Линии судьбы (СИ) [Алексей Трофимов] (fb2) читать онлайн

Поток. Линии судьбы

Глава 1

Сяо.

«… Лишь тот кто приоткрыл завесу смерти достигнуть может просветления». Странное выражение для конца этой… Даже язык не поворачивается назвать ее книгой. Сборник легенд, ритуалов и непонятных, таинственных выражений. Пособие юного некроманта блин… Человек, писавший это творение был явно помешан, то ли на неизвестной мне религии, то ли на каком-то культе смерти. Перерождения, воскрешения, слияние душ… Ну и муть… И зачем все так усложнять? Есть физический мир, физические законы, даже смерть и рождение можно отнести к закону сохранения энергии. Простая циркуляция энергии, перетекающей из одного состояние в другое и не более… И где моя Юми вообще выкопала этот трактат?

— Пап… Паап… Ну, пап, уже шесть часов.

— И что с того? — улыбнулся я отложив книгу в сторону.

— Не знаю, но мама звонила и просила растолкать тебя, а то ты опять зачитаешься и на работу опоздаешь.

— А сегодня разве не выходной?

— Нет, папа, сегодня только пятница.

— Жаль… Зэн, сынок, а где же сама мама?

— Мама? Сказала, что поехала за бабушкой, ей сегодня в ночь работать, а оставить меня не с кем.

— Вон оно что… А я думал ты уже взрослый и сам можешь, без присмотра.

— Могу, но мама говорит я ещё маленький, — сказал Зэн и сделал недовольную мордашку.

— То есть с мамой ты не согласен?

— Нет. Я уже большой — мне скоро шесть!

— Да ты просто великан уже. Ещё немного и будешь как я. А ну-ка, давай на руках поборемся.

— Давай, — Зен засиял улыбкой.

— Ничего себе! Вот это силища в тебе! Никакой ты не маленький. Но с мамой не поспоришь. Придется тебе с бабушкой сегодня посидеть.

— Фу… Не хочу… Она вредная! Она мне все запрещает.

— Ну не расстраивайся… Она просто очень за тебя переживает и не хочет, что бы ты пострадал от своей бесконечной энергичности.

— И все равно с ней скучно. Может лучше ты останешься? Ну, пожалуйста.

— Ты же знаешь, что я не могу. Мне на работу надо, а знаешь как не хочется?

— Вы с мамой вечно работаете.

— Зэн, со взрослыми всегда так. Что бы нормально жить приходится много работать.

— Эх… Мама тоже так говорит….

— Ну не расстраивайся. Впереди два выходных и мы проведем их вместе. Сходим в парк или зоопарк, куда захочешь.

— Обещаешь?

— Да, сынок. Ну а теперь пойдем, нам нужно немного перекусить, а мне еще собираться на работу.

Лениво встав с кровати я отправился с Зэном на кухню. Время у меня ещё было, поэтому я особо и не торопился. В холодильнике полно еды, вокруг чистота как в хирургии, все на своем месте как обычно. И когда моя Юми все успевает?

— Что будем есть, сынок?

— А что там есть? — Зэн заглянул в холодильник. — Ооо… Пап, а давай бутербродов сделаем. Члопну, о мне не очень есть хочется, так, перекусить немного.

— Почему? Мама очень вкусно готовит.

— Просто ее увлечения иностранными блюдами мне не очень… Эта еда какая-то странная. Безвкусная что ли…

— Ну как хочешь… Бабушка все равно тебя накормит тем чем нужно. А я вот пожалуй съем немного вот этого, — я указал на блюдо. — Не знаю уж что это, но выглядит аппетитно. А тебе так и быть бутербродов сделаю. Тебе с ветчиной, курицей или сыром?

— Мне все три.

— Перекусить говоришь? Ты же лопнешь, Зэн.

— Нет, не лопну, — Зэн невинно улыбнулся.

Уплетая еду за обе щеки, мы пропустили появление госпожи Мэй — мамы моей Юми. Она осмотрелась по сторонам, потом просканировав нас и началось… «То не так, это не так, мы бездельники, кругом бардак, питаемся абы чем и абы как, да ещё и в сухомятку». В общем стандартная выволочка нерадивых родственников, к которой я уже привык за много лет. И потому не обращал особого внимания, но ускорил процесс поглощения пищи, быстро собрался и отправился на работу раньше обычного. Вежливо попрощался, поймав на себе жалостливые взгляды сына мысленно ему посочувствовал, и вышел из квартиры.

На улице было как всегда многолюдно. Люди толпами ходили взад и вперёд, видимо торопясь домой после работы. Привычная картина для города в котором численность населения давно перевалила за полмиллиона. Но по меркам нашей страны это не так уж много. В том же Пекине вообще больше пятнадцати миллионов проживает, и ничего, живут же как-то…

Спустившись в метро понял, что на улице сейчас не многолюдно, а здесь просто какой-то социальный ад, благо ехать не слишком далеко. А то в этой духоте свариться можно… Десять остановок и я уже на месте. Выхожу на верх и предо мной место моей работы. Прошел проходную, добрался до раздевалки, поприветствовал коллег, переоделся и отправился на рабочее место.

Очередная смена на местном машиностроительном предприятии. Работы слава богу сейчас много поэтому приходится работать в две, а то и три смены, что бы не останавливать конвейер. Я инженер-механик по АСУП (автоматические системы управления производством) и в мои обязанности входит слежение за исправностью основных электронных систем, иногда настройка или ремонт, если требуется. При всеобщих проблемах с трудоустройством населения это чуть ли не самая лучшая работа: спокойная, не пыльная, с достойной оплатой и очень интересным способом труда. По факту я получаю деньги за то что ничего не делаю. Ну а точнее это происходит так. Мне платят пока работает конвейер. В понимании руководства это значит, что я чётко исполняю свои обязанности, но стоит производству остановиться, то начисление финансов прекращается ровно до тех пор пока линия снова не заработает. И не важно сколько времени займет ремонт — десять минут или десять дней. Ведь все прекрасно понимают, что в интересах меня и моих коллег сделать все максимально быстро и качественно, чтоб снова можно было отдыхать и получать прибыль. Вот такой вот необычный способ поощрения лени во благо увеличения производительности.

Эта смена прошла на редкость спокойно, оборудование не шалило и между плановыми обходами и осмотрами удалось даже немного поспать. В ночную смену на такие моменты закрывают глаза, ведь из начальства бывают только руководители производственных цехов. Им без разницы кто и чем занимается, лишь бы не было сбоев в работе. Ну а сейчас пора домой к моей Юми и Зэну. Впереди выходные. Хочется насладиться семейным уютом.

До дома добрался быстро и можно сказать с комфортом. Людей вокруг было немного, пустовало даже метро. К пяти утра, вечно кипящий, многомиллионный город был как обычно спокоен. В нем не было вечно шумящей толпы и лишь редкие сонные, уставшие люди доброжелательно улыбались, видимо возвращаясь домой.

Открыв дверь квартиры, я попал в царство тишины, редко прерываемое храпом «любимой» бабушки моего сына и тихим шумом воды из душевой кабины. Я разделся, тихо подошел и осторожно открыл полупрозрачные дверки. Горячий пар приятной теплотой обдал мое тело. Я скользнул внутрь и обнял любимую Юми.

— Ммм… Сяо, — нежно прошептала девушка. — Опять подкрадываешься? А если бы я испугалась?

— Я бы тебя успокоил, — сказал я, припав губами к шеи Юми.

— Хи-хи… Знаю я твои успокоительные. Побочному эффекту от них уже шестой год. Ну что ты делаешь, милый? А вдруг мама проснется?

— А мы тихонечко…

Я потянулся на кровати и, нащупав рядом тело моей супруги, притянул ее в свои объятия и уткнулся носом в мягкую щёчку. Очередное прекрасное утро в постели с любимой девушкой. Я глянул на часы… Хотя какое нафиг утро? Давно перевалило за полдень.

— Юми, просыпайся, — промурлыкал я на ушко.

— Нет… Давай ещё немного полежим. Здесь так уютно.

— Я бы с радостью, но я кое-что обещал нашему сыну.

— Точно… Зэн… Что-то его не слышно. Который час?

— Половина первого. Я обещал, что мы сводим его в зоопарк.

— Может завтра? У меня сегодня столько дел.

— Дела подождут, Юми. Зэн итак нас вместе видит пару раз в неделю.

— И всё-таки дома подозрительно тихо. Даже мою маму не слышно.

— Наверное Зэн затягал ее до смерти.

— Дурак, — Юми стукнула меня ладошкой по лбу. — Ну что ты из него монстра делаешь?

— Нет, он не монстр. Просто твоя мама уже немолода, а наш сынуля для нее слишком активный.

— Это да… И откуда в нем столько энергии?

— А ты вспомни детство. Разве у нас ее было меньше?

— О да! Особенно у тебя! — засмеялась Юми. — Мы с братом вечно из-за тебя в какие-то истории попадали. Ты ведь помнишь Чонга?

— Конечно, я помню его, Юми. Нам всегда было весело.

— Даа… — Юми улыбнулась, видимо что-то вспоминая. — Ладно, пойдем спасать мою маму.

Мы вышли из спальни и отправились в сторону единственного источника звука. В детской, на кровати лежал Зэн и завороженно слушал как бабушка читает ему книгу. Заметив наше появление он подбежал и обнял нас.

— Мама, папа, ну наконец-то вы проснулись. Пап, ты помнишь, что ты мне обещал?

— Да, сынок, конечно, помню.

— Ну тогда пойдемте скорее. И бабушку с собой возьмём.

— Нет, Зэн, я с вами никуда не пойду. С меня хватит приключений за последние сутки. К тому же зоопарки я не люблю. А животные у меня и дома есть. И они все голодные. Так что, внучек, поеду я домой. Хорошо?

— Хорошо, бабушка…

Закончив разговоры все разошлись по своим делам. Кто одеваться, кто есть, кто домой, а кто-то сидеть и ждать тормознутых родителей.

Добравшись до зоопарка я с Юми уже были готовы отвечать на бесконечные вопросы: «А кто это? А кто вон тот? А что они делают? А почему?», но Зэн молчал. Для него молчание это само по себе странно, а молчание в новом месте наводило на мысль, что что-то не так. А в один момент Зэн просто остановился и упал без сознания…

Мы подбежали к нему и попытались привести в чувство, но он не реагировал и лишь медленно дышал, погрузившись в глубокий сон. На меня накатила паника, а бедная Юми, закатившись в слезной истерике, сама была недалека от потери сознания. Осознав, что своими силами мы не справимся мы вызвали медицинскую бригаду и нас весьма быстро доставили к больнице. Зэна увезли на каталке и что бы мы не мешались оставили нас в приемной медучреждения. Заодно нужно было оформить документы на нашего сына.

Сидя в приемной я то и дело смотрел на часы. Время тянулось, а неизвестность усиленно нагнетала атмосферу. С момента как забрали Зэна прошло всего полчаса, а мне это казалось целой вечностью. Спустя ещё минут десять к нам вышла медсестра и попросила пройти с нами и мы без промедления отправились следом.

В коридоре, перед палатой, нас встретил молодой врач лет тридцати. На его лице не было грусти или сожаления, что навевало мысли о хорошем исходе.

— Это доктор Чжен, — представила его медсестра. — Все вопросы касательно вашего сына можете задать ему.

— Хорошо, спасибо, — сказала супруга.

Медсестра улыбнулась и ушла вдоль по коридору, оставив нас наедине с доктором.

— Доктор Чжен, скажите как он? — спросила обеспокоенная Юми.

— Сейчас он в полном порядке, госпожа Сиегун. Скажите, такое раньше с ним случалось?

— Да. Но обычно он сам приходил в себя почти сразу. А сегодня… — Юми заплакала.

— Не плачь, милая, — сказал я, прижимая ее к груди. — Доктор говорит, что с ним сейчас все хорошо, а это главное.

Доктор Чжен, — начал я с ним диалог. — Видите ли, у моего сына год назад был несчастный случай. Он упал с дерева и получил серьезные травмы тела и в том числе головы. Ничего опасного для жизни не было, но он получил серьезное сотрясение. Мы обследовались и пролечились, но через полгода после этого он иногда начал терять сознание. Не часто, может раз в месяц или два, но как говорила моя жена это было в можно сказать в лёгкой форме.

— Я читал историю болезни вашего сына. Такие последствия часто бывают после серьезных травм головы. На данный момент вам стоит повторить лечение, а дополнительно пропейте курс вот этого препарата и скорее всего все наладится. Ну по крайней мере на какое-то время. Если не поможет, то будем заново обследоваться и назначать другое лечение.

— Спасибо, доктор Чжен. Мы можем навестить сына?

— Да, конечно. Думаю он будет вам рад, но до завтрашнего утра его лучше оставить под наблюдением специалистов.

— Как скажете, спасибо ещё раз.

— В палате есть ещё одна кровать, так что один из вас может остаться с ним на ночь. Если ему снова станет плохо или что-то понадобится обратитесь к медперсоналу.

Когда мы вошли в палату Зэн лежал на кровати и о чем-то думал. Увидев нас он грустно улыбнулся и спросил:

— Мам, пап, что со мной происходит?

— Зэн, — сказал я. — Ничего страшного с тобой не происходит. Доктор Чжен сказал, что нужно просто повторить лечение и все будет хорошо.

— Опять таблетки? Беее… Они же горькие…

— Сынок, — начала Юми. — Лечение никогда не бывает приятным. Ты же хочешь быть здоровым?

— Да, мам. А когда мы пойдем домой?

— Завтра сынок, — сказала Юми.

— А вы останетесь со мной?

— Конечно, Зэн. Ни я, ни мама тебя не бросим…

Не смотря на всего одну кровать в больнице мы остались с Юми вдвоем и всеми возможными способами развлекали немного обеспокоенного сына. Здесь ему явно не нравилось и что бы хоть как-то скрасить его пребывание пришлось съездить домой и взять несколько его игрушек и книг. Он очень любил слушать сказки, а ещё больше он любил в них участвовать. Он придумывал их буквально на ходу и потому нам пришлось устроить мини театр в котором после долгих уговоров Зэна приняла участие и медсестра из отделения. Мне кажется молоденькой девушке лет восемнадцати это очень даже понравилось. Все же лучше чем в полусонном состоянии бродить между палатами.

Когда энергия юного артиста и сценариста иссякла он спокойно уснул под крылом своей изрядно уставшей за день мамы, что в общем было неплохо. Ведь ютиться двум взрослым на больничной койке было бы не очень удобно, а так я с комфортом сопел в две дырочки, наслаждаясь выделенным спальным местом.

Утром, после обхода улыбчивого врача, который уже видимо знал о ночном театре, мы дружно собрались и отправились домой. Впереди был ещё один выходной, который хотелось провести в спокойной домашней обстановке.

После выписки Зэна из больницы сразу начали лечение и оно быстро дало результат. Он больше не терял сознание и стал обычным, жизнерадостным ребенком. Он все время бегал, прыгал, играл и шутил. Мы с Юми постепенно начали забывать о том несчастном дне в зоопарке и были уверены, что это не повторится. Зря…

Первые тревожные звоночки начались где-то через полгода после лечения. Вечно целеустремленный и сконцентрированный Зэн стал рассеянным и невнимательным. А еще он порой забывал простые слова, названия предметов или каких-либо действий. Того что окружало его в повседневной жизни. Первая забила тревогу Юми. Она сразу решила обратиться к врачам. Они все в один голос уверяли, что ничего страшного, расширяли лечение и просто выписывали новые более сильные препараты. Вот только легче от них не становилось, а вскоре к рассеянности прибавились потери сознания. Не такие как в зоопарке. Он всегда быстро приходил в себя, но легче от этого не становилось, становилось только страшнее, что все повторится снова. Ведь ни я, ни Юми, ни врачи ничем не могли помочь и лишь беспомощно разводили руками и успокаивали. А потом Зэн стал стремительно терять в весе и жаловаться на сильные головные боли от которых не спасали ни таблетки, ни уколы. Ребенок страдал, и в попытке помочь ему мы снова начали тягать его по врачам. В этот раз они поставили ему верный диагноз и вынесли ему приговор — рак головного мозга, причем в последней стадии… Он жрал его на протяжении двух лет пока мы пичкали Зэна ненужными, бесполезными таблетками. Столько бесценного времени было потрачено зря… А обратись бы мы в эту клинику раньше, то все могло быть иначе…

Видя угасающую жизнь в хрупком теле нашего сына мы с Юми не находили себе покоя. Она почти ничего не ела и сутки напролет рыдала. Да что уж там говорить… Рыдал даже я, но внутри себя или пока никто не видел. Я и не думал, что может быть так больно.

Зэн, теперь жил на наркотических обезболивающих и все время проводил в каком то своем, надеюсь счастливом мире. А в те редкие моменты, когда он приходил в себя он кричал от боли, разрывая своим голосом мою душу. Так больше продолжаться не могло и однажды я принял самое тяжелое для себя решение — вколол ему десятикратную дозу наркотика и через несколько минут он с благодарностью посмотрел на меня и улыбнулся… В последний раз…

Его смерть не была уже трагедией, она была освобождением от земных мук. Мне кажется, что даже Юми признавала это, но где-то глубоко внутри себя.

А потом начались судебные тяжбы. Мои действия хоть и имели благородные цели, а избавить близкого человека от страданий таким способом это хоть и жестоко, но жить с постоянной болью это ещё хуже. Да и можно ли такую жизнь вообще жизнью назвать? Так… Жалкое ее подобие. Тем не менее мои действия были незаконны, а сам факт их совершения говорил об одном — я убийца и заслужить прощения не выйдет, да я и не пытался. Честно говоря мне было все равно. Меня даже смертная казнь не испугала бы, ведь жить после содеянного было не легче.

Однако, судебная система вместе с адвокатом меня удивили. Каким-то чудом мой защитник не просто сократил мой срок заключения, но и вовсе позволил избежать наказания. Все мои действия были расценены как совершенные в состоянии аффекта на почве тяжёлого психического состояния. Так что фактически на время совершения преступления я был признан невменяемым. Да и в целом они были правы. Здравым рассудком я обладал лишь наполовину. В итоге вместо тюрьмы меня на пару месяцев изолировали в закрытом невропсихиатрическом диспансере.

Как ни странно меня даже с работы увольнять не стали. Хоть на мое место и требовался новый специалист, но войдя в мое положении коллеги согласились работать в ситуации кадровой нехватки ну и естественно с прибавкой к зарплате.

Пребывание в клинике для умалишённых оказалось не особо проблемным временем. Тебя кормят, поят, пичкают успокоительными, ведут с тобой мозгопрочищающие беседы и создают все условия для возвращения в социум. Единственно, что сильно напрягало это постоянный контроль и жизнь по графику. Да и соседи по палате не всегда адекватные…

Выпустили меня оттуда можно сказать другим человеком в их понимании, но внутри все ещё сидела боль за прошлые ошибки. Такие раны быстро не вылечить.

Когда я вернулся домой, то прекрасно ощутил, что меня там не особо ждали. Юми все ещё не могла смириться с потерей сына и при каждом удобном случае обвиняла в этом меня. Надеюсь она когда-нибудь поймет, что иначе было нельзя, а пока можно просто ждать.

Глава 2

В новых реалиях некогда счастливая семейная жизнь превратилась в жалкое подобие существования. Она больше не имела особого смысла и все происходило скорее рефлекторно. Еда, работа, дом. И так каждый день. Ни шуток, ни смеха — ничего… С Юми мы почти не рразговаривал, только сухо, по делу. Да и о чем теперь говорить?

Находиться дома было морально тяжело. Там все напоминало о ещё живом и страдающем Зэне и потому возвращаться туда мне иногда просто не хотелось. Зато на работе меня после долгого отсутствия приняли как родного. Искренне сочувствовали и сопереживали, но лишний раз старались не затрагивать тему моего прошлого.

Так продолжалось несколько месяцев, но однажды, после ночной смены, я как обычно возвращался домой под тишину сонного города. Сидя в метро, как обычно прибывал в некой прострации… Внутри меня царила привычная пустота, а в голове даже мыслей не было. Теперь это было мое привычное состояние… Немую тишину, чуть ли не пушечным выстрелом, разрезал чей-то незнакомый голос выводя меня из состояния забвения:

— Господин, вы не против если я присяду?

— Мне все равно… — сказал я и посмотрел на человека передо мной. Это был мужчина преклонного возраста, одетый в монашескую рясу. Очередной религиозный фанатик, наверное. Этим здесь никого не удивишь. Рядом с городом несколько монастырей и потому такие вот люди нередкие гости даже в метро. На его шее блестел какой-то амулет, у всех свои атрибуты и потому это не особо меня удивило. Первое что бросалось в глаза это лицо человека. Оно было чисто европейским. Хотя, что в этом странного? Некоторые приезжают к нам как раз в поисках новой веры. Видимо он один из таких.

— Вы когда-нибудь задумывались о строении мироздания?

— Нет, — и всё-таки это очередной фанатик. Наверняка сейчас начнет свои проповеди. — И не собираюсь.

— Зря, ведь мир не так прост как кажется. Очень многое скрыто от нашего понимания и потому обычно вызывает лишь отторжение.

— Если вы решили изменить мое мировоззрение своими проповедями, то не старайтесь. Я в этом не нуждаюсь.

— Не думаю. Вам то это точно не помешало бы. Многое можно изменить, подобрав лишь правильный подход к жизни. Даже судьбу.

— Если вы присели рядом, чтоб загрузить меня очередной порцией фанатичного бреда, то не тратьте мое и свое время и отправляйтесь туда откуда пришли. Я с детства ненавижу проповедников.

— Я не проповедник. Меня зовут мастер Мориус. Я…

— Вы мастер бессмысленных диалогов.

— Хм… — нахмурился мужчина. — Вам бы следовало проявить уважение… Я как минимум вдвое старше вас.

— И должны быть минимум вдвое умней, что бы с лёгкостью понять, что мне не интересно то что вы мне предлагаете.

— Ну что же… Я уважаю ваш выбор, господин Сиегун… Жаль, что ваш разум не способен принять истину. Обращай бы вы больше внимания на намеки судьбы может не потеряли бы сына, или получили бы хоть и призрачную, но возможность все исправить.

Его слова будто прошли меня насквозь. Он знал то чего знать не мог. Меня словно парализовало и я с трудом мог даже мыслить, а не то что говорить. В голове вертелась всего одна мысль: «это ошибка, так не должно быть.» А тем временем мужчина встал и пошел в сторону выхода. Единственное, что я смог сказать: «Простите, мастер Мориус».

Мориус остановился и не спеша вернулся обратно. Он вытянул руку вперёд и приложил ладонь к моей голове. Она была тяжёлая как бетонная плита и как мне показалось проникала внутрь моего сознания. Когда он убрал руку в голове стоял невыносимый гул и всего одна мысль из беспрерывного потока повторяющейся комбинации цифр.

— Тебе придется научиться видеть, Сяо Сиегун… Лишь озаренный светом знания имеет право изменить судьбу, — сказал Мориус и исчез будто его и не было никогда…

Когда я вернулся домой то первое что сделал это записал цифры из головы на листок бумаги и внимательно посмотрел. Мне ничего это не говорило. Вначале я склонился к версии, что это какая-то дата, но мне она была не знакома. Вбил числа в интернете. Было много вариантов. Разные люди, разные события, но мозг кричал, что это все не то. Решил попробовать вариант с ip адресом, но ничего путевого из этого не вышло. Все было не то. На протяжении недели я ковырялся в интернете. Переставлял цифры местами вбивал все новые и новые варианты в сеть, но ответа не было… Я даже начал сомневаться в том что он должен быть.

Но однажды, погруженный в свои мысли, я бродил по дому и случайно зашёл в вечно пустующую комнату Зэна. В ней все было так как и при его жизни. Детские игрушки, одежда, рисовальные принадлежности и кровать, напоминающая последний день его жизни. Внутри меня все сжалось до размера атома. Было тяжело стоять и я присел на его кровать, вспоминая как будил его по утрам, слышал его голос и его детские сказки. И тут в мою голову вгрызлась его простая фраза… «Смотри, пап»… Я почему-то повернул голову в сторону окна. Там стоял его любимый глобус. О мечтал путешествовать и потому отмечал на нем места которые хотел посетить. Я научил определять его координаты и каждую точку он подписывал цифрами с указанием долготы и широты. Америка, Австралия, Африка… Он хотел побывать везде. Я подошёл к окну и прокрутил глобус. Россия… Не понимаю почему, но он очень хотел туда съездил. Только не в столицу, а куда-нибудь на природу, в Уральские горы, Байкал или побродить по заснеженным северным лесам. Он даже точкой это место отметил. Я посмотрел на координаты и застыл как вкопанный. Ошибки быть не могло, ведь координаты этого места полностью совпадали с теми цифрами из моей головы.

— Спасибо, сынок, — произнес я еле слышно, и тут же в голове всплыла его любимая фраза: «ну чтоб ты без меня делал, папа?»

Выйдя из детской я направился к компьютеру и залез в интернет. Нашел примерное место назначения на карте и посмотрел расположение ближайших дорог, аэропортов и населенных пунктов. Как я и предполагал вариантов немного. Всего один населенный пункт в пятнадцати километрах от нужной точки. Туда можно только на поезде, а дальше пешком через лес. По «счастливой» случайности на улице зима. Вот только наша зима сильно отличается от зимы в северных регионах России. Одеваться нужно как на северный полюс.

Проложив маршрут, записал его в блокноте и отправился в спальню, открыл шкаф и под удивлённым взглядом Юми начал выкладывать вещи в большую сумку. Дорога предстоит долгая и трудная, нужно хорошо подготовиться.

— Ты куда, Сяо? — спросила Юми дрожащим голосом.

— В Россию.

— Но… Зачем?

— Искать ответы на вопросы.

— Какие ответы? На какие вопросы?

— Не знаю. Я не могу тебе это объяснить. Просто знаю, что мне туда надо и все. Слишком странное совпадение. Я хочу воспользоваться хоть призрачным, но шансом.

— Шансом на что?

— На то что бы изменить судьбу.

— Судьбу? О чем ты, Сяо?

— Я сегодня встретил человека. Я думал он обычный религиозный фанатик, но он знал то чего не мог знать. Он каким-то образом касанием руки поместил в мою голову несколько цифр. Это были координаты места куда я направляюсь.

— И что ты там хочешь найти?

— Не знаю, но Зэн… — я замялся. — Он тоже хотел в это место. Он даже отметил его на своем глобусе и указал те же координаты. Это не может быть случайностью. Это…

— Судьба? — продолжила Юми. — Ты же никогда не верил в это.

— Я и сейчас не верю, но… Если есть хоть малейшая вероятность…

— А если нет? Если что-нибудь с тобой случится? Вдруг оно того не стоит?

— А если стоит? Что тогда? Жить, вспоминая, что однажды струсил рискнуть и попытаться все исправить. Ты сможешь с этим жить? Скажи.

— Я… Я не знаю…

— А я не смогу.

После минутной тишины Юми подошла ко мне и крепко обняла. За последние много месяцев это был первый раз когда я почувствовал то тепло с которым она это делала раньше. Он нежно посмотрела мне в глаза и тихо сказала:

— Я поеду с тобой. Не знаю прав ты или нет, но я не позволю тебе пройти этот путь в одиночку. Пусть все это будет полным безумием, но ты это всё что у меня осталось и я не хочу, чтоб и ты просто и бесследно исчез…

Я крепко прижал ее к себе и поцеловал в теплые, влажные губки.

— Бери только документы, деньги и теплые вещи, — я глубоко вздохнул. — что-то мне подсказывает, что для нас эта дорога в один конец.

В течении нескольких недель мы планировали маршрут, отслеживали рейсы поездов самолётов и автобусов. Все нужно было продумать, закупить и собрать. Денег было немного и потому мы решили взять крупную сумму у брата Юми под залог нашего имущества. Это на тот случай если мы не вернёмся, а если вернемся, то постепенно расплатимся. Чонг давно перебрался в Россию и много раз звал нас к себе, хотя бы в гости, но все как-то не удавалось его навестить.

После того как все было готово мы собрали свои вещи и отправились в путь. Даа… Путешествие через всю свою страну и половину чужой было само по себе не самым простым приключением. Что бы на поезде, с постоянными пересадками добраться до пункта назначения потребовалось две недели. Но когда мы приехали на место, то поняли, что все это мелочи по сравнению с тем, что нам предстоит впереди. А впереди нас ждал ледяной ад.

Первые сутки пути были тяжёлыми, но не экстремальными. Я даже начал думать, что суровые русские зимы это сказки для предания образу местного населения дополнительной брутальности. Типа только сильные телом и духом смогут тут выжить. Чушь. Ну да, холодно, много снега и что с того? Такое и у нас случается. Однако, к концу вторых суток я на себе почувствовал о чем говорилось в сказках. Если я раньше думал, что слухи преувеличивают, то сейчас был точно уверен, что преуменьшают.

Все дело было в ветре. До этого его просто не было, а сейчас он превращал нелегкое путешествие в настоящий кошмар. От него не спасала ни теплая одежда, ни палатка, ни спальный мешок. Для того что бы сделать привал приходилось в буквальном смысле закапываться под снег. Нужно было вначале вычищать место для палатки, углубив его на полметра до уровня земли, а уже потом ставить временное укрытие, которое начинало работать лишь после того как его полностью заносило снегом со стороны ветра, силы были на исходе…

Но самое страшное началось к концу третьего дня… Из-за плохой видимости и отсутствия нормальных ориентиров мы начали ходить по кругу. То ли компас сошел с ума, то ли это место было проклято и все время приводило нас в точку исхода. Если мне, крепкому парню, было тяжело, то что говорить о моей хрупкой Юми… Она шла, падала, вставала и опять шла, ни проклинала, ни задавала вопросов — просто шла за мной. И чем дольше мы шли, тем больше я был уверен, что наша судьба закончится здесь, навечно похоронив нас на этой чужой земле.

Запасы еды закончились ещё вчера, благо хоть с водой здесь проблем не было — она тут везде, нужно только растопить ее. А ещё нужно сделать привал, впереди ночь.

Ночью наконец стих ветер. Впервые за долгое время удалось приемлемо отдохнуть и даже согреться. Я много времени потратил, определяя наше примерное место расположения и если все верно, то мы уже близко. Идти недолго. День, полтора — не более… Вот только в условиях нехватки еды на последний рывок может банально не хватить сил и тогда это будет конец. Хотя… Нет никакой гарантии, что когда мы доберемся до места там будет что-то помимо леса и снега.

Когда я проснулся и вышел из палатки ветра по-прежнему не было. Оглядевшись по сторонам, впервые за весь путь смог оценить истинную, первозданную красоту этих мест. В свете солнца ледяное серебро холодного края выглядело воистину сказочно. В такое совершенство природы просто невозможно не влюбиться. Да, Зэну бы точно понравилось. Немного побродив вокруг заметил Юми, выбирающуюся из палатки. Уставшая и истощенная она подошла ко мне и крепко обняла.

— А здесь красиво, — сказала она. — Правда жутко холодно.

— Да, — сказал я поцеловав ее в носик. — Ты готова идти дальше?

— Готова, — ее задумчивый взгляд был обращён в небо. — Наверное опять будет ветер.

— Почему ты так думаешь?

— Не знаю. Просто уверена в этом и все…

Ее слова стали пророческими. Непонятно откуда взявшийся поток воздуха резко рванул с такой силой, что, оторвав от земли нас швырнуло на пару метров в сторону деревьев, припечатав каждого к массивному стволу. От сильного удара и боли в грудной клетки я рухнул на землю. В глазах потемнело и мир вокруг пропал…

Когда я очнулся то первой мыслю была не боль от сломанных ребер, а о том где моя Юми. Я окинул взглядом ближайшие несколько метров и нашел ее под соседним деревом. Она была вся в крови, а из груди торчало несколько острых веток с замёрзшими на конце багровыми каплями. Я подбежал к ней и с ужасом посмотрел в ее неживые, стеклянные глаза. На ее лице застыло выражение чудовищной боли, а на ладони кровью был написан всего один символ — любовь. Я взвыл от нечеловеческой боли и что было силы крикнул в пустоту этой ледяной пустыни:

— Почему?! Неужели я это заслужил?! За что ты со мной так?!

И тут же в голове возник чей-то незнакомый голос:

— Это плата за вход, чужак. Иди против ветра и найдешь то что ищешь.

Это было немыслимо… Чужой голос в моей голове? Наверное я схожу с ума.

— Кто ты?! — опять закричал я.

— Иди против ветра, чужак, — услышал я снова голос в голове, и в эту же секунду поднялся ветер, заметая кровавое месиво на груди Юми снегом. — Ей ты уже не поможешь. Иди!

Я не мог уйти вот так просто. Последнего близкого человека нужно было похоронить хоть как-нибудь. Не оставлять же ее тело на растерзание диким животным, если тут вообще есть те кто может выжить в этом холодном безумии.

Не знаю сколько часов я потратил на то чтоб отдать последние почести моей Юми. Я разгребал снег, палкой и руками, ковырял промерзшую землю, сдирая комьями потрескавшуюся кожу с обмороженных пальцев. Время и боль в этот момент не значили ничего. Значило лишь осознание фатальной ошибки. Не нужно было брать её с собой, не нужно… Плети самобичевания сдирали духовную материю, уничтожая сознание. Но что теперь можно было сделать? Что? Отправиться вслед за ней? А что, неплохая идея, ведь жизнь без смысла это уже не жизнь.

— Иди, чужак, — раздался голос в моей голове. — Или очень пожалеешь о своем выборе…

В этот раз голос пронизал меня будто насквозь. Ему хотелось подчиниться, да и сопротивляться я не мог. И я пошел…

Дорога заняла примерно часов семь. Я не чувствовал ни рук ни ног, а ледяные лезвия ветра проникали в самое сердце, и по ощущениям живьём снимали кожу с обмороженных частей тела. Но в какой-то момент ветер затих и предо мною показался высокий, деревянный частокол, сделанный из стволов массивных деревьев. Ворота отворились и я вошёл внутрь. Десятки людей недоуменно смотрели на меня хмурыми, голубыми глазами. Один из них подошёл ко мне и пальцем показал куда я должен идти. Да я и сам знал почему-то.

Когда я подошёл к месту назначения меня у двери встретил рослый мужчина, облаченный в медвежью шкуру. Он глубоко вздохнул и вымолвил на моем родном языке:

— Соболезную. Но ее смерть была предопределена. Это место почему-то не впускает женщин. Но теперь твой путь завершён. Тебя накормят и дадут место для отдыха.

— Спасибо, — вымолвил я и ощутил смертельную усталость. Тело обмякло и я рухнул на холодный снег.

Очнулся я в теплой кровати при тусклом свете свечей. Израненные руки были обмотаны тканью, обильно пропитанной какой-то не очень приятно пахнущей мазью. Обмороженные лицо было примерно в таком же виде. Ну по крайней мере на ощупь. Оглядевшись я увидел свёрток с одеждой. Это была черная мантия с черным поясом. Видимо это местный дресс-код.

Одевшись решил выйти из кельи и осмотреться. Одежда которую мне дали пришлась кстати. Здесь было скажем прямо не очень тепло, но теплая мантия хорошо согревала. Местные были не особо дружелюбными и смотрели на меня исподлобья. Наверное для них моя внешность слишком экзотическая. Чужаков здесь явно не любят.

Попытался завести разговор с одним, как мне показалось, дружелюбно настроенным человеком, но все усилия были тщетны. Моя твоя не понимать… Он говорил по-русски и на каждую мою реплику реагировал глуповатой улыбкой. А потом махнул мне рукой, видимо, предлагая следовать за ним.

Человек провел меня в полумраке коридоров и лестниц к какой-то массивной двери и показал, что мне туда. Я открыл дверь и вошёл. В конце темного зала стоял человек в белоснежной мантии и читал книгу, освещённую несколькими свечами.

— Приветствую тебя, чужак. Я Матвей — лидер этой общины. Что привело тебя в нашу скромную обитель?

— Мне сказали, что здесь у меня появится возможность изменить судьбу.

— Эх… — опечалены вздохнул мужчина. — Тогда мне нечем тебе помочь. Ведь все давно предрешено. И пытаться изменить свою судьбу все равно что заставить солнце взойти на западе.

— Но… Получается я шел зря?

— Если твоя цель только в этом, то да. Но… Раз уж ты пришел, то теперь ты наш брат, а эта обитель твой дом. И в нем ты сможешь быть столько сколько захочешь. И оставшись здесь ты не пожалеешь. Нам есть что тебе предложить.

— И что же это?

— Знания. Немыслимые, бесценные, древние как сам мир.

— С чего вы решили, что мне это нужно?

— За другим сюда не приходят. Да и нет здесь ничего кроме этого. Хотя… — улыбнулся Матвей. — Ещё здесь есть снег, много снега.

— Я уже заметил.

— Не сомневаюсь. Ну а теперь ступай. Осмотрись. И помни — ветер приведет тебя к знаниям…

— Что?! Опять ветер?!

Я вышел за дверь и пошел куда глаза глядят. Так как я понятия не имел где нахожусь и куда мне нужно, то все что оставалось это просто идти. А там может и найду чего интересного или заблужусь. Ведь я даже не слишком помнил как вернуться в келью. Решил с этого и начать, а изучение всего остального оставить на потом.

Я отправился, как мне казалось, в правильную сторону. Вроде все те же мрачные коридоры, лестницы и комнаты жителей, но когда я подошёл к предполагаемому месту обитания, то понял, что немного ошибся. А может и не немного… Попробовал вернуться обратно к залу Матвея, но получилось лишь с четвертого раза. Да… и как тут местные ориентируются? Тут же все коридоры и лестницы как братья-близнецы похожи друг на друга. Ещё и травмы мешают нормально мыслить, постоянно ломая попытки запомнить дорогу. Не знаю сколько бы я ещё плутал по коридорам если бы не тот же самый парень. Увидев меня он улыбнулся и что-то спросил. Я кивнул головой и он снова меня куда-то повел. Как оказалось это была столовая. Мне, конечно нужно было не туда, но все же перекусить не мешало. Сейчас ведь как раз обед… Или ужин… А может и завтрак. Кто его знает сколько я провалялся в отключке.

Судя по количеству людей в столовой я как раз вовремя. Вокруг шум от стука тарелок и ложек. Они, кстати, деревянные и жутко не удобные. Хотя откуда в этой глуши взяться другим? Спутник посадил меня за стол и движением руки попросил подождать. Через пару минут он вернулся с ложкой, тарелкой в которой было что-то жидкое и черным хлебом. Если я правильно его понял, то это блюдо называлось «щи». Я к еде особых требований никогда не предъявлял и потому счёл это вполне съедобным.

Мой проводник оказался очень разговорчивым. Он постоянно что-то рассказывал и судя по интонации ещё и спрашивал, но я понятия не имел о чем. Зато те которые сидели недалеко от нас смотрели на нас и на некоторые фразы бурно реагировали смехом. Что-то мне подсказывает, что смеялись в основном с меня. Но я на них не в обиде.

Глава 3

Когда закончился прием пищи меня повели дальше. Видимо это что-то вроде экскурсии по самым важным местам. Меня довели до моей кельи и указали на теплую одежду. Видимо дальше мы отправимся на улицу. Одна мысль об этом вызывала просто ужас внутри меня, но, видимо, сходить придется.

Шли мы по все тем же одинаковым коридорам. Все что я мог это просто запомнить дорогу исходя из направлений движения. По другому ориентироваться я тут не могу. Да и так не уверен, что получится сразу. Выйдя на улицу мы оказались перед невысоким деревянным строением, ничем особо не отличающимся от других, но попав внутрь я сразу понял что это. Это парилка, или как ее назвал мой товарищ — «баня». Об этом чуде русской гигиены я слышал много раз так что ничего странного.

Честно говоря, я думал, что это конец экскурсии, но тут меня привели к каким-то небольшим деревянным строениям. Открыв одно из них я вопросительно посмотрел на парня и он сразу понял, что я ничего не понял. И тогда он демонстративно зашёл внутрь, вывалил свой детородный орган и справил нужду. Я был шокирован ни сколько его поведением, а сколько тем, что это предстоит мне каждый день. Что за первобытные условия? Да уж…

После уборной мы отправились обратно в жилые помещения. Там мне показали примитивные рукомойники. Одно радовало — на улицу к ним идти не надо, а в этих местах это несомненно огромный плюс. После рукомойником меня привели к моей кельи. В общем дорогу я к ней итак запомнил, но все же лишний раз проделать этот путь под присмотром товарища было проще. Подойдя к кельи проводник указал на себя руками и произнес:

— Иван, — он сделал небольшую паузу и указал рукой на меня.

— Сяо, — сказал я и немного склонился как этого требуют правила приличия. Увидев это Иван улыбнулся и протянул руку. Видимо здесь это делается так. Надо запомнить.

Иван махнул мне рукой и ушел, оставив меня наедине с самим собой. Время было позднее и потому единственным занятием было завалиться на кровать. Лишь приняв горизонтальное положение я понял, что сильно устал. Новое место и новые люди, беспрерывный поток информации меня бодрил и подпитывал. Я даже не заметил как пролетело время, а сейчас вся тяжесть этого мира легла на мои плечи. Тут сразу сказались и травмы, и истощение полученное в пути, в общем навалилось все сразу. А потом второй волной накрыла боль воспоминаний. Юми, Зэн — все это угнетало меня и не давало покоя много часов подряд. Я просто лежал глядя в темноту своего внутреннего мира, пытаясь найти там хоть что-то светлое, но выходило с большим трудом. Мысли были наполнены памятью прошлых лет. Эта тяжёлая ноша с которой трудно смириться. Да и выйдет ли вообще?

И всё-таки я решил остаться в общине. Это решение пришло не сразу, а спустя несколько недель. К тому моменту я полностью восстановился и был готов попробовать проделать путь домой, но что-то меня всегда останавливало. Не знаю, может это была надежда. Я ведь не просто так пришел сюда и пожертвовал все что у меня было. Наверное если я сдамся и уйду это будет своего рода предательством по отношении к Юми, которая погибла только потому что я решил отправиться за безумной мечтой все исправить. Наверное стоит хоть попытаться сделать все правильно. К тому же в дороге назад теперь не было никакого смысла. За пределами этого сурового края меня никто не ждал, а здесь… Жизнь в общине хоть и была не простой, но уж точно не скучной. Тут всегда было чем заняться. Выжить в безделье здесь просто невозможно — либо замёрзнешь, либо сдохнешь от голода. Поэтому смена рода деятельности было единственным разнообразием, занимающим мои мысли, но это только днём…

С последним лучом солнца община затихала, работа останавливалась, и уставшие за день люди возвращались в свои кельи, а иногда просто собирались у камина в зале столовой и после ужина, при свете свечей кто-то читал, кто-то шутил, рассказывая о прошедшем дне, а кто-то просто вглядывался в языки пламени, думая о чем-то своем. Этим человеком обычно был я. Ну не мог я придаваться общему настроению, когда внутри постоянно всплывали воспоминания о теплых весёлыхвечерах в кругу семьи. Звонкий голос задорного Зэна и моя молчаливая, ласковая Юми… Они жили внутри меня и каждый день напоминали о чудовищных трагедиях прошлого. Вспоминая об этом я обычно уходил к себе келью или просто шатался по полупустым залам и коридорам, пока не начинало клонить в сон.

Путешествуя по территории вскоре начал замечать некоторые различия в одежде местных обитателей. Она была разных цветов и судя по всему что-то обозначала. Вот только что пока было не понятно. А объяснить мне никто кроме Матвея не мог из-за незнания моего языка, но он почему-то молчал. Видимо так надо.

А вообще тут царило полное равноправие. Было абсолютно неважно сколько тебе лет и как долго ты тут находишься, ведь все исполняли одну и ту же работу по очереди, а ее тут было много. Уборка, стройка, охота, рыбалка, а в теплое время года сбор грибов и ягод. Особенно мне понравилась охота, но не убивать, а скорее процесс и тот первобытный способ, который мы применяли. Ведь добычу нужно вначале найти, потом подкрасться, а потом уже как повезет… Ведь для охоты здесь использовалось копье, лук и арбалет, и обучал меня лично Матвей. Не потому что я какой-то особенный, а потому что он единственный из опытных охотников кто мог говорить на китайском. И где он этому научился?

В свободное время, а его даже с такой жизнью здесь было немало, все искали новые знания, а те кто нашел впитывали их как губка, используя все возможности своего интеллекта. Но вот с этим у меня была самая большая проблема… Я никак не мог найти источник знаний, а помня про помощь ветра в этом нелёгком деле носился взад и вперед по помещениям, туннелям, лестницам, переходам и даже улице, но все было безуспешно, пока однажды я не набрёл на какое-то очень странное место — сеть разветвленных, абсолютно темных коридоров. Я прям нутром чувствовал, что мне нужно сюда, но без источника света затея бессмысленная.

Я соорудил несколько факелов и отправился в путь. Пламя подрагивало и освещало коридоры в коих было много ответвлений. Я заходил то в один, то в другой, обычно натыкался на тупик, возвращался и шел дальше. Но в конечном итоге из-за бесчисленного количества поворотов я начал путаться и вскоре заблудился. Не могу сказать, что я сильно испугался, но ощущение было так себе, а ко всему прочему остался всего один факел… Будет очень смешно умереть здесь от голода, когда в ста метрах от тебя есть люди. Я зажёг последний факел и пошел… Всполохи пламени завораживали взгляд, освещая путь, а я все плутал и плутал, пока вдруг не заметил одну странную особенность. В какую бы сторону я не шел языки пламени всегда были немного отклонены в сторону. Я остановился и посмотрел… Огонь отклонялся в мою сторону, видимо здесь было небольшое движение воздуха. А что если… Я пошел по направлению огня. Дойдя до развилки, выбрал путь который указывал огонь. На следующей развилке я поступил так же. И на следующей, и на следующей. Я шел так до тех пор пока за очередной развилкой не увидел приоткрытую дверь.

Я открыл скрипящую дверь и вошёл внутрь. Там было человек семь, каждый из которых занимался своим делом. Кто-то читал, кто-то искал какие-то книги на высоких стеллажах, а кто-то просто сидел с задумчивым выражение лица над какими-то рукописями. Видимо это и есть хранилище знаний.

Я сделал несколько шагов к стеллажам и осмотрелся. Всего их было пять и на них ровными рядами стояли книги, свитки и рукописи, а в конце каждого стояла подставка с огромной книгой и сундук с замком. И зачем он в библиотеке?

Мои перемещения привлекли внимание одного из посетителей — это был Иван. Он широко улыбнулся подошёл ко мне, немного поклонился и на ломаном китайском попробовал завести разговор. Честно говоря, ничего кроме приветствия я так толком и не понял. Видимо осознав свою оплошность, парень раздосадовано выругался и пригласил следовать за ним.

Мы зашли в соседнее помещение. Он было практически пустым за исключением нескольких столов с пробирками и колбами. Парень подошёл к одному из них, зажёг горелку и начал чего-то смешивать, сыпать, кипятить и доливать, постоянно глядя в какую-то книгу. Потом разлил это по пузырькам и, сделав надрез на пальце, он капнул кровью в один из пузырьков, а после протянул мне нож и второй пузырек. Видимо я должен сделать тоже самое. Идея мне не очень нравилась, но было интересно, что будет дальше и я повторил его действия. Он забрал у меня пузырек и поставил рядом со своим, сделав пометку на нем. Дальше он взял две закупоренных пробирки с разного цвета порошками и долго думал какую из них использовать. Потом тяжело вздохнул, махнул рукой и взял ту где был порошок зелёного цвета. Видимо это и есть то самое русское «авось». Даа… Не лучший подход к химии или алхимии, или что это вообще такое. В общем после того как парень отмерил на весах две равные доли порошка он высыпал их в каждый из пузырьков и в этот момент оттуда повалил красный то ли дым, то ли пар. Парень улыбнулся и протянул мне пузырек и показал жестом типа нужно выпить. Я был так увлечен увиденным, что без задней мысли осушил флакон за пару глотков и уже секунд через тридцать очень пожалел об этом.

Сердце застучало с бешеной скоростью, а голову будто начали накачивать насосом. Возникало ощущение, что ещё немного и она просто лопнет, раскидав мозги по помещению. От невыносимой боли я скрючился, упал на пол и начал громко стонать, пуская пену изо рта. Я не понимал, что происходило вокруг, да и ничего толком не видел. Так продолжалось несколько минут. К тому моменту когда я начал приходить в себя понял, что вокруг столпилось несколько человек и они оживленно говорили:

— Ваня, ты че ему дал?! Он же скопытится сейчас!

— Я… это… рецепт из книги хотел восстановить…

— Восстановил?! Молодец! Чё теперь делать то будешь?! Он уже даже не дёргается. Наверное все… Ласты склеил. Ты чё Матвею говорить будешь? Он же тебе строго на строго…

— Да знаю я… И без тебя тошно…

— Никит, может его к Матвею оттащить, пока он ещё дышит?

— Сань, лучше ты за ним сбегай. К нему всё равно отдельный вход отсюда.

— Ладно, я сейчас…

К моменту завершения диалога меня уже значительно полегчало и я попробовал встать. Товарищи быстро подхватили меня и усадили стул. Я посмотрел ненавидящим взглядом на Ивана.

— Ты чё ё… твою мать! Совсем охренел?! Ты меня чуть на тот свет не отправил!

Под недоуменные лица окружающих повисла гробовая тишина. Они пялились на меня так будто видели впервые. И тут до меня дошло, правда не только до меня…

— Гы-гы, — сказал Никита. — Гляньте как на русском шпарит, будто всю жизнь тут прожил. А вы мне говорили: «китаец, китаец. По-русски ни «бе», ни «ме» ни «кукареку»» — брехуны!

Иван посмотрел на меня, на Никиту, потом снова на меня, почесал голову, схватил оставшийся флакон со стола и залпом залил его внутрь. Через тридцать секунд он повторял мою судьбу — кричал, стонал и пускал пену изо рта. Но так же как и у меня эта агония скоро прошла. Он встал, облокотился на стену, посмотрел мне в глаза и на чистом китайском начал извиняться за предоставленные неудобства. Я ответил, что уже не сержусь и пожал протянутую мне руку. Не знаю как окружающие, но мы с Иваном точно понимали в чем секрет таких языковых метаморфоз.

К этому моменту пришел Сашка, с Матвеем. Не сильно то он торопился. Если бы я был при смерти, то наверняка бы уже и копыта отбросил и ласты склеил или что там ещё делают в этом случае… Увидев итог эксперимента Матвей, или как его ещё называют учитель, похвалил Ивана и заставил подробно записать в книгу рецепт, его итог и побочные действия, а потом за нарушение запрета отправил его убирать кельи. И судя по количеству не особо культурных выражений учителя я понял, что эта работа к нему надолго прилипнет.

Когда я с Матвеем остался один он немного рассказал о библиотеке, о системе рангов познания мира и о том что нужно делать, что бы их повышать, а после подвёл меня к единственному незакрытому сундуку и достал оттуда темно серый пояс и вручил его мне, присвоив второй ранг — нашедшего знания. И сказал, что для получения новой одежды и более высоких рангов нужно познавать мир путем изучения древних писаний. Для каждого ранга свой стеллаж, своя особенная книга после изучения которой ты сможешь правильно подобрать код на замке сундука с одеждой нового ранга. Все было просто и понятно — чем больше знаешь, тем больше думаешь не о базовых потребностях, а о высоких материях. Ну и выглядеть естественно более презентабельно.

Решил не откладывать познание мира и поковыряться в писаниях сразу, взял первую попавшуюся книгу и начал читать. Потом взял ещё одну, ещё одну и ещё. Со временем количество прочитанного начало сильно превышать то что осталось. Я и раньше любил книги, но немного другого формата, а это хоть и не совсем то что мне нравилось, но все же не напрягало. На первый стеллаж ушло около месяца. Не могу сказать, что нашел что-то стоящее… Несколько интересных моментов о физических законах мироздания, не более. Но все же базовые законы здесь преподносились под немного другим, более широким углом, углубленное изучение которых казалось могло объяснить если не все, то почти все что происходит в мире. А это уже не мало…

Получив третий ранг у меня открылся доступ к так называемым тайным знаниям. Хотя как это открылся? Он и не закрывался, просто как я понял не было смысла бежать впереди паровоза — ничего не поймёшь, а времени потеряешь много. Так, о чем это я? Ах да… Получение третьего ранга это круто, но вот тут сразу начались проблемы… Закостенелый мозг врождённого скептика отказывался принимать идеологию этих писаний. Не потому что это как-то не правильно преподносилось, а потому что это шло вразрез с общепринятыми понятиями и законами, приверженцем которых я и являлся. Внутри все негодовало и сопротивлялось, но жажда знаний каждый раз брала верх надо мной и я с новой силой вчитывался в то что даже на треть не понимал иногда приходилось перечитывать и обдумывать каждую фразу по несколько раз. И однажды это дало плоды.

Все дело было в последней книге для получения четвертого ранга. Простое рукописное творение с очень интересным названием: «Абсолютный разум, или как найти мир внутри себя». Вся книга была посвящена искусству самоконтроля и способам расширения границ восприятия и мироощущения. Видать специально написана для таких тугодумов и скептиков как я. Само по себе ее изучение было интереснейшим занятие, не говоря уж о практике, которой я уделял все свободное время. За год я испытал на себе многочисленные ритуалы расширения сознания, особенные техники дыхания вводящие в пограничные со смертью состояния за счёт отравления организма кислородом, выход из которых заставлял взглянуть на мир совершенно иначе. Но жемчужиной этого писания являлась какой-то уму непостижимый способ медитации и что бы его освоить тут реально пришлось поднапрячься. Ведь достигнуть состояния анабиоза и замедлить, а то и вовсе остановить многочисленные процессы жизнедеятельности и при этом остаться в ясном сознании задача не из лёгких, но зато, впервые достигнув состояния равновесия, и исчезнув из реальности на несколько дней я понял как все просто на самом деле. Все изученная мной информация теперь без труда легла на нужные места в моей голове, а вся эта ересь с духовным миром, астральными телами, перерождениями уже не казались мне такой бредятиной, а вполне логично сочеталась с базовыми законами мироздания.

Получив четвертый ранг — «прозревший», я сразу принялся за ранг просвещенного, жадно поглощая знания тайных писаний. Тут все было немного проще. Теперь уже знакомая модель строения мира лишь дополнялась расширенными знаниями об энергиях земли, тела и разума и взаимодействии с ними. Никаких ритуалов и практики просто огромный массив информации для подготовки разума к более высоким ступеням. Что бы это усвоить медитировать приходилось днями, а порою даже неделями. Потом отъедаться, набираться сил и снова в анабиоз. Я так понял в этом месте это стандартная практика…

Получив пятый ранг или «просвещённый» был немного удивлен, ведь от следующего меня отделяло всего десять увесистых книг. По меркам того что я уже изучил это чтение на месяц, ну может быть полтора. Все книги были пронумерованы. Видимо изучать их лучше в заранее определенном порядке и какое же было разочарование, когда я открыл первую. Я был готов к раскрытию очередной тайны вселенной, но взяв ее в руки увидел медицинский трактат о строении человека, его органов, о циркуляции крови, работе мозга и еще куча подобной, нудной информации. Впервые за столько времени я начал буквально заставлять себя читать. Но на всякий случай при помощи медитации отправлял все данные в хранилище моих знаний — мозг. Вдруг пригодится. И ведь пригодилось же.

Начиная со второй книги стало куда интереснее. В них человек рассматривался не как физический объект, а как энергетический сосуд, наполненный разными видами энергий, причем как положительными, так и отрицательными. Вот тут то и пригодились медицинские знания. Ведь как говорилось энергия внутри циркулировала подобно крови, смешиваясь с энергиями другого вида и распределяясь в нужном количестве в нужном месте в зависимости от ситуации. Ну или от того чего хочет сам человек.

В теории все было очень просто и понятно. Энергия там, энергия тут. Взял, что надо — сделал, что хотел. Но одно дело видеть то с чем работаешь, а другое дело работать с тем чего не видишь. А заставить одну или другую энергию работать на тебя исходя из собственных ощущений цель воистину фантастическая. Тут только на это можно жизнь потратить. А то и не одну, если верить в рейнкорнацию. Но медитация творила чудеса и обладая чистым разумом можно было даже увидеть то что скрыто от тебя в нормальном состоянии. Видеть это, конечно, громко сказано, но вот представить и почувствовать получалось. Правда практическое применение энергии было сомнительным, и я бы даже сказал бесполезным. Ведь находиться в состоянии покоя, выполнять какие-либо действия и при этом ещё и контролировать энергетические каналы… Это все равно что заставить солнце на западе взойти, как любил говорить учитель.

В последней книге на шестой ранг были, можно сказать, тесты на энергетический потенциал. Последовательность заданий и упражнений для проверки максимальных возможностей. Тут все было проще некуда. Каждое задание было сложнее предыдущего, и как только ты достигал предела, то просто не мог выполнить следующее. Из двадцати пяти я дошел до двенадцатого. Видимо, что бы добиться большего нужно больше тренироваться или быть одаренным от природы. Про это, кстати, тоже писалось. Мол выше собственной головы все равно не прыгнешь, как бы не старался. Однако, даже моего скромного результата хватило, что бы пройти на шестой ранг. Теперь я — «знающий»!

Получив новый ранг и примерив соответствующее ему одеяние решил не надолго заглянуть в тайны озаренного, но несколько раз обойдя библиотеку не нашел ничего нового. Неужели опять придется бегать и искать? Но мой внутренний диалог неожиданно прервал учитель.

— Здравствуй, брат Сяо, — сказал он с улыбкой.

— И вам не хворать, учитель.

— Ты быстро учишься. Я признаться очень удивлен. Стать знающим всего за пять лет… Такой тяги к знаниям я прежде не видел. Всякие здесь бывали… Но пять лет… Это воистину сродни чуду. В чем твой секрет?

— Нет здесь никакого секрета, учитель. Просто те знания, которые предлагают книги сами дают подсказки как быстрее учиться. Просто кто-то их видит, а кто-то нет. Я вот разглядел. Да и вообще… Если бы не удачный эксперимент Ивана, то я бы до сих по-русски не то что бы читать, даже говорить с трудом мог. Кстати, где он? Я его давно не видел.

— Он решил покинуть общину полгода назад и прихватил с собой одно писание. Не думаю, что он пережил переход через лес. Эти места не любят предателей. Лишь чистый помыслами сможет беспрепятственно пройти здесь. Жаль его. Талантливый ученик был…

— Да… Он мне здорово помог. Ну бог с ним… Это его выбор. А у меня есть свои проблемы. Точнее всего одна…

— Я кажется знаю о чем ты. Пойдем.

Мы вышли из главного зала библиотеки и пошли по ветвистым коридорам пока не упёрлись в дверь. Она была закрыта. Матвей достал ключ и открыл ее. Громко скрипнув петлями дверь отворилась явив новый зал. В отличии от других тут не было свечей или факелов. Все освещалось при помощи каких-то голубых кристаллов, расставленных вдоль стен. По середине стояла подставка с всего одной книгой, а над ней было что-то вроде люстры из тех же светящихся кристаллов. Я подошёл к книге и взглянул на кожаный переплет. Серебро четырех написанных слов отдавало голубым свечением. «Озарение — путь совершенного разума».

Глава 4

Рэндалл.

У каждого человека есть судьба — линия жизни нарисованная кем-то неведомым. Линия которую нельзя изменить или перечертить. Линия идущая к горизонту за который невозможно даже просто заглянуть. Все что остаётся это ждать и надеяться, что все будет хорошо. Но не будет… По крайней мере у меня… Ведь смерть идёт за мной по пятам, а когда я оборачиваюсь, что бы взглянуть ей в глаза она каждый раз прячется, забирая с собой моих близких… Видимо это расплата за мои грехи или грехи моего рода. Кто-то же должен ответить за то что мы творили на протяжении шести веков. И почему бы на роль козла отпущения не выбрать единственного человека пошедшего против воли и традиций самого могущественного клана убийц континента, если не всего мира. Даа… А отец ведь предупреждал о вероятных последствиях моего выбора. Надо было чаще прислушиваться к его словам. Прошло уже столько лет, а я так и не смог полностью разорвать нити прошлого…

— Здравствуй, Рэнди, — сказал отец найдя меня как обычно медитирующим по среди небольшой рощи на территории поместья. — Ты уже закончил?

— Да, отец, давно уже. Просто никак не могу найти ответы на свои вопросы. Вот и сижу, думаю… Ты давно здесь?

— Достаточно, что бы понять, что твое безделье может часами длиться. Думает он… Лучше бы тренировался больше. Навыки владения холодным оружием сами по себе не улучшатся.

— А смысл? У меня даже тренера теперь нет. Маркус, наверное, надолго нас покинул?

— Да, сынок… Перестарался ты с ним… Ну ничего, за те деньги которые я плачу новый появится уже завтра.

— Это уже шестой за год! К тому же это он мне рассказал о боевой медитации. Полезная штука хочу сказать. Да и вообще… Зачем кого-то искать? Может сам наконец займешься моим обучением?

— Мы это уже обсуждали. Пока ты не выполнишь последний контракт и не присягнешь на верность клану тебя будут учить люди со стороны.

— Боже… Опять… А обязательно устраивать мясорубку? Почему нельзя его просто застрелить? Это быстрее, проще и не так опасно в конце концов.

— Ты же сам понимаешь, что нельзя. Это все не я придумал, а наши предки. Это…

— Знаю, знаю. Традиция и все такое. Но ты как разумный человек можешь мне объяснить зачем все так усложнять? Почему в век современного огнестрельного оружия мы пользуемся стальной, заточенной палкой?

— Меч, Рэнди, это не заточенная палка как ты сказал. Это продолжение твоей руки, часть тебя самого. И нет ничего… Хотя чего я перед тобой тут распинаюсь? Пойдем лучше покажу.

Мы вышли из рощи и отправились в подвал. Отец ввел код на бронированной двери и зашёл внутрь. Я уже бывал здесь и потому удивляться стеллажам с оружием не пришлось. Отец подошёл к одному из них и взял в руки пистолет, проверил наличие патронов в обойме, отдал его мне и пошел со мной в стрелковую зону. Одел лёгкий броне костюм, взял свои мечи в руки и отправился в дальний конец зала сказав оставаться на месте. Заняв позицию он начал виртуозно крутить клинки в руках.

— Рэнди, давай сыграем в игру. Наградой будет право выбирать оружие для выполнения последнего контракта. Можешь взять пистолет, автомат, снайперскую винтовку, хоть из гранатомёта его расстреляй. Мне плевать, но ты должен меня убить из этого пистолета до того как я до тебя доберусь.

— Убить?! Ты серьезно?! Не, не, не. Я на такое подписываться не буду.

— И все же я настаиваю. Мой костюм защитит жизненно важные органы от пистолетной пули, а ранения в руку или ногу это не существенно. Ну так что? Как будешь готов просто стреляй без предупреждения. У тебя девять патронов. Можешь выпустить хоть все сразу.

Задача была максимально простая. Ну что может быть сложного в том что бы застрелить человека с холодным оружием в руках в двадцати метрах от себя? Однако, на практике возникли проблемы, причем с первого выстрела. Я прицелился и нажал на курок. Отец даже не собирался бежать. Он просто махнул рукой и пуля со звоном отскочила от меча. Отец сделал шаг вперёд продолжая боевой танец клинков.

— Восемь, — произнес он.

Второй выстрел произвел тот же эффект и отец сделал ещё два шага в мою сторону.

— Семь…

Сказать, что я был шокирован это ничего не сказать. Я конечно читал хроники нашего клана и находил нечто подобное в прошлом. Но мой далёкий предок мог проделывать такие фокусы со стрелами, а сейчас я видел практически невероятное. Решил выпустить всю обойму разом и тут же меня ждал второй сюрприз. За долю секунды до нажатия курка отец будто предчувствуя мои действия рванул по диагонали влево. Пока я осознал что происходит и начал целиться, в уже бегущего на меня отца, выпустил четыре пули в никуда. И вот момент истины. Дистанция шесть шагов… Выстрел — отражено, ещё один — опять отражено, последний… Пистолет дал осечку, а к моей шеи с двух сторон уже были приставлены холодные лезвия, впившиеся в мягкую кожу на полсантиметра. Тоненькие струйки крови лились с полированной, зеркальной стали на пол, а отец стоял передо мной и ехидно улыбался.

— Ты труп, сынок, — сказал мой предок спокойным голосом. — Запомни, Рэнди, клинок не даёт осечек. Это самое опасное и надёжное оружие в руках мастера.

— Ээээ… Что это сейчас было?

— Это кровь нашего рода. Именно она делает тебя таким сильным и быстрым, и именно поэтому с тобой никто не может тягаться. Ты предчувствуешь движения врага так же как это делаю я и все мужчины и женщины нашего рода. В тебе огромный потенциал, но его нужно развивать.

— Но как?

— Есть множество способов, но все тайны нашего клана откроются после выполнения последнего контракта. К тому же тебе восемнадцать скоро. Постарайся успеть. Это старая …

— Традиция… Да, да, да. Я все помню, отец. Восемнадцать убийств до совершеннолетия… Тысячу слышал о том что дед, и дед моего деда, и даже дед деда моего деда были обязаны это сделать.

— Вот и славно. К тому же там ничего сложного. Вроде.

— Ага, — вот это вот «вроде» мне сразу не понравилось. Что-то он мне недоговаривает. — В прошлый раз ты так же говорил…

— Но все же обошлось, — отец широко улыбнулся.

— Ага, твоими молитвами блин… Если бы не случайность…

— В нашем мире нет случайностей, есть просчет в подготовке. Запомни это, сынок.

Вообще ремесло наёмного убийцы занятие очень геморройное, а учитывая клановые заморочки для прямых потомков кровных родоначальников превращают первые восемнадцать заказов в жуткое испытание. Правда делается это не для того что бы помучить юных головорезов, а для того что бы раскрыть природный потенциал, который точно пригодится в дальнейшем. Единственным плюсом такой опасной профессии является то что это дело считается прибыльным, а в нашем окружении ещё и престижным. Истинные мастера своего ремесла здесь ценятся на вес золота и в этом плане наш клан можно назвать золотым. Ведь в нем, что не человек, то самородок — профессиональный, безжалостный и очень дорогой. Но помимо просто хорошо обученных людей есть ещё и особенные вроде моего отца и всех кровных родственников. Это воистину совершенные орудия убийства. И все дело в эффекте «боевого предвидения». Ну по крайней мере его так называют. А по факту это просто природная интуиция развитая до невообразимых масштабов, позволяющая практически предсказывать будущее в пределах нескольких секунд. И судя по словам моего отца этим даром я не обделён, просто пока не могу им пользоваться во всю силу.

А что касательно моего последнего контракта, то это привычное в нашем алчном мире решение проблем. Скорее всего это разборки чего-то не поделивших между собой богатеев, но мы берём деньги не за то что бы разбираться в причинах, а за то чтоб всё было сделано быстро, красиво и без следов к заказчику.

В данной ситуации дело не совсем обычное — это должна быть показательная казнь на виду у всех. Я вообще не слишком доволен своей профессией, а такие заказы бесят сильнее других. Платят за них ненамного больше, а проблем потом… Но работа есть работа…

Для выполнения контракта выбрал день рождения жертвы. Он собирался праздновать его в ресторане на окраине города. Было приглашено около сотни людей, плюс человек двадцать обслуживающего персонала. В общем, изначально я собирался попасть на торжество в качестве официанта, но по какой-то неведомой мне причине мою кандидатуру вычеркнули в последний момент. Пришлось судорожно придумывать новый план. Благо сильных изменений выдумывать не пришлось, среди официантов был парень с моей комплекцией. Немного грима и мы с ним уже братья близнецы.

Облачили меня в какое-то супер продвинутое достижение современного военного направления. Плотно облегающий костюм телесного цвета с тоненьким легкими вставками на месте жизненно важных органов. Если верить разработчикам то сама ткань могла сдержать удар ножа, а вставки полностью защищали от пистолетных и частично от автоматных пуль. Решил поверить на слово, а не стрелять себе в ногу из пистолета. На левом предплечье закрепили небольшой клинок, сантиметров около сорока. Этого должно было хватить. Поверх защиты одел белую, плотную рубаху с длинным рукавом и черные классические штаны. Глянул на себя в зеркало, восхитился и отправился в ресторан.

Свою копию из персонала нашел быстро. Он очень удачно курил у пожарного выхода. Вырубил ударом по голове, свернул шею, дотащил до мусорного контейнера, закинул внутрь и присыпал хламом для верности. Хорошо хоть темно на улице и меня никто не заметил. Дальше со спокойной душой вошёл помещение. И вот тут меня ждал первый сюрприз. Недалеко от входа стоял парняга в такой же одежде как и я. Он с улыбкой направился ко мне и уж было хотел что-то сказать, но вдруг остановился, окинул меня взглядом и достал нож. Зря он так. Пришлось тоже отправить его на заслуженный отдых в мусорный контейнер, к товарищу.

Дальше все было без проблем. Весь вечер возил по залу закуски и спиртное, искал возможность подобраться ближе к цели и она в конце концов появилась. Около полуночи изрядно выпивший именинник залез на сцену и попросил принести ему бутылку шампанского. Я с радостью притащил то что нужно. Он протянул мне бокал и попросил никуда не уходить, да я и не собирался в общем-то. Залпом осушив бокал до дна он показал, что его нужно наполнить опять. Я налил и он начал говорить в микрофон. Если коротко, то он поблагодарил всех собравшихся и поднял фужер вверх, предлагая всем выпить. Бокалы наполнились и под шум веселой толпы все, закинув голову, стали заливать в себя спиртное. А вот и подходящий момент. Я выхватил клинок из уже расстегнутого рукава и со всей силы рубанул им по горлу бедолаги. Не знаю что за чудо мастер делал это оружие, но эффект превзошел все ожидания — голова отделилась от шеи и, упав на сцену, покатилась по полу. Послушав чутье я рванул в сторону выхода и вот тут меня ожидал второй сюрприз… Вместо всеобщей истерики я услышал выстрелы. Видимо моя жертва совсем не простой бизнесмен, если почти у каждого гостя при себе оказалось оружие. Я даже не успел добежать до выхода как в меня попало несколько пуль. Благо они пришлись по защите. Было больно, но не смертельно.

Пока добрался до пожарного выхода успел схватить еще несколько пуль попутно расчленив пару охранников и случайно подвернувшегося официанта. И чего это они сегодня все геройствуют? Леди не отсвечивай и все будет хорошо, но спорить с их выбором я не в праве. Во дворе меня вначале никто не трогал. Ну оно и понятно, у меня была фора секунд тридцать. Благо я успел перемахнуть через забор пока не начался свинцовый град от которого я поймал наверное с десяток пуль. И только чудом мне ни разу не попали в голову. Завалившись в овраг на пути я использовал чудо клановой медицины — «эликсир последнего шанса» и пополз в сторону канализации. Секунд через десять боль во всем теле пропала, а голова начала работать быстрей и я резво нырнул в канализацию и по вонючему лабиринту добрался до места назначения. Там должна была быть машина… Но ее там не было. Это уже третий сюрприз за сегодня и что-то мне подсказывает не последний. Очень подозрительно… Пришлось спускаться обратно в канализацию. В таком виде бродить по городу не стоит.

Порвал рубаху на лоскуты, перевязал кровоточащие раны и немного перевел дыхание. И вот тут, откуда не возьмись, прилетел новый сюрприз. Действие последнего шанса закончилось и теперь начинались побочки. Тошнота, головная боль, рвота, дезориентация, краткосрочные отключения различных чувств организма и галлюцинации. В общем не жизнь, а сказка. Не знаю сколько я в таком состоянии бродил, но в когда наконец вырубился, то очнулся в мед блоке нашего поместья. Рядом лежало металлическое корытце с почерневшими от крови пулями. Как оказалось их было пятнадцать…

Я взял в руки телефон и посмотрел на время. Да ну на хрен! С момента моих приключений прошло две недели! Это как вообще?! Ни хера себе «последний шанс»!

За дверью послышались торопливые шаги и через мгновение появился отец.

— Вот он, герой! — сказал отец, зайдя ко мне в палату. — Ну и шороху ты навел, сынок! Снести объекту голову с плеч на виду у всего окружения, да ещё и на его же собственном дне рождении это нужно быть очень отчаянным. У тебя прям природный талант. Это было очень эффектно. Заказчик остался на столько доволен, что удвоил сумму оплаты. Держи. Это твое. Богом клянусь тебя ждёт великое будущее.

Я приподнялся с кровати, взял конверт с деньгами и швырнул их на стол.

— Хорошо, что ты затронул тему моей будущей жизни. Как раз об этом я и хотел поговорить. Меня не особо устраивает такая жизнь, понимаешь?

— Не устраивает? — отец удивление посмотрел на меня. — И что же тебя не устраивает, Рэнди? Ты молод, силен, богат, и все это благодаря нашему общему делу. Что тут вообще может не устраивать?

— Из меня вытащили пятнадцать пуль, на мне нет живого места! Да я жив остался лишь чудом! А этот ваш «эликсир последнего шанса» на две недели меня в каматоз отправил. Ты мог сразу сказать, что у него столько побочек?!

— И что бы это изменило? Он прочистил тебе мозги и на полчаса отключил болевые ощущения. Не думаю, что без него, нашпигованный свинцом, ты бы смог выбраться.

— Выбраться?! — прокричал я. — А это, папочка, вообще отдельный разговор! Какого хрена в договоренном месте не было транспорта?! Я наверное сутки на остатках разума шатался по канализации, истекающий кровью!

— Возникли непредвиденные обстоятельства…

— Обстоятельства?! Серьезно?! Как-то слишком много обстоятельств получается для такого «простого» заказа! Вначале официант с ножом напал на меня первый, потом вооруженные до зубов гости на мероприятии простого бизнесмена, а ещё отсутствие транспорта. Кстати, что там с ним случилось?

— Его угнали…

— Угнали машину в которой двигатель запускается после сканирования сетчатки глаза?! Так просто?! Ну да… у нас же спецы по угону таких авто на каждом шагу. Да? Ты ничего не хочешь мне рассказать? Кто человек которого я убил?

— Это дела нашего клана и пока ты не принесешь клятву верности, ты ничего не узнаешь.

— Вот значит как?! Хорошо… Тогда знаешь что, отец, иди как ты на хрен со своим делами и кланом в придачу!

Глаза предка вспыхнули злобой и через долю секунды у моего горла был нож.

— Ты кем себя возомнил, щенок?! Думаешь то что я твой отец даёт тебе право так со мной разговаривать?! Одно движение моей руки и ты захлебнешься в собственной крови! Ты такой же как твоя мать — предательница поправшая честь моего рода! Надо было убить эту суку сразу после твоего рождения. Она оказала слишком сильное влияние на тебя в детстве. Все вбивала в твою тупую бошку сказки про нормальную, счастливую жизнь, убивая в тебе немыслимый потенциал прирожденного палача… Я слышу как ты постоянно говоришь ее словами. Так же как и она в тайне мечтаешь уйти и свободно жить, но за порогом этого дома тебя ждёт разочарование. Там нет нормальной жизни, там правят такие как мы. Ведь этот мир признает только силу. И только тьма внутри тебя даст эту силу. А свет о котором грезила твоя мамаша насквозь пропитан ложью. И ты знаешь это и все равно хочешь уйти… Вот только запомни, Рэнди, у твоего выбора будут жуткие последствия. Запомни, прежде чем свет очистит твою душу, тьма заберёт всех кто был тебе близок. Ведь искупление грехов всегда стоит очень дорого. Так что тысячу раз подумай прежде чем менять покровителя…

Договорив отец сделал глубокий продольный порез вдоль шеи, рядом с сонной артерией, убрал нож и добавил:

— Тебе очень повезло, что ты являешься моим сыном, иначе ты бы уже лежал на кровати с отрезанной головой. С сегодняшнего дня твоя жизнь в твоих руках. Иди — наполняй свою душу светом, но однажды, — отец ехидно улыбнулся. — Ты все равно вернёшься во тьму, либо тьма вернется в тебя. Это так же неизбежно как закат или восход солнца…

Предок свалил в явно хреновом расположении духа. Глубокие порезы на шее ещё долго будут напоминать о моей дерзости. В чем-то он, конечно, был прав, но то что мне дали право выбора абсолютно устраивало. Ну по крайней мере сейчас. Думаю ближайшее время к этому разговору мы возвращаться не будем. Это как минимум даст возможность все обдумать и принять правильное решение. Тем более последствия у моего выбора будут однозначно… Ну да ладно, в принципе для себя я все давно решил. Родовое дело явно не для меня. Будь у меня хоть десять врождённых талантов к этому, но убийства других людей даются хоть и легко, но удовольствия не доставляют никакого. Правда и тихая семейная жизнь не особо привлекают. Придется искать и пробовать, а может и найдется то что будет по духу. Но пока нужно залечить раны.

От скуки взял в руки телефон, там была куча звонков и смс с поздравлениями. Кто-то поздравлял с чудом выполненным последним заказом, клановая родня прекрасно знала о том что и как прошло. А кто-то поздравлял с совершеннолетием, которое я провел в беспамятстве. А некоторые, как оказалось, прям очень искали меня в последнее время. Всё-таки на две недели выпал из жизни. Я хоть и не слишком социальный человек, но все же имею некий круг общения. В основном с такими же отморозками вроде меня. Хотя порядочных людей ко мне порой как магнитом тянет. Особенно это касается противоположного пола. Говорят девочки любят плохих мальчиков, а я в этом плане чуть ли не эталон. Ну о девочках сейчас думать рано. С моими ранениями на подвиги я буду наверное не скоро готов. Так что об этом подумаю потом… А пока можно активно эксплуатировать клановую медицину.

Пока раздумывал лёжа в кровати мои покои посетила весьма симпатичная девушка лет двадцати пяти. Это была Стейси, она тут недавно, то ли мед сестра, то ли доктор, хрен ее знает… Но это та ещё штучка. Вся такая непокорная, правильная, пока за горло не схватишь и не прижмешь к стене, а там уже договориться с ней не проблема. То ли от страха послушная становится, то ли прикол у нее такой. Может ей просто нравится когда ее силой берут. А там, конечно, кто ее знает… В общем судя по реакции моего организма на эту самочку процесс выздоровления уже пошел. И причем очень активно.

— Господин Карстон, как вы себя чувствуете?

— Стейси, ты серьезно? Мы же вроде договорились, что я Рэндал, а еще лучше Рэнди. А то это твое «господин» вызывает во мне желание овладеть своим подчинённым, причем не спрашивая его согласия. Точнее «ее»…

— Господин Карстон…

— Рэнди, — перебил я. — Неужели так сложно?

— Есть определенные правила, которые нарушать нежелательно. У меня могут быть проблемы.

— Проблемы у тебя могут начаться ещё раньше. Ты же знаешь как я люблю ломать непокорных и правильных вроде тебя. Мы же это уже проходили помнится.

— Это была случайность, господин Карстон.

— Четыре раза? — сказал я с подстебом и заметил лёгкий румянец на щеках.

— Это была минутная слабость. Этого больше не повторится, господин…

— Рэнди… Или ты специально не хочешь мне подчиняться? Провоцируешь?

— Я… — девушка отвела глаза и покраснела ещё сильнее. — У меня и в мыслях не было.

— Подойди поближе, Стейси. Помоги мне подняться.

Девушка покорно подошла и запустила руку под спину и помогла мне сесть. Судя по тому как мое тело отреагировало на движение, то это действие мне бы и самому проблем не доставило, всё-таки за две недели коматоза тело само немного восстановилось, но все что мне нужно было это лишь сократить дистанцию. Когда она склонилась надо мной, то сладкий аромат ее молодого тела буквально затуманил мой разум и я сделал то что уже приходилось делать — схватил ее за горло, немного сдавил, а свободную руку запустил под коротенький халат. Рука аккуратно скользнула по внутренней стороне бедра и упёрлась в горячую промежность. Глаза девушки вспыхнули озорными огоньками, но вот так сразу сдаваться она не собиралась. Она любит поиграть и я это знаю. Стейси начала сопротивляться, кричать и отбиваться. Со стороны это наверное выглядело очень правдоподобно, но судя по моей влажной ладони между ее ног процесс был ей явно по душе.

— Нам нельзя этого делать, — сказала она закатывая глаза от удовольствия.

— А ты запрети мне, — произнес я с ехидной улыбкой и продолжил ласкать ее под халатом. — Ты же можешь вырваться и уйти.

— Я… Ах… Я… Не надо… Ваш отец… Рэнди… Он запрещает…

— Плевать… — сказал я и впился в ее губы. Ещё около минуты Стейси притворно сопротивлялась, кричала и била мне своими кулачками в грудь, но осознав, что отпускать я ее не собираюсь наконец сдалась. Она ответила мне горячим поцелуем и стала спускаться мягкими губами все ниже и ниже. А потом, легко вырвавшись из моих объятий, она прикрыла дверь, защелкнула замок и медленно направляясь ко мне с хищным взглядом снимала с себя халат, оголяя свои прелести. Судя по ее настрою иметь сегодня будут меня, а не я…

Да…Такая развлекуха для неокрепшего от травм организма была занятием не всегда комфортным, а учитывая активность моей партнёрши, то иногда и болезненным. Но грех жаловаться на несущественные минусы при таких огромных и качественных плюсах. Девушка на процесс явно отдала все свои и без того невеликие силы. И вместо того, что бы одеться и быстро свалить пока не застукали она уставшая и довольная молча легла ко мне на грудь, крепко прижалась и через несколько минут смиренно засопела. Какая преступная халатность с ее стороны. Ну да ладно. Будем считать полчасика отдыха она заслужила. Главное, что бы мой отец не появился в этот момент, а то ей реально влетит за такое. Да и мне может неплохо перепасть… Он ведь не приемлет подобные движения в своем доме. Хотя что в этом такого я никогда не понимал.

Спустя где-то сорок минут, Стейси подорвалась и начала спешно одеваться. Зрелище было очень привлекательное и потому я даже нацелился на второй раунд, но пока я размышлял о том стоит ли или нет девушка молча выпархнула из моих апартаментов и скрылась, захватив небольшую пачку оставленных ей купюр. Сумма там солидная так что думаю, что это не последний раз был.

Лечение теперь приобрело весьма интересный характер. Мой чудо врач в промежутках между таблетками и уколами теперь качество улучшал мое моральное состояние всеми возможными способами. Порой мне даже казалось, что она забывает о том что я являюсь сыном ее работодателя. Но на данный момент меня все устраивало. Я впервые в жизни не торопился покидать медблок нашего поместья. Тут итак были все возможные удобства, плюс полная легитимность частых встреч с лечащим персоналом в лице Стейси. Правда грозный папаша наверняка догадывается о моих мотивах. Такие действия точно не могли пройти мимо человека, который лично держит все на контроле. Может это его подарок на день рождения…

Шла уже третья неделя моего интенсивного лечения. Мое состояние вполне себе нормальное. Пришлось даже перебраться из медблока в свою комнату, но пропускать очень важные оздоровительные процедуры было нельзя. За состоянием организма нужно следить неустанно, денно и нощно, а то мало ли что. Вдруг органы какие отказывать начнут, а я и не узнаю сразу. Хе-хе… Правда Стейси меня беспокоит в последнее время. Странная она какая-то… Из похотливой дерзкой тигрицы она превратилась в послушную, нежную и ласковую домашнюю кошечку. Не скажу, что меня это не устраивает, но все же ее изменения явно чем-то вызваны, вот только пока непонятно чем.

В очередной раз попав на прием к «доктору» решил вначале размять себя и молодое податливое тело лечащего врача. А вывод токсинов от эликсира последнего шанса подождет. К тому же, как я понял, в организме их уже немного осталось. Придется искать новую причину для посещения медблока. Ну там подраться с кем-нибудь или на худой конец руку или ногу сломать… Пожалуй это перебор уже…

На все мои домогательства и телодвижения Стейси отвечала покорностью, нежностью и как положено томными охами и ахами. Возникло даже ощущение, что мой предок негласно перевел ее в ранг моей наложницы. Иначе объяснить поведение лекаря я просто не мог.

Вдоволь наигравшись друг с другом я по обыкновению оставил материальную компенсацию за предоставленные моральные и физические неудобства медперсоналу, вот только в этот раз что-то пошло не так. Стейси поставила мне капельницу и увидев оплату ее можно сказать услуг долго колебалась и не решалась взять деньги. Потом покрутив их в руках кинула на стол и пошла из помещения.

— Стейси, — окликнул я. — Тебе что не нужны деньги? Или мало? Я могу добавить.

— Не все в этом мире можно купить, Рэнди, — сказала она не оборачиваясь и скрылась за дверью. И что это сейчас было? Неужели решила заняться благотворительностью? Или может быть о гордости вспомнила…

Дальнейшее развитие событий шло в разрез с моим мировоззрением. Я будучи сыномбогатой семьи был воспитан на товарно-денежных отношениях и за любую оказанную услугу привык платить наличными. А ситуация со Стейси была мягко выражаясь мне не понятна. Она не отвергала моих поползновений к своей особе, но и деньги принимать отказывалась. Вариант, что она насчитывает на место моей официальной пассии отметает сразу. Отец никогда не позволит своему наследнику брак без выгоды для клана. Может её услуги уже были проплачены моим папашей и от меня ей брать деньги просто запрещалось. Все равно херня получается… В этой ситуации она должна была из кожи вон лезть, что бы к ее работе не было нареканий, но вместо покорной, смелой шлюхи мы в итоге имеем ласковую, нежную особу, делающую все словно по собственному желанию. Как будто для нее это не работа, а… Да ну на хер! Отношения?!

Глава 5

Стейси.

В очередной раз вырвавшись из сладких объятий Рэнди, меня снова раздирали куча противоречий. С одной стороны я прекрасно понимала, что он просто пользуется мной и это немного напрягало. Ну не привыкла я быть просто чьей-то подстилкой. А с другой, сколько бы раз я не пыталась отказать ему он всегда добивался своего. Причем даже когда он первые разы брал меня силой я не могла ему сопротивляться в полной мере. И не потому что это бессмысленно, он ведь банально сильнее меня и что-то противопоставить ему я не могла в принципе. Все дело было в том, что мне нравилась его агрессивная настойчивость. Рядом с этим семнадцатилетним мальчишкой я впервые в жизни почувствовала себя слабой девочкой которая не просто не противилась, а прямо-таки хотела подчиниться тому кто так грубо и смело диктовал мне свои правила игры. Сильный, смелый, страстный он сильно отличался от тех кто бегал за мной раньше. Он не лебезил и не спрашивал, ему не было дела до того что и как я хочу, а просто окутывал уверенностью в своих силах вызывая во мне какой-то первобытный страх и одновременное восхищение его мужественностью.

Когда я поняла, что отделаться от него не выйдет, то решила извлечь из этого хоть какую-то выгоду. И учитывая его щедрость все было лучше некуда. Однако, чем дальше я заходила тем сложнее было избавиться от глупого ощущения, что деньги это всего лишь повод в попытке оправдать свое искреннее влечение к нему. А оно с каждым разом становилось все сильнее и сильнее и незаметно начало преображаться в некую привязанность. А потом он и вовсе стал постепенно заполнять все мои мысли. Но самым страшным было не это, ведь тяга слабой женщины к сильному, молодому самцу заложена в нас генетически. Страшно было то, что из-за собственной слабости я попрала главное табу этого клана — нам ни при каких обстоятельствах нельзя было даже думать о сближении с членами семьи, не говоря уж о том что бы спать с ними. Это считалось чуть ли не высшим оскорблением и в наказание можно было не просто лишиться работы и выплачивать огромную материальную компенсацию, что, кстати, прописано в трудовом контракте, но и головы. Причем в прямом смысле этого слова. Учитывая вспыльчивый характер главы клана такие ситуации бывали неоднократно…

Процесс самобичевания был грубо прерван открывающейся дверью и бодрым девичьим голосом:

— Привет, подруга, как там твой особенный пациент? Вылечила уже?

— Привет, Кассия, — эта хрупкая с виду женщина начальница службы охраны. Абсолютно сумасшедшая баба, занимающаяся тренировкой молодых бойцов. Учитывая ее привлекательность и боевые навыки с лёгкостью разбивает не только мужские сердца, но и головы тех кто имел неосторожность к ней прикоснуться без ее разрешения. Мы неплохо сдружились после того как она сломала обе руки и несколько ребер своему подопечному, который пытался меня облапать в моем кабинете. Новость об этом быстро разлетелась среди персонала и с тех пор меня обходят стороной… Ну так на всякий случай. — Лучше не напоминай… Этот молодой человек точно меня под монастырь подведёт.

— Неужели так плохо поддается лечению? Боишься гнева босса?

— Нет… Там другое…

— Дай угадаю… Пристает?

— Нет, — я замялась. — Просто там… Не бери в голову в общем. Сама как-нибудь разберусь.

— Ну как знаешь. Помочь я тебе тут вряд ли смогу. Наследник вне моей юрисдикции. Так что отпинать его как того придурка не получится. В твоём случае я бы посоветовала пожаловаться боссу. Он хоть и бывает не в меру суровый, но может быстро образумить своего сынулю. Он кстати просил тебя зайти к нему.

— Твою мать! — схватилась я за голову. Чувствую не с проста он меня вызывает. Вряд ли ему нужен врач, ведь у него свой личный. Как бы после встречи с ним он мне самой не понадобился. — Приехали блин… Кассия, а ты можешь мне руку сломать или ногу. В общем сделай что-нибудь, что бы у меня был веский повод к нему не попасть.

— Эээ… Ты чего такое несёшь, подруга?

— Мне просто нельзя к нему, понимаешь?

— Нет, Стейси, пока не очень.

— Ну, пожалуйста…

— Ты чё, с ума сошла? Не буду я тебе ничего ломать!

— Тогда я сама, — сказав это Я схватила увесистую гипсовую статуэтку со шкафа и со всего маху направила ее в сторону кисти. В нескольких сантиметрах от ладони ее выхватила Кассия и аккуратно поставила обратно на шкаф, посмотрев на меня гневным взглядом.

— Это чё было сейчас?! Ты тут что таблеток объелась или нанюхалась чего-то. Ещё один такой прикол и тебя лично к боссу за волосы оттащу. Ты меня поняла? А то если выяснится, что за тобой херня какая-то, то я же первая под раздачу попаду. Типа не уследила. Так что успокойся и рассказывай о своей проблеме, а там решим, что делать.

— Хорошо, Кассия… Там такое дело… В общем Рэнди…

— Рэнди? Даже не Рэндалл, интересно… А как же вся эта положенная бутафория? «Господин Карстон» и все такое.

— Это он попросил его так называть.

— Попросил? Рэндал? Да ладно?! У Карстонов в крови приказывать, повелевать и требовать, а не просить. И за какие такие заслуги ты удостоилась такой почести?

— Ну… Там такое дело…

— Это я уже поняла. Дальше.

— Даже не знаю как сказать…

— Да хоть как-нибудь скажи, а то ты ещё ничего не сказала.

— Я и Рэнди… То есть господин Карстон…

— Капец… Ты чё с ним спишь? — сразу догадалась собеседница.

— У меня не было выбора. Вначале, он взял меня силой, потом ещё и ещё раз, я была против, даже уволиться хотела, а потом… Не знаю как это вышло, но…

— Ты чё запала на него? Ой дура! О чем ты думала вообще?! Ты же знаешь правила! Ничем хорошим это для тебя не закончится! — Кассия сделала паузу и улыбнулась. — Но думаю не сегодня.

— Почему?

— Когда босс сказал тебя позвать он был на редкость в хорошем настроении. Это значит, что цель его вызова вряд ли по этому поводу. Иначе он был бы просто в ярости.

— Ты думаешь?

— Скорее всего, но если нет, то советую сразу все ему рассказать как есть и попытаться выставить себя жертвой обстоятельств. Так тебя скорее всего просто уволят и все. Но совсем не идти к нему точно не стоит. Так что ноги в руки и вперёд. И без глупостей мне, а то помочь тебе уже никто не сможет. Поняла?

— Да.

— Пойдем, провожу тебя, а то ещё бежать вздумаешь. Проблем не оберешься потом…

Мы вышли из медблока и отправились в особняк. По пути мне встречалась куча людей, все с оружием. Да… Варианта бежать тут не было бы никакого. Стрелять бы в меня сразу не стали, но при подозрительном поведении сразу бы скрутили о отправили туда куда мне так не хотелось идти.

Войдя в здание мы поднялись сразу на второй этаж к кабинету босса. По пути нас никто не останавливал, как никак меня конвоировал лично начальник охраны, а эту должность абы кому не доверят.

Войдя в кабинет мы застали Дэвида Карстона говорящем по телефону. Хотели было выйти, но он махнул рукой, что бы мы остались. Спустя где-то минуту он положил телефон на стол, посмотрел на нас и ехидно улыбнулся.

— Кассия, оставь нас и тех двух увальней за дверью отправь погулять минут на десять. Не думаю, что они мне пригодятся.

— Хорошо, босс. Все будет сделано, — сказала девушка и вышла за дверь.

С уходом Кассии меня покинула последняя капля спокойствия. Мысли начали путаться, хотелось то ли бежать, то ли спрятаться, то ли кричать. Комната мгновенна превратилась в огромный, холодный мир в котором я осталась абсолютна одна и причем голая. Ни защиты, ни поддержки, только ледяной ветер дыхания смерти в лице Дэвида Карстона, который долго смотрел мне глаза вертел в руках то ли ручку, то ли, то ли карандаш, а потом хруст, который как мне показалось в тишине был сравним с выстрелом из пистолета, а обломок карандаша падающий на стол был словно пистолетная гильза. За доли секунд в моей голове пронеслась вся жизнь, а лёгкая слабость к Рэнди стала казаться фатальной ошибкой. А потом, услышав его голос, я чуть замертво не рухнула на пол. Единственное, что спасло меня так это стена сзади на которую я облокотилась.

— Эй… Ты слышишь меня? Я к тебе обращаюсь.

— Я… Простите, голова закружилась…

— Голова закружилась говоришь? — босс окинул меня ледяным взглядом. — Может доктора позвать? — спросил он с издёвкой.

— Не надо… Все уже хорошо.

— Вот и отлично. А то вызывать доктора доктору… Ну да ладно… Ты присядь лучше, — он указал на небольшой кожаный диван. — Разговор есть.

На ватных ногах под презрительные взгляды старшего Карстона я кое-как добралась до дивана. Я знала, что Дэвид не любит слабаков и потому даже в самой безысходной ситуации его головорезы дрались до последнего, а в случае если им грозила смерть от руки своего босса, то проявление мужества как минимум давало возможность умереть быстро, без мучений. Вот только я не они, и как бы я не пыталась взять себя в руки, то все равно выглядела жалкой, напуганной и слабой. Надеюсь это не сыграет со мной злую шутку. Когда я села на диван, то лишь огромным усилием воли смогла заставить взглянуть в глаза своему страху. А он просто сидел вальяжно откинувшись на спинку своего кресла и ухмылялся.

— Жалкое подобие человека, — сказал он. — И что вообще мой сын в тебе нашел? Ни стати, ни гордости, ни смелости — ничего в тебе нет кроме складной физиологии.

Его слова прозвучали как смертный приговор и из глаз хлынули слезы. Я просто не могла себя сдерживать…

— Ооо… Что-то ты совсем раскисла… Будь ты кем-то из моих людей я бы уже разделывал твою никчемную тушу. Но сегодня у меня хорошее настроение, поэтому успокойся и вытри слезы пока не скончалась раньше времени от обезвоживания… На тебя даже смотреть противно, не то что бы разговаривать… Чтоб я ещё раз взял на работу кого-нибудь из гражданских… Выйди за дверь и приведи себя в порядок. А то твой внешний вид не располагает к диалогу. Через пять минут жду тебя здесь. И, пожалуйста, без соплей и истерик, убивать я тебя не собираюсь пока, но если снова будешь похожа на ничтожество могу и передумать. Ты меня услышала?

— Да, босс. Я постараюсь…

— Да уж, — он окинул меня презрительным взглядом. — Постарается она. Шевелись… Время не резиновое.

Привести себя в порядок за пять минут дело из разряда фантастик. И не потому что размазанную по всему лицу тушь тяжело убрать. Это как раз была не проблема. Проблемой было настроиться на разговор с человеком, который без особых причин и жалости мог расчленить меня прямо на месте, но его фраза про то что он пока не собирается меня убивать внушала надежду. Зайдя в кабинет я прям всем телом ощутила на себе оценивающий взгляд Дэвида. Судя по его почти довольной улыбке пока что я все делаю правильно. Я села обратно на диван и не без труда посмотрела ему в глаза. Он улыбнулся и молча продолжил разглядывать меня. Время шло, но он не говорил не слова, а его улыбка постепенно превращалась в нервную ухмылку. Потом он опустил руку под стол и с металлическим протяжным звоном вытащил здоровенный меч и положил на стол перед собой. В такой ситуации только безнадежно тупой человек поймет, что что-то не так. И я решила сделать первое, что пришло в голову.

— Господин Карстон, вы хотели о чем-то поговорить?

— Наконец-то! Я уж думал до тебя никогда не дойдет. Видимо твой микроскопический мозг не способен работать без дополнительной мотивации со стороны. Это плохо. Значит конструктивного диалога с тобой не выйдет. Придется все делать самому. Но для начала спрошу кое-что, а то вдруг я ошибся в твоём интеллекте. Ты знаешь зачем я тебя вызвал?

— Нет, господин Карстон…

— Что даже вариантов нет?

— Возможно из-за вашего сына.

— Вот, уже лучше. А конкретнее…

— Наверное хотите знать о его самочувствии.

— Понятно… Значит дурочкой решила прикинуться. Хороший вариант, но со мной не прокатит. — босс подошёл ко мне с мечем и приставил его к горлу. Все мое естество сжалось до размера острия иглы, а из глаз снова потекли слезы. — А теперь, девочка, слушай меня очень внимательно и запоминай своей тупой головушкой, второй раз я повторять не буду. Помимо трусов и предателей я так же терпеть не могу лжецов. Поэтому пока ты своей ложью не выкопала себе могилу советую собраться с духом и говорить абсолютно честно. Если я почувствую, что ты врешь, то этот кабинет ты покинешь по частям. Это понятно?

— Да… — кое-как я выдавила из себя.

— Вот и славненько, — он убрал оружие от шеи и занял свое место на кресле. — Просто если ты думаешь, что в этом доме происходит что-то чего я не знаю, то ты сильно ошибаешься. Особенно глупо было думать, что я не знаю о здоровье единственного сына. Тут твоя бесполезная информация как врача, причем очень посредственного я хочу сказать, ничего нового мне не откроет. А по поводу твоей интрижки с Рэнди… В общем лучше сама посмотри это мое любимое.

Он щёлкнул пультом и огромная плазменная панель на противоположной стене загорелась светом, а потом, немного полистав он включил видео. Увиденное заставило меня наверно покраснеть сильнее чем когда-либо… Там были наши с Рэнди постельные утехи. Причем в хорошем качестве и отличным звуком, который от включил чуть ли не на полную мощность. Все эти стоны, шлепки и фразы… В общем смерть на фоне этого мне не казалась уж такой ужасной участью. Ведь Карстон смог унизить меня даже не прикасаясь ко мне. И пока я горела от стыда в адском пламени Дэвид похотливо рассматривал все, что только мог разглядеть, периодически покашиваясь на меня. И судя по его выражению лица он получал огромное удовольствие, наблюдая за моей реакцией. Когда все закончилось он ещё раз окинул меня взглядом и довольно произнес:

— Фух … Горячо, да? Я когда первый раз это смотрел аж немного завидовал своему сыну. Такая дерзкая, страстная, но как оказалась алчная как и все потаскухи, которые у него были до тебя. После нескольких ваших встреч, осознавая, что ты не только нарушила запрет, но и просто хочешь нажиться на его слабости к женскому полу я был в ярости. Особенно учитывая, что на те деньги, которые он тебе платил можно купить десять элитнейших шлюх вместо одной неопытной давалки. Но мой сын не приемлет представительниц этой древней профессии. И потому каждую новую бабу добивается своими, пусть и не всегда разумными и законными способами. Но что-то я отвлекся… Разговор шел про ярость. Так вот осознав, что ты собираешься доить моего сына таким вот неблагородным способом я даже хотел пару раз ворваться к вам и устроить показательную порку за нарушение заведенных правил. Но что-то меня останавливало, наверное интуиция. Она то меня никогда не подводила и потому я решил пустить все на самотёк, ведь твоя публичная казнь только усугубила бы и без того непростые отношения с Рэнди. Да и к тому же о каком уровне чести семьи может идти речь, если мой сын просто нашел себе очередную подстилку, пусть и в лице обслуживающего персонала. Но самое главное случилось потом. Вот здесь.

Дэвид включил ещё одно видео и я снова была готова провалиться сквозь землю, но вместо просмотра он просто перемотал его в конец. В момент когда я впервые не взяла деньги.

— Как ты думаешь, почему именно этот момент я выбрал?

Для меня ответ был очевиден, но и он видимо его уже знал. Потому и скрывать мотивы моих действий смысла не было.

— Потому что с этого момента все будет по моему желанию и абсолютно бесплатно.

— Именно. А дальнейшие ваши совокупления выставили тебя совсем в другом свете. Из дерзкой, страстной, смелой и независимой ты превратилась в робкую, нежную и покорную. А значить такие перемены могли только одно — ты втюхалась в моего сынулю по самые уши. И что-то мне подсказывает, что отрицать этого ты не осмелишься.

— Вы правы, господин Карстон. Все именно так, — я виновато склонила голову.

— По хорошему тебя бы наказать нужно, но зная своего сына… В общем ты сама вынесла себе смертный приговор. Ведь для него ты всего лишь вещь, игрушка, с которой он наиграется и выбросит, а если нет, то я все равно не позволю ему быть с тобой. У нас браки заключаются для укрепления союзов, а не создания семьи. И на что ты вообще рассчитывала?

— Я не знаю…

— Не зная зачем и ради чего ты тем не менее нарушила правила. И как ты понимаешь не наказать тебя я могу. Иначе это в том или ином свете бросит тень на мой авторитет. Так что с сегодняшнего дня ты покидаешь медкорпус и переводишься в горничные. Там больше работы, зарплата в разы меньше и плюс неустойка, которая прописана в договоре… Ее ты должная будешь выплатить. Правда учитывая деньги от Рэнди это не будет для тебя большой проблемой. Можешь идти. Позже пришлю за тобой твою подругу и она покажет новое место твоего обитания.

Глава 6

Кассия.

С момента как Стейси вошла к боссу прошло уже больше часа. Я даже стала переживать за ее судьбу. Дэвид вроде не собирался ее убивать, но он очень вспыльчивый и если что-то пошло не так, то мог и передумать. Надеюсь подруга не наделала глупостей, а то жалко будет. Она хоть и глупая раз спуталась с Рэндаллом, но не убивать же ее за это.

— Кассия! — раздался голос по рации. — Зайди ко мне.

— Уже бегу, босс!

Поднимаясь на второй этаж встретила Стейси. Она шла с весьма грустной мордашкой, но зато целая и живая, что не могло не радовать. Я с улыбкой взглянула на нее и попыталась было заговорить, но она меня сразу прервала. «Не спрашивай» — сказала она и пошла молча дальше. Видать разговор был тяжелым. Войдя в кабинет босса я удобно расположилась на диване.

— Как дела, босс?

— Да никак. Твоя подруга безнадежно втюхалась в Рэнди как я и думал.

— Я знаю, босс.

— Что?! Откуда?!

— Она сама мне это сказала перед тем как идти к вам. Ей очень не хотелось если честно. Она даже просила сломать ей пару конечностей.

— Серьезно?! Неужели я такой страшный?!

— О, босс! Вы просто страх во плоти! В вашем присутствии у меня ноги порой трясутся, да что там ноги, иногда и все тело в конвульсиях сводит!

— Дура, это не страх.

— Да? Ну, все может быть. А то я девушка молодая, не опытная. Мне всего тридцать… С хвостиком… Я в физиологии некоторых процессов плохо разбираюсь. Мне что страх, что оргазм — без разницы. Вы лучше скажите как Стейси наказать решили?

— Выплатит неустойку и немного поработает горничной.

— Даже без увольнения? Как-то слабо… Но это не мне решать. Главное, что жива будет. Ее в дом прислуги отправить или в ее комнате медблока пока оставить?

— Нет. Переведёшь ее в крыло его величества Рэндалла Карстона будет обслуживать его сама.

— Что?! Вы серьезно?! Какое же это наказание! Это прям поощрение! Она знает об этом?

— Нет. Сюрпризом будет. К тому же Рэндалла сегодня тоже нет. Думаю ему мой подгон точно понравится. Да и вообще… Не было у меня сегодня настроения наказывать твою подругу. Для этого у меня есть ты.

— Вы на что это намекаете, босс?

— Что там на тебе сегодня надето?

— Тактический комбинезон.

— Это я вижу. А под ним?

— Не вашего ума дело.

— Ты что нарываешься, Кассия.

— Нет-нет, что вы. Вам показалось. Я же само смирение. Да и не соперник вы мне… То есть я вам.

— Что-то ты слишком дерзкая сегодня! Такое я не прощаю. Придется наказать, — сказал Карстон и расплылся в лукавой улыбке.

— Наказать? Ха-ха-ха. А силенок то хватит, Дэвид? Чай не мальчик уже. А я без боя не сдамся, право заглянуть под комбез ещё заслужить нужно.

— Ух, сука! И где тебя только воспитывали? Любую другую уже бы на ленточки порезал, но ты…

— А я не любая другая. Так что заткнись и иди ко мне… Самец блин…

Рэндалл.

Последние несколько дней провел с братьями по оружию. Суровый папаша отправил меня вместе с охраной осмотреть подконтрольные владения и какие-то богом забытые клановые земли. Ну как отправил… Прислал СМС с приказом, а через полчаса припёрлись его мордовороты и повезли знакомиться с делами клана. Не знаю уж на кой хрен мне это, ведь принимать присягу верности в мои планы не входит, но решил съездить. Все же лучше чем безвылазно сидеть дома. А то после последнего дела мне рекомендательно запретили покидать поместье, а то столько шума наделал, что до сих пор народ успокоиться не может.

В общем чего могу сказать. Покатался, пообщался с людьми и даже своим неопытным умом понял, что назревает какая-то хрень нереальная. Народ нервный, беспокоится, да и движуха началась на приграничных территориях. Чувствую грядет великий передел владений. Десятки раз такое уже было, но все как-то меня не касалось, а теперь прям есть четкое ощущение, что если уж не я заварил эту кашу, то уж точно к ней причастен. Не зря ведь мне запрещали покидать поместье. А ещё эта ситуация с угнанной машиной, стрельбой и официантом. Надо к папане зайти и спросить, а то есть у меня предположение, что меня включают расклады, которые мне не нужны в принципе.

В любом случае без дела сегодня решил не сидеть. Там спросил, тут напряг. Люди шуршат, работают. А чё им ещё делать? Я сегодня вроде как за старшего и наделён полномочиями своего предка. Ну почти… Вершить полноправный суд без его разрешения я не могу, конечно, но если дичь лютая на моих глазах произойдет, то могу и на свое усмотрение действовать. А там и пару конечностей снести можно в назидание. Так что в руках моих сегодня власть до селе невиданная. И вынужден признаться, что штука эта очень скверная. Вроде как проблем куча, а мне это и на хер не надо, но и расставаться с ней не хочется. Думаю в этом и был хитрый план папаши, который так экстренно отправил меня в командировку. Наделил меня властью, а потом отберёт как игрушку у ребенка. А там, в попытке вернуть былое величие, и клану на верность присягну и из семьи уходить передумаю. Умный гад!

Пока основная часть людей занималась поручениями напряг пару инициативных умников и потребовал список всех хозяев соседних владений, претензии и пересечения интересов. А то они то там кусь, то тут. Вроде и урона никакого, но видно почву прощупывают, места слабые ищут, а это всегда плохо. Такое на корню пресекать надо. Что-то мне рассказали прям на месте там в основном давняя вражда и все такое, а вот остальную информацию пришлось ждать, но уже через пару часов у меня был пакет бумаг с полным отчётом по моим запросам. Как раз пока будем возвращаться ознакомлюсь. Может чего интересного найду.

Сели по машинам и степенно поехали. Торопиться смысла особого нет, территории охраняемые так что подарков быть не должно. Пока сидел без дела решил изучить документы. Весьма занятно чтиво вышло. Я конечно предполагал размер нашей империи, но даже самые смелые предложения были ошибочны. Помимо теневого бизнеса папаня сильно расширил свое имущество за счёт теперь сильно обиженных соседей. Зуб на него точил почти каждый, вот только тягаться с ним один на один никто бы не рискнул, а вот что я увидел сегодня говорило о том обиженные соседи готовы объединиться и все вместе потихонечку раздербанить наши владения. Для меня эта информация новая, а вот папаша мой все наверняка знает и без боя решил не сдаваться. И как бы это не было печально, но и за мой счёт тоже. Видимо здраво оценив ситуацию отец решил вначале нейтрализовать самого сильного оппонента и решил пощипать его экономику подминая самые прибыльные точки. Естественно разгневанный хозяин начал предъявлять и огрызаться, а тут хлоп и я отрезаю ему голову прямо на дне рождении. Думаю посыл для всех остальных был более чем убедительным. А вот тут случилось само интересное. Его родня, которой прям оказалось не мало, вместо того что бы собраться всеми силами и наказать агрессора в лице моего отца, начинают делёж имущества, устроив прям настоящую междуусобную войну. Думаю к тому моменту когда они осознают ошибку половины уже в живых не будет, а другая просто ляжет под семью Карстонов.

Но на этом мои вливания не закончились. Как оказалось из восемнадцати заказов половина помогла моему отцу приструнить неугодных соседей. У того сына убил, у того брата или ещё кого, а кто-то ради сохранения жизни расставался со своим имуществом практически даром. В общем сам того не зная сильно ослабил тех кто был наиболее опасен. А те кто остался были к нам нейтральны, до последнего времени их старались просто не трогать, что бы не накалять обстановку. Но видно кто-то очень умный влез туда своими руками и решил объединиться против общего врага. А это означает только одно — война.

Домой добрался без задних ног. Не могу сказать, что за последние дни сильно напрягался, но отсутствие нормального сна давало о себе знать. Хотел было вначале зайти на разговор к главе семьи, но потом плюнул на это и побрел в свое крыло. Включив свет заметил идеальный порядок. Его в мое отсутствие всегда наводили, но в этот раз чувствовалась чужая рука, а не моей прислуги, которая работала обычно спустя рукава даже не смотря на мои замечания. Вроде и придраться было особо не к чему, но что-то меня всегда не устраивало, а сейчас прям все преобразилось и ещё этот знакомый, витающий по всему дому аромат… Точно прислугу сменили. Интересно кого поставили, может новенькую взяли, вот она и выслуживается. Вероятнее всего… Ладно, с этим потом разберемся, а пока нужно срочно расслабиться.

Решил немного поваляться в ванной. Зашёл в комнату прислуги, что бы дать указания ее приготовить. Крикнул команду и тот час услышал немного искаженный, глухой голос с другого помещения — видимо подсобка. Получив ответ, что через пять минут все будет готово Я отправился в свою спальню за чистой одеждой. Подобрав то что мне нужно побрел в ванную комнату. Зайдя внутрь увидел весьма соблазнительную картину. Перегнувшись через край огромной металлической чаши джакузи стояла фигуристая девушка в стандартной форме горничной. Она была ей явно коротка и потому в такой позиции ничего не скрывала от моего взгляда. Ммм…. Очень аппетитно. Девушка была явно сильно увлечена своими заботами и потому, не замечая моего присутствия, что-то недовольно бубнила под нос и была явно не лучшем настроении. Видимо на что-то злясь она постоянно называла себя дурой. Последнее из ее слов было сказано достаточно громко, что бы я узнал ее голос. Я тихо подошёл и обнял ее сзади. Девушка дернулась и попробовала закричать, но я прикрыл ее ротик ладонью и легонько шепнул на ушко:

— А что это мы тут делаем?

Видимо узнав мой голос девушка перестала кричать и сопротивляться.

— Рэнди, — ее голос был пропитан необычайной нежностью. — Где ты пропадал так долго? Я…

— Скучала? — сказал я и запустил свои руки под платье лаская упругие ножки и низ живота.

— Очень… — ее голос дрожал. — Но, пожалуйста, не сейчас… Мне нужно подготовить… Ах… Для гостя… Он сейчас придет…

— Никого здесь кроме меня нет, — я впился губами в ее шею, начал ласкать грудь и постепенно стягивать одежду со Стейси, наблюдая за тем как ее податливое тело подчиняется моей воле. — Это моя часть дома и живу я здесь один. Так что сегодня нам никто не помешает…

Услышав мои слова девушка повернулась и прильнула к моим губам. Ее полузакрытые глаза были наполнены какой-то невероятной нежность, которую я не замечал раньше. Она прижалась ко мне так будто пыталась раствориться и стать единым целым, а я… Сегодня мне уже не хотелось повелевать и властвовать, я просто принимал ее эмоции и пытался ответить тем же. Старался быть нежным и чутким с наверное единственным человеком, которому был дорог просто потому что я есть…

Проснувшись утром в своей кровати я обнаружил спящую рядом Стейси. Спокойно посапывая, она лежала слегка прикрытая простыней, будто бы специально выпячивая свои манящие прелести. Все так же хороша как и вчера, вот только того уровня эмоций уже не вызывает. Будто бы и не было ничего вовсе, что не могло не радовать. Лишние эмоции мне ни к чему, так будет проще для меня и безопаснее для нее. Ведь в моем мире такие слабости всегда используют как рычаги воздействия. А так… Угрожать мне жизнью простой горничной будет крайне не разумно. Я бы даже сказал смешно…

Немного полюбовавшись красотой моей молодого девичьего тела никак не мог решить, что мне делать. Перспективы приятного утра с ней в постели, конечно, манили, но все же я решил сходить к своему отцу. Надо прояснить некоторые вопросы, а то как бы не нарваться на какую-нибудь подлую неожиданность. Ведь в теперешних реалиях с грозящей войной это вполне возможно, причем с большой вероятностью.

Слегка приведя себя в порядок я отправился к отцу, захватив с собой папку с бумагами. Он по обыкновению сидел у себя в кабинете и, наблюдая за камерами в мониторе, загружал по телефону очередную жертву самоубийственными поручениями. Я положил папку с бумагами ему на стол и сел на удобный диван, дожидаясь своей очереди. Спустя пару минут отец положил телефон, посмотрел на бумаги и перевел взгляд на меня.

— И что это? — спросил он с ухмылкой.

— На досуге почитаешь, если интересно. Решил максимально воспользоваться своими временными полномочиями. Ты в курсе, что назревает война?

— Война? — отец удивлённо улыбнулся. — С чего ты так решил?

— В бумагах все написано, но если вкратце, то твои соседи на тебя точат охренительный зуб. И если те которых ты изначально опасался от них это было ожидаемо, то вот нейтрально настроенные сейчас под чьей-то рукой объединяются и со всех сторон пробуют нас на прочность. То там постреляли, то там отжать попытались что-то. Никакого положительного итога они пока не добились, но это вопрос времени.

— Интересно… Дальше…

— А дальше, найдя слабое место они организованно ударят.

— И что с того? Пара карательных отрядов и там не останется никого кроме наших. Так что это бессмысленно.

— Я тоже так думал. Даже если они соберут все силы и попробуют смять нас, то ничего не выйдет. Потери с нашей стороны будут не существенные, а вот они лишатся всего и сразу. Вот только на той стороне тоже не дураки и начинать заведомо проигрышную войну никто не станет.

— И что это значит? — отец от услышанного буквально засиял изнутри.

— А значит они рассчитывают на весомую помощь со стороны. И если это действительно так, то нам придется реально туго. Не думаю, что они вместе с остальными пойдут в лоб, скорее всего они нападут в другом месте, воспользовавшись ослаблением.

— В другом месте? Может ты даже знаешь в каком?

— Нет. Для этого нужно знать с кем мы имеем дело и что им нужно, а этого я не знаю.

— Браво, Рэнди! Вижу уроки по тактике явно пошли тебе на пользу. Сделать такие выводы без опыта и всего за три дня — это дорогого стоит. Но что-то мне подсказывает, — он полистал мои документы. — Ты здесь не для того что бы блеснуть своим интеллектом. Ведь думаю ты догадываешься, что не сказал мне ничего нового. Так что ты ещё хотел?

— Я хотел задать всего один вопрос. И звучит он примерно так… Какого хрена я решаю проблемы клана до принятия присяги. То есть как бонусы в виде процентов от дохода получать — я не достоин, а лезть в самое пекло и устранять пока ещё только твоих врагов я прям обязан. Ты не находишь это не справедливым?

— Учитывая сколько я тебе заплатил за твою работу, то нет.

— Хочешь как обычно откупиться деньгами?! Не все в этой жизни можно купить.

— Какая знакомая фраза… И где я ее слышал? Мне кажется бабы на тебя плохо влияют. Вначале мать, теперь ещё эта твоя служанка… Надо было выкинуть ее из дома сразу. По частям, как твою мать!

— Ты чудовище, отец! Ты своими руками убил единственного любящего тебя человека. Да, она была не такая как ты и хотела нормальной жизни, ее не устраивало жить в страхе за свою жизнь и жизнь своих близких, а ты обременённый властью предал ее. Она до последнего верила, что ты не такой и даже не сопротивлялась, надеясь, что в тебе проснется человечность. Но ее жизнь и жизнь окружающих для тебя не стоит ничего.

— Так же как и для тебя, Рэнди. Взгляни правде в глаза! Тебе всего восемнадцать, а на твоём счету тридцать семь убитых человек. Неужели ты жалел каждого из них? А? Что ты чувствовал когда выпускал им кишки, отрубал конечности? Что?

— Я… — честно говоря ответ на этот вопрос меня мучал уже давно. Я много раз себе его задавал, но точного ответа так и не нашел. — Я не знаю…

— Зато я знаю! Ничего ты не чувствовал! А раз так, то чем ты лучше меня?! Ты такое же безжалостное чудовище! Так что прими все как есть и не захламляй свой мозг наивными суждениями, иначе однажды сдохнешь как и твоя мамаша…

Внутри меня все кипело, но я предпочел сдержаться, дабы не подтверждать его слов. Хотя отрицать его правоту было и вправду бессмысленно. Вот может же он зайти с нужной стороны дабы ткнуть меня мордой в простую истину. Не знаю на что он рассчитывал, но после этих слов мне меньше всего хотелось принимать его правду и становиться таким же как он. Дальнейший диалог не имел никакого смысла. Так что я просто и пошел в сторону двери. И лишь перед выходом бросил всего одну фразу:

— Я не такой как ты и никогда таким не стану.

— Уже стал. Нужно лишь время, что бы это осознать…

Дэвид Карстон.

Этот упрямец никак не может избавиться от нравоучений своей покойной мамаши. Эта сука даже после смерти продолжает портить мне жизнь. Это же надо было так влезть к нему в голову, что бы там образовалась такая каша. Надеюсь до него дойдет, что путь который выбрала наша семье много веков назад является единственно верным. Ну да бог с ним, переместится ещё. А пока нужно решать проблемы. Если уж мой сынок догадался о надвигающейся войне, то и другие смогут. А если копать начнут, то все планы накроются разом… Надо позвонить.

— Привет, Джаред! Как жизнь?

— Здорова, Дэвид. Да потихоньку. Давно не виделись. Что-то ты совсем забыл старого друга. Могли бы отложить все дела, съездить в гольф клуб или заскочить к мамочке Мо. Как раньше. Помнишь?

— Да… Было дело… Но время для встречи неподходящее. Видеть нас вместе не должны. Мы ведь враги как никак.

— Это да. Ну ничего, разберемся с делами и можно будет отдохнуть хорошенечко. Но ты наверное не просто поболтать звонишь?

— Да. Как там обстановка сейчас с новыми землями?

— Все ровно. Эти олухи заглотили наживку и безропотно верят в мою помощь. Так что по моей команде они выдвинут все свои силы на твои северные земли, а я помогу им разбить тебя с запада, а там ты уж разгромить все в северной части, а я развернуть и вдарю по безоружным своими силами. Думаю осознав, что деваться им некуда они сами все отдадут, а если нет то возьмём свое в бою. А дальше просто поделим все поровну и все дела.

— Раз уж ты затронул тему раздела у меня есть к тебе предложение.

— Я слушаю.

— Ты говорил, что для реализации твоих проектов нужно много земли. Так вот забирай себе все. Оставь мне только металлургический комбинат и нефтеперерабатывающий завод. Это единственное, что входит в сферу моих интересов. К тому же доходность доставшейся тебе территории не многим меньше моего куска, а учитывая цену на землю то ты получаешь чуть ли не втрое больше чем я.

— И с чего такая щедрость?

— Мне нужен пожизненный союзник, а не очередной обиженный сосед.

— Ну тогда можешь считать, что эти предприятия уже у тебя в активах.

— Только давай поторопимся пока клиент ещё тепленький. А то чувствую кидалово нереальное если тормозить будем.

— Хорошо. Стягивай людей, через пару дней все будет готово.

Стейси.

Открыв глаза в пустой постели Рэнди, я даже не сразу поняла где нахожусь. Во всем теле была приятная, томная усталость, а калейдоскоп вчерашних событий пестрил яркими воспоминаниями, эмоциями и ощущениями от которых появлялась приятная тяжесть внизу живота. Да… Давненько не было так хорошо. Тут в общем-то и до этого жаловаться было не на что, ведь выносливый, тренированный, молодой организм Рэнди итак мог удовлетворить мои любые потребности, но вчера… Что это вообще было? Обычно страстный и немного, а порой и не немного, грубый парень вдруг превратился в невероятно нежного и готового на все, что бы доставить мне удовольствие. Он раз за разом проникал в будто бы неизвестные ранее части меня, заставляя проваливаться в омут истинного наслаждения. Все было будто во сне… Вначале в ванной, потом в зале, потом спальне… Ммм… Если все это входит в обязанности горничной, то я готова служить своему господину вечно. И причем абсолютно бесплатно.

Немного помечтав о том что можно устроить после возвращения в объятья Рэнди решила всё-таки встать с кровати. Чувства чувствами, но за мной ещё и обязанностей куча, а кроме меня тут прислуги нет, так что все придется делать самой, но мне это только за счастье.

Не успела я толком навести порядок как влетел объект моих желаний. Он был явно чём-то недоволен и еле слышно вел диалог с самим собой. Его лицо выражало какую-то смертельную то ли усталость, то ли разочарование. Последний раз когда я видела его таким он о чем-то долго беседовал с отцом. Возможно и в этот раз причина та же, но кто же его знает… Он лег на кровать, тяжело вздохнул и с отрешенным видом уставился в потолок.

— И почему я родился именно здесь? В этих проклятых землях… — сказал он глядя в пустоту. — Неужели я чем-то заслужил именно такую судьбу? Все эти правила, традиции… Зачем они мне? Почему я не могу жить своей жизнью без всех этих клановых сумасшествий? Я даже не знаю кто я на самом деле. Мне так хорошо промыли мозги, что я и сам не заметил как начал превращаться в чудовище. В такое же чудовище как и мой отец…

Я легла на кровать, крепко прижалась и положила голову ему на грудь, ощущая как его дыхание проходит по моим волосам. Такое тёплое и близкое она будто проходило не сверху, а внутрь, заполняя все мое естество. Мир вокруг стал абсолютно не важен, важен был только этот момент и он… А дальше Рэнди своей рукой буквально вдавил меня в свое горячее тело, коснулся губами моей головы, шумно втянул воздух и продолжил:

— Вот почему ты со мной, Стейси? Ты добра и нежна, я думаю даже вполне искренна, но ты ведь понятия не имеешь кто я такой и на что я способен.

— А разве это имеет значение?

— А разве нет?

— Не для меня, — сказала я с улыбкой.

— Не думаю… Помнишь как я попал последний раз в медблок? А знаешь почему?

— Мне сказали, что на тебя было покушение, которое организовали враги твоего отца.

— И ты в это поверила?

— Хирурги из тебя вытащили по-моему пятнадцать пуль. Так что было очень похоже на правду.

— Только это ложь. На самом деле все пули были по моей вине. Я, как вся моя семья, это безжалостные убийцы. Ты знала об этом?

— Да. По крайней мере про твоего отца.

— Тридцать семь человек… Я убил тридцать семь человек…

От сказанных им слов меня будто вернули с небес на землю. Я знала, что Карстоны бандиты, но что их учат убивать с юности было просто шоком. В таком свете он предстал предо мной впервые. Я дернулась и попыталась выбраться из его объятий. Он разжал руку, выпустил меня и одарил какой-то холодной улыбкой.

— А говорила, что это не имеет значения. Видишь как ты ошибалась? И где теперь все твои чувства? А всего-то нужно было узнать правду… Да? Ну что же… Так даже проще будет…

Он встал с кровати, взял рюкзак и начал собирать вещи. Я лишь наблюдала за ним, не смея сказать ни слова. Каждое его действие было словно пропущено через призму неприязни и вызывало некое отторжение. Его некогда дорогой взгляду образ рушился на моих глазах и я ничего не могла с собой поделать. Он бродил по дому и таскал в основном деньги и какие-то документы. Затем вышел минут на десять и появился уже в черной одежде из плотной то ли кожи, то ли чего-то ещё, подошёл к стоящему в углу сейфу и открыл его. Он долго стоял и колебался, видимо решая брать то что там было или нет. Его спина полностью скрывала происходящее и потому я не видела, что ввело его в ступор. А потом он протянул руку и вытащил оттуда какую-то систему из ремней и пристегнул к себе. За спиной висели два исписанных узорами продолговатых предмета, пересекающиеся по середине его торса. А дальше из сейфа он достал два клинка и повернулся в мою сторону и глядя на них с читаемым призрением произнес:

— На них кровь тридцати семи человек. Я до сих пор слышу их предсмертные стоны и крики, когда беру клинки в руки. Я много раз думал, что было бы если бы я родился не здесь, не в этой семье и не в этом теле. Был бы я лучше или хуже… Не знаю… Ведь я не выбирал эту судьбу, ее выбрали за меня. Но я знаю, что еще могу все изменить и попробовать начать нормальную жизнь, — ловким движением рук он легко отправил их за спину с жутким металлическим скрежетом. От этого звука мне стало не по себе и я ощутила ледяную дрожь пробежавшую по всему телу. — Даже такие твари как я и мой отец заслуживают второй шанс. Понимаешь?

И тут я многое поняла… Он стал таким не по своему желанию, а потому что его сделали таким. А его личина безжалостного убийцы лишь итог жизненных обстоятельств. А это значит, что он не безнадёжен, но… В одиночку он не справится с самим собой. Ему нужен кто-то кто сможет его принять таким какой он есть, сможет понять и показать, что такое другая жизнь. И именно сейчас, когда он собирается уйти нужно решить, кто он для меня и смогу ли я принять его таким, с его чудовищным прошлым и кровью на руках…

— Прощай, Стейси, — сказал он и подошёл ко мне, взял мои ладони в свои руки и аккуратно поцеловал в губы. Я так же как и раньше не могла сопротивляться этому. Он по-прежнему имел надо мной власть и мне как и раньше хотелось ему подчиниться, хоть он и не просил и не требовал ничего в этот раз, но я точно знала, что нужно сделать. — Без меня тебе будет лучше…

Он отпустил мои ладони и пошелиз комнаты. И чем дальше становились его шаги, тем больше я понимала, что без него мне уже не будет легче, ведь вопреки здравому смыслу за последние пару месяцев он стал для меня ближе чем кто бы то ни был. Слишком сильный, слишком смелый, слишком напористый, слишком не такой как все. И так же как и со всеми его качествами его слишком много внутри меня, что бы так просто от него избавиться.

— Я пойду с тобой! — крикнула я изо всех сил ему вслед.

Шаги остановились и на несколько долгих секунд воцарилась звенящая тишина. А потом из соседней комнаты послышался голос:

— У тебя пять минут на сборы…

Глава 7

Рэндалл.

Очень странное ощущение, когда человек вопреки здравому смыслу слепо следует за тобой. Ей бы бежать… И причем чем дальше, тем лучше, но она выбрала идти со мной… Как не разумно… Идти с тем кто в любую минуту может впасть в ярость и просто убить, если не ее так кого-нибудь ещё. Глупая, глупая девочка, но где-то внутри себя мне почему-то хотелось, что бы она выбрала именно этот путь. Не знаю уж чего в ней такого, но ее присутствие определенно как-то влияет на меня, умиротворяет что ли. Не знаю уж зачем ей все это, но это ее выбор.

Пока моя спутница переодевалась я пытался продумать план на ближайшее будущее, но в голову ничего путевого не приходило. Не привык я думать за все сам, а с непривычки как-то не получается. Да и хрен с ним, буду импровизировать…

Мой мыслительный процесс прервало цоканье каблучков по паркету. Я посмотрел в сторону звука. В проходе стояла Стейси. В пять минут она, конечно, не уложилась, но оно того стоило. Свой внешний вид она выбрала под стать моему. Черный, кожаный, облегающий комбинезон, распущенные волосы и высокий каблук прекрасно подчеркивали ее природную, я бы даже сказал стервозную красоту. Выглядело она очень соблазнительно, я аж завис немного, представляя как буду стягивать с нее все это великолепие. Да… Интересная вещь эта женская одежда — чем лучше она сидит, тем быстрее от нее хочется избавиться, и я думаю такая возможность ещё представится не один раз.

Взяв наши скромные пожитки мы спустились в подземный гараж. У меня тут хоть и небольшой, но свой личный автопарк. Взять с собой все естественно не получится, так что придется ограничиться чем-то одним. Я ходил в зад и вперёд и никак не мог определиться с выбором, а потом как-то случайно заметил в конце темное пятно. Подойдя ближе я увидел черный чехол, перевязанный пестрой лентой с бантом. Что это ещё за дедовский способ украшения? Да и вообще, что-то я не припомню этого объекта раньше. Видимо подарок на мой пропущенный день рождения. Стянув чехол я увидел черный спортивный байк. От него веяло просто запредельной мощью и судя по восторженному взгляду Стейси, то с транспортом мы уже определились. Так вот она какая любовь с первого взгляда.

Сев на байк я повернул ключ. Мощный гул разошелся по закрытому бетонному помещению, да так, что аж мурашки по коже пробежали. Я надел на себя шлем и протянул второй своей спутнице. Выехав из гаража я быстро добрался до главных ворот. Охранник окинул нас любопытным взглядом и спросил:

— Босс, вы без сопровождения поедете?

— Да, — я газанул до упора. — Вам все равно за мной не угнаться. Передайте отцу, что я хочу немного развеяться. Когда вернусь не знаю.

— Хорошо, — сказал он и дал отмашку открыть ворота.

С диким ревом я сорвался с места и помчался по дороге. Все что я видел перед собой это линия горизонта. Неизвестного горизонта новой жизни.

Первым делом решил заехать в банк. Там на моих счетах была весьма приличная сумма оставлять которую было нельзя. Денег много никогда не бывает, так что все свое придется тащить с собой. Менеджер намекнул, что таскать с собой столько денег не разумно и даже опасно и было бы неплохо при помощи банка, за отдельную плату, перевезти их в нужное мне место, но на самом деле нет ничего более неразумного и опасного, чем попытаться у меня их забрать. Так что со своими советами пусть идёт лесом.

Дальше мы заехали на съёмное жилье Стейси. Небольшой, аккуратный домик на окраине города это, конечно, не царские апартаменты к которым я привык, но все гармонично и стильно, ничего лишнего. Что бы отдохнуть будет в самый раз. Заказали еду и выпивку, а теперь релакс…

Хорошенько подкрепившись и накидавшись, я в алкогольном угаре наконец сделал то что хотел ещё полдня назад — стянул со своей спутницы мешающую насладиться ее телом одежду и под возмущенные, в основном фальшивые крики, затащил ее в душ и после недолгих прелюдий грубо овладел ей под тёплыми струйками воды. Судя по тому как возмущение быстро переросло в томные, протяжные стоны она и сама была не против такого интимного формата, и то и дело распаляла меня просьбами делать это еще быстрее и жестче.

Немного насладившись друг другом, мы разгорячённые отправились в кровать. Попытка отдохнуть была ненавязчиво прервана инициативой Стейси. Она неожиданно навалилась на меня своим упругим бархатным телом и принялась осыпать меня поцелуями, спускаясь все ниже и ниже… Реакция организма не заставила себя долго ждать и уже через минуту я был готов к новым подвигам. Хотел было скинуть ее с себя и страстно, грубо овладеть ей снова, но в этот раз она была против, и потому я отдал инициативу в ее нежные руки. Она без устали ласкала меня своими губами снова и снова, и каждый раз, практически доводя меня до пика, останавливалась, страстно впивалась в мои губы и буквально обволакивала меня своим горячим телом, прижимаясь ко мне настолько сильно на сколько это было возможно. Она игралась с моими ощущениями так искусно будто знала, что и в какой момент я ощущаю, ее трясло от возбуждения и я видел с каким трудом она сдерживается, что бы не наброситься и не завершить эту сладкую пытку. После очередной затянувшейся от пограничного состояния паузы она будучи сверху приняла в себя горячую от напряжения часть моего организма и с протяжными стонами, неторопливо начала наслаждаться желаемым. Степенный, размеренный темп ее тела вводил меня будто в транс, в предвкушении яркого финала. Она раз за разом, чуть ли не задыхаясь от эмоций, впивались почти до крови в мои губы, а своими ногтями оставляла на спине жгучие полосы. Боль смешивалась с удовольствием привнося дополнительную изюминку в процесс. В какой-то момент, видимо полностью потеряв самообладание, Стейси так впилась в меня, что я ощутил яркий привкус металла во рту, а ногти на спине кажется прорезали кожу и тут сквозь нестерпимую боль я достиг пика наслаждения, порождая в ней тоже самое. Ее тело тряслось и изгибалось в экстазе, будто в предсмертной агонии. Я крепко прижал ее к себе, ощущая собой вибрацию каждой клеточки ее тела и этот сладостный пожар, что изнутри сжигал нас обоих.

Дождавшись пока организм полностью отойдет от приятных судорог, Стейси аккуратно сползла на кровать немного прижавшись всем телом ко мне сбоку. Оставив на мне ногу она то и дело вжималась в меня горячей промежностью, периодически сжимая мою ногу своими. Ее голова лежала у меня на груди а одной рукой она гладила мои мокрые волосы.

— Спасибо, лю… — она осеклась и крепко сжала мою растрёпанную шевелюру. Значит любимый… Теперь мотивы ее поездки со мной стали понятны. — То есть милый… Это было невероятно!

— Это да… Таких истязаний мне ещё не доводилось переживать. Что это было вообще? Этому что где-то учатся?

— Нет, Рэнди, просто сегодня мне захотелось именно так. Хотелось не просто близости, хотелось насладиться тобой в полной мере.

— И как, вышло?

— Ммм… — издала она протяжный стон и вжавшись в меня крепко стиснула свои ножки. — Не вышло… Может ещё раз?

Ее предложение было хоть и заманчивым, но как-то больно отдавало в искусанных губах и разодранной в кровь спине.

— Нее… А то боюсь раны на спине и губах зашивать придется. Причем без наркоза и лично тебе, — от сказанных мною слов Стейси поежилась.

— Вот можешь ведь весь настрой испортить, — сказала она и засмеялась.

Остаток дня мы провели в постели. Идти никуда не хотелось, а делать было абсолютно нечего. После долгих уговоров мне всё-таки пришлось посмотреть какой-то нудный фильм о любви. И как это вообще может нравиться? Ни страсти, ни экшена, одни только розовые сопли о чувствах, только каждый раз разными словами… Даже алкоголь не способствовал усвоению сего творения, но мою подругу проняло прям до глубины души. Она раскисла и, заливаясь слезами, втирала мне какую-то чушь про чёрствый мир, жестоких людей и тому подобную хрень. В общем представляла из себя крайне жалкое зрелище. Пришлось вернуть ее в нормальное, человеческое состояние при помощи эротического массажа и всех вытекающих из этого последствий. Спину, конечно, зашивать после этого не пришлось, но чувствую ещё пару недель такого распутного образа жизни и живого места на моем теле от последствий ее страсти точно не останется. Нужно срочно что-то придумать, то ли график, то ли правила, а то до своих девятнадцати могу тупо не дожить.

Ночь прошла спокойно, в новом месте спал весьма комфортно. То ли теплое девичье тело под боком создаёт атмосферу некого спокойствия и стабильности, то ли после всех вчерашних интимных подвигов организм решил спокойно отдохнуть и восстановиться. В целом чувствовал себя очень даже ничего, раны практически не беспокоили. Честно говоря, думал будет намного хуже. И в этот момент где-то рядом началось движение. Вначале на меня закинули ногу, потом аккуратно ощупали и погладили рукой лицо, шею, грудь и живот. Когда рука стала подбираться к низу живота, то я уж было морально начал готовиться к очередным пыткам, но в этот раз кажется пронесло. Вместо продолжения милая, довольная мордашка вынырнула из под простыни и чмокнув в щеку сказала что-то нежное, ласковое и совершенно не понятное. Потом она упёрлась носиком в шею и тихо засопела. Вот теперь точно пронесло. Так, пока ветер без камней нужно валить заниматься делами.

С момента моего бегства из дома прошли примерно сутки. Искать меня через столь короткий промежуток времени вряд ли кто будет. Я бывало неделями мог с товарищами бывать неизвестно где, правда обычно под усиленной охраной. А сейчас я хоть формально совершеннолетний, но все же если не подам голоса, то меня обо мне начнут беспокоиться и скорее всего искать. До этого момента у меня есть ещё сутки, ну может быть двое, так что время ещё есть, но лучше все же поторопиться.

Выбравшись из под теплого девичьего тела я принялся одеваться. Вещей я с собой практически не брал так что выбирать особо нечего. Да и для сегодняшнего путешествия мне безоружным быть нельзя. Так что выбор очевиден. Будить мою ненасытную даму не стал, а то мало ли чего, оставил записку и вышел из дома, захватив нужные документы.

План на ближайший день очень простой. Есть список, в нем двенадцать человек, все должны мне немало. Пока жил под крылом папани в деньгах не нуждался и даже как-то забыл про них, а теперь пора платить по счетам. Не все из должников люди адекватные так что могут и проблемы возникнуть. Начну с тех кто точно проблем не создаст. Таких всего двое и живут они недалеко.

Первым был Майк Крипке — сынуля одного бизнесмена. Неплохой в общем парень, но туповатый и потому по своей глупости вечно попадает в неприятные ситуации. Я сильно выручил его тогда с деньгами и теперь надеюсь на нормальный исход. Добро за добро так сказать. Сейчас день, думаю он в офисе семейной фирмы. Так что заеду вначале туда, а там посмотрим.

Добрался быстро. На ресепшене меня встретил огромный кожаный шкаф — охранник. Он сказал, что Майк на месте и после согласования с ним попросил подождать внизу, а сам напряг кого-то из своих коллег и отправил его на верх. Через несколько минут тот вернулся вниз и передал небольшой свёрток с деньгами. Догадливый, вот бы так со всеми.

Вторым был Петер Мозек. Редкостный ублюдок, которого чудом занесло к нам из Германии. Человек всегда держащий слово, однако, отмороженный на всю голову. В свое время даже просился к моему отцу в клан, но что-то они там не поделили и его быстренько выкинули в свободное плавание. Повезло, что ещё не убили. Так вот этот неадекват очень любит играть в карты, правда нихрена не умеет и потому просрал мне порядка пятидесяти тысяч. Я дал ему отсрочку на неопределенное время, но насколько я знаю он неплохо поднялся за последнее время. Вложился с каким-то типом в казино, которое приносит неплохой доход. Думаю там он и просаживает все свои деньги без убытка для кармана. Может хоть персонал его научит играть.

Ехать пришлось в другой конец города, но на моем коне никакие пробки мне не страшны. Нашел его в главном игровом зале. Он сидел с очень умным видом за покерным столом. Я стал сзади и немного понаблюдал за ним. Да… Вижу процесс обучения для него ещё не разработали. Ибо с парой семёрок лучше сливаться, а не повышать ставки. В его блеф поверит разве что ребенок. У него же на лице все написано. Я наклонился к нему и сказал:

— Скидывай карты, с тем что у тебя в руках ничего не светит.

Он оглянулся, посмотрел на меня и с улыбкой сказал:

— Нарисовался, умник! Кто тебя с оружием пустил, самурай ты грёбаный? За деньгами пришел?

— Да, — я пожал плечами. — Ну не за реваншем же. А по поводу оружия — муляж. Будто ты не знаешь.

— Знаю я твои муляжи… Реванш говоришь? Давай так. У каждого на руках по пятьдесят тысяч, играем пока есть деньги, выиграешь отдам вдвое больше, проиграешь — останешься ни с чем.

— Я не азартный, ты же знаешь.

— И все же… Соглашайся.

— Вскрываемся, — сказал сдающий.

Все положили карты на стол.

— Победила тройка тузов, — он указал на седовласого мужчину.

— Я же говорил скидывай, — начал я с издёвкой, — А ты в блеф подался.

— Ладно, ты был прав… Дальше то что?

— Ты ведь сыграть хотел? Не боишься пятьдесят кусков просрать?

— А ты дерзкий, Карстон! Пойдем в приват. Сегодня я с тобой точно разделаюсь.

Мы зашли в отдельную комнату, заняли место за столом и к нам сразу присоединился очередной работник. Он открыл новую колоду карт, раздал нам фишки на нужную сумму и по пять карт. Ставка десять тысяч. У меня на руках оказались пара шестерок, десятка и два короля. Две пары. Интересно… Сбрасываю десятку, а Петер скидывает одну и сразу прикупает вторую тем самым увеличивая банк вдвое. Вот же сука прохаванная, решил все за один раунд решить. В банке сорок тысяч. Могу прикупить только одну карту и у меня ничего не останется. Поднимаю новую карту — там ещё шестерка. Уже лучше. Вероятность победы выше среднего и если что будет запас на следующей раунд.

— Вскрываемся? — говорит Мозек. — И с надменной улыбкой смотрит мне в глаза. Это что же у тебя за карты такие, что ты так в себе уверен? Или блефовать пытаешься? Хотел было сказать «вскрываемся», но предчувствие прям закричало, что нужно прикупить одну. Скидываю короля и получаю ещё шестерку — карэ! О, ну это прям подарок!

— Вскрываемся, — говорю я и ложу карты на стол.

— Проклятье! Сукин сын! — он в гневе кидает карты. Там три девятки и два туза. Не прикупил бы, уже бы просрал раунд. А так забираю банк. Итог: у меня восемьдесят, у него двадцать. Остаётся последний раунд, если выиграю.

Раунд второй. Ставка пять тысяч. Карты на руках. У меня полный отстой, скидывать одну нет смыла, меняю все. Петер меняет одну и одну прикупает. Я беру свои новые карты и прост офигеваю. Снова абы что, не одной комбинации. И тут вспоминаю уроки игры моего отца. Если верить, то свой первый миллион он поднял в карты. Все считали его счастливчиком и только он знал небольшой секрет. Кровь нашего рода не только помогает пули отбивать, а ещё и при правильном подходе может и в азартных играх помочь. Тут главное перестать анализировать, закрыть глаза и расслабиться, и все само придет… Возможно… В общем все как по инструкции — закрываю глаза, слепо доверяясь интуиции выбрасываю не глядя две карты, получаю новые. На руках одни красные, все червы — флэш, так себе, хотя нет… Это же… Твою мать!

Повышаю ставки на пять кусков. Противник уравнивает, оставаясь с нулем. Но его довольная харя говорит о его уверенности. Он прям молча насмехается надо мной. Вскрываем карты и он с явным восторгом выкладывает карты по одной от пятерки до девятки, все крести — стрит-флэш. Мощно! Все что мне остаётся это показать свои. Ложу стопкой тузом кверху.

— Старшая карта?! — он с азартом загребает все фишки. — И это все?! Ахахаха!

— Удача штука непредсказуемая, — говорю я и делаю из своей стопки карт веер. Улыбка на лице оппонента мгновенно исчезает. — Роял стрит-флэш!

— Проклятый ублюдок! Да я тебя… — Он направляет на меня пистолет, но через несколько секунд убирает, глядя на мою довольную харю. — Забирай деньги и проваливай! И чтоб я тебя здесь больше не видел!

— Слушаю и повинуясь, господин Мозек, — сказал я с усмешкой, собирая фишки.

Обналичив выигрыш, я сел на байк и отправился по следующему адресу. Джерри Льюис… С этим все должно быть просто. Старый знакомый, прожигатель жизни и закоренелый бабник. Чуть ли не с утра до вечера просиживает зад в борделях и стриптиз клубах. Так… На звонки не отвечает, значит придется искать. Благо нужных заведений в городе не больше десятка.

Быстренько проехав по точкам нарыл информацию о нужном человеке. Приехал по адресу, смотрю знакомая машина, значит он здесь. Заглушил двигатель и вошёл внутрь. Здесь ничего особенного — везде шлюхи и бухло, и куча комнат для животных вроде самого Джерри.

Я плюхнулся на диван аккурат между двумя как две капли воды похожими друг на друга девицами и прижав их к себе сказал:

— Девочки, помогите молодому человеку.

— Это мы можем, — сказала одна и довольно улыбаясь.

— Это мы запросто, — сказала другая. — А силенок то хватит?

— А денег?

— Всего в избытке, девочки. Но мне бы найти Джерри. Знаете такого?

— Нет, что-то не припомню.

— Первый раз слышу.

— Хм… А если так? — я достал две пятисотки и положил им на колени и глаза девушек сразу заблестели.

— Вы хотите видеть, Джерри? Мы вас отведем, но вначале… — одна из девушек полезла целоваться, я аккуратно отпихнул ее, приложив палец к губам.

— Это потом, вначале дела.

— Скучный… — насупилась она.

— Мы тебя развеселим, мы умеем.

— Вот вам ещё по сотне, но мне нужен Джерри. Сейчас!

— Хорошо. Пойдем, злюка.

Мы поднялись на второй этаж. И подошли к большой двери за которой были слышны девичьи визги и смех. Дверь открылась и я застал Джерри тискающего на диване двух полураздетые баб. Заметив меня он заулыбался и встал с дивана.

— Проходи, друг, присаживайся, а лучше раздевайся и присоединяйся, мои девочки тебя не разочаруют.

— Своих потаскушек можешь себе оставить, я по делу пришел.

— Зря, Дори и Мори, — он указал на тех кто меня привел. — Ещё никого не оставили разочарованным. Берешь одну, вторая за мой счёт. Как старому другу.

— И все же я воздержусь. Времени у меня немного, так что давай деньги и я поехал.

— Деньги? Какие деньги, друг? Я тебе ничего не должен вроде.

Я подошёл к нему и кинул документ с его подписью. Там черным по белому было написано что он занял у меня и в каком количестве. Он окинул его недовольным взглядом.

— Что-то я не помню этого. Да и вообще, подпись здесь не моя.

Я выхватил клинок из-за спины и приставил его к горлу Джерри. Девицы, что были рядом с ним испуганно отскочили и вжались в спинку дивана.

— На твоём месте я бы подумал с ответом, а то вдруг у меня рука дернется. Без головы жить тяжело будет.

— Не кипятись, парень! Я кажется вспоминаю кое-что. Подожди минутку.

Он встал и пошел к сейфу. Отсчитал нужную сумму и кинул на стол.

— Забирай! Там даже больше.

— Спасибо за понимание. Приятного отдыха.

Я подошёл к столу, взял деньги и пошел в сторону выхода и тут под визг окружающих раздался мощный выстрел мне в спину. Пуля крупного калибра передала огромную кинетическую энергию моему телу и свалила меня на пол. Я немного притворно простонал и затих. Интуиция мне подсказывала, что я поступаю правильно. Через несколько секунд Джерри, видимо убедившись, что я не шевелюсь, подошёл в упор и со словами: «Зря ты сюда пришел» — видимо хотел экранно пустить мне пулю в голову. Обожаю позеров! Ради собственного тщеславия они всегда совершают глупейшие ошибки. Вот и в этот раз случилась неожиданность. Я ведь получил пулю не в спину, а в толстую защитную пластину в костюме и потому был живее всех живых, а вот после нескольких ловких пируэтов Джерри вначале лишился руки с оружием, а потом и головы. Вокруг крики, паника, на первом этаже тоже зашевелились и судя по топоту уже не девочки, а мальчики. Видать здесь и охрана есть. Чувствую будет жарко.

Выглянул из двери — никого. Встречу готовят на первом этаже. Взял револьвер Джерри, одну из близняшек в качестве щита и пошел вперёд. Сейчас не до благородства, нужно себя обезопасить. Вокруг тишина, ни шагов, ни звуков — плохо, ждут меня. Как только спустился по лестнице выскочило несколько человек, но увидев деваху чуть зависли, а я всадил двум пулю в голову. И тут со всех сторон началась стрельба. Щит свою функцию выполнил на ура, я все ещё живой, а в помещении ещё трое убитых мной. Слышу щелчки затворов. Видимо перезаряжаются. Времени мало, бросаю тело и выхватываю клинки, начинаю ими вращать, имитируя технику отца, тело само подсказывает движения. Рывок за угол и предо мной человек, ну теперь уже мертвый. Вижу ещё двоих. Один в панике не может вставить магазин, второй готов стрелять, кидаю в него один клинок, а со вторым бегу к паникующему и втыкаю в шею холодную сталь. Быстро метнувшись вытаскиваю из тела второго оружие и оглядываюсь по сторонам. Тишина, но инстинкт подсказывает, что это не все. Руки с оружием превращаются в два защитных пропеллера и тут выскакивает баба с пистолетом, видимо одна из шлюх и направляет оружие на меня. Секундная пауза и она начинает стрелять. Все как в замедленной съёмке. Выстрел — отражаю, ещё один — мимо, следующий летел в голову и чудом попал в подставленный клинок. Да я просто непобедим! Но тут вся удача закончилась и оставшиеся пули не смотря на мои потуги впиваются в руки, тело и в ногу. Патронов у девахи больше нет, руки трясутся, а я уже стою в упор. В ее глазах страх и отчаянье. Хватаю за горло и с оскаленным лицом говорю:

— Моего лица ты не видела и те кто выжил тоже. Как ты этого добьешься мне не важно, если натравите копов я вернусь за каждым выжившим из вас — девушка согласно, молча кивает, я кидаю ее на пол и ухожу. Бессмысленные жертвы мне ни к чему.

Да… Несколько неудачных попаданий явно снизили мои возможности. Ходить, конечно, могу, но собирать долги в таком состоянии не разумно, а то вдруг ещё кто быканет, могу и не вывезти. Отъехав от места стрельбы подальше набираю номер старого товарища. Несколько гудков и на том конце бодрый, выпивший голос.

— Здорова, Рэндалл. Ты как обычно по делу или поболтать?

— Здорова, Брайан. Да я тут в твоём райончике просто, решил заскочить. Ты не против?

— Подъезжай, конечно. Ворота будут открыты.

— Хорошо. И если не трудно… Нужен будет спирт, бинты и нож.

— Без проблем.

Я заехал в открытые ворота и поковылял в дом. Брайан стоял выпучив глаза на последствия моего замеса. В отличии от большинства из моих знакомых этого назвать убийцей нельзя никак. Он считает, что все можно решить мирно. А если нельзя, то для этого есть другие люди вроде меня, с другими навыками.

Мы прошли в ванную, там уже лежало то что я просил. Я кое-как снял с себя одежду и принялся осматривать раны. Раны на теле были не серьезные пули прошли по касательной немного выхватив небольшие кусочки плоти. С правой рукой тоже более менее, там небольшой сквозняк в предплечье рядом с костью. А вот с левой хуже. Там в плече застряла пуля — придется выковыривать, впрочем как и из ноги. А там артерия… Опасно блин.

— И кто это тебя так? — сказал Брайан с серьезным лицом.

— Не поверишь — баба!

— Твоя что ли? Интересно за что?

— А ты думаешь не за что?! — я широко улыбнулся. — Только в этот раз меня шлюха одна подбила.

— Шлюха?! Да ладно?! Ты же не любитель продажных.

— Вот именно. Наверное за это и получил. Не понравилось ей, что я ее не хочу.

— Шутник. Ну а если серьезно?

— А если серьезно, то заехал в бордель к Джерри Льюису. Ну так поздороваться… Ну он стрелять начал в общем.

— И не только он видимо.

— Да. Так что теперь нет ни Джерри, ни его охраны, только бабы безработные остались. Ну и одна напоследок, видно с досады, всадила в меня всю обойму. Хорошо хоть не в голову… Обезболивающие есть?

— Сколько угодно. Ща принесу.

Через пару минут он притащил с собой два бутыля с прозрачной жидкостью.

— Что это? — спросил я в недоумении.

— Водка! Русские кореша подогнали.

— И чем она мне поможет?

— Ты пей, а там посмотрим.

Проснулся на утро в кровати с ощущением, что уже давно мертв. Голова болит, руки болят, ноги тоже. Последнее, что помню это на спор пьющего себя из горла. Потом пустота. Осмотрел себя, раны забинтованы, но плечо жутко болит, заглянул под бинты и ужаснулся. Пулю видимо достал, но раскурочил все по самую кость. Хорошо хоть не помню этого. Наверное было больно. Попробовал встать и пройтись. Плохо, но выходит. Вышел из спальни и увидел довольного, бодрого Брайана уминающего огромную пиццу.

— Садись, Рэндалл. Перекуси немного. Пять минут назад привезли.

— Спасибо, мне чего-то не хочется после вчерашнего. Не привык я к таким алкогольным подвигам.

— Ну тогда держи таблеточку и сок. Поможет, поверь.

— Спасибо, — сказал я запивая приятным, холодным соком горький медикамент. — Чё вчера было?

— Если вкратце, то ты нажрался, вытащил из плеча пулю и вырубился. У тебя ещё в ноге была. Я ее сам вынул.

— Спасибо. Я вообще чего вчера приехал. Медпомощь это понятно, но у меня дело есть. Где мой рюкзак?

— Там, — он указал в сторону ванной. — Где ты его снял там он и лежит вместе со всем остальным.

Я добрел до ванной, умылся, оделся, взял документы из рюкзака и положил все на стол.

— Что это? — удивился Брайан.

— Это список должников и их расписки о долге. С троих верхних я уже собрал. На оставшихся висит примерно тысяч пятьсот, может больше. Давай так. Я тебе бумаги, ты мне четыреста налом. Сотню оставь за помощь.

— Неплохой вариант. Я согласен. А зачем тебе сейчас столько?

— Хочу уехать отдохнуть подальше от всех.

— Ну это дело нужное. Тебе что, папаша финансирование обрезал?

— Можно и так сказать.

— Понятно. Вот только наличными у меня столько нет сейчас. Если не срочно нужно, то давай номер счёта, сам заберёшь когда надо будет.

— Не лучший вариант, ну да ладно. Переведи на этот, — я протянул ему листок с цифрами. — А я поехал…

— Подожди. Я тебе сейчас то что есть отдам и езжай.

Забрав часть денег я сел на железного коня. Чудо таблетка уже немного облегчила состояние к этому моменту, но реакция так себе и потому ехать хоть и мог самостоятельно, но не быстро. Ох, чувствую у Стейси дома меня ждёт дикая истерика… Эх… Придется опять успокаивать.

Катился по городу не спеша, заехал на заправку, потом в банк. Брайан к тому моменту перевел обещанные деньги, поэтому снял все и закрыл счёт. Позже нужно будет сделать левый к которому не будет доступа у моего предка, а то чую скоро кипишь не хилый начнется и первое что пострадает это, конечно, финансы. А пока все свое ношу с собой. Чет не продумал я этот момент. Байк это круто, но машина была бы функциональнее во всех отношениях. Ещё по пути заехал в магазин и прикупил два телефона последней модели и две новых сим-карты. От старых теперь одни проблемы будут. Номера за отдельную неплохую доплату не стали привязывать к моим личным данным. Это необходимо для дальнейшей жизни.

Добрался к дому в весьма плачевном состоянии. Надо бы отдохнуть хорошенько, но времени на это будет не много. Нужно будет уезжать, причем чем дальше и быстрее, тем лучше. Дверь была открыта, внутри тишина сквозь которую пробивались редкие всхлипы. Походу со мной уже попрощались как минимум, ну или похоронили. Сейчас узнаем.

— Ты чего ревешь, Стейси? — голос сделал максимально нежным, чтоб обозначить мое отношение к ней и не напугать случайно. — Я же написал в записке, что скоро вернусь.

— Тебя не было сутки, — сказала девушка отрешенным голосом. — В городе стрельба была, тела изрезанные. По новостям показывали. Я боялась, что это ты их убил, но ещё больше, что они тебя. Позвонить не могу, где искать не знаю. Я мысленно даже похоронить тебя успела.

Я подошёл, сел рядом и крепко прижал ее к себе

— Глупая, если я сказал, что вернусь, то так и будет.

— Пообещай, что не бросишь меня одну как в этот раз. Лучше с собой возьми, пусть это будет опасно, но неизвестность ещё хуже. Я уже не смогу без тебя, понимаешь?

— Я не могу тебе этого пообещать. У меня хреновое прошлое и жизнь со мной никогда не будет простой. Могу пообещать только одно… Что бы не случилось я очень постараюсь вернуться к тебе живым. А теперь… Иди ко мне, моя девочка.

Глава 8

Дэвид Карстон.

Сегодняшний день начался со звонка Джареда. Он сообщил, что договорился с местными властями. Сумма конечно не малая была потрачена, но зато вмешиваться в конфликт будут чисто для вида. Так что для наступления все готово и он ждёт только моих людей, которые к этому моменту были уже в пути. Специально отправил всех ночью, небольшими группами дабы снизить риски обнаружения. Все должно будет решиться за день, ну максимум за два.

Стоило мне положить трубку как телефон зазвонил ещё раз. Это был Курт Кастер. В свое время я за бесценок продал ему большую часть активов в городе, мгновенно сделав его весьма значимой фигурой местного масштаба. А взамен получил хорошего союзника и обширную разведку в недосягаемых ранее местах. Мы не были приятелями, поэтому его звонки всегда носили сугубо деловой характер. Как думаю и сейчас.

— Здравствуй, Дэвид. Ты не хочешь мне ничего объяснить?

— С каких это пор я должен тебе звонить и что-то объяснять? Ты ничего не путаешь?

— Нет. Кто-то из твоих отморозков какого-то хрена напал на бордель Джерри и завалил восемь человек. Хочу сказать, что он неплохо приносил мне, а после того что случилось можно и вовсе закрывать на долго. Хорошо хоть клиентов не порешил, а то проблем было бы море.

— Я понимаю твою обеспокоенность, но с чего ты решил, что это сделали мои люди?!

— Восемь трупов, трое с отрезанными конечностями. Такой хернёй страдают только твои люди. Разве нет?

— Предположим. Чего ты хочешь от меня? Справедливого суда и возмещения ущерба, если это твои люди. А если их кто-то нанял со стороны, то мне нужно знать кто.

— Имя заказчика от меня ты не узнаешь в любом случае. И никакой компенсации в этом случае не будет. А вот если кто из моих накосячил, тогда договоримся. Ты меня понял, Курт?

— Да, Дэвид. Надеюсь на твою честность.

Интересно получается… Либо кто-то из моих людей слишком много на себя берет, либо кто-то левый усиленно косит под моих людей. Подставить значит хочет. Надо проверить.

— Кассия! — крикнул я в рацию. — Быстро тащи свою упругую задницу ко мне и захвати список всех кого по каким-то причинам не было в поместье или на ближайших объектах. И их боевая специализация тоже должна быть указана. Ты меня поняла?

— Да, босс. Скоро буду.

Пока ждал Кассию поверил заказы на Джерри Льюиса. Как и предполагал это ничтожество никому не нужно. Слишком мелкий зверь для оплаты наших услуг. Спустя двадцать минут мне принесли документы и я сидел разбирался со списком в присутствии начальницы охраны. Смотрел на него и что-то у меня не складывалось. Не один человек из списка не владел холодным оружием, только огнестрел. Это что получается — подстава? Неужели новый смертник нашелся? А вдруг…

— А где сейчас мой сын?

— Судя по сигналу сети, то ни он, ни его подруга уже двое суток не выходят из дома.

— Что там можно делать взаперти столько времени?

— Стареешь, Дэвид. Они молоды, энергичны и красивы. Вот и свалили туда где им не будешь мешать ни ты, ни все твои камеры. Натрахаются и вернутся.

— И всё-таки что-то меня напрягает в этой ситуации…

— Что именно? То что Стейси служанка?

— Да причем тут она? Какой-то умник посетил бордель моего товарища Курта и перебил там всех его людей.

— И что с того?

— Там есть трупы с отрезанными конечностями. И он вполне разумно думает на моих отморозков. Вот я и прикидываю кто это может быть. Никто из списка даже и близко не способен на такое, а вот мой сын…

— Думаешь это он?

— Да. Но ты говорила, что Рэнди с этой своей… Стейси… Дом не покидали.

— Не покидали дом их телефоны, а на счёт них точной уверенности нет. Что мешало его просто не брать с собой?

— Хм… Сгоняй-ка ты в этот бордель и проясни ситуацию. А то прям носом чую мой малец постарался.

Кассия.

Не люблю я все эти выезды непонятно куда, но раз босс сказал, то ехать придется, благо недалеко. Место это хорошо знаю, много раз приходилось вытаскивать отсюда своих подчинённых. Ну а куда им ещё деньги девать? Тут не то что семью, даже отношения с нашей работой не построишь, а тело и разум требуют разгрузки. Кто-то выпить любит, кто-то в бордель. Когда мирно, когда не очень, но все пытаются иногда отдыхать.

Когда подъехала к месту у здания меня встретила какая-то женщина. Она приветливо улыбнулась.

— Вы от Курта? — сказала она. — Пойдемте внутрь. Сами все увидите.

Я вошла и огляделась. Внутри почти чисто, тел нет, видимо уже увезли, а вот все остальное осталось не тронутым. Много крови, много следов, везде гильзы. В общем замес был мощный и явно не похожий на пьяную драку.

— А есть выжившие после всего этого? — спросила я у женщины.

— Да в общем-то выжили все кроме охраны и одной девицы — ее свои же и пристрелили. Девочки говорят, что он ей как щитом прикрывался.

— Так он был один?

— Говорят да.

— А кто говорит? Можно с ними пообщаться?

— Это бессмысленно, они все уже сто раз рассказали и теперь на вопросы не отвечают. Они теперь вообще молчат все время.

— Ну что-то же они рассказали?

— Да.

— И что именно?

— Эх… Смотрите, видите этих трёх? — она указала на девушек сидящих в углу дивана. Они прижались друг к другу и были в некой прострации. — Они были рядом когда он убил Джерри. Говорят он пришел к нему и начал требовать деньги. Тот не хотел отдавать, но все же выложил нужную сумму. А когда парень собрался уходить тот выстрелил ему в спину. Хотел потом добить, но лишился вначале руки, потом головы.

— А дальше?

— А дальше он взял сестру вот этой блондинки и прикрывшись ей, спустился вниз и устроил стрельбу. А вот эта, — она указала на девицу сидящую в стороне. — После того как убийца расправился с охраной, она схватила пистолет и выпустила в него всю обойму. Но мне кажется у нее крыша поехала… Она говорит, что несколько выстрелов убийца отразил своими клинками, а те которые точно в него попали он даже не заметил. И не смотря на это он почему-то оставил ее в живых.

— А кто-нибудь видел его лицо? Видеозаписи с камер?

— Нет. Они говорят, что не видели его лица, он был в маске, а камер здесь нет. Клиенты не любят светиться в таких местах.

— Спасибо. Я поняла.

Немного отойдя в сторону решила позвонить Дэвиду. Он ждал моего звонка и потому взял трубку сразу.

— Я тебя слушаю.

— Странное дело. Судя по тому что я узнала мы имеем дело с суперменом, который в одиночку перебил восемь человек и умеет отбивать пули холодным оружием, а ещё похоже совсем не чувствует боли. В него стреляли и несколько пуль точно попали в цель, но он даже не дернулся и спокойно ушел на своих двоих.

— Ахахаха, — громко засмеялся Дэвид в трубку. — Вот же сученыш мелкий. Ещё что-то про миролюбие мне втирал.

— Ты думаешь это Рэндалл?

— Однозначно. Знать бы ещё почему. Ну да ладно. Вернётся — спрошу. А пока возвращайся назад и отправь людей на круглосуточную слежку за Рэнди. Пусть узнают в каком он состоянии.

— Хорошо. Я все сделаю.

Закончив разговор я вышла на улицу. Уже собиралась сесть в машину как меня окликнули:

— Подождите, — услышала я сзади и повернулась. Предо мной стояла та девушка, которую не стал убивать Рэндалл. Там в полумраке она казалась мне старше. Сейчас же я бы ей с трудом дала восемнадцать. Такая молодая и уже торгует собой… — Я Синтия. Вы ведь не из полиции?

— А что это так заметно?

— Они всегда что-то пишут и тысячу раз задают одни и те же вопросы, а вы нет. Вы тоже хотите его убить как и люди Курта?

— Нет. В этом смысле я для него вроде адвоката.

— Тогда как найдете скажите ему спасибо за то что он не стал убивать меня. И вот, — она протянула мне листок. Это была долговая расписка Джерри на имя Рэндалла. Теперь всё стало понятно. — Они бы нашли и убили его, если бы обнаружили это, а так у него будет шанс.

— Ты слишком добра к людям, они это не оценят.

— Я знаю. Просто он не виноват. Этот урод Джерри первый выстрелил. Это он виноват в смерти всех остальных. Ваш друг он просто защищался. Теперь я это понимаю.

— Спасибо за помощь. И вот ещё что, — я взяла ручку из машины и напила ей на ладони номер телефона. — Захочешь сменить работу — позвони. Вариантов не много, но все они лучше чем та клоака в которой ты находишься.

Девушка заулыбалась и из глаз у нее потекли крупные слезы.

— А можно её сейчас сменить?

Я немного задумалась… Такие вопросы, конечно, нужно обсуждать с боссом, но я ведь девушка. Прикинусь дурочкой или ублажу своего господина по самое некуда и все разрешится. Вот крику то будет…

— Прыгай в машину. Чего-нибудь придумаем…

Рэндалл.

После возвращения скажем так домой и утешения своей ненаглядной она меня долго и нудно пытала. Как оказалось хирург из нее так себе. Ни практики, ни знаний, а ещё боязнь крови. Господи, кто ее вообще надоумил стать врачом?! Она в процессе даже себе помочь не могла толком, то и дело теряя сознание нюхала нашатырный спирт. А что уж там говорить про помощь орущему и стонущему от боли подранку. За время наложения швов вспомнил весь матерный запас и сильно пожалел, что нахожусь в трезвом уме. Сейчас бы, как говорил Брайан, бутылку водки и море будет по колено. Вот уж действительно великое пойло. Если бы ещё на вкус не такая гадость… Ну да ладно…

В общем после тщательной обработки ранений пришлось снова активно успокаивать своего доктора. Способ мне уже известный. Для нее секс это походу универсальное средство от всех болезней и негативных состояний. Надеюсь она не собирается впадать в депрессию, а то с таким способом лечения источник сексуальной энергии закончится вместе с жизненной и все — закопают и забудут. Но это я так, нагнетаю излишне, а пока меня все устраивает.

Что теперь? Меня заштопали, удовлетворили, теперь можно и сваливать отсюда. Ехать придется все так же налегке, но в этот раз совсем без вещей. У каждого по рюкзаку и в каждом нет ничего кроме денег и документов. И это при том, что я до сих пор толком не знаю куда поеду. Знаю одно — чем дальше, тем лучше.

Вышли из дома, ключи отдали соседям, сели на байк, газ до упора и словно пуля мчимся по дорогам города. Как бы копы на хвост не сели за такую дерзость. Но будем решать проблемы по мере их поступления. А пока, обдуваемый всеми ветрами, я мчусь к новой жизни в компании девушки готовой ради меня на все.

Всю дорогу по городу не оставляло ощущение, что за мной следят и потому гнал как не в себе. Лишь отъехав от родных земель на триста километров понял, что если кто и преследовал меня, то точно уже отстал. А если попытаются выследить по телефону, то их ждёт большой сюрприз. Ещё при выходе из дома выкинул старые аппараты в проезжающий мимо мусоровоз, пусть погоняются за призраком, а когда поймут, что их обвели вокруг пальца, то я уже буду далеко за пределами клановых владений. А там уже можно и осознанно подумать о том куда направиться дальше. Но главное, что я уже свободен от пут обязательств и подчиняюсь только себе, а остальное приложится…

Кассия.

В кабинете у босса сегодня было многолюдно. В воздухе витал страх, который передавался от одного головореза к другому. Даже самые матёрые и безбашенные сегодня боялись сказать лишнего, видя в каком состоянии их предводитель. Таким его последний раз видели… Да не был он никогда в таком состоянии. Даже не смотря на его обычную вспыльчивость он редко поддавался порывам, уничтожая всех на своем пути. Вот и сейчас пара неаккуратных слов могла прервать судьбу любого присутствующего, даже мою. И несколько человек, попытавшись оправдаться уже валялись в углу изуродованные его яростью. И что-то мне подсказывает это не последние.

— Где мой сын!? — крикнул босс, собрав почти всех людей направленных за ним следить. — Почему никто не знает где он?! Где эта шлюха, которая с ним все время таскалась?! Тоже просрали?!

— Босс, — сказал старший из группы. — Мы обыскали весь дом, но там никого не было к нашему приезду. Он покинул его раньше.

— Я знаю, идиот! Ты что вопроса не слышал?! Где он сейчас?!

— Я не знаю, бо… — бах! И на полу появился ещё один труп. Так и до меня скоро дело дойдет…

— Еще варианты ответов есть?!

Вокруг воцарилась гробовая тишина. Быть следующим не хотел никто.

— Кассия! — услышав свое имя я чуть на месте не подпрыгнула. Гневный взгляд Дэвида прожигал меня чуть ли не насквозь. — Ты то чего отмалчиваешься?! Это же твои недоумки ни на что не способны! А ты ведь уверяла в их профессионализме! Или ты думаешь, что и в этот раз твои оральные ласки защитят тебя от всего?!

— Босс, я не…

От дальнейшего публичного унижения в глазах моих людей меня спасла открывшаяся дверь. В проем ввалились двое грязных, оборванных, воняющих помоями мужика в которых я с трудом распознала Лари и Стэна. У них была задача отследить Рэндалла по сигналу сети и судя по том, что у них в руках были два телефона, то что-то они всё-таки нашли.

— Это ещё что за отрепье?! — удивлённо произнес Дэвид и направил на них пистолет. — Вам кто разрешил вламывается сюда, убогие?! Вы сейчас либо говорите, что-то полезное, либо присоединяйтесь к своим товарищам в углу! У вас десять секунд!

— Мы нашли вашего сына, —сказали они одновременно.

Лицо босса изменилось, он удивлённо улыбнулся и убрал оружие.

— А теперь подробнее. И так что бы я поверил.

— Хорошо, — начал Лари. — Мы с самого утра пытались отследить перемещение вашего сына. Наняли группу хакеров, которые по камерам искали все возможные совпадения либо с байком, либо по внешности одного из потерянных. Пока они занимались своей работой мы гонялись по всему городу за сигналом сети мобильников Рэндалла и Стейси. Как оказалось они закинули их в мусоровоз, который ездил по всему городу. Пришлось его угнать и руками разгребать отходы, но телефоны мы всё-таки нашли. Вот они.

— Потом, — начал Стэн. — Мы сразу отправились сюда и уже по пути связались с хакерами. К этому моменту они обнаружили пару подходящих по описанию объектов, направляющихся в сторону выезда из города. Мы предупредили всех наших людей в той стороне куда они направлялись. Остановить они их уже не успели, слишком уж быстро движется ваш сын. В общем минут двадцать назад они пересекли северные границы ваших земель. Дальнейшая их судьба пока не известна, наших людей там нет.

— Ну неужели! Хоть кто-то здесь может работать чем-то кроме рта и промежности, — взгляд Дэвида демонстративно прошёлся по мне, а со всех сторон послышались лёгкие смешки. Да… Давненько меня так не унижали. Назвать меня тупой шлюхой, да ещё и при всех… Ну хрен тебе теперь, а не моя промежность! — Так, вы двое свободны на пару дней, у вас выходной. А остальные валите отсюда на хрен пока живы и трупы захватите.

Люди послушно зашевелились, схватили павших товарищей и быстро покинули помещение. Осталась только я и Дэвид.

— А ты чего стоишь? Тебе отдельное приглашение нужно, Кассия? Вали отсюда, займись своими недоумками, пока я их всех на тот свет не отправил из-за их безграничной тупости и тормознутости.

— Как скажешь… Босс…

Дэвид Карстон.

Значит ты все же решил покинуть клан, Рэнди… Жаль, конечно, но это все решаемо. Немного усилий и тебе придется вернуться, ведь жить в полном одиночестве ты вряд ли сможешь, а тут какая никакая, но семья. Кстати о семье…

— Лиара, девочка моя, здравствуй, — сказал я после продолжительных гудков в трубке телефона.

— Здравствуйте, мой господин! Неужели вы вспомнили о своей бедной бастардке?

— Не ерничай, дорогая. Назвать тебя бедной осмелится лишь какой-нибудь шейх из Арабских эмиратов.

— Все это твоими учениями. Но ты ведь наверное звонишь не для того что бы обсудить мое материальное положение. Верно?

— Твоя прозорливость не имеет границ, Лиара. Я знаю ты давно отошла от дел, но мне нужна твоя помощь.

— Я слушаю.

— Дело касается моего сына…

— Вначале Кларисса, теперь и твой собственный сын. Даже для тварей вроде нас это слишком…

— Избавь меня от нотаций и дай договорить, смерть единственного законного наследника в мои планы не входит.

— Тогда что тебе от меня нужно?

— Мне нужна ты и твой опыт работы без следов. Тебя ведь не зря прозвали призраком.

— Да. Но я до сих пор не понимаю, что от меня требуется. Может объяснишь в конце концов?

— Твой непутёвый братец сбежал в твои земли. А я хочу вернуть его домой и передать ему клан. Вернуть его силой не выйдет, он слишком упрямый и скорее всего свалит опять. А вот сделать так, что бы он сам захотел вернуться будет вполне по силам. К тому же он сбежал не один, а со своей служанкой. Не знаю уж на кой хрен она ему сдалась, но мне кажется именно ее влияние в будущем сыграет не маловажную роль.

— И ты хочешь ее убить?

— Позже, но не сейчас. Пока это будет слишком глупо, Рэнди наверняка догадается откуда подул ветер. В общем будет только хуже. Я же хочу постепенно оставить его абсолютно одного, что бы каждый кто с ним сближался или пытался сблизиться умирал. Причем так, что бы все смерти выглядели как несчастные случаи, а ещё лучше как последствия действий Рэнди. Естественно никаких следов и показательных убийств быть не должно. Нужно, что бы все выглядело натурально. В идеале нужно убедить его в том что он чуть ли не проклят и поэтому все вокруг умирают. И вот когда он устанет терпеть смерть всех окружающих, тогда я с распростёртыми объятьями приму его обратно и попробую ненавязчиво передать клан. Если осилишь такое, Лиара, то моя благодарность будет исчисляться семи, а то и восьмизначными числами. Ну что, по рукам?

Глава 9

Рэндалл.

Йиихуу! Новая жизнь! Тут тебе ни правил, ни запретов, ни клановых головняков. Хожу куда хочу и ворочу, что взбредёт в мою больную голову. В общем красота! Правда как и всегда есть одно небольшое но… Приходится размерять свои эмоции и жить по законам, которых как оказалось целая куча. И это я скорее о моральных, чем о уголовных. С уголовными я давно знаком и знаю кучу лазеек и способов обходить некоторые из них. Этому с детства учили. А вот моральные и этические это просто кошмар. Людям вокруг постоянно что-то во мне не нравится. То слишком дерзкий, то слишком наглый, то невоспитанный, а ещё не проявляющий никакого уважения к окружающим… Серьезно? Да кто вы такие, что бы я с вами считался?

Однако, жизнь непреклонно пытается выбить из меня спесь. В основном это происходит за счёт Стейси. Она чуть ли не всем своим телом защищает меня от окружающих. Хотя нет… Скорее их от моего не в меру агрессивного характера. В отличии от них моя подруга точно знает на что я способен в гневе и всячески старается успокоить меня прежде чем я наломаю дров. А учитывая, что я обычно не размениваюсь на хворост, а валю сразу деревья целиком, то вполне логичное рвение… Спасибо ей за это.

После долгих скитаний по разным мегаполисами, гостиницам и отелям мы наконец поселились одном относительно небольшом городке, с на редкость адекватными людьми. То ли они более терпеливо относятся к моим загонам, то ли я теперь немного очеловечился. Но итог на лицо — мордобой чаще одного, двух раз в неделю я больше не устраиваю. Ну… может иногда…

По вполне понятным мне причинам тратить кучу денег на особняк я не стал. Решил жить скромнее и не привлекать лишнего внимания. Да и финансы в общем-то не бесконечные, рано или поздно мои накопления закончатся и что тогда? Работать? Да ну на фиг! Но и без дела деньги лежать не должны. Деньги должны работать. Решил их пустить в оборот — скупил несколько небольших, но доходных магазинов и один неплохой игорный дом. Все, включая свое жилье, оформил на левых людей, предварительно во всех красках описав им, что с ними случится, если меня захотят кинуть. Они люди из простых, так что вряд ли захотят проверять правдивость слов человека, который столько им заплатил.

Теперь я живу той нормальной жизнью о которой мне всю юность говорила мать. Есть в этом что-то такое, что меня всегда привлекало. Спокойствие, отсутствие опасности, переживаний за будущее и легальная стабильность меня вполне устраивают. Иногда даже мелькают мысли о свадьбе и детях. Но об этом пока рано говорить, хоть меня и всячески к этому склоняют некоторые личности. И в отличии от меня для нее это больная тема, которую я всеми силами стараюсь избегать.

Стабильность и спокойствие сильно расслабляют и я уже чувствую, что становлюсь слабее, а допускать этого никак нельзя, ведь жизнь штука непредсказуемая и в любой момент может преподнести крайне неприятный подарок. Так что ко всему нужно готовится заранее. И недавно я нашел вполне легитимный для этого способ.

Увидев, что вокруг куча вечно шатающейся, порою пьяной молодежи Стейси предложила заняться их воспитанием. Идея, конечно, так себе, и потому я долго сопротивлялся. Да и какой из меня учитель? Я сам ненамного старше этих людей. Но напор моей сожительницы только нарастал и в конечном итоге, осознав, что я реально большую часть времени шатаюсь без дела, а руки так и чешутся встрять в какую-нибудь историю я сдался. В итоге открыл что-то вроде школы боевых искусств, основанной на клановой технике боя с холодным оружием. Нет, учить молодых людей убивать я не планировал, а вот научить защищаться в условиях улицы при помощи подручных средств и собственного тела я мог вполне профессионально. Причем первые полгода занятий давал абсолютно бесплатно, показывая основы и мастер-классы по бою с одним и против нескольких противников. Лишь те кто не сдавался и выдерживал нечеловеческие нагрузки, избрав для себя путь война допускались до индивидуальных тренировок, но уже за весьма приличные суммы денег.

Спустя пару лет я из простого парня в глазах окружающих вырос до весьма уважаемого человека. Меня знали в лицо, с моим мнением считались, а те кто видел мои мастер-классы, когда я в одиночку уделывал дюжину своих самых одаренных учеников наверняка ещё и боялись. Так что с этих пор тренируюсь вместе со всеми и расту над собой морально и физически, а про мои неадекватные дебоши и вовсе забыл. Не престало учителю подавать дурной пример ученикам, а то вместо развития сдержанности и миролюбия получу группу профессионально обученных отморозков.

На очередной тренировке особо одаренных людей загонял их как обычно до полусмерти. Среди всех моих учеников эти двенадцать на особом счету. Они слишком выделяются из общей массы и потому занятия в общей группе для них практически бесполезны. К ним нужен исключительно индивидуальный подход, да и биться они могут лишь друг с другом, остальные для них и вовсе не соперники.

— Все сегодня молодцы, — сказал я, собрав ребят как обычно после тренировки. — У многих прям видимый прогресс, но это не повод в следующий раз работать не в полную силу. Ты меня услышал, Томми? А то каждый раз после моей похвалы тебя буквально пинками приходится гонять по спортзалу.

— Это не правда, учитель. Я всегда работаю в полную силу!

— В полную силу ты разве что правой рукой работаешь, закрывшись у себя в комнате, — сказал Дени под смешки окружающих.

— Я левша, Дени, если ты забыл.

— Давай без подробностей, можешь хоть двумя сразу наяривать!

По залу прокатилась волна негромкого смеха, но увидев мою не слишком довольную физиономию все быстро замолчали. Разговаривать без разрешения я обычно не позволяю.

— Простите, учитель, — Дени виновато склонил голову.

— Если вопросов по поводу сегодняшних занятий нет, то можете идти.

Все дружно встали и отправились к выходу и лишь один из учеников остался.

— У меня вопрос, — услышав голос товарища все остановились. — Учитель, а мы долго будем друг друга палками мутузить или вы всё-таки научите нас обращаться с реальным оружием?

— Энцо, повторяю в тысячный раз… Вам молодым и горячим недоумкам я никогда даже кухонный нож на тренировку не принесу. Вы же искалечите друг друга, а ваши родители меня потом по судам затаскают. К тому же в реальных условиях найти деревянную палку для защиты куда проще чем реальное оружие, да и последствий от ее применения будет намного меньше, — услышав мой ответ команда под возмущающиеся звуки синхронно повернулась к выходу, а я продолжил. — Но для тех кому интересно могу лично познакомить с боевым холодным оружием.

Народ быстро оживился и единогласно выразил свою заинтересованность. Тащить сюда свое оружие мне было не с руки и потому я позвал своих учеников к себе домой. На пороге меня с удивлением встретила Стейси. Гости дома по моей инициативе бывали редко, а тем более в таком количестве.

— Я вижу ты сегодня не один, Рэнди, что за повод?

— Веду знакомить юных воинов со своими, как ты говоришь, железяками. Если не сложно сделай нам всем по чашечке кофе.

— Хорошо, милый.

Вся толпа прошла через дом к массивной закрытой двери в другой стороне дома. Я вошёл внутрь и включил свет.

— О, у вас свой спортзал, — сказал один из учеников.

— Это не спортзал, а додзе. Здесь я тренирую силу духовную и физическую, совершенствую свои навыки, что бы потом обучать таких криворуких как вы. Но то зачем я вас привел находится в конце.

Всё-таки как я не пытался полностью забыть свою прошлую жизнь, но кое-что из нее просочилось и в настоящую. Дело касается холодного оружия… Столько лет проведя с ним в руках я постепенно стал воспринимать его именно как часть себя, а не просто эффективно заточенный кусок металла. К тому же не один вид огнестрельного оружия не сравнится в красоте и изяществе с холодным. И дело не в том что огнестрел как-то не так выглядит, просто боевые клинки это всегда кропотливая ручная работа мастера. И каждое его произведение искусства носит в себе его пот, кровь и частичку души. И как бы страшно это не звучало, но чем больше в клинке души создателя, тем проще он отнимает души других.

В дальней части додзе стена была увешана различными видами оружия. Здесь было не только холодное, но и метательное оружие. Аутентичные и современные образцы арбалетов и луков разных размеров и дизайна были чуть ли не любимой игрушкой в свободное время. И в их владении я тоже достиг весьма неплохого уровня. Белке в глаз, конечно не попаду, но в человека с расстояния в сто метров без особых усилий.

Юные ученики бродили от одного места к другому и с восторгом разглядывали все это великолепие, но больше всего внимания привлекло именно японские клинки, которые были на отдельной оружейной стойке. И я прям по глазам видел, что каждый из них борется с желанием взять что-то в руки, но без моего разрешения на это никто не отважился.

— Это все боевые образцы, так что руками ничего не трогать, — сказал наблюдая за поникшей реакцией учеников. — Но… Первый кто мне расскажет об оружии на этой стойке получит право не только взять его в руки, но и заниматься с ним индивидуально под моим руководством. Можете использовать интернет.

Народ оживился и резко превратился в сгорбившихся над телефонами существ.

— Я могу сразу ответить.

— Энцо? Я слушаю.

— Это оружие японской культуры. Первые два это кинжалы — танто. Далее два коротких одноручных меча — вакидзаси. Третья пара это наверное единственное что узнали все сразу — катана. Она является полуторным мечем. И четвертое оружие это двуручный меч. Насколько я помню он называется тати.

— Браво, Энцо. Выбирай оружие которому я тебя обучу.

— Прежде чем я сделаю выбор можно задать вопрос?

— Да, конечно.

— Танто и вакидзаси зачастую использовали как парные клиники. Из-за их размера и массы они прекрасно для этого подходят. В теории вместо одного вакидзаси в правую руку можно взять катану. Это энергозатратно, не очень удобно, но для увеличения дистанции поражения применить можно.

— Так в чем твой вопрос?

— Почему у вас на стойке две катаны? Если бы стояло ещё и два тати, то я бы подумал для спарринга. Но тати один, а катаны две. Неужели для вас это парные клинки как танто или вакидзаси?

Все примерно понимали о чем говорил их товарищ и потому молча смотрели на меня и ждали ответа. Я подошёл к стойке и взял своих клинка в руки.

— Да, Энцо. Ты абсолютно прав.

— Но какой в этом смысл? Два тяжёлых оружия негативно скажутся на скорости и точности. Два вакидзаси были бы оптимальней как по мне.

— Ладно, эксперт, я тебе сейчас лично покажу почему именно две катаны. Возьми вон тот арбалет и пять болтов к нему.

Энцо подошёл к столу и взял арбалет с болтами. Он немного покрутил его в руках, спокойно зарядил и подошёл ко мне.

— Вижу обращаться умеешь, это хорошо. Со скольки метров сможешь точно попасть в цель размером с человека?

— Метров двадцать спокойно.

— Хорошо. У тебя пять попыток что бы попасть в меня. Только в голову не целься. Арбалет хоть и слабый, но глаз выбить может, в остальных случаях ничего существенного не случится.

— Может не стоит?

— Попадешь по мне хоть раз — подарю танто.

— Ладно… Но за последствия я не отвечаю.

Я занял свое место и начал вращать клинками.

— Стреляй без предупреждения.

В общем фокус, который демонстрировал мой отец удался на славу. По мне как я и предполагалось ни разу не попали, все снаряды я отбивал про помощи своего оружия под удивлённые взгляды учеников. Такте фокусы им вряд ли кто показывал раньше.

— Ты понял почему я выбрал именно это оружие, Энцо?

— Да, учитель. Его проще использовать для защиты.

— Молодец. Ну так ты определился с выбором оружия?

— Да. Я хочу две катаны.

— Хорошо. В перспективе я обучу тебя этому навыку, но пока для развития координации и техники движения будешь использовать вакидзаси. Меня учили так же. Просто для катаны нужно будет основательно подготовитт все связки и мышцы рук и только потом переходить на новое оружие.

— Хорошо, учитель. Вам виднее.

— Ну а теперь дружно пьем кофе и расходимся по домам.

После недолгого застолья все разошлись по домам, а мы со Стейси остались вдвоем. Она присела рядом, положила голову мне на плечо и начала гладить по волосам.

— Они хорошо к тебе относятся, даже не смотря на твои истязания. Мне кажется для некоторых ты чуть ли не второй отец.

— Не думаю… Просто каждый из них понял, что дисциплина и физическое развитие сделает их лучше. Проще говоря они просто смирились с тем каким путем я их веду к самосовершенствованию.

— Ты думаешь им это нужно?

— Это всем нужно. Просто каждому по-своему и в своей области. Ты вот любишь фитнес, занимаешься и становишься только лучше, а они любят мутузить друг друга и тоже становятся лучше, сильнее, быстрее.

— Знаешь, раньше я об этом не задумывалась, но ты ведь учишь их держать оружие так же как учили тебя. Те же приемы, тот же стиль… Не боишься, что кто-нибудь пойдет по пути искушения и станет применять силу на свое усмотрение.

— Все может быть, но сейчас я учу их защищаться и защищать слабых. Меня же учили убивать и добиваться цели любой ценой. Так что тут большая разница. Пока они находятся под моим влиянием, то они не станут идти против моей идеологии. Все может измениться в будущем, но это уже будет не моя вина.

— Возможно… Я, кстати, немного понаблюдала за твоими фокусами с арбалетом. Ты меня впечатлил. Не знала, что ты так можешь.

— Этому меня научил отец. Точнее я увидел как он это делает и чудом научился этому сам. Правда мне до него далеко. Он пули клинками отражает.

— Пули? Ты серьезно? Как это возможно?

— Да так же как и с арбалетом. Годы тренировок. Кстати, пули я тоже могу отбивать. Правда с переменным успехом… Ну ты помнишь наверное как дырки на мне зашивала после резни в борделе? Если бы я не отразил несколько из них, то одна бы попала в голову. Надо бы подтянуть этот навык, а то мало ли что…

— Думаешь однажды за тобой придут?

— Не знаю… Что-то не верится мне, что мой отец так просто меня оставит в покое. Может не сейчас, но однажды…

Мои слова прервал страстный поцелуй Стейси. Ее нежные, влажные, теплые губы соединились с моими мгновенно отогнав плохие мысли, разгоняя кровь и тепло по всему организму. Она залезла на меня сверху и крепко прижалась ко мне всем телом.

— Я тебя никому не отдам! Они смогут забрать тебя только через мой труп! — сказала она и снова впилась в меня своими губами.

— Эх, как бы эти слова не стали пророческими, — прошептал я еле слышно.

— Ты что-то сказал?

— Не важно… Просто обними меня крепче…

На следующий день решил объехать свой небольшой бизнес и посмотреть как идут дела. Давненько я этим не занимался. А зачем? Люди работают, деньги капают, меня все устраивает. Правда было несколько инцидентов с местными представителями криминала. Но узнав кто является истинным владельцем моих точек они почему-то сами извинились и притязаний на мое имущество больше не предъявляли. Не думаю, что это страх, скорее некое уважение. Но мне это только на руку. Не люблю проблемы.

В общем поехав по делам захватил с собой свою боевую подругу. Она ничего не понимает в цифрах в отличии от меня, зато прекрасно понимает в порядке и качестве обслуживания. Ну и на правах моей второй половинки имеет полное право руководить процессом. И в этот раз она в одном из магазинов устроила капитальный разнос. На несчастного, бедного, уставшего продавца вылилась куча несдержанной критики. А все почему? Да потому что клиент всегда прав. Особенно если он ещё и является хозяином заведения, которого обязательно нужно знать в лицо. Ну так… На всякий случай…

После тог как закончили с делами я было намеревался ехать домой. Всё-таки все эти цифры, отчёты меня сильно утомили, но у Стейси возникла идея выехать за город и в тишине природы немного расслабиться и отдохнуть. Идея в принципе мне понравилась, но ездить куда-то на голодный желудок я не люблю. Предложил заехать в ближайший гастроном и взять чего-нибудь с собой. Меня поддержали и мы спешно добравшись до магазина, разошлись по рядам выбирать еду каждый на свой вкус. Пока я бродил по рядам и раздумывал над своими пожеланиями не заметил как на меня из-за угла налетела какая-то задумчивая особа. Сбить с ног с разницей в массе у нее не было никакого шанса так что, оттолкнувшись от меня как мяч от стенки она с милым визгом свалилась на пол, выронив из рук корзинку с товарами. Я дружелюбно улыбнулся и протянул ей руку. Она смущённо обхватила мою ладонь и потянула на себя в попытке встать. Головой она вроде не билась, но с координацией она явно не дружила. Может причиной тому смущение, может высокий каблук, но практически приняв вертикальное положение она ошмыгнулась и свалилась ко мне в объятья. Я даже через одежду почувствовал как уровень ее смущения превысил все допустимые пределы, но было в этой ситуации что-то такое, что мне очень нравилось. Во-первых, девушка была очень не дурна собой. Ухоженная, аккуратная, за исключением немного растрепанных из-за падения волос, и от нее очень приятно пахло каким-то явно недешевым парфюмом. А во-вторых, мне ее совсем не хотелось отпускать. Внутри меня было странное ощущение того, что это либо уже было, либо так и должно быть. И судя по тому как девушка не торопилась выбираться из моих крепких рук, то возможно она чувствовала нечто похожее. Время шло, а мы как два дурачка стояли посреди торгового центра, будто парализованные. Глядя друг другу в глаза никто не решался сказать ни слова, а потом что-то во мне щелкнуло, я разжал руки и выпустил незнакомку.

— Простите, пожалуйста, я не знаю как это получилось, — девушка от смущения активно наливалась красной краской. — Я задумалась, а тут вы… Ну я и… А потом ещё эти объятья… Боже, как стыдно то…

— Не парьтесь, бывает, — сказал я с улыбкой. — Мне понравилось.

Девушка покраснела ещё сильнее и робко окинула меня взглядом.

— Я Кассандра.

— Очень приятно, я…

— Вы Рэндалл, правильно?

— Да. Откуда вы…

— Да вас многие знают. А мой младший братик вообще все уши про вас прожужжал. Очень хочет к вам на занятия, когда подрастет. Ему только двенадцать, а вы набираете ребят постарше.

— Да. Мои тренировки слишком жёсткие для тех кто ещё не достиг шестнадцати. Так что пока ему в моем клубе садомазохистов делать нечего. Но как подрастете милости прошу.

— Обязательно. Было приятно познакомиться. Я бы с радостью поболтала, но мне пора. Извините ещё раз.

Девушка покидала выпавшие продукты в корзину и быстро удалилась, оставляя после себя приятное ощущение внутри.

— Значит Кассандра… Хм… И где я тебя видел раньше? Или позже… — возникла случайная мысль в голове. — Да нет… Бред какой-то…

Определившись с выбором еды для пикника отправился на кассу. Там меня уже поджидала Стейси.

— Ооо… — обречённо произнесла она. — Я так понимаю лёгкий перекус на природе отменяется.

— Почему?

— Потому что я не смогу спокойно смотреть на то как ты это уплетаешь за обе щеки. Придется тебе делиться… А мне потом сгонять лишние калории…

— Я знаю для этого отличный способ, — притянув к себе я грубо схватил ее за аппетитно выпирающую нижнюю часть тела. — В промежутках между едой покажу.

— Ммм… — промурлыкала Стейси, прикусив губу. — Мне нравится ход твоих мыслей.

— Я и не сомневался. Куда поедем?

— Туда где никто не будет мешать.

Глава 10

Поехать в ту сторону где никто не будет мешать легко, а вот найти потом обратную дорогу в этих глухих местах может не каждый, ведь в окружении небольших гор чудеса современной техники не сильно помогут, если не знаешь куда идти. Нет, рано или поздно выбраться отсюда можно, конечно, но лучше просто не теряться здесь без веской на то причины. Бывали знаете ли прецеденты. Приходилось даже лично искать одного из своих учеников вместе с поисковой командой. Хотел с подружкой уединиться где-нибудь подальше от всех, чтоб не мешали, ну и уединился блин… На два дня… С полным погружением в атмосферу природной красоты со всеми ее плюсами и минусами. В общем когда мы их нашли они были в двадцати километрах от города. Уставшие, грязные, но как мне показалось весьма довольные собой. Как никак романтическое приключение. Во избежание повторения подобных случаев привез всех своих последователей на следующую тренировку в те же самые места и напомнил им что такое компас, стороны света и что нужно делать, если потеряешься в лесу, горах или ещё где-нибудь. Ну заодно и погонял их по пересечённой местности, в общем объединил полезное с полезным. Все остались довольны.

Ну а сейчас я со своей пассией направлялся в одно замеченное мной во время поисков место. Не думаю, что здесь нам кто-то помешает наслаждаться природой и друг другом. А там кто его знает.

Расположившись по удобнее на берегу горной реки мы принялись кормить себя любимых, ну и друг друга, конечно, всем тем что взяли с собой в дорогу. Лёгкие и не очень закуски сменялись тёплыми словами, лобызаниями, нежными и страстными поцелуями, ну и, конечно, необузданной животной страстью, которую подогревало небольшое количество красного вина.

Вдоволь насладившись гастрономическим и сексуальным оргазмом мы, немного уставшие, устроились рядом с шумящими потоками холодной воды. Стейси часто говорила, что качество жизни строится не на глобальных достижениях, а в основном на таких вот простых, порою минутных, но запоминающихся моментах. Наверное в чем-то она права.

— А кто та девушка с которой ты так мило беседовал в торговом центре? — взгляд моей спутницы был задумчиво направлен на водную стихию. — Знакомая?

— Даже не знаю как тебе объяснить, — рассказывать про объятья я и не думал. Если не видела, то так даже лучше. — Она представилась Кассандрой.

— Уже и познакомиться успел… — в ее голосе чувствовалось раздражение.

— Она сама представилась после попытки убить меня корзинкой с продуктами.

— Я серьезно, Рэнди, кто она?

— Понятия не имею. Видел ее сегодня впервые. Правда… — я задумался.

— Правда что?

— Было ощущение… Даже не знаю как объяснить… Будто эта первая встреча происходит уже в тысячный раз.

— Дежавю?

— Вроде того.

— Рэнди, — Стейси тяжело вздохнула. — У тебя точно с ней ничего нет?

— Ты что ревнуешь? Не замечал этого раньше.

— А ты многое не замечаешь… Просто не предавай меня, пожалуйста. — ее голос дрожал, а по щеке покатилась маленькая слезинка.

— Эй, ну ты чего? — я прижал девушку к себе и аккуратно смахнул слезинку.

— Прости, просто у меня никого кроме тебя нет — ни родителей, ни сестер, ни братьев, никого… Есть только ты, и если… — я прервал ее слова поцелуем.

— Давай без «если»…

Ночь мы провели под открытым небом. Теплая летняя тьма окутывала нас своим пологом и дарила нам обоим чувство неземного спокойствия. Река и треск уголков костра лишь дополняли эту приятную атмосферу. Есть в таком немного первобытном отдыхе своя изюминка, даже уезжать из этого места не хотелось. Однако, по пути назад случайно обнаружил следы истинных хозяев этих мест. Судя по размеру лап они принадлежали то ли очень крупным собакам, то ли, что более вероятно, волкам. Панику разводить не стал, но на всякий случай решил безоружным сюда больше не являться.

Домой попали ближе к вечеру. Лично у меня было время лишь принять душ, ведь мой телефон буквально кипел от звонков участников клуба садомазохистов. И чего им неймётся? Первый раз в жизни опоздал. Да и то всего на полчаса.

Занятия прошли в штатном режиме. Никто никого не покалечил и не умер от сердечного приступа из-за в общем-то совсем негуманных нагрузок. Да и не должен был, ведь путь ко мне в ученики пролегал аккурат через полное медицинское обследование. Иначе никак.

После тренировки всех разогнал и оставил только Энцо. Нужно было обсудить мое обещание о личной тренировке с настоящим холодным оружием. Надо будет хорошенько проверить его потенциал. Он и сейчас является одним из сильнейших. Надо будет лишь доразвить его до определенного уровня. Так что решил не откладывать в долгий ящик и договорился с ним на завтра у меня дома. Именно там я смогу без свидетелей огранить этот самородок, а если нет, то верну обратно в общую группу.

На следующий день Энцо пришел без опозданий, полностью готовый ко всем тяготам и лишениям моего личного контроля. Что могу сказать… Парень однозначно обучаемый. И связано это не только с его личным рвением, но и с безумной тягой к холодному оружию. Мне кажется для него это дополнительный стимул расти над собой. Думаю после пары недель тренировок его занятия в общей группе полностью потеряют смысл ведь единственный кого он никогда не сможет уделать это я. Кстати, пока у меня есть личный ученик надо немного поэкспериментировать со своими навыками. Развить боевое предвидение явно будет не лишним и кажется сегодня я понял как это сделать.

Все дело было в зрении. Я решил попробовать не пользоваться им во время боя. Пока мой ученик слаб, он не сможет подловить меня на ошибках, а это даст мне время понять что и как нужно сделать. Первое время решил лишать себя зрения лишь процентов на пятьдесят. Для этого купил специальный шлем с затемняющейся мембраной. Там настройка от десяти до ста процентов светопоглощения. Проще говоря можно имитировать бой в полной темноте при свете дня. Посмотрим что из этого выйдет.

Для спарринга специально заказал тупые заготовки по форме, весу и длинне сопоставимые с реальным боевым оружием, чтоб можно было друг друга дубасить без опасения отрубить конечность оппоненту. Да и два комплекта легкой защитной одежды прикупил. Там шлем и метало-керамические вставки в местах где вероятность что-то сломать или повредить максимальная. Особенно это порадовало Энцо, который до этого пару раз хорошенечко от меня огреб. Так что безопасность теперь наше все.

Кстати, Энцо оказался очень способным учеником. Это реально сложный противник, и если бы не мои родовые способности, то мне пришлось бы реально туго. Он ухитрился даже защитную технику отца переделать на свой лад. Проще говоря ни у одного из моих учеников в ближнем бою против него нет никаких шансов. Причем от слова совсем. Я даже специально устроил соревнования среди особо отличившихся учеников. И каково было их удивление когда он на их глазах сломал бамбуковую палку имитирующую двуручное оружие пополам и двумя короткими обрубками разнес каждого противника, не получив ни одного удара. Воистину великий воин получился. Думаю спорить с этим теперь никто не осмелится.

Сегодня решил провести свой первый бой с полным светопоглощением мембраны против Энцо. Мои инстинкты давно подготовлены к этому. Поток информации в моей голове опережает действия оппонента. То есть по факту я вначале чувствую попадание по себе, а потом уже защищают от него. Но для моего противника это выглядит с точностью до наоборот. Он только думает куда меня ударить, а я уже веду оружие, что бы отразить его удар. Причем каждый мой отраженный удар вводит моего оппонента в ярость заставляя каждый раз взвинчивать темп. А потом одна ошибка и бой окончен. Противник либо на матах с прижатым к груди учебным клинком, либо с клинком у горла.

— Да что за фигня! — крикнул Энцо и бросил оружие на пол. — Как вы это делаете?! Как бы я пытался, что бы я не делал у меня ни разу не вышло даже попасть по вам, не говоря уж от том что бы победить.

— Тебе никогда не удастся этого сделать, — ответил я с усмешкой.

— Что?! Да как так то?!

— Я думаю пора открыть тебе один секрет. Ты не можешь победить не потому что ты слабый боец, ведь ты в этом плане практически совершенен.

— Ну а в чем тогда причина, учитель?

— Надень мой шлем.

— Так все дело в нем? Я так и думал, — сказал он в сердцах. — Не зря вы занимаетесь только в нем, а мне даёте эту рухлядь.

— И все же надень, — я протянул ему шлем.

Энцо взял его в руки, покрутил и надел на голову.

— Ну, что ты видишь? — сказал я с иронией.

— Эээ… Фигня какая-то… Я вообще ничего не вижу!

— Вот в этом и есть секрет.

— Ничего не понимаю… То есть вы хотите сказать… — глаза ученика расширились до невообразимых размеров. — Да ну на фиг!

— Да. Я сражаюсь с тобой вслепую.

— Но как?! Это же невозможно! Я не верю.

— А я и не заставляю верить. Такие возможности есть всего у нескольких человек в мире. У меня, моего отца и нескольких ближайших кровных родственников. Они тщательно скрывают этот дар, так что я не удивлен, что ты об этом ничего не слышал.

— А этому можно научиться?

— Нет. По крайней мере до того уровня которым владею я и мои родственники. Хотя… Я слышал от моего деда, что некоторые люди пытались развить в себе такой талант и даже добились неплохих успехов, — я задумался.

— Видимо есть какое-то «но».

— Да. По факту мои возможности это просто запредельно развитая интуиция и люди, которые пытались ее развить тратили на это десятилетия, если не всю жизнь. А мне это просто дано с рождения. И нужно было лишь освоить это в полной мере.

— Значит всё-таки есть шанс, — глаза Энцо заблестели.

— Пойми, тебе не нужно все это. Для моего клана это был вопрос выживания на протяжении нескольких веков, а для твоей относительно спокойной жизни хватит и того что есть.

— Клан? Вроде якудзы? Просто это первое что в голову пришло.

— Якудза это не совсем клан. Скорее клан кланов, но в целом да. Мы могущественны и влиятельны в своей сфере. Вот только я больше не являюсь частью клана.

— Почему?

— Потому что я так решил. Да и вообще… Мне не стоит рассказывать об этом. Целее будешь. Так что на сегодня мы закончили.

— А можно всего один вопрос?

— Хорошо. Но только один.

— Вам ведь приходилось убивать, да?

— С чего ты решил?

— Такое не скрыть за внешним спокойствием. Каждая ваша комбинация, каждая связка всегда заканчивается ударом по жизненно важным органам. Кто бы вас там не учил, но учили вас не защищаться, а именно убивать. Так что по факту каждый мой проигрыш это смертельный приговор не приведенный в действие. Я ведь прав?

— Да, Энцо. Ты абсолютно прав. Мне приходилось убивать. Но знать об этом никто не должен. Надеюсь ты понимаешь?

— Да, учитель. А каково это убивать людей?

— На твоём месте я бы не стал об этом задумываться.

— И все же. Я хочу знать.

— Мы договаривались на один вопрос, а это уже второй. Тренировка окончена, ты можешь идти.

— Но…

— Ты можешь идти, Энцо, — я указал в сторону выхода. Ученик встал и явно чём-то опечаленный спокойно снял амуницию и побрел в сторону двери. — Убить человека легко, Энцо, а вот жить с этим очень трудно.

Жизнь шла своим чередом. Теперь я был точно уверен, что нашел свое место. В этом тихом городке в окружении учеников, добродушных соседей и верной спутницы в лице Стейси я наконец-то понял, что такое нормальная жизнь о которой мне столько твердила моя покойная мать. Ни тебе тревог, ни забот и тем более никакой опасности — хэппи-энд во всем его величии и великолепии, аж даже не верится. Но все же я очень долго держал оружие недалеко от себя, особенно во время сна. Мне всегда казалось, что однажды за мной придут, но шли годы, а никто не шел и дежурный пистолет со временем начал покрываться толстым слоем пыли. Даже не помню когда последний раз к нему прикасался, чистил и смазывал его. Надеюсь он мне и не понадобится.

С момента как я вероломно ушел из клана прошло уже семь лет. За это время я оброс приятелями и даже друзьями. В основном это были соседи, изредка среди них встречались случайные знакомые, которые со временем меняли свой статус на людей более близких. Совместные пикники, ужины иногда и праздники сделали меня неотъемлемой частью этого общества. Общества в котором нет места моей прошлой жизни. А была ли она вообще? Точнее можно в принципе назвать жизнью то что заставляло меня совершать воистину ужасные вещи?

Стейси наконец-таки дожала меня. Теперь она гордо носит свой официальный статус моей супруги. Не могу сказать, что мне это было сильно нужно, но найти более верного и преданного человека мне вряд ли удастся. К тому же в физическом плане мы подходим друг другу идеально, а это тоже не мало важный фактор. Единственное, что меня сильно напрягало в плане выбора, то это как ни странно другая женщина. И имя ее — Кассандра. Слишком часто мы видимся в последнее время. То в магазине пересечёмся, то где-нибудь на улице, а теперь ещё и на моих тренировках. Ведь с недавнего времени я занимаюсь физическим развитием ее брата. Вот она и приходит посмотреть на его успехи. Или это просто повод? В общем не знаю, но каждая встреча с ней это словно удар током по устоям и принципам моего мироздания и я почти уверен в том, что она ощущает нечто похожее, просто молчит об этом так же как и я. Ну да фиг с ней… У меня впереди медовый месяц. Заодно отвлекусь от своих крамольных мыслей. Правда есть одна проблема, но как мне кажется вполне решаемая.

— Итак, — сказал я собрав всех своих учеников в зале. — Сегодня я собрал вас всех не просто так. Ближайший месяц меня не будет в городе, так что тренировки придется отменить.

— Ууууу… — послышались недовольства со всех сторон.

— Тишина!

Все замолчали и я продолжил.

— Я знал, что многим это не понравится и потому принял не совсем обычное решение. На время моего отъезда вашим воспитанием будет заниматься ваш товарищ Энцо. Я считаю, что человека более достойного для этой задачи просто нет, но… — после этих слов я поймал на себе ехидный взгляд Энцо. Он то как никто другой точно знал, что после моего «но» можно ожидать чего угодно. Причем не только хорошего, но и плохого. — Если кто-то считает себя более достойным, то он может бросить ему вызов и в случае победы занять его место. Скажете какой в этом смысл? А смысл очень простой. Человек, который на момент моего приезда будет руководить занятиями получит награду. А точнее денежный приз в размере полной оплаты всех моих учеников за месяц занятий. Как вы понимаете сумма весьма внушительная и потому обозначу несколько простых правил во избежание различных инцидентов. Правило первое: вызов лидеру бросается в присутствии всех, и так же в присутствии всех происходит бой по всем правилам прямо здесь на татами. Правило второе: нельзя бросать вызов лидеру чаще пяти раз за стандартную тренировку. Правило третье: у каждого есть право выбора учебного оружия исходя из собственных предпочтений — парное, полуторное или двуручное. Ну и четвертое, самое главное: попытка решить все не честным путем за пределами спортзала или каким-то иным образом повлиять на физическое или моральное состояние здоровья лидера карается исключением без возможности восстановления. Так что до скорой встречи, мои войны. Да прибудет с вами честь, сила, ну и капелька удачи. Поверьте, в сражении с Энцо она вам пригодится.

Глава 11

Кассандра.

Сегодня очередная тренировка Майкла. Братец просил обязательно поприсутствовать. Говорил, что ребята договорились о своеобразном турнире в котором он собирается бросить вызов какому-то Энцо. Мне это ни о чем не говорит, но схожу обязательно. В общем-то я итак собиралась. Да… Что-то зачастила я в последнее время в спортзал… Никогда не интересовалась боевыми искусствами, а тут на тебе — смотри и получай удовольствие. Глупость какая-то выходит, причем неожиданная даже для меня. Никогда не думала, что буду часы напролет смотреть как молоденькие мальчики издеваются друг над другом под предводительством своего строгого, симпатичного сэнсэя. А может дело и вовсе не в мальчишках, а в нем? Харизматичный, сильный, мужественный, а ещё эта улыбка… Ммм… Просто душка, а не мужчина. Так и хочется попасть в его теплые, крепкие руки, причем где-нибудь наедине, и чтоб никто не мешал придаваться желаниям. Ух, я бы тогда… Хм… Что-то меня понесло. Давненько такого не было… Прям наваждение какое-то, причем с самой первой встречи, ну тогда в торговом центре. Это же надо было так опозориться. Вначале влететь в него на полном ходу, а потом ещё и зажиматься с ним у всех на виду. Прям стихами заговорила… Вот дура еще! Хоть бы сопротивлялась для приличия, а то вот она я — на все согласная. Правда и он отпускать не торопился, зажал меня и держал, можно сказать против моей воли. А я что? Я ведь слабая девушка, ну что я могла сделать? Вот и пришлось стоять и ждать пока отпустит, хи-хи. Ладно, будем считать, что свою легкомысленность, бесхребетность, ну или что это там ещё, я оправдала.

А вообще, если копнуть поглубже, то ситуация до нельзя странная получается. В общем обычный молодой человек, ничем особо не примечательный… Ну да, спортивный, крепкий, сильный… Правда этого добра здесь хватает, но ни к кому так не тянет же. А к нему… Прям магия какая-то… Ещё это странное ощущение близкого человека, будто мы тысячу лет с ним знакомы. Мне кажется предложи он встречу в не совсем порядочном формате я бы с лёгкостью согласилась и даже чувство гордости бы не пострадало. Будто так и должно быть… Словно я ему принадлежала всегда и всецелостно. Да… Более странной фигни в моей жизни ещё не происходило…

Пока добиралась до спортзала все обдумывала свою встречу с Рэндаллом. Думала, что скажу при встрече, о чем мы будем разговаривать, возможно предложу увидеться в неформальной обстановке. Он ведь всегда уделяет мне немного внимания после занятий и потому внутри все было налито надеждой, лёгкостью и какой-то безмятежной, я бы даже сказала наивной радостью. И каково же было мое разочарование, когда вместо милого глазу человеку в центре зала стоял молодой крупный парень и руководил учебным процессом. И кто это такой вообще? Он же вроде как учеником у него был.

В зале сегодня было необычайно многолюдно, многознакомых и ещё больше не знакомых мне людей внимательно наблюдали за процессом. Майкл говорил о каком-то турнире… Наверное все дело в нем. Но турнир без главного учителя мне казался как минимум странным явлением. Неужели все будет пущено на самотёк, или он просто придет позже. Все что пока оставалось это ждать.

Пока наблюдала за уже известным процессом тренировки случайно уловила разговор нескольких молоденьких особ.

— Вот он клёвый!

— Ты про кого? Про Энцо?

— Ну а про кого ещё?! Все остальные ему даже в подметки не годятся! Ты посмотри какой красавчик. Фигура, руки, ноги, попа… Ммм…

— Даа… Говорят он не только в бою хорошо, но и в этом… В любви в общем. Прямо как Рэндалл…

— Тебе то откуда знать, Алисия?! Особенно про Рэндалла.

— Да я как-то случайно разговор мамы и тети услышала. Она живёт с ним по соседству. Говорила, что когда они со Стейси, видимо его девушкой, устраивают вечера любви, то она так стонет, что все соседи это слышат.

— Может он ее бьёт в процессе, вот она и кричит от боли.

— Нее… Видела я ее как-то на утро после этого. Не очень-то она похожа была на побитую, скорее на залюбленную до смерти, хи-хи.

— А откуда про Энцо знаешь?

— Ээээ… Как говорит моя бабушка: «много будешь знать, будешь старой и страшной».

— Не поняла… Алисия, че за дела?

После содержательного разговора двух подруг внутри засвербело отвратительное чувство похожее на ревность, а потом моя и без того больная фантазия начала рисовать очень красочные картины уже моих любовных утех с Рэндаллом. Фух… Нужно всячески отгонять эти мысли, а то так и до греха недалеко. А ещё лучше перестать мечтать и найти себе реального мужика.

Пока предавалась мечтаниям и самобичеванию как-то упустила момент начала чего-то непонятного. Все вокруг разошлись от центра, а внутри осталось лишь два человека — парень, который исполнял роль тренера, видимо это и есть Энцо и ещё один примерно такой же комплекции. У Энцо в руках были две короткие палки, а у парня одна длинная. И на что он рассчитывает с этими обрубками? Парень явно должен выиграть за счёт дистанции. Но тут случилось буквально невероятное. Парень нанес удар, но промахнулся и сразу за это получил два мощных удара по кистям рук. Вскрикнув от боли он выронил оружие, а к его шее уже было приставлено оружие Энцо. Видимо этот раунд за ним. Осталось ещё два. Энцо поднял оружие противника и протянул ему. Парень взял его в руки, повертел, но скривившись от боли поклонился и ушел на место. Видимо хорошо ему прилетело раз он отказался от боя. Интересно, что будет дальше.

— Ещё желающие есть? — сказал Энцо с усмешкой. — Осталось ещё четыре попытки. Ну, я жду.

— Я бросаю тебе вызов, — крикнул кто-то из толпы. В его руках была палка длиннее тех что в руках Энцо, но короче предыдущего.

Бой закончился в два раунда. В первом Энцо с улыбкой, я бы сказала играючи, отправил противника на маты с двух ударов по ногам и сильного тычка в грудь. Лучше бы он сдался в первый, ведь во втором раунде Энцо сломал свое оружие о его голову. Она хоть и была в защите, но судя по реакции было очень неприятно. И вот против этого монстра собирается биться мой брат?! Ой дурак!

Пока очередной побежденный противник покидал поле боя Энцо стоял и невозмутимо с улыбкой оглядывал толпу. За два боя он не просто не сбил дыхания, он не получил даже лёгкого удара. Народ шушукался, видимо решая кто будет следующим, да и стоит ли вообще это начинать.

— Я так понимаю храбрецов больше не будет… А если нет, то давайте быстрее, а то тренировка закончится раньше чем я дождусь кого-нибудь.

И тут вышел мой брат… Исход битвы я предполагала и высказывания стоящих рядом лишь подтвердили мои догадки. Как оказалось Энцо это единственный ученик, которым лично занимается сэнсэй. Это как минимум объясняет почему он с такой лёгкость разделывается со всеми. Родственная солидарность все ещё питала надежды на достойное выступление Майкла, но после двух коротких раундов он так же как и все отправился обратно на место, потирая ушибленные места.

— Ну что, — сказал самоуверенный лидер. — Осталось всего два претендента на сегодня, а вы даже попасть по мне не смогли. Странно… учитель у нас один, а результат у всех разный. Предлагаю провести последний бой, но не с одним, а сразу с тремя, нет, с четырьмя людьми. Может хоть так у вас появится шанс. Ну так что, один раунд, четверо против одного. Я жду.

Зал оживился, особенно это было заметно по группе старших учеников. Они скучковались и что-то бурно обсуждали, эмоционально размахивая руками, видимо решали кто пойдет, но никак не могли договориться. В конечном итоге толпа разошлась, а к центру зала направилось четыре крупных парня. Пока противники занимали свои места Энцо сменил две своих коротких палки на более длинные, покрутил их в руках, как-то загадочно улыбнулся и начал их вращать каким-то странным образом. Выглядело это очень эффектно, но что-то мне подсказывало, что эти движения явно не для красоты.

Бой начался с расхождения противников по обе стороны от Энцо. Интересно как он будет сражаться если его окружат. Ответ не заставил себя долго ждать. Резким рывком Энцо бросился на ближайшего справа парня, тот даже понять ничего не успел как лежал на матах с обозначенным ударом в область шеи. Его сосед ускорился и в попытке нанести удар вначале получил в колено, и когда начал заваливаться, то наткнулся головой на мощный удар палкой снизу. Кажется ему рассекли бровь. А потом началось что-то из ряда вон выходящее. Двое оставшихся накинулись на Энцо и начали со всей силой наносить ему удары. Точнее не наносить, а пытаться, ведь попасть им просто не удавалось. Их противник настолько виртуозно отражал их удары, что аж дух захватывало, но он почему-то не атаковал, а лишь защищался, степенно отходя в сторону. Все закончилось в два мощных удара. Энцо чудом удалось выбить оружие сразу у двух оппонентов и приставить свое к их горлу. Да… Если это ученик, то на что тогда способен учитель? А где он, кстати? Он так и не появился. Странно.

Когда бой закончился пораженные противники встали и с улыбкой поклонились Энцо. Странно, я думала будет гора ругательств и негодования, но видимо здесь это не принято. Хвала воспитателю. Зал взорвался аплодисментами и немного погодя ко мне подошёл Майкл.

— Ну как тебе мой бой, сестренка? — сказал он с издёвкой.

— Извини, братец, но ты, да и вы все знатно облажались…

— Я знаю, — махнул он рукой. — Мы, конечно предполагали, что он хорош, но что настолько… Просто он занимается отдельно от всех, поэтому его прогресса никто не видел до сегодняшнего дня. Будет о чем задуматься и к чему стремиться.

— А где же ваш сэнсэй? Почему он не присутствовал?

— А наш сэнсэй оставил нас на попечение Энцо, а сам укатил куда-то. У него вроде как медовый месяц — имеет право.

— Что?! А как же я? Капец…

— Эээ… А ты то здесь причем, Касси?

— Я хотела сказать «вы»?

— Нет, — Майкл рассмеялся. — Я думаю ты как раз-таки сказала, что хотела. А я то голову ломал чего тебя сюда как магнитом в последнее время тянет. А ты втрескалась в нашего учителя. Ахахаха!

— Ничего я не втрескалась! И вообще, это тебя не касается!

— Конечно-конечно, Касси, мне просто показалось.

— Да. Умный мальчик!

— Но если что… В общем тут очередь из претенденток. И это я ещё не говорю о его супруге, которая объективно выглядит лучше девяносто пяти процентов воздыхательниц.

— Что? Даже лучше меня?

— Хм… Я, пожалуй, пойду… А то новый тренер ругаться будет.

— Все настолько плохо что ли?

— Дома увидимся. Люблю тебя, сестрёнка!

— Вот гаденыш мелкий, — подумала я. — Еще и братом называется…

Да, что-то я упустила этот момент пока мечтала о встрече с ним. Глупо было рассчитывать, что такой завидный экземпляр будет коротать свои дни в одиночестве. Напридумывала там себе непонятно чего. И на что я вообще рассчитывала? Видела же его много раз с одной и той же бабой. Нужно голову походу лечить. Вот я дура!

Сяо.

Очередная холодная ночь… Что-то не спится сегодня… Наверное не самая лучшая идея, но надо пройтись, иногда это помогает здраво мыслить, иногда лучше уснуть. А сегодня прям тянет куда-то. Придется поддаться порывам организма. И кажется я знаю одно подходящее место для прогулки.

Я вышел из кельи и направился вначале по коридору, потом вниз по лестнице к катакомбам. Это поистине загадочное место. Говорят, что они до сих пор изучены лишь на половину и что скрывается в неизученной части никто не знает, ведь дальше библиотеки и читальных залов для знающих никто обычно не лезет из-за страха потеряться. Бывали такие случаи. Их потом, конечно, находили, иногда истощённых, иногда даже мертвых, даже карту пытались нарисовать, что бы облегчить поиски, но особых успехов так и не достигли. А вообще те кто возвращался сам спустя несколько дней рассказывали какие-то ужасные вещи про голоса, видения и таинственных, страшных созданий обитающих где-то в глубинах. Отчаявшийся разум и не такое способен нарисовать себе в темноте и на грани с жизнью. Так что как мне кажется это просто сказки, плоды больного воображения и не более. А если нет? А если нет, то очень интересно будет увидеть это своими глазами, возможно в последний раз. Ну это я так… Нагнетаю просто.

Однажды я как-то решил, что с эти вопросом нужно что-то делать. Ну хотя бы просто указателей понаставить в тоннелях уже известной части, а то сам чуть не заблудился, когда оказался здесь впервые. С тех пор прошло много лет и на стенах теперь появились стрелочки из каждого закутка в сторону выхода. Да я итак пока рисовал научился там ориентироваться по приметам. Там камня не хватает, там угол отколот, там в полу дыра. В общем много чего там можно найти, что поможет не заблудиться, но это только с опытом и при хотя бы слабом источнике света.

Полностью закончив с изведанной частью постепенно добрался до терры инкогнитой. Как я и предполагал никаких таинственных существ, голосов и иллюзий там нет, но места реально жутковатые, ту и не такое причудится. Вот и сегодня дойдя до неизвестной мне части обнаружил оставленную баночку с краской и кистью. Взяв свой нехитрый инвентарь я отправился по темным коридорам, освещаемыми светом факела. Не знаю сколько я провел здесь в этот раз времени, но на меня постепенно начало накатывать чувство некой странной усталости. И чем дальше вглубь я шёл, тем сильнее ощущал на себе негативные последствия моей прогулки. Будто кто-то неведомый выкачивал из меня все силы, заставляя сдаться и вернуться назад. Полумрак стен и сводов тоннелей давил на плечи так словно меня хотели прижать к полу и оставить здесь на веки вечные. Это что-то новое…

В этом странном месте все было иначе. Воздух гуще, пол и стены твёрже, а темнота казалась более глубокой, даже время здесь ощущалось иначе, будто бы его и не было вовсе. Не смотря на чудовищную усталость я шёл вперёд, ведомый жаждой открытий. Я был точно уверен, что мне туда надо, но пока не понимал зачем. А потом я начал слышать голоса… Вначале это был еле заметный, похожий на дуновение ветра шепот, но с каждым шагом он становился громче, громче и громче, пока не превратился в бесконечный, сводящий с ума поток голосов. Теперь я понимал о чем говорили выбравшиеся отсюда люди. Помнится была ещё речь о странных обитателях этих мест, которые пугали не меньше перспективы умереть здесь от голода или жажды. Но я по-прежнему шел. Не разбирая дороги и не осознавая происходящее вокруг. В какой-то момент я начал видеть странные образы. В некоторых я узнавал своих знакомых, другие же были мне неизвестны, но все они что-то говорили и будто звали идти дальше и не сдаваться. Вот только зачем?

Спустя ещё какое-то время я вывернул из-за угла и оказался на краю темного зала, настолько огромного, что свет факела не доставал ни стен, ни потолка. Сделав несколько шагов вперёд я увидел странную огромную человекоподобную тень. Единственное, что я смог отчетливо разглядеть это глаза. Огромные, голубые, светящиеся глаза. По телу невольно пробежала ледяная волна первобытного страха. Парализованное тело отказывалось слушаться и мертвым грузом стало прижиматься к земле, гул голосов в голове стал настолько громким, что я даже собственных мыслей не слышал. Скрючившись от внезапной, нестерпимой боли во всем теле я рухнул на пол и закрыл глаза в преддверии неизбежного конца. Остатки сознания покинули меня вместе со всполохами лежащего рядом факела и я провалился в глубокий сон.

Когда я очнулся, то даже не сразу понял где нахожусь. Догорающий на полу факел освещал не более полуметра вокруг. Я достал из-за пояса другой и поджёг разрезая темноту огромного зала. Во тьме все так же горели голубые глаза неизвестного существа, но теперь я не испытывал страха, а разум был чист и свеж как после хорошего отдыха, да и голосов в голове я больше не слышал. Встав на ноги я спокойно зашагал в сторону тени. Теперь в ней не было какое-то загадочности потому что я видел, что это обычна статуя, хоть и немаленького размера. Голубые, светящиеся глаза были видимо сделаны из того же кристалла, что и в читальне для знающих, а сама статуя была вытесана из темного, неизвестного мне камня. Единственное, что было для меня необычно это внешний вид существа. Оно отдаленно напоминало человека, но только с огромными крыльями сзади. Видимо ангел или демон, сказать наверняка я не мог, но это существо однозначно из этой области. Хоть существо и было в чем-то напоминающем доспех, но в одной руке у него была книга, а в другой факел.

— И кто ты такой интересно? — сказал я вслух. — И почему именно здесь?

— Это наш покровитель, — пронесся по залу громкий, знакомый голос. Это был Матвей. — И сразу отвечу на твой следующий вопрос. Я не знаю кто он. Информации в уже изученных тобой трактатах удалось найти совсем немного. Он лишь однажды упоминался там как несущий свет знания.

— А что это за место такое? И почему оно так глубоко под землёй?

— Вот об этом я знаю гораздо больше. Примерно тысячу лет назад здесь жил великий род могущественных шаманов, практикующих различные способы расширения и объединения сознания. Если верить источникам, то при помощи божественной энергии, а точнее помощи одного из богов они в древней пещере построили вот эти алтари со статуей. Именно здесь они проводили обряды объединения сознания, обмениваясь знаниями между молодым и старым поколением. Кстати, в одном из трактатов есть весьма четкое описание этого обряда. Ты наверняка на него натыкался в процессе изучения. Лично я с трудом представляю, что это такое, но если верить писаниям, то такой обряд позволял чуть ли не прожить жизнь другого человека, получая его знания и жизненный опыт. Последний раз он использовался несколько веков назад и о том что получилось в итоге никаких записей не осталось. Но наши предки в этом плане были куда умнее нас, а значит точно знали что и для чего делали.

— Спасибо за рассказ, учитель.

— Кстати, то что ты дошел до этого места делает тебя если не особенным, то как минимум необычным человеком. Ведь только тот кто обладает огромной силой воли сможет пройти этот путь в одиночку. Здесь даже время идёт иначе, причем для каждого по-разному.

— А вы часто здесь бываете?

— Нет. Не вижу никакого смысла приходить сюда чаще чем раз в жизни без особой для этого нужды.

— То есть сегодня была особая нужда?

— Да. Вся община искала тебя, Сяо. И это было последнее место куда мы не заглядывали. Вот я и пришел проверить. Хорошо хоть живым нашелся.

— С чего вдруг столько внимания моей персоне. Я отсутствовал всего часов пять, ну может шесть, если считать потерю сознания.

— Я не зря говорил про странное течение времени в этих тоннелях… Тебя не было две недели…

Глава 12

Рэндалл.

Медовый меся удался. Чудесные берега Средиземноморья пленили мое тело и разум и никак не хотели меня отпускать. Теплая водичка, чистый песок, коктейли, массаж… В общем релакс во всех его проявлениях. Но как бы не было хорошо здесь, но там, дома, меня ждут мои ленивые ученики, которые наверняка больше отдыхают чем занимаются под предводительством своего старшего товарища. За время моего отсутствия вряд ли его кто-то смог сбросить с пьедестала. Думаю после нескольких попыток все поняли, что биться с ним бессмысленно, а вот поучиться есть чему. Надеюсь он никого еще не покалечил.

Как добрался домой первым делом заехал в спортзал. Уж очень интересно посмотреть на то что там происходит. Когда вошёл внутрь, то просто охренел. Я, конечно, всякое мог предположить, но что бы такое… Во-первых, внутри царила абсолютная тишина изредка прерываемая ударами учебного оружия и лёгкими возгласами сражающихся. Дисциплина, однако, на высоте. Он что им языки поотрезал? Во-вторых, группа занимающихся была значительно меньше чем должна быть. Ну а в-третьих, и это меня поразило больше всего, Энцо был единственным парнем в зале — все остальные были девушками. Они вожделенно и завистливо смотрели на своего наставника пока он на примере одной весьма симпатичной ученицы показывал правильные движения рук, ног и тела, обхватив ее со спины и практически управляя ее конечностями. Не знаю как в этот момент себя чувствовал Энцо, но судя по блаженному лицу ученицы она уже была в шаге от того, что бы отдаться ему прям перед всеми не взирая на любые приличия.

Я решил не выдавать свое присутствие сразу, а понаблюдать за учебным процессом. Всё-таки картина была очень занятная, да и способ обучения хоть и вызывал кучу вопросов по поводу эффективности, но зато смотрелся очень привлекательно. Особенно меня веселила реакция девушки в симпатичную голову которой Энцо пытался вложить знания о боевых искусствах. Она то и дело вжималась в своего преподавателя всей спиной, а пятой точкой вероятно проверяла реакцию на нее своего наставника. И судя по тому как она покусывала свои уже красные от зубов губки и томно постанывала реакция Энцо ее удовлетворяла на все сто. Вот же засранец! И как я сам не додумался до этого легитимного способа зажимать каждую понравившуюся мне девицу? Ох, хитёр…

Дождавшись логического завершения представления я проводил явно возбуждённую от таких игр девушку взглядом пока она шла к месту рядом с остальными, всем видом показывая как ей было хорошо в объятьях любимого наставника.

— Браво, Энцо! — сказал я с довольным лицом. — Твое представление даже меня немного проняло, не говоря уж о остальных ученицах. И как они теперь будут заниматься со свербящим ощущением между ног? Ты об этом подумал?

— Пусть тренируют силу воли и борются со своими желаниями, — сказал он с серьезным, невозмутимым лицом. — Это им только на пользу пойдет.

— Что это вообще за сборище похотливых, вожделеющих тебя амазонок? Где все остальные и почему вместо брутальных мужских кличей я слышу голос стонущей в экстазе девицы?

— Я все вам сейчас объясню, сэнсэй. А что до остальных… — он повернул голову к ученицам. — Разбились по парам, взяли оружие и отрабатываем удары. А ты, Алисия, подойди ко мне.

Интересная ситуация. Еще пару минут назад эта девушка прилюдно и без всякого стыда и смущения практически отдавалась своему наставнику, а сейчас от ее смелости не осталось и следа. Немного смущенная, она робко двигалась в нашу сторону, то и дело покашиваясь на окружающих. Подойдя к нам она спряталась за спину Энцо, обняв его сзади за торс.

— Вот теперь я все объясню, — начал Энцо. — В связи с некоторыми событиями во время вашего отсутствия в группу начали напрашиваться особи женского пола. Не знаю уж зачем им все это, но их настойчивость не оставила мне никакого выбора. Пришлось взять на себя тяжёлую ношу их обучения, естественно не бесплатно. Что касательно остальной группы то они отзанимались часом ранее. У многих даже наметился неплохой прогресс. В связи с позорным разгромом при попытке меня свергнуть люди стали заниматься куда лучше.

— Это хорошо. А что за это порно этюд, который вы тут устроили? Как ты вообще уговорил ее на это?

— Простите, сэнсэй, — послышался голос из-за спины Энцо. — Это была моя идея.

— Ты что этого оболтуса покрываешь?

— Нет, что вы. Просто нас часто видят вместе, вопросы всякие задают. А мы не хотели афишировать наши отношения до определенного момента.

— Вы называете это не афишировать?

— Это была вынужденная мера. Куча баб ходят к Энцо на занятия чисто ради близкого контакта с ним, а после сегодняшнего занятия думаю будет понятно, что он принадлежит мне.

— Скорее всего, что ты принадлежишь ему, а не наоборот. Так что с большой вероятностью после сегодняшнего к тебе приклеится какое-нибудь не слишком приятное слово на букву «Ш».

— Почему вы так думаете? — голос был явно расстроен.

— Потому что. Во-первых, зависть его учениц никто не отменял. А во-вторых… Я думаю и первого пункта хватит, учитывая вашу сегодняшнюю выходку. Бабы существа злопамятные, а ты у них на глазах сделала то, что хотела практически каждая.

— Блин, вот об этом я как-то не подумала. А ты чего молчишь, Энцо?

— А мне то что? Ты при любом раскладе принадлежишь только мне.

— А мне то что делать? Меня же будут называть…

— Не будут, — прервал ее Энцо с улыбкой. — Пойдем.

— Куда?

— Спасать твою репутацию… Ох, чувствую завтра учениц у меня уже не будет…

Пара прошлась по залу и стала в его центре. Энцо хлопнул в ладоши, все остановились и посмотрели на него. Он притянул Алисию за руку и объявил:

— Дабы не было сплетен, пересудов и недоразумений после сегодняшнего представления хочу открыто заявить, что я люблю эту прекрасную девушку, давно состою с ней в отношениях и потому новых кандидатур на роль моей боевой спутницы я не рассматриваю. Вопросы есть? — в зале воцарилась тишина и некое непонимание происходящего. — Вот и отлично. Продолжаем занятия. Атакующие и защитники теперь меняются ролями и начинают изучение комбинации номер четыре, которую я показывал в начале тренировки. После десяти ударов снова меняемся и так пять раз подряд. Потом комбинация три, два и один. Если есть вопросы по правильности исполнения, то не стесняемся — спрашиваем.

Я посмотрел на все это со стороны тяжело вздохнул и крикнул:

— Как закончишь зайди ко мне, разговор есть, — Энцо кивнул мне и продолжил тренировку, а я отправился домой.

Подъезжая к дому заметил степенно шагающего к моей двери соседа — это был Питер. Увидев знакомое авто он улыбнулся и направился в мою сторону.

— Здорова, Рэндалл!

— И тебе того же, Питер.

— Ты куда пропал? На звонки не отвечаешь, сам не заходишь и к тебе не попасть — вечно закрыто. Уезжал куда-то?

Я обдал его удивлённым взглядом.

— Что? — сказал он.

— Ты серьезно?

— Эээ… Не понимаю о чем ты.

— Я и не сомневался.

— Чёрт, Рэндалл, хватит на меня так пялиться. Я не понимаю, что ты от меня хочешь.

— Шевели извилинами и вспоминай, где ты был месяц назад.

— Эээ…

— Понятно… Попей таблеточек для мозговой активности, а то скоро забудешь и свое имя. Ты у кого на свадьбе был месяц назад?

— Черт, Рэндалл! И как я только мог забыть?! У тебя же медовый месяц был. Я то думал чего это моя Люси по магазинам с Мелони таскается, а не с твоей женой. Ну да ладно…

Вообще Питер странноватый тип… Талантливый программист, гений в математике, спокойно складывает и умножает в уме шестизначные числа, но что касается обыденности… тут его явно обделили. Рассеянный, невнимательный, забывчивый он вечно выглядел со стороны очень глупо. Даже в голове не укладывается как такое вообще возможно. Хотя Я слышал, что особо одаренные люди всегда немного «того» на голову… Но как человек он мне явно импонирует. Один из тех с кем можно спокойно расслабиться и поговорить абсолютно не загружая свою голову, если он, конечно, не начинает жутко тупить…

— Ну так ты чего пришел, — я широко улыбнулся. — По делу или так, просто?

— Эээ… А, вот, мы тут с нашими решили сегодня посидеть, культурно отдохнуть. Барбекю, нам пиво, девочкам вино, в общем хотим приятно провести время в кругу нормальных людей. Ты как, с нами?

— В мои планы на сегодня это не входило.

— Да брось ты, Рэндалл! Сто лет уже так просто не собирались. Не возможно же все время работать, надо хоть иногда и отдыхать.

— Я месяц отдыхал и только вернулся пару часов назад.

— Вот! Чем не повод?! Отметим твое возвращение. Заодно и расскажешь как отдохнул.

Я задумался. Дружеским посиделкам я бы наверное предпочел сегодня додзе, но есть ведь ещё и Стейси. В конечном итоге может и одна сходить, а я с Энцо займусь самосовернствованием, а то тело без нагрузок чувствует себя неполноценным.

— Ладно. Может быть приду.

— Вот и отлично! Сразу бы так! Жду тебя к восьми. По меню мы уже все распределили, так что с тебя только пиво. До скорого.

— Мда… — сказал я когда Питер отошёл подальше. — Походу тут и без меня все решили.

Войдя наконец в дом, я расположился в гостиной на диване и тут же попал в объятья своей супруги, которая незаметно подкралась сзади и к моему дикому удивлению вместо поцелуя приставила мне к горлу нож.

— Кошелек или жизнь? — услышал я злобно наигранный, шипящий голос в ухе.

Ну что же… Хочешь поиграть? Отточенные годами рефлексы тут же дали о себе знать и уже через несколько секунд наглая грабительница была обезоружена, прижата головой к полу с задратыми кверху бедрами, а руки сведённые за спиной аккуратно связывались кожаным ремнем из штанов. Глядя на аппетитно торчащие из под короткого платья прелести, я протянул ее на себя, прижимаясь к горячему оголенному телу.

— Надеюсь ты понимаешь, что тебе не сойдёт это с рук? Придется тебя наказать.

— Ммм… — промурлыкала Стейси. — Я искренне раскаиваюсь и готова принять любое наказание.

— Принять говоришь…

— Ах… Да, милый… Ещё…

Полностью удовлетворённые случившимся, мы молча лежали рядом, нежно поглаживая друг друга. Странная штука человеческие эмоции. То страсть, то холод, то безразличие — никакой стабильности. Ну, по крайней мере у меня. Что чувствует моя супруга мне точно не ведомо. Однако, ее затуманенный взгляд и блеск выразительных глаз говорит куда больше, чем можно объяснить словами. Мда… жаль я не могу ответить ей тем же в полной мере. Нет, сказать, что я совсем ничего к ней не чувствую нельзя. Всё-таки столько лет вместе однозначно оставили свой след в душе. В душе… Перед глазами начали всплывать картины жестокой расправы. Кровь, крики, стоны, мольбы… Даже спустя столько лет я никак не могу этого забыть. Ощущения притупились, но до конца ещё не ушли, и наверное не уйдут… О какой душе вообще может идти речь. Думаю почистить карму за эту жизнь мне вряд ли удастся. Да и есть ли в этом смысл? Ведь вся эта загробная философия до сих пор не доказана. Правда и не опровергнута… Что-то меня сильно занесло в размышлениях. Мда… походу старею… Иначе как объяснить все это.

Стейси… Такая хрупкая, нежная, ласковая, красивая… И что ещё может быть нужно? Но нет же, все время хочется чего-то еще. Новые ощущения, новые эмоции, в общем все то чего раньше было в избытке… Ещё эта странная, я бы даже сказал болезненная тяга к Кассандре… Абсолютно необъяснимая хрень, которая все чаще посещает мою больную голову. Если бы не Стейси с ее безграничной преданностью, то все давно бы уже могло измениться, а так… В общем не хочется ее предавать из-за возможно мимолётных эмоций.

— Почему именно я, — раздался в тишине голос супруги.

— Что, прости?

— Почему ты выбрал именно меня? У тебя ведь была возможность связать свою жизнь с кем угодно.

Не понял… я что, в слух мыслил или это женская интуиция так работает? Умеет же моя избранница выбрать момент для разговоров…

— Была возможность, и что с того? Разве это имеет значения?

— Да, имеет. Я ведь ни в чем тебе не подходила. Ни по статусу, ни по жизненной позиции, да и пользы от меня было немного. Я даже как медик не удалась…

— Зато ты очень привлекательная и смелая, особенно в постели, — я улыбнулся.

— Постель? Это и все зачем я тебе нужна? — в голосе звучало явное разочарование. — Тогда тебе из персонала больше подошла бы Кассия.

— Не, не, не… Она, конечно, ничего, но быть рядом с ней это смертный приговор. Отец бы меня лично за нее четвертовал.

— Почему?

— Так она же его любовница. Ты не знала?

— Понятно в кого у тебя любовь к прислуге. Семейная традиция, да?

— Вроде того, — я ехидно улыбнулся. — Подкупать, брать силой, использовать эмоции окружающих… Меня этим играм с детства учили.

— Играм значит? То есть я просто игрушка? — от осознания этого на глазах Стейси выступили слезы.

— Да, — следом за ответом она попробовала выбраться из моих рук, но я не позволил и лишь сильнее прижал ее к себе. — Была… А сейчас… Я знаю, что ты хочешь от меня услышать, и знаю что никогда не говорил тебе этих слов и не смогу сказать сейчас. Я скажу иначе. Никто из моего окружения никогда бы не смог меня изменить. Они бы просто пошли следом, повинуясь моей воле, а ты сделала невозможное. Если бы не ты меня бы наверное уже убили или я к радости отца вернулся назад — домой, и продолжил семейной дело. К тому же ты ведь тоже могла уйти, но не ушла, а осталась со мной. Глупое решение, как по мне, но спасибо тебе за это. Без тебя не было бы всего того что есть сейчас, не было бы нас. Не знаю чем я заслужил у судьбы такой подарок, но ты пожалуй лучшее, что случалось со мной в этой поганой жизни. Разве этого мало?

Девушка смахнула слезы с щеки, улыбнулась и облегчённо вздохнула.

— Этого более чем достаточно. Кстати, — изрядно повеселевшая Стейси резко сменила тему. — Мне звонила Люси…

— Я никуда не пойду.

— Откуда ты…

— До меня уже успел докопаться Питер.

— Почему ты не хочешь?

— Потому что в моих планах на вечер только Энцо и додзе.

— Скучный ты… Ладно, обойдусь без тебя. Но когда вернусь домой веселая и пьяненькая тебе ждёт… — она склонилась над ухом и прошептала подробности всего того что со мной будет ночью. От таких перспектив было бы глупо отказываться. Теперь желания идти куда-то стало ещё меньше. — Все, я побежала собираться.

— Так ещё часа два в запасе.

— Два часа? Хм… Ты прав, надо поторопиться, а то могу не успеть.

Спустя несколько секунд я остался в гордом одиночестве. Спарринг-партнера ещё нет, а истязать себя в полном одиночестве как-то не было желания. И тут как раз вовремя на глаза попался пульт от телевизора. Тысячу лет его в руки не брал.

— Посмотрим, что у нас в мире творится…

Ближайшие полчаса потратил на заклинивание кнопок, переключая каналы. Политика, политика, политика, снова политика… Там война, тут война, экономика… Ну и нудиститика! О! Глобальное потепление, климатические аномалии… Что там дальше? Какие-то древние фильмы. Скукота в общем. Больше ста каналов, а смотреть нечего. Зря только время потратил.

— Милый, я ушла.

— Так ещё же… — хлопок закрывающейся двери не дал мне закончить фразу. — Рано… Я чего-то не понял, а чё за спешка сегодня?

Звук заводящегося двигателя заставил меня вскочить с дивана и подбежать к двери. Так, если нас звали соседи, то зачем ей машина. Десять метров проехать? Чё происходит сегодня вообще? Открыв входную дверь я увидел стоящих предо мной Энцо и Алисию, которая окинув меня взглядом, густо покраснела и спряталась за спину своего бойфренда.

— Сэнсэй, — произнес явно шокированный Энцо. — Я, конечно, тоже рад вас видеть, но не настолько же.

После этих слов я окинул себя взглядом и теперь уже сам начал пребывать в состоянии шока.

— Фак! — осознание того, что на мне совершенно нет одежды после утех с супругой быстро повернуло мышление в правильное русло. Я захлопнул дверь, вернулся к дивану, нацепил штаны и снова открыл дверь, сделав вид что ничего не произошло. — Заходите. И чтоб не слова об этом инциденте! Ясно?!

— Да, сэнсэй. Я могила.

— Тебя это тоже касается, Алисия!

Девушка ничего не ответила, лишь согласно кивнула головой, не отводя глаз от пола.

— Проходите на кухню, — я указал направление. — Я через пару минут вернусь.

Схватив остатки одежды, я закинул их по пути в ванную, а сам отправился на второй этаж — время раздавать подарки. Взяв в сейфе нужную сумму денег я с пустился вниз. Энцо со своей подругой сидели и тихо перешёптывались о чем-то. С моим появлением Алисия снова покраснела, а ее парень с трудом сдерживал улыбку. Вот засранцы! Наверняка до сих пор надо мной глумятся. Ну да черт с ними…

— Вот твои чемпионские, Энцо, — я показал небольшую стопку денег в руке. — Тебя же так и не смогли скинуть с трона. Тут немного больше, чем я обещал, но думаю ты это заслужил. Ну а с сегодняшнего дня ты снова всего лишь ученик, хоть и весьма одаренный.

— Спасибо, сэнсэй. Но ученик я с завтрашнего дня. На сегодня у меня есть планы, — он посмотрел на деньги и улыбнулся. — Много планов. Да, Алисия?

— Тебе виднее, Энцо.

— Сэнсэй, чуть не забыл… Мои ученицы, ну теперь уже бывшие, интересуются, когда и в какие дни им на тренировку ходить. Дальнейшим обучением ведь вы займетесь. Я правильно понимаю?

— Нет, Энцо, когорту боевых нимфоманок можешь себе оставить. Их обучением я заниматься не стану. Возись с ними сам. Мне хватит и остальных.

— Хорошо. Ну тогда мы пошли? У нас на сегодня ещё есть дела.

— А как же додзе? Я рассчитывал на спарринг.

— Спарринг, говорите, — Энцо задумался, но тычок вбок от Алисии быстро родил ответ в его голове. — Не сегодня, сэнсэй. Нас в гости пригласили ваши соседи, точнее Люси Сандерс. Это тетя Алисии. Да и вообще… Иногда нужно отдыхать. Чем мы сегодня и займемся.

— Отдыхать? Люси Сандерс? Вы что сговорились сегодня все?

— Все может быть, сэнсэй, все может быть… До свидания. Пойдем, Алисия, нам ещё в порядок себя привести нужно после тренировки.

Проводив гостей я в который раз за вечер остался дома один, а все кто из него выходили шли в одном и том же направлении — к Люси и Питеру. И главное все так торопятся. Странное дело, видимо придется лично заглянуть и узнать что там происходит. Благо на сборы мне много времени не нужно…

Спустя двадцать минут я был одет, обут, гладко выбрит в общем готов ко всему, что ждёт меня этим вечером. Даже не смотря на небольшие странности в поведении моей женушки не думаю, что на сегодня меня ждёт что-то страшнее алкоголя, так что можно смело отправляться в долгий и нудный путь длинной в двадцать пять метров. Судя по оставшемуся в запасе времени приду я наверняка первый.

Стоило мне только приблизиться к дому Сандерсов, как ощущение того что я пришел раньше всех сразу улетучилось. Из дома доносилась музыка, а на заднем дворе были слышны голоса кучи веселящихся людей. Единственное, что выделялось из общего порыва это резко помрачневшее лицо Питера, который смотрел прямо на меня.

— Что не так? — спросил я.

— Ты ещё спрашиваешь?! Где пиво?

— Какое п…? Я вспомнил… У меня его нет. Я забыл про него.

— Вижу не только мне таблетки для памяти нужны. Да, Рэндалл?

— Возможно… Ладно, я сейчас привезу. Хотя нет. У меня машины нет. На ней Стейси куда-то укатила.

— Ага, и жену мою прихватила. Сказала, что скоро вернётся. В общем не парься, друг. Я сейчас сам сгоняю. А ты проходи ко всем.

Народу сегодня было поразительно много. Все нарядные, веселые и уже немного выпившие активно поддерживали беседы, шутили, в общем приятно проводили время. Сразу поддаваться общему настроению не стал. Походил, пообщался с людьми, попробовал узнать причину сегодняшнего мероприятия и не получив никаких ответов сел за стол, налил виски и начал наблюдать за происходящим, медленно потягивая напиток.

Ничего необычного во всем происходящем не было. Давно знакомые мне люди как в старые добрые времена отдыхали как могли, подогревая градус веселья различными напитками. И чем больше они в себя заливали, тем громче смеялись, острее шутили и меньше стеснялись. Странно было лишь то, что в этой активной бочке меда ещё не появилась ложка, а то и пара ложек дёгтя. Ведь по всем канонам обязательно должен был появиться человек, который максимально эффективно портил всем отдых. В свое время эту роль на себя брал я по причине не в меру дерзкого и вспыльчивого характера, но сейчас я точно знаю, что в этом нет никакого смысла. Теперь только смирение, спокойствие и здравый смысл… На трезвую голову…

Пока я наблюдал за происходящем количество алкоголя в крови незаметно выросло до весьма неслабых значений. Я бы даже сказал, что его количество стало значительно превышать значение самой крови. И вскоре это дало свои плоды. Люди вокруг преобразились до неузнаваемости, причем в прямом смысле этого слова, я просто перестал их отличать, ведь они стали похожи друг на друга. Зато мир стал значительно ярче, красочней, а в голову начали лезть приятные, но не самые культурные мысли, особенно по поводу противоположного пола. Надо сказать, что девушек здесь было много, причем разных и большая часть из них была как минимум свободна на сегодняшний вечер, если не в целом. А не иссякающая река алкоголя заставляла их проявлять себя во всей красе на радость бесхозных парней. Вот только их количество было значительно меньше, а значит всем не достанется, вот и пытается каждая урвать себе кусочек получше, активно демонстрируя свои таланты и прелести. В какой-то момент одна из девиц под динамичную музыку вытащила меня в толпу дергающихся людей. Не могу сказать, что я сильно сопротивлялся, но в целом такой бесцеремонности я был не слишком рад. Правда всего минут пять, но это уже было не важно. Алкоголь требовал активных действий и что как не танец лучше всего для этого подходит. К тому же я уже был не один. Мой ученик и товарищ Энцо, которого я узнал лишь по голосу, к этому моменту уже успел показать своеобразный мастер-класс, прекрасно смешав танец с боевыми искусствами. Как по мне выходило в общем-то неплохо, хоть и немного смешно иногда, но зато весело.

Попав в струю общего веселья и алкоголизма я вскоре стал с трудом различать лица людей вокруг. Целомудренность, концентрация и сдержанность отошли на второй план ещё пол-литра виски назад и потому разгорячённый я бессовестно тискал всех танцующих рядом дам. В общем-то они были и не против.

За всеобщим весельем не сразу заметил, что вечер постепенно начал отдавать свои права ночи. Палящее солнце давно лениво скатилось за горизонт, а долгожданная прохлада медленно начала приводить в чувство некоторых окружающих. Шум толпы постепенно смолкал, а меня вдруг очень неожиданно накрыло осознание того, что ни хозяев, этого дома, ни моей жены нигде нет. Возник вполне разумный вопрос: «а где они?»

Уйдя из центра необузданного веселья, я зашёл в дом. Он встретил меня пустотой и практически непроглядным мраком изредка прерывающимся светом фар проезжающих мимо автомобилей. Я взял в руки телефон и подошёл к окну, ища номер телефона моей супруги. Как только искомое было найдено, неожиданно и без того тусклый свет мира погас, а я ощутил приятную прохладу чьих-то тоненьких пальчиков на моих глазах. Знакомый, я бы даже сказал родной, саван приятных цветочных ароматов окутал меня, вызывая в темноте сказочные образы их обладательницы.

— Стейси, где ты шлялась столько времени?

В ответ тишина, а руки с глаз медленно поползли вниз по торсу к области паха.

— Я не услышал ответ. Где ты была?

Тишина… Ласки руками сменились страстными поцелуями. Я развернулся и попробовал повторить вопрос, но тоненькой пальчик приложенный к губам намекал, что сейчас не время для вопросов. А следом был поцелуй. Долгий, чувственный и как мне показалось немного странный, я бы даже сказал другой, а царящая вокруг темнота придавала ему дополнительную пикантность. Я прижал Стейси к себе, властно сжимая ее круглую попку, тяжело дыша, она вырвалась, схватила меня за руку и потащила в сторону закрытой двери. Развевающаяся тень волос приятно окутывала лицо необычным, не знакомым мне ароматом, а приятные глазу черты ее тела лишали воли и заставляли слепо следовать за ней. На мгновение возникло ощущение, что все это странно и немного не правильно, но быстро поборов его я зашёл внутрь и защелкнул дверь. Надеюсь нам никто не будет мешать…

Оставшись одни в закрытом помещении, мы стали осыпать друг друга страстными поцелуями в тех местах где позволяла задранная и распахнутая одежда, шаг за шагом приближаясь к тому, что так необходимо было обоим. Шумное дыхание и редкие тихие стоны моей женщины усиливали и без того распаленный огонь похоти. Смахнув рукой что-то непонятное я усадил Стейси на гладкую поверхность какой-то бытовой техники. Обхватив ногами, она прижалась ко мне, продолжая целовать и гладить по влажной спине. Вот только не было сегодня привычных когтей, болезненных укусов и привкуса крови во рту. Все ее действия отдавали не свойственной ей робостью, придавая в общем-то обычному для нас процессу некую чарующую новизну, в какой-то момент мне даже показалось, что рядом со мной абсолютно другой человек. Я на мгновение ослабил напор и, будто почувствовав мои сомнения, Стейси накинулась на меня с новой силой, яростно, до крови впиваясь в мои губы, полностью развеивая все сомнения. Доведя друг друга практически до кипения мы наконец закончили с прелюдиями и приступили к не менее приятной части. В сексуальном трансе моя грубая нежность отошла на второй план, оставляя место только животной страсти — властной, неистовой, порою даже жестокой. Я не спрашивал о пожеланиях, а просто брал то что принадлежало мне по праву. И если вначале мне пробовали сопротивляться и навязать свои правила, то через несколько минут я не слышал ничего кроме с трудом сдерживаемых стонов. Пришлось вначале закрыть ладонью рот, а после и вовсе снизить тем, пока на крики не сбежался весь дом. Финал наступил неожиданно быстро, причем для обоих. Вначале Стейси на мгновение замолчав издала протяжный несдерживаемый крик, а потом, сотрясаясь в эйфорической агонии вызвала тоже самое во мне вибрацией своего тела. Но полностью насладиться этим прекрасным моментом нам никто не дал, вначале стихла музыка, а после я услышал нечеловеческий женский крик и слезную истерику снаружи дома. Кое-как натянув свои вещи я пулей выскочил во двор, оставив супругу в темной комнате.

Во дворе был какой-то нездоровый кипишь. Толпа людей окружила Люси, которая рыдала наплече у моей… Стейси? Что за… Мгновенно протрезвев, я даже не пытался разобраться в причинах ее рыданий, ведь меня интересовал сейчас совершенно другой вопрос. Если Стейси здесь, то кто был со мной минуту назад? Я оглянулся по сторонам… Предчувствие говорило, что ее здесь нет. Вернувшись в ванную я естественно никого уже не обнаружил. Если тебя здесь нет, тогда где же ты? И главное кто?

Глава 13

Решил пойти домой. Разбираться в девичьих истериках не было никакого желания. Спокойно принял холодный, отрезвляющий душ и завалился на кровать. Из головы никак не выходил сегодняшний случай. И ведь было же предчувствие, что все не так как обычно. Движения, поцелуи, объятья, фигура хоть и похожа, но не та, даже голос и стоны… Все было не так. Да, я был пьян, но как?! Как это вообще можно было не заметить?! Да… Так лажануться это ещё нужно уметь. Но больше всего меня смущал аромат парфюма. Он был если не тем же самым, то как минимум очень похожим на тот, которым пользуется Стейси уже много лет. Им насквозь пропитана спальня, ее одежда, а порою мне кажется даже кожа, и ничего подобного я не ощущал за весь вечер. И это при том, что я успел позажиматься чуть ли не с каждой, а это значит, что этой девушки там просто не было. Хм… И что мы имеем? А имеем мы секс в алкогольном угаре, причем не понятно с кем. И этот кто-то похоже появился вовремя, я бы даже сказал слишком вовремя. Неужели она этого ждала? Ждала пока я дойду до кондиции, останусь один, в темноте, с единственно работающими чувствами обоняния и осязания? Специально подобрала аромат, не издавала не единого звука и ничего не говорила, выдавая это за игру? То есть она изначально хотела, что бы я спутал ее с женой? Да ну на хрен! Не одна баба не способна на такие идеально выверенные действия, или способна? Да чё я парюсь вообще? Тоже мне проблема. Ну было и было… Понравилось? Понравилось. Ну и все тогда, тема закрыта, можно с чистой совестью ложиться спать.

К тому моменту, когда я начал активно проваливаться в сон неожиданно раздался звонок. Я поднес телефон к уху и услышал опечаленный голос моей супруги:

— Рэнди, я сегодня останусь у Люси.

— С чего бы это?

— Там… В общем давай завтра все расскажу. Просто ей сейчас очень нужна моя поддержка.

— Ладно. Жду тебя завтра.

Доброе утро началось с заспанной, уставшей мордашки Стейси. Она безжизненно завалилась на кровать и из последних сил прижалась ко мне всем телом.

— Как хорошо, что ты у меня есть, такой теплый, любимый. Не оставляй меня одну, пожалуйста. Я этого не вынесу.

Я прижал ее и легонько поцеловал.

— Что за настроение, милая?

— Ты ведь был вчера у Сандерсов, я тебя видела. Почему ты ушел, когда ей так нужна была всеобщая поддержка?

— Мне нет дела до женских истерик. Там и без меня поддержки валом было.

— Истерики? — Стейси тяжело вздохнула. — Зря ты так… Он ведь был и твоим другом. По крайней мере он тебя таким считал.

— Питер? Почему был? Не понимаю о чем ты.

— Его больше нет.

— Как нет?! Я же видел его вчера.

— Его сбил грузовик. Он переходил через дорогу у магазина и его на полной скорости… Джеффри позвонил Люси, когда мы только вернулись домой. Она хотела быть королевой на своем празднике, а стала вдовой…

— Черт! Не нужно было приходить на этот проклятый праздник. Если бы не я…

— Ты здесь ни при чем.

— Он поехал за пивом, которое должен был привезти я. Я просто забыл про него…

— Не кори себя. Ты ни в чем не виноват. Видимо это судьба. Он так хотел поделиться со всеми новостью, что у них с Люси наконец будет малыш, но не успел…

— А что с водителем? Этого ублюдка нашли?

— Джеффри сказал, что он выехал за город и пустил себе пулю в голову. Избавил себя от страданий, а Люси обрёк на долгие муки. Тварь!

В спальне воцарилась тишина. Честно сказать после того что я услышал говорить уже было не о чем, да и не хотелось. Как бы я не старался, но никак не мог избавиться от ощущения того, что я виновен в этом ничуть не меньше чем водитель грузовика. Если бы я только знал… Что-то я размяк. Раньше лично десятками трупов усеивал свою дорогу, а сейчас… Глупая, глупая смерть. Нелепая как и ее причина.

— Ладно, дорогая, отдыхай, а я пойду.

— Куда ты?

— Хочу немного проветрить голову. Ты не против?

— Нет. А я хочу выспаться. Тяжёлая была ночка.

С перепоя организм явно был против любых активных действий, но лучший способ очиститься от токсинов это вывести всю эту дрянь с мочой о потом. Благо для всего этого есть туалет и додзе.

В тренировочном помещении сегодня было душно, не помогали ни открытые настежь окна, ни двери, организм требовал кислорода, а каждое движение рук отдавало резким ударом в голову. Почему-то очень захотелось сместить обстановку и тут у меня а голове возникла чудная мысль. Я взял телефон и нашел единственного стоящего соперника. После наверное тридцати секунд ожидания в трубке я услышал подавленный, еле внятный голос.

— Да… Я слушаю вас…

— Энцо, тебе пять минут на сборы. Тебя ждёт очищение потом и кровью.

— Но…

— Время пошло…

Я бросил трубку и взял две пары оружия. Свои клинки закрепил за спиной при помощи ремней, а вторую пару взял в руки и побежал к дому своего ученика.

К моему удивлению изрядно потрёпанный вчерашним вечером ученик стоял на пороге с хмурой физиономией. Я кинул ему связку с его оружием, которую он хоть и поймал, но чудом чуть не выронил из рук.

— Это боевое оружие, — сказал я видя вопрос в его глазах. — Потеряешь или сломаешь я тебе их…

— Я понял, сэнсэй. Буду беречь как ваш, то есть как свой детородный орган.

— С огнем играешь…

— Мы куда?

— Туда, — я указал в сторону выезда из города.

— Но зачем?

— Хватит трындеть, беги за мной.

Бежали мы долго. По пути не только Энцо пожалел о том что связался со мной, но и я тысячу раз проклял себя за такую самонадеянность. Спустя где-то километров семь мы оказались у реки рядом с тем местом куда Я привозил свою Стейси. Честно говоря я планировал здесь устроить спарринг, но организм прямо-таки умолял закончить эту пытку, пришлось послушаться. Я упал на берегу я стал жадно впитывать воду из реки, Энцо, не долго думая, решил сделать тоже самое. Неслабые физические нагрузки после вчерашнего подействовали совсем не так как я планировал. Вместо ожидаемой лёгкости голова была будто налита свинцом, да и тело выказывало признаки ненависти по отношению к разуму.

— Если честно, — начал я. — Я планировал здесь, на свежем воздухе, в лучших традициях самураев, надрать тебе задницу, но вчерашний вечер даже сегодня вносит свои коррективы в мои планы. Напомни мне больше так не нажраться при случае.

— Ага, — Энцо начал массировать свои виски. — Кто бы мне напомнил…

— Вижу ты тоже не в форме. Ну раз уж мы пришли, то я хочу научить, нет, попробовать научить одной очень полезной штуке. Меня ей давно научил один из моих учителей, по-моему его звали Маркус, но это не так важно. Ты знаешь, что-нибудь о медитации?

— В общих чертах, но на себе не пробовал. Как по мне так это фигня какая-то.

— Может быть, но смотря как ее использовать. В свое время мне показали, что такое боевая медитация. Она не сильно отличается от обычной… Разве что целью.

— И что у нее за цель?

— Совершенствование и оттачивание своих навыков. Весьма геморройная штука, хочу сказать,

требующая предельной собранности и контроля своего тела, но оно того стоит. Особенно если нет возможности заниматься с оружием в том или ином месте.

— Наверное это очень нудная штука.

— Не то слово. Но прежде всего это борьба с самим собой, своим телом и разумом. Только так можно заглянуть внутрь себя и расширить границы возможностей, встав на путь самосовершенствования.

— Мощно задвинули. Я аж проникся.

— Чувствую с уровнем твоего скепсиса толку с тебя не будет.

— Все, я молчу.

— Издревле медитация происходит в позе лотоса. Никогда не задавался вопросом почему именно в ней, но мой наставник говорил, что это связано с циркуляцией энергетических потоков снаружи и внутри себя. Крайне неудобная, если честно, но наши предки в этом плане были куда умнее. Нам нужно лишь следовать тому, что уже придумано. Попробуй принять эту позу так же как и я. Если что, то я немного подправлю.

Энцо скопировал мои движения. Для первого раза было неплохо, оставалось лишь немного подкорректировать. Я подправил положение рук, ног, спины и глядя в расширенные от новых ощущений глаза задал вопрос:

— Что ты чувствуешь сейчас?

— Будто мои ноги сейчас оторвутся или сломаются.

— Это хорошо, — от услышанного в глазах Энцо вспыхнул огонь негодования. — А теперь закрой глаза и внимательно слушай, делай и запоминай, то что я буду говорить.

Энцо утвердительно кивнул и закрыл глаза.

— Погрузись внутрь себя, отбрось все, что связывает тебя с внешним миром: звуки, мысли, ощущения. Сейчас твоя цель только эмоции, сосредоточься на них, какими бы они не были, но они есть, и с ними нужно бороться. Представь их, сконцентрируйся, визуализируй. Ты должен их не чувствовать, а видеть. Воплоти их в какой-нибудь похожий предмет, явление или стихию, во что угодно, лишь бы оно отражало суть этих эмоций и не более того. Теперь ты должен к этому прикоснуться, ты должен чувствовать лишь то что ты представил: его форму, температуру, размеры, вкус, запах. Если оно издает звук, то ты должен его слышать, только его и мой голос. Ты один, вокруг тебя ничего нет, есть тьма и только то что ты представил. А теперь… Сотри, сломай, уничтожь, выбрось это. Должно остаться только голое «ничто». Если все сделано правильно, то сейчас тебе уже легче. Мысли и ощущения уже не тревожат, вокруг ничего нет, есть только пустой сосуд твоего внутреннего мира.

Многострадальное лицо Энцо наконец приобрело вид блаженного спокойствия.

— А теперь самое сложное… Представь себя внутри этого сосуда. Он часть тебя, так же как и ты его часть. Вы единое целое. Все, что ты сюда положишь вернётся тебе обратно. Теперь представь, что ты смотришь на себя, но не со стороны, ты смотришь своими глазами. Попробуй подвигаться, каждое движение должно соответствовать тому как оно есть в жизни, до мельчайших подробностей, вплоть до движения воздуха от твоих действий, сокращения каждой мышцы твоего тела. Ты должен чувствовать на чем стоишь, как идёшь, что ощущаешь внутри и снаружи себя. Возьми в руки оружие, почувствуй его вес, как напрягается рука под действием силы тяжести. Сделай взмах, ощути инерцию движущегося клинка, как и с каким звуком он рассекает воздух. Сделай выпад, удар, ещё и еще раз… И так до бесконечности, пока твое физическое тело не сольётся с духовным… В каждой клеточке, в каждом вздохе, в каждом ударе сердца… Лишь симбиоз духовной и физической энергии проведет тебя на вершину пути самопознания и самосовершенствования.

Глядя на умиротворённое лицо своего ученика, решил его не трогать ближайшее время. Может, конечно, и притворяется, но если нет, то мешать ему не стоит. В общем пока есть время отрешился от внешнего мира и погрузился в себя. Нужно было сделать перезагрузку мозгов, а то смерть Питера явно гложет меня, навязывая мысли о том в чем я виноват лишь косвенно.

В этот раз медитация давалась тяжело. Хаос мыслей никак не хотел успокаиваться, в какой-то момент даже хотел прервать это бессмысленное занятие, но войти в состояние покоя сейчас было просто необходимо.

Спустя неопределенное количество времени я наконец успокоился и полностью выбросил все мысли из головы, сжигая мысленный костер своих эмоций. На мгновение всё стало намного проще, мир вокруг рухнул, оставив меня в темноте своего разума, а мысли полностью покинули мою голову, оставив ощущение совершенной пустоты и утренней свежести. Темная комната моего сознания осветилась силуэтом моего тела. В руках по обыкновению было знакомое до боли оружие, а привычная мне одежда совсем не стесняла движений. Шаг, второй, удар, ещё удар, размеренный боевой танец постепенно вогнал меня в единение с внутренним миром. Бой с тенью, которая со временем приняла очертания себя самого. Яростный тренировочный бой двух идеальных врагов. Ни победителя, ни проигравшего, только неистовое сопротивление и рвение быть первым из первых. Здесь никогда ничего нет, только вечная борьба с внутренними демонами, скрывающимся за маской смирения, безразличия и благоразумия.

Видимо, слишком погрузившись в себя я даже не сразу понял, что в моей голове давно звучит чужой голос. Я открыл глаза.

— Ну наконец-то… Сэнсэй, вот это вы дали жару. Я уже два часа дозваться не могу. Думал придется эвакуатор вызывать или трактор. Задумались о чем или секретные приемы оттачиваете?

— Не важно…

— Ну да ладно… Мы обратно пешком или может такси вызовем?

— Какое такси? Как ты им объяснишь куда подъехать?

— Мда… Что-то не подумал я над этим…

— Как дела с медитацией?

— Не знаю… Пока ничего не могу об этом сказать. Я ещё не разобрался с этим. Ну раз говорите вещь дельная, то буду пробовать ещё.

— Правильно. Она тебе ещё пригодится. Ну, пойдем назад что ли?

Энцо кивнул и мы отправились назад. Бежать не было никакого желания, потому мы просто молча шли, наблюдая за тем что нас окружает. В какой-то момент я снова погрузился в свои мысли, но меня прервал голос ученика:

— Стойте, видите? — он указал пальцем на несколько небольших деревьев. — Вон там. Что это?

— Волк, — сказал я равнодушно.

— Не знал, что они здесь водятся.

— Теперь знаешь.

— А давайте поохотимся, — на лице Энцо вспыхнула озорная улыбка. — Я серьезно.

— У тебя есть ружье?

— Нет.

— Может лук или арбалет?

— Тоже нет.

— Тогда чем ты собираешься охотиться?

— Вот, — он указал на два клинка в руке. — Всегда мечтал именно так поохотиться. Заодно и проверю свои реальные возможности. Весело же будет.

— Весело, говоришь? — тем временем волк, будто осознавая, что нарвался на весьма неадекватную добычу, развернулся пошел назад в глубь леса. — Ты когда-нибудь пробовал победить крупное хищное животное в ближнем бою? Вряд ли. А я пробовал. Хочу сказать это ничем не проще человека, а учитывая, что тот же волк весьма умный, сильный и всегда борется до последнего, то это все сильно усложняет.

— Да ладно вам. Ну что может случиться? Он один, нас двое. Зайдём с разных сторон и отрубим его мохнатую бошку.

— Держи, — я кинул Энцо свою катану. — Это оружие подойдёт лучше, чем твои парные, если использовать его для нанесения сильных ударов. Да и дополнительная дистанция лишней не будет.

В свое время по наитию предков мне уже приходилось участвовать в боях с дикими животными. Обычно это были волки, иногда рыси или снежные барсы. Этих милых пушистиков обычно выставляли против молодежи вроде меня, самые сумасшедшие из моих родственников дрались с тиграми, львами, некоторые с медведями. Причем для остроты ощущений это все происходило только при помощи холодного оружия и без средств защиты. Только выбранное оружие и например камуфляжный комбинезон. На созданной специально для этого «арене», величиной в несколько гектаров, по факту это была просто огороженная лесная территория, вначале нужно было выследить свою жертву, а потом победить. Итоги это имело всякие. Кто-то отделывался царапинами, кто-то более серьезными травмами, иные же, хоть и редко, но погибали. В то время мне это так же как и Энцо казалось веселым занятием. Но оно и неудивительно — адреналин, первобытные инстинкты, иногда страх… Все это закаляло характер и учило быстро думать и махать руками не в слепую, а для достижения максимальной эффективности. Ведь то чему меня специально учили много лет подряд в хищнике заложено с рождения и он не раздумывая вцепится тебе в горло за малейший просчет. Вот и сейчас вдвоем преследуя волка, мы хоть и объективно сильнее, но одна маленькая ошибка может дорого стоить кому-нибудь из нас.

Разошлись по сторонам в попытке оказаться с двух сторон от зверя, идём параллельно, не теряя друг друга из виду. Волк же спокойно идёт по своим делам, будто не замечая нашего присутствия. Но стоило нам подойти ближе как он ускорился и потерялся в ближайших зарослях густого кустарника. Потеряв его из виду мы с Энцо переглянулись, обошли кусты вокруг, но ничего не обнаружив решили, что лезть туда где ничего не видно будет не разумно. Развернувшись мы спокойно зашагали в обратном направлении. Ну что же, охота не удалась, можно возвращаться домой. И в этот момент из-за поваленного дерева показалась лохматая серая морда. Увидев нас волк поднял голову вверх и громко завыл, потом ощетинился, оскалился и пошел в нашем направлении. Мы бросили лишнее оружие на землю и оголили лезвия клинков, приняв стойку для будущего сражения и тут…

— Уууууууууууу… — протяжный многоголосый вой раздался со всех сторон. Я оглянулся по сторонам… Один, два, три, пять, семь светящихся пар глаз уставились на нас. В один миг охотники превратились в добычу, а былой азарт сменил инстинкт самосохранения.

— Беги за мной! — крикнул я и сорвался с места.

Моей целью был волк стоящий перед нами. Он ринулся к нам на встречу. Шаг, ещё шаг, ещё… волк прыгает, что бы вцепиться мне в горло, но я неожиданно прыгаю в сторону и в подкате начинаю скользить по земле. Выставив лезвие меча в сторону зверя делаю резкий рывок руками под углом сорок пять градусов и острая сталь попадает точно в шею хищника. Голова падает вместе с ее обладателем на землю, а я подорвавшись бегу дальше, видя охреневшие от такого представления глаза Энцо, в реальном бою он меня ещё не видел. Ну что же… будем исправлять.

Пробежав метров триста я оглянулся назад и понял, что нас по прежнему преследуют. Единственное, что спасло это начальная фора, но сейчас расстояние быстро сокращается. Придется давать бой прямо здесь.

— Я бью, ты добиваешь. Понял?

Энцо кивнул, а я рванул в сторону бегущих хищников. В этот раз из было меньше. Видимо кто-то решил полакомиться павшим собратом. Это хорошо. Трое лучше чем шестеро. Бегу вперёд, готовый разить всех холодной окровавленной сталью. С первым разделся так же в подкате, а вот дальше все пошло совсем не так как ожидал. Следующий волк не просто не стал уворачиваться или обходить меня со стороны, он просто бросился на меня катящегося по земле всем своим весом, еле успел выставить оружие вперед. Волк перед смертью клацнул зубами перед моим носом, немного подергался и обмяк, придавив меня своей тушей. А тут как раз подоспел третий… Хорошо я был не один и пока он через тушу своего товарища пытался достать до меня Энцо ловким движением снёс ему голову, правда немного не рассчитал силу и чуть не завершил своими руками, то что хотел его противник, но благо все обошлось и острие меча остановилось в паре сантиметров от моего лица.

Дальше решил вернуть свое оружие, но для этого пришлось найти труп первого убитого зверя, которого поедали его голодные товарищи. Они были настолько увлечены процессом, что очнулись только после того как пара из них остались разрубленные почти на двое. Оставшиеся собратья осознав опасность сложившейся ситуации бросились на нас, но мы уже были готовы и потому, отскочив в сторону, тупо затыкали клинками вначале одного, потом и второго. Правда на последок зубастый комок шерсти всё-таки достал своим поганым рылом до ноги Энцо, оставив болезненную, но не опасную рану. Будет ему напоминанием на будущее, что противника нельзя недооценивать.

— Проклятый ублюдок! — скривился Энцо в болезненной гримасе и пнул уже убитого волка здоровой ногой. — Больно ведь!

— Нас двое — он один… Что может случиться? — подлил я масла в огонь.

— Да понял я уже… Ну их на хрен этих волков! Чтоб я ещё раз без автомата к ним подошёл… Черт… Ещё гадостью какой-нибудь наверняка меня заразил.

— Не преувеличивай. Антибиотики и пару уколов от бешенства, на всякий случай, и все пройдет. Идти можешь?

— Могу.

— Может трофеи заберешь? Чучело сделаешь.

— Да ну его. Тащить еще… Не хочу, пусть тут валяются.

Подняв брошенное оружие, я было уже собрался уходить, но поймал ненавистный взгляд Энцо на волке, который цапнул его за ногу.

— А ты, скотина, всё-таки пойдешь со мной! — он взял волка за морду и со всего маху рубанул пару раз мечем. Голова отделилась, Энцо взял ее в руки, отдал мне оружие и посмотрел в безжизненные волчьи глаза. — В гостиной тебя как трофей повешу. Ты ведь не против? Ну вот и славненько.

Назад мы шли долго, но зато было весело. Моему взору был представлен театр одного с половиной актера. Почему с половиной? Да потому что волчья голова не тянула на полного актера и только кивала на все задаваемые своим убийцей вопросы. И естественно не без его помощи. Мой ученик постоянно глумился над незавидной судьбой бедного скорого хищника и во всех подробностях рассказывал как и чем он пробьет его к стене. Он даже имя ему дал — Рольф. Спустя час кукольного театра мы наконец-то, все измазанные кровью, с отрубленной волчьей головой добрались до дома Энцо.

— Ну что, Рольф, пойдем знакомиться с моей Алисией, — волк согласно кивнул и мне даже показалось закатил глаза, устав слушать бред своего палача. Бедное животное…

Махнув мне рукой на прощание Энцо зашёл в дом, а уже через несколько секунд я услышал ужасающий визг его подруги.

— Ну вот и познакомились, — подумал я и бодрой походкой зашагал домой.

Стейси встретила меня ничуть не лучше Алисии. С той лишь разницей, что вместо криков и визгов начала рыдать и осматривать меня с ног до головы. Быстро осознав, что со мной все в порядке она успокоилась и села на диван.

— И кого ты на этот раз убил?

— Волка, нет — пять волков. Двух завалил Энцо.

— Волки? Где вы их нашли?

Пришлось во всех подробностях рассказать про не слишком удачную охоту на шерстяных хищников. Не знаю поверила она мне или нет, но это было не важно ведь доказательства моих слов будут висеть на стене моего ученика.

До конца дня отмокал в ванной, отмывался и наедался после напряжённого приключения. Лишь к вечеру выполз на белый свет, что бы… Отдохнуть ещё немного. Даже на тренировку своих головорезов не явился. Назначил старшего на одно занятие, думаю и без меня справятся, а если нет, то ничего страшного, просто загоняю их вдвойне, когда появлюсь на следующем занятии.

Глава 14

Со следующего дня все пошло своим чередом. Тренировки, объезды своего имущества, приносящего доход. Там что-то все расслабились. Дисциплины нет, деньги исчезают в неизвестном направлении. Разбираться особо не стал — уволил подозрительных и взял новых. Может так продуктивнее получится. А то кормишь их кормишь, а они наглеть начинают. Не хорошо это. Пусть радуются, что я с ними не так как мой отец поступает. У него разговор короткий: попался на воровстве — минус кисть руки, попался второй — минус голова. Говорили, что после первого раза уже никто не воровал. Видать эффективно способ работает, но я не варвар и потому такими методами не пользуюсь.

В общем моя жизнь меня полностью устраивает. Тихая, спокойна, размеренная, иногда даже скучная, но это уж точно лучше чем могло быть. Кстати, нам с Энцо мэр нашего города выразил благодарность за истребление волчьей стаи. Они, как оказалось, давно терроризировали местных фермеров и никто из охотников так и не смог решить эту проблему, а нам вот повезло. Правда мой ученик до сих пор посыпает отборными ругательствами несчастного Рольфа, каждый раз когда видит шрам на своей ноге.

А вообще я где-то слышал, что за белой полосой всегда следует черная. И чем светлее хорошая полоса, тем темнее будет следующая. В общем закономерность известная, но крайне не приятная. Обойти ее стороной не вышло и у меня. А началось все очень спонтанно. Вначале Эндрю Таккер со своей женой отправился в отпуск, но так и не вернулся, разбившись о скалы на арендованном катере. Все бы ничего, но это был управляющий моими магазинами. Порядочный и ответственный человек, таких сейчас редко встретишь. Потом похороны, вступление в наследство… Понаехали родственники, начали делить их и мое имущество. Благо люди оказались разумными и сразу поняли где мое, а где имущество Таккеров. Разошлись без претензий, а то не для того я порядки на своих объектах навожу, что бы у меня их потом отбирали.

Следующий случай произошел где-то через неделю. Теперь пострадал один из моих соседей — Вилли Санрайз. Тихий, пожилой, на редкость адекватный мужчина без вредных привычек. В последнее время был достаточно частый гость в нашем доме. Вечно весёлый, энергичный, с нескончаемым запасом увлекательных историй из разряда «однажды я…». Если не врал, то он прожил поистине прекрасную, интересную жизнь, но случайно погиб дома, от взрыва бытового газа. Его оптимизма мне будет не хватать…

Спустя где-то месяц наш городок потрясла еще одна трагедия. Грег Сивилан вместе со своей женой и сыном попал в чудовищную автокатастрофу. Он выжил, но жена и сын погибли. Виновника аварии так и не нашли, причем не живым ни мертвым. Будто испарился. Грег так и не смог пережить этой трагедии. Его нашли спустя неделю, дома, повешенным.

Следующей была Лана Бейкер. Терпеть не мог эту бабу. Хоть и симпатичная, но слишком амбициозная, высокомерная и склочная, особенно когда выпьет. Черт, кого-то она мне напоминает… Ах да — меня несколько лет назад… Ну да и хрен с ней! И как моя женушка вообще с ней сдружилась? Прям души в ней не чаяла. Говорила, что она не такая какой я ее всегда вижу. Наверное ей виднее. Но тем не менее она умерла. Причем глупо, очень глупо. Залезла в ванную с водой с подключенным к зарядному устройству телефоном и, видимо, уронила. Погибла то ли от удара током, то ли от того что захлебнулась, но мне это не важно в принципе.

А вот последняя смерть заставила меня о многом задуматься. Джошуа Ламберт был весьма странным человеком. Людей он не любил, жил один и никогда ни с кем не конфликтовал, да в общем-то он и из дома не выходил практически, но за пару месяцев до своей смерти пришел ко мне в зал и записался на индивидуальные занятия. В возрасте тридцати пяти лет его потенциал в плане боевого роста был минимальным. В такие годы многие спортсмены уже завершают карьеру, но это его выбор. Обучиться самозащите, как по мне, цель всегда достойная. Джошуа хоть и был человеком спокойным с виду, но внутри него жило что-то непонятно необъяснимое. Вероятнее всего это психическое заболевание. Шизофрения, параноидальный психоз или какое-то другое нарушение восприятия постоянно заставляли его оглядываться, прислушиваться, дёргаться от неожиданных звуков, но спустя месяца полтора месяца он видимо стал ощущать себя увереннее. Всё-таки непомерные физические нагрузки доставляли беспрерывный дискомфорт его телу. Все болело, ныло и думаю большая часть его мыслей была просто зациклена на своем физическом состоянии. Вероятнее всего это заставляло его меньше придаваться мыслям о мнимой опасности. Так что мои занятия стали для него своеобразным лекарством, что не могло не радовать. Теперь помимо вопросов связанных с тренировками он иногда мог позволить говорить на общие темы. Немного рассказал о своей жизни и проблемах со здоровьем о которых я итак уже знал, в общем оказался весьма неплохим, добрым человеком. Просто рано и слишком жестоко лишился вначале родителей, потом жены и детей. Как тут не поверить в то что тебя преследуют и хотят убить?

Так вот его смерть стала полной неожиданностью, особенно для меня. Однажды ночью вспыхнул его дом. Джошуа сгорел в нем заживо, так и не сумев выбраться. Было расследование, экспертиза, все списали на несчастный случай. Мол заснул с сигаретой, кровать загорелась и так далее. Но что-то меня сильно напрягало в этой версии, и я даже не сразу понял что. Все считали его заядлым курильщиком, ведь он ни на минуту не расставался с сигаретой. Она всегда была либо во рту, либо в руках, а потом я вдруг понял… От него никогда не пахло сигаретным дымом, да и курящим я его тоже не видел. Он сигареты нюхал, жевал, просто вертел в руках, но никогда не курил. А значит несчастный случай вовсе не несчастный случай, а спланированный закос под него. Надо спросить об этом у Джеффри. Он занимался расследованием этого дела. Да и вообще ситуация в городе очень странная. Куча смертей от несчастного случая, ни одного свидетеля, ни одного виновного. Кристально чистые дела как по заказу. Заказу… Да ну, бред какой-то… Решил лично навестить старого знакомого. Застал его в полицейском участке, у себя в кабинете.

— Не занят? — сказал я открыв дверь кабинета.

— О, Рэндалл, заходи, присаживайся. Надеюсь ты не по делу, а то у меня голова уже пухнет от них.

— Ну как сказать, — я сел в кресло на против него. — У меня к тебе вопрос.

— Валяй.

— Я интересно один заметил череду странных несчастных случаев или нет? Просто что за херня у нас в городе творится в последнее время?

— Херня, говоришь? Об этом скорее у тебя нужно спросить.

— Не понял…

— А что тут непонятного? У меня на столе лежит шесть дел, девять смертей чуть меньше чем за полгода и в каждом из них, в том или ином виде фигурируешь ты.

— Ты считаешь меня виновным во всем этом? Серьезно?

— Я этого не сказал, Рэндалл. Никаких доказательств у меня нет.

— Тогда причем здесь я?

Джеффри зажёг сигарету и глубоко втянул в себя едкий дым, потом выпустил и ответил:

— Ну ты сам посуди. Первый был Питер. Попал под грузовик потому что отправился за пивом, которое должен был привезти ты.

— Допустим.

— Второй случай это семья Таккеров. Тут твоей вины точно нет, но на них оформлены твои магазины. А вот дальше начинается нечто не поддающееся объяснению. Вилли Санрайз после вечера у вас дома погибает от взрыва бытового газа.

— Я не причастен к этому.

— Я знаю, иначе ты был бы уже в наручниках. Но попрошу не перебивать и дослушать, — я согласно кивнул. — Далее Грег Сивилан. Он вез своего сына к тебе в зал и попал в аварию со смертельным исходом сразу двух членов семьи, а после и сам на себя наложил руки. Спустя некоторое время погибает Лана Бейкер. Тоже несчастный случай. При этом все знают, что твоя жена хорошо общалась с ней, а ты просто ненавидел и никогда этого не скрывал. Ну и наконец Джошуа Ламберт. Жил себе спокойно, никого не трогал, практически ни с кем не общался, но почему-то записался к тебе на занятия и спустя пару месяцев сгорел заживо в собственной постели. Я не единственный кто это заметил. Городок у нас маленький, не лишенный суеверий и предрассудков, так что аккуратнее. А то некоторые уже думают, что ты чуть ли не проклят, обходят стороной твои магазины и спортзал. Ещё парочка таких вот совпадений и даже количество учеников станет уменьшаться…

— Проклят? Ты серьезно в это веришь? Ладно старики, но ты же разумный человек, глава полиции…

— Нет, не верю, но совпадений слишком много. И все они против тебя.

Мда… Говорить в такой ситуации от том что Джошуа умер от чьей-то руки было бы крайне глупо. Обладая такой информацией я чуть ли не единственным подозреваемым стану, а мне эти проблемы нафиг не нужны. Да и вообще вся эта ситуация с проклятием сильно напрягала. На дворе двадцать первый век, а предрассудков словно в средневековье. Но следующая мысль в моей голове заставила меня поежиться будто от холода: «Прежде чем свет очистит твою душу тьма заберёт у тебя всех кто был тебе близок. Ведь искупление грехов всегда стоит очень дорого». Так сказал мой отец, когда я заявил, что хочу уйти из клана. Неужели он был прав? Да нет, бред какой-то… И тут, будто специально зазвонил телефон.

— Да, — сказал Джеффри спокойным голосом. — Кто на этот раз? Понятно.

Джеффри положил трубку и посмотрел на меня ледяным взглядом. Что-то мне подсказывало, что то что ему сообщили мне очень не понравится. В голове мелькнуло всего одно слово: «Стейси».

— Ты сейчас едешь со мной. Сегодня на одного ученика у тебя стало меньше.

Честно говоря после этих слов меня немного отпустило. Опасения за жизнь супруги отошли на второй план. Теперь меня интересовало кто из…

— Кто?

— Сейчас всё увидишь.

Когда мы подъехали к зданию больницы, то внутри царила немыслимый хаос из мыслей. Я перебирал в голове все возможные варианты, но предчувствие говорило, что все это не то, а потом я увидел ее… Заплаканную, трясущуюся, всю в крови с ног до головы. Я даже не сразу узнал в ней Алисию. Но когда она меня увидела всё сразу стало на свои места и от этого даже с моим чёрствым характером стало не по себе.

— Это все вы! — закричала она сквозь слезы. — Это вы во всем виноваты! Все это проклятый кодекс чести! Будь сильным — защищай слабых! Кому это нужно теперь, если он мертв?! Кому?! Я… Я ненавижу вас! Убирайтесь отсюда! К черту, к дьяволу! Вам там самое место!

Она бросилась на меня и начала бить по лицу, телу, в общем куда приходилось. Некоторое время я даже не пытался сопротивляться. Я просто стоял и ждал пока у нее закончатся силы. Ей было необходимо выплеснуть все эмоции и я это прекрасно понимал. Когда удары стали вялыми я по отцовски прижал ее к себе, сил сопротивляться у нее уже не было, а вместо криков было слышно лишь поскуливание. Я никогда не был мастером в поддержке и утешении. Чужие проблемы меня не волновали в принципе. Я просто провел ладонью по голове и сказал единственное, что пришло в голову:

— Прости…

— Он… Он просто хотел быть таким как вы… — жалобный голос Алисии был насквозь пропитан болью, которую можно было не просто почувствовать на себе, но и буквально потрогать. Видимо он был ей очень дорог. Даже страшно представить в каком состоянии сейчас родители Энцо. — Я говорила… Я просила не лезть, но он…

Девушка разрыдалась с новой силой, расшатывая и без того напряжённые нервы. В этот момент мне просто хотелось убежать, испариться, провалиться под землю, лишь бы не слышать всего этого. Лучший из учеников… Верный и преданный мне и моим учениям… Кто вообще смог его убить? Как? Он был сильнее и быстрее любого, но и это его не спасло…

Через несколько минут появились убитые горем родители Энцо. Рыдающая мать и молчаливый, с безжизненным взглядом отец. Они прошли мимо, не замечая никого из присутствующих людей и молча скрылись за поворотом коридора. Следом подошёл Джеффри с группой медиков, которые увели Алисию.

— Ты как специалист по холодному оружию идёшь со мной. У меня к тебе куча вопросов…

Стейси.

Проснувшись с утра в одиночестве и не найдя любимого мужчину рядом, отправилась его искать по дому. Вероятнее всего он просто с утра пораньше истязает себя в додзе… Или на додзе… Не важно в общем, наверняка он там. Странно… его там нет. Машины тоже нет, на телефон не отвечает и не перезванивает. Ах да, он же к Джеффри собирался заехать. Наверное занят… Ну что же, подождем…

Ожидание как-то сильно затянулось. Время уже обед, вестей нет, на звонки по-прежнему не отвечает. Что-то странное… Решила обзвонить общих знакомых. Итог нулевой. Никто его не видел, но машина до сих пор стоит около участка. Чем там можно заниматься столько времени?

Время тянется… Что бы отвлечься от лезущих в голову дурных мыслей успела переделать все домашние дела, много наготовила, много мяса, жареная рыба, все как он любит, но его нет. Звонили ребята из спортзала, сказали, что на тренировку их сэнсэй не приехал. Телефон Рэнди теперь выключен, попытки найти его закончились с сомнительным успехом. Говорят он сейчас в больнице, что-то случилось с одним из учеников. Это плохо, они для него как дети.

Любимый вернулся ближе к полуночи, когда я уже не находила себе место в свое же доме. Он хлопнул входной дверью, на попытку обнять выставил руку, мол не приближайся и одарил каким-то странным взглядом с примесью арктического ветра и молча отправился в додзе. Я не стала его донимать, понимая, что все это не с проста и просто тихонечко пошла за ним. Приоткрыв дверь, я стала наблюдать.

— Проклятые выродки! — Рэнди был явно чём-то взбешён. Схватил один их мечей и начал со всей силы дубасить деревянный манекен. — Вот значит какая цена моей свободы?! Очищение через кровь?! Гребанные ублюдки! Почему я должен расплачиваться за ваши грехи?! Гореть вам в аду! Почему именно он?! Почему?! Ааааа…

Снеся деревянную голову Рэнди переключился на стеллажи с оружием. Он нещадно рубил все что попадалось под руку, во все стороны летели детали и осколки, а что не поддавалось уничтожению отправлялось в полет в случайном направлении. В таком состоянии я видела его впервые. На мгновение мне показалось, что если я попаду под горячую руку со мной будет тоже самое. Когда крушить было уже нечего Рэнди со всей силы вонзил клинок в деревянный пол. Не выдержав нагрузки он раскололся на несколько частей одна из которых распорола ему руку. Кровь хлынула на пол, но он даже не обратил на нее внимания, а остаток оружия с криком: «японское дерьмо» швырнул наотмашь в мою сторону. Обломанный кусок стали воткнулся в нескольких сантиметрах от моей груди в толстое полотно двери. Вскрикнув от неожиданности я посмотрела на мужа. Он сидел обессиленный, истекающий кровью на деревянном полу и смотрел будто сквозь стену. Осторожно приблизившись к нему я села рядом и положила голову на плечо. Он дернулся, но не стал этому противиться.

— Энцо мертв, — его уставший, тихих голос будто набатом прозвучал в пустом помещении. — Мой лучший ученик, мой боевой товарищ… Его больше нет. Столько сил, столько времени и все ради того, что бы его убила кучка уличной шпаны. Как кучка шакалов могла победить грозного льва? Я же знаю его предел — это невозможно! Он бы голыми руками… Проклятье, проклятье, проклятье! И все из-за меня. Все с кем я сближаюсь рано или поздно погибают. Отец предупреждал. Этот старый псих был прав. Не нужно было этого делать. Надо было сделать дома, трахать служанок и не париться, а я все мечтал… Хотел нормальной жизни, нормальной, понимаешь? А если это коснется тебя? Разве ты этого не боишься? Что если… Черт! Даже думать об этом не хочу…

— Мне все равно. Помнишь, я поклялась тебе перед алтарем, перед богом… В печали и в радости, пока смерть не разлучит нас…

Рэнди тяжело вздохнул.

— Глупая, глупая девочка. У тебя ведь был шанс на нормальную жизнь.

— Да, но без тебя не может быть нормальной жизни. У тебя кровь, нужно рану перевязать. Пойдем?

— Нет. Мне нужно побыть одному. Хорошо?

— Как скажешь, дорогой. Я принесу тебе бинты и пойду спать. Надеюсь утром найти тебя в нашей кровати.

На последние слова Рэнди никак не отреагировал. Видимо в своих мыслях он был уже глубоко внутри себя. О том как привести свой разум в порядок он знает уж точно больше меня, так что мешать ему не стоит.

— Люблю тебя, милый, — шепнула я ему на ушко и отправилась в сторону выхода.

Глава 15

Рэндалл.

Следующие несколько дней моей жизни превратились в настоящий кошмар. Даже не смотря на свою непричастность к смерти Энцо я все равно испытывал некое чувство вины, а постоянное общение с его родственниками, девушкой, косые взгляды, подготовка к похоронам просто высасывали из меня все силы. Вокруг меня возникло кольцо из всеобщей ненависти и это при том, что все расходы и заботы я взял на себя, стараясь отдать последние почести лучшему из учеников.

Его хоронили в закрытом гробу. Изрезанное до неузнаваемости тело решили скрыть от глаз и без того замученных родителей. В последний путь он отправился как великий воин с подаренными ему посмертно парными боевыми клинками. Но не меньше похорон меня напрягала тишина со стороны Джеффри. Расследование не дало никаких результатов. Группа лиц избившая до смерти человека так и не была найдена. Не было даже намека на улики в этом деле. Ни камер наблюдения, ни сигналов сети, ни свидетелей… Не было ничего кроме туманных показаний Алисии, которая на фоне стресса вообще с трудом соображала где находится. Да и мое состояние можно было с трудом назвать адекватным. Головные боли, ночные кошмары, нервное напряжение было просто невыносимо. Спортзал на время личного траура закрыл совсем. Абсолютно не было желания там появляться в принципе. Свои «железяки» вынес из додзе и запер в сейфе. Ближайшее время они мне не понадобятся. Да и вообще, все что напоминало о Энцо решил на время вычеркнуть из своей жизни, пока разум не вернётся в прежнее русло.

Спустя где-то неделю наконец начал приходить в себя. Путем многочасовых медитаций заставил взглянуть на мир другими глазами, но ощущение некой потери части себя так никуда и не ушло. Слишком много себя я вложил в моего покойного ученика, чтоб так просто забыть о нем.

Времени после закрытия спортзала было много, я бы сказал слишком много. Поэтому большую часть времени я проводил со Стейси, помогал с домашними делами, проводил с ней время в постели или за просмотром какого-нибудь фильма. Очередной тихий вечер в полном безделии почему-то нагонял непонятную тревогу. В этот раз я боялся за свою супругу. Мне все время казалось, что она будет следующая. Не знаю почему, но эта мысль сверлила мою голову целый день словно специально, нагоняя тревогу.

— Ты сегодня какой-то молчаливый, милый. Что-то случилось?

— Нет, наверно последствия стресса и не более того.

— О чем ты думаешь?

— О нас, — Стейси расплылась в довольной улыбке. — Точнее о тебе.

— Обо мне? Как мило, но я же рядом, чего обо мне думать?

— Не знаю… Не бери в голову. Просто я кажется схожу с ума.

— Я знаю прекрасное средство от безумия. Иди ко мне, мой маленький псих.

Заключив меня в свои объятия, Стейси начала обильно осыпать меня страстными поцелуями, но начинающийся ураган эмоций прервал звонок в дверь.

— Я открою, — сказала она. — А ты никуда не убегай. Кто бы там не был я их быстро выпровожу и вернусь к тебе, — лёгкий поцелуй и маленькая пташка вылетела из спальни.

Минута, две, три, десять… Что-то она не торопится. Надо узнать в чем дело. Спустившись вниз, я никого не обнаружил. Дверь была открыта, а за ней не было ничего кроме вечерних сумерек. Я шагнул за порог и тут… Бах! Оглушительный взрыв, обломки стен, клочья земли направляются на меня со всех сторон. Чудом не задело жизненно важных органов, но состояние критическое. Из всего тела торчат инородные предметы, дезориентация, абсолютная тишина, изредка прерываемая звоном в ушах. На волевых вываливаюсь на улицу, падаю и тут же получаю удар с ноги в голову, потом ещё несколько в корпус,чувствую как ломаются ребра. Изредка пробиваются звуки внешнего мира. Крики моей жены отдаются эхом в черепной коробке, а потом чья-то сильная рука хватает меня за шею и поворачивает, открывая ужасающую картину. Предо мной мужчина с ножом приставленным к горлу Стейси. Видны лёгкие порезы от лезвия, но не глубокие. Алая кровь медленно стекает по спазмированной от вопля шее маленькими каплями.

— Тебе привет из прошлого, Карстон. Или ты думал, что сможешь сбежать от нас? Рука судьбы достанет тебя везде. Теперь… Тварь… Смотри… — Нож, приставленный к горлу легонько скользнул по шее моей супруги, оставив глубокую царапину.

— Не трогай ее… — выдавил я с трудом. — Тебе нужен я.

— Нет, — он кивнул головой и мне тут же прилетел очередной удар по сломанным рёбрам. — Ты будешь жить, тварь! Жить с осознанием, что не смог спасти единственного близкого человека. А теперь смотри…

Сказанные им слова решили судьбу Стейси. Нож приставленный к ее хрупкой шее начал медленно вгрызаться в нежную плоть выпуская потоки крови наружу. Крик от нестерпимой боли раздался в пустоте темных улиц, буквально парализуя все мое естество. Десятки раз я видел эту картину, но тогда все было иначе… Все эти люди были чужими, а сейчас… Я не мог этого терпеть и просто кричал вместе с ней от пронизывающей насквозь боли. Закрыв глаза я слышал как крик начал сменяться предсмертным хрипом, а вскоре отвратительным, редким бульканьем но вскоре и это все стихло, знаменуя конец счастливой жизни. Ярость наполнила все мое естество и выплескивалась наружу в неистовом крике. Где-то вдали я услышал звуки полицейских сирен, только было уже поздно. Серия жестоких ударов с каждой секундой заставляла угасать мое сознание. Всего одна мысль крутилась у меня в голове:

— Я найду тебя, мразь. Найду, чего бы мне это не стоило.

Дэвид Карстон.

— Здравствуй, отец, — раздался знакомый голос в трубке телефона.

— Здравствуй, Лиара. Чем порадуешь?

— Ничем. Ситуация с нашим общим родственником сложилась очень хреновая. Пару часов назад несколько человек практически разнесли его дом и жестоко убили жену Рэнди у него на глазах.

— Не велика потеря. А что с моим сыном?

— Он в тяжёлом состоянии, но жить будет. Я направила к нему лучших врачей. Думаю они быстро поставят его на ноги.

— Что-то ещё? Чувствую ты мне что-то не договариваешь.

— Убийцы его жены из твоих людей. Точнее из отступников, которых ты отправил в свободное плавание. Их нанял один из сыновей того бедолаги, что твой сын обезглавил на его юбилее.

— И что с того?

— Они работали от имени твоего клана. Знаешь, что это значит?

— Твою мать! Убей этих выродков!

— А смысл? Рэнди все равно потом придет за тобой. А так… Побегает, поищет, может остынет немного или пулю словит.

— Ты с ума сошла, Лиара?! Он все ещё мой сын!

— После того, что устроили твои недоумки я так не думаю. С сегодняшнего дня у тебя на одного врага больше…

Кассандра.

Как работает инстинкт самосохранения? Видишь опасность, слышишь или знаешь о ней — разворачивается и идёшь, а ещё лучше бежишь в обратную сторону. Причем чем дальше, тем лучше. Но похоже, что часть мозга отвечающая за безопасность у меня попросту отсутствует иначе как объяснить, что услышав вечером серию взрывов я поперлась именно в эту сторону. Причем вело меня не праздное любопытство, а какая-то неведомая сила. Я просто знала, что мне нужно туда, иначе случится что-то непоправимое.

Подойдя к месту я не поверила своим глазам. Хрупкая девушка, вооруженная холодным оружием, с грациозной элегантностью буквально расчленяла всех кто был рядом с частично разрушенным домом. Несколько человек в попытке сбежать рванули вдоль улицы, но их настигло что-то вроде небольших ножей, выпущенных рукой девушки, а ещё несколько прыгнули в машину и с ревом двигателя понеслись в неизвестном направлении. Глянув в мою сторону, девушка к моему счастью не стала даже пытаться меня убить. Вместо этого она указала пальцем в сторону дома и с криком: «присмотри за ним» — скрылась за соседним домом.

Вопреки здравому смыслу я пошла туда. Несколько изрезанных тел на моем пути не подавали никаких признаков жизни. Жуткая картина заставила меня зажмуриться и с дрожью в ногах идти дальше практически на ощупь. Тело колотило от страха, иногда открываемые глаза видели лишь обрывками и в ужасе закрывались снова. Единственное что хоть немного меня отвлекало это приближающийся вой полицейских сирен. В очередной раз открыв на секунду глаза я вскрикнула от увиденного. Передо мной лежала Стейси Карстон с перерезанным горлом, а недалеко от нее изувеченный Рэндалл. Он тяжело дышал, но был жив. Во всех учебниках по медицине говорится, что пострадавшего нельзя перемещать до приезда квалифицированной помощи, это может усугубить и без того тяжёлое состояние. Но глядя на покосившуюся стену я решила оттащить его подальше. Тяжёлое тело с трудом продавалось моим старания и лишь спустя пять минут я смогла добиться желаемого, оттащив его метров на десять. И тут прозвучала серия взрывов. Вначале взорвалась стоящая во дворе машина, а после в нескольких местах рванул дом, засыпая своими обломками и камнями место где лежал Рэндалл. Парочка небольших обломков попали мне в тело, оставив глубокие порезы. А потом со всех сторон стали стягиваться полицейские и медицинские машины. Место происшествия сразу оцепили, меня вначале перевязали, потом забрали в участок, Рэндалла же увезли в больницу.

Несколько следующих дней меня тягали в участок для дачи показаний, задавали все новые и новые вопросы. Как оказалось я была единственным живым свидетелем, все близлежащие дома подверглись в этот вечер, как мне сказали, зачистке. Кого-то отравили, кого-то зарезали, а некоторых просто застрелили. На улицах нашего города воцарился траур, были спущены государственные флаги, а погибших оплакивали ещё много недель.

По городу теперь взад и вперёд сновали представители спецслужб. Задавали вопросы чуть ли не каждому, а с наступлением сумерек назначили комендантский час, точнее ночь. За его нарушение сразу отправляли в участок на допрос. Благо хоть днём можно было спокойно передвигаться по городу. В эти моменты я часто навещала Рэндалла. Он был очень плох и практически все время находился в бессознательном состоянии. Было тяжело его видеть таким, но я была единственным кто мог о нем сейчас позаботиться.

Однажды, придя к нему в палату, я как обычно села рядом. Я гладила его по волосам, вспоминала прикосновения его сильных рук. В какой-то момент он сделал глубокий вдох и тихо прошептал:

— Стейси, это ты?

Проклятье! Я совсем забыла, что теперь пользуюсь тем же ароматом что и она. У меня до сих пор перед глазами стоит ее разрезанная шея. И за что они с ней так. Даже боюсь представить, что пережил мой дорогой Рэндалл в эту злополучную ночь. Одно воспоминание о ней доставляет ему боль. Я чувствую это.

Со временем ему стало легче. Он стабильно находился в сознании, сам ел пил и заботился о себе. А учитывая, что за ним носился весь медперсонал, то во мне пропала всякая нужда. Да и не могла я находиться рядом, когда он находился в сознании. Начнутся диалоги, вопросы, а я пока не готова на них отвечать. Поэтому я просто стала его тенью. Ходила за ним, наблюдала, мечтала снова оказаться рядом, но не сейчас… Может быть позже… В следующей жизни…

Спустя пару месяцев его наконец окончательно выписали из больницы и первое, что он сделал это отправился домой. Точнее в то что от него осталось. Я видела как он с грустью в глазах ходил вокруг и тихо что-то шептал. Он постоянно проклинал своего отца. В этих словах жила какая-то нечеловеческая злоба. Неужели он причастен к тому что случилось? В какой-то момент Рэндалл залез на груду обломков и стал разбирать их. Я несколько часов наблюдала как он яростно, без устали кидает тяжёлые камни. Я уже не пряталась, а просто сидела на противоположной стороне улицы и с грустью смотрела на все это. Он не обращал на меня никакого внимания, да и я помочь ему ничем не могла. Когда он добрался до какого-то металлического, погнутого ящика, то ещё полчаса доламывал его подручными средствами пока не смог открыть дверцу. Он вытащил оттуда рюкзак, какую-то темную одежду и два длинных предмета похожих с моего расстояния на изогнутые, черные палки. Прямо там, никого не стесняясь о переоделся в новую одежду, закрепил черные палки ремнями, резким движением выхватил их из-за спины и посмотрел на сияющую сталь. Это были мечи. Проведя с ними какие-то манипуляции он так же ловко засунул их за спину, взял рюкзак и направился к частично разрушенному гаражу. Через несколько минут он открыл дверь и выкатил черный спортивный мотоцикл. Я понимала, что он сейчас уедет и скорее всего навсегда, поэтому, собрав всю волю в кулак я подошла к нему.

— Здравствуй, Рэндалл, — произнесла я посмотрев ему в глаза. Обернувшись он глубоко втянул воздух и выражение его лица стало ещё более мрачным.

— Кассандра? Чего тебе?

— Уезжаешь?

— Да.

— Надолго?

— Да.

— Куда ты?

— Мстить.

От этих слов повеяло прям могильным холодом. Да и выражение его лица говорило, что он не шутит.

— У меня к тебе всего одна просьба, — у меня было всего одно желание, глупое, но что я теряю? — Можешь поцеловать меня?

Он без лишних слов склонился надо мной и легонько прикоснулся к моим губам. Я попробовала продлить это мгновение, но он отстранился и сел на мотоцикл. Из моих глаз потекли слезы.

— Можно мне с тобой, пожалуйста? — он ухмыльнулся и завел двигатель.

— Нет, Кассандра. Что-то ещё?

— Помнишь вечер у Сандерсов? Это была я.

— Я знаю, — сказал он абсолютно равнодушным голосом и оглушительным ревом сорвался с места, оставив наедине с разбитой вдребезги мечтой…

— Я буду ждать тебя в десяти тысячах жизней. Чего бы мне это не стоило…

Мориус.

Тихое место… Обитель природного спокойствия. Люблю эту дорогу через лес. Тысячу раз здесь проезжал, но каждый, когда оказываюсь тут всегда останавливаюсь, что бы насладиться этой красотой… Есть здесь что-то особенное, притягательное. Идеальное было бы место, если бы не люди… А вот и те кто частенько нарушают эту гармонию.

— Аарон, — сказал я, открывая телепатический канал. — Ты меня слышишь?

— Да, Мориус. Ты на месте?

— Да, но у меня скверные предчувствия…

— Неудивительно. Средоточие буквально с ума сходит. Его колебания сейчас все чувствуют.

— И что это все значит?

— Оно реагирует на него.

— Ты уверен, что это хорошая идея?

— Нет, — засмеялся Аарон. — Но это же ты у нас хотел особенного ученика. Вот и ищи его сам.

— Но тут человек десять. Кто из них?

— Тебе виднее, Мориус. Я изначально был против. В конце концов пока ты связан со средоточием тебе ничего не угрожает. Но постарайся не умирать. Средоточие хоть и даёт нам бессмертие, но каждое перерождение дорого обходится.

— Я постараюсь, Аарон.

Голос в голове затих и я оглянулся по сторонам. Вокруг меня начали стягиваться люди. Местный сброд. Любители лёгкой наживы и кто-то из них мой потенциальный ученик. Да… Так себе вариант… Может прав был Аарон и надо было взять кого-нибудь из послушников? Правда последний не оправдал ожиданий. Лишь зря десять лет на него потратил… Ну ничего, если сразу убивать не станут будет шанс определить кто из них особенный.

— Здорова, дедуля! — сказал ближайший парень лет тридцати. — Что, машина сломалась? Как вовремя. Да ребята? Мы тут как раз мимо проходили. Думали кому бы помочь.

— Было бы очень кстати, а то как-то не очень хочется пешком идти.

— А придется… — сказал парень, обнажив крысиный оскал. — Так что давай по хорошему. Ты отдаешь тачку и спокойно валишь. В противном случае…

Его слова прервало жуткое хрипение вырвавшееся у него изо рта, а на груди появилось кровавое пятно с торчащим наконечником стрелы. Отморозки засуетились и тут же из глубины леса прилетела стрела, а следом ещё и ещё одна, добавив к одному мёртвому телу ещё три. Бандиты, поняв откуда прилетает смерть, достали оружие и начали беспорядочную пальбу. На протяжении минуты я не слышал ничего кроме выстрелов, в котором даже голос мыслей терялся. И тут появился он… Странный человек в каком-то современном шлеме, похожим на мотоциклетный, в черном кожаном комбинезоне и с двумя длинными клинками. Он вращал их вокруг перед собой так быстро, что порой создавалось впечатление, что это две лопасти вертолета, а не движение рук. Пока народ удивлённо смотрел на незнакомца, он сорвался с места и побежал к бандитам размахивая клинками. «Как не разумно» — подумал я, и в этот момент снова началась стрельба. Но дальнейшее повергло меня то ли в ужас, то ли в восторг. Такое ощущение сложно оценить, ведь бежавший на отморозков парень потрошил каждого кто попадался ему на пути. Во все стороны летела кровь и конечности врагов, а пули выпущенные по нему он отражал лёгким движением клинков, что само по себе было невозможно. Через тридцать секунд на земле лежало ещё шесть изувеченных, бездыханных тел, а человек в комбинезоне огляделся по сторонам и, убедившись, что больше никого нет, убрал оружие и снял шлем. Широко улыбаясь он подошёл ко мне и спросил:

— Как вы? Все в порядке?

— Ну, — неуверенно начал я, по-прежнему пребывая в неком шоке. — Если не считать того что я увидел… Все нормально.

— Ааа… Вы про этих? Не переживайте, ублюдки вроде них не заслуживают жизни.

— И все же… Это не оправдывает убийство десяти человек.

— Жалеете? Зря. Они бы вас не пожалели… А так… — незнакомец задумался. — Они справедливо получили то что заслужили.

— А вы, молодой человек, значит борец за справедливость.

— Ну, не совсем верно, но можно и так сказать. Я Рэндалл, а вы? Что вы вообще забыли в этой глухомани?

— Я Мориус, и по этой глухомани направляюсь с провизией в монастырь в горах.

— Хм… Знаю это место… Вы один из этих… Фанатиков, верящих в единого бога…

— Да. Но наша деятельность не связана с религией. Мы лишь наблюдаем за миром и пытаемся не дать ему скатиться в пропасть.

— О как?! Каким же это образом?

— Это не важно. Но… Учитывая твой особенный интерес к справедливости… Тебе бы понравилась наша… Работа…

— Если вам нужен убийца, то найдите кого-нибудь ещё. Мне и без вас работы хватает. К тому же я не убиваю простых людей. Только подонков, ублюдков, убийц и других мразей всех мастей. Очищаю мир от скверны так сказать…

— Это благородно, но способ который ты выбрал…

— Знаю… Мне тоже не нравится, но… Каждый должен получить то что заслуживает. По-другому нельзя.

— Можно, Рэндалл. И я могу показать как. Тебе просто нужно пойти со мной. Ты поймёшь, что мир без убийств существует. Ведь зачем убивать, если можно просто направить в нужную сторону.

— Это вот этих вы собирались направлять? — в голосе чувствовалась некая ироничная издевка. — Ну как? Получилось?

— Ну…

— Не напрягайтесь. Ничего бы у вас не вышло. Эти животные понимают лишь язык силы.

— И все же… Иногда получается достучаться до разума.

— Ну… Вам виднее. А по поводу вашего предложения… Мне все равно в ту же сторону. Загляну к вам на огонек. У вас же найдется место, чтоб отдохнуть уставшему путнику?

— Найдется, Рэндалл.

— Вот и отлично. Я буду ждать вас на повороте к монастырю.

— Ты со мной не поедешь?

— Нет. У меня свой транспорт.

Когда Рэндалл исчез в лесу я сел в машину и поехал дальше. Торопиться было некуда. Впереди ещё сто километров ровного асфальта. До обеда как раз доберусь.

Отъехав от леса километров на десять в зеркале заднего вида увидел черную, быстро приближающуюся точку, которая уже через несколько секунд пронеслась мимо на бешеной скорости, нарушая ревом двигателя тишину природы.

— Мда… Ну и ученика я себе выбрал…

Глава 16

Рэндалл.

Убрав следы кровавой расправы с дороги, решил наведаться к боссу этих отморозков. Он, как я и думал, сидел и ждал своих прихвостней в безопасности, окружённый охраной. Видимо решил не рисковать своей жопой. А зачем, если все сделают за него? Правда его это не спасло. Теперь он спокойно лежит вместе со своими дружками в луже собственной крови. Да и хрен с ним…

Теперь нужно выдвигаться к монастырю. Там в горах есть ещё парочка недоносков. А то все никак руки до них не доберутся… Заодно посмотрю на этот чудо-монастырь. Да и спросить у местных про этих ублюдков будет не лишним. Вдруг чего знают. А то неделями шататься по горам в поисках их присутствия не очень хочется.

До грунтовки по трассе добрался быстро. Да и грех медленно ездить на таком железном коне. Жрет конечно немерено, но на бензин то уж точно деньги всегда найдутся.

Ждать Мориуса в указанном месте не стал. Старикан явно никуда не торопился и потому решил поехать впереди него. Навскидку тут километра два. Правда по такой дороге особо не покатаешься, пришлось тащить байк практически на себе в горы, благо подъем не сильно крутой, но задолбался я знатно.

Мориус нагнал меня у ворот монастыря. Для его внедорожника этот путь раз плюнуть и потому он бодро, с улыбкой зашагал в мою сторону.

— Как добрался, Рэндалл? — с издёвкой спросил он. Я лишь отмахнулся от него переводя дыхание. — Надо было меня подождать. Твой конь как раз бы в кузове уместился.

— Не люблю ждать. Лучше задолбаться, чем сидеть на месте.

— Ну это твое право. Пойдем, поможешь ворота открыть.

Обе воротины поддались с большим трудом. Не удивительно, что меня попросили о помощи. Сдвинуть пятиметровые толстенные дверцы старику наверное просто не по силам. Внутри все было так как я и представлял. Невысокие деревца, послушники, степенно метущие каменный пол, и безмятежное спокойствие, которым пропитано было все насквозь. Вечный хаос мыслей сразу же утих, оставляя внутри лишь желание никуда не торопиться и приятное тепло, разливающееся по всему телу. Давненько я не был в таком состоянии…

— Ты тоже это чувствуешь? — спросил удивленный Мориус глядя на мое лицо.

— О чем вы?

— Я про эффект спокойствия и смирения.

— Эээ… Это так заметно?

— Просто у тебя такое лицо…

— Какое?

— Довольное. Нет, я бы даже сказал блаженное. Хм… Видимо оно чувствует тебя… Так же как ты чувствуешь его.

— Оно?! Чувствует?! Вы о чем?!

— Не важно. Прежде чем все рассказать я должен посоветоваться с остальными. А пока… Располагайся, Рэндалл… Эрик, — он указал на одного из послушников. — Покажет где можешь отдохнуть и поесть. Я найду тебя позже.

Когда Мориус ушел Эрик с радостью повел меня знакомиться с этим местом. Его аутентичный внешний вид сильно отличался от того что было внутри, за дверями помещений. А там было обыкновенное, современное убранство. Дешевая, но удобная мягкая мебель, водопровод, душевые кабины, везде был проведен свет, а в каждой комнате стояли немного устаревшие, но всё-таки компьютеры с подключенным интернетом. Интересно откуда здесь это все и как оно работает? Ведь в округе я не видел ни одного столба с проводами. Да и тянуть их далековато. До ближайшего населенного пункта километров сто пятьдесят. Но, как оказалось, все намного проще — чудо-монахи возвели на подземной реке мини электростанцию, которая и обеспечивает скромные нужды этого современного монастыря. Хотя какой нафиг монастырь?! Это пристанище миролюбивых умников, которые либо работают на благо своего небольшого общества, либо пропадают непонятно где.

Кстати о миролюбии… Это я заметил сразу как попал сюда. Здесь полностью исчезают негативные эмоции, а окружающий мир перестает казаться таким враждебным как раньше и даже возникает желание помогать людям. Причем абсолютно бесплатно… Бр… Так себе перспективка… По хорошему, бежать бы отсюда, но почему-то очень хочется остаться, будто меня здесь держит что-то. Ладно… Поживу тут немного. Торопиться то все равно некуда, да и может пойму, что конкретно меня здесь привлекает…

Мориус.

Я спустился на нижние этажи монастыря в зал собраний. Там меня уже ждал Аарон. Он стоял и закрыв глаза прикасался к средоточию.

— Ничего не понимаю, — сказал он. — Такой мощный энергетический скачок за столь короткий промежуток времени. Как это возможно?! Нас же по-прежнему трое, питаться ему неоткуда, а сосуд до краев полон и к тому же он стал больше. Его объем ведь напрямую зависит от количества хранителей. Разве не так?

— Ты прав, Аарон. Но боюсь, что нас теперь четверо, а не трое.

— Что?! Как такое возможно, Мориус?!

— Не знаю, Аарон. Но средоточие приняло его как только он вошёл.

— Без инициации?! Но почему?!

— У него природная чувствительность к нему. Я по его лицу увидел, что он ощущает присутствие средоточия.

— Ты уверен?! Послушники годами этому учатся!

— Он не такой как они. Он чувствует не только средоточие, но и время тоже. Он провидец с рождения как Мортимер. Просто его возможности сильно ограничены… Пока ограничены…

— С чего ты решил?!

— Я видел как он сражается. Он предугадывал действия врагов наперед. Да что там говорить… Его возможности настолько велики, что он пули отражал своими мечами. И это не просто хорошая реакция — это предвидение.

— Этого не может быть! Покажи!

Я приложил руку к средоточию и начал мысленно прокручивать картину сражения Рэндалла, передавая ее Аарону. С каждой секундой его глаза расширялись все больше и больше.

— Это невероятно! Кто он?!

— Понятия не имею! У меня ещё не было возможности с ним поговорить.

— Узнай о нем все что только сможешь.

— Позже, Аарон. Пусть пока учится и проникается нашей верой, узнает наш быт и смысл жизни. Пока он не прошел обряд инициации опасности в нем нет. Он просто будет подпитывать средоточие без возможности его использования.

— Да, Мориус, ты прав. Пусть всё идёт своим чередом…

Сяо.

Время течет очень быстро. Порой я даже теряюсь в том сколько его прошло на самом деле. С момента получения шестого ранга прошло уже одиннадцать лет, но книга озаренного по-прежнему хранит для меня больше вопросов чем ответов. И это при том, что я прочел ее уже много раз… Сложная, очень сложная книга, рассчитанная на духовную эволюцию человека и его разума. Но все же сдвиги есть… Недавно я научился визуализировать энергетические каналы. Толку от этого пока мало, ведь непрерывный радужный поток очень сложно разглядеть, ещё сложнее заставить разум отделять один канал от другого, не говоря уж о том чтоб использовать это в своих целях. Матвей говорит, что потратил на это лет двадцать, но так и не научился этим как следует пользоваться. Так… Скорее играться, кратковременно увеличивая то выносливость, то умственные возможности, но и это как я понял даёт многое простому человеку, кратно увеличивая его возможности в нужный момент.

За последние годы особо ничего не изменилось. Здесь все как и всегда. Кто-то приходит, кто-то уходит, а кто-то и вовсе бесследно исчезает в непонятном направлении. В этих суровых местах сгинуть можно где угодно… И от этого никто не застрахован… Даже те кто живёт тут десятками лет и знает каждое деревце и каждый кустик. Ведь однажды можно выйти за ворота общины и назад уже не вернуться. А почему? Да кто его знает…

Так было уже много раз. Последний случай был два года назад. На охоту отправился один из талантливейших следопытов. У него был шестой ранг, ведь он здесь чуть ли не с самого детства. Он всегда ходил один и всегда возвращался с добычей, но в этот раз он просто пропал. На его поиски отправились ещё двое — его друзья, кстати тоже в ранге знающих. Они тоже не вернулись. Ни их следов, ни их вещей так и не нашли. Как сквозь землю провалились. С тех пор по одиночке за ворота никто не выходит, а я теперь единственный человек в ранге знающего. И я так понимаю обязанности по управлению общиной скоро лягут на меня, ведь Матвей меня активно к этому готовит уже сейчас. Кстати, надо зайти к нему. Братья говорят он хотел меня видеть.

Я шёл к нему в келью с уже привычной ноткой грусти. Некогда крепкий, стойкий и жизнерадостный человек был стар и немощен. Из всех братьев в общине этот был мне самым близким, да что уж там говорить… С тех пор как я попал сюда он был мне как отец…

— Здравствуй, брат, — сказал я с улыбкой. — Ты звал меня?

— Здравствуй, Сяо. Я рад что ты наконец пришел. Нам нужно поговорить. Ты же знаешь, что мне осталось недолго?

— Да брось ты, Матвей. Твое время ещё не пришло. Община ведь передается от озаренного к озаренному, а мне ещё далеко до этого ранга. Хочешь не хочешь, а придется держаться.

— Боюсь в этот раз придется сделать исключение… И ты это прекрасно понимаешь. Я знаю. Ты уже смирился с этим. И потому я хочу задать тебе один вопрос. Ты помнишь с какой целью ты сюда пришел?

— Да. Помню. Я хотел переписать свою судьбу.

— Ты помнишь, что я тебе сказал по этому поводу?

— Да. Ты сказал, что изменить свою судьбу невозможно. Это все равно что заставить солнце взойти на западе…

— Да… Ты все помнишь, Сяо… А теперь забудь это.

— Что?! Ты о чем?!

— Я много месяцев назад наконец разобрался в потоках энергий и в попытках найти ответы на некоторые вопросы неожиданно для себя нашел кое-что очень важное. В книге озаренного ты наверняка читал о линиях судьбы. Вряд ли ты понял, что это такое. Да и не должен был… В моем зале мудрости ты найдешь одну книгу. Это писание тех кто уже достиг озарения. Каждый из нас изучал и дополнял его. Последняя запись будет моей. Изучи ее. Там ключ к тайне управления судьбой. Это тот призрачный шанс все исправить. Для каждого он в чем-то своем. Я не смог полностью отследить твою судьбу, но однажды здесь возможно появится человек… Его могущество будет настолько велико, что все достижения озарённых померкнут перед ним. Но найти ты его должен будешь сам. И только линии судьбы приведут тебя к нему. А сейчас иди. Тебя ждёт новый искатель. Он не такой как остальные и он, пожалуй, единственный кто сможет тебе помочь в будущем. Не знаю как, но думаю ты поймёшь это и сам…

— Спасибо тебе, брат.

Я вышел из кельи и отправился на улицу в раздумьях о линиях судьбы. Было очень интересно что это такое и мне не терпелось узнать об этом ещё больше, но пока меня ждал новый искатель.

Когда я вышел за ворота, то вдалеке увидел фигуру человека. Не смотря на жуткие погодные условия он спокойно шел в мою сторону. Ему не мешали ни ветер, ни снег и судя по всему усталость его тоже не мучила. Когда он подошёл ближе я рассмотрел в нем крупного, молодого парня лет восемнадцати. Подойдя ко мне он первый начал разговор:

— Мне нужен лидер вашей общины.

— На данный момент это я, путник.

— Хорошо. Меня зовут Илья. И я пришел просить у вас помощи. Мне нужны определенные знания. И вероятнее всего они у вас есть.

— С чего ты так решил?

— Наш род давно наблюдает за вами. Вы те кто ищут и хранят знания. Именно поэтому я пришел сюда.

— И какие знания тебе нужны?

— Это не важно. Да и я, если честно, сам точно не знаю. Думаю мне придется искать. И возможно долго.

— Ну что же… Мы всегда рады тем кто ищет знания.

— Спасибо.

— Пойдем, я отведу тебя в свободную келью. Должен тебя сразу предупредить, тут есть некоторые правила и система рангов с которыми ты скоро ознакомишься. Будучи членом нашей общины ты наравне со всеми будешь выполнять различную работу. В свободное время можешь заниматься чем хочешь. Но раз ты пришел за знаниями, то наверняка выберешь книги. Они все находятся в библиотеке.

— А можно попасть туда сразу?

— Конечно можно, если найдешь дорогу.

— Это что такая проблема?

— Ну… Скажем это не просто… Ведь о том где она тебе никто не скажет.

— Понятно. А как мне к вам обращаться?

— Меня зовут Сяо. Илья, а можно один вопрос?

— Да, конечно.

— Как ты смог прийти сюда не потратив все силы на дорогу? Для всех кто здесь обитает это был тяжёлый путь на грани жизни и смерти. А ты пришел в таком состоянии будто для тебя это просто прогулка. Как такое возможно?

— Это земли моего рода, и меня с детства учили как здесь выживать. Этот лес живой. И что бы пройти через него нужно подношение от идущего.

— Жертва значит… — в голове всплыли моменты далёкого прошлого. — Однажды я свою заплатил…

— У нас ее заплатил каждый…

Мориус.

Ну и ученик мне достался… Более любопытного и дерзкого человека я никогда не видел. Мало того что он вечно лезет со своими вопросами про быт нашего ордена, так ещё ухитряется советы раздавать по поводу того что его не устраивает. Так ладно мне… Он даже Аарона с Мортимером достал. Нам это хоть и не нравится, но вынужден признать, что большая часть из его идей не лишена смысла. Так что ради общего блага приходиться мириться с его деловитостью и на всякий случай неустанно следить за тем куда он лезет. Порой его действия ставят меня в тупик, ведь возникает ощущение, что он все знает наперед.

— Мориус, — раздался голос из темноты. — Где твой ученик?

— Во дворе. Медитирует.

— Ты уверен?

— Да. Сам посмотри. Вон он сидит.

— И давно?

— Часа четыре уже.

— И как при его активности он вообще может столько сидеть неподвижно? Он что, спит?

— Не думаю. Он говорит, что так учится лучше чувствовать это место.

— И как его успехи?

— Он способный и быстро учится. Его мироощущение запредельное даже для моего понимания.

— Ты не подпускал его к средоточию, надеюсь?

— Нет. Да и какой в этом смысл? Он итак имеет к нему доступ даже ни разу не прикасавшись.

— Что?! Как такое возможно?! Он же не прошел обряд инициации! Ты точно в этом уверен?

— Да. Я проверял средоточие во время медитаций Рэндалла. Его объем постоянно меняется. Мне кажется он что-то ищет.

— И что именно?

— Я не могу влезть к нему в голову пока он не один из нас.

— Ты хочешь дать ему доступ к средоточию?! Ты что с ума сошел, Мориус?! Это же кратно увеличит его возможности!

— Ну… Новым возможностям ему придется долго учиться, а мы тем временем хотя бы сможем понять, что у него в голове. Да и контролировать его при помощи средоточия будет легче.

— Мне кажется мы сделаем большую ошибку.

— Да брось ты, Мортимер, он добрый парень и ни разу не проявлял агрессии. Он даже бандитов тогда убивал без злобы. И это при том что они тем или иным способом убили всех его близких. Мне кажется, что здесь он наконец обрёл покой. Из него выйдет хороший хранитель.

— И все же у меня есть опасения. Он потомок одного из сильнейшего клана убийц и доверять врожденному головорезу власть над временем… Глупо, очень глупо.

— А что мы теряем в случае провала? Мы просто вернём его в точку инициации и полностью лишим силы, даже той, что дана ему от природы. А если все пойдет так как надо, то он станет сильнейшим из нас и воздвигнет наш орден на совершенно новый уровень.

— А если…

— Под мою ответственность, Мортимер…

Рэндалл.

В состоянии покоя можно добиться многого. Можно упорядочить мысли, найти решение проблем или совершенствовать свой разум и тело. В моем же случае медитация просто необходима. С тех пор как я живу в монастыре мой внутренний мир сильно изменился. Старые обиды и потери постепенно стали терять прежний смысл, а жажда мести и вовсе сошла на нет. Я стал забывать о подлости моего отца, который открыл охоту на собственного сына просто потому что он решил уйти из клана. Сколько близких мне людей погибло, сколько бессмысленных смертей, и все из-за моего прошлого… Воспоминания об этом хоть и стали менее яркими, но опыт прожитых лет говорит, что боевые навыки забывать не стоит. Вот и приходится часами находиться в состоянии боевой медитации, чтоб постоянно оттачивать и совершенствовать свои навыки. А то жизнь штука непредсказуемая и что меня ждёт завтра я знать не могу, почти…

Как оказалось видеть будущее не такая уж и невероятная способность. Я итак обладал ей от природы, но в пределах десяти секунд, а в этом месте я значительно расширил свои возможности до нескольких дней, причем без особого труда. У меня есть четкая уверенность того, что меня что-то подпитывает из вне. Вот только что я пока не знаю. Зато знают мои наставники, но эти стариканы явно считают, что со мной не время делиться секретами… Ну что ж, подождем. Я теперь очень терпеливый…

От медитации меня отвлекают редко. Я знаю, что они любят когда я занят чем угодно, лишь бы не мешал им заниматься своими делами. Но в этот раз, видимо, особенный повод раз предо мной все три наставника разом. Я вроде давно не лез куда меня не просят, значит дело касается не моих косяков…

— Рэндалл, — сказал Мориус серьезным голосом. — Мы приняли решение, что ты готов.

— К чему?

— Принять средоточие…

— Средоточие? Вот значит как называется то что я ощущаю здесь.

— Да, Рэндалл. Пойдем… Мы тебе все покажем…

Мы спустились вниз по винтовой, каменной лестнице. Раньше я здесь никогда не был, ведь вход сюда был только из жилых комнат наставников. Каждый шаг отдавал гулким эхом от каменного туннеля на глубине где-то около десяти метров. И чем дальше мы шли, тем сильнее я ощущал его присутствие. Голова гудела, а все тело вибрировало в такт непонятному источнику. Когда мы наконец вышли из тоннеля передо мной появился огромный зал со свисающим с потолка огромным, острым, зелёным камнем. Он отдавал еле видимым светом и уходил вниз под землю на несколько метров в аккуратное круглое отверстие. Я попробовал коснуться его, но меня грубо одернул Аарон, прожигая взглядом чуть ли не насквозь.

— Мориус, — грубо сказал он. — И вот ему ты собираешься доверить средоточие?! Он же вообще не ведает, что творит! Господи, давайте вернёмся обратно, пока еще не поздно!

— Нет, Аарон, — сказал Мортимер. — Ему нужно дать шанс. Рэндалл, подойди сюда и протяни руку.

Я вытянул руку и Мортимер сделал аккуратный надрез на ладони. Тоненькие струйки крови потекли на пол. А дальше Мориус достал такой же амулет как носил сам, окропил его моей кровью, а потом приложил его к средоточию. В зале раздался сильный гул. Мориус одел на меня амулет и сказал:

— Рэндалл, сегодня мы принимаем тебя в свои ряды. А это, — он указал на камень. — Источник нашей силы. Мы зовем его средоточие. Оно тысячелетия хранилось и использовалось во благо людей и теперь пришло твое время принять его силу и нести мир в этом порочном мире. А теперь коснись его и наполни свой внутренний источник силы.

Я коснулся средоточия и начал впитывать в себя энергию. Она была холодной как лед и обжигала все мое тело изнутри. Но чем больше я впитывал, тем больше мне хотелось. Через несколько секунд боль стихла, оставив только неистовую жажду. И тут же в моей голове возникли голоса наставников:

— Рэндалл… Все в порядке?

— Треть…

— Половина…

— Рэндалл… Ты меня слышишь?

— Уже две третьих…

— Мориус, что он делает?!

— Заполняет источник…

— Останови его!

— Я… Я не могу… Он не слышит меня… Рэндалл, остановись!

— Осталось около двадцати процентов! Он осушит его!

— Десять процентов!

— Рэндалл, хватит!

— Пять процентов!

— Ты умрёшь, Рэндалл!

— Не более двух процентов!

— Ты не оставляешь мне выбора!

— Один процент…

— Он… Остановился.

— Рэндалл… Ты с нами?

— ….

— Рэндалл…

— Да, Мориус. Внутренний источник заполнен. Почему вы в моей голове?

— Между хранителями есть телепатическая связь. Как ты себя чувствуешь?

— Не очень… Голова раскалывается…

— Ты вместил в себя слишком много…

— Насколько много?

— А я говорил, что это ошибка!

— Он слишком опасен, Мориус! Ты понимаешь?!

— Попроси их замолчать, Мориус.

— Сам попроси. Они тебя слышат…

— Аарон, Мортимер… Помолчите…

— Молчать?! Ты серьезно?!

— Ты чуть не разрушил средоточие!

— Пожалуйста…

— Нужно вернуться назад, Мориус.

— Аарон прав, ему здесь не место, Мориус.

— Умоляю… Тишины…

— Аарон, Мортимер… Дайте ему успокоиться. Давайте помолчим.

— Ты уверен?

— Мориус…

— Смотрите… Что он делает?

— Он возвращает средоточие…

— Возвращает?! Но как?!

— Да заткнитесь вы ради бога! Дайте ему сделать, что он хочет!

— Тебе легче, Рэндалл?

— Да, Мориус. Значительно…

— Убери руку от средоточия. Хорошо?

— Хорошо, Мориус…

Я убрал руку и рухнул на пол без сил наблюдая за взглядами хранителей. Они были в недоумении и пялились на мой амулет. Он отдавал красным свечением.

— Это ещё как понимать? — сказал Аарон. — Почему он красный? У всех ведь синий!

— Видимо из-за переизбытка средоточия. В нем его больше чем в нас всех вместе взятых! — добавил Мортимер. — И что нам с ним теперь делать?

— Дайте ему отдохнуть, а там разберемся.

После этих слов силы окончательно покинули меня и я провалился в сон…

Очнулся я в своей кровати. В теле была необычайная лёгкость. Ни головной боли, ни спутанных мыслей. Все было ясно как божий день. И лишь от воспоминаний о средоточии немного бросало в дрожь. Надо навестить хранителей. У меня много вопросов.

Нашел всех троих в зале средоточия. При моем появлении улыбнулся лишь Мориус, двое других смотрели на меня как-то не очень дружелюбно.

— А мы только тебя вспоминали, — начал Аарон. — Что, за добавкой пришел? Кровосос энергетический!

— Успокойся, Аарон, — ответил Мориус. — Он теперь один из нас и потому имеет такое же право на пребывание здесь. Я же правильно говорю, Мортимер?

— Да, Мориус, ты абсолютно прав, но всё-таки некоторые меры предосторожности ему нужно объяснить, а то учитывая его потенциал… Это может привести к непредсказуемым последствиям…

— Потенциал? — переспросил я. — А что с ним не так?

— Видишь ли, Рэндалл… Тут такое дело… Наши способности зависят от объема внутреннего источника. Чем больше средоточия, тем больше возможностей. Точнее возможности те же, но вот масштаб… В общем ты поглотил больше чем смог бы любой из нас… Намного больше, а значит потенциально являешься самым сильным из нас. Но у тебя недостаточно опыта для овладения и контроля способностей. А значит ты потенциально опасен для людей, для нас и для себя самого. Тебе придется многому научиться и пока ты учишься мы решили ограничить твою связь со средоточием, а то мало ли что… Аарон, расскажи ему о миссии хранителя-новичка.

— Буду короток. Дабы не было соблазна поглотить средоточие полностью… А при инициации мы видели, что тебе это по силам, было решено отправить тебя в мир до тех пор пока ты полностью не овладеешь своей силой.

— И что я там должен буду делать?

— Все просто, — сказал Мориус. — Ты должен научиться читать судьбы других людей, видеть их ошибки, проблемы, последствия и пути решения их проблем. Ты должен будешь лишь направлять их в нужную сторону, но не решать проблемы за них при помощи средоточия. Они сами должны найти ответы на свои вопросы. Понимаешь?

— Да, Мориус.

— Средоточие расширит твою природную возможность видеть будущее. И чем чаще ты будешь заглядывать вперёд, тем сильнее будешь становиться. Со временем ты начнёшь видеть общую картину мира и влиять на него через других людей. Вот тогда ты должен будешь вернуться назад, что бы познать истинную силу средоточия и вместе с нами не дать этому миру скатиться в бездну. Мы слуги этого мира, и теперь ты один из нас, Рэндалл.

Глава 17

Мориус.

Рэндалл оказался очень способным учеником, его рвение лезть в чужие судьбы и помогать людям заставляло прогрессировать его возможности в геометрической прогрессии. Он безошибочно направлял каждого кто нуждался в нем, причем делал это в своей неотразимой манере. У меня порой складывалось впечатление, что люди просто не могли сопротивляться его советам, а слепо верили в любой бред который он нес с умным видом. Я никогда не сомневался в нем, а вскоре и Аарон с Мортимером пришли к выводу, что очень не зря доверились мне в свое время и с восторгом наблюдали за его успехами. Так было четыре года подряд, но потом что-то пошло не так…

Рэндалл начал становиться отрешенным и все чаще замыкался в себе. Он каким-то чудом научился разрывать телепатический канал в одностороннем порядке. То есть он мог говорить с нами. Мог задавать вопросы и получать ответы, но нас он не слышал, если ему это было не нужно. Правда средоточие все равно связывало нас и потому мы обычно знали где он и что делает. Мы не могли видеть его глазами и потому его жизнь в нашем сознании мелькала отдельными кадрами из настоящего, а порою и из будущего. Все что происходило в его жизни носило непонятную картину. Он все время перемещался по миру и влазил в головы каких-то, как нам казалось, случайных людей, отслеживал их судьбу и шел дальше. Мы плохо понимали смысл его действий, но единственное в чем мы были уверены это в том, что он что-то искал. Вот только что?

Ответы на свои вопросы мы получить не могли. Он на них просто не отвечал, а попытки встретиться с ним лично ни к чему не приводили. Он знал где мы будем его ждать и потому просто менял маршрут, место нахождения или даже город. Причем для этого он использовал то чему его никто не учил. Он делал это интуитивно, будто всегда знал возможности и принципы контроля средоточия. Это само собой уже было странно, но ещё более странным стал тот факт, что он использовал только внутренние резервы организма, которые с его активностью должны были давно закончиться. А для пополнения ему нужно было вернуться к средоточию и впитывать его снова, ведь наша сила исходила именно от него. На это мы и рассчитывали, ждали нужного момента, чтоб наконец потребовать объяснений, но этого не случалось. Рэндалл все так же перемещался по миру и копошился в головах людей, а потом он начал убивать…

— Мориус, — прозвучал оглушающий голос Аарона в моей голове. — Что творит этот сукин сын?! Ты можешь мне объяснить?!

— Нет, Аарон… Его убийства ни чем не обоснованы.

— Его нужно вернуть и лишить силы! Немедленно! Он опасен!

— Я уже пробовал… Ничего не получается. Он отказывается вернуться к средоточию.

— То есть как это отказывается?! Он не может этого сделать! Он что научилсяигнорировать зов средоточия?!

— Да, Аарон, похоже на то.

— Как это возможно?!

— Я не знаю… У меня нет объяснений. Такого раньше не было ни с кем.

— Черт! И что теперь?! Ваш одаренный ученик становится… Хотя почему становится, он же и был убийцей. А я вам говорил, что это ошибка, но вы решили рискнуть!

— Мы ошиблись… Я ошибся…

— Я предлагаю поглотить его средоточием!

— Тогда он умрет.

— А если этого не сделать он может в одиночку перерезать пол планеты, а учитывая, что он провидец, то его никто не то что бы поймать, к нему даже приблизиться не выйдет!

— Я понимаю, Аарон. Но на данный момент мы не можем ничего сделать…

— Ты же знаешь, что можем! Есть способ!

— Ритуал призыва еще плохо изучен и потому может быть опасен даже для нас. Ты же знаешь, что эксперименты с изменением пространства никогда не заканчиваются хорошо. Слишком много факторов, слишком много неопределённостей. Итог может быть непредсказуемым…

— Допустим… Что ты тогда предлагаешь?

— Я нашел одну из вероятностей решения проблемы, но все что мы пока можем это просто ждать…

Рэндалл.

«Хм… А вот и новый подопытный… Интересно куда ты? Озираешься, боишься что ли? С чего бы? Ты же простой человек. Зачем тебе бежать? Скрывать то тебе нечего, если ты сказал правду, конечно…»

— Эй, Дэррил, — окликнул я мужчину. — Не от меня ли бежишь?

— Что тебе нужно?! Мы ведь все выяснили…

— А я вот не уверен. Благо я знаю способ как заставить тебя говорить, — сказал я, доставая нож.

— И что ты собираешься делать?

— Поковыряться в твоей голове. Ты ведь не против?

— Заносчивый ублюдок! Ты об этом пожалеешь!

Дэррил ехидно улыбнулся, закрыл глаза и мир наполнился тишиной. Я взглянул на свой амулет и заметил яркое красное свечение. Бинго! Сделав глубокий вдох я замер в том положении в котором был и стал ждать. Вокруг царила абсолютная тишина. Мужчина открыл глаза и с довольной рожей направился в мою сторону наблюдая за якобы обездвиженным телом.

— Сегодня не твой день, парень, — сказал он подойдя в упор и проведя по тыльной стороне лезвия ножа, и тут я моргнул, а лицо Дэррила наполнилось ужасом. Нож мгновение ока прорезал воздух и воткнулся в мягкое тело. Мужчина захрипел и повалился на землю, а я коснулся его головы левой ладонью и начал копашиться в его сознании.

— На меня твои фокусы не действуют, Дэррил… Спасибо за информацию. Я то уж точно смогу развить то что тебе не по силам.

Когда мужчина испустил дух мир снова наполнился привычными звуками. Закинув его тело в мусорный контейнер я отправился в свой номер местного отеля. Пазл в голове сложился, оставалось лишь все разложить по местам. И для этого у меня был прекрасный способ.

Добравшись до номера, в этот раз я решил никуда не торопиться и просто спокойно сел медитировать. Удивительно как бесполезный для многих людей навык может преобразить того кто нашел ему грамотное применение, ведь оттачивание боевых возможностей это не все чего можно добиться при помощи медитации. В состоянии покоя разум начинает работать иначе. Сложные вещи становятся простыми, а невидимые дороги становятся явными. В этот раз я сорвал джекпот. Сотня предыдущих убийств не давали ничего кроме осознания того, что человеческий мозг способен на гораздо большее чем просто думать. Правда толку от этого было немного, ведь все ныне покойные не могли понять, что то что они называют случайностью или удачей вызывали они сами. Неосознанно, конечно, но все же пищу для размышлений они мне дали. А Дэррил… Он был единственным кто не понимая природу временного контроля, умело им пользовался, а теперь, покопавшись у него в голове, я тоже прекрасно понимал как это происходит. И вот тут, как нельзя кстати, пригодится средоточие хранителей и что-то мне подсказывает они специально скрывали подобные возможности… Ох, зря… Столько людей можно было бы спасти будь они со мной более откровенными.

А если честно, то эти дряхлые умники сильно себя переоценили в отношении меня. Они думали, что отправив меня подальше от средоточия смогут избежать ненужных им проблем, а попутно будут контролировать и наставлять на путь истинный своими телепатическими речами. Но первое что я решил сделать это научиться затыкать их мерзкие голоса в моей голове, ибо быть на коротком поводке это точно не моя история. Я думаю они это уже поняли и готовят план если не моего убийства, то нейтрализации моих способностей, но у меня для них есть небольшой сюрприз. Они то не знают, что я без их ведома могу слушать о чем они говорят, да и просто влезть в их голову для получения информации. А информации там много…

Настойчивый стук в дверь прервал процесс медитации. В принципе к этому моменту я уже закончил. Из-за двери послышалась стандартная фраза про обслуживание номеров, но моё чутье подсказывало, что ни хрена это не так. Ну чтож пришло время испытать новые способности. Я взял свои клинки и стал посреди комнаты, и тут выбитая с петель дверь рухнула на пол и предо мной оказался отряд местной полиции.

— Рэндалл Карстон, вы обвиняетесь в умышленном убийстве четырнадцати человек. Бросьте оружие или мы будем вынуждены открыть огонь!

— Бросить оружие? — я расплылся в улыбке. — Как скажете, офицер.

Метнув оба клинка я поразил сразу двух полицейских, которые держась за горло принялись фантанировать кровью и пока не началась стрельба я сделал то чему меня научил покойный Дэррил — остановил время. А потом, забрав свое оружие, начал казнить всех кому не повезло сегодня оказаться рядом. Перед каждым взмахом оружия я всегда ненадолго возвращал ход времени и глядел в глаза своей жертве, впитывая первобытный ужас ее предсмертного взгляда. Через несколько минут все помещения в которых находились копы были завалены телами и залиты кровью. Сердце бешено стучало под воздействием адреналина, а разум просто давал телу смертельные для всех команды. Мозг взорвался в эйфорическом экстазе. Власть, могущество, кайф!

Мориус.

До того как стать хранителем я был простым человеком и так же как и все принимал неверные решения, делал ошибки, оступался на жизненном пути. Но не одна моя ошибка… Наверное, даже все ошибки вместе взятые не сравняться с ошибкой в лице Рэндалла. Этот парень подкупил меня своей жизненной энергией, бесстрашием и врождённым даром предвидения. Желание взрастить из него того кто не побоится раздвинуть границы наших возможностей и раскрыть полную силу средоточия затмило мой разум. Необдуманность решений слишком большая роскошь для нашего дела, и я, поправ осторожность, доверил средоточие тому кто в перспективе мог превзойти всех нас… И он превзошел… Но цена его возможностей была слишком велика, ведь в результате вместо сильного, справедливого судьи мы получили неконтролируемого, жестокого человека, способного на все ради могущества. Жаль… Я привык к этому парню за несколько лет. Вложил в него слишком много, слишком сблизился…

Он часто рассказывал о своей прошлой жизни. О том кем он был, про родовой клан элитных убийц… Рука судьбы… Кажется он так его называл. А ещё он рассказывал про отца… Этот индивид после ухода Рэнди из клана открыл охоту на него и на всех тех с кем он пытался сблизиться, не оставляя ему шанса на нормальную, человеческую жизнь. А Рэнди лишь защищался и не нападал в ответ. Он просто очищал от мусора этот мир, причем в его действиях не было злобы, была скорее некая справедливость. Он просто возвращал миру то что он заслуживал и не более. Но что самое интересное Рэндалл не таил злобы даже к своему отцу. Он всегда говорил, что знал о том что так и будет, и потому был готов к этому. И кто же знал, что этот улыбчивый, любопытный парень в одночасье превратится в свихнувшегося на своих возможностях монстра…

Не смотря на телепатические блоки Рэндалла пару раз мне всё-таки удалось заглянуть в его разум. Как и ожидалось его убийства не были случайными. Вначале он ощутил в судьбе какого-то старика возможность неосознанно контролировать время, причем это были несчастные доли секунд, которые и повлиять ни на что не могли особо… Но он зацепился за идею масштабного временного контроля, не зная, что средоточие и без того даст ему эту возможность, но позже. В итоге он начал развиваться по-своему… Наверно даже быстрей чем мы бы смогли его обучить, но его способ был слишком жестоким. Он просто по крупицам вытаскивал знания из умирающих тел до тех пор пока не добился своего. И в этот момент я подумал, что теперь он остановится… Но он продолжал убивать. Рэнди просто открыл охоту на всех в ком были даже крошечные зачатки временного контроля. Возникало ощущение, что они ему просто мешают, вот только чем? Заглянуть в его голову пока не получается, а проблему решать надо. Нужно подумать над этим, может средоточие что подскажет…

Я отправился в зал средоточия занятый своими мыслями. Дорогу из сотни ступеней даже не заметил, а сумрак коридоров как нельзя лучше подходил к моему состоянию. Войдя в зал, сразу понял, что я здесь не один. Перед средоточием стоял Аарон и производил какие-то манипуляции.

— Что ты делаешь, Аарон?

— Решаю проблему с твоим учеником.

— Каким образом?

— А разве это имеет значение? — в его взгляде читался то ли укор, то ли презрение. — Вы ведь с Мортимером и вовсе ничего не делаете, ссылаясь на небезопасность некоторых способов. Так что приходится все решать самому на свой страх и риск.

— Мы решили подождать. Ты помнишь?

— Мы?! Это вы с Мортимером решили! Я изначально был за кардинальные способы решения проблем! Разве не так?!

— Да, но…

— Что «но»?! Пока вы боитесь и чего-то ждёте он при помощи нашего же дара уничтожает ни в чем неповинных людей! И ради чего?!

— Он хочет стать сильнее.

— Это не оправдывает его поступков!

— Он ещё молод и потому безрассуден.

— Вот именно! И таким как он не место в этом мире! Я сам сотру его с лица этой земли, хочешь ты этого или нет!

— Не делай этого. Последствия могут быть непредсказуемыми.

— Плевать!

— Аарон, нет!

Аарон коснулся средоточия и в этот момент какая-то невидимая волна прокатилась по залу буквально вдавливая меня в пол. Лёжа на земле я с трудом мог пошевелиться. Все что я мог это видеть как непонятно откуда появился Рэндалл и не сказав ни слова одним мечем отрубил руку Аарону, а второй воткнул ему в грудь. Он заглянул в его глаза и произнес:

— Не надо было этого делать, Аарон. Тебя ведь предупреждали о последствиях. Вот они, в моем лице. Ты же рад меня видеть?

— Ублюдок! Я…

— Ты ничего мне не сделаешь, старик! А сейчас, — Рэнди приложил руку к его голове. — Если ты, конечно, не против, я немного поковыряюсь в твоей голове. Думаю там много полезного удастся найти.

Лицо Аарона перекосила какая-то жуткая гримаса. Он кричал и пытался вырваться, но все было бесполезно. Одной рукой Рэнди крепко держал его за горло, второй каким-то не особо понятным образом вытаскивал из головы нужную информацию. Мортимер говорил мне, что в теории это возможно, но никто из нас этого делать не умел. Мы могли поместить в чужую голову то что нужно, а вытаскивать как-то не приходилось. Спустя несколько минут Рэндалл наконец отпустил Аарона и расплылся в широкой улыбке.

— Так вот значит как это делается… Интересно… Ну что же, проверим. А что до тебя Аарон… Что бы больше неповадно было… Тебя ждёт то, что ты для меня готовил.

Рэнди приложил руку к средоточию, а второй коснулся Аарона. Зал задрожал и тело моего собрата превратилось в невесомую пыль, которую сразу же впитало средоточие. Когда все закончилось, Рэнди перевел взгляд на меня, снял с себя амулет и кинул мне.

— Оставь себе, — сказал он. — Мне эта хренатень больше не нужна. Уж слишком много от нее проблем. Будь Аарон немного умнее он бы выбрал более подходящий момент для моего перемещения и сделал бы то что хотел, но увы… Не пытайтесь меня искать. Связь со мной без этого амулета невозможна.

— Рэнди, тебе необязательно уходить. Здесь твой дом. Мы ещё сможем все исправить. Ты же знаешь, я не хочу тебе зла. Я хочу помочь.

— Знаю. И именно поэтому ты ещё жив. Прости, что не оправдал твоих ожиданий, но такова уж моя природа. Прощай, Мориус.

После этих слов Рэнди просто исчез, будто его и не было вовсе. Воистину величайший из хранителей. Жаль только выбрал не ту сторону…

Рэндалл.

«Черт! Вот это способность! Отходняки ничуть не лучше чем после эликсира последнего шанса! Моя голова… Такое ощущение будто кумулятивным снарядом прилетело… Сука… А ещё эта тошнота… Мля… Внутренний источник почти пустой… Перемещение в пространстве, да и ещё на такое расстояние штука явно не из дешёвых. Думаю не стоит слишком часто на нее налягать, а то можно и копыта откинуть от таких перегрузок… Ну хоть в чем-то Мориус был прав, при неудачных стечениях обстоятельств реально сдохнуть можно. Причем, судя по тому как я себя чувствую, не один раз. Надо завязать с экспериментами ненадолго, отдохнуть, да и спрятаться получше стоит, а то таких дел наворотил, что наверное полмира меня уже ищет…»

А вообще этот старый козел, который Аарон, хоть и пытался меня убить, но я на него не в обиде. У этого тугодума не было не единого шанса с его то подходом к экспериментам. Это же надо было, не изучив принципов сразу надеяться на результат. Хоть бы проверил как это работает вначале, а то мало того что телепатический канал оставил открытым, размышляя над своими действиями, так ещё и поддержкой соратников не заручился. А ведь все это дело решалось в одно касание и если бы, скажем, рядом стоял Мортимер, то он бы с лёгкостью закончил его дело, а там бы и Аарона подлатал. А ещё меня упрекал в необдуманности действий… Ну да хрен с ним. Все хорошо, что хорошо кончается.

Ну а если подводить итоги, то Аарон наградил меня таким багажом знаний, что для усвоения информации потребуется не одна неделя, а может и не один месяц. Правда с амулетом я сильно погорячился… Большая часть возможностей завязана на нем… В теории… А там, конечно, кто его знает. На практике применять это никто не пробовал почему-то. Эти странные стариканы даже половину своего потенциала не использовали. Добродетели хреновы… Упиваются каплями, забыв о море возможностей. Ну да черт с ними… Сейчас главное хорошо отдохнуть и расслабиться. Я как раз знаю одно очень подходящее место. Давно хотел туда наведаться.

Мой путь лежал местный элитный бар. Там никогда не бывает слишком много людей. Ну оно и понятно. Цены здесь такие, что не многие могут себе позволить даже бокал пива, а если и могут то только один. Зайдя внутрь, уселся за барной стойкой и попросил чего-нибудь на вкус бармена. Уже через минуту передо мной стоял какой-то интересный сильно алкогольный коктейль. Судя по ехидной ухмылке это был самый дорогой напиток здесь. Но бедняком я не являлся, так что предъявлять ему за выбор не стал. Допив первый бокал быстренько почувствовал необычайную лёгкость в голове и теле. Мир стал ярче, девушки симпатичнее, да и жизнь тоже стала как-то лучше.

Я сидел и просто разглядывал разномастных посетителей. Не знаю зачем… Другого занятия все равно не было. Интересное место хочу сказать этот бар. Куча алкоголя, куча людей, но пить здесь походу не принято. Так, чисто символически… Сюда приходят по разным причинам. Кто-то, что бы найти себе симпатичную пассию на ночь, которых здесь, надо сказать, огромное множество, на любой вкус и цвет. Видимо товар местных сутенеров. Другие же ищут спутника жизни с толстым кошельком, а других здесь и не водится. Третьи заходят просто посидеть, отдохнуть в одиночестве или со своей компанией. А ещё здесь очень любят выпендриваться и спорить. Тут то отжимаются, то на руках борются. К то за деньги, кто просто так, ради развлечения. Для любителей азартных игр есть отдельные помещения с игральными столами. В общем развлечение здесь найдется для любого.

Среди присутствующих мне постоянно бросалась в глаза одна компания. Вроде ничего особенного, но что-то меня в них напрягало. Два парня лет двадцати пяти в окружении молодых девиц громко смеялись и тискали своих подружек на диванчике в углу. Оба были среднего роста, крепкие, подтянутые. Парень с темными волосами был более эмоциональным и постоянно шутил и смеялся. Второй — блондин был более спокойным, а его манера поведения и общения выдавала в нем сдержанного, дисциплинированного человека у которого все по правилам расписано на год вперёд. Видимо военный. Но вот бесил меня именно темноволосый. При одном взгляде на него ему хотелось перерезать глотку будто кровному врагу. У меня было четкое ощущение того что я его знаю. Вот только не могу вспомнить откуда. Я попробовал залезть к нему в голову и посмотреть на его дальнейшую судьбу, но ничего не выходило. То ли алкоголь мешал сосредоточиться, то ли частичный разрыв со средоточием из-за отсутствия амулета внёс свои коррективы в мировосприятие, что раздражало ещё сильнее. Но сегодня я решил не жестить и потому не пошел на поводу эмоций, а просто решил спросить у бармена о этих людях.

— Эй, парень, — сказал я. — Ты давно тут работаешь?

— Пару лет, а что?

— Что можешь сказать об этих людях? Ты знаешь их?

— Да, но не в наших правилах выдавать информацию о посетителях, — его глаза хитро прищурились. Я так понял бесплатно здесь ничего не рассказывают и положил на стойку сто баксов. Его глаза заблестели и он забрал купюру. — Так что вы там хотели узнать?

— Кто они, откуда и как зовут? Просто у меня есть ощущение, что я их знаю, но не могу вспомнить откуда.

— Хм… Ну девицы эти…

— Не интересны, — прервал я. — Давай сразу про парней.

— Хорошо, как скажете. Вот этот светлый — это Алекс. Он военный из местных. Насколько я знаю в офицерском звании. Бывает здесь нечасто и всегда вот с этим вторым.

— А кто у нас второй?

— Вот этот вам скорее всего и знаком. Впрочем как и половине мира. Это Марк Сильвер — человек-пуля.

— Человек-пуля?

— Ну это мы его так называем. А так, официальное прозвище у него «серебряный ветер».

— И мне это должно о чем-то сказать?

— Вы серьезно? — изумлённый взгляд бармена прожёг меня насквозь. — Вы что, с луны свалились? Все таблоиды пестрили заголовками о его победе над действующим чемпионом мира. В его победу вообще никто не верил, а он сделал невозможное. Вот, — он протянул мне телефон. — Посмотрите видео. Оно не займет много времени.

Я посмотрел короткий забег Марка за титул чемпиона. Вроде все по-честному… Вначале сплоховал, видимо силы экономил для финального рывка. А он был ого-го каким мощным, я бы даже сказал нечеловеческим, сверхъестественным. И это меня почему-то сильно напрягло. В голову начало сильно давить изнутри и на некоторое время я даже был дезориентирован. Странное ощущение, такого раньше не случалось ни с того ни с сего.

Из коматоза меня вывел голос бармена:

— Ну… Видели? Теперь вспоминаете?

— Нет. Видимо это как-то прошло мимо меня.

— Странно… Вы же сами спортсмен.

— Да? С чего ты решил?

— Ну смотрите. У вас особая походка, осторожная, аккуратная, каждый шаг четко выверен, будто от этого зависит ваша жизнь. Глаза не просто смотрят — они сканируют пространство в поисках потенциальной опасности и путей отступления. Тело крепкое, тренированное. Руки, а особенно предплечья и кисти жилистые, сильные, ладонь грубая, мазолистая. Как сказал бы мой тренер — рука опытного война. Вывод: профессиональный спортсмен, вероятнее всего, специалист по бою с холодным оружием.

— Хм… Неплохо, — надо будет не забыть снести ему голову за такую сообразительность. — Тренер говоришь?

— Да. Четырнадцать лет занимаюсь ушу у бывшего монаха из Шаолиня.

— Понятно. Ладно, — новый приступ дикой боли в голове намекнул, что пора назад в отель. — Бывай, воин…

Я расплатился и отправился в сторону выхода. Последний раз бросил взгляд на раздражающую меня компанию и покинул заведение.

— Значит Марк Сильвер… И что с тобой не так? Ладно… Думаю время покажет…

До своего отеля я добрался с большим трудом и виной был явно не алкоголь. Головная боль, тошнота, рвота, головокружение, дезориентация. Было ощущение, что мой собственный организм пошел против себя самого. Вот только с чего бы? В номер я буквально ввалился на последних силах, кое-как закрыл дверь и рухнул замертво на кровать, испытывая четкое желание не вставать никогда. Во рту пересохло. Тело требовало влаги, будто внутри образовалась африканская пустыня. Я потянулся за бутылкой с водой к столу и тут свет погас…

Глава 18

Открыв глаза я увидел темное, сырое помещение. Обе руки были прикованы наручниками к батарее. Тело было стянуто пленкой из кровоподтеков, а все тело было избито, отдавая сильной болью. Я огляделся. Вокруг никого не было, но за стеной были слышны женские и детские крики. Их голоса были мне почему-то знакомы. Тут же в голове всплыли два имени.

— Кассандра! Дориан! — крикнул я в темноту. — Вы меня слышите?

Крики ненадолго стихли, а потом…

— Рэнди? Это ты?! Вытащи нас отсюда!

— Папа, мне страшно, пожалуйста, — раздался плачущий детский голос. — Они скоро опять придут! Они делают больно!

— Я… Я что-нибудь придумаю. Подождите…

Я окинул помещение взглядом ещё раз в поисках решений. Стальную батарею из стены не вырвать, вскрыть наручники нечем, попробовал порвать цепь — не вышло. Единственный вариант оторвать или отрезать руку, но истекая кровью я вряд ли смогу чем-то помочь близким, даже себя защитить проблемой будет. Вдруг, за стеной снова послышались крики, но через несколько секунд раздалось два выстрела и вокруг образовалась звенящая тишина. А потом я услышал приближающиеся шаги. Дверь открылась и, ослеплённый ярким светом, я увидел пять силуэтов.

— Рэндалл, дружище, — голос человека был наполнен сарказмом. — Как я рад тебя снова видеть! Ну что, ты обдумал наше предложение?

— Тварь! — крикнул я во весь голос и бросился вперёд. Железные обручи на руках продрали кожу, а сила инерции выбила землю из под ног, повалив меня на пол. — Ты мне за все ответишь! Я лично выпотрошу тебя наизнанку голыми руками!

— Как грубо… Так диалоги не ведутся… Ну ничего, придется тебя простимулировать. А пока ответь мне. Где коды доступа к хранилищу? А то двух близких ты уже потерял из-за своего упрямства, но ведь есть ещё и дочь. Да, да, не удивляйся. Мы ее тоже нашли. Не без труда, конечно, но все же… Сколько ей? Пятнадцать? Красивая, почти взрослая. Даже убивать жалко. А может найти ей другое применение? Более… Приятное…

— Ах ты, мразь! Я тебя достану, клянусь! Ты будешь молить меня о смерти!

— Не в этой жизни, Рэнди. Не в этой жизни… Ну так что, где коды доступа? А то знаешь ли твой предок мне сильно задолжал. Надо же это компенсировать как-то…

Человек взял телефон и поставил на громкую связь, пустив гудок. Через несколько секунд на другом конце ответил мужской голос:

— Да, босс.

— Как там девчонка, Грегори?

— Жива пока, правда немного подпорчена, но это мелочи. Да, босс?

— Придурок! Я же сказал не трогать ее!

— Не трогать?! Да эта амазонка восемь человек обезглавили пока мы за ней гонялись, и мне чуть голову не снесла своей саблей! Кто детям вообще оружие доверяет?! Они же неадекватные!

— Это не сабля, а катана, придурок! — раздался возмущенный, девичий голос на заднем фоне, что вызвало у меня лёгкую улыбку.

— Да заткнись ты уже, сука! Босс, я так, разок к ней приложился прикладом и все… Ну и связал для верности. Надо было ещё рот заткнуть…

— Дай ей трубочку. Думаю папочка захочет с ней поговорить.

— Папа, пожалуйста… Я знаю как это все сложно, но… Не говори им ничего! А ты, ублюдок! Кем бы ты не был… Засунь свои желания в жопу! Карстоны не под кого не прогибаются!

— Убей эту дрянь, Грегори! — закричал человек в бешенстве.

— Но, босс, мы же договаривались…

— Я сказал убей! Сейчас же!

— Хорошо, босс…

— Я очень люблю тебя, па… — слова оборвались серией выстрелов.

С последним вздохом моей дочери мир стал бессмысленным. Я в очередной раз пожалел о том что решил начать нормальную жизнь. Все мое нутро наполнила адская ярость, а в жизни появилась всего одна цель — убить его…

— Я превращу твою жизнь в кошмар! — сказал я холодным голосом.

— Ничего, Рэнди, у меня ещё есть тысячи жизней.

— Значит в каждой тебя ждёт ад!

Мужчина развернулся и пошел прочь из комнаты.

— Босс, а что с ним делать, — сказал один из людей.

— Поступите с ним в лучших традициях его клана — расчлените этого мудака его собственными железками, а останки отправьте его папаше.

«Голодная стая волков» отправилась ко мне весело размахивая дубинками и моими клинками. Я ещё жив, а значит нужно было цепляться за единственный шанс мести.

Удары дубинок принял на себя. Треск сломанных ребер отдавал чудовищной болью в самом центре моего сознания, но вот он момент истины… Клинок со свистом прорезая пространство летел на мою левую руку. Я, насколько это было возможно, изогнулся и пропустил его между руками и он со звоном врубился в металл, разорвав цепь наручников. Прыжок в сторону, и в то место где я был врезается второй клинок. Мощный удар по запястью и кусок холодной стали падает вниз. Прыжок вперёд… Хватаю свой меч правой рукой и лёгким взмахом обрубаю конечность обладателя второго меча. Кровища хлыщет во все стороны лаская мой слух нечеловеческими воплями пострадавшего. Беру второй клинок в левую руку и принимаю боевую стойку, начиная вращать ими, прикрывая тело. Пользуясь лёгким замешательством противников сношу голову тому что ещё с оружием. Противник падает замертво, испуская фонтан красной крови. Следом отрубаю руку тому кто решил достать пистолет и всаживаю второй клинок ему в грудь. Шаг в сторону и мимо меня пролетает тяжёлая дубина. В наказание за дерзость наношу рубящий удар под углом сорок пять градусов, отделяя его голову и левую руку от туловища. Остаётся один калека без правой руки. Он пятится назад, но я одним прыжком настигаю его и втыкаю левый клинок в подбородок снизу выводя его через центр головы сверху, а в открытый, замерший в крике рот, сразу втыкается второй. Несколько секунд смотрю в глаза жертве и вытаскиваю из его черепушки оба оружия. Остался только босс. Бегу в коридор по пути потроша всех кто попадается на пути. Крики, стоны и мольбы врагов даруют мне истинное наслаждение.

Первый этаж зачищен, но босса нет. Остался второй этаж. Какая-то странная тишина. Видимо меня уже ждут. Шаг, ещё шаг, предчувствие кричит во весь голос. Из-за угла выскакивает человек с автоматом, но не успев сделать выстрел сразу расстается со своей головой. Заглядываю за угол. Длинный, узкий коридор идёт к единственной двери в конце. Перед ней пять человек, все с автоматами. Ситуация не очень, но у моих ног стареньки АК-47, проверим в деле русскую легенду. Высовываю руку с автоматом из-за угла и сразу слышу стрельбу. Пули свистят по коридору, нажимаю на курок и вожу из стороны в сторону. Судя по крикам и снижению интенсивности стрельбы количество противников значительно уменьшилось. Патроны закончились и теперь можно вернуться к традициям холодного оружия. Выхожу в коридор, предо мной всего один человек и он судорожно меняет магазин. Ускоряюсь, что бы успеть максимально сократить дистанцию. Замахиваюсь клинком, что бы отрубить ему конечность, но он успевает сделать несколько выстрелов и попадает мне в правую руку. Кисть раздроблена, предплечье перебито сквозным ранением, на остатках самообладания пользуюсь левой рукой и сношу ему голову.

Передо мной дверь со множеством пулевых выбоин, а из-за нее доносятся нечленораздельные ругательства и стоны. Осторожно открываю и вхожу внутрь. На полу опершись о стену, зажав пулевое отверстие в животе ладонью сидел темноволосый парень лет тридцати. Его голос бы тихим, но я узнал его — это был босс этих упырей. Я направил на него клинок готовясь нанести последний удар. Он поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Увидев его лицо я невольно отшатнулся. Это был тот парень из бара — Марк Сильвер. Вот только он был немного старше что ли…Увидев мое замешательство, он улыбнулся и просто исчез, оставив меня один на один со своими мыслями. В голове все закружилось, я попятился назад пока не упёрся в стол. Обойдя его я развалился на кресле и принялся массировать виски. Сознание постепенно покидало меня, последнее что я увидел это открытый ноутбук и дату в нем: «27 июля».

— Я превращу этот день в твой личный ад, Сильвер, — сказал я вслух и вырубился…

Когда я открыл глаза меня всего трясло, тело было залито холодным потом, пульс зашкаливал, а голова раскалывалась будто по ней били кувалдой. Не меньше получаса мне потребовалось, что бы осознать, что последние пару часов были всего лишь сном. Единственное, что мне никак не давало покоя это избыточная реалистичность сна. Обычно сны запоминаются обрывками, но этот… Было четкое ощущение того, что я будто прожил вторую жизнь. Причем не самую удачную, а Сильвер в роли матерого головореза и вовсе никак не клеился. Кажется нужно ещё раз наведаться в бар. Либо я чего-то не понимаю, либо мне чего-то сильно не договорили.

Взглянув в окно я увидел темноту. Дата на телефоне сразу все расставила по местам — в отключке я был практически сутки. Ну тем лучше. Ненавижу ждать. Немного перекусив, отправился к бару. Там было все так же. Та же обстановка, та же приятная атмосфера и тот же бармен, вечно протирающий кристально чистый бокал. Я подошёл к барной стойке и окликнул его:

— Привет, воин. Как дела у поклонника ушу Шаолиня? — парень смутился.

— Эээ… Мы знакомы?

— Немного. Я вчера заходил сюда, выпил немного, спрашивал про компанию людей в которой был Марк Сильвер со своим другом. Потом ты дедуктивным методом определил, что я профессиональный боец с холодным оружием и рассказал, что сам уже занимаешься ушу четырнадцать лет, — парень завис, обрабатывая информацию.

— Это точно было вчера? Вы ничего не путаете?

— Ну не приснилось же мне это?! Кто кроме тебя мог мне рассказать о твоих многолетних тренировках?

— Я не знаю, но я этого вчера не мог рассказать. Вчера у меня был выходной и работал другой человек.

После этих слов я завис. То что сейчас происходило никак не вписывалось в то что я помню о вчерашнем дне. Бармен мне явно врал и был только один вариант как это проверить… Я склонил голову, держась за нее руками и что-то невнятно бормоча. Он подошёл ближе и спросил:

— Вам плохо? Может воды?

Вместо ответа я схватил его за горло, а свободную руку приложил к голове. Не самый гуманный способ получения информации от ещё живого человека, которого не собираешься убивать, ведь когда в сознание человека проникает кто-то вроде меня и безжалостно начинает ворошить мысли и воспоминания в поисках нужной информации это доставляет ужасную боль. Но другого варианта на данный момент не было и уже через несколько секунд я полностью восстановил картину вчерашнего дня бармена. Новая информация повергла меня в шок. Судя по воспоминаниям весь вчерашний день он провел за городом с друзьями. Естественно меня он не знал, а не про какого Марка Сильвера и вовсе не слышал, будто его и не было никогда. Возникал всего один вопрос: «че за херня здесь происходит?!»

Сдавленные стоны парня начали привлекать внимание окружающих. Решив, что лишние проблемы мне ни к чему, я тормознул время и спокойно покинул бар. Лишь оказавшись в своем номере я вернул ход времени. В голове была каша из прошлого, настоящего и моих снов. Ну и ещё багаж знаний Аарона сильно тяготил разум, создавая в голове дополнительные возможности для развития шизофрении, что в свете последних событий было очень даже актуально. Похоже пришло время все разложить по местам. Я закрыл дверь, удобно уселся на кровати, поставил будильник на послезавтра и закрыл глаза.

Из нирваны меня вырвал пушечный выстрел в виде орущего под боком будильника. Я аккуратно встал и принялся разминать затёкшие конечности и тело. Почти двое суток каматоза не прошло зря. Вся полученная за последнее время информация аккуратно заняла свои полочки в голове, давая мозгу нормально соображать, чего я в общем-то и хотел. Картина вырисовывалась примерно следующая…

Исходя из наблюдений Аарона получалось, что средоточие как таковое не принадлежало какому-то конкретному измерению. Оно находилось вне его. Точнее физически оно находилось во всех, а его центр или «разум», если так можно сказать, находился за пределами общедоступных измерений. А любой человек контактирующий с ним долгое время практически пропитывается им насквозь. Особенно это касается мозга. Со временем он начинает работать иначе. Он так же как и средоточие становится частью какого-то неизвестного места. То есть физически обладатель такого мозга находится в одном измерении или времени, а сам разум выносится за физические пределы человека и начинает работать автономно, без привязки к какому-то пространству. Это и позволило мне заметить изменения с барменом и его изменившуюся память. В противном случае, не будь во мне средоточия, я бы проснулся после своих кошмаров и просто ничего бы не вспомнил из того вечера. Точнее у меня были бы совсем другие воспоминания, перезаписанные поверх старых. Но есть как есть. Хорошо это или плохо я пока не знаю.

Сам факт таких метаморфоз с воспоминаниями и меняющимися событиями в прошлом наталкивает на мысль, что в этом месте, а может и в целом мире, образовалась временная аномалия или петля как ее называют некоторые. Научно это не доказано, но очень похоже на правду. Как и почему я попал в эту петлю не понятно, но есть у меня предложение, что Марк Сильвер с этим точно связан и когда я до него доберусь я выбью из него ответы на свои вопросы.

Если учитывать тему временной петли, то мои сны вполне логично ее подтверждают. Видимо это проекция одного из прошлых витков моей зацикленной жизни. Похоже, что однажды у меня всё-таки получилось начать нормальную жизнь, завести семью и детей, но Сильвер во главе своей ОПГ мне ее сильно подпортил, причем как я понял связано это было с моим отцом или его кланом. Он мне вечно поперек горла становится, не на прямую — так косвенно. Единственное, что мне пока не понятно в этом сне, так это почему я пользовался только боевым предвидением. Где временной контроль и способности хранителей. Неужели эта реальность была в обход их ордена. Хотя какое это имеет теперь значение. Значение имеет только одно — я не могу выкинуть из головы это событие. Ни абстрагироваться, ни притупить восприятие, я ничего не могу с этим сделать. Картина из этой прошлой жизни просто не даёт мне покоя. Ведь даже лёгкое воспоминание о смерти моих близких приводит меня в неистовую ярость. Единственный способ избавиться от этого ощущения это месть — холодная, безжалостная, жестокая. Ведь человек так поступивший со мной однажды должен заплатить за свои деяния.

Раз уж моей первоочередной целью стал Сильвер, то первое, что я решил сделать это найти его и понять какое место в этой временной петле он занимает. Решение пришло очень быстро — интернет, а точнее социальные сети. Я нашел один из его профилей и стал отслеживать изменения. Естественно они были. Постоянное изменение, места жительства с полностью новыми фотографиями профиля, которые ожидаемо появлялись задним числом, будто так было всегда, но мой мозг не обманешь.

Помимо Сильвера я начал отслеживать и жизнь нескольких других человек как из его окружения так и абсолютно ему не знакомых. Сразу образовалась вполне интересная картина. Профили близкого окружения Сильвера так же часто менялись как и его собственный, иногда и вовсе пропадали. Приходилось искать, заново отбирать цели и опять следить. Однажды мне даже попался его давно заброшенный профиль. Последний раз он заходил туда в возрасте семнадцати лет. Ничего интересного я там вначале не нашел, а потом на меня будто озарение сошло. Фотографии профиля изо дня в день оставались те же. Видимо жизнь до семнадцати и после это две абсолютно разные жизни. Наверное именно в это время что-то повлияло на него навеки связав временной аномалией. Но не менее интересным фактом стало то что люди с ним незнакомые вполне себе спокойно и стабильно жили там где и прежде, не проявляя никаких признаков попадания во временную петлю. Вывод теперь напрашивался сам собой — Сильвер и есть источник этой петли.

За пару лет наблюдений я примерно представлял что из себя представляет эта тварь. Познакомился с его бытом, привычками и предпочтениями. Понял где предпочитает жить и в каких условиях. Самым частым местом его обитания был один небольшой город. Там он появлялся чаще всего и по какой-то непонятной мне причине. Я думаю мне стоит отправиться именно туда. Поброжу, посмотрю, может и найдется что интересное.

Долго решал каким образом добираться до места назначения. С этим могут быть проблемы, учитывая, что моя рожа еще периодически мелькает в сводках новостей. Конечно, большая часть моих убийств была на территории других стран, но всегда ведь есть вероятнвероятностьо, что какой-нибудь внимательный, законопослушный хрен узнает меня и поднимет тревогу. И если в этот момент я буду находиться, например, в самолёте, то из вариантов будут только массовые убийства, захват самолёта и так далее. Это все, конечно, весело, но геморрой международного масштаба это слишком… Есть ещё в этом случае вариант с перемещением в пространстве, но эта возможность мной плохо изучена и если предположить, что в место назначения меня выбросит со скоростью того же самолёта, то меня просто размажет о ближайшее препятствие. С наземным транспортом тоже самое. Можно и на своем отправиться, но дорога в несколько тысяч километров меня не сильно привлекает. Остаётся всего один вариант — перемещение в пространстве сразу. Но и тут есть проблемы. Как попасть в знакомое место я знаю, а как в незнакомое представляю с большим трудом, но придется рискнуть… И видимо хорошенечко проблеваться потом…

Зная о побочных эффектах, решил все сделать на голодный желудок. Сконцентрировался, представил цель и… Мать твою! Чё за херня?! Надо было учесть разницу во времени! Там где я был сейчас полночь, а здесь то ли утро, то ли вечер. Час пик, мать его! А я посреди дороги, чуть по асфальту не раскатали… Чудом выжил благодаря природной реакции и предвидению. От неожиданности даже забыл о возможностях временного контроля, а это был бы выход. А теперь, лёжа на газончике, можно спокойно ловить отходняки. Правда в этот раз немного легче, но все же…

Придя в себя, отправился на разведку в поиске отеля. Немного побродив по окрестностям ничего не подходящего не увидел. Зато попался небольшой домик для продажи. А почему бы и нет, если цена устроит.

Дом мне продали практически за бесценок. Я так понял о нем тут дурная слава. Лет десять назад какой-то кудесник вроде меня вырезал на день рождения здесь целое семейство вместе со всеми гостями. Этого психа так и не нашли, а в дом заселяться попросту боятся. Типа вдруг вернётся. Но меня этим не напугать. Заедет ко мне в дом и уже через минуту выйдет отсюда вперёд ногами. Только без ног, головы и других бесполезных конечностей. Как говорил мой отец: «кто с мечом к нам придет, того застрелить будет проще». Правда в отношении меня это не работает…

После покупки решил немного преобразить дом. Нанял людей, которые за неделю привели его в порядок внутри и немного снаружи. Первый этаж обставил по последнему слову современности, а второй практически не трогал, все равно я там редко бываю. К этому моменту мне наконец доставили моего железного коня. Без него я как без ног. Можно и пешком… Есть в этом некое первобытное очарование, но жизнь без скорости и адреналиновых взрывов это уже не жизнь.

Хорошенечко обосновавшись решил немного морально разгрузиться. А лучшее средство для этого у меня всегда было одно — смазливые девахи, коих тут было немерено. И почти все ходят чуть ли не голышом. Но оно и понятно, с местным жарким климатом одеваться никому особо не захочется. Так что теперь по ночам иногда выезжаю на охоту на своем двухколесном совершенстве инженерной мысли. Порою мне кажется, что рев его двигателя вводит окружающих местных дам просто в транс и они за право посидеть или прокатиться на нем готовы отдаться прямо на месте. Чем я активно и пользуюсь. Правда мало кто из них знает как доставить истинное удовольствие в постели. Обычно как доходит до дела они становятся зажатыми, закомплексованными, стеснительным и робкими. Но так даже интереснее. Соблазнить, развратить, поработить разум и тело, а потом доминировать — это высший кайф!

Сексуальные утехи имеют возможность, ну как и все остальное, наскучить. Поэтому иногда я просто гуляю по парку. Просто так, без какой либо цели, порой я даже забываю зачем сюда приехал, но внезапно нахлынувших воспоминания всегда возвращают меня к первобытной ярости и неистовой злобе. В один из тех спокойных дней я оставил свой байк дома и решил пройтись по улицам. Был вечер, часов шесть, может семь… Я просто шел и рассматривал местные пейзажи. Ничего необычного, все так же как и во всех небольших городах: магазины, рекламные вывески, частный сектор вперемешку с невысокими многоэтажками. Мое внимание привлекло одно из окон. За стеклом на подоконнике сидел мальчишка лет десяти и что-то рисовал в альбоме, может закат солнца этого городка, не знаю. Он увлечено водил карандашом в разные стороны, иногда поглядывая по сторонам или куда-то вдаль. Заметив, что я наблюдаю за ним он улыбнулся, помахал мне рукой и продолжил рисовать. Внутри что-то сжалось, а в голову резкой болью ворвалось новое воспоминание.

Теплый вечер, лето, голубое небо, недалеко виднеется небольшая рощица. Я знаю это место — это загородное поместье моего отца. Я сижу на террасе и пью кофе. Рядом сидит Дориан и рисует закат уходящего солнца. У него явный талант к этому. Правда в чёрно-белых тонах простого карандаша картина получается мрачноватой, но не становится менее красивой. Надеюсь он станет художником, попробовав выбрать нормальную жизнь вопреки целей нашего клана. Было бы неплохо.

Помимо Дориана рядом со мной в обнимку сидит и Кассандра. Она смотрит с негодующим взглядом вниз. Там Каролина. У нее в руках ее любимый предмет — длинный полуторный японский клинок именуемый катана. Она весьма неплохо им орудует. И это в ее то шестнадцать лет, но до еепротивника ей ещё очень далеко, ведь с ней в спарринге мой отец. Он лично учит свою любимую внучку владению холодным оружием. Мне такая роскошь и не снилась в свое время.

— Вот объясни мне тупоголовой, — начала Кассандра. — Зачем нашей хрупкой девочке становиться безжалостной убийцей?! А?! Почему нельзя завести семью, нарожать детей и жить долго и счастливо?!

— Расслабься, дорогая. Ее никто не заставляет быть убийцей. Она вполне может выбрать тот путь о котором ты сейчас говорила.

— Но тогда зачем ей эта железяка? Она же чуть ли не спит с ней!

— Аккуратнее с этим словом в ее присутствии, — улыбнулся я. — Она не любит когда оскорбляют ее клинок. Это семейная реликвия, переходящая от отца к сыну.

После этих слов я поймал на себе насмешливый взгляд супруги.

— Не надо так на меня смотреть. Меня эта реликвия обошла стороной по вполне понятным причинам, а ей она пригодится. В нашем суровом мире нужно уметь за себя постоять даже хрупкой девочке. Кому как не тебе это понимать. Мы ведь с тобой не вечны и не сможем защищать ее всю жизнь. Так что пускай учится. Пусть она лучше умеет сражаться и это ей не пригодится, чем пригодится, но она этого не умеет.

— Ты сам то понял, что сказал, Рэнди?

— Главное, что бы ты поняла… Да ты посмотри на нее… Она же изумительна. Ее клинок это продолжение ее самой. Она двигается так элегантно и грациозно будто родилась с ним руке. Отец сказал, что враги будут падать замертво пораженные ее совершенными движениями. Она даже казнь может превратить в восхитительный, завораживающий танец смерти…

— Надеюсь ей никогда не придется этого делать.

— Я тоже, милая…

Осознание увиденного пришло не сразу. Вспомнилась слезное прощание Кассандры со мной, странная тяга друг другу. А теперь в воспоминая затесались ещё и обрывки нашей совместной жизни. Было это или не было? Может ещё должно случиться? Голова просто лопалась от банального непонимания происходящего. Но грусть воспоминаний быстро сменило осознание того кто причастен к моим потерям. Пусть это и была параллельная жизнь, но я ничего не мог с собой поделать. Кровь начала кипеть обжигая сосуды, артерии и воспаленное сознание. Все чего мне хотелось это просто избавить этот мир от этой «серебряной» мрази раз и навсегда.

Погруженный в свои мысли я просто шел не разбирая дороги. Отогнать свои мысли выходило очень плохо, но все же потихонечку я начал успокаиваться, а ярость начала постепенно сменяться на просто плохое настроение. Не знаю как так получилось, но я случайно налетел на выходящую из-за угла темноволосую девушку и сбил ее с ног. Моя невнимательность и нелепость данной картины немного подняла мне настроение, я улыбнулся и извинился перед ней, протягивая руку, что бы помочь ей встать. Девушка фыркнула, посмотрела на меня исподлобья своими зелёными негодующими глазами.

— Аккуратнее, мужчина. — сказала она подав мне руку. — Так ведь и убить можно.

Я взял ее за руку и потянул на себя, но в этот момент меня будто миллионы вольт прошибли насквозь. Огонь внутри прожигал мое сознание, даря просто нечеловеческую боль, а в голове одна за другой мелькали картины смерти этой девушки. Тысячи смертей, тысячи криков, тысячи жизней подряд. И все они были от моей руки. Эти картины были жестковаты даже для меня. Убить человека это раз плюнуть, но убийство женщин мне всегда давались тяжело, особенно молодых, симпатичных. Особого уважения я к ним никогда не испытывал, в основном покорял, использовал и выбрасывал, иногда насиловал, особенно если ее все равно нужно было после этого убить. Но сам процесс убийства мне не доставлял никакого удовольствия. А эту… Раз за разом… Тысячи раз подряд… Хладнокровно и равнодушно… Мне даже жаль ее немного стало. Единственное что меня угнетало в этой ситуации это один вопрос: «за что?». Я лишь немного ковырнулся в ее дальнейшей судьбе и сразу жалость сменилась равнодушием… Это была Амелия — избранница Марка Сильвера…

Глава 19

Сяо.

Ледяной ад суровых русских земель постоянно вносит свои коррективы в нашу и без того не простую жизнь. Кто-то приходит в поисках знаний, кто-то уходит навсегда, а кто-то с надеждой, что однажды вернется, но не возвращается…

Холод, недостаток продовольствия, опасные походы в поисках добычи все это неоднократно ставило под вопрос выживание в этих местах, но с помощью высших сил, силы воли и сплочённости мы все ещё не сдались и продолжаем свой путь в вечном поиске знаний. Многие из братьев пали жертвой обстоятельств за последние годы. Много хороших людей ушло… Один Матвей чего стоил. Этот старик не особо цеплялся за жизнь, но до последнего сопротивлялся смерти. Не для того что бы жить, а для того что бы успеть. Успеть помочь, обучить и направить меня в нужное русло. Он познакомил меня со священной книгой озаренных и показал на что особенно стоит обратить внимание. Спасибо ему за это. Его помощь была неоценима. А его последняя запись о линиях судьбы таила ответы на многие вопросы. Вот только до Матвея мне ещё далеко и потому ответов на мои вопросы пока нет. Нет даже намеков…

Год за годом я вглядывался в строчки этой книги, но никаких результатов. Я перепробовал все доступные способы обнаружить линию судьбы, но все без толку… Я просто не видел их и все… Видимо путь озаренного открывается не каждому.

Не помогали мне даже медитации. Хотя в них я находился днями, неделями, а порой и месяцами доводя свое тело до предсмертных состояний. Иногда из этого состояния меня выводили братья. Просто уносили, откармливали, можно сказать воскрешали. Но как только я набирался сил, то все начинал по новой.

Я бессмысленно цеплся за надежду что-то найти или понять, глядел внутрь себя и ничего не находил. Но однажды, вогнав себя практически в кому, я ощутил как последние крохи жизненных сил покидают мое бренное тело. И тут я увидел ее — тоненькую линию идущую от меня, разделяющуюся на тысячи, а может и десятки тысяч других линий, которые пронизывали все пространство вокруг. Сомнений быть не могло, это она — линия судьбы.

В этот раз от смерти спасали меня всей общиной, правда некоторые не видели в этом никакого смысла. Они считали, что я свихнулся и после моего спасения снова начну загонять себя в могилу. И их можно понять, единственный человек, который меня поддерживал был Илья. Он знал, что я что-то ищу и верил в то что однажды у меня это получится и намекал остальным мол дела озаренного не дано понять тем кто не достиг нужного уровня просветления. Как это ни странно, но все его слушались. Просто спорить с парнем его габаритов стал бы разве что юнец не смышленый.

Когда я наконец вернулся к нормальному состоянию пришлось многое наверстывать. Как глава этой общины я должен был руководить ей и следить за соблюдением, порядка, определенных правил и бытом людей в целом, что бы сохранить равенство всех со всеми, а это не всегда бывает просто при ранговой системе познания и разнице в возрасте обитателей. Пришлось несколько зарвавшихся знающих спустить с небес на землю, а то тут постепенно начиналась как говорил Илья армейская дедовщина, а это всегда раскол на старших и младших, а так же тех кто всегда работает и тех кто всегда отдыхает.

Немного восстановив социальную целостности нашей общины принялся копошиться в линиях судьбы. Задача оказалась нетривиальной. Найти из тысячей путей один верный оказалось большой проблемой сродни поиску иголки в стогу сена.

Распутывая веретено судьбы я постепенно сбился со счету потраченных на это лет. Все что мне нужно было это взять верёвочку и тянуть ее до логического завершения, выбирая лишь правильные пути. Вот только все проблема в том что где этот правильный путь я не знал, ровно как и то что должен был искать. Поэтому я часто путался, выбирал одни и те же пути или выбирая другой мог прийти к уже известному, а порой и вовсе просто ходил кругами, заставляя разум кипеть.

Решение пришло спустя много лет и абсолютно случайно. Оно было скрыто на поверхности в словах ныне покойного Матвея. Он говорил, что в моих поисках мне поможет Илья. И первое, что я решил сделать это спросить его напрямую, но разговоры ни к чему не привели. Он лишь и смеялся и говорил, что у него со мной узкоглазым ничего общего кроме общины быть не может. Мол мы из разных миров, разных стран, с разным мировозрением и так далее… Странный он какой-то… То весь такой правильный, уважительный, то напрочь о субординации забывает, будто я ровесник его. Хотя… Это же я ему сказал, что все мы здесь братья и все равны между собой. Ну да ладно… В конце концов польза от него превосходит любые рамки лёгкого неуважения ко мне.

Когда я понял, что прямыми вопросами ничего не добиться мне пришла в голову иная идея. Сравнить наши линии судьбы и одну общую. Задача оказалась сложная, но более выполнимая в сравнении с поиском иглы в сене. Многие месяцы я дёргал за ниточки, запоминал варианты ответвлений и сравнивал. От постоянного напряжения стал даже забывать о том что голова может и не болеть вовсе. А ещё новые проблемы в общине, которые, как мне кажется, никогда не кончаются… Ну тут мне хотя бы помогали, а в своих поисках я был абсолютно один, ведь помочь мне мог разве что сам создатель этого мира. Но упорство и труд все перетрут, и в конечном итоге я наконец-то начал находить совпадения. Дело осталось за малым дойти до конечной точки и… Вот только что «и» я не знал.

Время шло, а клубок нитей привел меня к одному человеку. Я не знал кто он, не знал откуда и не понимал, чем он может мне помочь. Был бы жив Матвей он бы смог связаться с ним, или хотя бы научить это делать меня, но его нет, а значит все придется делать самому. Благо здесь была куча книг, которые могли мне помочь в этом. И начал я с одной уже знакомой мне книги. Там писалось о возможности энергетической связи с любым из ныне живущих, но требовало это чудовищной концентрации. Но к моему счастью в этом я сильно преуспел за последние годы.

Пока я пытался настроиться на его энергетический поток я многократно проходился по его линиям вероятной судьбы и чем дольше я их изучал, тем больше веровал в то что он тот самый. А дело было вот в чем. Каждый человек на земле имеет клубок этих ниточек, у кого-то из больше у кого-то меньше, но общим является то что за какую бы ты нить не тянул она всегда приходит к одной, последней — линии смерти. Вот только у него все было не так. Какой бы путь я не выбирал он, доходя до определенного момента, не обрывался, а возвращался к истоку. Это было единственное место в его судьбе, которое было неизменно. И именно от него шли остальные нити. Следовательно он никогда не умирает, а лишь перерождается, начиная свой путь заново. Такая возможность сродни разве что богу, а он был простой человек. Но по какому-то стечению обстоятельств он попал во временной капкан из которого вырваться никак не мог.

Мое время неумолимо шло вперёд и я наконец-то смог установить с ним энергетическую связь. Правда совсем не ту, что хотелось, но это лучше чем ничего. В отличии от Матвея мыслеречь мне была недоступна и потому я не мог к нему обратиться, но зато мог слушать и это многое мне дало. Спустя месяцы наблюдений я теперь знал кто он, откуда, как его зовут и смысл его жизни. Он так же как и я сейчас искал… Искал возможность изменить свою судьбу. А раз так, то нужно ему помочь, а там глядишь и он мне поможет.

Я вышел из кельи отправился на поиски самого дерзкого, но верного из братьев и нашел его на улице меняющего сгнивший частокол на заборе. У него был всего один помощник который просто держал новое бревно пока Илья кувалдой вколачивал его в мерзлую землю. Его силе наверное завидуют многие. Я читал о древне-русских могучих войнах которых называли богатырями. До канонического типажа этих людей он, конечно, не дотягивал, но его возможности впечатляли. Я дождался пока он вгонит очередной столб в землю и обратился к нему:

— Илья, подойди ко мне. У меня к тебе разговор.

Он бросил кувалду на землю и с улыбкой подошёл ко мне.

— Вы что-то хотели, мой узкоглазый брат?

Я лишь тяжело вздохнул, услышав его обращение ко мне. Савелий, стоящий позади Ильи, тоже услышал его обращение и начал с трудом сдерживать хохот. Заметив это Илья одарил его таким холодным взглядом, что тот мгновенно умолк, опустил глаза и стал белее снега. Я давно заметил эту особенность парня. Он хоть и позволял вести себя привольно, но проявлять ко мне даже капельку неуважения, особенно в его присутствии, было опасно если не для жизни, то для здоровья точно. Нужно ли говорить, что желающих оспорить его мнение не находилось никогда.

— Илья, помнится ты мне говорил, что ты из местных.

— Да. Наше поселение примерно в двадцати верстах отсюда.

— Двадцать верст?! Это…

— Не близко… Я знаю.

— То есть ты вот так вот спокойно в метель, практически вслепую пришел сюда… Как?

— А что в этом такого? Мои предки в голодные годы за зверем уходили порой на пятьдесят верст и всегда возвращались целыми, невредимыми и с добычей, а тут лишь жалкие двадцать… Да и к тому же… Если знать и чтить законы этих мест, то лес сам поможет тебе и примет тебя как сына, а ни как врага. Так что конкретно вы от меня хотите, учитель?

— Я хочу, что бы ты нашел одного человека? Он далеко за пределами этих мест, на другом континенте. Просто кроме тебя через эти ледяные пустыни не пройдет никто. Ты поможешь мне?

— При всем уважении к вам я не смогу ничем помочь. Путешествие на другой континент это мало того что далеко, так ещё и дорого. А наша община живёт в основном за счёт натурального хозяйства. Где я возьму деньги на все?

— По этому поводу не переживай. У меня в России есть один хорошо знакомый человек. Мы с ним давно не виделись. Наверное он считает, что я уже мертв. Передай ему это письмо, — я протянул запечатанный конверт. — Я все ему там объяснил. Думаю он поможет тебе, если уж не с путешествием, то хотя бы вернуться обратно. Так что, я могу на тебя рассчитывать?

— Конечно, я помогу вам.

— Хорошо. Тогда этот конверт, — я протянул ещё один. — Тебе. В нем подробное описание того что тебе нужно знать о человеке. И вот ещё что… Наверняка он будет сомневаться в принятии решении. Передай ему всего одну мою фразу: «лишь тот кто приоткрыл завесу смерти достигнуть может просветления». Думаю она поможет ему согласиться.

— Хорошо. Когда мне нужно отправляться?

— Как будешь готов. Возьми с собой все необходимое. И да направит тебя свет знания, брат.

Илья ушел на следующий день, оставив тусклый огонек надежды на светлое будущее. Да, я привык к жизни в общине, но прозибать в этих холодных краях мне порядком надоело. Я конечно очень благодарен судьбе за то что она привела меня сюда, заставив взглянуть на этот мир иначе, но та цель и та жертва, которая позволила мне оказаться здесь никогда забыта не будет. А пока… Все что я могу это просто ждать. Ждать что он вернётся не один. Ну и подготовиться не помешает на всякий случай к приходу дорогого гостя.

Много лет назад я прочел в одной из книг об очень интересном ритуале. Это был ритуал объединения сознания. Эффект от него напоминал чём-то зелье Ивана, которое мгновенно вбило в мою голову знание русского языка, а в голову Ивана китайского. Вот только здесь взаимодействие было на более глубоком уровне. В теории я смогу пережить жизнь другого человека, увидев мир его глазами и почувствовав то же что и он чувствовал в определенные моменты жизни. Но и этот человек сможет прожить мою. Штука достаточно рискованная. Тут можно получить все навыки и возможности нужного тебе человека или навсегда утратить разум, превратившись в овоща или превратить в него твоего собрата по разуму. Просто мозг каждого человека имеет свои особенности и то что выдержит один другой может просто не пережить. Но что-то мне подсказывает, что не стоит переживать за моего гостя. Если мои догадки про бесконечные перерождения верны, то его разум с лёгкостью выдержит все что будет происходить. А вот выдержу ли я это большой вопрос. Придется изловчиться и впитывать только то что мне нужно, иначе плакали все мои мечты…

Пока не было Ильи я активно готовил свой разум к ритуалу, а время шло. Хотя нет… Оно тянулось как резиновое превращая дни ожиданий чуть ли не в месяцы. Даже медитации не помогали ускорить ожидания. Прошло больше месяца, но никто не возвращался. А я все ждал и ждал… Порою мне даже начинало казаться, что не вернётся никто, даже Илья, но линии судьбы по-прежнему намекали на возможность нормального исхода. Да и энергетическая связь с Марком никуда не делась. Правда сильно ослабла, ведь я больше не уделял ей столько внимания, ведь все мои силы были отправлены на трансформацию сознания. Просто перспектива утратить разум меня очень напрягала.

Спустя два долгих месяца ожиданий наконец вернулся Илья. Он не подвёл меня и пришел не один. С ним был он — Марк Сильвер. Первая встреча, которую я так долго ждал закончилась через несколько секунд. Измождённый парень рухнул на землю и провалился в сон на несколько дней. Видать не сладко ему пришлось в дороге. Это я по себе ещё помнил. Дорога через лес дорого обходится каждому. Кроме Ильи, конечно… Этот парень после всех испытаний спокойно приволок обессиленное тело Марка в свободную келью, громко и долго шутив над слабостью изнеженных солнцем южан.

Пока Марка приводили в чувство я готовил ритуал объединения сознания. Взял самых опытных помощников и при их помощи заканчивал последние приготовления. Теперь все было готово осталось только дождаться готовности гостя.

Ритуал прошел более чем успешно, правда дался мне очень тяжело. Даже не смотря на попытки абстрагироваться от внутренних переживаний Марка сделать это было очень сложно. Но ещё сложнее было пережить тот ужас, что сопровождал его на протяжении нескольких веков его повторяющейся жизни. Ощутив на себе его боль я понял, что потеря Юми и Зена это трагедия куда более низкого ранга. Я даже представить себе не мог что со мной было бы если это случалось тысячи раз подряд… Но была и другая сторона медали. Я наконец-то открыл тайну контроля времени. Это было не многим сложней чем все то что я уже изучил. Вот только все было напрасно. Контроль времени мне был недоступен более чем на пару секунд. Но даже при этом я падал чуть ли не замертво, полностью потратив всю жизненную энергию. Я знал, что в теории смогу найти способ питаться энергией Марка, но для этого нужно будет много времени и много практики, но этого не будет. Что бы задержать его рядом я предложил ему свое место. Ведь он полностью владел моими знаниями и мог занять его по праву. Но повелитель времени не принял мое предложение стать новым озаренным и главой общины, он решил уйти. И вот, прощаясь с ним, я потерял все свои надежды все исправить. Было очень жаль, что в конце долгожданного пути меня не ждало ничего. И вот когда я окончательно утратил веру, то ощутил вокруг Марка бурлящий океан энергии. Я буквально растворялся в нем. Он поглотил меня полностью, наполнив меня невероятной жизненной силой. Я знал, что он собирался сделать и знал, что это мой единственный шанс. Не будет опытов, не будет проб и ошибок. Будет всего одна возможность сделать это за его счёт. И пусть она будет удачной…

Рэндалл.

Знакомство с Амелией внесло свою лепту понимание сложившейся картины. Теперь я был точно уверен в том что эта жизнь не единственная которую я прожил за последние хрен его знает сколько сотен лет. Мало того что эта «серебряная» мразь испортила мне единственную нормальную жизнь, так он ещё и навечно заключил меня в эту временную паутину из которой, я так понимаю, выбраться невозможно. По крайней мере пока он жив… А это сука вообще отдельная история. Этот недоносок оказался не убиваемый. Точнее убить его можно, но толку от этого никакого, ведь он снова возродится по каким-то одному ему известным причинам. Причем, проживая новую жизнь, он меняет все вокруг и его приходится искать заново.

А вообще, на протяжении многих месяцев я был уверен, что он является источником этой петли. В целом это было не совсем верно… Он хоть и может ей управлять, но выбраться так же как я из нее не способен. Зато своими корявыми руками прекрасно засаживает в эту паутину из времени всех окружающих, обрекая их тысячи раз проживать все заново.

В моей памяти неоднократно мелькали кадры из прошлых жизней. Честно говоря мне это все надоело. Практически одно и то же каждый раз. Но вырваться или справиться с собственными эмоциями я не в силах и потому каждый раз меня накрывает жажда мести. Да, она свершилась уже тысячи раз, но мне этого мало. Пока я нахожусь в петле этой мрази и все помню я буду наполнять его жизнь страданиями.

Я уже давно научился отслеживать его судьбу дистанционно. Я всегда знаю где он сейчас и где будет через минуту, а ещё я выяснил, что его способностям можно сопротивляться. Это сложно, но все же…

Все предыдущие повторения моей жизни ничем особо не отличались друг от друга. Я все вспоминаю, убиваю ее, а он безуспешно пытается спасти. Но в этот раз все как-то не так. Мне кажется я наконец добился чего хотел. Он сдался и отпустил ее. Он устал и хочет спокойно дожить свой век. Он больше не питает надежд и не несётся сломя голову спасать свою избранницу. Теперь его грызут сомнения, я чувствую это. Он все время стоит на перепутье и мне никак не удается увидеть его окончательное решение хоть я и пробовал много раз. Надо попробовать снова, может в этот раз получится?

«Значит ты всё-таки решил вернуться… Марк… И что же тебе не сидится на одном месте? Вечно движешься, вечно мешаешься под ногами… Твою бы силу, да в нужное русло… Но нет же… Прилип к этой суке и никак отпускать не хочешь. Что ты вообще в ней нашел? В ней же нет ничего особенного — такой же кусок мяса как и все остальные. Ну ладно… Весьма симпатичный кусок, но все же… Вот сколько раз ещё мне нужно ее убить, чтоб ты несчастный, обездоленный и озлобленный наконец начал жить нормальной жизнью? Как я, чисто ради себя, ради могущества, власти… Я бы даже простил тебя и помог возвыситься. Мы были бы богами в этом жалком мирке и никто бы не смел противиться нашей воле. Никто… Но ты… Ты всегда выбираешь ее… Спокойную семейную жизнь и тысячи лет повторяющихся страданий. И все это ради какой-то бабы… Немыслимая глупость… А что если в этот раз она не сможет сказать тебе «да», а? Побоится навредить тебе или себе, и просто исчезнет из твоей жизни. А что, это мысль. Заодно и проверю в чем уникальность твоей… Амелии… Вдруг и мне понравится. Правда в одиночку такое провернуть будет непросто. Нужно, устроить эффектное шоу. Нужно, что бы поверила… Придется попрать старые обиды и даже гордость. Ну да ладно, надеюсь оно того стоит…»

Я взял телефон и набрал давно знакомый номер некогда близкого человека. После продолжительных гудков наконец прорезался грубый голос:

— Я вас слушаю.

— Мне нужна «рука судьбы», — ответил я холодным голосом.

— Что?! Откуда вы… Рэнди? Это ты?

— Да, отец…

Дэвид Карстон.

Звонок среди ночи с неизвестного номера ввел меня в некое смятение. Такое бывает крайне редко и потому, прежде чем принять вызов, я долго думал. А стоит ли? Но предчувствие говорило, что никакой опасности нет. На том конце провода я был готов услышать, голос военных, спецслужб, даже самого дьявола, но это был мой сын. И что более удивительно он просил о помощи клана. И как полноправный наследник, коим он себя считал, естественно бесплатно. Я не стал с ним спорить и что-то доказывать, а просто сказал, что решение приму только после личной встречи. И он принял его, заранее зная, что скорее всего эта встреча закончится его смертью. Ведь человек предавший клан должен понести суровое наказание. Правда в его голосе не было и тени опасения или страха, что говорило о его безоговорочном сумасшествии. Но его уверенность в безнаказанности пробудило во мне желание проверить его на прочность и если он пройдет эту проверку, то возможно стоит сохранить ему жизнь. Но для начала я хотел ему предложить примирение… Временное… Дабы понять его мотивацию и намерения. Я сказал, что пришлю за ним личный самолёт. В ответ он лишь громко рассмеялся и сказал, что сам явится когда посчитает нужным.

И он явился… Правильнее будет сказать материализовался… Из воздуха… На глазах моей охраны, которая даже пикнуть не успела прежде чем этот сученыш приставил мне сразу два клинка к горлу. Сказать, что я охренел это ничего не сказать. Это единственный случай за всю мою жизнь когда меня застали врасплох, да ещё и в собственном доме…

— Здравствуй, папочка, — произнес он сквозь зубы. — Ты не представляешь как долго я ждал этого момента, что бы снести твою никчемную бошку с плеч! Ты столько лет охотился за мной! Вот он я! И что ты теперь мне сделаешь?! А?! Что?!

— Рад тебя видеть, сынок, — сказал я протягивая руку к ножу. — Я же говорил ты вернешься. Что, наигрался в добродетеля?

— Зубы мне не заговаривай. И даже не думай взяться за нож. Останешься без руки.

— К чему эта бутафория? — я поднял руки вверх, будто бы смиряясь со своей участью жертвы, а сам глазами подал знак стоящему передо мной охраннику, что нужно вызвать подкрепление. Я думаю жить моему сыночку осталось максимум пару минут. — Если бы ты хотел меня убить, то давно сделал это. Разве не так? Значит тебе что-то нужно от меня. Да?

— Догадливый… Но прежде чем озвучить свои пожелания хочу показать тебе небольшой фокус. Ты ведь не против? Закрой глаза.

Заинтриговал… Я закрыл глаза и тут же услышал грохот падающих тел и оружия вокруг себя. Открыв глаза я увидел перед собой голову начальника охраны и гору окровавленных трупов сваленных на полу. Видимо это те что должны были прийти на помощь, а рядом с ними стоял Рэнди и протирал клинки от крови. Признаться честно я даже немного труханул от такого представления. Уж слишком дерзко, неожиданно и вопреки любым законам природы и здравого смысла. Но я ещё жив, а значит убивать он меня не собирался, пока…

— Как ты понимаешь, — начал Рэнди. — Твое поместье полностью лишилось охраны. От слова совсем. Если ты думаешь, что все ещё можешь со мной что-то сделать, то можешь попробовать лично, но я бы тебе не советовал.

— Браво, сынок! — похлопал я в ладоши. Его предложение расправиться с ним лично было очень заманчивым. Но что-то мне подсказывало, что победить человека, который вот так вот просто ломает все мыслимые и немыслимые законы природы, пространства и времени не выйдет. — Вижу ты зря времени не терял. Развился по самое некуда. Не знаю уж как, но ты ведь поделишься знаниями с отцом?

— Хрен тебе, а не знания. Вначале помоги мне, а потом поговорим, возможно…

— И что же тебе от меня нужно?

— Совсем немного. Твоя машина. Ну та — черная. Всегда от нее тащился. Уверен она ещё жива. И несколько твоих людей с самой богатой фантазией. У меня для них будет очень творческая работа…

Глава 20

Амелия.

«Как же плохо, блин… Чтоб я ещё раз поддалась на провокации этих алкомарафонцев… Нет… Лучше сразу убейте. И что за глупая традиция окончание каждого проекта завершать практически полной смертью организма? И главное выпила то всего пару бокалов, а унесло сразу и непонятно куда… И вообще, где это я? Мы же в офисе были… А где все?»

— Эй, тут есть кто-нибудь?! Джули! Алон! Мелони! Вы здесь?!

«Тишина… Очень странно. Может они ещё спят? Где-нибудь… Не могу же я здесь быть одна? Или могу? Надо осмотреться.

Ну я так понимаю это спальня и судя по тому что я одета и рядом со мной никто не лежал, то сильно краснеть перед коллегами не придется… Наверное… Это уже хорошо. Что дальше? Так… это видимо зал. И тут тоже пусто. Неудивительно — тут такой беспорядок. Битое стекло по всему полу, а это видимо стол… был… И что здесь вообще происходило? По всюду следы крови. Ее немного. Видимо кто-то порезался осколками. Наверное больно было. Аж низ живота начало тянуть. Надо быть менее чувствительной к этому… Следы ведут сюда и чем я ближе, тем больше их становится. Видно хорошо порезался или порезалась. А здесь у нас что? Кухня. Тут тоже никого. Рядом с раковиной небольшая лужица крови, а ещё нож… Тоже в крови… А это уже плохо… Надо искать выход. Не нравится мне это место… Из зала всего две двери — они одинаковые. Какую выбрать? Левую или правую? Пусть будет левая. Она ближе… Что у нас тут?»

Надо было выбирать правую… Открыв левую дверь я шагнула в темноту и наступила голой ногой в какую-то вязкую жидкость. Не знаю почему, но от этого сразу бросило в дрожь. Включив свет я тысячу раз пожалела о своем решении… Это была ванная комната. Точнее ей она была раньше. Сейчас же это было логово какого-то безумного мясника… Несколько изрезанных вдоль и поперек тел лежало на полу с остекленевшими от боли и ужаса глазами, а я стояла в луже стекающей из них крови, которой было залито все вокруг. От увиденного хотелось кричать, но я не могла издать ни единого звука. Отшатнувшись назад ноги предательски заскользили и, свалившись на спину, я начала пятиться. Мне очень хотелось, что бы это был просто кошмарный сон, но то что я видела и чувствовала в этот момент говорило об обратном. И тут позади раздался треск ломающихся на полу стекол… Я обернулась…

За моей спиной стояло три человека. Впереди был высокий, крупный, с темными волосами мужчина лет сорока. В руке у него были два немного изогнутых клиника, с такими обычно изображали древних японских воителей. На его лице застыла какая-то отвратительная ухмылка, а рядом с ним стояли ещё двое мужчин постарше.

— Гаррет, — сказал мужчина с клинками. — Ты же говорил, что все чисто. Объект и свидетели уничтожены… А это тогда кто?

— Босс, — голос Гаррета дрожал от страха. — Я… Я не знаю как так вышло. Тут никого больше не было я все проверил…

— Проверил говоришь? — сказал босс спокойным голосом, воткнув один из клинков Гаррету в область ключицы. Мужчина взвыл от боли и упал на пол, держась за рану. От увиденного лицо второго аж перекосило. Видимо он боялся той же участи. — Дэни, ты понял ошибку Гаррета?

— Да, босс, конечно, я все понял.

— Славный мальчик, — сказал босс вытирая кровь на клинке о его шею. — Забери этого придурка и сделай так, что бы он не сдох от кровопотери. Наш разговор ещё не окончен.

— Да, босс. Я все сделаю как вы сказали.

— Ну уж постарайся, а то говорить придется с тобой.

— Х… Хорошо… Босс… А что передать… Эээ…

— Скажешь ему, что заказ выполнен, свидетелей нет.

— А как же она? — Дэни указал на меня пальцем.

— Я о ней сам позабочусь…

От последних слов по спине пробежал холодок, а слезы самопроизвольно хлынули из глаз. Страх парализовал тело и разум, глаза отчаянно искали выход. Мужчина это заметил и продолжил:

— Надеюсь ты не собираешься бежать? Просто более глупого решения ты не найдешь. Тут всего два выхода. Первый — окно, но мы на десятом этаже и этот выход совсем не выход. Второй — дверь за моей спиной. Думаю ты понимаешь, что это тоже не вариант.

— …

— Молчишь значит… Жаль… Я, знаешь ли, поговорить люблю. Эх… И что же мне с тобой делать? А? Я сегодня добрый и потому даю тебе право выбирать свою смерть. Вот как бы ты предпочла умереть? Я знаю много способов, если что… Правда они все для тебя не очень годятся. Не хочется портить твою милую мордашку.

— Пожалуйста, не убивайте меня, — сказала первое, что пришло в голову. — Я… Я ничего ни кому не скажу. Я буду молчать…

— Молчать… А это идея… Может язык тебе отрезать? А ещё предложения есть? Кроме как просто не убивать тебя?

— Я… Я не знаю… Я могу дать денег. У меня есть, ещё квартиру продам. Пожалуйста…

— Деньги?! Ты серьезно?! Того что ты мне предлагаешь не хватит даже для оплаты моей разовой услуги. А ну-ка встань, детка, погляжу на тебя. Не бойся, бить я тебя не буду. Пока…

— Хо… Хорошо, — сказала я и аккуратно встала.

— Хм… — сказал он обходя меня вокруг. — А всё-таки не зря он тебя всегда выбирает. Хороша… Очень… А сейчас не шевелись, а то поранишься ещё…

Холодная сталь легонько коснулась моих ног, оставив небольшой порез, потом, аккуратно скользнув под платьем, разделила его на две продольные половинки, полностью оголяя все что было под ним скрыто. А далее резким рывком он сдернул с меня остатки ткани и, окинув похотливым взглядом, посмотрел мне прямо в глаза.

— Ооо… Так ты ещё прекраснее. Нет ничего лучше чем полураздетая девушка. Вроде бы все видно, но то немногое что скрыто очень заводит… А твой аромат… Смесь страха и дорогого женского парфюма… Волшебно… Но… Раз уж ты ничего мне предложить не можешь или не хочешь, то предложу я. У тебя будет два варианта. Первый — умереть от моей руки или руки тех кто будет искать единственного выжившего свидетеля. А искать будут и, поверь мне, найдут… Второй — быть просто послушной девочкой и делать то что я захочу и когда захочу. Тогда у тебя появится небольшой, но все же шанс выйти отсюда. Правда то в каком виде ты выйдешь, да и выйдешь ли вообще будет зависеть только от тебя. Ну и от того насколько мне это понравится. Ты ведь понимаешь о чем я?

— Да… Я… Я все сделаю…

Мориус.

Один из летних, теплых дней. Внутри царит безмятежное спокойствие. Средоточие всегда меня успокаивает. Его волны расходятся по нашей обители, окутывая всех покрывалом смирения и гармонии с самим собой. Так было всегда, но Рэнди показал нам всем, что никакое смирение и средоточие не спасет от некоторых людских страстей. Они могу поглотить тебя с головой и сделать своим рабом. И все ради самоудовлетворения свое похоти во всех ее смыслах…

Сейчас обед. Мы с Мортимером редко садимся за один стол. У каждого свой график можно сказать, но сегодня он решил ко мне присоединиться. Его так же как и меня мучают некие угрызения совести. Ведь и Рэнди, и смерть Аарона в каком-то смысле это наша вина.

— Что-нибудь слышно о Рэндалле?

— Нет, Мортимер. Ничего… После смерти Аарона он будто исчез из этого мира.

— Может он умер? Всё-таки эксперименты с пространством плохо изучены. Мало ли что могло пойти не так?

— Вряд ли… Человека с его возможностями так просто не убить.

— Тогда это должны сделать мы…

— Если мы начнем убивать людей, то чем мы лучше Рэнди?

— Мы не убиваем хороших…

— Он тоже не убивал вначале, а потом… Все эти люди… Аарон… Думаю лучше не переступать эту черту. К тому же кто из нас сможет с ним справиться? Эта машина смерти в одиночку сможет вырезать целые армии.

— Можно натравить на него спецслужб. Насколько я знаю они неплохо продвинулись в борьбе с такими вот людьми.

— Я думаю они итак его ищут. А нам лучше не вмешиваться и не сувать голову в этот капкан. А то мы вполне можем быть следующими.

— Но мы же не можем просто сидеть и ничего не делать! — на эмоциях Мортимер махнул рукой и случайно задел стоящий на столе кувшин с водой. Дабы избежать порчи имущества я сделал тоже что и всегда — остановил время, спокойно подошёл к нему и вернул обратно на стол. Все это время мой товарищ сидел неподвижно открыв рот, будто бы и сам замер во времени. Я пригляделся… Так оно и было… Но это не возможно. Способности одного хранителя не действуют на другого. Если только…

— Мортимер, — сказал я, усевшись обратно за стол и вернув ход времени. — Где твой амулет?

— Эээ, — он оглянулся по сторонам, ощупал шею и не найдя заветной цепочки развел беспомощно руками. — Наверное в душевой забыл. А что?

— Ты в курсе, что не средоточие, а именно амулет защищает нас от способностей друг друга?

— Я как-то не задумывался об этом. Ведь прежде его никогда не снимал.

Я засунул руку в карман, вытащил оттуда амулет и протянул его собрату.

— Это не мой, — сказал он.

— Я знаю. Это амулет Рэндалла.

— Но откуда он у тебя?

— Он сам его кинул мне, видимо в знак отказа от нашего ордена.

— То есть ты хочешь сказать…

— Да. Он беззащитен.

— Значит мы можем его с лёгкостью убить?

— Да. Но приближаться к нему нам нежелательно. А то мало ли что…

— Что ты предлагаешь?

— Помнишь парня, которого мы временно лишали силы временного контроля из-за многократного убийства своей девушки?

— Да. Его кажется Марк звали. Он то здесь причем?

— Он явно чем-то не угодил Рэнди. Он постоянно его преследует, держит в поле зрения, но не убивает его. Пока не убивает. Его мотивы мне не понятны, но однажды, я уверен, их пути пересекутся и тогда при помощи Марка я хочу произвести взрыв средоточия. И если не убить так лишить его силы как в свое время это сделали с Калибом.

— Взрыв средоточия?! Ты с ума сошел, Мориус?! Его применяли всего однажды и тогда, если ты забыл, орден хранителей лишился силы на почти три сотни лет. К тому же Калиб и Рэндалл… Неужели ты их ставишь на одну ступень? Калиб хоть и был проклятьем этого мира, выбрав путь темного хранителя, но он был величайшим из представителей нашего ордена! Таких как он не было ни до, ни после.

— Да, но сам посуди… Калиб основал наш орден и начал развиваться вместе с ним в возрасте чуть больше тридцати лет. Он первый постиг силу средоточия. Он смог подчинить время и пространство. Он мог менять саму суть мироздания по своему усмотрению. Пика своих возможностей он достиг в возрасте двухсот лет, а Рэнди всего сорок. Его даже не учил никто толком, а он уже подчинил пространство и почти подчинил время. Ещё немного и он научится подчинять разум окружающих людей. Что тогда? Война всех против всех или быть может рабство пред ликом единственного владыки? Ты об этом не думал? К тому же цвет ауры его медальона тоже красный как и у Калиба. Я не удивлюсь если он просто переродился в лице Рэндалла.

— Да… Но взрыв средоточия… Его можно использовать только в присутствии хранителя…

— Или его ауры. У нас есть амулет Аарона. Я просто отдам его Марку. Он защитит его от силы средоточия и позволит воздействовать на Рэнди в нужный момент. Ты согласен на это, Мортимер?

— Можно подумать у меня есть выбор…

Рэндалл.

Подружка Сильвера оказалась просто огонь. Красивая, эмоциональная, покорная, готовая на все мои прихоти ради спасения собственной шкуры. Да, полное порабощение этой дерзкой, дикой кошечки было воистину райским наслаждением. Богом клянусь в ней умерла уникальная, элитная шлюха. Выбери она эту профессию от клиентов отбою бы не было. За ночь с ней они бы душу дьяволу могли продать. А вот мне все это досталось бесплатно. Вот уж никогда бы не подумал, что женщина моего врага может подарить наслаждения больше чем его смерть. А ее ничем не прикрытая ненависть ко мне лишь распаляет огонь похоти, возбуждая желание наказать непокорную сучку.

Правда в последнее время она как-то скисла… Ни тебе эмоций, ни криков, даже обзывать меня перестала. Жаль… Хотя чему тут удивляться, ведь на своем белом коне, точнее черном мустанге, явился неподражаемый Марк Сильвер. И за каких то пару дней покорил сердце моей любимой наложницы. Ну ничего… Для меня то это просто живая, качественная игрушка. Наиграюсь, выброшу, может застрелю, и найду себе новую. А пока кому-то придется смириться с тем, что он делит свою единственную и неповторимую Амелию со мной. Что-то давненько я ее не использовал по назначению, уже вторые сутки, как бы не третьи пошли, а она все гуляет… Так и соскучиться по ней можно. Ещё этот придурок со своими гонками по городу… Мало того что пришлось сопротивляться его способностям, так ещё и перемещение домой вместе с машиной практически высушило мой внутренний источник…

Решил лично почтить своим присутствием дом великого Сильвера. А то для него срок аренды моей игрушки подходит к концу, надо бы вернуть. На подъезде к дому решил позвонить и поторопить «любимую».

— Привет, шлюшка. Ну как, вдоволь накувыркалась с новым мужиком?

— Да.

— А что так сухо то? Говорить неудобно?

— Да.

— Одевайся. А то знаешь ли могу зайти и отсечь пару ненужных вам конечностей. Так что поторопись.

— Хорошо, я скоро буду.

Когда подъехал к дому внутри было странное двоякое ощущение. С одной стороны я не питал эмоций к Амелии, ее ценность была минимальна в этом плане, а с другой… Когда кто-то трахает твою хоть и наложницу, то это все равно неприятно. Неужто ревность просыпается? Или это просто чувство собственника у которого отбирают любимую игрушку? Ждать Амелию не пришлось. Вот может же когда хочет быстро собраться. Она села в машину и кинула на меня свой ненавидящий взгляд. Ооо… Это я люблю. Значит снова придется выбивать спесь. Я тронулся с места.

— Здравствуй, любимая, — начал я с издёвкой и потянул руки, что бы обнять. — Я так скучал…

— Убери свои грязные руки, я тебе не девка с улицы!

— Ммм… Интересно… С чего бы это такие выводы?

— Заткнись и поехали. Разговоры с тобой мне не интересны.

— Ты нарываешься, сука!

— И что ты сделаешь? В очередной раз изобьешь меня? Тебе же нравится это. Лучше бы ты убил меня тогда!

— Никогда не поздно это исправить. И с чего сегодня такой настрой? Неужели твой Марк так на тебя повлиял?

— Он доберется до тебя и ты пожалеешь о том что родился на этот свет.

Я громко рассмеялся.

— Ему не по силам совладать со мной. Он такое же ничтожество как и ты, Амелия. Шлюха и неудачник, вы будете идеальной парой. Вылезай, мы приехали.

Я вышел из машины и подошёл к пассажирской двери и открыл ее.

— Я никуда не пойду! — закричала Амелия.

— У тебя нет права голоса! Ты моя личная вещь!

— Я не вещь!

— Ты грязная шлюха! — я схватил ее за горло и посмотрел в глаза. — Ты продала себя с потрохами. И ты будешь делать то что я скажу! А если нет… Я сделаю то что делал уже тысячи раз…

Я схватил ее за руку и потащил в дом. Она сопротивлялась и кричала, но это было бессмысленно. В какой-то момент она упала и я просто взял ее за волосы и поволок по полу на второй этаж. Амелия вырвалась, но я схватил ее за платье. Оно треснуло и начало рваться на лоскуты мне приходилось постоянно перехватывать, но оно снова и снова рвалось. Я затащил ее в комнату, толкнул к стене и прижал ее к ней. Похотливо обхватив ее сзади, я впился губами в шею, вдыхая сладостный аромат ее ненависти. Амелия со всего маху стукнула каблуком по моей ноге и оттолкнула. Я влепил ей пощечину и отошёл…

— На колени! — закричал я.

— Нет!

Я ударил ее ещё раз.

— Я сказал на колени, мразь! — повторил я, достал пистолет и направил на нее.

— Он всеисправит, — сказала она плачущим голосом.

— Не исправит! Он тысячи раз пробовал и тысячи раз не смог!

— Откуда ты…

— Это я проклятье твоего возлюбленного! Это я превратил его жизнь в ад! Это я убивал тебя тысячи раз подряд, наблюдая за его страданиями и жалкими попытками тебя спасти, — глаза Амелии наполнились ужасом. — Он не смог защитить тебя ни разу — не сможет и сейчас! Последний раз тебе говорю — на колени!

— Нет…

— Тогда ты умрёшь, — сказал я и нажал на курок…

Мориус.

Мы с Мортимером были в зале средоточия и не жалея энергии наблюдали как Марк ищет Рэнди по городу, рассекая на немыслимой скорости среди замершего мира.

— Помоги ему, Мориус, пока он не разбился в лепешку. Второй такой возможности может и не быть. К тому же средоточие не резиновое и каждую секунду становится все меньше. У нас не так много времени, я чувствую как Рэндалл сопротивляется.

— Я попробую направить Марка. Но с такого расстояния влезть ему в голову это очень непросто.

— У тебя получится.

Я сконцентрировался и направил все свои силы, что бы указать дорогу и уже через несколько секунд Марк ехал в нужном направлении. Телепатический канал тонкий, хрупкий, но даже его хватило, что бы понять насколько ему не по себе. Я ощутил как он нервничает, торопится, боится опоздать, опять… Он на месте, он ищет, ему тяжело, сильно мешает аура Рэнди. Он намного сильнее чем я думал и может сопротивляться даже будучи во временном капкане. Но вот момент истины. Марку непросто, он еле держится на ногах, я подписываю и направляю его. Все что нужно это просто коснуться Рэнди и он… Из последних сил наносит удар… И в этот момент мы с Мортимером собираем все что есть, включая энергию Марка и направляем в тело Рэндалла. Огромный поток средоточия врывается в его тело, разрывая изнутри тело, разум, источник и даже душу. Он падает на пол в смертельной агонии, извергая вокруг остатки своей энергии, образуя непонятное электромагнитное поле. Его мощь настолько велика, что само мироздание не может с ним справиться. На многие километры вокруг воздух заряжается, превышая все немыслимые пределы, а уже через минуту яркий столб чистой, необузданной энергии, разрывая пространство, устремляется к двум лежащим на полу людям. Но для них это не конец, а лишь скачок на новый виток своей жизни…

***

— Ну что, навестил старого друга? — сказал Мортимер, когда я захлопнул дверь авто.

— Да.

— И как он?

— Вполне доволен своей жизнью, как мне кажется.

— И это даже без силы?

— Да. Ведь у него есть то что никакая сила не заменит.

— И что же это?

— Семья, Мортимер, любящая семья.

— А что с ним будет потом? Он ведь теперь не вечен.

— Благодаря амулету Аарона он так же как и мы переродится в одном из следующих хранителей.

— Да… Наверное… Мориус, а ты видел ее?

— Ты про его дочь?

— Да.

— Нет, не видел. Но зато чувствовал. Ее сила просто немыслима… Это искра, что снова зажжет средоточие.

— И что мы будем с ней делать?

— Ничего. С таким то отцом ей точно не грозит сделать много ошибок. Он не хуже нас сможет ей объяснить какая на ней будет ответственность. К тому же сама судьба приведет ее к средоточию.

— Судьба говоришь? Что ты задумал, Мориус?

— Ничего, — сказал я с хитрой улыбкой. — Тебе просто показалось, Морти.

— Какой я тебе Морти, хрен ты старый? Мне уже давно не двадцать.

— Но ведь и не двести. Может пропустим по бокалу пива. Как раньше, помнишь? Я знаю неподалеку отличный бар.

— Нет… Что бы я ещё раз повелся на твои предложения выпить… Изволь… Нас последний раз из-за тебя чуть из ордена не выкинули.

— Ну не выкинули же.

— Хранителям запрещено употреблять алкоголь.

— Какой ты нахрен хранитель без средоточия? К тому же… Хотя бы раз в пятьдесят лет мы можем себе позволить отдохнуть?

— Нет, Мориус!

— Я угощаю…

— У меня язва желудка!

— Хватит отмазываться, Морти. Нет у тебя никакой язвы.

— Ты ведь не отстанешь, да?

— Нет, Морти.

— Ладно… Поехали… Но только один бокал.

— Конечно, конечно… Всего один, — я протянул ему телефон.

— Что это?

— Фото бокалов этого бара.

— Что?! Я столько не выпью!

— Куда ты денешься, друг? Куда ты денешься?

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20