Теория Безумца [Ольга Трифоновна Полтаранина] (fb2) читать онлайн

Ольга Полтаранина Теория Безумца

Сюжет книги основан на исторических событиях.

Герои, их судьбы – художественный вымысел автора.

Совпадения с реальными людьми – случайность.

Пролог

«Без права на славу, во славу Державы» – девиз нелегальной разведки

Им, посвятившим жизнь беззаветному служению Отечеству, посвящается

«Цель оправдывает средства» – принцип захвата и удержания власти был сформулирован великим флорентийцем Никколо Макиавелли ещё в 15 веке.

«Убивайте, убивайте, убивайте, за всех вас отвечу я, – напутствовал солдат Вермахта рейсмаршал Герман Геринг, – Вы должны быть грубыми и безжалостными, когда речь идет о тех, против кого мы воюем и кого обрекаем на тотальное уничтожение».

«Вешайте, уничтожайте, держите в страхе… Мы поведем «священную» войну с кяфирами, – призывал «братьев по оружию» лидер Исламской партии Афганистана Хекматияр Гульбеддин. – Война священна для тех, кому приходится ее вести».

Этот принцип послужил основой для разработки американской концепции «Теория безумца». Суть её состоит в принуждении противника контролировать свои слова и действия с той степенью осмотрительности, какая требуется в общении с безумцами.

«В политике иногда бывает полезно притвориться сумасшедшим», – говорил 33-й президент США Гарри Трумэн и на японские города Хиросиму и Нагасаки были сброшены ядерные бомбы. Мир содрогнулся от мысли, что может оказаться на месте японцев. Стал податливее и сговорчивее, а США превратились в государство номер один на планете.

СССР достиг ядерного паритета в 1949 году, когда создал атомную бомбу и недвусмысленно дал понять, что в случае повторения Хиросимы, удар возмездия последует незамедлительно.

Баланс сил был нарушен американским планом «Дропшот 100/100», предполагающим одновременную атомную бомбардировку сотен городов Советского Союза. Вашингтонским стратегам этого показалось мало. В 1958 году США приступили к реализации проекта «Хромированный купол», который заключался в круглосуточном патрулировании В-52¹ неба Атлантики, в ожидании приказа доставить и сбросить термоядерные бомбы на города и объекты Советского Союза. Десять лет страна находилась под прицелом ядерной атаки, а Европа подвергалась риску случайной ядерной катастрофы. США обосновали проект как «упреждающий удар» по противнику и, тем самым, вынудили партнёров по НАТО предоставить воздушное пространство для полётов бомбардировщиков.

***

Состояние опасности гнетёт только первое время. Потом отпускает. Человек перестаёт бояться. Начинает вести себя хладнокровнее, затем безрассуднее, в итоге, демонстрирует чудеса храбрости. На самом деле, работает привычка. Тяжелобольные свыкаются с болью. Солдаты на войне привыкают к страху смерти, врачи – к крови.

Экипажи В-52 из проекта «Хромированный купол», со временем, привыкли к боевому дежурству с ядерными бомбами на борту. Патрулирование превратилось в рутину и стало давать сбои.

В 1958 году штурман В-52, по глупости, выжал рычаг сброса бомб. Она выпала и утонула в морских глубинах.

В 1961 году, при воздушной дозаправке, произошла авария. Загорелся шлаг с горючим. Экипажи танкера и бомбардировщика катапультировались. Термоядерные бомбы приземлились на юге Испании и не сдетонировали по счастливой случайности.

В 1964 году В-52 попал в зону штормовой турбулентности. Сломался стабилизатор напряжения. Самолёт разбился. Трое лётчиков погибли. Оружие массового поражения поглотил океан. Подобный случай произошёл в 1965 году. Ядерный груз затонул в море на глубине 5000 метров.²

Авиакатастрофы с потерями ядерного оружия делали «Хромированный купол» чистым безумием, но Вашингтон считал, что «цель оправдывает средства» и продолжал вкладывать в проект деньги.

В 1963 году СССР противопоставил «Царь-бомбу»³ и «Царь-торпеду»⁴, мощностью взрывов 58,6 и 100 мегатонн соответственно. Только когда над американским континентом нависла реальная угроза цунами, в результате взрыва водородной бомбы, Вашингтон подписал с Москвой договор о запрете испытаний оружия массового поражения в атмосфере, в космическом пространстве и под водой.

Глава 1

Туле

Начальник Первого главного управления КГБ СССР генерал Локтев рапортовал на совещании у руководства об итогах работы за 1966 год.

«Неплохо, – произнёс Семичастный⁵, – результаты впечатляют и соответствуют оборонной доктрине СССР. После 1963 года у нас с американцами установилась пауза, но затишье это – мнимое. Вашингтон пытается убаюкать нашу бдительность в то время, как сам верстает новое оружие.

Ядерный шантаж продолжается. Основная задача внешней разведки на текущий момент– добыть сведения о новых военных планах противника и противодействовать их реализации. Речь идёт о межконтинентальных баллистических ракетах (МБР), средствах их доставки и территориях базирования».

***

После совещания Локтев решил остудить голову и вышел на улицу. Ветер ударил в лицо колючим морозом зимнего вечера. Москвичи спешили домой. На Лубянке зажглись огни. Генерал расстегнул шинель, ухватил рукой горсть снега и жадно прислонил к лицу.

Он сопоставлял новую задачу с кадровыми возможностями Управления и не находил людей, способных добыть информацию о новых военных проектах, которые могли исходить из недр НАТО и Пентагона.

Локтев вернулся в кабинет, велел адьютанту согреть кофе и пригласил начальника отдела по странам США и Канады.

Вошёл полковник Аристов, и, в приветствии, вытянулся по струнке. Несмотря на конец рабочего дня, он был бодр и энергичен.

Локтев взглянул на него и подумал: «…Счастливчик. Сидит себе в управлении и в «ус не дует». Решает локальные задачи. Посольства, резидентура, агентура, пароли, явки. Всё давно обкатано… А тут не знаешь, за что хвататься! Всем нужна информация! Из США – новые проекты. С Юго – Востока – планы военных действий. В Африке – 32 колониальные страны получили независимость, теперь не знают, что с ней делать – экономики нет – сплошная политика! На смену «колонизаторам» пришли голод и разруха. В поисках работы, африканцы побежали в бывшие метрополии. С падением режимов, агентурные сети пришлось срочно реорганизовывать: европейская внешность в бывших колониях попала в жёсткую опалу. В старушке Европе всё было предсказуемо…до недавнего времени, пока Шарль де Голль мог сдерживать Великобританию. Теперь состарился, растерял мобильность и дух современности. Англосаксы почувствовали слабость единственного лидера, способного дать отпор, и кинулись диктовать условия… Везде нужны свои глаза и уши – люди, люди, люди!..»

Аристов продолжал стоять, в ожидании указаний. Локтев предложил ему сесть в кресло. Сам расположился рядом. Адъютант принёс кофе.

– Олег Петрович! Меня интересует оценка наших возможностей в Министерстве обороны США и НАТО, – начал диалог генерал.

– Агентурные сети Роутберга и Гейбла заняты локальными технологиями в области микроэлектроники и самолётостроении, – начал перечислять Аристов.

Локтев его остановил и уточнил ход мысли:

– Речь идёт о военных проектах.

– «Хромированный купол» …, – неуверенно продолжил полковник.

Начальник снова вмешался:

– «Хромированный купол» приобрёл в последнее время, в большей степени, демонстративный характер и потерял актуальность. Хотя, согласен, неприятно осознавать, что мы на «мушке». Но на ту мушку у нас давно появился свой доморощенный «паук». Кроме того, учитывая инциденты с потерями бомб, проект в недалёком будущем «похоронит» себя сам…

Нужны сведения о новых межконтинентальных баллистических ракетах и территориях их базирования.

Аристов назвал наиболее крупные военные базы США:

– Нью-Йоркская Платтсбург, массачусетская Джорджия. Гренландская Туле – самая северная и самая близкая к границам Советского Союза. Каждая из них, потенциально может быть такой территорией.

– Сколько километров от Туле до СССР? – заинтересовался Локтев, встал с кресла, выдвинул ящика стола, вытащил атлас и произнёс, – Через Полярный круг – 1118 км. Если считать от Берингова пролива до западного побережья Гренландии – 3500 км… Олег, напомни мне, каким образом Штатам удалось закрепиться на острове, принадлежащем Дании?

– Во время Второй Мировой войны Дания заключила с США Соглашение о совместной обороне Гренландии от фашистов. США построили там авиабазу Туле. После войны ВВС США стали использовать её для дислокации бомбардировщиков, в рамках «Хромированного купола». В 1961 году, после наших испытаний «Царь-бомбы» на полигоне «Сухой нос»,⁶ Штаты стали декларировать Туле как кордон от возможного прорыва советских войск через Арктику, – пояснил Аристов.

– Что ещё известно о Туле? Численность, оборудование, технические объекты? – спросил Локтев.

– Больше нечего добавить, товарищ генерал – лейтенант, – ответил Аристов.

– Непростительно мало. Полагаю, что с Туле мы и начнём. Готовьте кадры. Сроки, как всегда, самые сжатые, – завершил диалог Локтев.

Бессменный директор ФБР

После окончания университета в 1917 году, Джон Эдгар Гувер получил скромную должность в Министерстве юстиции США. Хваткий, умный и целеустремлённый через пять лет он стал директором вновь образованного Федерального Бюро Расследований⁷. На тот момент, ему было 29 лет.

За сорок два года службы, Гувер превратил рядовое сыскное агентство во всемирно известную могущественную организацию. К 1966 году ФБР представляла корпорацию с гигантскими полномочиями и десятками тысяч сотрудников.

Благодаря скрупулёзности и системности, с которыми Эдгард Гувер подходил к упорядочиванию сведений, ему удалось создать картотеку компроматов на главарей мафий, крупных бизнесменов, лидеров партий, президентов и приобрести колоссальное влияние на руководство США. О безграничной власти директора ФБР складывались мифы, ходили слухи, многие из которых, в действительности, подтверждались фактами, нелепыми случайностями и катастрофическими совпадениями.

В 1933 году 32-й президент США Рузвельт попытался ограничить полномочия Гувера. Произвёл ряд кадровых перестановок. Новый министр юстиции скоропостижно скончался в день вступления в должность. Рузвельт прекратил борьбу с директором ФБР и ввёл жёсткие ограничения сфер влияния администрации президента и силовиков. Сосредоточился на экономике и внешней политике, и за время правления ни разу не нарушил заведённый порядок.

ФБР получило громадные полномочия, в том числе контроль политической оппозицией, что давало возможность без санкции прокуратуры прослушивать телефонные звонки, перехватывать корреспонденцию, устанавливать наружное наблюдение.

Приход к власти Джона Кеннеди ознаменовался нешуточной борьбой за отстранение Гувера от должности. В 1963 году, на пике политической карьеры, 35 -й президент США был убит. Вместе с ним были похоронены претензии его сторонников на пост директора ФБР.

Линдон Джонсон – 36-й президент США, сразу после инаугурации, порывался отправить в отставку Гувера. Но директор ФБР дал понять, что располагает документами, подтверждающими «сомнительные» затраты на избирательную кампанию президента. Компромат возымел действие. Джонсон заявил, что «закон о выходе на пенсию на директора ФБР не распространяется».

В 1966 году Гуверу исполнилось 72 года, но уходить на заслуженный отдых он не собирался.

Запах денег

Ежегодно в начале сентября государственные службы США представляют для утверждения в Конгресс бюджет расходов на следующий год.

Гувер терпеть не мог административную работу, но деньги – дело святое. Вернувшись из отпуска, он, с утроенной энергией, принялся обмозговывать крупные статьи затрат.

Знаменитый ястреб, бессменный директор ФБР был неистощим на фантазию. В 50-е годы он лично инициировал и возглавил контрразведывательную операцию. В народе она получила название «охота на ведьм». Гуверу удалось «выбить» под неё солидные средства и полномочия: напрямую вмешиваться в работу корпораций, организаций, компаний и даже предвыборную борьбу за пост президента США.

За пять лет «охоты на ведьм» многим американским семьям был причинён непоправимый моральный и материальный ущерб. За решётку упрятали тысячи ни в чём не повинных граждан. Но цель не оправдала средств. Не было поймано ни одного знакового агента иностранных спецслужб.

Всеобщее негодование и открытое возмущение людей, в отношении диктата ФБР, вынудили законодателей умерить пыл силовиков. Финансирование контрразведывательной программы урезали.

***

Гувер, в привычку которого давно вошло свободное распоряжение деньгами, недолго думая, пририсовал «ноль» к цифре, напротив статьи «Несанкционированные митинги», увеличив её, таким образом, в десять раз. «Конгрессменам объявлю, что требуются дополнительные средства, для подавления демонстраций против войны во Вьетнаме, – подумал он, – Кто в состоянии упрекнуть правоохранителей за увеличение затрат, если страна погрязла в антивоенных акциях? Никто».

Другая позиция бюджетного плана – «Борьба с насильственной преступностью» выросла на порядок таким же образом. Итоговая сумма финансирования ФБР на 1967 год стала выглядеть куда привлекательнее.

В Конгрессе потребуют расшифровок причин роста издержек… Директор ФБР решил, что в качестве контраргумента приведёт статистику за последний год: «каждые тридцать минут в США совершается изнасилование, через пять минут – ограбление, ежеминутно – угон автомобилей, через двадцать восемь секунд – кража».

***

После того, как Гувер расправился с текущими расходами, он приступил к новым проектам. Но в голове было пусто. «Нужно придумать что-то не затёртое, не замыленное!» – нервничал директор ФБР, который день созерцая чистый лист бумаги. Приевшаяся формулировка «проведение военных расследований в регионе Индокитая» вызывала зубную боль и попахивала нафталином. Одобрение финансирования в объёме, как хотелось бы ему, выглядело абсурдным. Муза не посещала доку. Мысли работали вяло. Давила жара. Сосредоточиться не получалось. Чего он только ни делал, чтобы взбодриться! Пил кофе, принимал холодный душ. Занялся пробежкой по утрам. Побывал в церкви.

Директор ФБР мечтал о масштабном разоблачении, резонансном проекте, которые бы заткнули рты злопыхателям, смеющим рассуждать, что ФБР, кроме разгона демонстраций, больше ничем не занимается!

Конечный срок предоставления бюджета наступал завтра. Времени не оставалось, а идей не было! Гувер уже хотел смириться, «махнуть рукой» и отдать команду на отправку документа в Конгресс, но остановился. Внезапно, его вызвали в ЦРУ на расширенное заседание. Повестку дня не объявили. Ясно, что вопросы будут не формальными. Он решил взять паузу до утра и поехал на совещание.

Конкурирующая структура

Центральное Разведывательное Управление (ЦРУ) было создано сразу после Второй Мировой войны и напрямую подчинялась президенту. За эти годы из ФБР в ЦРУ постепенно перекочевали вопросы внешней разведки и контроля тайными операциями.

Функции внутренней безопасности, борьбы с преступностью и терроризмом пока оставались в ведении ФБР. Формально, сферы влияния двух структур не должны были пересекаться. Но на деле, ведомства постоянно «сталкивались лбами».

Росла значимость международной политики США. Увеличивалась роль внешней разведки. ЦРУ разрасталось и привлекало к себе всё больше внимания со стороны Вашингтона и финансовых средств.

Гувер видел в ЦРУ конкурента. Он яростно сопротивлялся урезанию полномочий. Вёл ожесточённую борьбу за власть, полномочия и деньги, но отстаивать интересы ФБР, с каждым годом, становилось всё труднее.

«Что за срочность? – гадал Эдгар Гувер по дороге в ЦРУ.

Для него был оскорбителен сам факт, что его «вызвали».

Всесильный директор ФБР мог быть «вызван» только к президенту!

***

Совещание проводилось в обстановке строжайшей секретности. Присутствовали руководители некоторых подразделений спецслужб. Докладывал директор ЦРУ – Джон Росс. Его выступление началось с перечисления промахов США за последние годы.

Речь была полна возмущения и указания ФБР на бездействие. На «кусок» Эдгара Гувера были «намазаны» утечка планов в региональных конфликтах, выход Франции из НАТО, утрата результатов секретной лаборатории в Париже и даже истощение золотовалютных запасов США!

«Причём здесь ФБР? – недоумевал Гувер, – Это же ответственность ЦРУ!.. Неожиданный, наглый наезд!»

Директору ФБР не дали сказать ни слова! Он ужасно злился! От возмущения, у него всё внутри кипело.

Джон Росс завершил монолог укоризненным выводом, что «утраченные позиции спецслужб привели к снижению политической репутации США в мире».

Не давая шанса опомниться, он зачитал предложения по исправлению ситуации. Разделил их по направлениям. В ведении своего ведомства, он оставил усиление агентурной сети в Европе и создание демократических сил по смещению Шарля де Голля с поста президента Франции.

Эдгар Гувер приготовился уже обрушить на дерзкого докладчика свою обличительную речь. Глубоко вздохнул, набрал в лёгкие побольше воздуха, открыл рот… и «сдулся»: Джон Росс объявил, что ФБР поручено «расследование деятельности штаб – квартиры США в НАТО».

Директор ФБР не проронил ни слова и молча «проглотил пилюлю».

Вознаграждением за пережитое унижение стало появление в проекте бюджета ФБР на 1967 год принципиально новой позиции – «Расследование в НАТО», напротив которой, глава ведомства, без ложной скромности, велел поставить «солидную» цифру.

«Вот и славно!» – восхитился он, любуясь финальной семизначной суммой в графе, напротив слова «ВСЕГО».

Давно не виделись

СССР. Двенадцатое июня 1966 года.

В числе пассажиров из Москвы в аэропорт города Усть-Каменогорска прибыли Виктор Витальевич и Таисия Ивановна Звонцовы. Получили багаж и вышли на привокзальную площадь.

Людей не много. Автомобилей и того меньше. На парковке такси – звенящая пустота. Из-за поворота неторопливо вывернула одинокая «Волга», с «шашечками». Виктор взмахнул рукой на зелёный огонёк. Машина подъехала, затормозила. Пожилой водитель оглядел пассажиров, и, приняв их за иностранцев, подумал, что они поедут в центр города, в лучшую гостиницу. Но, с огорчением, узнал, что этим двоим нужно в Александровку.

Подвела, видно, профессиональная интуиция!

От досады присвистнул и везти отказался: «Сто пятьдесят километров «киселя хлебать» по разбитой дороге!»

Виктор выложил десять рублей и пообещал столько же в месте назначения.

Шофёр согласился. Обратил внимание, что русский язык у приезжих без акцента и переменил мнение: «Нет, это точно не иностранцы, а москвичи, наверное».

Ехали быстро. С ветерком.

Светило солнце. В полях колосилась рожь. Зеленел овёс и пшеница. Розовой зарницей реял эспарцет. Близился первый покос. В открытые окна, с теплым ветром, хлынул пьянящий аромат медового разнотравья. Ударил в лицо. Проник в самое сердце.

Запах детства! Что может быть милее?

«…Юра, сынок! Скоро увижу, обниму. Не выпущу из рук, зацелую! – летели мысли у Таси, – Какой он стал? Три года прошло…»

Шофёр рассудил, что седоки – люди не здешние и подумал, что им, наверное, интересно будет узнать про сибирскую глубинку. Рассказал про гуманитарную помощь Ташкенту, в связи с землетрясением. Принялся критиковать нового председателя горисполкома, который был «без опыта работы в сельском хозяйстве».

Тася молчала и с улыбкой слушала импровизированного гида.

***

…Когда они были «там», никогда не покидало чувство изгнания, ссылки, депортации, отречения от всего родного и близкого. Казалось, что они где-то далеко, быть может, на Марсе. Звонить родным нельзя. Категорически запрещено выказывать интерес к чему-то советскому, русскому или, хоть в какой-то мере, проявлять привычки, чуждые европейскому менталитету.

Очень хотелось домой! Мечтали узнать новости с Родины, услышать хоть слово, спеть песню на родном языке! Любое известие из Союза проглатывалась так, как изголодавшийся набрасывается на еду.

Иногда командование устраивало праздники и давало возможность прочесть письма от мамы, или передавало рисунок Юры. Почта такого рода опаздывала на несколько месяцев. Весточку предписывалось тут же уничтожить.

Мама Таси, Агафья Емельяновна, у которой воспитывался Юра, знала, что у дочери нет шансов посетить их. Поэтому контролировала каждое слово, чтобы малейшим намёком не вызвать у неё переживание или потрясение.

Случалось, что выпадала возможность пробежать глазами советские газеты. Услышать о событиях, произошедших на Родине. Европейская пропаганда рисовала жизнь в СССР сплошной разрухой, сеяла хаос и ужас.

Однажды в аэропорту в Париже, на регистрации рейса, в соседней очереди стояли хоккеисты из СССР. В открытую, они обсуждали внешность Таси, думали, что их не понимают. Тася смутилась и покраснела. Автор непристойной шутки про «сексуальную француженку, так похожую на русскую», увидел зардевшийся румянец на её лице и понял, что женщина знает русский язык. Хоккеист осёкся на полуслове. Виктор всё слышал и видел. Обнял жену и прошептал: «Рыжая, по секрету тебе скажу, что я с ними полностью согласен! Не смотри в их сторону! До них дошло, что мы русские». Тася почему-то вспомнила об этом случае, улыбнулась и посмотрела на мужа.

Их взгляды встретились. Он дотронулся до её руки, нежно сжал ладонь.

Оба с нетерпением и беспокойством ждали встречи с сыном.

***

До Александровки оставалось километров двадцать, не больше. Не доезжая развилки на Шемонаиху⁸, шофёр свернул на обочину и затормозил. Объяснил, что хочет немного передохнуть: «Привал! Родник!»

Пассажиры вышли из машины.

Берёзы собрались в хоровод и, в порывах ветра, кивали кудрявыми головами. Синицы, словно свирелью, тонко выводили музыкальные партии. Высоко в небе звенели жаворонки.

Ледяная вода, прозрачная как хрусталь, обожгла, остудила, насытила свежестью и прохладой.

Здравствуй, Родина!

***

Село Александровка. МТС. Окончен рабочий день. Люди разошлись по домам. Грузовики и тракторы, как по команде, выстроились в ряд.

Проехали Лосёвский мост.

– Куда дальше? – спросил водитель.

– Налево, в переулок, – ответила Тася.

Она жадно ловила взглядом всё, что видела за окном. Показалась крыша Штенцеля.⁹ У ворот, опираясь на палку, в резиновых калошах, стояла бабушка Пистимея. Постарела… Ещё больше ссутулилась. В руке держала корзину, закрытую белым вафельным полотенцем. Рядом с ней вертелся босоногий мальчонка в полинялой ситцевой рубашонке. Выцветшие штаны – коротковаты. Выгоревшие волосы – растрёпаны.

– Юра! – выдохнула Тася, – Как вырос!

Чтобы дать пыли уйти вперёд, водитель плавно притормозил, напротив старушки в калошах. «Волга» остановилась. Как по команде, оба пассажира выпорхнули из машины. Москвич подхватил мальчишку на руки, весело крикнул: «Сынок» и подбросил его к небу. Бабушка поставила корзину на землю и в изумлении всплеснула руками – обрадовалась. На глазах у неё блестели слёзы. Сорванец, лет шести-семи, обеими ручонками обнимал приехавших. Называл их «мамой и папой». Подошли ещё две женщины. Плачут и смеются…

«…Давно не виделись… Что же это они? Вроде приличные с виду люди! Сами в столице живут, а ребёнка в этакой глуши бросили! Нехорошо!» – теряясь в догадках, рассуждал про себя таксист. Молча, с презрением он освободил багажник от сумок и чемоданов. Получил червонец и уехал.

Дома

Виктор повёл сына в баню. Парил Юрку веником. Смотрел на крепкую, ладную, загорелую фигуру мальца.

– Надолго к нам? –по-взрослому, глядя прямо в глаза отцу, спросил сын.

Виктор опешил. Отстранённостью и отчуждением, как ножом по сердцу, резанули его слова.

– Отпуск – три месяца, – ответил отец.

– А потом? – уточнил Юра. Голос у него сорвался, брызнули слёзы.

– Мне и маме вновь нужно будет уехать, – глухо произнёс Виктор. Прижал сына к груди и расцеловал в солёные глаза.

***

Сын примерял обновки. Нарядился в брюки. Родители называли толстые добротные штаны диковинным словом – «джинсы». Кроссовки Юрка, тоже видел в первый раз и сказал, что будет беречь их для походов в лес, где без обуви никак не обойтись. С удивлением рассматривал рубашку без пуговиц, с короткими рукавами. На ней были нарисованы незнакомые мультяшные фигурки. Мама назвала её спортивным словом «футболка».

Агафья Емельяновна похвалила вещи. Особенно впечатлилась джинсами. Помяла их в руках и, со вздохом, произнесла:

– Хороши штаны! Прочные! Глядишь, подольше послужат… если у костра не прожжёт…

На следующий день Юрка надел свою прежнюю одежду.

– Неужели, сынок, подарки не понравились? – удивилась Тася.

– Понравились! Только как же я во всём этом на улице покажусь? В таком здесь никто не ходит, – засомневался сын.

Решили вводить в гардероб сына новые вещи постепенно, начиная с тех, которые не бросаются в глаза.

Огнестрел

Образ жизни деревенской детворы отличался кипучей деятельностью: рыбалка, купание, костры совмещались с работой по дому и в огороде. Полив, прополка грядок, встреча скотины из табуна – обязанность сельских ребятишек.

Вклинить в плотный график подготовку сына к школе, оказалось делом не простым. Родители привезли ему книги, учебники, игры. Картинки Юрка рассматривал, но чтение и арифметика «шли со скрипом». Договорились, что будут заниматься с утра, сразу после завтрака. Остальное время у Юрки было расписано – он целыми днями проводил «в бегах» с мальчишками. Вечером приходил домой, ел и засыпал.

Однажды Юрка вернулся раньше обычного. Прихрамывал. На ноге, из дырки в джинсах, струилась кровь. Мать принялась обрабатывать рану.

– Витя, посмотри! У него самое настоящее огнестрельное ранение! – в ужасе воскликнула Тася, – Юра, ты где взял порох? С кем был? Чем вы занимались?

– Мы только хотели посмотреть, как патроны горят…кинули их в костёр…я отбежать не успел…Они ка – ак взорвались! – поделился впечатлениями Юрка.

Виктор стал спрашивать сына:

– Откуда вы взяли взрывчатку?

Но Юрка насупился и молчал. Чтобы узнать правду, отцу ничего не оставалось, как его припугнуть.

– Юра, сынок! Твоя мама – медицинский работник. Врач обязан уведомлять правоохранительные органы о случаях с ножевыми ранениями или «огнестрелом». В случае, если ты не скажешь, где был, что делал и у кого взял порох, мы вынуждены будем сообщить об этом в милицию. Участковый проведёт расследование, арестует и посадит в тюрьму человека, который снабдил несовершеннолетних взрывчатыми веществами.

– Человек этот совсем ни при чём…он нас не снабжал «взрывательным» веществом…и не знает, что мы взяли у него патроны… не надо его … арестовывать, – заныл Юра.

– Что значит «взяли» патроны? Брать без разрешения чужое имущество – это кража! Ты что – преступник? – продолжал следствие Виктор, – Кто этот человек, которого вы обворовали? Назови имя.

Юра молчал.

– Молчишь… Хорошо… Представь картину. Пострадавший, который не подозревает о пропаже патронов, обнаруживает, что их нет. Что он сделает? Обратиться к участковому милиционеру, у которого уже лежит заявление от нас с мамой о твоём «огнестреле» и станет ясно, кто вор! – нарисовал безрадостную перспективу отец.

– Мы все там были, – промямлил Юрка.

– Начинаем всё с начала, – вздохнул Виктор, – у кого вы украли порох?

Агафья Емельяновна стояла поодаль и наблюдала сцену допроса. Но вдруг охнула, побежала в сарай, где на полке лежали охотничьи патроны…, а теперь там пусто!

– Поздравляю, дорогой товарищ! Из-за тебя бабушка чуть-чуть не угодила за решётку! За хранение взрывчатых веществ, в отсутствии сейфа и разрешения на охоту, её могли посадить в тюрьму! – резюмировал Виктор, –Каков герой? Молодец, нечего сказать! Хороший мальчик! Бабушка тебя растит, кормит, воспитывает, а ты у неё патроны крадёшь! Я должен был бы выпороть тебя, сын! Но ты себя сам наказал! Будешь сидеть дома, пока не заживёт твой «огнестрел». Надеюсь, что больше никто не ранен?

– Никто! – радостно сообщил Юрка, сообразив, что допрос окочен.

Счастливое освобождение

Заместитель директора ФБР – Макс Фельт последние два года безвылазно торчал в Сайгоне. Он, кадровый офицер американской армии, после известных событий в Тонкинском заливе¹⁰ и развёртывания США полномасштабной войны во Вьетнаме был направлен в Индокитай для наведения порядка.

За два последних года десант армии США во Вьетнаме увеличился в пять раз. Ситуация с воинской дисциплиной вышла из-под контроля. Шутка ли! В Юго-Восточной Азии армия США насчитывала уже больше полумиллиона человек. Здесь, среди дикости аборигенов, при полном отсутствии цивилизованных норм, нужно было контролировать соблюдение законности.

Военные делали своё дело. ФБР – своё. Пока американцев было мало во Вьетнаме, они чувствовали ответственность перед местным населением. Проходили специальные курсы по адаптации, изучению традиций, культуры стран Индокитая. При многократном увеличении воинского контингента, вашингтонские планировщики стали пренебрегать национальным достоинством коренных жителей. Отношение к вьетнамцам поменялось сначала на снисходительное, затем на пренебрежительное и вылилось во враждебное.

Солдаты и офицеры США громили желтолицых «индейцев», боролись с коммунистическим злом и, чувствуя безнаказанность, бесчинствовали.

Отвязность, разгильдяйство, вседозволенность, со стороны западных «носителей культуры» подорвали авторитет армии США у населения. Офицеры южновьетнамской армии, которые, в начале, относились к американцам с симпатией, начали массово переходить на сторону коммунистического Севера и помогать партизанам.

В 1961 году, по инициативе Министра Обороны США, Роберта Макнамары, был разработан секретный «Проект 100 000». В служебной документации он был зашифрован под аббревиатурой NSM (люди новых стандартов). Конгресс одобрил инициативу Пентагона, как средство «социальной коррекции» населения, в рамках которого на войну было отправлено 345 000 человек с психическими и физическими отклонениями.

Среди кадровых американских военных, солдаты из «Проекта 100 000» снискали прозвище: «дебилы Макнамары». Не в состоянии контролировать эмоции, имевшие склонность к дезертирству, суициду, нападениям на окружающих, призывники сами гибли, как мухи, и беспощадно уничтожали местное население.

***

С Максом Фельтом, или без него, положение с дисциплиной вармии США было таким, каким было. Но будучи человеком ответственным, он рьяно взялся за наведение порядка. Начал привлекать к уголовной ответственности солдат за изнасилования, мародёрство, убийства. Количество служебных расследований с каждым днём увеличивалось в геометрической прогрессии. Но вскоре стало ясно, что, если подходить к войне с меркой мирного времени, арестовывать придётся всех или через одного.

Несмотря на своё численное превосходство, армия США безнадёжно проигрывала повстанцам. Американцам не удавалось сохранять контроль над зачищенными районами. Подвергаясь нападениям со стороны местных, они растрачивали гигантские ресурсы на охрану, сторожевые посты. Партизаны навязывали свою тактику, место, время и продолжительность сражений.

Американцы не понимали, что они делают во Вьетнаме. Им были безразличны цели Вашингтона. Они пришли зарабатывать деньги, льготы, привилегии. Ни духа, ни воли к победе у них не было. Не в состоянии отличить мирных граждан от военных, солдаты из «Проекта 100 000», до безумия напуганные партизанами, уничтожали всех подряд: женщин, детей, стариков.

Вьетнамцы, напротив, вкладывали всю душу в эту борьбу. Воевали за независимость, целостность своего государства и выдворение агрессоров.

Макс Фельт, как истинный солдат, привык исполнять приказ. Думать надлежало командованию. Но во Вьетнаме, по линии ФБР, прямых начальников у него не было. В условиях военного времени решения приходилось принимать единолично и быстро.

Когда до него стало доходить, что вместе с привилегией неограниченной власти, он получил в управление «корпус идиотов», он испугался. «Не дай бог, кто-нибудь начнёт разбираться в том, что здесь происходило?!.. Когда речь зайдёт о преступлениях, все забудут о «Проекте 100 000»! Вспомнят одно, что занимался расследованиями – Макс Фельт. Что меня ожидает? Международный трибунал? Виселица? Электрический стул?» – с ужасом представлял возможную перспективу заместитель директора ФБР.

Он устал от кровопролития, боли, грязи, вони, антисанитарии, дебилизма окружения… и мечтал унести ноги подальше от этого ада.

***

В начале сентября 1966 года произошло чудо. Пришла телеграмма от Эдгара Гувера, которая предписывала Максу Фельту «срочно прибыть в Вашингтон».

Радости не было предела!

Новое поручение

Через неделю, в новеньком армейском обмундировании, с блестящими от счастья глазами, готовый рыть землю, он стоял на ковре в кабинете директора ФБР.

– Присаживайся, Макс! – сказал Эдгар Гувер, рассматривая подчинённого: загорелого и свежего, как после курорта, –

– Вижу – рвёшься в бой!

– Так точно! – отрапортовал Макс Фельт, вытянувшись по стойке «смирно».

Начальник указал место напротив себя.

– Снимаю тебя с Вьетнама! – без предисловий сообщил босс, – Назначаю тебя руководителем рабочей группы по проведению расследования деятельности работников штаб-квартиры США в НАТО. Это Франция. Париж.

– Всех сотрудников? – удивился Фельт.

– До единого. Начиная с уборщиц, заканчивая послом делегации, –подтвердил Гувер.

– На моей памяти проверки подобного рода в таких крупных международных проектах ни разу не проводились, – произнёс Макс Фельт.

– На моей тоже, – согласился Гувер и начал «погружать» подчинённого в предмет расследования, – наш «друг» – Джон Росс подозревает, что в недрах Альянса завёлся «крот». Вытащить его наружу не простая задача и поручена она ФБР. Кадры для службы в НАТО подбираются самые лучшие. Зарплата у всех высокая. Должностями дорожат. Тем не менее, факт остаётся фактом. Делегация США за последние три года никак себя не проявила, а секретные данные НАТО стали известны противнику.

– Эдгар! Не кажется ли тебе, что всё это расследование – очередная «охота на ведьм»? – предположил Макс.

– Что ты имеешь ввиду? – озадачился Гувер.

– Сотрудники штаб-квартиры НАТО наделены дипломатической неприкосновенностью. Прошли уйму проверок. Ни ЦРУ, ни ФБР никогда не имели возможности, без согласия президента, подобраться к ним на расстояние «пушечного выстрела». Неужели американская военная доктрина, до такой степени, потерпела «фиаско»? Страны-участницы Альянса так и не втянулись в войну во Вьетнаме… Американский разведывательный пул «провис» ?.. Франция «выпряглась»? Данные о снижении золотовалютного запаса США напоминают сводки с боевых действий… Маятник «холодной войны» склоняется не в пользу Америки? Политики ищут виновного? ЦРУ нужен «козёл отпущения»? Решили «найти» его, с подачи ФБР, в НАТО? Как считаешь? – спросил Макс Фельт.

Гувер задумался. Мысль с «козлом отпущения» ему не приходила в голову. То, что сказал заместитель, было логично и очень похоже на правду. Гувер сопоставил доклад директора ЦРУ со словами подчинённого и понял причину, почему расследование «крота» было поручено именно ему.

Джон Росс, зная способность директора ФБР вылепить преступника из кого угодно, рассчитывал, что вскоре получит независимое расследование и обвиняемого, на которого можно будет, в случае всего, списать все промахи.

«Джон Росс – хитрый лис. Каждый служащий НАТО, наверняка, имеет важных покровителей. Чтобы ни с кем не ссорится, Джон Росс «подставил» его – директора ФБР! – отчётливо осознал Гувер и тут же успокоил себя, – Расследованием будет заниматься Макс Фельт. В случае чего, провал или испорченные отношения с высшими мира сего, можно будет списать на заместителя…»

Чтобы не «уронить» достоинство и отдать должное подчинённому в прозорливости ума, Гувер подбодрил Фельта и напутствовал:

– Доля истины в том, что ты сказал, есть! Обращаю внимание, что расследование позволит ФБР получить доступ и сформировать досье по целому кругу лиц – сотрудников НАТО. Это люди со связями. У ФБР появилась уникальная возможность собрать на них компромат. Информация такого рода – это залог нашего благополучного существования на многие годы. Надеюсь, ты понимаешь о чём я говорю?! Особенно теперь, когда ЦРУ мечтает свести ФБР к роли простого уголовного агентства. Могу сказать определённо – пока будет длится это расследование, ЦРУ будет вынуждено мириться с участием ФБР во всех военных разведывательных проектах. ФБР должно добыть досье на ключевые фигуры Альянса. Работа кропотливая. Ювелирная. Требует полного отречения… Докладывать будешь мне лично. Действуй!

– Слушаюсь!

Синима.

Динамо-машина. Том и Джерри.

Кино – излюбленное развлечение в деревне. Доступное и массовое зрелище. В 60-х годах прошлого века кино в Александровке показывали в клубе – бревенчатом старом здании, бывшем когда-то церковной кладовой.

Церкви давно не было, её сожгли ещё в гражданскую войну. Говорят, красивый храм был, а подсобное помещение сохранилось. Оно стояло в центре села, рядом со школой и бывшими помещичьими лавками, в которых разместились магазины: «Промтовары», «Продмаг». Через дорогу от клуба – памятник «Красным партизанам» и героям-землякам, погибшим в Великую Отечественную войну.

Телевизора не было ни у кого. Народ валом валил в кино. Киномеханик в деревне – уважаемый человек, проводник культуры, агитатор, пропагандист, носитель передовых идей. Отношение к этой профессии было как к чуду.

«Киношнику» забот хватало. Раз в неделю он ездил в райцентр за фильмами на совхозном мотоцикле с люлькой. Привозил на здоровенных катушках-бобинах фильмы, записанные на плёнку. Рисовал афиши, расклеивал их в людных местах.

Фильмы показывали по три дня, начиная с пятницы.

Кино любили все. В клуб не ходили только старые и больные.

Тесное помещение церковного склада всех желающих не вмещало. Чтобы решить проблему нехватки места, на деревенском сходе «поделили» жителей села на три части, каждая из которых должна была смотреть кино в «свой» день. У входа караулили участковый милиционер и добровольные дружинники. Контролировали, чтобы народ не нарушал порядок очерёдности просмотра.

Расхожий диалог того времени, у входа в кинозал, выглядел приблизительно так:

– Что-то Тютюньковых не видать сегодня! Опаздывают, что-ли?

– Тютюньковы сегодня не придут. У них корова отелилась. Свою очередь они уступили Черепановым…

***

В Александровке, как и во многих сёлах того времени, перебои с электричеством, были частым явлением. Для подстраховки, чтобы не прерывать кино из-за отсутствия света, совхоз приобрёл динамо-машину. Перед каждым показом киномеханик набирал команду из пацанов, которые должны были крутить педали агрегата и вырабатывать электрический ток. Платой за труд был бесплатный просмотр, из киношной будки.

Мальчишки из бригады «крутильщиков» стремились побыстрее отработать своё время, а потом спокойно смотреть. Юрка входил в бригаду, крутил педали.

Вращались бобины с кинолентой. Трещал аппарат, передвигались на экране люди. Мир экрана завораживал. Притягивал новизной.

Особое место в развлекательном контенте занимали мультипликационные фильмы. Процесс создания мультфильмов в те времена был чрезвычайно сложным и требовал уйму времени. Актёры отыгрывали сцены. Художники переводили их в картинки. По причине дороговизны, мультфильмов выпускалось мало, а потребность в них была большой. Детвора и взрослые их обожали.

***

– Сынок, мы привезли тебе в подарок проектор и два десятка кассет с мультфильмами, – сказала мама.

Юра не поверил своим ушам.

– Проектор? Такой же, как в будке у киномеханика?

– Да. Только поменьше, – ответила мама.

– У нас дома будет свой кинотеатр? – у Юрки дыхание перехватило от удивления и счастья!

Натянули простынь на стену. Отец включил механизм и на экране возник кот, по прозвищу Том. Кот всё время пытался доказать, кто в доме хозяин, хотел изловить и съесть мышонка Джерри. Было ясно, что Том глупее, легко «ведётся» на провокации. Каждый раз попадал в просак и проигрывал мышонку.

То, что увидел Юра не вписывалось в его мировоззрение. Он не понимал, как такое возможно, чтобы у него было собственное кино, целая куча «мультиков» и возможность смотреть их, когда угодно!

***

Прошло несколько дней. Рана на ноге затянулась. Юрка засобирался на улицу.

– Сынок, ты куда? – спросила Тася.

– В кино! – ответил сын.

– У тебя же дома персональный кинозал! – удивилась мать.

– Мам…меня ребята ждут… Я в бригаде «крутильщиков». Мне на дежурство сегодня… В случае, если не приду, кому-то в два раза придётся дольше крутить педали. Не могу друзей подводить… Дома я один, как единоличник, а в клубе вместе с ребятами… и нам весело!

– Конечно, иди сын! Товарищей подводить нельзя! – поддержал отец, –Тася, собирайся! Мы тоже идём!

***

Напряжение в сети оказалось снова низким. Проектор не работал. Требовались дополнительные усилия, чтобы завертелись катушки с плёнкой. Бригада юных «крутильщиков», в ожидании очереди, разместилась в будке киномеханика. Юрка, по жребию, был двенадцатым – последним.

Витя и Тася пошли на берег Убы, дожидаясь сына с вахты. Оба молчали. За пару недель, проведённых дома, ощутили, что из жизни навсегда выпал огромный пласт истории их семьи. Юра вырос. Изменился. Они лишены возможности наблюдать его взросление. Переживать вместе с ним важные события, делить радости и печали!

В разлуке Тася привыкла любить того малыша, которого они оставили здесь три года назад. Ей казалось, что вместо родного трёхлетнего малыша, она получила незнакомого шестилетнего мальчика. Не могла осознать и принять, что той, горячо любимой крохи, уже нет.

– Юрка растёт хорошим человеком. С советской закалкой. Дорожит дружбой. Товарищами. В нём нет эгоизма, избалованности, чванства, – тихо произнесла она, проглатывая комок слёз, – не могу поверить, что он…что он уже такой взрослый…

Виктор, почувствовав, что у жены «глаза на мокром месте». Обнял её и сказал:

– Юрка растёт настоящим мужчиной. Добрым и чутким. Трудолюбивым. Он привык выживать в этой непростой деревенской среде. В будущем, длядипломата умение взаимодействовать с людьми – это опыт и практика, которую не купишь ни за какие деньги. Для некоторых «наших» легче выучить ещё один иностранный язык, чем интегрироваться в бытовые отношения незнакомой местности… Юрка просил разрешение привести друзей, чтобы они могли вместе посмотреть «Том и Джерри». Позволим?

– Нет. Это будет ошибкой, – ответила Тася.

– Почему?

– Дети посмотрят мультфильм. Придут домой. Расскажут родителям. Каждая семья сделает вывод, что домашнее видео им недоступно, а у нашего ребёнка оно есть. Начнётся зависть. Юру могут невзлюбить. Нужно объяснить ему это.

Стриптиз

С приездом родителей жизнь Юрки изменилась в лучшую сторону. Как будто добрый волшебник поработал и превратил её в калейдоскоп приключений и весёлых мероприятий. Вместе ходили в походы, рыбачили, купались в реке.

Вечерами сидели у костра, пели песни. Юрке особенно запомнилась одна. Дурацкая. Бессмысленная, глупая, непонятная, но очень милая. Папа и мама дурачились, пели её на два голоса: «Чайничек с крышечкой, крышечка с шишечкой, шишечка с дырочкой, с дырочки па-а-ар идёт…»

Иногда родители обращались друг к другу и разговаривали на непонятном языке. Когда это происходило, Юрке казалось, что рядом с ним чужие люди. Он поделился с ними соображениями на этот счёт. Мама рассмеялась и сказала, что они, по привычке, иногда, говорят на французском. «Хочешь, научу тебя?» – спросила она. Сын согласился. Дело решили не откладывать в «долгий ящик». Юрка запомнил несколько иностранных слов.

***

– Мама, что означает слово «стриптиз»? Это тоже французское слово? – спросил Юра.

– Откуда ты его услышал? – удивилась Тася.

– Папа разговаривал с дядей Тришей и сказал: «Приходите в гости, будем вечером смотреть стриптиз», – пояснил Юра.

– Стриптиз – это кино для взрослых, – резко ответила мама.

Юра уточнять не стал, но по строгому тону понял, что разъяснений не будет. Задумался о тайне, которая скрывалась в загадочной фразе «кино для взрослых».

Вечером «на стриптиз» пришли Сергеевы и привели дочь Олю. По возрасту она была на год моложе Юрки, но по прыткости, ничуть не уступала. Она тоже услышала впервые слово «стриптиз» и сгорала от любопытства не меньше, чем Юрка. На этой почве они моментально подружились и стали думать, как им хоть «одним глазком» увидеть «кино для взрослых».

Созрел план. Дети сделали вид, что пошли в огород, а сами через окно пробрались в зал, где должен был состояться просмотр. Спрятались под столом. Скатерть до пола удачно замаскировала хитрецов.

Вошли взрослые. Расселись по местам. Выключили свет. Всё затихло. Закрутились катушки проектора. Заиграла музыка. Начался сеанс.

Скатерть закрывала экран и мешала смотреть. Но Юрке и Ольге было ничего не видно из-за плотной материи! Они высунули головы из укрытия, как раз в тот момент, когда женщина на экране стягивала с себя трусы. В ту же секунду, ухо Юрки оказалось в железных пальцах отца. Проектор выключили, а свет включили. С шумом выдворили детей за дверь. Отвели в другую комнату, под наблюдение бабушки.

В результате пережитого, ухо горело огнём.

Юра узнал смысл французского слова «стриптиз» – это когда красивые люди раздеваются под музыку.

«Подающий большие надежды»

Многие люди вызывают устойчивые ассоциации с художественными персонажами, животными, иногда с предметами или даже с признаками предметов. Получают клички и прозвища.

Сэмюэл Дэран в профессиональных кругах был известен как «подающий большие надежды» внук знаменитого художника.

Родителей Сэм не помнил, они погибли в авиакатастрофе, когда ему было полтора года. Его воспитанием занимался дед.

«Подающего большие надежды» юношу, приняли авансом в действительные члены Национальной художественной академии США. Из уважения к Дэрану-старшему, картины отпрыска известного деятеля искусств, даже одно время выставляли. Но за отсутствием спроса, отправили в хранилище и больше их никто не видел.

***

Сэм пытался найти себя в музыке. Увлекался экспериментами, смешением разных стилей и примкнул к чернокожим музыкантам. Подавал большие надежды и его взяли гитаристом в группу. Около года он тусовался с ними, играл рок-н-ролл на площадях и набережных.

Ушёл на съёмную квартиру и связался со стилягами. Ему импонировало, что они отвергали массовую культуру и пуританскую мораль. В знак протеста традиционным ценностям, отращивали волосы, практиковали свободную любовь. Вместе с ними, Сэм участвовал в фестивалях, концертах и антиправительственных маршах. Любыми способами пытался выбраться из унизительной роли, которую уготовила ему судьба – быть внуком знаменитости, «подающим большие надежды».

Под влиянием страстной темнокожей мулатки, Джессики Сандерс, Сэм проникся идеями защиты гражданских прав и свобод. Подружка затащила его на митинги с выступлениями Мартина Лютера Кинга¹¹ и на собрания коммунистической партии США.

Влюблённость растворилась как дым, а членство в партии осталось. Впрочем, оно, особенно, не тяготило повесу. Наоборот. Прибавляло драйва. Времени у Сэма было много. На работу ходить не надо. Взносы карман не тянули, а молодёжная тусовка в партийной ячейке казалась весёлой и разбитной.

Дед верил, что «подающий большие надежды» внук скоро наиграется, возьмётся за ум и не переставал его финансировать.

Скуки ради, Сэм продолжал посещать партийные сходки. Без особого энтузиазма и напряжения, выполнял мелкие поручения. Пару раз убегал от полицейских. Партийная работа придавала жизни пикантность, щекотала нервы и впрыскивала в кровь адреналин.

В конце 50-х годов началась «охота на ведьм» – набирал обороты маккартизм. Возглавил её директор ФБР – Джон Эдгар Гувер. Америку охватили расследования, доносы, слежки, прослушивания. Среди творческой интеллигенции, студенчества, молодёжи и бездельников начались облавы.

Ходили слухи, что в ряды коммунистов внедрились секретные агенты ФБР. Внутренняя структура и стабильность партии начала разваливаться.  Некоторые члены угодили за решётку.

Дед потребовал немедленно покончить с коммунистами. На этот раз внук послушался. Сменил квартиру, перестал ходить на сходки и принял лояльную к властям политическую позицию.

После окончания художественной школы, на которой настоял Дэрон-старший, мажор снова принялся за картины. Но заказов не было! Прошло ещё несколько лет, и дед попросил «подающего большие надежды» внука освободить помещение, за которое был вынужден платить большие деньги.

Сэму ничего не оставалось, как пойти в найм. Полтора года он кое-как отработал дизайнером в строительной компании. Но прикарманил выручку от одной богатой клиентки, посчитав её своим честно заработанным гонораром, на этой почве, разругался с боссом, остался без работы и средств к существованию.

Дед снова пришёл на помощь. Организовал внуку участие в тендерах по закупкам Министерства Обороны США (благо внешние регалии, которыми была увешана фамилия Дэран, это позволяла). На удивление, Сэм выдержал условия конкурса и получил заказчика.

Дал честное слово деду, что окончательно поставит крест на коммунистах.

В начале 60-х годов, компартия США получила финансовую подпитку из Советского Союза. Пополнилась пацифистами, «новыми левыми» и афроамериканцами. Обзавелась дорогим офисом на Манхеттене, обновила внешнюю атрибутику и заявила о поддержке антивоенного движения против войны во Вьетнаме. Компартия внимательно относилась к своим членам. Вела тщательный учёт– не упускала из виду никого, кто попадал в её ряды: каждый человек должен был вносить посильный вклад в упрочение и становление миссии – освобождения человечества от рабства и эксплуатации.

Лидер компартии внимательно выслушал детский лепет Сэмюэля Дэрана о «невозможности дальнейшего пребывания в её рядах, в виду открывшейся перспективной работы на Пентагон». В ответ партийный бонза, по-отечески, похлопал молодого человека по плечу и пожелал успеха. На этом они распрощались. Сэмюэл Дэрон решил, что навсегда освободился от коммунистического прошлого.

Белоголовый орлан с «вечным двигателем»

Пентагон оказался непритязательным клиентом. На панно, картинах, витражах, барельефах, Сэмюэл Дэран должен был изображать государственные гербы США. На стенах многочисленных кабинетов, залах, воинских частях, и подразделениях – везде присутствовали белоголовые орланы, в строго регламентированных пропорциях, со стрелами и пальмовыми ветками в когтях.

Несколько лет упорных трудов позволили Сэму выйти на новый профессиональный уровень. Он убедил заказчика, что никто в стране не знает и не может, лучше, чем он, подобрать цветовое решение оливковой ветви, витиеватость изгиба крыльев, свитка с надписью «из многих- один» и выкупил монопольное право на изготовление государственных знаков.

С тех пор герб США стал для Сэма настоящим символом благополучия и воплощения творческих амбиций.

***

Сэмюэл Дэран завершил очередной шедевр – панно с гербом США больших размеров, выполненный из ценнейших пород дерева. Для того, чтобы дорогостоящая композиция идеально вписалась в интерьер, Сэму выписали пропуск в Пентагон, чтобы художник мог лично осмотреть, произвести обмеры стены зала заседаний управления региональными конфликтами, для необходимо было поместить барельеф.

На столе в мастерской лежал готовый заказ с образом белого орлана. Он радовал глаз своему создателю и сулил приличное вознаграждение.

Раздался звонок в дверь.

«Кому я мог так поздно понадобиться?» – подумал художник. Позвонили ещё раз. Он открыл входную дверь и в нежданном госте узнал Жюльена – одного из членов партийной ячейки. Сэм был едва знаком с ним и видел его в последний раз лет пять назад.

Настроение у хозяина мастерской испортилось. Руки опустились. Глаза потухли.

Гость вошёл, не дождавшись приглашения.

– Что вам угодно, сэр? – спросил Дэран, обескураженный бесцеремонностью визитёра.

– Служение интересам партии, дорогой мой друг и товарищ! Почему вы много лет не платите взносов, не участвуете в партийной жизни страны? – нагло спросил Жюльен.

– Я давно порвал с компартией! По какому праву вы явились ко мне? Немедленно покиньте мастерскую! – воскликнул возмущённый Сэм.

– С нами не рвут, дорогой товарищ! Мы сами решаем, с кем нам не по пути!.. Вы, помнится, давали присягу на верность, преданность и служению делу коммунистической партии США?! Участвовали в митингах против действующей власти. Укрывали на своей съемной квартире Джессику Сандерс, объявленную в розыск, как изменницу Родины.

Гость подошёл к столу. Открыл портфель, вытащил какие-то бумаги и пригласил хозяина ознакомиться с ними.

То, что увидел Сэм, ввергло его в ужас! Перед ним лежал его партийный билет, о котором он и думать забыл. Текст присяги, которую он когда-то собственноручно подписал, на «молоткасто-серпастом» фирменном бланке с пятиконечной звездой. Квитанции об оплате членских взносов. Документы, подтверждающие личные партийные пожертвования Сэма во благо компартии и фотографии! Их было много! На целый альбом. С Джессикой, в окружении товарищей; на собраниях, митингах, демонстрациях, слётах, вечеринках; на фоне лозунгов и прочей партийной атрибутики.

От волнения у Сэма запершило в носу и закружилась голова: «Это конец! Если в Пентагоне узнают, что я коммунист, навсегда лишат заказов! Арестуют и посадят в тюрьму!» – бешено простучало в мозгах.

– Извините. Что вам нужно от меня? – простонал он.

– Вот так-то лучше!.. С этих пор, вы будете докладывать о своих взаимодействиях с Пентагоном и выполнять наши поручения. К тому же, столь незначительный труд, будет щедро оплачиваться. Покажите вашу последнюю работу, – потребовал гость.

Хозяин указал на деревянное панно.

– Прошу Вас выйти минут на десять, – объявил Жюльен.

– Я, надеюсь, что вы не причините вреда барельефу! – в отчаянии воскликнул Сэм.

– Успокойтесь! Мы заинтересованы в том, чтобы ваш труд получил наивысшую оценку и был установлен там, где ему предназначено быть, – примирительно произнёс собеседник.

Сэм вышел на улицу. Хотелось курить. Сигареты остались в мастерской. Он потоптался под окнами, посмотрел на часы, и направился в ближайший магазин.

Между тем, Жюльен вынул из портфеля и надел на лоб окуляр, подобно тому, как это делают часовщики или ювелиры. Достал небольшую коробочку, напоминающую готовальню, открыл её и принялся орудовать тончайшими инструментами и мельчайшими деталями.

В клюв белоголового орлана был вмонтирован «супержучок» – микроволновый резонатор прослушивания разговоров. Он не нуждался в источниках питания: батарейках, радиодеталях. Не излучал магнитных полей. Никак не выдавал себя. Крошечный «вечный двигатель» действовал в пассивном режиме. Улавливал колебания звуковых волн, ими же и запитывался. Преобразовывал звуки в нужный формат и передавал их по назначению.

Когда Сэм вернулся, замок во входной двери был захлопнут. В мастерской никого не было.

Художник бросился к панно. Схватил лупу и детально изучил каждый сантиметр барельефа. Всё осталось без изменения! Сэм облегчённо вздохнул и осмотрелся. Обнаружил на столе конверт с двумя тысячами долларов.

Больше ничто не напоминало о визите ночного гостя.

«Помочи»

Ночью была гроза. Бушевала стихия. Стучала в крышу, гудела в печной трубе. Сорвала с петель ставни, которые на ночь забыли закрыть на крючок. Небо полыхало от зарева молний. Гремел, трещал, взрывался гром.

Утром, как ни в чём ни, бывало, снова светило солнце. Тася заглянула в комнату сына, а его и след простыл.

– Куда это Юрка запропастился один, в такую рань? – спросил Виктор.

–Убежали куда-то с мальчишками, – ответила Агафья Емельяновна, – не волнуйся за него! Если «старшак» пришёл за меньшим, значит взял за него ответственность и должен привести домой в целостности и сохранности.

Виктор и Таисия наловили в банку «кузнечиков». Снарядили удочки. Спустились с огорода, вниз к реке, к старому деревянному пирсу. Сидели. Ловили рыбу.

Прибежал Юра, весь в копоти и саже. Сообщил, что ночью сгорел клуб. В шпиль на крыше угодила молния. Мальчишки помогали взрослым разбирать завалы.

Старое бревенчатое здание выгорело вместе с кинооборудованием, пленками, фильмами и динамо-машиной.

***

Правление совхоза собрало деревенский сход на площади. Выступил директор совхоза. Успокоил односельчан. Сказал, что совхоз «Ждановский» имеет статус государственного предприятия. Постановлением правительства ему полагаются финансовые средства. Их планировали выделить на строительство жилья и объектов соцкультбыта. Сообщил, что хоть денег немного, но при правильном распоряжении, на строительство клуба должно хватить. Единственный способ сэкономить – это использовать внутренний потенциал и строить «помочами». Совхозники единогласно поддержали директора. Правление взялось подготовить график производства работ, договориться с лесом, приобрести кирпич и цемент. До снега нужно было подвести здание «под крышу». К зиме перейти к внутренним работам.

– Тася, что такое «помочи»? – спросил Виктор, когда, после деревенского схода, они возвращались домой.

– Папа, можно я тебе объясню?! – вызвался сын, – «Помочи» – это когда люди помогают друг другу, или пострадавшим во время половодья, пожара. Всё село собирается и строит новый дом… Я люблю помочи! Знаешь, как это весело! На улице готовят еду, играет гармошка! В прошлом году «помочами» строили дом Кондратьевым. Весной в половодье, они остались без крыши над голой. Мы с ребятами тоже работали. Подносили инструмент! Папа, ты пойдёшь на «помочи»?

– Все пойдут, и мы с мамой тоже пойдём!.. Первый раз слышу о таком обычае, – удивился Виктор, – когда же совхозники успевают строить? Все же работают!

– Дни «Помочи» подгадывают так, чтобы они не совпадали с посевными, уборочными работами, косьбой, праздниками. На «Помочи» идут и стар и млад. Всем находится работа: плотничают, кладут кирпич, стругают доски. Кто -то готовит еду. В Александровке все дома построены «помочами». Так издавна повелось.

– Такая масса народу соберётся, неразберихи не будет? – спросил Виктор.

– В городах создаются строительные организации, комплексные бригады. В селе такой возможности нет! Но есть другие плюсы. Здесь все знают кто на что способен. Есть хорошие умельцы: каменщики, кровельщики, плотники… И с «менеджментом» всё нормально. Командира уважают. Бригадиров слушают. Работают хорошо, – пояснила Тася.

***

На площади, перед сгоревшим зданием, селяне сделали навес, натянули брезент. Получился временный клуб. Но проектор был уничтожен пожаром. Смотреть нечего. Александровка лишилась единственного доступного развлечения – кино.

До конца отпуска Звонцовым оставалось ещё больше месяца. Но их срочно вызвали Москву. Они уехали вместе сыном.

Перед отъездом, Виктор Витальевич и Таисия Ивановна подарили совхозу «Ждановский» проектор и киноплёнки с мультфильмами «Том и Джерри».

Кадровый резерв Пентагона

Вместе с 35-м президентом США Джоном Кеннеди в правительство вошли новые лица, обладающие связями в финансово-монополистических кругах США. Его правление нельзя назвать гладким по отношению к СССР. Вместе с тем он отказался от стратегии «Первого удара»¹² и выступал за улучшение отношений между США и СССР.

Чтобы переломить сопротивление военных ведомств, активно сопротивляющихся новой политике, Кеннеди пошёл на хитрость и назначил на пост Министра обороны человека штатской профессии, вице-президента «Ford Voter Company» – Роберта Макнамара.

После убийства Джона Кеннеди, стратегия отказа от «первого удара» была похоронена. Роберт Кеннеди – родной брат убитого президента решил, что лучший способ продолжить дело брата – самому стать президентом. В 1964 году он избрался в сенат от штата Нью-Йорк и готовился к избирательной кампании на пост президента.

Макнамара продолжал службу в должности Министра Обороны США. Разделял политические взгляды сенатора Роберта Кеннеди. Друзья часто встречались и обсуждали вопросы экономики, политики и управления страны.

***

В первое воскресенье сентября 1966 года в фамильном замке в Бостоне, клан Кеннеди праздновал день рождения основателя рода – Джозефа Патрика Кеннеди-старшего.

Вечером, после торжества, когда гости разъехалась по домам, дамы с детьми разошлись по комнатам, Кеннеди пригласил Макнамару к себе в кабинет:

– Как дела на службе, дружище?

Кеннеди не любил формальности. Зная это, собеседник ответил прямо, без недомолвок:

– Мои разногласия с Объединённым комитетом начальников штабов Пентагона накалились до предела и стали предметом общественных спекуляций. Распространяются слухи, что я покидаю пост.

– Это из-за Вьетнама? – поинтересовался Кеннеди, – Во времена президентства брата, ты отстаивал необходимость этой войны.

– Да, это так, – согласился Макнамара, – тогда мы рассчитывали на лёгкую победу. С тех пор прошло много времени. Всё изменилось. Война приобрела другие очертания. Я не раз бывал в зоне военных действий. Изучал ситуацию. Проанализировал чудовищные последствия войны для Юго-Востока. Сопоставил с антивоенными выступлениями молодёжи в США. Всё, что происходит сейчас во Вьетнаме – пустое кровопролитие. Вместо того, чтобы свернуть боевые действия, Линдон Джонсон, напротив, наращивает контингент наших войск. Как заведённая пластинка не состоянии изменить мелодию, так и нынешний президент не может выбраться из наезженной колеи. Его не останавливают ни акции протеста внутри США, ни колоссальные ресурсы, которые поглощает война. То же самое касается и многих других военных проектов. «Хромированный купол», например.

– Ты имеешь ввиду очередную аварию в Испании, в январе этого года? Но там, вроде бы, всё утряслось? – уточнил Кеннеди, – в газетах писали, что экипаж катапультировался. Из жителей Андалусии никто не пострадал. Разрушений не было.

– Восемь месяцев назад, планета стояла на грани ядерной катастрофы, – произнёс Макнамара и рассказал о реальных событиях, –

– 17 января 1966 года, во время дозаправки в воздухе, произошло столкновение. Дозаправщик и бомбардировщик рухнули в море. Четыре термоядерные бомбы были сброшены с парашютами, в аварийном режиме. Одну быстро нашли и обезвредили. Две разрушились и вызвали радиационное заражение местности. Четвёртую потеряли. Лишь спустя несколько месяцев её обнаружили и вытащили из океана. Местные жители и военные получили разные степени лучевой болезни. Теперь США будут многие годы выплачивать компенсацию Испании за причинённый ущерб.

– Кто виновен? – спросил Роберт.

– Военные, как всегда, вышли «сухими» из воды и обвинили в инциденте конструкторов самолётов, – ответил Макнамара,

Друзья помолчали.

– Что же, проекты, которые инициировал Джон, не прошли проверку временем? – поинтересовался Роберт.

– Напротив. Они настолько ёмкие, что даже спустя годы, Белый дом не в состоянии от них отказаться. Но всё имеет свой срок и перестаёт быть актуальным.

– Что ты предлагаешь? – спросил Кеннеди.

– Закрыть «Хромированный купол», свернуть боевые действия во Вьетнаме и сподвигнуть мир к разоружению, – ответил собеседник.

– Ты же понимаешь, что при нынешнем безвольном и безынициативном руководстве страны это невозможно. Чтобы выйти из таких масштабных проектов, на которые «ухлопаны» гигантские бюджетные средства, нужно дать возможность властям «сохранить лицо», – возразил Кеннеди.

– Я придумал отступной люфт, – улыбнулся Макнамара.

Кеннеди превратился в слух и зрение и слушал министра.

– Нужно уйти из Вьетнама. Правители в обоих Вьетнамах обросли деньгами и властью и сами теперь уже не захотят объединяться. Ни один из их лидеров не пойдёт в подчинение другому, –объяснил Макнамара, – Они будут благополучно «грызть друг друга» и без нашего участия, по примеру Северной и Южной Кореи. Что касается «Хромированного купола», то проекту уже много лет. СССР, в последнее время, не проявляет беспокойства полётами бомбардировщиков. США тратит деньги только для того, чтобы обеспечить занятость своим военным.

Идеи Макнамара понравились Кеннеди и его посетила мысль включить их в свою избирательную программу. Он вспомнил, как шесть лет назад, Джон преподнёс электорату политику «Новые рубежи». Показал новый курс в отношениях с СССР, нацеленный на мирное урегулирование, и стал президентом.

«В случае, если Макнамара сохранит свой пост ещё на несколько лет, я получу надёжного сторонника в ключевом Министерстве страны – Пентагоне. «Короля делает свита!» – говорил Людовик XIV и дольше всех в Европе правил своей страной». Макнамара – настоящий перл в короне монарха…,» – подумал Кеннеди и пригласил его возглавить избирательный штаб.

– Что касается твоих насущных проблем… – продолжил диалог Кеннеди, – Думаю, что тебе нужно прекратить борьбу внутри Пентагона. Пусть они идут, как идут. Закрытие военных проектов влечёт массовые сокращения. Это – тысячи безработных. Тебя не поддержит ни Конгресс, ни Объединённый комитет начальников штабов. Твои аргументы не будут услышаны до тех пор, пока взамен они не увидят ещё больших проектов, к разработке которых мой штаб, под твоим руководством, приступит незамедлительно.

– Смириться c тем, что гигантские ресурсы страны сжигаются впустую? – рассеянно произнёс Макнамара.

– Да. Иначе тебя вышибут из Пентагона. Мой друг, не жалей чужих денег для себя, – продолжил Кеннеди, – бери пример с представителей военных ведомств! Чтобы раздуть затраты на вооружение они обоснуют всё, что угодно. Предлагаю тебе пока «залечь на дно» и наращивать мускулы. Лучше займись текущими вопросами Министерства. Сделай кадровую чистку. Смени руководство в оппозиционных структурах. Отправь с почётом и с хорошими выходными пособиями сторонников войны во Вьетнаме. Замени их на лояльные кадры. Создай конкуренцию начальникам штабов – назначь им заместителей из числа своих людей. Ничто так не дезорганизует работу, как кадровые перестановки. Начни их и увидишь, как «высокие стратегии» твоих оппонентов отойдут на второй план, когда «загорится» собственная задница.

***

Поиск доверенных людей Макнамара начал с анализа резервного штата Министерства Обороны, занятого в международных проектах.

«НАТО сейчас переживает не лучшие времена. По линии ФБР идёт расследование. Очередная «охота на ведьм», в духе Гувера. «Ястреб» добрался до международного Альянса. Сотрудникам Министерства Обороны США сейчас там не место. Всё равно все проекты поставлены на паузу. Самое время вернуть нужных людей в Пентагон», – размышлял Макнамара, просматривая списки «резервистов».

Обнаружил несколько человек и подчеркнул их фамилии. Вызвал ассистента и велел подготовить приказ на отзыв сотрудников из состава делегации штаб-квартиры НАТО на свои рабочие места в Пентагон.

Трифон Аникеевич

Командировка выскочила нежданно, как джин из бутылки. Трифона Аникеевича направили на ярмарку народного хозяйства в Москву. Он должен был представлять рабкооп Ждановского совхоза на ВДНХ.

От мысли, что скоро увидит Кремль, пройдёт по Красной Площади, посетит Русский музей, Третьяковскую галерею захватывало дух. В столицу провожали всей улицей.

Агафья Емельяновна попросила передать внуку Юре и дочери с зятем гостинцы.

Трифон Аникеевич записал в блокнот адрес московских родственников и пообещал, что непременно навестит их.

***

По средам подполковник внешней разведки Фролов работал с агентами на конспиративной квартире. В назначенное время они приходили, приносили материал и получали задание. Сегодня был необычный день. Шла разработка. В МИДе арестовали «крота». Утечка информации привела к раскрытию разведчика-нелегала, работающего за рубежом. Фролов ожидал «гостей» крота.

***

… Трифон Аникеевич подъехал к дому на Чистых прудах, зашёл внутрь, увидел пожилую женщину за стойкой и пояснил, что приехал к родственникам. Консьержка пристально рассматривала деревенского гостя и не думала его пропускать.

Сибиряк открыл чемодан. Вытащил банку гречишного мёда и поставил перед женщиной. Консьержка замялась, но человек, посуливший ей крепкого здоровья, выглядел вполне добродушно. Поразмыслив, она взяла мёд и позвонила в квартиру.

– Тридцать пятая? К вам родственник приехал, с Алтая, – сообщила консьержка.

– Не понял? – произнёс Фролов.

– Он спрашивает Звонцова Виктора Витальевича. Это вы? – поинтересовалась консьержка.

Возникла пауза. Настоящее имя агента Фокса знал ограниченный круг лиц. Фролов насторожился. Соображал, что за посетитель мог возникнуть на пороге конспиративной квартиры.

Не дождавшись ответа, женщина продолжила:

– У вас гость. Сергеев Трифон Аникеевич. Председатель Александровского рабкоопа, Восточно-Казахстанской области. Двоюродный брат Таисии Ивановны Звонцовой. Впускать?

«Что это? Провокация? – думал подполковник, – Звонцовы? Крот докопался и до них?»

– Пусть проходит! – ответил Фролов и приготовился к встрече.

***

Трифон Аникеевич увидел посторонних в квартире родственников и озадачился: «Что эти люди делают здесь? Кто они? Где Виктор, Таисия, Юра?»

– Сергей Иванович! – приветливо назвался незнакомец и пригласил гостя пройти внутрь. Добродушная улыбка и широкий жест успокоили сибиряка.

– Мне бы Виктора или Таисию повидать, я им гостинцы от матери привёз, – произнёс он. Вытащил из портфеля копченое сало, икру и мёд. Поставил на стол бутылку армянского коньяка и подмигнул Фролову:

– 

Ужинать будем?

Через полчаса полковник и сибиряк вели оживленную беседу. Фролов убедился, что, действительно, имеет дело с братом Таисии Ивановны. Трифон Аникеевич выяснил, что в квартире сослуживец родственников.

Поднимали тосты.

– Неужели Таисия Ивановна ждала Виктора Витальевича пять лет? – переспросил Фролов,

– Семь. Прибавь на то, что Виктор учился в институте в Москве шесть лет, вместо положенных пяти. Год был на стажировке, за рубежом. Виктор – то у нас дипломат! Неужто не в курсе? Всё по заграницам… Чуть Таську-то свою не проездил! – сообщил Трифон Аникеевич.

– Как это? – заинтересовался Фролов.

– Виктор приезжал каждое лето, а сватов не засылал. Таська ждала… Посватался к ней председатель соседнего колхоза. Уважаемый человек. Молодой. Родители обо всём сговорились. В день свадьбы приехал Виктор и увёз невесту прямо из-под венца! В селе, до сих пор, этот случай – притча во языцех¹³.

Фролов попросил рассказать подробнее. С интересом выслушал историю случайного знакомства Звонцовых.

– Вам бы книги писать, Трифон Аникеевич! У вас к этому определённый талант! – воскликнул Фролов.

– Почему бы и нет? Выйду на пенсию, займусь! Сейчас дыхнуть некогда – работаю, а книги требуют времени, спокойствия и достатка, – ответил собеседник.

Открылась дверь. На пороге возникли Виктор, Таисия и Юрка.

– Дядя Триша приехал! – радостно прокричал мальчуган.

***

Трифон Аникеевич возвращался домой на самолёте.

В Домодедово Виктор вручил ему конверт с фотографиями.

Во время полёта Трифон рассматривал снимки: ВДНХ, фонтан «Дружба народов», МГУ, Воробьёвы горы.

«Какие молодцы Виктор и Таисия! Столько времени мне посвятили! – с благодарностью думал Трифон, – На всю жизнь память оставили!.. Только что за карамболь? Ни на одной карточке их нет никого! А ведь много вместе фотографировались! Наверное, плёнка засветилась?! Вот тебе и раз! Как неудобно получилось! Нескромно! Везде я один, а их, как будто бы и не было рядом со мной!»

С чистого листа

В мире всё, начиная с электрона стремится к нейтральности. Человек, как химическая реакция бурлит, пока не вступит в полосу стабильности. Состояние покоя влечёт пресыщение и стагнацию. Вслед за ними следует неудовлетворение и всё повторяется с начала: поиск возможностей, процесс улучшения, или уход в другую реальность.

Цикл в разведке начинается с отработки легенды, завершается выполнением задания. Иногда бывает так, что эффект от результата настолько велик, что сжигает мосты. Необходимо искать новую зацепку, чтобы выйти на следующий уровень.

15 сентября 1966 года.

Лазарев ¹⁴докладывал генералу Локтеву о состоянии дел в парижском офисе штаб-квартиры НАТО.

– Шарль де Голль потребовал вывести силы международной коалиции с территории Франции. НАТО готовится к переезду. В положение «стоп» поставлены все американские проекты, в том числе и те, которые курировал Натан Бернард. Неопределённость положения нашего агента усиливается следствием, которое ведёт ФБР. Отстранено руководство делегации США штаб-квартиры НАТО.

– Вряд ли Фоксу, при таких обстоятельствах, удастся сохранить пост. Придут новые начальники, приведут свою команду, – продолжил дискуссию генерал, – Да…сейчас главное пройти через эту мясорубку… Но это всё лирика. Какие конкретные шаги ты предлагаешь?

– Оставить всё как есть. Пока не завершится расследование – «поднять вёсла». Фоксу сейчас нельзя предпринимать никаких шагов. Легенда у него и Ренарды, практически, безупречна… – начал Лазарев.

– В том – то и дело, что «практически», – прервал его генерал, – Ты ведь знаешь, как ФБР умеет искать! Выйдет на реальных знакомых настоящего Натана Бернарда, откопает его детские фотографии с друзьями и одноклассниками! Тоже самое можно сказать и в отношении Ренарды. В персонаж Эрики Стюард «зашиты» две судьбы из разных стран и национальностей. Двойной риск несовпадений!

– Согласен, товарищ генерал! Не люблю банальные вещи, но мы тоже не «лыком шиты» … в нашем деле без риска не бывает, – продолжил Лазарев, – Считаю, что Натан Бернард должен обратиться с рапортом в Министерство Обороны США, с просьбой вернуться на место штатной службы в Пентагон. Также ему необходимо напомнить о себе Джону Смиту¹⁵. Возможно, старый знакомый имеет вакансии в своём разветвлённом бизнесе.

Генерал вытащил папиросу из портсигара. По старой привычке покрутил её в руке, вдохнул аромат табака, но курить не стал, положил на место.

– Мне нравятся твои варианты… Натану Бернарду нужно поддерживать дружеские отношения с Джоном Смитом. Он – важная фигура. Его жена – кузина Роберта Кеннеди, у которого есть все шансы стать следующим президентом США.

Локтев повернул к себе портсигар, снова взял папиросу. С наслаждением закурил и продолжил мысль:

– Что касается расследования ФБР в НАТО. Пока причин для беспокойства нет. Но всякое может случиться. Не допустимо, чтобы ФБР ворошило детство Натана Бернарда – это ваша задача. Думайте, как это сделать! Нивелируйте риски и снабдите ищеек такими доказательствами, чтобы надолго, а ещё лучше навсегда, у них отпала охота ковыряться в биографии Натана Бернарда.

Генерал замолчал, но видно было, что он ещё имел что-то сказать.

– Внешняя разведка – это глаза и уши страны, – произнёс он. Докурил папиросу и потушил её в пепельнице.

Шеф любил «заходить издалека», «готовить собеседника» к главному. Когда генерал, в начале беседы, сузил круг задач Фокса до радиуса «выжить и сохранить лицо», Лазарев удивился – это было не в духе командира. Но как выяснилось, генерал «разминался» и только подходил к основной теме.

– Расследование ФБР не должно служить тормозом для решения наших задач – свернуть или локализовать военные проекты США, нацеленные на СССР. Подтолкнуть Вашингтон к компромиссу. Направить к стабилизации советско-американские отношения, разрядке напряжённости, сворачиванию гонки вооружения, – завершил речь генерал, – Вопросы есть? Вопросов нет. Приступайте к выполнению!

– Слушаюсь!

Английская тётушка

Лазарев вызвал к себе подполковника Фролова. Выслушал его о готовности агентов Фокса и Ренарды к новой командировке и спросил:

– Как обстоят дела с тётушкой Натана Бернарда?

– Мадам Бернард регулярно получает от него звуковые сообщения. Его манеры вести диалог, голос вживляются в её подсознание. У слепых оно особенно развито. Мадам Бернард считает, что находится на полном содержании племянника, – доложил Фролов, – Мы учитываем все нюансы их заочных взаимоотношений, кроме личных контактов. Несколько лет назад, когда женщина, практически, ослепла, ей наняли медсестру. Горничная Эльза – наш агент под прикрытием.

– Фотографии, семейные архивы? – продолжал спрашивать Лазарев.

– Подростковые карточки, школьные тетради, дневники, письма, настоящего Натана Бернарда уничтожены. Где это было возможно, сделана подмена. Детские фотографии оставили не тронутыми: они плохого качества, на них толком ничего не видно, – уточнил Фролов.

– Есть ещё одноклассники настоящего Натана Бернарда, их родители… В случае, если расследование доберётся до них…придётся выводить Фокса и Ренарду из игры. Этого допустить нельзя! Это приказ!.., – распорядился Лазарев.

– Слушаюсь, товарищ полковник! – ответил Фролов.

Снова на Марс

– Тася, я хочу поговорить с тобой о будущем нашего сына, – произнёс Виктор.

– Я знаю о чём пойдёт речь, – тихо ответила Тася, – ты снова будешь настаивать, чтобы Юра жил в Москве.

– Тася! Мы уезжаем на неопределённый срок! Если сейчас всё оставить как есть, то Юрка пойдёт в среднюю школу в Александровке – в далекой заброшенной деревне, которая даже не является районным центром! В то время, как он может учиться в лучших учебных заведениях страны! Мы служим, в том числе, и для того, чтобы обеспечить сыну достойное будущее… Три года назад Юрка был маленький. Тогда я согласился с тобой, что малышу будет лучше с бабушкой. Она заботилась о нём три года. Сейчас другая ситуация. Юрка на будущий год пойдёт в школу. Будет лучше, если это произойдёт в Москве, – начал диалог Виктор.

– Ты хочешь, чтобы сын воспитывался в интернате? – растерянно произнесла Тася.

– Да. Я хочу, чтобы он получил образование в заведении, где живут и учатся дети дипломатов и работников аппарата внешней разведки Советского Союза! – воскликнул Виктор.

– Рыжий! Ты хочешь лишить сына семьи… Я тоже окончила сельскую десятилетку! Детство у сына должно быть нормальное: в семье, а не в детдоме! – взмолилась Тася.

– Рыжая! Таких как ты, больше нет! За три года выучить три языка и пройти полный курс спецподготовки разведчика-нелегала – это не каждому под силу! Ты – одна из немногих, кому такое удалось, поверь мне. Где гарантия, что Юрка такой же способный и трудолюбивый? – возразил Виктор.

– Витя, скажи честно, ты хочешь, чтобы Юрка стал разведчиком-нелегалом и провёл всю жизнь вне Родины, под вечным прессом опасности, со всеми вытекающими последствиями? – спросила Тася.

Виктор молчал. Прошло несколько минут, прежде чем, он ответил:

– Нет не хочу. Но и запрещать не стану. Сын будет выбирать свою судьбу сам. Наш долг – дать ему лучшее образование.

– Программа везде одинаковая. В Александровке знания дают не хуже, чем в другой советской школе. Мама будет рада, если Юра вернётся домой. Давай спросим об этом сына. Пусть он сам сделает выбор, – предложила Тася.

– Можно подумать, я не знаю, какой будет ответ! – вздохнул Виктор, – но поговорить с Юркой обязательно нужно.

***

– Юра! Через год ты пойдёшь в школу. Мы с мамой хотим, чтобы ты жил и учился в Москве, – начал разговор отец.

– А как же бабуля, друзья? Венька, Сенька, Олька? Сопочка, Уба, рыбалка? Пёс Трезор? Они где будут? – спросил озадаченный сын.

– Где и сейчас. В Александровке. В Москве у тебя появятся новые приятели и увлечения, – уверенно парировал отец, – вокруг будут ребята из таких же семей, как и наша. Их родители служат за рубежом. Люди, которые будут тебя окружать – хорошие и добрые. Только нужно потерпеть, чтобы привыкнуть к новым условиям и со всеми подружиться.

– В Александровке мастерская, где мы с дядей Яшей строим корабли. Я пускаю их в плавание по Убе …Папа, мама! Вы скоро уедете! Не бросайте меня здесь одного! Не нужны мне новые друзья! Я хочу домой, в Александровку, к моей бабуле! – пролепетал сын и заплакал. Горючие слёзы капали на рубашку. Он их вытирал, но они всё равно ручьями текли из глаз падали и расползались на одежде…

Виктор схватил сына. Поцеловал в солёные щёки и пообещал отвезти к бабушке в Александровку, «старым» друзьям и к Сопочке.

***

Отпуск подходил к концу. До отъезда в Париж оставались считанные дни.

– Рыжая, ну что ты опять плачешь! – Виктор обнял жену, – Юра у мамы. У него всё хорошо. И будет хорошо!

Он дотронулся до волос жены, провёл рукой по волнистому локону.

– Воздух Родины сыграл злую шутку с моей быстрокрылой ласточкой! За три месяца отважный агент Ренарда превратилась в деревенскую Таську? У нас совсем не много времени, чтобы вернуть тебя в образ Эрики Стюард!.. Рыжая, прекрати реветь и немедленно бери себя в руки! Выкинь из головы всё, что касается Родины. В первую очередь – русский язык. С этой минуты будем общаться только на английском! Хочешь, на немецком…или на твоём любимом французском? Ну вот! Опять слёзы!.. Юра, мама! Русский язык – это самый заклятый враг для нас (прости меня, Господи!) Запомни это! На нём нельзя ни говорить, ни думать! Будешь держать мысли о доме, они обязательно вырвутся наружу! Это смерть или арест. И вечное расставание с родными! С Юрой!

Работа у нас такая – Родине служить. Если не мы, то кто!?

***

Проводы разведчиков-нелегалов за рубеж – это не только давняя традиция, но и строгий регламент, в ходе которого оценивается эмоциональное состояние агентов.

Утром к дому Звонцовых подошла машина, с виду обычное такси. Виктор и Таисия сели в него. До Шереметьево их сопровождал Фролов.

Куратор напутствовал подопечных: «В добрый путь! Ваши родные и близкие под надёжной защитой! Не волнуйтесь за них! Служите во благо нашей Родины! Всё будет хорошо!..»

– Служу Советскому Союзу! – ответили хором оба.

Всё! Рубикон пройден!

В аэропорт прибыли Натан Бернард и Эрика Стюард.

Быстрый самолёт снова унёс их на Марс, где нет русского языка, Юры, мамы, Рудного Алтая и СССР.

Глава 2

«Дофин»

Штаб-квартира НАТО базировалась во дворце Шайо, в центре Парижа. После того, как Франция объявила о выходе из НАТО и потребовала вывести со своей территории подразделения, объекты и вооружённые силы Альянса, встал вопрос о поиске новой столицы НАТО.

Изначально планировали перенести её в Нидерланды. Но ограниченные жилищные возможности Амстердама не удовлетворили потребностей Альянса. Лондон, где располагалась первая штаб-квартира, вновь выдвинул себя, но большого энтузиазма у стран-участниц не встретил и отозвал свою кандидатуру.

Ходило множество слухов. Рассматривали Рим. Но в условиях жилищного кризиса, в итальянском мегаполисе не нашли достойное помещение.

После многочисленных дискуссий было принято предложение Бельгии, которая выделила большой земельный участок в Брюсселе, в районе старого аэропорта и гарантировала, в сжатые сроки, построить временное, а в течение пяти лет, постоянное здание штаб-квартиры НАТО.

Проблемы переезда избалованной офисной публики из пафосного парижского дворца Шайо в «Брюссельский сарай» были многократно увеличены расследованием ФБР. Мрачная картина передислокации дополнилась следственными действиями, допросами, доносами, выемкой документов, обысками, очными ставками. В коридорах здания «Дофин»¹⁶, как теперь называли Шайо, воцарилась тяжелая атмосфера. Работники находились под жесточайшим прессингом ФБР и неизбежностью смены места жительства.

Французская делегация старалась не привлекать к себе внимания. Коллеги из других стран прилагали немалые усилия, чтобы не изливать им в глаза горечь и разочарованием выдворением за пределы Франции.

Для большинства персонала перенос офиса в Брюссель вызывал состояние, близкое к шоку. Никто не горел желанием перебираться из города любви и комфорта во «фламандское болото». Все накрепко срослись с Парижем. Вложили средства в недвижимость. Дети сотрудников НАТО были пристроены в парижские учебные заведения. Передислокация вызывала массу неудобств, ломала привычки, действовала на нервы. Обстановка в «Дофин» была накалена до предела.

Неизбежно встал вопрос оплаты труда. В Бельгии шкала заработной платы значительно ниже, чем во Франции. Работники технических служб могли найти другую, хорошо оплачиваемую работу в Париже. Многие секретари, вспомогательные работники покинули «Дофин», не дожидаясь увольнения. Руководители штаб-квартиры остались безпомощников. Это ещё больше усилило хаос. Начальникам приходилось самим освобождать шкафы, паковать чемоданы, перевязывать стопки папок. Шла подготовка и приготовление к перемещению представительств пятнадцати стран! Форменное переселение народов!

***

После отпуска Натан Бернард прибыл на рабочее место и встретил свой кабинет опечатанным. В кадровой службе ему вручили список дел, которые надлежало подготовить, но, чтобы вскрыть дверь потребовалось специальное разрешение представителя ФБР, которого никто не знал где искать. В секретариате было непривычно пусто. Посла отозвали в Вашингтон. Ассистент уволилась. Поход к атташе оказался безрезультативным. Суматоха, суета, беготня по этажам. Всем было не до него.

Натан Бернард пришёл в канцелярию. Заведующий – усталый пожилой служащий разбирал завалы писем. Здесь царила такая же неразбериха, как и везде.

– Я вижу в нашем ведомстве начались проверки…, – резюмировал безрадостную картину Натан Бернард.

– Неизвестно, когда эта канитель закончится! – поддержал актуальную тему заведующий канцелярией и пожаловался, – Месяц назад у нас высадился целый десант ФБР. Налетели, как вороньё, неожиданно, во время уик – энда. Изъяли всё до последней бумажки. В понедельник мы пришли, как обычно, на службу и обнаружили шкафы пустыми. В письменных столах – ни единого файла. Шариковые ручки и те конфисковали. Потом всё вернули, в коробках… Могу предположить, мсье, что если Ваш кабинет опечатан, то документация, с которой Вы работали, находится у них.

– У меня секретов нет, – продолжил тему Натан Бернард, – Что ищут?

– Ни «что», а «кого». Говорят, «крота» … Подозревают, что в недра НАТО затесался шпион! Но это тайна, мсье, – выдохнул собеседник, приложив палец к губам.

– Хороша тайна! Если о ней все знают, – рассмеялся Натан.

– Сами посудите? Кого может разыскивать ФБР в штаб – квартире НАТО? Несложно догадаться, что «охота на ведьм» не обошла стороной и наше учреждение, – предположил заведующий.

Натан поинтересовался, не поступала ли какая-нибудь корреспонденция в его адрес. Собеседник пожал плечами и указал глазами на свалку конвертов в углу. Развёл руками и посетовал, что все работники разбежались. Он не успевает маркировать и разносить почту.

Пришлось разбирать бумаги самому.

Несколько часов кропотливой работы увенчались успехом. Натан Бернард нашёл письмо из Министерства обороны США, предназначавшееся для него. Судя по штампам, оно уже побывало в руках ищеек. Но открыть официальное послание из Пентагона, они не решились.

Прочитал. Фортуна, очередной раз, улыбнулась ему и внешней разведке Советского Союза: господина Бернарда вызывали в Вашингтон, на штатное место службы. Вопрос с возвращением в Пентагон решился сам собой.

Аналоги и антиподы

Макс Фельт много лет занимал должность заместителя директора ФБР. В последние годы за ним закрепилась обидная кличка – «Вечный зам». Трудно придумать нечто более оскорбительное для боевого командира, участника Второй мировой войны.

В отличие от своего знаменитого шефа – кабинетной крысы – Эдгара Гувера, Макс Фельт много раз смотрел смерти в глаза. И на войне, и на оперативных разработках. Несколько раз был ранен. В трусости и предательстве замечен не был.

Он много раз задавался вопросом: «Почему моих заслуг никто не замечает? Я достойнее, моложе, образованнее, заслуженнее…Чем хуже я этого старика, застрявшего в должности директора ФБР на целых пол века?»

Ответа не было. Нереализованные амбиции давили.

Вечный зам терпел срывы настроения, беспричинный гнев начальника. Страдал, но вида не показывал. Угождал, выслуживался, старался. Выказывал лояльность, изображал преданность. Мечтал, что наступит счастливый момент, когда он войдёт в кабинет директора ФБР, на правах хозяина.

Макс Фельт видел в расследовании НАТО свой счастливый шанс громко заявить о себе. Подумать только! Чиновники, полковники, дипломаты, учёные – служащие крупнейшей международной организации находились под подозрением, следовательно, в его руках. Фельт надеялся, что поимка шпиона в Альянсе – его звёздный час. Был уверен, что сумеет в кратчайшие сроки вытащить «крота» наружу.

Масштабное расследование в международном Альянсе угодило, как нельзя, вовремя. Через два года – президентские выборы. Непопулярный Линдон Джонсон будет переизбран. Единственный достойный кандидат – брат Джона Кеннеди – Роберт. На все уровни власти придёт новая команда управленцев. Учитывая ненавистные отношения Эдгара Гувера с кланом Кеннеди, новый президент (конечно же!) обратит внимание на его первого зама – Макса Фельта и воздаст ему должное – назначит директором ФБР.

***

Большая часть сотрудников делегации штаб-квартиры НАТО относилась к категории младшего обслуживающего персонала: технические работники, ассистенты, снабженцы, курьеры, связисты. Они не имели доступа к секретной информации и особого интереса для ФБР не представляли, по крайней мере сейчас, на первом этапе. Но, во многом могли, пролить свет на характер, окружение, обстановку в офисе. Все были допрошены и пока отпущены.

Макс Фельт сосредоточился на ключевых сотрудниках.

Во дворце Шайо, в ближайших кафе и ресторанах были установлены «прослушки». В перерывах, выбравшись из офисов, наивные служащие полагали, что здесь они могут чувствовать себя свободно. На самом деле, их болтовня, прямиком, попадала в уши спецслужб.

Была проделана колоссальная работа – составлены досье на каждого специалиста и руководителя.

Прошёл месяц. Но грамотные, продуманные и выверенные следственные действия должного эффекта не возымели. Не было найдено ни одного подозреваемого! Как будто работников НАТО прогнали через чистилище. Добытые сведения на каждого из них, можно было смело размещать на доску почёта, как образец безупречности и чистоты перед Отечеством.

Эдгар Гувер, выслушав доклад зама, в котором, в очередной раз, не услышал о подозреваемых, разразился истерикой. Вволю накричавшись, он начал давать советы по стратегии и тактике «расстановки сетей»:

– Применяй нетривиальные подходы: провокации, перекрёстные допросы. Никогда не поверю, что из двухсот членов делегации нет ни одного, у кого бы не нашлось сомнительных контактов, дорогих приобретений и мутных интересов!

– Мы создали базу данных. Внесли информацию на каждого сотрудника от даты рождения до номера страхового свидетельства. Ничего подозрительного! Я лично проверял, – заверил Макс Фельт.

– Значит плохо проверял! Анализировал людей по одиночке, теперь разбей их на группы. Введи категории. Классифицируй людей по признакам. Посмотри, кто выбивается из выборки. Обрати внимание на молчунов-одиночек. Или, наоборот, сосредоточься на весельчаках и балагурах! Вытряси из них душу! Заставь сплетничать, стучать друг на друга! Делай же что-нибудь! Не сиди сиднем! Через неделю, если не будет результата, снова поедешь во Вьетнам – давить окопных блох! – рявкнул директор и бросил трубку.

После унизительного разговора, Фельт объявил своей команде «мозговой штурм». Было решено изменить тактику и применить к расследованию новые методы.

Закостенелый консерватор, он скептически относился к идее – «придумать нестандартную формулировку запросов для ЭВМ и пропустить досье сотрудников через фильтры». Но делать нечего! Традиционные методики не работали – пришлось прислушаться к мнению молодёжи.

Ребята зажглись, прозвучали десятки вариантов запросов. Были подготовлены программы, которые обработали на ЭВМ.

Результат превзошёл себя! Поиск в категории: «аналоги и антиподы» отобрал 59 человек, которые имели один и тот же внеофисный контакт, принадлежащий Николасу Рюэффу – директору трейдинговой компании Лондонской биржи.

На первый взгляд – информация так себе. Ничего интересного. До тех пор, пока Макс Фельт не задал себе вопрос: «Трейдер биржи и сотрудники НАТО. Что может связывать военных специалистов с финансистом?» И тут же ответил: «Деньги – вот он – мотив сближения!»

Следующим шагом стал сбор сведений по имущественному состоянию выявленной группы лиц.

Добытые сведения насторожили следователя ещё больше.

За последние три года активы Николаса Рюэффа выросли в десятки раз! Он открыл филиалы своей фирмы «NR» на Нью-Йоркской бирже и в Гонконге.

Натовцы, сотрудничающие с трейдером, тоже заметно разбогатели. Обзавелись коттеджами, квартирами в Европе, приобрели акции крупнейших корпораций мира.

***

Макс Фельт доложил руководству о ходе следствия.

– Пятьдесят девять потенциальных «кротов»? – воскликнул от удивления Эдгар Гувер, – Неделю назад не было ни одного, а сегодня пятьдесят девять?! Ты что издеваешься? Или шутишь?

– Факты сами говорят за себя, – продолжал Фельт, – я предполагаю, что все они, продавали на биржу секреты НАТО через Николаса Рюэффа и получали от него хорошие комиссионные.

– Массовый слив военных секретов из самого сердца НАТО прямо на биржу? Что это? Вселенский заговор? – ужаснулся Гувер.

– Все ниточки ведут к трейдеру Лондонской биржи – Николасу Рюэффу. Этот тип хитёр, ловок и удачлив. За последние несколько лет он окучил не только НАТО, но и французское правительство! Подготовил буклет, в котором исчислил ущерб для Европы, в результате использования долларов. Получил гигантскую сумму, которую аккумулировали США на своих счетах, благодаря деятельности «Золотого пула». Расчёты Рюэффа попалась на глаза Шарлю де Голлю. В результате, Франция отказалась от долларов и потребовала от США обмен бумажной валюты на золото. Вашингтону ничего не оставалось, как исполнить это требование. С тех пор, состояние о золотовалютном запасе США напоминает сводку боевых действий – тает на глазах. Франция богатеет, а Николас Рюэфф назначен официальным консультантом Министерства Финансов Франции! – сообщил Макс Фельт.

– Ты что хочешь сказать, что советник министра финансов Франции – советский шпион?.. – впал в ступор Гувер, – Какие действия ты планируешь в этой связи?

– Немедленно арестовать Николаса Рюэффа. Произвести обыск и выемку документов, – сообщил Фельт.

На том конце провода воцарилось молчание. Через несколько минут Гувер произнёс:

– Тебе не приходило в голову, что ты ошибаешься? А если окажется, что Николас Рюэфф никакой не крот, а талантливый бизнесмен? Учитывая специфику работы биржи, он обязан быть виртуозным психологом и финансистом. Для хорошего трейдера сведения – инструмент, который используется для определения прогноза котировок акций. Твои предположения могут оказаться полным бредом! Ты не боишься выглядеть идиотом, выставив пятьдесят девять сотрудников НАТО предателями, а добропорядочного англичанина – шпионом?.. Кроме того, нельзя не учитывать, что за каждым из них стоят целые кланы! Воевать придётся с элитой! Это тебе ни «дебилов Макнамары» арестовывать! – снова «взревел» Гувер. Но потом неожиданно успокоился и сказал, – Нужно всё проверить, прежде чем, «махать шашкой». Мы поступим по-другому. Ты завтра позвонишь трейдеру, договоришься о встрече и…

Small talk

¹⁷

Перед отъездом в Вашингтон, Натан Бернард зашёл попрощаться с другом и застал его в ужасающем состоянии.

– …Он позвонил в дом к отцу! – бился в истерике Николас, – Знал, что я буду на выходных в Париже! За мной установили «слежку»! Возможно, что завели уголовное дело! Меня арестуют за сбор конфиденциальной информации у служащих НАТО о поставках вооружений! Какой позор! Если об этом узнают клиенты, со мной откажутся сотрудничать! Моему бизнесу – конец! От меня уйдёт Кларис, заберёт детей и часть имущества! Мой Бог! Какой немыслимый скандал ожидает меня с отцом! Как ты думаешь, они вправе конфисковать активы?

Руки у него тряслись. Он снял очки, чтобы они не мешали ему выражать эмоции. Глаза, без привычных окуляров, выглядели беззащитными и ошарашенными. Лицо побледнело, губы высохли, волосы на голове сбились и висели неопрятными клочками.

– Ты с ума сошёл? – встряхнул его Натан, – Давай разбираться, по существу. С какой стати тебя арестуют? Ты что подписывал какие-то документы с НАТО?

Натан принёс бутылку виски и щедро плеснул её содержимое в стакан.

– Нет, не подписывал, – залпом выпил Николас, после чего вцепился взглядом в собеседника, как в спасательный круг.

– Продолжим! – сказал Натан, – Физические лица, которых ты почему-то предпочитаешь называешь «служащими НАТО», заключили с твоей фирмой договоры? Если «да», то какие? Типовые или индивидуальные? Присутствует ли в них упоминание, что люди, которые сотрудничают с тобой, представляют интересы НАТО, или страны-участницы Альянса?

– С «NR» у них типовые договоры. «Поставщики информации» ничьи интересы, кроме собственных, не представляют. Индивидуальные требования оговаривались устно. К каждому из них у меня подобраны персональные «ключи». С контрагентами работаю только я. Мои работники получают готовый набор данных для обработки на ЭВМ. Сделки на бирже проводятся только после моего одобрения.

– Вот и чудесно! Ты полностью контролируешь ситуацию! – успокоил друга Натан, – прекрати, пожалуйста, своих «поставщиков информации» увязывать с местом их работы. Потрудись вспомнить, предмет типовых договоров твоей фирмы.

Николас стал понемногу успокаиваться. Надел очки, почесал лоб и дословно, без запинки, выпалил:

– «Клиент обязуется предоставить персональные данные о своём имущественном положении и совершать финансовые сделки, в соответствии с указанием Консультанта, наделённого эксклюзивным правом выступать на бирже от лица Клиента».

– Я не услышал твоих «любимых» словечек – «поставщик информации», – удивился Натан.

– Понятие «поставщик информации» в договорах отсутствует и фигурирует как «Клиент», – вытаращил глаза трейдер.

– Николас! Как математик ты, может быть, и гигант мысли!.. Но как юрист ты тоже… выше всяких похвал! – рассмеялся Натан, – Живи спокойно! Ни один сыщик не сможет уличить тебя в преступлении, исходя из сути твоих договоров! Если ты сам, конечно, не проболтаешься.

– Что ты подразумеваешь под словом «не проболтаешься»? – насторожился Николас.

– Это значит расскажешь следователю то, что сейчас услышал я. Речь идёт про «поставщиков информации», сотрудников НАТО. Ну и, главным образом, про сбор секретных данных о вооружении стран международного Альянса! – укоризненно напомнил Натан и увидел, что Николас съёжился от его последней фразы.

– Что же мне, молчать? – спросил Николас.

– Молчать и «запираться» – последнее дело. Прояви максимальную лояльность, только не переборщи. От тебя не должны исходить подобострастие, угодничество, и лицемерие. Спокойно и ровно отвечай только на вопросы следователя. Не давай оценок. Не рассуждай. Говори о своих взаимоотношениях с клиентами, только в рамках того, что прописано в твоих типовых договорах, – ответил Натан.

Николас направился в туалетную комнату. Привёл себя в порядок и продолжил диалог. Видно было, что он пришёл в себя.

– Если следователь спросит, за какие заслуги сотрудники НАТО получают от меня деньги и по какому принципу? – вновь озадачился Николас.

– Ты опять используешь внедоговорные термины! Привыкай использовать слово «Клиент»! – поправил его Натан, – Объясни следователю, что платежеспособным клиентам ты предоставляешь займы, микрокредиты и делаешь это намеренно, чтобы они приобретали финансовые услуги только у тебя. Сотрудники НАТО – платежеспособная категория. С ними приятно работать. Им выгодно давать деньги взаймы под проценты. Для тебя важна гарантия возврата денег с вознаграждением! Разве не так?

– Конечно так…а если ФБР потребует бухгалтерские документы? – не унимался Николас.

– Исходя из формулировок договоров, которые ты только что мне продемонстрировал, я представляю какой у тебя учёт!.. Данные без расшифровок, комментариев! Попробуй разберись! Или я ошибаюсь? – предположил Натан.

– Ты прав! Истинная бухгалтерия только в моей голове! Деньги я никому не доверяю. Я один знаю кому, сколько и за что плачу, – согласился друг.

– Вот и прекрасно! Последнюю фразу ты тоже лучше не произноси ФБР! Направь следователя к бухгалтеру. Отрекомендуй его как профессионала высокого класса. Твой главбух не в курсе деталей сделок, следовательно, ничего, кроме того, что прописано в договорах, показать не сможет …Ну и последнее! Не пытайся изображать из себя умного на допросе! Возьми право на ошибку. Почувствуешь, что «поплыл не туда», извинись, скажи, что запамятовал, но обязательно выяснишь, уточнишь и сообщишь позже, – выдал новую рекомендацию Натан.

– Что мне отвечать, если спросят, каким образом я перезнакомился со всеми натовцами? – поинтересовался Николас.

– А как ты, действительно, со всеми перезнакомился? ¹⁸ – поинтересовался Натан.

– Это было три года назад. Пригласительный билет на торжественный приём в штаб – квартиру НАТО вручил мне ты…, – произнёс Николас.

– …Да, да, да! Кажется, что-то припоминаю! Ты попросил меня организовать приглашение на «День Ветеранов» во дворец Шайо!.. В случае, если ФБР узнает об этом, следователь выйдет на меня! Задаст вопрос о наших с тобой взаимоотношениях, по линии НАТО. Мне придётся лгать, чтобы выгородить тебя…Или рассказать правду, как ты не раз предлагал мне сделку – разглашать военные тайны за вознаграждение?¹⁹ На что, я всегда отвечал отказом. Не так ли? – напомнил историю несостоявшегося сотрудничества Натан Бернард.

У Николаса очередной раз округлились глаза, он закашлялся.

– Виски? – заботливо предложил собеседник.

АССА

Англосаксы из всего умеют сотворить бизнес! Придумать уровни сложности. Возвеличить их недостижимым пьедесталом. Выстроить ступени роста. Разработать правила, кейсы, игры, тесты, прайс-листы. Результат налицо: вчера предмет был наукой, а сегодня стал источником дохода.

Кто не прикасался к загадочному миру дебета, кредита, активов, пассивов, доходов, расходов, тот не может представить себе степень возвеличивания бухгалтерского учёта в организации! Предприятия ещё нет, а учёт уже есть! И наоборот. Фирма давно ничего не производит, не работает, не дышит и не живёт, но продолжает существовать в отчётности фискалам, статистическим агентствам и другим контролирующим органам. Чтобы избавиться от бумажной волокиты, нужно официально зафиксировать смерть компании, а для этого требуется время, которого всегда не хватает.

Главный бухгалтер – не обычный административный работник. Это –второе лицо на предприятии. Зачастую, именно он принимает удары судьбы фирмы первый, по простому праву, что, юридически, разделяет всю полноту ответственности с директором.

Труд бухгалтера связан с классификацией имущества. Раскладывание активов по счетам – высокоинтеллектуальный труд. Целая философия, о которой, будучи человеком непосвящённым, невозможно представить себе даже в самых изощрённых фантазиях. Чтобы принять вещь на учёт, нужно докопаться до самой её сути, исходящей из правил, стандартов, нормативов бухгалтерского учёта, которые постоянно пересматривают, изменяют, дорабатывают и внедряют. Тот, кто их придумывает обладает неисчерпаемым воображением!

Корректировка стандартов давно превратилась в бизнес, основанный на создании системы образовательных программ для бухгалтеров. Обучение здесь поставлено на широкую ногу. Законодатели стандартов бухгалтерского учёта создали ступени профессионального роста и, как водится, завершили их пьедесталом – членством в Ассоциации присяжных сертифицированных бухгалтеров Великобритании (АССА).

Чтобы стать членом АССА нужно успешно сдать двадцать четыре экзамена. Каждый из которых проводится с ужасающей строгостью. Тестирование длится шесть часов. За это время можно выйти только один раз в туалет, под контролем ассистента. Кроме собственных мозгов, ручки и листа бумаги, экзаменующийся воспользоваться больше ничем не может. Все задания последовательно увязаны в единую сквозную задачу. Один недочёт и капризный баланс «не сойдётся»! Деньги, время, нервы, здоровье экзаменующегося потрачено в пустую. Начинай с начала: зубри стандарты, записывайся в очередь и копи деньги на новый дорогущий экзамен.

Треси Мэй – главный бухгалтер фирмы «NR», из боязни высочайшей конкуренции, был вынужден всю жизнь доказывать уровень профессиональной компетенции. Он бесконечно учился. Совершенствовался! Крутился, как белка в колесе. Двадцать один год бежал к достижению мечты – стать присяжным бухгалтером. Сдал все экзамены, но по баллам не прошёл и получил степень «ассоциированного члена АССА» …

Для людей, далеких от финансов, уровень Треси Мэй, в области финансов, был заоблачно высоким, но АССА относилась к своим «ассоциированным» членам как… аутсайдерам… Это обстоятельство унижало достоинство и отравляло жизнь несчастного Треси Мэй!

***

Два года назад в судьбе главного бухгалтера фирмы «NR» произошёл удивительный случай. К нему подошёл солидный господин. Показал документы действительного члена АССА и попросил помощь в предоставлении данных о финансовых операциях, в отношении клиента фирмы «NR» – полковника Мэла Андерсена²⁰ – служащего НАТО. Треси Мэй согласился на сотрудничество. Передал копии документов, по которым «NR» перечисляла деньги Мэлу Андерсену и – о чудо! Наконец, получил вожделенный документ, подтверждающий членство в АССА! Радости не было предела!

С тех пор, Треси Мэй регулярно поставлял сведения, оказывал курьерские услуги и выполнял другие поручения для загадочного господина, который называл себя куратором.

Главбух не раз задумывался об этой своей роли. Предполагал, что работает совсем не на АССА…, но успокаивался тем, что не делает ничего противозаконного. Имеет хороший гонорар и привилегии, дотянуться до которых, человеку без связей – невозможно.

***

Выходные подошли к концу. Треси Мэй собирался ложится спать, когда позвонил телефон. Беседа была короткой. Была назначена встреча с куратором.

На следующий день, главбух был предупреждён о предстоящем допросе и линии поведения с ФБР. Треси Мэй получил новое задание: установить в кабинете, комнате переговоров, служебном автомобиле Николаса Рюэффа прослушку – крошечные механизмы, внешне напоминающие «жучки».

Вашингтон

Аэропорт Орли. Париж. Натан Бернард и Эрика Стюард зарегистрировались на рейс в Вашингтон. Шли на посадку. Вдруг из глубины зала ожиданий раздался громкий возглас на русском языке: «Витька! Звонцов!» В счастливом порыве, к ним спешил однокурсник по МГИМО – Алексей Ерёмин.

В груди у Виктора ёкнуло и отозвалось на родное имя. Но это была даже не секунда – мгновение. Он оставил возглас без реакции и продолжил путь. Лёшка стремительно приближался. Ясно, что встречи не избежать! Не прошло и минуты, как Ерёмин вырос прямо перед ним.

Виктор собрал в кулак волю, чтобы «погасить» улыбку и блеск глаз при виде друга и попытался пройти мимо. Но он распахнул руки и бросился обниматься.

– Витька, привет! Ты что, не узнал меня? – Лёшка опешил, натолкнувшись на непроницаемое выражение лица Звонцова.

– Месье, позвольте пройти, мы спешим! – на французском языке возмутился Натан Бернард.

– Виктор! Ты что, не узнал меня? Я – Лёшка Еремеев! Мы с тобой целый год в одной комнате общежития МГИМО жили! – недоумевал приятель, тоже переключившись на французский.

– Извините, месье, вы ошибаетесь! Я не ВиктОр – другой человек. Мы с женой опаздываем на самолёт. Разрешите пройти! – убеждал «незнакомца» Виктор, сохраняя неприступность и с трудом сдерживая мышцы лица, чтобы не улыбнуться.

– Витька, брось пороть чепуху…Таську твою я тоже узнал! Eё фотка на твоей тумбочке стояла! Зазнался, так и скажи! Я всё равно, рад видеть тебя… – в растерянности, перешёл на русский Лёшка.

Натан Бернард и Эрика Стюард, не обращая внимания, на обескураженного сокурсника, пошли дальше. Он освободил дорогу и долго смотрел им в след.

***

В зале вылета они огляделись по сторонам, перевели дух. Поняли друг друга без слов.

«Вот такие случайности могут стоить свободы! Хорошо, что это произошло в аэропорту, а не на приёме!.. – подумала Тася, – Нужно чаще менять причёску, внешность, одежду, образ. По крайней мере, в общественных местах, жизненно важно, быть неузнаваемыми, чтобы вот так не нарваться на случайных знакомых и не провалиться по собственной глупости».

Она зашла в туалет. Заколола волосы в высокую причёску. Достала из сумочки шёлковый платок. Повязала его на голове модной чалмой, освежила макияж. Приподняла воротник на плаще и вернулась к мужу. Виктор посмотрел на неё и надел очки.

***

В Вашингтон прилетели в понедельник рано утром.

В последний раз Натан Бернард и Эрика Стюард были здесь три года назад, на похоронах Джона Кеннеди. Тогда, столица Америки была в трауре. На торжественную церемонию прощания съехался весь мир. Город был переполнен, казался суетным и беспокойным.

Сейчас улицы выглядели, по-деловому, размеренными. Имели строгий вид. Чувствовался отлаженный темп, подчинённый расписанию. Государственные служащие шли на работу. Туристов было не много, и они обращали на себя внимание небрежностью в одежде.

Бросилась в глаза разница с Парижем. В понедельник во Франции многие предприятия до обеда не работали. Французы склонны к опозданиям. С удовольствием отложат дела, чтобы выпить кофе, прогуляться или приятно провести время. После воскресенья долго раскачиваются. На выходных лавки и магазины вообще закрыты.

В Вашингтоне все организации общественного питания, магазины и учреждения были открыты, как по команде с самого раннего утра. Для американцев трудовой график свят и незыблем.

***

Перед командировкой Виктор и Таисия назубок выучили историю и географию столицы США. Могли бы работать здесь гидами, но должны были вести себя в рамках неписанных правил для гостей-европейцев, едва ориентирующихся в городе.

Они сняли номер в отеле «Вашингтон».

На следующий день Натан ушёл на службу, а Эрика принялась искать квартиру, подходящую для длительного проживания.

Разговор «по душам»

Макс Фельт приехал в офис к Николасу Рюэффу и застал его, на удивление, в спокойном расположении духа. Лицо, поведение, движения подозреваемого не выдавали и тени беспокойства. На журнальном столике был накрыт небольшой фуршет. Трейдер вёл себя так, как будто ждал приятеля для тёплой дружеской беседы, а не следователя для допроса.

– Как Вы зарабатываете на жизнь? – услышал Николас Рюэфф первый вопрос. Он ожидал, что с ходу ему будет предъявлено обвинение и подумал: «Может быть меня никто ни в чём не подозревает? Обычные формальности – работа со свидетелями».

Внешность следователя показалась миролюбивой, а вопрос бестактным. Трейдер расправил плечи и, преисполненный собственной значимости, решил, что имеет законное право не распространяться об источнике дохода.

– О фондовой бирже в двух словах не скажешь, – произнёс он, пафосно потирая руки. Чтобы понять, как функционирует организованный рынок ценных бумаг, необходимы специальные знания в области финансов. Для непрофессионала, полное погружение в детали, займёт немало времени. Мы с Вами, сэр, пропустим не только обед, но и ужин.

– Я никуда не тороплюсь и вам не советую. От ваших доводов и объяснений зависит уйду я сегодня отсюда один, или вместе с вами, – внёс ясность в содержание «встречи» Макс Фельт, пристально наблюдая за подозреваемым. – Снимите вы свой модный костюмчик, дорогущие часы и туфли и отправитесь в наручниках в тюрьму. Вас оденут в робу и запрут в одиночную камеру. Будете сидеть там до конца жизни. За шпионство против стран-участниц Северо-Атлантического Альянса, в пользу СССР, вас будут судить международным судом. Отвечайте подробно и обстоятельно: для каких целей вы вербовали сотрудников НАТО и собирали конфиденциальные сведения о военных проектах Альянса?

Николас съежился. Понял, что переборщил. Ему захотелось превратиться в невидимку, выскользнуть из кабинета и больше никогда не ощущать на себе этот жутковато-холодный взгляд, который сверлил его, как гвоздь. Было понятно, что его судьба висит на волоске. Трейдера прошиб холодный пот, затряслись поджилки. Но он сумел взять себя в руки: выдержал паузу, выкурил сигарету, собрался с мыслями, обстоятельно и не спеша начал повествование.

***

Макс Фельт слушал историю детства директора фирмы «NR». Вникал в жесткие рамки воспитания и обучения сына профессора математики Парижского университета. Пытался понять его непростые взаимоотношения с отцом и особенности профессии трейдера на бирже.

Николас воспевал понятие «информация». Возносил ей оды. Называл «совокупностью сведений, оказывающих основное влияние на экономику мира». Для дилетанта, в области финансов, Макса Фельта, Николас, с мастерством опытного педагога, буквально на «пальцах», раскрыл роль данных в колебании и волатильности валют, построении прогнозов стоимости акций, расчётов вероятностных оценок ценных бумаг.

Чем больше Макс Фельт погружался в детали, тем яснее понимал, что имеет дело не просто с бизнесменом. Перед ним был философ. Фанатик своего дела. Человек, увлечённый финансами. Следователь открыл для себя много нового. Сделал вывод, что без свежих данных биржа мертва. Она запитывается сведениями, подобно производству, потребляющему сырьё, чтобы получить готовый продукт.

Николас добывал это сырьё, не гнушаясь ничем. Не ленился. Среди клиентов «NR» были не только натовцы. Многие годы его фирма работала с государственными служащими и рядовыми сотрудниками международных корпораций и консорциумов.

Трейдер не жалел сил. Красноречиво убеждал собеседника в том, что в сотрудничестве с натовцами у него не было ничего личного. Никаких других целей, кроме извлечения прибыли, он не преследовал. То, чем занимался Николас – обычная практика трейдера, деловой подход, технология работы фондовой биржи.

Венцом повествования явилась презентация, на которую Николас пригласил свой персонал. Они продемонстрировали ФБР технологию математической обработки данных на всех этапах: от получения информации до создания тренда колебаний цен, в зависимости от спроса.

Макс Фельт вникал в суть работы фирмы «NR» и осознавал, что Гувер, скорее всего, прав. Рюэфф – бизнесмен выдающихся способностей и сумасшедшего трудолюбия.

***

Познавательный экскурс был завершён. Николас смотрел на следователя с надеждой, ожидая ответной реакции. Но Макс Фельт и не думал завершать допрос.

– Какими данными, полученными от служащих НАТО, вы располагаете? – спросил Макс Фельт, надеясь поставить подследственного в тупик.

Но Николас ничуть не смутился, а пригласил его пройти за собой.

Они пересекли офис, прошли по коридору и оказались в комнате, напоминающей библиотеку. На полках, вместо книг, были расставлены, в алфавитном порядке, увесистые папки.

– Это мой архив, – представил помещение трейдер.

Макс Фельт раскрыл первый попавшийся файл и увидел, что, вместе с аккуратно подшитыми листами, упорядоченными по датам, хранятся магнитофонные кассеты.

– Что это? – удивился он.

– Это диктофонные записи бесед с клиентом, – с удовольствием поделился Николас и, увидев недоумённый взгляд Фельта, уточнил, – не могу же я помнить в деталях все свои разговоры! Приходится прибегать к современным средствам науки и техники – записывать! Мои работники всё это прослушивают, анализируют, освобождают от «мусора», вынимают «изюминку» и вносят в базу данных. Составляется программа для ЭВМ, выявляется прогноз цен… Дальше вы уже всё знаете!

Макс Фельт, поражённый масштабом фонотеки, спросил:

– У Вас имеются магнитофонные записи всех встреч с клиентами?

– Разумеется, не всех! Основных. Фонотека содержит данные за последние два года. Да. Я вынужден, без спросу, записывать переговоры. Это меня избавляет от лишней работы с подчинёнными… Вы не представляете сколько сил я тратил на всё это, пока один из моих клиентов не подарил мне диктофон! Вещь редкая. Деликатная. Даю себе отчёт, что предназначена она для спецслужб! Но для меня этот аппарат – спасение!.. Кстати, могу сообщить фамилию человека, у которого я его прибрёл. Он (Боже упаси!) никакой не шпион! Обычный коммерсант. Специализируется на продаже аудио и видео техники… Всё, что Вы видите – это финансовые досье сделок, которые мне приходилось ежедневно совершать. Я – математик! Привык любую информацию превращать в цифры, коды, значения, – торжественно произнёс Николас.

«Шпиону точно не зачем формировать банк данных! Хранить его, да ещё с такой гордостью показывать ФБР!», – подумал следователь и спросил собеседника:

– Вы позволите поработать с вашим архивом?

– Пожалуйста! Сделаю всё, что зависит от меня. Создам максимальный комфорт! – воскликнул трейдер.

***

Они возвратились в кабинет. Макс Фельт молчал. Всё, что он увидел, произвело на него ошеломляющее впечатление. Николас это чувствовал и был доволен произведенным эффектом, хотя не понимал, как расценивать эту паузу.

Да. Николас занимался сбором секретных данных. Ничем не гнушался. Покупал, доставал, выуживал, вычислял, выклянчивал… крал! Интерпретировал, анализировал, синтезировал и строил уникальные, по точности, прогнозы сделок! Благодаря этому, в короткое время, превратиться в состоятельного бизнесмена. Цель оправдывает средства!

Николас никакой не шпион и не предатель, а ловкий делец.

– Как Вы отнесетесь к предложению работать на ФБР? Служить нашим агентом? Помогать в поиске врагов, преступников, шпионов? Говоря вашим языком, быть «поставщиком информации» США? – спросил Макс Фельт.

– Положительно!.. Готов сотрудничать с правоохранительными органами! Предоставлять сведения. Выполнять поручения, – согласился Николас, осознавая, что только что стал агентом ФБР, в обмен на свободу.

***

Макс Фельт доложил Гуверу о результатах допроса трейдера.

Гувер распорядился установить за Николасом Рюэффом внешнее наблюдение на период расследования.

Вещи двойного назначения

Центр столицы США застроен в духе классицизма. Однотипно. Административные здания. Офисы. В выходной день эта часть города, как будто, вымирает.

Эрика сняла двухкомнатные апартаменты, недалеко от Национальной аллеи. От Пентагона было далековато, зато новое жильё находилось в непосредственной близи парковых зон, зелёных лужаек, пешеходных дорожек и бескрайних полей, где можно было общаться, без боязни возможной прослушки.

По средам и пятницам, два раза в месяц, здесь встречались агенты. Обменивались информацией. Передавали данные.

Сегодня была пятница. Утренняя пробежка подходила к концу. Виктор давно заметил связного. В спортивной одежде футбольного клуба «Кардифф-сити», с эмблемой на груди, в форме ласточки, человек подал сигнал, означающий готовность приблизиться. Но мешали люди. Пришлось сделать ещё круг. Момент встречи рассчитали так, чтобы избежать возможных свидетелей. С обеих сторон беговой дорожки, от любопытных глаз их закрывала пышная зелень.

Поравнялись, замедлили движение и продолжили бег в противоположных направлениях.

Виктор получил тайник, в форме бейсбольного мяча.

***

Вещи двойного назначения можно было использовать и по прямой принадлежности, но, при попытке несанкционированного взлома, они превращались в пыль – самоликвидировались, вместе с содержимым.

Внутри монет, запонок, прищепок для галстука, гвоздей, болтов, ювелирных украшений, зеркальца, пудреницы, губной помады имелись крохотные зазоры, пространства, полости, которые могли быть использованы для передачи информации.

Маникюрный набор служил инструментальной мастерской, для вскрытия тайников.

Информация по конспиративным каналам передавалась на микроплёнках. В качестве ключа к кодированию Фокс и Ренарда использовали статистические ежегодники бюро прогнозов погоды, позволяющие варьировать шифр до бесконечности.

Часы и очки агентов были снабжены микро-фотоаппаратами, не отличимыми от запасных частей. Особо важные снимки (фото военных объектов или образцов вооружений) Виктор уменьшал до размера точки, клеил её в конце письма, самого простого содержания, и отправлял обычной почтой.

Тонкостенные кассеты с микропленками, выполненные в виде сигарет, можно было уничтожить, если закурить.

***

Внутри «бейсбольного мяча» Фокс получил средства прослушивания и передачи информации, в виде «жучков», и шифровку, в которой Центр предупреждал о вербовке ФБР США Николаса Рюэффа.

– Как ты думаешь, он уже рассказал им о тебе? – спросила Тася.

– Скорее всего, да. Но это не имеет значения. ФБР выйдет на меня рано или поздно и без него. Все, без исключения, сотрудники штаб-квартиры НАТО, в той или иной степени, находятся под подозрением, – ответил Виктор.

– Начнут изучать твою биографию. Доберутся до Оксфорда, где ты, якобы, учился. А тебя там нет! Что тогда? Этот ВУЗ, с особой тщательностью, хранит личные дела и фотографии своих выпускников! – беспокоилась Тася.

– Рыжая моя! – ответил Виктор, обнимая жену, – На первом курсе МГИМО я дал согласие работать на внешнюю разведку СССР. Уже тогда меня направили в Англию, как Натана Бернарда. Я действительно был студентом Оксфорда, окончил его и получил диплом! – рассказал Виктор.

– Ясно, почему ты учился целых шесть лет…, – задумчиво произнесла Тася, – Что же произошло с настоящим Натаном Бернардом?

– Он попал в неприятный инцидент по дороге в университет и утонул, – ответил Виктор.

Пентагон

Цитадель Министерства Обороны США располагается в уникальном, с точки зрения эргономики, здании, состоящем из пяти правильных пятиугольников, вложенных один в другой, по типу матрёшки. Внутри него коридоры пересекаются по законам числовой гармонии в центре «золотого сечения» – пятиконечной звезде.

Пять наземных и столько же подземных этажей ведут к многочисленным тоннелям, которые тянутся на десятки километров и выходят далеко за пределы здания. Здесь трудятся более сорока тысяч человек.

В течение короткого времени, Натан Бернард оценил пифагорейскую мудрость «золотого сечения»: достаточно семи минут, чтобы попасть в любую точку здания.

Офис Натана Бернарда располагался на последнем этаже. Окна кабинета выходили на реку Потомак.

Натан Бернард был принят в департамент аудита и анализа статистической информации Министерства Обороны США. Директор департамента – полковник Кларк Рэд был однокурсником и давним приятелем Роберта Макнамары.

Невысокого роста, подтянутый и энергичный он, как и шеф, окончил Калифорнийский университет в Беркли в 1937 году и получил степень бакалавра по экономике. «Идеалист», – подумал Виктор, слушая его ознакомительную лекцию.

– Статистика – это источник стратегии внешней политики и обороноспособности США! В наш департамент стекаются данные со всего мира и дают возможность контролировать ход военных операций, проектов, учений, дислокаций. Задача статистики – оценивать ситуацию в пространстве и времени, подводить итоги, обнаруживать недостатки и вырабатывать корректирующие меры, – произнёс Кларк Рэд и гордо продолжил, –

– Министр Обороны – Роберт Макнамара тоже начинал службу в Управлении статистического контроля ВВС США. Привнёс в воинскую службу аналитические подходы. За разработку графика перевозки грузов бомбардировщиками, во время Второй мировой войны, увеличившим вдвое эффективность процессов ВВС США, награждён орденом «Легион почёта».

Виктор знал биографию Роберта Макнамары в мельчайших деталях и мог бы дать фору новому начальнику, но сделал удивлённое лицо. Кларк Рэд уловил в глазах нового сотрудника восторг и усилил акцент:

– Статистика даёт понимание темы. Позволяет постичь глубину вопросов и делать открытия. «Кто владеет информацией, тот владеет миром» – говорил Майер Ротшильд, – Кларк Рэд сделал паузу и, вероятно, решил, что посвятил достаточно времени вступительной лирике, заявил, – Я познакомился с Вашим послужным списком, господин Бернард. Ваша должностная обязанность – контролировать графики выполнения работ и оказания услуг поставщиками и подрядчиками. Принимайте дела и осваивайтесь. Надеюсь, что со временем, Вы станете бесценным работником.

Мистер Смит

Прошло несколько недель, как Натан Бернард приступил к работе. Выполняя предписание Центра, он позвонил Джону Смиту, чтобы засвидетельствовать своё почтение. Выяснилось, что старый приятель давно разыскивает его. В последний раз они виделись на похоронах Джона Кеннеди, в конце ноября 1963 года. Тогда все пребывали в шоке от произошедшей трагедии и было не до общения. Друзья договорились встретиться в ресторане отеля «Вашингтон», где Натан Бернард зарезервировал отдельный кабинет.

«Джон Смит относится к категории людей, которые не тратят времени попусту: на демагогию и ностальгические беседы. Зачем-то я понадобился ему!», – размышлял Виктор и не ошибся.

***

– Вижу, что опять я опоздал! Хотел вернуть тебя в качестве управляющего в одну из моих дочерних структур, – вздохнул Джон Смит, после ужина, когда принял излюбленную позу в мягком кресле, со стаканом виски, – бизнес растёт: вникать во все нюансы нереально. Везде нужны свои люди. Стараюсь держать нить управления, но снова упустил тебя!

– Какие-то проблемы? – участливо поинтересовался Натан.

– Не проблемы, а чувство неудовлетворённости топ-менеджером моей фирмы. Её имя – Ирен Тейлор. Она – сильный и умный руководитель. Не доверять ей – нет оснований. Много раз испытывал её. Проводил аудиты, «встречные» проверки. Всё нормально.

– Что не так? – спросил Натан.

– Интуиция подсказывает мне, что она «крутит» с моим бизнесом, в тайне от меня, – пояснил Смит, и, подмигнув собеседнику, припомнил, как лихо несколько лет назад, Натан Бернард разобрался с его кубинским управляющим в порту Мариэль²¹.

– Почему бы Вам просто не уволить её? – удивился Натан.

– Ещё не истёк срок контракта, – это во -первых. Во-вторых, для увольнения особых причин нет. Работник она хороший, но с некоторых пор, я перестал ей доверять. Опять же. Это мои личные ощущения… Перехожу к главному. Хочу просить тебя об одном одолжении.

– Слушаю Вас, сэр! – отреагировал Натан Бернард – Рад буду оказать помощь или содействие, если смогу, конечно!

Джон Смит сделал паузу, отхлебнул виски и продолжил.

– Требуется «свежий» «не замыленный» глаз, – углубился в тему мистер Смит и закурил сигару, – речь идёт о моей компании «DDS», подрядчике Министерства обороны США. Место базирования – порт Нью-Йорк. Она выполняет морскуюсейсморазведку в акватории Гренландии.

Слова озадачили Виктора. Он подумал: «Геодезические исследования на севере Атлантики? Пентагон занимается поиском полезных ископаемых? Это же не его функция!» и сказал:

– Мистер Смит! До сих пор, я знал Вас, как владельца сухогрузов. В Вашем арсенале ещё и сейсморазведка! Как Вас на всё это хватает?

Смит был польщён похвалой и сделал небольшой «экскурс» в историю.

– С геофизикой и сейсморазведкой у меня давние отношения, начиная с Персидского залива. В начале пятидесятых после того, как Британия лишилась Индии, и перевозка грузов в Индостан перестала приносить прибыль, я начал искать нефть. Для этой цели переоборудовал судно и сделал из него плавучую лабораторию. Собрал команду специалистов и начал искать нефть в Персидском заливе. Всё шло неплохо. Но началась политическая делёжка нефтепромыслов. Иранский шах, Мохаммед Реза́ Пехлеви́ вступил в конфронтацию со своим премьер-министром, который возглавил оппозицию и победил. Национализировал нефтепромыслы и вырвал Иран из зоны влияния англичан. Чтобы сохранить власть, Реза́ Пехлеви́ пошёл на сделку с американцами, в результате которой, иранские нефтепромыслы были монополизированы British Petroleum. Пока шли политические манипуляции, экономика была поставлена на паузу. Я вынужден был искать другой источник дохода, – рассказывал Джон Смит, –

–Диверсифицировал бизнес. Вывез капитал в США. «Вытащил» для «DDS» государственный заказ и подписал контракт с Министерством Обороны США. Всё шло гладко, до тех пор, пока один из моих кораблей, занимающихся геологоразведкой, ни потерпел крушение. Людей спасли, но судно, оснащённое современным дорогостоящим оборудованием – погибло, – Смит замолчал и о чём-то задумался.

– Как давно это произошло? – уточнил собеседник.

– Два года назад, – ответил Смит.

– Страховка покрыла ущерб? – поинтересовался Натан.

– Частично. Только на оборудование, которое я вынужден был установить на другой корабль и с трудом выдержал сроки, установленные Пентагоном. Но не в этом дело, – с досадой произнёс Смит и замолчал. Пригласил официанта, попросил кофе и продолжил повествование, – Меня смущает тот факт, что ни один человек с судна, потерпевшего крушение, не вернулся в фирму «DDS» – эта загвоздка не даёт мне покоя, – закончил рассказ собеседник, – Что скажешь?

Собеседники помолчали.

– Действительно, странная ситуация! Как давно на вас работали люди, с затонувшего судно? – спросил Натан.

– Многих я знал ещё со времён Персидской кампании.

– Сколько всего человек? Вы встречались с кем-то из них после инцидента? Чем они объясняют своё увольнение?

– Экипаж судна – двенадцать человек и специалисты… кажется, тридцать шесть. Сам с ними не встречался. Этим занималась Ирен. Она докладывала, что выплатила пострадавшим компенсацию. После крушения мне было чем заняться…Гибель судна пришлось доказывать в суде… У нас ведь как?! Никому не интересно фиксировать пропажу имущества. Страховщику нужно предоставить полный пакет документов. Иначе он и пальцем не пошевелит, чтобы выплатить страховку.

– В массовом порядке люди выходят только на забастовки, – произнёс Натан, – или антивоенные марши. А здесь все, как по приказу, уволились. Это похоже на договорённость. Тридцать шесть человек – большая группа. Если их не сплотить единой целью, то они, как коллектив, долго не просуществуют. Каждый пойдёт своей дорогой. Кто-нибудь должен был бы объявиться на прежнем месте! Несмотря на компенсации и контракт, никто из них не вернулся… Это более чем странно! Вы не зря чувствуете себя не уютно…

– Об этом – то и речь. Все они, должно быть, связаны одним мотивом, – согласился собеседник.

– Не хочу показаться неучтивым. Но …, – обратился Натан.

– Задавай свой вопрос! – поторопил его мистер Смит.

– Сэр! Для чего Вам понадобилось, по- прошествии двух лет разбираться в этой истории? Страховые выплаты получены. Материальные потери – компенсированы, – поинтересовался Натан.

– Отвечаю, – улыбнулся Смит, – если говорить о деньгах, то сумма ущерба восстановлена не полностью, а только в размере балансовой стоимости имущества. В то время, как я вынужден был понести рыночные траты, да ещё и в бешеной спешке и суете: закупал и монтировал новое оборудование, нанимал команду специалистов. Точнее, перекупал лучших. До сих пор «DDS» работает в напряжённом режиме ограниченных ресурсов. Подвергается риску сорвать госзаказ и попасть в «чёрный список» недобросовестных поставщиков Пентагона. Это немалые потери! Вот я и задаю себе вопрос: «Что это? Форс-мажор или хорошо спланированная акция?» Я привык добиваться ясности. Доводить дело до конца и не оставлять нерешённых задач.

Мистер Смит подвёл беседу к основной части – предмету просьбы.

– «Статистика знает всё», – пошутил Джон Смит, имея ввиду новую должность Бернарда, – У меня есть претензии к нескольким ключевым работникам с пропавшего судна, с бортовым номером 537. Узнай, не работают ли они на моих конкурентов. На Пентагон трудятся «акулы» сейсморазведки. Предприятие, принявшее в штат моих сотрудников, без документов об увольнении с предыдущего места работы, обязано выплатить мне, как работодателю, солидную неустойку, за каждый день эксплуатации моих людей. Вопрос даже не в деньгах, а в принципе.

– Сэр! Почему бы Вам не обратиться с этим в полицию? – поинтересовался Натан.

– Предпочитаю решать корпоративные проблемы без привлечения посторонних, – ответил мистер Смит.

Лоно любви

Николас Рюэфф относился к категории людей, приносящих окружающим хорошее настроение и оптимизм. Впрочем, здесь стоит сделать оговорку. Общество, которое могло себе позволить встречу с ним – человеком-праздником выбирал он сам.

Николас ни минуты не позволял себе потратить на бесперспективных людей. Он планировал встречи с нужными и правильными персонами. Продумывал каждое слово. Заранее подбирал шутки и анекдоты. Мастер организации многоходовых операций, он собирал сведения о своих собеседниках, выискивал их интересы и слабости, сильные стороны и увлечения, составлял стратегию поведения и неуклонно ей следовал.

Трейдер высоко ценил своё свободное время и стремился раскрасить его всеми цветами радуги, не жалея палитры. Синий – рыбалка. Зелёный – охота. Оранжевый – путешествия. Жёлтый – пляж. Бирюзовый – морская прогулка.

К его любимым развлечениям относились представительницы прекрасного пола. В них он черпал наслаждение, вдохновение и радость. Красавицы сопровождали его повсюду: на вернисажах, показах мод, парусной гонке, на работе, встречах, совещаниях. Высокие и миниатюрные. Блондинки и брюнетки. Разных национальностей, расовой принадлежности, сословий, профессий и конфессий. Женщины заполняли его жизненное пространство. Без них он не проводил ни дня.

Его жена Кларис, не жалея ни сил, ни времени, вела с ними ожесточённую борьбу: организовывала слежки, вычисляла время и место предполагаемых свиданий. Любого другого человека подобное поведение жены бы раздражало, но Николас рассматривал выходки Кларис как игру, принимал её условия и, с азартом, стремился к победе.

В непримиримой борьбе совершенствовались навыки супругов. У неё – прокурорские, у него – адвокатские. Кларис искала повод уличить мужа. Николас находил возможность оправдаться и «выйти сухим из воды». Оба вжились в свои роли. Игра превратилась в основное семейное занятие. Грустные и смешные истории плавно перетекали одна в другую. Менялись лица, обстоятельства, время и место. Но суть оставалась прежней – Николас не мог принадлежать одной женщине.

Родители, близкие, друзья, знакомые – все без исключения были втянуты в эту бесконечную семейную сагу: любви и ревности, доверия и предательства, встреч и расставаний. Хотели они того или нет, но каждому из них доставалась индивидуальная партия.

Серьёзный и принципиальный отец Николаса – Жан Рюэфф не желал ни слушать, ни вникать в личную жизнь старшего сына. Но из жалости к внукам и сохранения, трещавшего по швам брака наследника, вынужден был регулярно спасать его от неминуемого разоблачения, зачастую, попадая в нелепые ситуации.

Мать относилась с абсолютным пониманием ко всему, что происходило с сыном. Когда Кларис закатывала очередную истерику, на почве ревности, мадам Рюэфф её успокаивала, как могла. Со вздохом, пожилая дама произносила: «Бедный мой мальчик! Женщины – такие коварные! Они сами вешаются на него! Мой Николя хорошо воспитан. Он добрый и нежный, талантливый и вежливый, трудолюбивый и деятельный! Моего мальчика все любят! Он не может никому отказать!»

***

Заместитель директора ФБР был человеком дисциплинированным, ответственным и организованным. По долгу службы ему приходилось иметь дело с огромным количеством людей: подследственными, свидетелями, адвокатами, прокурорами, судьями, начальниками, подчинёнными. Со всеми он разбирался чётко, быстро и лаконично. Все попадали в «классификатор», который незримо присутствовал в голове опытного следователя. Поиск ключей не заставлял себя долго ждать. Каждому находилось достойное место.

Но Николас Рюэфф ломал устоявшиеся каноны. В зависимости от обстоятельств, он мог быть разным. Мимикрировать в образ, наиболее подходящий к ситуации. Интегрироваться в какую угодно среду. Находить общие интересы с бомжом и дворником. Быть интересным аристократу, философу, музыканту, рыбаку, математику. Трейдер мог впасть в истерику и панику, как холерик. Подобно сангвинику, демонстрировать крепость духа, уравновешенность, железную хватку. Быть безучастным флегматиком. Драматизировать события, обстоятельства и вещи, подобно меланхолику.

«Многоликий Янус!» – хватался за голову Макс Фельт, анализируя личность трейдера.

Николас Рюэффа продолжал оставаться одним из основных подозреваемых по делу о натовцах. Нужно было определить круг знакомых трейдера. Но это оказалось задачей непостижимой: список контактных лиц объекта наблюдения рос, как на дрожжах. Собрать и проанализировать сведения о каждом, с кем общался трейдер не представлялось возможным.

Двум сотрудникам была поручена непрерывная слежка за новым агентом. Но скоро выяснилось, что число наблюдающих должно быть увеличено. Макс Фельт усилил группу.

Янус летел по жизни, как по орбите планеты. Напор его жизненной энергии бил не ключом, а гейзером и каждый день даровал ФБР букеты из новых лиц. Возможные свидетели и причастные к делу о «натовских кротах» множились, как клопы. Попытки сопоставления сведений о них ещё больше запутывали и без того, лишённое ясности, расследование.

Макс Фельт хватался за голову. Оперативная группа захлёбывалась в потоке лиц. Не хватало ресурсов, способных сгенерировать информацию и выжать из неё рациональное зерно. Усматривая потенциального шпиона в каждом, выйти на след реального «крота» возможным не представлялось.

***

После того, как Николас Рюэфф заключил сделку и стал агентом ФБР, настроение у него заметно улучшилось. Скрывать ему было нечего, а приобретал он многое: приобщился к ФБР – самой могущественной службе в мире. Человек-праздник чувствовал её мощь, гарантию защиты – это придавало ему уверенность и повышало настроение.

После нескольких дней нервотрёпки, в ожидании ареста, Николас принялся активно восстанавливать утраченный потенциал и с утроенной энергией принялся за радости жизни.

Сегодня в его графике числилась Натали де Плюсси. В последнее время, он незаслуженно «забросил» её. Это в корне неправильно! У неё влиятельный муж. Входит в самый высокий круг парижской знати. Семья де Плюсси –один из самых авторитетных клиентов фирмы «NR».

Специально для встреч с дамами такого уровня, Николас снял коттедж, с большой территорией, бассейном и игровой зоной. Лоно любви он, как человек практичный и предусмотрительный, специально подобрал в таком месте, чтобы в «случае чего» можно было быстро оказаться рядом с подозрительной и влиятельной женой.

***

Вечером Кларис выходила из аптеки. Увидела знакомый автомобиль и, подумала, что Николас возвращается с работы домой. Но его машина плавно притормозила на светофоре, постояла на «красный свет» и повернула в противоположную сторону. Кларис выскочила из аптеки, нырнула в свой седан и последовала за мужем. Через несколько минут Николас остановился на парковке перед чужим особняком. Вышел из машины. Поднялся на крыльцо. Открыл дверь своим ключом, и вошел внутрь.

Прошло минут пятнадцать. Кларис ждала. Никто не входил и не выходил из жилища. Сидеть в засаде надоело. Женщина оказалась перед дилеммой: вернуться домой или войти в коттедж. Второе пересилило. Она поднялась на крыльцо и позвонила. Обнаружив, что дверь не заперта – переступила через порог и услышала голос своего благоверного:

– Крошка, входи! Я тебя давно жду!

Кларис вошла. В центре гостиной, на диване сидел Николас. Абсолютно голый. Миниатюрный столик сервирован на двоих. Посреди фруктового великолепия высилось шампанское и два высоких фужера.

Жена увидела это безумство и впала в ступор.

Ни капли не смущаясь, Николя открыл бутылку, наполнил бокалы и предложил Кларис выпить.

– Николас! Что ты делаешь здесь? – спросила оторопевшая жена.

– Тоже, что и ты, дорогая! Буду пить шампанское! – ответил Николас, с присущим ему оптимизмом.

– Что это за дом? – продолжала допрос Кларис.

– Я снял этот особняк, для встреч со своими агентами, специально поближе к нам с тобой. Если ты не забыла, дорогая, твой муж – трейдер Лондонской биржи и добывает деньги для семьи, исключительно, на информации! – воскликнул Николя.

– Да. Я в курсе. Но какая связь между твоей работой и этим коттеджем? – включила прокурорскую логику жена.

– Я устал от бесконечных встреч с клиентами в отелях, ресторанах, клубах, офисах! Мне надоели шумные заведения! Теперь, когда у нас появились, наконец, свободные средства, имею я права на комфортные условия? Могу я работать в обстановке, максимально приближённой к домашней? Думаю, что ты одобришь мой выбор! Или у тебя другое мнение? Ты считаешь, что я должен, как в концлагере, с утра и до вечера сидеть в офисе! – не моргнув глазом, выпалил муж.

Уверенность покинула женщину.

– Если ты на работе, то почему голый, с шампанским и десертом? – вернулась к началу диалога Кларис.

– Лори, не считай меня идиотом! Ты опять следила за мной! Я заметил твой автомобиль и приготовил сюрприз! – воскликнул Николас, – Присядь, давай, лучше выпьем!

– Пожалуйста, оденься, Николя! Не ловко видеть тебя голым в чужом доме! – попросила Кларис.

– Конечно, моя любимая! – прошелестел Николас и пошёл приводить себя в порядок.

Жена робко присела на диван, пригубила шампанское. Вернулся муж. Он надел на себя привычный деловой костюм. Они посидели, поговорили. Равновесие восстановилось. Лори уже собиралась уходить, но входная дверь открылась и на пороге появилась Натали.

Воцарилась неприятная пауза.

Обращаясь к гостье, вежливо-предупредительным тоном, Николас произнёс:

– Мадам, проходите! Вынужден извиниться! Возникли непредвиденные обстоятельства. Сегодня наша деловая встреча начнётся с фужера шампанского! Надеюсь, Вы не будете возражать?!

Натали мгновенно оценила обстановку, перехватила эстафетную палочку и приняла приглашение. После нескольких пафосных тостов, выразила желание обсудить с Николасом варианты предстоящей сделки.

Они перешли к профессиональным вопросам.

Кларис почувствовала себя неуместно и собралась уходить.

Вновь раздался звонок в дверь и через минуту вниманию присутствующих предстал муж Натали – Мишель де Плюсси.

Он выследил жену и рассчитывал устроить разбор. Разъярённый, вне себя от негодования, он выждал паузу, влетел в коттедж, но, натолкнувшись на жену Николаса, осёкся, сменил выражение лица и извинился за непрошенный визит.

– Присоединяйтесь к нам, Мишель! – первым нашёлся Николас, – Очень хорошо, что приехали. Мадам де Плюсси абсолютно правильно решила, что с Вами будет значительно легче выстроить стратегию завтрашних переговоров. Что же ты стоишь, Кларис, зови гостя к столу!

Мишель не желал ни к кому присоединяться! Он потратил весь вечер на слежку, попал в глупейшее положение и больше всего на свете хотел ретироваться. Но слова Николаса прозвучали, как спасательная месса. «Пусть трейдер думает, что жена попросила меня явиться сюда… По крайней мере, это объясняет моё присутствие здесь!» – подумал Мишель де Плюсси и приобщился к компании.

Встреча получилась деловой, продуктивной и приятной.

Макс Фельт пополнил список причастных к расследованию о натовском «кроте» двумя персонами: Натали де Плюсси – управляющей нефтяной компанией в Алжире и Мишелем де Плюсси – советником министра финансов Франции.

Эксцентричная особа

Ночью Кларис тайком вытащила ключи от коттеджа у мужа из портфеля и на следующий день устроила там обыск.

Наткнулась в спальне на шёлковые дамские принадлежности, пропитанные чудесным ароматом духов, домашние тапочки с меховым помпончиком, белоснежное постельное бельё и пришла в ярость. В исступлении, принялась рвать вещи. Выпачкала чернилами матрацы и одеяла. Вспорола подушки. Разбила фужеры. Привела в негодность полотенца.

Устроила полный разгром и, злорадствуя, собралась уходить. Но передумала. Вернулась и заглянула в кабинет. Здесь царил идеальный порядок и ничто не напоминало присутствия женщин. Кларис принялась обыскивать письменный стол. Перетрясла каждую бумажку. Не нашла ничего, что могло бы скомпрометировать мужа.

Под рабочей поверхностью стола выдвижной ящик оказался заперт. С минуту, женщина соображала, что делать. Затем наклонилась, провела рукой с его тыльной стороны и нащупала ключ. «За что я люблю мужа, так это за любовь к традициям!» – обрадовалась она.

В полом пространстве ящика Кларис нашла файл с агентским соглашением Николаса Рюэффа с ФБР США!

От неожиданности у неё подкосились ноги. Ошибки быть не могло: бланк фирменный, теснённый, с подписями и печатью!

«Что я наделала?! Вдруг это ведомственная или конспиративная квартира ФБР? У Николаса, действительно, здесь проходят важные встречи!» – с ужасом подумала она.

В прихожей послышался шум.

«Боже! Я забыла закрыть за собой дверь!» – пронеслось в голове у несчастной женщины.

***

Перед ней возникла крепкая фигура высокого немолодого мужчины.

– Мадам, что Вы делаете здесь? – резко спросил Макс Фельт, который прибыл сюда, после сообщения о несанкционированном посещении женой Николаса конспиративного жилища.

У Кларис сердце упало в пятки. Не в силах стоять на ногах, она, нащупала одной рукой кресло и медленно опустилась в него. Пальцы другой руки продолжали сжимать агентское соглашение.

Мужчина узнал знакомые символы ФБР, размашистую подпись Николаса Рюэффа и свой росчерк.

– Положите договор на место, – строго приказал он, – Я жду ответа.

Кларис опустила глаза.

Макс Фельт тоже молчал. Выдерживал пуазу.

– Своей неуёмной ревностью и любопытством вы проникли в конфиденциальные вопросы ФБР США! Теперь я должен сделать так, чтобы вы навсегда замолчали, – заявил он.

Воцарилось молчание. На глазах Кларис показались слёзы.

– Я никому ничего не скажу…Пощадите меня…, – заплакала Кларис, – я могла быть Вам полезна…

– С этой минуты вы будете осведомителем ФБР. Следить за мужем и выполнять наши требования. Потрудитесь, мадам, привести коттедж в исходное состояние к вечеру сегодняшнего дня, – произнёс следователь.

– Благодарю Вас, сэр, – с облегчением вздохнула женщина и попросила воды.

Глядя на её бледный вид, Макс Фельт принёс ей виски, сел напротив и спросил:

– Что за человек ваш муж в домашней обстановке?

Лицо Кларис разрумянилось. Она набрала побольше воздуха в лёгкие и принялась рассказывать:

– Фамилия «Рюэфф» происходит от немецкого варианта французского слова «Нюэфф» – в буквальном смысле, оно означает «в воде», кроме того, может содержать указание на род деятельности – спасатели. Замечу, сэр, что мои предки вели родословную более тщательно. В описании истории происхождения моей фамилии всё точно и определённо…

«Судя по всему, она уже успела прийти в себя» – решил Макс Фельт и прервал даму, –

–Мадам! Прошу отвечать конкретнее!

– Дело в том, что если Вы не услышите предысторию, то Вам сложно будет понять натуру Николаса, – произнесла Кларис.

– И тем не менее, мадам, прошу держаться ближе к существу вопроса, – следователь снова попытался вернуть собеседницу к содержанию беседы.

– Хорошо, я постараюсь! Его предки – это отдельная тема. Не буду останавливаться на деталях, скажу только, что в роду Рюэффов числятся ирландцы, шотландцы, французы и евреи. Отец Николаса – строгих правил. Он затюкал своих детей до такой степени, что оба сына, пока были под его опекой, чувствовали себя, мягко говоря, неуверенно. В подростковом возрасте это проявлялось в застенчивости и скованности…. В отличие от моего взросления! В юности я свободно читала стихи, музицировала на публике, – с энтузиазмом продолжала Кларис.

– Мэм, я вынужден вас снова прервать! Меня интересует личность вашего мужа! – возмутился Макс Фельт.

– Я именно об этом и пытаюсь вам донести…Из-за требовательного отца у Николаса в детстве и в юности не было даже друзей! Никто не выдерживал колких замечаний Рюэффа-старшего и прекращал общение с его сыном. Николя рос полноватым, вялым и инфантильным очкариком – сидел дома с книжками, – ответила Кларис.

– Вы рассказываете мне, как будто про другого человека! Стеснительность и скромность – это не про Николаса! – удивился Макс Фельт.

– Это я сняла с него комплексы, – гордо сообщила Кларис.

– Вы? Позвольте уточнить, каким образом? – опешил следователь.

– Моя любовь зажгла в нём обаяние! Мы были молоды, когда поженились. Я тогда была чудо, как хороша! Статная, красивая, смелая, решительная. Вы знаете, месье, я даже пробовала печататься! У меня талантливое перо! Мои рефераты принимали участие в городских конкурсах писательского мастерства!…– гордо сообщила Кларис. Лицо её преобразилось. Взгляд устремился внутрь себя. Руки одухотворенно замерли на уровне груди…

– Мадам! Вынужден Вас остановить. Спасибо за информацию! – выдохнул следователь.

Они подписали необходимые бумаги. Кларис стала осведомителем ФБР.

Макс Фельт откланялся.

«

PIW

»

В Конгрессе США близилось итоговое собрание за 1966 год, на котором Роберт Макнамара должен был докладывать о результатах работы за прошедший год. В управлении статистики шла усиленная подготовка данных. Рабочий день удлинился до глубокой ночи.

Натан Бернард собирал статистику к докладу. Параллельно искал информацию о фирме Джона Смита. «Для каких целей Пентагон проводит геодезические исследования в Арктике? – не находил ответа Виктор, – Что могут искать военные в акватории Гренландии? Почему Министерство Обороны вдруг занялось геодезией?» Файл о «DDS» нашёлся в отдельной картотеке, маркированной особым идентификатором – «PIW». Картотека содержала документы огромного количества организаций, предприятий, научных центров, работающих на Пентагон.

Сведений об фирме «DDS» было не много: контакты, фамилия, имя директора и акты выполненных работ, в которых значились порядковые номера отчётов по геодезии. Самих отчётов и исследований, разумеется, не было, да и быть не могло. Департамент статистики фиксировал исключительно факт выполнения работ, их содержание рассматривали профильные подразделения.

Документы показывали, что в Гренландии развёрнуто строительство гигантского военного комплекса. В глубине ледяного щита острова строились тоннели, площадки для размещения межконтинентальных баллистических ракет, научный центр, посёлок, социальные объекты и даже церковь! Судя по гигантским суммам, вложенным в строительство, за аббревиатурой «PIW» скрывался масштабный проект Пентагона.

***

Натан Бернард ожидал аудиенции в приёмной Кларка Рэда. Он подготовил рапорт о нарушении сроков выполнения работ и планировал получить разрешение руководства на проведение переговоров с «отстающими» фирмами. Натан Бернард рассчитывал, что деловые встречи с подрядчиками помогут пролить свет на «PIW».

Мэг – молоденькая ассистентка Кларка Рэда набирала текст на пишущей машинке. Её пальчики быстро бегали по клавиатуре. Время от времени, она принимала звонки по телефону и выходила к шефу. Очередной раз, Мэг покинула свой пост.

Как только она скрылась в кабинете начальника, Натан Бернард метнулся в сторону пишущей машинки, взял со стола бутылочку с клеем и впрыснул несколько капель в месте удара литеров красящей ленты агрегата.

Вошла Мег. Взглянула на скучающего посетителя и произнесла:

– Господин Бернард! Ваша аудиенция через пятнадцать минут. Время аудиенции – 3 минуты.

Села на место, с намерением продолжить печатать, ударила по клавишам и, не обнаружив оттиска на бумаге, с досадой произнесла:

– Ну вот! Закончился тонер! В самый неподходящий момент, когда нужно срочно подготовить документ!

Из ящика стола вытащила коробку с запасными катушками, и, в нерешительности, остановилась – она понятия не имела, каким образом происходит процесс замены красящей ленты. Обслуживанием офисного оборудования занималась специальная служба, но заявку нужно было оформлять заранее! Девушка, с надеждой, подняла глаза на посетителя.

– Позвольте, Вам помочь, леди! – участливо предложил он, – Я думаю, что у меня это лучше получиться. К тому же, избавлю Вас от необходимости пачкать чернилами руки.

– Вы очень любезны, сэр! – обрадовалась Мэг, – Не желаете чашечку кофе? У нас чудесный бразильский кофе!

– 

С удовольствием! – согласился Натан Бернард.

Он дождался, когда Мэг упорхнула в соседнее помещение, снял крышку с печатного устройства, большим пальцем правой руки надавил на своё обручальное кольцо. Золотой тайник открылся и обнаружил крошечный «жучок», величиной с букашку, который мгновенно примагнитился к носителю литеров в пишущей машинке и, в силу миниатюрности, стал неотличим от запасных частей агрегата.

Новая лента были установлена. Ассистент смогла продолжить работу.

Тончайшие ворсинки «жучка» синхронно поворачивались в направлении звукового сигнала. Энергия электромагнитных волн ударного механизма печати улавливалась и передавалась на ближайший приёмник, вмонтированный в наручные часы Натана Бернарда.

Полученные данные аккумулировались, преобразовывались и переправлялись в Центр.

Глава 4

Тайны следствия

Макс Фельт пятый месяц занимался расследованием в НАТО. Группа оперативников непрерывно работала над изучением архива Николаса Рюэффа. Личные дела сотрудников штаб-квартиры разложили по степени важности разглашённой информации. ФБР пыталось определяло степень ущерба Северо-Атлантическому Альянсу.

В открытом доступе на стеллажах офиса «NR» пылились секретнейшие военные данные НАТО: планы переброски диверсионных групп, сроки проведения террористических операций, снабжения воинских частей и подразделений. Любой из этих ценнейших документов мог стать достоянием не только вражеской разведки какой угодно страны мира, но и мало-мальски заинтересованного лица, начиная с уборщицы!

В случае огласки произошедшего, США ожидал немыслимый конфуз: штатный персонал американской делегации три года продавал военные секреты НАТО на Лондонской бирже!

Макс Фельт представил результаты расследования Эдгару Гуверу, который тут же доложился директору ЦРУ. Джон Росс – президенту США.

Реакция последовала незамедлительно. Всю делегацию США в НАТО отстранили от работы. Прежний состав отправили в отставку, сместили на «хозяйственную работу». В кратчайшее сроки сформировали новый штат.

Следующим шагом стало полное засекречивание всего, что касалось расследования.

Вот уж чего никак не ожидал директор ФБР! Надежда стать героем в глазах соотечественников и руководства страны рассыпалась в пух и прах! Попытка раздавить главного конкурента «натовским кротом» потерпела полное фиаско! ФБР оказалось на службе ЦРУ. О заслугах Гувера СМИ не проронили ни слова! Такого забвения директор не испытывал никогда! Эдгар Гувер пребывал в шоке и выместил злобу на своего заместителя:

«Ты зачем подсунул мне кучу шпионов? Что теперь прикажешь с ними делать? Посадить в тюрьму всё натовское руководство? Кто мне это позволит? По твоей милости, расследование, на которое было ухлопано столько времени и возложено столько надежд полностью засекретили!.. Вместо того, чтобы высветить роль ФБР во внешней разведке и показать никчёмность ЦРУ, я вынужден вести конфиденциальные разговоры с Джоном Россом и, как мальчишка, отчитываться перед ним! – орал Гувер в телефонную трубку, – Слушай, Фельт! Мне нужен один подозреваемый – стрелочник, а не рота кротов! Выбери любого, за которым никто не стоит и повесь на него всех собак!»

Макс Фельт тоже не ожидал такого поворота. Ему грезился, как минимум, орден. На деле, его роль свелась к поиску «стрелочка» – работе грязной и неприятной! Унижающей достоинство.

***

Преступления совершают люди.

Уголовники переполняют тюрьмы. Кто знает о большинстве её обитателей? Родственники, свидетели, адвокаты, прокуроры, судья. Всё! Кому интересны обывательские процессы? Узкому кругу юристов-любителей прецедентного права!

На посредственных лицах, с обычными биографиями, имя себе не сделаешь! Иное дело, если в расследовании замешена медийная личность, государственный деятель, директор крупной корпорации! Участие в процессе яркой персоны способно расцветить любое грязное дело! Самое незначительное, серое и неприглядное, оно приобретёт небывалый резонанс! Засияет, как бриллиант. Надолго останется в памяти людей! Войдёт в историю и станет классикой уголовного права! Сейчас, когда ЦРУ засекретило натовское расследование, Макс Фельт подумывал о такой «бомбе» в роли «шпиона». Заместителя директора ФБР посетила идея взорвать общественное мнение и, на этой волне, привлечь интерес к собственной персоне!

Вопрос упёрся в личность нового подозреваемого. «Кого сделать «козлом отпущения»? – Макс Фельт перебирал подозреваемых, – Натовца? Николаса Рюэффа?.. Но в биографиях этих людей всё было скучно и прагматично. Они зарабатывали деньги. Банально тратили их на любовниц, проигрывали в казино, покупали недвижимость… «Бомбой» здесь и не пахло…

«Может поискать нужного человека в окружении трейдера?! – осенило Макса, – У этого персонажа в арсенале всякого добра хватает!»

Он обвёл взглядом архив Николаса Рюэффа. На глаза попалась тонкая папка, с надписью «Натан Бернард». На фоне других – солидных и толстых она выглядела тщедушно. Файл хранил одну-единственную справку, которая гласила, что тридцатилетний Натан Бернард был награждён «Медалью Почета», врученной Джоном Кеннеди в 1962 году за «неустанные усилия и помощь в мирном урегулировании Карибского кризиса».²²

Когда Макс Фельт увидел фамилию убитого президента США и вспомнил про неприязненное отношением Гувера к клану Кеннеди, то сделал вывод, что Натан Бернард – как раз то, что нужно. Идеальная кандидатура на роль «стрелочника»! Должна понравиться начальству и вполне соответствует «взрывному образу», о котором долго не забудут: герой США, награждён «Медалью Почёта» и вдруг – шпион!

Каково? Заместитель директора ФБР славился умением выдавать нестандартные идеи, видеть оригинальные подходы. Любил работать на контрасте – это позволяло острее чувствовать глубину удачи.

Вот он контраст! Известность! Слава!

Персональные данные Натана Бернарда были немедленно изъяты из архива «NR» и проверены по базе данных ФБР. Судьба улыбнулась ещё раз – родственных и иных связей с высокопоставленными персонами США у Натана Бернарда обнаружено не было!

Дело оставалось за малым: сфабриковать улики и обвинить его в шпионстве. Макс Фельт не сомневался, что ещё зажжёт свою звезду в этом «тухлом» расследовании! Он был уверен, что на фоне эпидемии выбалтывания секретов, печально постигшей Северо-Атлантический Альянс, «притянуть» к ней ещё одного сотрудника, не составит особого труда.

«Был бы человек, а статья найдётся», – вспомнил Макс Фельт любимую поговорку силовиков и приступил к поиску доказательств виновности нового подозреваемого.

***

Задача осложнилась тем, что информации о Натане Бернарде оказалось меньше, чем хотелось бы. Всё, что удалось найти, как назло, не вызывало подозрений. Наоборот, таким гражданином можно было гордиться!

Натан Бернард родился в Лондоне в 1936 году. Родители погибли в 1942 году, во время авианалёта. Воспитывался у бабушки. После её смерти в 1952 году, находился под опекунством бездетной тётки. В 1954 году поступил в Оксфорд. В 1958 году получил диплом юриста международного бизнеса с отличием. В период сентябрь 1958 года по август 1959 года находился в Индии, где по наследству получил в собственность фирму по производству мототехники. Награждён индийской медалью «Вир Чакра» («За героизм»). Три года работал на Кубе на родственников Кеннеди. Награждён «Медалью Почёта»²³. С апреля 1963 года трудился в штаб-квартире НАТО. В разглашении конфиденциальных данных замечен не был!

Опрос контактных лиц не принёс нужного результата. Новые сотрудники ничего не знали, да и знать не могли о членах предыдущей команды. Бывшие коллеги успели разбежаться по миру: ушли в отставку, сменили место жительство. Приятель Натана Бернарда, который мог быть полезен для следствия, полковник Мэл Андерсен после отставки умер от инфаркта.

Собранные сведения были чрезвычайно скудными. Всё, что удалось добыть о Натане Бернарде умещалось в двух строчках: «профессионал своего дела», «с коллегами поддерживал ровные отношения», «следовал строгой субординации».

Круг замкнулся и привёл к Николасу Рюэффу. Но особой надежды, что он сможет пролить свет на личность Натана Бернарда было не много. «Трейдер ни разу не проронил о нём ни слова», – вспомнил Макс Фельт.

«Ледяной червь»

26 октября 1966 года.

Первое главное управление КГБ СССР.

На приём к Локтеву явился Аристов и зачитал важное донесение:

– Получены секретные сведения, добытые из Министерства Обороны США.

В 1958 году американцами был запущен проект, с кодовым названием –«Project Ice worm».²⁴ Сокращённая аббревиатура – «PIW». На русском языке – «Ледяной червь».

Содержание проекта подразумевает создание единого военизированного комплекса. На глубине в несколько сот метров, в толще ледяного щита Гренландии, США планируют построить 600 мобильных стартовых площадок для размещения межконтинентальных баллистических ракет. Соединить площадки тоннелями, по которым должны ходить поезда.

«Ледяной червь» находится в фазе активной реализации. В леднике, высотой 2000 метров, над уровнем моря в 240 км от военной базы Туле, уже построен 21 тоннель, общей протяжённостью 3000 метров. Возведён научный центр, посёлок с социальными объектами, где постоянно проживает не менее 200 человек.

Электроснабжение комплекса происходит посредством ядерного реактора, размещённого в недрах гренландского ледника.

Воцарилась длительная пауза.

Генерал вытащил папиросу, закурил и уточнил:

– Ошибки быть не может?

– Никак нет. Сведения, добытые Фоксом, подтверждаются из другого независимого источника, – ответил Аристов.

Локтев молчал. Он предвидел закономерный вопрос Верховного главнокомандующего: «Куда восемь лет смотрела советская внешняя разведка?»

– Впечатляющая информация! Готовьте рапорт Семичастному о «Ледяном черве» и, параллельно, запрос в МИД. Важно выяснить, давала ли Дания согласие Штатам на размещение оружия массового поражения в Гренландии, – задумчиво произнёс он.

– Товарищ генерал, это не всё! – продолжал Аристов.

– Докладывай, – генерал бросил тяжёлый взгляд на подчинённого.

– В северной Атлантике, по заказу Министерства Обороны США, проводится морская сейсморазведка, – дополнил свой доклад Аристов.

– С какой целью? – удивился Локтев.

– Неизвестно, товарищ генерал-лейтенант, – ответил полковник.

– Только этого нам не хватало! Пентагон решил добывать нефть? – выдохнул Локтев, – Что же? Интересно. Познавательно. Арктика – важный объект научных изысканий. Вопрос в том, почему этим занимается Министерство Обороны?

– Речь может идти об урановых рудах, товарищ генерал-лейтенант, – высказал предположение Аристов.

– Геология урана, поиск урановых месторождений – сфера деятельности атомной промышленности. Военные потребляют готовый продукт атомщиков. Нет, Олег Петрович. Здесь что-то другое, – размышлял Локтев.

– Может быть ищут оброненные ядерные бомбы? – включился в диалог Лазарев²⁵, – Каждая авиакатастрофа из проекта «Хромированный купол» трактуется США как некая «случайность», «нелепость» или «досадное недоразумение». После очередного инцидента с ядерными боеголовками, США стремятся успокоить мировую общественность. Объявляют поисковые работы, через какое-то время заявляют, что бомбы найдены, обезврежены и не представляют опасности. Доказательств не предъявляют. Мир вынужден верить на слово… Европейский союз неоднократно выражал протесты против пролётов В-52, с ядерным потенциалом через свои страны. Но воз и ныне там.

– Если предположить, что под грифом «совершенно секретно» Пентагон без спешки и международного давления ищет оброненные ядерные бомбы, то всё сходится! Если, не дай Бог, потерянный груз сдетонирует, то пострадает не только Европа, но и Аляска, вместе с Канадой! Отсюда и поиски бомбы! – поддержал коллегу Аристов.

Генерал посмотрел на них и внёс свои корректировки.

– Возможно. Это логично и очень похоже на правду, но мы не можем опираться на предположения! Нам нужны факты! Отчёты морской сейсморазведки – самые весомые из них. Если Пентагон, действительно, ищет свои потерянные атомные бомбы, то у нашей страны будут серьёзные доводы уличить США в опасности, которой они подвергают планету, – резюмировал Локтев, –

– Необходимо добыть эти отчёты! Именно они будут являться для международной общественности неоспоримым аргументом в пользу закрытия «Хромированного купола».

Допрос

– Почему вы завели этот файл? – начал допрос Макс Фельт, указывая Николасу Рюэффу на папку с надписью «Натан Бернард».

– Я хотел сделать этого человека своим поставщиком информации, – сухо сообщил Николас Рюэфф.

– Судя по единственному документу в вашем архиве на эту персону, он отказался? – уточнил Макс Фельт.

– Да. В самой категоричной форме, – ответил Николас.

– По каким другим вопросам вы имели с ним дела? – настаивал следователь.

– Дел не было. Были совместные интересы. Он – мой единственный и верный друг, – заявил Николас. После этого трейдер замкнулся и стал отвечать на вопросы следователя односложно и невнятно.

Макс Фельт пытался расшевелить его. Тема о дружеском времени провождении с Натаном Бернардом вызвала у Николаса растерянность. Видно было, что он не хотел говорить об этой стороне своей жизни.

«Почему общительный и словоохотливый человек, готовый рассуждать о чём угодно, замолкает, при одном лишь упоминании о своём друге? Не желает втягивать его в неприятности? Или боится, что он расскажет то, о чём Николас предпочитает молчать? Может быть, Натан Бернард и вправду хороший человек? – размышлял Макс Фельт, – Как будто хороший человек не может быть шпионом…»

Больше часа следователь выуживал информацию о новом подозреваемом. Но всё было бесполезно: пресно, обыденно, скучно и навевало тоску. Познакомились друзья на рыбалке. Случайно. Инициатор встречи – Николас. В довершение ко всему, трейдер объявил Натана Бернарда «истинным патриотом США» и рассказал об искренней горькой реакции друга на смерть Джона Кеннеди.

***

«Чем же побудить его раскрыться?» – думал Макс Фельт, глядя на собеседника. Спросил про жену подозреваемого и, кажется, попал в точку. Николас оживился, улыбнулся. Подчеркнул, что именно он познакомил Натана с Эрикой.

Макс Фельт подумал снова, что ошибается в отношении Натана Бернарда. Знакомство подозреваемого с будущей женой выглядело чистой случайностью. Но когда Николас сообщил, что Эрика Стюард тоже сирота, то следователь вновь оживился: «Оба без родителей! Это что, совпадение, или легенда агентов иностранной разведки?» После информации о работе Эрики Стюард фельдшером-акушером в Алжире, по линии Красного Креста, Макс Фельт и вовсе навострил уши – эта дама не из тех, которые будут ждать милости от природы! Чем не шпионка?

Рюэфф рассказал про авиакатастрофу, в которую попала Эрика в юности и после которой ей посчастливилось выжить²⁶ и ещё больше насторожил заместителя директора ФБР. Он отметил про себя: «Нужно как следует проверить эту дамочку! Слишком много происшествий для одного человека, тем более, молодой женщины. Катастрофа – идеальный момент для внедрения иностранного агента, когда он возникает вместо погибшей!»

Тема, касательно жены Натана Бернарда иссякла и диалог снова оскудел.

– Дайте оценку одной короткой фразой вашему другу, как личности, – услышал Николас Рюэфф. Вопрос показался интересным. Врождённый ум математика воспринял его, как условие задачи, или пример на логическое мышление. Рациональные мозги, заточенные на вычленение главного из кучи хлама, включили поиск оптимального решения. Возник азарт – найти простое описание для сложного человека. Трейдер задумался.

– Никогда не пытайтесь с ним играть, сэр…, – ответил лучший игрок Лондонской биржи.

Альтернативная характеристика

Характеристика нового подозреваемого заинтриговала следователя. Он поймал себя на мысли, что Натан Бернард, в действительности, вполне мог быть шпионом: вёл себя осмотрительно, держал руку на пульсе, не шёл на поводу, не продавался и находился в самом центре событий, при которых Николас Рюэфф выуживал секретные сведения из его коллег.

Сыщик пожелал взглянуть на свою жертву с другой стороны. Раздумывая, от кого получить альтернативный взгляд на объект исследования, Макс Фельт остановился на Кларис.

Мнение эксцентричной особы, вряд ли, могло быть объективным. Но, зачастую, именно оно больше всего помогает делу.

Особенность психики Кларис устроена таким образом, что любого человека, явление или предмет она рассматривала под призмой собственной выгоды и личного благополучия.

Учитывая склонность женщины к демагогии, самовосхвалению, нотациям и пространственным речам, Макс Фельт основательно подготовился к допросу – составил списокодносложных вопросов и надеялся получить на них аналогичные ответы. Но ошибся.

–У вашего мужа есть друг Натан Бернард? – начал допрос следователь. Почему вы умолчали об этом факте?

– Сэр! Во время нашей предыдущей встречи, я сообщила вам, что Николя не имел друзей в юности. Вы не пожелали вникнуть в детали повествования. Всё время спешили, бесконечно прерывали меня и не давали окончить мысль. В результате, получили «половинчатую» информацию! Теперь пытаетесь этим манипулировать! – напомнила Кларис.

При других обстоятельствах, Макс Фельт не стал бы ни минуты выслушивать нравоучения дерзкой дамы. Но он был на службе и продолжал допрос:

– Когда впервые Вы увидели Натана Бернарда?

– Наша семья имеет давнюю добрую традицию, – ударилась в воспоминания Кларис, – проводить уик-энд на природе… Это был прекрасный летний день. Светило солнце. Наша яхта пересекла Ла-Манш и пришвартовалась в небольшом французском порту. Николас вышел на пирс. Я и дети загорали на палубе.

– Мадам, пожалуйста, постарайтесь не отвлекаться! – обратился к ней Макс Фельт.

– Месье! Вы опять меня прерываете?.. – Кларис укоризненно посмотрела на сыщика и после небольшой, но поучительной паузы, продолжила, – Мы остановились в порту Сент-Каст… Мне всегда казались странными обычаи французской провинции… Но факт остаётся фактом – по окончании обеденного времени, все заведения общественного питания во французских деревнях закрыты и абсолютно негде перекусить! Рыбалка у Николя оказалась неудачной. Наш повар приготовил мясное блюдо. Но Николя захотел отведать рыбы и сошёл на берег.

– Мадам, ближе к делу! Меня интересует, где, когда и при каких обстоятельствах Ваш муж познакомился с Натаном Бернардом, – начал терять терпение Макс Фельт.

– Они встретились на пирсе!..– воскликнула женщина, – В то время, как я и наши голодные дети ожидали отца семейства, он принялся, с первым попавшимся человеком, чистить рыбу! Это разве не возмутительно, сэр?

– Прошу вас, мадам, не отклонятся от темы! Какое мне дело до того, с кем чистил рыбу ваш Николя? – разозлился следователь.

– Он чистил рыбу с Натаном Бернардом, – дошла до сути Кларис. С торжествующим видом посмотрела на следователя и продолжила, – когда они покончили с его рыбой, принялись обрабатывать нашу, – продолжала Кларис.

– Вы же сказали, что рыбалка господина Рюэффа была неудачной?! – едко заметил собеседник.

– Да! Так и есть! Но Натан Бернард подарил нам половину своего улова и пригласил на обед! Угощал чудесным рыбным супом…, который, в последствии, оказался отравленным, – произнесла Кларис, внимательно наблюдая за реакцией следователя.

– Не понял? – впервые, за всё время беседы, оживился Макс Фельт.

Кларис почувствовала интерес собеседника, кокетливо закатила глаза. С видом опытного рассказчика, замолчала, сохраняя интригу и продолжила повествование:

– Натан Бернард добавил в рыбный суп шнапс.

Мадам Рюэфф игриво дотронулась до своей причёски, убрала локон за ухо и погрузилась в рассуждения:

– Сэр! Вы только представьте себе?! Мы этой гадостью накормили детей!.. Все мои попытки объяснить это мужчинам, сошли на нет. Николас произнес, что я «утрирую» и что от 50 грамм дистиллята, разбавленного тремя литрами наваристого бульона, ещё никто не умер.

Макс Фельт попытался направить допрос в нужное русло, уйти от темы рыбного супа и задал вопрос:

– Как часто ваш муж контактировал с мистером Бернардом? –

– Они проводили вместе все выходные! Чаще всего на яхте. Оба – заядлые рыбаки. Да и вообще, у них много общих увлечений: море, путешествия, горы. Я, к сожалению, в их компанию не вписывалась, – печально вздохнула Кларис и, с досадой, продолжила, –

– Мой муж не способен к добропорядочной семейной жизни! Ему важно, чтобы вокруг него крутился весь белый свет: подчинённые, знакомые, родственники, женщины. Он проводит время, где угодно, только не дома. Наши дети растут без отца! Хорошо хоть, что Натан Бернард уехал в США! Хотя, впрочем… с ним или без него, какая разница?! Николя не балует вниманием меня и детей!

– Что же Эрика, вписывалась в их общество? – осторожно спросил следователь.

– Да, – уверенно ответила Кларис.

– Вас не удивляет этот парадокс?.. – заинтересовался собеседник.

– Вы имеете ввиду, что Натан везде бывал с женой, а Николя нет? – уточнила Кларис и, не дожидаясь реакции собеседника, объяснила, –

– Натан и Эрика только поженились и не успели надоесть друг другу. Их чувства ещё не «съел» быт…Кроме того… При всей внешней схожести, Николя и Натан абсолютно два противоположных человека… по моральным качествам и жизненным устоям. Николя стремится к публичности, яркости, суете, блеску, женщинам. Любит «пустить пыль в глаза», лицемерить, изображать из себя всеобщего кумира. Натан – напротив.

– Вы хотите сказать, что он скрытен? – спросил следователь.

– Боже упаси! Конечно нет! Но я бы не назвала его открытым…, – Кларис задумалась. Было видно, что она пытается найти подходящие слова, –

– Натан Бернард может быть любым! – ответила она.

– Что это значит? – удивился Макс Фельт.

– Без пафоса и лишнего шума, если потребуется, он может сыграть кого угодно, – ответила Кларис.

Телефонные переговоры

Укрывшись от дождя под зонтом, Натан Бернард и Эрика Стюард тихо брели по пустынной дорожке Национальной аллеи. Обсуждали новое задание из Центра.

– У меня нет допуска к отчётам геофизиков. В Пентагоне добыть их нереально. Попытаться узнать через Джона Смита чем занималось пропавшее судно в Гренландии? Нелепо. Глупо. Момент, когда можно было спросить об этом, упущен, – рассуждал Виктор.

– То, что находится под семью замками в Пентагоне, для производителей работ, дело обычное – это их каждодневный труд…Почему бы не связаться с бывшими работниками Джона Смита? Я имею ввиду геодезистов с пропавшего судна 537. Они покинули фирму «DDS» и думаю, могли бы рассказать об исследованиях в Арктике, – произнесла Тася.

– Хорошая идея! – отреагировал Виктор, – В документах, которые оставил мистер Смит, указаны контакты бывших сотрудников. Думаю, это вполне реально.

– Позволь мне позвонить им, – попросила Тася, – ты занят, я свободна. Представлюсь, например, налоговиком, банковским работником, или страховым агентом.

– Будем работать вместе. Телефонный разговор – не такое простое дело, как кажется. Заставить собеседника раскрыться и выдать максимум информации – задача не из лёгких. Человек может быть не в настроении, не захочет общаться, или бросит трубку. Во второй раз звонить – навязчиво. Вероятность, что тебя выслушают, или продолжат разговор, сведётся к нулю. Чтобы «зацепить» собеседника, нужно «расписать партитуру» до мелочей. Выстроить вопросы, чтобы на них нельзя было не ответить или ответить односложно, – пояснил Виктор, – Нам нужны не доводы, а основания и подтверждения: документы, материалы, аудиозапись. Есть ещё один подводный камень – уличные телефонные автоматы в Америке разных конфигураций. Настройка диктофона потребует времени и сноровки.

– Наверное, правильно будет найти укромное место для такого рода переговоров, – предположила Тася.

– Гораздо сложнее остаться незамеченными у единственного телефона-автомата. Обычно им пользуются местные жители. Они хорошо знают друг друга, а посторонний человек вызовет интерес. Тот, кому нужно позвонить (а такой обязательно найдётся) будет сверлить глазами и, невольно, изучать говорящего. Это недопустимо! – объяснил Виктор.

***

Спустя пару дней Натан Бернард и Эрика Стюард приехали к офису Международного банка к телефонам-автоматам общего пользования.

Вдвоём работать легче.

Виктор делал вид, что разговаривает, но на самом деле, возился с установкой диктофона. Тася, «в ожидании своей очереди», прикрывала его. Смотрела за окружением. Такая расстановка сил позволяла контролировать ситуацию и создавать условия для мужа. За это время несколько человек занимали очередь. Подходили, стояли рядом, уходили на освободившееся место в других кабинках.

Когда всё было готово, Фокс и Ренарда поменялись местами. Теперь он отвечал за безопасность, она работала.

***

Несколько безуспешных звонков было сделано на домашние телефоны бывшим членам экипажа судна 537. Аппарат или не отвечал, или на той стороне провода сообщали, что по указанным адресам проживают другие люди.

Наконец, ответили из квартиры инженера-геофизика.

– Доброе утро! У аппарата Элизабет Томпсон, – услышала Тася низкий голос пожилой дамы.

– Моё имя – Грейс Браун. Я – представитель страховой компании пенсионного фонда. Могу я услышать мистера Томсона? – продолжила диалог Тася.

– В настоящее время его нет дома. Он на работе. Я его жена. Что передать?

– Мадам, на текущий страховой счёт Вашего мужа долгое время не поступают пенсионные взносы. Вы сказали, что он на службе. Не могли бы Вы назвать компанию, где он трудится, чтобы связаться с его работодателем и выяснить, почему он не делает отчислений за своего сотрудника, – услышала миссис Томпсон.

– О, да! Разумеется! Он работает в фирме «GT». Запишите, пожалуйста, номер телефона кадровой службы …Это возмутительно! Не делать выплаты на сотрудников, которые длительное время находятся в командировке! – возмутилась женщина.

– В командировке? Если работа связана с разъездным характером, то страховая сумма начисляется в большем объеме и включает риски, связанные с проездом к месту трудовой деятельности и обратно. При вахтовом методе, шкала начисления пенсионного стажа ещё выше! Мадам, вы не могли бы пояснить специфику работы мистера Томпсона, чтобы мы могли определить, подпадает ли его профессия в категорию льготных, –произнесла Грейс Браун.

Миссис Томпсон сообразила, что речь идёт о дополнительных выплатах мужа и активизировалась:

– Разумеется! Муж находится в очередном рейсе. Он руководит службой морской сейсморазведки. Сейчас они занимаются поиском нефтяных месторождений в Персидском заливе. Проводят в море большую часть времени и месяцами не видят суши! Мой муж управляет сложнейшим научным оборудованием! До пенсии ему осталось всего два года. Он всю жизнь трудится вахтовым методом и, как никто другой, заслуживает льготы и привилегии!

– Спасибо! Миссис Томпсон, давайте уточним его персональные данные: Эдвард Томпсон, гражданин США, номер страхового свидетельства № 456474546, служащий фирмы «GT»? Я всё правильно назвала? – уточнила Грейс Браун.

Возникла небольшая заминка. Миссис Томпсон внесла важную правку:

– Нет! Мой муж – Эдвард Томпсон – гражданин Королевства Дании. В США мы проживаем по «виду на жительство». Эдвард Томпсон и я родом из Гренландии, – пояснила женщина.

– Каким образом ваш муж оказался в Персидском заливе? – продолжала спрашивать Грейс Браун.

–Детали мне неизвестны. Какая разница, где он находится, главное, что он на работе! – начала нервничать миссис Томпсон.

– Вы правы, мадам! Спасибо за информацию! Всего наилучшего! – попрощалась страховой агент.

***

Следующий звонок был сделан штурману судна 537. Трубку взяла его мать и подтвердила, что он, как работник фирмы «GT», находится в экспедиции, в Персидском заливе.

Ловушка для игрока

«Прагматичный трейдер и капризная леди, не сговариваясь, дали одинаковую оценку Натану Бернарду! Назвали его игроком – рассуждал Макс Фельт, – у штабных крыс, разбирающих всю жизнь бумаги, игра – это в крови. В мире справок, резолюций, обоснований, расчётов и бесконечных офисных интриг – иначе не выжить!» – размышлял Макс Фельт.

Круг лиц, с которыми Натан Бернард имел контакты, сузился вокруг семьи трейдера. Отец Николаса был следующим, кого допросил Макс Фельт.

***

Жан Рюэфф – старый добродетельный профессор, с удовольствием поделился своими впечатлениями о лучшем друге сына. Назвал его единственным человеком, из окружения Николаса, кого всегда рад видеть.

Отец трейдера оказался не менее интересным и увлекающимся человеком, чем сын.

– Жаль! Очень жаль, что математика, как академическая наука отошла на второй план! Но мы все должны понимать, что она – прародитель новых профессий, на которые так падка нынешняя молодёжь, – сетовал профессор, – прикладные отрасли, связанные с финансами, например. Молодёжь стремится работать там, где больше платят. В вузе не заработаешь столько денег сколько может получить трейдер на бирже за несколько секунд. К чему я это говорю? Да! К сожалению, нынче таланты не задерживаются на кафедрах институтов. Мой старший сын, Николас, тому пример. К этой же категории относится и Натан Бернард – выпускник Оксфорда и отличник учёбы, работает в НАТО! Отдаёт свои знания и труд в военную индустрию, а мог бы стать учёным! Математиком! Продвигать научно-технический прогресс в мирное русло.

Профессор долго ещё возмущался по поводу «утечки мозгов» из академической науки, пока Макс Фельт не задал ему вопрос, на который предлагал ответить предыдущим членам семьи Рюэфф:

– Что бы Вы могли особо отметить в личности Натана Бернарда?

– Никогда не играйте с ним в карты, – не задумываясь, произнёс математик.

***

– Какими ты располагаешь доказательствами, чтобы обвинять Натана Бернарда в шпионской деятельности? – спросил Эдвард Гувер у своего заместителя, который представил ему нового подозреваемого.

– Показания свидетелей. Все они, как один, назвали его игроком, – ответил Макс Фельт.

– Это всё? – возмутился начальник.

– Пока да, – ответил Макс Фельт.

– Ты что, школьник? Мне рассказывать тебе, опытному следователю, как работает наша система? Объяснять, что на предположениях нельзя построить обвинение? Где улики? – разозлился Гувер.

– В этом расследовании, мы имеем дело с «тонкой материей»! Это не убийство, где по отпечаткам пальцев можно уличить преступника, – развивал мысль Макс Фельт, – штатный персонал НАТО получал деньги в обмен на сведения, на основании которых ушлый трейдер делал финансовые прогнозы. Соглашение о конфиденциальности с Альянсом нарушали многие, но шпионами не были! Натан Бернард – один из немногих, кто не был втянут в масштабную аферу по разглашению военных секретов! В этой связи, я задаю себе вопрос: «Что это? Порядочность? Осторожность? Или тонкая игра шпиона?»

– На фанатика он не похож, на труса и на мнительного холерика – тоже, – заместитель продолжал убеждать Эдгара Гувера, – Как только Николас Рюэфф сообщил мне, что пригласительный в НАТО ему организовал Натан Бернард, в моей голове, как будто, что-то щёлкнуло! Я понял, что этот человек притащил трейдера в НАТО не случайно! Бернард знал магическую способность своего друга вытягивать сведения из людей! Он заранее просчитал, что Николас Рюэфф устроит из торжественного приёма в штаб-квартире²⁷ презентацию! Перезнакомится с сотрудниками Альянса и подсадит их на финансовую иглу, а сам получит неограниченный доступ ко всем натовским тайнам. Натан Бернард – игрок! Умный и расчётливый. Он подставил Николаса и чужими руками заставил натовцев продавать конфиденциальную информацию на биржу. Натан Бернард организовал диверсию по массовому сливу информации на Лондонскую биржу! – воскликнул Макс Фельт.

– Доказательства! – взревел директор ФБР,

– Доказательства будут. Мне нужно время, – парировал Макс Фельт.

– 

Где и как ты собираешься их добывать? – спросил Эдгард Гувер

– Я устрою проверку Натану Бернарду и его жене. Её биография тоже вызывает немало вопросов! Одним словом – шпионская парочка! – раззадорился заместитель директора ФБР, – прошу Вас дать мне месяц на подготовку.

– Три недели, – отчеканил директор и положил трубку.

Летучий голландец

Национальная библиотека США в округе Колумбия – одна из самых больших в мире. Славится универсальностью коллекций. Здесь собраны исследовательские материалы, документы, литература. Хранятся раритетные издания со всех частей света на многих языках мира.

Тася предполагала, что может «застрять» здесь надолго. Но сомнения оказались напрасными. Внимательный персонал быстро обработал её запрос. Как и было указано в правилах работы читального зала, на это ушёл ровно час, по истечению которого, Эрике Стюард вручили стопку журналов и газет, содержащих упоминание о судне 537.

Нью-Йорк Таймс» от 16 октября 1954 года сообщала, что «Port of New York» пополнился тремя кораблями, оснащенных новейшим оборудованием. Церемония подъема флагов США состоялась в присутствии командования порта и представителей ВМС США. Флотилия должна была повысить эффективность морской сейсморазведки США.

Статья «Буря», из рубрики «Происшествия», от 10 декабря 1964 года, рассказывала о гибели сейсмологического судна с бортовым номером 537, в результате шторма. Судьба экипажа корабля и бригады исследователей- геофизиков, на тот момент, была неизвестной.

***

– Тебе удалось раздобыть какие-либо сведения о фирме «GT»? – спросил Виктор, когда ознакомился с материалом, добытым женой в библиотеке.

– Да. Это небольшая компания, – рассказала Тася, – зарегистрирована на Аляске. Состоит в реестре фирм, занимающихся сейсморазведкой. Акционер – Генри Тейлор. Управляющий директор – Ирен Тейлор.

– Кто? – не поверил собственным ушам Виктор.

Тася не поняла реакцию мужа и повторила:

– Ирен Тейлор. Что здесь странного? Видимо, она – жена учредителя, или родственница. Обычное дело, когда бизнесом руководят члены семьи.

– Рыжая моя! Директор «DDS» и «GT» одно лицо – Ирен Тейлор! – воскликнул Виктор.

История с судном 537, при вновь открывшихся обстоятельствах, приобрела совсем другой оттенок.

– Был ли шторм и кораблекрушение? – задал себе вопрос Виктор.

– Ты допускаешь, что судно 537 не затонуло…, а было угнано и теперь работает в Персидском заливе? – предположила Тася.

– Да!

– Это мог сделать, капитан? – спросила Тася.

– Возможно. Но! Капитаны управляют экипажами. Годами не сходят с судов. Геофизики и сейсмологи – тема узкая, профессиональная. Чтобы получить заказ на проведение сейсморазведки нужны связи, выход на Заказчика и постоянное взаимодействие с ним. Впрочем… Персидский залив. Закрытая акватория. «Чужаков» туда не впустят. Мистер Смит упомянул, что вырос в тех местах, – продолжал рассуждать Виктор, – Нефтяные магнаты охотно используют труд нелегалов. Платят меньше, но пиратам это выгодно, в отсутствие судовладельцев, они присваивают себе их доход.

– Ты хочешь сказать, что Джон Смит сам у себя угнал судно, направил его в Персидский залив и, «по старой памяти», занимается поиском нефти? – выдохнула Тася.

– Нет, мистер Смит здесь ни при чём! Иначе для чего он принялся обсуждать эту тему со мной, просить помощи в поиске персонала. Он, действительно, не в курсе, что команда с судна 537 работает теперь на семейство Тейлор, – размышлял Виктор.

– Что же произошло?

– Если предположить, что супруги Тейлор превратили судно 537 в «Летучий голландец» и продолжают им руководить, то всё сразу приобретает ясность: паники во время шторма не было, людей с погибшего судна никто не разыскивал, корабль, терпящий бедствие, никто не видел, а команда оказалась в штате фирмы Тейлор и трудится в Персидском заливе. Напрашивается вывод, что кораблекрушения не было, а имела место хорошо организованная акция, с целью угона научного судна с бригадой сейсмологов, – сделал вывод Виктор.

– Какой кошмар! – ужаснулась Тася, – если это вскроется, мужу и жене Тейлор грозит огромный тюремный срок!

– Рыжая моя! Семейство Тейлор, точнее Ирен Тейлор – это наш шанс получить отчёты морской сейсморазведки! – воскликнул Виктор.

– Да, но для этого нужно получить доказательства их причастности к краже судна… Какие ещё могут быть варианты произошедшего? – не унималась Тася.

– Настоящее пиратство, – невозмутимо произнёс муж.

– Пиратство? – удивилась Тася.

– Да. Захват судна, с целью ограбления или использования – практика, наработанная с давних времён. С развитием цивилизации этот вид преступной деятельности не только не утратил первоначального смысла, но и расширил сферы применения. Сегодня пираты имеют современное оружием, перевозят контрабандные грузы, незаконных мигрантов, наркотики и… эксплуатируют чужие плавательные средства… Но, в нашем случае, эта версия логична, если рассматривать её в одной связке с семейством Тейлор, – пришёл к выводу Виктор.

Нефть иранского шаха

С начала XX века Вritish Petroleum²⁸(BP) занималась нефтедобычей в Персидском заливе, по концессионному соглашению с персидским²⁹ шахом.

В 1951 году иранская оппозиция восстала против шаха, захватила власть и объявила национализацию нефтяной промышленности. Англичане остались не у дел и обратились за военной помощью к американцам. Вашингтон согласился, но, предполагая, что руководство Ирана привлечёт на свою сторону Советский Союз, пошёл хитрость.

Вместо морских пехотинцев отправил в Иран шпиона самого высокого класса, агента ЦРУ – Кермита Рузвельта,³⁰который подкупил некоторых членов правящей верхушки, внёс раскол в среду иранских повстанцев-оппозиционеров.

Были организованы уличные беспорядки, масштабные демонстрации и восстановлена власть шаха Мохаммеда Реза Пехлеви. Приватизацию отменили и подписали договор с Международным консорциумом, по которому Ирану причиталось 50 % чистой прибыли от нефтяных доходов.

***

В Иране развернулась небывалая индустриализация. На деньги от экспорта нефти шах строил промышленные предприятия, улучшал инфраструктуру городов. Наладил сотрудничество с Советским Союзом и странами социалистического лагеря.

Запад использовал нефть исключительно в своих интересах. Развитие Ирана его не интересовало. К началу 60-х годов Реза Пехлеви перестало устраивать распределение долей в консорциуме. Он мечтал об увеличении дохода и, в то же время, боялся нарушить международные договорённости. Первое сулило деньги, второе гарантировало власть и престол. Ни то, ни другое упустить было нельзя.

После безуспешных попыток договориться с ВP об увеличении доли Ирана, шах решил добывать нефть тайно. Но собственных разведанных месторождений, как и специалистов по геодезии у Ирана не было.

В обстановке строжайшей секретности, ближайшему наместнику Реза Пехлеви, визирю – Амиру Аббасу была поручена операция по найму специалистов в области сейсморазведки нефтяных месторождений.

***

Пол – года ушло на мониторинг профильных компаний в Европе. Как оказалось, все они были, в той или иной степени, аффилированы с BP. Вступать с ними в переговоры – это подписать смертный приговор действующей власти шаха.

Стали изучать рынок услуг по сейсморазведке в СССР. Но Реза Пехлеви скоро отказался от этой идеи. В Советском Союзе не было частных компаний, а вступать в сделку с государственными структурами он не захотел. Слишком опасно. Конфиденциальность между государствами гарантировать не может никто. Правители меняются и тайное становится явным.

После долгих колебаний и размышлений, он вынужден был согласиться с доводами Амира Аббаса, что дешевле, проще и безопаснее остановить выбор на варианте с похищением специализированного судна, вместе с командой профессионалов.

***

Встал вопрос с выбором партнёра, который не побоялся бы нарушить Конвенцию ООН об открытом море и пренебрёг последствиями уголовного преследования за угон судна.

Наместник шаха составил перечень лицензированных организаций, занимающихся сейсморазведкой в США. Их было не много. Исключил фирмы, которыми руководили собственники: договариваться с хозяином, чтобы он украл у себя судно – дело хлопотное и обойдётся дороже. Круг частных фирм, под управлением наемных менеджеров, стал ещё теснее.

***

День весеннего солнцестояния 22 марта – национальный праздник в Иране – «Новруз». Ежегодно, в этот день, Иранское посольство в США проводит торжественный приём. За месяц до «Новруза» 1965 года, посол Ирана в Вашингтоне получил от шаха список приглашённых лиц, которым надлежало отправить приглашение.

Собрались руководители крупных компаний нефтяного сектора США. Обращала на себя внимание роскошная женщина – управляющая фирмой «DDS» – одного из крупных подрядчиков Министерства Обороны США.

Из своего укрытия, будучи невидимым для участников собрания, Амир Аббас наблюдал за ней весь вечер.

Ирен Тейлор была не только красива и умна, но и производила впечатление рискового и решительного человека. Открытое декольте демонстрировало идеальную шею женщины. Плечи красавицы были несколько широковаты, но нисколько не портили её высокую статную фигуру. Подтянутая и спортивная она, казалось, высечена из мрамора. Дышала здоровьем и свежестью. Визирь решил, что дама эта и есть тот самый партнёр, которого он так долго искал.

Амир Аббас собрал сведения о ней и пришёл к окончательному выводу, что нашёл подходящую кандидатуру.

Роскошная женщина

Американка ирландского происхождения Ирен Рэдсон была дочерью мэра города Литл-Рок, штата Арканзас. В 1957 году её отец отказался выполнять решение суда о совместном обучении чернокожих с белыми. В Центральной средней школе города, где Ирен работала учительницей начальных классов, афроамериканцам было отказано в приёме детей в первый класс.

В знак протеста, чернокожее население Литл-Рока вышло на площадь. Стихийный митинг перерос в массовые манифестации. Потомки конфедератов взялись за ружье и встали на другую сторону баррикад. Пролилась кровь.

Президент США Дуайт Эйзенхауэр приказал ввести в Литл-Рок войска. Сопротивление белых было сломлено. Отца арестовали. Ирен сумела избежать заключения под стражу, но её уволили из школы и лишили права заниматься педагогической деятельностью.

Литл-Рок стал знаменитым на всю Америку, как символ борьбы с расовой дискриминацией. О мэре и его дочери, как о рьяных расистах, кричали все газеты. Их фото показывали по телевидению.

На волне скандального эпизода в Литл-Рок, особую популярность получил баптист Мартин Лютер Кинг. Известный, как лидер бойкота автобусных линий в Монтгомери, он воспользовался локальным конфликтом в Литл-Рок, активно муссировал его в своих речах и раздувал на всех доступных площадках страны. Обрёл неслыханную популярность у чернокожего населения США. Выступая во главе движения за гражданские права афроамериканцев, он добился лидерства в Конфедерации южного христианского руководства.

После такого «чёрного пиара» устроиться на работу дочери осуждённого мэра Литтл-Рока не представлялось возможным. Оставаться в городе – означало обречь себя на вечное порицание. В крупных городах Америки, её имя тоже было на слуху. В устах лидера чернокожих оно стало живым олицетворением классового неравенства и несправедливости.

Ирен была готова уехать на край Земли, лишь бы избавиться от этого клейма. Она отправилась на Аляску. Жители самого северного штата не интересовались вопросами борьбы с расовой дискриминацией. Чернокожих на Аляске не было. Дочь бывшего мэра выбрала небольшой городок – Кетчикан. Здесь жили рыбаки, потомки золотопромышленников и геологи. Ирен устроилась работать на исследовательское судно и через год вышла замуж за его хозяина, пожилого владельца фирмы «GT» – Генри Тейлора, имеющего скромные заказы на проведение морской сейсморазведки у берегов Аляски.

По долгу службы, муж много времени проводил вне дома, а миссис Тейлор стала проявлять интерес к семейному бизнесу, поражая смекалкой и предпринимательскими способностями. Педагогическое образование Ирен, в руководстве фирмой, пришлось, как нельзя, кстати. Взрослые люди – те же дети. Нуждаются в эмоциональном благополучии. Любят похвалу и поощрения. Жаждут реализации собственных амбиций и личностного роста. Не прочь полениться. В лидере видят волшебника, чтобы взмахнул палочкой и стало всё хорошо: появились крупные заказы, клиенты стали платить без задержек, работники добросовестно трудиться, а конфликты и чрезвычайные происшествия исчезли.

В управлении фирмой Ирен скопировала оптимальную модель педагога и линию поведения отца – мэра города, в их лучших проявлениях. Жёстко контролировала выполнение работ. Безжалостно наказывала нарушителей. Вела диалог к ключевым сотрудниками. Сохраняла ролевую дистанцию с подчинёнными. Выслушивала «низы» и поощряла инициативу.

Ей удалось заключить долгосрочный субподрядный договор с корпорацией Джона Смита. В 1962 году Ирен Тейлор приняла предложение босса и стала управляющей фирмой «DDS». Семья Тейлор, в которой к тому времени появилось двое детей, переменила место жительство и переехала в Нью-Йорк.

***

Ирен повезло появиться на свет в обеспеченной семье, окончить лучшую школу в городе, получить высшее образование в Бостоне. В молодости, её внешность не отвечала канонам женской красоты. Высокая, с крупными чертами лица, она с детства ощущала себя «дылдой» и одиночкой.

После бунта против чернокожих её жизнь, на какое-то время, превратилась в кромешный ад. Годы, проведённые на Аляске, с большой натяжкой можно было отнести к счастливому периоду.

Оказавшись в Нью-Йорке, Ирен почувствовала, что удача улыбнулась ей и дала шанс превратиться из жены предпринимателя из провинциального Кетчикана, в бизнесвумен «самого большого города Имперского штата» и развернулась на славу.

Средний класс в США, в те годы, активно перебирался в индивидуальные дома.  Ирен, стараясь следовать духу времени, взяла в ипотеку дом в пригороде Манхеттена. Наняла дизайнера – молодого человека с превосходными характеристиками и рекомендациями художника, «подающего большие надежды», который полностью перекроил помещение. Привнёс в планировку черты модернизма. Внутреннее пространство коттеджа стало «эргономичным»: лёгким, элегантным, функциональным…Кредитная масса господина Генри Тейлора, напротив, укрупнилась, потяжелела и превратилась в ярмо.

Но Ирен это абсолютно не волновало. «Милый! Всё под контролем! Увеличивается доход, пропорционально растут затраты – это нормально!» – успокаивала она мужа.

Жизнь несла Ирен к высоким горизонтам! К тридцати пяти годам ей удалось, наконец, выковать из себя элегантную леди. Дорогие духи, одежда от модных кутюрье. Стиль, манера поведения. Правильная речь. Особое состояние души. Загадочная улыбка. Дружеское расположение. Искренность в глазах. Казалось, она всегда честна с окружающими – делает и говорит то, что думает. Природная изворотливость, ум, неожиданные выкрутасы и решения привлекали и заводили всех вокруг. Хитрый огонёк в глазах вызывал восторг. Грациозная походка притягивала взгляды. Не заметить такую женщину – невозможно.

Новая жизнь захватила. Генри пребывал в дальних плаваниях. Ирен купалась в свободе, деньгах и поклонниках.

Хитрый план

Когда впервые Ирен предложила мужу угнать судно, он категорически отказался. Накричал на неё и назвал авантюристкой. Запретил не только заикаться, но и думать об этом.

Прошло время. Ирен не отступала.

– Генри, милый! Тебе и делать-то ничего не нужно! У тебя давние хорошие отношения с бригадами геофизиков. Команда, с которой ты работаешь, проверена годами. Людей ты знаешь. Поговори с ними. Предложи им, вместо холодной Арктики, тёплые воды Персидского залива и втрое большую зарплату, – убеждала она.

– Скажи, чего тебе не хватает, Ирен? Денег, славы, известности? Ты – директор крупного предприятия. Живёшь в Нью-Йорке. Посещаешь лучшие салоны, светские мероприятия. Ты собираешься угнать судно, оснащённое по последнему слову техники! Нас с тобой в два счёта выведут «на чистую воду», будут судить международным судом и сгноят в тюрьме! – рисовал страшную перспективу Генри.

– Милый, в этом мире всё относительно! Лишить свободы могут ни за что. Просто так. Мой отец приговорён к десяти годам заключения за непримиримую позицию по отношению к чернокожим! За обыкновенное человеческое желание жить среди своих по вере, цвету кожи, расовой принадлежности. Четверть века назад арест по обвинению такого рода в США невозможно было себе представить! Но факт остаётся фактом: мой отец сидит в тюрьме! Мама и брат влачат нищенское существование! – в сердцах вспылила Ирен, –

– Наша семья была не просто хорошей. Она была образцом честности. Носителем традиционной морали. Мир, в котором меня воспитывали, уничтожен. Деньги – единственное, что даёт гарантию свободы! У нас будет много денег! Мы рассчитаемся с ипотекой. Дадим детям лучшее образование. Для этого нужно только привести судно в Персидский залив и найти там месторождение нефти – это то, чем ты занимаешься всю жизнь.

– Каким образом это сделать? – выдохнул обескураженных муж.

– От тебя требуется провести разъяснительную работу с командой. Прийти в Персидский залив. Найти нефтяную скважину для нового Заказчика. За это мне обещано три миллиона долларов, – объявила Ирен.

– Джон Смит подаст заявление в полицию. Возбудят уголовное дело. Нас разоблачат, арестуют, а имущество конфискуют. Наши дети останутся сиротами! – в отчаянии воскликнул Генри Тейлор.

– Джон Смит – не идиот и никакого заявления писать не будет! Он знает, что расследования длятся годами. Пока судно в розыске, страховщики не признают его утраченным. Это значит, что собственник не имеет права требовать страховку за потерянный актив. Смит приложит все усилия и докажет, что судно погибло во время шторма. Получит страховое возмещение и станет соучастником похищения собственного имущества и, по этой причине, будет вынужден молчать, даже если о чем-то догадается, – уверенно заявила Ирен.

– А как же общие усилия стран мира по борьбе с пиратством?.. Международные акты? Конвенция ООН по морскому праву?.. – сопротивлялся муж.

–Генри, брось эти глупости! Персидский залив – закрытая акватория. Здесь находят укрытие сотни пиратов и контрабандистов. Никто не сунется в эту клоаку, – парировала Ирен.

– Что будешь делать ты? – спросил Генри.

– Как только береговая охрана сообщит о сигнале бедствия, я уведомлю Джона Смита. Часть акватории Гренландии находится в ведении США. Вас будут искать, затем объявят розыск нецелесообразным. Через пару месяцев станет известно, что шлюпки, вместе с людьми, были спасены проходящим судном, к этому времени, вы вполне можете найти нефть и вернуться домой, – сообщила Ирен.

– На корабле экипаж, состоящий матросов, и команда геофизиков. Как я объясню им угон судна? – спросил ошарашенный муж.

Ирен ненавистно посмотрела на супруга, и с жаром продолжила:

– Голландия, Англия, Испания и Франции свои капиталы сколотили за счёт пиратства. В 17 веке Голландия получила гигантскую прибыль во время Вест-Индийского похода, когда превратила морскую войну в доходное предприятие. Её каперы захватывали, грабили и угоняли испанские и португальские суда. Вест-Индская компания – это, между прочим, тысячи матросов! Заметь! Никого из них не смутило, что они получали деньги, в результате сбыта награбленного имущества!

Твоя команда за привычную работу будет иметь доход втрое больше сегодняшнего. Для этого им не понадобиться никого грабить и убивать! Нам всем даётся уникальный шанс в короткий срок обеспечить безбедное существование себе и детям на многие годы вперёд. Нужно быть полными идиотами, чтобы отказаться от денег, которые сами плывут в руки!

– Очнись, сейчас не 17 век! – возмутился муж.

– Да, это так, Генри! Но фокус в том, что люди не изменились! Тогда и сейчас – всем нужны деньги! В наше время, люди точно также хотят быть богатыми, как и тысячу лет назад. Можешь расценивать всё, что я сказала, как предложение подписать контракт на поиск нефти… Мне надоело тебя уговаривать! Объявишь команде, что сменился заказчик. Подадите сигнал «SOS», смените курс на юг. В условленном квадрате вас будет ждать его корабль и сопроводит вас в Персидский залив. Начнёте работать. Через несколько месяцев все привыкнут к высокой зарплате. Деньги заставят всех замолчать! – разозлилась Ирен, в который раз повторяя одно и тоже.

– Не все же, такие безбашенные, как ты! У кого –то может проснуться совесть! Они могут написать заявление в полицию…, – повторил опасения Генри.

– Можешь не волноваться! Никто из тех, кто будет на судне не сможет доказать, что не входил изначально в преступную группу! – произнесла жена и вынула из ящика стола документ.

– Что это? – спросил Генри, наблюдая за ней.

– Это аванс. Миллион долларов в Швейцарском банке на моё имя. Остальное мы получим, когда судно, вместе с специалистами, будет стоять в гавани Персидского залива. Если ты отказываешься от денег и боишься рисков, я найду другого, смелого компаньона! – предупредила Ирен. Лицо её преобразилось. Глаза горели бешеным огнём.

Генри ошеломлённо взглянул на неё, закурил сигарету и произнёс:

– У меня тоже есть условия. В США развелось множество надзорных структур. Человека контролируют банки, страховые компании, пенсионные фонды, я уж не говорю о фискалах. За работников компании платят отчисления, взносы, налоги. Если человек не работает, он должен встать на учёт на биржу труда… Ты справедливо заметила, что с командой корабля я хожу в плавания много лет. Эти люди для меня, как семья. Я не собираюсь злоупотреблять их доверием. Делать из них пиратов, отщепенцев общества. Команда должна получать официальную зарплату, пенсионные отчисления – все причитающиеся выплаты здесь, в США. Оставаться полноценными гражданами в этой стране, со всеми привилегиями. Если мы с тобой сможем гарантировать им это, я смогу договориться с экипажем корабля и бригадой геофизиков.

– Будем считать это частью моих обязанностей, – согласилась Ирен.

Разные взгляды

Летнее полуденное солнце клонилось к вечеру. Беседка в резиденции иранского шаха опустела. Дети, в сопровождении нянек, ушли к себе, жена присоединилась к ним. Отец семейства – шах Мохаммед Реза остался в одиночестве. Лежа на подушках, устилающих ковёр, он размышлял. Руки перебирали длинные чётки.

Тема похищения судна не давала покоя. Риск велик. В случае, если англосаксы узнают о подпольном поиске месторождений и добыче нефти, он лишится их поддержки. Чернь, проплаченная американцами, тут же вылезет из всех щелей и сметёт его с престола, а Иран на десятилетия обложат штрафными санкциями.

С другой стороны, если вечно следовать правилам, прописанным в грабительском контракте, Иран навсегда останется «бантустаном» – марионеткой, зависимой от иностранного влияния.

Ни во времена Мидийского царствования, ни в период Персидского правления, его страна, обладая колоссальными ресурсами, не могла ими, в полной мере, воспользоваться. Теперь природными богатствами Ирана распоряжается международный консорциум!

Благословленный Всевышним – шах Мохаммед Реза Пехлеви оказался в стороне от распределения материальных благ, добываемых из недр его земли. Верховный Правитель Ирана вынужден мириться с пайком от зарубежных управленцев – в высшей степени унизительная роль!

Но нельзя игнорировать и тот факт, что в нынешний век, когда запускают в космос ракеты, всё сложнее и сложнее внушать подданым, что они не могут существовать без шаха.

Истинное величие государства – крепкая экономика. Не важно кто у руля – демократический лидер или монарх. Он должен обеспечить гражданам благополучие, а стране защиту. Ни того, ни другого Мохаммед Реза дать не мог. Доходы от нефти – единственное, что гарантирует ему власть и процветание Ирану.

***

Лучи заходящего солнца искрились, отражаясь в зеркальной глади пруда. Лебедь раскрыл могучие крылья, издал крик. Мохаммед поднялся с подушек, спустился по мраморным ступеням. На столике стояло блюдо с кормом для птиц. Шах взял горсть крошек и бросил их в воду. Лебедь опустил гордую голову и принялся собирать еду с поверхности озера.

«Вот так и я питаюсь объедками со стола консорциума и рабски склоняю шею перед ним», – с досадой отметил про себя шах.

Подошёл дворецкий. Сообщил, что прибыл Амир Аббас с донесением. Шах ополоснул руки в чаше, которую с поклоном предложил ему слуга, прикоснулся к полотенцу и вернулся в беседку.

***

– Ваше Величество! Позвольте доложить новости, касательно операции с судном 537, – произнёс Амир Аббас

– Слушаю Вас, – разрешил шах.

– Через три дня судно 537 направляется в очередной рейс в акваторию северной Атлантики. В условленном квадрате, близ Фарерских островов наша шхуна встретит и сопроводит его к месту назначения. Флотилия из двух кораблей возьмёт курс на юг. В силу сверхсекретности операции, Гибралтарский пролив и Суэцкий канал для неё будет закрыт. Корабли обогнут Африку и зайдут в Индийский океан. Предположительно, в течение трёх недель доберутся до Персидского залива, – рассказал Амир Аббас.

– Меня интересует вопрос информирования общественности о спасении экипажа и бригады сейсмологов? – спросил шах.

– Мой Господин! Никаких сведений в прессе о них не должно быть в ближайшие месяцы. Нужно заставить поверить заинтересованные лица в гибели корабля с людьми на борту. Когда уляжется шумиха, члены команды сообщат родственникам о чудесном спасении. Вариантов остаться в живых может быть много. Например, люди добрались в шлюпках до острова, с которым нет связи, или попали в плен к морским пиратам, – произнёс собеседник, – это мелочи, мой Господин, которые, если позволите, я додумаю сам.

– Это не мелочи, визирь! Отнюдь не мелочи! Это существо сделки! – вспылил шах, – Сколько людей на судне?

– Экипаж: три смены по семь человек, плюс капитан, старпом, кок, врач и двенадцать сейсмологов. Всего тридцать семь, – ответил наместник.

Шах замолчал. «Зачем нам экипаж? – думал он, – У нас своих матросов, хоть пруд пруди. Нам нужны только инженеры-геодезисты! Все остальные – ненужный балласт, лишние глаза и уши!»

– В Вашем плане, визирь, нет связки! – недовольно произнёс шах, – Сложно, запутано и вовлечено много посторонних лиц…я имею ввиду команду американских матросов. В Тегеран должно прибыть судно под управлением иранского экипажа и бригада иностранных специалистов.

– Да, мой Господин! – с поклоном произнёс Амир Аббас, после недолгой паузы. Поблагодарил за аудиенцию и откланялся.

Проверка или провокация?

Николас никогда не был прилежным мужем и отцом. Но Рождественские праздники проводил с семьёй. Он и Кларис прекращали междоусобные войны и посвящали это божественное время детям.

Подготовка к Рождеству – дело изнурительное и хлопотное. Николас не скупился на дизайнера, который украшал дом внутри и снаружи, подыскивал подарки, заказывал в типографии сотни открыток.

В Лондоне Рождество всегда проходит в полном умиротворении. Городзамирает, в ожидании чуда. Поздно вечером одинокие авто и прохожие и спешат к Рождественскому обеду. Вся страна слушает поздравление Её Величества.

Николас, воспитанный в лучших европейских традициях, ждал праздника и, как ребёнок, верил в чудо.

В середине декабря 1966 года, Николас Рюэфф был вызван к своему куратору по линии ФБР. Макс Фельт объявил новое задание, что Николас должен пригласить Натана Бернарда, вместе с женой на рыбалку.

– Вы что хотите сказать, чтобы я отправился в Америку, в канун Рождества?.. Как вы себе это представляете? – возмутился Николас, – Все люди на планете готовятся к семейному торжеству… Праздники Натан и Эрика любят отмечать вдвоём и моё присутствие будет совсем некстати!

– Рыбалка – это приказ! Поезжайте немедленно! – потребовал следователь.

***

Николас сгорал от любопытства, зачем ФБР понадобилось этот финт с рыбалкой, но он не решился интересоваться подробностями. Макс Фельт затеял проверку, возможно, даже провокацию. Не сложно догадаться, что Натан Бернард находится под серьёзным подозрением.

Некоторое время Николас, как и всякий мыслящий человек, ломал голову почему у ФБР вырос такой здоровенный «зуб» на единственного сотрудника НАТО, который отказался продавать военные секреты. Но, несмотря на усилия, вразумительных объяснений этому факту, так и не нашёл. Успокоил себя тем, что многого не знает и ограничился ролью «участника следственного эксперимента».

Выторговал комфортные условия командировки, с остановкой в номере «люкс» самого дорогого отеля, купил билет на самолёт «бизнес-класса» и направился в Вашингтон.

***

Всё оказалось намного проще, чем виделось изначально. С первого раза Николас дозвонился на домашний телефон Бернардов. Мило поболтал с Эрикой. Она пригласила его на ужин. Хозяева радушно приняли его и, с удовольствием, согласились отправиться в ближайшие выходные на рыбалку в Майами, где Николас снял в аренду яхту.

«Байчимо»

За несколько тысяч лет человечество накопило множество знаний в области мореплавания, но океан, по-прежнему, остаётся «белым пятном». Неизвестное таит загадки. Пугает. Непостижимое создает пищу воображению и безграничной фантазии.

С незапамятных времён у моряков считалось плохой приметой увидеть корабль-призрак. Жутковатой романтикой окутано появление судна в море, без команды на борту.

На практике все выглядит гораздо прозаичнее. Экипаж может покинуть корабль в силу разных причин: в результате шторма, мели, пиратов, болезни.

В 1911 году было построено и пущено на воду крупное немецкое торговое судно «Байчимо». После Первой мировой войны оно перешло к Великобритании и стало курсировать вдоль полярных берегов Канады и США.

Осенью 1931 года «Байчимо» попало в ледовую ловушку. В ожидании оттепели, экипаж сошёл на берег. Весной лёд растаял, а судно бесследно исчезло. На тот момент все подумали, что оно затонуло. Но нет!

«Байчимо», освобождённый из ледяных пут, превратился в корабль-призрак. Несколько десятилетий он то появлялся, то исчезал в северных широтах. О зловещих встречах с «Байчимо» писали газеты. Собирали экспедицию, чтобы вернуть его на службу, но «Летучий голландец» арктических широт был неуловим.

Океан умеет хранить свои тайны.

***

В 1938 году из франкистской Испании бежал иранский разведчик – капитан Али. Он привел в Иран испанский пароход, вместе с командой. За нанесённый ущерб и шпионство, мадридские власти повесили его мать, жену и трёх детей. Али сумел скрыться и был объявлен в международный розыск.

Во время многодневного перехода через Атлантику в феврале 1963 года корабль ВМС США «Victory» внезапно исчез с радаров, а среди пустынных вод мирового океана, появилось судно, американской постройки, без флага и опознавательных знаков. Теперь «Victory» стало на службу военным интересам Ирана: перехватывало радиосообщения кораблей, самолётов, вертолётов и подводных лодок. Капитаном на нём служил Али.

В июле 1964 года он получил новое задание – выйти в определённый квадрат на севере Атлантики и сопроводить судно 537 в Персидский залив, предварительно избавившись от его экипажа.

С точки зрения технического исполнения – дело привычное.

Али – кадровый офицер. Много лет верой и правдой служил иранскому шаху. Привык к сражениям и боевым захватам кораблей. Во Вторую мировую войну командовал обеспечением безопасности грузов по программе ленд-лиза.³¹ На войне, как войне – не раз приходилось убивать противника. Но сейчас капитана мучила совесть, что жертвами будут безоружные люди – экипаж научного судна.

Али размышлял, как преподнести кровавую часть операции членам команды, но нужных слов не находил.

Стояла хорошая погода. На борту «Victory» жизнь текла своим чередом. Матросы привычно драили палубу, долбили ржавчину, занимались покраской. Электромеханик менял лампы наружного освещения. Помощники проверяли спасательные круги и шлюпки. «Victory» готовился к длительному переходу из Индийского океана к северу Атлантики.

«Время есть, чтобы всё, как следует, обдумать» – решил Али и отложил посвящение команды в детали операции с судном 537.

***

Дно Индийского океана ровное и пологое, в отличие от Атлантического, рельеф которого состоит сплошь из длинных и коварных хребтов.

По мере продвижения на север, ко всем навигационным «радостям» Атлантики, добавились районы с насыщенным трафиком, с кучей отмелей. Курс на гирокомпасе скакал, как сумасшедший. Корабль приходилось направлять то влево, то вправо. Али изматывался за вахту. Передавал дела помощнику и уходил в каюту. Плюхался на кровать и засыпал.

Управление судном в северных широтах – особая хитрость. Когда Али впервые оказался здесь, то удивился огромному количеству шхун, возникших на горизонте. Потом сообразил, что это айсберги, которые откололись от гренландских ледников. Они значительно усложняли движение и представляли нешуточную опасность.

К назначенному сроку «Victory» подошёл в район заданного квадрата и связался с судном 537. Оно было на подходе. Оставалось только ждать.

Появился первый предвестник шторма: встречная зыбкая рябь.

Рванул шквал, за ним ещё и ещё. Атмосферное давление упало. Ветер набирал силу. Корабль раскачивался, черпал носом воду и зарывался в волны.

Мостик – самое высокое место на палубе. Здесь качает больше всего. Но обращать внимание на такие пустяки капитану некогда. Нужно контролировать навигационную обстановку и мгновенно принимать решения.

Возросла нагрузка на главный двигатель. Винт выпрыгивал из воды и «забрасывал» обороты. Али дал команду «малый ход».

Океан нёс многометровые волны. Видимость исчезла. Через палубу перекатывались тонны воды. Шторм усиливался.

Экипаж, расписанный по вахтам, чётко работал.

***

На третьи сутки моряки валились с ног от бешеной качки и дикой тряски.

Но стихия сдалась. Небо расчистилось и появились звезды. В лунном свете мерцали айсберги. В ожидании судна 537, «Victory» встал на якорь.

Пришёл старпом и сменил капитана.

Али сдал вахту и неспеша побрёл к себе. После штормового шума тишина казалась непривычной и звенела в ушах. Тело ломило от усталости и очень хотелось спать.

Приближалось утро. Тонкой полосой на горизонте обозначился рассвет. Перед тем, как спуститься в каюту, он мельком снова бросил взгляд на восток. То, что он увидел, потрясло воображение! На полном ходу, прямо на «Victory» надвигался гигантский металлический нос громадного судна!

«Полундра!» – изо всех сил прокричал Али и бросился назад к капитанскому мостику. Но добежать не успел. Глыба чёрного металла с гулом и скрежетом врезалась в бок «Victory» и стала подминать его под себя. Али перемахнул через леера и нырнул в холодную тёмную муть. Ледяная вода огненным холодом сковала тело и вытолкнула его на поверхность. Безжалостная железная махина в несколько секунд протаранила «Victory». Разрезала, разметала его на части и, с невозмутимой бесцеремонностью, продолжила свой неведомый океанический путь.

В лучах восходящего солнца на борту терминатора обозначилась выцветшая надпись – «Байчимо».

Ящик

Современные судна с большим запасом плавучести. Капитан Генри Тейлор считал, что, если соблюдены правила погрузки, задраены люковые замки, двигатель и руль работают исправно, а экипаж слажен и умел, то штормы ему не страшны. Боятся нечего. Можно смело отправляться в путь.

На подходе к назначенному квадрату, где должна была состояться встреча с «Victory», начался шторм. Не очень приятная, но неизбежная составляющая морской жизни. Генри Тейлер сделал объявление команде. Проверил проблемные места на палубе, чтобы всё было закреплено как надо и не нанесло ущерб имуществу, и, не дай бог, людям.

Стихия разбушевалась. Судно кренило то на один борт, то на другой.

Выход на открытые палубы запрещён, но вахт никто не отменял. Экипаж работал в авральном режиме.

Сейсмологи пережидали качку в каютах.

***

На третьи сутки море успокоилось.

После шторма жизнь моряка не слаще. Погнутые леера, подорванные стойки фальшборта, унесённые за борт спасательные круги.

Измотанный от бессменной вахты Генри Тейлор разглядел с капитанского мостика тёмный плавучий предмет в море и дал распоряжение поймать его.

Уставшая команда в спасательных жилетах, чертыхаясь, поспешила выполнять приказ капитана – вылавливать проклятый ящик, неизвестно с чем внутри.

Вытащили. На нём дрейфовал чуть живой обледеневший человек. Заиндевевшими губами он смог произнести только одно слово – «Байчимо» и потерял сознание.

Рыбалка в Мексиканском заливе

Порт Майами скрылся из виду.

Яхта ушла в направлении Мексиканского залива, близ острова Ки-Уэст и встала на якорь в месте, которое выбрал для рыбалки капитан Дэвид.

Мужчины забросили снасти.

Эрика держала в руках бинокль и наблюдала за охотой дельфинов.

Они прыгали над водой, пугали добычу, образовывали кольцо и загоняли в него косяк рыбы. В небе кружились чайки. Нагло и бесцеремонно птицы пользовались плодами трудов дельфинов: пикировали вниз, выхватывали и поедали мелкую рыбёшку.

– Я вижу темнокожих людей! Они в шлюпке! – воскликнула Эрика.

– Это эмигранты с Кубы, – пояснил Дэвид, – бегут в США.

– В такой утлой посудине, посреди океана! Что если шторм? – поразилась Эрика.

– Газеты пишут, что за семь лет после революции, в США с «Острова Свободы» перекочевало более полумиллиона человек. Многие погибли в пути. Умерли от жажды, голода, или утонули, – пояснил Дэвид.

Минут через двадцать, шлюпка стала видна невооружённым глазом. Люди, сидящие в ней, увидели яхту. Закричали и замахали руками.

– По-моему, они просят помощи, – произнёс Натан Бернард.

– Дэвид, возьмите, пожалуйста, «Вильсон» поезжайте к ним и узнайте, в чём дело, – скомандовал Николас.

– Сэр! Мне это не сложно, но я не знаю испанский! – ответил капитан.

– Поехали! – отозвался Натан.

Быстроходный бот вмиг домчал их до лодки и вернул обратно.

– Эрика! Немедленно собирайся! Неподалёку от нас стоит судно с кубинскими переселенцами. У них кончилось горючее и срочно нужна твоя помощь – там женщина рожает, – воскликнул Натан Бернард.

– Дэвид! У нас есть медикаменты, чистые простыни, спирт, таз? – спросила Эрика.

– Разумеется, мадам! Стандартный набор! На все случаи жизни! Аптечка на месте. Я без неё не выхожу в море! – гордо ответил капитан, – простыни и спирт – найдём.

– Чтобы быстрее добраться, вы с Эрикой поезжайте на «Вильсоне», – мы пойдём вслед за вами, – распорядился Николас, обращаясь к Натану.

***

После революции 1959 года во Флоридском заливе не иссякал поток кубинских беженцев, поддерживающих «антикастровские» настроения. Легально эмигрировать возможности не было. Кубинцы прибегали к услугам торговцев живым товаром. Перебирались в США на любой посудине. Обходилось путешествие недешево.

Рыболовецкие суда, перевозившие переселенцев с перегрузом, зачастую не выдерживали штормов и тонули. Во время пути происходили разного рода инциденты.

Судно, к которому пришвартовался «Вильсон», сплошь было заполнено людьми. Грязные оборванные мужчины и женщины, всех возрастов, плечо к плечу, плотными рядами стояли на шхуне – яблоку негде упасть.

Молодая кубинка лежала прямо на палубе, посреди толпы, которая смогла расступиться, лишь благодаря ребятам, которые взобрались на мачты, повисли на леерах, снаружи фальшбортов.

Эрика осмотрела кубинку.

– Открытие шейки матки – полное! Во всю идут потуги! Началось изгнание плода! – воскликнула Эрика на французском и, обратилась к роженице: «Тужься сюда, милая, сюда, где моя рука, чувствуешь?»

Женщина смотрела на Тасю от боли ошалевшими глазами и не могла разобрать ни слова, но понимала, что ей помогают.

Натан принялся переводить на испанский.

– Показалась головка! Не кричи! Направляй силы вот сюда, где моя рука, – повторила Эрика роженице.

Кубинка послушалась. Перестала истерически вопить. Безропотно выполняла команды акушерки.

К рыболовецкому судну подошла яхта. Пока Дэвид и матрос с судна занимались швартовкой, Николас наблюдал за происходящим. Увидел женщину в луже крови. Эрика принимала роды, Натан ассистировал.

Толпа замерла. Кто-то старательно отворачивался, некоторые смотрели во все глаза.

– Задержи дыхание! Не дыши!.. Готово! – воскликнула Эрика и в руках у неё появилась крохотное тельце, которое отчаянно закричало.

– Девочка! – произнёс Натан Бернард.

Люди зааплодировали. Многие утирали слёзы. Умелыми движениями, Эрика перетянула пуповину и передала малышку Натану.

– Расступитесь, дайте пройти! – крикнул он в людскую массу.

Кольцо разомкнулось и его с ребёнком пропустили к яхте.

– Николас, подержи младенца, пока я переберусь к тебе! – обратился он к другу, но увидел, что тот не отводит глаз от роженицы: лицо его побледнело, губы посинели.

Натан обернулся и увидел, что роды не окончены – из чрева женщины показалась голова следующего ребёнка.

– Двойня! – торжественно сообщила Эрика.

Зрители приготовились к второму дублю.

Николас почувствовал приступ дурноты, потерял сознание и со всего размаха грохнулся на палубу. При виде распластанного хозяина, капитан остолбенел.

– Дэвид! Плесни водой в лицо! Да не себе! Николасу плесни! Подержите, кто-нибудь, ребёнка! – крикнул Натан.

Пожилой дядька взял на руки малютку. Натан перемахнул через леера, оказался на яхте и принялся приводить в чувства друга.

Николас пришёл в себя, но падая, рассёк себе бровь. Из раны струилась кровь…

Дэвид уложил его на диван, приложил лёд ко лбу и дал коньяку.

Натан устроил младенца в кресле и вернулся к жене.

Пока приводили в чувства яхтсмена, кубинка произвела на свет слабенького, не подающего признаков жизни, мальчика. Эрика делала новорожденному искусственное дыхание. Ребенок не дышал.

Народ замер. В воздухе прошелестело:

«Настоящий врач! Другая бы давно бросила эту затею!»

Послышался детский крик. Люди вздохнули с облегчением.

Но муки на этом не закончились. Потуг больше не было, а плацента не вышла.

– Держись, милая! – произнесла Тася и принялась вручную отделять послед. От нестерпимой боли женщина закричала, что есть мочи.

При виде такого количества крови, стало плохо большей части присутствующих. Люди не знали куда деваться, кого и чем спасать.

Тася сделала свою работу.

…Дэвид поделился горючим с кубинским судном. Яхта поспешила в Майами и увезла с собой мать с новорожденными.

***

– Если это была проверка, то более чудовищного и бесчеловечного эксперимента трудно себе представить! Вы поставили беременную кубинку в положение подопытного кролика! Она и её дети могли погибнуть, если бы Эрика не оказалась такой опытной акушеркой! Дэвид всё заснял на видео. Вы скоро сами в этом убедитесь, – Николас Рюэфф был вне себя от возмущения, рассказывая о произошедшим своему куратору по телефону.

– Как вёл себя Натан Бернард? – спросил Макс Фельт.

– Он поразил меня ещё больше, чем его жена, – эмоционально отреагировал Николас, – мало того, что Натан профессионально ассистировал Эрике, он ещё и мастерски зашил мне бровь.

– Как это? – удивился собеседник.

– От вида крови, я упал в обморок и рассёк себе бровь. Натан привёл меня в чувства, оказал первую помощь, обработал и зашил рану так, как будто занимался этим всю жизнь! – восхитился Николас, – Этот человек выкован из кремня и стали!

– Вы поинтересовались, откуда у Натана Бернарда такие медицинские навыки? – спросил Фельт.

– Конечно! Я сразу спросил об этом. Он, по обыкновению, в начале шутил, говорил, что это хобби. Потом объяснил, что в старших классах, вместе с тётей, по воскресеньям они занимались благотворительностью – работали в госпитале санитарами, – рассказал Николас.

– Объявляю Вам благодарность, агент Рюэфф! Вы свободны. Можете отправляться домой! С наступающим Рождеством! До свидания! – ответил заместитель директора ФБР.

Приятная неожиданность

Агент Жюльен получил новое задание от резидента – установить внешнее наблюдение за Ирен Тейлор, с целью собрать на неё компромат. Вводная информация была дана исчерпывающая.

Объект наблюдения, по всему было видно, понятия не имела, что за ней следили. Не замечала «хвост». О прослушке и видеофиксации не догадывалась. Ни от кого не пряталась и ничего не скрывала. Вела обычный образ жизни.

Прислугу и водителя подкупили и допросили. Горничная рассказала, что хозяйка много работает, любит спорт, ни в чём себе не отказывает. Муж – капитан дальнего плавания, дома бывает нечасто и недолго.

Водитель показал, что госпожа Тейлор посещает модные показы, театры, ходит в оперу. Не пропускает выставки и аукционы. Её друг – известный художник, аукционист, организатор торгов предметами живописи.

Через неделю Жюльен составил на Ирен Тейлор полное досье. Но связей, поступков или документов, за которые её можно было «поймать на крючок» обнаружено не было.

***

Терраса, с видом на море. Белоснежные яхты. Ресторан в порту. Здесь вкусно готовили и для Ирен Тейлор держали в резерве отдельный столик. Она обедала здесь почти каждый день.

Жюльен, вместе с помощницей, находились внутри ресторана, где было значительно темнее, что позволяло оставаться не замеченными для тех, кто обедал на открытом воздухе.

Ирен сделала заказ и прошла в туалетную комнату.

Помощница последовала за ней.

Жюльен пил кофе, читал свежий номер «Нью-Йорк Таймс» и держал в зоне внимания столик Ирен.

На террасу вошёл молодой мужчина.

Прошло несколько минут, пока Жюльен, с трудом, узнал в нём Сэмюэля Дэрана! Десять лет назад этот человек вызывал улыбку. Невежественный и тщеславный, Сэм пытался привлечь внимание к себе необычно яркими нарядами, вульгарным поведением, вызывающими манерами и причёской. Сейчас вместо отвязного стиляги, перед Жюльеном возник добропорядочный господин: строгая прическа, дорогой костюм, уверенные движения.

Сэмюэл Дэрон посмотрел на часы, привычным взглядом обвёл зал. К нему подбежал официант и проводил к столу Ирен.

«Интересное кино! Они что, знакомы? Сэм – это и есть тот самый художник, друг Ирен, о котором упоминал водитель? Если так, то это – невероятная удача!» – обрадовался он. Заинтригованный происходящим, Жульен продолжил наблюдение.

Вернулась мадам Тейлор. Сэм поднялся к ней навстречу, нежно поприветствовал и усадил даму напротив себя.

Их общение было лёгким и непринуждённым. Он рассказывал. Она слушала и улыбалась. Потом Ирен говорила. Сэм, казалось, ловил каждое слово собеседницы и кивал в ответ.

Дочь потомственного конфедерата и коммунист – борец за гражданские права чернокожих мирно беседовали и наслаждались общением. Так бывает! Шутница-судьба ведает случаем и путает планы. Как хочет, так и играет с людьми. Ей плевать на принципы и убеждения, традиции и обычаи. Эта своенравная особа всё вершит по своему вкусу и не признаёт авторитетов!

«Какая приятная неожиданность! – с удовольствием отметил про себя Жюльен, – Завербованный агент состоит в отношениях с объектом наблюдения! Вот кто добудет компромат на эту особу! Сплошная экономия сил, времени и денег!»

Пара продолжала милый диалог. Но, судя по всему, он принял деловой оборот. Ирен открыла сумочку и передала собеседнику какой-то документ, который он спрятал в портмоне.

Женщина улыбнулась, попрощалась и удалилась.

***

Сэм пригласил официанта и попросил счёт. Достал кошелёк, чтобы приготовить сумму для оплаты, но не удержался – вынул только что полученный чек, чтобы полюбоваться на него, в отсутствие свидетелей. Он только что продал своей любовнице «редчайшую картину Клода Моне» за желаемую сумму, и чувствовал себя победителем.

В последнее время Ирен неожиданно разбогатела! Обновила коттедж, купила яхту, обзавелась антиквариатом, теперь и «Клодом Моне»…

У Сэма дела тоже шли в гору. Умер дед. Оставил коллекцию картин. Как выяснилось, «произведения искусства, из частных коллекций знаменитых художников мира», были, чистой воды, блефом. Дед оказался большим оригиналом и, в тайне, промышлял изготовлением подделок на заказ.

Наследник рассчитывал на большее, никак не на копии…был огорчён и подавлен. Миф красивой жизни, о которой мечтал столько лет, исчез. Он решил продать коллекцию и пригласил оценщика. Опытный специалист определил картинам высокую стоимость. Сэм был вне себя от радости! Задействовал родственные связи, вышел на руководство Национальной галереи и стал продавать подделки дедушки на аукционах.

Сэмюэл Дэран ещё раз погладил чек и положил его на место. Довольный собственной оборотистостью, поднял глаза и натолкнулся взглядом на …Жюльена.

– Приветствую, тебя, товарищ Сэмюэл! – бодро произнёс старый знакомый, – Пламенный привет от коммунистической партии США!

Улыбка улетучилась с лица Дэрана. Лоснящееся лицо вытянулось. Мышцы напряглись, кисти рук сомкнулись в плотный замок.

– Я слушаю Вас, – произнёс художник и попросил официанта принести виски.

Фарах Пехлеви

В конце 50-х годов прошлого века вопрос появления наследника в семье иранского шаха встал ребром. Зрелый монарх, которому перевалило за сорок, не имел сына. От первого брака у него была взрослая дочь. Вторая жена не могла иметь детей.

Судьба династии находилась под угрозой.

В 1959 году в Париже, Реза Пехлеви встречался с иранскими студентами. В их числе была выпускница парижской архитектурной школы, 21 -летняя красавица Фарах Дибу. Ходили слухи, что знакомство с ней было спланировано заранее и организовано приближёнными монарха. Девушка была идеальной кандидатурой для жены шаха. Происходила из знатного азербайджанского рода. Её дед в XIX веке служил послом Персии в Российской империи.

Фарах Дибу покорила сердце правителя Ирана. Шах влюбился. «Это женщина, которую я долго искал, – признавался он, – настоящая королева, в которой так нуждается моя страна!»

Он развёлся.

Женился на Фарах и не ошибся. На следующий год она родила сына. В течение семи лет – ещё троих детей. Красивая и умная Фарах не только выполнила свою миссию, но и стала для Ирана символом обновления. Была близка к народу. Ей удалось тронуть сердца людей искренностью и простотой.

Под её патронажем в Иране строились предприятия образования, медицины, культуры. При участии Фарах, в Иран было возвращено множество исторических ценностей. Императрица отстаивала права бедных. Освободила женщин от паранджи, стала законодательницей мод и народной любимицей.

Реза Пехлеви души не чаял в супруге. Решал многие государственные вопросы, прислушиваясь к её мнению.

***

Амир Аббас доложил правителю о печальной участи, постигшей «Victory», вместе с экипажем и про Али, которому чудом удалось спастись, благодаря команде судна 537.

Шах выслушал наместника, задумался и прервал аудиенцию.

В раздумьях он провёл несколько часов и решил спросить мнение Фарах.

***

– Кто ещё в курсе операции с похищением научного судна? – спросила Фарах.

– Ты, я и Амир Аббас. Полной картины больше не знает никто, – ответил муж, – Геодезическое судно в целостности и сохранности прибыло в нашу бухту.

– Умоляю тебя, ради будущего наших детей, не надо больше жертв! – взмолилась Фарах, – Пусть специалисты ищут нефть, а американский экипаж обслуживает судно! Твоё дело – платить им деньги и обеспечивать конфиденциальность.

– В том то и дело! Конфиденциальность! Команда матросов судна 537 – это абсолютно лишние глаза и уши, усложняющие возможность сохранить всё в тайне, – нервничал муж.

– Всевышний уже наказал нас за злые помыслы – уничтожил «Victory». Погибли наши люди, – продолжала Фарах, – Это знак свыше.

– Есть ещё одна персона – Ирен Тейлор, которая встречалась с Амиром Аббасом и организовала угона судна 537. Если начнётся разбирательство, женщина расскажет об этом. Сейчас она тоже опасный фигурант, – высказал свои сомнения шах.

– Госпожа Тейлор не знает ни статуса, ни имени, ни звания посредника, с которым имела дело. Понятия не имеет кто заказчик. Женщина оказала услугу и за это получила деньги. Всё! Какая тут может быть связь с тобой? – удивилась жена.

Реза Пехлеви сидел в кресле и смотрел на Фарах.

– Любимый, тебе не о чем беспокоиться, – продолжала она, – Сотни компаний черпают нефть из этой керосиновой бочки планеты – Персидского залива: саудиты, пакистанцы, кувейтцы, оманцы, британцы, американцы…

– При чём здесь это, дорогая? – прервал монолог венценосный супруг, не понимая к чему она клонит.

– При том, что всё складывается хорошо: судно с командой сейсмологов на пути к цели. Они не знают и никогда не узнают кто их заказчик. Они сами похитили судно. Доказать их аффилированность с иранским шахом –невозможно!

– Может быть ты и права. Не нужно создавать лишних движений. Возможно, через пару месяцев американцы найдут нефть и уберутся домой, – произнёс Реза Пехлеви.

Он вызвал Амира Аббаса и приказал инкогнито встретить, сопроводить судно 537 к месту назначения и обеспечить всем необходимым.

Утраченные иллюзии или новые возможности?

Посетителей было не много. Дул прохладный ветер, море штормило. Солёные брызги долетали до столика, за которым обедала Ирен. С высоты террасы было видно, как волны издалека несли мутные воды и с шумом бросали их на песок. Официант предложил постоянной клиентке пройти внутрь, но она предпочла остаться здесь. Тогда он заботливо принес плед и помог укутать ей ноги.

К Ирен подошёл средних лет мужчина и попросил разрешения составить компанию.

– Здесь полно свободных мест! – возмутилась она, – Я не нуждаюсь в собеседниках!

– Тед Ханс. Интерпол, – представился он.

Дама побледнела. Мужчина, не обращая внимания на изменившуюся в лице женщину, устроился напротив и заказал себе кофе.

Ирен не выдержала затянувшейся паузы и спросила:

– Для чего Вы здесь?

– Чтобы арестовать вас, – без тени эмоций, объяснил Тед Ханс.

– На каком основании? – неуверенно произнесла Ирен. Поглубже втиснулась в спинку дивана и плотнее укуталась в плед.

– По обвинению в организации преступной группы по угону судна, принадлежащего вашему хозяину – Джону Смиту. Сокрытии дохода в акватории Персидского залива. Неуплате налогов. Список могу продолжить. Или достаточно? – поинтересовался мужчина.

– Вполне, – с трудом выдавила из себя собеседница и, едва слышно, прошептала пересохшими губами, – Доказательства?

– Документы, подтверждающие наличные траты, с суммами, в десятки раз превышающие ваши доходы. Магнитофонные записи разговоров с мужем из Тегерана. Фотографии судна 537 в акватории Персидского залива, вместе с персоналом, который числится в штате «GT», – ответил собеседник, указывая глазами на увесистый портфель, – со всем этим будет разбираться международный суд. Я здесь, чтобы попытаться заключить с Вами сделку.

– Позволите взглянуть?

– Пожалуйста!

Дрожащими руками Ирен перебирала чеки, справки, квитанции по расчётам за недвижимость с риэлтерской конторой, яхт-клубом, пластическим хирургом…

– Вы что-то сказали о возможности договориться…? – не смело поинтересовалась она.

– Да. Мы предлагаем вам сотрудничество, взамен уголовного наказания, – ответил представитель спецслужб.

– Что я должна делать?

– Предоставить копии отчётов по акватории Гренландии, которые фирма «DDS» готовит для Министерства Обороны США.

– Вы что, с ума сошли! Это невозможно! Они имеют особый гриф секретности! Нет! – наотрез отказалась Ирен.

– У вас не много вариантов, – напомнил собеседник.

– Сесть на четверть века в тюрьму за измену Родине или получить десять лет за присвоение вверенного имущества, – пришла в себя Ирен.

– Да. Неплохая осведомлённость в уголовном кодексе, но, как и всякий дилетант в юриспруденции, вы не учли сокрытие дохода и нанесение ущерба страховой компании, со всеми вытекающими последствиями. К тому же, международный суд будет рассматривать угон судна, как пиратство. Так что за решёткой, мадам, вам, вместе с мужем, придётся провести остаток жизни. Имущество будет конфисковано, а дети отданы в приют, – жёстко отчеканил Тед Ханс, – В то время как в шпионстве обвинить вас невозможно – нет оснований. Если вы сами не признаетесь!

Мужчина показал глазами на портфель и продолжил пить кофе.

– Как вы представляете себе передачу секретных документов Пентагона? – с глубоким вздохом произнесла женщина.

– Достаточно будет снимков, – объяснил Тед Ханс и вручил Ирен крохотный фотоаппарат.

– Какие у меня гарантии, что фотокарточки не всплывут через какое-то время, –Ирен вернулась к условиям сделки.

– Они обязательно «всплывут». Но не так, как вы себе это представляете, – сказал собеседник, – мы не собираемся их использовать в коммерческом смысле или в качестве шантажа против вас.

– Тогда зачем они вам? – удивилась Ирен.

– Для мирного сосуществования, – рассмеялся собеседник.

Ирен было не до смеха:

– Я серьёзно!

– Я тоже не шучу! – заверил Тед Ханс

– Мне хотелось бы всё–таки получить гарантии…, – настаивала Ирен.

– Мадам! Вы бы не очень-то привередничали с вашим-то досье! При желании, можно получить необходимые сведения из другого источника. Мы будем и впредь заинтересованы в сохранении вас, как информатора, работающего на Пентагон. Нам необходимы данные, а вам – свобода. Можете расценивать это, как личную гарантию. Всё честно, не правда ли? – произнёс вербовщик.

Глава 5

Заседание Политбюро ЦК КПСС

20 февраля 1967 года.

Заседание Политбюро ЦК КПСС.

Ю.В. Андропов³² зачитывал депешу КГБ СССР:

– …Ядерные испытания в рамках проекта «Ледяной червь» и строительство площадок для МБР в Гренландии привели к непредсказуемым последствиям. Ледник тает, с темпами, превышающими расчётные показатели. Движения внутри ледяного щита Гренландии, оказалось значительно интенсивнее, чем изначально предполагали американские учёные. Военные объекты США, построенные в толще ледника, испытывая непредвиденные нагрузки, разрушаются. Вытаивают биологические, химические и радиоактивные отходы, которые без очистки, американские военные сливали прямо на лёд.

Мы имеем подтверждающие документы – геодезические отчёты подрядчика, работающего на Пентагон, которые доказывают, что через несколько лет негативное воздействие вредных веществ, вырабатываемых проектом «Ледяной червь», обратить будет невозможно.

Воцарилась гробовая тишина.

– Куда же смотрели хвалёные американские специалисты, когда проводили предварительные исследования? – спросил Брежнев.

– Замысел проекта «Ледяной червь» основывался на мнении климатологов. Ядерные испытания и строительство военных объектов на леднике проводилось без учёта тектонических разломов поверхностного слоя региона. Пентагон был убежден, что ледовый панцирь навечно сохранит тайны подземных коридоров. Темпы глобального потепления и сейсмоактивности акватории были недооценены. Землетрясения, количество которых выросло, только за последний год, в десятки раз, привели к разлому ледника и образованию айсбергов. Несмотря на внушительный размер (многие из них, величиной с Манхэттен) они довольно быстро перемещаются, под влиянием морских течений. Сталкиваются друг с другом и вызывают дополнительные сейсмические волны, – рассказал Андропов.

– Когда стало ясно, что проект «Ледяной червь» находится под угрозой? – уточнил Брежнев.

– Когда «затрещали по швам» сооружения, возведённые в леднике, военные, которые работают в Гренландии, забили тревогу. Инициатор проекта – штаб Армии США не стал поднимать шум. Решил разобраться в проблеме самостоятельно. Нанял специалистов, которые подсчитали, что текущие сейсмологические и климатические показатели превысили расчётные значения в десятки раз. Сейчас складывается ужасающая ситуация: ядерные заряды и токсичные отходы, по мере таяния снега и льда, просачиваются вниз, вместе с водой. В мировой океан попадает неочищенный радиоактивный токсин. Под особой угрозой оказались страны, омываемые Гольфстримом. Ядерные захоронения в леднике могут распространиться по планете в ближайшее десятилетие, – пояснил Андропов.

– Имеем ли мы конкретные цифры по количеству ядерных и других видов захоронений? – спросил Брежнев.

– Да. Мы располагаем некоторыми данными, – продолжал Андропов, – США слили в ледяную шапку острова порядка 200 тысяч литров радиоактивных отходов, дизельного топлива от электростанции. Сколько ещё погребено органических загрязнителей, химических реагентов и сточных вод во льду – неизвестно, – ответил Андропов.

– Что думает товарищ Гречко³³ по поводу планов США по проекту «Ледяной червь»? – обратился Брежнев Л.И.

– США будут продолжать эксплуатировать инфраструктуру «Ледяного червя». В неё вложены миллиарды долларов. Задействованы тысячи рабочих мест. Нельзя забывать, что «Ледяной червь» и другой масштабный проект –«Хромированный купол» связаны между собой. На их финансирование выделяются огромные средства. Пентагон засекретил данные сейсмологов не случайно и добровольно не пойдёт на сворачивание этих проектов, – рассуждал Гречко,–

– Ранее мы были убеждены, что Пентагон разыскивает в морских водах ядерные бомбы, сброшенные в результате авиакатастроф. Но… видимо слишком хорошо думали об американцах. Сведения нашей разведки показали, что «Хромированный купол» – это вершина айсберга. Если США воплотят в жизнь «Ледяной червь», то Советский Союз окажется под прямым прицелом баллистических ракет. Считаю, что мы должны воспользоваться в полной мере материалами, которые получили. Природные факторы – это наш шанс принудить американцев к закрытию «Ледяного червя».

– Куда смотрит Дания, ведь, если не ошибаюсь, Королевство не раз предпринимало попытки выселить США из Гренландии? – обратился Брежнев к Громыко³⁴.

– Да. Предпринимало, но безуспешно. В 1957 году Дания объявила себя безъядерной зоной. Но «подвинуть» американцев с острова не получилось. Правительство Королевства, оценив свою слабость и не способность выгнать США из Гренландии, заняло двуликую позицию. Для населения страны создаёт видимость, что борется за экологию острова. На самом деле, идёт на поводу у Вашингтона, – пояснил Громыко.

– Дания в курсе размещения ядерного оружия в Гренландии? – продолжал спрашивать Брежнев.

– Мы не располагаем официальными документами на этот счёт, – ответил Громыко, – Могу сказать определённо, что стратегическое значение Гренландии в последнее время выросло. США неоднократно предлагали Дании продать остров.

– Михаил Андреевич,³⁵ я бы хотел выслушать Ваше мнение, – обратился Брежнев к Суслову.

– Подобраться к закрытию «Хромированного купола», на этом этапе, считаю нереально. Но инициировать закрытие проекта «Ледяного червя», как прецедента экологической катастрофы Гренландии, Аляски, Канады и стран, омываемых Гольфстримом, вполне по силам, – ответил Суслов.

– Спасибо, Михаил Андреевич, – поблагодарил Брежнев, – кто озвучит тактические соображения?

– Через каналы внешней разведки мы сможем поднять общество защиты природы и партии «зелёных» в Гренландии и Копенгагене, – сказал Андропов.

– МИД через ООН «надавит» на США, – произнёс Громыко.

Тегеран – 67

Советник посольства СССР в Иране возглавлял ближневосточную резидентуру в 50-60 годах прошлого века. Под его началом, выпускники МГИМО проходили практику на языке «фарси» в Тегеране. Молодые агенты меняли облик, одевались, как местные жители, отращивали волосы, красили бороды хной. Ездили на велосипедах, старых подержанных машинах. Никому в голову не могло прийти, что «оборванцы» контролируют американских и британских шпионов, призванных отслеживать «левые» движения Реза Пехлеви, в обход Международного консорциума, и держат в поле зрения нефтяной бизнес самого шаха.

***

Прошло больше двух лет, как судно 537 приступило к морской разведке в Персидском заливе. Реза Пехлеви открывал одно нефтяное месторождение за другим и не думал прощаться с командой американских геофизиков. Через подставные фирмы продавал нефть в Европу. Строил заводы, дороги, школы, благоустраивал города. Объявил борьбу радикальному исламизму и превратил Иран в светское государство.

К 1967 году «Тегеран немногим отличался от европейских столиц», – писала западная пресса.

***

Условия труда на судне 537 были немудрёными: качественный результат или увольнение. Возможность уехать была у каждого, но ни один из членов экипажа и бригады сейсмологов не думал трогаться с места. В США о такой зарплате, какую они имели здесь, можно было только мечтать. Таинственный заказчик регулярно и в полном объеме исполнял договорённости. Что ещё нужно?

Эдвард Томпсон только один раз побывал дома. Погасил ссуду на дом и обучение сына в Бостоне. Отдал немыслимую сумму для простого американского служащего и чувствовал себя на высоте.

На выходных он, как и многие коллеги с судна, уезжал в Тегеран – отдохнуть от надоевших лиц. Останавливался в гостинице, бродил по городу.

***

К вечеру палящее пекло уступило место прохладе и умиротворению. Эдвард Томпсон посмотрел фильм с Грегори Пеком и Софи Лорен в главных ролях. Вышел из кинотеатра и направился пешком вдоль главной улицы Тегерана – проспекта Пехлеви.

В неоновом свете рекламы, город выглядел особенно красивым. Рестораны полны посетителей. Слышалась музыка. Беззаботная публика танцевала модный твист.

Вдоволь нагулявшись, Эдвард вошёл в отель. Заказал в номер еду. Поднялся. Открыл дверь и… обнаружил постороннего человека. Как ни в чём ни, бывало, в кресле сидел мужчина средних лет, держал в руках «Вашингтон пост» и, судя по всему, чувствовал себя вполне уместно.

– Что вы делаете здесь?! – возмутился хозяин.

– Это я должен спросить вас, Эдвард Томпсон, что вы делаете здесь, в Тегеране? – нагло и бесцеремонно возразил человек, делая упор на слово «Тегеран».

– Кто вы такой? Для чего вы явились ко мне? – воскликнул Томпсон.

– Лейтенант Фишер – сотрудник Интерпола. Слышали о такой службе? Это международная полиция. Пришёл заключить вас под стражу, или рассмотреть другие варианты, – представился гость и предъявил документы.

– Я ничего не совершал, чтобы вызвать интерес у правоохранителей, – уверенно произнёс Томпсон.

– Неужели? Профессиональный флибустьер с пиратского корабля пытается убедить меня в собственной непогрешимости? – заявил сотрудник международной спецслужбы.

– Я геофизик. Делаю свою работу и получаю заработную плату. Попрошу удалиться из моего номера! – настаивал Эдвард Томпсон.

– Вы – участник угона судна, принадлежащего американскому гражданину Джону Смиту, вашему бывшему работодателю. Скрываетесь от уголовного преследования. Получаете деньги за незаконную деятельность на ворованном корабле и утверждаете, что «просто делаете свою работу»? – надавил гость.

– Я ничего не знаю о принадлежности корабля, на котором тружусь, – без запинки парировал Томпсон.

– Напомню, господин Томпсон, что незнание не освобождает от ответственности. На этом предлагаю окончить нашу беседу и проследовать за мной в отделение полиции. Извольте, ознакомиться, – гость передал геодезисту листы бумаги, с напечатанным текстом.

«Постановление о заключении под стражу», – с ужасом прочитал Томпсон. Специфическая «полицейская» лексика, с первых слов, пригвоздила его к стулу, иначе он бы упал: «Эдвард Томпсон, гражданин Королевства Дании, 1901 года рождения, место рождения – город Годтхааб (столица административного округа Гренландии) обвиняется в участии группы лиц, по предварительному сговору, в разбойном захвате и эксплуатации чужого имущества, с целью извлечения собственной выгоды» …

Первая мысль, которая посетила его, когда он попытался вникнуть в суть жестоких фраз, была: «При чём здесь я, маленький человек, геофизик…? Разберутся… Есть же, в конце концов, презумпция невиновности!?»

Презумпция невиновности – понятие в уголовном праве, о котором любят дискутировать судьи и прокуроры. Неопытные юристы слагают о ней легенды. Пишут эссе и рефераты. На её фиктивную сущность ловятся дилетанты. В теории, презумпция невиновности выглядит весьма обнадёживающее. В реальности – это полный миф. На её фоне ближе к истине выглядит история, как Мюнхгаузен вытащил себя сам из болота за волосы.

По мере прочтения жуткого документа, Томпсона всё больше охватывала паника – одна за другой следовали фамилии, о которых он понятия не имел: «…пособничество иранскому шаху Реза Пехлеви в поиске и добыче нефти, в нарушение договорённостей с Международным консорциумом, в составе преступной группы, под руководством наместника шаха – Амира Аббаса, шпиона международного уровня Алишера Бетхелеви, приговорённого к смертной казни в Испании…»

С геодезиста мигом сошла спесь. Он много лет прожил на свете и знал, что хитроумная машина правосудия затягивает без остатка любого, кто в неё попадает. Ничто так не выматывает человека, как судебные процессы – это огненная гиена, выжигающая здоровье, силы, возможности, время и деньги.

«Оказаться за решёткой на старости лет… Стать уголовником? Годами томиться в положении подозреваемого, обвиняемого, подсудимого, преступника. Сотворить из жизни сплошной поиск оправдательных аргументов. Лишиться свободы. Влачить жалкое существование в четырёх стенах», – с ужасом проносились мысли в голове несчастного Томпсона. Эмоции зашкаливали. Мозги судорожно искали выход.

– Извините, сэр…я не ослышался…вы, кажется, что-то сказали про «варианты», – срывающимся голосом промолвил«флибустьер».

– Да. Постановление об аресте можно заменить на сотрудничество…Выполнение несложных поручений. Которые, к тому же, щедро оплачиваются. Вы родом из столицы Гренландии? – миролюбиво продолжил диалог гость.

– Да. У меня и сейчас там много родственников и знакомых, – согласился подследственный.

– Расскажите о себе, – попросил представитель Интерпола.

– Мои предки много лет назад приехали в Гренландию из Норвегии. Занимались рыболовством. Мне повезло. Отец скопил деньги и отправил на учёбу в США. После университета, я работал на Аляске, в Северной Атлантике. Теперь в Персидском заливе, – рассказал Эдвард.

– Вы трудились на Пентагон. Как думаете, для чего американцам понадобилась морская сейсморазведка в акватории Гренландии? – спросил гость.

– Фирма, где я работал, впервые была привлечена к геофизическим исследованиям Министерства Обороны США в конце 1957 года. Вместе с климатологами, мы должны были подготовить заключение о движениях ледника в Гренландии на ближайшие 50 лет. В техническом задании Пентагона было сказано, что наши расчёты нужны для строительства арочных тоннелей и других сооружений, – на этом месте Томпсон остановился, о чём-то подумал и спросил, – сэр, я не утомляю Вас излишними отступлениями и деталями?

– Рассказывайте, я слушаю Вас внимательно. Нам важно понять суть исследования, – ответил Фишер.

Эдвард Томпсон продолжил:

– Причин, оказывающих влияние на движение ледяных масс, множество: большая часть территории Гренландии – это ледник, толщиной в 2-3 мили, глубинные массы которого достигают возраста нескольких сотен тысяч лет. Температура здесь опускается до минус 56 градусов Цельсии. Полярная ночь длится шесть месяцев в году. Вместе с климатологами мы построили много векторную модель и рекомендовали для строительства безопасную цифру в 30 psi.

– Не понял? – остановил его сотрудник интерпола, – Что это значит?

– Psi – это давление в один фунт, приложенное к площади в один квадратный дюйм. Сила в 1 psi разобьёт стекло. В 2 psi сломает кирпичные стены. В 5 psi уничтожит все здания, кроме тех, что построены из железобетона. Последние испытывают разрушения, при давлении более чем 10 psi. Мы перестраховывались и вложили в цифру 30 psi тройной максимум.

– И всё равно ошиблись…– задумчиво дополнил Фишер.

– Да, сэр! Согласен! Ошиблись, если не учитывать, что в техническом задании Пентагона не указывалось, что он собирается проводить испытания атомного оружия в Гренландии! – возмутился геофизик.

– Когда вы стали понимать, что расчеты 1957 года, мягко говоря, некорректны? – продолжал Фишер.

– Спустя три года, когда от ледяного щита стали откалываться массивные куски, образуя огромные айсберги. Они сталкивались друг с другом и провоцировали землетрясения. Смею предположить, что строительные объекты Пентагона «поплыли» и начали деформироваться. Затраты на восстановление увеличились. Военные занервничали. Остро встал вопрос дополнительной сейсморазведки, – предположил Томпсон.

– Почему 200 тыс. лет со льдами ничего подобного не происходило, а в последние годы вдруг начались такие глобальные изменения? – спросил гость.

– Сэр! – воскликнул Томпсон, – Причин много! Основные – ядерные испытания, нарушение целостности ледника: прорыты тоннели, подо льдом построены гигантские объекты – всё это разладило порядок, сложившийся за миллионы лет! Природа хрупка и не терпит вмешательства!

– Неужели вам настолько безразлична судьба Родины, что вы не разу не задумались о том, что американцы губят Гренландию?

– Ну что Вы, сэр! Американцы в Гренландии ведут себя как хозяева, делают, что хотят. Но Копенгагену до этого нет дела! Как страусы, правители Дании делают вид, что ничего не знают. Жители Гренландии регулярно выходят на демонстрации с требованием выгнать американцев с острова и закрыть военную базу. Но нас никто не слышит! Гренландцев, увы, слишком мало! – с горечью произнёс геодезист.

– Вы поедете в Годтхааб, – перешёл к сути Фишер, – Организуете подписание петиции о том, что Гренландия превращена США в ядерный полигон. О загрязнении радиоактивными и химическими отходами. Об угрозе ядерного заражения европейских стран, омываемых Гольфстримом.

Петиция будет направлена в парламент Дании. На этот раз, ваши голоса будут услышаны, – уверенно произнёс Фишер.

– Сэр, но… после завершения работ в Персидском заливе, я планировал жить в Майами, – изрёк Эдвард Томпсон.

– Вы, право, смелый человек, что позволяете себе торговаться! – заключил Фишер, показывая пальцем на «Постановление об аресте», – Вам, вообще-то, грозит четверть века тюрьмы, конфискация имущества и депортация из США. Может быть, оставим всё как есть? Предпочтёте уповать на презумпцию о невиновности?

– 

Извините. Это так, к слову, пришлось, – вздохнул геофизик.

Фишер открыл портфель, вытащил папку, вручил её Томпсону и сказал:

– Здесь билеты и деньги (приличная сумма, между прочим!). Текст петиции и документы. Завтра вы вылетаете в Рейкьявик. В исландском порту вас ожидает шхуна. Она доставит вас в Гренландию. На Родине за вами закреплён надёжный куратор. Он найдёт вас сам. Всё!

На судно 537 отправите телеграмму, что вынуждены вернуться домой по состоянию здоровья.

Позывной «Ласточка»

Брачный союз мужчины и женщины основан на доверии, любви, взаимоуважении, понимании, целостности взглядов. Предполагает совместный быт и проживание. Он и она, связанные супружескими узами, подчинены общему распорядку, традициям, культуре и обычаям, которые в каждой, отдельно взятой ячейке общества, свои, наработанные годами.

В семье разведчиков-нелегалов, отношения между супругами, кроме того, спаяны воинской дисциплиной, должностными обязанностями и регламентом, нарушение которых равносильно самоубийству.

Натан Бернард был безусловным лидером в семье и главным по службе. Эрика Стюард – его жена и ассистент. Фокус заключался в том, что роли, которые они демонстрировали окружению, были прямо противоположны истине.

Приятели считали Натана Бернарда «подкаблучником» и он не пытался это опровергнуть: докладывал Эрике о каждом шаге, ни капли не переживая, за своё мужское эго.

Женатые коллеги завидовали выдержке жены Натана Бернарда. Она ни разу не позволила себе позвонить на работу к мужу, даже если он сильно задерживался.

***

Общаться посредством азбуки Морзе и прибегать к языку глухонемых Фоксу и Ренарде приходилось частенько – это то, что было включено в обязательную программу спецподготовки. Кроме того, они разработали собственный набор символов и знаков, понятных только им.

Шутливые обращения друг к другу – «рыжий» и «рыжая» – послужили основой агентурных псевдонимов – Фокс (лис) и Ренарда (лиса). Выполняя распоряжение командования, Звонцовы придумали позывной – «Ласточка».

Ласточка – одно из воплощений Христа – символ надежды, вестник добра, счастья, возрождения. «Ласточкой» Тасю называл отец. В Центре позывной понравился, он включил изображение этой птицы в условный пароль для агентов, выходящих на связь с Фокс-Ренардой.

***

Утро не предвещало ничего плохого. Тася проводила мужа на службу. Через несколько часов он позвонил и сказал: «Ласточка! Пару дней меня не будет! Меня срочно отправляют в Европу», – попрощался и положил трубку.

В первое мгновение Тася не осознала, что он прокричал ей – «Спасайся!» Резанула искусственная интонация речи мужа. Привычная лексика отсутствовала. Родной голос был чужим: бодрость – наигранной, тембр –натянутым. В обычной обстановке, Витя произносил обязательные фразы: «Привет, Рыжая!» и «Пока! Всегда твой, Рыжий!» – это условный сигнал, что всё в порядке.

«Неужели это провал? – пронеслось в голове. Ноги ослабли, мысли превратились в кубик-рубик: ломались, выстраивались и снова путались, – нужно немедленно уходить! Тася напялила платье, пальто, схватила сумку, кинула в неё документы, деньги и уже стояла в проходе, когда раздался звонок в дверь.

«Не успела…», – внутри всё упало. Было не больше минуты, чтобы, не вызывая подозрений, открыть дверь непрошенным гостям. Для этого нужно было, в начале, привести себя в порядок. Точнее, наоборот, принять домашний вид. Тася стащила с себя верхнюю одежду, платье, накинула халат, затолкала ненужное в шкаф. Деньги и паспорт забросила в сейф.

Открыла дверь. Перед ней стояли двое мужчин в штатском. Представились сотрудниками ФБР и предъявили документы.

– Что происходит? – удивилась Эрика Стюард.

– Обыск, мадам! С этой минуты, вы находитесь под домашним арестом! – ответил лейтенант и предъявил ордер. Посмотрел на испуганный вид симпатичной молодой хозяйки, смягчился и пояснил, – до выяснения обстоятельств, мы должны будем находиться здесь, с вами.

– Надеюсь, что скоро это недоразумение прояснится! Проходите! –произнесла Эрика и спросила, – Господа, может быть, кофе или чай?

– Обыск, мадам! – повторил сыщик.

– Как хотите. Пожалуйста, можете приступать! – покорно пригласила Эрика внутрь непрошенных гостей.

***

Оперативники детально осматривали каждую вещь, и вносили данные в протокол.

Теоретически агентов готовили жить и работать с максимальной осмотрительностью. На практике Тася столкнулась с обыском впервые и, с беспокойством, думала о микроплёнках с заседания комитета региональных конфликтов. Виктор зашифровал сообщения на папиросной бумаге и спрятал их в сигареты Lucky Strike. Тася должна была сегодня их передать или уничтожить. Ни того, ни другого ей сделать не удалось. Злосчастная пачка «сигарет» лежала у неё в сумке.

Эрика Стюард ловко орудовала у плиты. Когда еда стала издавать вкуснейший аромат, устоять перед которым было невозможно, «гости» приняли приглашение перекусить.

После сытного обеда, хозяйка предложила покурить хорошие сигареты.

– Марк, как за одну минуту потратить 100 тысяч долларов? – озадачил сыщик коллегу и сладко затягиваясь, пояснил, –

– Компания Lucky Strike, с рекламной целью, свою первую партию пачек раскрасила золотом, инкрустировала рубином и бриллиантом. С тех пор старается держать марку и не снижает качество продукции.

– Высшая степень наслаждения! – согласился другой.

Предаваясь удовольствию, они не подозревали, что уничтожают не только секретные данные Пентагона, но и то зачем явились – важнейшие улики.

К вечеру, коробка Lucky Strike была опустошена.

***

Найти средства специального назначения было не просто, даже для опытных профессионалов. На Эрике Стюард были надеты элегантные очки и дорогущие часы знаменитого европейского бренда, с встроенными крошечными видеокамерами и диктофоном и на которые сыщики не обратили никакого внимания.

С самого начала, сыщики пошли по ложному пути. Разложили мусор по отдельным коробкам. Вытрясли землю из цветочных горшков и уложили её в контейнеры. Вскрыли подкладку в верхней одежде. Разобрали на запчасти телефон, телевизор, радиоприёмник. Сосредоточились на косметичке от Dior. Разрезали на части стержни губной помады, высыпали пудру. Изничтожили тушь для ресниц. Проткнули все тюбики и брикеты. Конфисковали непрозрачную посуду. Долго осматривали маникюрный набор. Он хоть и совмещал в себе комплекс отмычек для вскрытия тайников, но ничем не отличался от стандартных принадлежностей для ухода за ногтями. Ничего не обнаружив подозрительного, ищейки отложили его в сторону.

В результате умопомрачительной работы, были найдены давно потерянные вещи госпожи Стюард: лайковые перчатки, банковская карточка, солнцезащитные очки, зажим для денег, заколка для волос, пояс от пальто и блокнот с французскими контактами, который они тут же изъяли.

После шестичасового безрезультатного обыска, квартира была перевёрнута вверх дном. Сотрудники ФБР проголодались. Заказали еду. Поели. Позвонили начальству: доложили о подозрительной записной книжке и устроились в гостиной смотреть телевизор.

Тася сохраняла внешнее спокойствие, но, на самом деле, не находила себе места. Не хотелось верить, что это конец. Беспрестанно думала о Викторе и о том, что Юра в безопасности, а от неё они всё равно ничего не добьются.

Под утро забылась тяжёлым сном.

Приснилось лето в Рудном Алтае. Сенокос и спелая земляника.

Арест

По дороге на работу Натана Бернарда оставил полицейский патруль, проверил документы и объявил: «Вы задержаны. Выходите из машины и следуйте за нами».

Натан Бернард припарковал автомобиль и выполнил требования стража порядка. В кабинете его ожидал высокий седой мужчина.

–Заместитель директора ФБР – Макс Фельт, – представился он. Жестом указал стул, напротив себя, вручил какой-то документ и сказал, – Ознакомьтесь.

ПОСТАНОВЛЕНИЕ

Об избрании меры пресечения в виде заключения под стражу.

Город Вашингтон. 19 февраля 1967 года.

Избрать для гражданина США и Великобритании Натана Фицджеймса Бернарда, 15 апреля 1936 г.р., место рождения город Лондон, меру пресечения «арест», сроком на 72 часа с 25 ноября 1967 года, 09– 00 а.м. по 28 ноября 1967 года, 09– 00 а.м., по подозрению в шпионаже против США.

– Я требую объяснений, – произнёс Натан Бернард.

– Вы их получите, после встречи с тётушкой, – ответил Макс Фельт.

– Могу я узнать, с чьей тетушкой мне надлежит встретиться? – удивился задержанный.

– С вашей, – пояснил следователь, – с той самой, которая была долгие годы вашим опекуном.

– Я надеюсь, что вы не станете арестовывать мадам Бернард? –поинтересовался племянник.

– Нет. Зачем? Завтра у вас будет свидание в доме Вашего детства, куда Вы будете должны сопроводить нас, – пояснил следователь.

– Поскольку это в Великобритании, смею предположить, что мне предстоит командировка? – спросил Натан Бернард.

– Да. Только это называется у нас этапирование, – уточнил Макс Фельт и продолжил допрос. – Как давно вы навещали свою тётю?

– Это было в 1959 году…я был у неё перед поездкой в Индию, – ответил Натан Бернард

– Для чего вам понадобилась Индия? – спросил следователь.

– Я получил наследство, по линии матери, в штате Пенджаб, – пояснил задержанный.

– Как тётя отнеслась к этому путешествию? – продолжал допрос Макс Фельт, сопоставляя досье, собранное на подследственного с тем, что он рассказывал.

– Она узнала о ней из письма, – ответил Натан Бернард.

– Вы что, ничего ей не рассказали? – удивился следователь.

– Мы с ней не виделись, в тот раз, – пояснил Натан Бернард, – она гостила у подруги. Я не дождался её, оставил письмо и уехал.

***

Заместитель директора ФБР шаг за шагом отследил биографию Натана Бернарда. Послужной список подозреваемого не вызывал сомнений. Но, тёртый калач, с тридцатилетним стажем, Макс Фельт знал, что внедрение шпиона нужно искать на самом раннем этапе.

Он съездил в Оксфорд, переговорил с преподавателями, у которых обучался Натан Бернард, предъявил фотографии. Все до единого вспомнили его и назвали «лучшим» на потоке. Но вот что было странным: деньги за обучение Натана Бернарда приходили регулярно и в полном объёме, но никто ни разу из преподавательского состава вуза не видел родственников прилежного студента. Даже на выпускном – не было никого.

Заместитель директора ФБР инкогнито поехал навестить мадам Бернард. Его встретила прислуга и объявила, что пожилая дама больна и никого не принимает.

Тогда он решил, как можно быстрее, устроить очную ставку подозреваемого с тётей и посмотреть, узнает ли она племянника. Его вдруг посетила мысль, что, если мадам Бернард умрёт, он лишится единственного свидетеля.

***

Макс Фельт потёр поясницу и продолжил допрос:

– Когда, где и при каких обстоятельствах вы виделись с вашей тётей в последний раз?

– В нашем доме, в пригороде Дублина. Летом 1953 года, перед поступлением в Оксфорд, – ответил Бернард.

– Не часто вы встречаетесь с человеком, который вырастил вас, – заметил Макс Фельт,

– Вас, видимо, ввели в заблуждение, сэр! Меня воспитывала бабушка, по линии отца. Она умерла перед самым моим отъездом в университет. Её старшая дочь, Элизабет переселилась к нам незадолго до смерти матери. Вместе с наследством, Элизабет получила обязательство – взять опекунство надо мной и оплатить обучение в Оксфорде, – ответил Натан Бернард.

– Тем не менее… не баловали своим присутствием, – настаивал Макс Фельт, – Расскажите, господин, единственный племянник, как здоровье пожилой родственницы и о вашей заботе о ней.

– Вы правы. Я не баловал тётушку визитами, – согласился арестованный, – но ежемесячно переводил на её счёт достойную сумму. Этих денег достаточно, чтобы содержать дом с кухаркой, горничную и медсестру. Элизабет ослепла пять лет назад.

– Не много же вы уделяли внимание больному близкому человеку, – сделал артистический выдох следователь.

– Немного, но и не мало! – ответил Натан Бернард, – Личная встреча – дело поправимое. Насколько я понял, мы отправляемся к ней в гости?

– Вопросы здесь задаю я! – разозлился Макс Фельт, – Советую не ёрничать! На вашем месте я бы серьёзно обеспокоился о своём будущем!

– Вы думаете это поможет? – улыбнулся Натан Бернард, глядя в глаза следователю.

Макс Фельт был обезоружен. Из уст Натана Бернарда ни разу не прозвучало оскорбления, упрёка, вызова. Он был спокоен, даже интонацию не изменил. Как будто шёл не допрос, а дружеская беседа. Фельту много раз приходилось заключать людей, в том числе, случалось, и коллег, под стражу. Многие паниковали, грозили, начинали хвастаться связями, бросались в драку, или, наоборот, сникали, суетились, были готовы на всё, лишь бы их не арестовывали. Натан Бернард чётко, убедительно и подробно отвечал на все вопросы, умудрялся даже шутить, заставляя нервничать собеседника.

«Этот человек выкован из кремня и стали», – Максу Фельту вспомнились слова Николаса Рюэффа. Заместителю директора ФБР снова показалось, что он может проиграть. «Если я ошибаюсь? – промелькнула предательская мысль… Он успокоил себя тем, что приготовил арестованному сюрприз – встречу со старым знакомым настоящего Натана Бернарда: «Посмотрим, как этот «кремень» поведёт себя, когда лучший школьный друг, его не узнает!»

***

– Могу я попросить Вас об одолжении предупредить жену о моей внезапной командировке, или, может быть, Вы позволите это сделать мне самому? Следует также попросить моего начальника, предоставить мне отпуск до понедельника, – произнёс Натан Бернард, воспользовавшись затянувшейся паузой, – надеюсь, что до выяснения обстоятельств, моё задержание будет иметь конфиденциальных характер?

– Вы считаете, что через три дня с Вас снимут обвинение? – спросил Макс Фельт.

– Именно так. Подозревать и производить безосновательные задержания вы вправе только на 72 часа. До сих пор, я не услышал причин ареста, потому что их не существует в природе. Мне весьма сложно будет объяснить жене и руководству, где я был всё это время и почему никого ни о чём не предупредил, – ответил Натан Бернард.

Через час Натан Бернард, в сопровождении Макса Фельта и двух полицейских, переодетых в штатское, прибыли в аэропорт Кеннеди. Прошла регистрация на рейс в Лондон, началась посадка. Перед вылетом, Макс Фельт разрешил в своём присутствии, сделать Натану Бернарду два телефонных звонка: попрощаться с женой и взять отпуск на службе.

Мадам Бернард

В том, что произошло с Натаном Бернардом, не было ничего странного, невероятного или непредсказуемого. История разведки знает множество случаев, когда приходилось доказывать правдивость легенды.

Описание прошлой жизни разведчика-нелегала должно быть безупречно и достоверно. Основываться на убедительной биографии, подтверждённой документами. Подготовка легенды – работа ювелирная и кропотливая. Зависит от времени пребывания нелегала за границей.

Фокса готовили к длительной работе. Его биография разрабатывалась с многократной степенью обоснованности и была рассчитана на полную легализацию и гарантию безопасности, при самой углубленной проверке правоохранительными или контрразведывательными органами противника.

Выверенная до мельчайших подробностей история жизни Натана Бернарда жила в голове Виктора своей жизнью. Он так часто прокручивал её в мыслях, что она давно стала реальностью, срослась с сутью и превратилась в часть его прошлого.

Наступил случай крайнего форс-мажора. В поединке сошлись Макс Фельт – опытнейший знаток политического сыска, готовый вылезти из кожи, чтобы вылепить шпиона именно из Натана Бернарда. Для «вечного зама» игра стоила карьеры. Для советского разведчика – Виктора Витальевича Звонцова на карту было поставлено всё – жизнь, любимая женщина и вечное сиротство сына.

***

Аэропорт Хитроу.

– Ну что же, господин Бернард, показывайте дорогу домой, – сказал Макс Фельт, когда формальности по прилёту были завершены.

В Дублин предстоял путь на поезде, пароме и такси.

Чем меньше времени оставалось до встречи с «тётей», тем больше Виктора охватывало волнение. Он ни разу не видел её «в живую». Только по фотографии. Это было давно. «Серьёзный просчёт!» – думал Виктор. Но сожалеть о чём-то было поздно!

В поезде, после ужина, Макс Фельт, продолжил допрос:

– Расскажите о вашем детстве, Бернард.

Собеседник собрался с мыслями, улыбнулся, что-то припоминая, и начал рассказ:

– Мне было четыре года, когда погибли родители. От пережитого ужаса я перестал говорить. Бабушка забрала меня к себе. Несколько месяцев я молчал. Помню, как часами сидел, забившись в уголок с фотокарточкой мамы. Ничего не просил, никуда не бежал, не озорничал. Бабушка пыталась со мной играть, но мне никто, кроме мамы, был не нужен. Я отворачивался.

Однажды, это было на Рождество, была наряжена красивая большая ёлка. Пришли знакомые, вместе с детьми. «Зайчики» и «снежинки» водили хороводы, танцевали, а потом устроили спектакль. На импровизированной сцене шло ожесточённое сражение с «волком». Ребятишки переживали. Охали, закрывали глаза. Ещё секунда и «зайчонок» мог оказаться в лапах хищника. Я не выдержал и, во весь дух, закричал: «Уходи в лес, серый волк! Ты– плохой!» Все обрадовались, захлопали в ладоши, принялись поздравлять и обнимать меня. «Волк» ретировался, а я с тех пор начал говорить…

– Занимательный эпизод. Рассказано, как по писаному! – ёрничал Макс Фельт, – Бернард, знаете, в чём ваш неоспоримый плюс, в отличие от меня?

– Нет, – честно признался собеседник.

– Никто не может ни подтвердить эту историю, ни опровергнуть!.. Много ещё таких историй в запасе? – запальчиво спросил следователь.

– Да, пожалуй…Только напрасно вы прибедняетесь. В вашей колоде козырей значительно больше, – вздохнул подозреваемый.

– Неужели? И где же они, позвольте Вас спросить? – удивился следователь.

– Вы в праве не верить ни одному моему слову, – произнёс Натан Бернард.

***

– Здравствуй, родной Дублин! – произнёс подозреваемый, когда, они, наконец, сошли с парома и сели в такси.

– Держитесь левее, в конце квартала поверните налево, на углу O’Connell Street, – обратился он к таксисту, – пожалуйста, притормозите у шляпного магазина господина О’Брайена. Здесь всегда много машин, но парковка удобная и просторная.

– Далее, господа, продолжим путь пешком на Grafton Street, по ней запрещён проезд, – пояснил Натан Бернард, – идти совсем не много, всего пару кварталов.

По всему было видно, что у подозреваемого хорошее настроение: он улыбался, был в приподнятом расположении духа, в отличие от своих конвойных, которые выглядели, в конец, измотанными и злыми.

– Позвольте, на несколько минут, побыть вашим гидом. Этот шляпный бутик когда-то открыла Коко Шанель, – гордо представил витрину магазина Натан Бернард. Взглянул на Макса Фельта, лукаво подмигнул и спросил, – если не возражаете, сэр, могу позабавить вас занимательной историей из своего золотого «запаса».

– Валяйте, – недовольно бросил следователь, у которого, всё больше, портилось настроение.

– С началом войны, Коко Шанель была вынуждена закрыть модный дом и все свои магазины в Европе. Её племянник был призван в армию и попал в немецкий плен. Чтобы вызволить его, Коко Шанель обратилась к своему давнему клиенту «шляпного салона» – атташе немецкого посольства, – с энтузиазмом начал рассказывать Натан Бернард, но вдруг остановился и замолчал.

Прямо на него, во весь тротуар, распахнув руки, двигался человек, в спортивном костюме футбольного клуба «Кардифф-сити», с эмблемой на груди, в форме ласточки.

– Привет, Рыжий! Каким красавцем ты стал! А был нескладным и долговязым очкариком! – воскликнул он, – Натан, ты что не узнал меня? Я – Дилан, твой одноклассник!

– Булка! Привет! – «вспомнил» школьного товарища Натан Бернард и назвал его первым словом, пришедшим в голову.

Макс Фельт напрягся и внимательно наблюдал за мизансценой.

– Как ты, дружище? У тебя семья, дети? – радостно воскликнул Натан Бернард.

– Да, я женат на Софи. Помнишь, мою соседку? У нас уже двое детей! – сообщил Дилан, – Приходи вечером в паб, на углу! Теперь это моё заведение!

– Поздравляю! Мечты сбываются! Постараюсь заглянуть к тебе! – по – свойски ответил Натан, – Но, если не получится, не обижайся, старина! Рад встрече!

– Не прощаюсь! Пока! Вечером – жду! – ответил «Булка».

Друзья пожали друг другу руки и разошлись – каждый своей дорогой.

Макс Фельт был раздавлен. Неделю тому назад, когда тётушка отказала ему в визите, он попросил горничную Эльзу назвать кого-нибудь из старых знакомых Натана Бернарда. Женщина произнесла фамилию и адрес Дилана. Макс Фельт встретился с ним и попросил опознать старого школьного товарища. Дилан согласился.

Сыщик был убеждён, что одноклассник подтвердит, что Натан Бернард выдаёт себя за другого человека.

Чтобы не выказать досаду, Макс Фельт попросил Натана Бернарда продолжить рассказ про Коко Шанель.

Они продолжили путь.

– Коко Шанель вытащила своего племянника из плена, но для этого ей пришлось стать любовницей «спасителя» и немецким агентом. Она поставляла немцам инсайдерскую информацию из Франции. На её счету более десятка успешно выполненных шпионских миссий. Магазинчик, который я указал, в начале пути, был открыт ею, когда знаменитая кутюрье искала встречи с Уинстоном Черчиллем. Она должна была убедить премьер – министра Англии согласиться на англо – германские переговоры. Эта операция называлась «Модная шляпка» и была под контролем начальника шестого управления разведки рейха Вальтера Шеленберга. Черчилль принял предложение Коко Шанель. Но посетить магазин не смог– подхватил простуду и заболел. Англо – германские переговоры не состоялись. Но магазин остался и даже сохранил своё прежнее название – «Модная шляпка»! – завершил повествование Натан Бернард.

– Вам бы книги писать! – желчно констатировал Макс Фельт.

– Напрасно иронизируете! Не отрицаю такую возможность, сэр! – согласился Натан Бернард. Указал дом в глубине сада и добавил, – Мы пришли. Вот он – дом моего детства.

Они приблизились к двухэтажному старинному особняку. В углу террасы, за круглым столом, укутав ноги в плед, сидели дамы. Обе, приблизительно, одного почтенного возраста.

Глядя на них, Виктор пытался вычислить: «Кто из них тётя?» Он неспеша шёл по дорожке, ведущей к дому. Сыщики, намеренно, держались поодаль.

Натан не сводил глаз с обеих женщин. Ему показалось, что они увидели его. Одна из них повернула голову в сторону дорожки, по которой он шёл и прислушалась к шороху щебня.

– Моя милая тётя! Элизабет! – негромко позвал Натан Бернард и увидел, как она, услышав его голос, вздрогнула, подняла руки, встала, сделала несколько шагов, по направлению к звуку и оказалась в объятиях племянника. Из невидящих глаз её струились слёзы.

Фиаско

Такого удара Макс Фельт не испытывал никогда! Грандиозное расследование, с которым было связано столько надежд, оказалось полным провалом… Слава, должность, награда – всё рухнуло в небытие. Ему грозила если не отставка, то точно – понижение в должности. Полгода работы! Уйма денег на перелёты, гостиницы, содержание оперативной группы – всё выброшено впустую. Гора родила мышь. Доказана аксиома: непричастность к шпионской деятельности заслуженного американского гражданина. Заместитель директора ФБР печально смотрел на тлеющие дрова в камине и думал, как выбираться из профессионального пике, в которое он загнал сам себя.

Глаза печально блуждали по стеллажам и полкам комнаты, которую ему милостиво предоставила мадам Бернард, не пожелавшая отпустить «коллег» «милого мальчика» в гостиницу. Взгляд остановился на толстом альбоме с фотографиями.

Макс Фельт привстал с кресла, дотянулся до полки, взял увесистый том и, перекладывая листы, принялся рассматривать старые пожелтевшие снимки. Возникли эпизоды детства Натана Бернарда. Беззаботный и счастливый малыш с родителями на отдыхе в Ницце. Первый школьный день. Повзрослевший мальчик с тётей и бабушкой. Натану Бернарду – восемь лет. Последнее фото, где ему 12 лет, было совсем плохого качества. Размытое, с засвеченным пятном, оно было датировано 03 июля 1948 года. «Где его снимки в подростковом возрасте и юности?» – заинтересовался Макс Фельт и принялся методично осматривать стеллаж, в поисках более поздних карточек.

Вошёл Натан Бернард и увидел, что книги, открытки, письма, старательно перевязанные тесёмочками разного цвета, альбомы, картинки – всё валялось на полу, на столе, в креслах.

– Потрудитесь объяснить, что здесь происходит? – спросил он.

– Продолжаю заниматься расследованием вашей причастности к шпионской деятельности в НАТО, – бодро ответил неугомонный следователь.

– Завтра в 09 утра истекает срок моего задержания. До сих пор я не получил внятного объяснения причин моего ареста. Потрудитесь объяснить почему, без санкции прокурора, вы устроили погром в доме женщины, имевшей неосторожность принять вас у себя? – произнёс Натан Бернард.

– Я выполняю служебный долг. Занимаюсь поиском улик, – пафосно продолжил следователь.

– Вы не Родине служите, Фельт, а удовлетворяете личные амбиции! За неимением доказательств, пытаетесь их сфабриковать! Обвинения в мой адрес – плод вашего больного воображения. Мечтаете прославиться? Я, пожалуй, вам в этом помогу! Приложу усилия к рассекречиванию и опубликованию военных документов о вашей «доблестной» службе во Вьетнаме, – продолжал Натан Бернард, –

– Вы возглавляли отряд специального назначения «Тигр». В целях устрашения партизан, пускали в ход грязные и жестокие методы. Применяли зверские пытки. Отрезали задержанным уши и делали из них ожерелья. Детей, женщин и стариков прогоняли по минным полям. Вы являетесь тем самым высокопоставленным американским офицером, который был главарём банды убийц полицейских и членов их семей в Сайгоне. Без суда и следствия вы лично расстреляли начальника местной полиции за то, что он яко бы покрывал мирных жителей, предоставивших укрытие партизанам. Но вот незадача! Видеозапись с эпизодом как вы приставили револьвер и пустили пулю в висок вьетнамскому полицейскому, заснял на камеру военный американский корреспондент. Вы организовали погоню и убили его. Но это ничего не дало. Он успел передать плёнку. В архиве Министерства Обороны США, по долгу службы, я видел эти документы, фотографии и видеоматериалы. Их копии – у меня. Можете быть уверены, что они немедленно будут достоянием прессы, если вы немедленно не оставите меня и мою семью в покое.

Макс Фельт, опустив голову, сидел на полу, среди разбросанных книг.

– Держитесь подальше от меня, иначе сами окажетесь на электрическом стуле за преступления против человечности, – хладнокровно произнёс Натан Бернард и продолжил, как ни в чём ни, бывало, –

–Да! Я зашёл, чтобы передать просьбу тётушки! Она приглашает вас на вечерний чай. Пожалуйте к столу, господин заместитель директора ФБР!

Утром Макс Фельт покинул дом.

Больше они не виделись никогда.

***

Джон Эдгар Гувер скончался 02 мая 1972 года, в возрасте 77 лет, при невыясненных обстоятельствах. После его смерти, законодатели изменили закон и ограничили пребывание на должности директора ФБР максимальным сроком в 10 лет.

Президент Ричард Никсон назначил директором ФБР человека из своей команды. Макс Фельт продолжал служить заместителем директора ФБР. Вышел в отставку. Прожил долгую жизнь. Скончался в возрасте 95 лет.

За несколько месяцев до смерти, он сделал громкое признание, что являлся организатором Уотергейтского скандала³⁶. Это он, под псевдонимом «Глубокая глотка» сообщал журналистам газеты «Вашингтон пост» компрометирующие материалы с прослушкой, которые привели к импичменту президента США Ричарда Никсона³⁷.

До сих пор не доказана причастность Никсона к прослушиванию оппонентов.

Макс Фельт создавал видимость, что расследует Уотергейт. Делал вид, что разыскивает сам себя, как «предателя», а потом долгие годы скрывал свою постыдную роль осведомителя СМИ в Уотергейтского скандале.

Он сделал попытку разыграть карту мира и проиграл. Вошёл в историю под позорной кличкой «Глубокая глотка».

Беспорядки в Копенгагене

20 декабря 1967 года.

Шесть суток длились беспорядки в Копенгагене, которые начались после того, как в крупнейшем датском издании IMC были опубликованы сведения об экологическом ущербе, нанесенном Гренландии военным проектом США. В центре скандала фигурировало название – «Ледяной червь». Статья, со ссылкой на анонимные источники патриотических сил Королевства, приводила убедительные данные об атомных испытаниях и строительстве американцами ледяных тоннелей и площадок для размещения межконтинентальных ядерных ракет в Гренландии.

Около посольства США в Дании собрался многотысячный митинг. Персонал посольства не мог покинуть стены учреждения. На его территорию летели палки, камни. На улице стояли люди с лозунгами, на которых были написаны требования к США – убираться с территории Королевства. Пестрели надписи: «Ледяной червь не пройдёт!», «Руки прочь от Дании!», «Ледяному червю – Нет!» На одном из плакатов был изображён гигантский пресмыкающийся, который душил статую Свободы.

Были разбиты витрины, выломаны двери, только в одном Копенгагене было сожжено 19 машин. Было арестовано 1500 человек. Задержания произошли в Копенгагене, Орхусе, Рингстеде, Слагелсе и других городах.

Беспорядки спровоцировало жестокое избиение 65-летнего Эдварда Томпсона, жителя столицы Гренландии, который трое суток простоял около ворот посольства США с лозунгом «Янки, руки прочь от Гренландии!» В начале, полиция мирно пыталась уговорить его уйти. Но пожилой человек был непреклонен. Правоохранители затеяли обыск его автомобиля. Для датской полиции это обычная практика – обыскивать людей и машины. За Томпсона вступились прохожие и завязалась драка.

Правоохранители арестовали всех, оказавших сопротивление, включая 13 -летнего ребенка.

Многие считают, что инцидент этот стал последней каплей, переполнившей чашу терпения датчан.

Протестующие совершали поджоги, строили баррикады, чтобы уклоняться от прямых столкновений с полицией.

Против размещения ядерных ракет в акватории Гренландии выступила общественность острова, во главе с муниципалитетом.

Копенгаген поддержал Арктический регион массовыми экологическими демонстрациями. На защиту биоресурсов острова встали профсоюзы, объединения, организации, физические лица. Они направили премьер – министру Дании и в ООН Меморандум с требованиями выдворить США из Гренландии и запретить полёты бомбардировщиков с ядерными зарядами над территорией объединённого Королевства.

Меморандум был подкреплен снимками массовой гибели животных. Научными и практическими исследованиями региона, доказывающими масштабное загрязнение радиоактивными, химическими и биологическими отходами. Сейсмологические данные свидетельствовали о подземных ядерные испытаниях, которые приводили к регулярным землетрясениям и цунами в северной Атлантике. Меморандум содержал вывод, что размах климатических и природных катаклизмов ещё предстоит оценить.

***

Правительство Дании объявило протест США против хранения ядерного оружия на территории Королевства. Посол США был вызван в МИД, чтобы принять ноту протеста, но полиция Копенгагена не могла обеспечить ему безопасность. Общение свелось к телефонным переговорам.

Дания предъявила США отсутствие своего разрешения на размещение ядерного оружия в Гренландии.

Вашингтон выразил обеспокоенность происходящим в Дании и отозвал посла из Копенгагена для консультаций.

Проблематика вопроса оказалась выше компетенции Госдепартамента и была передана на рассмотрение Совету Национальной Безопасности (СНБ).

Чтобы обеспечить полноту сбора всей необходимой информации по протесту Датского Соединённого Королевства и выработать оптимальное решение, СНБ привлёк к обсуждению Пентагон.

Закрытие проектов

Роберту Макнамара был передан пакет документов из СНБ. После рассмотрения протеста и меморандума Дании, он вызвал начальника штаба Армии США генерала Гарольда Кейта Джонсона.

На аудиенции у Министра обороны, ничего не подозревающий генерал зачитал отчёт о статусе проекта «Ледяной червь». После чего, Роберт Макнамара обратился к подчинённому:

– Гарольд, ежемесячно ты докладывал мне о ходе реализации «Ледяного червя»: сколько проложено тоннелей, построено площадок, темпы отставания от графика, опережение плана… Почему ты держал меня вне ведения, что перемещение ледяного щита в Гренландии, вызванное глобальным потеплением, превышает расчетные значения? О том, что «Ледяной червь» базируется на шаткой ледниковой структуре? Атомные испытания ведутся без учёта тектонических разломов? Почему я узнаю об этом из Меморандума Дании, а не от тебя лично?

Гарольд Джонсон молчал. Сказать ему было нечего. Когда началась деформация стен тоннелей и под угрозой оказался реактор атомной электростанции в Гренландии, он дал команду пригласить геофизиков, чтобы разобраться в причинах подвижности ледников. Хотя было очевидно, что увеличение температуры – прямое следствие ядерных испытаний.

Поддержание в рабочем состоянии объектов подо льдом, ежедневная подрезка и удаление подтаявших структур приводили к перелопачиванию миллионов тонн льда, отвлекали силы и технику. Но не это было самым страшным. Исследователи обнаружили, что последствия глобального потепления привели к утончению ледяного пласта. На поверхность начали выплывать радиоактивные и химические отходы, которые привели к массовой гибели животных и отравлению местности…

– Что же вы молчите, генерал? Где ваша уверенность, когда наступило время отвечать? – сурово спросил Роберт Макнамара, – После того, как на передний план вышел «Хромированный купол» и резко вырос статус ВВС, штаб Армии придумал свой проект – «Ледяной червь». Долгое время вы умышленно замалчивали, что на леднике не проводилась очистка отходов. Вам плевать на экологию, деньги американских налогоплательщиков, в прямом смысле, замороженных во льдах. Вас интересовало только одно – сумма финансирования проекта. Генерал, вы утратили оказанное доверие и отстранены от занимаемой должности! Вся документация о проекте «Ледяной червь» будет изъята и передана в департамент собственного расследования Пентагона.

***

На закрытом заседании СНБ Роберт Макнамара привёл положительные итоги по проектам «Ледяной червь» и «Хромированный купол» для обороноспособности США. Доложил, что их успешная реализация позволила на протяжении десяти лет эффективно сдерживать СССР.

Министр обороны США заявил, что самый главный минус этих проектов заключается в том, что они располагаются на территории Дании. Приходится постоянно договариваться, и зависеть от милости другого государства.

Большая часть совещательных голосов СНБ была отдана за закрытие «Ледяного червя».

С «Хромированным куполом» было решено подождать, но количество полетов с ядерным арсеналом на борту – сократить.

***

Администрация Президента США ответила на протест Датского Соединённого Королевства, что Вашингтон действовал «добросовестно», а вина за развёртывание военных баз с ядерным потенциалом на территории Гренландии целиком и полностью лежит… на правительстве Дании.

В 1957 году американский посол осведомился у Премьер-министра Дании, обязана ли американская сторона уведомлять правительство Королевства, о размещении ядерного оружия на военной базе Туле. Премьер-министр ответил, что «поскольку американское правительство не видит каких-либо проблем в данном вопросе, то и он также не нуждается в комментариях со стороны американского правительства».

Вашингтон расценил ответ официального лица Дании, как согласие на размещение ядерного оружия.

США заявили, что, выполняя политическую волю Королевства Дании, приступили к сворачиванию военных проектов в Гренландии. Но учитывая военную доктрину Европейской безопасности, Вашингтон будет продолжать полёты бомбардировщиков с ядерными бомбами, с приземлением на авиабазе Туле.

В канцелярии правительства Дании нашли копию письма премьер-министра, на которое ссылались американцы и признали их убедительными.

Копенгаген был вынужден согласиться на условия США.

***

21 января 1968 года бомбардировщик ВВС США, с водородными бомбами на борту, вылетел на очередное патрулирование.

Запасной пилот решил создать себе дополнительное удобство во время многочасового полёта и положил под сиденье поролоновую подушку. В полёте она упала на вентиляционное отверстие системы отопления. После дозаправки самолёта в воздухе в кабине стало холодно и был включен обогрев. От горячего воздуха подушка воспламенилась, вспыхнула обшивка, пожар мгновенно распространился по салону, потушить его не удалось. Экипаж катапультировался.

Неуправляемый самолёт упал недалеко от авиабазы Туле. Ядерного взрыва не последовало, но гигантская площадь была заражена радиоактивными компонентами.

Инцидент было невозможно скрыть.

После этой катастрофы, Европа окончательно запретила полёты В-52 над Европой.

Проект «Хромированный купол» был закрыт.

На грани провала

В кабинет Аристова вошёл Фролов. Глядя на сияющее лицо подчинённого, начальник понял, что он принёс хорошие новости.

– Слушаю, тебя, Сергей Иванович! – произнёс полковник.

– Нам удалось локализовать расследование в отношении агента Фокса и направить ФБР в ложном направлении, – начал Фролов и замолчал, ожидая от руководства согласия погрузиться вдетали.

– Рассказывай! – с нетерпением поторопил его Аристов.

– Мы были готовы отбить Фокса у ФБР в случае, если что-то пойдёт не так. В Дублине, на пути следования к дому мадам Бернард, нами была организована «случайная встреча» с «бывшим одноклассником» Натана Бернарда – Диланом. Фокс моментально включился в игру, как только увидел, что на «школьном товарище» надет спортивный костюм футбольного клуба «Кардифф-сити».

– Какая была реакция у Макса Фельта? – поинтересовался Аристов.

– Он был удивлен, шокирован и обескуражен. Кульминация была достигнута, когда мадам Бернард, со слезами, бросилась на шею к «племяннику» – на сыщика было жалко смотреть, – ответил Фролов, – После этого, казалось, можно было спокойно выдохнуть. Но не тут-то было! Макс Фельт не был бы заместителем ФБР, если бы опустил руки! Несмотря на явное фиаско, он продолжал искать улики в доме мадам Бернард. Начал осматривать альбомы с домашними фотографиями. Для него, опытного следователя, не составило большого труда обратить внимание на отсутствие фотокарточек с Натаном Бернардом в подростковом и юношеском возрасте.

– Принималось же решение сфабриковать фото и вложить их в альбомы! – удивился Аристов.

– Так точно, товарищ полковник! Принималось! Но на последнем этапе мы отказались от этой затеи. Слишком много факторов нужно было учесть и всё равно, спектральный анализ показал бы подделку. Мы пошли другим путём. Через агента Эльзу снабдили Фокса документами, подтверждающими военные преступления Макса Фельта в Сайгоне, которые мы получили у наших вьетнамских друзей. Макс Фельт отказался от своих дальнейших происков и отпустил Натана Бернарда, только после того, как был припёрт к стенке компроматом.

– Джон Смит? Как был урегулирован предмет его просьбы? – поинтересовался Аристов.

– Это было легче всего. Натан Бернард заверил Джона Смита, что его бывшие сотрудники не работают на конкурентов, – рассказал Фролов.

– Чем завершилось расследование ФБР? Кто был объявлен кротом? – спросил Аристов.

– Покойный полковник Мэл Андерсен, завербованный нами в июле 1964 года. Главный бухгалтер фирмы «NR», наш осведомитель – Треси Мэй, предоставил ФБР финансовый компромат, доказывающий, что полковник в течение нескольких лет получал вознаграждения от фирмы «NR» за поставку конфиденциальных сведений НАТО, – ответил Фролов.

– Молодец, Фролов! Поздравляю! Ювелирная работа! Спасли жизнь и карьеру двум советским разведчикам-нелегалам! Объявляю благодарность всем, кто в ней участвовал! – воскликнул Аристов.

– Служу Советскому Союзу! – ответил Фролов.

Эпилог

Накануне 23 февраля 1968 года агент Фокс получил известие из Центра о награждении его Орденом Октябрьской Революции «за особо ценные разведывательные сведения, добытые с риском для жизни».

Виктор и Таисия праздновали День Советской Армии и Военно-Морского Флота.

Играл блюз. Горели свечи. В фужерах шампанское. Звенели бокалы.

В вечность уходил ещё один вечер. Один на двоих.

В оформлении обложки использована авторская работа Полтараниной Дарьи Дмитриевны, @d.poltaranina.

Примечания

1

Боинг Б-52 «Стратофортресс» – американский стратегический бомбардировщик фирмы Боинг, стоящий на вооружении ВВС США с 1955 года.

(обратно)

2

Википедия по запросу авиакатастрофы с ядерной начинкой

(обратно)

3

«Царь-бомба» – термоядерная авиационная бомба АН 602, разработанная в СССР в 1956—1961 гг. группой физиков-ядерщиков, под руководством академика И.В. Курчатова

(обратно)

4

«Царь-торпеда» – проект академика А.Д. Сахарова АПЛ 627. Ядерные торпеды, мощностью заряда 100 мегатонн предполагалось использовать против военно-морских баз США и по городам побережья.

(обратно)

5

Председатель КГБ СССР генерал-полковник Владимир Ефимович Семичастный

(обратно)

6

Архипелаг Новая земля. Административный район России. Входит в Архангельскую область. Архипелаг в Северном Ледовитом океане между Баренцевым и Карским морями.

(обратно)

7

ФБР – является органом внутренней разведки и, одновременно, федеральной правоохранительной структурой США

(обратно)

8

Шемонаиха – город в Восточно-Казахстанской области, районный центр.

(обратно)

9

Прозвище дома. Подробнее в книге 3 «Эффект бумеранга», автор Ольга Полтаранина.

(обратно)

10

Тонки́нский инцидент —военное столкновение ВМФ США и Северного Вьетнама 02.08.1964 года. Послужило основанием вторжения США во Вьетнамский конфликт.

(обратно)

11

Мартин Лютер Кинг – баптистский проповедник, общественный деятель и активист в США. Лидер движения за права чернокожих с 1954-1968 гг..

(обратно)

12

Военно – стратегическая концепция, разработанная Пентагоном, подразумевающая нанесение ядерного удара при помощи МБР

(обратно)

13

Книга «Случайности на случайны», из серии «Позывной «Ласточка», автор – Ольга Полтаранина.

(обратно)

14

Начальник отдела по странам Европы

(обратно)

15

Знакомый Натана Бернарда, см. книгу 1 «Случайности не случайны», книгу 2 «Горький сахар», автор О. Полтаранина.

(обратно)

16

Престолонаследник, прямой потомок правящих королей (сын, внук, правнук)

(обратно)

17

Малый разговор

(обратно)

18

Книга 3 «Эффект бумеранга» серия «Позывной «Ласточка», автор О. Полтаранина

(обратно)

19

Книга 3 «Эффект бумеранга», автор О.Т. Полтаранина.

(обратно)

20

Коллега Натана Бернарда в НАТО. Завербован советской разведкой. Книга «Эффект бумеранга», автор О.Т. Полтаранина.

(обратно)

21

Книга 2 «Горький сахар» серия «Позывной «Ласточка», автор Полтаранина О.Т.

(обратно)

22

«Горький сахар» из серии «Позывной «Ласточка» – автор Ольга Полтаранина.

(обратно)

23

Книги: «Случайности не случайны», «Горький сахар», «Эффект бумеранга» из серии «Позывной «Ласточка», автор Ольга Полтаранина.

(обратно)

24

«Ледяной червь»

(обратно)

25

Полковник Лазарев Артём Леонидович – начальник отдела по странам Европы Первого главного управления КГБ СССР

(обратно)

26

Книга «Эффект бумеранга» из серии «Позывной «Ласточка», автор Полтаранина Ольга.

(обратно)

27

Книга 3 «Эффект бумеранга», автор О. Полтаранина

(обратно)

28

Крупнейшая нефтедобывающая компания Великобритании

(обратно)

29

Древнегреческое именование «Персия» оставалось общепринятым до 1935 года, пока шах Реза не потребовал от прочих держав называть его страну Ираном.

(обратно)

30

Внук бывшего президента США.

(обратно)

31

Ленд- лиз – (сдавать в аренду, наём) государственная программа, по которой США поставляли во время Великой отечественной войны своим союзникам странам Британского содружества и СССР боевые припасы, технику, медицинское оборудование, припасы.

(обратно)

32

Председатель Комитета государственной безопасности СССР

(обратно)

33

Министр обороны СССР

(обратно)

34

Министр иностранных дел СССР

(обратно)

35

Суслов Михаил Андреевич – Член Политбюро ЦК КПСС, Депутат Верховного Совета РСФСР

(обратно)

36

https://ru.wikipedia.org/wiki/Уотергейтский_скандал

(обратно)

37

Википедия по запросу: «Глубокая глотка. Уотергейт»

(обратно)

Оглавление

Пролог

Глава 1

  Туле

  Бессменный директор ФБР

  Запах денег

  Конкурирующая структура

  Давно не виделись

  Дома

  Огнестрел

  Счастливое освобождение

  Новое поручение

  Синима.

  Стриптиз

  «Подающий большие надежды»

  Белоголовый орлан с «вечным двигателем»

  «Помочи»

  Кадровый резерв Пентагона

  Трифон Аникеевич

  С чистого листа

  Английская тётушка

  Снова на Марс

Глава 2

  «Дофин»

  Аналоги и антиподы

  Small talk

  АССА

  Вашингтон

  Разговор «по душам»

  Вещи двойного назначения

  Пентагон

  Мистер Смит

  Лоно любви

  Эксцентричная особа

Глава 4

  Тайны следствия

  «Ледяной червь»

  Допрос

  Альтернативная характеристика

  Телефонные переговоры

  Ловушка для игрока

  Летучий голландец

  Нефть иранского шаха

  Роскошная женщина

  Хитрый план

  Разные взгляды

  Проверка или провокация?

  «Байчимо»

  Ящик

  Рыбалка в Мексиканском заливе

  Приятная неожиданность

  Фарах Пехлеви

  Утраченные иллюзии или новые возможности?

Глава 5

  Заседание Политбюро ЦК КПСС

  Тегеран – 67

  Позывной «Ласточка»

  Арест

  Мадам Бернард

  Фиаско

  Беспорядки в Копенгагене

  Закрытие проектов

  На грани провала

  Эпилог

*** Примечания ***