила немного вздремнуть до прибытия Химериуса, но из-за шума внизу я отдохнула не долго.

========== Глава 8 ==========

Раздался звук биения стекла. Я аж чуть не упала с кровати. Крик тети Гленды был настолько громкий, что я смогла распознать её слова.

— Грейс, я знала, что ты не занимаешься воспитанием своих детей, но чтоб дойти до того, что этот мальчишка будет играть в гольф дома, я и представить себе не могла! Он разбил мою вазу! Ту самую, которую украшала Шарлотта! Чтобы этого я больше здесь не видела! — яростно выплёвывала она.

Такая ситуация не раз повторялась в этом доме. Ник и Кэролайн были хоть уже и взрослыми, но очень непослушными и озорными. Эти двое всегда придумывали различные игры, лишь бы всё на зло тёте Гленде и Шарлотте. Взглянув на часы, поняла, что мне удалось отдохнуть примерно двадцать пять минут. Как только мои ноги коснулись светлого паркета, раздался знакомый голос.

— А вот и я! — весело провопил Химериус. Его рога поблёскивали на солнце, а кошачья морда излучала наслаждение.

— Ну что, как твои успехи? — с сарказмом спросила я. Ведь я прекрасно знала, что он призрак и не может прикасаться к предметам. Хоть он всё время утверждает, что приносит свою добычу посреди ночи, я знала, что это проделки брата. Но всё же, я всегда подыгрывала демону.

— Просто прекрасно! — ответил он и облизнул свой рот. Я лишь закатила глаза и хихикнула.

Поздний вечер проходил как обычно. Я просматривала свои соц. сети в интерне. Могла посмотреть какой-нибудь фильм. Вообщем, оставшиеся часы перед сном, я проводила за компьютером. Ужин проходил в общении взрослых. Кузина иногда могла что-то сказать, но большую часть трапезы все молодые члены семьи хранили молчание.

Утро встретило меня уже надоевшим гудением Химериуса. Его струи воды уже плохо действовали на меня, и поэтому он стал представлять себя сиреной скорой помощи и вопить на всё помещение. Благо, что его кроме меня никто не слышит, а то бы уже все спохватились. Я сонно посмотрела на его, на что тот улыбнулся и показал свои маленькие клыки. Я поплелась в душ, холодные капли скатывались по моему телу и с каждым разом придавали бодрости. Вернувшись в комнату, я одела спортивные штаны и футболку. Я была не очень высокого роста, но всё же низкой себя не считала. Да и фигура была не идеальная. Поэтому я не любила одевать обтягивающую одежду. Высушив свои чёрные, как сажа волосы, я заплела их с свободную косу. Спустившись вниз, а заметила за столом только маму. Она была одета в свой персиковый халат и спокойно попивала чай. Заметив меня она улыбнулась уголками губ.

— Доброе утро, Гвендолин. Ты сегодня рано проснулась. — проговорила она, отхлебывая горячий напиток. Её рыжие кудри небрежно спадали на лицо, что делало её ещё больше привлекательней.

— Доброе утро. — сказала я и присоединилась к ней. — Не спится? — мама ответила длительным кивком.

— Сегодня после завтрака за тобой приедет Фальк. Он отвезёт тебя в Темпл, сказал, что у вас с Гидеоном важная миссия. — при упоминания этого имени, моё сердце сжалось, а боль в душе стала нарастать. Сейчас настроение ухудшилось, как только я осознала, что всё время на этой миссии буду находиться рядом с Гидеоном.

Мы с мамой непринуждённо поговорили на разные темы. Вскоре к столу стали подходить и другие члены семьи. Мистер Бернхард подавал блюда на завтрак, так как все собрались трапезничать. Все, кроме тёти Мэдди, которая никогда не поднималась раньше десяти утра. Раздался звонок, дворецкий быстрым, но лёгким шагом пересёк расстояние и открыл дверь. Через несколько секунд в столовой появился Фальк де Виллер. Одет он был в чёрное пальто и серый свитер. Увидев меня и маму, он слабо улыбнулся.

— Приятного всем аппетита! Гвендолин, ты готова? — спросил он. Я хотела сказать «да», но вспомнила, что мне надо тщательней привести себя в порядок.

— Я сейчас переоденусь и спущусь. — ответила я и побежала в комнату.

Оказавшись в помещении, я стала рыться в шкафу. Одежда то плохо сидела, то была помята. Но всё же я остановилась на светлых джинсах-бойфрендах, белой футболке и тёмно-зелёной косухе. Также на за оставшееся время я успела подкрасить ресницы тушью, которая придавала моим голубым глазам большей глубины.

Ступив на порог Темпла, меня передернуло волнение. Вдруг я не справлюсь? Я разочаруюсь в глазах Гидеона, Ложи, мамы и других людей, которые были мне дороги. Но мрачные мысли лезли в мою голову не долго, пока я не увидела Брук. Девушка стояла, облокотившись на стену и что-то печатала с своём телефоне. Завидев меня, она лучезарно улыбнулась и подошла ко мне.

— Привет, Гвендолин. Надеюсь, ты изучила оставшуюся литературу?

— Привет, да я разузнала побольше об этом цветке. — с улыбкой сказала я. Эта девушка всегда дарила мне радость и спокойствие на душе. Было ощущение, что с ней как за каменной стеной. Мы с ней и мистером де Виллером отправились в комнату с сейфом. На удивление Фальк не предоставил мне повязку для Брук. Когда мы пришли, на нас устремились несколько пар мужских глаз. Мистер Джордж как всегда улыбался, доктор Уайт кивнул в знак приветствия, Гидеон листал журнал, а вроде бы Том помахал на рукой. Я смущенно ему улыбнулась.

— Сейчас вы отправитесь к мадам Россини. — начал Фальк. — А затем мы отправим вас в воздушный замок. — моё настроение тут же приподнялось от мыслей встречи вновь с этой приятной женщиной.

Как только я оказалась в ателье француженки, в котором находилось множество манекенов в платьях и костюмах, швейных машинок, вешалок и других вещей, сверху раздался радостный возглас.

— Ах, вот и моя лебьёдушка! Как я рада тебя видеть! Мы не видеться целый год! — мадам Россини представляла собой крупную и полненькую женщину с тёмными локонами и ясными глазами. Одевалась она всегда со вкусом и изюминкой. На данный момент на ней был одет золотистый костюм со шляпой и чёрными ленточками.

— Я тоже рада вас видеть! — весело пролепетала я.

— Я очень долго думать, во что же одеть тебя. И сделать свой выбор на этом платье. — она указала на платье цвета морской волны с чёрными узорами. Мне оно очень понравилось. Корсет плотно обтягивал тело, ткань нежно струилась под ногами. Также француженка собрала мои волосы в небрежный, но красивый пучок и украсила его такого же цвета ленточкой. Сделала легкий макияж глаз и отправила меня к Хранителям.

Я вошла в зал, и все взгляды были устремлены на меня. Даже Гидеон, на котором красовался тёмно-синий камзол расшитый серебристыми аппликациями не отводил от меня взгляд.

— Великолепно выглядишь, Гвендолин. — проговорил Фальк и подозвал нас ближе. — Ребята, вам предстоит важная миссия. Большая вероятность того, что вы будете отправляться туда несколько раз. Я теперь я представляю вашему вниманию волшебный шар, — сказал он и вытащил из кармана круглую сферу завернутую в плотную ткань. Развернув её я увидела что-то наподобие снежного шара. Он был синего цвета и светился из внутри. Фальк потряс его и просто бросил. Шар в одно мгновение превратился в воронку, которая так и притягивала взгляд. — В вашем распоряжении будет час. А теперь просто войдите внутрь портала. — я была совершенно спокойна. Закрыв глаза, я шагнула в неизвестность…

Комментарий к Глава 8

Дорогие друзья, надеюсь, что вам понравится. Пожалуйста, оставляйте отзывы. Буду очень благодарна.

========== Глава 9 ==========

Это продолжалось недолго. Было ощущение наличия крыльев и умения парить в воздухе. Меня словно несло в неизвестность, и с каждой секундой становилось всё страшнее и страшнее. Каков будет этот мир? Вдруг они нас не примут? Все эти вопросы не давали мне покоя. Вскоре в глазах появилась ослепительная белая вспышка. Я почувствовала что-то легкое, мягкое, парящее под ногами. Сердце усиливало ритм, руки потеют, а дыхание становится прерывистым. Да почему мне так страшно? На счёт три я решаюсь открыть глаза. Один… Два… Три.

Увидев это, я просто потеряла дар речи. Стоя прямо под нежно-розовыми и молочного цвета облаками, я смотрела вдаль. Там на линии горизонта красовался высокий замок. Мраморные стены сияли под лучами солнца, острейший шпиль синего купола так и стремился в высь. Множество окон украшала позолоченная рама.

Оторвав взгляд от дворца, я огляделась вокруг. Мы находились прямо над слоем «сахарной ваты», хотя само здание было возвышено на вершине горы. За туманной полосой просматривался тёмно-зелёный лес и гладь моря. Я не могла просто поверить своим глазам. Сон ли это? Вряд ли.

Почувствовав рядом собой некое чувство прибывания, я обернулась. Гидеон был восхищён не меньше, чем я. Его губы расплылись в мягкую улыбку, а в глазах появились блеск и восхищение.

— Правда здесь чудесно? — тихо спросила я у него. Взгляд зелёных глаз тут же приутих и стал привычным холодным и высокомерным, как тогда, когда я впервые встретила Гидеона.

— Да, ничего так. — с какой-то скептичностью ответил парень. Моё настроение, которое повысилось на несколько градусов, тут же упало. Теперь он обращается со мной, как с постороннем человеком. Видимо Шарлотта его так охмурила, что он совсем забыл обо мне. Внутри зародилась кусок, который сдавливает всё. Душевная боль мешает находиться рядом с ним, не дает дышать… С чем ее сравнить? С тем, что твоя душа-птица сгорает до пепла. Остается оболочка человека, который продолжает двигаться вперед… Только глаза перестают светиться, покрыты пеплом… И понимаешь, что в тебе что-то умерло. Что-то очень важное. Всё, что было важным и интересным раньше перестает существовать.Пожалуй, душевная боль, сильная душевная боль, похожа на душевную смерть.

Гидеон, который уже прошёл немного, повернулся и посмотрел на меня. Моё тело отказывается двигаться. Воздушные облака, казавшиеся такими лёгкими, будто бы схватили меня за ноги и удерживают.

— Ты идёшь? — с раздражимым нетерпением спросил он. В глазах не было ничего. Я так и продолжала стоять на месте. Парень тяжело вздохнул и подошёл ко мне. Моя ладонь почувствовала его холодную, но в тоже время тёплую руку. По телу прошёл разряд энергии исходящая от него. Де Виллер не дёрнул меня, он лишь пошёл со мной держась за мою руку. Нежно сжав её, он повёл меня ко дворцу. Душевная боль немного сократилась.

Мы шли вперёд и только вперёд. Гидеон вёл меня к замку, а я шла за ним. Коралловые стены приближались, и я даже смогла разглядеть цветущую зелень. Ворота были отлиты из золота, а лоза обвивала их. Войдя во внутрь двора, я ахнула. Повсюду были растения и цветы, которые так радовали мой глаз. Ступая на крыльцо, встретила стража. Двое мужчин, облучённые в сияющие доспехи остановили нас, преградили путь копьями.

— Кто вы и зачем пожаловали? — начал один. Их лица скрывали шлемы, поэтому я ни как не могла понять что это за человек. Моё сердце от его грозного тона пропустило удар. Гидеон же почувствовав моё состояние, сильнее сжал руку для поддержки.

— Мы дальние родственники королевы Белинды, прибыли на разговор с ней. — проговорил Гидеон вежливым и уверенным голосом. Мои глаза раскрылись от удивления. Я посмотрела на парня недоумевающим взглядом, он лишь глядел на мужчину и легко улыбался. Стражник по ходу почуял, что что-то не то. Немного помолчал, окинул нас оценивающим взглядом и пропустил. Я тяжело выдохнула от облегчения. Миссия начинается не плохо.

Стражник, который разговаривал с нами двигался вдоль огромного коридора. Он был выполнен в светлых тонах: золотистых, белых, нежно-розовых… Вскоре вы вышли к тронному залу. Он имел круглую форму. В центре располагалась площадка для танцев, окна были настолько огромными, что начинались от пола до потолка, украшенные сверкающими рамами и тяжелыми шторами. Вздёрнув голову наверх, я увидела наверняка увесистую люстру. Серебро, хрусталь и различные драгоценные камни излучали сильный свет, что совсем не требовалось никаких свечей и огня. Впереди стоял высоких трон, украшенный всякими восточными узорами. На нём сидела женщина средних лет, которая очень напоминала мне леди Аристу. Её осанка была идеальна, складывалось ощущение, будто бы ей вставили железные спицы. Светлые волосы были уложены в замысловатую причёску без каких-либо аксессуаров. Синее платье с треугольным вырезом, золотистыми вышивками и пышной юбкой было на ней надето. Её серые, словно сталь глаза были холодными и безразличными. Чем-то этот равнодушный взгляд напоминал мне Гидеона. Но самое необычное — это корона, которая покоилась на голове женщины. Она была такая красивая! Прозрачный хрусталь, словно лёд на солнце, переливался разными цветами. Маленькие камешки завершали всё это произведение искусство.

Стражник представил нас, как родственников королевы, на что Её Величество посмотрела на нас удивлённым взглядом. Под её проницательными глазами, которые прям заглядывали в душу, я нервно поёжилась. Гидеон оставался невозмутимым.

— Доброго здравия, Ваше Величество! Я Гидеон — ваш троюродный племянник по линии вашего мужа. — начал он и вежливо поклонился. — Прошу представить вам мою сестру Гвендолин. — я сделала неуклюжий реверанс, на что Гидеон злобно сверкнул глазами.

— Рада познакомиться с вами, мои дорогие! Король никогда не рассказывал мне о вас. — в её голосе ощущалась власть, она наверное очень хорошая правительница. Только странно, что на троне сидит не король, а она.

— Наши семьи разругались, поэтому король наверное забыл о нашем существовании. — продолжал лицемерить парень.

— Что же привело вас сюда? — вот и настал момент, когда королева задала решающий вопрос. Я искоса поглядела на парня. Он немного задумался, но всё же ответил на вопрос.

— Я даже не знаю как начать… Наша матушка очень сильно ранена. Лекарь говорит, что осталось совсем недолго. Наш отец умер, когда моя сестра была совсем крохой. Поэтому она единственный человек, который у нас остался. Мы должны отомстить тому чародею, который причинил столько боли нашим родным. Мы хотим попросить у вас цветок «Поцелуй ангела»…

Услышав то, за чем мы пришли, королева пришла в ярость. Она неожиданно встала с трона и подлетела к Гидеону, словно фурия. Остановившись возле него, она открыто глядела ему глаза. Я заметила, что пальцы парня начали немного подрагивать. Я решила подать голос.

— Мы не будем забирать всё, мы всего лишь просим у вас пару лепестков. — прошептала я жалобным голоском. Её Величество перевела взгляд на меня. Эти глаза, словно розы, были прекрасными, но прожигающими и колючими. Грациозной походкой, она подошла ко мне. Ткань платья медленно тянулась за ней.

— А вы очень милая, дорогая. — вынесла вердикт она. Я подавила из себя нечто похожее на улыбку.

Мои уши расслышали шаги, они всё приближались и приближались, пока в тронный зал не вошёл высокий юноша. Светло-каштановые волосы были взъерошены. Сюда по его накаченной спине и широким плечам, он много уделял тренировкам. Лица его не видела, но я думаю, что он симпатичный.

— Леон, познакомься со своими четвероюродными братом и сестрой. — юноша посмотрел на меня. У него были плавные черты лица, а серые глаза не были такими холодными. Они напоминали мне грозовое небо жарким летом.

— А вы не очень похожи. — сказал он с лёгкой ухмылкой. Не знаю почему, но от присутствие этого молодого человека на душе становиться легко.

— А мы свободные… — ответила я, смотря в эти глаза. На мой ответ Гидеон приподнял одну бровь. Видимо он был сильно удивлён моим ответом.

— Вот как… Очень приятно познакомиться с вами…

— Гвендолин. — помогла я ему.

— Гвендолин — очень красивое имя. — ответил он и поцеловал тыльную сторону моей ладони. Я смущенно улыбнулась, а Гидеон фыркнул.

========== Глава 10 ==========

— Моё имя Леон. Я принц Воздушного Королевства. — улыбнулся юноша. Так значит это твоя мама. Да уж, парень совсем не похож на королеву. Он выглядит более спокойным и расслабленным. Кажется, что он просто не воспринял нас всерьёз.

Искоса посмотрев на Гидеона, я улыбнулась. Мой напарник злобно смотрел на принца, сильно нахмурившись. Ревнует. Меня эта ситуация даже веселит.

Чтобы позлить мистера де Виллера, я как можно искренне решила поговорить с юношей.

— Спасибо. Честно сказать, мне никто не говорил, что у меня красивое имя. — произнесла я и опустила глаза.

— Мне приятно это слышать. — Леон выпрямился и отпустил мою руку. — Ведь такая красивая девушка как вы должна получать комплименты. — мечтательно произнёс он. На этот раз, я почувствовала, что щеки накрывает красивый румянец, на что Гидеон скривил свои губы.

Я подняла глаза выше и посмотрела на королеву. Она сидела спокойно и не подавала виду своей раздражимости, которая исходила от неё. В тот же миг наши взгляды встретились. Её Величество сдвинула брови, а тонкие пальцы, украшенные перстнями сжали подлокотники трона. От её такого вида, я втянула голову в плечи. Мне казалось, что королева имеет дар убивать одним взглядом. Уж сильно это мне напомнило образ графа Сен-Жермена.

— Надолго ли вы у нас задержитесь? — подала голос королева. В нём ощущались нотки большого безразличия, но в тоже время она произнесла эти слова так, будто бы обеспокоена нами.

— К сожалению, мы прибыли к вам на час. Но остановившись в поместье одного из наших друзей, мы надеемся навестить вас завтра. — сказал Гидеон. Вот бы и мне так искусно научиться врать. На лице принца расцвела улыбка от новости следующего нашего визита, а вот королева по её виду, испытывала смешанные чувства. Всё таки это было немного грубо.

— Что ж, дорогая сестра нам уже пора. — произнес де Виллер и взяв меня под руку, направился к выходу.

Из дворца мы выходили в полном молчании. Каждый думал о своём: я же о том, что возможности чувства Гидеона были настоящими.

— И как это понимать? — вдруг нарушил он тишину. Я недоуменно на него посмотрела, от Гидеона исходила неприязнь.

— Что именно? — холодным голосом сказала я.

— А то, как ты флиртовала с этим принцем. — де Виллер сильнее сжал мою руку.

— Я уже объяснила, что между нами свободные отношения. И моя личная жизнь тебя не касается. — отрезала я и гордо вскинула подбородок. Гидеон же фыркнул. — А что на счёт нашего задания? — спросила я. Пыл напарника утих, вместо этого пришла задумчивость.

— Я так и не получил ответа. Но надеюсь, что завтра мы договоримся. Только переговоры с королевой Белиндой буду вести я. — последнее предложение парень произнёс с такой гордостью, что мне захотелось его треснуть, давая понять что тут есть ещё и Гвендолин Шеферд.

Оказавшись в Ложе на нас тут же налетели хранители. Они расспрашивали нас о миссии, о цветке, о королевской семье. Гидеон же отвечал на всё, я лишь стояла молча. Фальк был не очень доволен тем, что нужно отправиться в Воздушный замок ещё раз. Мужчина очень беспокоился на счёт будущих проделок графа.

Когда я вышла с ателье мадам Россини, в главном фае на крыльце я встретила Брук. Девушка сидела на перилах и что-то разыскивала в телефоне. Заметив меня, её взгляд тут же наполнился горечью и чем-то ещё. Было понятно, что что-то произошло. Улыбка тут же слетела с моих губ.

— Брук? Что-то случилось? — озвучила свои мысли я вслух. Девушка лишь опустила взгляд. Я почувствовала чьё-то присутствие и обернулась. В дверях стояли Гидеон и Том, а на втором этажа я заметила Фалька и Томаса Джорджа. Парни тоже были чем-то озабочены, но я не понимала чем. Может из-за того, что мы не достали цветок? Но по идее, они должны понимать, что не всё сразу. Мне сразу же стало не по себе. Я смотрела на всех пристальным взглядом и ничего не понимала. Ладони стали холодеть, а сердце усилило ритм. Если это окажется чем-то не серьёзным, я их укокошу. — Мы можете мне объяснить что происходит? — выпытывала информацию я.

— Тут такое дело… — тихо начала Брук. Её голос дрожал, что было совсем непривычно для неё. — Граф начал действовать. Твою сестру похитили. — выдала она и глубоко вздохнула.

— Ч-что? — сердце с грохотом упало вниз. В душе нарастает ком, он становится всё больше и больше. Становиться трудно дышать, легкие сжимаются. — Н-но как вы это допустили? — теперь этот вопрос волновал меня больше всего. На место слабости и шока пришла ярость. Я чувствовала, как ногти сильно впивается в кожу, от того, что я сжала ладонь в кулак. Моей злости не было предела. — Вместо того, чтобы позаботиться о моей семье, вы думали только о путешественниках?! — злобно прошипела я. Брук оставалась невозмутимой.

— Мы просто не думали, что граф будет иметь такую тактику… — мягко произнес мистер Джордж. Не думали?

— Тогда же о чём вы думали? — выкрикнула я. Почувствовав прикосновение к плечу, я обернулась. Брук молчала, но её взгляд сейчас говорил мне о многом. От злости я сбросила её руку и со всех ногой помчалась домой. Как там мама?

Забежав домой, я сразу же услышала всхлипывание и рыдание. Мама сидела на диване и протирала глаза носовым платком. Тётя Мэдди ещё не выплакала все свои переживание. Ник невозмутимо мерил шагами комнату, а леди Ариста стояла у окна и всматривалась в даль, будто бы надеясь, что Кэролайн вернётся.

— Мама, — подала возглас я. Грейс подняла на меня взгляд полным боли и отчаяния. Я подбежала к ней, села на диван и обняла за плечи. Она ничего не сказала, лишь опустила свою голову мне на плечо. — Всё будет хорошо. — пыталась я её успокоить. — Мы обязательно найдем её. Я сделаю все для этого. — сказала я и подняла глаза, чтобы быть уверенной в себе и не сомневаться в своих силах. Я верну её, даже если нужно будет пойти на крайние меры.

========== Глава 11 ==========

Всё оставшееся время мы проведи за разговором. К нам приехали несколько хранителей из Ложи, Брук и Том, а также Гидеон. Все вместе разрабатывали план дальнейших действих. Наша семья же была вся на нервах. На следующий день было решено усилить охрану особняка Монтроузов. На мой взгляд это было правильное решение.

Утро встретило меня унылым и пасмурным небом. Ощущение, будто бы погода олицетворяет моё настроение. Оно же было у меня, честно говоря, паршивое. Химериус мирно посапывал на моей шкафу. Я встала с кровати и поплелась в ванную. Старалась хоть как-то привести себя в порядок, но вышло не очень. Моё состояние выдавали потухший взгляд голубых глаз и некое подобие жалкой улыбки.

Спустившись вниз, я решила позавтракать в одиночестве. Пожарив яйца и съев зелёное яблоко, я оделась и решила немного развеяться. Накинув пальто, я вышла из дома и направилась в сторону Гайд-парка. Люди спокойно проходили мимо меня, занимаясь своими делами. Кто-то разговаривал по телефону, кто-то спокойно фотографировал природу. Другие радостно развлекались, а я лишь с завистью в глазах смотрела на них. Почему моя жизнь не может быть такой же радостной и спокойной?

За такими мыслями, я не заметила, как прошло около полутора часа. В кармане звякнул телефон, оповещая о новом сообщении. Оно было от мамы:

Гвенни, ты где? Я проснулась, тебя нет.

Я тут же напечатала ответ:

Я в Гайд-парке. Решила прогуляться.

Через несколько минут, я получила ещё одно сообщение:

Погуляла, достаточно. За тобой приехал мистер Джордж, чтобы отвезти тебя в Ложу.

Прочитав его, я поспешила вернуться. У крыльца стоял уже давно знакомый мне лимузин, а рядом мистер Джордж и мистер Марли. Томас как всегда улыбался уголками губ, а у Марли покраснели уши. От такой картины мне стало легче на душе.

Через минут пятнадцать, я оказалась в Темпле. В фае меня встретила Брук и отвела в ателье мадам Россини.

— Как у тебя дела? — непринуждённо спросила девушка. Я бросила на неё мимолетный взгляд и тихо выдохнула.

— Нормально. — тихо пробормотала я и понимала, что нарушаю обещание, которое мы дали друг другу, о том что не должны ничего скрывать. Брук внимательно на меня посмотрела, как будто бы заглядывала в душу.

— Я понимаю, почему ты соврала, но я не хочу вынуждать тебя говорить об этом. — проговорила она и похлопала меня по плечу. Я же была ей очень благодарна за то, что она и без слов поняла моё душевное состояние.

Мадам Россини без каких-либо затрат смогла поднять мне настроение своей добротой, заботой и самое главное, акцентом. Сегодня на ней был одеть простой костюм цвета фуксия. Но вот её шляпа, я бы сказала была простой бомба. С широкими полями, ленточками, разноцветные перьями, по краям были серебряные блёстки. От вида француженки я невольно расплылась в широкой улыбке. На этот день, мадам Россини приготовила для меня тёмно-зелёное платье, сшитое из бархата. У него был треугольный вырез, длинные рукава, различные золотистые вышивки. Хоть и платье было красивое, оно было очень тяжёлым и неудобным. Причёска тоже была скромная и состояла из свободной косы.

Брук всё время ждала меня за дверью. Когда я появилась уже готовая, девушка лишь кивнула, оценивая меня. В зале с хронографом на этот раз был только Фальк, Гидеон и Том. Младший де Виллер также был скромен в одежде. Его камзол был серого цвета с расшитым воротником. Парень даже не удостоил меня малейшего взгляда. Я была очень разочарована в нём.

Ну вот уже и началось привычное мне парение в неизвестности. Как только я открыла глаза, то не сдержала вздоха. Вокруг меня все было разноцветно, «Я оказалась внутри северного сияния». Я видела красивые фигуры, животных и всё это было волшебным и неописуемым. Каждый раз, когда мои глаза натыкались на волшебную пыль, сердце замирало от восторга. Я словно была во сне.

Наконец, мои ноги ощутили землю и я смогла узнать тот же Воздушный замок, только вот на этот раз мы стояли прямиком у ворот.

— Что ж, мы на месте. — услышала я голос Гидеона за спиной и обернулась. Как только он завладел моим вниманием, парень продолжил. — Переговоры с королевой буду вести я. Ты должна молчать. Возможно, она будет задавать тебе вопросы, постарайся благоразумно на них ответить. — проговорил он, нацепив на себе такую непривычную ему маску высокомерия и самовлюблённости. Складывалось ощущение, будто бы я вновь стала обузой для всей миссии. Я поморщилась от таких мыслей.

Тем временем, Гидеон положил мою руку к себе на локоть и медленной походкой двинулся ко дворцу. Я шла и глядела себе под ноги, высматривала каждый камешек, чтобы не глядеть в глаза такому дорогому мне сердцу Гидеона. Ведь я же до сих пор его люблю…

Мы дошли до ворот, и один из охранников сопроводил нас до главного зала. Королева Белинда на этот раз была готова к нашему визиту. Не далеко от трона был стол и стулья, украшенные позолотой. На столешнице находился красивый чайный сервиз и несколько тарелок со сладостями.

Мы с Гидеон поклонились, на что Её Величество ответила кивком.

— Рада снова вас увидеть, — проговорила она мягким голосом. Я легко улыбнулась.

— Это взаимно. — ответила я. На губах королевы тоже промелькнула тень улыбки. Затем она перевала взгляд на Гидеона и сжала губы в тонкую линию.

— Гвендолин, не возражаешь ли ты, чтобы я побеседовала с Гидеоном. Скоро сюда придёт Леон. Мы можете отправиться на прогулку…

Эта идея показалась мне немного необычной. Хотя были и плюсы, я смогу хорошо провести время, осмотреть замок и даже побольше узнать принца.

— Это было бы замечательно. — ответила я и взглянула на своего спутника. Гидеона ничего не выдавало, кроме злобного взгляда и стиснутых зубов.

— А пока что приглашаю вас попить чаю со мной. — сказала Белинда и указала рукой на тот самый столик. Мы с Гидеоном сели друг на против друга, а королева по левую руку от него. Но как только я решила взять такую вкусное на вид пирожное с заварным кремом, вошёл принц. Сегодня его волосы были не так уложены при первой нашей встрече, на голове царил маленький беспорядок, который делал его более симпатичным. Мягкие черты лица выражали дружелюбие, а на губах играла легкая улыбка. Леон подошёл к столу и поприветствовал нас. Гидеон ответил коротким кивком.

— Леди Гвендолин, не желаете ли вы прогуляться по королевскому саду? — спросил он. Его мягкий голос действовали на меня как успокоительное.

— Почту за честь, Ваше Высочество. — проговорила я и выпрямилась. Леон подал мне руку и мы отправились на прогулку.

***

Гидеон сопроводил их недоверчивым взглядом. Он вообще не доверял всей этой королевской чете, сам не зная почему. Парень всегда хорошо разбирался в людях, ведь доверял он совсем не многим. И вот сейчас принц навеивал сомнения больше, нежели королева. Но Гидеон не отрицал, что Гвен ему не безразлична. Совсем. Просто это спасёт ей жизнь; и когда-нибудь она поймёт мистера де Виллера.

Комментарий к Глава 11

Вот и новая глава. Знаю, она получилась плохо, но она является промежуточной.

========== Глава 12 ==========

Погода была прекрасной. Сейчас я уже не беспокоилась о королеве, Гидеоне, графе и последствиях. После того как я вышла из тронного зала, Леон решил показать мне королевский сад, и именно он соблазнил меня (не принц, а сад), и я, можно сказать, забыла об о всём.

Сад был выполнен в ярких цветах. Каменная дорожка сопровождает нас, а вокруг растут такие диковинные растения, каких я даже представить себе не могла. Например, «Укус златопоуса» — это деревце жёлтого цвета, который может укусить человека, а у того начнется лихорадка. Кроме этого, здесь были клумбы с розами, лилиями и другими, уже знакомыми мне цветами.

Те десять минут, что я здесь нахожусь, Леон рассказывал мне об истории этой оранжереи. Я поняла сразу, что всё это было заучено, лишь бы развлечь меня. С какой-то стороны это было мне даже приятно, но я предпочитаю, когда человек общается с тобой с легкостью, без чего-то заумного.

— Мой принц, может вы расскажете мне что-нибудь другое? — остановила я эту словесную тираду. Серые глаза юноши украдкой посмотрели на меня, и он сам мягко мне улыбнулся.

— Я… Давно хотел у вас спросить… — неуверенно начал он. Леон провёл рукой по волосам, что ещё больше взъерошило их и прикусил губу.

— О чём же? — мне самой стало очень интересно, что именно хотел принц.

— Чем вы любите заниматься? — после небольшой паузы, спросил он. Я взглянула на него слегка удивлённым взглядом и решила, что это тот самый момент, когда можно получше узнать его.

— Ну… — я уже не стеснялась своей речи, так как хотела общаться свободно и по своему, а не по каким-то правилам этикета. — На самом деле, мне очень нравится музыка, которая отлично охарактеризует какой-то момент. Может быть это будет время года, или же твоё настроение…

— Это очень необычно. — ответил Леон. — Просто, меня с детства обучали арифметике, гуманитарным наукам, рисованию, игре на музыкальном инструменте, другим языкам, рисованию, фехтованию, а потом ещё и учить различные правила поведения, к примеру: какая ложка нужна для употребления супа. — его лицо исказилось в гримасе, а я тихонько хихикнула.

— Мне это очень знакомо, — проговорила я. Мы продолжали идти медленным шагам по тропинкам сада. Леон взглянул на меня, а когда поймал мой взгляд искренно улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.

— Мне вот всю свою жизнь нравилось искусство, хотя у меня не очень то и получалось рисовать. Для меня художники — это не просто люди. На мой взгляд, они видят мир совсем по другому. — он говорил восхищённо, что глаза блестели, а его сильные руки с длинными пальцами увлечённо что-то показывали, помогая ему. — А вы любите литературу? — неожиданно перевёл он тему.

— Честно сказать, я не очень её увлечена. Хотя, есть такие книги, которые мне очень нравятся. — сказала я. Леон старался смотреть мне в глаза, будто бы искал в них что-то. Я смотрела на него и пыталась больше рассмотреть черты его лица. Принц был молод, но старше Гидеона года на два. Каштановые волосы были такими шелковистыми и мягкими на вид. Вытянутое гладкое лицо с лёгкой россыпью веснушек. Серые глаза выражали спокойствие, мудрость и даже интерес. Леон же рассматривал меня, а после мы вместе рассмеялись, ибо данная ситуация выглядела, наверно, глупой со стороны.

— А какие вам нравятся люди? — на этот раз, вопрос уже задала я. Принц отвёл взгляд к верху и слегка нахмурился.

— Знаете, мне нравятся те люди, которые честные и искренние. Думаю, любому не понравится, что с ним общаются только для какой-то цели, или же скрывают важную тайну. — ответил он. Я согласилась с его мнением и мы продолжили прогулку.

— Какие у вас отношения с лордом Гидеоном? — этот вопрос меня смутил, ведь на самом деле он не приходится мне братом. Видимо, мы не отсеет то хорошо играли.

— Он мой брат. — выпалила я. Принц хихикнул, что здесь смешного? Я уже чувствую, как щеки покрывает густой румянец.

— Я не это имел в виду. Мне просто показалось, что вы с братом плохо ладите…

Неуспех принц закончить свою мысль, как из-за большого куста с розами показалась девушка. Русые волосы были распущены, а передние пряди заколоты на затылке. Светло-карие глаза с каким-то оттенком зелёного излучали некое негодование и раздражение, которые были обрамлены пушистыми чёрными ресницами. Сама леди была очень красива: стройная фигура, обтянутая платьем песочного цвета; нежные и гибкие руки, легкая походка со вздернутой головой. Я бы назвала её ангелов, если бы не её взгляд и сжатые в тонкую линию губы.

Леон остановился и украдкой взглянул на меня. Девушка всё приближалась и приближалась, пока не остановилась на расстоянии вытянутой руки от меня.

— Гвендолин, — начал бы он неуверенным голосов с легкой дрожью. — Я хочу представить вам леди Эрсэль. — леди натянуто улыбнулась и обратилась ко мне. — А это леди Гвендолин из соседнего королевства. Она и её брат наши дальние родственники.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, леди Гвендолин. Принц только и твердил о вас, — на этом моменте мои щёки вспыхнули снова, а тем временем девушка продолжила. — Я Эрсэль, невеста принца. — вот теперь в моём животе что-то оборвалось, будто бы те бабочки, которые должны были взлететь, сейчас сжались в маленький кокон. Глаза Леона то и делали, что бегали от меня до моей собеседницы.

— Что ж, Гвендолин, думаю, что нам пора. — тихо проговорил он, подхватив меня под руку и прямо-таки утащил от своей невесты. Напоследок она послала мне ой какой недружелюбный взгляд…

class="book">Комментарий к Глава 12

Вот и новая глава. Продолжать или нет?

========== Глава 13 ==========

— Почему ты мне ничего не рассказал? — раздражённо спросила я, когда принц заволок меня в какой-то переулок. Честно говоря я вообще не люблю когда человек скрывает от меня какую-либо важную информацию. А ведь Леон говорил, что любит искренность в людях. Где же его искренность?

— Прости, — тихо отозвался он. — Просто не было случая рассказать об этом. — Леон отпустил меня, и я гневно сверкнув глазами и подхватив подол платья отправилась во дворец. — Гвендолин, постой! — крикнул он мне в след, когда я уже отошла от него на несколько метров, и побежал за мной. — Я думал, что эта информация будет лишней для тебя. — сказал принц.

Я остановилась и подумала над его словами. И вправду «Зачем мне интересоваться его отношениями»? Думаю, мне это не к чему и слабо улыбнулась юноше.

— Ладно, проехали… — проговорила я.

— Что прости? — не понял он, и я осознала, что ляпнула.

— Я хотела сказать: давай забудем это. — быстро спохватилась я и посмотрела на него.

— Хорошо, давай так и сделаем. — согласился Леон и улыбнулся краешком губ. Я же улыбнулась в ответ.

Через несколько минут мы уже направлялись к тронному залу. Всю дорогу мы шли в молчании, а иногда обменивались парой фраз. Леон шёл с задумчивым выражением лица, поэтому меж бровей пролегла небольшая складка. Я же думала, какими способами можно вернуть Кэролайн и решила, что когда вернусь домой сразу же начну действовать.

В тронном зале за столом сидели Гидеон и королева Белинда и что-то оживлённо обсуждали. Я прислушалась и поняла, что разговор уже близится к завершению.

—… да я понял вас. Спасибо большое, что согласились! Вы нам очень помогли! — оживлённо говорил Гидеон со счастливой физиономией.

— Я рада за вас. — вежливо, но в тоже время холодно проговорила королева.

Де Виллер повернулся ко мне с сияющими глазами и подмигнул. Это означало одно: королева дала нам «Поцелуй ангела», но в руках парня цветка я не увидела.

— Ну, не томи, что она сказала? — как только мы вышли из дворца и направились к порталу, я стала расспрашивать Гидеона о разговоре с королевой.

— Вообщем, я её кое-как уговорил, чуть ли не умолял отдать нам цветок. Белинда была непреклонна, но потом она согласилась и сказала, что я должен придти к ней завтра в полдень за ним.

— Гидеон, это же замечательно! Это означает, что мы сможем одолеть графа раз и навсегда! — моему счастью не было предела! Наконец-то мы покончим с ним. Но всё-таки была одно проблема — Кэролайн. От мыслей, что моя маленькая сестрёнка сейчас находиться в лапах этого чудовища, меня пробила дрожь, а радость уступила ненависти к Сен-Жермену.

— Не стоит делать поспешных выводов, Гвен, но то, что мы добыли цветок — это и вправду замечательно — тихо проговорил парень.

Когда мы вернулись в Лондон, все были рады за нас. Мистер Джордж одобрительно кивнул, Джейкоб Уайт улыбался, а мистер де Виллер похлопал Гидеона по плечу и сказал.

— Хорошая работа, ребята!

— Ну что, как всё прошло? — спросила Брук, когда мы были уже у меня в комнате. Девушка уселась на мою кровать, поджав ноги и уставилась на меня своими большими тёмными глазами.

— Я не была на переговорах, принц Леон прогуливался со мной. А Гидеон остался с королевой. Да я и сама, честно говоря, не хотела присутствовать там, — проговорила я, сидя на стуле и попивая зелёный чай. — Не люблю все эти дискуссии и тому подобное. — моё лицо исказила брезгливость. — Это не для меня.

— Могу сказать о себе тоже самое, — задумчиво проговорила Энистон. — Хотя, папа говорил, что я люблю со всеми спорить… — на её лице появилась мечтательная улыбка. Я улыбнулась в ответ, ведь мои самые хорошие воспоминания были всегда связанны с отцом. — Ну, а как там твой принц?

В её голосе я уловила нотки ехидства и недоуменно на неё уставилась. Девушка же медленно отвела взгляд.

— Ничего он не мой! — раздражённо сказала я. — Он просто пригласил меня погулять с ним по королевскому саду. Признаюсь честно, оранжерея восхитительна! Там были такие цветы, на внешний вид которых у меня бы не хватило даже фантазии!

— Это круто! — сказала Брук. — Я бы тоже хотела там побывать… — но тут её лицо перекосила сильная задумчивость и что-то похожее на грусть. — Я рада за тебя, что ты прекрасно провела время, но что насчёт Кэролайн? — спросила она шёпотом и немного наклонилась вперёд, надеясь услышать ответ.

Всё хорошее настроение мигом испарилось. Я отвела взгляд и громко вздохнула.

— Я не знаю, — грустно сказала я. — Думаю, попытаюсь выяснить что-то у Ложи…

— Хранители говорили, что младшая Шеферд находится взаперти в какой-то комнате в доме у графа, — прервала меня на девушка на полуслове, но вместо того, чтобы возмущаться, я стала внимательно слушать. — Вроде бы он не издевается на ней, но отпускать явно не собирается. — проговорила девушка со всей серьёзностью.

— А у Ложи есть какой-нибудь план? — в надежде спросила я, даже позабыв спросить откуда она узнала эту информацию.

— Если и есть, то вряд ли они будут посвящать тебя в их планы, — я возмущённо уставилась на неё… — Но к сожалению, как я знаю, плана у них нет. — добавила девушка, разочарованно взмахивая руками.

— Но что же мы будем делать? — спросила я. Брук не смотрела на меня несколько секунд, уставясь в некуда. Её пальцы сплелись меж собой и нервно подрагивали, а глаза бегло начали осматривать интерьер моей небольшой комнаты, будто бы ища ответ в этих стенах. Но неожиданно для меня, её глаза распахнулись, а взгляд прояснился, и она наконец посмотрела на меня.

— У меня есть идея. Как насчёт пробраться в дом графа? — шёпотом спросила она, но я уловила в её голосе столь привычные ей нотки ехидства.

========== Глава 14 ==========

Наверно сейчас я походила на пекинеса, у которого сейчас выпадут глаза. Нет, правда. Когда я услышала предложение Брук, моё сердце пропустила удар, будто бы остановилось от такого удивления. Неужели она говорит со всей серьезностью? Или может быть разыгрывает меня? Думаю, второе больше походит на неё.

— Стой, — пробормотала я, выдвинув руки перед собой и прикрывая глаза. — Как это, пробраться в дом графа? Просто вот так взять и всё? А если с нами что-то случится? Или будет засада? А может быть нас схватят и мы не сможет сбежать? Это же полный абсурд!

— Я думала, что ты одобришь эту идею, — буркнула она, прерывая мою тираду недоумения. — Можно же всё хорошо организовать и спланировать…

— Нет, — твёрдо сказала я. — Брук, какая муха тебя укусила? Ты не понимаешь! Это такой риск! — поясняла я ей. Энистон скрестила руки на груди и сердито посмотрела на меня. Я же скопировала её движения и плотно сжала губы. — Послушай, — уже более спокойно произнесла и смягчила взгляд. — Это ведь не просто прийти кому-то в гости. Это же граф Сен-Жермен. Он практически победил смерть. Мы не можем просто проникнуть в его дом и выкрасть Кэролайн. — девушка поднялась на ноги и принялась мерить шагами комнату. Я смолкла и стала наблюдать за ней. Её заостренное лицо сейчас нечего не выражало. Словно она нацепила маску безразличия. Это меня немного пугало, ведь Брук всегда была открытой и эмоциональной, будто книга, которую можно легко прочесть.

— Хорошо, — вымолвила она. — Да, ты права. Это была плохая идея. Мне просто казалось, что ты всё сделаешь, чтобы спасти свою сестрёнку. — устало проговорила Брук, медленно, будто в замедленной съемке, взяла свой рюкзак и, накинув его на плечи, вышла из комнаты с сильно нахмуренными бровями. Я проводила её удивленным взглядом. Не понимаю, что на неё нашло? Неужели, она так сильно хотела пробраться к графу. Может он держит там что-то очень важное для неё. Но пока что, я не догадываюсь, что это.

***

Я лежала на кровати и смотрела в потолок. Сейчас на моих плечах слишком много проблем: Кэролайн, Химериус куда-то пропал (уже два дня не появлялся дома), непонятные отношения с Гидеоном да и ещё ссора с Брук. Эх, за что мне всё это. Настанет когда-нибудь такое время, где я уже ни о чём не буду беспокоится.

Взглянув на часы, которые уже показывали без четверти шесть, я с неохотой встала и поплелась в зеркалу. За это время мои волосы превратились в какой-то комок шерсти. Я поморщилась и взяла в руки расческу.

Шарлотта застала меня за тем, как я пыталась их расчесать. Кузина оценивающие посмотрела на меня и улыбнулась, в душе радуясь своей победе по красоте.

— Ужин готов — сухо проговорила она. Я кивнула, и Шарлотта удалилась из моего поля зрения.

Боле менее мне удалось привести свои волосы в порядок. Я заплела их в колосок и заколола выбившие пряди, чтобы прическа выглядела аккуратно. Спустившись на кухню, я увидела маму, уже сидевшую за столом вместе с леди Аристой. А вот тётя Гленда и Шарлотта ставили на стол запеченную курицу и закуски.

— Даже не удосужилась помочь приготовить ужин, — фыркнула тетя Гленда и высокомерна смерила меня своим взглядом. Я промолчала, не хватало ещё ругаться с тётей. — Что ж, садись уже.

Я села за стол и посмотрела на маму. Она улыбнулась мне и стала разделывать мясо. Мне стало как-то не по себе. Атмосфера вечера была ощутимо напряженной и неловкой. Леди Ариста опять же выглядела столь строгой и суровой. А её осанка была настолько прямой, что создавалось ощущение, будто бы туда вставили стержень. У меня было предчувствие, что скоро случится что-то плохое… Что-то, что предвещает беду. Я решила выкинуть эти не столь хорошие мысли из головы и приступить к трапезе. Курица было как всегда необычайно сухая. Тёте Гленде и её дочери никогда не удавалось приготовить мясо по нраву всем. Каким бы оно не было, но после готовки этих женщин оно будет сухим.

Но тут раздался стук в дверь. Он был столь неожиданным, что мама выронила нож. В то время, когда мама полезла за ним, в комнату быстрым шагом вошли Том и мистер Джордж. Такой приход не несёт ничего хорошего. Ну вот, накаркала…

— Что, опять кто-то пропал? — с усмешкой на губах спросила Шарлотта. — Том чуть-ли не испепелил её своим взглядом. Этот юноша всегда оставался для меня загадкой. Но все же, в моей голове он был в образе закрытого и зажатого парня.

— Нет, убежал. Но можно и так сказать. — сказал мистер Джордж и потёр свою лысину. Я же почувствовала, как пальцы сильно впиваются в кожу, а в ногах появляется неприятный зуд.

— И кто же? — спросила леди Ариста, посмотрев на мужчин через плечо. Том всё время смотрел на неё, а когда она встретилась с ним взглядом, то не отвел его.

— Брук, — коротко ответил он на недавно прозвучавший вопрос. — Она сбежала и оставила записку перед уходом. — Теперь же нож выпал из рук у меня.

— Что? К-как? — заикаясь спросила я. Губы предательски дрожали. Хоть и прошло не так много времени с нашего знакомства, но эта девушка стала для меня ещё одним очень близким мне человеком.

— Держи и прочитай, — спокойно промолвил мистер Джордж и протянул меня сильно измятый листок бумаги. — Там всё написано.

Я развернула лист и просто всё это время чувствовала, как сердце пропускало удары.

Дорогие мне люди, которые читают это письмо,

Хочу попросить у вас прощение за то, что совершила такой необдуманный поступок. Да, я знаю, что это глупо, но пропажа Кэролайн сильно повлияла на меня. Я так и думала, что граф начал действовать, и теперь он не остановиться, пока не достигнет желаемого. И ещё, мы кое-что с братом скрыли от вас. Кто-то проник в нашу квартиру и обыскал её. Это было два дня назад, пропала шкатулка. Для кого-то она ничего не стоит, но для меня это очень важная вещь. Сразу понятно, что это приспешники графа. Поэтому я решила проникнуть в его убежище и забрать её, да и заодно освободить Кэролайн.

Надеюсь вы меня поддержите и пожелаете удачи.

Ваша Брук

— И что же мы будем делать — продрогшим голосом и с комом в горле спросила я.

— Либо ждать, либо действовать…

Комментарий к Глава 14

Хей, соскучились? Вот и новая глава.

========== Глава 15 ==========

Прошло несколько дней после исчезновения Брук. Все это время я не находила себе места, сильно нервничала и переживала за неё. Да, я понимаю, что Брук знает тхэквондо и умеет за себя постоять. Но графа нельзя было недооценивать. И это пугало меня больше всего.

Сейчас, поздним утром, я сидела на собрании Ложи в Темпле. В последнее время нас стали собирать слишком часто. Рядом со мной сидели Мама и Шарлотта. Кузина выглядела слегка взволнованной, а мама же пальцами сминала ткань своей юбки под столом.

—…Вот и весь план, — закончил своё объяснение мистер де Виллер. — Если вкратце, то двум людям из хранителей, — сделал он акцент на последнем слове и внимательно посмотрел на меня. Я уже поняла весь смысл этого взгляда. — Нужно пробраться в дом Сен-Жермена, в то время, как другие, а именно мистер Джордж и ещё кто-то, будут готовить зелье из цветка «Поцелей ангела»,

— Зачем нам нужно вытаскивать эту девушку из её же передряги? — тут же спросила тётя Гленда, непонимающе глядя на всех нас. Я задохнулась от возмущения: как же она может говорить такие слова?

— Извините, но я кажется не понял вас? — промолвил мистер де Виллер, потирая рукой свою густую бороду. Мама Шарлотты тихо цокнула и посмотрела в сторону.

— Я имею в виду, что наша Брук достаточно взрослая и самостоятельная. Может быть у неё уже есть план, как спасти Кэролайн. Кроме того, я не думаю, чтобы она была такой легкомысленной, чтобы неподготовленной отдаться в лапы врага, — заключила она и ожидающе уставилась на дядю Гидеона. Фальк был немного смущён: всё-таки Гленда была кое-где права, но чувство осуществления плохого никак не покидало его.

— Брук — это тот человек, который в разных ситуациях ведёт себя по-разному. — начал бы Том, и все удостоили его вниманием. Леди Ариста, сидевшая напротив меня, хотела высказать свою точку зрения насчёт умозаключений Тома, но не успела открыть рот, как парень продолжил: — Я имею в виду, что моя сестра в опасных и серьезных ситуациях будет вести себя сдержанно, опасаясь сделать лишнее-движение. А иногда — она не ответственна, шумит и как-будто витает в облаках. Хотя, такое случалось довольно редко…

— Вот видите, даже её брат сказал, что ситуация с серьезными последствиями крайне маловероятна. — выпалила Щарлотта. Гленда поддержала её сдержанной улыбкой. Кузина еле заметно кивнула матери и продолжила: — Лично я думаю, что не стоит собирать нас по этому делу. Конечно же, если появятся какие-либо новости, то мы должны о них знать.

— Я согласен с мисс Монтроуз, — произнёс мистер Уайт, стоявши в углу комнаты в чёрном пальто и шляпе. — Если мисс Энистон не появится в ближайшее время, то стоит кого-то отправить, а так не стоит перенапрягать наши нервы.

— Хорошо… — выдохнул мистер де Виллер. — На сегодня это всё. Постарайтесь не выходить из дома без особой нужды. Это особенно касается молодёжи. Надеюсь, что Брук сможет уйти от Уитмена. — заключил Фальк, поднялся с софы и направился к выходу. Собрание было окончено.

***

— Это просто какая-то ерунда! — выпалила я, когда мы с Гидеоном направлялись ко мне домой. Де Виллер шёл спокойно, большими шагами и в пол уха слушал меня. Я скорее всего задавала вопросы сама себе, но никак не могла найти ответы на них. — Я просто не понимаю. Как они просто так могут прекратить действовать? А если бы на месте Брук была бы я?

Вот теперь мой собеседник оживился и вопросительно посмотрел на меня. Я продолжала идти вперёд, следя глазами за дорогой. Сейчас мы проходили по мосту над Темзой, скоро появится «Книжный магазин Фоукса», а рядом с ним тележка с мороженым «Баркенблю». Это означает, что до дома осталось совсем не далеко.

— Если бы ты оказалась на месте Брук, то твоя мама и Ложа поставили бы всех на уши, организовали спасательную группу и двинулись на особняк графа. — произнёс он, потирая ладони от холода. Я глубоко вздохнула и краем глаза стала наблюдать за ним. Гидеон совсем изменился, стал каким-то грубым и недоверчивым. Надеюсь, что в душе он всё такой же, каким был ранее.

— Как дела с Шарлоттой? — неожиданно спросила я. Парень чуть приостановился, а я за ним. Он глядел мне в глаза своим нежным, но в тоже время глубоким взглядом. На миг мне показалось, что на меня смотрит прежний Гидеон.

— Ну как тебе объяснить, — промямлил парень, почесывая затылок. — Мы совсем не общались в последнее время. Даже не знаю, что будет дальше…

— Ладно, — отрезала я. — Пошли уже. — и мы возобновили путь.

— Я тебе не рассказывал, — начал Гидеон, когда мы уже прошли тележку с мороженым. Я навострила слух и спросила, что он мне не рассказывал. — Том отыскал в Темпле координаты Уитмен-менора…

У меня перехватило дыхание, а глаза забегали из стороны в сторону. Неужели дом графа обнаружили?

— Что? — только лишь это слово вертелось у меня на языке. Гидеон на ходу расстегнул куртку и достал из внутреннего кармана какую-то записку, которая было сильно помята. Он развернул её, и я увидела на листке различные надписи и цифры, написанные карандашом. — Неужели это они? — спросила я, и получив положительный ответ, продолжила опрос: — Но откуда?

— Том, видимо, решил найти дом графа, когда сбежала его сестра. Но после последнего собрания отрёкся от этой затеи. Хотя и забыл свои записи на рабочем столе.

Мы подошли к дому, и Гидеон бросил на него быстрый взгляд. Но заметив, что я стою на месте, немного подтолкнул меня локтем и осведомился:

— Ты идёшь? — я была в полной задумчивости, поэтому не расслышала вопрос. — Гвендолин, — повторил он, уже щёлкая своими пальцами у меня перед глазами.

Я пришла в себя и извинилась перед ним. Гидеон улыбнулся уголками губ и отошёл в сторону, освобождая дорогу к порогу.

— У меня просто были мысли…

— Какие мысли? — тут же мягко уточнил Гидеон, но недовольно хмурясь.

— А что если попробовать приготовить «Поцелуй ангела» и пробраться к Сен-Жермену. — робко предложила я, опасаясь реакции де Виллера.

Гидеон перестал хмуриться и удивленно посмотрел на мою персону. Наступила неожиданно пауза, она тянулось не долго, но для меня — целую вечность.

— Походу вы все тут сговорились, — задумчиво сказал Гидеон. — Очень странно, но я поддерживаю твою идею. Давай я завтра к тебе зайду и мы обсудим план дальнейших действий— закончил он, и улыбаясь, подмигнул мне. А затем направился к себе домой.

А я думала, что меня уже ничего не удивит. Но, походу, я сильно заблуждалась…

Комментарий к Глава 15

Войти новая часть! Знаю, меня долго не было, но вот и продолжение. Скоро финал.

========== Глава 16 ==========

— Ты всё поняла? — спросил меня Гидеон, когда мы сидели вместе на кровати в моей комнате и обсуждали схему особняка графа.

Был поздний вечер, когда семья де Виллеров пришла к нам на ужин. Рафаэль и Гидеон облачились в простою одежду, а Фальк надел на себя серый костюм. Трапеза прошла легко и непринужденно, что очень меня порадовало на протяжение тяжёлого дня. После ужина, когда я убирала грязные приборы со стола, ко мне подошёл Гидеон и быстро сказал: «Нам нужно поговорить». Поднявшись к себе наверх, я застала там парня с небольшим плакатом.

Я ещё раз посмотрела на рисунок и усомнилась в своей уверенности. Перед глазами маячили разноцветные линии, прямоугольники, кружки и различные дополнения к этому произведению искусства.

— Почти, — выдохнула я. Гидеон внимательно посмотрел на меня, а я начала вспоминать недавно озвученный план. — Сначала мы должны отключить сигнализацию в доме, потом проникнуть внутрь и отыскать тюрьмы или подвал. Я буду охранять вход, в случае приближении кого-то сообщаю тебе, а ты освобождаешь Кэролайн и Брук. После этого пробираемся в комнату графа, усыпляем его хлороформом и вливаем в него зелье из цветка. Затем как можно быстрее сматываемся. Всё правильно? — я посмотрела на парня, ведь всё время мои глаза были опущены вниз. Гидеон слабо улыбнулся и кивнул.

— Да, всё верно, — проговорил он, потянувшись за кожаной курткой, которая висела на стуле. Гидеон порылся в карманах и извлёк из одного какую-то пробирку с красно-бурой жидкостью. Она была густая, чем-то напоминавшая кровь. Я сглотнула, подавив приступ тошноты.

— Это оно? — спросила я и, получив одобрительный кивок, продолжила, — Как ты его достал?

— Секрет, — отозвался парень, ярко сверкнув зелеными глазами. — Его нужно будет развести в малом количестве воды перед употреблением, чтобы усилить смертельный эффект…

— А я почему-то думала, что нужно сделать наоборот. Разве, когда мы добавив воду, зелье не теряет свою силу?

— Вот именно, что не теряет. Мне рассказал об этом дядя, когда показывал его…

— Тогда-то и выкрал его, — ухмыльнулась я и скрестила руки на груди. Гидеон поднялся с кровати и накинул куртку на плечи.

— Не выкрал, а одолжил, — улыбнулся он. — Что ж, встретимся утром в семь, ведь завтра предстоит трудный день.

— Да, — согласилась я, почесав затылок. — Увидимся.

— До встречи, — проговорил парень, вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

Я осталась одна в комнате. Химериус опять решил ловить мышей, оставив меня в одиночестве. Я взяла в руки подушки и легко сжала его. Стала замечать, что Шарлотта и Гидеон попадают мне на глаза очень редко, может теперь они не проводят времени вместе. Мне стало казаться, что тот Гидеон, который был в меня влюблён возвращается. Или это просто какие-то мысли? Всё таки, он явно стал прежним: добрым, тем же занудой, но заботливым и смешным. Я улыбнулась и посмотрела в окно. Гидеон идёт по дороге, оглядывая знакомые улочки этого района. Его шаги уверенны и быстры, а через мгновенье он уже скрылся за очередным продуктовым магазином.

Я легла на кровать, накрывшись одеялом. Спать совсем не хотелось, но я понимала, что если не высплюсь, то завтра хороших результатов от нашего плана ждать не нужно. Будет очень весело, когда я засну прямо на посту… Что ж лучше не думать об этом. Я закрыла глаза и, отгородившись от ненужных мыслей, провалилась в царство Морфея.

***

Прозвенел будильник, поставленный на раннее время. Я не стала задерживаться в постели и быстро поднялась, чтобы спросонья не улечься обратно. Рюкзак я собрала с вечера, тем самым обеспечив свободные минутки. В ванной я привела себя в порядок, а вернувшись в комнату оделась. Старалась очень тихо что-либо делать, дабы не разбудить Химериуса, который недавно вернулся с ночного похождения.

Уже готовая к заданию, я проскользнула в коридор и прикрыла за собой дверь. В доме царила гробовая тишина. Ступеньки предательски постукивали, когда я спускалась по лестнице. Оказавшись на улице, я выдохнула, понадеявшись, что меня никто не заметил.

Шагая по асфальту, каблуки отстукивали, создавая глухой звук. Признаваться, что я немного нервничала, не хотелось. Я шла по почти безлюдному кварталу, пока не заметила на повороте знакомую макушку.

Гидеон был одет в джинсы и теплую куртку, а на его плече как и у меня висел рюкзак. Заметив меня он кивнул мне и подошёл поближе.

— Привет,

— Привет, — ответила я. Сейчас Гидеон излучал какую-то настороженность, но я понимала почему.

— Готова? — спросил он, заглянув мне в глаза. Я шумно втянула воздух и коротко проговорила:

— Да

Гидеон улыбнулся краешком губ, а потом протянул мне свою руку. Я непонимающе посмотрела на него, на что он указал на мою ладонь. Я вложила руку в его, а потом сжала. Он сжал в ответ.

— Ну ладно, пора в путь. Действуем строго по плану. — Я кивнула.

Гидеон вытащил из кармана куртки небольшой стеклянный шар, в котором я сразу узнала портал для путешествия в Воздушное королевство. Лучше не спрашивать как Гидеон его достал. На это я лишь усмехнулась.

Де Виллер бросил сферу в стену, и из неё поплыл разноцветный туман, образуя портал. Я шумно вздохнула и закрыла глаза. Разбежавшись, я почувствовала необычайную легкость и полёт, а также понимание того, что через мгновенье я окажусь рядом с графом.

***

Открыв глаза, я увидела негустой лес, который окружал меня почти со всех сторон. Через секунду появился и Гидеон. Я осмотрелась и поняла, что вдалеке можно увидеть очертание крупного особняка. Высокие пики стремились вверх, поблёскивая золотой мозаикой на куполах. Мы начали пробираться ближе к дому и чем ближе мы подходили, тем холоднее были мои ладони.

Оказавшись рядом с оградой, мы старались вести себя очень тихо и незаметно, пригнувшись до самых низов. Можно лишь отметить, что у Сен-Жермена были вкусы на архитектуру: в его саду я заметила множество цветников, небольших фонтанчиков и скульптур. Мне хотелось немного задержаться и получше разглядеть такие украшения, но Гидеон двигался быстро и не задерживался на одном месте.

Странно, что поблизости не было никакой охраны или даже элементарного дворецкого. Это насторожило меня больше всего. Мы оказались возле входной двери. С двух сторон её окружали две небольшие скамейки, обшитые белым бархатом. Я невольно засмотрелась на такую красоту.

Гидеон вытащил из очередного кармана небольшую невидимку и начал открывать замок. Что-то щёлкнуло, и дверь поддалась вперёд. Всё же меня очень сильно пугала такая легкость.

Когда дверь открылась, в глаза ударил свет. Я только сейчас заметила большое количество окон в доме. Из-за этого оставаться незамеченными было трудно, но зато было легко уйти. Мы заранее изучили план дома, поэтому знали куда идти. Тюрьмы, а если быть точнее подвал находился в самом низу, нужно было спуститься по лестнице с правой стороны и найти люк, который вел именно туда.

Мы нашли ту самую лестницу, она была выполнена из темного дуба и была очень гладкая на ощупь. Я держалась за перила и спускалась за Гидеоном. Он не стал использовать фонарь, чтобы не привлекать лишнее внимание. Когда мы спустились, то под грудой мешков и всяких безделушек обнаружили люк. Гидеон поднял крышку, и я сразу же почувствовала неприятный запах гнили. Мне стало худо от того, что Кэролайн находиться в таком месте.

Мы начали спускаться в подвал: Гидеон прыгнул вниз первым, а затем я. Он поддержал меня, за что я ему благодарна, так как немного оступилась и могла упасть. Когда мы огляделись то и вправду были правы: в подвале находились камеры. Но загвоздка была в том, что все они были пусты. Но перед нами стоял высокий человек в черном костюме и очках. Я сразу же узнала мистера Уитмена, иначе графа Сен-Жермена.

Комментарий к Глава 16

Вот и новая глава, пожалуйста, оставляйте отзывы.

========== Глава 17 ==========

Граф стоял к нам спиной, но я чувствовала что на его лице появляется подобие ухмылки. Он остался таким же, каким я его видела в последний раз: седая копна волос и грозная фигура, одетая в наряд восемнадцатого века.

Сен-Жермен повернулся к нам. У меня похолодело внутри. Темные глаза были полны какой-то усталостью, а лицо исказилось сеткой шрамов. Левый глаз почти заплыл. Гидеон рядом со мной напрягся, ведь я почувствовала, как сжимаются его кулаки, а пальцы издали протяжный хруст, эхом раздавшийся в подвале. Граф взглянул на нас, но я старалась не смотреть ему в глаза. Ладони потели, кровь в жилах закипала. Хотелось просто отказаться от всего и очутиться в своей тихой и уютной комнатке рядом с Химериусом.

— Прошёл целый год с последней нашей встречи — произнес граф. Голос у него оказался скрипучим и низким, словно севшим. Я подняла взгляд: граф приближался к нам небольшими размашистыми шагами. — Думали, что мы больше не встретимся? Вы ошибались… — задумчиво сказал он.

— Скажи, где наши друзья, — подал голос Гидеон. Я мысленно похвалила его за то, что он начал заканчивать с этой беседой.

— Они здесь. Я даже сделаю вам большую услугу, — здесь его глаза недобро сверкнули. Я на мгновенье замерла. — Вы сами их увидите. Стража, схватить и поместить к остальным! — крикнул он. Я оцепенела, ноги стали ватными, а руки задрожали. Но де Виллер быстро сообразил, что нужно делать и, схватив меня за руку, побежал на верх. Я едва поспевала за ним.

На наше счастье люк оставался открытым. Вы выскользнули наружу и увидели группу приближающихся приспешников графа. Они были в тканевых масках и чёрных одеждах, а в руках держали настоящие мечи.

— Сюда! — крикнул Гидеон, указывая на лестницу, по которой мы пробрались. Он потянул меня к ней. Но у меня все плыло перед глазами, в голове была сильная пульсация, но я понимала, что если сейчас остановиться, то это будет стоить нам жизни.

Несколько стражников встали по бокам лестницы и приготовили мечи. Один из них уже замахнулся на нас, но я схватила стеклянную бутылку, стоявшую на полке, и ударила её об голову стражника. Тот покачнулся и упал, свисая с перил. Других двух Гидеон одолел в рукопашном бою. Когда путь вниз был свободен, мы быстро двинулись туда, пытаясь отстать от людей Сен-Жермена. Как-только мы оказались в фойе особняка, нас окружила уже другая охрана. Я стала оглядываться в поисках выхода, но обнаружила кое-что другое. Мои уши уловили глухие крики, которые исходили из левого коридора. Я прислушалась, может это Брук и Кэролайн? Я уловила просьбы о помощи, и моё сердце сжалось. Да, это были они. Если я ошибаюсь, то все равно там люди и им надо помочь.

— Гидеон, там слева люди! Им надо помочь! — крикнула, уклоняясь от стражи. Гидеон продолжал держать меня, отбиваясь от врагов.

— Что?! Гвендолин, мы должны выбраться от сюда! Сейчас не время! — крикнул он, ударяя одного из мужчин, который пытался задеть его ножом.

— Нет, Гидеон! Там Кэролайн и Брук! Мы должны их вызволить! — в глаза начинали накапливаться слезы, а в голове был полный хаос. Мы продолжали отражать удары, но охраны было все больше и больше.

— Хорошо, — выдохнул он и побежал к злосчастному коридору. Мы быстро двигались сквозь дубовые двери и нашли ту, из которой доносились самые громкие звуки.

— Мы здесь! — кричал кто-то. Я узнала голос Кэролайн и улыбнулась от облегчения.

Гидеон дёрнул за ручку, но дверь оказалась закрыта. Он попытался выдернуть её, но это было счетно. Я уже видела силуэты врагов, взяла в руки несколько фарфоровых фигурок, которые принялась кидать в них.

Де Видлер ударом ноги выбил дверь, и мы оказались в темном помещении, похожим на подсобку. В глубине я увидела двух людей, зажавших рядом друг с другом в углу.

— Гвен! — обрадовалась Кэролайн, подбегая ко мне. Я шумно выдохнула и улыбнулась сквозь слезы, потянув её наружу. Брук быстро поднялась на ноги и вышла за нами, осторожно ступая по деревянному скрипучему полу.

Гидеон схватил ладонь Энистон и поспешил наружу, я вместе с сестрой двинулась за ним. Мы вновь принялись бежать, но я ничего не могла разглядеть сквозь пелену слез. Они затмевали глаза из-за чего всё плыло. Я чувствовала, что Кэролайн вырывается вперед и тянет меня, без слов говоря: «нужно быстрее». Тут же я услышала голос де Виллера.

— Гвен, нужно найти графа и использовать зелье! — крикнул он. До меня не сразу дошёл смысл его слов. Но когда я поняла, о чем он говорит, то распахнула глаза от удивления.

— Гидеон, ты с ума сошёл! Ты же понимаешь, что мы только что бежали от него и его приспешников! Главной нашей задачей было спасение… — воздух заканчивался из легких, ведь бежать и говорить одновременно непросто. — Кэролайн и Брук, а граф на последнем месте, если появится такая возможность.

— Вот она, эта возможность. — тихо сказал он. Я посмотрела на него, а он на меня. Наши глаза встретились и я тут же поняла, что другой возможности спастись от Сен-Жермена не получится. Я коротко кивнула ему, а парень отвернулся и устремил свой взгляд вперед. — Брук, видишь ту лестницу, — девушка кивнула. — спуститесь по ней и там будет выход через черный ход, — тут он вынул из кармана сферу-портал и протянул его Брук, но та осознанно приняла его. — Позаботься о Гвен…

Де Виллер выпустил Брук, а сам резко свернул за угол влево. Мое сердце пропустило удар. Он идёт за смертью графа, но эта же верная его погибель! Я проводила его долгим испуганным взглядом, а когда Гидеон скрылся, то все внутри сжалось от боли.

— Быстрее, — Брук вывела меня из оцепенения, и я прибавила как можно больше скорости. Кэролайн едва поспевала за мной. А лестница, ведущая на свободу, всё приближалась и приближалась.

Я оглянулась назад и заметила, что погони за нами не было. От этого как-то стало легче. Мы добрались до лестницы и за несколько мгновений спустились вниз. Теперь перед нами была дверь из черного дерева, которую Брук быстро отперла ключом, который висел на крючке рядом. В лицо ударил свет вперемешку с ветром. Я смогла вдохнуть свежий воздух, и почувствовала, что страх понемногу отступает.

Мы выбежали во двор и двинулись в направление леса. Как только мы оказались на далеком расстоянии от особняка графа, Энистон не медля вытащила сферу и кинула его в ближайшее дерево. Сфера разлетелась, но тут же появилась разноцветная дымка, которая стала окутывать меня. Я посмотрела в сторону дома Сен-Жермена и успела подумать о том, что, возможно, уже больше не увижу Гидеона, перед тем как прыгнуть в пустоту и очутиться в портале.

Комментарий к Глава 17

Финал уже близко!

========== Глава 18 ==========

Нас рывком выбросило на асфальт в том самом переулке, откуда мы начинали нашу операцию. Я почувствовала несколько ссадин на руках, которые начали кровоточить.

Брук упала на спину и, пока что, оставалась в этом положении, хватая ртом воздух и смотрю на безоблачное небо.

Кэролайн уже была на ногах и отряхивала грязь с джинсов.

Я встала, захватив с собой рюкзак с вещами, бросила взгляд на стену, где раньше появлялся портал.

— Не переживай, он справится, — нарушила тишину Брук. Её голос был хриплым и терпким, словно севшим от нехватки воздуха. Я подошла к ней и протянула ладонь. Девушка взялась её своей, и я помогла ей встать на ноги.

— Надеюсь на это, — тихо проронила я.

Кэролайн, которая наблюдала за всем этим, молчала, потупив в землю свои большие и печальные глаза. Я подошла к ней, села на корточки и обняла. Так крепко обняла, как только могла. А она сжала меня в ответ, тихо всхлипнув на плече.

— - Успокойся, Кэролайн, все уже позади, — успокаивала я её, гладя по голове. Сестренка отстранилась и грустно улыбнулась, а я в ответ.

— Да, все уже хорошо…

***

Мы направлялись к себе домой, уже предполагая реакцию мамы на это происшествие. Я знала, что она очень обрадуется возвращении Кэролайн, но когда узнает как она спаслась, то будет в ярости. Приближаясь к фасаду фамильного особняка, у меня стыла кровь в венах, так как так страшно мне не было никогда. Я почувствовала себя каким-то мальчишкой, который идёт признаваться маме, что разбил вазу, когда играл в мяч.

Костяшки пальцев стучат об дверь, и через несколько секунд я слышу звуки приближающихся шагов. Дверь открылась, и в проходе появилась голова мамы. Она уставилась на моё лицо, а после она заметила Кэролайн за моей спиной и счастливо улыбнулась.

— Мама! — крикнула девочка и побежала к ней. Грейс упала на колени и раскрыла объятия для своей маленькой дочери. На её глаза набежали слезы, а руки подрагивали от такого контраста чувств.

— Кэролайн! Девочка моя! О Господи, как же я переживала за тебя! — почти прорыдала она, прижав её к себе. Потом она оглядела её лицо на наличие царапин и ран и, не найдя ничего, обняла ещё раз.

Кэролайн забежала в дом, а мама осталась здесь с нами на крыльце. Она вытерла тыльной стороной ладони влажные дорожки от слез и устало посмотрела на нас.

— Брук, я очень рада, что с тобой все хорошо, — сказала она.

— Спасибо, я вправду в порядке. Я пожалуй оставлю вас, найду брата. И может быть потом вернусь к вам. — проговорила девушка и отошла, спускаясь по лестнице и направляясь к другой улице.

Теперь мама глядела исключительно на меня. В её глазах читались боль и переживания, вперемешку счастьем и усталостью.

— Я ведь могу и не спрашивать, как Кэролайн оказалась на свободе, — тихо промолвила она. Я опустила голову. — Ах, Гвендолин, когда же ты наконец перестанешь геройствовать, ведь это может стоить тебе жизни. Ты проникла в дом графа, не сказав ничего. А если бы ты не вернулась? — я поднялся голову и посмотрела на маму. Она осеклась и просто подошла и обнялся. По-матерински. Я ощущала всю ею любовь и заботу, которые всегда помогали мне в любых ситуациях.

Я закрыла глаза и представила на миг ту жизнь, в которой не было бы этих путешествий во времени, графа, Темпла, Гидеона… Но потом поняла, что без всего этого моя жизнь уже не будет моей.

***

Новость о том, что Гидеон вернулся с парой сломанных рёбер, облетела весь дом. Шарлотта была на взводе, особенно тогда, когда все узнали историю нашего путешествия. Конечно же не обошлось без нотаций Фалька де Виллера и леди Аристы. Но, все благополучно закончилось: Гидеон смог ввести зелье через шприц в шею графа, впоследствии чего тот умер и больше не потревожит наши нервы. Я была рада этой новости, даже очень, но сил выражать свои эмоции не было никаких.

Гидеона отвезли на осмотр к доктору Уайту и сейчас он находился в его кабинете, отдыхая от операции. Доктор Уайт разрешил зайти к нему, но ненадолго, потому что он ещё был очень слаб.

Я шла по знакомому коридору, словно впервые. Вглядывалась в старые картины, которые украсили пустующие стены, и доспехи, мужественно их охраняя, будто не видела никогда. Ведь только сейчас я начала по настоящему ценить то, что у меня есть. Раньше я сравнивала свою жизнь с кошмаром, который не прекращал сниться. Но все же здесь была череда огромных плюсов, которые делали меня собой, делали Гвендолин Шеферд, той, которой больше нет на Земле. Теперь же я принимаю свою сущность путешественника во времени.

Сейчас же я дошла до двери, которая ведёт в кабинет осмотра доктора Уайта. Я тихо отворила её и вошла во внутрь.

В помещении чувствовался медицинский запах, смешанный с орхидеей на подоконнике. Я прошла чуть дальше, за ширмой увидев Гидеона. Де Виллер лежал с закрытыми глазами. Его дыхание было спокойным и ровным, что свидетельствовало о том, что он в полном порядке.

Я присела на стул, стоящий рядом. Гидеон, уловив чужие шорохи, медленно открыл глаза и, увидев, что это я, улыбнулся уголками губ.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— В груди болит, я так прекрасно. — тихо ответил он. Я взяла его ладонь в свою, я он поспешно её сжал.

— Ты знаешь, после этого происшествия, я будто бы стала другим человеком. Я приняла себя…

— Это же хорошо, — спокойно ответил Гидеон.

Я заглянула в его глаза и увидела, что это был прежний Гедеон, тот самый, который помог мне одолеть графа в первый раз. Тот, в кого я влюбилась… Я потянулась вперёд и прикрыла глаза, а после почувствовала на своих губах вкус его губ. И этого мне не хватало для полного счастья. Я запустила свои ладони в его волосы, а он притянул меня ближе к себе.

Через несколько мгновений, которые казались сладкой вечностью, мы отстранились друг от друга и одновременно улыбнулись.

— Скажи, почему ты начал встречаться с Шарлоттой? — спокойно спросила я. На это Гидеон глубоко вздохнул.

— В наших отношениях чего-то не хватало, а я не мог понять чего именно. Мы словно отдалились друг от друга, стали чужими. Поэтому я подумал, что если мы ненадолго расстанемся, то я найду тот секрет долгой любви.

— И нашёл?

— Да. Нужно просто быть самим собой, а также ценить то, что у тебя есть.

— Полностью согласна с тобой.

— Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я говорил тебе это. Я тебя люблю — прошептал он, сплетая мои пальцы со своими.

— Я тоже тебя люблю. — ответила я.

========== Эпилог ==========

В конце всё обязательно должно быть хорошо. Если что-то плохо — значит, это ещё не конец

— Пауло Коэльо

Том встретил сестру на лестничной клетке, сидя на ступеньках, возле квартиры, в которой они жили. Мужчина хоть и не подавал виду, но очень был рад её возвращению.

Когда он увидел как та поднимается по лестнице, вскочил на ноги и отряхнул ладонями штаны. Взгляд Брук был очень усталым, короткие волосы растрепались, создавая образ неудачного эксперимента по химии, а лицо бледным с синеющими губами.

Девушка еле волочила ноги и поднималась вверх из последних сил. Том подошёл к ней, положил её руку на своё плечо и потащил во внутрь их временного жилища.

Квартира Энистонов представляла собой студию, где совмещались гостиная с кухней, а также с одной спальней и ванной комнатой. Здесь было немного места, но очень уютно. В гостиной располагался большой диван с серой обивкой, напротив него стоял телевизор на небольшой тумбочке. Кроме мебели здесь также было много комнатных растений, которые, наверно, расставила Брук.

Том положилдевушку на диван, а сам удалился, чтобы налить холодной воды. Брук опустилась на подушки и прикрыла глаза, а когда почувствовала шарканье возле себя, приняла стакан с минералкой от брата.

Том присел на краешек дивана и посмотрела на Брук своим серьезным глубоким взглядом.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он. Голос у него низкий, но звонкий и чистый. Ему часто напоминали, что пора заняться дубляжом и озвучивать некоторые роли. Девушка сделала несколько глотком, осушив стакан и вытирая рукой губы.

— Я в порядке, — ответила Брук, принимала сидячее положение и отдавая пустой стакан обратно.

— Проблемы теперь нет? Граф повержен?

— Да, можно считать, что наше задание выполнено. Теперь то, я думаю, что пора возвращаться домой.

— Как ты думаешь, нам заплатят за эту работу? — все так же спрашивал сестру Том. Брук неодобрительно на него покосилась прежде чем ответить.

— В отличии от тебя, я делала эту работу не ради своих интересов, а ради Гвендолин, — фыркнула та.

Том покачал головой, а затем опустил корпус, соприкасаясь лопатками к спинке дивана.

— Ты знаешь, с Гвендолин я очень мало общался. Теперь жалею об этом. Возможно, нам и вправду стоит вернуться домой. — сказал он с грустной улыбкой. Брук пододвинулась к нему и положила свою руку ему на плечо в знак поддержки.

— Хоть мы и не стали ближе с ней, то по крайней мере увидели. А это многого стоит. Тем более, ты общался с её парнем. — она спокойно улыбнулась брату. — Думаю, мы оставили след в её памяти. Когда-нибудь она решит нас вновь вспомнить или даже навестить.

Том одобрительно кивнул, соглашаясь с её словами, а потом приобрёл сестру за плечи. Та положила ему голову на плечо.

— Чем теперь будем заниматься? — спросила девушка. Мужчина пожал плечами.

— Чем занималась всегда: будем искать приключения на свою голову. — Брук хихикнула. Девушке очень повезло со старшим братом, ведь такого родного и близкого человека как он у неё не было. Её отец разбился в автокатастрофе, а мать тяжело болеет уже длительный период. Том всегда защищал её, но она в детстве считала его слишком серьёзным и не скотным к мечтам. Но вскоре поняла, что её брат превращает мечты в цели, а его невозмутимое лицо было явным признаком заботы.

— Как ты думаешь, когда мы ей скажем? — спросила Брук, прерывая тишину в квартире. Том прекрасно понял о чем идёт речь.

— Даже не знаю. Гвендолин и так слишком часто оказывается шокированной какой-либо информацией, — задумчиво произнёс он.

— В том, что она наша кузина? Да уж, я могу понять её реакцию. Да и сейчас момент неподходящий. Пусть это останется нашей небольшой тайной.

— Согласен с тобой. — тихо проронил Том и ехидно переглянулся с Брук, уже находя идею для нового приключения.