Млечный Дозор [Иннокентий Маковеев] (fb2) читать онлайн

Маковеев Иннокентий Млечный Дозор

Глава 1

Большой плоский космический корабль стремительно пересекал Галактику Дюкета, опасаясь погони. В штабной каюте судна за столами сидели человекоподобные инопланетяне. За одним столом заняли места: Джагер — амбал с медно-розовой кожей, Гологранец — полупрозрачный пришелец и Кова — белокурая инопланетянка с кожей медового цвета. Провалив задание на Земле, они были уволены из элитного отряда Млечный Кулак. Властелин сослал их в самое убогое воинское формирование Союза — Млечный Дозор. За вторым столом были: Звено — робот, состоящий из металлических колец; Фаталистка — инопланетянка с алой кожей и длинными тёмными волосами; Таран — здоровяк в серо-зелёной броне; Блик — хиляк в серо-синем комбинезоне с белыми молниями; Могучая Химера — белокожая инопланетянка в серебристых доспехах; Подобие — бледнокожее существо и Доктор Шок — пришелец в чёрной броне и прозрачной маске.

— Прочитал новость, что сегодня Псайферу исполнилось бы 500 лет, — сказал Таран и покосился на бывших членов Млечного Кулака. — Ваш Псайфер был слабаком. Он мог легко завоевать Землю, если бы развязал тотальную войну. Умудрился же он погубить Элементу — любимицу Властелина.

— Да, Псайфер и в подмётке не годится нашему славному командиру Бомбарду, — произнёс Блик.

Неожиданно в штабной каюте возник Спатум-телепорт (полководец Млечного Союза) это был человекоподобный пришелец в сверкающем металлическом мундире-экзоскелете.

— Вот зачем нас собрали, — произнёс Доктор Шок.

Спатум-телепорт приветливо ухмыльнулся:

— Мой легендарный Млечный Дозор, Дозор Галактики… бедолаги. Я прибыл с пополнением. Ваши ряды быстро редеют в последние время. Неужели я даю вам такие самоубийственные задания? Да, вам не позавидуешь. Но вы сами во всём виноваты. Полководец взмахнул рукой, и в каюте появился пришелец, похожий на огромного кота: поджарый, покрытый серой шерстью, с круглой головой, короткой мордой и большими зелёными глазами. Он стоял на задних лапах. Был одет в тёмно-оранжевый комбинезон. На лбу у него висела тёмно-оранжевая повязка. Вооружён он был диковинным, словно из зелёного стекла, копьём. — Это Лансер Кот.

Таран почесал подбородок:

— Лансер Котишка — я слышал о нём: провалил Испытание Клана — не поднялся на гору в Гиперборее. Почему не использовал стимуляторы, как все остальные? Упрямец, опалил себе шёрстку.

— Он — уникальный боец уровня элитного отряда, — сказал Звено цифровым голосом.

Таран хмыкнул:

— Джагера, Гологранца и Кову мы тоже считали элиткой, а на последнем задании они то и дело прятались за спиной Урона. И чем всё закончилось? Урон получил такой огромный ущерб, что его разорвало на части.

Джагер поспорил:

— Урон переоценил свои возможности. Он сказал, что примет весь огонь на себя.

— Ага, и даже когда враги развернули установку Килазера, вы не помогли ему. Как вы не заметили, что Урон слишком сильно покраснел и потолстел.

— То, что он увеличился в размере, было нам на руку: он прикрыл собой всех.

— Джагер, в следующий раз ты полезешь под пушки.

Доктор Шок усомнился:

— Таран, такого не случится. Бомбард неспроста бережёт троицу. Думаю, Властелин в будущем собирается вернуть их в Млечный Кулак. Что уж говорить, правитель даже не отнял у Ковы Самоцвет Воли, а это редкое и сильное оружие.

— Дело в другом, — сказал Спатум-телепорт. — Властелин усилил Млечный Дозор, потому что вам предстоит миссия ранга Искупление.

— Наконец-то. — Глаза Тарана сверкнули.

— Не спеши радоваться, здоровяк, — Могучая Химера нахмурилась. — Что нам предстоит сделать?

— Во-первых, я назначаю Лансер Кота новым командиром Млечного Дозора.

— Что? — удивился Таран.

В штабную каюту зашёл Бомбард — бородатый человекоподобный пришелец в тёмно-красной броне.

— Бомбард — старый вояка, а вот и ты, — Спатум-телепорт кивнул бывшему командиру отряда, затем повернулся к остальным дозорным. — Коротко расскажу о вашей миссии. Мы узнали, что на планете Галакс сейчас находится один из четырёх сильнейших Мирских Самоцветов — Темпас, известный как Камень Времени. Завладеть им хотят многие. Коррос не упустит свой шанс. Обладая Мирским Самоцветом Пространства и десятком других камней, он уже сильнейшее существо в мире, но получив Темпас, его мощь станет поистине безграничной. Баланс сил окончательно сместится в его пользу. По нашим данным сам Коррос не будет участвовать в операции. Но он отправит на Галакс свой лучший отряд во главе с полководцем Протеем Деструктором.

— А правда, что Протей едва не убил вас во время битвы в Королевском Тумане? — поинтересовалась Кова.

— Его Всеразрушающей меч отсёк мне голову, но я успел телепортировать обе части своего тела и залечить рану.

— Как так?

— Я прикрепил голову обратно, переместив в пространстве клетки шеи.

— Красивая байка.

Спатум-телепорт чуть ухмыльнулся, потом посерьёзнел:

— Протей Деструктор — грозный враг, но вы должны победить его и сорвать планы Корроса.

— А почему Властелин не пошлёт на это задание обновлённый Млечный Кулак или наёмников?

Таран ответил Кове:

— Сама-то как думаешь? Грядёт большая война. Наёмникам мы доверять не можем, а терять элитный отряд накануне вселенской заварушки очень рискованно.

Спатум-телепорт взял слово:

— Сперва Властелин хотел послать вас на Землю, чтобы со второй попытки разбить их отряд металюдей — Лигу Возмездия, но затем появилось это задание, гораздо более опасное. Детальный план на информационном носителе. Желаю удачи.

Спатум-телепорт передал Лансер Коту портативное устройство и исчез.

Таран фыркнул и пренебрежительно посмотрел на нового командира:

— Чтобы Млечной Дозор возглавил какой-то выскочка, да ещё накануне ключевой для нас битвы? Давай, сразись со мной, с любым из отряда, докажи, что ты чего-то стоишь.

Бомбард подошёл к Тарану и сказал:

— Теперь ты должен беспрекословно исполнять приказы Лансер Кота. Иначе он имеет право убить тебя.

— А силы у него хватит это сделать?

— Хватит у меня.

— Что?.. Бомбард?.. — Заметив суровое выражением лица бывшего командира, Таран помрачнел и опустил глаза.

— Дисциплина, субординация — ключевые вещи. Без организации нас рассеют и перебьют по одному.

— Я принимаю вызов, — вдруг сказал Лансер Кот. — Один бой, если проиграю командиром останется Бомбард, а если выиграю, вы будете слушаться меня, пока не погибните или не выполните задание ранга Искупление.

Таран поднялся со стула и встал напротив Лансер Кота. Он был на голову выше нового командира.

— Ты не представляешь, как сильно я хочу покинуть Млечный Дозор, — произнёс Таран. — Моя мечта может не сбыться именно из-за тебя. Пойми, во главе с Бомбардом нам будет намного легче взять Темпас.

— Я жду тебя в тренировочном зале корабля, — спокойно ответил Лансер Кот.

— Нет, стой. — Таран повернулся к Подобию. — Подобие, ты сразись.

— А что сам, Таран? — вздохнул Подобие.

— Я ещё ненароком размозжу котяху. И что мы потом будем делать? Приносить извинения Спатуму-телепорту и Лансер Клану?

Млечный Дозор в полном составе направился в тренировочный зал. Членам отряда было интересно узнать, на что способен их новый лидер.

Лансер Кот и Подобие вышли на площадку и встали на расстоянии десяти метров. Остальные укрылись за прозрачной силовой сферой.

— Я начну первым. — Подобие вдруг превратился в Лансер Кота и создал такое же как у него копьё.

— Я знал, что ты так сделаешь, — улыбнулся Таран Подобию.

— Мой ход. — Лансер Кот обнажил хищные зубы. — Техника Фантома.

Неожиданно Лансер Кот создал десять своих копий.

Подобие понял, что своим трюком нисколько не удивил противника, не ошеломил. А ведь в бою с другими зачастую это срабатывало.

— Гологранец тоже создаёт свои копии, и они не так сильны, — поддержал Таран Подобие.

— Но его технология не позволяет копировать оружие, — вздохнул тот.

— Техника Разящих Копий. — Лансер Кот замахнулся оружием.

— Только одно копьё настоящее, — крикнул Таран Подобию.

— Наверное, — вздохнул тот.

Лансер Кот метнул оружие.

— Заканчивай с ним играть, — крикнул Таран Подобию.

Тот кивнул:

— Титановый Голем, — Подобие превратился в могучего монстра из металла. Но несмотря на это копья пронзили броню Подобия. Оружие оказалось настоящим.

— Как это?! — Таран нахмурился, поглядел по сторонам на других дозорных. — Он пробил его сильнейшую защиту?

— Оружие Лансер Клана, — ответил Бомбард.

— Вот оно что.

Таран выскочил из силовой сфера и прыгнул на площадку, загородив собой Подобие.

— Победа твоя, Лансер Кот, и пост командира твой.

Фантомные копии Лансер Кота начали исчезать по одному, копья также принялись растворяться в воздухе.

Подобие стал самим собой. Он пошатнулся, присел на одно колено. На его теле были десять глубоких кровоточащих ран.

— Доктор Шок, помоги, — произнёс он слабым голосом.

Неожиданно исчез и последний Лансер Кот.

— Что тут вообще происходит? — Гологранец покачал головой.

Из динамиков послышался голос Лансер Кота:

— Бомбард, я в каюте командира. Зайди, у меня есть вопрос к тебе.

— Вот же прохвост, — сказал Таран.

Глава 2

Бомбард направился в каюту, которая ещё вчера принадлежала ему. Там Лансер Кот сидел в его любимом кресле и рассматривал на столе цифровую карту галактик.

— Бомбард, ты много циклов командовал Млечным Дозором. Расскажи мне про членов отряда.

— С кого же начать? — Бомбард почесал подбородок. — Фаталистка верит в рок, и таинственная магия даёт ей силу. В Гиперборее совершила запрещённый обряд, за что подверглась ссылке в дозор. Блик — сверкающий скороход, на поле боя слишком предсказуемый и яркий, поэтому выбыл из элитного отряда, его заменили более умелым спидстером. Силу Подобия ты знаешь. Как-то он принял вид Властелина и попытался навести смуту в Союзе. Для него это плохо закончилось. Звено — списанный робот. В других отрядах сейчас есть похожие роботы, но из более сильных колец. Таран — мастер ближнего боя. Очень стойкий. Быстрой атакой отвлекает врага. Урон был похож на него. Таран конфликтный, на незаконной дуэли убил перспективного молодого воина. За этот поступок он не снискал славы, был наказан. Доктор Шок — медик отряда, однажды он не спас жизнь некогда самому сильному воину Млечного Союза Багровому Повелителю. Властелин не простил той потери. Могучая Химера — полубог в изгнании, невероятно сильная воительница. О прибывших из Млечного Кулака, полагаю, тебе всё известно.

— А как ты здесь оказался?

— Я служил Корросу, потом стал его врагом. Я переметнулся, поклялся в верности Властелину Млечного Союза. Но мне не могли полностью доверять и отправили в дозор.

— То есть тебе не нужно Искупление, и ты можешь свободно покинуть отряд?

— Дело в том, что у меня есть цель. Я хочу, чтобы Корроса убили. Знаю, Млечный Дозор не способен это сделать. Но, выполняя другие задания, мы сорвём часть планов Корроса и быть может однажды дадим кому-то шанс победить кровавого метатитана.

После разговора с Бомбардом, Лансер Кот вызвал к себе бывших бойцов Млечного Кулака: Джагера, Гологранца и Кову:

— Я знаю, что на Земле вы нарушили ряд военных законов. Вы взяли в плен мирных жителей, и часть из них в результате погибла.

— Мы исполняли приказ Псайфера, — ответил Гологранец.

— Под моим командованием вы будете должны соблюдать межгалактическое гуманитарное право. Если из-за ваших действий пострадают невинные, то вы будете жестоко наказаны. — Лансер Кот пристально оглядел бывших членов Млечного Кулака. — На Земле вы могли игнорировать преступные приказы, но вы этого не сделали. Почему?

Джагер ответил командиру:

— Наш сослуживец Бастард говорил так: «На войне, когда идёт борьба цивилизаций за выживание, нет преступных приказов».

Кова поддержала Джагера:

— Мы здесь изо всех сил пытаемся уцелеть, а ты, Лансер Кот, хочешь соблюдать какие-то правила приличия, хочешь ограничить наши методы и средства ведения операций.

— Да, как же всё-таки он ещё молод и наивен, — вздохнул Джагер.

— Я вас предупредил. — Лансер Кот сделал жест рукой в сторону двери.

Глава 3

Новый командир Млечного Дозора, проанализировав информацию о задании, собрал отряд в штабной каюте:

— Я меняю курс корабля. Мы летим на Каспис

— Каспис — Планета Бесконечной Войны. — Кова нахмурилась.

— Что мы забыли в этом аду? — Таран покачал головой. — Самоцвет Времени ведь находится на Галаксе.

— Постойте, что значит Планета Бесконечной Войны? — спросил Подобие.

Доктор Шок ответил сослуживцу:

— Это идея Корроса. На Касписе из цикла в цикл искусственно поддерживается состояние войны. Цивилизации планеты, поставленные на грань выживания, собирают все силы в кулак, мобилизуют все свои внутренние резервы, чтобы выжить.

— И зачем это надо?

— В таком состоянии расы способны создать величайшее оружие и обрести огромную силу. У них просто нет выбора, иначе они погибнут в этой мясорубке, в этой резне.

Кова продолжила:

— Сейчас на Касписе производят передовую военную технику, лучшие боевые костюмы, пушки и лазеры, лекарства и вирусы.

— Однажды там создали Мирской Самоцвет, — добавил Доктор Шок.

— Невозможно. — Подобие изумился. — Не верю. Такой силой обладает лишь Ком Великий.

— Всё, что творится на той планете — безумие, — взяла слово Могучая Химера.

— Такой вот эксперимент Корроса, — сказал Доктор Шок. — Метатитан полагает, что страны, находящиеся в состоянии ожесточённой войны, эволюционируют быстрее, быстрее развиваются. В этом есть смысл, но цена подобного развития…

— Гибель миллионов разумных живых существ, — продолжила Кова.

— Сила на костях цивилизаций, — вздохнул Джагер.

— Млечный Дозор имеет право выполнять любые операции, которые не нанесут вреда Союзу. — Кова испытующе посмотрела на Лансер Кота. — Мы можем остановить войну на Касписе, это ненужное кровопролитие.

— Есть только один способ — убить Корроса, — ответила Могучая Химера.

— Вот так, значит. — Кова грустно пустила глаза.

— Лансер Кот, ты не ответил на мой вопрос, что мы будем делать на Касписе? — Таран скрестил руки на груди.

— Нам необходимо пробраться в арсенал Главной Цитадели. Разведданные говорят о том, что военные инженеры планеты создали оружие способное победить Всеразрушающий меч Протея Деструктора.

— А что твоё копьё Лансер Клана?

— Оно сильное, но недостаточно.

— Да уж, получается мы можем сгинуть так и не добравшись до Галакса. А какая была надежда.

Утром следующего дня Млечный Дозор произвёл безопасную высадку на Касписе. Джагер, Кова, Гологранец, Фаталистка и Подобие оделись в стандартные защитные костюмы серо-молочного цвета, символизирующего преданность Млечному Союзу.

Атмосфера Касписа была сильно загрязнена, но ещё не лишена кислорода. Отряд начал пересекать пустошь, изрытую воронками от плазменных снарядов. Вдали виднелась Главная Цитадель, это была огромная полуразрушенная крепость из расплавленного металла. С воздуха она была защищена системой ПВО. Подступы к её воротам были заминированы. Пожалуй, самым лёгким способом попасть внутрь укрепления была сеть подземных тоннелей, не так давно вырытая сапёрами соседней страны.

Млечный Дозор спустился под землю. У отряда была цифровая карта системы тоннелей, полученная в ходе кибератаки на страны Касписа. Они не ожидали большого сопротивления, но в тоннелях к их удивлению поселилось нечто — сотни человекоподобных безобразных тварей, состоящих частично из бетона и металла.

Млечный Дозор принялся крушить лавину безмолвных чудовищ. Лансер Кот метал копьё и пронзал по три твари за атаку. Бомбард с удара взрывал чудовищам конечности, хлопком отбрасывал врагов на пять метров. Блику было неудобно быстро перемещаться в забитом тварями узком тоннеле и уничтожать врагов на скорости. Он старался далеко не отбегать от отряда. Таран врезался в чудовищ и размазывал их по стенам. Джагер махал булавой и точными ударами оружия отрывал тварям головы, руки и ноги. Кова, использовав самоцвет, создала белую энергию и ей расчленяла врагов. Звено увеличил расстояние между кольцами, сделался высоким и широким и амплитудными ударами рук и ног впечатывал чудовищ в стены, пол и потолок. Фаталистка создала алую энергию и ей рассекала группы врагов. Могучая Химера выхватила два меча, наполнив оружие силой холода, она замораживала одну тварь за другой. Затем Могучая Химера наполнила мечи силой огня, разожгла на лезвиях пламя и принялась разрушать глыбы льда, в которые превратились её враги. Доктор Шок, Подобие и Гологранец прикрывали отряд сзади и не вступали в бой.

— Что это за монстры? — подзапыхавшись, спросил Блик.

— На них военная форма, — заметил Подобие.

— Они были сапёрами, но их превратили в Лютоморфов, — сказала Могучая Химера.

— В кого?

— Это вид восстанавливающихся Зомби.

Бомбард почесал подбородок:

— Теперь мы знаем, почему соседняя страна перенесла очередной штурм Главной Цитадели.

— Эти твари заменяют здесь минное поле, — произнёс Таран.

— Они дешевле бомб, — вздохнул Лансер Кот. — Наша карта неактуальна. Похоже, подземные тоннели превратили в лабиринт. И если вовремя не найти выход, то мы выбьемся из сил, отражая атаки Лютомофов. В конце концов монстры убьют нас и нами укрепят эту ловушку.

— Чего бродить? — Таран размял костяшки пальцев. — Я всё сделаю. Все за мной, не отставайте.

— Ага, ты так устроишь обвал и погребёшь нас заживо. — Кова покачала головой.

— Доверьтесь мне, мы успеем проскочить.

Таран сверился с геосканнером, прицелился и начал крушить стены. Другие дозорные следовали за ним. Преодолев лабиринт по прямой, отряд выскочил на поверхность. Последним поднялся Блик. Сразу за ним коридоры тоннеля обрушились, как карточный домик.

— Я говорил, прорвёмся. — Таран утёр пот со лба.

— Отлично, а как нам теперь вернуться в зону эвакуации, если подземные ходы разрушены? Ты это продумал? — Кова покачала головой.

— Нам придётся отключить систему ПВО, чтобы нас забрали прямо отсюда, — сказал Лансер Кот.

Внутри Цитадели на платформе стоял окружённый силовым полем серый остроконечный космический корабль с огромным рисунком меча.

— Похоже, система ПВО уже выведена из строя, — произнесла Могучая Химера.

— Это корабль Звёздного Пирата. Наверное, у него был свой человек в Цитадели. — Бомбард прищурился.

— А нам пришлось пройти через огонь и воду, чтобы досюда добраться, — вздохнул Блик.

— Семард Вейх. Что он здесь делает? — Фаталистка нахмурилась.

— Ты знаешь пиратского капитана?

— Мы встречались, когда я жила в Гиперборее. Вы должны знать кое-что важное про Семарда: я бросила его, не он меня.

Повисло неловкое молчание.

— Мы тебе верим, — наконец ответил Блик.

Отряд направился в арсенал. Там двое пиратов складывали оружие на тележку на магнитной подушке.

— Воры, — произнёс Бомбард и приготовился к бою.

Высокий сухопарый мужчина с длинными чёрными волосами, одетый в коричневую бронированную куртку, тёмно-серые брюки и тёмно-красные сапоги, обернулся. Это был Семард Вейх, известный также как Звёздный Пират.

— Млечный Дозор — вы мне не враги, — сказал он.

— Где гарнизон Цитадели? — спросил Лансер Кот.

— Я обхитрил их и запер на одном из уровней.

Другим пиратом был небольшой монстр с короткими ушами и тёмно-рыжей шерстью.

— Потёмка — маленький разбойник, — произнёс Бомбард, поглядев на монстра. — И ты здесь. Дюкет назначил высокую цену за твою голову.

— Жизнь висит на ниточке, а он не упускает возможность подзаработать, — хмыкнул Таран.

— Что ценного заполучили? — спросил Лансер Кот пиратов.

В одной из капсул, лежащих на тележке, хранилась необычная металлическая перчатка изумрудного цвета с вмятинами и бугорками.

— Из всего найденного оружия я бы выделил Топорную Перчатку, — ответил Семард.

— Сделана она грубо. — Таран внимательно оглядел перчатку.

— В теории Топорная Перчатка способна затупить лезвие абсолютно любого колющего оружия во вселенной, ослабить все легендарные мечи и копья. Я выручу за неё приличные деньги на чёрном рынке.

— Но сперва тебе придётся сбежать от нас.

— У меня много врагов. Не хотелось бы наживать новых, но, видимо, ничего не поделаешь. — Семард выхватил лассо.

В этот момент из-за спин сослуживцев показалась Фаталистка:

— Семард, нам нужна эта перчатка, от этого зависит судьба мира. Даже не Млечного Союза.

— Кто же ваш противник на этот раз?

— Коррос, он собирается завладеть очередным Мирским Самоцветом.

— А ведь давным-давно метатитана мог остановить ваш Властелин. Он совершил роковую ошибку.

— Но ты поступи правильно. Отдай нам Топорную Перчатку. Есть призрачный шанс исправить положение.

Семард вздохнул и опустил лассо.

— Вы не в курсе, но в последнее время я заделался супергероем, совершаю добрые поступки. Я продам вам перчатку и даже сделаю скидку.

— Возьмём оружие силой? — Таран повернулся к Лансер Коту.

— Почему бы не прибегнуть к дипломатии в этот раз. Вдруг у Звёздного Пирата есть туз в рукаве, и мы понесём потери накануне важнейшего задания.

— Мы согласны купить перчатку, — кивнул Бомбард пиратам.

Глава 4

В Цитадель прилетел эвакуационный модуль и забрал Млечный Дозор. Семард отправился вместе с отрядом, чтобы проконтролировать перевод средств. Потёмка на пиратском корабле последовал за своим капитаном.

Тем временем Лансер Коту пришло сообщение от Спатума-телепорта: «Планета Галакс блокирована группировкой Корорса. Вам следует торопиться».

На корабле Млечного Дозора Семард получил предоплату. Довольный он прошёл с Фаталисткой на мостик. Инопланетянка задумчиво уставилась в окно.

— Меня до сих пор мучает совесть от того, что в Гиперборее я сбежал от тебя с той полубогиней, — начал Семард.

— Она не была полубогиней, — фыркнула Фаталистка.

— Мне потребовалось время, чтобы разобраться в этом. — Семард встал вплотную к Фаталистке. — Я не собираюсь принимать участие во вселенских разборках, но готов отправиться вместе с тобой и прикрыть.

Повисло молчание. Фаталистка медленно отвела взгляд от окна и испытующе посмотрела на Семарда.

— Да, ты должен мне, — наконец ответила она.

По пути к Галаксу Потёмка спрятал пиратский корабль и присоединился к Семарду. Когда Млечный Дозор достиг нужной планеты, для них был создан безопасный коридор силами ПВО союзников. Отряд вместе с Семардом и Потёмкой произвёл высадку в цветущем зелёном поле возле монументального храма из металла и стекла, окружённого обширным садом.

Свор — пришелец-великан в красном экзоскелете, командир гарнизона Галакса рассказал Млечному Дозору о ситуации:

— Самоцвет находится в храме, защищённом полем, внутрь нельзя проникнуть ни одним известным способом. Разведка докладывает, что враг превосходит нас числом. Похоже, они не собираются бомбить планету. Их десант попытается зачистить здесь всё. Мы готовимся отразить нападение.

— Я знаю какую тактику применит Коррос, — сказал Бомбард. — Вначале на штурм пойдут Свирепые Сыны — пехота метатитана, пушечное мясо, они произведут разведку боем, следом в атаку будет брошен элитный отряд — вторая волна.

— Поле, окружающее храм, выдержит? — спросил Лансер Кот Свора.

— Его поддерживают 4 °Cлужителей. Если хотя бы один из них прервёт обряд, храм лишится защиты.

Служители прятались в мини-бункерах, расположенных по периметру храма. От бункеров к храму тянулись энергетические нити разных цветов, они плотно охватывали пространство вокруг священного здания.

Млечный Дозор занял оборону в окопах и начал ждать наступления противника.

— Сегодня нам предстоит битва, которая войдёт в историю, станет эпической, — сказал Таран.

— Но чья в итоге возьмёт? — Подобие превратился в Титанового Голема.

Неожиданно ударили плазменные миномёты. Купол храма выстоял, а часть оборонительных сооружений разрушилась, Гарнизон Галакса понёс первые потери. Млечный Дозор от обстрела укрыла Кова, использовав энергию Самоцвета Воли. Взрывы затихли, и на горизонте показались Свирепые Сыны — крупные краснокожие человекоподобные пришельцы в лёгких тёмно-фиолетовых доспехах. Вооружены они были лазерными винтовками, вакуумными гранатами и плазменными кинжалами. Впереди Свирепых Сынов летели дроны, которые лазерной сетью дистанционно разминировали минное поле и создавали слабый энергетический щит. Враги стремительно пересекли поле и со звериной яростью обрушились на первую линию обороны. Рукопашная схватка. Пехотинцы гарнизона Галакса были вооружены бластерами и телескопическими плазменными мечами. Их тела защищала новейшая броня из жёлтого жидкого металла. Спустя полчаса им удалось отбросить врагов. Свирепые Сыны, получив отпор, принялись отступать под миномётным прикрытием. Тогда Свор повёл своих пехотинцев в контрнаступление. Млечный Дозор всё ещё не вступал в бой.

— Свирепые Сыны установили отвлекающие орудия, — сказал Лансер Кот.

— Пехоту Галакса заманивают в огневой мешок, — догадался Бомбард.

— Врагов не стоит недооценивать, — произнёс Таран. — Хоть они и самоубийцы, но военное дело знают.

Бомбард попытался связаться со Свором, но не смог — сигнал был подавлен вражескими силами РЭБ.

Пехотинцы Галакса скрылись за холмом, и небо вдали неожиданно окрасилось сотнями красных вспышек. Донёсся гром взрывов. Затем Млечный Дозор заметил Свора. Тот раненный и с повреждённым экзоскелетом ковылял обратно к храму, как вдруг его в спину ударил кинжалом один из Свирепых Сынов. Клинок пронзил тело командира насквозь и вышел из груди.

— Основные силы гарнизона разбиты, Свор погиб. — Лансер Кот крепче взял копьё. — Мы — последняя линия обороны храма.

Мало-помалу нарастал рёв — потрёпанные боем Свирепые Сыны ринулись в отчаянную атаку. Для Млечного Дозора это была разминка перед главным сражением.

Когда Лансер Кот прикончил последнего Свирепого Сына, над полем боя завис корабль, из которого десантировался отряд необычных существ.

— Вот и они: Протей Деструктор с элиткой Корроса. — Таран размял костяшки пальцев.

— Это Небесные, — произнёс Бомбард.

— Мой бывший отряд, — сказала Могучая Химера.

— Что, правда? — удивился Подобие. — Ты забыла сделать важную отметку в личном деле.

— Я полубогиня и не распинаюсь перед низшими существами.

— Расскажи про Небесных…

Могучая Химера хмыкнула.

— Водоплеск — водяной спидстер. Могучая Медуза — моя сестра не по крови, но по обращению. Беру её на себя. Дева Войны — она из клана Шести Легендарных Воинов. Олов — существо из металла. Тишь — тихая, коварная тварь. Морок — искусный убийца, умертвитель. Дор Судья, решающий судьбы на поле брани, судит несправедливо, попадёте к нему в плен, будет вас пытать. Дамант — волосатая зверюга. И Крылатый Знаменосец — полубог, в фаворе у Корроса, это метатитан назначил его нести знамя Небесных.

— Нам туго придётся. Когда-то Протей Деструктор ничуть не уступал Корросу по силе.

— Во время боя мне вычислять вероятность нашей победы? — спросил Звено.

— А у тебя процессор не сгорит? — ответил Подобие.

— Вероятно.

Небесные будто знали слабое место силового поля храма и устремились к бункерам. Млечный Дозор перехватил грозных врагов. Началось побоище. Блик совершил разбег и на скорости попытался ударить Водоплеска — человекоподобного пришельца, закованного в полупрозрачную броню. Но враг опередил Блика, сделал ему подсечку. Дозорный, подвернув ногу, рухнул на траву и прокатился по ней сотню метров.

Могучая Химера остановила Могучую Медузу — человекоподобную зеленокожую инопланетянку в чешуйчатых пурпурных доспехах. В руках противница держала трезубец и лёгкий щит с шипами. С зубцов трезубца и шипов щита стекал нанесённый на оружие чёрно-зелёный яд.

— Могучая Химера… — Противница ухмыльнулась.

— Могучая Медуза… Мы были соратницами… сёстрами… И что с нами стало?.. В кого мы превратились?.. Коррос… Почему он?

— Во снах я видела его победу. Я следую за ним, потому что он первопроходец для всего живого, он проторяет нам дорогу в будущее свозь смерть и пустоту.

— Но цена его пути непомерна велика.

— Или так, или мы все погибнем.

Могучая Медуза совершила выпад трезубцем. В тоже мгновение Могучая Химера подставила мечи для защиты: один её клинок горел огнём, от другого исходил ледяной холод. Оружия скрестились, полетели искры. Дозорная превратила яд на трезубце в лёд и одновременно сожгла яд на шипах щита. Могучая Медуза тут же разорвала дистанцию, выпустила из рук порцию яда и нанесла её на своё оружие.

— Навыки не растеряла. — Противница вновь ухмыльнулась.

— Ты тоже.

Рядом Таран cхватился с Дамантом — крупным серовласым монстром с оскаленной мордой. Таран, сгруппировавшись, со всей силы врезался Даманту в грудь, однако монстр устоял на задних лапах. Враг вцепился лапами Тарану в бока, затем приподнял дозорного и швырнул на десять метров. Таран прокатился по траве, рывком вскочил и снова атаковал. Дозорный движением тела показал, что собирается ударить Даманту рукой в грудь, но в последний момент пригнулся и плечом навалился монстру на опорную лапу. Таран услышал хруст кости Даманта. Раздался вопль. Монстр заскулил и начал, хромая, отступать.

Гологранец сцепился с Оловом — шестируким металлическим монстром. Дозорный создал десятки своих копий и направил их на противника. Олов не растерялся. Он, скользя на пятках, закружился вихрем, и принялся ударами множества рук отшвыривать копии Гологранца в разные стороны.

Фаталистка напала на Деву Войны — человекоподобную краснокожую инопланетянку в тёмно-зелёном шлеме и доспехах. Практически сразу дозорная поняла, что противница ей не по зубам и начала шипеть в рацию, прося помощи:

Ребята, эта тётка намного сильнее, она меня сейчас перерубит!

В пылу битвы Могучая Химера единственная смогла ответить:

Оружие Девы Войны — артефакт Меч Владири, известный также как меч-кровопийца. Оружие способно высосать всю твою кровь за десять секунд. Не дай Деве Войны даже ранить себя.

Прекрасно.

Фаталистку сковывал страх, она боялась поддаться панике. Дева Войны совершала яростные выпады двуручным мощным мечом из чёрного металла. Дозорная неуклюже уклонялась, алой энергией ставила заслоны, затем запнулась о камень, в результате чего избежала обезглавливания.

— Почему я не могу достать тебя?! — Дева Войны не понимала, что происходит.

— О-о, видимо, не тебе суждено убить меня, — обрадовалась Фаталистка.

— Судьба тут не причём! — Дева Войны вновь атаковала и опять промахнулась. — Я не верю в судьбу! На поле боя всё решают навыки воина и его оружие!

— А как же удача?

— Она конечна. И скоро ты в этом убедишься, когда мой клинок вонзится в твою грудь.

В тот вечер Дева Войны не запачкала Меч Владири чьей-либо кровью. Сверкающие острые, как бритва, зубья на клинке на протяжении всей битвы жалобно подвывали, испытывая жажду крови.

Доктор Шок перехватил Дора Судью — человекоподобного крупного пришельца в просторной одежде из белой кожи. На ветру развевался белый плащ врага. Доктор Шок хлопнул в ладоши, раздался электрический треск, в Дора Судью устремилась яркая молния. Враг защитился плащом. Молния отскочила.

— Я тебя буду судить, не наоборот, — произнёс Дор Судья.

Враг, взмахнув руками, создал белую пелену и направил её на дозорного. Доктор Шок прорезал пелену молниями. Пригорок слева и справа от дозорного разрушился.

— Ого, — хмыкнул Доктор Шок.

Подобие бросился на Тишь — человекоподобную инопланетянку в тёмной мантии. Вооружена противница была лёгким кинжалом. Подобие, совершив нырок, ударил Тишь кулаком по голове. Противница вдруг превратилась в густой дым. Летучие клубы медленно рассеялась, и всё вокруг успокоилось. Нет никакого боя. Никто и ничто больше не угрожает жизни Подобия. Дозорный перевоплотился, снял броню Титанового Голема. Затем присел на травку, чтобы полюбоваться храмом. Вскоре дозорный ощутил лёгкий зуд на шее, почесал кожу, его пальцы от чего-то стали липкими.

Могучая Химера увидела, что Подобие погибает. Она совершила стремительный скачок и спасла сослуживца, оттеснив Тишь. Та уже приготовилась полоснуть кинжалом Подобию по горлу. Дозорный позволил к нему подкрасться, его едва не прикончили.

— Чего расслабился? — Могучая Химера крепко потрясла Подобие за плечи. — Тишь подавляет органы чувств других, их инстинкт самосохранения и убивает «по-тихому».

— Сразу не могла предупредить?! До того, как мне пустили кровь!

— А нечего было рождаться смертным.

Подобие постепенно приходил в чувство, он снова превратился в Титанового Голема. На его шее между металлических пластин сочилась тонкая струйка крови.

Бомбард кинулся на Морока — человекоподобного темнокожего пришельца в лёгкой жёлтой броне. Враг, взмахнув руками, создал земляной вал и направил его на дозорного. Бомбард прыжком избежал угрозы. Неожиданно из земли вырвались десятки земляных шипов. Бомбард на лету разрушил шипы, хлопком создав мощную энергетическую волну. Уходя от поражения, дозорный прорвался к Мороку и нанёс удар кулаком. Но враг ловко защитился, закрыв себя сферой из толстого слоя земли.

Джагер, Кова, Семард и Потёмка схлестнулись с Крылатым Знаменосцем — человекоподобным пришельцем с крыльями из жидкого металла. Вооружён враг был копьём, знамя которого втекало в древко из жидкого металла. Знамя — величественные силуэты, спускающихся с небес существ.

Кова, использовав Самоцвет Воли, создала клешню из белой энергии и сжала ей одно крыло Крылатого Знаменосца. Семард при помощи лассо связал второе крыло врага. Джагер подпрыгнул и попытался огреть Крылатого Знаменосца булавой по голове, но враг подставил копьё и защитился. Потёмка в это время зацепился за древко оружия противника и когтями расплескал жидкий металл знамени, испортив его.

— Что эта мелкая тварь позволяет себе?! — Крылатый Знаменосец с ненавистью поглядел на Потёмку. — Сейчас я перебью вас одного за другим! — Враг рывком освободился от пут, затем он стряхнул Потёмку со своего оружия.

Лансер Кот и Звено атаковали Протея Деструктора — рослого синекожего пришельца в доспехах медного цвета. Лицо врага — маска из морщин. В руках противник держал тяжёлый двуручный меч. Клинок слабо светился.

— Протей страшный, — сказал Звено.

— И старый, — произнёс Лансер Кот.

— Командир, если позволите, я начну первым.

Лансер Кот кивнул.

Робот-дозорный провёл серию амплитудных ударов руками и ногами по корпусу и голове Протея Деструктора. Однако враг умело выставил блоки Всеразрушающим мечом и тут же контратаковал. Протей Деструктор своим оружием сломал кольца на колене, бедре и руке робота-дозорного. Лансер Кот не позволил добить сослуживца, он напал на Протея Деструктора сзади. Враг был вынужден отскочить в сторону.

Звено за пять секунд починил составные кольца и вернулся в строй.

— Похоже, я что-то делаю не так, — Маска из морщин на лице Протея Деструктора чуть скривилась.

Лансер Кот метнул своё оружие во врага. В воздухе копьё разделилось на десять копий. Протей Деструктор уклонился от атаки с поразительной ловкостью, но при этом его хуком в челюсть сумел достать робот-дозорный, сместив составные кольца обеих рук в левую половину и став одноруким. Протей Деструктор пошатнулся, однако устоял на ногах. Враг увидел, что Звено не успевает трансформироваться в прежнее состояние и что с длинной рукой он крайне уязвим. Протей Деструктор совершил скачок, молниеносно прорвался к Звену на ближнюю дистанцию и ударил Всеразрушающим мечом роботу в грудь, сломав Центральное кольцо. В тот же миг дозорный со звоном рухнул на землю, как груда железа, и затих.

Лансер Кот передал по рации:

Звено умер.

— Я открыл счёт убийств млечных дозорных, — Маска из морщин на лице Протея Деструктора чуть разгладилась.

Лансер Кот сохранял спокойствие, а в его сердце кипела ярость мщения. Сосредоточившись, он использовал техники клана и обрушил на Протея Деструктора всю свою мощь. Десятки фантомных копий Лансер Кота напали на Протея Деструктора со всех сторон. Враг отбивался от возникших копий, как от своры разъярённых призраков. В какой-то момент при атаке фантомные копии разом слились воедино. Протей Деструктор не успел выставить блок мечом и поэтому лишь изменил положение тела. Удар копья Лансер Кота пронзил врагу плечо насквозь. У Протея Деструктора из глубокой раны ручьём полилась кровь. Враг отскочил назад, в воздухе перехватив Всеразрушающий меч в здоровую руку:

— Ты из Лансер Клана… Тот изгой… Неплохо…

Тяжело дыша, Лансер Кот передал по рации:

Таран, дело за тобой.

Таран, приняв сообщение, достал из защитного бокса Топорную Перчатку и побежал навстречу к Лансер Коту. Дозорный выждал момент, когда его командир вновь атакует Протея Деструктора. Подкравшись к врагу сбоку, он схватил Всеразрушающий меч Топорной Перчаткой и попытался сломать клинок. Вспышка энергии. Тарана швырнуло назад, он попятился.

Поблизости Водоплеск, сгруппировавшись, врезался в Блика. Дозорный отлетел на сотню метров. Таран чудом успел подхватить сослуживца.

— Меня как будто волна ударила в океане, — произнёс Блик. — Водоплекс быстрее. Похоже, мне его не одолеть.

Таран покачал головой:

— Ты разве не заметил? Водоплеск предсказуем, как и ты. Сначала спидстер пробегает рядом с целью, оставляя за собой лужу из субстанции. Затем он разгоняется, скользя по субстанции и атакует со всей силы.

— Кстати, да, ты прав.

Водоплеск побежал на дозорных, разбрасывая брызги. На этот раз Блику удалось подловить врага при скольжении по субстанции и заплести ему ноги. Водоплекс, оступившись, прокатился по субстанции за холм, однако тотчас вернулся.

Небесные по приказу Протея Деструктора собрались вместе. Они создали штурмовой кулак, приготовились провести мощную комбинированную атаку. Крылатый Знаменосец, поправив знамя отряда, сказал дозорным:

— Сдавайтесь!

Могучая Медуза подхватила:

— Коррос продолжает свой победоносный марш по Вселенной… Мы знали, что вы будете здесь. Мы разобьём вас, затем лучший отряд вашего Властелина, а после наведаемся на Землю, убьём ваших врагов — Лигу Возмездия.

Таран подошёл к Лансер Коту и тихо произнёс:

— Топорная Перчатка повреждена. — Таран осторожно показал глубокую трещину на перчатке. — Это оружие сделали в спешке, на скорую руку.

Подобие хмуро поджал губы:

— Наше положение так себе.

Неожиданно дозорные увидели, как купол над храмом деформируется — внутрь прорывалось нечто. Это был Коррос — человекоподобный короткостриженый пришелец с тёмно-оранжевой кожей и молодым скуластым лицом с квадратной челюстью. На плече у него был доспех с защитным прозрачным экраном, под которым хранились десятки сверкающих камней. Метатитан, используя Мирской Самоцвет Пространства, пытался материализоваться в священном здании.

— Вот чёрт, это же сам… — тяжело выдохнул Подобие. — Атака Протея Деструктора и Небесных была всего лишь отвлекающим манёвром. Или метатитан прибыл на подмогу своему полководцу.

— Поле храма не выдержит, — произнёс Бомбард, видя, как разноцветные энергетические нити вокруг священного здания начали рваться одна за другой.

— Я помешаю Корросу, а вы остановите Небесных, — сказал Лансер Кот.

— Нет, это неверное решение, — поспорил Бомбард.

— Согласен, надо отступать, — произнёс Таран.

— Сразиться с Коррос должен я, — продолжил говорить Бомбард.

— Что? — удивился Таран.

— Я — единственный из дозора, кто способен навязать бой Корросу. — Бомбард пристально посмотрел на командира. Тот тяжело вздохнул и ответил:

— Ты прав… — Лансер Кот положил руку на плечо Бомбарда. — Я не хотел, чтобы ещё кто-то из нас погиб. Но это уже невозможно.

Отряд разделился. Бомбард бросился наперехват Корросу. Остальные дозорные вновь схватились с Небесными.

Бомбард поднялся на купол храма, приблизился к Корросу. Внезапно энергетические нити сломались, как тонкие сухие ветви, и по ним в бункеры прошёл разряд. Строения со служителями разом взорвались.

— Я думал получится или нет. — Приземлившись напротив дверей храма, метатитан с ухмылкой поглядел на серебристый самоцвет, лежащий у него на ладони.

— Выродок, — процедил Бомбард и преградил врагу дорогу.

— О-о, сколько циклов, сколько периодов…

Коррос, совершив короткий пространственный скачок, возник прямо перед Бомбардом и ударил его кулаком. Дозорный успел сделать рукой подставку, его кисть при этом превратилась в пыль.

— Больно, наверное, — усмехнулся Коррос.

— Не особо. — Бомбард за секунду восстановил кисть, как будто из воздуха.

— Ты первый, кто смог так сделать. — Метатитан едва заметно напрягся и снова напал. Он провёл серию ударов ногами и руками. У Бомбарда правая щека, левое плечо, правый бок, левое бедро превратились в пыль, но спустя секунду дозорный восстановил плоть своего тела.

— Что-то здесь не так… — Коррос прищурился, затем он совершил телепортацию и неожиданно оказался над Бомбардом. — Тюремный Куб! — Метатитан, задействовав комбинацию нескольких самоцветов, создал ловушку из энергетических граней и заточил в неё дозорного.

Бомбард начал медленно распыляться, при этом дозорный отчаянно пытался восстанавливать свою плоть, присев на одно колено.

Метатитан склонился над дозорным:

— А-а, я понял. Не моя Сокрушительная Аура убивала твои клетки, ты сам это делал — уловка. Конечно… ты же служил мне и знаешь на что я способен. Но с того времени, как ты предал меня, я стал намного сильнее.

В какой-то момент лицо Бомбарда исказила ужасная гримаса боли. Дозорный, страшно закричав, потерял сознание и спустя десять секунд полностью растворился в Тюремном Кубе, как будто его никогда и не существовало.

Коррос развеял ловушку и ворвался в храм. Там он обнаружил Лансер Кота. Командир Млечного Дозора сжимал в Топорной Перчатке пыль от Мирского Самоцвета.

— Уничтожил Темпас?.. Из отчаяния?.. Не доставайся же ты никому?..

— Я так полагаю, Бомбард умер.

— Да… Так будет со всеми, кто встанет у меня на пути. Вот и твой черёд пришёл.

Метатитан совершил пространственный скачок, но не успел ударить Лансер Кота. В храме материализовался Спатум-телепорт. Он перенёс командира дозора в зависший над Галаксом космический корабль. Метатитан пытался помешать скачку-перемещения, использовав свои камни, но ему лишь удалось оторвать Спатуму-телепорту обе ноги.

В каюте космического корабля за столом сидели потрёпанные боем дозорные и двое пиратов: Семард с Потёмкой. Доктор Шок оказывал медицинскую помощь Подобию. Остальные были в порядке.

— Ух, всё-таки вырвались из лап Метатитана? — Кова подошла к Лансер Коту и Спатуму-телепорту, развалившимся на полу после скачка-перемещения. — Спатум, а где твои ноги? Отрасти их, давай, телепортируй клетки в пространстве, как ты уже делал. — Кова чуть прищурилась.

— Подожди минутку, мне надо перевести дыхание. — Спатум-телепорт, отдышавшись, сконцентрировался и применил свою способность. Его ноги стали медленно по чуть-чуть появляться, будто из воздуха. В какой-то момент полководец начал кричать от нестерпимой боли и истощения. Полностью восстановив себе ноги, он тут же потерял сознание.

— Выходит, то, что с ним случилось в Королевском Тумане, правда, — изумилась Кова.

— Раскрошил самоцвет Топорной Перчаткой? — спросил Таран Лансер Кота. Тот кивнул:

— Да, хоть на что-то она сгодилась.

От укола стимулятора Спатум-телепорт пришёл в чувство. Он обвёл Млечный Дозор усталым взглядом.

— А Лансер Кот внимательно читал карточку задания. — Спатум-телепорт слабо улыбнулся. — Вашей целью было не захватить Темпас, а помешать другим завладеть самоцветом. То есть, вы формально выполнили задание ранга Искупление.

— Мы свободны?! — выдохнул Таран. — Как же я рад. Лансер Котофей, ты молодец. А я ещё в тебе сомневался.

— Таран, своей свободой ты прежде всего обязан Звену и Бомбарду, — сказала Могучая Химера.

— Они пожертвовали собой, вступив в бой с Корросом и его приспешниками… — сказал Подобие.

— И мы должны отомстить за них, — продолжил Доктор Шок.

— Что? Возмездие? — Таран помрачнел. — Вы собираетесь остаться в отряде до тех пор пока не убьёте метатитана? Нелепость. Да вас сегодня чуть в порошок не стёрли!.. Еле ноги унесли!.. Спатум занёс вас на этот корабль!..

— Даже бывшие бойцы Млечного Кулака ничего против не имеют, раз молчат.

— Вы меня знаете, я никогда не был трусом. Но зачем умирать, если есть выбор?

Наконец Лансер Кот вмешался в спор:

— Бомбард мог уйти из Млечного Дозора, но не делал этого. Когда-то он служил Корросу и понял, что метатитан — угроза для Вселенной. Таран, ты хочешь спрятаться и не рисковать, но смерть всё равно настигнет тебя. Из моего клана пришло сообщение: Коах Хранитель Галактик пробудился, это значит только одно — мир, который мы знаем, погибает. Да, наверное, нам не победить Корроса. Но вместе мы сумеем его ослабить. Это и будет наша месть за Звено и Бомбарда.

****

В столице Млечного Союза Эридасте дозорных встретили как героев. Их даже пригласил во дворец Властелин. Правитель восседал на высоком троне в зале вымощенном платиной. Это был человекоподобный лысый гигант с белой, как полотно, кожей, одетый в бирюзово-синие доспехи. В руках он держал металлический скипетр.

— То, что вы сделали, признаюсь, не ожидал. — Властелин чуть привстал. — Я не удивлён вашим общим решением продолжить службу. Конечно, вы не патриоты, но мстители. — Правитель поглядел на командира Млечного Дозора, склонившего голову. — Лансер Кот, твоё лидерство в отряде укрепляет наш союз с Лансер Кланом. Очень жаль Бомбарда, это большая потеря для дозора и всего союза. Я воздвигну памятник в его честь.

— Спасибо, — тихо ответил Лансер Кот.

— Один из вас будет удостоен великой чести представлять меня и Млечный Союз на Королевском Турнире. Там будут присутствовать лидеры многих галактик, а также я и Коррос.

— Что? — Лансер Кот поднял голову и с недоверием покосился на Властелина. Тот бесстрастно смотрел на дозорных:

— Да, после стычки на Галаксе метатитан предложил перемирие. Я понимаю почему: ему необходимо время, пока Ком Великий воссоздаст для него Темпас. Нас теснили по всему фронту, но теперь война приостановлена, и мы должны понять, как нам превзойти Корроса и как отбросить его армию от границ Млечного Союза. Не беспокойтесь. Договорённость с метатитаном будет нарушена, и вы обязательно получите шанс с ним поквитаться.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

****