КулЛиб - Классная библиотека! Скачать книги бесплатно
Всего книг - 706140 томов
Объем библиотеки - 1347 Гб.
Всего авторов - 272734
Пользователей - 124656

Новое на форуме

Новое в блогах

Впечатления

a3flex про Невзоров: Искусство оскорблять (Публицистика)

Да, тварь редкостная.

Рейтинг: 0 ( 1 за, 1 против).
DXBCKT про Гончарова: Крылья Руси (Героическая фантастика)

Обычно я стараюсь никогда не «копировать» одних впечатлений сразу о нескольких томах, однако в отношении части четвертой (и пятой) это похоже единственно правильное решение))

По сути — что четвертая, что пятая часть, это некий «финал пьесы», в котором слелись как многочисленные дворцовые интриги (тайны, заговоры, перевороты и пр), так и вся «геополитика» в целом...

В остальном же — единственная возможная претензия (субъективная

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
medicus про Федотов: Ну, привет, медведь! (Попаданцы)

По аннотации сложилось впечатление, что это очередная писанина про аристократа, написанная рукой дегенерата.

cit anno: "...офигевшая в край родня [...] не будь я барон Буровин!".

Барон. "Офигевшая" родня. Не охамевшая, не обнаглевшая, не осмелевшая, не распустившаяся... Они же там, поди, имения, фабрики и миллионы делят, а не полторашку "Жигулёвского" на кухне "хрущёвки". Но хочется, хочется глянуть внутрь, вдруг всё не так плохо.

Итак: главный

  подробнее ...

Рейтинг: 0 ( 0 за, 0 против).
Dima1988 про Турчинов: Казка про Добромола (Юмористическая проза)

А продовження буде ?

Рейтинг: -1 ( 0 за, 1 против).
Colourban про Невзоров: Искусство оскорблять (Публицистика)

Автор просто восхитительная гнида. Даже слушая перлы Валерии Ильиничны Новодворской я такой мерзости и представить не мог. И дело, естественно, не в том, как автор определяет Путина, это личное мнение автора, на которое он, безусловно, имеет право. Дело в том, какие миазмы автор выдаёт о своей родине, то есть стране, где он родился, вырос, получил образование и благополучно прожил всё своё сытое, но, как вдруг выясняется, абсолютно

  подробнее ...

Рейтинг: +2 ( 3 за, 1 против).

Бастард [Гин Саката] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Топ в теле аутсайдера: Бастард

Глава 1

В глазах расплывалось, удар за ударом, пока не последовал бросок, мое тело подобно пушинке пролетело по длинной траектории и упало на самом краю разрушенного этажа. Кажется на мгновение я потерял сознания, за этот миг в голову врезались больно воспоминания. Да хрен пойми, что это было. Болезненные картинки, информация о новом мире осколками врывались в глубь черепной коробки, вместе с импульсами боли пронизывающими каждый мускул тщедушного тела. Бардак мыслей, что творился в голове сейчас не позволял в полной мере осознать, кем я стал и тем более кем был. Хотя вот про был, помню, что был кем-то очень плохим, по общепринятым меркам. И кажись кончил тоже плохо. Ну да ладно раз мне какое-то чудо дало шанс на перерождение, грех им не воспользоваться. Ещё бы отметелить, того ублюдка, что меня так жестко отправил в полёт.

Ну, а для начала попробую-ка я открыть глаза. В голове загудело от созерцания окружающего пуще прежнего, кажись перекосило. Картинка в темно серых тонах прорисовывалась медленно с большой неохотой, да ещё и с чертовой дикой пляской в глазах. Наверняка бы стошнило, будь в моем изнывающем желудке хоть что-то за последние пару дней. Совсем рядом со мной отливал, какой-то бугай. Краем глаза оглядел, тут же прищурился и стараясь не привлекать внимание, устремил взгляд вдаль.

— Вот же падаль дрянная! — раздался писклявый надрывистый голос, память этого тела подсказала болезненные воспоминания, что он принадлежал Укусу, хоть за глаза жители приюта называли его уксусом или ещё пуще того просто кислым. Если бы он узнал, то скорее всего оторвал нам головы, хотя именно этим он похоже сейчас и занимался.

— Встать, — резкий удар худощавого плешивого Кислого, опрокинул на землю одну из девчонок, стоящую на коленях перед ним с руками за спиной. — Дрянь, Элиза. Я всегда меньше всего тебя истязал, ты была такой покладистой. Поднимите её!

Двое громил, коротко стриженный парень в бронежилете с оружием на плечо и такая же мужеподобная женщина схватили скованную девушку за руки, рывком сажая в прежнюю позу подчинения. Рядом сидело ещё несколько девочек и парней возрастом лет пятнадцать, шестнадцать навскидку в сильно потрепанной грязной одежде.

— Я даже решил оставить тебе имя, которая дала такой мелкой паскуде шлюшка мать…

— Укус, — раздался голос со стальными нотками. Среди толпы громил вояк следящих за сетью приютов, которая была лишь частью подпольной империи Серого Черепа, вперед выступила стройная девушка. Длинные черные волосы рассыпались, по такому же черному костюму практически сливаясь с экипировкой. В полумраке странного окружения сумел рассмотреть очертание девушки. Выглядела она чертовски сексуально и о чём только думаю, в таком положении. Её моя новая память, тоже помнила. В голове мелькнуло несколько обрывков, когда она приходила в приют. Это одна из помощниц самого Черепа, именно поэтому Укус злобно оскалился, но замолчал.

— Заканчивай свою болтовню, забираем этот сброд и уходим. Ты и так потерял довольно ценный образец, Череп будет рассержен, — продолжила прогуливаясь черноволоска, как там её звали не помню, демонстрируя упругие ножки в обтягивающем комбинезоне. Несколько металлических элементов блеснули в скудном свете струящемся сверху. Где-то высоко под потолком светились странные растения.

— Девчонка, не зли меня, пока ты в моей команде, приказы здесь отдают я, — подступил к ней плешивый, злобно сверля глазкам, вот только смотря снизу вверх, против черноволосой красотки он выглядел нелепо, росту не хватало. Они молча стояли, а потом Укус вернулся к своей забаве.

Ещё пара хлестких ударов досталось девчонке, а я, лежа на земле, смотря на всё происходящее в каких-то мрачных руинах здания, больше всего похожего на заброшенный офис, заметил приближающуюся ко мне лужицу. Журчание над ухом оборвалось, хорошо что здоровяк хотя бы не справил нужду прямо на меня. Стоявший рядом со мной солдат наконец застегнул ширинку. Желтоватый блестящий поток остановился в нескольких сантиметрах от головы.

— Эээ, — прозвучал голос. — Мне показалось или?

Буквально, через секунду под ребра врезался мощный удар, взорвав новый болезненный поток по всему телу, эпицентр в корпусе заставил непроизвольно сжаться. И если в прошлой жизнь боль хоть моя, хоть чужая скорее доставляла мне удовольствие, то сейчас, предательское тщедушное тельце извергло писк.

Укус обернулся резко на каблуках сапог, оскалив злобно желтые зубы и зашипел словно змея, модифицированная челюсть выдвинула вперед клыки, делая его ещё больше похожим на пресмыкающееся животное.

— Наш беглец, — противно хихикая он двинулся в мою сторону. — А ты говорила, мы потеряли какой-то там ценный образец! Посмотри он ещё жив.

Я тем временем старался подняться перебарывая парализующую тело боль. Как только скованные спереди двумя магнитными браслетами руки смогли оттолкнуть тело от пола, за шиворот схватила мускулистая рука пнувшего меня, словно футбольный мяч, бойца. Громила без труда оторвал нового меня от пола, захватив огромными пальцами заодно и шею, мощная хватка практически лишила возможности шевелиться. Я обмяк, лишь голова могла немного двигаться.

— Или мне лучше тебя называть главарь? — открыв рот Укус продемонстрировал длинный, подобный змеинному язык.

Ну и мерзкая у кислого рожа. Остатки волос, которые давно пора сбрить, скудным пушком обрамляли блестящую плешь по центру яйцевидной головы. Желтые глазки имели вертикальные вытянутые зрачки, а на почти серой коже виднелись редкие чешуйки. Теперь в голову просочился ещё пучок новой информации от старого владельца тела, напоминающий мне, что стоящий передо мной был измененным. Генетически модифицированным, но не очень качественно, как это делает некоторая знать.

— Заткнись уже, кислый, — процедил я сквозь боль.

— Что ты вякнул? — вытянул длинную шею Укус, на которой так же виднелись чешуйчатые вкрапления. — Ублюдок!

Его костлявая сухая рука резко разогнулась и влепила мне по лицу. Раньше меня били и больнее, что в прошлом мире, что это тело. Обычно издевательствами, которые они считали наказаниями в приюте занимались шестерки кислого, ещё те уроды. Вспомнился самый мерзкий из них напоминавший мне квазьюморду. Ходили слухи, что он тоже измененный, но как по мне, он был просто уродом. Серия слабых ударов от Укуса обрушилась на меня, не сравнимых с болью разрывающей тело изнутри, словно лопну скоро на куски, может старая сила из прошлого мира пыталась проникнуть сюда, вот только этот дохленыш, в чьем теле я оказался. Сможет оно справиться с моей прежней мощью?

— Молчи, Рэй! — крикнула Элиза, девчонка, которую избивал кислый. Наконец смог рассмотреть её, в воспоминания хлынули капли информации. Тоже черноволосая, словно уменьшенная копия девушки в комбинезоне и тоже красотка чуть старше нынешнего меня, она подняла голову, её травмированное лицо украшали кровавые потеки. Не смотря на всю внешнюю хилость кислого, отделал он её знатно. Среди воспоминаний о бойцовских качествах нашего мучителя было мало, руками работать он не любил.

— Что!? — резко повернулся к ней уксус.

— Я не буду молчать, сдохни тварь, — каким-то чудом мне удалось вывернуться, обмякшее тело все таки послушалось, не на долго. Одного удара хватило, чтобы заставить хрипеть этого плешивого.

— Пусти его, — злобно держась за горло Укус уставился на меня, он нелепо поднял руки и как этому мерзкому выродку удалось добиться такого высокого места у Серого Черепа, было не понятно.

— Укус, ты же знаешь, это против правил. Нам надо вернуть их обратно, — пробасил огромный мускулистый воин, но руку разжал, уронив меня подобно мешку на пол.

— Наручи! — щелкнул он пальцем. Одна из бойцов сопровождавших этого урода достала прямоугольник в сером пластике, до боли напоминающей планшет из моего мира.

— Стой! — Девушка в черном костюме оставила группу беглецов и двинулась в нашу сторону.

— Эй, Мелиса, раз ты хочешь посмотреть представление, захвати заодно с собой его подружку. У неё хоть имя есть в отличие от этого мусора. И почему с него до сих пор не сняли оковы, Амма, быстрее, — мои руки, крепко стянутые в запястьях спереди, ослабли.

Черноволосая красотка поравнялась с Укусом, она явно ему не подчинялась, в моей мутной голове бродили какие-то причины, вот только воспроизвести их сейчас я не мог. Пальцы крепко сжались, два кольца ослабли, позволяя разомкнуть руки.

— Ты, стерва, я сказал притащи девчокну!

— Закрой свой зубастый рот, Укус, — мне даже показалось, что она его уксусом назвала.

— Вот как значит, — развел он руками в стороны, привлекая внимания остальных бойцов сопровождавших его. — Значит ты оспариваешь мое лидерство?

— Заткнись и прекрати этот балаган, мне срать на твое лидерство Череп послал меня наблюдателем. И если я выполняла ранее какие-то твои поручения, то только в интересах собственной, поставленной мне лидером, задачи. Или ты уже забыл устав организации?

— Так, закрой свой рот, дура и наблюдай. Я глава этой сраной сети приютов, где хранятся от глаз знати эти выродки. И только я в праве решать, что мне с ними делать.

— Эй, Амма, тащи сюда девчонку, — накаченная коротко-стриженная женщина с планшетом, одной рукой небрежно схватила за волосы Софию и потащила к нам.

Несколько бойцов для безопасности сами организовали периметр вокруг нашего будущего противостояния. Стоя на ногах, покачиваясь, я осмотрелся по сторонам. Мы находились на каком-то заброшенном небоскребе, с другой стороны виднелись похожие здания с полуразрушенными стенами, зияющими огромными дырами обнажающими опустевшие железобетонные внутренности. Кое где вокруг виднелись скудные остатки напоминавшие офисный интерьер: столы, стулья на колесиках, перегородки, делящие огромные пространства на небольшие закутки. Громадные постройки тянулись во все стороны, закрывая добрую часть неба. Лишь кусочек угрюмого небосвода виднелся где-то в вышине, зажатый между уходящими громадами зданий вверх. Бойцы Уксуса на всякий случай перекрыли мне места отхода, единственный выход это с разбега нырнуть головой вниз, направившись прямиком в бездну, летать к сожалению в этом теле я тоже не мог. Но раз эта кислая змея все таки купилась на мою провокацию, шанс упускать не хотел. Тщедушного тела явно не хватит, чтоб справиться в открытом бою с этим уродом, из моего прошлого мира мне не удалось захватить силы, эта жгучая боль всё таки была последствием избиений, которые привели к смерти предыдущего носителя. Кажись сломана пара ребер. Но я захватил знания о рукопашном бое, где сила далеко не всегда была решающим фактором.

— Эй, видите сюда и остальных, — скомандовал Уксус. — Я хочу преподать вам всем урок. А ты пока подготовься, морально конечно, физически ты совсем никудышный, даже твоя подружка, — его длинные пальцы ухватили Софию за волосы, ещё раз показывая мне побитое лицо девчонки. — У неё больше шансов против меня, может ты хочешь сразиться?

— Рэй, хватит! Давай закончим, — жалобно простонала она, София пала духом. А меня этот ублюдок лишь раззадорил.

— Я справлюсь, — гордо произнес смотря на заплывающее прямо на глазах лицо девушки. — Обязательно.

Глава 2

И что черт побери со мной происходит, в прошлой жизни я был самым известным воплощением хаоситов, а тут прямо на пустом месте сопли развожу. Эти эмоции принадлежат не мне. Руками похлопал по голове, вызвав легкое головокружение и звон в ушах. Разве так действуют посланники хаоса, прочь, вон из моей головы, слабовольный сопляк.

— Пошел ты, Укус, — в очередной раз слова Мелисы дразнили плешивого. — Я убираюсь, ты переходишь все границы. Превратил простецкую погоню, за сбежавшими по твоей же невнимательности детишками, в акт самоутверждения, Череп получит отчет о происшествии в подробностях. Будь здесь безопасная зона покрытия нью-сетей, я бы уже ему доложила.

— Ну и катись! Я сам доложу всё Серому Черепу в красках и попомни мои слова, безмозглая дура, ты первая вылетишь из подполья!

Черноволосая хмыкнув жестко отчеканила:

— Карен, Гост, уходим, оставим недомерка для его извращенных утех.

Два бойца, отличавшиеся отсутствием змеиных нашивок от остальных, с каменными лицами не проронив и слова, ушли в глубь здания, включая фонарики вслед за Мелиссой. Несмотря на минус три среди наших пленителей, отряд Укуса, не считая его самого, насчитывал ещё полторы дюжины бойцов с нашивками в виде морды змеи на плечах. Его личная гвардия, отпетые наёмники, получали щедрые подачки из карманов ублюдка. Деньги Новой Империи — рубли, которые перечисляли на личные счета, ну а откуда они брались, мне было прекрасно известно. Воровство, вымогательство, попрошайничество и делишки похуже, всё то незаконное, куда можно было привлечь брошенных несовершеннолетних детей. Я тоже, к сожалению, в этом участвовал, да, в прошлом меня сложно назвать хорошим парнем, хаосит идеалист, преследующий противоречащие Великому Замыслу убеждения. Но я не был таким ублюдком, как весь этот сброд, который меня сейчас окружал. Даже среди стоявших на коленях подростков были те ещё мрази, подсказывала память нового тела. А я был далеко не главарем среди них, так, шестерка не более. Аж обидно за предыдущего владельца стало, как по мне в теле чувствовался нехилый потенциал, а реализован он был на ноль.

Отряд беглецов из семи мальчишек и десяти девчонок, возрастом около шестнадцати, передислоцировали поближе к краю этажа. Кто-то из парней дернулся, имя не смог вспомнить, самый младший на вид. И тут же получил мощный пинок от Уксуса.

— Ублюдок, — в его сторону дернулся я, но меня тут же затормозили с двух сторон.

— Мусор, не дергайся пока шеф занимается воспитанием, вас надо хорошо проучить, — зашипела над ухом дурно пахнущая женщина в военном.

— Из твоего рта хуже, чем из помойки несет, кто тут ещё мусор, — злобно процедил в ответ, от чего естественно получил пару крепких ударов по спине, что привлекло Укуса.

— Оставь его, — бросая плотоядный взгляд в мою сторону взвизгнул он.

— Этот отброс пытался напасть со спины, — промямлила держащая меня бой-дама.

Мощным пинком кислый отправил меня в полет, прокатившись по мелкой крошке я замер в полуметре от обрыва, получше разглядев обстановку внизу приметил, что в полумраке, царящем далеко внизу, виднеются какие-то странные белые линии. Взгляд поднялся к тяжелым темным тучам лениво плывущим по небу.

— Думаешь, я не в силах справиться с ним, — он резко замахнулся, кулак остановился в паре сантиметров от лица женщины. — В следующий раз, думай прежде, чем лезть.

Пафосно разводя руки в стороны, он закричал, что было силы.

— Вы все, отбросы, думайте! Прежде, чем что-то сделать, — он двинулся от края сидевших беглецов отвешивая мощные оплеухи, которые одного за одним словно кегли опрокидывали бежавших вместе со мной и Софией. Чувства и мысли покинувшего тело паренька захватывали меня, как и струящийся где-то в глубине меня на уровне эмоций хаос. Нет, той силе из моего мира не было места здесь, но в глубине груди зарождалось что-то совершенно иное. Или пробуждалось? Давно спавшая в этом теле сила. Смогу ли я применить сейчас её в бою.

— Ублюдок! — закричал пытаясь встать, но мощный пинок в спину отправил меня на пол, я проскользил царапаясь и разрывая остатки одежды по шершавому полу, прямо к ногам Укуса. Его ботинок тяжело встал мне на спину.

— Смотрите, вы только посмотрите на этот мусор, такой же, как и ты! — он ухватил не упавшего от первого удара крепкого паренька, у него не было имени данного от рождения. Мы сами давали друг другу имена, единственная, кто его сохранила, была София лежавшая сейчас на боку в стороне. — Упёртый. Как тебя назвала эта дрянная сучка? Рэй? Ох, нет прости, это же она говорила про этого задохлика.

Пинок пришелся в лицо, меня замутило. Следующий удар достался не упавшему парню, на языке крутилось его прозвище, а в голове проскакивали мысли из прошлого этого мира, он был лидером и заводилой. Они были в месте с Софией, не я. То есть не старый хозяин этого тела. Но парень сидящий на коленях не упал, лишь стиснул зубы. Отвечать не стал, а молча смотрел на него.

— Тупой и глупый, настоящий скот. Даже хуже, чем скот, — пальцы Укуса ловко ухватили за волосы. — Признаюсь честно, отбросы, я думал что именно ты задумал побег, Камень.

Ах да, вот как звали этого здоровяка, но так звал его кислый, а мы называли коротко стриженного Кэм. И воспоминания из приюта касательно его были преимущественно неприятными лично для меня. Как не самой успешной шестерке мне часто прилетало и от него, да ещё за то, что пялился на Софию.

Ещё несколько ударов, наконец крепкий паренек повалился назад.

— То, что это была ты, — Укус присел рядом с девчонкой и приподнял её за волосы.

Вновь попытался встать, но меня с силой впечатали. Что-то разгоралось в груди, спускаясь вниз живота и медленно с каждым ударом сердца распространялось по телу. Ярость рвалась наружу, совершенно иная.

София злобно посмотрела измученным разбитым лицом, кровавая мокрота вылетела ему в лицо, отчего девушка тут же получила хлесткий удар. А после несколько раз приложил головой об пол не сдерживая сил. Непроизвольно сглотнув, понял, что у меня мало шансов против него. Вокруг сутулого, низкорослого измененного периодически вспыхивало искажающее воздух аура. Теперь я начала понимать его суть. На самом деле он был очень силён. Но вызов уже брошен, жалеть он меня не будет.

— То, что это была ты сучка, я не на миг не сомневался, когда при вечерней перекличке не досчитались первого беглеца. Кто ещё мог подбить других сбежать, но то что вторым организатором был этот сучок, — он резко злобно скалясь повернулся ко мне. — Давай поднимайся, отпустите его. Пусть покажет на что способен. Раз он тут в главари заделался.

Остальные беглецы смотрели на меня и на Укуса, но во взглядах их не чувствовалось сопереживания, а читался страх, что их постигнет та же участь. У всех кроме Камня, он как всегда смотрел с холодным безразличием, лишь когда взгляд скользил по Софии, проскакивали легкие искры эмоций.

— Ты сейчас увидишь, — злобно оскалился я рывком поднимаясь над землей, игнорируя боль занял боевую стойку. Всё тело дрожит, руки трясутся и плохо слушаются.

Укус отходит в сторону помахивая руками, на манер мельницы наигранно разминаясь, бойцы расступаются организуя нам место для схватки. Поднялся ветер, завывая в опустевших громадах исполинских заброшенных небоскребов. С трудом собравшись принимаю удобную для себя позицию, ругаю доставшееся тщедушное тело, но мысли немного освежают голову, принося образы из прошлого бывшего владельца. Возможности сделать его сильным было немного, но вот тот крепкий парень, как то же смог.

— Знаешь что, Рэй? — словно плевок выкрикивает Укус, изо рта летят зеленоватые слюни. — Дам тебе возможность, нападай первым.

Сейчас ты увидишь кислый, на что способен великий хаосит разрушитель противостоящий в одиночку Единой Империи. Я бросился в атаку, уже через пару мгновений понимая, что с таким телом мои шансы навалять плешивому стремятся к нулю. Сжимаю крепче кулаки, без боя не сдамся, уж ты у меня… На полу согнутых ногах подскакивая переношу вес, начиная удар от ноги, задавая сильный импульс, стоит мне попасть в челюсть. И я свалю его, главное обманка, два левых хлестких, один правый. От моих ударов Укус уходит качая корпусом, но больше работая головой и шеей. На это я и рассчитывал, опять работаю левой и апперкот снизу, прямиком по краешку подбородка. Время словно замедляется передо мной, попутно оскал на лице кислого разрастается. Острые зубы впиваются в мой кулак. Удар, который почти достиг цели. Нет.

Вторую руку плешивый так же ловко перехватывает. Это конец. Резко выворачивает кулак, боль пронзает плечевой сустав, сопровождая неприятным хрустом. Небрежно перехватывает мою кисть освободив свою пасть.

— Ты что, отброс, думал я не умею драться, если лично о вас не марал руки. Не хотелось опускаться до такого, чертова бас… Окончание пробурчал недовольно под нос.

Что он сказал? Бастард? На это слово реагирую, как и сидящие на коленях беглецы. О чем это он? В моем мире, где по воле Императора правили великие дома, значило незаконнорожденный наследник и в этом примерно тоже.

Вокруг раздается, гогот бойцов этой змеиной шкуры. Остальное, как в тумане. До меня долетают обрывки слов и фраз. Картинки из головы словно высыпаются наружу. Софию поднимают громилы.

— Заберите магнитные оковы, — улыбается кислый. — А для вас, непослушные отбросы, надо провести показательную порку. НО!

Он задирает когтистый палец:

— Порка, к моему большому сожалению, уже не действует, так что придется устроить показательную смертельную порку. А лучше две, — шипя смеется он и ему вторят подручные.

— Хей, сколько тут высота? — обращается он к мужебабе. Она зарывается в планшет, осторожно подходит к краю, высовывает руки, аккуратно держа свою технику прямо над пропастью.

— Где-то восемьсот метров до ближайшего объекта.

— У девчонки, конечно, побольше шансов выжить, если случится чудо она не разобьется, а её сердечко измученное от неудачи и страха не разорвется пока вы будете лететь вниз. Адреналина ей двойную дозу вколите, пусть в себя придет, такое пропускать нельзя.

Бойцы вокруг опять смеются, один из громил извлекает инъектор.

— А можно ей тройную?

— Двойную я сказал, если она и должна умереть, то пусть сделает это под воздействием собственного страха, — ехидно лыбится Укус, как называла его Мелиса, делая ударение на первой букве. — Мы просто её немного простимулируем.

София от укола быстро приходит в себя, в заплывших глазах загорается огонь.

— Так, Грум, твои руки самые мощные в отряде, девчонку запустишь ты, старайся подальше от края, хочу чтоб они немного полетали. А этим выскочкой займусь я лично, — остальным держите головы пусть видят, что ждёт всех бунтующих отбросов.

Сознание вспышками возвращается, происходящее сейчас начинает казаться дурным сном, но в тоже время я понимаю, как едкая субстанция, которую впрыснул мне этот урод, уже смешалась с моей кровью, дрянь из зубов кислого угнетает мою нервную систему. Я великий хаосит, идущий по пути истинного Источника силы, не могу умереть просто так дважды. Или всё таки могу?

— Послушай, как тебя там звала София? Рэй, да? Ты чувствуешь это? — его тонкие губы расплываются в кривой улыбке. — Да, это мой яд, уникальный, созданный моим собственным организмом. Возможно, если бы ты прошел когда-нибудь отбор, то смог бы стать частью подпольного мира большого города. Но… Увы. Теперь ты можешь выбрать, только, как умереть.

Чертов кислый уксус выставляет три пальца и начинает загибать.

— Упасть с высоты, умереть от разрыва сердца или подохнуть от моего яда, — рука сжимается в кулак. — Я делаю ставку на третий вариант. Но честно сказать, мне плевать, как ты подохнешь.

Его рука сильно сжимается став на пару мгновений худой, затем резко вырастает в размерах, мускулы раздуваются. Мои руки отпускаются, покачиваясь на краю, бросаю угасающий взгляд в пропасть. Покрытый плотной чешуей кулак врезается в грудь, хруст, ноги срываются с края, поднимая скудное облачко бетонной пыли. По длинной дуге улетаю в зияющую между железобетонными громадами бездну. Когда-то именно так я принимал хаос, может сейчас он примет меня? С запозданием, следом за мной вниз пикирует девчонка.

Кажется, перерождение не удалось? Дадут мне сейчас ещё один шанс?

Глава 3

Погружение в пучину произошло практически моментально, как я начал падение скорость и ветер превратили окружение в калейдоскоп. Картина мира настолько изменилась, из того что пришло мне в мысли, ближайшее по яркости и сумасшествию, это когда я проходил один из многочисленных ритуалов принятия хаоса, которыми увлекался на всем просторе Великой Единой Империи и конечно же за её пределами. В тот раз на Эструме, в третий день ритуала знатно упоролся гэлицианскими грибами, что поделать, признание хаоса требует погружения в безумие. Ох, ну и устроил мне шаман безумие в тот раз.

— Аструм, аструм, — раздалось в голове. Наконец круговерть остановилась, я замер в пустом белом пространстве. Мое тело уже было другими, подростковым, тщедушным, значит всё таки не спал.

— Поздновато приходят боги, по законам жанра, меня должны были оповестить перед попаданием, ну и условия, какие-то выдвинуть, — это я помнил прекрасно из аниме, не смотря на покорение нескольких галактик, культура, зародившаяся во времена великого раскола в Японии, продолжала царствовать спустя тысячи лет после основания Великой Единой Империи, хоть и видоизменилась.

Но передо мной свой взгляд явил не бог, точнее не совсем бог. Темное мрачное существо, переливающееся фиолетовым антрацитовым свечением. Тело без шеи сливалось горкой с широкими плечами. Мою новую худосочную тушку схватила гигантская лапа и крепко сжала.

— Синт, твою мать, какого хрена! — беспомощно запищал, ощущая на себя всю мощь и могущество давления истинного хаоса. Было больно и приятно одновременно, не зря же в прошлой жизни выбрал этот болезненный путь.

— Мелкий ублюдок! — мои подростковые косточки сильно захрустели под давлением. — Ты наш! Аструм, твоё имя Аструм помни это.

Голос, как и голова монстра раздвоилась, а затем расстроились, ужасающих морд становилось больше, через пару мгновений бесформенные тела заполнили большую часть окружающего пространства, а хор злобных выкриков и ругательств в мою адрес продолжал нарастать.

— Заткнулись! — не выдержал я. — А ну заткнулись, я стал единым с хаосом, когда заключал соглашение. Мы заключили пакт…

— Мы заключили? — тело Синта, одного из хаотических воплощений, вернулось в первоначальную форму, в моем мире они выглядели иначе, хаос не имел материального воплощения, он проявлялся ментально, возможно, это местная версия. — Похоже тебе от твоей свободы вскружило голову, щенок. Мы заключили соглашения с твоими предками ещё задолго до твоего рождения. Так что, мелкий выскочка, от нас так легко не отвертишься!

— Ладно, чего ты хочешь? — сдался я, всё таки надеясь, что это предсмертный бред. Ну в прошлом мире хаоситы частенько заставляли меня вытворять всякую херню в порыве гнева.

— Впусти меня! — улыбнулся Синт обнажая заполненную рядами острых зубов пасть.

— Кто ты?

— Я твоё предназначение! — его голос зазвучал многократно, перерастая в недовольное рычание. — Мы твоё предназначение!

— Впусти нас! — появлялись другие головы, я увидел похожую на Синта морду, только черно-зеленого цвета с бугрящимися прожилками.

— Всех что ли? — возмущенно дернулся.

— Да! Всех нас, — тело Синта опять начало разрастаться делясь на множество подобных ему монстров, их лапы тянулись ко мне. — Хаос везде! Даже в этом загнивающем мире. Впускай! Впускай!

Множественный хор ревущих монстров вокруг меня, заставил заорать!

— Ладно, ладно. Пускаю, — но рёв вокруг лишь нарастал. Конечно же, надо совсем не так. В осколках мыслей нарастал калейдоскоп. Перед глазами проскальзывали обломки прошлого, из которых я старательно пытался вычленить, тот самый Ритуал Принятия Хаоса. Да где ж он мать его! В пылу безумия под хор орущих монстров, губы сами забормотали те слова, которые я помнил, но эти слова были не из моего мира, а из этого. Откуда их знаю, да хрен его.

— Я Аструм Вега, принимаю ученье хаоса.

— Увереннее! — множество монструозных черно-радужных лап слились в одну оплетая худосочное тело парня длинными когтистыми пальцами.

— Я Аструм Вега, а ныне Рэй из безымянного мира, отбрасываю путь порядка и принимаю хаос во всех его проявлениях, да буду я един со своей разрушающей искрой и явлю мою истинную и многоликую хаотическую натуру.

— Сойдет, — добродушно улыбнулся главный Синт ещё шире открывая зубастую пасть. — Мы с тобой, от себя никуда не уйдешь. Меня тряхнуло. Закручиваясь в ураган вся эта масса монстров ринулась в худенькое тело мальца. Жгуты переливающихся темным вен вздулись, вот-вот норовя рвануть. Боль резко ударила в грудь, дрожь разрушала осколки пространства. Погружая меня в новое видение, где я в полумраке лежу на длинных липких сплетениях.

— Рэй! Эй, Рэй, — долетал знакомый голос. — Чтоб тебя, задохлик, приди в себя и сделай что-нибудь.

Глаза уже были открыты, а вот сознание включалось весьма постепенно. Осознание где я нахожусь и что это за липкие канаты, которые удерживают меня. Попробовал оторвать руку, не удалось сил не было от слова совсем. Мутило, смог лишь чуть приподнять голову, на моей рваной рубашке красовалось большое зеленоватое пятно. Белесые сплетения образующие прочную сеть вокруг выглядели, как ленты шириной в ладонь с круглым центром, словно внутри проходил канат. Крик Софии долетал откуда-то неподалеку.

— Ты где? — крикнул я со всех сил, вышло слабовато, грудь пекло, это странное ощущение, до сих пор не понял на самом деле видел Синтов или мне почудилось от болевого шока.

— Над тобой, — раздался ответ, наконец мне удалось разобрать направление с которого доносится голос. — Глаза свои подними.

И я поднял, до меня постепенно доходило, что мы угодили в гигантскую сеть.

— Быстрее идиот, попробуй освободиться, — крикнула девушка. — Ну и достался мне спутник, нам повезло, что мы выжили, так теперь ты желаешь погибнуть в сетях альпуги.

— Конечно нет, но что сейчас могу сделать? — моему возмущению не было предела, я хотел добавить пару ласковых в сочетании с именем девушки, но не стал, а сконцентрировался на ощущениях собственного тела. Осознание ситуации приходило быстро, полная жопа. Хоть коматоз от яда и повреждений немного отступил, но на долго ли? Сконцентрировался пытаясь ощутить свой внутренний хаос. Как в былые времена. Мой обширный поток, но нет, хрена, внутри пылало кажись совершенно по иным причинам. Обжигающая неприятная боль от солнечного сплетения расходилась по всей груди. Кажись кислый постарался на славу возможно даже ребра сломал, ещё.

— Ну, что ты там? — я наконец увидел побитое лицо Софии, она каким-то чудом перевернулась и смотрела на меня сверху. — Делать что-то будешь? Или так подохнем, если альмы приползут.

— Да чтоб тебя, кто такие эти альмы? Пауки что ли? — до меня доходило медленно, конечно это пауки, которые живут здесь, а сети используют для ловли своей добычи. Которой мы можем вскоре стать.

— Рэй, что с тобой?

В подробности своего состояния посвящать не стал, не вся память бывшего владельца сейчас мне доступа, возможно потерял или пока не вспомнил, но выбираться как-то надо. Стал дергаться, раскачивая сетку правую руку удалось оторвать ненадолго, от вибраций вытянувшаяся сеть опять прилипла ко мне. Когда моя раскачка прекратилась, почувствовал неприятную вибрацию, которая бежала в обратную сторону, ко мне. Значит те самые альмы уже близко. Брр, поежился пытаясь собраться, надо откинуть всё лишнее и попытаться уловить хаос или что тут? Точно?

— София? Эй, что у вас тут из супер сил в ходу? — крикнул самое глупое, что можно было спросить в этой ситуации.

— Похоже яд кислого тебе совсем мозги набекрень вывернул, — ответила девчонка, она барахталась прямо надо мной, но пока тоже без сильного успеха, её позиция не изменилась.

— Какие ещё супер силы?

— Ну, хаос например, телепатия, ци, нэн, не знаю, что там ещё бывает?

— Честно, не понимаю о чем ты болтаешь, Рэй! Попытайся освободиться! — упрямо ответила девчонка.

Я не надолго завис пытаясь найти в воспоминаниях, чем здесь пользуются, но не получалось.

— Слышь ты, тупая синеглазка, — мой хаос головы вырвался наружу. — Просто ответь на мой вопрос, внимательно, какая конкретно сила? Никаких других комментарием.

Пока офигевшая от моего гнева и слов София переваривала информацию, слава местным богам, что молча. Я успокоился и перестал дергаться, в голове всё таки четко сложилась картина охоты пауков на насекомых, а сопоставив размер сети, прикинул насколько крупным может оказаться, тот самый драный альм или альмуга, который судя по усилившейся вибрации ползет уже близко по нашу душу.

— Ты имеешь в виду магию? Ей пользуется знать и дворяне, обычным людям энергии хватит разве что с магической техникой взаимодействовать и то далеко не со всей.

— А знать и дворяне не одно и тоже? — переспросил девчонку.

— Наверное, в приюте нас этому не учили. Говорят и так и так, а в чём разница я хз.

— Ещё что-то знаешь? Откуда они черпают силы, из потока, как называется их источник?

После короткой паузы, она вскрикнула.

— Кажется исток.

Через сплетение паутины на верхнем слое, где лежала София, у зданий я заметил восьмилапый крупный силуэт. Вытянутое тельце твари размером с добротного дикого кабана, лапы по полтора метра длинной. Паучье отродье остановилось на краю сетки скрепя хелицерами. Позади слышалось движение и такой же скрип, тварь была не одна. Показалась ещё пара здоровенных пауков. Самые худшие предположение на счёт их размеров оправдались.

Глава 4

Мы оба замерли едва дыша.

— Посмотри, первый альм уже здесь!

— А что за энергия? — почти шепотом пробормотал я, девчонка меня не услышала, да и обращался скорее к себе.

Не знаю почему я это спрашивал. Как будто условное название мне поможет, какая разница поток или исток. Но отбросив сомнения попробовал сосредоточиться ещё раз, отчетливее представляя, что-то хранящееся внутри меня, ту самую магическую силу. Да, всё таки это горение внутри совмещенное с болью, было от магии. И похоже у меня её было достаточно много. Понять бы ещё, как управлять ей. От центра тела примерно посередине между легкими в районе диафрагмы, раскатывались приятные пульсации. Теперь я ощущал это хрупкое тельце совершенно по другому, у меня даже появилось к нему какое-то уважение.

Из равновесия меня выбил неприятный щелкающий шипящий стрекот, на моем ярусе паутины с зияющих в небоскребе дыр, кроша остатки древних стеклопакетов, поползли гигантские паукообразные членистоногие насекомые щелкая своими жвалами. Пауки-переростки смотрели в мою сторону черными глазами, словно пытались определить в царившем полумраке точный источник вибраций. Первая тварь, после короткой заминки, двинулась ко мне.

— Вот же дерьмо, — процедил сквозь зубы, пытаясь сконцентрироваться, весь мой энергетический запал моментально улетучился.

— София, — зашептал я, стараясь привлечь внимание девушки. Поднял голову и с ужасом обнаружил, как к ней быстрее чем ко мне подбирается членистоногая тварь. Героем я не был, мыслей отвлечь паука у меня даже не промелькнуло. Мы находились сейчас в одинаковой ситуации.

— Прощай Рэй! — жалобно пискнула девушка висевшая в паутине в нескольких метрах надо мной.

— Не торопись с такими заявлениями, — постарался подбодрить, как два длинных хелицера пробили её тело, загребая вместе с паутиной, вниз обильно хлынула кровь, орошая меня в том числе. Она закричала, но недолго, этого хватило, чтоб привлечь ползущих по моему уровню паутины пауков. Пять крупных тварей с ворсистым ногами и хитиновыми телами поднимались по прочно сплетенной сетке сильно сотрясая всё вокруг.

Я затаился и закрыл глаза, чавканье и звуки меня не пугали, как и брызги долетавшие сверху, уж неженкой в прошлой жизни не был, так это точно. Но пока эти волосатые твари отвлеклись на добычу, мне требовалось найти выход. Единственный возможный вариант таился где-то внутри меня и надо было его применить.

— Эй, воплощения мои, где ж вы сейчас? — буркнул про себя обращаясь к увиденным в галлюцинациях монстрам, но мне никто не отвечал. — Ну и черт с вами, — продолжил внутренний диалог и закончил, направляя все мысли на ощущение истока. Тепло смешанное с густой вязкой болью снова разгорелось во мне, что-то свалилось вниз, слегка натянув сетку, но я старался не обращать внимания на внешние раздражители. Мне нужна была сила. Перед глазами наконец промелькнул первый образ, яркая вспышка искр пролетела в темноте собственных мыслей. Вторая, третья. Ну наконец, вернулся в этот мир с ужасом обнаруживая, что изуродованная Укусом голова Софии лежит рядом, отделенная от тела. Чуть предательски не вскрикнул и этот рефлекс был явно чуждый мне, проклятый задохлик, остатки чужой личности, ещё пытались проявиться особенно в критической ситуации.

Мощной струи пламени из руки не последовало, да никакого огня в принципе не было. Лишь только те самые искры, которые видел только что. Они слетели и коснулись паутины, заставляя тлеть. Я постарался покрепче обхватить канат паутины к которому прилипла моя рука. Пальцы сжались и эти жалкие искры разбежались, выжигая тлением путы, но не уничтожая. Силы не хватало, паутина оказалась слишком прочной, зато клейкость утрачивалась. Пока были силы, направлял энергию, прокладывая путь по сетке в противоположную сторону проемам, из которых прибыли пауки.

Мой магический исток иссяк, но два толстых каната паутины, которые я иссушил ручным фейерверком, практически достигали здания. Надеюсь у меня хватит сил. Чавканье сверху поутихло, а значит жадные паучки уже расправились с жертвой, пока освобождался от паутины использовал только огненную энергию, практически не шевелился, а они трясли её больше, но теперь членистоногие двигались плавно, выискивая тот самый второй источник, которым был я.

Рванул в сторону на четвереньках, осваивая профессию канатоходца, не так грациозно, зато более надежно. Пауки среагировали сразу, резко спрыгивая на мой ярус. Двигались они заметно быстрее меня. Расстояние стремительно сокращалось. Тоненькие ниточки пробегали между двумя канатами по которым я полз, ярус ниже был намного реже. Безумные мысли приходят в голову на пороге смерти. Всплеснув со всей силой и страхом остатки магической энергии, держась за свою новообретенную, но по прежнему стоящую на краю гибели жизнь. Остатки моего истока выплеснулись, даже чуть ладони обожгло жаром, толстые канаты паутины разорвало. Я перехватил и как на тарзанке ринулся вниз, длина была приличной, повезло, что этажи у здания в которое стремительно летело мое худосочное тело оказались достаточно высокими. Пальцы с трудом удерживали край намотанной веревки.

Паутина тоже помогла, моя пародия на огненную магию не сумела до конца лишить ее липких свойств, поэтому я удержался, но как только она максимально натянулось, а мой край завернуло о перекрытие между этажами, я кубарем слетел, больно срывая ладони с липкой ленты, словно полено покатился пока не врезался в огромный кусок опавшего потолка, сверху зияла дыра, а вокруг меня вспыхнули голубоватыми огоньками крупные побеги грибов. Сверху торчали широкополые бело голубые шляпки, количество поражало, как и размеры, от плотного мелкого ковра смягчившего мое падение, до огромных светящихся врастающих и безудержно пробивающих себе путь на верхний этаж, как их собратья торчавшие из пола неподалеку.

Я успел передохнуть, поднявшись нащупал в полумраке несколько кусков арматуры валяющихся рядом в бетонной крошке, выбрав то что полегче и без остатков многовекового раствора, взял на вооружение. Шипение и паучьи злобные голоса никуда не делись, как и они сами. Первая тварь уже спустилась вниз, выпуская паутину из выростов на конце брюшка, мелкие черные глазки злобно уставились выискивая меня. Шансов сбежать было немного, сжав арматуру крепче замер, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце и вздымающиеся легкие. В голове уже понял, что придется сражаться и прокручивал варианты. Скорее всего паук-переросток нападёт на меня используя хелицеры, которые по длине примерно с мои руки. А значит у меня есть шанс. Тварь уверенно, но не слишком быстро, двинулась в мою сторону, словно опасаясь наличия здесь грибов.

Медлительность насекомого давала мне возможность, подготовиться. Хитиновый панцирь врага может и не поддаться тупоконечной арматуре, поэтому я предпринял попытки выдавить остатки энергии из болезненно пульсирующего источника таящегося у меня в груди. На мой уровень спустилось ещё несколько пауков. Они с ещё меньше уверенностью продвигались по этажу, но мое безумие злобной пеленой застелило глаза, я рванул навстречу ближайшему врагу, а он напротив замедлялся.

Где-то наверху раздался резкий звук заставивший зажать одно ухо, второе отвернул подальше от источника, правая рука крепко сжимала арматурину, теперь и я замедлился. Да какого хрена здесь происходит? Пауки, кроме пристально смотрящего на меня, развернулись и поползли назад, что-то их спугнуло?

Два черных глаза буравили меня, с нижней стороны брюшка, спереди, рассмотрел ещё две точки, вторая пара глаз, кажись у пауков это норма. Противный звук прекратился и вскоре повторился, правда не надолго. Вначале последний паук чуть попятился, но как только сигнал для отступления прекратился наоборот сделал несколько шагов вперед. Мы замерли друг напротив друга. Пасть он открыл первым.

Глава 5

Я дернулся, мысленно для меня это было детской игрой, на деле же очень тяжело, по ощущениям тело контролировал хорошо, но не на таком уровне, как раньше. Требовалось больше времени для подчинения, а сколько прошло, полчаса, несколько минут. Где-то так. Яд по прежнему действовал, хоть организм и боролся. Грибы приятно мерцали, а вот паук умер. Тварь дернулась на встречу, к своей смерти. Прошиб голову, где скрывался не такой уж и маленький мозг. Видно, что существа быстро эволюционировали, но не так, как люди. Этот мир мне вообще казался достаточно интересным, а не структурированные обрывки памяти добавляли изюминку к его изучению. Интересно, как здесь зародилась магия, для меня эта энергия сильно напоминала хаос, отличался лишь ментальный подход, здесь я до конца не понимал. Исток, который все больше хотелось назвать источником, про себя уже так делал, стал намного послушнее, хоть и почти полностью опустел.

Внимание привлек завалившийся на бок паук. Снизу головы, где она крепилась к телу, что-то блестело. Поковырявшись арматурой, для достижения эффекта пришлось немного помучить свой магический источник, обнажил кристал, отломав несколько сдерживающих усиков по бокам, извлёк. Серый кристал пришлось спрятать за пазуху. На мой этаж резко опустилась огромная паучиха, размером крупнее слона, высокие нижние этажи позволяли ей легко поместиться, сколько тут высота, метров шесть? Может десять? Зачем нужны были эти этажи? Стакой гигантской тварью врят ли я смогу справиться.

Хорошо, что мне было где укрыться, схватив кристалл я кинулся в глубь этажа, грибы подсвечивали мне дорогу, а вот паучихе они не понравились. Интересно, что это за инстинкт. Отползая назад, крупная особь подхватила останки мелкого сородича и убралась прочь. Что же, хорошо, от голубоватого сияния грибов кружилась голова. Приходилось бороться с ощущениями.

Побрел за стенкой из грибов, ищя проход на другой уровень. Вскоре попался ещё один пролом ведущий сразу вверх и вниз. Осмотрелся внимательно, двигаться вверх сразу отпадает, с текущим состоянием и возможностями, без вариантов. Только вниз, куда грибные шляпки, доросшие только до моего яруса, выстраивали светящуюся дорогу, внизу виднелись и головки другого цвета, красные, фиолетовые, желтые. Яркие насыщенные цвета делали погружение в пучины лабиринта небоскребов ещё интереснее, как в сказке.

Спустился, теперь почувствовал высоту этого этажа, тут не меньше пятнадцати метров. В гигантском пространстве в стороны тянулись огромные грибные леса. Как здесь пусто, на сколько давно здесь жили люди и для чего вообще использовались эти помещения. Медленно мы двинулись дальше бродить по новому этажу в поисках прохода.

Почему мы, подумал я? Неподалеку от меня, словно моя тень, передвигался один из Синтов, голубоватый, его я уже видел раньше. Уставился на него, а он на меня, как зеркальное отражение.

— Что ты тут делаешь? — посмотрел внимательно, по темной телу пробегали мелкие всполохи голубых огоньков и струилась энергия. По ощущениям, это была какая-то из разновидностей магии. Хотя хотелось более понятного мне хаоса.

— Ты кому? — улыбнулся он и исчез. Я двинулся назад к дыре, как мне понять сколько времени. Побежал ближе к просвету между близко стоящими исполинскими зданиями, куда меня выкинули. Заросли разноцветных мухоморов здесь стали заметно реже, тут тоже развешена паутина, не так густо, как обширная сеть выше, куда мы упали. Это полотно практически закрывало узкий кусочек уже темного неба. Рядом ползало несколько мелких тварей, они двинулись ко мне. На нижних ярусах пауков стало больше, не стоит забывать, что где-то вверху лазила ещё огромная паучиха. Наверное паучиха.

Облокотившись на ножку огромного гриба, почувствовал как по спине пробежались колющие энергетические разряды, болезненно и приятно одновременно, внутреннее состояние тела стабилизировалось от воздействия этих мухоморов. Пауки нагло бегали не подалеку, некоторые из них плели паутину, но на территорию, где мелкие крибы покрывали пол, по которым я спокойно ходил, они не заползали.

Я решил немного передохнуть и копнуть воспоминания бывшего владельца тела, обрывочные картинки из приюта, не сильно структурированные несущие крупицы информации, дарили такую же рваную картину. Осмотрел своё тело повнимательнее, синяки, многочисленные ушибы. Руки, как и ноги, ужасно худые. Из обуви что-то вроде полуботинк из грубой кожи, знатно потрепанные с прохудившимися носами, правый зиял приличной дыркой. Штаны из плотной грубой ткани знавшей лучшие времена, с многочисленными заплаткам, пара крупных, да дюжина мелких.

Концентрируясь на одежде смог вспомнить, что в приюте сильно нас не баловали, ни едой, ни одеждой, ни чем в принципе. Моё тело, которое носило имя только среди таких же подростков голодранцев, Рэй. Наши наставники похожие больше на надзирателей называли нелицеприятными прозвищами, самым популярным из них вспоминался отброс.

Немного восстановив силы возле ножки гриба медленно двинулся дальше, если долго оставался вблизи этих мухоморов сознание плыло, от чего попытки структурировать и извлечь воспоминания рушились, вызывая головные боли. Однообразие окружения сводило с ума, но все таки мне удалось сориентироваться, постепенно грибных зарослей становилось меньше, а вот паучьи сети меня настораживали. Там, куда я забрел сейчас, пауков практически не было, в здания они не заползали. Альмы перемещались по сеткам, кажется тянувшимся бесконечно между двумя небоскребами, может зданий на самом деле было и больше, но для меня все эти конструкции сливались воедино.

Извлек доставшийся мне серенький кристалл и внимательно рассмотрел, внутри материал уплотнялся из-за чего казался мутным, а ещё ощущалось энергетическое течение, только что оно мне даст. В отличи от грибов, по дороге прощупал их достаточно, таящаяся внутри кристалла энергия ощущалась скорее на подсознательном уровне, она была там внутри, но взаимодействовать с ней у меня не получалось.

— Да, чтоб тебя, — выругался и убрал бесполезную на мой взгляд стекляшку за пазуху.

Как только я сильно отдалился от грибных лесов, ко мне бросилось сразу два крупных паука, побольше поверженной ранее особи. Руки сжали крепко арматуру, энергия охватила металл, чувствовал, но не видел ауру. Попытался напитать мышцы остатками магической силы, вроде получилось. Пауки, действовавшие слишком прямолинейно, нашли смерть так же. Благо нападали по очереди, мой боевой опыт компенсировал недостатки тела, но без излишеств. Каждая короткая схватка проходила на грани, хорошо, что эти твари не обладали высоким интеллектом. Металл без труда прошивал крепкий на взгяд хитиновый панцирь. Хотя, наверное, дело было в другом, раз была крупная особь, то возможно, она выполняла функции воина или стража, а эти мальки лишь рабочие. Хрен знает, насекомые не мой профиль, тем более в новом мире.

В любом случае, два членостоногих трупика пополнили унылую картину этажа. Бегло осмотрел их тела, пытаясь найти что-то ценного. Каждый принес мне ещё по серому кристалу, размер и форма не сильно разнились с первым. Оба отправились за пазуху.

После битвы сил практически не осталось, пришлось опять пристроиться к одной из гигантских опор, поддерживающих перекрытия между высоченными ярусами, если бы не растущие повсюду мерцающие грибы, пришлось бы блуждать в полном мраке. Вот только проблема, что направление, в котором я продвигался, было практически лишено их.

Можно было вернуться и побродить по этим странным сказочным зарослям, но что-то мне подсказывало, что паучьи твари не просто так остерегались этой местности. Скорее всего там жил кто-то, истинная причина страха насекомых. И если мелкие паучки оказались мне по силам, то встретить того, кто пугает даже крупную особь мне не сильно хотелось, так что наспех сорвав пару светящихся грибов, покинул эти славные просторы, держась ближе к расщелине продолжил свой путь, стараясь не заходить на территорию оплетенную паутиной и тем более не касаться её. В правой арматура, в левой светящийся гриб, когда находился в руке свечение усиливалось, второй за пазухой, практически угас.

Усталость накатывала, двигаться было тяжело, тело едва слушалось. Но останавливаться сейчас было нельзя, если меня вырубит, то даже мелкие членостоногие, которые размером с добротного кабана без труда сожрут меня, ну или пустят на корм, если они рабочие. Я и сам не против подкрепиться, живот тянет и урчит, но есть грибы или тем более пауков, пока воздержусь.

Тряхнул голову стараясь поймать позитивный настрой, всё таки я великий хаосит, самый великий. Я почти что стал полноценным воплощением хаоса и держал в страхе всю Единую Империю. Пока меня не прикончили? Вот тут был знатный пробел, умереть я не должен был, мой уровень владения хаосом позволял оставаться телу бессмертным, а вот образ жизни вполне подходил для насильственной смерти. На этот вопрос всё таки я надеюсь найти ответ, ведь способных один на один победить меня, таких людей во всей Единой Империи и неисследованных галактиках не мог даже представить. Да и толпой меня разве что могли запечатать и то не надолго. Но чтоб лишить жизни…

Впереди замаячил яркий свет, очень даже яркий, больно резануло по глазам, уже почти привык к тусклому грибному, а тут. В глаза бросилась конструкция спускающаяся с верхнего яруса вниз. Грубая квадратная колонна, опутанная вокруг железной лестницей. Когда подошел ближе заметил, что ступенек нет, по углам были небольшие квадратные платформочки. Где на железных столбах крепились мощные фонари источавшие белый свет.

Я подошел ближе, осмотрелся, подъем уходил высоко вверх и спускался ещё глубже вниз, прошивая похоже не один ярус этого исполинского небоскрёба. Кто и для кого это построил не ясно, но раз здесь есть электричество, то вероятнее всего этим местом пользуются. Воспользуюсь и я. Главное, чтоб меня не поджидала ловушка, но с проблемами привык разбираться по мере их поступления, а от вида постоянно снующих поблизости пауков может и арахнофобия развиться.

Глава 6

Головокружение находило волнами, как и слабость. В память отброса вообще старался не лезть. Уж больно там было всё печально, хотя рано или поздно придется покопаться основательно, но не сейчас, лишь уныние навевает. Старался вычленить хоть какие-то крупицы полезной информации, время от времени давая телу отдых на угловых небольших платформах. Миновал десяток высоких ярусов, дальше шли этажи поменьше.

В общих чертах этот самый Рэй, в тело которого меня занесло, был полным днищем. Но из-за своей скользкой натуры сумел втереться в компанию к Камню и Софии. Этот крепыш, который выдержал несколько лещей Укуса, был парой с погибшей в паучьих пастях девчонкой. Не смотря на частое угнетение со стороны девчонки, да и Камень докапывался до нового меня по её наставлениям, то не так посмотрел, то наоборот не смотрел, когда говорил и всё в этом духе, Рэй грезил о ней в своих жалких влажных фантазиях. Ещё один гвоздь в гроб его состоятельности, как личности.

Раньше многие женщины мира хотели меня, банально из-за внешности, но я больше люблю не просто красавиц, более важным является сочетание интеллекта и красоты, ну и на что готова девушка ради меня. Всё таки прожил я в своем мире немало Земных лет. Планета в этом мире вроде так же Землей называется, но у неё хватает своих особенностей. Как и у самой Солнечной системы, в которую меня занесло, но об этой у дрищенка инфы не было, лишь какие-то скудные обрывки информации из новостей.

Я остановился на новом ярусе, потолки здесь были значительно ниже, в отличие от предыдущих, здесь имелось несколько завалов состоящих из разнообразного хлама, наверняка остатки местного интерьера. Покопавшись немного в окружающих кучах, не обнаружил никаких ценностей. Прошелся глубже, осматривая завалы, сорванные грибы продолжали светиться, один за пазухой.

Мне показалось или послышались голоса. Двинулся осторожно, в далике между нагромождениями напоминающими многоуровневые стеллажи, на которых так же валялся всякий мусор, виднелись всполохи огня. Среди хлама ничего полезного и тем более съестного обнаружено не было. Подобрался осторожно, идти пришлось дольше, чем прикинул на первый взгляд с глазомером у моего тела имелись явные проблемы.

Источник шума и голосов напоминал юрту, сделанную из говна и палок, ну и очень большого количества пластика. Да и воняло от сюда знатно, но игнорируя запах подошел ближе. Внутри весело галдели скрипучие голоса, обсуждая вкус мяса. Найдя занавеску из плотного пластика, насаженную на горизонтальную ржавую перекладину, резко отдернул, затаив дыхание. Наружу вырвалась вонь, которую все таки хапнул, легкие пока не к чему не пригодные, все тело требовало срочной прокачки, но в мощном отвратном аромате прослеживался один заставивший желудок ворчать.

Глаза резко вцепились в центральную часть, где на сковородке шкварчали расчлененные части крупных существ, напоминающие крыс. Таких деликатесов я уже давно не ел, так что сложно было определить. Да мне было сейчас не интересно, лишь потом обратил внимание на двух худосочных мужчин, сидевших по обе стороны, с дугообразными спинами.

— Хех, — скрипнул сидевший справа с длинной рыжеватой бородкой. — Посмотри, Керс, к нам молодняк пожаловал. Эй мальчонка, как ты сюда забрался? Неужели сбежал от кого-то сверху?

— С небес спустился, — ответил сердито я. — Пожрать дадите, пару дней уже не ел.

Бомжи, по другому их не назовешь переглянулись, который помоложе захихикал и забормотал, что то не вразумительное. По правде говоря в текущем положении и меня можно назвать бомжом, только я так не вонял или к своему запаху просто привык, чистоплотным Рэя явно не назовешь.

— Ты хоть имя свое назови, — сказал который выглядел постарше, по грязному, покрытому черноватой коркой, лицу хрен поймешь сколько ему, возможно, он и дед уже.

— Уксус, — ляпнул первое, что пришло в голову, думал они посмеются, но кажись эти ребята даже не подозревали о чем речь.

— Я Гырь, — представился старик. — Это мой сын Керс.

— Вас тут только двое? — мои пальцы не выпускали арматуры, лицо старался держать серьезным, со стороны себя ещё не видел, надеюсь получилось.

— Сейчас, да, но есть ещё, — заговорил старик, а закончил за него Керс, грубо прервав. — Пара человек постоянных гостей и редко приходит одна дама ко мне.

Заметочку сделал, только думать о каких-то планах едва мог, жрать хотелось ужас, не знаю говорят они правду или нет, но мне надо срочно подкрепиться.

— Ну что, скоро будет готово? — жадно смотрел я.

— А заплатить есть хоть чем? — хитро посмотрел на меня старик.

— Па, да пусть пожрет, смотри он какой молодой, да и грибы у него глянь какие. Может есть что-то ещё? — посмотрел прищурившись Керс.

Один гриб держал в руке второй лежал за пазухой, но мою заправленную драную майку в районе брюха просвечивало.

— В качестве оплаты сойдет? — предложил им.

— Не, — качнул головой дед. — Они светятся из-за твоей магической ауры, да и толку от них никакого, есть нельзя. Ещё что-то есть?

— Ага, — я достал из-за пазухи кристалл, а гриб спрятал. — Это сойдет?

Молодой, чуть не поперхнулся от увиденного собственной слюной, Гырь оказался сдержаннее.

— Пойдет, даже не буду спрашивать где ты их достал, — засуетился Керс.

— Ладно, но сначало мясо, — про крошение черепов не стал добавлять, но был готов, бомжы не выглядели опасными, но и добропорядочными не назовешь. Мясо продолжало шкварчать распространяя приятный аромат, я откинул пластиковую занавеску наверх не обращая внимания на их возмущения. Подготовил место, так что ко мне подкрасться со спины было проблематично, накидал хлама, ещё раз прошелся и осмотрел убежище внешне. Вроде всё в порядке и подвоха не от чего ожидать.

На сковородке мясо ужарилось, но все равно получилось достаточно много, так что я получил честную треть, на глянцевой картонке чистота сейчас была не важна, если мой организм справился с укусом змеемордого выродка, пару кусочков грязи, которые могли попасться, тем более не страшны.

— Соль будешь? — предложил мне Керс, я сначала отказался стараясь избежать любого подвоха. Получив порцию понаблюдал, как они едят, потом всё таки взял предложенную специю и жадно обмазав поджаренную корочку накинулись на самую сочную конечность полностью обглодав, пососал кость, обгрыз хрящи и приступил к следующей части странных животных. О, да. Я чувствовал, как мой живот приятно наполнился и мощно бурля заработал. Стало значительно легче, а появившееся чувство сытости добавило сонливости.

— Что за мясо? — по вкусу напоминало курицу, немного поумерив аппетит, глянул на старика, а потом на сыночка, те смакуя неторопливо поглощали свои порции, жестикулируя, вдобавок Керс, ещё что-то неразборчиво бормотал.

— Крысы, что тут ещё из пригодного к пище водится, — пробормотал старик, а его сынок продолжил бурчать неразборчиво, усиленно жестикулируя.

— Что ты там несешь! Говори четче! — злобно процедил я, во мне проснулась присущая мне злость и уверенность, мне прошлому, а не этому задохлику.

— Смотрю, ты дерзкий, — оскалился он в ответ обнажая сильно поврежденные зубы. — Мы тебя вообще то покормили.

— Не за бесплатно, — напомнил я. — Сервис у вас так себе.

Свою челюсть я тестировал в процессе поглощения, вроде у меня пока было хорошо всё, благо молодой, не повыбивали, а несмотря на убогость моей новой обертки генетика оказалась отличной. А поглощая мясо, чувствовал, как слабенькое тельце наливается силой и здоровьем. Кормили нас в приюте ещё хуже, живой еды, пусть даже тех же крыс не было вовсе, лишь какие-то смеси, в перемешку с плохо очищенной водой превращавшиеся в мерзкую кашу. На вкус она была вроде ничего, но вот послевкусие жутко отдавало химозой.

— Мальчуган, мясо ты получил, теперь давай кристал выкладывай, — седобородый разгреб горку хлама рядом с собой, извлекая оттуда большую пластиковую бутылку с мутноватой водой, я очень надеялся, что это вода. С мясом расправился, почти полностью, теперь пить хотелось ещё больше.

— Можно и воды, — ткнул пальцем трамбуя в рот последний кусок.

— Сначала оплата, — злобно уставился на меня Керс, я начинал его бесить и он не скрывал чувств, злобно сплюнув в сторону, заскрипел зубами. — Крысеныш, выкладывай кристалл и проваливай, а то я перережу твою глотку.

Бросил лежавший рядом кристалл, по блеску в глазах обоих понял, что цена явно была завышена.

— Забирай, не стесняйся, — проглотил тщательно пережеванное мясо крысы, а теперь воды.

Еда провалилась, как в трубу, но спать хотелось всё сильнее, со сном у меня тоже в последнее время не густо было, за двое суток часа четыре поспал, остальное помнится бешенной скачкой.

— Старик, не давай ему, слишком дерзкий ублюдок попался, давай ка лучше мне, — он перехватил сосуд. — А вода будет за отдельную плату.

Я прощупал кристаллы за пазухой.

— Одного, более чем достаточно. Жидкость вперед, если это вода, алкоголь мне не нужен. Воду! — я поднял арматуру.

— Керс, — старик нахмурился. — Хватит, сопляк прав, этого камушка нам хватит больше чем за глаза.

— Возьми сам, — выругался молодой бомж и бросил бутылку, так что она стала на донышко, но не сильно далеко от него, воды внутри осталось мало, но пить очень хотелось, на вскидку миллилитров четыреста, может пятьсот.

Я не гордый, встал, подошел небрежно пиная жестяную банку по полу, как подхватил бутылку одним ударом отправил прямо в Керса, но тот не сплоховал и ловко отбил, тут же скривишись.

— Урод, ты у меня ещё поплатишься, — бросил он.

— Это моя вода, спасибо за угощение, общение у нас не задалось, а то вы какие-то сердитые, лучше я пойду отсюда, — двинулся в сторону от юрты, моя хаотическая натура, не смотря на положение, просилась наружу, в разрез текущему положению с таким телом…

Поток мыслей прервался, передо мной практически без шумно приземлилась девушка оборванка, попутно врезав чем-то по голове. Попытался устоять, но нет, захламленный пол качнулся мне на встречу.

Глава 7

Упал, но отключился ненадолго, меня подхватили бомжи, пахли вблизи они ещё хуже, удар был хорошим, девчонка подобрала бутылку и тут же попыталась влить мне в рот содержимое. Я сопротивлялся, правда после пары ударов мне зажали нос, насильно разжали губы и смогли влить. Проглотил немного, но в голове тут же подурнело, всё поплыло, силуэты стали мутными.

— Дэка, что не могла немного подождать? — оскалился Керс, похоже он всегда так разговаривал. — Воды бы отхлебнул и потом, бах, скрутили.

— Он меня бесит, как вы его так долго терпели, я аж сейчас готова на мясо его пустить.

— Не горячись, ты видела, как светился у него гриб в руке, он хороший образец. Как раз подойдет для нашего дела.

Девушка с грязно рыжими волосами нагнулась ко мне, подобно животному обнюхала, от неё пахло немногим лучше тех двоих. Я пытался подняться, пошевелиться, но она растянулась в злобной улыбке.

— Ну что, умник, нравиться? — била меня одна Дэка, не долго, но больно, эта дрянь содержащаяся в воде на меня подействовала успокаивающе.

— Угомонись, товар испортишь, — вмешался дед, он больше не выглядел полоумным, как мне казалось до этого.

— Вы два урода, я в вашу компашку пошла, думала толку много будет, какого-то дохляка не можете урезонить, ещё скажите арматуры испугались, мясом накормили, — не унималась девка, меня даже эта ситуация веселила. Если меня назвали товаром, то в ближайшее время не должны тронуть. В голову уже закрадывались мысли по поводу иммунитета к всякой херне типа ядов, помнится плешивый угрожал мне смертью от своего укуса.

Я проваливался периодически в беспамятство, от чего их голоса превращались в полнейший шум, а на передний план продолжали всплывать воспоминания этого тела, смешиваясь и вытесняя некоторые картины из прошлого. Как могло это слабенькое тело вместить всю информацию накопленную за долгую жизнь хаосита. Сколько прожил в том мире? Ага, конечно, не помню, ну не одну человеческую жизнь это точно. Знать бы как переносить или читать информацию при переселении сознаний. Если попал сюда, то вероятно есть какие-то возможности сделать это обратно. Вернуться назад? Нет. Пока я не хочу, меня заинтриговала эта многоэтажная барахолка. Ну, это так, в мутных размышлениях.

Как пришел в себя понял, что связан, руки за спиной, подергался, попытался выкрутиться, вроде надежно, в несколько слоев, вот только веревку зачем-то пропустили между ладоней. Мысли промелькнули сразу спалить их, как с паутиной проделал раньше, но не стал торопиться. Решил оценить ситуацию, находился в полулежачем положении, неподалеку от моих новых знакомых.

Троица, два бомжа и наглая рыжая девица, сидела на том же месте, как и когда я нагло нарушил их трапезу. Ели и общались, теперь мне стало понятно, что Керс ещё тогда говорил о чем-то с дедом. Прямо сейчас большую часть их диалога я не понимал, многие слова коверкались или были вообще полностью не понятны.

— О, пришел в себя, — воскликнул Керс, поднимая сковородку над электрической плитой. — Ну что, ещё угостить? Могу, но только сковородой.

— Иди в жопу, — ответил я, наверняка бы схлопотал, но мужик оскалившись решил не тратить на меня силы, спокойно продолжил жарить мясо. А вот девчонка заинтересовалась, она взяла кусок со сковороды, аппетитно шкворчащий и подошла ко мне, присаживаясь рядом. Дразня, жадно отрывала мелкими укусами, смачно чавкая и глотая. Грязное лицо девушки показалось симпатичным, её б отмыть, да приодеть, но с таким раскладом у нас вряд ли, что получится. В ближайшее время, я планировал пополнить ряды жертв в этом мире человеческими.

— Смотрю, ты больно разговорчивый и дерзкий, откуда такой взялся?

— Говорил твоим дружкам, да и ты может слышала, с неба упал. Дай лучше мяса, а то проголодался, сколько в отключке лежал и что это за дрянь мне подмешали.

— Вот же упырь, может его лучше пустим на заготовки и по частям продадим, жрать такого что-то даже не хочется, уж очень грязный рот у него по моему, — она поднялась и ухватив меня за подбородок смачно треснула по лицу.

— Только не ломай, — рявкнул дед и добавил ещё что-то на тарабарском.

Удары не впечатлили, было больно, обидно, даже немного страшно, но эти дурные мыслишки отогнал, боль для хаосита ничто, как и смерть. Сразу не получилось, все таки тело не мое, а от привычки бояться всего и пресмыкаться, моментально не избавишься. И если со вторым пунктом мне удавалось справляться, то вот страх. Ничего и с ним я разберусь.

— Ну что, поумнел, — наклонилась ко мне девушка.

— Прости, — пробормотал я, наконец обнаружив лежавшую неподалеку в куче хлама арматуру, другого подходящего оружия не увидел, но если его хватило для пауков переростков, для этой компашки будет за глаза.

— Смотрите, как он заговорил, такой крутой был. Похоже поумнел сразу, — гордо показала рукой девчонка. — Видите, как надо тренировать парней, если кто желает могу и вас за небольшую плату.

Керс и дед Гырь лишь посмеялись, начав делить мясо.

— А теперь у меня к тебе будет пару вопросов, если будешь хорошим мальчиком, то я тебя награжу, — Дэка вернулась к сковородке и подхватила несколько кусочков.

— Не переводи, мясо, вон у нас есть концентрированные пайки, до продажи пусть ими перебивается, одного в день достаточно, чтоб не подохнуть, — возмутился молодой.

— Не нуди, сам целую порцию отдал, а теперь жмешься, на этом ярусе не далеко от подъемов несколько гнезд, не зря тут остановились, — девчонка села передо мной скрестив ноги, так я раньше медитировал. Фигуру оценил, худощава, но высока и если откормить, будет хороша. Крысиная диета, явно ей не на пользу была.

Пахло и правда вкусно, от чего жрать захотелось только больше, все таки пару дней практически без еды, а съеденная раньше крыса лишь раззадорила аппетит.

— Ты знаешь, что это такое? — она вытащила из кучи мусора сверток, раскрыв аккуратно сложенные края обнажила содержимое, там лежали все мои мерцающие грибы и три добытых с пауков кристалла.

— Это мое, вы у меня из-за пазухи вытащили, а то не знаешь, — скривил губы я, хорошо зубы держал крепко сжатыми, девчонка опять меня ударила.

— Эй, зверюшка, — она отправила один из кусков мяса в рот. — Не зли меня. Пока у меня хорошее настроение лучше тебе начать говорить.

Тянуть время у меня получалось хорошо, хоть и не без последствий для моего лица, но действие той дряни, что была в воде постепенно выветривалось голова стала яснее, ещё чуть-чуть потерплю. Побуду немного покладистым, для себя информацию узнаю.

— Ладно, прости, — постарался сделать невинное лицо, улыбнулся девчонке.

— Вот так бы сразу, — она потрепала меня по щеке и выбрав один из оставшихся кусков мяса, протянула. Зубы клацнули в рот попал только зловонный воздух этой халупы. Дэка покачала пальчиком перед глазами. — Но, но, но. Сначала ответы дружок, а потом твоя подачка.

Конечно, слова девчонки меня бесили, да и на возраст она явно была не старше нынешнего меня, но пришлось загнать свою гордость куда подальше.

— Грибы и кристаллы, принес оттуда снизу, — показал глазами. — Вы же вроде местные, как будто не знаете.

Мужики бухтевшие у Дэки за спиной переглянулись и замолчали.

— Кристаллы, — она подняла один из них и поднесла к моему лицу. — Вот это откуда ты взял?

— Да, малец, давай говори, тебе же лучше будет.

— Сначала, еду, — не стал упускать шанса, получил кусок, фу, ну и противно же почувствовал себя, моя гордость упала намного ниже, чем мы с Софией. Ну нечего, поднять наверх я её смогу, а вот поразвлечься. Приятное теплое ощущение у меня в груди наконец вернулось, сколько взывал к нему, но этот чертов седатив совсем мозги размягчил.

— Не бей меня, — опережая возможное, попросил жалобно я, ну и мразью был предыдущий владелец тела, вот только не воспользоваться уже наработанными навыками просто грешно. Устроился поудобнее, привалившись пошарил руками, что у меня там под спиной. На ощупь твердый материал вроде камня.

— Валяй, — смягчилась девушка. — Но куском мяса будет меньше.

— Что это за кристаллы?

Мужики в голос заржали, как будто я рассказал очень смешную шутку.

— Ты прикалываешься, — замахнулась она.

— Серьезно, — выдавил, начиная процесс за спиной, как работают мои новые силы приходилось разбираться в критических ситуациях и глядя на рыжую девчонку, представлял себе мощный всплеск пламени, который должен моментально разорвать путы. Одновременно представляя, как хватаю арматуру и тут же усиливаю.

— Ладно, шутник, не знаю, что с тобой, — Дэка продолжала вертеть кристалл в руке. — Это энергетические кристаллы, их используют маги, очень ценные и добываются из магических существ.

Я смотрел на нее, а она удивленно на меня. Её глаза округлились увидев, как из-за спины достаю руки.

Глава 8

Ох уж это молодое прыткое тело, постепенно привыкал к движениям мальчишки и чувствовал себя намного лучше, сил хватало с головой, против столь легкого противника. Девчонка отлетела от удара кулака, сила, текущая внутри, пропитывает тело, вроде выбил челюсть, дыханье сильно сбилось, она валялась в отключке, но скорее всего ненадолго, в момент удара я чувствовал сопротивление, словно она пыталась заблокировать энергетически мою атаку. Слух обострился. Привычная мне арматура быстро вернулась в руку, магическое течение усилилось и легкая вибрация окружила импровизированное оружие. Слегка скошенный заостренный конец сгодится.

Мужик по имени Керст подорвался у него в руках сверкнул длинный нож. Мы схлестнулись. Железяка пробила грудь во время его атаки рубанув по руке, получилось совместить нападение с парированием. Тут же прилетело и деду, тот очухаться не успел, руки даже не дернулись. Гырь и Керс мертвы. Девушка задышала чаще.

— Твою мать, ублюдок, да кто ты такой? — вокруг неё закружилось едва заметное искажение, как моя аура, только сильнее, вот так в этом мире выглядит магия. Придется привыкать. Моя аура приятно вибрировала уплотняясь, я ощущал и даже видел едва заметное мерцание энергии вокруг, формирующее дрожащую оболочку. Не идеально, но меня обволакивало.

Прыгнул на девушку, наши ауры столкнулись, она выдержала удар моим кулаком заряженным энергией, сил вложил много. Почувствовал неприятную боль в груди и как резко опустошается исток.

— Стой, я сдаюсь! Не убивай, — Дэка подняла руки.

— Ага, сейчас, — замахнулся арматурой, но в последний момент остановился, острие моего орудие замерло недалеко от головы. Девушка моргнула, но не дергалась.

— Что ты можешь мне предложить взамен твоей жалкой жизни, — во мне бушевала ярость и мне это нравилось. — Только попробую сглупить и отправишься вслед за ними.

— Шутишь, ты меня так просто не убьешь, — усилив руки закончил движение, арматура пробила голову девушки. Не знаю зачем, но мне захотелось сделать. Не люблю, когда мне врут, хаос не любит сомнений.

Девушка лежала не шевелилась, дернул арматуру, надо осмотреться вокруг и идти дальше. Пока ковырялся внутри юрты поглядывал на тело, сначала она не дышала, кровь от ранения медленно сочилась, но вскоре остановила свой ток. Я внимательно наблюдал, рана на лице закрывалась и быстро зарастала, как будто ничего не было. В этот момент чувствовалась усиленная концентрация энергии в месте излечения. Вот это регенерация.

— Ублюдок, урод, чтоб тебя, я же сказала сдаюсь, — ругалась девушка сев.

Металл со свистом замер прямо перед лицом девушки.

— Угомонись или думаешь не заколю во второй раз, за одно проверю сколько раз можешь вытворять этот фокус.

— Ладно, чего ты хочешь? — девушка подняла руки отступая назад.

— Ну, хотел проверить твои слова, — ухмыльнулся довольно я.

— И как? Убедился, сказала же, так легко меня не убьешь, но было очень больно, — девушка протерла окровавленное лицо.

— Лучше тебе не дергаться, — я деловито крутил в руке кинжал, удобная рукоять сделанная из незнакомого мне материала, хорошо сидит в ладони и не скользит, лезвие длинное и острое. Ткнул в неё. — Выкладывай, что это за место и трюк с твоим воскрешением. И не вздумай пудрить мозги, как делали два этих ублюдка.

Я попытался повторить бормотание Керса, по моему у меня получилось здорово, в подтверждении моих мыслей девушка рассмеялась.

— Местный диалект бродячих магов я не знаю, да и если бы знала говорить мне не с кем.

— Они не воскреснут? — я указал на лежащую позади парочку.

— Нет.

— Ну, тогда к делу, — сложил руки на груди, а ноги скрестил, как в позе для медитации.

— Хорошо, не буду задавать лишних вопросов почему ты ничего не знаешь, — вздохнула рыжая понимая, что вариантов у неё не много. А точнее один, мой.

— Правильно, выкладывай уже без лишних отступлений, — покрутил у неё перед лицом лезвием для лучшей стимуляции. — А то может тебе немного увеличить рот, чтоб говорить было легче.

— Ты в грибных землях, обширная территория, точную площадь не знаю. Стабильные зоны относятся к родовой земле рода и клана Грибоедовых. Природные зоны, как раз, где мы находимся, обильно покрыты грибными лесами. Сейчас мы в низине, грибные заросли здесь не поднимаются выше тысячного этажа, но как правило находятся значительно ниже в районе двухсотого максимум трехсотого этажа. В остальных частях природных зон грибное царство окутывает постройки древних до верхушек небоскребов.

На миг всплыл момент, как нас схватил Укус, я шёл замыкающим и получил первым, он догнал и вырубил меня. Я один из группы знал куда мы двигаемся, ещё одна причина по которой меня взяли с собой, а сначала не хотели. Но была ещё причина. София согласилась поговорить с Камнем, лишь когда смог стащить незаметно деньги и нашел координаты в его ежедневнике.

— Ну что, мои ответы удовлетворили тебя? Мир? — она протянула мне руку.

— Почему ты сдалась? Разве тебе не обидно за них, ведь вы были товарищами?

— Ну у меня есть для этого свои причины, — она тянула ко мне руку, я ухватил её и рывком поднял, девушка была легкой, а усиленное магией тело значительно окрепло физически и стало заметно сильнее. Вот только неприятное жжение в груди не проходило.

— Мне хочется знать причины, выкладывай, — мы стояли друг напротив друга, я был чуть-чуть выше, её огненные рыжие глаза смотрели не моргая, внутри как будто зарождались маленькие взрывы.

— Хм, — натянуто улыбнулась девушка, она мялась.

— Выкладывай! — с нажимом потребовал я. — Или ты так просто от меня не уйдешь!

— Так, мы расстаёмся?

— Дека! — кинжал начал движение к её лицу.

— Всё поняла! Ну, как сказать. Я занимаюсь выслеживанием работорговцев по поручению местной знати. В последнее время в фермерских поселениях участились кражи. С этими уродами я уже неделю вожусь, прицепилась к ним в одном из подпольных блокпостов. Как маги они не о чём, но вроде повязаны с сетью работорговцев.

— Ну работорговцы меня не сильно интересуют, а вот у этих задохликов думаю есть, чем поживиться.

Мы принялись обыскивать содержимое юрты и её окрестности. Внутри было много разнообразного хлама, большая часть не пригодная, а то что выглядело пригодным, в большинстве, я затруднялся в определении назначения. Какая-то старая рухлядь. Но на удивление Дека во многом помогала мне пояснениями, как оказалась большая часть относится к кухонной утвари не известной мне в моем мире. Типа машинки для закатывания банок.

Зато на местах, где сидели два утырка покормивших меня мясом, я обнаружил под их зловонными сидушками разнообразные ножи и даже примитивный пистолет. Патронов к нему нет, так что сконцентрировался на холодном оружии. Бомжи оказались любителями, тут было много неплохих вариантов, но у них не было чехлов или хотя бы ремешка, чтоб удобно носить с собой, а не таскать постоянно в руках. Я отобрал парочку напоминающих мачете, принялся рыться дальше и со стороны старика нашёл тайник, под деревяшкой на первый взгляд прикрученной к полу оказалось укромное местечко, где в блеклом сером коробке лежал изящный на вид клинок.

По длине, что-то среднее между коротким мечом и длинным кинжалом, я больше склонялся ко второму варианту. Рукоятка достаточно длинная для двойного хвата, а когда держал в одной руке оружие ощущалось легко и не вызывало дискомфорта. Лезвие с голубоватым узором украшало острую часть, вторая имела уплотнение для возможности блокирования. Чехол тоже был аккуратный, простой и крепился сбоку, обхватывая длинным ремешком пояс сверху и одну ногу, чтоб кинжал не болтался на бегу.

— Как у вас тут с огнестрелом дела? — показал ковыряющейся неподалеку в небольшом комоде с бумажками Дэке.

— Пользуются, но такая рухлядь большая редкость патронов вряд ли найдешь.

— Нашла что-нибудь? — поинтересовался, я там тоже лазил, но для себя ничего ценного кроме кучи книжек и тетрадок не нашёл.

— Возможно, — она аккуратно откладывала в сторону некоторые бумаги.

— Ну ковыряйся, осмотрю окрестности.

Рядом с домиком стояло несколько стеллажей явно выбивающихся из общего вида, пошарив на них, среди завалов хлама нашел металлический коробок, грубый, сваренный из толстых кусков металла. Тяжелый металлический навесной замок крепился к вклепанной петле. Я просунул кинжал под полоску металла прикрывающую ушко и попытался открыть. Материал оказался чертовски прочным, как у оружия так и ящика. Не поддается. Поднял, потрусил, внутри что-то звякнуло.

Дека продолжала шариться внутри, поэтому я пытался вскрыть замок, но все мои потуги были напрасны, даже усиливая тело магией не мог никак навредить. У меня появилась идея, ощущать энергетическое течение внутри стал намного лучше, да и едва заметную голубоватую ауру вокруг себя не просто ощущал, но мог и рассмотреть. Смогу ли я ей управлять?

Сконцентрировался, стараясь понять внутреннее течение, неприятная боль в центре груди уже стала обыденностью и я практически не обращал на неё внимание, но сейчас, когда отток энергии увеличился, почувствовал облегчение. Лезвие кинжала окутало аурой, голубоватая пульсирующая оболочка уплотнилась, на металле ящика осталась глубокая царапина. Постарался изменить магическое воздействие на разрушительное огненное. После нескольких хлопков, брызнули искры и аура стала окрашиваться в оранжевый. Металл зашкворчал и поддался, как будто я работал автогеном. Петля отлетела, замок лязгнул и упал рядом.

— Что здесь происходит? — увлеченный, я и не заметил, как к юрте подошло, несколько человек. Внешне они не сильно отличались от поверженных мной, одним словом оборванцы. Двое с длинными ножами, а один направил на меня пистолет, оскалив щербатый желтозубый рот.

Глава 9

Довольный операцией по возврату беглецов Укус размышлял по пути на вокзал. Произошла небольшая заминка на въезде в Грибинск с документами на детишек, оставив большую часть отряда в сопровождение беглецов, а заодно разбираться с местной дворянской полицией, сам отправился на вокзал. Ему хотелось, как можно быстрее вернуться обратно домой в пригород столицы.

И сейчас его больше всего волновало две вещи. Во первых, как они сбежали, а во вторых, как поведет себя эта сука Мелиса. Укус в последнее время сильно нервничал, девчонка не первая из наблюдателей Черепа, один из лидеров трущоб отличался сильной параноидальностью, но как правило проводил проверки не чаще, чем раз в квартал. А вот Мелиса уже второй месяц подряд приходила по его душу, что не вызывало у них взаимных симпатий. И хоть он оставался главным на вверенной ему территории, но во многом девчонка имела полную свободу. А теперь ещё свалила и побежит хрен пойми что докладывать Черепу.

Он с четырьмя телохранителями находился в стеклянном зале ожидания станции, расположенном в двух тысячах восьмиста киллометрах от столицы Земли. Назад его отряду придется поехать двумя группами, большая часть с уцелевшими беглецами отправится на товарном поезде, сразу, как пройдут проверку. Добираться к столице будут около десяти часов, в зависимости от загрузки на линиях. Повезло, что товарняк попался достаточно быстрый, а то время прибытия могло занять и больше суток, а то и все пару. Они поедут по общим железнодорожным путям, а вот Укус опять выбрал выделенку. До ближайшего поезда идущего в столицу и делающего остановку на этой станции было почти пять часов, пришлось заказывать капсулу.

Скрипя зубами он посмотрел на средства зарезервированные на оплату транспорта, как только он сядет они спишутся. Его девайс давал богатый доступ к функционалу криптогена, но с технологиями дворян не сравнится. Даже на черном рынке было сложно найти что-то стоящее, в основном бесполезные подделки, которые и в сравнение не шли с техникой знати.

— Ну что, босс, наша капсула будет через полчаса, может что-то перекусим? — подошла к нему мускулистая, мужеподобная Амма, одна из его личных телохранителей, измененная, но не так, как Укус, её тело было лишь оборудовано усиленной мускулатурой, повышенная регенерация и ещё несколько не самых дешевых апгрейдов. Ещё три крупных модификанта находились неподалеку. Хоть остаток отряда и находился на частной станции Грибоедовых, одного из самых крупных родов за пределами столицы, удаленность от столицы напрягала.

— Скоро поедем, если что в капсуле поедим.

Небольшой городок с населением в пару миллионов, помимо множества дерзких авантюристов из простолюдинов, полнился третьесортными дворянами из микроскопических родов, которые вели себя не лучше разбойников. Укус постоянно смотрел по сторонам, это в своем районе трущоб под покровительством Серого Черепа он чувствовал себя, как в своей тарелке, а здесь за пределами столицы, даже за пределами обширных трущоб, несмотря на охрану из четырех модификантов, он желал убраться, как можно скорее.

На станции было достаточно дворян, многие гербы ему были знакомы, в основном всякая мелочь. Больше напрягали тусующиеся разношерстные наемники и охотники, которые вели себя очень дерзко, несколько раз даже цеплялись к его людям. Расходились миром, не без помощи местной стражи из клана Грибоедовых, пришлось подкинуть им немного железных рублей.

Наконец, перед глазами Укуса и других держателей билетов, возникла объемная проекция в расширенной реальности сокрытая от остальных, крутился циферблат обратного отсчета, до прибытия капсулы осталось пять минут. Сообщение с гербом Грибоедовых уведомляло к какой платформе прибудет капсула, а погрузка продлится не более десяти минут. В конце сообщения благодарность за использование выделенной линии, ну и куда же без большого герба с огромной росписью.

Дворяне, державшие станции, получали большой процент со всех перевозок включая ВИП, не удивительно, что благодарность отправлялась в письмах даже адресованных простолюдинам, хотя это уже скорее из-за рода. Грибоедовы никогда не кичились своим происхождением и вполне сносно без особых загонов вели дела с простыми людьми. Именно по этому их ещё три сотни лет назад лишили места в Высшем Совете Родов солнечной системы.

Пройдя по запутанным лабиринтам следуя навигационному указателю из письма их отряд быстро попал к нужной компактной платформе. Цилиндрическая капсула перемещающаяся по вакуумным трубам остановилась у внешних дверей. Как счетчик обнулился обе пары дверей открылись, пропуская в небольшое уютное помещение оборудованное креслами. Их капсула относилась к самому маленьком типу и вмещала не более дюжины человек. Вместо счетчика оставшегося времени появилось два новых. Обратный счетчик "оставшееся время до отбытия" и второй пока стоявший на месте "примерное время прибытия".

— Проходите, не стесняетесь, — лениво обронил Укус усаживаясь первым в кресло, высоты капсулы хватало, чтоб ходить в полный рост даже самым высоким телохранителям. Когда все вошли и сели, поступило предложение запустить поездку раньше. Помимо них тут ехало ещё четыре человека,проголосовав прямо в интерфейсе запустили капсулу раньше.

* * * * *

По трущобам пробирались уже легко, здесь везде были его люди, они же люди черепа, но не все, некоторые были верны именно Укусу. Уже на подходе к территории приюта ему прилетело письмо по засекреченному каналу, транслятор организации покрывал небольшую область, что снижало вероятность перехвата и взлома.

"Тебя ждёт аудит" в конце короткого сообщения красовался серый черепок с остатками нижней челюсти. Естественно Укусу не понравилось, неужели эта сучка уже стуканула и кто-то из приближенных черепа припрется поучить жизни. Хоть он и относился к ближайшим подчиненным, но власть распространялась лишь на приюты и связанные с ними дела. К другими направлениям бизнеса босса он не имел никакого отношения, хоть у него и было несколько осведомителей за пределами его деятельности, но подробной информации всё таки было очень мало.

Они вошли в главный корпус, у ресепшена как всегда толпилась куча бедняков, желающих избавиться от своих чад почти за любые копейки, которые им предлагали. Таких бедолаг мало интересовало, что будет с их детьми, а так как в трущобах не вели строго учета рождаемости, проблем, даже в случае смерти, не возникало.

К Укус шел главный администратор с напряженным лицом.

— Господин, у вас гость.

— И кто это может быть? — в голове глава приюта прокрутил возможные варианты, хороших было слишком мало.

— Череп, — дрожа губам прошептал администратор, чуть не теряя сознания.

— Нельзя было раньше предупредить? Есть же связь, — администратор лишь покачал головой и нервно дрожа кинулся в сторону ресепшена.

С дисциплиной сотрудника явно надо будет поработать, а возможно он шестерит для босса. Бойцы пошли в казармы, а он в одиночестве побрел, предвкушая неприятный разговор. В приюте он чувствовал себя в безопасности, но не сейчас.

— Можно с вами? — его догнала мускулистая Амма.

— Разве что до дверей проводишь, а болтать по душам придется мне самому, — скривился Укус.

— Хоть так, мне вся эта ситуация, тоже не нравится, решила подстраховать.

Из всех бойцов до конца Укус верил, только Амме и ещё нескольким доверенным, нанятыми и втянутыми в это дело лично им. А вот другие, скорее всего в случае внутреннего конфликта станут на сторону Серого Черепа. Застыв у собственных дверей обнаружил, что они открыты. Эта наглость свойственна немногим из их организации, злобно рванул и вошел внутрь.

Обставленный довольно скромно кабинет вмещал большой стеклянный стол, с длинной полоской проектора, за ним закинув ноги сидела закутанная в длинный плащ фигура, капюшон надвинут так, что видно лишь край нижней челюсти принадлежавшей черепу. Всего лишь маска, но вызывающая очень не приятные чувства.

— Кто ты, урод!? И убери ноги с моего стола, пока я тебе их не вырвал, не у себя дома. Для особых гостей тут вообще-то имеется приемная, а это мой кабинет.

Ловко оттолкнувшись ногами непонятный гость развернулся к висевшей позади гигантской картине с изображением уродливого многоглазого монстра.

— А я думала, что ты будешь рад мне! — донесся знакомый голос.

— О да, тебе я рад, могла бы и без повода заглянуть, — подошел ближе Укус, облокачиваясь на спинку.

— Что это за тварь, ни разу таких не встречала!?

— Не знаю, если верить художнику она с другого континента, а там кто его знает, я лично таких не встречал, — пожал плечами хозяин и вдруг его глаз нервно дернулся, он заметил одну маленькую деталь, известную только ему.

— Давай к делу, не тяни время, для нас обоих оно сейчас очень ценное!

— Ну, ты меня обижаешь, кто сказал, что я по делу, — надулась девушка и уставилась на него через глазницы маски черепа, во лбу светился красный кристалл.

— На мои звонки не отвечаешь, в сети молчишь, а тут вдруг ни с того ни с сего и не по делу. Слабо верится.

— Ладно, ладно, — подняла она руки и встала из кресла. — Ничего от тебя не утаишь. Меня прислал Серый, ему потребовалось, чтоб я перелопатила списки твоих особенных гостей.

— Что, эта сучка Мелисса меня уже сдала, ну и быстрая дрянь, — оскалился Укус.

— Ну, скажу тебе честно, не только в ней дело. От босса информации хрен получишь, но он уже упомянул о проверке ранее. А Мелисса похоже ускорила процесс. Меня интересуют конкретные имена, а у тебя какие-то проблемы?

— Нет, лишился лишь Софии, ещё один безродный улетел, но он не из особых гостей, как ты выразилась.

— Показывай! — женщина ходила перед столом. — София, это из какого рода?

— Ну смотри, — Укус коснулся подставки тонкой панели проектора, вверх ударили лучики голо проекции, выстраивая имена. Отдельным списком были выведены беглецы, краткая карточка с данными Софии имела красный цвет.

— Расходуешь такой ценный товар, — недовольно проскрипела посланница, доставая свой смартфон, она направила его на изображение считывая информацию. Укус вывел списки по всем ценным гостям.

— Могла бы и написать, я бы по защищенному каналу скинул информацию.

— Знаешь, в трущобах в последнее время поднялась активность, дворянские спецслужбы часто рыскают, как собаки, босс боится перехвата, наши сервисы оставляют желать лучшего. А расточительно тратить деньги на дорогую передачу мелких данных… Знаешь его, — вздохнула женщина.

— Скряга, — закончил Укус.

— Тут вроде всё в порядке, я запустила проверку и сопоставление, ещё хочу прогуляться, посмотреть в каком они состоянии, парочку надо будет подготовить. Устроишь мне экскурсию.

— Тебя проводит Амма, а я присоединюсь чуть позже, — отмахнулся Укус.

— Есть что-то срочное? — она оперлась руками на стол.

— Да, надо закрыть несколько важных дел по одному из приютов, я же был в отъезде.

— Как скажешь, — женщина выскользнула в коридор, за дверью послышались голоса, но Амме он уже отправил инструкции.

Подождав пару минут, поковырялся для вида во внутренних программах приюта, большая часть состояла из пиратского софта взломанного хакерами Черепа, которые усложняли отслеживание любых финансовых потоков и были неплохо защищены от отслеживания.

Наконец он повернулся к картине, в нижнем правом углу, заметном только для него, в дополненной реальности отображалась решетка четыре на четыре, шестнадцать слотов, два из которых потемнели, а значит они были насильно скрыты, но не сработала сигнализация. Что было очень странным.

— Какого хрена и кто это мог сделать? — он крепко сжал зубы, протянул руку к глазам монстра и набрал длинную комбинацию, используя их как кнопки. Картина отъехала в сторону обнажив кирпичную стену, за которой он ещё раз набрал комбинацию уже используя как кнопки кирпичи.

Коридор вывел в небольшой лабиринт, где был лишь один верный путь, остальные вели к ловушкам. Потайная комната тоже открывалась комбинацией, здесь притаился особый бункер, на случай экстренных ситуаций. Кровать, стол, генератор, работающий на магических кристаллах, компьютерный блок с возможностью выхода в криптоген, но его интересовал сейф, спрятанный за другой картиной, тоже изображавшей монстра с другого материка. Но от увиденного Укуса аж покоробило, он злобно зашипел. Картина нагло сорванная валялась на полу, защитная панель прикрывавшая ячейки сейфа оплавлена. А на полу, сваленные в кучи, лежали потемневшие монетки.

Сейф состоял из шестнадцати ячеек, как на маленьком изображении всплывающем на картине в личном офисе. Две из них были скрыты самым наглым образом, там лежали остатки потемневших материальных монет, похожих теперь на деревяшки. Он выгреб из вскрытых ячеек на пол обесцененные куски металла, набрав в жменю посмотрел, пытаясь выяснить, есть здесь хоть одна уцелевшая монета.

— Серебряные, чёрт, — самым печальным фактом было, что эти деньги не принадлежали ему, большая часть. Одна из ячеек это был резерв Черепа, что прибавляло гвоздей, которые в скором времени босс может начать забивать в его гроб.

Укус понял, что в ячейках не осталось ничего, он развернулся к компьютеру и достав из кармана телефон выключил, устройство связи отправилось в специальную коробку блокирующую любую связь с внешним миром. А рука коснулась блока компьютера устанавливая связь. Он срочно хотел узнать, кто за этим всем стоит.

_____________________________________

Описанный в данной главе временной промежуток, как раз заканчивается там же где и 8 глава.

_____________________________________

Примечание от автора (Воизбежании лишних вопросов и ненужных комментариев):

Интерлюдий не будет! — я прекрасно знаю тенденцию современных писателей делать интерлюдии, но нет, мне так не нравится. Мое произведение разбито на главы и точка.

Почему так? — потому, что я хочу показать события развивающиеся параллельно с приключениями главного героя. И всё описанное в подобных главах чертовски важно для сюжета. Такие главы предают дополнительный объем событиям произведения и знакомят вас с другими участниками истории.

Глава 10

— Ты что тут делаешь, урод! Это наше! — скрипя зубами сказал тот, что был с пистолетом. — Лучше не дергайся! Пойди проверь, что там с парнями.

Парочка стоявшая по бокам, начала разбираться, кто должен идти. А я хоть и находился под прицелом дула, но не испытывал перед ними страха, решил закончить начатое и откинул крышку ящика.

— Ублюдок, ты что не понимаешь слов! — он подступил на шаг ближе. — Брось нож!

Присмотревшись до него начало доходить, кому он принадлежал.

— Что ты с ними сделал! — он дернул затвор.

А я делая вид, что не обращаю на него внимание, осмотрел содержимое ящика. Внутри металлическую ёмкость покрывал темный пузырчатый материал, служащий противоударным средством к стеклянным склянкам. Половину занимала огромная банка, наверное даже баллон, на две трети заполненный странными металлическими пластинками, а рядом лежало десяток склянок разной формы и примерно одного размера с разноцветными жидкостями.

— Ты что оглох! Встать! — я краем глаза наблюдал за появившимися, но делал вид, что смотрю в ящик, тем временем пропитывая тело магией и уплотняя ауру.

— Да понял, — поднялся, уставившись холодным взглядом на него.

— Брось нож и подними руки. А вы ублюдки, Крыс, давай уже топай, хватит вам ругаться, как телки себя ведете.

Низкий мужичонка с вытянутым лицом сильно напоминавший крысу обогнул меня и пошёл ко входу в юрту, обходя меня по большой дуге.

Я уже был готов, как только он скрылся внутри, дернулся в сторону и тут же прозвучал выстрел, а из убежища бомжей долетел короткий вскрик. Пуля пролетела мимо, разглядеть не успел, да мне и не надо было, по направлению оружия и положению руки прекрасно мог определить выстрел, а с моим, прокаченным магией, телом оказалось очень легко передвигаться быстро.

Мой нож с легкостью пробил грудную клетку стрелка, я целился в сердце, чтоб наверняка и попал. Второй начал отступать назад, когда из палатки показалась Дека сжимая нож в руке.

— Ты что тут делаешь? — но глаза единственного выжившего с ужасом округлились, когда он увидел, что она выволокла по полу на улицу мужика по прозвищу Крыс.

Я стряхнул тело на пол.

— Лучше стой, у тебя будет небольшой шанс выжить! — посмотрел угрожающе на него, в ответ он открыл рот и выронил нож, поднимая руки, но всё таки крикнул:

— Шлюха драная, на мага повелась!

Мы переглянулись с рыжей.

— Ты знала, что они придут? — хмуро сверлил её взглядом я.

— Знала, — она уловила разгорающийся в моих глазах гнев, тут же подняла руки. — Постой, не кипятись! Они не должны были прийти сегодня, думала за это время уже уберемся.

— Ну давай, валяй. Он твой! — не стал устраивать сцен, вопрос решён, я кивнул в сторону. — Добудешь сама информацию или мне помочь?

— Сама, — сказала девушка, она подступила к нему, прямо, как ко мне полчаса назад, но в этот раз действовала гораздо напористее. Допрос получился коротким, парень не стал сильно геройствовать и пока остался жив. Связанный он сидел рядом с палаткой, даже после своей полной капитуляции он продолжил сыпать ругательствами в наш адрес, больше доставалось Дэке, но и про меня не забывал. Так что, в его рот пришлось запихать грязную тряпку.

— Что это за хрень? — я показал на содержимое ящика, вызвав очередное негодование моей новой знакомой:

— Серьезно? Или ты надо мной прикалываешься? — закатила картинного глаза рыжая, получилось смешно.

— Мы с тобой пока не близкие друзья, так что отвечай по делу. Если я спрашиваю, значит мне нужен ответ, давай сойдемся на этом.

— Ну, ладно, — рыжая подошла и извлекла банку из ящика.

— Не густо, серебра практически нет.

— Только без фокусов, я так понимаю, что это деньги, но почему столько мелочи, у вас что других способов хранения не существует?

— Хех, — улыбнулась девушка, она пошарила по краю ящика и нашла сбоку от поролона, несколько треугольных монеток, я не успел их заметить, пока был занят гостями.

Она протянула одну треугольную монетку мне, на ощупь металл был немного грубоват, чувствовались шероховатости, на одной стороне красовался двуглавый орёл, а с другой треугольник внутри поделенный на три.

— Не узнаешь? — посмотрела на меня девушка, я оскалился. — Поняла. Ладно, пропусти слабый импульс через монетку и всё сам поймешь.

Я прислушался к своим ощущениям, после того как она сказала, ощутил легкую вибрацию материала в руке.

— Смотри, если это какая-то подстава спущу с тебя шкуру! — пригрозил девушке и направил магический поток к зажатой в пальцах монетке. Кольнуло, перед глазами промелькнул темный силуэт на доли секунды.

Передо мной зависла надпись: "Вы хотите открыть свой универсальный криптоген кошелёк?".

Как подтвердить эту хрень я не понял, но подумал положительно и перед глазами опять промелькнуло. Теперь увидел застывшую миниатюру повторяющую мой внешний вид, в одежде так уж точно, снизу подписано "Рэй". Лицо было обычным вытянутым и худощавым, не азиат. Волосы короткие чёрные, повнимательнее рассмотрел миниатюру сделал несколько манипуляций руками получилось увеличить и изменить размер. Рядом с первой куколкой стоял темный силуэт. А дальше был лишь контур, повторяющий очертания тела.

Второй силуэт при фокусировании выдавал сообщение "недоступно", а контур сухо проинформировал "необходим материал для создания новой криптоген подписи". Что конкретно за материал требуется, указанно не было.

— Ну, что там. Есть у тебя деньги? Делись сколько?

Я не торопился, пытаясь лучше понять, что сейчас происходит. В итоге выбрал первый силуэт подписанный "Рэй". Фигурка отъехала в бок, а рядом появилась карточка с вкладками наверху, но мне была доступна, только одна, переехавшая вперёд "Валюта". Открыл её.

В верхней части полупрозрачного окошка значился баланс разбитый на категории в виде двух полосок. Вытянутой железной и серебряной, напоминающие по форме пластинки, лежащие в банке, с правой стороны на конце красовался двуглавый орёл, с левой лежала восьмерка, но к сожалению она не обозначала мой баланс. При концентрации на полоске она разворачивалась и мне показывали валюту по номиналу.

Серебряных рублей у меня было чуть больше пяти миллионов, всего несколько тысяч серебра сверху. Железных было намного меньше всего сотня тысяч. Из номинала каждой категории самой крупной была сотня. Самое интересное, что большая часть серебряных монет состояла именно из сотен.

— Ну что, сколько там у тебя? Наверное богач?

— Не, пара сотен железа, — я приуменьшил свой баланс, не знаю сколько тут стоят деньги, поэтому пока лучше хранить в тайне свои миллионы, что-то мне подсказывало, что сумма очень крупная.

— Тоже неплохо, давай посмотрим, что там у ребят.

Вернул монету в ящик и появился счётчик отсчитывающий обратно десять минут с подписью "оставшееся время отображения информации".

— Почему пропадает? — спросил у рыжей.

— А, ну ты же монетку убрал. Возьмешь обратно пока счетчик не обнулится, будешь видеть информацию без ограничений, но когда уберешь, счётчик продолжит с того момента, где остановился.

— Какая-то неудобная хрень! — выругался я.

— Ну, чтоб иметь постоянный доступ к криптоген интерфейсу требуется смартфон или другие устройства связи. Эти монетки лишь позволяют проверить баланс, а в твоем криптоген слепке может храниться очень много данных.

Я взял обратно монетку, на стороне с треугольником одна из трех секции потемнела и появилась полосочка. Значит эту монету можно использовать три раза. Ладно, надо заниматься дележкой и валить от сюда.

Мы нашли большую плоскую дощечку и высыпали туда все имевшиеся железки. Серебряных и правда оказалось очень мало, всего около десяти монет, что наводило меня на мысль об их высокой стоимости. Железа в общем тоже было немного, пара сотенных монет, а остальные номиналом один, два и пять рублей. Десятки так же были весьма редким явлением. В общем железных набралось на две тысячи.

— Ну что, пополам? — предложила девушка.

— Две трети, — я показал себе на грудь. — Моя находка, да и ты вообще не заслужила, перебежчица.

— Пожалуйста, я же исправилась! — сложила вместе руки в позе мольбы девушка.

— Ладно, — смирился я. — Моё предложения ты слышала.

После делёжки, каждый получил по пять серебра, железо поделили, как и договаривались, попутно я выяснил, что одна серебряная монета стоит сотню железных, дальше есть ещё золотые и алмазные. Курс конвертации примерно такой же, одна монета выше номиналом стоила примерно сотню предыдущих. Почему примерно, девушка пояснила ссылаясь на систему обменников и востребованность тех или иных типов валюты. Серебро, железо самые ходовые, поэтому они и скачут чаще всего. А железки состоят из сотни копеек, которые часто называются деревянными или деревяшками. Копейки так же были очень популярным, за счет активного использования простолюдинами. Мы сидели перед своими кучками и я не знал, что мне с ними делать, таскать с собой горку металлолома не хотелось.

— А есть, какой-нибудь способ для удобной транспортировки этого добра.

— Конечно, — она взяла пару склянок, поразмыслив, смешала несколько и вылила на свою кучу треть получившейся жидкости. Металл зашипел и начал дымиться, девушка сунула руку в образовавшуюся упругую оболочку, пластинки стали распадаться превращаясь в окислившиеся обломки. Процесс занял минуту и как жидкость окончательно впиталась на столе целых монет уже не было.

— Теперь твоя очередь, — она протянула мне склянку. — Я решила не оставлять заготовки, мы всё равно их не сможем забрать. Да тут их не так много.

— О чём ты, — я принялся повторять процедуру, по ощущениям фиолетовая жижа немного жгла руку, переработка моих монет происходила дольше, наверняка за счёт объема. С самого начала вкладка валюты стала активной и видимой, а внизу появилось дополнительное окошко сигнализирующее о зачисленных на счёт монетах. Выбора никакого не было все деньги поступали на "Рэя", ну ладно, главное, что их будет удобно переносить с тонкостями разберусь потом. Помимо общей суммы можно было развернуть каждую категорию поступивших монет, чтоб увидеть какого номинала, сколько монет было зачислено.

— Эх, опять ты за своё, ну ладно, я поняла, у тебя похоже провалы в памяти. Короче, есть несколько способов пополнить счёт, можно сохранить болванки для дальнейшего использования, в случае, если понадобится создать физический носитель для валюты.

— А ты выбрала другой, — закончил я. — Ну и хрен с ним.

— Да, я уничтожила заготовки, чтоб ими не смогли воспользоваться эти ублюдки, — она кивнула на уцелевшего бандита.

Треугольные монеты тоже поделили, благо их было немного и они поместились у меня в кармане. Ещё раз пошарив по окрестностями, решили двигаться дальше.

— И куда мы? — первой сказал Дэка, она подняла бедолагу, так что нам придется двигаться дальше втроем.

— В расход. Я отправляюсь один, наше знакомство вышло не самым приятным, но дальше я сам, — озвучил ей свое решение, компания перебежчицы и бандита, сейчас мне казалась весьма сомнительной.

— Что? — у Дэки отвисла челюсть.

Глава 11

— Даже, если опустить знакомство, нам с тобой не попути, у тебя свои цели, а у меня свои. Ты как я понимаю не собираешься отказываться от миссии по поиску заложников? — вот уже десять минут я пытался избавиться от неё, а рыжая, пиная связанного парня, плелась за мной и продолжала ныть, что нам надо идти вместе.

— Скорее рабов, но тут до конца пока не понятно, у меня есть сомнения на этот счёт, давай звать их пока похищенными. Тем более я же не бесплатно предлагаю, ты сможешь заслужить доверие дворян и поступить к ним на службу. Твои способности будут им полезны.

— Заманчивое предложение, но пока у меня другие планы! — отмахнулся я, мы вернулись к подъему. В памяти имелись лишь обрывки воспоминаний, что-то нас вынудило добраться сюда. Где-то тут располагалась цель. Из приюта мы бежали конкретно в этом направлении.

— Какие планы? Давай ты поможешь мне, а я тебе! Территории за пределами городов достаточно опасные, а если ты собираешься долго путешествовать тебе понадобится спать, да и сейчас ты выглядишь не самым лучшим образом. Рэй, давай поработает немного в паре! Один раз. Я боюсь мне не справиться одной.

— Не в этот раз, — оставался непреклонным, хоть где-то в глубине у меня и закралось желание ей помочь.

— Вот ты, — девушка пробурчала под нос. — Ладно, сама обойдусь! Бывай, надеюсь свидимся.

Начал подъем и вдруг остановился, смутное направление где-то в глубине воспоминаний было очень маленькой зацепкой, эту затею пока можно отложить, всё таки Дэка во многом права. И даже дело не в том, что я не смогу поспать один, проблема в монстрах, которые мне могут встретиться. Несмотря на слабеньких оппонентов в виде местных бомжей и здоровых глупых паучком, мне могут повстречаться противники и намного серьезнее, а недавняя ситуация прекрасно иллюстрирует отношение к жизни в этом мире.

Я решил вернуться и догнать её. Спускаясь обратно посматривал в сторону, девушка со своим вынужденным спутником не прячась двигалась по центральному пролету между гигантских нагромождений из металла и прочих остатков былого величия исполинского строения. Мне не доставило труда сократить разрыв и установить слежку, вроде она меня не заметила. Попутно трудился над контролем энергии, прокачивая магическую ауру и стараясь с ней как-то взаимодействовать. Теперь занялся не усилением, а скрытностью. Тело не стало невидимым, а вот шуму произвожу теперь значительно меньше и появилось улучшение в контроле тела.

Вернувшись к убежищу, некоторое время они шарились там, иногда я терял их из виду, чтоб не привлекать к себе внимание, но затем снова восстанавливал слежку, провернуть это было не сложно. И заслуга тут именно в бывшем хозяине тела, не смотря на мой опыт из прошлой жизни, чувствовалось, что данный род деятельности для него не нов. Девчонка меня не обнаружила, ну или пока не подавала признаков, что обнаружила, но всё равно старался оставаться максимально осторожным. Дэка несколько раз разгребала наваленные кучи мусора неподалеку от убежища похитителей, а её спутник лишь посмеивался и отпускал колкие комментарии. Тогда у них состоялся нелицеприятный разговор, пока она была увлечена выбиванием информации из него, мне удалось приблизиться, хоть всего разговора я не услышал, но общую суть уловил. В первый раз он её обманул.

После разговора по душам, дело двинулось с места и через двадцать минут, несговорчивый парень разгреб большую кучу хлама, на приличном удалении от места стоянки. А рыжая подгоняла его злобными криками и пинками. Один из длинных ножей прихваченный со стоянки делал убедительнее её доводы. Сняв большую часть завала, он начал шарить по сторонам, двигая какие-то предметы валявшиеся на полу. Щелкнул механизм и поднатужившись он смог открыть дверцу. Мужик двинулся первым, а девчонка, чуть помедлив, пошла следом. Оба исчезли под полом.

Немного помедлив я двинулся за ними, но ещё не успел дойти, как внизу раздались выстрелы и крики. Ускорился, оставаясь максимально собранным. Вниз уводили длинные ступеньки, шум борьбы уже стих. Рывком преодолел весь пролет очутившись в квадратном помещении заставленном стеллажами, тусклый свет исходивший от лампочек оставлял несколько темных зон, где я успел притаиться. Рядом уже раздавались голоса.

— Вот же сука, очередное кидалово! — это шёл единственный уцелевший из бандитов, рядом появился ещё один мужик постарше, да и одет он был более добротно. Старый походный костюм темного цвета с вкраплениями армейского камуфляжа, поношенный, но точно не лохмотья. В правой руке крепко сжимает небольшой допотопный пистолет.

— Говорил я Гырю, чтоб лучше проверял новобранцев. Благо она не успела позвать подкрепление, эта рыжая шлюшка скорее всего работала на кого-то из дворян. Девчонка была одна? — осматриваясь по сторонам он замер, глядя в мою сторону.

Я, сидевший на корточках между коробками, отвел взгляд смотря мимо него, но этот мужик не выглядел таким простым, как сброд встреченный ранее, в нём чувствовалась уверенность и энергетика.

— Давай, Виго, закрывай дверь, надо будет сообщить старшим, что пора прикрыть проход с этого направления, — он смотрит на выжившего в нашей последней стычке и пихает в спину. — Быстрее будем отгружать товар, я сматываюсь. Если она успела стукануть, а может у неё был маячок. Мы на территории Грибоедовых и скорее всего они могут уже двигаться в нашу сторону.

— Не Керс её тщательно проверил, такого не может быть.

— Ага, скажешь это им, — скривился мужик.

Долго выжидать не стал, как только они меня миновали, благо мужик со стволом шёл позади, он и представлял основную угрозу. Лезвие ножа пробило его шею, второй рукой зажал рот, при атаке почувствовал легкое сопротивление, ещё не достигнув кожи металл, что-то затормозило. Видимо его магическая аура, но противостоять моей не смог. Выдернул нож и положил тело, максимально накачивая энергией мышцы двинулся дальше, ухватил старого знакомого даже не подозревающего, что происходит. Прикрыл лицо снизу ладонью, острие коснулось шеи.

— Виго, дружок, рассказывай, что произошло и не вздумай рыпаться или кричать, — я осторожно повернул его демонстрируя, что стало с товарищем. — У тебя вариантов не очень много. Вытяни вперед правую руку, кулак — да, ладонь — нет, если надо показать число используй пальцы.

Он промычал и попытался кивнуть, но я зажал рот ещё крепче. Мы перешли на предложенный мной способ общения, держать Виго было неудобно из-за роста чуть больше моего. Наш разговор прошёл стремительно и продуктивно, а после он разделил участь остальных товарищей. Пистолет оказался не пригодным, старенькое на вид оружие имело блокиратор принцип работы которого, я понял не знал. Курок был неподвижным, получше осмотрев на рукояти нашёл место отличное от остальной части, приложил, раздался неприятный писк, а после треск и руку пронзил слабый импульс тока.

Я двинулся дальше, миновав ещё несколько закутков заставленных стеллажами с коробками, внутри обнаружил покрытые пылью брикетики с выцветшими этикетками и видавшие виды жестяные консервы, разных форм и размеров. С расположением этих стеллажей явно не заморачивались, да и пользовались редко, хотя на одной из коробок протерта часть пылевого слоя, а значит отсюда что-то недавно вытаскивали.

Пройдя несколько поворотов обнаружил дверь и большую лужу крови, следы на полу и стене говорили о том, что моя знакомая скорее всего применила тот же прием. А вот дверь открывалась с помощью электронного ключа, которого у меня не было. Подергал, пробовал использовать силу, несмотря на внешний хлипкий вид и большой просвет снизу, преграда оказалась очень прочной. Шуметь пока не хотелось, так что пригнувшись осмотрелся внизу. Тишина вернулся, обшарил карманы ключей или чего-то полезного не обнаружил.

Усиленный магией смог с нескольких мощных разбегов выбить дверь, только замок отлетев стукнулся о стенку. Прямо тянулся коридор, а от него в стороны отходило три двери по правой стороне, а с другой тонированные стекла. Если верить Виго, здесь должен быть всего один боец, но лучше быть готовы. Пошел открывать осторожно двери, в первой труп, безмятежно лежащий на панели с несколькими мониторами наблюдения, один из них следил за дверью ведущей сюда, на других увидел несколько ракурсов у входа наверху, остальные картинки от куда я не понял. На всякий случай проверил, пульса нет. Следующей была комната с кроватями, здесь небольшое местечко для еды. Судя по остаткам они питались, той едой хранящейся в коробках снаружи.

Последнее помещение оказалось самым просторным, опять куча стеллажей заваленных коробками, в основном хавкой, но были здесь ещё разные предметы вроде пластиковых сосудов разного калибра, да ассортимент еды побогаче, даже нашёл вяленую мясную или рыбную соломку. Вскрыл пожевал, все таки рыбная, а больше хотелось мяса. В самом конце несколько разгромленных стеллажей, здесь валялось ещё два тела. Вооруженных такими же пистолетами, как и мужик на входе, осмотрев лишь подтвердил мои догадки, использовать их не получится. Ну и ладно, я же вроде магические способности в себе открыл, буду их прокачивать.

В самом конце этого просторного помещения, по ощущениям напоминавшего склад, меня удивило несколько круглых отверстий в стенах, пока их предназначение не мог понять, закрытые странными шлюзами имели затемненные полупрозрачные дверцы. От механизмов исходила легкая магическая вибрация, присутствие энергии стал ощущать ещё лучше. Посмотрев увидел, как они все уводят в неизвестность. Следы рыжей украшали небольшую плоскую панель возле центральной круглой двери.

Слева стоял ряд квадратных клеток метр на метр, внутри миски и подстилки, если здесь действительно держали пленников, то условия у них были так себе. Рядом стол, на полу разбитая тарелка с супом. На столе кружка, чуть дальше прямоугольный ящик с кнопками, память тела подсказала, что это микроволновка. В другом углу ящик для оружия, попробовал открыть сделан из очень прочного материала. Ни рукой ни ножом не смог сломать. Даже следов не осталось и тут тоже свежий кровавый след. Думали мы в этом случае одинаково.

Я вернулся к механизмам в стене, меня в первую очередь интересовала окровавленная панель. Кольцо, встроенное прямо в стену, отозвалось от прикосновения, по кругу сработали сигнальные элементы. Засветилась кристальная панель, щелкнуло и в дополненном пространстве сразу всплыли показатели батареи, работоспособность, дистанция в десять километров. Но ничего не происходило, что за хрень. Потыкал висящие перед глазами кнопки проекции. Что за фигня, как этим пользоваться?

Наверное так! Попробовал направить энергию и выделить.

— В доступе отказано, необходимо родительское разрешение на перемещение в гипер трубе такого класса, если вы взрослый пройдите восстанавливающую процедуру, если у вас недостаточно силы, чтоб активировать устройство. Компания Аврора настоятельно рекомендует не покидать безопасные зоны городов с таким уровнем магической силы. А так же мы настоятельно не рекомендуем при нахождении в столице Империи покидать внешний город. Находясь в среднем городе будьте внимательны и вежливы с представителями высокородных живущими там. В среднем городе запросто можете встретить высокоранговых дворян.

Эта штука не хотела меня пропускать. Что это ещё за хрень такая? Ярость закипала, энергия мощным импульсом прошла от грудки к кулаку, ударил по панели.

Меню тут же изменилось, появилась кнопка запустить. С другой стороны обода отъехала часть, открывая спрятанную ручку, сразу же дернул, чего ждать. Главное, чтоб не было ловушки на том конце, а это можно проверить лишь на личном опыте. Из трубы тянулось искажение пространства, почувствовал, как магическая аура взаимодействует с окружением. Гипер-труба излучала мощные равномерные пульсации, меня начинало притягивать, наклонился резко, втянуло внутрь и понесло.

Глава 12

Пульк и тело охватил пузырь. Меня уносило по прозрачной трубе, устройство потребляло мою собственную энергию, создавая магическая оболочку. Сначала движение происходило стабильно, но с набором скорости пришлось прикладывать немало усилий, чтоб удержать защитный пузырь. Меня понесло над завалами, кучами хлама, несколько раз видел стоянки, похожие на ту, где я пролил первую человеческую кровь в этом мире, но скорость быстро нарастала и становилось сложно разобрать окружение, всё слилось в сплошной поток. Моя магическая оболочка постоянно подрагивала, поэтому пришлось полностью сконцентрироваться на стабилизации. Энергии я расходовал минимум, а вот интеллектуальных усилий приходилось прикладывать кучу, будто напрямую мои мыслительные установки оказывали влияние на сферу. Мощный поток воздуха продолжал гнать в неизведанном направлении.

Почувствовал несколько крутых поворотов, затем меня резко закрутило по большой спирали и отправило вверх. Скорость стала ещё больше, гипер труба, пробивая ярусы поднималась выше и выше, направление опять изменилось и в горизонтальном положении, невиданный мне раньше транспорт выплюнул меня в помещение, внутри похожее на комнату с другой стороны трубы, размером побольше. Опять стеллажи, ещё один склад.

— Ты кто ещё такой? — на меня уставился мужчина хватаясь за кобуру, ещё двое сидели над лежащими на полу тремя телами в серых комбинезонах, по кровавым следам не сложно догадаться об их состоянии. Все три, что были в сознании, имели бронежилеты.

— Проходил мимо, споткнулся и упал в эту сраную трубу вашу, что это за хрень такая, — прикинулся дурачком, понимая, что могу разозлить их, но спрашивать такую глупость, явно не просто так я оказался здесь.

— Он ещё и огрызается, кончай его.

— Нет, — сказал мужик с оружием, перехватывая пистолет в левую руку, продолжал целиться в меня, другой рукой достал какую-то хрень похожую на пульт дистанционного управление и направил в мою сторону. Небольшой красный огонек скакнул по полу на мою грудь. Прибор через некоторое время запищал.

— Имеется магический потенциал, — скривился мужик.

— Маг значит, — недовольно кривя губы поднялся невысокий мужчина с сединой на темных волосах. — Будьте осторожны.

После его слов на меня смотрели уже три дула пистолетов, выглядели они внушительнее предыдущих.

— Капитан, показатель потенциала слишком низкий, — сказал тот, который проверял. — Он не должен представлять угрозы.

— Ты, что совсем идиот, — прорычал командир. — Заткнись и не болтай лишнего. А ты давай сюда оружие, обездвижить их ты не мог, а вот твой напарник проникший сюда раньше…

— Мой напарник? — поднял я брови кривясь в натянутой улыбке.

— Ещё скажи его у тебя нет, сюда просто так не проникнешь, — выступил вперед капитан, меня обходили с двух сторон.

— У меня, конечно, есть напарник, очень хороший, я бы даже сказал сексуальный, — хоть я так и не считал, девчонку рассмотреть сильно не смог, с её одеждой и грязным внешним видом. Вот если бы отмыть.

— Он что из этих? — переглянулись между собой стоявшие с боков от командира бойцы. — Новомодное веяние у жителей большого города, говорят даже некоторые дворяне делают какую-то хрень, когда признают это.

— Фу, — смачно сплюнул второй. — Они со своей магической эволюцией совсем тронулись.

— Ну, это уже мое дело, как относиться к напарнику, — вставил я.

— Заткнись уже и отдай свой нож, — прорычал командир, — и не вздумай выкидывать фокусов.

Я дотронулся до рукоятки, страха не испытывал, наоборот во мне теплилась надежда на лучшее. Внутреннее течение силы радовало и заводило, а ещё разгоралась так привычная и знакомая мне ярость, смешанная и смачно приправленная жаждой битвы. Прикосновение вызывало приятные ощущения, от меня в стороны расплылось изображение рисующее причудливый линейный узор, что-то вроде области действия. Раньше такого не было.

Грохнул выстрел, пуля подняла пыль раскрошив кусок пола и улетела куда-то ударив в метре от моей ноги.

— Думаешь я буду шутить с тобой, быстро!

Убрав руку с ножа, делая вид, что испугался, поднял руки. Странный появившийся узор исчез, раньше такого не происходило. До меня начало доходить, что скорее всего кинжал обладает, каким-то встроенным умением, поездка по гипертрубе взбодрила меня, постоянно удерживая концентрацию, сейчас намного лучше ощущал источник магической энергии в центре груди.

— А ну проверь его ещё раз! Знаю я этих магов, они могут и свою истинную силу скрывать, — скомандовал капитан. — Пацан, лучше держи руки повыше, а то проверю на прочность.

Меня опять пикнули.

— Ну, показатель не изменился, — отозвался боец с сенсором.

— Без резких движений, — повторил мне уже в который раз, но сейчас я был немного другого мнения.

Как только коснулся ножа, зрительно уже направил узорчатую область в сторону капитана, влил энергию в оружие не вынимая из ножен, пока нарочито долго боролся с ремешком чехла.

— Быстрее, ублюдок, сколько можно возиться.

На конце области появилось голубоватое пятно, тело среагировал само на подсознательном уровне, тонкая магическая защита покрыла меня во время резкого броска. Я врезался на огромной скорости в капитана, который успел выставить слабую защиту, мы с ним вместе покатились кубарем в ближайший стеллаж. Два бойца с боков, не ожидавшие подобного, уставились на нас целясь оружием. Теперь нож я извлек без проблем и приставил к его шее, заломав в кутерьме руку, неприятно выкручивая кисть заставил встать. Приходилось накачивать мышцы энергией, он сопротивлялся достаточно бодро, если бы не магическая поддержка, физически не осилил, мужик был в хорошей форме. Коснулся кинжалом шеи оставляя порез.

— Лучше тебе прекратить дергаться или мне придется заняться правкой твоей бороды, — лезвие скользнуло к кадыку, поражала его острота, мельчайшее прикосновение разрезало кожу. Нагнал энергии и в эту руку, пытаясь вызвать такой же эффект, как в прошлый раз. Но никаких узоров вокруг не появлялось, оружие явно обладало собственным умением, вот только использование наверняка требовало перезарядки или мне сейчас попросту не хватало энергии для повторного использование. Я чувствовал, как опустошен, к тому же, мне опять захотелось есть.

— А вы опустите оружие! — обратился к целившимся в нас бойцам.

— Убейте этого урода! — вскрикнул капитан, лезвие прошлось по горлу оставляя порез. Они действительно выстрелили, целились в меня, но кажись одна пуля угодила в их командира. Я отпустил этого урода, мощным пинком в сторону ближайшего бойца, опять усиливая магически, без подпитки, мне кажется, не смог бы сдвинуть его с места. Пушку даже не старался поднять, она выпала где-то возле стеллажа, да и с ней может быть та же хрень, что и с остальными. Бросился в проём уходя по коридору. Мне вслед раздавались выстрелы, хоть я и окружил себя слоем защиты, был рад, что не попали, вряд ли сейчас я способен противостоять подобному оружию лишь одной магией.

— Не стреляйте по запасам, болваны, цельтесь в него, — кричал раздраженный капитан роясь в устроенной нами свалке.

Я пробежал между рядами стеллажей и притаился напротив двери, поднявшись на второй уровень, затем переполз ещё выше на третий.

— Возле входа шум, — крикнул один из моих преследователей выбежав на этот проход, где пару секунд назад стоял я. Замер наверху, стараясь восстановить дыхание и не издавать лишнего шума, топот раздался и с другой стороны. Магически был достаточно сильным, но вот с физикой составляющей, предстоит много работы, если выживу, а я это умею.

Капитан со вторым бойцом бежали с другой стороны, троица встретилась у двери.

— Куда он делся? — раздраженно поднял взгляд капитан, я лежал между коробок на третьем ярусе прямо над ними, видел их лишь частично, так что меня не должны были засечь.

— Что будем делать? — спросил боец со сканером.

— Ты ублюдок! — седовласый командир схватил своего подчиненного за ворот майки торчащей из под брони. — Какого хера, сказал, что у него низкий магический потенциал. Разве бы он мог использовать магическое оружие.

— Ну, вообще то мог, — ответил боец и добавил неуверенно. — Наверное мог, этих магов хрен проссышь на что они способны. На дворянина он явно не похож.

— А ну давай сюда этот сраный прибор, сам посмотрю, — скрипя зубами капитан отпустил своего бойца. Он взял сканер из его руки и начал ковыряться. — Правда низкий уровень. И что вы хотите сказать мне, что этот оборванец обладает оружием с магическими батареями? Вздор, для управления такими предметами с низким магическим уровнем нужно быть дворянином и всю жизнь практиковаться в управлении слабым источником.

Вдруг входная дверь резко открылась, на пороге стояла моя грязная подружка, её рыжие волосы были ещё сильнее растрепаны, глаза блестели. Руки окрашены кровью.

— Твою мать! А ты кто ещё такая? — удивленно уставился на неё капитан, его бойцы сразу подняли оружие.

Глава 13

Девушка вскинула руку и выстрелила из устройства напоминающего пистолет, капитан тут же упал, но и она поймала пулю в голову. Я увидел, как брызнуло с другой стороны головы, она повалилась на землю.

Высота была приличной, метров пять, но медлить не стал, стоявшие рядом бойцы были отличной целью. Сжал нож в руках, направил остатки энергии. Мой источник восстанавливался постепенно, я всё лучше контролировал течение магической энергии и начинал понимать принципы взаимодействия. Направил ауру на усиление мышц и создание защитного поля, спрыгнул. Ногами приземлился прямо на плечи бойца, продолжая сжимать оружие, направил узор в сторону второго. Под ногами хрустнуло, он упал, а я не успел, тут же применил способность. Опять рывок, на этот раз выставил локоть, уплотнив на максимум остатками энергии. Эффект был более контролируемый, бедолагу впечатало в стену, он обмяк и сполз на пол. Посмотрел на лежащую Дэку, кровь не текла из её головы. Повреждение, кажется, уже затянулись. Ну и фишка у этой девчонки, я конечно понимаю, что она может такое пережить, но постоянно подставляться.

Я подобрал оружие с пола, использовать не мог, но в случае, если вдруг они придут или мало ли, может кто-то из них тоже способен восстанавливаться, оставлять рядом не стоит. В прочем такой вариант маловероятен, но лучше быть осторожнее. Обыскал лежащих бойцов, прощупал пульс. Слабый был у капитана, а вот поверженные мной не подавали признаков жизни.

— Вот же уроды, — девушка поднялась и с удивлением уставилась на меня, рядом на полу валялась вышедшая наружу пуля.

— О, ты что тут забыл? Решил присоединиться?

— За тобой пошёл, стало интересно. Ты мне точно всё сказала? — направил оружие на неё. — Отвечай, что за хрень тут происходит, что это за место?

— Оно же не работает, там блокировка, я проверяла — ткнула пальцем девушка.

— Знаю я, — но оружие пока не выпустил. — Рассказывай, что искала?

— Ну, я ещё не до конца разобралась, — направил пистолет в пол, попробовал нажать на курок, ноль реакции.

— Нашла пленников?

— Пойдем, покажу, я тут уже осмотрелась, — поднимаясь ответила рыжая.

— Сначала давай займемся ими, — предложил я.

— Как скажешь, не думаю, что они представляют угрозу, — пожала плечами девушка, она открыла рот и хотела сказать ещё что-то, но вдруг передумала.

Всех поверженных бойцов охранявших комплекс мы стаскивали в одно помещение, даже мертвых я решил сковать наручниками за спиной, а ещё на всякий случай раздели. В общем количество живых составило шесть, ещё пятеро были мертвы. Наши пленники отправились в просторное помещение заставленное клетками, как для животных, но судя по всему здесь содержались не только животные, а скорее наоборот, преимущественно люди. В этой комнате в углу имелось место, где было много посуды со столовыми приборами, а ещё приличный запас питательных брусков и другого рода жрачки. Что-то вроде импровизированной кухни, порадовал кулер с режимами охлаждения и подогрева, выдул из него несколько литров холодной воды.

— Ну что, пойдем осмотримся? — зевая сказала Дека. — Мы ещё не закончили.

— Давай поедим для начала.

— Эту дрянь? Может лучше поищем чего нибудь более достойного?

— Нет, хочу подкрепиться, а потом всё остальное, — настоял я, прочитав содержание упаковки с едой быстрого приготовления и повторил процедуру. Выбрал миску поглубже, кинул один, а затем ещё один, залил водой и накрыл плоской крышкой. Полазил по коробкам, обнаружив там знакомые консервы, нашлось здесь несколько вакуумных упаковок вяленого мяса. На этот раз попалось именно мясо, а не рыба.

— Это достойная пища? — показал я.

— Дай посмотрю, — девушка выхватила одну из упаковок с мясным сушеными полосками.

От моей еды распространился странноватый кисло-сладкий запах. Время засекал на вскидку, часов к сожалению не обнаружил. Живот крутило, больше ждать не было сил и я накинулся на получившуюся кашеобразную похлебку, добавив сюда же консервы и закидывая сушённое мяско. Ел жадно, хоть радости от вкуса питательного бруска не было, лишь кисло-сладкий привкус, который пропадал немного вяжа рот, но вопреки странным вкусовым качествам насыщение не заставило себя ждать. А вот остальное оказалось неплохим. Среди консерв были тушёнка и рыба, я проглотил две банки. Пища усваивалась легко, быстро восстанавливался энергетический запас. Мне захотелось ещё, доедая первую порцию, начал готовить новую.

— Эй, Рэй, ты не усердствуй, они делаются из местных грибов не самого лучшего качества и плохо усваиваются организмом.

— Моим сейчас усваивается всё и очень хорошо, — я накрыл тарелку и пошел пока разгребать снятую на скорую руку одежду охранников этого места. Выпотрошил карманы, прощупал на наличие скрытых и даже вшитых, тщательно обыскав каждую вещь. На стол легло пяток карточек, что-то вроде пропусков. Двенадцать единиц оружия, два сканера, которыми меня проверяли ранее.

— Я пойду прошвырнусь! — сказала девушка, но я пистолетом пригласил её составить мне компанию.

— Что это ещё за хрень, я что твоя заложница? — возмущенно уперла руки в бока она. — И он не работает!

— Да знаю, но могу швырнуть. И ты не заложница, просто я тебе не доверяю. Знакомство у нас не завязалось, так что посиди со мной, а потом вместе осмотримся, мне надо подкрепиться. Сильно измотан, — о том что хотелось спать, решил не упоминать, может потом, давать ей лишний повод хозяйничать за спиной не стоит.

— Ладно, давай мне тоже, — сдалась она.

У меня была идея ещё поиздеваться над ней и отправить готовить жрать самой, но так как процедура была не сложной, решил заработать немного очков в свою пользу, в дальнейшем может пригодится. Пока я возился подготавливая новые порции для нас обоих, девушка проверила меня, пропикав всеми сканерами.

— Я похож на подопытную мышь? — недовольно фыркнул забирая у неё игрушку.

Сканер, который оказался у меня в руках, отличался от того, которым проверяли меня бойцы, предмет напоминал рукоятку пистолета, удобно сидел в руке, а на конце имелось несколько глазков, выдающих красное свечение сходящееся в треугольный узор. При наведении на стены или другие предметы выдавалось сообщение в трехмерной проекции недалеко от рукояти.

"Ошибка, неверный объект. Наведите лазерный считыватель на живое существо"

Тогда я навел на руку, над рукояткой появилось новое сообщение.

"Ошибка, уровень объекта невозможно определить"

Взял со стола другой сканер, попикал себя оставшимися двумя, второй такой же, как первый выдал тоже сообщение, а третий, светящийся единственной красной точкой, выдал то самое сообщение.

"Магический потенциал объекта низкий"

— Эй, как работают эти штуки, — подошел я к столу, где Дэка уже приступила к трапезе.

— Ничего сложного, навел, нажал кнопку, в зависимости от точности, сканер выдается результат, — она кривясь ела свою похлебку. — Потом будешь баловаться, садись ешь, пока твой комбикорм не засох.

— Ага, — я пикнул сразу обоими на девушку, точка выдала такой же результат "Магический потенциал объекта низкий", а вот второй образующий треугольную фигуру выдал сообщение "10 уровень F ранг.

— Десятый уровень, F ранг, тебя эта штука так оценила. Что это значит? — уставился на неё я.

— Знаешь, а у девушки не прилично спрашивать её ранг. Садись уже ешь, я кстати попить нам нашла, — она подвинула стакан с каким-то темным пойлом.

— Откуда эта дрянь?

— Ты хоть в стол заглядывал, — Дэка нагнулась и достала несколько бутылок. — Налила отсюда, можешь взять новую бутылку если мне не веришь.

— Не верю, в прошлый раз уже обжегся, я думал тут будет чай или кофе, странные жидкости из бутылок пить точно не буду, — налил себе воды и принялся за кашу, она действительно быстро сохла, так что и сюда пришлось добавить жидкости. Жуя, ткнул ложкой в девушку.

— Что там с рангами, давай выкладывай, у тебя десятый уровень F ранга, объясняй что за это значит?

— А у тебя какой?

— Ты опять мне заговариваешь зубы! Отвечай на мои вопросы!

— Или что? Будешь угрожать оружием? — улыбнулась девушка и ткнула себя в лоб куда ей недавно стреляли. — Помнишь, убить меня не так то и просто.

— Я постараюсь! — хищно улыбнулся.

Дверь ведущая в помещение вылетела со всего маха, врезавшись в стоявшие в центре комнаты клетки. Внутри зашевелились вырубленные бойцы. Я схватил оружие, но Дэка не реагировала, спокойно сидел и ела.

— Какого хера, сучка, — бросился к ней, но девушка лишь грустно посмотрела и рванула к дверям. — Приятно было познакомиться и твоя забота мне понравилась, но больше мы можем не увидеться.

Я сменил направление, схватился за нож рывком уходя в сторону другого выхода, благо в комнате он был. В помещение ворвались одетые в темную одежду бойцы, у них видел нашивки с двуглавым орлом на гербе на одном плече, на другом что-то непонятное, похоже вроде на грибы, но подробно рассмотреть не смог, не до них сейчас. Постарался увернуться от выстрелов. Оружие было странным, какие-то длинные иглы. Одна угодила рядом, воткнувшись в стену. Вокруг неё струились мелкие электрические всполохи.

Добежал до двери, схватил ручку, дернул, но меня снесло, навстречу прогремел взрыв. Я покатился по полу, в тело вонзилась одна игла, потом ещё несколько, сильные электрический импульс погрузил в легкий шок. Перед глазами всё плыло, картинка сливалась. Ещё некоторое время слышал гулкие шаги по полу, голоса, пока не провалился в полумрак.

Глава 14

Сознание возвращалось медленно и неохотно, всё тело сильно ломило, ужасно болелии руки, а больше всего шея. Я открыл глаза, не сразу понял где нахожусь, из помещения с клетками оказался в странном тесном пространстве, изнутри отделанным розовой кожей, по бокам стекла. Похоже, еду в каком-то транспорте, легкая тряска служила дополнительным подтверждением. Обратил внимание на запястья, оба украшали новенькие браслеты, ну и моего кинжала с умением не обнаружил.

Напротив увидел девушку в мундире и юбке выше колена. Она сидела закинув нога на ногу и периодически поправляя локон, спадавший на лоб, большие глаза через очки смотрели в одно из окон по бокам, где стремительно проносились облака. Розовые волосы под каре были немного растрепаны, выглядела она очень притягательно. Я заметил на её одеже в области груди герб. Но больше меня привлекли округлости её грудей в нескромном вырезе. Потом сместил свой интерес на дворянскую символику. Это был щит, который держал уже знакомый мне по монетам двуглавый орел с короной на каждой голове, ленточка объединяла их под одной большой и величественной сверху, а на самом щите красовались пятнистые грибы, голубые и красные.

Повернув голову неприятно обнаружил двух вооруженных людей, сидящих со мной рядом прямо на кожаном диване, они были не просто в бронежилетах, а в настоящей тактической броне с увесистыми пластинами и гибкими элементами на сгибах суставов, лица скрывались под тонированными стеклами. В руках массивные винтовки, выглядящие очень устрашающе.

Девушка повернулась в мою сторону и посмотрела словно в пустоту.

— Эй, ты кто такая? — выпалил я, меня бесило, что в этом мире все вертят мной, как хотят.

Удар прикладом винтовки в плечо не заставил себя ждать, с комментарием от бойцов, говорили они немного искаженным голосом из-за шлемов: — Мразь! Как ты смеешь разговаривать, так с госпожой Грибоедовой.

Мне добавили с другой стороны, в этот раз, не смотря на боль, промолчал, надо беречь это хрупкое тело, а то неизвестно, что меня ожидает дальше. Боль не пугала, а вот повреждения тканей, попробовал активировать магический щит, резкий импульс пробил до самой глубины души. Я аж начала задыхаться, словно тиски сжали мой источник, чем больше напрягал, тем сильнее давили. Браслеты на руках неприятно запищали, они ограничивали использование магии, с трудом поднял взгляд на девушку.

— Ой, ты уже пришёл в себя, — она подняла футляр лежавший рядом на её сиденье и извлекла оттуда очки в розовой оправе. — Прости, Рэй, кажется так тебя называла Вероника.

— Кто такая эта твоя Вероника, не знаю! — разозлился я крепко сжимая зубы. — Со мной была только одна рыжая сука, которую я пришью, если встречу ещё! Дэка, её звали.

В руке у девушки сверкнул пульт, меня опять пробило новым разрядом и скрутило.

— Вот знаешь, что? Я одного не пойму, кто-ты мать его такой? Почему даже мой прибор не может определить твоего магического уровня. Это очень занимательная и интересная штука, те сканеры, что были на базе работорговцев, совсем никчемные. Но этот, она направила на меня луч.

Я опустил глаза, на мне из красный точек нарисовалась фигурка в форме гриба.

— Наша личная разработка, высококлассный сканер срабатывает на магах вплоть до 5 ступени А ранга, но ты это что-то! Нечто, такого я не видела, да и слышала о подобном очень мало. У тебя что, уровень больше? Такого просто не может быть? Не то чтобы А ранги большая редкость, но высокоуровневые А ранги встречаются не так часто и в основном, большинство из них входит в топ Земного рейтинга родов. А ты, чтоб ты имел уровень выше в твоем то возрасте, сколько тебе лет? Пятнадцать? Шестнадцать?!

— Не так важно, кто я. Важнее кто ты?! — выругался смотря на девушку, она сидела со спокойным лицом, сверля меня взглядом через очки, её невинный внешний вид был весьма обманчив и глаза блестели сталью. — Я вот прожил с малых лет в трущобах столицы.

— Возможен такой вариант, но неужели тебя никто и никогда не проверял на магический потенциал? — она что-то пикнула на своем сканере и меня опять скрутило от боли. — У меня есть некоторые подозрения на этот счёт.

— Сука, — вырвалось у меня, я тут же с боков получил оружием сразу с двух сторон, но меня это не остановило. — Откуда мне знать, жил в трущобах в приюте Укуса, делал всякую грязную работу.

Боль меня даже немного заводила, хоть и доставляла мучительные ощущения, всё таки тело этого мелкого пацана просто не привыкло к таким испытаниям, как и доставшийся мне мозг, который паниковал изо всех сил. Ну, я до тебя доберусь стерва и что с тобой сделаю! В голову полезли пошлые мысли, нет, надо успокоиться и собраться. Глубокий вдох, выдох. А ей походу нравится издеваться надо мной.

Девушка уткнулась в окно, подперев голову рукой, о чем-то задумалась. Пока эта садистка отвлеклась, прощупывал себя ментально изнутри, грудь неприятно пульсировала от боли, именно там лучше всего ощущался источник, последние события подняли уровень контроля. Теперь я ощущал не просто магическую энергию внутри, а само хранилище энергии и его примерный объем, по моим ощущением он был переполнен. И его что-то сильно сжимало, чувствовал, если буду сопротивляться могу справиться с текущим ограничением, но пульт в руках девчонки. Ведь она наверняка может сделать электрическое воздействие ещё сильнее, тогда мне точно не поздоровится. Придется немного потерпеть.

Говорить больше с ней не хотел, она тоже потеряла ко мне интерес, вскоре и очки сняла. Зато вот рассматривать её мне доставляло удовольствие, стройная и сочная с упругими ножками, которые время от времени меняли положение. Грудь да и привлекательное лицо, она была чертовски вызывающей. С удовольствием провел бы с ней время, у меня даже внизу потяжелело и уплотнилось, когда долго любовался её ногами пошлые мысли захватывали сознание. А что бы я вытворял с её грудью.

Не знаю сколько мы летели, часов внутри не было и скоро мы пошли на посадку, наш транспорт опускался вниз, мне надели что-то вроде шлема на голову и плотно зафиксировали. Крепко взяли под руки и подорвали, как закончилось движение. Дальше пошла долгая беготня по каким-то многочисленным коридорам. Иногда мне кричали "Ступеньки вверх" или "ступеньки вниз". Так же по ощущениям ездил несколько раз на лифте, как я не пытался запомнить всю последовательностью пути, подсчитать шаги постоянно сбивался и в конечном итоге, стал ковыряться в воспоминаниях Рэя, пытаясь найти что нибудь полезное. Тело этого пацана ощущалось гораздо лучше и уже не казалось мне таким уж дохлым. Просто он никогда не получал должного питания и воспитания, что только подтверждали воспоминания. Да и деваться мне пока было некуда. Буду работать с тем, что досталось, а дальше видно будет. Паренек не так прост, да и с магическим потенциалом, вряд ли это моя заслуга. Вероятнее всего, дело именно в теле. Ещё бы разобраться с хаоситами, если это они вообще.

Наконец мы остановились, с меня сняли шлем и оковы. Мощная охрана в бронированных костюмах ушла, рядом осталась девушка в строгом военном костюме. Коротко стриженная с рыжими волосами и пирсингованным левым ухом. Колечек насчитал шесть штук, а в мочке красовалась сережка в виде гриба с красной шляпкой, как и в правом, только там сережка была одна. Ощущал легкое колебание её магической ауры. Она подошла проверить браслеты.

— Это твои покои, до тех пор пока не прибудет отец, можешь здесь располагаться, скоро придет прислуга и принесет одежду, рекомендую помыться. Отец не любит грязных людей, он обожает чистоту. А ещё, — девушка резко развернулась и пнула меня с такой силой, что я улетел и врезался в стоящий посередине комнаты диван. — Урод, я пока не буду звать тебя простолюдином, но даже если ты знатного рода, никто, запомни, никто не смеет называть мою сестру сучкой, — девушка бросила злобный взгляд в мою сторону и вышла из покоев хлопнув дверьми. Снаружи стояли два бронированных бойца. Выставленная рефлекторно защита смягчила удар, болезненные ощущения практически не беспокоили, у тела постепенно вырабатывалась терпимость к боли.

От удара перехватило дыхание, так что ответить не успел. Поднялся и поднял диван, на удивлении оставшийся целым. Осмотрел помещение, первая комната представляла собой что-то вроде гостиной, стены выкрашены в пастельные тона с грибным узором, чередующимся с прямоугольными однотонными участками. Центр комнаты занимал тот самый диван, прямо напротив тумбочки у стены, где расположилась тонкая панель, когда я подошел ближе увидел пульт, полностью сенсорный, толщиной с тетрадку, а размером с ладонь. Нажал на красный кружок с красной черточкой, единственный значок. Панель поехала вверх разворачивать телевизор из рулона. Я знал что это такое из воспоминаний пацана. Надпись на экране гласила "Нет доступа", потыкал в сенсор, без отклика, тогда пульт вернулся на место и телевизорный рулон начал автоматически скручиваться.

Хоть многие вещи в обстановке, да и вообщем, никогда не встречались в моем мире, но информацию о них компенсировала память нового тела, не всё конечно, некоторые воспоминания были как в тумане. И хорошо, что сознание в голове приходило в порядок, да, ощущалась легкая потеря памяти, но большая часть воспоминаний, как из моего мира, так и из этого нормализовалась. Возможно, благодаря увеличению магического контроля над телом. Обследуя новое для меня место, попутно увеличил вкачку энергии в ауру, уплотняя и преобразуя в щит. Получалось не гладко, но действовал я по наитию, стараясь улучшить защиту. К тому же, опустошение источника приносило приятное чувство легкости, именно переполненность резерва вызывала это щемящее чувство в груди.

Окна в помещении были затонированы, причем так, что я не мог рассмотреть, что там снаружи, зато они открывались на режим проветривания, который не давал обзора, но позволил свежему воздуху попасть внутрь. Закрывать не стал и двинулся в соседнюю комнату. Спальня с большой кроватью, на стенах тот же самый узор, только в других тонах, два прохода. Один вел в пустой просторный гардероб, с несколькими штангами и кучей полочек, видимо под обувь, были тут и выдвижные ящики, с поролоновыми вставками, видать под разные аксессуары, всё совершенно пустое. Даже при тщательном осмотре ничего не обнаружил.

Второй проход вёл к двум дверям: ванную комнату и туалет. Быстро посетив уборную, я направился к двери со значком душа. И вот в этом месте я остановился надолго. Просторная комната делилась на четыре секции, которые можно было задвинуть занавесками, тянувшимися под потолком по штангам. Возле входа лежал мягкий коврик, а дальше пол был выстлан плиткой с неизменным грибным узором, каждая секция имела свой оттенок синего цвета. Слева умывальная зона, с большим зеркалом во весь рост. Дальше просторная душевая кабина, отгороженная матовым полупрозрачным стеклом сильно искажающим объекты за ним. Прямо напротив входа просто огромная ванная.

В голове уже созрел план действий, быстро умывшись в раковине и тщательно отмыв руки подошел к ванной. Ничего сверхъестественного, кроме размера, здесь могло поместиться человек пять моего габарита в полный рост, с двух углов краны. Выставил воду погорячее на одном, заметил, что на смесители загорелась кнопка.

"Дублировать?" я смутно понял значение, но решил нажать. Второй кран сам автоматически выстроился под ту же температуру воды, над смесителем была ещё сенсорная панель, носившая название "Гидромассаж", но ей решил заняться позже. А вот душ ждал меня сейчас. Занырнув под горячую струю воды, радостно всем телом ощущал тепло, попутно изучая в подробностях новое тело. Порадовал размер внизу, не меньше, чем в предыдущем мире. Очень тщательно работал мочалкой, продирая каждый сантиметр грубой, впитавшей грязь кожи. Вода становилось очень черной, но быстро уходила в слив. Не знаю сколько времени я провозился, но от собственных стимуляций там внизу прилило и я вспомнил, как раньше самоудовлетворялся. Ну не совсем я, сразу же отбросил мысли и двинулся к большому зеркалу. Пошлые мыслишки подбрасывали образы недавних дам: розоволосая красотка, дамочка с короткой стрижкой, да и моя рыжеволосая знакомая вспоминалась. Вероника значит.

Мужское достоинство в режиме готовности радовало габаритом, в отличие от остального тела. Единственное рост, он был неплох, не сильно высокий, но и не карлик, в перспективе думаю не меньше метр девяносто буду. А для своих лет, навскидку дал бы шестнадцать, самое то. Руки же и ноги худые, про таких обычно говорят кожа до кости. Насильно распрямил сутулую спину, от этой привычки точно надо избавляться, не к лицу, да и рост, с шириной плеч прибавило нормально.

— Господин, — раздался позади голос, я услышал как щелкнула ручка двери. Взбодрившись тело приятно напряглось, резко развернувшись почувствовал, как магическая энергия наполняет мышцы, усиливая и обволакивая защитной оболочкой, такое проявление источника сработало рефлекторно.

В комнату проскользнула высокая стройная девушка в чулках и платье синего цвета с мелким узором. Красивое лицо, длинные русые волосы собранные в косу спадали до пояса. Она замерла, щеки немного покраснели. А я весь такой стоял в боевой стойке, для придания величия уперся руками в бока. С моей фигурой наверняка выглядел нелепо.

— Может мне зайти попозже, — девушка ещё больше раскраснелась.

— Как тебя зовут? — поинтересовался у красотки.

— Лада, — с улыбкой ответила девушка.

— Лада, мне понадобится твоя помощь, — двинулся к ней, моё тело ясно давало понять мои текущие желания.

Глава 15

Мы повторили прием душа уже вдвоем, с более тесным контактом. Как пользоваться ванной подсказала Лада, панель над кранами позволяла выставить температуру для поддержания, пока мы находились в другой части комнаты. Непринужденно болтая, в перерывах между страстью, мы переместились в горячий источник. Что за гидромассаж она мне тоже показала, но её массаж был гораздо лучше. Наша близость повторилась ещё несколько раз в ванной, а моя стойкость, нарастающая с каждым разом и длительность, получила очень лестные оценки от длинноногой красавицы. С трудом завершив пятый подход, я почувствовал, что внизу опустел полностью, а ещё мне опять дико захотелось есть. Наконец спокойно погрузился в бурлящие воды. Наша беседа продолжилась ещё немного, выудить полезной информации много из неё не получилось. Но пару фактов о своем местонахождении всё таки узнал. Меня разместили в поместье Грибоедовых, расположенном в грибных охотничьих угодьях Империи. В свою очередь она тоже пыталась вытянуть из меня информацию, я делился по честному, то что помнил. Вдруг что-то запищало, девушка тут же грациозно ускользнула от меня.

Я, как довольный лев после брачных игр, развалился в удобном углу джакузи оборудованном гидромассажными отверстиями, так называется эта огромная ванна способная делать массаж, сказала мне красотка. Любовался её подтянутой фигурой, приятные формы, местами даже мускулистые, но мне она очень понравилась. Девушка быстро оделась, отвечая улыбкой на мой взгляд, подошла к зеркалу, привела себя в порядок, из кармана извлекла миниатюрную косметичку, возвращая ловкими движениями лицо в первоначальный вид. Писк повторился, Лада извлекла прямоугольный предмет похожий на пульт и что-то нажала несколько раз. Её рука уже потянулась к двери.

— Спасибо, Лад, еду можно организовать?

— Ага, Рэй, только попозже. Рекомендую тебе заканчивать и переодеться, — девушка указала рукой на аккуратно сложенную одежду на полке возле входа. — Прибыл глава рода Грибоедовых.

— Я так понимаю по мою душу, — закончил за неё. — Надеюсь мы повторим?

— Всё может быть, — уже из-за закрывающейся двери раздался её голос.

Оставшись один я погрузился под горячую воду задержав дыхания, вспоминался мой мир всё реже, некоторые воспоминания таяли, словно это тело было не в силах вместить всё, с новой личностью я сливался всё больше и больше. Когда уже был не в силах находиться под водой, а тело начало неприятно ломить изнутри, вынырнул и чуть не захлебнулся глотнув воды.

В комнате стояла коротко стриженная рыжая девчонка.

— Эй, как тебя там звать, Рэй помоему, давай собирайся. Отец не любит ждать, а он уже прибыл в поместье.

Злой на такой подвох, а ещё больше на собственную реакцию, ох и много работы меня ждет, чтоб не пугаться подобных неожиданностей, резко вынырнул поднимаясь во весь рост. Но рыжую мой перфоманс не сильно удивил, она подошла и сняла мои обручи, а вот выходя, мощно хлопнула дверью.

— До тебя тоже доберусь! — посмотрел вслед убежавшей рыжей и погрозил костлявым кулаком, но сдержался. Надо настроиться на серьеный разговор. Девчонки это не глава рода, даже если все они Грибоедовы. В моем мире тоже были дворяне и высокородные, надо выдержать марку.

Одел костюм принесенный девушкой. Штаны были странной помесью спортивок и брюк, белая майкая походила и на рубашку одновременно, голубые носки с красно шляпочными грибочками. В качестве верхней одежды прилагался удобный жакет на молнии с карманами, в темно серых тонах. Обувь тоже имелась, не знаю как тут, но в моем мире такая называлась мокасинами.

В момент, когда я устраивался на диване, двойная дверь резко распахнулась. Сначала в комнтау вбежало шестеро вооруженных солдат в полной броне, с тонированными стеклами на шлемах. Следом вошел человек, одетый в зубастую маску скрывающую нижнюю часть лица, его волосы торчали вверх, как будто укладывался гелем, яркого фиолетового цвета. Рядом бежал худощавый мужчина в облегающем костюме, фасоном отдаленно напоминающем мой, по потрепанности было понятно, что предназначен для повседневного ношения. Одной рукой он прижимал большое плоское устройство похожее на телефон Лады, только в разы больше, в голове всплыла подсказка — планшет.

— Его сиятельство Грибоедов Иван Витальевич, — торжественно сказал сопровождающий. Я смотрел на вошедших повернушвись через спинку дивана.

Мужика от моего вида аж перекосило:

— Встать плейбей неотесанный, перед тобой глава рода! — завопил этот дятел. Я неторопливо послушался, решив в данный момент не обострять.

Обходя их с боков, в комнату вбежали слуги, они внесли два кресла и столик, расположив их за диваном. Мужчина в маске всё время молчал, я встал напротив и смотрел на него тоже, мне казался он знакомым, не лично, раньше вроде по телевизору видел.

— Представься чернь! — взвизгнул парень с планшетом.

Грибоедов поднял руку и сделал жест кистью назад.

— Оставьте нас!

Образовавшие коридор воины бегом бросились назад, но двигались они достаточно тихо.

— Но… — рука дернулась в повторном жесте, худосочный, скрепя зубами, побрел оглядываясь на нас.

— Ну, привет сынок, — проговорил слегка измененным голосом мужчина, поднося руки к маске, едва уловимым движением щелкнул по бокам, с шипением удерживающий механизм отстегнулся. К этому моменту в комнате не осталось никого. Маска легла на стол.

— Чего? — не поверил своим ушам, это было неправдой. Хотя в этом мире могло быть всё что угодно, но на подсознательном уровня я чувствовал, что в данной ситуации он не прав. С ним я точно не был связан кровно и тут же выдал. — Ты врешь мне! Я не твой сын!

Иван глубоко дышал, что казалось мне очень странным, я непроизвольно сильно сконцентрировался на его поведении. Вдох выдох, грудь мощно наполнялась и вот его губы сложились, мощный поток воздуха закручивающийся и осязаемый, что-то сначало полу прозрчаное выходило из рта, всё больше и больше наливаясь цветом. Фиолетовые клубы стремительно заполняли комнату. На плечи словно надавили, хотя Грибоедов оставался на месте, только продолжал выдыхать переливающуюся лиловыми и пурпурными оттенками дымку.

Я хотел отойти назад, но всё тело онемело и не слушалось. К сердцу тянулись невидимые, но ясно ощутимые щупальца, это проявление его силы. Так вот какова истинная природа магии.

— Ну что, сынок? Ты не помнишь своего отца?

— Ты не мой отец! — старался сопротивляться его воздействию, но слова давались все труднее.

Из клубов дымки начали вырисовываться силуэты грибов, похожие на те, что я видел там, внизу заброшенного мега небоскреба. Всё вокруг растягивалось, извивалось, становилось причудливым и меняло формы до неузнаваемости, я будто погрузился в галлюцинации.

Вроде не отводил глаз, но даже не заметил, как он растворился в дымке, а моё тело начало искажаться, поднёс руку к лицу и с ужасом увидел, что прямо на пальцах растут мелкие грибы. Это была магия, дым заразный. Подался назад, быстро отходя, споткнулся, упал. Помещение на миг вернулось к обычном виду, но потом я опять провалился в грибное безумие, а давление стало ещё сильнее. Ещё чуть-чуть и меня раскатает по полу.

Грудь больно защемило, но внутри нарастала злость, мой источник, он пылал, готовый в любую секунду взорваться. Собравшись я подорвался, стряхивая с себя навождения.

— Где ты, ублюдок! — замахал руками, занимая стойку для рукопашной, тело слушалось плохо, но это не беда.

— Занимательно, ты можешь шевелиться даже поглотив такое количество галлюциногенного вещества, — Грибоедов очутился рядом и резко ударил. Заметь его на мгновенье позже, не успел бы среагировать, но я заметил и ушёл в сторону.

— Какая честь, что сам глава рода пытается замарать об меня руки, — давление снизилось, Иван стоял сбоку от меня с каменным лицом.

— Ты меня с кем-то путаешь! Мы в отличие от столичных крыс, никогда не считали себя выши других.

— А по твоему глашатаю и не скажешь!


Настала моя очередь, я чувствовал, как во мне просыпается первородный хаос, хоть он немного и отличался от того что был в моем мире, более материальный что ли. Злоба, ярость, гнев, другие негативные эмоции направленные на этого человека смешались. Мои глаза чернели, их заволокло тьмой.

— Аструм Вега, — пробурчал себе под нос как заклинание, моё имя из прошлого, в стороны от меня мощным потоком хлынула темно-фиолетовая дымка, переливающаяся и искрящаяся.

Глава 16

Давление полностью отступило, вырвавшаяся наружу сила откинула проявление магии Грибоедова, тело дрожало от чудовищной нагрузки, но я справлялся. Тени разлетелись в стороны, переполняя помещение вокруг уродливыми силуэтами Синтов, первозданных воплощений хаоса, они не были материальны, а скорее эфемерными и это лишь потому, что у меня не хватало сил в данный момент, но то что их возможно полностью материализовать, я уже не сомневался. Не совсем мой хаос, но такой знакомый и приятный по своей сути.

Там где встречалась дымка, они как голодные собаки бросались и откусывали кусками проявление силы Ивана, его сокрытого под пеленой я тоже видел. Не полностью, лишь энергетический контур, магические каналы, сплетающиеся как жилы, пропускали энергию, переливающуюся и струящуюся от конечностей к центру тела и обратно, создавая своеобразный круговорот внутри.

— Кто ты такой? — первым он выбрался из своего укрытия, я распрямился и широко, на сколько мог, расправил плечи, не показывая тяжести состояния.

— Рэй из столичный трущоб, — улыбнулся я. — Но готов изменить свою личность.

— Смотрю, в том что это возможно, у тебя нет сомнений? — пристально посмотрел Грибоедов, магические потоки рассеивались и его галлюциногенная дымка отступила.

Чувствуя пульсации хаоса, медленно ослаблял контроль проявления этой скрытой силы, пока давалось с трудом и я прекрасно понимал, что это больше похоже на демонстрацию. Будь у этого человека желание, он с легкостью мог убить меня, но теперь на его лице читался интерес. Глаза Ивана блестели любопытством, ни единого намека на страх.

— Хм, ты меня заинтересовал, твоя стойкость к моему туману и эта странная сила, хоть я и не магический эксперт, но о чём то подобном даже не слышал. Думаю, смогу найти ей применение.

Как всплеск хаоса, исходящий от меня, прекратился, я сильно ослаб. Тело подрагивало, мышцы словно высохли, а внутри чуствовалось почти полное опустошение, источник остался нетронутым, но попытка сформировать или уплотнить магическую энергию пока не удавалась. В грудь вернулась боль, магия искала выход наружу, но не могла без моего участия, а я её сейчас не контролировал.

Глава рода приблизился ко мне, внимательно рассматривая со всех сторон, он был выше меня почти на голову, всё таки я ещё ребенок. Непринужденно потыкал пальцами, пощупал, меня это раздражало, но язык едва шевелился. Впрочем, как и остальное тело.

— Что ты делаешь? — фыркнул я, пытаясь отмахнуться, но рука едва поднималась.

— Смотрю эти твои фокус забирают много силы, садись, не стесняйся, — глазами указал на принесенные кресла, стоявший теперь за диваном. Не люблю слушаться, но мне действительно требовалось присесть. Да, кажется мои эмоции немного перегрузили тело, а слабость усиливалась ещё тем, что я пока не мог использовать магию. Подкачать мышцы, прогнать по конечностям, усилить, как делал раньше. Надо будет разобраться с этим и понять в чём дело. Прошел и сел в другое кресле, не то на которое указывал Грибоедов, да ещё и толкнул плечом в наглую.

— Очень интересный экземпляр, — легко, по сравнению со мной, опустился на свободное место глава рода, положив руки на подлокотники. — Вот даже и не знаю, что мне с тобой делать.

— Не надо говорить про меня, как про вещь, — глянул сердито, глубоко дыша и стараясь пробиться к магическому источнику, энергия с неохотой заполняло моё тело.

— Ну, это уже мне решать, что с тобой делать дальше, ты же прекрасно понимаешь, что выбор у тебя не велик. Могу прямо сейчас отдать Лидии, она препарирует тебя, как подопытную крысу.

— Я против, — требовательно стукнул по столу, постепенно возвращался нормальный контроль тела.

— Я в общем-то тоже, тогда твоя эффективность будет максимально низкой, как для меня, так и для всего клана. Ладно, выкладывай, что хочешь ты? А я подумаю, поработаем над вариантами нашего взаимодействия, — сказал Грибоедов.

Он застал меня в расплох, попав в этот мир по началу просто хотел выжить, а потом уже остальное. Из-за постоянной суматохи до сих пор не определился с какой-то глобальной целью. Признавать такое нельзя и быстро пораскинув мозгами выдал достаточно банальный вариант.

— Хочу встать на вершине!

Не знаю, что было смешного в моих словах, но он рассмеялся, да так громко и непринужденно, словно услышал очень смешной анекдот.

— Иван, — резко крикнул я.

— По имени отчеству! Хотя, можешь и по имени наедине, мне так даже лучше. Я же разговариваю с будущим галактическим императором, — усмехаясь, он продолжил откровенно издеваться.

— Я серьезно, — старался игнорировать смех моего собеседника, который жутко раздражал и даже вызывал ярость, но с эмоциями пока лучше быть осторожным и держать себя в руках. Хаотическое проявление этого мира, если это оно вообще, пока плохо мной контролируется.

В конце концов успокоившись, он извлек из кармана телефон и направил на меня, с задней стороны появился лучик из точек, нарисовавший на моей груди силуэт гриба.

— И правда, не возможно определить магический уровень, — он опять стал серьезным, лицо полностью лишилось эмоций, как и в начале нашей встречи, но вскоре мимика вернулась и сухо улыбнувшись он предложил.

— Чтобы отметить наше знакомство, молодой человек, и дальнейшее сотрудничество предлагаю трапезу, — он сделал несколько жестов пальцем на телефоне.

Через пару минут в комнату вошёл молодой парень в белом халате, подойдя к нам он глубоко поклонился Грибоедову, мне всего лишь кивнул головой.

— Господин, желаете покушать? Чего хотите сегодня?

— Изысков не надо, сверься с моим графиком питания, не хочется сильно отступать от диеты, а с этими деловыми переговорами сам знаешь, — добродушно улыбнулся глава, а затем глянул на меня. — Молодой человек, вы чего изволите?

— Мяса побольше и разнообразнее, можно морепродуктов немного, от овощей фруктов тоже не откажусь.

— А грибы? — с интересом смотрел на меня Грибоедов.

— Пока воздержусь, — меня грибная тема начинала раздражать.

— Выполняй, — непринужденно махнул он и парнишка, повинуясь жесту, покинул комнату.

Хоть блюда начали приносить довольно быстро, некоторая пауза у нас была и я решил задавать вопросы. Мне было всё равно, как я выгляжу, глупо, а может странно, хотя скорее и то и другое, но в данной ситуации было плевать. Старался разузнать самую нужную и не понятную мне информацию, по большей части про магию и политическое устройство мира. Часть вопрос Иван пропускал без комментариев.

— Дальше, — говорил он покачивая головой, я не упорствовал, понимая, что ответа всё равно не смогу от него добиться. И чаще всего отвечал размыто, развернутыми общими фразами умело растягивая разговор

Когда же внесли первую еду я потерял интерес к беседе, благо моё блюдо тоже было, тарелка большого мясного ассорти, собеседник же получил какое-то подобие кашеобразного супа не вызывающего аппетита. Мне вспомнился недавний паёк. А вот глава рода принялся кушать с большим энтузиазмом, остановив одну из прибывших служанок в красивом и соблазнительном наряде, коротенькое черное с белым платье горничной, белые облегающие колготки в крупную сетку. Русые волосы с несколькими цветными прядями собраны в красивую высокую прическу с блестящими заколками в виде символики рода, поверх красовался чепчик напоминающий корону.

— Дорогая, принеси мне бутылочку коньяка.

— А может водки? — уточнила служанка.

— Нет, сегодня у меня душа лежит к коньяку, — сухо ответил Грибоедов.

— Какого, господин? — поклонилась девушка и бросила на меня украдкой цепкий взгляд.

— Пусть шеф выберет на свой вкус, не помню, что у нас здесь имеется в запасах. Если есть, что-то из французского репертуара.

— Будет исполнено, — девушка поклонилась и вышла.

С первой тарелкой я расправился довольно быстро, второе блюдо отличалось, здесь были сочные отбивные в большом количестве, между хорошо прожаренных кусков мяса лежали крупно нарезанные овощи. Есть хотелось меньше, но пища продолжала уходить внутрь. Кажется. использование магии и моей силы требовали большого количества еды.

— У тебя хороший аппетит, Рэй, кстати советую тебе сменить имя. Как я понял моим сыном ты не очень хочешь быть? — отставил он в сторону свою посуду.

— Не знаю, а какие перспективы мне это сулит? Что там на счёт вершины?

— Наш клан недавно поднялся во вторую сотню рейтинга, так что перспективы пока очень смутные, хоть мы входим в первую сотню самых богатых родов. Если же ты хочешь на вершину, у меня уже появилось пару идей. Но для начала, я хотел бы провести исследования и узнать, может ты уже принадлежишь к какому-то роду.

— Хоть одну назови? — я и сам не заметил, как расправился со вторым мясным блюдом, девушка в красивой одежде, словно чувствуя, появилась в комнате с бутылкой и двумя стаканами на одном подносе, а на другом стояла рыба и несколько видов закусок.

— Идею? Ну об этом чуть позже, не торопи события.

— Тогда у меня есть просьба, мне хотелось бы увидеть рыжую девчонку, не с короткими волосами. Она представилась Дэка, но мне кажется, её зовут Вероника. Кто это?

— Вероника, магичка отступница, изгнанная из клана Лис.

— Поэтому рыжая? — улыбнулся я.

— Ага, — он дотронулся до телефона и после нескольких движений положил на стол. Из него протянулась проекция звонка, красивая трехмерная анимация кружащихся планет, переходящих в галактики и обратно. Буквально через пару секунд картинка сменилась, перед нами появилась девушка по пояса, уже отмытая, моя знакомая тщательно вычесывала рыжие волосы.

— Алло, привет Иван Витальевич, — стушевалась девушка, похоже она увидела меня.

— Зайдешь ко мне попозже, надо будет с тобой кое что обсудить, — по хозяйски распорядился глава Грибоедовых.

— И ко мне тоже загляни, — я посмотрел на её изображение.

Она стиснула зубы, видимо хотела резко ответить, но оценив нашу дружескую атмосферу, решила промолчать.

— Так что? Я не расслышал? — посмотрел на неё уже недовольно, в юношеском теле играла обида, отчасти чувствовал себя преданным, хотя глупо было ей доверять.

— Зайду, обязательно.

— Вот и договорились, — Грибоедов ткнул пальцем в телефон, экран погас.

Подпив Иван немного развязался, я пить не стал, чувствовал себя слишком слабым, да и неизвестно, как алкоголь действует на мой внутренний хаос. Мы оба развалились в удобных креслах, вкратце он мне объяснил азы магии, как развивать и практиковаться. Ну и я услышал несколько интересных фактов о мире. Оказывается, в мире существовали мутанты, это люди со слабым иммунитетом к магическому воздействию, кто не мог совладать с магией превращался в дикое существо. Способное нападать и убивать, не о чем не думая, а так же ещё множестве вариаций запретной магии, которая пагубно влияла на состояние носителя. В результате, они либо умирали, либо становились улучшенной версией мутантов, таких называли супермутантами, а ещё были искаженные, это маги, поддавшиеся запретным учениям. И опять, вроде рассказ был достаточно объемными, но не сильно информативным. Конкретики было мало, я прекрасно осознавал этот стиль общения, ведь сам любил раньше прибегать к подобным методам манипуляции.

— Без обид. Рэй, во-первых, советую придумать себе имя, — он протянул мне монетку, — вот тут, список имен, — подготовил заранее. — А во вторых, черезе пару дней полетишь в мой исследовательский центр, мне надо связаться с потенциальными клиентами и обговорить все условия.

— Кто будет моим экскурсоводом, я бы хотел поразвлечься немного, можно взять Веронику?

— Можешь и её, это вы уже сами обсудите, она наемница, хоть у нас и хорошие с ней отношения, но не забывай, что она изгнанница. Если застанешь кого-то из моих дочерей можешь обращаться к ним. Сыновей здесь нет и не будет, они заняты семейными делами, а до начала учебы осталось два месяца. Привыкай тут. Какое-то время это твоё убежище. Оставлю пару дюжин бойцов, их должно хватить.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге стояла встревоженная рыжая девушка с короткой стрижкой.

— Лана, в чём дело? — Иван удивленно вскинул бровь, его телефон оживился, дребезжа разными короткими звуками, глава поднял устройство со стола, брови резко сдвинулись.

— Отец, у нас проблемы в Грибинске, — напряженно посмотрела на главу рода девушка.

— Попрактикуйся пока во владении магией, попозже тебе принесут смартфон, дальнейшиераспоряжения получишь удаленно, — напутственно сказал Иван.

Грибоедов встал и быстро пошёл к двери. Девчонка ещё некоторое время смотрела на меня, в её глазах читалась тревога, но напоследок она сделала гримасу и знатно хлопнула дверью, оставив меня ошарашенным наедине. Мой взгляд упал на бутылку коньяка. Мне захотелось выпить, но я сдержался. Откинувшись ещё сильнее, задумался о происходящем, информация усваивалась намного дольше пищи. А из развернутых раскказов Грибоедова, надо было ещё вычленять крохи информации. От напряжения даже задремал.

— Рэй, тебя вроде так звать, — послышался приятный голос, нарушивший мой сон.

Я поднял голову, на пороге стояла рыжая, выглядела она очаровательно, распущенные волосы легкими волнами спадали по плечам. Белая блузка контрастировала с короткой обтягивающей юбкой, ноги немного худоваты, зато она высокая и стройная, а откормить всегда можно.

— Дэка!? — воскликнул я. — Тебя вроде так звать? Или всё таки Вероника?

Глава 17

В таком виде она вызывала у меня совершенно иные чувства, я был зол на неё, но уже не так сильно. Во мне проснулся интерес и захотелось подробнее узнать о ней. Изгнанница клана Лис, думаю это будет захватывающая история. Кивнул на место, где сидел недавно Грибоедов.

— Присаживайся, в ногах правды нет.

Девушка прошла в мою сторону осматривая зал. Да, ножки у неё и вправду худоваты, а вот рост, просто загляденье сейчас она выше меня, но сколько ей лет? Мне то пока всего-то лет шестнадцать, так в любом случае обгоню. Черт о чём я вообще думаю.

— Садись, зараза рыжая. Изгнанница клана Лис! — хмыкнул я. — Это ты зачем меня сюда заманила.

— Знаешь, Рэй, ты похоже о себе слишком высокого мнения. Никуда я тебя не заманивала. Искала работорговцев по заданию клана Грибоедовых, ну а ты под горячую руку Лиде попал, она нашла весьма занимательным проблемы с определением твоей магической силы.

— Прям так сразу, — нахмурился я. — И как она интересно узнала про эту мою особенность?

— Ну, — девушка опустила оранжевые глазенки к полу.

Я сглотнул, теперь мне точно захотелось выпить, а Вероника закинула одна на одну ножки и облокотилась на спинку кресла, она так сделала, что верхняя часть груди стала видна. Моя рука остановилась по пути к коньяку и ухватила вяленое мясо из тарелки с закуской, ассортимент тут был богатый, такого обилия, даже в прошлом мире не видел.

— У вас какое-то потребительское отношение к людям, что с этим миром не так? — разжевывая жесткий кусок, смотрел недовольно на рыжую. За бутылку взялась первой она. А я чувствовал, что эти мысли не совсем мои, опять эта мелюзга в голову лезет или наши характеры настолько слились, что стал проникаться его сентиментальностью?

— Знаешь, мне не нравится напряжение в твоем голосе, да мне тоже есть что сказать, но давай лучше выпьем за знакомство. Правильное знакомство, — девушка улыбнулась наполняя оба стакана наполовину, она нагнулась ко мне и поставила бокал, в очередной раз демонстрируя содержимое декольте, в этом наряде формы читались намного лучше. Я сглотнул, а следом глотнул крепкого. Терпкий алкоголь почти сразу ударил по шарам, да так, что развязал мне язык.

Первая бутылка вскоре была пустой наполовину, так что вторая не заставила себя ждать, прислугу вызвала Вероника. Алкоголь принесла Лада, она бросила на меня холодный взгляд, поставила напиток, в этот раз размер сосуда оказался крупнее, почти в два раза. Ноль девять литра, против половины. Тарелки забрала другая прислуга, а высокая девушка, недовольно сверля меня взглядом, удалилась. Наш разговор продолжился, неторопливо погружая меня в хмельное забытье.

— Рэй, проснитесь, господин Грибоедов просил передать лично в руки, — надо мной вновь склонилась Лада, нашу близость прекрасно помнил, но теперь знакомые мне формы подчеркивал наряд горничной. Она держала в руках плоскую белую коробочку. Я попытался подняться и понял, что мои ноги переплетены с худыми ножками Вероники, девушка лежала на диване головой в другую сторону и судя по нашей композиции, до близкого контакта дело не дошло. Ну и ладно, шанс ещё будет.

— Ты возьмешь? — железным шёпотом проговорила Лада.

— Ага, давай, — я взял коробочку и поймал на себе взгляд наполненный ревностью, но она молчала. — Спасибо, Лада. А что это?

— Презент от главы рода, экспериментальная модель, в продаже пока ещё нет, так что наслаждайтесь новым функционалом.

Слегка поклонившись девушка вышла, даже в стуке её каблуков, дополнительно подчеркивающем голые ножки, слышались обидные нотки. Я пнул Веронику по заднице, рыжая заворчала и перевернулась зарываясь в здоровенные подушки. Лиса похоже не собиралась вставать. Ну и пускай, посмотрю, что мне там прислал Грибоедов.

Внутри коробки лежал тонкий предмет в вакуумной пластиковой упаковке из серого глянца. Телефон был приятен и знаком на ощупь, раньше в трущобах пользовался такой штукой, только попроще. Даже через странную пластиковую упаковку оставались вибрации исходящие от него, предмет источал странную энергию, как поле, но только не магическое, а криптогеническое, информация словно вырывалась из устройства наружу и переполняла воздух. Инструкция на упаковке рекомендовала поскорее разорвать обертку, что я и сделал.

Цельный монолитный кристаллический кусок, когда коснулся экрана проигралась стремительная заставка в виде простых линий, превращающихся в узорчатую понятную картинку, сначала замычал крупный бык с цепью на шее "Му-у-у", в стороны вылетели волны принимая форму медведя. А Му, стало МУ, а потом "Медвежьи Услуги" и здоровенный медведь с пулеметом на плече раздавал такие телефоны в магазине, меняя их на монеты и иногда кристаллы.

— Авторизация? — всплыло расширенное пространство, попробовал выбрать темный размытый силуэт ещё раз, не получалось. Выбрал пацаненка из трущоб, кроме висящих пяти миллионов серебряных рублей с мелочью, больше информации не было. У Рэя был создан только один аккаунт, где теперь хранились деньги, радовало количество, но понять бы их ценность, а для этого надо узнать стоимость товаров.

В памяти всплывали эпизоды моего использования подобными устройствами. Пропустив ряд пунктов с указанием личных данных, везде выбирал "указать позже", благо ввод данных на телефоне, кроме имени, был не обязательным. Добравшись до основного интерфейса я понял, что имеется возможность использования, как непосредственно с самого экрана, так и выводить все свои действия в дополнительную реальность. Пришлось немного повозиться привыкая к контролю над маленьким устройством и развернутым интерфейсом. Вроде все казалось интуитивно понятным, но иногда у меня возникали трудности. Наловчился решать эти проблемы, банальным поиском в сети, помогало безотказно.

Можно было заказывать прямо через сеть, я залез в один из доступных мне маркетов, установленных на телефоне, так тут назывались магазины или торговые площадки. Выбор поражал, заказать можно было почти всё, вот только доступ к территории был засекречен. Для получения заказа требовалось указать данные ближайшего логистического центра родовых земель, где я нахожусь. Но для меня сейчас главной целью было пониманием расценок, а покупками займусь уже позже. При необходимости.

Я включил раздел со смартфонами, топовые модели стоили одну две серебряные монеты. Тогда как у машин цены начинались от дюжины серебра. А были модели которые стоили сразу несколько золотых рублей, я отсортировал и понял что есть ещё алмазный рубль. В магазине не было вещей стоимостью в алмазах. Да и в общем, даже представленные топовые смартфоны уступали по характеристикам, выглядя не сильно впечатляюще на фоне моего. Я мог сравнивать модели с той, что пользовался сам. Пункта по ценам не было, а вот остальные характеристики на маркете горели красным. Покопавшись в настройках обнаружил, что у меня установлен статус простолюдин, а уровень доступа трущобы. Для изменения требовалась соответствующая цифровая подпись. А пока придется довольствоваться "скудным" ассортиментом.

Я задумался, сколько же это у меня денег, пять миллионов серебра, весьма солидная сумма получалась при таких расценках, правда это среди простолюдин уровня трущоб. Попытался подробнее вспомнить, что произошло и как прошлый владелец тела обогатился. Пробрался к Укусу и вскрыл сейф, где у него хранились деньги Черепа, это одно из нескольких мест с большим финансовым резервом главы подпольной организации. Как любил говорить кислый, подушка безопасности босса и от куда мне это известно, видимо в прошлом я был ближе, чем казалось на первый взгляд. К тому же деньги уже были отмытые через обширную сеть. Вот прилетит змеемордому от Черепа, когда он узнает о пропаже такого количества средств. Думаю Укус пожалеет ещё, что избавился от меня наспех, мог бы вернуть сначала в приют или хотя бы в трущобы. Я довольный откинулся на спинку дивана, Вероника мирно посапывала рядом. Даже обрадовался, что у нас ничего не вышло, а ведь она хотела по пьяни. Я едва сдержался, тогда чувствовал небольшую обиду за подставу, даже две. Надо быть осторожнее с алкоголем, как выяснилось пьянею быстро, но хотя бы не появлялись хаоситы, а значит, в случае чего, пить все таки можно, но лучше не нужно. Организм то растущий. С телефоном пока закончил, игрушка меня порадовала, но для полноценного овладения всем функционалом требуется время и пока это не самое главное. А голова уже гудит от информации, с текущим финансовым положением разобрался немного, по идее с такими расценками могу спокойно купить себе жильё и безбедно жить до старости. Но разве это в моем духе? Конечно нет, меня ждёт хаос, а в этом мире есть ещё и магия.

Хочется поскорее увидеть взаимодействие этих двух сил, но что-то мне подсказывает, не так всё просто. При недавней встрече с главой рода Грибоедовых, прекрасно ощутил свою уязвимость. Надо быть осторожнее, да ещё проблематично, что пока я не понял, как контролировать эту силу, да и что она из себя представляет. Это не мой хаос, но чем-то похожий и знакомый мне.

Поднялся и прошелся по комнате разминаясь, обратился к источнику, похоже мой иммунитет к воздействию веществ был очень велик, не чувствовал и капли негативных последствий после столь знатной попойки. Похмелье было, когда проснулся, но сейчас практически сошло на нет. Сила приятно бурлила и немного щемила в груди, я погнал энергию по каналам, насыщая и прокачивая мышцы одновременно с бодрой разминкой.

Проверил способность концентрировать подобие жара вокруг кистей, пламени не было, но им я мог что-то разжечь. А проявление стало более заметным, мелкие искорки вспыхивали небольшими огоньками, как миниатюрные взрывы. Другими частями тела не получилось воспроизвести поджигательно-взрывательный эффект, быстро получил ожог, скривился, обожженная и припухшая кожа быстро регенерировала. Я направил энергию в поврежденную конечность и понял, что могу значительно ускорить процесс заживления, только расход энергии здорово возрастает. После практики с разными вариациями использования своей магической силы понял, что запас энергии небольшой, зато восстанавливается быстро.

— Эй, просыпайся, — подошел и потрусил девушку. — Будешь учить меня магии. Выкладывай.

— Да подожди ты, бодрый какой, башка жутко трещит, — потирая виски выдала рыжая, схватившись за мою руку села, зевая прикрыла рот. — Отодвинься, прошу, не так близко, дай в себя приду.

Дверь резко распахнулась в комнату вбежало четверо бойцов в полной броне, лиц не видно под шлемами. Они смерили нас взглядом, с заминкой подошли к Веронике.

— Госпожа, согласно протоколу, происходит эвакуация гостей и служебного персонала.

— Что такое? — спросил я.

— Экстренная ситуация, поместье подверглось нападению, отряд охраны внешнего периметра пытается установить количество нападающих, предположительно это крупная группа организованных мутантов, — слегка поклонился солдат. — Следуйте за нами.

Мы выдвинулись, один из солдат на бегу шепотом объяснил, что на подходе к внешнему защитному периметру обнаружено и подтверждено огромное количество мутантов. Периодически он прерывался, тихо разговаривая по связи. Напавшие весьма чувствительны к шуму, так что необходимо соблюдать тишину и направляться в убежище. Когда мы спустились вниз, оказалось, в здании уже опущена часть аварийной защиты. Проход на подземные уровни из нашего здания был невозможен.

— Чёрт! Её никак не пробить, она уже заблокирована, — выругался солдат. — Кто-то прошёл тут первым, закодировал или удалённо включил защитный механизм.

— А может сработали датчики? — предположила Вероника. — Откуда случился прорыв?

— Докладывала вторая группа, защищающая главный вход.

— Какие группы есть? Твой позывной? — потребовал я ответа.

— Мы первая, ещё две. Вторая и третья. Позывной первый.

— Узнай обстановку, — посоветовал с угрюмым лицом, он понял, что это требование и без препираний начал выполнять. Ответа не было.

Мы вышли к главному входу, там к нам подошли ещё четыре человека. Здание, где мы находились, располагалось в сферообразном пузыре, который служил защитой и похоже маскировкой. Небо, мастерски спроецированное в пространстве, добавляло живости, на придомовой территории росли декоративные деревья, с боков через стены виднелись ярусы многоэтажного здания, подступающие почти вплотную к окружавшей нас энергетической оболочке. Особняк Грибоедовых расположился прямо в исполинских остатках строений прошлого, занимая несколько верхних этажей.

Сверху в защитную сферу врезались существа, отдаленно похожие на людей.

— Мутанты, откуда их столько? — удивленно подняла голову Вероника.

— Кажется, что-то их привлекает, — раздался голос штурмового бойца с гербом Грибоедовых. Он пристально посмотрел на меня. — Или кто-то?

В одном месте, что-то прочное врезалось в стену, прогремел взрыв. Ближайшие мутанты разлетелись, в защите образовалась брешь, а тварь кубарем прокатилась внутрь.

Глава 18

Внутрь хлынули мутанты, большая часть похожа на людей, но местами сильно измененные, у кого-то были гипертрофированные гигантские руки, у других наоборот ноги, лица, искореженные магической мутацией, выглядели безумно. Существо пробившее барьер поместья встало, ящер с шипами на спине разинул пасть, ряды острых зубов схлопнулись и защелкали. Брешь в защитной оболочке быстро восстанавливалась. За стеной появился огромный паук, он поднялся и навалился на барьер, я увидел, как энергетическая стена прогибается под напором, рядом врезался крупный рогатый жук, сверху сидел человек укутанный в плащ. Гигантские насекомые расступились тесня более мелких разношерстных нападавших. Ещё один огромный, свернутый в шипастый клубок, катился стремительно к барьеру. От столкновения произошел новый взрыв, часть защиты опять разорвалась и восстановление в этот раз происходило значительно медленнее. Новая массивная волна хлынула внутрь, паук, сложив длинные лапы, пробрался первым, а жук, зацепив гигантским рогом на морде край ползущей к центру дыры магической защитной материи, держал замедляя процесс восстановления ещё сильнее.

— Быстрее, уходите. Госпожа Вероника, воспользуйтесь запасным планом отхода. У вас же есть доступ? — рявкнул глава отряда, бойцы открыли огонь, оружие было мощным, но броня ящеров оказалась прочнее, остальные мутанты несмотря на ранения, даже лишившиеся конечностей, продолжали бежать в атаку. Рвануло с разных сторон по периметру, нас окружали, я улавливал, как защитный купол быстро истончается. А внутри нарастала концетрация враждебной магической энергии.

— Четвертый корпус, за мной! — крикнула Верониика направляясь в сторону казарм, стоявших дальше всего от центрального здания.

Из-за угла выбежали первые мутанты, я накачал тело энергией высвобождая ещё сильнее свою ауру, готовясь к атаке.

— Держите, господин, — один из бойцов отступающих за нами к казармам достал знакомый мне кинжал. — Кажется, это ваше.

Я благодарно кивнул головой принимая оружие, рукоятка приятно трепетала в руке. Резким рывком сбрил несколько тварей, обрывая им жизни. Пока бойцы медленно отступали отстреливаясь, фронт атаки растягивался, нас старались взять в тиски. На девушку напали сбоку и мне пришлось помогать.

— Я бы сама справилась, — запыханно выдала рыжая, как мы покончили с мутантами, атака продолжалась, к нам неслись новые измененные магией уродливые люди.

— Потом болтать будешь, не ранена? — поинтересовался я, глядя на окровавленную руку.

— Ерунда, скоро заживёт.

— Уходим, — прихрамывая она опять вырвалась вперёд, на встречу нам из здания открыли огонь. Выстрелами с верхних этажей бойцы Грибоедовых прикрывали нас. С некоторыми тварями было сложно из-за тяжелой брони, которую даже штурмовые винтовки не пробивали. Повсюду гремели выстрелы, бойцы других подразделений стягивались сюда же, к четвертому корпусу. Я отбивался от наступающих мутантов, измененные люди выглядели ужасающе, растянутые лица, руки превратились в когтистые лапы. Но сильного сопротивления они не оказывали и быстро падали, правда обычно снова вставали, продолжая самоубийственное наступление. Они служили скорее в качестве пушечного мяса.

— Да, кто эти твари!? — ругался я сквозь зубы, отправляя мощным ударов в полёт худосочного мужика с огромной головой, он отлетел на землю, упал, но почти сразу выгнувшись сначала на мостик, начал подниматься. Голова оторвалась от земли, он совершенно не естественным образом встал и злобно шипя, роняя слюну, бросился на меня. Следующий мой удар снес голову, тело по инерции двигалось дальше ещё несколько секунд, потом отлетело от бегущих на нас новых мутантов.

Весь запачканный кровью, в последнем рывке, подхватил под плечо хромающую Веронику, нам на встречу высыпали бойцы, прикрывая последнюю дистанцию нашего побега, мы ворвались в холл здания казармы.

— Госпожа, воспользуйтесь планом экстренной эвакуации! — настоятельно требовал командир охраны.

— А вы!? — сбрасывая руку с моего плеча уставилась на них Вероника. — Не говорите, что останетесь?

— Мы вызвали подкрепление, скоро прибудет несколько отрядов из окрестных патрулей, так что мы продержимся здесь. Здание хорошо бронированно, не знаю, что этих тварей привлекло сюда, сейчас и в Грибинске неспокойно, что-то дворяне расшумелись в последнее время. Это все лишь небольшое поместье, но даже здесь имеются ценные ресурсы клана, которые стоят, чтоб за них отдали жизнь.

— Что с прислугой и другими гражданскими? — влез я, меня беспокоила судьба Лады, да и другой персонал, он явно был здесь не причём.

— Большая часть персонала поместья, уже отправилась на эвакуациию, — он указал пальцем вниз.

— Отлично, выполняйте приказ господина! — хромая Вероника побрела по проходу к лифту.

— Сильно жизни не отдавайте, — хмыкнул я и побрел следом за девушкой. Обученные бойцы сокрытые под масками знали своё дело и ценили его, в чём то убеждать их не было смысла, да и не хотелось. Такие люди мне импонировали, способные пройти по выбранному пути от начала и до конца.

Девушку ранили, её тело регенерировала намного быстрее моего. Пока шли по корридору, походка стала нормальной, она лишь иногда кривилась, мы миновали одни лифты и пошли дальше. Последнее, что я заметил на повороте, как в здание ворвалось ещё несколько бойцов из отряда, а значит дела у нас идут не так плохо.

— Сюда, быстрее давай, — Вероника толкнула дверь с надписью "Вход воспрещен" мы пошли между двумя огромными цистернами от пола, почти до самого потолка, она толкнула дверь с большой ручкой и по лестнице спустились на один этаж, минуя длинный пролёт. Здесь в тусклом освещении притаились едва заметные двери лифта.

— Какого тут творится, мне кажется, что ты, мелкий засранец, притягиваешь беду! — посмотрела пристально на меня, а потом взялась за панель, приложив палец к механической кнопке, замерла.

— Не ужели войска клана Грибоедовых так слабы? — проигнорировав колкость в свой адрес выдал оценку ситуации я.

Кнопка заехала, а поверх выехала сенсорная панель, на которой отобразился отпечаток, Вероника повторно приложила палец. Дверь дрогнула и открылась.

— Пошли! — она не ответила на мой вопрос и уже внутри я повторил.

— Ха, ну можно и так сказать. Это же регулярные войска простолюдинов, они даже не модифицированны, дворяне их называют расходным материалом. Магической силы никакой, физической тоже немного, ну если вооружить могут составить конкуренцию слабым магам и мутантам. Разве ты не видел, действуют они эффективно, против этого сброда.

— Что-то с динозаврами вооружение не справляется, — проговорил я облокачиваясь на стенку лифта, нас тряхнуло и после нажатия кнопки рыжей, кабина резко поехали вниз, этажи считались в отрицательном направлении.

— Ну, мутанты тоже бывают сильными, а что это за твари были, я хрен знает, в первый раз вижу. Они отсидятся в здании, если среди врагов не будет достаточно сильных существ и мутантов, а когда прибудет ударный отряд Грибоедовых, то нападавших раскидают на раз два.

— А что это за хрень вообще творится? Почему на земли Грибоедовых нападают? Это норма для вашего мира? — продолжал выспрашивать я.

— Ну, в какой-то степени да. Войны кланов и родов нормальная практика в империи, может в трущобах вас этому не учат. Но у нас Император наоборот поощряет противоборство между родами. Так якобы воспитываются лучшие бойцы, — грустно вздохнула девушка.

— Странный способ, на что будет способна такая армия, готовая перегрызться друг с другом из-за внутренних дрязг.

— Ну не знаю, ты слишком высоко задираешь голову, это уже не нам решать. Да и с кем ещё воевать? На материке противников осталось не так много, а безопасную зону Земли готовы покидать не многие, уже лучше в космос полететь! Конечно, большая часть разногласий и откровенной вражды среди знати должна решаться на аренах и в боевых землях. Вот только в случае гибели членов рода, не вся знать так легко переносит потери со своей стороны. Тогда разборки выходят немного за рамки боевых представлений, перерастая в полноценные межклановые войны, на потеху Императора.

— И сейчас такой случай?

— Кто его знает? — пожала плечами Лиса. — Мне бы не хотелось, изгою сложно найти нормального нанимателя, тем более среди дворян.

Мы замолкли, я сконцентрировался, требовалось немного помедитировать, как делал раньше для взаимодействия с хаосом, но сейчас плохо ощущал его присутствие. Прокаченное магией тело было напряжено, как растянутая тетива лука, готовая к действию в любой миг. В груди немного щемило, опять эта боль, из-за переполненного магией источника. Постарался окружить себя барьером, защита сформировалась немного колючей, не было целостной сферы.

— Ты видишь? — спросил я стараясь поддерживать барьер.

— Ну у тебя и защита, на кактус похож, если честно, сразу видно что ты новичок, — констатировала факт Вероника. — Попробуй уплотни, вот так.

Я посмотрел на девушку и увидел, вокруг неё едва заметное голубоватое свечение окружавшее гладкой сферой. Попробовал ещё раз, часть моей ауры уплотнилась, но шипы так и продолжали торчать ото всюду, став немного тоньше. Поддержание барьера расходовало энергию по немногу, основная масса оставалась уплотненной в защите, лишь часть выгорала. Что не мешало источнику постепенно восстанавливаться. Надо побыстрее разбираться с тонкостями магии, а мне как будто специально не дают. Туманные объяснения Грибоедова не заменят хорошей практики и желательно с толковым учителем.

Лифт дрогнул, над дверью на табло отображался номер этажа: "минус пятьдесят восемь". Глубоко мы забрались. Коридор напоминал длинную кишку, по бокам тянулись трубы и целые пучки проводов. Перешли на бег, я двигался чуть позади, Вероника задавала направление движения. Мы достигли просторного ангара, где стояло сразу несколько летательных аппаратов. Ещё ни разу мне не доводилось летать на них, но хорошо их знал, над трущобами часто летали такие.

Мы двинулись к компактному черному флаеру, когда над соседним проломился потолок, огромный рогатый жук свалился сверху, ломая попавшее под его тушу устройство. Лапы нещадно мяли металл. На спине сидел человек укутанный в мешковатую одежду, глаза злобно блеснули. Когда мы направились в сторону черного флаера, жук тут же преградил дорогу, а всадник одним ловким движением спрыгнул прямо перед нами.

— Я им займусь! — выступила вперёд Вероника.

— Давай хотя бы вдвоем! — только успел отреагировать я, как мою спутницу одним мощным ударом отправили в полёт, её защита с треском разлетелась, а она впечаталась в стену. Во время удара, в беспалой перчатке я заметил маникюр.

Глава 19

От серии ударов ушёл с трудом, тогда мой оппонент отпрыгнул назад на спину жука и принялся разматывать одежду. Под плотной грязной тканью скрывалась мускулистая девушка, её тело покрывали большие темные пятна грубой рыхлой кожи, как от ожогов или после сильного раздражения на коже. Темные, почти черные? волосы имели одну яркую красную прядь, доходя едва до плечь. Челка спадала на плоский лоб, когда она сняла маску я увидел, что наша преследовательница имеет азиатские черты.

— Ну что, мальчишка, я тебя искала, — криво улыбнулась она, жадно втягивая воздух. — О, какой же у тебя приятный запах.

Брюнетка оскалилась показывая острые зубы. Я напрягся, энергия мощно побежала разогревая тело, контроль над магией стал намного лучше. Гнев нарастал окуная в приятные ощущения легкого безумия.

— Посмотрим, мальчишка, насколько ты хорош, раз тебя так все ищут! — она спрыгнула обратно с жука, который лениво развалился на разрушенном флаере, громадное насекомое, как жестяную банку плющило металл ещё сильнее.

— Кто меня ищет? — крикнул в ответ я, наступая.

— Убивать тебя не стану, всё таки, как говорят, ты знатных кровей, а вот проучить хорошенько придется.

От первой атаки увернулся, несколько раз наши удары сталкивались, я чувствовал огромную силу и легкое энергетическое окружение у здоровенной девчонки. Ростом она превышала меня больше, чем на голову. Я быстро уворачивался и переходил в наступление, наше сражение походило на тренировочный спарринг, но это только в начале. Моя оппонентка лишь приценивалась к моим способностям, а когда стала серьезной, почувствовал, как моя защита начинает трещать. Магический барьер реально трескался от сильных ударов, источник стал истощаться, регенерации уже не хватало, чтоб поддерживать его, от чего защита стала быстро истончаться. А вот у моей соперницы наоборот, с нарастающим запалом росла и сила. Кинжал не мог причинить ей вреда отлитая от кулаков, пару раз я смог достать её, но даже не поцарапал.

— Как же весело! А ты и вправду неплох, для щенка!

Я пропустил удар в живот, напряжения мышц не хватило, меня скрутило, следующая небрежная тычка отправила кубарем по полу, кувыркаясь рассыпалась моя защита. Поднялся на ноги, реагировать приходилось моментально, отскочил назад, ударил, захватил руку и попытался сделать бросок. Закинув резко всё массивное тело мое соперницы, крутанулся увлекая за собой, моего роста едва хватило для приема, она перелетела и как гимнастка сгруппировавшись опять стала в стойку, злобно улыбаясь.

— Давай, мальчишка, я только начала разогреваться, — она скинула куртку, пафосным движением отправив за спину, одежда повисла на роге жука, который довольно уркнул и поудобнее переложил голову, дробя остатки флаера под ним.

Мускулистая девушка оказалась в безрукавке, на каждом предплечье имелось по пять колец плотно впившихся в тело, они едва сдерживали бугрящиеся мускулы. Мой источник опустел примерно на половину, может даже больше, от многочисленных попаданий болело всё тело. Я не собирался сдаваться, но прекрасно понимал, что таким способом мне не победить. Противник слишком силён. Даже не мог пробить её барьер, что же мне делать? Сконцентрировал эту взрывную энергию, почуствовал, как появляются искорки.

— Моя очередь, — рядом стала Вероника. — Передохни!

Спутница выглядела очень злой, она собрала рыжие волосы в тугой хвост и хищно смотрела на врага.

— Ты в порядке?

— Ага, — кивнула она в ответ, почти. Я видел, как по губам стекает кровь, а глаза Вероники, как в тумане. Но сейчас мне её помощь, точно не помешает.

— Я думала, что тебя вырубила! Надеялась, конечно, убить, но твоя способность к регенерации хорошо известна, драная Лиса! — хмыкнула азиатка. — Мне говорили, что у Грибоедовых есть шавка из изгоев. Так ты ещё из печально известного клана.

— Заткнись дрянь! — Вероника не сдерживая гнева бросилась в атаку.

Пока она бежала, я не стал ждать и зашёл с другой стороны, двигаясь в сторону от жука. Наша соперница выставила правую руку, а сверху тряхнула левой, одно из колец на предплечье увеличилось и свалилось, от чего конечность подросла.

— Берегись! — я крикнул рыжей, но она уже получила удар на огромной скорости прямо в голову. Шея девушки не естественно изогнулась назад, голова откинулась, а следом всё тело оторвалось от пола и отправилось в новый полёт, с грохотом пробивая одну из стен.

Ноги наполненные энергией позволили сделать большой прыжок, азиатка быстро отреагировала и попыталась перехватить меня в воздухе, но я умудрился извернуться и мы кубарем покатились по полу. Оказавшись сверху зажал её чудовищные мускулистые руки ногами в тески, мой источник истощался очень стремительно. Но я принялся вколачивать нож, прямо в голову.

— Урод, — она дергалась и пару раз чуть не скинула, острие, не успев пронзить её защиту, заскользило. Навалившись, продолжал вгонять клинок уже ниже, пришлось распределять остатки магии между руками с кинжалом и ногами, служащими сейчас тисками.

— Держи её, Рэй, — крикнула Вероника, она поднялась и бежала ко мне.

Из последних сил, я почувствовал, как металл окутанный моей силой пробивает защиту и воткнулся под шеей, чуть выше левой груди. Меня подкинуло, да так, что рвануло руки, кинжал завяз в плоти и лишенный оружия, отлетел в сторону. Не обращая внимания на торчавшее в груди оружие, она накинулась на рыжую. Ещё один мощный удар откинул Веронику, опять прилетело по лицу, моя спутница покатилась по полу. Голова неестественно обмякла.

Ворота распахнулись и внутрь ворвалось несколько крупных флаеров, на лету они открыли огонь, обрушивая выстрелы на жука и единственного нашего врага. Первая машина приземлилась неподалеку. От туда высыпали вооруженные люди, нас взяли в кольцо.

— Мелкий урод! До тебя я ещё доберусь! — по ней стреляли, хоть пули не наносили большого вреда из-за энергетического щита, некоторые пробивали и встречались с толстой кожей, часть снарядов она ловко отбивала кольцами.

— Эй, быстрее сюда, — к нам бежала коротко стриженная рыжая Лана. — Я сама ей займусь.

Дочку Грибоедова покрыло мощное магическое поле. Она прыгнула следом, подобно большой кошке, пролетала по огромной дуге в сторону беглянки, но азиатка успела увернуться кувырком в сторону. Когда она поднялась, Лана уставилась и удивленно воскликнула.

— Ксана? Какого хера ты тут делаешь?

— Не твоё дело, дворянское отродье! — я увидел как в левой руке болтаются два кольца, а на правой осталось три, из-за чего мускулы Ксаны раздуло ещё сильнее, она ударила. Кулак, столкнувшийся с щитом Ланы покрывшим её руки, затормозил на долю секунды. Потом Грибоедова отлетела назад. Скользя ногами по земле сумела остановить ударную волну.

— Не уйдешь, отродье! — крикнула рыжая, поднимаясь и готовясь к новому прыжку.

Из дыры в потолке сверху обрушился гигантский паук, наша преследовательница, ставшая теперь беглянкой, уже села на жука. Гигантскую тварь не сильно беспокоили выстрелы.

— Чего стоите? Огонь! — орала во всю глотку Лана. — Я хочу чтоб вы прикончили этих тварей.

Один из солдат использовал ракетницу, снаряд с ревом полетел в чудовищных насекомых. Но гигантский паук выставил вперёд задницу, упираясь лапами в пол и потолок, пространство быстро заполнила огромная сеть, лишившая нас обзора. Снаряд угодил в паутину, подергался и рванул, но не смог до конца пробить защиту.

— Какого хрена здесь происходит? — подошла ко мне Грибоедова, её глаза пылали.

— Нападение мутантов, прорвали вверху защиту поместья.

— Я знаю, у особняка уже работает второй штурмовой отряд, там одни мелкие мутанты и всего пару проблемных ящеров. Но, что за цирк уродцев и какого хрена здесь делает Ксана? — Лана пошла в сторону не обращая на меня внимания.

— Кто эта Ксана? — спросил я в никуда, осознавая, что Вероники нет рядом.

— Господин, по приказу главы рода вас переправят в безопасное место, — подошел с поклоном один из новоприбывших бойцов. Пройдемте пожалуйста за нами. Нас погрузили в один из флаеров, похожих изнутри на просторный автобус. Машина, не дожидаясь развития событий, сорвалась с места и вылетела в открытые ворота.

Мы сели на кресла идущие по периметру. Вероника была тут, она подошла и села облокачиваясь на меня: — Спасибо! — девушка завалила голову, я подхватил её и попробовал поднять, но шея, на спине через кожу выступал хребет, как будто были сломаны кости. Прощупывал рукой, кажется позвонки разошлись. Голова болталась, девушка закотила глаза, а по лицу расходились следы, похожие на т, е что покрывали кожу азиатки.

— Эй! Вероника! Отвечай! — голова болталась, крови не было, но она не отвечала. — Медика! — вскрикнул, аккуратно подхватывая и опуская на пол, от полета голова болталась, пришлось поддерживать её, а то с каждым толчком казалось, что она вовсе оторвется.

— Он в другой машине, придется потерпеть до родовых земель! — отчеканил боец из отряда.

— Нет, она погибнет! — почему-то её мне было жалко, хоть в первый раз без малейшего сомнения я проверил её способность к регенерации, но сейчас понимал, что она находится на грани жизни и смерти.

Одной рукой придерживая голову приложил вторую к груди там, где по моему мнению находился источник, направил остатки своей энергии в руку, вкачивая и пытаясь передать, но встречал преграду. Делал, что-то не так. Почему именно сейчас она не могла регенерировать. Возможно, напавшая что-то сделал с ней во время атаки?

— Эй, парень, остынь, — ко мне из соседнего помещения вышел командир отряда. — Она запечатана техникой клана Лис, как изгой, ей не поможет стороннее вмешательство.

— Что у неё с лицом? — гримаса гнева резко исказила лицо командира, он кривясь, прошипел. — Искажение, она заражена.

Бойцы молча повскакивали со своих мест, изготовив оружие.

— Успокоились! — набычился я в ответ, гнев начал перполнять меня, в стороны потянулись пляшушие тенями силуэты синтов, а энергия заискрилась вокруг всего тела, не причиняя в этот раз вреда.

— Если ты что нибудь не сделаешь! — проговорил грозно командир. — За дело примемся мы. Быстрее!

Я замер. Девушка перестала шевелиться, пульс стал совсем слабым и потом пропал, искажение, бугрясь пятнами, распространялось дальше по лицу, образуя фиолетовые струпья. Быстрее, быстрее, подгонял я сам себя, копаясь в воспоминаниях. Ключ к разрешению сложившейся ситуации, точно был.

Глава 20

— Эй, урод, что ты здесь уселся? — на меня уставился Камень, я сидел на корточках в каком-то захудалом переулке, заваленном кучами мусора, стойкий запах мочи и нечистот говорил о частом использовании этого места в качестве общественного туалета.

Передо мной лежала здоровенная кошка с перебитым хребтом в области шеи, даже тогда я уже чувствовал энергию в живых существах, но не мог использовать магию.

— Добей эту скотину, чтоб она не мучилась, — Камень встал в угол справляя нужду. — И хватит прохлаждаться, у тебя был перерыв пятнадцать минут и он уже заканчиваются, пора работать.

— Иду, оставь меня на минут, не хочу это делать при тебе.

Проходя мимо Камень замахнулся:

— Давай быстрее, нет времени на такую ерунду, твоя жизнь стоит не больше. И моя, к сожалению, тоже, не хочу встречаться опять с воспитателями, если мы не выполним дневную норму.

— Понял, понял, — прижух бывший хозяин тела. Это были воспоминания, я не контролировал ситуацию.

В тельце животного чувствовалась легкая магическая аура, как и во мне, где-то в глубине, слабая, а иногда перед глазами всплывал темный образ, напоминая ещё об одной загадке ждущей меня, кто этот мой темный силуэт так и не смог разгадать. Но это был он. Достал из кармана маленький раскладной ножик и чиркнул по руке, кровь появилась не сразу. Порез исказился превращаясь в улыбку.

Наклонил руку над животным, застыл, очертания похожие на лицо Синта, вот что это было, я видел со стороны, как от меня просочилась маленькая, но очень мощная частичка энергии. Темная концентрированная капля сверхматерии. Кап.

Прошла минута, ещё одна. Кошка лежала, а в переулок опять заглянул Камень.

— Рэй, тебе не понятно сказано или нарываешься на взбучку? — недовольно спросил он. — Я за тебя норму выполнять не буду.

Парень, которым был теперь я, медленно побрел прочь оставив животину лежать на земле. Последний раз обрернувшись посмотрел назад. Животное задергалось и ожило, глаза засветились, тело покрылось мощной энергией, по мелкой улочке зажатой между двух высоких домох пробежали волны. Кошка поднялась, по шерсти переливалась энергия, она подошла ко мне и рыча потерлась, а затем развернулась и убежала в сторону по запутанным коридорам и переходам мегаполиса трущоб.

— Быстрее, нож!

Бойцы переглядывались, озлобленный чувстовал, как ярость закипает, аккуратно отложил девушку в сторону.

— Нож! — наконец командир пришёл в себя и протянул мне желаемое. Повторил надрез, сначала рана начала затягиваться, но склонившись ощутил, как ярость взывает к хаосу, голова легко закружилась, а сильное жжение разгорелось на ладони. Не знал поможет ли это, но сел так, чтоб происходящее видело, как можно меньше человек.

Выставил руку, второй попытался открыть рот, зубы было разжать очень трудно, девушка закатила глаза. Горячий поток прокатился от центра груди к руке, да у меня там что-то раскрылось, ощущение не из приятных. Слышал едва заметный крик, появившаяся на руке пасть выделила и капнула прямо в рот Веронике необычную магическую энергию. Концентрированную и очень мощную. Девушку тряхнуло. В стороны разошлась резкая волна.

— Осторожнее, господин, отойдите, — подняв оружие наперевес на меня уставились бойцы сидящие вдоль бортов. — Флаер расчитан на магов низкого уровня. У неё же был небольшой ранг вроде и она не должна представлять угроз.

Один из вояк достал сканер, таким же ранее измеряли мой уровень. Навел на меня.

— Какой у меня? — потребовал я.

— Не показывает, — он повернул ко мне. — Всё в норме, исходящая от вас энергия небольшая.

— А у неё? — я смотрел на Веронику, девушку окружил мощный щит, её тело быстро излечивалось, волосы стали длиннее и менее волнистыми, некоторые шрамы исчезли. Следы искажения уходили неохотно.

— Сейчас уровень ранга резко возрос на несколько единиц, мы пока остаемся в пределах нормы, она близка к грани. Так что надо быть осторожным.

Я оставался спокоен, теперь ощущал, что чувствую некую связь с девушкой, её жизни ничего не угрожало.

— Летим.

* * * * *

Ксана прижалась к пауку, с жуком они разделились, гигантское существо было достаточно умным и отвлекало один из отрядов преследователей, когда вдвоем с всадником паука они убили небольшой отряд догнавший их. И теперь ехали спокойно, разместившись на гигантской спине, паук спустился глубже и двигался по огромным ярусам бесконечных небоскребов, состоящих из сплетения труб, каких-то механизмов, ворот. Внутри таких ярусов, даже иногда встречался свет до сих пор работающий на технологии древних, живших множество лет назад. Но по большей части приходилось рассчитывать на тусклые грибные заросли и зрение насекомого. Частенько попадались огромные общины мутантов, которые уже давно приспособились жить в бескрайних грибных лесах. И это всего лишь одно из мест на порядком выросшей планете.

— Ну, что молчишь? Избавься уже от этого оружия! — кисло пробурчал закутанный в длинные одежды худой человек, строгие глаза блеснули в маске паука.

Девушка вырвала торчащий кинжал и подключившись увидела, что за умение записано на нём. Но тут чувствовались и остатки магии, да это был именно он, его энергию не с чем не спутаешь.

— Его следы, — девушка кинула оружие мужчине.

Он поднял руку и кинжал завертелся не достигнув ладони, его охватила густая синяя энергия, заставляя держаться и продолжать вертеться.

— Похоже, но нам надо больше таких детей, — сухо сказал наездник паука.

— Ты попробуй найди хоть одного, а тем более поймай, даже этот недавно пробудившийся очень силён, а ещё мне кажется, наша схватка сделала его сильнее.

— Успокойся! Не преувеличивай, это не трагедия. И пока он полностью раскроет свой потенциал пройдут годы.

— Ну как сказать, если его найдет другой родитель, он может привлечь его себе. Тогда мы точно окажемся в тупике.

Всадник паука всмотрелся, глаза нехорошо блеснули.

— Твою мать, у нас большие проблемы. Но даже сейчас нам не хватит сил, чтоб прорваться на основную базу Грибоедовых. Если этот домик был легкой мишенью, то вот особняк в пригороде Грибинска, нам не по зубам. А из старших никто не захочет вмешиваться.

— Я могу попробовать по другому подобраться, познакомиться с ним.

— Он же тебя уже видел, как всегда надо было покрасоваться перед всеми и раскрыть свой внешний вид.

— Ой, точно, — девушка захихикала. — По крайней мере я разобралась с изгнанной Лисой.

— Не смешно! — оскалился собеседник. — И уверенна, что разобралась!

— А то, от искажения регенрация её точно не спасёт. А с Рэем мне помогут! — хищно оскалилась она. — Не переживай, всё решаемо!

* * * * *

Я находился рядом с девчонкой до прилета и продолжал медитировать, проведенная мной операция сильно просадила источник, не знаю чем поделился с ней, но эта энергетическая штука сработала, как мощное целебное зелье. Но и сожрала данная процедура много энергии, чудовищно много, да и восстановление очень сильно замедлилось. Наконец от навалившейся усталости смог нормально вздремнуть, проспал до подлета к особняку.

— Эй, вставай, — меня толкнула Вероника, она уже выглядела здоровой. Да, точно, волосы ещё сильнее отрасли и распрямились. — Пропустишь самое интересное!

Я подошел к окну,девушка коснулась моей руки.

— Спасибо большое, что спас, если бы не это лекарство, что ты дал мне, я бы наверное умерла. Мой запас восстановления ограничен и к таким серьезным травмам несколько раз подряд, не была готова в тот момент, сильно просела энергия при сражении. А сейчас я могу использовать лишь крохи.

Мой источник восстановился, но теперь он находился в полуавтоматическом режиме и сжигал излишек энергии в пассивную защиту, поддерживая барьер. На подпитку уходило примерно десять процентов общего объема, но за счет постоянного магического напряжения даже в таком режиме я чувствовал медленный прогресс. Улучшилось качество восстановления и по ощущениям, медленно рос размер магического резервуара.

— Ничего, сочтемся, так просто от меня не отделаешься, — я хлопнул её дружески по заднице, но кажется получилось чуть сильней и она охнула.

— Хватит, — надула губки, но подмигнула, результатом я остался доволен.

Внизу всплывала пятерка мыльных пузырей. Возвышающиеся над густым грибным лесом раскинувшимся на остовах гигантских небоскребов, здания были не только высокими, но и занимали огромную площадь. Гигантские постройки тянулись в стороны до горизонта, создавая странный постапокалиптичный рельеф, где природа так и не смогла до конца победить технологические достижения ушедшей цивилизации. Защитные пузыри вмещали сразу по несколько зданий, соединняясь проходами.

— Давно я здесь не была, а Грибоедов значительно прокачал свою базу, — улыбнулась Вероника и начала рассказывать устройство, пока мы неторопливо сближались, пилот словно специально сбросил скорость, позволяя насладиться местными красотами.

— Вот видишь оболочку, эта материальная магическая защита, делает одна из дворянских семей, уникальная семейная техника позволяет материализовать магический барьер значительно уплотняя его и увеличвая прочность, самые дорогие варианты могут выдержать даже атаку мага А ранга.

— А что там за здания? — с интересом разгялдывал я, чем мы подлитали ближе, тем больше меня поражал масштаб. Предыдущее место, как бы оно не называлось, имело всего несколько домиков, а здесь каждый пузырь представлял собой небошое поселение, а по центру расположилось массивное здание, напоминающее сказочный замок.

— В центральном, самом большом, находится основное поместье. К нему идут проходы от других территорий. Справа, дальний от нас, комплекс гостевых зданий. Следом идет военный городок, — Вероника приблизилась и зашептала. — Они тут одну для видимости на поверхности оставили, на самом деле это именно база рода и клана, так что большая часть скрыта от посторонних глаз на нижних ярусах.

Но моя спутница, не обращая внимания на косые взгляды, продолжала, даже чуть повысив голос:

— С левой стороны находятся дома прислуги и гостевые простолюдинов, а так же подсобные помещения, склады обеспечения, — и шёпотом добавила. — Большая часть так же скрыта от глаз, это лишь самая представительская часть строений. Ну и пятый пузырь, это тренировочная и развлекательная зона, — она указала на ближайший к нам, мы пошли облетать базу Грибоедовых слева. Чем ближе мы подлетали, тем больше видел я дронов, роящихся в округе словно стаи насекомых, на самых крупных можно было разглядеть вооружение, больше всего напоминающее пулеметы.

С близкого расстояния каждый пузырь отличался ещё больше, начиная от архитектуры и кончая наполнением. В части казарм там всё было максимально минималистично и практично, огромные железобетонные коробки с толстыми стенами и узкими окнами, в местах оружейный комнат укрепленные двойными решетками, имелось и несколько крупных ангаров под военную и летательную технику. Мое предположение подтвердил выехавший на улицу крупный темно-зеленый флаер с ещё более темными пятнами.

Гостевые домики отличались убранством, но среди всех пузырей самым шикарным оказался центральный с особняком Грибоедовых, выделяющийся сложной замысловатой архитектурой, широкими резными карнизами, лепными барельефами и множеством интересных элементов. Но несмотря на обилие деталей общая картина складывалась гармоничная, насыщенная и богатая не вызывающая отторжения.

Часть, в которую мы летели, это была территория прислуги и простолюдинов, где походу можно было спокойно ставить знак равно. Врят ли кто-то из дворян будет работать в прислуге, разве что подобные Веронике? Но на сколько её можно считать дворянкой, ещё один спорный вопрос и если я хочу разобраться в этом мире, придется мне получше изучить все особенности дворянских родов. Я бросил любопытный взгляд на девушку, она сияла. Постройки здесь представляли, что-то среднее между казармами и гостевыми домами в зависимости от предназначения. Где обитали люди они выглядели достаточно красиво, не так пышно, как у знати, но с сохранением общего архитектурного стиля, просто заметно упрощенного и лишенного пафосного лоска, минимум деталей для сохранения общей концепции. А там где находились служебные помещение от архитектуры остались, только цвета.

Флаер плавно пошел на посадку, приближаясь к поблескивающей радужными разводами прозрачной поверхности. В области, где внизу виднелась посадочная площадка, купол дрогнул и начал расползаться в стороны. Машинка плавно проскочила внутрь, перед приземлением сильно замедлившись, аккуратно зависла в тридцати сантиметрах от земли.

Мы выгрузились и нас сразу встретила вооруженная охрана.

— Госпожа Вероника и… — первый солдат без шлема, стоявший во главе отряда немного замялся смотря на меня. — Господин Рэй, вас ожидают на первой тренировочной арене!

Я посмотрел на похорошевшую после моей помощи рыжую вопросительно. Вероника промолчала пожимая плечами, а я не стал больше спрашивать, решил, что пусть это будет для меня сюрпризом. Лучше свою концентрацию, включая мысленные установки, потрачу на подготовку к сражению. Нас ждут на арене и такой вариант событий не стоит исключать. Вот только кто нас ждёт?

Глава 21

Я уцепился за руку Вероники.

— Будешь моим поводырем, — улыбнулся и закрыл глаза.

— Чего? — воскликнула удивленная девушка, но дальше расспрашивать не стала. Внутреннее предчувствие хорошей драки требовало от меня подготовки. Я сосредоточился на ощущениях источника. Но иногда всё таки поглядывал вокруг, правда шли мы не долго. Вскоре вместе с охраной погрузились на парящую машину, которая понесла нас быстро к соседнему пузырю. Сам проход был прозрачным и никакой земли в нём не было, так что перемещаться по переходам, можно было лишь таким способом. Придерживая Веронику за руку продолжил заниматься внутренней подготовкой.

Первая тренировочная арена находилась недалеко от нашего прохода, так что мы быстро оказались на месте. Вблизи здание казалось исполинского размера, так что у меня сложилось впечатление, что внутри пузырей что-то делали с пространством. Когда мы шли внутри, меня отдернула Вероника.

— Рэй, у меня плохие предчувствия, — поделилась рыжая. По дороге нам встречались одетые в фиолетовые длинные платья совершенно разные девушки, у некоторых волосы были выкрашены полностью в фиолетовый цвет или имели длинные пряди.

— Выкладывай, — коротко шепнул я.

— Это всего лишь предположения, но если не ошибаюсь, всё это свита одной из новых невест Грибоедова, а у неё весьма скверный характер. Типичный дворянский.

Когда мы проходили мимо небольшой группы разодетых девиц в мой адрес посыпались многочисленные угрозы, о смерти и более подробных её вариациях, не скупясь на эпитеты. В один миг на нас накинулась группа разъяренных дамочек. От куда-то из корридора вынурнала целая толпа молодых парней подростков, настроенных весьма воинственно, нас зажали в тиски. Вояки успешно оттеснили их в сторону, без церемонно расталкивая и прокладывая себе путь, не давая добраться до меня. По словам, все были хорошо осведомлены кто я.

— Ты умрешь, грязная дешевка! — неистово вопила одна из фанатичек бросающаяся активнее всех на солдат, её пришлось успокаивать шокером. От чего вспыхнул новый шквал угроз, нацеленный теперь на наших охранников.

— Вы нарушаете внутренний распорядок загородного поместья, по уставу рода мы имеем полное право применять силу, для подавления… — начал чеканить седовласый командир, но его быстро прервали.

— Старый урод, заткнись и отдай нам эту грязную парочку, они не достойны даже попадаться на глаза госпоже Виолетте! — кричал высокий крепкий парень, думаю они могли споконой раскидать охранников, ощущалось мощное магическое присутсвие, бойцы же, сопровождавшие меня, не могли похвастать сильными аурами.

— Кто эти бешенные дамочки? Что это за фанатичный сброд? — я удивленно смотрел на оголтелую толпу в фиолетовых платьев и пацанов разодетых в тренировочные спортривные костюмы, они напоминали группу поддержки.

— Фрейлины нашей юной госпожи, — пояснили мне бойцы. — Да и фан-группа госпожи Виолетты, она известная личность в сети.

К арене сопровождению чуть не пришлось пробиваться сквозь возросшую толпу. Вероника рассказала, что фрейлины подбираются из младших дворянских сословий клана Грибоедовых и других дворянских родов, желающих присоединиться к клану. В основной род входят только представители всех ветвей носителей фамилии, а так как Империя существует достаточно долго, за время её существования наплодилось просто огромное количество мелкой знати, из-за чего крупные рода создали свои кланы, чтоб увеличить влияние. Ну, а эти дамочки явные представительницы данного сословия, не удавшиеся как маги, но и не скатившиеся ещё до уровня простолюдинов. Хотя по мнению моей спутницы разница у них не сильно велика. Ну об этом она обещала объяснить, как нибудь в другой раз. Крепко взяла меня за руку и посоветовала готовиться.

— Можешь закрыть глаза, смотреть здесь не на что! — посоветовала она. — Продолжай!

— В этом сумасшедшем доме слишком шумно, сконцентрироваться в таком дурдоме будет проблематично, — хмыкнул я, девушка нехотя отпустила меня.

Мы прошли в главную тренировочную залу. Центральная платформа-арена представляла собой прямоугольник, на вскидку по размерам чуть больше футбольного поля. По длинным сторонам шли многоярусные трибуны. С торцов по ширине располагались зоны с тренажерами и разным снаряжением, на стендах я заметил множество образцов разнообразного холодного оружия и здесь даже был огнестрел, спрятанный в специальные решетчатые ящики выглядящие весьма надежно. Эту зону мне удалось рассмотреть тщательно, мы вошли как раз через неё, всего входов было четыре, располагались они по центрам сторон арены.

Вокруг огромной каменной платформы тянулся ров метров пять шириной, так же по центрам сторон к платформе подходили мостики, по форме конструкций я предположил, что они выдвигаются. На дне располагались квадратные глянцевые панели, сделанные то ли из стекла, а может и из кристаллов, наподобие тех, что выпали из пауков. В центре приметил фигуры в фиолетовых одеждах.

Возле мостика нас поджидал мужчина в богатых одеждах, напоминающих помесь военного парадного костюма с деловым пиджаком. На голове у него громоздилась массивная сложная прическа под стать какой нибудь моднице, а не мужчине.

— Так, стойте голубчики! — оторвался от большого планшета он. — Госпожа Виолетта Анатольевна сегодня не в духе.

Он ткнул длинным пальцев сквозь окружение бойцов на меня.

— Она ждет тебя, простолюдин. И только тебя!

— Ролло, господин Грибоедов, — попыталась вставить Вероника.

— Но, но, но! — цикнул напыщенно мужик. — Изгоям слова не давали. А если ты беспокоишься за своего простолюдинчика, то Иван Витальевич одобрил задумку своей невесты, до его прибытия он разрешил ей провести тренировочный спаринг.

— Черт, — стиснула зубы спутница. — Твои дела обстоят плохо.

Пока мы беседовали преследовавшие нас девушки и группа фанатов-парней рассредоточились по трибунам, народ на арену продолжил прибывать, желающих посмотреть на показательное избиение меня было много.

— Простолюдин! — растянул окончание Ролло. — Прошу быстрее, не хочу, чтоб потом госпожа ругала меня за твою не расторопность.

Я вышел из толпы, благо большая часть озверевших девиц ушла, хотя несколько самых бойких крутились рядом, но видать этот щеголь оказывал на них усмиряющее воздействие.

— Просто… — повторял напыщенный мужичок, но я оборвал его, меня порядком начинало бесить.

— Заткнись уже, хватит. Мы ещё не выяснили кто я, так что попридержи свой дворянский пафос.

От моей наглости, он опешил, правда ненадолго, но уже в спину бросил, что-то в духе "мы ещё посмотрим". Но я уже перешел в режим боевой готовности, этот шум и гам меня раздражали. Когда миновал мостик, предсказуемо, он поехал назад, оставляя меня у края рва глубиной в пару метров, в случае необходимости могу спрыгнуть туда.

Поверхность арены состояла из квадратных больших плит, плотно сложенных друг с другом иголку не просунешь. Повсюду виднелись царапины, сколы, выбоины и даже по пути к центру я заметил несколько ямок, но укрыться там вряд ли получится, а вот споткнуться. Постарался запомнить.

— Эй, челядь, двигай в центр, — раздался рядом знакомый голос того самого Ролло, не стал отвечать, слышит он меня или нет не важно, шёл концентрируясь на источнике и попутно изучая окружение.

В синих леггинсах и майке безрукавки белого цвета на груди украшенной большим грибом с голубой шляпкой в горошек, небрежно облокотившись на валун в телефоне ковырялась довольно симпатичная девушка. Одежды подчеркивали достоинства ее фигуры, особенно ножки прекрасной формы, грудь была не большой, но упругой, поднимала свободную майку над животом. Короткие черные волосы с филированной челкой имели крупную прядь фиолетового цвета и несколько поменьше зеленых и желтых, по краям они тоже были ярко раскрашены. Лицо симпатичное, немного плоское с большими яркими глазами цвета неба. Азиаточка? Интересно, из дворян я ещё не встречал. Рядом летала какая-то штука, воспоминания подсказали, что это телефонный дрон, но что это значит пока не помнил.

— Ну наконец, — вздохнула девушка, она пафосно метнула трубку, а парящий в воздухе дрон подхватил её и улетел в сторону. — Эх, жаль мой суженный не разрешил мне провести трансляцию, а так хотелось показать простолюдинам их место, чтоб даже не думали выходить на одну арену со знатными магами.

— Хэй! Ты что умом тронулась? — я помахал рукой.

— Это ты мне? — в глазах девушки вспыхнули яркие искры гнева, она моментально отреагировала на мой выпад. — Я тебя убью.

— Подожди, остынь, ты же сама меня сюда пригласила, — прекрасно понимая, что провоцирую её, не мог удержаться, чтоб не прояснить абсурдную ситуацию.

— Ты труп, я понимаю, что Ваня хотел тебя показать какой-то знати и вроде даже моему деду, но ты этого не достоин. Ты труп! Я смешаю твои кости с землей. Труп, просто труп, пока ещё живой, но уже мертвый, — она выставила руки прицеливаясь ко мне. Слова, которые она произносила были адресованы не мне, а такое чувство, что это были её мысли вслух.

— Госпожа, как вы помните Иван Витальевич распорядился не сражаться с Рэем, — моё имя он произнес с неприкрытым отвращением в голосе. — Используя ваш текущий уровень сил. Во время поединка вам придется воспользоваться ограничителем.

— У меня есть свой! — она достала из-за спины браслет.

Я пристально смотрел на девушку и пытался понять, насколько она сильна, но её магическая аура колыхалась минимально едва заметным искажением, создавая небольшую область вокруг её тела. Краем глаза заметил, что к нам приближается дрон.

— К сожалению, госпожа, глава рода распорядился использовать особое устройство.

— Твою мать, Ролло, и с этим нельзя ничего сделать?

Похожий на прямоугольную коробку дрон замер, шурша четырьмя лопастями, из него выехал поднос. Выжигая взглядом Виолетта взяла золотистый браслет и надела на руку.

— Напоминаю, что это тренировочный поединок и смертельный исход крайне нежелателен, — зазвенел жестко голос Ролло. — На счет ноль, можете приступать к сражению.

Механический голос начал отсчет от десяти в обратную сторону. С треском вокруг арены протягивались широкие магические барьеры. На единице я увидел, как моя соперница погружает руку в каменный валун. А на счете ноль он оторвался от земли.

Глава 22

Девушка запустила в меня валун, перекатом ушёл в сторону, но это была лишь часть атаки, топнув ногой она отправила следом волну вздымающейся твердой земли, которая быстро приближалась. Достигла меня сразу после пролета валуна, подбросив в воздух прямоугольным пластом, моя защита сработала неплохо. Магический щит поглотил большую часть урона, но всё таки промнулся под атакой, болезненно впечатавшись в бок.

Отскочил в сторону, а она смотрела на меня глубоко дыша, по внешнему виду, не сказал бы, что данные атаки сильно её утомили, чувствовалось в ее поведения некое напряжение и концентрация. Прыжком расставила ноги, я уловил, как она шепчет и подобрав камень попробовал наполнить его энергией. Удавалось с трудом, перед ней, отрывая куски от земли, из твердой породы, игнорируя обычную утоптанную землю, формировался новый валун, каменные осколки сжались. В меня полетел новый снаряд.

Я старался разорвать дистанцию, а она словно забавлялась, догоняя меня на расстояние выстрела, на формирование больших снарядов у нее уходило много времени, так что она подключила к атаке мелкие снаряды, которые были намного опаснее. И если от трех здоровенных валунов умудрился увернуться, то когда началась бомбардировка мелкими снарядами мой барьер затрещал по швам. Пострадали больше всего руки, в один момент, не успевая увернуться, пришлось защищать корпус предплечьями. Защита срабатывала подобно бронежилету, энергетическая оболочка тормозила снаряды, но полностью избежать урона не получалось. Регенерация тела пока справлялась, но надо было переходить в наступление самому.

— Ну что, уродец, готов умирать, — она выкрикнула несколько неизвестных мне слов и хлопнув приложила руки к земле, в мою стороны стремительно расстилались шипы. Я вкачал на максимум ноги, длинным прыжком ушел от конусовидной зоны поражения.

Некоторые каменные шипы рассыпались, но большая часть выросла до полутора метров, не очень продуманно, пригибаясь я сумел притаиться за толстыми основаниями. И медленно перемещался, постоянно меняя местонахождение.

— Простолюдинская шавка, иди сюда и прими смерть достойно. Для тебя честь умереть от руки принадлежащей к дворянскому роду. Давай, — распиналась она знатно, некоторые слова звучали достаточно обидно, жестко и так знакомо, ко мне раньше так часто обращались и не только Укус с его подчиненными, даже другие жители приюта, прискорбно было осознавать, что я был жалкой шестеркой.

Пока она распылялась в бессмысленных тирадах, я переводил дыхание, в прошлый раз, возможно, сработал адреналин и обстоятельства близкие к смерти, хотя и сейчас была похожая ситуация, Виолетта явно пыталась меня убить. Но моё хаотическое проявление пока не торопилось спасать мою шкуру. Прогоняя для усиления по телу энергетические потоки, оставил небольшой резерв в источнике. Двинулся в её сторону, придется попробовать вырубить или возможно даже убить, то что будет дальше меня мало интересовало, главное сейчас выжить.

— Эй, хватит со мной играть в прятки! Мы сюда не для детских игр пришли, мелкий ублюдок! — она стояла на том же месте откуда атаковала шипами, закрыв глаза замерла. Возможно, это ловушка, но другого шанса не будет. Я пустился в её сторону, накачивая правую руку для удара, пытался сформировать не просто энергетическую атаку, а наделенную сокрытым во мне потенциалом. Магия мощным потоком струилась в кулак, на костяшках чувствовался приятный жар, мелкие искорки сверкали, создавая небольшие хлопки.

— Вот ты где! — не открывая глаза воскликнула Грибоедова, под моей правой ногой начала подниматься земля, ушёл в сторону перекатом. Она открыла глаза поздно, я был в двух шагах, отступив, попыталась сформировать защиту. Но каменная стенка едва достигла груди и я не церемонясь ударил прямо в лицо. Буквально нам миг наши глаза встретились, а после её лицо озарила вспышка. Вложил остаток энергии, почти полностью осушив источник, без сомнения рассчитывая на полное уничтожение защиты. Её отбросило назад и немного поволокло по земле.

Замер на месте, выжидая ответной реакции, сил просто не было. Энергия восстанавливалась, но теперь гораздо медленнее обычного, скорее всего из-за полного опустошения.

— Госпожа, госпожа, с вами всё в порядке!? — раздался тревожный голос Ролло. — Что стоишь, болван, подойди, проверь.

Я и сам собирался, двинулся аккуратно, насторожился подходя ближе, меня мучали сомнения, неужели она оказалась настолько слабой? Даже с ограничителями её способности явно превосходили мои. У неё не хватило энергии для защиты? Фигура Виолеты выглядела вызывающе, так и хотелось потрогать её, а ещё опять росло возбуждение, в памяти всплыл образ стройной Лады. Но загнав похотливые мыслишки, сосредоточился. Возможно, это ловушка? Но она не шевелилась, а подойдя ближе заметил, что подпортил лицо. На правой стороне был красный след, не ожог, а так, припалил немного. Все таки текущий уровень техники, кроме как ущербным, не назовешь, рассчитывал на большее. Пульс был и она медленно дышала, но вопреки моим ожиданиям подвоха, девушка действительно лежала без сознания.

— Нокаут! — поднял руку сжатую в кулак, надеясь, что меня слышат. — Этот поединок за мной.

— Урод, — услышал шипение, Виола открыла глаза. — Мразь! Как ты посмел, своей ущербной магией бить меня, да и целился прямо в лицо.

К нам бежали люди в белых одеждах с носилкам. Рука поверженной соперницы плотно прижалась к земле и я понял, что опускаюсь, но среагировать не успел. Завяз и теперь, как оживший овощ, дергал себя из грядки. Энергия уже немного восстановилась, позволив мне усилиться и рывками попытаться освободиться.

— Тварь! — она поднялась рывком, аура вокруг неё была слабой. Сначала меня била просто кулаками, но я без проблем блокировал большую часть выпадов. Атаковала достаточно искусно, но и я уже приноровился к контролю тела и мой боевой опыт решал. Мышечной памяти не хватало, но магия позволяла немного компенсировать разницу в практических навыках. Но признаюсь честно, давался подобный фокус нелегко, да я так до конца и не понимал все принципы работы магии.

— Прими свое наказание, урод, — истошно кричала невеста Грибоедова, безуспешно молотя меня по рукам, судя по всему сейчас у неё энергии было не больше моего. Но вот потом, окончательно выдохнувшись, пыхтя, она ухватилась за браслет на руке. Злобно рыча, как дикий зверь, она пыталась сорвать металический обруч, но пока тщетно.

Накопив немного энергии я наконец дернул и освободил сначал одну ногу, а потом вторую и пошёл на неё.

— Стой, — она подняла руки и замолчала. У нас обоих практически иссякла энергия и мы приступили к рукопашке на минимальных лимитах, что было утомительно и напоминало затянувшийся поединок профессиональных бойцов. Вязкий и тягучий, обмен ударами. С ближним боем у девушки проблем не было. В конечном итоге, в клинче мне удалось зайти за спину и заломать её, немного придушил, она захлопала в знак признания поражения. Попустил хватку.

— Урод, в следующий раз тебя убью! — прошептала девушка, вяло хватаясь за руку в попытке вырваться. — Пусти, мы закончили, тебе повезло, что Иван Витальевич ограничил мой ранг, а то тебя бы уже давно соскребали с арены.

— Много и дерзко болтаешь! — заломал ей руку и резко ударив коленом в живот заставил согнуться, подбил ногу и она опять напоролась на моё колено, только теперь легла. Поняв, что её ожидает что-то унизительное, ругалась и вырывалась, скуля от боли. А я звучно шлёпнул по упругой заднице.

— Ой, нет, только не это! Не смотрите!

— Ты наверное уже забыла, как тебя порол отец! — вскрикнул я, продолжая работать рукой, пролетела пара крепких ударов, от которых мне знатно присушило руку.

— Он не порол меня, остановись.

— Как ты смеешь! — визжал вокруг нас голос Ролло, но я не обращал на этого хмыря внимания, продолжая работать.

— А похоже зря! — рука звонко врезалась по пятой точке, краем глаза я уже заметил, что к нам по мостикам продолжили бег медики в белых одеждах с красными крестами и охрана. Но не переставал шлепать по заднице. Она уже просто ойкала, при чем мне порой казалось, что ей это доставляло удовольствие.

Окончательно выбившись из сил остановился, она лежала у меня на колене ещё подрагивая, как будто её продолжали бить. Вместе с персоналом поместья к нам подоспел и Ролло, увидев картину, он злобно фыркнул и помог ей встать. А я довольный развалился на земле, меня вскоре положили на носилки. Не сопротивлялся, сил не было от слова совсем.

— Не надо, я сама пойду! И сними с меня эту штуку! — злобно гавкала Виолла, как побитая хворостиной собака, пытаясь сорвать ограничитель.

— Два ноль в мою пользу! — поднял руку, проезжая на носилках мимо неё, она бросилась ко мне с кулаками, сюда к месту нашего сражения уже неслись фрейлины. Подлетев сгребли Виолетту, попутно накрыв меня волной отборной словесной грязи, но я был доволен.

Как вдруг громыхнуло, позади раздался визг. Предчувствуя беду, я поднялся на носилках. На полу валялся, тот самы сдерживающий обруч. Вокруг Виолеты лежали медики, её подлизы, охрана, а по большому радиусу бешенно кружились камни, куски земли вместе с породой отрывались сильно изменяя ландшафт арены.

— Тебе хана! — не обращая внимания на то, что я был не один, она метнула огромный валун. Вовремя успел спрыгнуть на землю, а вот одному из носильщиков не повезло. Его придавило. Земля резко рванула вместе со мной на несколько метров поднявшись над ареной, подобно катапульте отправляя меня в полёт.

Впечатался спиной в трибуны, голова жутко звенела, не понимал, то ли я пробил барьер, а может его сняли? Но это было не важно в расплывающейся картинке, смог поймать фокус и обнаружил, что ко мне движется подобно серфингисту на каменной волне разъяренная женщина. Она воспользовалась тем же приемом, что и для моего запуска, но в её исполнении это выглядело намного изящнее. Шипастое колено прилетело прямо в грудь, я машинально вкачал все остатки энергии в щит. Но не помогло, барьер лопнул и острые каменные иглы вонзились в моё тело. Обильно брызнула кровь. Сознание померкло.

Глава 23

Моментный провал и я вернулся в себя, теперь, чувствуя явную разницу в силе, пытался спастись, выжимая последние крупицы энергии из себя в защиту. Злобно молотя, она буквально пыталась разорвать меня на части, боль, так не привычная для этого тела, теперь стала обыденностью в те пару минут, что она избивала меня, а я валявшийся на трибунах руками и ногами пытался защититься от её атак. С каждым ударом, с каждым выпадом я видел, как её аура нарастает и уплотняется, а мои ещё целые на удивление кости трещали. Защитная оболочка разлеталась едва формируясь от безудержного напора обезумевшей девушки. Вокруг её рук закрутилися водяной и каменный водоворот, быстро превращаясь в бушующие спирали. Она замерла и зависла надо мной, как хищник над пойманной добычей, чувствуя своё превосходство, злобно оскалилась:

— Умри! — рука резко рванула целясь в лицо, эта странная техника последовала за ней, раскручиваясь ещё с большей силой, время растянулось, но достигнуть цели атака не успела. Между нами возник высокий мужчина в длинном белом плаще с красным обрамлением, небрежным шлепком ладони, наотмашь, он изменил направление удара, Виолетта вместе со своей техникой снесла несколько рядов трибун, устроив свалку из поломанных лавок. Народ продолжал глазеть, почтительно расступившись вокруг, мне желали скорейшей кончины, но когда появился он, толпа стихла, а часть начала расходиться, понимая, что кровавого завершения представления не будет.

— Андрей, какого хрена! — поднялась злобно смотря на него девушка. — Это наши личные счёты.

— Не смеши меня, девчонка, — невозмутимо отреагировал мужчина, мельком оценив моё состояние, он двинулся к невесте Грибоедова. — Ты в который раз нарушаешь приказы главы, из тебя не выйдет хорошей жены, для моего брата. Я изначально был против вашего брака и продолжу настаивать на отмене.

— Это уже не тебе решать! За нас всё решили старейшины родов, да и я… — она замолчала не договорив. — Заткнись и дай мне его прикончить, — бросилась в нашу сторону озлобленная Виолетта.

Много пробежать она не успела, Андрей оказался позади неё и ударил по шее, в момент касания вспыхнула желтая магическая аура. Этой же рукой он её поймал и небрежно закинул на плечо.

— Надеюсь, ты в порядке? — он посмотрел на меня без особых эмоций, лишь на долю секунды в его глазах блеснул интерес.

— Ну как сказать? — я осмотрел себя, огромное количество синяков по всему телу, большая часть одежды практически полностью уничтожена, хотя бы трусы целыми остались, но это была лишь верхушка айсберга. Внутри, в глубине организма, всё было ещё хуже, точно были повреждены рёбра, возможно, даже внутренние органы и практически полное отсутствие каких либо ощущений, как будто нервные центры отрубились. Сознание едва удавалось удержать, картинки то и дело начинали плыть перед глазами. — По крайней мере живой.

Он исчез, как и появился, это было очень странным чувством. Сильной магической энергии от него не ощутил, но пока Андрей здесь находился в воздухе витало очень сильное напряжение. Сейчас я мог расслабиться и обмякнув на поломанных трибунах провалился в легкое забытье. Ко мне бежали медики с носилками, уже второй раз. Рядом хотелось увидеть рыжую, на данный момент, человек с самым высоким уровнем моего доверия. В какой-то момент мне показалось, что она стоит и тревожно смотрит на меня хлопая глазами. Но Вероники не было, девчонка куда-то исчезла. Теперь уж точно всё, я вырубился.

* * * * *

Всё проходило как в тумане, где-то на подсознательном уровне мозг пытался разделить реальность и видения, но эта грань, в которую загнал себя, от части собственной выходкой, вновь подступила. Меня доставили в госпиталь расположенный в простолюдинском пузыре и больше суток я провел в бреду, повреждения после схватки с невестой Грибоедова оказались куда серьезнее, чем могло показаться на первый взгляд. Кости не были сломаны, а лишь потрескались во многих местах, на счёт ребер подозрения так же оправдались.

Зато прекрасно помнил реакцию медсестер на моё достоинство, когда меня раздевали. Яркие моменты, хорошо откладываются в голове. Дальше была постоянная суета, несколько раз ко мне пыталась прорваться Виолла, но меня охраняли хорошо. По моему даже Андрей. Мельком видел Грибоедова, а может и это мне показалось. Несколько раз забегала рыжая, что-то говорила, общалась со мной и я даже ей что-то отвечал в полубреду, но слова точно не помню. А ещё, мне кажется, я видел служанку из первого поместья. Ах да, Лада, высокая стройная и с серьезным лицом, моё состояние её явно беспокоило.

Время пролетало, большую часть я спал, а когда бодрствовал, чувствовал себя, как в бреду. В очередной раз вырвавшись из плена собственных видений или сновидений, наполненных обрывками воспоминаний из двух миров, вернулся в настоящее. В палате не было никого. Болело всё. Первый раз за время нахождения в больнице, мыслил трезво.

Осмотрелся получше, воспоминания предыдущих дней напоминали кадры из давно увиденного фильма, сложно наверняка сказать, что было правдой, а что я уже сам додумал. Под потолком висела широкая панель телевизора, прямо напротив кровати, к моим руками подключено несколько трубок, которые тянулись от приборов стоявших на тележке с колесиками. С другой стороны спального места тумбочка, а рядом с окном кресло и столик. Из полубредовых воспоминаний помню, как здесь сменялось несколько человек, точно был уверен, только в навещавшей меня Веронике. Но почему-то рисовалась картина ещё одной дамочки. Я попытался пошевелиться и радостно почувствовал боль обжигающую внутри. Руки ноги целые, кожу во многих местах покрывают ещё свежие рубцы шрамов. На столике обнаружил плоский пульт с красной сенсорной кнопкой, покрутив нажал.

Скоро ко мне в палату ворвались два доктора. Мужчина и женщина, следом за ними целый ворох соблазнительных медсестер. И если докторша, взрослая с хорошей фигурой, выглядела сдержанно в длинном халате, строгая прическа с собранными высоко волосами, но при этом оставалась чертовски сексуальной. Под халат бы я ей заглянул, то медицинские сестрички носили короткие юбки выше колена с телесными чулками, лишь одна из них была в штанах. Прически более раскрепощенные, да ещё и хорошо накрашены, не медперсонал, а куколки. Я почувствовал, как у меня твердеет, не смотря на общую слабость.

Меня осматривали тщательно оба доктора, при чем осмотрели несколько раз. Сначала мужчина бегло и торопливо, после короткой сессии стандартных вопросов-ответов в духе "Как я себя чувствую?" и "Что у меня болит?". Если на первый вопрос однозначным был ответ "Замечательно", то вот на второй было ответить гораздо сложнее. Ведь болело у меня натурально всё. Тут подошёл бы больше другой вариант вопроса "Что у тебя не болит?".

Не забывая вносить пометки в тонкий планшете, он торопливо закончил со мной и по звонку телефона покинул палату. Следом за меня взялась докторша, осмотр, в отличие от первого доктора, оказался очень тщательным. Вернее даже будет сказать изучение, потому что вела она себя так, будто имеет дело с каким-то новыми видом гуманоида. Зоне плавок было уделено не мыло времени, вызвав во мне здоровую ответную реакцию. Одна из медсестер тем времен взяла кровь и спешно убежала. Большая часть суетившихся вокруг медсестричек тоже убежали, но две остались.

Докторша, у которой я на груди наконец смог прочитать имя написанное на бейджике "Елена", закончила осмотр и в отличие от мужчины, работавшего в перчатках, щупала меня голыми руками, её ладони оказались весьма нежными, вызвав дополнительный прилив крови в важных местах. Как только Лена чуть отступила, медсестрички приступили к массажу. Одна начала с ног, медленно двигаясь от ступней вверх, а вторая начала разминать руки. Возмущаться не было причин, обе работали очень профессионально и главное приятно.

— Господин Рэй, хотелось бы задать вам несколько вопросов. Если позволите? — учтиво обратилась врач.

— Позволяю, — добродушно кивнул головой, наслаждаясь процессом.

— Ваши показатели в норме, даже более чем, — начала она. — Для человека избитого до полусмерти госпожой Виолеттой.

Но я её прервал, поднимая руку.

— Можно сначала я задам вопрос? Сколько тут валяюсь, не сильно много времени прошло?

— Трое суток, если быть более точной, сто один час. Чуть больше трёх суток, — ответила доктор немного улыбаясь. — Могу я продолжить?

После очередного моего кивка она продолжила. По времени она оговорилась? Сто часов и чуть больше трех суток? Запомним.

— Так, вот. Не смотря на ваши удивительные показатели, хотелось бы узнать о вашем самочувствии в подробностях. Расскажите детально.

— Да, что тут рассказывать, собственно чувствую себя хорошо! — начал я. — Но и болит всё тело. Это нормальная реакция?

— Странное у вас представление о хорошем состоянии, — сжала губы Елена.

— Ну это если с чем сравнивать. До этого у меня какие-то обрывистые воспоминания, сейчас я хотя бы понимаю, что происходящее вполне реально.

И всё таки, мне требуется всё в мельчайших подробностях, не стесняйтесь.

И пока две прелестные девушки разминали моё тело, пришлось погрузиться в подробный пересказ моих ощущений, не упуская ни единой мелочи, постоянно отвечая на уточняющие вопросы. Настолько щепетильно меня допрашивала Елена, что порой аж бесило. Удовлетворенная моими ответами и ответив на вопросы с моей стороны, она ушла, демонстративно покачивая упругими бедрами, которые хорошо выделялись под халатом при ракурсе сзади. Лишь на пороге обернулась и бросила.

— Как следует позаботьтесь о господине Рэе, только сильно не увлекайтесь, — строго глянула на медсестричек и прикрыла дверь.

А я в наглую откинув свой халат пациента под которым нечего не было, посмотрел на немного раскрасневшуюся девушку снизу.

— Эта часть тоже требует массажа, — от чего девушка стала ещё краснее.

— Господин, простите, — пискнула она отводя глаза.

— Мы позаботимся, как следует, — вниз переместилась та, которая разминала мне руки и строго посмотрела на скромную медсестричку. — Не стесняйся, всё бывает в первый раз.

Глава 24

Для этого тела столь значимое событие прошло в первый раз, обе девушки меня хорошо удивили. Скромняшка, оказалась не такой уж скромной и что это у неё было в первый раз, слабо верилось. Жаль, что они уже ушли, но после такой заботы, мне чуть не потребовалось отдохнуть ещё. Теперь надо было решить, что делать дальше, бежать от сюда пока точно не вариант. Трубки от меня отключили ещё во время массажа, так что смог спокойно встать и прогуляться по помещению. Выглянул за дверь, два бойца в броне, без стрелкового оружия, на поясах у них имелось, что-то вроде дубинок, память подсказывала, что в них встроены шокеры. Они повернули голову в мою сторону, но я вернулся в палату.

В стене был встроен шкафчик, двери которого практически сливались с окружающей обстановкой, внутри обнаружил спортивный, слегка мешковатый костюм, спортивную обувь, вроде бы кеды называются или кроссовки, на полочках было и нижнее белье. В прозрачном пакете лежал мой смартфон, устройство чудом пережило нашу схватку. Поразительная удача или он был устойчив к повреждениям? Проверять пока не буду, ведь телефон у меня один и может пригодиться, но из последней битвы вспомнил, что Виолетта отправила телефон на дроне и думаю не зря.

Переодевшись сел на кровати скрестив ноги и преступил к медитации. Постарался разобраться и прочувствовать всё, что происходит внутри. Находясь на грани жизни и смерти чувства обостряются, открываются скрытые потенциалы. Наверное, мой организм работал именно так. Если вспомнить, то и в этот мир я попал подобным образом. Погибший парень, вероятнее, все пробудил, какую-то способность организма к перерождению, вот только переродился не он, а я в его теле.

Развитие источника продолжалось, количество, качество и объем выросли. Не на много, но чувствовался явный прогресс. Высвободил побольше энергии формируя намеренья, в этот раз мне требовалась не защита, а наблюдение. Вокруг меня в радиусе нескольких метров распространилась аура. Даже с закрытыми глазами я ощущал размытые силуэты объектов вокруг меня, перед глазами вырисовывалась пляшущая картинка, где имелось множество мелких следов и остатки магических аур. Их можно было различать, особенно один очень жирный и насыщенный, кажется это был след Лены. Удерживать долго такое состояние не смог, из-за постоянно нарастающего напряжения, небольшой расход энергии, но очень сильное ментальное утомление от постоянной концентрации. Не так легко оказалось изучать вырисовавшуюся картинку следов, при этом мысленно, в автоматическом режиме, сохраняя намеренье наблюдать и познавать.

Отдохнув я решил переместиться и уселся прямо на полу сбоку от двери, так чтоб меня не ударили и сосредоточился, пытаясь прощупать находящихся с другой стороны охранников. Опять погрузившись в медитативное состояние, сосредоточился выпуская ауру. По началу не могу воспроизвести, машинально аура формировала защитную оболочку, а одновременно удержать два вида магического проявление ауры не удавалось. Или защита или наблюдение, пока только так. Моя защита перетекла в ауру, которая позволяла ощущать присутствие других, в этот раз дистанция стала чуть меньше, метра полтора. Происходящее за дверью стало мне видно, но ещё хуже, наверное, из-за естественного препятствия. Бойцы отображались тусклыми голубоватыми очертаниям внутренних магических течений, выглядели они очень слабо, даже в сравнении со следами оставленными доктором Еленой. Прервав технику я выглянул в коридор, попытавшись осмотреть бойцов без препятствия, но сосредоточиться быстро не получилось.

Всё таки скачки в освоении магии происходят после прикладной практики, теория теорией, но если ты не будешь использовать силу, то и прогресса никакого не будет. Вернувшись назад продолжил практиковаться, решив выжечь солидный запас энергии. Применял все уже известные мен приёмы. Формировал сверх прочную защитную оболочку, усиливал регенерацию, когда я находился в болезненном состоянии моя регенерация сильно упала, наверное ещё по той причине, что требовалась непосредственная мысленная концентрация на процессе исцеления. Яркая боль от множества ноющих ранений постепенно угасала, превращаясь в слабую, едва ощутимую, где-то на заднем фоне. Провел несколько исцеляющих сессий, приходилось действовать подходами, да к тому же во время исцеления использовал наблюдательную магическую ауру, только не расширял зону её влияния, а наоборот пускал внутрь сканируя организм. Органы тоже понесли урон, но не сильный, естественная регенерация, даже без магического усиления, была достаточно сильной, но не такой быстрой.

— Ну ты и натворил дел. Но в этот раз всё выходит очень странно, первый раз вижу, чтоб отец не злился сильно, особенное, если учесть все обстоятельства ситуации, — открыл глаза, в комнате стояла рыжая с короткими волосами. Наблюдательная аура как раз только угасла и за попыткой восстановить контроль не почувствовал её приближение.

— Лана, рад тебя видеть, — я бодро взглянул на дочку Грибоедова, её полуспортивная полувоенная форма отлично подчеркивала все достоинства, мой подростковый организм требовательно сводил мысли к пошлостям, дав немного волю фантазиям, вернулся в реальность, возвращая контроль над мыслями рассудку.

— А я тебя даже не знаю, как сказать. Устроил ты представление. Даже старик подключился.

— Рэй, — в комнату вбежала Вероника. — Какого хрена ты вытворяешь? Ты хоть понимаешь всю серьезность ситуации!

Заметив стоявшую в помещении Лану, Вероника слегка поклонилась, а потом продолжила:

— Глава рода в ярости, позвонил мне, думала барабанные перепонки вылетят. Говорит, если бы старейшина не вмешался, тебя бы уже ели альмы где-то в грибных леса.

— А ты говоришь не злится сильно? — с укором посмотрел на Лану, она лишь усмехнулась.

— Лучше тебе незнать, как он злиться сильно. При личной встречи всё может измениться, так что в любом случае, тебе надо быть готовым к худшему варианту. Я то зашла вот, карточку допуска передать, — она положила на стол металлический плоский прямоугольник похожий на увеличенную монету с двуглавым орлом и гербом рода. — Он твой, Лиса!

Дочка Грибоедова вышла, дверью в этот раз не хлопнула и на этом спасибо.

— Ну, что там с Грибоедовым, объясни подробнее, только прошу, без нагнетания! — прошелся по палате, выглянул в окно осматривая больничный пейзаж.

Немного успокоившись, Вероника стала говорить снизив накал:

— В любом случае, Грибоедов, Иван Витальевич, захочет пообщаться с тобой. Будет лучше, чтоб он не заглядывал к тебе в ближайшее время. Пусть немного остынет и на трезвую голову разговор у вас пойдет гораздо лучше. Грядет какая-то движуха внутри рода, в связи с этим он улетел встречать старейшину в столицу, так что пока тебе крупно повезло. Да и разгребается с последствиями нападений на Грибинск и охотничье поместье. Будем надеяться, что отлучился он больше чем на день.

— Искать встречи с ним сам, я точно не буду, захочет придет. У меня есть другие приоритеты. Насколько свободно могу перемещаться в пределах этих имений? — спросил девчонку, подобрав оставленную Ланой карточку.

— Внутри нашей территории и по переходам свободно, плюс арена, но только общая зона, пока твой статус окончательно не утвержден внутренней службой охраны поместья, ты относишься к свободным жителям простолюдинам, посещать другие зоны сможешь лишь с разрешения, кого-то из рода Грибоедовых, — она указала мне на прямоугольную карточку. — А там кто его знает, надо проверить.

— И как? — покрутил я металлический тонкий предмет. — Опять зелья какие-то нужны?

— Нам надо к терминалу. Только там можно активировать её. Как активируешь, получишь доступ к карте поместья.

— Тогда идём! Мне надо тренироваться, будешь учить меня магии, во время битвы я понял, что слабо разбираюсь в механике вашей местной силы, так что объяснишь подробности. Самообразование, самообразованием, а хороший учитель мне не помешает.

— Из меня хорошего учителя, особенно по части магии, вряд ли получится. Многого не покажу. Пока мои навыки ограничены столь низким уровнем, я не способна даже на материализацию или сильное изменение. А с твоим уровнем магии, требуется хотя бы ранг Е5. Моей текущей десятой ступени Д ранга не хватит.

— Честно, мне это не о чём не говорит. Давай подробнее! — я жаждал информации, мне хотелось понять, как работает здешняя сила, а ещё больше желал, как можно скорее овладеть ей на должном уровне, чтобы противостоять подобным Ксане и Виолетте. Особенно второй, думаю даже при том уровне, с которым она сражалась, действуй девчонка серьезнее и решительнее, не оставила бы от меня мокрого места, просто слишком заигралась.

— Объяснить я могу без проблем, по дороге. Пойдем, дадим объявление, — предложила Вероника. — Расскажу тебе немного теории по пути, но лучше всё познавать на практике.

В этом я был с ней безоговорочно согласен, вот только с теорией у меня были большие пробелы, поэтому настоял на рассказе. Всё больше понимая, насколько Грибоедов был искусен в разговорах, не выдав мне практически никакой важной информации о магии. Жадно поглощал информацию о рангах от Вероники.

Глава 25

Терминал находился в центре величественного восьмиэтажного здания, самого крупного в пузыре простолюдинов, больница, где я лежал была значительно меньше, всего четыре этажа и не такая высокая. Центральный холл встретил нас роскошной отделкой деревом и металлическими пластинами, украшающими некоторые элементы интерьера. Несколько нижних этажей имели сюда выход, образуя многоуровневый второй свет в пространстве. Потолок находился в дюжине метров над головой и чтоб осветить всё это огромное пространство, использовались длинные висячие светильники. Внутри здание напоминало сквер, настолько много тут было растительности, делившая на зоны внутренне убранство.

По центру от самого потолка спускался огромный глянцевый переливающийся кристалл, центр притяжения. Всё самое интересное происходило в непосредственной близости к нему. Туда спешили люди и от туда они стремительно расходились, было не мало залипших на месте. Предполагаю, они копались в дополненной реальности. Временами мелькали яркие вспышки, которые уносили или приносили людей сюда, вот это уже выглядело поистине эффектно. Человеческое тело растворялось, превращаясь в чистую энергию и взмыв в воздух магическое облачко улетало в кристал.

— Что это происходит? — я как ребенок, впервые попавший в парк развлечений, глазел по сторонам.

— Телепортация через терминал, так можно быстро перемещаться между доступными точками, в зоне простолюдинов есть три. Для общего пользования доступен только этот и вероятнее всего с твоим уровнем допуска сможешь пользоваться только им.

Попав в область действия кристала меня подключило к дополненной реальности.

Внимание! У вас имеется не активированный гостевой пропуск! Активировать? — мысленно подтвердил и в ответ получил Достаньте пропуск из одежды

Я извлек ключ из кармана, повторно мысленно подтверждая активацию. Перед глазами появилась трехмерная проекция дополненной реальности видимая только мне, вокруг мерцало множество огоньков, как будто я видел сейчас все активные взаимодействия с Терминалом.

Активация гостевого пропуска, требуется выбрать криптоген-подпись всплыла надпись и появились два моих образа. Замыленный я по прежнему не мог использовать. Взял Рэя, пусть пока будет так, а с этой загадкой надо разобраться. После регистрации в терминале открылось много дополнительных пунктов, большинство доступны лишь во время нахождения рядом в радиусе пятнадцати метров, под каждым указывалась дополнительная информация. И имелись пояснительные значки, например, Р15 говорил, как раз об ограничениях. Мне стал доступен чат поместья, клана и рода. Лишь в первом случае я имел достаточно свободы, в двух других мог лишь читать открытые каналы для простолюдинов, где выкладывалась общая информация для прислуги и редко что-то для не знатных гостей. Подключился к чату поместья, такой способ общения уже использовал раньше. Передо мной открылась стена, на которой висели разные облачка с текстом или картинками, но даже они обычно имели короткий текст или несколько значков, кратко описывая суть. Под облачками имелись ещё и разные карикатурные рожицы, сердечки и пальцы вверх обозначавшие эмоции людей, были и весьма занимательные в виде блюющих зеленым.

— Напомни мне, что надо сделать? В чат я вошёл или мне нужно воспользоваться чем-то другим? — уточнил у Вероники.

— Создай задание! Там не сложно.

После некоторых мысленных манипуляций, для удобства в работе с интерфейсом помогая руками, как делали многие вокруг, смог получить доступ к созданию сообщений, постов и задач. Последние обозначались треугольниками с разными цветами. Быстро создал задачу на обучение, система автоматически присвоила ранг Е5+ основываясь на моём описании, я мог отредактировать перед выкладкой, но не стал. В качестве пунктов расчета, можно было выбрать награда или оплата. В случае оплаты требовалось указать, что будет использовано для оплаты. Только в случае награды можно было поставить по договоренности.

— Сделал, — свернув остальные спецэффекты чата, оставил единственное облачко непосредственно с моей задачей.

Реакции не заставили ждать и под моей задачей появлялись смайлики, а так же первая отметка с сообщением от Вероники.

— Я расширила на свою страницу, так быстрее привлечем кого-нибудь из магов необходимого ранга. Пока можем идти на арену, там и подождём, а я пока расскажу основы. Как прибудем на место, сделаешь отметку о своём нахождении и откликнувшийся маг сам нас найдет, — Вероника махнула рукой и вскоре превратилась в голубоватый свет, резко рванув её понесло вверх, а потом к стержню терминала. Она растворилась в пульсирующем сиянии без остановки пробегающем по гигантскому кристаллу несколькими волнами.

Выбрал пункт телепортации в меню и указал арену, скорость перемещения мне показала пятнадцать секунд, сначала аура окружила меня и растворила моё тело, осталось только сознание и энергия. Погрузился в мысли, вспоминая прошлое сразу из двух миров. Раз и я уже стою возле такого же терминала, обстановка здесь была иной, ходила куча народа в доспехах, спортивных костюмах и защитных комбинезонах. Народ двигался активнее и не залипал по долгу, а доходя сразу прыгал в область телепортации. Интерьер не отличался таким убранством, за пределами активной зоны терминала стояли статуи членов клана с мотивирующими цитатами и кратким очерком их достижений, при желании в дополненной реальности всплывали облачка со значком I подсказывающим о имеющейся развернутой информации. Тратить время пока не стал, надо будет ознакомиться позже.

Вероника стояла неподалеку. Только сейчас заметил, что места появления людей отмечались голубоватыми областями, а пол был выложен двумя видами, одинаковой по размеру, текстурной плиткой, но разной по цветам, где вспыхивали огоньки, обозначая место прибытия.

Ещё не покинув зону терминала я получил уведомление, от миленькой девочки по имени Кира. Подробная информация от меня была скрыта и это не удивительно, в описании профиля указывалось, что она из основной ветви рода Грибоедовых. Предполагаю, что вероятнее всего, это дочь. Она прикрепила свои координаты с указанием места, где её можно найти.

— Мне откликнулись, — сказал Веронике, которая постоянно крутилась по сторонам и здоровалась с народом. Я тоже привлекал внимание, но остальные пока, только глазели на меня и перешептывались.

— А, сейчас гляну, — спохватилась рыжая и на секунду залипла. — Отлично, это младшенькая Грибоедова, она считается гением, так что нам крупно повезло.

— Хорошие новости, давай, объясни мне пока хотя бы про систему оценки сил магов.

— Здесь не всё так просто, — завела она катушку Ивана Грибоедова, но я был не приклонен.

До нужного здания мы добирались быстро, внутри было очень оживленно. По просторному центральному коридору постоянно встречались люди, в основном молодёжь, здесь были даже дети. Ответвления в стороны выходили к разным тренировочных площадкам, спортивным залам и полноценным аренам, но не такого масштаба, как моя первая. В несколько ответвлений мы заглянули, чисто для удовлетворения моего интереса. Как и прежде мне казалось, что тут используется магическая техника позволяющая увеличить пространство, а Вероника подтвердила мою догадку.

Вернувшись главный коридор, продолжили путь, я глазел по сторонам оценивая свой прикид и бросал бесстыжие взгляды на сексапильных девушек снующих вокруг. Все были как на подбор стройные, подтянутые и не сильно стесняющие себя нарядами. Попадались и крупные девушки, весьма мускулистые, но при этом они смотрелись женственно. Внимания в мою сторону хватало, да я и не стеснялся заигрывать с самыми любопытными. Часто мне отвечали улыбками и смехом, но иногда попадались сторонницы и сторонники Виолетты, пару раз чуть не дошло до драки. Но нас разнимали окружающие. Уж слишком я задел их за живое, а у некоторых особо чувствительных, был прям культ Виолетты.

— Что не так с этими безумцами? Почему они так воинственно настроены против меня.

— Ты ещё спрашиваешь, — ухмыльнулась Вероника. — Устроил порку их любимицы, она же звезда сети. А ещё кто-то слил видео с вашего поединка в общую сеть. Хоть наши СБшники занимаются, пытаются найти виновного, но работал профессионал.

— Что ещё за звезда сети? Это что ещё такое?

— Фу ты, ничего не знаешь? У вас что в трущобах совсем дикари живут. Ну блогер она типа, — пояснила Вероника. — Забей, потом покажу.

Я столкнулся с высоким парнем, на пол головы выше меня, на лице читалось отсутствие интеллекта.

— Урод, — преградил он мне путь. — Как ты посмел обидеть и так унизить госпожу Виолетту. Ты достоин только смерти.

— Послушай, Евген, — попыталась вклинится между нами рыжая, но он резко ударил, я едва успел отреагировать, уходя с линии атаки. Длинная рука просвистела мимо меня и угодила в блок Вероники, так что девушку прилично откинуло, но она устояла на ногах.

— Теперь постой-как ты, Вероника, — внутри меня закипал гнев, я хотел драки. — Слышь, урод, тебе что надо?

— Ха, всё очень просто, я хочу твоей смерти! — он сжал кулаки, занимая боевую стойку, я усилил барьер, вокруг рук начали вспыхивать мелкие искры. Атаковать не торопился, выглядел он весьма уверенно. Вокруг его рук вспыхивали огненные всполохи.

Вокруг нас начал скапливаться народ, послышались крики, все хотели зрелища. Толпа гудела, мы, всматриваясь друг в друга, двинулись по кругу.

— Стоять! — рявкнул командирский голос в проходе, где мы сцепились, появился уже знакомый мне Андрей. — Евген, я понимаю новичок, но ты же член клана Грибоедовых и прекрасно знаешь наши правила. Если вы хотите разобраться, валите на арену. Ни каких бандитских разборок мы не устраиваем! Всё в рамках устава клана!

Парень фыркнул и повернулся, уходя прочь, бросил мне небрежно:

— Идём разбираться на арену! Если не трус!

Я молча посмотрел ему в спину, Вероника закусив губу из под тишка смотрела на Андрея.

— Ладно, давай двигать к арене, где меня ждёт Кира, — я с легкостью сориентировался и направился в нужную сторону, моё не желание следовать за ним усмирило жажду битвы. Думаю он, если захочет, сам меня найдет.

— А как же он? — девушка кивнула в сторону ушедшего недоброжелателя.

— Да, хрен с ним, надо будет сам придет. Кто сказал, что я пойду за ним?

Глава 26

Мы добрались до указанных у девчонки координат. Эта арена напоминала ту, на которой я спаринговался с Виолеттой, на трибунах было мало народа, основная масса тусовалась в зонах тренажёров. Центральная часть зала, где находилась арена, делилась защитным барьером по полам, одна сторона пустовала, а во второй тренировалось два десятка человек. К нам на входе подошел мужчина с планшетом, в полуспортивной одежде.

— Вы записаны?

— Нет, свободно? — спросил небрежно я.

— К сожалению нет, занято госпожой Грибоедовой. Вся арена, — буднично ответил он. — Но у нас имеются и другие зоны для тренировок, вы можете позаниматься на тренажёрах, а если вам нужно место именно для спарринга, здесь имеются другие залы. Поменьше, но не чуть не уступающие по качеству центральной арене.

— А какой именно Грибоедовой занято? — уточнил я, прервав всю эту дежурную белиберду, он говорил с отстраненностью, практические без эмоций.

— Младшей дочерью главы рода. Кира Ивановна ожидает кого-то для личной тренировки. Повезло тому счастливчику, которому выпала честь тренироваться с гением рода Грибоедовых, — когда речь пошла о девчонке, администратор арены существенно оживился.

— Ты что не догоняешь? — подступила к нему рыжая, от чего он аж попятился назад.

— Отлично, это я, — бросил через плечо выдвигаясь по мосту к центру.

Мы прошли через барьер на арену, оболочка разъехалась в стороны полукругом, а за спиной восстановила целостность. По площади примерно с футбольное поле, мы зашли со стороны, где тренировалась группа подростков, большая часть была даже детьми. Два десятка во главе с девчонкой, когда мы приблизились она обернулась.

— Привет, Вероника, — махнула рукой та самая Кира с профиля в чате клана. — А ты, наверное, Рэй, я видела, что ты поддержала его задачу. Она повернулась к группе.

— Кос, ты за старшего, — самый высокий крепкий парень встал впереди и начал раздавать команды и тренировка окончилась. — Госпожа, я возьму Меру в помощь, одному за всем сложно уследить.

— Давайте, только без халявы, у вас не плохие показатели для простолюдинов, но до уровня дворян ещё далеко. Работать!

Девчонка пристально посмотрела на меня. Черные не очень длинные волосы, прореженные местами на концах, давали больше объема на голове, а длинные спадающие пряди делали её немного лохматой. В безрукавке и шортиках, несмотря на миниатюрные размеры, руки и ноги были жилистыми, я бы даже назвал мускулистыми. Приценившись, мы двинулись по краю арены в свободную часть, отсеченные внутренней энергетической перегородкой.

— Минимальный порог вхождения для задачи Е5, надеюсь с десяткой подойду?

— Ага, — кивнул. — Мне послышалось или это простолюдины?

— Не послышалось, а додумалось? — улыбнулась она. — Да, эта группа, за исключением Коса, отобрана среди сильных детей простолюдинов связанных с кланом. Мой помощник, как и ты, бастард.

— Госпожа, а зачем всё это? — влезла Вероника.

— Лиса, давай без лишних эпитетов, зови меня просто по имени, я знаю тебя с детства и это мне больше подойдет называть тебя госпожой.

— Кира, ты же знаешь, что так делать нельзя. Если до твоего отца дойдут слухи.

— Не дойдут, — ухмыльнулась девчонка и обратилась ко мне. — Сразу говорю, теории будет немного, больше практики.

— Тогда я задам пару вопросов для начала, а потом можем хоть сразу приступать к практике.

— Если ты хочешь, чтоб я тебя учила, слушай меня и всё будет хорошо. Не думай, если я маленькая, что со мной будет легко, я всё таки Грибоедова и так позорно не сольюсь, как одна не без известная особа. Видела ваш махач с Виолеттой, она явно не достойна носить нашу фамилию. Ты даже не использовал техник управления материей, не говоря уже о материализации. Такой простецкий поединок, — мелкая смотрела немного напыщенно на меня, но раз она вызвалась меня учить, почему бы не воспользоваться подвернувшейся возможностью, к тому же она гений. Так вот и проверим её гениальность, а то может тут гений на самом деле я.

— Что насчет награды? — напомнил об ещё одном обязательном пункте в условиях задачи, о котором стоило поговорить сразу.

— Не торопись, хоть ты и вызвал у меня определенный интерес, я бы хотела проверить тебя на деле. Может мне нет смысла с тобой заниматься, а от тех простолюдинов для клана будет больше толку, — кивнула она за спину на старательных детишек.

Заглянул в чат, где висела задача и поставил на паузу, там прибавилось реакции и было ещё несколько ответов, но пока решил не заниматься.

— Ну, давай посмотрим, — занял удобную мне позу для начала боя. — А то может быть мне нет смысла обучаться у тебя и лучше поискать, кого-то более серьезного.

Вероника от сказанного мной схватилась за голову.

Киру такие слова рассмешили, но она не стала больше болтать, а ускорилась и напала первой. На меня посыпался град крепких ударов. В энергетическом плане мы были примерно равны, так как наши защитные оболочки практически не превосходили друг друга. А вот по физической форме, я ощутил существенную разницу, даже в сравнении с Виолеттой, у которой ранг был куда выше моего, да и Киры, если верить словам мелкой про Е10.

— Ну, как тебе такая практика? Или ты думаешь дворянином быть так легко? Нас с детства тренируют, чтоб развивать магический источник и применять умения. Не всех одинаково хорошо, кого-то сильно балуют, а кого-то воспитывают строго и продуманно, делая акцент на достоинствах и потенциале. Вот тогда появляется выдающийся результат.

Времени отвечать не было, меня всего поглотила схватка, да и дыхание при таком высоком темпе легко сбить, а с моими физическими данным, в принципе, любая оплошность может быть критической.

По скорости и лёгкости тела она значительно превосходила мой прошлую соперницу. Наша затянувшаяся схватка привлекла народ на трибуны, кто-то снял, кинул в общий чат поместья и народ потянулся. Нас снимали, даже началась поддержка. Я выкладывался почти на максимум, постоянно пропитывая тело энергией, но даже при этом бился на самой грани, девчонка оказалась чертовски сильной. Попытки при такой скорости нормально сформировать взрывную технику, проваливались, лишь иногда для ударов удавалось накопить достаточно, но от таких Кира уворачивалась, без мятежно уходя от угрозы.

— Ты же понимаешь, что я выкладываюсь даже не на максимум.

Я прекрасно чувствовал и наблюдал за её аурой, она бешено скакала, в момент моих атак, если она не успевала блокировать, защищалась барьером, сгоняя почти всю ауру в одно место. Но даже в таких случаях мне не удавалось нанести атаки по ослабевшим местам, её проворство поражало. При это расход энергии, по моим ощущениям, был примерно такой же, как у Виолетты во время нашей рукопашной.

— Давайте, госпожа! — на соседней части арены народ остановил тренировку и болел за Грибоедову.

Я ускорил темп, хлесткие удары колыхались, использовал то больше энергии, то меньше. Сдерживаться давно перестал, во время сражения источник активнее восстанавливался, словно чувствуя необходимость в производстве дополнительной энергии. Прекрасно ощущался процесс восстановления и увеличения объема используемой магии. Но помимо быстрого восстановления энергии, ощущалась и усиленная регенерация. Даже когда девчонка наносила мне урон напрямую, пробивая защиту, тело прекрасно справлялось с напряжением. Синяки заживали очень быстро, но некоторые удары наносили такие повреждения, что я не мог начать регенерировать сразу. В местах подобных атак оставалась чужеродная враждебная аура, только после её изгнания включалась регенерация и то медленнее обычного.

Девчонка рывком догнала и ударила, я понял, что не успеваю и покатился, встал, но она влепила тут же по лицу, её скорость сильно возросла. Стал пропускать больше, чаще терпел урон.

— Так, кажется, хватит! — остановилась она.

Я был рад передохнуть, чувствовался уровень, а она даже не использовала техники.

— Всё в порядке? — мелкая довольно потерла руки и сложила на груди, смотря снизу вверх.

Ага, я облокотился на руку переводя дух. Осматривал тело.

— Это, всё? — спросил я, источник усиленно регенерировал, по ощущениям сейчас осталась пятая часть магической силы, но вдобавок болело тело.

— Нет, теперь немного теории, — поставила она шире ноги и уперлась руками в бока. — Как восстановишься продолжим, думаю у нас есть минут десять. А может даже меньше. — Ты хорошо ощущаешь объем своей энергии?

— Да, сейчас её практически нет.

— Так вот, я сражалась на уровень Е5, примерно с такого уровня можно использовать заклинания на управление материей, с восьмого или девятого уровня, можно использовать комбинацию манипулирования материей с созданием, но не в большом объеме. Основа зависит от размера твоего источника, а чтоб он активнее рос необходимо сливать его минимум на две трети, чем ниже тем лучше, но не полностью, в таких случаях идет сильный стомб, когда восстановление энергии замедляется, правда в таких случаях активнее растет источник, так что комбинация этих состояний очень важна. Для достижения успеха в магическом росте необходимы оба составляющих. Так что будем балансировать, — она заняла боевую стойку и направила на меня кулаки. — Ну что, готов. Я не перестану наращивать уровень, если будет слишком тяжко скажи?

— Хорошо, готов!

— Эй, урод, ты что совсем тут охренел, меня за дурака выставляешь?! — к арене шёл тот самый Евген. — Я же сказал, идем! А ты не пошёл!

— Долго ты искал дорогу сюда, вроде же знакомые места? А, я знаю, наверное, у тебя пространственный кретинизм! — откровенно издевался над ним.

— Приготовься к смерти! — вокруг уплотнилась аура, я прекрасно рассмотрел его пульсирующий барьер, он расставил руки в стороны. Над ладонями начал разгораться огонь. Защита тоже окрасилась в оранжевые переливы, внешний барьер арены не расступился перед ним, но его аура проплавила путь.

Глава 27

— Мне разобраться? — украдкой спросила моя юная наставница, я отрицательно качнул головой, она лишь пожала плечами и позвала Веронику ближе ко второй части арены. Рыжая попробовала что-то возразить, но под моим пристальным взглядом послушалась.

В руках Евгена пламя разгорелось ещё сильнее, превратившись в огромные шары, на что способен маг манипулирующий землей я примерно понял, пришло время заценить огненную стихию.

— Готов умереть? — крикнул он со своей части арены. Его защитный барьер полностью покрылся текущим пламенем, выглядело эффектно и красиво, а на сколько эффективно оно, я собирался проверить прямо сейчас.

— Меньше разговоров, да побольше дела! — мой магический резервуар восстанавливался быстро, после схватки с Кирой, я чувствовал себя заряженным ещё больше. Защитный барьер вокруг нашей части арены уплотнился, отрезая нас от внешних звуков. Он атаковал.

Выставив руку запустил огненный шар в мою сторону, здоровенный снаряд пролетел мимо, я легко увернулся. Ещё в тренировочном поединке с Кирой пытался использовать свою технику для усиления атак, но как оказалось для неё необходима высокая концентрация, по крайней мере пока. Сейчас между атаками состоявшими из бросков фаерболов оказалось достаточно времени и приятное тепло вокруг рук медленно распространялось до самых локтей. Мелкие искрящиеся хлопки наполнили воздух, больше напоминая мелкие фейерверки.

Увернувшись ещё от пары шаров концентрированного огня диаметров в полметра, поймал один из них кулаком, резко выплеснув измененную магическую энергию добавляя желание разрушить. В момент столкновения от костяшек брызнули искры и мелкие язычки пламени, пронзая вражескую технику, взорвались множеством миниатюрных хлопков, как вязанка петард. Но это было, только часть измененной магической энергии перетекшей от локтей.

Он продолжил бомбардировку уменьшив размеры снарядов и увеличив интенсивность, при этом продолжая стоять на месте, я бы мог и двинуться в его сторону, но пока решил развлечься, неистово молотя летящие один за одним в меня шары. Из кулаков, в основном концентрируясь на костяшках, вылетали разрушительные взрывные искры, без труда рассеивая концентрированное пламя. Каждый раз меня обдавало жаром, но огонь разлетался в стороны, не задев меня серьезно. Температура вокруг выросла и я стал потеть.

Потихоньку адаптируясь к своей способности, начал понимать принцип её действия. Преобразование зависело от моих эмоций, сейчас я злился, в другие моменты боялся, а значит негативные важные для меня эмоции усиливают проявление техники. Стиснул зубы, желая полностью его уничтожить. Дистанционных приемов в запасе не было, ударил по полу арены в его направлении, стараясь выплеснуть максимум взрывных частиц. Зажмурил глаза, а когда открыл, эффектом оказался удивлён более чем. Из небольшой ямки для моего удара, чуть больше собственной руки, вокруг разлетелось облако мелкой пыли. Мы ещё видели друг друга, но его атаки резко снизились в точности. Повторив ещё несколько подобных атак, пошёл на сближение. Других дистанционных атак пока не имел.

На бегу, успешно уворачиваясь или отбивая снаряды, стремительно сокращал расстояние. Что только больше злило парня, похоже, просто не способного на другие приемы.

— Урод! Хватит уже, прими свою участь достойно! — озлобленно брызжа слюной кричал Евген, пытаясь подловить меня градом из ещё более мелких фаерболов, которые я могу разбивать обычной защитной техникой, без преобразования. Застыв в очередном противостоянии моей защиты и его атаки, стремительно крошил летящие один за одним шары, подобно пулеметной очереди. Но по итогу всё таки несколько атак пропустил, пришлось экстренно тушить одежду уходя под завесу пыли.

— Слабак! Я сейчас тебе покажу настоящую магию! — с угрозой в голосе зашептал он себе что-то под нос. Воздух вокруг него закручивался, над головой формировались облака, словно реагируя на проявление его магии, защитный барьер стал плотнее, ещё сильнее потеряв в прозрачности. На поле битвы обрушился мелкий дождь быстро прибивающий поднятую мной пыль и открывая хорошую видимость. По щелчку пальцев он прекратился и продолжилась всё та же тактика нападения. На меня сыпались разнокалиберные фаерболы один за одним, часть я отбивал, от большинства уворачивался, а некоторые сами пролетали мимо. Его точность значительно упала.

Болтать он был мастак, а на что рассчитывал в драке, я так и не понял. Сблизившись мы схлестнулись в короткой рукопашке. Он наполнял кулаки пламенем и бил огнём, но его магия заметно ослабла, аура подрагивала рассеиваясь. Нескольких коротких серий ударов хватило, чтоб обойти все его уловки, даже в последний момент ослабил атаку, снизив ударную волну новой техники, опасаясь, что могу убить его. Парня впечатало в барьер арены и он с грохотом упал.

Выдохнув, я огляделся по сторонам, во время битвы барьер стал менее прозрачным, а сейчас он возвращался к первоначальному виду. Большая часть трибун была забита, за нами с интересом наблюдали, а когда отправил соперника в нокаут даже повскакивали и хлопали, звуки постепенно нарастали шумящим шквалом. Кира с Вероникой перебрались обратно в мою часть арены.

— Что это за магия была? — с любопытством смотрела на меня юная Грибоедова.

— Магия взрыва? — предположила Вероника и они обе, с ещё большим любопытством, уставились на меня.

— Я не знаю, пока плохо могу ей пользоваться, только начал освоение. Сначала думал огонь, но нормального пламени создать не получается, — выставил руку пытаясь преобразовать ауру над ладонью, получилось не сразу. Вновь появились искорки и мелкие язычки пламени, словно миниатюрные взрывы.

Кира протянула руку первой и с удивлением отдернула. Вероника тоже попробовала, пискнув от неожиданности.

— Маг разрушения, — холодно сказал Андрей вошедший на арену. — Кто ты, черт тебя подери! Да, Евген был не самым сильным и тем более не самым умным, но он уже овладел на достаточном уровне техниками материализации. Здесь дело даже не в твоей магии, ты понимаешь о чём я говорю, Кира?

— Да, дядя, — кивнула мелкая. — У него действительно невообразимый потенциал и я говорю без преувеличения, а скорее наоборот. Если бы ты тренировался с детства, как потомственный маг дворянин, вероятнее всего уже превзошел меня по силе. И это я ещё скромно говорю. Теперь понятно, почему в тебе так заинтересован отец.

— Кира считается гением, если ты не забыл, — шепнула мне Вероника,

— Мы продолжим? — обратился я к моей наставнице с легким поклоном.

— Будь осторожна и ты. Рэй, не забывай, она из основной ветви Грибоедовых, Иван и так за твои выкрутасы при следующей встречи по головке не погладит, а если ещё навредишь дочке, — небрежно закинул на плечо до сих пор не пришедшего в сознание Евгена Андрей. — Я за тобой буду пристально наблюдать.

Об этом я и так уже догадался, брат главы рода Грибоедовых постоянно оказывается рядом.

— Брат, не беспокойся, за себя я могу постоять! — надула губки Кира.

Это пока, самодовольно ответил на её слова про себя.

— Надеюсь, вы меня оба слышали и поняли, — Андрей удалился с арены, барьер постепенно начал уплотняться, отрезая нас от звуков извне, но сохраняя прозрачность.

Оставшееся время мы провели в постоянных спаррингах с Кирой, она увеличила напор, при этом просила использовать мою технику, магия взрывов или разрушения была весьма редкой, ходили слухи, что лишь кто-то из Императорского рода обладал или обладает чем-то подобным. Но магия имперского рода стояла совершенно отдельно. А так, среди всего множества современных дворянских родов и кланов, сильного мага, обладающего таким типом магии как достался мне, попросту не было.

Хоть парня стрелявшего фаерболами я отделал без труда, с Кирой, после устроенного мной короткого представления, стало ещё сложнее. Она разгорячилась и даже несколько попаданий взрывной техникой не нанесли существенных повреждений, а только разозлили. От чего со временем мне доставалось всё больше, под конец я держался уже на грани, от полного поражения спас подошедший смотритель арены.

— Госпожа, — он поклонился дочери главы. — Через пять минут прибудут зарезервировавшие половину арены, просьба освободить её. Если вы хотите продолжить, можете воспользоваться свободными, сейчас есть несколько других мест, — он хотел добавить ещё что-то. Но его прервала мелкая, обращаясь ко мне. — Достаточно на сегодня, я согласна тренировать тебя. Про оплату мы так и не договорились, но обсудим позже, мне надо бежать заниматься своей группой, ты не моей единственный ученик, давай восстанавливайся, в чате напишу, когда следующий раз увидимся. Она вернулась в свой барьер и продолжила тренировку. Пацан, возглавлявший группу молодняка, поклонился и занял место в заднем ряду, они перемещались между двумя десятками детей, таких же или поменьше, помогая им и направляя в отработке приемов рукопашного боя.

— Вероника, можно тут поесть где-нибудь? — положил руку на живот, жутко захотелось есть.

— Ага, есть здесь одно место, — мы миновали барьер. И тут меня накрыла волна шума, с трибун к нам сорвалась разношерстная толпа. Я приготовился к худшему, занимая боевую стойку. Вероника тоже не до конца понимала происходящее, но на всякий случай спряталась за меня. Вот же зараза.

Глава 28

Реакция толпы на самом деле могла быть любой, именно по этому я приготовился, но надеялся на лучшее. Со всех сторон к нам двигались люди. Подавляющая часть были совсем детьми или подростками примерно моего возраста. Меня начали активно расспрашивать, предлагать тренировочные спарринги. Я обменивался данными с несколькими местными, в основном из дворян, но были и интересные бойцы среди простолюдинов, с холодным и стрелковым оружием. В поединках они использовались резиновые пули. Я старался выбирать разнообразных спарринг партнеров, чтобы быть готовым к любым схваткам. На ближайшие несколько дней моё расписание очень сильно забилось. Я заранее предупредил, что в случая тренировки с Кирой, время будет переносится.

Красивая девушка с длинными русыми волосами из простолюдинок подсказала мне, как создать личные задачи и встречи, для облегчения коммуникации со всеми нахлынувшими на меня. Многие не просто общались, а просили сфотографироваться. Когда делал фото с группой шумных девчонок примерно моего возраста, услышал занятные слова, что по указу главы рода распространение любых съемок со мной за пределы клана было запрещено. Это кто-то из старших сказал. У той девчонки, что помогала мне разбираться, взял номер лично, от чего она, сильно смущенная, раскраснелась, но с радостью обменялась, попросив и мой тоже.

Вероника тем временем стояла в стороне. Наблюдая, как я упивался нахлынувшей популярностью, в один момент она не выдержала, схватила меня за руку и потащила в сторону, через толпу, молодняк недовольно зашумел, но я помахал и пообещал позже отписаться в чате.

— Ну ты и показушник! — фыркнула надув губы Вероника.

— Ты не сечешь фишку, я налаживаю контакты, неизвестно когда меня повезут на проверочный тест, для определения моих способностей. У моей мелкой наставницы вряд ли будет достаточно времени, чтоб восполнить мою потребность в тренировках. Не знаю, что там решит Грибоедов, но уверен, что лучше ну будет.

— Не дуди мне тут. Особенно с той высокой простолюдинкой, я видел, как она смотрела на тебя.

— И как? — двинулся я к выходу, а вокруг арены носился администратор с несколькими помощниками, разгоняя молодняк.

— Как на хороший шанс для себя. Будь осторожнее, особенно с девчонками. Они способны на многое и без проблем раздвинут перед тобой ноги в попытках добиться желаемого, — продолжила развивать тему Вероника.

— Ну, я не вижу ничего в этом плохого, в любом случае, оба останутся в выигрыше. Или у вас это порицается?

— Скорее наоборот, в этом вся и проблема. Ты не первый бастард, который зазвездился. Хоть подобное видела уже давно, но я сама прекрасно понимаю, что ты не обычный человек, в тебе намешана очень мощная кровь. И если у Лиды действительно получится определить чья в тебе кровь, то твои выкрутасы могут дорого обойтись всем участникам затеи, включая твой настоящий род. И речь тут не о деньгах, если что. А о репутации, которая дорогого стоит среди дворян.

— Ладно, я тебя понял, — постарался успокоить разгорячившуюся Веронику. — Пошли поедим лучше.

Столовка тоже была очень огромной, здесь по меньшей мере находилась сотня посетителей, а места ещё осталось достаточно. Моё сражение привлекло много народа и часть теперь осела здесь. Ко мне подошел крепко сбитый паренек в борцовке, темные короткие волосы с выбритыми фигурно боками и затылком, такая прическа здесь была модной, молодняк пестрил разными цветами, но его остался натуральным, мускулистый с татуировкой на руке. Руническая вязь, я немного успел нарыть инфы в сети о местных языках. На ней пишут сложные заклинания, зачаровывают предметы и создают заклинания. Выглядел он не так нелепо, как Евген, смотрел спокойно, с чувством собственного достоинства.

— Слыш, новенький, я не знаю кто ты, — он смотрел на меня сверху вниз. — И пусть другие радуются и ликуют, все слышали, что у нас появилась сильная белая ворона. Тебе лучше быть осторожнее с госпожой Кирой, мы команда её поклонников и поддержки не дадим её в обиду. Ещё несколько парней встало из-за стола угрожающе смотря на меня, все они были в спортивной одежде, у некоторых были плакаты и даже картинки в руках, с карикатурно нарисованной в милом стиле Кирой. За столом были ребята и покрупнее.

— Отвяньте, мелочь, — заслонила меня Вероника. — Идите на своё место.

— Это ты пошла! — занял боевую стойку паренек. — Изгоев никто не любит. За что ты предала свой клан?

— Я не предавала, — набычилась рыжая. — Меня изгнали, а если не знаешь, лучше не болтай!

— В том то и дело, просто так из знатных кланов не изгоняют, — продолжил словесное наступление молодчик.

— Ладно, — втиснулся между ними, они уже бились лбами. — Я больше беспокоюсь за свою жизнь, она у вас очень крутая. Не так ли?

— А то, тебя в миг размажет, — зашумели пацаны. — Если захочет.

За столом поднялась буря эмоций, они кричали и скандировали. Я, не понимая что происходит, пошёл к очереди за едой. Ассортимент издалека выглядел аппетитно, богатый и разнообразный, готовили так, что можно было с ума сойти, набираешь порции сам. Везде висели инструкции, как чем пользоваться, в основном все мирно болтали, но даже здесь кто-то спорил, а находились и те кто ругался. И в основном все из молодых. Конкуренция чувствовалась во всём.

— Да это наша госпожа! — продолжал галдеть молодняк, мне в догонку. — Она всех надерет. Она даже может стать…

Кем она может стать я так и не смог узнать, ему быстро заткнули род друзья.

— Так нечего тогда за неё беспокоится! Что это за парни? — спросил шёпотом Веронику.

— Эти фанатики? Женихи Киры, — скривила губы. — Ребята из клана желающие пополнить ряды основной ветви рода.

— А сколько ей?

— Четырнадцать, брак разрешён, только с восемнадцати. Старшим дочерям редко дают честь выбора, как правило их браки заключаются родителями без права выбора самих детей. Потому что она гений, её судьба пока не определена, но сильно сомневаюсь, что у парней что-то выгорит. Скорее Иван Витальевич выдаст дочку более знатному роду, чтоб укрепить связи и позицию клана. Но парни не теряют надежды и стараются выслужиться. Кто знает, может вдруг случится чудо и Грибоедов разрешит ей сделать выбор.

— Какой у неё ранг?

— У Киры был Е десятого уровня, но после вашего спарринга думаю она уже совершила прорыв. Но могу и ошибаться.

— Заткнулись уже, уроды! — рявкнул за соседним столом черноволосый парень, на расшумевшийся молодняк. — От вас слишком много шума! — кинул взгляд в мою сторону, но промолчал, лишь покривившись, он болтал с миловидной девушкой с красными короткими волосами, между них блестело несколько желтых прядей. Она улыбнулась мне и я ей. Парень заметил, помрачнел и заговорил громче, чтоб вернуть внимание девушки.

Когда я зашел в извивающийся проход, позволяющий контролировать длинную очередь, появилась дополнительная визуальная область в пространстве и подсказки. А так же всплыло оповещение

При нарушение порядка с вас будет списана дополнительная штрафная комиссия. Видите себя как полагает этикет. За беспорядки в очереди с дворян взимается вся плата в двойном размере, включая штрафы!

Набрал для себя много еды, целых два подноса, Вероника упала на хвост, сказав, что на мели. Когда она успела сесть на мель, не знаю, в подробности вдаваться не стал. Я решил заплатить за неё, вышло триста копеек подсказывала дополненная реальность, когда смотрел на подносы. В конце очереди стоял аппарат, где можно было рассчитаться, копейками по итогу выходило дороже, да у меня их и не было. Списало три железных рубля. Аппарат помимо бесконтактной оплаты применял реальную валюту. Бумажных купюр в ходу не было, каждая монета изготавливалась из своего типа металла, к тому же имела номинал.

— Почему так? — поинтересовался у подруги, когда сели за стол.

— Ну, это зависит от востребованности валюты, чем выше спрос, тем больше она будет стоить, ведь токены они уникальны, плюс система сама сжигает закрытые транзакции. За любую манипуляцию с деньгами берется скрытая комиссия, в цену она как правило уже включена, так что ничего удивительного, если цена вдруг поменяется в каком нибудь виде валюты. Более дорогие рубли могут стоить и дороже, но система устроена так, чтоб больших перепадов не было. Происходит внутренняя регулировка, это уже от Центрального Имперского Банка зависит.

— Что будешь делать дальше? — спросила меня Вероника.

— Не знаю, как восстановление пойдет, думал сегодня ещё потренироваться. Да и в общем займусь развитием, в трущобах с доступом к информации туго, а здесь. Есть же библиотека? Наведаюсь в первую очередь туда.

— Ага, есть. Только не рассчитывая на обширный доступ, пока твой статус утверждается, получишь не больше простолюдинов клана. Но в любом случае побольше, чем в трущобах, там информационную сеть сильно фильтруют. Заняться найдешь чем, а я после трапезы вынуждена тебя покинуть.

— Что-то серьезное случилось? — безмятежно поглощал мясо, наслаждаясь вкусом и разнообразием, в этом мире было много видов разных животных активно употреблявшихся в пищу, у других наборчики выглядели не так внушительно. Ещё до начала приема несколько человек молодняка даже попросили сфоткать мой набор и сами сфоткались с ним.

— Нет. Очередное задание для меня, я работаю по контракту от гильдии с Грибоедовыми. Хочу перейти на прямую, поэтому приходится браться за всё что угодно. А в свете последних нападений натерритории подконтрольные Грибоедовым, такой работы сильно прибавилось.

— Вот ты крохоборка. У тебя же должны быть деньги за миссию, да и те, что мы делили. Куда подевались? — стукнул кулаком со здоровенной птичьей ножкой.

— Мне ещё не перечислили, — она подхватила со стола еду, что могла унести и убежала помахав рукой. Прием пищи заканчивал в одиночестве, народу тоже убавилось, мы как раз попали в обеденное время. После столовки меня догнало несколько парней, некоторое время они молча следовали за мной. Краем глаза я улавливал их. Наконец один из них догнал меня преграждая путь.

— Эй, новенький, как тебя зовут? — посмотрел на меня высокий темненький парень, упираясь рукой в стену преградил мне путь.

Глава 29

Мне не очень хотелось общаться, да и терпеть подобное обращение не собирался, немного ускорившись магической прокачкой быстро проскользнул под рукой и пошёл дальше.

— Стой! Я с кем разговариваю!? — он побежал следом и схватил меня за плечо, дернул пытаясь развернуть к себе, но я резко вывернулся, схватив его за руку попытался выкрутить, но он тоже подключил к нашему противостоянию магию.

Мы схлестнулись, его тело резко покрыл упругий, похожий на течение воды барьер почти прозрачного вида, энергия струилась и перетекала, но не давала достать, мой барьер тоже изменился, при защите руками я уже могу полностью покрывать их частицами. Мы обменялись серией ударов и замерли.

— Как тебя зовут? — угрожающе смотрел он на меня.

— А тебя как? При знакомстве надо представляться первым, думаю, ты меня и так знаешь, если читать умеешь! Вон, в общем чате поместья, есть видео со мной, там хватает подписей и просмотров.

— Лучше не дерзи! Чтоб я простолюдину представлялся, — он начал поднимать кулаки, остальные парни ободряюще загудели, но его остановила высокая девушка выскользнувшая к нам из бокового коридора, они оба были выше меня, но она выше него. Голубоватые волосы выбивающиеся из под фуражки подчеркивали красивый наряд. Военный костюмчик с очень короткими, что бедра едва не вываливались, шортами и длинными чулками, оставляющими узкую полоску кожи между предметами одежды. Выглядела она очень соблазнительно.

— Успокойся, братец, ты же видел сколько у него уже назначено тренировочных поединков, так что в лучшем случае сможешь провести спарринг через пару дней, если Рэй будет ещё здесь. В противном случае получишь наказание, — она указала куда-то на потолок. Камера, сразу понял я.

— Действуй по правилам, Андрей лично наблюдает за нашим гостем и если он тебе понравился, надо быть тактичней, ты же знаешь отношение клана Грибоедовых к простолюдинам, свою спесь уже давно надо забыть и вести подобающе.

— Я не против, — махнул в продолжение её слов добродушно рукой. — Только тебе правда придется встать в очередь, отправляй заявку и постараюсь для тебя найти время.

— Не звезди! — он чуть не бросился на меня, но девушка сдержала порыв.

— Приятно было познакомиться, Рэй, думаю увидимся, — голубоволоска смотрела на меня с интересом, остальные парни медленно расходились.

— Я точно не против с тобой увидеться, — улыбнулся красотке. — Контакт оставишь?

— А ты настойчивый, — хохотнул она, но не ответила.

Крепкими тисками она увела братца, который пытался вырваться.

— Угости свою старшую сестричку чем нибудь, посмотрим, зарабатываешь ты себе деньги уже? Сколько миссий клана выполнил?

Парни, улюлюкая, побрели следом. А я отправился обратно в больничную палату, но когда пришёл понял, что мне не надо тут находиться. Куда обращаться не знал и просто написал в чате своего пузыря. Пока ждал ответа, решил порыться в сети, но не нашёл ничего интересного, много рекламы и ссылок на развлекательный контент. Да вообще сеть этого телефона была сильно перегружена мало значимой информацией.

— Господин, — в комнату заглянула Лада, осмотревшись девушка улыбнулась, кинулась мне на шею и повисла обнимая, а затем и целуя прямо в губы. — Рэй, рада, что ты цел.

В ответ потискал девушку и добавил пару крепких поцелуев, она в ответ чмокнула меня в губы и наконец поставил её на пол.

— Что ты тут делаешь? — почти одновременно спросили мы и рассмеялись.

— Ладно. Ты первая! — я ткнул в неё пальцем, в этот раз успел первым.

— Откликнулась на объявление! — лукаво смотрела она на меня. — Ты уже успел поразвлечься и о тебе говорят все кому не лень!

— Ну, что-то не спешат мне на помощь, — критично оценил её слова. — Одно дело болтовня.

— Ну, знаешь, после выходки с госпожой Виолеттой, о тебе говорят не только хорошее, да и сегодняшняя тренировка уже разлетелась по внутренней сети клана. Схватка с Евгеном Огнешаром тоже всех удивила, ты таишь в себе много загадок. Конечно, служба безопасности работает над удержанием информации внутри клана, но я уверена, найдется какой нибудь низкосортный дворянин, который решит слить инфу в общую сеть или куда хуже.

— Разъясни подробнее, я не силён в дворянских дрязгах.

— То, что ты бастард, нет никаких сомнений, — коротко выдала девушка, повторяя уже ставшее мне очевидным.

— То есть я незаконнорожденный? — на всякий случай решил проверить значение этого слова, вдруг в моем словаре оно значило что-то другое.

— Ага.

— Наверное, это из-за моих способностей, — предположил самое очевидное я.

— Именно, в Империи такие случаи весьма распространены, даже в нашем клане есть бастарды. Как и в роду Грибоедовых, только это сильно не афишируют.

— А ты сейчас свободна? Чем тут занимаешься, в предыдущем месте ты же вроде была главой прислуги?

— Да, здесь у меня немного иная должность, но всё таки она даёт мне достаточно свободы. Сейчас идёт суета, поместье готовят к приезду старейшины. Меня вся эта рутина утомляет, вот отпросилась у старшей, по максимуму из прислуги задействован младший персонал.

— Сейчас ты уже не старшая? — подметил я.

— Ну, это было в охотничьем особняке, здесь дела обстоят по другому. То поместье попросту утилизируют, постараюсь выжать максимум ресурсов из него, после нападения оно не безопасно. Сейчас я одна из замов управляющей всей родовой землей, моя зона ответственности гостевая территория. Неплохое повышение и за это спасибо тебе, — улыбнулась девушка. — Пока ещё я на испытательном сроке. Но как только пройду, расширят полномочия и возможно даже получу разрешение на вождение флаера. Такое могут выдавать, только дворяне своим верным слугам.

— По твоему в нападении на охотничий дом виноват я?

— Много событий произошло, но то что нападение было организовано из-за твоего нахождения там, мало у кого вызывает сомнения, — продолжила поток информации Лада, мне надо будет тщательно проанализировать услышанное.

— Но это ещё не всё, у меня к тебе предложение! — многозначительно сказал девушка.

— Я готов его выслушать, но только для начала давай определимся с моим местом жительства. Не хочется смущать больничные просторы, может кому-то пригодится эта палата.

Пока Лада залипла в сети, выясняя куда меня поселят, на всякий случай обшарил палату ещё раз, брать с собой мне в принципе больше было нечего. Меня поселили в общем корпусе, моё новое жилище немного отличалось от предыдущего, комнаты размером чуть побольше, но это навскидку. А так те же два жилых помещения, но добавилась кухня, большая общая комната, где имелся здоровый диван, рулонный телевизор, у стены стоял книжный шкафчик и столик с двумя креслами. Кухня достаточно вместительная, с зоной готовки и обеденным столом, туалет находился в коридорчике ведущем на кухню.

Спальня имела огромную кровать с тумбочками по бокам, а так же несколько источников света. Отсюда был ход в гардероб и ванную похожую на предыдущую. Пока я осматривал новое жилище, Лада убежала и вскоре вернулась со сменным бельем от верхнего до нижнего. Спортивный костюм наподобие того, в котором я был сейчас и несколько наборов нижнего белья, попутно она объясняла мне, как здесь работает прислуга. В отличие от дворянских хором, где всё было включено, здесь надо было многое делать самостоятельно, грязную одежду например сами не забирали, её надо было сдавать в прачечную на первом этаже. За разъяснениями всех моментов мы осели в спальне.

Сексуальный наряд горничной, словно одетый специально для привлечения внимания, так и манил меня, что наш разговор перешёл немного в иное русло. Я подвинулся ближе и начал массажировать её ножки, упругие бедра заманили под юбку, а она уже подготовилась, трусиков там не было. Когда мои пальцы пошли в дело, речь её сбилась и она томно задышала, вскоре пришлось прервать разговор. Я повалил её на кровать и спустив штаны навалился сверху, она застонала. Постепенно ускорялся переходя от плавных движений к стремительным, а девушка приловчилась и двигалась мне в такт. Мы хорошо чувствовали друг друга.

Время за близостью пролетело незаметно, наконец насытившись друг другом, мы развалились на диване.

— Не посчитай меня корыстной, но мне хотелось бы от тебя определенной помощи. Хоть моё новое место достаточно неплохое и для многих простолюдинок это просто предел мечтаний. Жалованье в сто пятьдесят серебра в год, за пару лет можно прикупить себе квартиру на окраине столицы. Но я хочу большего, а ты в перспективе можешь оказаться для меня тем самым счастливым билетом, — разоткровенничалась девушка.

— Я выслушаю твоё предложение, — слушал перебирая её волосы и запуская руки до самой головы.

— Ничего особенного, пока с твоим статусом будут определятся, поработаю здесь. Но как станет до конца понятно, чего же хочет от тебя Грибоедов, мне бы очень хотелось, чтоб ты про меня не забывал, — призналась девушка и прильнула ко мне крепко обнимая. Неужели она в меня втюрилась, а все эти разговоры про корысть лишь для отвода глаз или может со своими подростковыми мозгами, да бурлящими гормонами, я немного утратил способность твердо мыслить. Пока спишу всё это на непонимание местного социального устройства.

— Ну, я не против, объясни только, что мне надо делать.

— Заходи в сеть, открывай внутренний чат особняка.

Потом под четким руководством красавицы, лежа на диване, в дополненной реальности продолжил налаживать контакты, когда я стал онлайн, на меня посыпалась куча уведомлений. В первую очередь пришлось заглушать большую часть на время, оставив только несколько ключевых контактов вроде Киры и Вероники. Добавил Ладу, после подтверждения стало доступно подробное описание её деятельности. Послужной список поражал, простолюдинка с четырнадцати лет работала на Грибоедовых и хорошо себя зарекомендовала, что в свои восемнадцать уже смогла возглавить прислугу в целом охотничьем угодье. Действительно ценный кадры и в дальнейшем может пригодиться мне. Текущий возраст был скрыт, сколько же ей лет? Выглядела она чертовски молодо и горячо!

Чтоб девушка не скучала попросил разузнать о кристаллах изъятых у меня. Связался с руководителем Лады, в её профиле имелся контакт. Ответа сразу не получил, зато мою служанку вскоре вызвали, она заверила, что это по её зоне ответственности и никак не связано с моим запросом, но попрощавшись убежала.

С тренировками решил повременить, а вот знания о мире требовалось пополнить, меня ждала библиотека, пока только в зоне простолюдинов, но и этого, на первое время, надеюсь, будет достаточно. Мне просто жизненно была необходима актуальная информация. Слишком много пробелов, а знания моего тела оставляли желать лучшего.

Глава 30

Библиотека в моём пузыре оказалась вполне сносной, я лениво бродил между рядами в поисках подходящей литературы. К моему большому удивлению полки в основном пестрили художественной литературой и комиксами. Если с книгами ничего особого не было, твердые и мягкие обложки весьма прямолинейно передавали содержимое, то комиксы разительно отличались от известных мне. Они были не тонкими, как встречались на некоторых планетах моего мира. Здесь они делились на два типа рисунка, цветные и черно-белые, вторые преобладали количеством и продолжительностью. Отдельно взятые серии занимали целые полки, да и народу в библиотеке было много. Ко мне вскоре подошла миленькая библиотекарша в длинном коричневом платье, небрежно растрепанные темные волосы россыпью лежали на плечах. Она аккуратно поправила очки, хлопая голубыми глазами.

— Вам, кхм, господин. Помочь? — запинаясь спросила она, её неуверенность добавляла милоты, а платье сверху с трудом сдерживало грудь.

— Я займусь, иди в секцию детективов, наведи порядок, — вклинился высокий мужчина, подкравшийся неожиданно.

Девушка послушно кивнула побежав между проходам, я с легкой грустью проводил её виляющие бедра взглядом, лишь как она исчезла за поворотом, переключил внимание на подошедшего библиотекаря.

— Что бы вам хотелось, — немного помявшись сказал он, — Рэй. Я наслышан о вас и пока с вашим статусом не определились, позвольте не использовать господин.

Я добродушно кивнул, в ответ он облегченно вздохнул.

— Можно и на ты, мне не принципиально! — благосклонно добавил, реакция в полной мере оправдала мои ожидания, в лице он аж посветлел. Сегодняшняя публика хорошо меня разрекламировала и слухи долетели во все уголки загородного владения Грибоедовых.

Контакт с библиотекарем у нас сразу заладился. И непринужденная беседа о художественных книжках и комиксах, плавно перешла в нужно мне русло. Много моментов, касательно доступности знаний для простолюдинов, он разъяснил. Про магию тут я ничего не мог узнать, а вот общие знания из школьной программы плебеев представлены в полном объеме, дополнительно отметил, что данные могут различаться, когда я получу более высокий статус.

В печатном формате хранилась в основном развлекательная литература, он загнал меня в специальную одиночную комнатку, где информационный проектор подключился на прямую к моей дополненной реальности и я уже погрузился в изучение основ местного мироустройства.

Солнечная система, где я находился, состояла из двух звёзд, основной более крупной по имени Солнце и второй поменьше носящей название Пиллар, которую большую часть времени не было видно, естественно в чём причина объяснений не было, простолюдинам такую инфу, как я понимаю, знать необязательно.

Но существенные отличия этой Солнечной системы от известной мне, только начинались. В моём мире большая часть мер, как времени, так и всех остальных стандартных единиц измерения появилась на Земле. Так вот Земля, на которой находился я сейчас, имела разительные отличия. Площадь у неё была просто исполинской, порядка шестидесяти шести миллиардов квадратных километров, суша занимала четырнадцать из них, остальные покрывали крупные океаны, из смутных описаний я понял, что не только водяные, но не уточнялось конкретно, какие ещё. Про материки информации было катастрофически мало, семь из восьми находились в так называемой небезопасной зоне, куда могли путешествовать, только очень сильные маги. Из государств подробно описывалась только Империя, которая когда-то называлась Русской, а сейчас избавилась от национального эпитета, а приобрела более нейтральное Единая или Великая, ещё раньше можно было часто встретить приписку Новая, но Империя давно уже была не новой, если верить местному летоисчислению, насчитывала уже более трех тысячелетий истории. В нынешние дни чаще всего в просторечье употреблялось кратко Империя.

Во время самообразовательного процесса по истории и географии мне позвонила руководитель Лады. Я нажал ответить и неожиданно передо мной в дополнительной реальности появилось лицо взрослой женщины. Система тем временем предложила мне вариации моего отображения, я выбрал по грудь, как и моя собеседница. Её возраст уже немного отразился на лице, добавив несколько морщин, но её красивым чертам это не помешало, а лишь добавляло зрелости и сексуальности, к тому же, она выглядела очень ухожено. Порадовал и большой вырез на пышной груди, кажись я даже облизнулся. Темный длинные волосы были собраны в тугой конский хвост.

— Добрый вечер, Рэй, — сказала приятным голосом женщина. — Меня зовут Наталья, можете звать Наташа. Из-за вашего статуса я бы предпочла пока общаться просто на ты.

— Хорошо, Наташ, — я сжато объяснил суть моей просьбы.

— В общих чертах, я поддерживаю! Детали уточню у родового домоуправителя, но если учесть благосклонность к вам самого старейшины, в этом не должно быть проблем, — томно вздыхая и облизывая пухлые губы она продолжила, а я завороженно наблюдал, пытаясь понять флирт это или она себя всегда ведет так вызывающе. — У Лады действительно имеется возможность стать одной из моих замов и не только в фамильном поместье Грибоедовых, с перспективой последующего роста.

— Я рад за неё, но в дальнейшем хочу иметь возможность тоже пользоваться её услугами! — пока старался подобрать подходящее слово.

— Ну, если что вы можете обратиться и ко мне! — улыбнулась она подмигивая.

— Смогу я использовать её в качестве личного секретаря, если выразиться точнее, — наконец сформулировал мысль до конца, но её слова уже были сказаны и звучали они не однозначно. После моих слов возникла неловкая пауза, а Наташа прокашлялась прикрывая рот рукой и попутно демонстрируя яркий маникюр.

— Ну, по уставу прислуги, как раз требуется миссия подобного плана, после уточнения я пришлю вам. То есть тебе, Рэй, ответ, — она поправилась хлопая глазами, смотря на меня и ожидая окончания беседы.

— Я не думаю, что сейчас мне часто потребуются её услуги, это просьба на перспективу!

— Сделаю всё возможное, пока! — она прервала связь, оставляя меня наедине с самообразованием. Потерев виски, пытаясь снять напряжение, погрузился в дебри простолюдинской научной литературы, больше похожей на художественную литературу написанную отбитым канцелярским языком. Сразу было видно, что писавшие старались не то дезинформировать, не то скрыть что-то от простого населения.

Безопасная зона вместе с водными территориями занимала около четырех миллиардов квадратных километров, почти один миллиард из этой цифры приходился на сушу, суперконтинент Пангея, он не был сплошным, между его частями имелись моря и достаточно крупные реки, полноценно делящие на обособленные участки земли, но большого разрыва не было. Империя занимала всего лишь две трети от общей площади гигантского материка, остальная территория именовалась "Вольными землями". С описанием этой территорий тоже поработали местные спецслужбы и никакой смысловой нагрузки они не несли. А лишь размытые перегруженные описания враждебной местной флоры и фауны, но если вам не нравится жизнь в пределах имперской стабильности, мол пожалуйста, позвольте за кордон. В возможности такого мероприятия я сильно сомневался, любые передвижения по столь огромной территорию будут стоить немалых денег и со своей пятеркой миллионов серебра на счету подобный маневр может и смогу провернуть, но если вспомнить цифру в сто пятьдесят серебра озвученную мне Ладой, как хороший годовой доход, то у большинства не знатного населения вряд ли имеется возможность кардинально повлиять на свою жизнь. Да к тому же границы Империи охраняются, так что вся эта напускная свобода по итогу скорее всего полная фикция, но иллюзия создана весьма не плохая. Не будь я вынужденным гастролером в это тело, а местным жителем, скорее всего бы, свято верил в эти легенды.

Немного изучив географию Империи, узнал название столицы, красивое и звучное имя Москва и оно уже сохранялось не одно тысячелетие, возможно, ещё до создания самой Империи, но эта информация, уверен, хранится в анналах истории недоступной простолюдином. Как к самой Империи, так и к центральному городу, раньше употреблялась приписка Новая, которая сейчас уже активно не использовалась. Грибинск — провинциальный городок, под покровительством рода Грибоедовых, находился от столицы на расстоянии почти в три тысячи километров. Подробных данных в цифрах тоже не было, что прекрасно иллюстрировало качество информации доступной простолюдинам. Все ограничивалось характеристиками: большой, маленький, густонаселенный и т. п.

Устав от подобного рода информации, вернулся к более точным наукам, физике и астрономии, мне хотелось лучше понять принципы и местные законы. Но много сводилось к уже знакомому мне стилю повествования. Магия оказывала существенную роль на жизнь исполинской планеты и именно по этой причине гравитация здесь не была столь чудовищной, но всё таки была значительно выше известного мне единого стандарта. По моим предположением, это компенсировалось анатомическими особенностями жителей, в купе с тем, что магией по сути обладали все, а вот нормально развивать её, могли лишь единицы, для этого требовались долгие годы тренировок и хорошая наследственность. Ещё стоит упомянуть один факт, на который во всей суматохе я обратил внимание, только когда назначал тренировочные поединки, время здесь тянулось немного иначе. Сутки состояли из тридцати двух часов, плюс один нулевой час, считавшийся духовно-просветительским, в это время часто можно было видеть явление пятилунья.

Да. Земля здесь обладала не одним спутником, а сразу пятью, которые в разное время взбирались на ночное небо, но в нулевой час они могли проявляться все одновременно, в независимости от своего положения в космосе. Возможно, это было ещё одной причиной снижения и компенсации притяжения самой планеты.

Последним делом я приступил к изучению тонкостей языка и понял, что тут не всё так просто, но сил уже не было.

В общем, пресытившись информацией, я наконец покинул библиотеку под вечер. Солнце уже исчезло, но на небе по прежнему было ещё светло, окружение окрасилось в интенсивные синие тона. Медленно брел в стороны своего нового жилья. Мне уже хотелось спать, хоть на часах было только двадцать шесть часов. Наступление темноты мне подсказал телефон, в половину двадцать восьмого часа. Всё таки смартфон уникальная штука, а куча контактов внутри, с которыми я взаимодействовал по средствам созданной мной группы, помогали с вопросами. Вот и с едой, мне скинули целую подборку сервисов, как общих, так и внутренних, клановых. Так я смог заказать себе ужин с доставкой прямо до нового места обитания. И прошвырнувшись по приятной аллейке перед домом, радостно застал перед дверью небольшую тележку с едой. Осмотрев блюда, подтвердил получение доставки и с меня списали два железных рублях, получилось дешевле, чем в столовке.

Дверь среагировала на моё присутствие и открылась. Закатив внутрь свой ужин, принялся разбирать и под подносом обнаружил запечатанное письмо. На уголке имелся след губной помады и сердечко. Приятно удивленный, приступил к ужину разворачивая конверт. Кажется, у меня появилась воздыхательница.

Глава 31

Аккуратно вскрыл, внутри оказалось пусто. И это всё? От бумаги исходил приятный аромат женских духов, вдохнул стараясь запомнить запах, может смогу найти ту кто мне прислал.

При заказе я старался разнообразить продуктовый набор, подбирая как можно больше новых блюд, в плане еды здесь не было каких-то разделений для дворян и простолюдинов. Просто еда из меню дворян для заказа стоила каких-то конских ценников. Если моя внушительная тарелка обошлась в две железки, то знатное меню начиналось в железках, но там были позиции и в серебре, имелись даже в золоте, что просто сносило крышу. Как работает вся эта система оплат, если учесть, что наверное все находящиеся здесь или члены клана или работники. Вряд ли они платят вот так прям за всё, но в столовке арены платили даже знатные отпрыски.

Попытался параллельно с едой полазить в сети и чатах, но получалось плохо не хватало сноровки, так что сконцентрировался на еде, жадно поглощая сытный ужин, мой аппетит пугал, а вкусы и разнообразие приятно радовали. Изначально планировал оставить на завтрак, но если что закажу или покушаю в той же столовке, помнилось мне в меню я видел комплексные завтраки.

Расправившись с ужином, погрузился в чат. В моей группе творился бедлам, туда ворвалась толпа сторонников Виолетты и устроили полноценный трешток в мой адрес, интересное словечко всплыло в голове. В личку мне настойчиво стучалась куча людей, убил уйму времени на сортировку всего и вся, среди моих сторонников нашёл наконец девчонку, помогавшую в тренировочном зале. После моего первого сообщения, сразу же поступил входящий звонок от Златы, так звали мою помощницу.

Выглядела она очаровательно. Высокая, помнится даже чуть выше меня, длинные русые волосы, сейчас они были убраны в высокую прическу, без излишеств, но смотрелось красиво. Приятное личико, кожа нежно молочная, голубые глаза смотрели пронзительно. Чем-то она мне напоминала Ладу, посмотрим, чем она сможет мне помочь.

— Привет! — она мило улыбнулась, кокетливо хлопая длинными ресницами. — Надеюсь ты ещё не зазнался и мне можно немного пофамильярничать.

— Хоть все налево и направо рассказывают мне, что я бастард и значит в какой-то степени дворянин, звезда моя только разгорается, так что у тебя пока есть время наладить тесные связи со мной, — лукаво улыбнулся в ответ. — Сегодня не плохо мне помогла с этой группой в чате. Надеюсь сможешь и сейчас.

— Ах, ты про это, — с легкой грустью проговорила девушка отводя взгляд. — Ну, не проблема, я и сама, что-то не сообразила, надо было сразу в администраторы себя добавить, надеюсь ты не против?

— Смутно понимаю о чём речь, но давай попробуем.

Примерно, час под её чутким руководством занимался настройкой группы, чата и плавно перетёк к оптимизации моего телефона. На протяжении всего нашего разговора, она несколько раз намекала, что ей бы удобнее было поработать не удаленно, а присутствуя лично. Сначала у меня даже промелькнула мысль согласиться, но решил не торопить события и немного потомить красотку, посмотрим на сколько её желания и амбиции сильны. То что она планирует меня использовать в дальнейшем, я и не сомневался. Но и мне нужен не только секс, Ладу рассматриваю в качестве будущей секретарши. Не только как в похотливых мужских фантазиях, но и не без этого, в этом направлении мы с ней уже активно работаем. А вот чем будет мне полезна эта особа? На кучу баб я не собирался распыляться, наверное…

— Рэй, — нарушила мои размышления Злата. — Думаю на сегодня хватит, а то мне кажется, ты уже начинаешь терять суть происходящего. Лучше зайди в Поток, там и расслабиться сможешь, ну и увидишь, как живут местные простолюдины, а так же знать. Там много народу зависает и даже знатные выкладывают свой контент.

— Это что ещё такое? — не понимающе уставился на неё, от очередной порции новой информации гудела голова, бывший хозяин, даже среди простолюдинов, отличался минимальными знаниями. В глубинах трущоб по всей видимости творился кромешный ад.

На лице девушки промелькнуло удивление с легкими нотками раздражения, но эмоции она умела хорошо держать в себя, что в очередной раз подтверждало её многостороннюю заинтересованность в нашем общении. А не только интим, куда всё больше и больше скатывались мои мысли, вызывая желание нарушить избранную ранее тактику.

В личку прилетела ссылка на установку того самого Потока.

— Большое спасибо! Как нибудь сочтемся, — подводил я разговор к окончанию. Поток уже полным ходом развернулся на моём экране, а затем объемное изображение дублировалось в пространстве вокруг, выдавая кучу живых картинок.

— Надеюсь на нашу скорейшую встречу! — она смотрела на меня, почти так же преданно, как собака на хозяина. — Была рада, что смогла помочь! Доброй ночи и удачи.

Я уже замахнулся рукой, чтоб отключиться от неё, как она вдруг крикнула:

— Постой!

— Чего? — удивился такой её реакции.

— Забыла предупредить, я хоть и не состою в верхних кругах фан клуба госпожи Виолетты, но слышала, что они настроены решительно, чтоб наказать тебя. Тем более, пока твой статус бастарда ещё официально не подтвержден.

Сонливость сразу отступила, я даже взглянул ещё раз на письмо. Развернутая бумажка не имела никакой надписи. Но подозреваю, что это могла быть и их выходка. Что-то это значит?

— На сколько серьезно? — уточнил у Златы, девушка всеми силами старалась быть полезной для меня.

— Не уверена, что они дойдут до убийства, возможно, постараются тебя каким-то образом дискредитировать, чтоб глава клана посчитал, что ты слишком невыгоден. Но если учесть тот факт, что он до сих пор с тобой не разобрался из-за ситуации с госпожой Виолеттой, а на их свадьбу была весьма высокая ставка. Она же из клана Авдеевых, таким образом союзные отношения явно бы продвинули их в рейтинге и укрепили влияние на другую знать. Но, всё таки добавлю, что крайний вариант не стоит исключать, в таком случае, скорее всего, инициатива будет исходить непосредственно от госпожи Виолетты. Но это, только мои домыслы и весьма смелые, пусть это останется между нами, — наконец закончила Злата. — Надеюсь была полезной. Пока!

— Пока! — махнул я рукой в никуда, её окошко уже исчезло.

Сходил в душ освежиться, отмывая тело размышлял о происходящем, пытаясь нарыть в скудной сети хоть что-то полезное мне. Естественно про дворянские рода ни Грибоедовых, ни упомянутых Златой Авдеевых информации не было. Даже фото не мог найти. Тотальное ограничение, тогда я сместил свой интерес в сторону более доступной информации из раздела общеобразовательных школьных предметов, с такими технологиями уровень образования должен быть высоким даже для простолюдинов.

Меня привлёк странный запах, я вдохнул поглубже и понял, что это аромат похож на духи с письма.

— Какого? — я открыл дверцу душевой, в воздухе, помимо усиливающегося запаха, который уже стал не приятным, а приторным, витали клубы розоватой дымки. Постарался задержать дыхание на сколько смог, голышом побежал в большую комнату. Здесь продолжало скапливаться большое количество клубов. Письмо, лежавшее на столе, подобно вулкану извергало мощный поток заполняя комнату, интерьер стал расплываться, а голова кружилась, я стремительно покрыл тело защитной оболочкой, уплотнил преобразуя часть энергии во взрывную технику, ударил.

Хлопок и появилось небольшое свободное пространство, где я глубоко вздохнул и зря, перед лицом поплыло, но я чудом сумел добраться до гребаного столика на колесах, где лежало письмо. Почему хотя бы не выкинул? Небрежность. На бумаге сквозь клубы я заметил, как проступают одно за одни слова: УМРИ! УМРИ! УМРИ!

Постарался накрыть рукой, но больно ударило в ладонь и откинуло. Я напрягся, использовал технику. Розовая дымка рассеялась, а я смог дотронуться до письма, но его охватила голубоватая защитная оболочка. Тот кто создал эту технику, явно был не новичком, мелкая рунная вязь пробежала. Дышать становилось всё труднее, а ориентироваться в пространстве практически невозможно, щипало глаза.

Нет, я ринулся в сторону, где предположительно находилась дверь, но пространство резко закрутилось, что-то летело мне на встречу, больно приложившись лицом, повалился на пол. Всё тело драло, кашель раздирал горло, а боль продолжала нарастать, словно что-то засело внутри меня. Коснулся невидящих глаз, от слезных каналов текла жидкость и это были не слезы. Последнее, что помню, был шум, какой-то странный и далекий, но до боли знакомый, откуда-то из прошлого. После этого провалился в мучительное забытье, калейдоскоп рваных воспоминаний из двух миров смешавшийся с бредовыми галлюцинациями.

Глава 32

Трущобы раскинулись вокруг огромного гигаполиса Москва, заневшей внушительную площадь около одного миллиона квадратных киллометров. Нет, сама столица, конечно, не сплошная и внутри периметра, где проживает полтора миллиарда людей, есть обширные природные зоны, области с нижней застройкой и обширные участки дворянских родовых земель, но у жителей Империи давно принято считать этот город единым целым. Он сокрыт от остального мира куполом древних, одна из немногих первородных магических техник, которую удалось сохранить и воспроизвести. По сути же столица это страна в стране и даже большинство простолюдинов, живущих внутри, считают себя людьми высшего сорта. Не стоит говорить уже о дворянах.

Укус взобрался ещё выше на холмистую местность, вырвавшуюся из тисков беспорядочной застройки, здесь, за вечным барьером охраняющим покой самого важного города Земли, раскинулись трущобы, частично построенные на остатках цивилизации древних. Если площадь для столицы была полностью очищена, за исключением некоторых важных и весьма ценных строений, как в культурном плане, так и в технологическом, сохранившиеся по сей день, почти в первозданном виде. То все остальные здания, как остовы гигантских небоскребов покрывающие огромное пространство на континенте, были полностью разобраны и переработаны. А если учесть огромную площадь, которую занимала столица, подобное просто поражало. Как и те, кто всё это мог оставить. Вопрос, что это были за люди и были ли это вообще люди, ходит много теорий и легенд, но плешивый змеемордый управитель сети приютов трущоб задумался редко. Его всегда интересовали более приземленные темы.

Но сегодня, наверное, настал такой момент, либо он перебрал лишнего, а в последнее время с алкоголем и другими запрещенными веществами у него завязалась тесная дружба. Череп был в ярости, но не потому, что Укус потерял миллионы, нет, об этом он к большой радости ещё не узнал. А потому, что эта высокая заносчивая сучка Мелисса, драли бы её черти во все щели, доложила и очень удачно. Босс обозлился, София и гребанный Рэй оказались очень ценными. Их не требовала пока выдать знать или проведать, как это иногда случалось, с пацаном там была совсем мутная история, а вот с девчонкой. Клан, к которому она принадлежала, перестал выделять деньги на содержание и сокрытие этого нелицеприятного факта.

Скрывать потерю содержанки от Черепа долго Укус не мог и после очередной проверки, всплыла огромная дыра в учёте этих самых элитных детишек, часть информационной базы после смерти одного из IT специалистов на просторах трущоб, попросту стала недоступной, так как все коды доступа хранились в его криптоген-слепке личности, полностью уничтоженном. От чего идентифицировать примерно четверть бастардов стало затруднительно, какие-то данные удалось восстановить по рукописным записям и журналам. Но подобный учёт информации мало использовался и Укусу крупно повезло, что этот устаревший метод использовался хоть где-то. А определение не идентифицированных детей затруднялось особенностью дворянских генов, которые, как правило, шифровались специальными техниками, не позволяющими или очень сильно затрудняющими установление принадлежности к знати.

Бастарды уже давно не были основным бичём дворянского общества. Такое обычное явление, но по прежнему далеко не все и не всегда хотели афишировать подобное. Ведь многое зависело от кого конкретно получился такой бастард и если взять жителей столицы, пусть даже это будет простолюдин, некоторые дворяне могли принять подобное. Насколько знал Укус, а ему не законному модификанту приходилось полагаться лишь на сеть и информаторов, ведь в столицу с таким генетическим кодом путь однозначно был заказан. Но в его случае эти бастарды были весьма нежелательны, но даже тут дворяне не скупились, платя за сокрытие и содержание. На сколько им бы не были противны собственные выродки в корыстных целях они могли использовать и их. Особенно, если незаконнорожденные имели хороший магический потенциал.

И вся эта, ставшая постоянной, возня с бастардами дополнялась ещё одной головной болью, маленькой тайной Укуса стоимостью в пять миллионов серебра, продолжавшей грызть его. Злобно, как паразит, непобедимый, неукротимый. И нарыть почти миллион серебра он смог, но на этом его возможности заканчивались, оставалось только надеяться, что в ближайшее время не нагрянет босс. Подобное вполне может случиться, как назло ещё дворяне вдруг стали интересоваться своими незаконными отпрысками. Недавно парочка сентиментальных дам посещали приют и даже изъявили желание в улучшении условий содержания своих ублюдков, такая функция тоже имелась, но за отдельную плату. Что говорить об участившихся проверках от Черепа.

На холме он был не в одиночестве, в сотне метров от него стоял флаер, где верно поджидала Амма, но она ждала его в летательном аппарате. Компанию же ему составляли две бутылки, одна уже подходила к концу и вкинув остаток терпкой жидкости, он откупорил вторую, развалился на поросшей густой грязной травой земле. Сделав несколько глотков скривился, смотря на бесконечные постройки, уходящие во все стороны до горизонта, только в одном месте они подступали вплотную к барьеру, но и то где-то вдалеке, от сюда это место казалось нереальным и сказочным. Но Укус прекрасно знал, что оно существует и на сколько помнил действительно похоже на сказку, ещё мелким мальчишкой ему удалось попасть в столицу.

Но он были в трущобах, этой, наверное самой большой, Земной клоаке, сильно контрастирующей на фоне сверкающей, сокрытой от большинства смертных, столицы, особенно, если учесть их близость. Бесконечные муравейники, с обширными участками совсем низкой, порой даже одно этажной застройки смешанные с гигантскими фабриками, где одновременно могли работать и зачастую проживать тысячи человек. Это место было пропитано безнадегой и когда простолюдины или даже совсем печальные третьесортные дворяне пытались обосноваться в столице, но по каким-то причинам этого не выходило, они оседали здесь. От чего трущобы продолжали расти, неравномерно опоясывая столицу.

— Укус, — подошла Амма, смотря на него с легким призрением.

— Чего тебе, неужели нельзя меня оставить в покое? — фыркнул он отворачиваясь, его взгляд опять устремился к далекому вечному барьеру расположившемуся у горозонта, такому манящему.

— Как вы и просили, — она протянула ему темный прямоугольник смартфорна, определив владельца экран зажёгся, разворачивая дополненную реальность и его глазам предстал череп, тот самый.

Лицо босса он никогда не видел, да и вряд ли кто-то вообще его видел, уж слишком большим параноиком тот был.

— Винис, — заговорил Череп измененным голосом, по имени Укуса тоже давно не называли. — К тебе выехали, так что будь добр, вернись в центральный приют.

Рядом уже развернулась информация, кто и зачем выехал, от чего Винису, привыкшему к прозвищу Укус, стало не по себе.

— Заканчивай уже пить, если продолжишь в том же духе, твоя замена не заставит себя долго ждать, а тебя мы просто спишем, твои заслуги не в коей мере не перекрывают твоих косяков! — буднично без эмоций прозвучал механический голос.

— Да, босс, сделаю в лучшем виде, — по маске в виде Черепа сложно было определить, какие эмоции выражает её хозяин.

— Выполняй! — бросил Череп, связь прервалась, заставляя Укуса встрепенуться.

— Заводи машину, у нас скоро будут гости.

Через минут небольшой компактный и далеко не самый популярный транспорт на просторах трущоб взмыл в воздух унося Виниса в его владения, в которых сейчас как никогда чувствовал себя заложником.

В кабинете его опять ждали, он успел распорядиться, чтоб подготовили бастарда. То и дело подлетая над креслом дворянин показывал свою неприязнь, что он даже сидеть не хочет на грязном кресле. Цветастая одежда отдаленно напоминал мундир по фасону, но была украшена помесью иероглифов со значками. Иногда касаясь пятой точкой кресла, он тут же взмывал в воздух, постоянно крутя в руках телефон и громко болтая с кем-то через сеть.

— Ой, фу, — вздрогнул он, но не от страха, кривая ухмылка исказившая лицо дала ясно понять, что он думает об Укусе. — Наконец-то ты пришёл, не люблю ждать.

Укус скривился в ответ, но промолчал, грубо ответить никак не мог, а лишь поклонился.

— Господин Корнев, извините за задержку, в следующий раз… — с поклоном застыл Винис.

— Стоп! — поднял он руку. — Надеюсь следующего раза не будет. Отдай мне моего бастарда и мы закончим.

— Вас проводит моя помощница, — попытался сохранить самообладание Укус, но губы сами расплывались во враждебном оскале.

— Нет, будь уж добр, я хочу чтобы это был ты, не пристало мне ещё в этой клоаке копошиться со всяким сбродом, так что пошли.

Едва сдерживая злобу, он поднялся, подошёл к двери и открыл, указывая рукой на выход.

— Следуйте за мной, господин Корнев.

Дворянин взмыл и в несколько прыжков покинул кабинет Укуса. Нужного знатному уроду подростка переместили в специальные комнаты, предназначенные как раз для таких случаев, так что идти пришлось не долго. Амма семенила позади выдерживая приличную дистанцию. Винису приходилось делать всё самому, наконец он открыл дверь и с поклоном указал. Внутри аккуратно обставленной комнаты сидел парень. Камень, такое прозвище ходило у него в приюте, его все знали и он так же был в той злосчатной групке беглецов, доставившей ему кучу проблем. Внешний вид у него был не очень, парнишка сильно исхудал, тело покрывали многочисленные следы побоев и синяков, но смотрел он по прежнему вызывающе. Огонь в глазах так и не успел угаснуть.

— Я забираю его! Пойдем, мальчишка, — бросил дворянин даже не заходя в комнату.

Но тот не двинулся с места.

— Я же сказал идём, — повторил Корнев удивленно глядя на него. — Или может ты хочешь остаться здесь? Смотрю тебе нравится как с тобой обращаются?

— Что ты ещё за урод? Мой объявившийся отец? Если да, то я лучше сдохну здесь, — он хотел добавить ещё что-то касательно этого места, но удержался и продолжил. — Чем пойду с тобой.

— Как будто у тебя есть выбор, — холодно бросил дворянин.

Корнев почти всё время паривший невысоко над землей, просто махнул рукой в его сторону и сжал кулак. Пацана скрутило и он повиснув, как кукла медленно поплыл следом за дворянином, едва способный дышать.

— После оценки бастарда нашей семьи, мы окончательно расплатимся, как договаривались.

Знатный упырь поплыл по коридору, а Укус вместе с Аммой, поклонившись, попрощались.

— Повезло, что он не полетел тогда вместе с Софией вниз, а то у нас были бы крупные проблемы, — уже полностью протрезвел от произошедшей ситуации Укус.

Глава 33

Как же я мечтал о флэшбэках, с чего всё началось во время моего отравления, этот гребаный розовый туман оказался весьма мощным ядом. Всё переросло в сплошной калейдоскоп галлюцинаций, не самых приятных, полностью разрушивших моё восприятие реальности. Какие-то ужасающиефигуры перетекающие из одной в другую, места, пейзажи, размытые и не понятные. Периодически кричали голоса, обычные человеческие, детский плач и это было, только самое понятное и знакомое, чаще же вместо людских звуков я слышал животных. Все крутилось и проносилось из стороны в сторону до бесконечности.

Вот он мой номер, квартира, как называлось там моё жилье? Берлога. Эта знакомая гостиная с диваном, с тонкой розовой пленкой, покрывающей стены. Уперся руками в пол, голова гудела, глянул на столик, его верхняя часть сильно оплавилась, эта дрянь уничтожила остатки моей еды. Не так страшно, а вот руки едва слушались, встал. Дико бросало, боль заполнила каждую молекулу моего тела, но мне было уже всё равно. Сердце бешено стучало, сжал рукой грудь, глубоко вздохнул несколько раз и сел рядом, но почти сразу отсел. Неприятный запах резал нос. Розовое странное вещество начало испаряться, медленно тая и возвращая туманку, следы магической техники сами уничтожаются, хитро. Дверь была залеплена твердым тугим слоем, похожим на засохший пластелин, но даже моя техника не справилась.

С трудом пересилив себя встал и побрел к кровати, упал прям в чём был, голышом. Проснулся я рано, вот просто открыл глаза и дальше не спалось. На часах всего пять. Я зевая пошел сбросить остатки сна в душ, умылся. На сон обычно отводилось порядка десяти часов, два часа до полуночи и восемь после. Остальное время на материке бодрствовали, но думаю те же дворяне спят гораздо меньше уделяя время на тренировки и другие дела. Это молодняку, чтоб развиваться и расти, требуется побольше сна, отдых неотъемлемая часть прогресса.

Вся движуха по моему плотному графику начиналась в девять, с дюжины поединков на протяжении пары часов, а лишь потом полноценная обучающая тренировка с Кирой. Проблемой была цифра на часах, сейчас пять с небольшим. И я понимал, что лучше бы отдохнуть подольше, даже после столь непродолжительного сна заряд бодрости и общее самочувствие находились на пике, но меня ещё немного подмучивало, нахлынула слабость, заставил себя остаться в спальне. Последствия отравления были минимальными, организм до конца не оправился и продолжал восстановление прямо сейчас.

Пока мучил себя лежанием на кровати с закрытыми глазами ещё минут десять, то и дело проваливался в лёгкую полудрёму. Всё таки подрубил интерфейс, полноценный сон не шёл, а короткие провалы усиливали головокружение.

Система прекрасно реагировала на движение руками, оставаясь в изоляции от окружающего мира, полностью погрузился в безграничное пространство сети. Открыл Поток, до него так и не добрался в прошлый раз. Множество красивых роликов с разных мест планеты, огромные города заполненные высотками с кучей снующего народу. Ничего из этого я ещё не видел. Двигая пальцем в один миг я мог переместиться в тихое уединенное место где-то в лесу, без опасности, а потом снова попасть, только уже на остовы ещё более гигантских древних построек. Иногда мне попадались люди другой внешности: азиаты, индусы, англичане, американцы. Всё это были народности огромной Империи, речь и письменность некоторых слегка отличалась или была дополнена, например, иероглифами, но на удивление большую часть я прекрасно понимал. Круто, интересно и очень захватывающе. Порывшись детальнее в приложении понял, что можно настроить множество параметров для подбора контента под меня. Всё это цепляло, но не на долго.

Залипая в Потоке, сам туда таким образом не смогу попасть, так что прикрыл парк развлечений головы и открыл глаза возвращаясь в реальность. Отдыхать надо, только в меру. Может на выходных ещё загляну, а если в будни лазить, надо отвести для этого конкретное время и ставить конкретные цели. Встал и вышел в зал. На столе исчезли любые следы воздействия техники, как будто просто его часть исчезла, а оставшееся немного деформировалось непонятно из-за чего.

Запаха тоже не было, ну и ладно, потом решу. Время не ждёт. Сразу, задавая темп с утра, хорошо размялся, провел круговую кардио-сессию, потянулся, помедитировал, после принял холодный душ. Стараясь делать всё непринужденно и максимально спокойно, на всё потратил, около часа. И вот я стою перед зеркалом в одних трусах оценивая своё тело. Качественная еда с достаточным количеством белка и разнообразием, сказывалась. Моя форма стала гораздо лучше, по чуть-чуть мясо нарастало на костлявое тельце, работы ещё было много. Во мне бурлили гормоны, опять требовалась близость с противоположным полом, на что намекал мой верный друг, ну с этим немного проще, если мне не перепадет по случайному стечению обстоятельств в ближайшие дни, могу напрямую обратиться к Ладе, с ней то у меня контакт отлично налажен. Есть ещё Злата, а может для разнообразие установить и с ней контакт. Заглянул в её профиль, она работала в административном подразделении клана. Подробности её функционала не раскрывались, а были весьма размытыми.

Еды у меня не было, так что выкатил тележку. Что делать с ночным происшествием пока не решил, может чуть позже наберу Андрея или увяжусь лично, раз он опекает меня, то пусть и разберется. Вот только улик у меня было не много, вернул единственный возможный след обратно. Ждать лучше не стоит, отправил сообщение Грибоедову сразу. Буквально через пять минут у меня стояла служба охраны из поместья. Пятерка бойцов в броне со стрелковым оружием, два мага. Седовласый мужчина в очках с короткой стрижкой сразу принялся подробно расспрашивать. Рассказал всё на сколько помнил. Много времени не заняло, выслушав меня отпустили, а сами остались обследовать жильё, пообещав связаться.

Я же сразу отправился в тренировочный пузырь, через терминал. Попутно изучая чат поместья, каждая отдельная арена имела свой канал, в котором можно было ознакомиться с расписаниями и забронировать время для тренировки. Не все работали круглосуточно, а лишь малая часть в дежурном режиме, обеспечивая необходимую пропускную способность в ночное время. Да и на пустые арены идти сейчас не было смысла, так что поразмыслив отправился в тренажерный зал.

На входе дежурила молоденькая девушка с длинными мелированными волосами в красном платье с золотистым узором, которая облокотившись на стойку перед входом в основной зал не моргая смотрела в телефон, только когда я приблизился, она ойкнула и отпрянула. А на экране палец автоматом листал ролики, а она, не в полном фокусе, обратила на меня внимание.

— Напугал, — приложив руку к груди сказала девчонка, мимолетно оценив меня. — Проходи.

— Платить не надо? — на всякий случай уточнил.

— Нет, у нас тут всё бесплатно, постой-ка, — девчонка сделала несколько движений над планшетом лежавшим рядом, что-то проверяя в невидимой мне дополненной реальности подняв глаза куда-то в сторону и вверх.

— У тебя имеется доступ, ко всем тренажерам на физподготовку и два магических. Но с ограничениями. Подробнее по месту посмотришь, — она ещё немного поглядев на меня, зевая, потеряла интерес.

— А почему ты не обращаешься ко мне господин? — без обид решил уточнить я, пытаясь понять моменты местного этикета.

— А надо? — не поднимая головы вяло ответила девушка.

— Не то чтобы сильно, но до этого меня простолюдины обычно называли господин.

— Ты же не знатный, — она подняла ко мне взгляд. — Ну это, наверное, пока, и я честно немного загоняюсь после ночной смены вот и ляпнула, а вообще-то да, по тебе поступило распоряжение обращаться, как господин. Так что, называть?

— Как хочешь, — скривил губы я, мне её манера общения, уткнувшись в телефон, начала раздражать и я пошёл мимо по коридорчику в основной зал.

— Хорошо, буду звать тебя господин! — крикнула она вдогонку. — Господин, а можно с вами сфотографироваться?

Повернулся в проходе, а она подбежала и держа телефон приобняла меня. Я сам ухватил её за бедро, потом мы сменили несколько ракурсов и позиций.

— Спасибо! — она чмокнула меня в щёку, а я в ответ поцеловал её в губы, получилось смазано.

— На память! Только помни, пока нельзя мои фотки светить.

— А можно повторить на фото? — попросила смущенно она.

— Нет, — махнул рукой уходя в дебри атлетического зала. — Как нибудь в другой раз.

В интерфейсе чата прилетел новый запрос в группу. Я подтвердил добавляя эту девчонку.

Поработал немного с тренажерами для физики, но быстро понял, что дело это в общем-то не очень полезное, по крайней мере для меня пока, да и для любого другого бойца новичка скорее тоже. Количество спортивного оборудования и его разнообразия было просто огромным, на проработку каждой мышцы можно было найти минимум по две три штуки. Но подобная сила имела весьма узкое применение и в итоге могла дать прекрасный эстетический вид, но вряд ли таким образом можно было выстроить хорошую форму для магических сражений. Если вспомнить Грибоедова, пока что сильнейшего мага из увиденных, то он не был качком, но уверен, что в бою очень хорош. Интересно, какого он ранга? Надо будет поинтересоваться, если эта информация не считается тайной, много кто сумеет ответить на этот вопрос из окружения. Та же Кира. Но всё таки польза от такой тренировки была, я хорошо разогнал последствия отравления, пропотев, почти пришёл в себя. Энергии в источнике постепенно становилось больше, при усилении мышц магией результативность упражнений возрастала и при такой тренировке, думаю польза всё таки будет.

В семь часов я уже переключился на изучение магических тренажеров. Выбор пока не велик, всего два доступных мне и находились они рядом. Первый напоминал тир, подключившись к нему можно было выбрать множество параметров: тип мишени, дистанцию, скорость передвижения, появления и кучу других, вот только пока у меня в запасе не было вменяемой дистанционной техники, а из взрывных искр мне не получилось сделать хоть что-то способное поразить мишень на минимальной дистанции в пару метров. Надо пообщаться с Грибоедовыми, пускай повышают уровень допуска в этом направлении тоже, мне нет смысла стоять на месте. А чем выше будет моя сила, тем лучше для всех. Не оставляя попытки, смог создать подобие взрывной волны. Которая слегка качнула одну из мишеней, не достаточно. Потратив пол часа, пришёл к следующему.

Второй тренажер оказался гораздо занимательнее, просторная квадратная комната экранированная кристаллическими щитами. Из-за моего не дворянского статуса ряд функционала мне был недоступен, опять ограничения. Но даже так тренажер смог увлечь меня, до уведомлений смартфона оповещающих о назначенных событиях. Суть тренажера заключалось в воздействии на меня разными видами элементарной магии: огонь, вода, воздух и земля. Я начал с низкого уровня. По началу на меня оказывалось просто энергетическое давление, но постепенно аура приобрела элементальный окрас. В качестве первого эксперимента решил опробовать уже знакомую мне землю. Мелкие частички постепенно увеличивались, вырастая до размера щебня и бомбардировали мою защиту со всех сторон. Барьер справлялся, но с увеличением сложности перестал выдерживать полный урон, прогибался и трескался, пропуская удары. Пройдясь по базовым элементам несколько раз я сильно истощал источник. После чего делал паузы. Защитный барьер старался перестраивать, включая свою собственную силу, взрывная защита лучше справлялась, но уходило больше энергии.

В зале прибавилось народу, некоторые молодые дворяне тоже с утра заглянули сюди. К одному из тренажеров, не доступному мне из-за ограничений, пришли обслуживать маги из технического отдела. Меня приветствовали, со многими я уже встречался раньше на арене, с кем-то в столовке. К тренажёру подошла девушка, зашумели с другой части зала, плохо слышал о чём там говорят. Но вскоре туда начал стекаться люд. Рядом собиралось много народу и я тоже решил пойти поглазеть.

— Что это за штука? — дернул я крайнего парня, он смерил меня взглядом, определив кто я, улыбнулся. — Привет, Рэй! Ты про это? Ну, считается одним из самых крутых тренажеров созданных за последние годы на территории империи, сейчас туда загружают новую программу. Должен стать ещё лучше!

— В чём суть этого тренажёра? Как он работает?

— О, это очень крутая штука, может создавать случайные тренировочные порталы со случайными локациями и разными наборами монстров. Вышло новое обновление, пока техники загружают, представитель фирмы "Сириус" выступит с рекламной речью, обычная практика. Как видишь, все уже хотят попробовать.

— Не наш клан?

— Нет, — ответил парень после не большой заминки. — Грибоедовы специализируются больше на продуктовых технологиях, а это Быковы. Не клан, а род. Не очень большой, но в последнее время набирающий известность, за счёт вот таких тренажёров. Очень высоко ценятся их технологии и рунная магия.

Я пошёл протиснуться ближе, с ворчанием, но меня всё равно пропускали дальше. Пока часть магов суетилась на круглой платформе, вокруг центра с постаментом, который украшала темная конструкция напоминавшая гигантскую вазу для цветов. После совместных манипуляций, вызвавших вспышки множества мелких рун в воздухе, верхняя часть исчезла и вверх развернулась целая сетка, состоящая из связанных пульсирующими каналами кристаллов разного вида, размера и цвета. Нарядная девушка в одеждах с гербом Быка, одетая в пышное платье, активно жестикулировала.

— Мы улучшаем тренажер до нового уровня, теперь здесь имеются даже высокоранговые порталы, которые будут доступны всем пользователям. Все продвинутые функции заработают в обычном режиме после тестов. А пока, разрешение на их использование, можно получить у главы клана Грибоедовых, после этого получить подтверждение на самом тренажере путём оценочного теста. Это специальные условия, снижающие все риски в обращении с высокоуровневыми порталами. Пусть это тренажер, опасность сведена к минимуму, но всё таки она присутствует.

— Госпожа, что это за кристаллы? Это финальная группа? — спросил один из техников с гербом клана Грибоедовых. Я пробрался в первый ряд ближе к ораторше. Смог ещё лучше разглядеть связанные кристаллы, магические каналы видимые глазу протекали через воздух, соединяясь друг с другом насыщенной сетью, слоты под кристаллы пульсировали, маги проводили манипуляции руками, некоторые извлекали и вставляли новые. Другие же наоборот присоединяли, почти прозрачный кристал и тянули в сторону, он разрушался оставляя канал и место под слот, туда помещался ещё один. Большинство слотов уже было заполнено, на полу осталась одна единственная черная коробка и кристаллы внутри переливались антрацитом.

— Погоди, я что-то не понимаю, похоже на них. Минуточку времени дайте мне! — подняла руки девушка. — У нас возникла одна техническая проблемка. Сейчас всё решим.

Она засуетилась, расставляя оставшуюся коробку, я сосредоточился и внимательно следил за её ловкой работой.

— Вот так, вроде как, — она улыбнулась поправляя грудь и подтянула платье. — Сейчас всё заработает.

Торопливо понажимав последовательность слотов девушка замерла. Кристаллы завертелись, сжимаясь и утекая плотно сжатым потоком обратно в центральную часть платформы. Пробежала легкая дрожь. По полу в сторону до краев тренажера прокатилась волна энергии, подсвечивая огромное количество рун. Символы оторвались от платформы и поднимаясь в воздух закрутились к центру. Резко хлопнуло. Энергетическое сияние ослепило большую часть столпившихся людей. Вокруг раскручивался ветер, комната погрузилась в полумрак. Свет быстро перетёк в черную точку, которая брызнула в стороны темной энергией. Народ раскидало, я отлетел и приложился спиной в стену. В центре раскручивалась увеличиваясь черно-белая сфера. Большая часть людей валялось в отрубе, у меня был скорее шок, но я даже мог шевелиться, как и всего несколько человек вокруг. Нас начало тянуть к ней.

Глава 34

Меня потянуло быстрее остальных, не успел удержаться или зацепиться за что нибудь. Черно-белая сфера раскручивалась создавая магические потоки вокруг, в первую очередь затягивало тех, кто остался в сознании. Лежащие в отключке, даже очень близко, практически не подвергались воздействию притяжения. Когда меня подтащило ещё ближе, выставил обе руки, разрядил скопившуюся взрывную силу. Притяжение прервалось, а сфера начала скручиваться назад уменьшаясь в размере.

— Эй, что ты сделал, — с пола поднялась Быкова. — Как ты остановил?

— Магией. Но не думаю, что я полностью остановил, это же ваше устройство, так что сделай уже что нибудь! — я крикнул ей подходя ближе к светящемуся антрацитом сгустку пульсирующей энергии.

— Мне нужна помощь! Надо удержать её, — сквозь нараставший шум она попросила меня.

Народ из техников приходил в себя, к нам присоединились ещё несколько, мне с ходу объяснили, что делать и когда мы выстроили кольцо вокруг сферы из пяти человек, в зал магических тренажёров вбежала ещё одна группа магов рода. От меня требовалось только вливание энергии во внутреннюю часть кольца, оцепление вокруг проблемы увеличилось до двенадцати человек и четыре человека друг напротив друга начали читать заклинание. С таким я ещё не сталкивался и было очень интересно поучаствовать.

Мы протянули руки друг к другу, но не касались, а высвободили энергию. Мой поток слился с созданным кольцевым каналом растворяясь и преобразуясь в новый вид энергии, не знакомый мне. Нашей целью была подпитка Быковой, которая старалась раскрыть центральную часть, но для этого надо было поднять сферу над постаментом, она мешала извлечь кристальную сеть.

— Ещё энергии! — крикнула она, наше построение всколыхнулось от перепада, а сфера дрогнула и стала опять разрастаться, появилось притяжение, мы схватились за руки, упираясь, пытались сохранить форму.

— Недостаточно! — крикнул кто-то из технарей.

Мне на плечо легла рука, по телу мощно побежал поток энергии, но в данный момент я служил лишь проводником, пропуская через себя энергию в круг.

— И почему возле тебя постоянно возникают проблемы, мне всё больше это не нравится! — фыркнул Андрей, он подпитывал нас энергией. Ещё несколько человек пришедших в себя присоединились по команде Грибоедова, формируя второй круг. Совместными усилиями мы наконец загасили сферу. Наладчица, как только проблема стала совсем маленькой, резко извлекла сеть, несколькими точными рывками вырвала тёмные кристаллы, прерывая неправильную работу тренажера.

Грибоедов сразу наступил на Быкову, которая опустилась на колени переводя дыхание.

— Что ещё за саботаж ты здесь устроила! Отвечай, — он навис над ней смотря угрожающе сверху вниз.

Народ приходивший в себя активно обсуждал произошедшее, слышались недовольства, что с кланом Грибоедовых всё меньше считаются и какой-то простой, пусть даже известный род, никогда не позволил бы себе подобной халатности. Охрана клана быстро разгоняла любопытных, моё время тоже подходило к назначенным первым поединкам, а надо было успеть ещё в столовку. С Андреем так и не успел пообщаться, закончив здесь он быстро увел Быкову в сопровождении нескольких воинов клана.

Мой аппетит с ростом магических показателей тоже рос и страшно представить, как буду есть я, когда достигну возможности нормально использовать манипуляцию и материализацию. Несколько человек из тренажерки присоединились к трапезе, так что завтрак я скрасил непринужденной беседой, в основном задавая нужное направление в сторону магии. Вот так понемногу, пока что, собирал разрозненную информацию, частенько находя не стыковки в тех или иных аспектах. По каким причинам такое происходило не знаю, возможно, ненадежность источников, в основном это была молодежь, которая ещё сама не до конца постигла премудрости магии.

С девяти у меня начались спарринги на арене, к месту назначения я прибыл во время и меня здесь уже поджидала целая толпа. В основном все дружелюбно настроенные, но я заметил не только их, но и сторонников Виолетты. Правда пока вели они себя тихо. Немного поболтав и обменявшись любезностями, мы перешли к основной причине нашей встречи.

Среди поединков попалось несколько интересных противников, которые в пылу битвы превышали тренировочный уровень барьера, но работники арены высокоуровневые контроллеры, сдерживающие порывы слишком рьяных бойцов без труда подстраивали защиту. Большая часть моих оппонентов владела магией земли. Вторые по частоте были огненные маги, из водяных мне попался всего один, а воздушных магов среди моих противников не попалось совсем. Параллельно схваткам по крупицами я восполнял пробелы о магии.

Но самое интересно началось, когда появилась Кира. Девчонка опять была в спортивной форме, леггинсы и майка безрукавка. Мы начали с тренировочный поединок, после буквально минутного обмена ударами, она первой прервала бой.

— Ничего себе, не плохой у тебя прогресс за день произошёл.

— Всякое бывает, я не сижу на месте, постоянно практикуюсь, мне даже кажется, что практики у меня чересчур много.

— Хочется теории? — уточнила Кира.

— Хочется понимания, — вокруг обеих рук вспыхнули искры. — Как это работает?

— Будет тебе теория и сразу практика.

И она не соврала, целых два часа интенсивной информации с практическим применением углубили мои умения и понимания магии.

Когда появилась магия точно неизвестно, если верить официальной исторической Имперской летописи, это произошло ещё во время великой раздробленности, когда на земле ещё жили остатки древних. Таинственная раса, остатки их цивилизации и по сей день покрывают огромные площади на Пангее, а так же их можно встретить по всему Земному шару, даже в опасных зонах.

Сама магическая энергия врожденная и она есть у всех живых существ на планете, просто у большинства людей и у некоторых животных, вроде домашнего скота, этот показатель весьма низкий. С самого рождения и где-то лет до десяти-двенадцати магическая сила практически не изменяется, она находится в своего рода спящем режиме. В раннем возрасте для человека, пока он растёт, магическая энергия может быть чрезвычайно опасной и привести к мутациям, а возможно даже и искажению.

Но не смотря на все риски, дворяне очень часто игнорируют опасность, ведь чем раньше начинаются занятия по управлению и контролю магии, тем быстрее происходит прогресс и возрастная планка для пробуждения может быть слегка понижена, но в большинстве случаев не существенно, а те кто всё таки могут преодолеть естественные ограничения тела на два три года, уже считаются гениями, в том случае, когда пробуждение проходит удачно. В качестве примера прекрасно подходит Кира, её магические способности естественным путем стали проявляться уже в семилетнем возрасте. По имперской оценки рангов, на тот момент у неё уже был Ф-ранг третьей ступени, что для ребенка неплохой показатель и это только сила, а то что она уже тогда могла использовать базовые защитные техники, раскрывало её уровень потенциала ещё сильнее.

Ф-ранг — самый низкий ранг в системе оценки сил, таких ещё называют фриками среди магов, потому что по сути Ф-ранги не считаются магами. Такими силами обладают простолюдины и дети, а если кто-то с таким рангом вдруг возомнит себя магом, то его будут звать фриком. Каждый ранг имеет десять уровней или ступеней. По достижении десятой возможно совершить прорыв до следующего ранга. Но это не так легко, прохождение прорыва может занимать, больше времени, чем прохождение всех десяти ступеней внутри ранга.

Следом идёт Е-ранг, который уже считается полноценным для магов. Этот ранг минимальный показатель для поступления в любое учебное магическое заведение. К середине Е-ранга, бывает и раньше, но редко, становится доступной манипуляция материей и материализация. Именно по этой причине Ф-ранги и не считаются полноценными магами, их сил и контроля не хватает для воспроизведения действительно значимых магических техник, за которые мага называют магом.

Дальше ранги выстроены в такой последовательности: Д, Ц, Б, А и С, как сказала Кира, что в редких исключениях используют ещё несколько дополнительных обозначений для более сильных магов, но это весьма большая редкость. Даже члены основного рода Императорской семьи обладают А или С рангами. Единственный известный из живущих ныне, кто пока лишь в теории обладает более высоким рангом, это Император, но подтвержденных данных об этом нет. Но даже по классификации А и С ранги в открытом противостоянии, с учётом особенностей своих способностей, могут спокойно противостоять друг другу. Так как сам по себе ранг, это совокупный показатель многих характеристик, а для признания высоких рангов проходит экзамен на использование высокоуровневых техник. Но о более высоких рангах Кира не стала развернуто рассказывать, сосредоточившись больше на той категории, в которой мы оба находились.

День получился насыщенным и пролетел незаметно, попутно я на практике изучал всё огромное разнообразие магических способностей. Не таких сильных, да и большинство молодняка не использовало сложных техник, а даже если они отличались как-то внешне, их суть не имела таких сильных различий, но мне в любом случае было интересно. Да и моя взрывная техника постепенно развивалась.

Последние поединки мы проводили на открытой арене, где люди рассыпались по трибунам. Под конец осталось много народу, группа пацанов притащила на всех воды. Непринужденно болтали, делясь впечатлениями о поединках и будущих планах. На следующий день я уже немного сократил расписание, отменив уже запланированное, оставив вечер под теоретические занятия. Кира пообещала немного расширить мои права доступа по всем фронтам. Ну, даже в противном случае, если у неё ничего не удастся, сильно загоняться я не хотел.

— Господин! Рады, что так хорошо потренировались. Обязательно применю на ближайших состязаниях, — поблагодарила меня парочка моих оппонентов. Было приятно вдвойне, потому что это были ещё и дворяне, но меня с моим непонятным статусом они называли так возвышенно.

— Давайте обойдемся без господ! — сказал я наслаждаясь моментом, вода утоляла жажду, солнце лениво заходило за горизонт, окрашивая небо в яркое марево. Гигантский серебряный диск взбирался в небо, приходя на смену дневному светилу. Дворяне и остальной народ стали стремительно собираться, буквально за пару минут трибуна опустела. Мне не сразу стало ясно почему, но вот я увидел её.

— Ну что, ублюдок, — вскрикнула Виолетта, она чуть укоротила волосы, а прядь стала ещё шире. Короткие шортики, майка с грибной эмблемой открывала плоский живот, одежда будто специально подчеркивала её вызывающую внешность. — Урод, как ты мог меня так опозорить! Ты сломал мне жизнь! Ты испортил мою репутацию! И репутацию моего клана! Это непростительно!

Её кулаки сжались, аура сильно уплотнилась.

— А ты пыталась меня убить! — выдал я, показав два пальца. — Дважды.

От чего девушка опешила, а моя улыбка стала ещё шире и злораднее.

Глава 35

— Ублюдок, — она переместилась ближе и замерла злобно смотря, легкий ветерок подул в мою сторону донеся её аромат. Не тот, что исходил от письма.

— Для дворянки у тебя слишком грязный рот, — развалившись на трибуне, я лениво глядел по сторонам, как остатки людей спешно покидают территорию открытой арены, их явно пугала Виолетта. Но не меня. Сегодня она меня прям заводила, от чего я откровенно пялился на неё.

— Ты наверное не понимаешь, что натворил!? Наш союз. Род Авдеевых очень известен и мы до сих пор не вступали в кланы, хотя нас звали и в более могущественные. Но отец сделал выбор в пользу Грибоедовых. Он смотрит на перспективу, а не на моментальную выгоду. Мы с Иваном…

— Что? Должны были заняться сексом? — не удержался я. — Или что? Ты бы родила ему детей?

— Заткнись! — она сжала кулаки и топнула ножкой. — Ненавижу. Теперь я не смогу ничего этого сделать. Меня после такого позора не один знатный дворянин в жёны не возьмет.

— Не велика потеря, зато теперь ты можешь сама выбирать себе суженого.

Девушка опешила, я как будто только открыл ей глаза. Ещё одна под невольница с решенной за неё судьбой.

— Ты не понимаешь! Идиот, так не должно быть!? — она вроде бы и утверждала, но голос прозвучал для меня не совсем понятно, это что был вопрос.

— Как? — удивленно воскликнул я, молодецкие гормоны били в голову, а она подошла ещё ближе. Её приятный запах, оголенный мускулистый животик в купе с необычной внешностью. — Думаешь, что это нормально, когда твою судьбу решают? Тебе бы не хотелось сделать такой важный выбор лично? А? Не думаю, что простолюдины себя так ведут, решают за своих детей с кем им проводить остаток своих дней!

Достоверной информации у меня на этот счёт не было, я лишь предполагал.

— Тьфу, — гневно сплюнула Виолетта. — Да как ты смеешь, знать сравнивать с челядью! Совсем идиот!? Одни как дворняги бегают и пытаются пристроить свой стручок, а вторые, только и думают, как поудачнее раздвинуть ноги. Да, такие как ты появляются именно таким способом. Какая-то безродная сучка ложится под знатного кобеля, лишь бы потешить своё самолюбие. Родить кого-то достойного, а не отброса Ф-ранга, который никогда не сможет достичь вершины этого мира.

— Ты приводишь пример крайностей, — поднялся я. — А как же нормальные человеческие чувства любовь, нежность, привязанность? Или ты о таком не слышала.

— Да, я… — она запнулась, буравя меня пристальным взглядом.

— Прости, что сломал тебе жизнь и дал свободу выбора, — прошёл небрежно мимо, брякнув прямо на ухо, она отшатнулась, а энергия ещё сильнее закрутилась вокруг её рук. — Мне пора, дела ждут. Я новенький в вашем напыщенном мирке и собираюсь шатнуть эти глупые устои, вот только для начала надо понять, как и что тут устроено.

— А может я не хотела делать выбор! — крикнула она в спину.

Я повернулся и внимательно посмотрел на неё, а она пялилась на меня покусывая нижнюю губу, но взгляд не отводила.

— Если ты не хочешь делать выбор сама, то ты либо без вольна, либо дура, — отвернулся и пошёл дальше, умом я понимал, что скорее всего она меня не тронет, но некоторое время оставался максимально напряженным. Виолетта вряд ли посмеет напасть на меня, так открыто, если несмотря на обломавшуюся помолвку меня всё равно ставили в приоритете, значит потенциально я более выгоден, чем брак с Авдеевыми, да и девчонка наверняка сгущала краски.

Поворачивая с трибун краем глаза глянул на неё, она стояла в прострации, а её глаза были на мокром месте. Похоже мои слова немного проняли. На удивление наша беседа не продолжилась, в голове прокрутил несколько вариантов, но не в одном из них наша встреча не заканчивалась таким образом. И даже потом не написала мне в чате, хотя моя группа внутри клана постоянно висела в топе, а она туда не добавилась, я уверен, что у неё были там информаторы.

Время летело быстро, я не заметил за тренировками и учёбой, как прошла неделя. Кира помогла мне с доступом, но не сильно, возможно, как раз из-за ситуации с Виолеттой. Со слов Грибоедовой все связанное со мной обязательно должно было проходить, через отца, а он не сильно жаловал меня после той выходки, да и мы с ним толком не общались. Его по прежнему не было в родовом поместье, он занимался делами клана. Но моя юная наставница всё таки, смогла выбить мне расширенный доступ простолюдина к достоверной научной информации, от чего стало заметно больше полезного и конкретного, без размытых формулировок, а главное подробного материала, позволившего восполнить и восстановить обширные пробелы базовых знаний о мире. Не знаю, как там дела в приюте обстояли, но по остаточным в этом теле знаниям, складывалось впечатление, что нас держали в настоящем информационном вакууме. Больше всего порадовало, что Кира смогла выбить мне доступ к общей магической базе, а ещё теперь мог тренироваться на всех тренажёрах по магии, доступных в тренировочном пузыре. Всех, кроме того неудачного, его вообще на следующее посещение я не увидел.

В совокупности всё это позволило мне прогрессировать стремительно, о чём постоянно напоминала Кира, с похвалой и белой завистью, но это уже с её слов, а там кто знает. Оброс базовыми умениями магов, такими, как постоянно поддерживать защитный барьер, усиливать машинально мышцы, когда надо высвобождать ауру, преобразовывать её для своих нужд. Магическая аура по умолчанию имела нейтральное состояние, чтобы изменить это состояние, надо было находиться под сильными эмоциями или воздействовать осознанно на энергию. Если объединить оба условия, то получалось намного более эффективно. Наши схватки с Грибоедовой стали более ожесточенными и пока что редко, но иногда, чтоб одержать первенство, она применяла более продвинутую магию с манипуляцией и даже пару раз использовала материализацию.

О тонкостях магии мои знания продолжали расти. И если про стихийные элементы я думал, что у каждого есть своя предрасположенность и в лучшем случае маг может овладеть одним элементом. Здесь всё оказалось не так однозначно. Никаких ограничений на количество видов магии не было, помимо стихийной существовало ещё много разновидностей. Та же моя магия, взрывная, по общей классификации она относилась к огненной, но отдельному виду. Обычной огненной я тоже постепенно овладевал, но создавать огонь самостоятельно пока не получалось, энергия преобразовывалась в искрящиеся огненные всполохи взрывных частиц. Но если рядом было пламя, им я уже понемногу мог управлять.

Количество доступных видов магии не было ограничено, но с учётом особенностей мага и его предрасположенностей, при наиболее удачном раскладе даже самый талантливый маг вроде Киры, мог одновременно на высоком уровне овладеть двумя-тремя разновидностями, владение базовыми стихиями входило в стандартную академическую программу для любого заведения магов. Поэтому на этот счёт я тоже сильно не парился, рано или поздно до учёбы доберусь и если получится освоить что-то раньше, то для меня это будет несомненным плюсом. Но с другими стихиями, не смотря на все старания, пока шло не очень, как и с любыми другими видами магии. Кира не забывала на этот счёт регулярно шутить.

Завидуя при этом, ведь мой магический путь начался совсем недавно. Растущий объем источника позволял без особых проблем держать барьер весь день и не такой унылый, какой я создавал в самом начале. А ещё он рефлекторно укреплялся при внезапных атаках, даже если нападение было из моей слепой зоны. Поединки стали разнообразнее, интенсивнее и опаснее. Это в первый день мне как-то не везло и попадались преимущественно маги земли, но в другие я столкнулся и с боевыми лекарями. Несколько раз сражался с магами природы, вызывающими растения. С просто усилителями, которые не могли преобразовать энергию в стихию, зато превращали её в чистую силу и физически были сокрушительны.

Поединке чаще проходили на гране настоящего сражения, но даже среди моих ровесников с талантами я выделялся, если где-то у меня не получалось победить за счет использования необычной магической силы, компенсировал недостатки боевым опытом. Но всё равно, в некоторых случаях я поддавался, что делало меня ближе к молодняку из клана Грибоедовых, хотя в следующий раз мог слить этого же противника, чуть ли не в сухую. Да и меня такой подход в тренировках приучал к возможности проигрыша, не давая переоценивать свои силы. Для создания дружеских отношений такой подход был оптимальным. Мне уже начали поступать предложения на съем квартиры в столице во время учёбы. Чаще подобные предложения делали девушки, но пока я отказывался, ещё до конца не зная свою дальнейшею судьбу. Иногда я подумывал, а не сбежать ли мне, но решил не торопиться и посмотреть, что ждёт дальше. В принципе, даже в клане Грибоедовых были не плохие перспективы, но это уже будет зависеть не от меня.

Но самым странным, что происходило за это время, было поведение Виолетты, она в буквальном смысле превратилась в мою преследовательницу, делала она это постоянно, по несколько часов в день, возможно больше, поначалу обращал внимание, но потом перестал, ведь от неё угроз, вроде, не исходило. Да и на попытки поговорить девушка реагировала странно, то молча сверлила взглядом, то убегала. Ради прикола пару раз я пытался её догнать, но во-первых, она не сдерживалась и удрать от меня удавалось без проблем, во-вторых, даже когда Виолетта заигрывала со мной, позволяя долго висеть на хвосте, насладиться её формами, но в итоге, всё равно убегала на территории недоступные для меня. В центральный особняк или в гостевую дворянскую зону, а охрана вежливо просила меня не пересекать границы.

С удовлетворением своих подростковых потребностей пару раз помогала Лада, тоже вечно занятая работой в поместье, в преддверии приезда старейшины подготовка кипела полным ходом. Она рассказал мне, что скорее всего скоро будет большой бал для дворян, наверняка в какой-то степени завязанный и на мне тоже.

Ещё было несколько дамочек из простолюдинок, в их числе библиотекарша и одна из медсестричек, та что поскромнее себя в начале вела. Их я сам нашёл через клан чат, в глубокую романтику мы не ударялись, да и секс был нужен обеим сторонам. По разговорам с ними же было понятно, что они хотят большего, практически каждая простолюдинка и простолюдин видели во мне возможности для дальнейшего развития. Новый, ещё до конца не состоявшийся дворянин из низов, более лояльный к простому народу, идеальная формула на их взгляд.

И вот в пятницу, наконец, мне пришло первое сообщение за долгое время от пропавшей Вероники. Рыжая зараза, тогда, как исчезла по заданию, даже в чате ни разу не отвечала.

"Привет, сегодня вечером приеду, если хочешь завтра можем с утра увидеться!"

Я ответил одобрительно, подробности расспрошу при личной встрече. Сегодня уже решил провести вечер спокойно, тем более, договорился увидеться с Ладой, она обещал показать что-то интересно в Потоке. Свою длинноногую красавицу ждал с нетерпением. В дверь позвонили, я не закрыл специально и она была в курсе, а значит пришёл кто-то другой. Звонок повторился.

Открыл дверь, от неожиданности замер, я был голый сверху, в одних домашних шортах. На пороге моего жилища стояла высокая длинноногая красавица, светлые волосы натурального блонда обрамляли красивый овал лица. Большие красновато-розовые глазки хлопали длинными ресницами, а чуть-чуть подкрашенные губы расплылись в улыбке. Реально опешил, не понимающе смотрел на красотку, до меня не сразу дошло, что мы знакомы, на столько она поразила меня. До самой глубины души, не уверен даже, что в прошлой жизни видел таких красоток.

— Привет, Рэй! Мне же ещё можно фамильярничать, — раздался приятный звонкий голос.

— Ну, да, — потерянно отреагировал я. — Вроде ничего не поменялось. А ты что тут забыла? В гости пришла или по делам?

Хоть с Ладой мы обговорили все моменты об интиме заранее, чтоб не возникало недоразумений, но вот наличие ещё одной девушки явно шло в разрез с нашими планами на вечер. А Злата выглядела так, что могла вызвать ревность от Лады, что бы не говорила моя служанка, она всё равно была собственницей.

— Извини, мне конечно хотелось бы провести с тобой побольше времени, но мне поступило поручение, сообщить тебе, что на завтра назначен твой смотр. Сегодня ночью прибывают главы клана, так что завтра тебя ждёт веселье.

— Может зайдешь, я хотя бы чаем тебя угощу, — улыбнулся ей поправляя осанку, красотка была чуть выше меня и смотрелась отменно. Пока что по внешности, она стала самой желанной среди всех девушек, которых я встречал в поместье. Да, мы с ней болтали по сети, но тогда она на меня такого впечатления не произвела. На арене в суете тоже было по другому, да и одета она была не так вызывающе.

— Если хочешь, чтоб я зашла, с удовольствием загляну в другой раз, а сегодня у меня ночная смена, так что не могу. Уж прости. Пиши в чате, я же у тебя есть в друзьях, всё таки админю твою группу, — она кокетливо улыбнулась. — Ну, я пошла.

— Пока, — я потянулся к ней, пришлось даже чуть привстать на цыпочках и поцеловал в щёку, она зарделась красным.

— Рэй! Я… Что это было? — она смотрела с полным непониманием.

— Пока, раз мы дружим, то можно и так прощаться, — улыбнулся я, не понимая, почему она вызывает такое смущение, с которым мне приходится с таким усилием бороться.

— Ну, ладно, — она влажно чмокнула меня в ответ в щёку и побежала.

Я провожал её взглядом. Рубашка с галстуком, клетчатая юбка, полосатые гольфы, вид сзади открывался прекрасный и соблазнительный, упругие ножки, мне захотелось и её тоже. Захотелось сделать своей.

Глава 36

Немного успокоив чувства вернулся в обычное прагматичное состояние, ох уж эти гормоны, прям покоя не дают, в прошлой жизни я тоже любил порезвиться, но тогда вершина уже была моей, а здесь. Мне представился отдаленный столичный город, образы строились на видосах Потока и библиотечных футажей. Где-то там, по моему представлению, находилась та самая пресловутая вершина зовущаяся запретным городом, куда даже самой высокопоставленной знати весьма проблематично попасть. Однозначного решения не было чего я хочу добиться в этом мире, но становиться Императором не планирую. Это обременительно знамя, правителем уже был, да и система, когда все сильно завязано на одном человеке, ну или маленькой группе людей связанных кровными узами, именно поэтому в мире такая куча знати, а часть людей считают вторым сортом. Странный порядок в этом новом мире.

"Прости, сегодня не могу" всплыло сообщение в криптоген интерфейсе, Лада слилась. Но честно сказать, после Златы мне и не очень-то хотелось, я бы лучше развлекся со своей новой фавориткой. Планов у меня никаких на вечер не было, завтрашний день обещал выдаться весьма насыщенным, так что загружать себя уже не хотелось. Наспех собравшись выскочил на улицу и направился в парковую зону простолюдинского пузыря.

Народу здесь было не много, большая часть уже расходилась, кто-то отправлялся в бары, другие ушли в единственный клуб на территории поместья доступный простолюдинам, у дворян с развлечениями было насыщеннее, но мне ничего такого не хотелось. Только поразмыслить и побыть наедине. Я бродил копаясь в своих мыслях до самой темноты. На просторных аллеях украшенных декоративными деревьями уже разгорелись тусклые светильники, они реагировали на моё приближение повышением яркости.

Взобравшись на холм по спиральной дороге опоясывающей склон уселся на лавочку, поднял голову к небу, где постепенно разгорались звёзды, а на небосвод выкатились два ночных светила, знакомая мне луна, а имя второго спутника вылетело из головы.Мысленные подсказки сети были отключены, сам вспомнить не смог, так что просто смотрел за гигантским зеленоватым шаром с мелкими темными крапинками, заслонившим серебристый диск луны. Перед ними в воздухе промелькнули несколько флаеров и ушли на посадку, куда-то в соседний купол. Вполне возможно, что там находилась моя подружка. С простолюдинками мне было хорошо, но они все равно вели себя немного сдержанно, не могли до конца раскрепоститься в простом общении. Мне захотелось увидеть эту рыжую плутовку.

"Уже на месте?" отправил ей в чате, она была онлайн и ответила практически сразу.

"Да, может попозже загляну, нас собирает старейшина"

"По моему поводу?" продолжил писать я.

"Здесь целый ворох поводов, но ты один из главных, я напишу или наберу, как освобожусь" в конце добавила смайлик.

Интересно, как будет проходить проверка? Мне есть, что показать. Я напряг руку накачивая светящейся голубоватой энергией. Обычная магическая аура имела нежно голубоватый оттенок, но в зависимости от концентрации могла быть и очень синей. Текущая волнами энергия по желанию медленно преобразовывалась в мой вид магии, взрывной, выглядящий, как мелкие цветные искорки, детонирующие при соприкосновении. Я уже мог работать на дистанции в метр и постепенно расстояние использования этой техники росло, но усугублялось всё редкостью моего дара. Если по базовым элементам имелась куча записей, как и по другим распространенным видам магии, с рекомендациями, комментариями и подробными уроками, то о моем виде всё было очень скомкано и размыто, ни о какой конкретике дело не шло, сводясь к домыслам, а порой полноценным легендам.

— Ну что, поговорим? — раздался знакомый мужской голос, я резко обернулся, остальное тело, кроме головы, перестало слушаться. В лунном свете передо мной из ниоткуда появился Иван Витальевич Грибоедов, в длинном легком пальто с грибным узором. На меня обрушилось огромное давление, голова загудела, словно я сунул её под водопад. Глаза лезли на лоб, сколько не старался пересилить себя, не мог. Даже пальцы не шевелились, настолько парализовала меня эта сила.

Он ухмыльнулся и сел на край лавочки.

— Красивое ты выбрал место, — его пальцы сплелись на груди и, удобно устроив руки, глава рода откинулся на спинку, непринужденно повернулся в мою сторону и я увидел, как глаза его пылают.

— Ты сильно подпортил планы заключить с родом Виолетты союз. Уверен, что ты не так хорошо знаешь дворянские правила.

— Они не заключали даже с более сильными кланами союз, их глава достаточно прозорлив и смотрит в перспективу надолго вперёд, — переформулировал упрёки бывшей невесты я.

— Именно, а их технологическая компания одна из немногих, кому Император лично выдал разрешение на производство робототехники. А это говорит об очень высоком уровне доверия, даже из первой сотни родов такое разрешение получили меньше половины из подавших заявку. Авдеевым же Император лично предложил заняться производством робототехники и выдал большой императорский грант. Почему? Как ты думаешь? — монотонно, практически без эмоций разговаривал Грибоедов.

— Не знаю, Иван, — ответил я, от такого обращения у него дернулась бровь, но он сам мне разрешил эту фамильярность и отступать от неё я не собирался. — Могу только предположить, что Авдеевы спецы в создании роботов. Грибоедов кивнул в ответ.

— А теперь ты мне скажи, Рэй! Что ты можешь предложить мне взамен рода Авдеевых, их глава уже был готов.

Под медленно растущим чудовищным давлением, соображать было трудно, но собравшись я всё таки выдал.

— Завтра посмотрим!

Грибоедов рассмеялся и внешнее воздействие на мою персону сразу же ослабло.

— Надеюсь, ты сможешь оправдать наши ожидания. Выставив девочку посмешищем ты сильно подпортил мои планы, чего я не очень люблю. Теперь союз Грибоедовых и Авдеевых под большим вопросом, — невесело говорил Иван Витальевич, периодически смотря на меня, я старался вести себя расслабленно. Но это чертовски сложно, особенно с учётом, что пошевелить телом я не мог.

— Возможно, у Авдеевых, есть ещё дочки? — предложил я свой вариант решения проблемы.

— Если бы было всё так просто, произошедшее с Виолеттой связано непосредственно с кланом Грибоедовых. И не надо мне сейчас рассказывать, что она сама виновата. Рэй, ты попал к дворянам. Если кто-то тайком, где-то в богом забытом месте, занимается какими-то извращениями, это его личное дело. Но если ты прилюдно порешь задницу моей невесте, даже клан, что обо мне подумает, как о лидере. Что я взял себе в супруги какую-то шлюшку? Или девочку для битья? Моя репутация, как лидера, сильно пошатнется. А видео уже вылили в сеть, от чего по большему пострадал клан Авдеевых. Так что сейчас мы на очень тонкой грани с ними. И о новых союзах никакой речи в ближайшее время идти не может, если вообще когда-нибудь я смогу рассчитывать на этот союз.

Я почувствовал себя слегка виноватым, ну самую малость. Девчонка меня тогда сильно выбесила, да и задница оказалась у неё очень классной. Случись это во второй раз, с удовольствием бы повторил.

— Ну, это пока, а когда вы выясните чей я бастард, возможно, тогда вся ситуация обернется нам на пользу? — предположил я.

— Этот вариант, я тоже не исключаю, но даже в таком случае, нам с Виолеттой уже не по пути. Я глава рода и не могу вот так, как мальчишка простолюдин, играть в хотелки. Мы планировали этот союз уже несколько лет, а по итогу у нас получилось, то что получилось. Инициировал расторжение помолвки я, а потом вдруг опять переверну всё с ног на голову. Нет. Да и для меня в такой ситуации, мало что поменялось, а вот для Виолетты наоборот появится шанс, если ты, конечно, возьмешь её в жёны. Но вряд ли это будет зависеть только от тебя.

Отвечать на его слова я не стал. Посмотрим, время покажет и с проблемами буду разбираться по мере их поступления.

— Тебе сильно повезло, я уже давно не обидчив, в молодости бы не стал спускать подобное и действуя на эмоциях, скорее всего бы, наказал тебя очень сильно, наверное, смертельно, — со стальными нотками в голосе продолжил Грибоедов. — Сейчас же, в ситуации с Авдеевыми, я пока приторможу, что будет дальше посмотрим, приглашение на балл он не отменил, так что поговорю с лидером рода лично. Но за свой проступок ты должен ответить. В тебе явно чувствуется большой потенциал и грех им не воспользоваться. Такой план был изначально и на нём я собираюсь неплохо подзаработать, во всех возможных смыслах, а не только деньги. Давай договоримся сразу, даже если ты не останешься в нашем клане, что вероятнее всего, со своей стороны будешь способствовать в улучшении взаимоотношений с нашим кланом. Как тебе такая расплата за ошибку?

— Вполне приемлемо, только давай мы как нибудь ограничим моё способствование, какими-то конкретными договоренностями, — опять это размытие всего и вся для личной выгоды, к такому поведению дворян я уже привык. У Грибоедова мои слова опять вызвали смех.

— Хорошо, наша беседа была предварительной. Теперь ты знаешь, что за тобой должок, а о какой-то конкретике поговорим уже после определения твоего происхождения и реального магического потенциала, — он поднялся и пошёл медленно по аллее.

— Витальевич, постой! — окликнул я его.

— Ну чего ещё? — он смотрел на меня с каменным лицом.

— Можно обсудить ещё пару моментов, по поводу моих ограничений, — я смог высвободиться от остатков его давления.

— Ты серьезно? — он нахмурился.

— Серьезнее некуда, раз уж я задолжал тебе, то в моих интересах показать лучший результат.

— Проверка уже завтра и тебе вряд ли это поможет, — проговорил Грибоедов, но я вцепился в возможность мертвой хваткой. Ещё не известно, сколько я буду тусоваться в поместье клана.

— А что ты решил с именем? Не расскажешь мне?

Упс. Действительно при первой нашей встречи, кажется я что-то упустил.

— Пока в раздумьях, — слукавил я.

Глава 37

Отвязаться от Рэя удалось не сразу, не выдержав наглости и напора этого мальца Иван просто переместился подальше, оставив того наедине. Конечно, парень говорил здравые вещи, но нянчиться с ним уже не было времени. Кланы и влиятельные роды в последнее время проявляли очень много активности, ходят слухи, что к началу нового учебного года император может вернуться на Землю, а он уже давно покинул солнечную систему. Наверняка из-за этого отец Грибоедова, носивший должность старейшины рода, решил ненадолго вернуться к делам, за последние годы он мало проявлял интерес к судьбе клана, занимаясь своими астероидными дачами на краю солнечной системы. И сообщение о появившемся маге, у которого не способны определить уровень магических сил, моментально привлекло его интерес. Иван думал сначала, что отцу просто наскучила отстраненность от дел клана, но когда они увиделись лично, он понял, что это больше, чем просто интерес, отца он своего хорошо знал. А эти два факта: возвращение императора и появление мага, наводили на множество мыслей.

Уже в Пузыре фамильного особняка Грибоедовых он увидел, как по небу пролетело несколько флаеров на посадку именно в центральный пузырь, а это скорее всего означало прибытие ещё нескольких членов рода. Ночка сегодня предстоит бессонная, а ещё его ждала в лаборатории Лидия. Гениальная учёная, раскодирующая криптоген кодировки других кланов. Способность на уровне имперского рода, не высокоуровневая, но технически сложная для просто человека. Гены хранят много тайн и дворяне защищают их. А его дочь могла найти их.

— Отец, что ты думаешь о нашем новеньком? Выглядит странно, но есть определенные черты, которые меня пугают.

— Рад видеть тебя, Андрей, — приветствовал сына глава клана, парень ждал его на входе в особняк.

Сверху, прыгнув из далека, приземлилась Лана, земля дрогнула от столкновения. Территорию дома пропитывала укрепляющая техника, минимизирующая повреждения от активности даже самых сильных магов.

— Папа, привет. Если верить сестрице, этот парень просто сокровище, он поможет нам хорошенько подняться в рейтинге.

— Если от него не будет проблем, — темноволосая плотная женщина в облегающей одежде ждала компанию Грибоедовых в холле зала конференций, сюда подтягивался ещё народ, кто-то заходил сразу.

— Здравствуйте, мама, — сказали хором младшие.

— Я не ваша мать, а он уже не мой муж. Но мы по прежнему остаемся вместе.

— Идемте уже к дедушке, он собирает всех.

— Прям всех? — не верила происходящему Лана, когда такое было. Эти семейные собрания, дед даже когда отошел от дел ещё долго оказывал влияние на отца. В основном положительное, но были и не приятные моменты, потом он окончательно отошел от дел и клан распустился. Иван дал всем свободу, но Виталий любил ворваться со своими делами, навязывая клану необходимую точку зрения. Его все побаивались, да и было за что, ведь он жил уже не первую сотню лет. Точно было известно, что разменял вторую, сегодня из живших в его ранние годы членов клана не осталось. А он создал это объединение дворян поддерживающих технологическое развитие.

Нынешний император жил ещё дольше, больше трёх сотен лет, по официальным данным империи 387 лет. По идее, он был самым старшим человеком на земле и хранил истинную историю происхождения Империи, за это время у власти, с его технологиями и магическими техниками имперского рода, мог спокойно переписывать историю несколько раз себе в угоду. Какими знаниями он обладал и чего пытался достигнуть. Но даже он не знал, как запустить врата, расположенные на окраине солнечной системы.

Собрание клана проходило в большой конференц зале спускающейся амфитеатром к трибуне. Оратор, в лице огромного похожего на медведя-человека, с участками шерсти на теле, высотой он превосходил всех находящихся здесь людей, почти два с половиной метра, при этом массивный и покрытый грубой, как камень, мускулатурой. С лысиной, остатки волос полностью сострижены, а борода покрывала тело переходя в волосяной покров на грудь, смешанный со шкурой медведя. В жилетке и коротких шортах, стоял босыми ногами, с когтями животного на пальцах.

Ложи знати поднимались вверх установленные так, что бы не заслонять видимость другим, с удобными диванами для каждого члена собрания, все пользовались криптоген оболочкой, погружая частично сознание в другую реальность. Но не сейчас, сто пятьдесят пять членов клана Грибоедовых находились здесь в качестве слушателей. И не только они, были тут и доверенные лица не входящие в клан. Немного, среди них например была Вероника, одетая в нарядное золотистое платье.

Говорящий густым басом гипнотизировал зал, как старый мудрый монах, словно вводя всех окружающих в религиозный экстаз. Все прекрасно знали способности бывшего лидера клана к выступлениям. Он жил большую часть времени в космосе на отдаленных крупных астероидах, терраформируя их с помощью магии и делая обитаемыми планетоидами, уже больше пятидесяти лет. Но умение говорить, кажется стало ещё лучше. А проводил он такое собрание последний раз десять лет назад, много изменилось, подрастали младшие члены кланы. Изредка прилетая сюда на особенные события, ну и поразвлечься, благо в запретной зоне мест хватало для его уровня, Виталий редко уделял внимание всем членам, а лишь виделся с отдельными.

Энергия исходящая от него была грубой и плотной, темно синей, переходящей в чёрную. Оборотень маг, ужасающей силы, вот он старейшина рода Грибоедовых маг С уровня, до сих пор укорял Ивана за его слабость, хорошо, что мамы не было, подумал лидер. Она бы точно разошлась здесь не на шутку, но она пару лет назад покинула солнечную систему улетела прогуляться по ближайшим звездам.

— Я рад вас всех видеть сегодня, надеюсь вы понимаете, важность этого момента. Все уже слышали новость о возвращении императора, информация пока официально не подтверждена, но могу гарантировать, что в этот раз уж точно вернется, — тако заявление заставило зал зашуметь. — Тебе, кстати, сынок, надо бы наладить контакт с Авдеевыми, некрасиво получилось. Это же последняя свадьба, о которой мы договаривались и ты свободен от отцовского обязательства.

— Разберусь, — холодно отреагировал глава клана.

— Смотри мне, не хочется ругаться со старейшиной Авдеевых, их старик невыносимо противен и уже выносит мне мозг. Урегулируй этот нюанс пожалуйста побыстрее. Я не могу творить, когда мне клюет мозг ворчливый молодняк, на пятьдесят лет младше меня.

— Отец, может мы перейдем к основной теме собрания, — потребовал Иван.

— Я хочу чтобы выступила твоя дочь. Она донесет до всех, — заглянул за занавес старейшина. — Лида, мы не должны тянуть, твой отец узнает всё на месте.

— Твою мать, — стиснул зубы старик, дочка не рассказала ему первым, опять её гениальные выходки.

— Всем привет! Высокопоставленные члены клана, рада вас видеть, не забывайте обращаться за моими разработками.

— Дороговато они стоят в последнее время, Госпожа, — крикнуло несколько человек из зала.

— Я сделаю хорошие скидки, а часть баланса покроем за счет центрального фонда. Отец, ты не против?

— Обсудим позже, мне надо с тобой сначала лично поговорить, — хмуро смотрел родитель на своё не послушное дитя. — Так вот, начнём. Я покажу вам несколько вариантов, вы проголосуете, это обязательное условие для получения достоверной информации. Пройдет три раунда, нам надо поддерживать хорошие показатели интеллекта, вы должны догадаться по представленным выше фактам.

Перед глазами всех членов клана в зале появился один и тот же список в пятьдесят гербов.

— Все они, косвенно или напрямую, связаны с нашим парнем. За каждый этап вы будите получать по одному факту из его биографии известной нам и составленной изгоем из клана Лис, работающей по контракту через гильдию. Её опыту можно доверять, она выполнила более пятидесяти удачных миссий в клане, благодаря некоторым особенностям её текущего состояния. За время нахождения, она проанализировала его поведение и вам это может послужить дополнительной наводкой.

Голосованием в три этапа определили оставшихся трёх лидеров. Энергетиковы, Вороновы и Драконовы, был ещё серый вариант, набравший так же достаточно много голосов. Китовы, но до трех лидеров не дотягивал, поэтому отображался приглушённо.

— Благодарим вас, за прохождения теста. Результат совершенно верный. А это значит, что коллективный разум Грибоедовых способен объективно воспринимать и обрабатывать информацию, браво. Мы всё таки можем потягаться с машинам.

В зале поднялся шум.

— А вот он предположительный родитель отец, часть генома так и не удалось расшифровать, так что, возможно, его мать тоже знатного рода, — она вывела биографию прекрасно знакомого всем дворянина.

— Сейчас по уровню он ещё не достиг пика возможностей для своего возраста, но стремительно развивается, — теперь вперед вышла Кира, она хорошо подготовилась и в подробностях отрапортовала, не зря целую неделю занималась его тренировками.

Собрание на этом не закончилось, обсудили много вопросов, дед ходил по сцене и жестикулировал руками, постоянно показывая информацию, вызывал кого-то, другие сами поднимались на сцену осветить некоторые важные дела клана. Спрашивал у отдельных членов об успехах их подразделений и фирм, всё работало через клановый фонд, куда уходила часть дохода от всей деятельности рода. Грибоедовы, в первую очередь, были именно торгашами, а уже со временем, поженившись, получили признание императора и заработали статус дворянина. Но так просто укрепиться не получалось, поэтому требовалось заключать более выгодные браки.

— Мне потребовалась пара дней на подготовку, я всё равно хотел приехать в столицу, скоро начнут прибывать старшие дети императора, их будет немного, но всё равно больше, чем обычно. Так что это достаточно интересное событие, а если сам император явится к началу учебного сезона будет удивительно, это пока слухи хоть и очень достоверные на первый взгляд, исходят от проверенных источников из имперского двора, — между своими выступлениями поделился отец Ивану.

Обсудив ещё кучу не менее важных тем, через четыре часа, старейшина наконец распустил клан.

— У нас ещё будет возможность обсудить всё завтра после теста, я хочу провести его ближе к нулевому часу. Так что у вас будет время подготовиться.

— А для этого имеется необходимость? — удивленно сказал Иван. — Всем и так ясно чей он, только один человек может содержать все эти гены.

— Конечно, я же приехал и хочу поразвлечься, — похлопал по плечу сына. — Окажем ему подобающие почести, торопиться не будем, сообщим после теста главе его рода. Хочу посмотреть на него в деле и может пойму, кто второй родитель. Это будет интересно.

Ещё час дед потратил на учтивое общение со многими желающими поболтать не о делах, подходили по очереди, но некоторые члены пропускали других вперед, оказывая таким образом уважение. После этой прелюдии, личным телепортом рода Грибоедовых, сразу после собрания улетел в столицу поразвлечься и, возможно, повидаться с младшими детьми из имперского рода. Такие перемещения требовали приличного количества магической энергии, поэтому дополнительно использовались кристаллы, чем больше расстояние, тем затратнее перемещение. Старейшина Грибоедовых мог себе позволить такие затраты.

— Не могла мне раньше сказать? — уже несясь на бешеной скорости в флаере самой последней модели ругался Грибоедов на дочь.

— Папа, я не буду извиняться, ты же знаешь, я доверяю холодным расчетам, много раз прогнала ситуацию, через криптогенератор, оптимальный вариант был связаться сразу с бабушкой, но она улетела из системы и была не доступна, может телефон сел, так что я позвонила деду, а на тебе всего двадцать пять процентов было. Плюс ты собрался повидаться с Рэем и когда он уже сменить это дурацкое имя на подобающее. Ты добился чего хотел.

— Мы на этапе обсуждения деталей, — рассказал ей Грибоедов, вряд ли бы узнав об истинной крови, текущей в венах пацана, он бы вёл себя так грубо.

Глава 38

Грибоедов сбежал, ну и ладно. Я побрел домой обессилевший, с ним пообщаюсь о статусе завтра, от меня он так легко не отвертится. Уверен после теста отношение ко мне ещё изменится.

Дома меня ждало приятное удивление в лице Лады, которая неожиданно объявилась. Её наряд горничной, как всегда был на высоте. В верхней части в этот раз использовалось темно-синее платье с белым передником отливающим легкой голубизной, шею украшал красный бант с красивым овальным камнем по центру, я не эксперт, но похож на рубин. Высокую прическу на голове украшал чепчик в форме короны, говорящий о статусе не просто обычной служанки, а руководящей. Белые чулки с кружевной подвеской на одной ноге, добавляли небрежности и сексуальности в образ, думаю надело это украшение она специально для меня.

— Ты же сказала, что не можешь или уже можешь? — подступил я к девушке, она протянула вешалку с моим парадным костюмом преграждая путь.

— Уже могу, как видишь обстоятельства немного изменились. Хорошо, что мне сообщила Наталья и направила на твою подготовку, а то так я могла бы тебя упустить.

— Ну, я бы этому не позволил случится, — подступил к девушке и крепко прижимая к себе, попытался поцеловать она ответила, потом ловко вырвалась из моих объятий.

— Убери одежду в шкаф, завтра ты должен выглядеть с иголочки, сначала тебя ждёт официозная часть. Это всё так скучно, но обязательно, старейшина решил проводить тест ближе к нулевому часу, считается, что в это время чаще всего магические силы идут на подъем, а если повезёт и на небе появятся все пять спутников, у наблюдателей будет вообще фурор.

Когда я вернулся из её наряда остались, только чулки, она обернулась на носочках вокруг оси демонстрируя все округлости. Между ягодиц блеснуло, я расплылся в улыбке, предвкушая ещё одно новое ощущение для этого тела. Неплохо, неплохо. Она подошла ко мне и обняла сливаясь в долгом поцелуе.

— Решила повысить ставки и закрепить нашу договоренность. Мы же продолжим работать вместе и не только в этом направлении, — её рука опустилась вниз ощущая мою упругость и занырнула в штаны, томным голосом она продолжала. — Господин, вы готовы к подписанию договора, потребуется дополнительная подпись ещё в одном месте.

— Готов, — я попытался ухватить её за волосы, но она ловко отстранилась и опустилась вниз самостоятельно.

Спать я лёг не скоро, благо ночи здесь длинные, крепко обнял и притянул оставшуюся со мной на ночь Ладу. Всё таки она мне нравится, как бы не влюбиться, хотя даже во время близости периодически в голове всплывала Злата. Та девушка запала глубоко в душу. Да, они были похожи, но в то же время отличались. Моя длинноногая служанка выглядела более зрелой что ли, а так бы с удовольствием повторил опыт, как с медсестрами. И сравнил девушек в полевых условиях. Размышляя о женщинах, точнее девушках, постепенно провалился в сон, но там всё только продолжилось и мои сексуальные фантазии про двух девушек воплотились в реальность.

Две девушки с миленькими ушкам в чулочках стояли на коленях высунув язычки, я подступил к ним, крепко взявшись за головы и притянул поближе к себе. Обе красотки знали дело. Лада и Злата хорошо работали в паре, всё казалось таким реальным, но мою фантазию разрушил девчачий возглас.

— Подъем! Извращуга! — мою спальню озарил знакомый крик, последовавший за хлопком двери.

— Хэй, Рэй, утра доброго! Вставай, я сегодня буду тебя сопровождать, личное задание от моего отца. Тебе выпала большая честь оказаться под моем опекой, а мне придется тебя, ещё пока, безродного, — хитро улыбнулась Кира, — но благородного, знакомить с нашим доблестным кланом Грибоедовых, — разошлась мелкая, девчонка была в длинном платье ниже колена с едва заметным грибным узором, чулочки, верхняя часть одеяния представляла разновидность женского мундира.

— Госпожа, — воскликнула разбуженная шумом Лада, — простите меня.

— За что? — удивленно уставилась на неё Грибоедова. — Ты работаешь на перспективу и правильно, но очень извращённо. Есть же другие способы, простолюдинки часто пытаются добиться своего, через постель. Проще раздвинуть ноги, а там дело за малым. Но меня это честно немного удивило, вроде же ты не глупая.

— Госпожа, давайте опустим эту тему, здесь не только во мне дело, — она хотела сказать что-то ещё, но промолчала. А я прекрасно помнил с чего всё начиналось.

— Ага! — Кира продемонстрировала схематично на пальцах, то чем мы занимались всю ночь.

— Мы по обоюдному согласию, — заступился за раскрасневшуюся Ладу я. — Это вообще естественные вещи, мелочь, а тебе ещё рано судить старших. Я знаю, у тебя наверное подростковый период сейчас в самом разгаре. Мальчишки там снятся разные.

— Какие ещё мальчишки? Например, скажи? Тоже мне старший нашёлся.

— Вижу регулярно пару тройку в столовке, твой фан клуб, ещё скажи не знала?

— Это уже не твое дело, что мне там снится, — Кира набычилась и махнула рукой, порыв ветра поднял простыню закрывая нас обоих, не помню я, чтоб раньше она использовала магию ветра, ещё один сюрприз с утра. — Давайте уже одевайтесь, взрослые мне нашлись. Зрелость не только сексом определяется. В голове помимо него что-нибудь стоящее неплохо иметь. А ты Рэй, вообще помолчал бы. Всего-то на пару лет меня старше, а нос уже задираешь.

Когда дочка Грибоедова покинула комнату, мы с Ладой ринулись в душ привести себя в порядок и побыть ещё немного вместе. Раз мой тест будет проходить во время нулевого часа, то сильно торопиться ублажать беседами и показухой дворян не собирался. С ростом Лады, чуть выше моего, было удобно заходить к ней со спины. Я прикоснулся прижав её плотно, мы подставились горячим струям воды, начиная ритмичные движения. Хорошее чувство такта и слаженная работа, дарила обоим приятные ощущения. Но в нашу идиллию, сквозь шум воды скрывающей наши стоны, ворвался раздражительный стук в дверь.

— Рэй, я пришла, меня приставили сопровождать тебя, — раздался голос Вероники, задрожала ручка. — Ты чего закрылся там? Что-то прячешь?

Вот же рыжая зараза, наверняка знает, её по любому малявка подбила это сделать.

— Скоро выйду! — не прерывая процесса крикнул, двигаясь под струями душа, Лада слегка постанывала уперевшись руками в стену. Пришлось ускориться, чтоб не затягивать процесс, а так хотелось насладиться ею чуть подольше. Неизвестно, кто там ещё может заявиться.

Из душа я вышел посвежевший, переоделся в парадный костюм. Отражение в зеркале мне понравилось, да и худоба постепенно уходила. Цвет лица стал здоровым, почти пропали мешки под глазами, я улыбнулся, радуясь целым не испорченным за годы проведенные в приюте зубам. Наверняка сказалась моя наследственность.

Субботний день с раннего утра проходил в суматохе. У выхода из здания, где находилась моя квартирка, ко мне сразу было приковано внимание, кажется все находящихся в это время на территории поместья желали увидеться со мной. А ещё я просто был уверен, что подавляющая часть людей так страстно жаждущих моего внимания, знали что-то ещё не известное пока мне. Чтоб оттеснять самых любопытных, вскоре прибыли личные гвардейцы Грибоедова во главе с Андреем. Стало полегче. Простолюдинов разгоняли, но самые ярые всё равно остались крутиться неподалёку, выдерживая дистанцию, не попадая под руки бойцов.

— Рэй, я хочу приодеться, — пока мы двигались к терминалу шёпотом заговорила Лада. — Выгляжу не под твой статус.

— Найдешь меня?

— Ага, я скоро, у меня есть доступ по всей территории, так что без проблем отыщу даже в центральной части поместья.

Из терминала простолюдинской зоны мы сразу же улетели в красочный холл центрального корпуса особняка. Лада прилетела туда же и стремительно удалилась. А меня захлестнуло новой волной любопытных, разные дворяне ведущие сейчас себя не лучше простолюдинов, Кира подсказывала, что подавляющая часть была из клана и не входила в род Грибоедовых.

Лада не заставила себя ждать и вернулась в строгом костюме тройке, вместо брюк юбка, с планшетом в руках, теперь она больше походила на мою секретаршу. Вызвав бурю комментарием в её сторону у Киры и Вероники, не очень позитивных, но я быстро осадил их, чтоб не обижали мою помощницу. Девчонки надулись, но послушались, а вскоре они уже в троем дружно общались.

Мы пошли в клубные комнаты, переходя из залы в залу, где за столиками сидела элита клана Грибоедовых, а мне доставалось место по центру. Я чувствовал себя студентом на комиссии при поступлении в самое элитное учебное заведение, при всё при этом, ко мне сильно изменилось отношение, после начала этого странного действа убедился на все сто. Старался держаться манерно, чему-то меня подучила Кира, в сети тоже инфа имелась, так что тут удавалось держаться достойно. Клан Грибоедовых оказался весьма разношерстным, со мной проводили подобие интервью или конференции, будто я какая-то знаменитость. Имелся стандартный набор вопрос, который звучал в каждом зале, но были и индивидуальные, достаточно заковыристые, на которые мне помогала ответить в основном Кира, Ладе же, когда хотела оказать помощь, поднимала руку и называла меня по имени, так как по статусу без спроса не могла вклиниваться в наш разговор.

Но вся эта масса относилась к клану, чуть позже пошли представители побочных ветвей рода. Братья и сестры Ивана, с детьми и прислугой, наши беседы проводились в отдельных комнатах напоминающих вип залу какого-то шикарного ресторана. Как рассказала Кира, дед был весьма плодороден, как и его восемь жён. Так что наплодить Грибоедовых в свое время он успел. Общение проходило в непринужденной обстановке, какой-то светский раут, а не подготовка к тестированию потенциально сильного мага. Я быстро втянулся и даже начал получать удовольствие от происходящего.

Ни разу не пожалел, что посвятил время изучению истории, географии и другим не точным наукам. Придерживался дворянской размыто-завуалированной манеры общения, при этом восполняя свои пробелы новыми фактами и всё больше узнавая про деятельность Грибоедовых, плотно завязанную на производстве продуктов питания, но в данный момент они старались расширить сферы влияния, что было сделать весьма не просто. Большая часть ниш уже была занята другими кланам и могущественным родами, так что всё это требовало политики, в том числе и брачной.

Часто поднималась тема древних, этот упадок на планете, стерший остатки некогда могущественной расы, оставил яркие следы и впечатления до сих пор волнующие умы современных жителей Земли. Останки цивилизации древних встречались даже на материках в опасной зоне. И не только в виде уже знакомых мне заброшенных исполинских строений, покрывавших колоссальные площади, но и другие разнообразные артефакты древности, послужившие прекрасным фундаментом для возрождения Империи. Множество технологий древних в том или ином виде применялось повсеместно. А ещё больше по прежнему оставались неразгаданными.

В настоящее время цивилизация людей находилась на подъеме. Население росло, технологии медленно развивались, а последняя сотня лет отметилась явным улучшением отношений знати и простолюдинов. Над этим вопросом мы тоже живо дискутировали. Я часто использовал информацию из нашего общения с Владой, она по этому поводу высказывалась много раз. Её тезисы служили хорошим средством в общении со знатью. Тем более клан Грибоедовых сам поддерживал сокращение разрыва не только в материальном статусе, но и социальном. Считая это пережитком прошлого, некоторые члены высказывались достаточно откровенно.

Как оказалось желающих пообщаться со мной было достаточно много, войдя во вкус я умело манипулировал беседой выводя на нужные, ещё не затронутые, темы. А если человек их сторонился, просто переключался на новую, задавая тон разговора. Но хоть здесь было много из побочных ветвей Грибоедова, из основной ветви кроме Киры и Андрея никого не увидел, как и самого Ивана Витальевича. На мои вопросы Кира отвечала, что не знает, где отец, и упрекала зачем он мне нужен сейчас, на тесте мы в любом случае увидимся.

Я быстро раскусил планы клана Грибоедова, не имея достаточного количества сильных магов, они во всю прыть стремились к технологической вершине, а так как среди знати ценилась в первую очередь всё таки магическая сила, то во мне видели хорошую перспективу для укрепления в высокой дворянской среде. Как это будет реализовано, пока я мог только предполагать. Но самым главным для Грибоедовых были именно технологии. Не напрягаясь узнал ещё о нескольких браках с родами специализирующимися на технологиях. У самого родилось несколько интересных идей на этот счёт, к тому же у меня имелись средства для старта.

Ближе к назначенному времени мы отправились на посадочную полосу, где нас ждал большой флаер. Тут расположилась целая эскадрилья и народ активно взлетал.

— Нам надо ещё куда-то лететь, — устало воскликнул, физически и магически я был ещё свеж, а вот морально порядком устал.

— Да, тесты подобного плана опасно проводить вблизи поместья, — отрапортовала Кира.

— А что, у вас нет подземелья для этого специального, как в охотничьем особняке, там целая сеть была.

— Пошли, — она подтолкнула меня в спину, заводя во флаер.

С нами, помимо неизменных трех дам моего сопровождения, погрузилась охрана, бойцов стало больше и среди них по одеждам я различил нескольких магов клана. Андрей тоже находился тут. Летательный аппарат был просторным, так что тесниться нам не приходилось, мы расположились в отдельной комнате повышенного комфорта с обтянутыми кожей диванами, а вот новый пассажир меня сильно удивил. Буквально в последний момент в салон флаера заскочила Виолетта. Я как раз выходил в большой отсек, где находилась уборная. Завидев меня девушка замерла.

— Не стесняйся, проходи ко всем! — указал я на дверь, а сам отправился справлять нужду. Девушка прошмыгнула внутрь.

Мы полетели очень быстро, даже не знаю с какой скоростью, в полумраке воцарившейся ночи, за иллюминаторами флаера всё мелькало. Кира с Виолеттой устроили перепалку и мне опять пришлось выступать примеряющим фактором. Лаборатория, в которую меня вывезли, находилась на приличном удалении, мы прилетели туда в самый край, на часах было уже без пятнадцати полночь. Меня лишили моих спутниц, они вместе со всеми членами клана отправились в смотровую залу, им на смену пришла розоволосая Лидия. В медицинском халате и черных чулках, разрез не скрывал её упругой груди.

— О, юный Рэй! — воскликнула картинно вознося руки Лидия. — Наконец-то ты прибыл. Я тебя заждалась, уж извини за нашу первую встречу, но впредь постараюсь быть более тактичной.

— Я тоже надеюсь, осадочек остался, — похотливо глянул в её сторону, на безымянном пальце руки приметил кольцо, но когда меня подобные вещи останавливали.

— Как твое настроение? Готов продемонстрировать силу знатного рода? — улыбнулась она плотоядно. — Скажу честно, я обрадовалась, когда дед настоял на этом тесте. Хочется действительно убедиться, что ты стоишь этого!

— Какого ещё рода? Так вы знаете кто я по крови? — отреагировал на её слова.

— Пойдем, пойдем, — мне надо тебя проводить в комнату испытаний. Тест будет не сложным, ты уже знаком с подобной процедурой, чем-то напоминает тренажёры.

По лабиринту переходов, минуя стеклянные комнаты, меня доставили к огромной двери. Я прошёл внутрь, с шипением замочный механизм закрылся.

— Подожди пару минут, как все соберутся! — раздался голос Лидии.

— Ты хоть сигнал дай! — потребовал от Грибоедовой, но ответа не последовало. Я остался наедине со своим отражением, одну из стен помещения полностью занимало гигантское зеркало, уверен, что с другой стороны меня отлично видят. Помахал приветственно рукой. Ну что ж, устроим шоу этим напыщенным дворянам.

— Зачем? Так же веселей, ты и так прекрасно поймешь, когда начнется твоё испытание.

Глава 39

Я погрузился в собственные ощущения, глаза закрывать не стал, мало ли что произойдет. Мне уже не требовалось глубокого спокойствия для вхождения в медитативное состояние, так мог лучше ощущать магический источник и каналы. Энергия циркулировала ровно и я уплотнял свою ауру, выстраивал защитный барьер, возможно, смог бы противостоять и Грибоедову, если бы подготовился, как сейчас. Ещё одна фишка которой выучился у Киры, многослойный барьер, техника относилась к продвинутым и редко применялась в тренировочных боях, но в данной ситуации она будет полезной. Многие высокоранговые маги без труда использовали её в полуавтоматическом режиме, но для новичка это было не под силу. Даже в сравнении с Кирой, я видел свой высокий потенциал, ведь азы управления энергией я постиг в кратчайшие сроки и уже понемногу использовал манипуляцию, а так же создание уникальной техники.

Второй, верхний слой, уплотнил до максимума, первый, я начал формировать из моей взрывной энергии, это было непросто, но практика делала своё дело. Искры расходились областями, постепенно полностью покрывая тело ещё одним защитным барьером. Основная проблема моих способностей была в нестабильности, для атаки не требовалось долго держать форму, я мог быстро выплеснуть энергию взорвав разрушительные частицы, а вот удерживать их долго, не пару минут подготовив, запас для атаки, а гораздо дольше.

Защита стала плотнее, обзавелась вторым слоем, я готовился к худшему.

* * * * *

— Превосходно, — посмеивался стоя за трибуной расположенной сбоку от зеркального стекла старейшина Грибоедовых. Члены рода и клана расположились в удобных креслах, все остальные стояли по бокам на проходах. Эта зала отчасти напоминала кинотеатр, демонстрация дополнялась проекцией в криптоген интерфейсы показателями энергии.

— Отец! — сделал жест рукой Антон, старший брат Ивана. — Может мы приступим к основной части, хочется увидеть не только статистические данные, но и его способности приближенные к реальному бою.

— Не стоит торопиться, сын мой, пусть парень покажет нам, чему его научила за неделю твоя племянница, — народ загудел, все обратили взор к Кире, послышались редкие хлопки переросшие в полноценные аплодисменты.

— Тишина! — поднял руку, больше напоминающую столб, оборотень. — Лидия, приступай. Как мы запланировали.

К трибуне вышла старшая дочка лидера клана, старик отступил в сторону, чтоб не закрывать демонстрационное стекло.

— Начнём мы с азов, как на тренажерах и постепенно будем наращивать, возможно, мы даже сможем увидеть одну из его особенностей, о которой мне рассказывал отец.

— Что это? — из зала посыпались вопросы. — Хватит уже тайн, мы всё должны знать, раз он так важен для нашего клана.

— Имейте терпение! — раскатистым громом вклинился старейшина, моментально возвращая тишину. — На словах это не так просто объяснить. Когда он явит нам эту силу, всё станет на свои места.

* * * * *

Играясь с вариациями защиты, то уплотняя, то уменьшая их, встретил первую волну. На меня обрушилось уже знакомое давление, оно называлось высвобождением ауры. Так сильный маг мог продемонстрировать своё преимущество. В зависимости от уровня самого мага и количества использованной энергии, можно было достигнуть разного эффекта. Например, недавно с Иваном, он показал реальную нашу разницу, полностью деморолизовав всё тело, голова при этом могла двигаться, а это показывало настоящий уровень владения Грибоедова собственными силам. Та же Кира, не могла провернуть со мной такого, потому что её запас энергии был меньше моего, да, она могла более эффективно её использовать и на те же действия, что и мне, девчонке требовалось гораздо меньше энергии, но чтоб подавить меня таким способом, требовались не одни умения.

Давление магической ауры постепенно нарастало, движения стали более скованными и двигался я сейчас на уровне обычного человека, все мои усиления магией лишь компенсировали воздействие извне.

Скачёк произошел резко. Твою ж налево, ноги согнулись в коленях, тело жутко ломило и это ещё на меня не воздействовали стихийно, только силовое энергетическое воздействия. Голова кружилась, попробовал сделать шаг к двустороннему зеркалу, хотелось со всех сил врезать по нему. Направил весь гнев утекающий наружу внутрь, как делал это раньше в своем мире. Мои внутренние каналы просто стонали, меня давило со всех сторон, течение энергии практически остановилось. Защита истончилась до предела, но остатками контроля я всё таки выцеживал энергию в барьер, подсознательно чувствуя, что если он сильно ослабнет, то меня попросту сплющит.

Где же мои скрытые силы, сработавшие уже пару раз, но похоже, механизм их проявления был немного иной, чем я предполагал раньше. До этого мне не хотелось показывать Синтов широкой массе, но сейчас, честно говоря, было плевать, пусть узнают кто на самом деле стоит перед ними. Хаос! Никакого ответа, только треск собственных костей и мышц. Мой барьер практически иссяк. Аструм, Аструм Вега, проговорил про себя старое имя.

Вдруг давление резко прекратилось. Я пошатываясь остался стоять на ногах, тяжелая дверь в комнату открылась и ко мне ворвалась довольная Лидия, она подбежала и крепко обняла.

— Я была права, Рэй, ты нечто! Ну, это только начало! — она отпрянула и посмотрела на меня внимательно, озорные искры в её глазах сверкали пугая меня. Но раз попал сюда, пойду до конца, к боли я то привык, а вот выдержит ли тело ещё сильнее воздействие, это предстоит узнать. Всё таки хорошо, что не успел проявить свою силу.

— Как результаты? — уточнил я очевидное.

— По текущему показателю у тебя сопротивляемость на уровне твердого Е мага, для твоего возраста это очень высоко. С учетом недавнего пробуждения сил. Потенциал энергетического источника пока не ясен, не менее Е ранга, но думаю скоро мы узнаем и это.

— Когда второй раунд? — посмотрел на девушку с интересом, она улыбалась демонстрируя ровные белые зубы.

— Минут десять у тебя есть, может чуть больше, папа и дядя Антон повздорили с дедом немного и теперь выесняют отношения.

Я задумался, в принципе, к противодействию этой давящей силы привык.

— Лида, знаешь, можешь включить опять этот агрегат, только чуть слабее прошлого раза. Мне хочется подготовиться к следующему раунду, я так понимаю что пойдут элементы?

— Да, дедушка любит эффектную демонстрацию.

Она удалилась, оставляя меня наедине, гул возобновился, как только захлопнулась дверь, но давление уже не было таким критичным, так что я даже смог двигаться. После небольшой паузы тело, как и энергетические каналычувствовали себя намного лучше. Уровень моей адаптации поражал. Буквально несколько минут назад я еле шевелился, а сейчас уже мог двигаться вполне уверенно.

Усиление давления вернулось на макисмальный режим, но уже не критичный для меня. Сопротивлялся ему машинально. Плонтое энергетическое поле, заполнявшее всё помещение, местами начало изменяться, проявляя разные стихии. Огненный шар сформировался сбоку и тут же полетел, его появление заметил, но из-за заторможенности под воздействием отбил аурой, сжигая часть взрывных частиц, барьер тут же прогнулся. Но атака была не единственной, ветер закручивался в торнадо, фаерболлы появлялись сразу в нескольких местах, прям из водзуха формировалась здоровенная каменная глыба, а по полу потекла вода. Уйти от неё не удалось, делал всё слишком медлено, ноги погрузились в жидкость по щиколотку, но течение не остановилось, водяной поток добрался до колена. Проморозило. Направленные в меня атаки отбил ударами, высвобождая большое количество взрывных частиц, не приятнее всего был ветер, больно резанул по телу, то что видно, намного легче отбить, чем стремительный воздушный поток.

Я продолжал усиливать тело пропитывая энергией и высвобождая всё больше в защиту, при этом в запасе оставалось больше половины источника. Воздействие энергии сильно скакнуло и обрушиваясь на меня с новым уровнем сил, выше, чем закончили в прошлый раз. Я сумел противостоять и даже двигался усилив защиту, но не быстро, словно попал в эффект замедления времени, ноги по прежнему оставались скованными. Даже ток энергии и контроль над взрывной техникой действовали приторможенно. Пришлось взорвать барьер, чтоб высвободиться из ледяных объятий, гигантская глыба в этот момент просвистела над головой.

— Прости, дед рулит, — раздался голос Лидии, словно предчувствуя плохое, я опустошил ещё часть источника, преобразуя в защиту и усиливая тело. — Тут продолжается спор про твою скрытую силу, если хочешь побыстрее закончить, покажи уже её.

— Если бы я мог это сделать так легко, — скрепя зубами еле выговорил.

На полу одна из панелей стала менять цвет резко раскаляясь. Огонь, отлично, для меня это было не проблемой, с фаерболами я справился и с этим разберусь. Столб бушующего пламени растянулась от пола до потолка и в мою сторону ударил полыхающий луч, выставил руки вперёд смешивая манипуляцию со своей техникой. Часть пламени охватило меня обтекая в стороны. Защита пока справлялась, но было очень жарко, пот тёк ручьем. Начинало обжигать плоть, барьер защищал лишь от энергетического воздействия, напрямую противостоять огню я не мог, требовался другой уровень защиты.

Регенерации хватало не надолго, к тому же уровень давления продолжал расти, добавляя дополнительный дискомфорт. Я вырвался из пламени, благо место внутри испытательной камеры ещё осталось. В воздухе продолжали появляться глыбы, но теперь из них росли длинные шипы. Несколько камней я расколол и спрятавшись за ними восполнял потери. Но с другой части из пола, потолка и стен начинала струиться обильно вода, огонь быстро затух, давая мне передышку, зато уровень жидкости в помещении резко возрастал и за пару минут достиг солнечного сплетения, а ещё через минуту накрыл с головой.

Ощущая потоки, я избегал те, что падали с потолка, поднялся и успел набрать полную грудь, попутно пытаясь создать вокруг лица небольшой энергетический резервуар для запаса воздуха, но тщетно. Вода достигла потолка. Я очутился в размытой подводной камере, от огня сбежал, а что делать сейчас, энергетическое воздействие немного раздражало, но стало достаточно привычным, а вот давление воды стало новым испытанием. Побарахтовшись пару минут, я понял, что фридайвер из меня плохой, выпуская последние остатки воздуха уже теряла сознание. Как вода вокруг меня начала быстро замерзать, запирая в ледяные объятия, успел поднять руки к голове.

— Зараза, — ругнулся про себя, контроль моей собственной силы постоянно скакал, как бешенный. Приложил тыльными сторонами ладони к лицу и направил свою магическую энергию для атаки, четко представляя и формируя образ испепеляющего взрыва. Не знаю как у меня получилось сделать это во льду, без воздуха, но громыхнуло так, что кажется тряхнуло мою камеру. Ударная волна от взрыва прилетела и по мне не хило, качнув защитный барьер, но он всё таки выдержала, а вот лёд испарился. Не целиком, только вокруг меня. Я жадно дышал радуясь, что здесь ещё есть воздух. Но техника мне понравилась, использовал ещё несколько раз разрушая остатки.

Растущее на меня давление уже не было проблемой, я мог спокойно перемещаться, практически не обращая внимания, да, немного заторможенно. В комбинации двойной барьер и пропитка тела магической энергией практически невелировали это неприятное воздействие, но легкое ощущение давления всё таки сохранялось. И пока остатки льда таяли, а вода утекала в пол, вокруг уже закручивались мощные потоки ветра, сначала они били из стен, вскоре прибавился пол и потолок. Они закручивались вокруг меня, четко ощущал присуствие опасного режущего воздушного потока, но так как помещение было практически стерильным, следы любого магического воздействия испарялись, рассмотреть поток не было возможным.

Резануло по руке, затем по ногам и спине. Скоростной воздушный резак без труда пробивал мою магическую защиту, сначала оставались синяки, но сила атак продолжала нарастать. Хлесткие режущие удары обильно орошали всё вокруг моей кровью, но в один момент достаточно подпортив внешний вид ветряное безумие прекратилось.

Я уже едва стоял на ногах и если до воздушного испытание давлением не казалось сильным, то сейчас почувствовал его вновь. Вернулась дрожь, а энергетические каналы казалось вновь стали очень тугими. Настал черёд камней, глыбы формировались прямо в воздухе, стремительно атакуя меня, всё начиналось с небольшого размера, как дыня или арбуз. Такие снаряды я разбивал без труда, просто уплотняя защитную ауру на кулаках и добавляя чуть взрывной энергии во время столкновения. Но как и с прошлыми элементами просто не было.

Каждая новая атака становилась быстрее, мощнее, а снаряд больше. И вот увернувшись от одного из выстрелов, не успевая избежать другого, со всей силой треснул, но не смог расколоть. Снаряд больно вывернул мне руку и отправил в полёт, я покатился по полу, но тут же подорвался и ушёл в сторону, потому что камни становились острее, вот только для меня это оказалось выгоднее. Теперь своими ударами я мог менять их направление по касательной не сталкиваясь напрямую, да в добавок сбивать другие снаряды. Продержавшись и эту волну, я понял, что давление спало.

— Всё? — утомленно подумал я, желая услышать ответ.

— Сейчас будет финальная волна, приготовься.

Огонь, вода, воздух и земля, в моем случае приимущественно камни, все техники одновременно начали проявляться, атакуя как раньше, но только без давления. От чего по началу я справлялся без труда, но сила техник ощутимо возрасла. Лечге всего было противостоять огню. И если по началу проблемой был режущий ветер, то сейчас стал камень, даже со своей взрывной техникой острые шипованные снаряды разных калибров стали непробиваемые и единственное, что мне оставалось, только уворачиваться от них. Пролетая мимо меня они растворялись в воздухе не нанося стенам урона, а новые почти сразу появлялись. Снарядов всех видов и калибров стало просто огромное количество, словно я оказался на реальном поле боя. Я понимал, что опустошать сильно источник было опасно, но в данной ситуации на кону стояла моя жизнь. Высвободив процентов тридцать от общего запаса моментально, преобразовал в зрывные частицы, от меня во все стороны брызнул залп дитаниюрущей радужной энергии, разнося всё на своем пути в клочья. Ударная волна достала до стен корёжа их. Панели, которые формировали магические техники, погнулись, часть треснула и пришла в негодность.

Зеркало, разделяющее меня со зрителями, покрылось трещинами, из-за чего стало медленно терять отражающую способность. За огромным, покрытым паутиной трещин, стеклом расположилась просторная богато обставленная зала. Её заполняли знакомые мне люди, некоторые повставали со своих мест аплодируя, звук едва проникал ко мне.

Дверь со скрипом отворилась, но пока никто не торопился входить. Может надо выйти мне? Я едва держался на ногах и чуть не падал, но решил не садиться. Пусть эти напыщенные дворяне, относящиеся ко мне как к питомцу, утрут нос.

— Ну что, все видели потенциал этого юноши, — вперед выступил сам Иван Витальевич собственной персоной, его голос зазвучал и у меня в голове. — Теперь предлагаю вам провести голосование в родовом чате! Мы со старейшиной примим решение касательно демонстрации, необходимо будет связаться с главой рода.

Понятно, значит моя судьба уже решена. И я уверен, о моем происхождении они знали ещё до теста, а здесь решили проверить мою силу. Ну и подготовить демонстрацию для лидера моего рода.

— Молодой человек! — раздался голос и дверь распахнулась шире, мощно впечатавшись в стену. Внутрь комнаты едва протискиваясь в широкий дверной проем пытался пролезть мужчина, похожий скорее на медведя. Огромного седовласого медведя. — Вы меня впечатлили. А это я вам скажу, не так легко сделать.

Глава 40

Внутрь попал он не без труда, не смотря на большой дверной проём. Высота мужчины поражала, первый раз я видел настолько высокого человека, если этого звероподного можно было так назвать. Его оскаленные острые зубы передавали хищную натуру, уверен, он специально демонстрировал их в плотоядной улыбке. Даже на лысой голове были участки бурой шкуры, словно медведь попытался превратиться в человека, но получилось не до конца, процентов на восемьдесят. А этот мир не перестает меня удивлять.

— Так и хочется назвать тебя молодцом, по данным, которые нам удалось извлечь из твоей крови, мы узнали достаточно. Я сам не поверил результатам и решил взглянуть лично. Тогда и задумали устроить эту демонстрацию, но мой сын сказал, что в тебе помимо дворянской крови, есть что-то ещё. То что ты так и не показал нам. Не хочешь продемонстрировать мне? Внучка, устрой нам приватную встречу, не хочу лишних глаз.

— Сейчас, дедушка, у нас нарушена целостность внутренней защиты, — прозвучал голос Лидии.

— Быстрее, — рычал он.

— Так вы уже знали о моем происхождении, но всё равно устроили это испытание? — я начинал улавливать суть ситуации, потребительское отношение раздражало, внутри закипал гнев.

— Молодой человек, не торопись с выводами. Если ты считаешь себя избранным или каким-то особенным, не стоит в этом заблуждаться. Таких грязнокровок как ты полно. Мужчины знатного рода любят погулять налево, да и женщины тоже, но им правда последствия не удачных прогулок скрывать гораздо труднее. Подобные тебе бастарды всплывают и исчезают каждый день, от самых третьесортных мелких дворян, которых с трудом можно назвать знатью, до имперского рода.

— Готово, минуту времени и вы будете в привате.

Он мощно толкнул рукой дверь, железная громада захлопнулась. Зеркальное-стекло покрытое трещинами затемнялось, я ещё услышал звуки недовольно загудевшей толпы, но и они вскоре исчезли.

— Ваня сказал, что ты быстро адаптируешься, тут даже он поскромничал. Но мне хотелось бы увидеть тех демонов, которые немного напугали моего бедного девяностолетнего сыночка. В последний раз на тебя его шоу не произвело должного впечатления, мне вот интересно, как работает эта скрытая в тебе сила? Не покажешь? — шагнул в мою сторону гигантский мужик.

Страх, такой чуждый мне. Да, в этом мире я уже привык боятся и бороться с этим забытым чувством, но от него исходило ощущение очень большой опасность. Он не вызывал чувство страха, а лишь чувство неминуемой гибели. Темно-синие волны энергии струились вокруг него образуя дрожащую ауры, по очертаниям напоминающую пожар, в котором проглядывался силуэт ещё более ужасающего зверя, чем стоял сейчас передо мной. Нет, я так просто не сдамся, не уступлю ему, они все должны знать своё место. Чистая ярость заволокла моё сознания, в груди больно защемило, мой источник регенерировал очень быстро.

— Вот это другое дело, — он улыбнулся, в миг когда его губы замерли, на меня обрушилась чудовищная волна со всех сторон, тело сдавило, одновременно рвало изнутри и сжимало снаружи. Чудовищная энергия проникала, через моё тело, сейчас я погрузился в его мир. Вокруг меня заплясали мелкие силуэты монстриков, уменьшенные копии той гигантской сущности сокрытой за звероподобным мужчиной.

За долгое испытание уже привык поддерживать барьер на необходимом уровне, противостоя внешней нагрузке, сейчас моё сопротивление сработало инстинктивно. Меня плющило, но я держался, страха по прежнему не было, а скорее сожаление, что если погибну, не успею изучить этот мир. Дурацкая сокрытая сила, теперь я понимал, что не сильно отличаюсь от него или всё таки отличаюсь? Ведь мои Синты выглядели похоже. Так что вряд ли он сможет усмотреть в них что-то.

— Аструм Вега, моё имя хаос, я есть сам хаос и готов явить его тебе.

— Ты на ушко мне говори, если там что-то бормочешь, тебя не слышно! — угрожающе продолжал надвигаться старейшина.

Он мне нравился всё больше и больше, достаточно забавный, но в тоже время и серьезный, не такой как Иван. Но его отношение ко мне, как к подопытному, лишь усилило мою ярость. И на этом чувстве старался концентрироваться, отринув боль и всё остальное. В практике хаосита лежали не отрицательные эмоции, а ощущение и желание создать хаос. Если потеряю сознание и они появятся, будет обидно. В глазах уже темнело, ноги гнулись, но мне удавалось балансировать на грани. Чувства смешались, с одной стороны хотелось сохранить свой секрет в тайне, а с другой, не знаю скольким уже рассказал Грибоедов. Не важно. Даже не закрывая глаза уловил, как рядом с маленькими монстриками пляшущими вокруг, порожденные чудовищной аурой моего оппонента, начинают появляться мои. Не такие одинаковые, а каждый выглядел по своему и их становилось больше.

— Ты достойно выдерживаешь, но этого не хватит, чтоб сохранить твою жизнь. Если ты не покажешь свою истинную ценность, я сотру тебя и твой род никогда не узнает о существовании никчемного, никому не нужного отпрыска. Одного моего взмаха будет достаточно, чтоб тебя уничтожить, — резкое движение рукой-лапой вызвало мощный поток энергии, при таком давлении я двигался очень медленно, пространство вокруг казалось тягучим и густым, увернуться не успел, пришлось высвободить свою взрывную силу, рискуя быть ослабленным из-за уменьшения барьера.

Прогремел взрыв от столкновения наших энергетических снарядов, стекло задрожало, ещё сильнее прогибаясь, но каким-то чудом выдержало.

— Ублюдок, — прорычал я, из носа закапала кровь, глаза горели, казалось вот вот они выпадут, во рту чувствовался вкус металла. Это всё из-за послабления барьера, хорошо, что я смог восстановиться очень быстро.

— Вижу ты владеешь редким видом магии, ну пока это лишь жалкая пародия на настоящую силу. Я покажу тебе истинную силу, — он щелкнул пальцем и вокруг меня загорелась его аура, огонь заполнял пространство, уплотняясь и сжимаясь вокруг меня.

Источник резко скакал, от нагрузок он быстро истощался и тут же восполнялся не до конца, примерно на половину. Мои монстры стали чётче, кажется, он наконец заметил проявление этой силы.

— Великолепно, вот это другое дело, — крикнул старейшина сводя руки вместе, теперь моя сила подавляла его вездесущую ауру. Мелкие рожицы Синтов жадно пожирали его ауру, разрастаясь и становясь больше. Они болтали шумя на неизвестном мне языке. Но некоторые слова разбирал, понимая саму суть сказанного, как будто идея их странного говора проецировалась мне прямо в голову.

— Прекрасно, не надо скрывать такую силу внутри, давай ей почаще выбраться наружу. Ты показал достаточно, пора нам завершить это представление, — его силуэт дрогнул, он исчез из моего поля зрения и очутился за спиной. Между ладонями сформировался плотный огненный шар, а хищная улыбка стала ещё шире. Снаряд сорвался с рук на огромной скорости.

Выкачал на максимум энергию источника направляя в тело и укрепляя защиту. Одновременно атакуя, верхним защитным барьером моей взрывной техники, за время нашего противостояния успел выделить достаточно много взрывных частиц, а теперь они все плотным потоком врезались в снаряд. Рвануло вокруг, да так мощно, что в некоторых местах не выдержало мое тело, кровь обильно забрызгала стены. Ударная волна рассеяла огонь, а меня отбросило на огромной скорости, чуть не лишив сознания, в стекло. Пушечным ядром пробил его, вылетая в соседнюю залу. В воздухе меня подхватили, навалилась усталость. Бешенная регенерация источника прекратилась. Подхватив на руки аккуратно на пол меня поставил Андрей.

— Отец! — прорычал глава Грибоедовых и двинулся в сторону крошащегося стекла, от удара огромная часть обвалилась и в проём шагнул звероподобный старейшина.

— Дедушка! С тобой всё в порядке? — с боку подбежала взволнованная Лидия.

Огромный мужчина разогнулся, становясь ещё выше, закинул голову и засмеялся, небрежно хватая девушку одной рукой, как игрушку. — Вот ты насмешила мелкая, я только начал разогреваться. Надеюсь ты зафиксировала все показатели его силы, жду от тебя подробный анализ в ближайшее время.

— Ага, — она чмокнула его щеку и выкрутившись спрыгнула на пол, приводя себя в порядок.

Я стоял пошатываясь, ко мне первой подбежала Вероника взяв под руку, хотел отстраниться, но сил не было. Кира подошла неторопливо, сохраняя представительский вид основной ветви рода, но на лице заметил тревожные нотки.

— Ты как?

— Пойдет, махнул рукой, — энергия падала уходя на регенерации, чувствовались множественные повреждения по всему телу, включая кости. Серьезных повреждений не было, но что-то потрескалось и сейчас отдавалось болью. Лада с Виолеттой оставались вдалеке, меня обступали дворяне радостно гудя, но пока старешина говорил, все молчали.

— Теперь официально он принят в наш дружный план, — он обратил на меня свой хищный взор и улыбнулся. — Мы свяжемся с твоим родом, тебя уведомят, когда прибудет кто-то из представителей.

— Мой статус!? — прохрипел я, горло тоже немного пострадало.

— С этим можешь не беспокоиться, вернемся в родовое поместье и получишь новый пропуск. Кстати, Рэй. Подумай над именем, тебе потребуется новое, когда тебя официально примут в твой род. В Империи у дворян не принято ходить с такими странными именами. Надо что нибудь наше, Имперское, родное. Кира, раз ты тренируешь его, проследи и за этим моментом.

— Будет сделано дедушка! — приложила руку к груди и глубоко поклонилась мелкая.

— А мне можно изучить ваше место сражения? — радостно потирая руки, Лида отправилась в комнату для тестов, оттуда долетел возглас. — Ого! Сколько мне материала подготовили для исследований.

Наружу меня повели другим ходом, мимо клана Грибоедовых. На их лицах читалось изумление и восторг, все просто сияли от счастья. Как будто каждый из них выиграл в лотерею крупную сумму денег.

Назад я полетел с дедом, с собой потребовал всех моих девчонок. Аж четыре штуки, в присутствии старейшины Лада вела себя максимально сдержанно и уже не болтала с остальными, как раньше. Виолетта тоже помалкивала, а Грибоедов, то и дело сверлил её взглядом от чего загонял девушку в краску.

Наш флаер был намного круче всех предыдущих, на которых я летал. Внутри шикарно обставлен, в отделке использовались очень дорогие по виду материалы. Дерево, кожа, драгоценные металлы в декоративных элементах и даже кристаллы, от которых исходила магическая энергия. Есть бар, но от одного вида алкоголя меня перекосило. Выпить хотелось, но не сейчас, последствия схватки продолжали болезненно восстанавливаться благодаря возросшей регенерации. Мою первую крупную победу планировал отметить чуть попозже.

Сидели мы напротив друг друга, дед с одной стороны, а все остальные с другой. Старейшина развалился и почти занял своим громоздким телом весь широкий диван. За окном проносились грибные пейзажи, заполонившие оставы исполинских строений, а значит мы по прежнему находились в грибных землях. Иногда попадались и другие строения, странной формы и размера. Совсем рядом мы пролетели с остатками какого-то гигантского кольца.

— Только отборный алкоголь, цена не менее золотого — извлек дед одну бутылку с красивой надписью и узором, с другой стороны стоял фамильный герб с рогатым Оленем.

— Мне шестнадцать, растущий организм, — развалился по удобнее. — Нельзя много пить. Тем более после нашей схватки.

— Ха, ну ты тоже скажешь. Разве это схватка была? Скажи мне, Рэй, — старик налил себе алкоголь в бокал, бутылка отправился обратно в холодильную ячейку. — Ты хоть сам понимаешь, что у тебя за особенность силы?

— Магия взрыва, — начала было Кира, но когда он поднял палец, девчонка замолкла. — Внучка, я обращаюсь к молодому человеку, не стоит влезать, когда у тебя не спрашивают. Следуй элементарным правилам этикета.

Она в ответ лишь кивнула и надув губки уставилась за окно.

— Даже не знаю, магия взрыва вроде считается редкой. Но я думаю речь о тех мелких монстрах?

— Именно! Ты знаешь, что это такое?

— Без понятия, — своими предположениями про хаос я решил не делиться.

— Ты, наверное, мало что знаешь про магию? — дед отхлебнул и крутил двумя пальцами бокала, в его руках это выглядело, словно взрослый играется с детскими игрушками, настолько всё было не по размеру.

— Только в общих чертах, про ранги и некоторые базовые принципы. С управлением у меня потихоньку начало получаться, над материализацией работаем, — ответил, чувствуя, как урчит желудок. — Лада, посмотри, что есть в баре из еды.

Девушка некоторое время смотрела на старейшину, лишь после его одобрительного кивка полезла в бар.

— Господин, — сказала моя помощница. — Здесь есть питательные батончики.

— Всё что угодно, давай сюда, — мне вспомнились бруски сначала моего приключения, но на вид еда, которую дала мне она, походила на шоколадку. Вероника, Кира и Виолетта, так же получили по одному. Лада себе брать не стала.

— Нравится тебе? — дед кивнул на мою русую потенциальную секретаршу.

— Рассматриваю в качестве личной помощницы.

— Ну, с простолюдинами слугами полегче конечно. Они обычно работают по контракту, я надеюсь ты понимаешь, что просто так мы не будем прерывать его с нашей стороны.

— Как дойдет до этого дело, тогда и поговорим. У меня на примете не она одна, — я услышал вздох удивления от остальных дам. Все смотрели вопрошающе, но лишние эмоции при старейшине, даже внучка не проявляла.

Питательный батончик оказался вкусным и сытным. За беседой меня немного ознакомили с определенными правилами этикета, особый акцент делали на знатных родах первых двух сотен имперского рейтинга. Лучше с ними не вступать в открытую конфронтацию. Эти самые строптивые аристократы, они очень вспыльчивы и заносчивы, сильно кичатся из-за отношения к себе и любят подраться. А такие дуэли легко могут привести и к смертельным последствиям. И не смотря на мои способности, мне надо быть осторожным.

Наконец прояснившаяся голова позволила родить самый важный вопрос.

— Из какого я рода?

— Вороновы! — громыхнул в ответ Виталий. — Не самый влиятельный сейчас, но он входил в первую сотню совсем недавно, некоторые обстоятельства понизили его рейтинг. А с тобой и нашей поддержкой он сможет реабилитироваться в короткое время. Надеюсь, ты помнишь о договоренности с Грибоедовыми.

— С Иваном, мы так и не обсудили детали.

— Детали проработаем совместно, когда увидимся с главой твоего рода. Но ты должен запомнить, что мы на твоей стороне, так что ты должен быть на нашей.

Я был уверен, что разговор в это русло ещё вернется до встречи с членами моего рода Вороновых.

— А когда пройдет эта встреча?

— Сложно загадывать, мы отправили извещение Вороновым, лидер сейчас в отъезде, но думаю, что наше известие простимулирует его вернуться побыстрее.

Флаер ушёл резко вверх, выныривая из лабиринта исполинских останков прошлого медленно и неохотно уступающих место дикой природе. Грибные заросли сменились густыми гигантскими деревьями. Мы ускорились, над горизонтом поднимались струйки дыма.

— Господин, — открылось окошко отделяющее нас от водителя, он даже находясь за рулем кивнул смотря в зеркало. — Справа огонь, так же поступило сообщение от службы безопасности клана. Одна из продовольственных ферм запрашивает подкрепление. Неподалеку от них наблюдается повышенная магическая активность.

— Соедини нас.

Через миг перед глазами появилось лицо Андрея, а рядом подключился Иван.

— Отец, мы направим туда спецотряд с магической поддержкой, уровень опасности колеблется от Е до Д, — заговорил глава.

— Отбой! — сурово сказал старейшина. — Мы сами разберемся.

— Отец…

— С таким уровнем угрозы и детишки без труда справятся, так что отбой, — он прервал связь.

— Что делать? — смотрел в зеркало водитель.

— Направляйся туда! — махнул рукой старейшина. — Хочу размяться, да и на вас всех гляну в полевых условиях.

Флаер резко дернуло от крутого пике и мы уже неслись на повышенной скорости к источнику дыма.

Глава 41

— Знаю, твой отец на меня может дуться, — улыбнулся старейшина. — Но ты уже не маленькая, с тобой дедушка, а значит всё будет нормально. Подготовь нам аналитику и выведи на экран.

— Госпожа, разрешите помочь! — аккуратно обратилась Лада, наблюдая за реакцией Виталия.

— Господин, — учтиво поклонилась Вероника. — Может Рэй не будет участвовать в этой операции, он ещё слишком слаб после тестирования.

— Не надо решать за меня, я не против размяться, эти тесты, тренажеры и тренировочные поединки, порядком надоели, хочется реальной практики, — отреагировал на слова моей рыжей подружки.

— Господин, возможно, Вероника права, — украдкой глянув на Виталия со мной заговорила Лада.

— Я буду тебя охранять, так что можешь не беспокоиться, — сказала Виолетта, наши глаза встретились и раскрасневшись, она отвернулась к окну. В последнее время она стала заметно увереннее в общении со мной, наши отношения налаживаются и это не могло не радовать.

— Авдеева, замечательную идею ты предложила, но даже в группе вы всё таки послабее меня будете, — он показал двумя пальцами большим и указательным. — Чуть-чуть.

После чего расхохотался, хлопая по колену гигантской похожей на лопату ладонью.

— Внуча, ну давай уже, что нас там ждёт, где самое опасное место, я хочу уже поскорее развеяться, — дед убрал бокал и принялся пить прямо с горла.

— Дедушка, — фыркнула Кира, — не стоит забывать, что сейчас с нами находится представитель другого рода, так что соблюдай пожалуйста этикет.

— Не сгущай краски, мелкая, мне уже давно плевать на этот напускной дворянский фарс, мы живём словно в допотопном веке. При это летаем в космос и даже в другие звездные системы, а социальный строй на уровне темного средневековья прошлых эпох.

— Так, Виталий Петрович, давайте перейдем к делу, а ваше увеселенное откровение оставим для другого времени, — младшая Грибоедова взмахнула руками и по центру салона флаера развернулась трехмерная карта.

По центру схематично вырисовывалась знакомая форма пузыря, громоздящегося между гигантскими деревьями. В сравнении с приглушенным изображением растительности вокруг, несколько девятиэтажных корпусов выглядели весьма маленькими. Красными областями подсвечивалось три направления, где произошло нарушение защитного периметра. Два находились ближе друг к другу.

— Что по уровню опасности? — зевая поинтересовался я. — Куда кому отправляться?

— Мне без разницы куда, — сказала Виолетта украдкой поглядывая на меня и боясь, что наши взгляды встретятся. — Со мной ты в любом месте будешь в безопасности.

Старейшина закопошился и откуда-то из кармана жилета вытащил небольшую склянку с тёмно-синей жидкостью, небрежно пальцами запустил в мою сторону, я успел среагировать и поймал.

— Возьми, Рэй, выпей, этот эликсир восстановления, он поможет тебе оправиться после теста и нашей дружеской беседы. Смотри, штука сильная будь с ним осторожнее. Пей хотя бы не залпом.

Я оглядел небольшой пузырёк крепко закрытый пробкой, содержимое внутри было тягучим и переливалось, внутри продолжали протекать магические процессы.

— Вот здесь показывает повышенный уровень опасности, — указала на единичное направление Кира.

— Давай, двигай туда, — скомандовал Виталий водителю. — Только не снижайся мы прыгнем от сюда.

— В смысле прыгнем, дедушка? — удивленно вытаращила глаза. — Может мы всё таки приземлимся.

Старейшина молча поднялся и сгрёб в ладонь внучку, как экскаватор, во весь рост разогнуться он не мог, так что сгибаясь подошёл к дверце ведущей из салона, открыл. Мощный порыв ветра ворвался внутрь, а Грибоедов старший шагнул за борт с кричащей в руке Кирой и улетел в ночной сумрак.

Дверь автоматически закрылась. Водитель через окошко наблюдал за нами.

— Госпожа, господин, надеюсь вы не будете повторять за старейшиной? Это слишком опасно.

Вероника и Виолетта ждали моего ответа. По блестящим глазам Авдеевой я понял, что она готова на всё, но проверять её способности не стал.

— Снижайся, садимся как обычно, — я глянул на Ладу. — Как только мы высадимся улетайте, ты остаешься здесь.

— Поняла, — кивнула мне моя помощница.

— Проанализируй всю ситуацию и подготовь отчет по собранию, хочу посмотреть, чем ты занималась во время моего теста, — улыбнулся я.

— Хорошо, информация о тестировании почти готова, за текущей операцией буду тщательно наблюдать.

Флаер ускорился уходя на посадку, он стремительно миновал защитный купол, приближаясь к крыше одного из трех девяти этажных зданий.

— Я подключусь к вам и буду в случае необходимости помогать удалённо, здесь доступна сеть Грибоедовых, — моя помощница захлопала глазами и посмотрела на остальных. — Вы же не против.

— Делай своё дело, Лада, — ответила первой Вероника.

Зависнув в паре метров над зданием мы открыли двери. Виолетта прыгнула первой, она закрутила руками подготавливая воздушную подушку, я с рыжей прыгнули следом. Летательный аппарат резко пошёл вверх. В его сторону, что-то полетело. Последовал удар, хлопок, флаер кренило, не успев достигнуть границы защитного купола он загорелся.

— Его атакуют от туда, — я указал на соседнюю крышу, там находилось несколько человек.

— Вот же уроды, — моя злость разгоралась, я хотел оставить эликсир на экстренный случай. Похоже он настал. Откупорив бутылёк, вопреки предупреждению, залпом вплеснул в себя и с разгону, скопив достаточно частиц в ладонях, прыгнул, с края крыши взрывом оттолкнулся. Расстояние в двадцать метро преодолел без труда.

— Эй, не так быстро! — раздался недовольный крик, но я оставил обеих девушек позади. В интерфейсе стучался к Ладе, давай. Отвечай же. На этом флаере ехал старейшина, но после прыжка было понятно, что старика не надо охранять.

— Всё в порядке, — наконец появилось изображение девушки, в замедлившийся летательный аппарат врезалось ещё несколько атак, изображение Лады тряхнуло. Стрелявшие находились на другом конце здания и я мчался к ним. Ко мне подключилась Виолетта с рыжей.

— Рэй, подожди нас, мы…

— Я сам здесь разберусь, двигайте вниз и зачистите своё здание! — скомандовал я. — И не спорить.

— Если с тобой что-то случится, — начала рыжая, но я её прервал.

— Сказал разберусь, двигайте, — прорычал, переключаясь на Ладу. — Убирайтесь быстро от сюда!

— Мы пытаемся, снаряды с магической начинкой, они тормозят флаер и не дают ему выбраться с барьера, водитель не может вырваться, нужно найти мага, кто-то нас удерживает с помощью техники.

— Так отследи этого ублюдка! Быстрее, от этого зависят ваши жизни, — я уже заприметил в конце крыши группу из пяти человек, по пути между массивных блоков систем кондиционирования валялось несколько тел, по форме я распознал бойцов рода Грибоедовых.

В сторону флаера полетел ещё один снаряд, набирая огромную скорость, буквально в последний миг, летательный аппарат дернулся и ушёл чуть в бок. Новая атака сдетонировала врезавшись в купол, взрыв получился внушительный, энергетический защитный контур шатнулся.

— Нет! — только успел вскрикнуть я, как ещё два снаряда вылетели. Уже находясь вблизи, использовал ещё раз свою новую технику перемещения, взрывной волной оттолкнулся и пролетел, приземлившись в нескольких метрах. За углом оказалось не пять человек, как я видел издалека. Здесь их было около дюжины.

— Лада! Отвечай! — Картинка моей помощницы исчезла, вместо неё проскальзывали помехи.

Я прицелился в стрелявших из противоздушных ракетниц, одной рукой оттолкнулся задавая импульс. Но несколько человек выставили, защищая стрелков, кристальные пластины, от них растеклось энергетическое поле, меня приняли на барьер. Магическая стенка дрогнула, откидывая меня назад.

Стрелков было несколько. На миг стрелок со следами искажения на лице замер, демонстрируя снаряд, длинная ракета переливающаяся магией отправилась в оружие. Специально, картинно долго он подготавливался к новому выстрелу. Меня уже держало пять человек, я вколачивал кулаки выплескивая энергию, но групповой барьер пока выдерживал их.

Флаер показался в воздухе вылетев из облака дыма, летательный аппарат кренило и бросало из стороны в сторону, водитель пошёл на посадку принимая в сторону, когда последний залп вылетел. Ракета ушла по спирали и врезалась в заднюю часть. Где находился двигатель, я не знаю, но этой атаки хватило. Летательный аппарат захватило огнём снаряд застрял в задней части. А стрелок ублюдок, атаковавший машину, повернулся ко мне, улыбаясь щёлкнул пальцами. Ночное небо озарил яркий красочный взрыв, в стороны брызнули металлические обломки.

Ярость тут же заволокла меня с головой, под пеленой, опустошил болезненно источник почти наполовину. Рвануло, ещё один взрыв, но уже магический. По сторонам раскидало блоки систем охлаждения, часть парапета обрамляющего крышу разлетелось каменной крошкой. Групповая защита не выдержала. Я верил и надеялся, что моя длинноногая красотка выжила. Моя взрывная энергия уплотнилась, крышу окрасило кровью. Голова первого разлетелась, вместе с оторванными руками, которыми он пытался защититься. В криптоген интерфейсе разрывались мои подруги, но я мысленно заглушил их и дал волю истинному и безпощадному хаосу.

Кулак пробил корпус ещё одного, ломая как тонкую фанеру, парень изуродованный мутацией удивленно смотрел на меня, уже не в силах понять, что его сердце покинуло привычное местонахождение. Они были по отдельности слабы, как в пятером им удалось противостоять мне так долго. Стрелявший ракетчик, тот мерзкий, со следами искажения на лице, улыбаясь махнул через край крыши, исчезая из моего поля зрения.

— Поймайте ублюдка с помеченной искажением рожей! — крикнул я по связи моим девчонкам и принялся добивать оставшихся на крыше. Они не оказывали должного сопротивления, без своей групповой техники наша схватка походила на сражение тигра с котятами. Я не щадил их нанося разрушительные атаки по конечностям, специально не убивая сразу, а давая себе насладиться смертью. Не оставив здесь выживших, глянул вниз, куда убежал этот ублюдок. Его следов не было видно, даже магическая энергия с которой он явно обращался лучше других не ощущалась. Куда же свалил этот урод?

Я прыгнул, искать спуск не было времени. Взрывной волной забросил себя на этаж ниже, чуть не пролетел мимо, да ещё больно зацепился ногой, благо от моей техники стёкла на ближайших этажах вылетели под частую. Высокие потолки вмещали многоуровневые тепличные системы, местами сильно поврежденные, целые части механизмов обслуживания валялись на полу, секции были разрушены. Здесь выращивали длинную розовато-желтую траву. Я побежал по этажу пытаясь уловить след магического стрелка, который разделался с Ладой и водителем. Судьба второго меня мало волновало, но вот за МОЮ девушку меня грызло изнутри. Возможно, я бы мог что-то сделать, например взять её с собой, но кто мог предугадать такой исход. Сейчас для меня основной целью стала месть. Я не хотел просто так оставлять этого урода, а другие обстоятельства были не важны.

— Эй, Бастард! Быстро ты меня нашёл! — крикнул мужик со следами искажения на лице. — Надеюсь я хорошенько подпортил тебе настроение, не знаю кто был в той летающей херовене, но по твоей реакции думаю, что кто-то дорогой. Я прав?

Ублюдок стоял на верхушке трехметровой автоматической конструкции ухода за растениями. В руках поигрывал двумя пистолетами.

— Спускайся сюда, мутант поганый! — я сорвался с места, подпрыгнул и усилием рук оттолкнулся, свою новую технику передвижения контролировал плохо, не рассчитав силы улетел вверх к светильникам, почти достав головой потолка.

Он выстрелил кучей мелки залпов, маленькие дымящие снаряды кружась ринулись в мою сторону, оттолкнувшись одной рукой в воздухе, второй по большой площади распылил частицы перед собой и взорвал их, избегая попадания атаки.

Приземлился на верхушке конструкции, но стрелка уже не было здесь, он спрыгнул и продолжал убегать по просторному помещению. Перемещался он ловко.

— Стой! — я сманеврировал по огромной дуге, ноги сильно загудели, магическое усиление компенсировало удар от приземления, но не полностью.

Этот меченый искажением ублюдок засмеялся, не смотря на мою прыть ему постоянно удавалось уходить. Когда почти настиг, он взорвал дымовую гранату, огромное облако разлетелось по этажу, скрывая противника от моих глаз. Я уплотнился по максимуму защитой и использовал тут же в ответ свою способность, мощным хлопком рассеяв вражеское прикрытие. Врага не было, он успел куда-то сбежать, как это могло произойти? Поблизости не было дверей, каких-то мест, где так легко можно было скрыться, окна находились далеко и в этой части здания остались целыми. Что это за способность?

— Девчонки! Кира! — закричал я. — Где вы?

Грибоедова не отвечала, первой появилась Виолетта.

— Рэй, у нас всё в порядке, мы прошли уже три этажа, врагов здесь мало, сопротивление практически не оказывают, — доложила Авдеева. — У тебя что там? Всё в порядке?

Продолжая переполняться яростью и злобой, ринулся дальше по этажу.

— На крыше со всем разобрался, кроме одного ублюдка, он убежал, на девятом этаже куда-то потерялся, будьте осторожнее, этот гад полон фокусов.

Я задышал глубже стараясь взять под контроль ярость и направить в нужное русло, заправленный эликсиром источник взбесился, приходилось выплескивать энергию увеличивая барьер. Как и раньше сделал двойной, только не такой высокой плотности. На этаже никого в живых не осталось, примерно по центру длинного здания располагался блок с комнатами, пять трупов охраны лежали снаружи, внутри находились люди в халатах и гражданские, всё залито кровью. Напавшие не церемонились, а по видам, кажется, даже любили поиздеваться. На стене красовалась картина написанная чей-то кровью, напоминающая одновременно гриб и половой член.

Продолжил спускаться ниже стремительными рывками, обыскивая длинные многоуровневые теплицы, картина мало чем отличалась от верхнего этажа, повсюду частично разрушенная техника, тут и там валялись разные растения. В комнатах персонала и рядом одни трупы. Я уже видел магов Грибоедовых, они отличались внешним видом, стараясь отстраниться от очевидной мысли, что Лады больше нет, размышлял о текущей ситуации. Неужели здесь не было ни одного мага или их тоже убили. Просто я пока не встретил. Была бы Лада целой, она могла бы мне предоставить эту информацию. И опять мысли возвращались к девушке.

На шестом или седьмом этаже, я уже сбился со счёта, увидел группу мутантов или искаженных, они не выглядели такими сильно измененными как те, что я видел во время первого нападения на охотничью усадьбу Грибоедовых. Но мне было плевать кто они. Мои враги. Пинали тело, один из них какой-то длинной палкой ковырялся в трупе, вот он, художник. Я постарался приблизиться тихо, взрывные рывки не использовал. Меня заметили ещё на подходе.

— Остановите его! Это ублюдок Грибоедовых! Вы все подохните дворяне! — они были вооружены, стреляли из оружия наподобие дробовиков, мелкие кристальные снаряды брызнули, я ушёл в сторону прячась за остатками многоуровневой тепличной конструкции. Руку обожгло. Осколки похожие на стекло больно жгли кожу, они с такой легкостью смогли пробить мою двухслойную защиту.

Меня обходили с двух сторон, врагов было около дюжины, я выглянул и увидел, как они прикрываются кристальными пластинами, от них разошелся магический светящийся барьер. Принялся карабкаться наверх, обойду их первым. Когда они заглянули за угол, меня уже не было на месте, своей энергией смог выдавить часть кристаллов, но некоторые ушли слишком глубоко. Хрен с ним, потом избавлюсь, я прыгнул позади. Два ближайших повернулись и прямо пред лицами увидели мои ладони. Мощно брызнуло красным, на двух врагов стало меньше. В ближнем бою с моей дистанцией сейчас в два три метра, я без проблем разделал часть противников. Вторая половина специально разорвала дистанцию и прикрываясь щитами открыла огонь. Я подобрал один из кристаллов, к нему крепилась ручка с кнопкой и имелся показатель заряда, щелкнул и меня закрыл щит. Выглянул из укрытия проверить, на сколько он прочный, кристаллические снаряды не могли его пробить. Подпрыгнув перекачал большую часть взрывных частиц в свободную руку, рвануло мощно, кажется пробил пол. Тараном влетел в остатки врагов, их разметало. Послышался хруст. В близи у них не было шансов. Кровь обильно разливалась по полу.

Я замер тяжело дыша.

— Рэй! Мы почти зачистили здание, третий этаж, — включилась Виолетта. — Как твои дела? Нужна помощь?

— Я сам здесь закончу, мне надо выпустить пар, приступайте к следующему.

Внутри помещений персонала картина не сильно отличалась от предыдущих этажей. Оружие использовать не мог, стоял блокиратор, как и раньше, отбросив в сторону бесполезную железяку пустился дальше. Осмотрев этот уровень теплиц до конца, не нашёл больше врагов. Пора на следующий этаж.

Спускаясь по лестнице услышал писк, оглянулся. Низко, на уровне ступеней, крепились маленькие полукруглые устройства, от них тянулись едва заметные красные лучи, а глазки яркомигали. Уже рефлекторно увеличил насколько возможно барьер, прикрываясь щитом. Время замедлилось, вокруг расцветали огненные цветки, заполняя всё пространство вокруг прорубая себе путь в бетоне и железе.

Глава 42

Я буквально выжег большую часть энергии, чтоб защититься, щит помог. Мелкие бомбы содержали всё туже кристальную крошку, что это была за дрянь не знаю, но если от ударную волны и пламени смог максимально снизить урон по барьеру, то эта дрянь прошила защиту без проблем. Лестничный пролет уничтожен мощным взрывом, сгруппировавшись снарядом меня бросило на нижний этаж. Переход между этажами разворотило, в стене здания зияла дыра захватывающая три яруса. Посыпались обломки бетона и металла, несколько конструкций рядом с эпицентром дрогнуло, один ряд теплиц накренился и со скрежетом упал, так что затряслось всё здание. Ещё кусок стены вырвался улетая вниз и кроша нижние пролёты, ближайшая лестница с площадкой пострадала.

— Ублюдки, — прошипел я ощупывая тело, жутко жгло повсюду, усилием воли стимулируя регенерацию выдавливал мелкие осколки, ещё меньше, чем были в дроби. Послышался топот, сейчас быстро не мог двигаться с меня капала кровь. Побрел по пролёту между тепличными рядами в сторону от врагов, оставляя кровавые следы. Тело ныло, но началось что-то очень странное, внутренний уровень энергии резко возрастал, но быстро падал. После чего боль в некоторых частях тела отступала. Я переставал ощущать неприятное колющее чувство повсюду. Некоторые осколки оставались внутри, те что засели глубоко, но большая часть выпадала, а самые мелкие просто растворялись в плоти, с болезненным ощущением. Надеюсь эта дрянь не отравит меня, этого ещё не хватало. В ушах шумело, но вопреки типичным последствиям взрыва, кажется мой слух обострился, как будто я пользовалься эхо локацией.

— Он там! — услышал голоса совсем близко. — Окружаем его! Блейк сказал ни за что не пропускать! Надо убить всех!

— Может мы уберемся, пока есть время. В одном месте наши силы практически полностью уничтожены, по двум другим направлениям продолжаем нести серьезные потери. Блэйк всегда может уйти через портал. А мы, ты же слышал этот взрыв? Кто нас предупредил про лестницу? Твой Блэйк? Он бросит нас и сбежит, а мы пополним ряды мертвых. Первое здание уже зачистили, там очень сильная девушка маг с какой-то рыжей бестией, сам видел, устраивают нашим кровавую баню.

— Ты хочешь, чтоб он убил нас? — долетел первый голос с хрипотцой.

— Мы выполнили задание, наша задача была уничтожить здания, заряды установлены, надо убираться от сюда, а если Блэйк хочет проверить себя на прочность, там прибыл кто-то из верхушки Грибоедовых, возможно, даже старейшина, вот пусть и валит подерется с ним.

— Нам нужен ещё бастард, он похоже где-то в этом здании, может на растяжки нарвался именно он.

Не знаю, почему я так хорошо их слышал? Чувства обострились после взрыва, хоть голова и гудела, звуки шагов раздавались совсем рядом. С трудом полез опять вверх по стальной конструкции, где на нескольких уровнях сохранились ряды высаженных в специальных отсеках растений, через пару накренившихся автоматических ферм. Преследователи разделились и лишь меньшая часть пошла в мою сторону.

— Мы уходим, рискуйте своей жизнью сами, нас об этом не предупреждали, — я отчетливо разобрал, что шаги разделились и часть врагов удалялась.

Пытался достучаться до остальных, интерфейс не реагировал. Залез в карман, моё устройство связи повреждено, мелкая крошка изрешетила высокотехнологичный гаджет и теперь весь функционал криптосети недоступен. Ладно, надо разбираться с проблемой и быстрее найти остальных, да и валить из здания, если они собираются подрывать.

Внизу показалось несколько человек, они выглядели посолиднее, в бронежилетах и шлемах, энергетические щиты имели специальную выемку под оружие идущую от рукоятки жестким корпусом. Меня заметили быстро, да я сильно и не пытался скрываться, а точнее не мог, боль и слабость периодически наваливались. С первым справился без проблем, это тело уже начало привыкать к постоянному стрессу, а вот со вторым. Нахлынуло, нога подвернулась, зашумел и привлек внимание.

Несколько выстрелов пролетело мимо. Всего противников пять, они окружали конструкцию на которой я находился. В открытое противостояние не хотелось вступать с ними, тело стонало, регенерация проходила быстро, но только внешне, а по ощущениям, ткани ещё не до конца восстановились хоть сверху ранение уже закрылось. Враги явно не были высокоуровневыми магами, но их оружие представляло реальную опасность. Сначала я подумал, что моё тело отлично справляется с повреждениями, но как оказалось, то что рассосалось теперь сильно угнетало все системы моего организма. Наступало волнами.

— Эй, Грибоедов, выходи! Мы тебя не тронем. Или ты бастард, тогда тебе даже лучше, давай договоримся и пойдешь с нами. Если ты тот мелкий пацан, сбежавший от Укуса, не стоит доверять дворянам.

— Ага, как и остальных членов клана на верхних этажах, — отозвался я сразу же меняя направление. Выстрел прогремел, почти сразу достать с такой позиции они не могли, но несколько залпов сделали. Постарался перемещаться не создавая шума и пригнувшись, в меня опять открыли огонь. Не хватало кинжала, чтоб быстро сократить дистанцию, да и щит бы не помешал. Придется добыть себе новый, да и в перемещении надо тренироваться.

Маневрирование при помощи взрывной техники становилось всё лучше и точнее. Прыгнул вниз одной рукой создавая взрывную волну по направлению в потолок, дополнительное ускорение обрушило меня метеором. Парень стоявший подо мной едва успел поднять голову вверх, как моя вторая рука мощно впечаталась в макушку, экономил энергию, добавлять сюда взрывное усиление не стал. Одного слоя защиты с такой скоростью хватило, чтоб промять черепушку.

Перехватил щит закрываясь от другого врага, в отверстии продолжало торчать оружие, тело обмякло повиснув рукой на пушке. Я нажал курок направляя на ближайшего врага. Дробовик выстрелии, а потом рука отцепилась, тут же сработала блокировка и воспользоваться оружием я уже не мог, резко повернулся к другом противнку прикрываясь щитом.

Первый частично успел закрыться, но дробь угодила в шлем, мужик осел. Второй стрелял в меня разрежая вместительный магазин оружия. Пришлось сжаться укрываясь полностью за щитом, ускорился взрывом и врезался. Энергетический барьер стукнулся в барьер. Заискрилось, оба щита погасли, а враг улетел кувыркаясь по полу. Но отпускать его я не собирался и догнав в несколько прыжков добил. Послышался топот, но звуки шагов удалялись. Вздохнув с облегчением привалися к балке переводя дух. Раздалось два выстрела, которые почти слились в один и послышались звуки падающих тел, но не такие синхронные.

— Эй, бастард! Как тебе моя ловушка? Смотрю ты остался жив и даже смог разобраться с этими неудачниками, — послышался знакомый голос, я предположил, что про этого парня они говорили, Блэйк. Его было видно издалека, пришлось опять отступать. Источник выровнился, стабилизировалась регенерация. Надо чуть чуть подождать, а тогда уже дам ему бой. Слабость отступала, частота давящих волн заметно снизилась, возвращался нормальный контроль над телом.

Он заглянул в проём, но меня там не было, едва успел скрыться в проходе с другого конца, опередив врага на один пролёт.

— Бастард, про тебя тут много слухов ходит, бесспорно, ты хорош, — его голос перемещался, он двигался паралельно мне по центральному проходу, чуть-чуть отставая. Гнев вернулся, хотелось порвать гада собственными руками, опять вспомнилась Лада, ведь наша последняя ночь… Она была не забываемой. Теперь уж точно станет. Где-то в глубине теплилась маленькая надежда, что девушка могла каким-то чудом выжить или может я что-то смогу сделать. За мыслями потерял звук шагов своего врага.

— Вот ты где? — раздалось за спиной, я резко повренулся, машинально выставил руку атакуя, он успел уйти в сторону прячась за балкой тепличной конструкции, моя взрывная волна чуть отодвинула меня назад и покорежила металл.

— Мимо! — выглянул он из-за угла и стрельнул из маленького пистолета, вылетел залп ракет. Я отступил готовя контр атаку, маленькие самоноводящие снаряды кружа летели за мной. Сконцентрировав энергию в руках, атаковал большим конусом из частиц. Поразил все.

— А ты хорош! — он выпрыгнул следом, опять стреляя. На этот раз прогремел выстрел, пуля ударилась в мою энергетическую защиту и ушла не глубоко, пробила барьер и завязла в нём, резко выдернул отбросив мелкий острый снаряд.

Толчком подлетел, атакую, мой усиленный до максимум удар пронзил тело разрывая его по полам. Парень разлетелся на куски, как будто он состоял из пластилина и начал медленно растекаться, превращаясь в смоляную жижу. На полу вырисовывалась надпись "увидимся, бастард, закончим наш танец в следующий раз" с улыбкой в углу.

— Тварь! — прорычал я стискивая зубы, оттераясь от вязкой жижи.

Стена рванула, в помещение влетела разгоряченная Виолетта, девушка выглядела встревоженной.

— Рэй! — она кинулась ко мне и обняла, потом раскрасневшись отпрянула и украдкой спросила. — Ты цел?

Я покачал рукой.

— Пойдет, бывало и лучше! Что там снаружи? Из флаера кто-то выжил? Надо валить быстре от сюда, в здании заложены бомбы.

— Обломки валяются ближе к внешнему периметру. Виталий Петрович вместе с Кирой провели зачистку, так что мы можем осмотреться тут, — доложила Виолетта. — За бомбы не беспокойся, с ними я уже разобралась, групка идиотов внизу.

— Тогда сначала тут закончим, что с рыжей? Надеюсь она хоть в порядке? И как ты?

— Вероника вполне, даже более чем. Не стоит беспокоиться, в последнее время она пошла на улучшение, говорит лучше стала себя контролировать, не смотря на ограничения техники изгнания. Способна больше контролировать магию. Ну, а я что, для меня это детская прогулка, не мой уровень.

— Говорит она почему-то это не мне, — припомню этой козе ещё.

Спускались аккуратно, больше ловушек не попадлось, ровно как и врагов. Картинка была примерно одинаковой везде, напавшие полностью вырезали всех сотрудников теплиц. Никого не осталось в живых. Другие здания тоже зачистили. Мы встретились с остальными, но меня интересовало сейчас одно. Увидеть обломки, а точнее, я хотел увидеть останки. Останки той самой, которая видела во мне билет в своё светлое будущее, возможно, конечно, это не самый плохой вариант для неё.

Обломки летательного аппарата раскидало по большой площади в стороны от центрального здания, недалеко от взлетной площадки. Сюда подошли все, но дальше я пошёл один, внимательно осматривая каждую часть летательного аппарата в надежде, что каким-то чудом девушка уцелела. Когда увидел водителя, надежда снизилась. Давно мне не было так грустно, в прошлой жизни я уже позабыл про это чувство, а здесь в этом юнном теле, в благодарность о той, которая подарила много первых важных для мужчины моментов.

Вот ещё одни обломки, вот оно тело изуродованное взрывом, но в этих останках легко угадывалась Лада. Я подошел и присел, на глазах навернулись скупые слёзы. Полый открытый рот блестел белоснежными зубами, мне захотелось что-то сделать, провести тот странный ритуал, как и с Вероникой.

— Нож! — крикнул я поднимая руку в вопрошающем жесте.

— Зачем тебе нож? — подошла ко мне рыжая.

— Прощальный ритуал, — потряс ладонью. — Дай если есть, а если нет найди.

— Есть, Господин, — ответила мне Вероника и слегка поклонилась.

— Что ты хочешь сделать, Воронов? — забасил Виталий Петрович. — Ей уже не помочь, техникой восстанавления такого уровня обладает разве что император, ну и немножко человек из элиты знати. Тебе её жалко? Не стоит сильно убиваться, она сама приняла своё решение.

— Оставьте меня одного, хочу попращаться с ней по своему. А ещё мне хотелось бы уладить вопрос похорон.

Медведь раскатисто заурчал и ушёл, захватив Киру, девчонка всё желала остаться, пришлось взять в охапку.

— И ты уйди, — приказал Веронике.

— Нет уж, я останусь, — она смотрела непреклонно, протянув нож. — Мне сказали, что ты со мной сделал тоже самое, хочу знать что. А если хочешь работать со мной, то я знаю себе цену и должна знать всё остальное.

Я глянул по сторонам, Кира с дедом потрашили нескольких крупных пауков, кристаллы у них были запрятаны глубоко под головой, закончив, двинулись дальше, где лежал здоровый ящер уже знакомый мне, с шипами на спине.

— Надо попробовать, — начал рассказывать рыжей. — Но на результат не надеюсь.

Наклонился, повторяя знакому процедуру, чирк по руке, кровь сочилась и потекла сгущаясь, но не преобразуясь, кап. Лишь после небольшой стрйуки, рана раскрылась, превращаясь в хищную мордочку, открылись глаза и рука извергла сконцентрированную энергию, плотную, микроскопическую. Пульк, по останкам пробежал импульс, даже те, которые находилсь отдельно от основной части, блеснули фиолетово-зеленой энергией и погасли.

— Что это было?

— Мой ритуал, потом узнаем, будет ли результат. У тебя случайно нет телефона, мой сломался? — я продемонстрировал ей, Вероника качнула головой. — Надо заняться её похоронами, узнаешь, есть ли у неё кто?

— Вот так сразу ты берешь меня в оборот.

— Ага, по другому не работаю, — с грустью улыбнулся я.

— Тогда что с оплатой? Думаешь буду работать за даром. Ещё надо пообщаться с Грибоедовым, только старейшина здесь не решит, пока у нас контракт с Иваном, все вопросы к нему, так просто от него я не могу уйти.

— Поговорю, за Ладу у них будет должок. Она же тоже его подчиненная, получается так?

— Ну, тут все его. Кроме старейшины разумеется. У деда Грибоедовых есть братья, сестры и жёны, правда большинство путешествует за приделами солнечной системы. А даже если прилетаю, то Землю посещают редко.

За нами прибыла группа зачистки и новый флаер прилетел с водителем. Я поскорее хотел убраться обратно, это место, у Грибоедовых, стало мне временным домом. Надо побыть одному, по пути в поместье молчал, обвинять кого-то бессмыслено, да и не в том возрасте. Так устроен этот мир, мириться не хотел с такими устоями, так что будем их рассшатывать и подстраивать под себя.

Кира полетела с нами, её отослал дед, а на место происшествия должен был прилететь Иван с группой исследователей. Были взломаны местные базы хранения. Угрозу подрыва удалось устранить, но дел клану явно прибавилось. Девчонки болтали, но не так активно, старались не шуметь.

— Мне зайти? — поинтересовалась Вероника.

— Как хочешь, спать пока небуду и закажу еды. Можешь присоедениться, если есть желание. Но только попозже, сначала подумаю над всем.

— А мне? — влезла Виолетта. — Я тоже хочу с вами.

— Авдеева, ты что чат не читала, там отец твой приехал к нам погостить с матерью, так что тебе будет чем заняться.

— Тогда я заскачу попозже, мне надо подготовиться, дождись меня. Отметим наш деловой союз, — улыбнулась Вероника.

— Это о чём вы?

— Да не о чём, — отмахнулся я.


Обмылся и переоделся в удобную домашнюю майку, опять с символикой грибов, полоса и мелкие разновидности. в шкафу нашёл шорты. Одежда подходила, как будто сшита на заказ. Сел в кресло, еду доставили оперативно. С частью мяса расправился, было приятно ощущать положительное влияние еды на физическое состояние. На завтра одну порцию убрал в холодильник, но осталась ещё закуска из нарезок, сыровяленных колбас, красной рыбы и икры в отдельных блюдах. Два вида гренок, белые сухие и чёрные промасленные с чесноком. На столе стояла бутылка водки. Хотелось покрепече. Мне шестнадцать и я думаю о таком. Как напиться? Плохо это всё, да делу врят ли поможет. На самом деле, по стандартным еденицам, мне-то больше. Но здесь время течёт иначе из-за магии, так что лучше не пить, но всё таки так хочется. Опустошить сознание и погрузиться в низменные инстинкты. Да, мне не хватало близости, не обязательно интимной, но лучше конечно её.

Никто не виноват, я не убивался горем, а всё больше погружался в размышление об устройстве мира, сюда попал из-за хаоса, но почему этому телу дали шанс? Интересно, здесь есть высшие силы, которые играются с людишками, как с фигурами на шахмотной доске, настолько же могущественные персоны, как и в моем мире.

В дверь раздался звонок, глянул в глазок. Рыжая принарядилась, открыл. Рад был видеть красотку, волосы чуть ниже плеч, сверху прозрачная темная блузка, откровенно обнажающая черный бюсгалтер с бахрамой, снизу до середины повязки обхватывали живот. Упругие пополневшие бедра в зеленой юбке, она точно поправилась после моего ритуала и похорошела. На руке болталась золотистая сумка с тремя полосками, на пальцах перчатки. Черные кроссовки с зеленой подошвой и золотистыми шнурками, икры обхватывали темные полупразрачные чулки.

— Готов развлечься? Завтра выходные, можем отправляться в столицу прямо сейчас. А вот ещё пропуск, активируешь у терминала и ты просил телефон, — протянула мне золотистую пластину и новую белоснежную коробку. — Ещё одна разработка небольшой фирмы Грибоедова, Кира распорядилась, чтоб тебе выдали последнюю модель.

— Ты прекрасно знаешь, что мне от тебя надо.

— Так сразу. С молодыми у меня давно небыло. Так давай для начала выпьем, — она подошла к столику.

Я налил в приборы, наш разговор потек плавно, постепенно преходя к близости, в полупьяном состоянии, как будто наблюдал со стороны, мы действовали как животные, естественный природный процесс, но только не для размножения, а ради нашего удовольствия приправленного алкоголём. Вероника оказалась опытной и разнообразной, как я люблю, не стеснялась и мы, откровенно говоря, великолепно провели время. Тут тоже вспомнилась Лада и хоть она была опытна, но моментами сильно уступала. Но мне все равно было приятно проводить с ней время, всё проходило, как-то по другому.

— Ты готов? Прошвырнуться, попехаться мы ещё успеем и на месте. У тебя же есть деньги? Полюбому! — хитро подмигнула она.

— Так что о нашем союзе? Будешь работать на меня? Как раз поговорим об условиях, пока летим.

— Что сдурел? — округлила рыжая глаза. — Туда несколько тысяч киллометров, долго будем добираться, несколько часов. У тебя же есть пропуск, твой статус изменился мы же можем использовать телепорт.

— Я хочу полетать, а то вдруг у меня ещё фобия после этой ночки разовьется, страхи надо устранять накорню.

Мы подпитые вывалились из дома. Одежда для прогулки нашлась, полуспортивный вид неплохо дополнял прикид Вероники. Вдвоем смотерлись не плохой парочкой. Направились к терминалу, я активировал новый уровень доступа. Со смартфоном разобрался быстро, воспроизводя расширенный криптоген интерфейс, глянул в чат. По пути нам встретилась Злата. Она приветливо помахала.

— Привет! Рада тебя видеть, Рэй, — стеснительно свела ноги, она была в короткой юбочке и чулочках доходивших едва до колена. — Как прошёл тест?

— Отлично, — обнял и чмокнул в щёку. — Нам надо идти, спишемся позже, может увидимся.

— Хорошо, обязательно постараюсь, — девушка поклонилась и побежала.

— Можно сразу в автопарк, с таким уровнем доступа, — посоветовала рыжая.

С новым уровнем доступа вариантов перемещения стало гораздо больше.

В холле нас неожиданно встретила заспанная Кира она была в пижаме с четырьмя эллементами.

— Вам двоим в столицу идти нельзя! — твердо заявила Грибоедова.

— Госпожа, вы поедите с нами? — первой задала вопрос Вероника.

— Тебе самой ещё рано, — добавил я.

— Это ещё почему? — надулась Кира. — Да и кто сказал, что с вами я поеду?

— А кто? Ты же наверняка хочешь! — переглянулись мы.

Кира вложила два пальца в рот и громко засвистела.


Глава 43

— Марика, да где тебя носит? — выругалась Кира и опять засвистела, ещё громче. — За табой теперь нужен глаз да глаз. И не вздумайте садиться за руль сами, а то я знаю пьяненьких простолюдинов.

Почувствовал приближение, мощное энергетическое поле двигалось к нам на огромной скорости, от куда-то сверху из далека с крыши соседнего здания в несколько прыжков приблизилась девушка. Прыжком она переместилась на ангар, где находились дворянские флаеры, когда бежала по крыше ангара заметил крупные габариты, да и одета весьма откровенно. А ещё у неё был хвост и уши, как у собаки, а может кошки, пока не понятно. Обтягивающие штаны, а сверху лишь повязка из плотной шкуры едва сдерживающая гигантские груди. Длинные волосы с белым прядями растрепанные и густые спускались по шее переходя в более короткую шерсть. Участки сочной загорелой кожи покрывали небольшие пятнышки шкуры. За спиной торчала рукоять гигантского прямого меча. Последние тридцать метров зверолюдка преодолела одним прыжком, под ногами возникла энергетическая подушка, но земля всё равно дрогнула. Её орудие оказалось ещё внушительнее, а сама дамочка была выше меня почти на голову. Ушки кошачьи. В близи я убедился и нос немного приплюснут, с нежной бархатной шкуркой и розоватым кончиком.

— Наконец. Где пропадаешь? — нахмурилась Кира.

— Привет, — небрежно поклонилась Марика одной головой. — У меня были дела с твоим отцом.

— Тогда ты знаешь, что делать! А я пошла спать. У меня завтра тренировка, удачи и не привлекайте к себе внимание. Подробнее объяснит Марика. И только попрошу вас, принцесса, не напивайтесь. У нас тут уже есть один герой и ты едешь за ним приглядывать, а не развлекаться.

— Ладно, — ухмыльнулась зверолюдка

— Удачи! — махнула нам Кира, а мы начали грузиться в новенький флаер. Надеюсь в этот раз обойдется без фейерверков.

* * * * *

Флаер был великолепен, ещё больше, вместительнее и богаче обставлен, настоящий миниатюрный номер люкс в дорогом отеле. Богатая отделка, несколько просторных диванов образовывали обширные зоны отдыха, мы расположились в центральной части салона. Вокруг панорамные стекла открывали прекрасный вид.

— Виолетту будем звать? — развалилась Вероника, юбка рыжей чуть задралась и я ковыряясь в интерфейсе любовался её ногами.

Вызвал чат, Авдеева была онлайн, но не отвечала. Немного подождали, Марика сначала молчала, положив огромный меч в чехле рядом, постепенно переключился на её внушительную грудь, она мне улыбнулась показывая острые звериные клыки.

Отправил голосовое Виолетте, что мы уехали в столицу, полетели на флаере, так что она может догнать телепортом.

— Мы будем не одни, нас сопроводят три истребителя из личного флота Авдеевых, раз мы собираемся лететь так далеко. Отец Виолетты прилетел со спутника Юпитера, повидаться с дочкой и заодно посетить балл, который планируется провести к концу следующей недели. Так что в нашем распоряжении топовые коршуны.

Ко мне поступил входящий через чат клана Грибоедовых, подключилось сразу три окошка, два парня и девушка, в красивых коричневых лётных костюмах с белыми полосами.

— Господин, нас отправили сопровождать вас.

— Держитесь подальше, чтоб вас не было видно, не надо портить обзор, но будьте на чеку, на нас уже нападали, так что ваша поддержка будет весьма кстати, — распорядился я, интересно, сколько будут стоить такие машины, я бы и сам полетал. Истребители держались рядом к нам, через окна их было отлично видно с каждого бока по одному и один двигался спереди.

— Есть, — отозвались летчики, я прервал связь.

— Мы едем во внешний город, там мало знати, — сказала Вероника. — Андрей попросил, чтоб мы сильно не отсвечивали. Уверена, что на тебя, да и на меня могут обратить внимание.

— Ну и пускай, меня это не очень парит.

— А вот Ивана Витальевича парит ещё как, ведь тебя даже не представили главе твоего рода, — насупилась Вероника.

— Так может я сам заскочу? — предложил хмельной я, алкоголь почти улетучился, но легкий задор остался. — Как думаешь, мне будут рады?

— Исключено, Кира не хочет лишнего шума, — подключилась к беседе Мара.

— А почему она назвала тебя принцессой? Ты реально дочка какого-то короля? — сменил тему, мне честно говоря было до лампочки, что там говорит Грибоедов, а уж тем более его дочь. Как развлекаться то?

— Ага, я её двоюродная сестра. Дочка тёти, моя мать вышла замуж за одного из принцев имперского королевства, который потом стал королём, ну а я соответственно принцессой.

— Что это с тобой? — ткнул на уши и пушистый хвост. — Зверолюдка.

— Ага, — кивнула Мара, она не выглядела слишком умной. — Мой отец трансформ, как и старейшина Виталий Петрович.

— Меня вот тоже мучал этот вопрос, почему Иван и другие отпрыски деда не такие ужасающие, как сам старик, — признался я.

— Ну трансформы штука редкая, такая магия не всем подходит, да и передается по наследству редко, — объяснила Вероника.

Самолёты немного полетели вместе с нами, плавно уходя в сторону, я связался с водителем в интерфейсе, его кабина находилась далековато.

— Во сколько мы прибудем?

— Как вы скажите, господин, если поторопиться, уложимся в три часа. Хотите подольше и спокойнее, тогда сможете отдохнуть в полете. В таком случае займёт часов пять, прибудем к одиннадцати. В воскресенье куда бы мы не полетели везде будет движуха. Кхм. Извините, разные культурные мероприятия.

— Ты меня позвала, вот и предлагай варианты развлечения! — потребовал у Вероники.

— Их куча, но только давай не лезть пока на рожон. Я предлагаю начать с бойцовских ям. Во внешнем городе не так много интересных нам развлечений и это одно из основных. По выходным постоянно проводят соревнования, начнём от туда. Да и выпивка там неплохая.

— Ага, пиво хорошее, особенно в западной секции внешнего кольца. Я знаю прекрасную забегаловку с отелем в небольшом городке недалеко от бойцовых земель. Можно расположиться там, хоть с ночевкой и место будет под парковку, — предложила Мара. — Если вы не хотите отсвечивать, я могу поразвлечься. Заодно посмотришь на что способная принцесса меча, — зверолюдка нежно погладила рукоятку, где помещались три моих ладони.

Спать действительно хотелось, но для начала мы раздавили бутылку хорошего виски. Не смотря на советы Киры, Мару от выпивки не удалось удержать, из бара выпила две бутылки шампанского и одну вина, когда я погружался в сон, захмелевшая воительница заурчала и грациозно свернувшись клубочком, как кошка устроилась на диване. Я разложил свою часть дивана и провалился в хмельной сон. Последствия последних сражений тревожили тело, хоть внешне и здоровый, внутренние раны заживали медленно.

Проснулся я от того, что Вероника с Марой расшумелись, мне снились не постыдства с этой парочкой. Молодой растущий организм постоянно от меня чего-то требовал. Но они бурно осуждали какую-то непонятную мне тему про схватки. Я зевнул и пересел из центра к окну. Прекрасный вид открывался снизу, пейзаж выглядел естественным, густые краски природы, снизу раскинулись обширные лесные территории. Породы дерева менялись или смешивались образуя разнообразные красивые биомы. Приказал водителю сбросить скорость, до прибытия оставался час и если мы приедем чуть позже к полудню, ничего страшного.

Изредка все таки встречались остатки древности торчащие одинокими колоссами, громады непонятных зданий вокруг останков цивилизации древних, как правило растительности практически не было, да и само пространство было насыщенно, чем-то чуждым и таинственным. Водитель близко не подлетал, держась на почтительном расстоянии. Кто знал, какие опасные секреты могли остаться там. Если даже здесь, вблизи к сердцу материка, Империя так и не смогла избавиться от монументов истории, которые наглядно доказывали, что современной цивилизации людей, ещё очень далеко до своих предшественников. Некоторые постройки были настолько прочные, что ещё удивительнее было, то кто смог повредить их и главное как?

Но вскоре вдалеке земля окрасилась в грязные краски. Система оповестила, что мы попали в столичный пригород, трущобы.

— Извините, господин, сегодня большие ограничения на пролеты через трущобы, можем задержаться. На горизонте, я увидел несколько источников дыма, плотные сизо-фиолетовые клубы поднимались над обширными территориями.

— Вероника, можешь разузнать, что стряслось? — я ковырялся в новостной ленте, на меня обрушился новый пласт информации. Дворянская сеть отличалась в разы, как разнообразием так и качеством информации. Нашёл новость первым, с привязкой к нашей геолокации и выкинул общее обозрение.

Миловидная девушка с короткой стрижкой вела репортаж, с какого-то летательного аппарата.

— В южной части трущоб сегодня проводилась очередная тренировочная вылазка учеников второго курса. Ходят слухи, что есть жертвы, но пока официально руководство Академии Развития не давало объяснений. Вот весь комментарий.

Картинка сменилась кадрами, где седовласый мужчина с короткой аккуратной бородой стоял перед кучкой микрофонов.

— Тренировка прошла по плану, все риски учтены, среди учеников есть несколько пострадавших, но без летальных исходов.

Вернулась миловидная ведущая.

— Поток бунтует, они хотят знать о новичках элитной молодёжи. Кто-то нарыл данные, в этом задании должны были участвовать три группы. Кто из них мог попасть в небезопасную зону. Академический рейтинг Развития растёт, за последний месяц они поднялись на пятую строчку, опередив западную Твердыню и восточный Храм Просветления. Но до вершины рейтинга у них весьма серьезны конкуренты. Императорская Академия не уступает первенство уже на протяжении трех лет, да и раньше она никогда не выпадала из топа. Всё таки одиннадцатый сын нашего Великого Императора, в качестве главы академии, весомый аргумент. Не забывайте в Потоке голосовать за своих избранников, пусть победят сильнейшие!

— Это что было? — недоумевал я, остановив видео в самом конце, остальные скрыли его видимость. У меня в небольшом окошке осталась миленькая ведущая, ещё какое-то время любовался, но потом отключил.

— Местные новости, в Потоке это норма, но будь поосторожнее с этой штукой, быстро затягивает, подсядешь и покрепче алкоголя будет, — посоветовала Вероника.

— Так что там про академии? Мне же тоже предстоит отправиться на учёбу, когда начнется учебный год, — предположил я.

— Ага. Я бы тоже поучилась в Академии, но меня отец отправил на тигриный остров. У нас там своя школа, специально для зверолюдов.

Вероника начала было про академию, но мы все замолчали, чувствуя неприятные, негативные вибрации.

Мы пролетели над дымящимися участками трущоб, обширные территории покрывала темная пепельная завеса. Над измененной территорией парили многочисленные дроны, мерцая красно-синими огоньками, несколько машин пролетело недалеко от нас. Я рассмотрел герб с двуглавым орлом. Один просканировал наш флаер красными лучами, водитель специально для этой процедуры сбросил скорость.

— Имперские академии частенько проводит тренировки в трущобах по зачистке нестабильных зон. Обычно они образуются, когда кто-то из простолюдинов пытается стать магом, а в результате на волю вырывается нестабильное искажение, пожирающее не только глупца, возомнившего себя способным к серьезной магии, но и быстро поражает других, как чума поражая всё вокруг.

Наш флаер взлетел выше и понесся над огромным грязным городом. Застройка шла волнами от маленьких домиков, в несколько ярусов хаотично громоздящихся друг к друг, до девятиэтажных высоток, медленно взбиравшихся всё выше и выше по неровностям рельефа окружая более высокие небоскребы. Трущобы полнились остатками цивилизации древних, да и зон поражённых искажением попадалось не мало, конечно, они тонули в бесконечном хаосе, выглядя мелкими родинками на уродливом теле нищенского пригорода. Здесь было на что, посмотреть, но в своё время мой предшественник жил где-то здесь, точного адреса я не помнил, надо будет заглянуть сюда. Трущобы это целый мир, теперь он остался позади, меня ждала большая и могущественная Москва.

Граница города появилась резко, вот вроде бы её не было и она уже развернулась, заполняя горизонт. Громадная техногенная махина заградительного барьера имела массивные зубцы смотровых башен, поднимающихся на внушительную высоту над остальными частями, но даже сами стены достигали в высоту не менее трех сотен метров, а то и выше, зависело от расположения на рельефе. Мы летели вдоль огромного коридора, по которому двигались массивы летательного транспорта, наши самолеты кружили рядом.

— Господин! — подключился капитан сопровождения, белокурый зрелый парень, сохранивший ещё молодость на лице. — Отправляйтесь ко входу во внешний город, нам надо запрашивать места для посадки, как вы попадете во внутрь, мой отряд приземлится и будет ждать вас в ангаре для обратно сопровождения.

Я кивнул, скрывая окошко диалога. Водитель наконец вклинился в поток, пробившись через защитный магический покров окутывающий воздушную трассу. Внутри текли бесконечные колонны флаеров и других летательных судов разных габаритов и размеров. Дворянские эстакады, огороженные дополнительными жесткими барьерами, были гораздо свободнее, когда мы добрались до них, продвижение заметно ускорилось.

У стен я в очередной раз поразился масштабам, да тут добрых метров пятьсот, только композитного высокопрочного материала, а башни, наверное, были высотой под километр. Между ними протягивался, уходя бесконечно вверх в небо, многослойный барьер, наподобие пузырей в особняке, но от этой защиты исходила пугающая энергетика и едва удерживаемая мощь.

— Ну как тебе? — пересела рыжая ко мне. — Сейчас мы пройдем эту уродливую стену, внутри всё по другому. Технологии древних, хоть барьерные конструкции были практически полностью изучены, всё равно, меня они чертовски пугают, но так по указу Императора хранится сердце цивилизованного мира от масштабных бедствий.

— Как трущобы? Мои воспоминания о пригороде нашей прекрасной столицы не сильно радуют.

— Ты же, наверное, даже ни разу не был в столице, тебе тут должно понравиться, — она вывела изображение водителя. — Лети к центру проката летающих машин, выберем что нибудь себе. Не мотаться же нам на этой бандуре, а ты можешь отправиться на отдых, для тебя зарезервирован парковочный ангар.

— Есть, Госпожа, — он на секунду замер, задержав на мне взгляд, получив от меня одобрительный кивок, отключился.

Миновали пропускную зону, где машины проходили сканирование и внешний беглый досмотр. Охрана городского периметра носила костюмы похожие на доспехи с гербами двуглавых орлов, лица скрыты, не все из них были магами, но их здесь хватало, я чувствовал множество источников.

Центр проката был огромен и находился прямо в стене, после зоны досмотра. Куча залов с разными машинами, от огромных парковок, заставленных разнотипными дешевыми электрокарами, до красочных и необычных эксклюзивных гипер-каров, способных не только ездить по многоуровневым дорогам, но и парить.

Марика оживилась, когда мы перешли в элитную секцию. Мой глаз пал на шикарный красный кабриолет, достаточно вместительный, чтобы погрузить позади ещё человек шесть, благодаря круговому дивану, спереди помещалось три. Но с габаритами нашей зверолюдки, ей досталась задняя часть открытого салона.

— А можно мне порулить? — предложила она. — Я люблю кататься по столице.

— Не сейчас, лучше я, — воспротивилась Вероника. — Ты будешь привлекать к себя много внимания, если тебя увидят за рулём.

Чтоб зверолюдке не скучать, я перелез назад, пока Вероника занималась оформлением. Аренда оказалась не из дешевых, мы отдали двадцать серебра сразу и за каждый час будет начисляться ещё по десятке, окончательный расчёт проводится при возврате авто. Но мне было плевать, я хотел отдохнуть и развеяться, а ещё появилась одна идея. Мы начала болтать с Марикой, но как только Вероника покинула центр проката, я замолчал. Пораженный красотой внутренних просторов.

Центральный транспортный узел нависал над городским пейзажем, внизу сплетались многоуровневые громады автострад, тянущиеся вплоть до верхних этажей некоторых зданий. Как артерии они расходились от центральной кровеносной системы города, становясь ещё меньше и исчезая в плотной высотной застройке. Не равномерной, как и в трущобах, дома стремились к высотным центрам. Но заметно больше и красивее, не было этой грязи. Внутренний город весь сиял. Зеркальные, стеклянные и композитные гиганты поднимались на сотни метров вверх, на пике достигая нескольких километров.

Нас окружала мягкая защитная аура производимая самим автомобилем, чтоб снижать эффект встречного ветра, который нещадно обдувал машину, хоть Вероника и отлично водила, легенький транспорт порой бросало ощутимо.

— Вероника, отправляйся к моей любимой бойцовской яме, координаты скинула. Хочу размяться, ну и выпить пивка за хорошую драку, угощают на славу.

— Я тоже не прочь, — поддержал её идёю.

— Грибоедов просил не отсвечивать, а знаешь сколько там людей снимают в Поток, если твоя рожа всплывёт, будет не очень приятно.

— Проблема решаема, — я рыскал уже в сети, мне нужен был маскарадный магазин или что-то в этом роде. Сформировав несколько запросов, получил ворох вариантов неподалеку. Но всё внешне мне не нравились. Всплывающая реклама предложила посетить магазинчик редкостей, вывеска обещала товары на любой вкус и полную анонимность покупателю, показал девчонкам.

— Ага, думаю стоит взглянуть, — согласилась Марика.

— Я бы не стала рисковать, — фыркнула Вероника. — Похоже на лохотрон, но дело твоё, Рэй. И платить тебе.

— Летим! — твердо решил я, раз в бойцовские ямы, то надо и самому размяться, посмотреть на что способны столичные бойцы. — Только не торопись, дай насладиться красотами!

— Будет исполнено в лучшем виде, шеф! — отчеканила Вероника переходя на крейсерскую скорость.

Просторные пешеходные зоны парили, окутывая некоторые небоскребы очень высоко. Наш путь лежал в промышленный магический район, здесь трудились ремесленники, которые создавали разнообразные магические штучки. Не очень сильные, но качественные и красивые, но за стоящим магическим артефактом путь лежал глубже, в средний город.

Место назначения находилось в узком переулке, помимо нашей машины здесь никто бы не смог проехать, а пешеход пройдет, только с одной стороны. Я выбрался и посмотрел на невзрачную вывеску в тёмных тонах. Резные красочные двери манили войти и погрузиться в другой мир чудных диковинок.

Я взяла за ручку и потянул, внутри помещения царил полумрак и даже после темного переулка глаза долго привыкали, не стал ждать и вошёл первым. За спиной раздавался недовольный голос Вероники. Мара вошла последней закрыв дверь, от этого внутри стало ещё темнее. А приятный аромат казался очень знакомым. Навевал совсем свежие воспоминания.

Над дверью звякнул колокольчик, кажется чуть-чуть запоздал и щёлкнул замок.

Глава 44

Когда дверь закрылась, на моё удивление, запаниковала Вероника:

— Какого хрена, я же говорила. Это подстава!

— Успокойся, давай осмотримся! — предложил я рыжей. — С нами Марика, она сможет за нас постоять, я ведь прав?

— Ага, — кивнула зверолюдка и пошла первой вперёд. — Разведаю обстановку, здесь очень приятный аромат.

Вероника не успокаивалась, видать на неё давил груз ответственности за меня. Она дернула несколько раз ручку. Над головами прозвучал приятный женский голос.

— Добрый день. Рады вас видеть в Магазинчике редкостей. Мы работаем с нашими клиентами в индивидуальном порядке. Не надо паники, если вы хотите покинуть помещение, вас никто не держит, — в подтверждение слов замок щёлкнул. Вероника тут же дернула ручку, дверь легко открывалась.

— Вот видишь, а ты уже начинаешь тут теории заговора строить! Пойдем? — я двинулся в след за Марикой в глубь здания.

— Не к добру всё это, — нахмурилась Вероника, но дверь закрыла и замок опять защелкнулся. — Вот опять.

Но я уже не слушал мою рыжую подружку. Сказать честно, выглядело помещение внутри реально очень странно. От входа тянулся длинный коридор выводящий в круглую залу, по центру пола мощеного большой квадратной плиткой находился постамент. Персонала не было от слова совсем, как и хоть какого-то представленного товара. Что за редкостями здесь торгуют, пока не понятно. Мы подошли ближе к огромной каменной тумбе в мой рост, покрытой плотными мелкими руническими надписями. Сверху загорелась большая объемная проекция Земного шара. Зазвучал приятный женский голос.

— Добрый день, дамы и господа, выберите любую дверь в комнате, заходите по одному, нам важен индивидуальный подход к потребностям наших покупателей. Если же у вас общее пожелание на всех, заранее обсудите конкретные детали и пусть один представитель группы проходит в комнату, для начала нашего взаимодействия. Если вы передумали или вам не подходят условия сотрудничества, возвращайтесь ко входу и вы сможете покинуть наш магазинчик редкостей.

— У меня тоже есть пожелания, — зевнула Марика. — Только где тут двери?

Будто в ответ на её слова по кругу через равные расстояния стали появлятся словно нарисованные двери, но постепенно они обрастали деталями, текстурой и превращались в настоящие.

— Ну, я пошла? — улыбнулась зверолюдка и подошла к ближайшей двери, с узоров в виде разнобразных мечей. — Мне вот эта приглянулась.

— Постой! — возмутилась Вероника. — А как же охрана Рэя!? Это же приоритетная задача для тебя или ты уже забыла?

— Не думаю, что это займет много времени. Да и тут не ощущается враждебности, так что всё будет в порядке, — она открыла дверь и исчезла внутри, так быстро, что мы не успели рассмотреть, содержимое помещения. Замок щёлкнул.

— Вот опять, ты же видишь, это реальная ловушка! — продолжала настаивать на своей версии Вероника.

— Если бы эта была ловушка, с нами уже давно, что нибудь произошло. Тебе ли не знать.

— Я против, — преградила путь к ближайшей двери рыжая. — Мне Грибоедов потом голову свернет, если с тобой что-то случится! Не надо, Рэй. Поищем другое, более приличное место, для твоего маскарада, раз ты уже решил поучаствовать в боях.

— Мне важна анонимность, а с их подходом уверен, с этим проблем не будет.

— Ладно, — сдалась Вероника. — Но если с тобой что-то случится и ты выживешь, о нашем союзе можешь забыть.

— Вот как ты заговорила? А если ничего не случится, тогда что? Мы тоже не будем сотрудничать?

— Решать тебе, но кто-то же должен критично мыслить в данной ситуации, — отвернулась картинно в бок Вероника, а затем вообще отошла. — Дерзай!

— Ну ипойду, да и тебе советую, может и для себя редкость какую-нибудь подберешь, — двинулся по кругу рассматривая двери, они отличались дизайном. Начиная от деревянных и заканчивая матовыми стеклянными. Полностью занимая дверной проём, большая часть не пропускала свет, кроме двух стеклянных. Что находилось за ними оказалось невозможно разобрать, единственное, что было видно яркий свет.

Вероника осталась в центре, сторожить постамент, а я прошёлся несколько раз по кругу, выбирая себе дверь. Марика действовала без раздумий, ведь рядом с ней попалась явно подходящяя дверь, с узором в виде мечей, а мне стало интересно, есть хоть какая-то разница в выборе. Остановился возле черной двери с красными полосками. Приглянулся дизайн, хаотичные мазки мне импонировали, изображение не создавало какую-то четкую структуру, а наоборот нарушало. Я повернул ручку и зашёл.

Внутри царила приятная атмосфера, стены по оформлению дверей сохранили все те же цвета, но были чуть светлее. Потолок в несколько уровней делился на разные зоны подсветкой. Внешний периметр не горел, а ближе к центру, где расположился обширный подковообразный диван с круглым столиком, освещение было самым ярким, фокусируя внимание на этом месте.

За столом, вальяжно развалившись на кожаном диване, подогнув под себя ноги, сидела пышногрудая красотка. Её лицо до половины скрывала маска с нарисованной реалистичной улыбкой черепа. Длинные волосы спадали до живота, на макушке темно-фиолетовые, цвет постепенно перетекал в мягкий фиалковый, в конце смешиваясь с бледно зелеными кончиками. Короткой юбке удавалось скрыть самое сокровенное, она доходила едва до середины бедра, упругие на вид ножки по пышности не уступали груди, но не были толстыми, как и их обладательница в остальных местах. Талию стягивал корсет, создавая дополнительный изящный перепад между нижней частью и верхней, делая фигуру красотки похожей по форме на песочные часы.

Я вообще заметил такую тенденцию, что в этом мире откровенно страшных девушек или женщин, пока мне не встречалось. Даже на первый вид Вероника, представившаяся вначале Дэкой, сейчас выглядела очень соблазнительно и прекрасно. Специально не торопился медленно двигаясь к дивану, а незнакомка будто делала вид, что меня не замечает, была погружена в созерцание чего-то в телефоне. Позволяя мне вдоволь насладиться откровенным разрезом, подчеркивающим её прекрасные формы. Корсет проходил поверх пиджака или был его частью, бюстгальтера вроде не было, но под верхней одеждой скрывалась ещё что то, создающее дополнительную линию, в рукахавах я тоже заметил. Может это была нейлоновая кофточка, а может соблазнительное белье. Мои мысли утекали в пошлое русло.

— Господин, — прозвучал приятный звонкий голос, она подняла на меня темные глаза, цвета изумруда. — Добро пожаловать в наш магазинчик редкостей, очень рада вашему визиту.

Она ловко встала, поклонилась и вернулась в прежнюю позу, будто не двигалась с места. Но я наконец распознал этот аромат царивший здесь, если в центральном зале он был едва уловим, то с приближением к девушке стал ярко-насыщенным. Письмо с отравляющей техникой, кажется. Нет, я уверен, оно пахло также.

— А что в вашем магазине продается? — начал я присаживаясь напротив, чтобы было удобнее болтать. — У вас нет витрин, да и в объявлении, которое меня привлекло, нет какой-то конкретики.

Разговаривая я делал глубокие вдохи, чтоб убедиться в верности моих суждений. Несомненно, это был он, но переходить сразу в наступление я не собирался, надо было разузнать и оценить обстановку. Может быть это просто популярный аромат среди девушек.

— Вы уже знаете, что мы работаем с каждым клиентом индивидуально, а выставлять весь товар нам нет смысла, у каждого свои потребности. Только лично можно выяснить, кому и что нужно, а уже после, мы перейдем к непосредственной демонстрации желаемого, — мелодично, словно исполняя песню, а не рассказывая заученный текст, проговорила красотка. А чем дольше я смотрел, тем больше она вызывала у меня желание завести разговор не о маскировке. — Так чего хотите вы?

— Я, даже не знаю, — решил потянуть время с окончательным выбором. — Может у вас нет того что мне нужно.

— У нас точно есть то, что вам нужно. Если бы этого у нас не было, вы сейчас бы не стояли здесь, — уверенно сказала девушка. — Могу предположить, что одним из ваших пожеланий могу быть я? — спросила она блестя глазами, уверен, под маской черепа она сейчас улыбается. — Но вы сюда точно пришли не за этим, изначально были другие намеренья.

— Вы мне нравитесь, бесспорно, но это слишком очевидно. Врят ли найдется такой мужчина, который не возжелал бы вас.

Она закатилась звонким смехом, а я гипнотически смотрел, как дрожит всё её тело от упругих ножек до пышной груди, при этом красавица прикрывала лицо рукой, хотя необходимости в этом не было.

— Знаете, если бы всё было так как вы говорите, то у меня бы был парень. Но в нашем мире, не всё решает один внешний вид.

— Происхождение?! — спросил с утверждением.

— И оно тоже, ну ладно, не будем уходить далеко от цели вашего визита, мне нужно выполнять свою работу, — с некоторым сожалением в голосе, сказала моя собеседница. — Так что вас сюда привело? Расскажите, а я уверена, смогу вас удивить или хотя бы удовлетворить, — последнее слово, из скрытых от меня уст, прозвучало очень сексуально.

— Меня интересует какой-нибудь маскировочный костюм для боев, чтобы мог выступать и не боятся, что меня раскроют.

— А в каких вы боях намерены участвовать? Обычные бои без правил, как любят простолюдины или в магических поединках? — уточнила девушка.

— В магических, тут во внешнем городе есть бойцовские ямы, прямо сейчас туда направляемся.

— Вы хотели сказать магические арены? Бойцовские ямы в имперских королевствах, а у нас в столице так не говорят. Наверное, вы не местный? — она повела плечами, заставляя качнуться грудь.

— Не совсем местный, ну да ладно. Арены, так арены. Мне нужна маскировка, ну и чтоб выглядела красиво.

— У меня есть несколько вариантов, — она махнула рукой, верхняя часть стола раздвинулась в стороны, а к нам поднялась круглая платформа чуть меньшего размера. На ней лежало три костюма в прямоугольных твердых упаковках. Все они выглядели достаточно интересно и привлекали моё внимание.

— Легко это у вас получилось. Тут и вправду поверишь вашим словам.

— Если варианты не устраивают я могу предложить ещё, — наклонилась в мою сторону девушка, я старался сосредоточиться на выборе, но эта плутовка мешала мне. Её слова явно шли в разрез с действиями. Она поерзала, придерживая юбку пересела, чуть заваливаясь на другой бок, от чего бедра оказались открытыми ещё больше.

Всё таки справился с соблазном и перешел к выбору. Из представленных вариантов два были оформлены в черно-красных тонах и один в черно-белом. Белый я сразу отмел, вариант был неплох, но нравился мне меньше всего.

— Я провела подгонку, вот так они будут смотреться на вас, — ещё один плавный взмах рукой и над каждой коробкой появились объемные изображения со мной в качестве главного героя, облачённого в костюмы.

— Возьму вот этот, — указал на черно красный костюм, с хаотичным рисунком, он напоминал изображение на двери. — Этот мне понравился больше всех. Ещё нужна маска в комплекте её нет?

— Есть, — после слов девушки на моей модельке появилась маска в цвет. — Можем подобрать другую, как вариант из этих наборов.

В воздухе остался лишь мой костюм и три маски, две из других комплектов.

— Меня устраивает этот, не вижу смысла сильно заморачиваться. Думаю, это временное явление, пока… — вот тут я осёкся, чуть не сболтнув лишнего, да и вообще, словно погрузился в её чары, а ведь здесь пахнет, как от моего письма.

— Можно мне примерить? — перевел тему.

— Пожалуйста! — она указала на стену, где открылась дверь примерочной. До этого там её не было, но меня этот факт уже не удивлял, в центральной зале произошло тоже самое.

Костюм сидел как влитой, у маски не было рта, но представ перед девушкой в моем новом облике, мог разговаривать спокойно, а она меня прекрасно слышала. Помимо прочного материала, маскировка имела вставки из прочного композитного материала и в тоже время пластичного, не стесняющего движения.

— Беру, сколько стоит? — открыл свой счёт, там по прежнему оставалось не тронутым пять миллионов, мелочь я перенёс в отдельный счёт, по одному из советов Лады, чёрт. Опять о ней вспомнил, Злата, с техническими штучками, мне хорошо помогла разобраться.

— Наш магазин не взимает оплату в привычном виде. Мы заключаем с каждым клиентом индивидуальный контракт. Вот ваш, — в чате Потока мне пришло уведомление о сообщении. Я подтвердил.

Пользователь "Магазинчик Редкостей" прислал вам документ.

Углубился в чтение, внимательно изучая каждый пункт, в конце требовалось подтвердить постановкой галочки и оставить цифровую подпись. Большая часть информации прописанной в договоре имела сопроводительный характер, ключевое условие сделки было описано в параграфе покупка, всего в двух пунктах

1. Костюм и маска считаются нераздельной товарной единицей относящейся к категории "маскировка", они будут переданы покупателю безвозмездно, но от него требуется соблюдение условий описанных в пункте 2, иначе, в случае нарушения условий пункта 2, магазин снимает с себя всю ответственность.2. Покупатель может свободно носить костюм и маску. Вы можете раскрывать свою личность самостоятельно, никто не должен раскрыть вашу личность иным путём.


— Ответственность? За что? — непонимающе посмотрел на девушку.

— Ну понимаете, это же просто. Костюм считается маскировочным, то есть вы осознанно скрываете свою личность от кого-то, но если вы случайно раскроете её тому, кому изначально не планировали, это может вам навредить. Я права?

— Допустим.

— Вот эту ответственность мы с нас и снимаем, — закончила девушка.

— А в чём тогда ваша выгода? Ведь на производство такого прочного и качественного материала, скорее всего, ушло не мало ресурсов.

— Это политика владельца магазина, с клиентами мы не обсуждаем подобные детали. Но если вам интересно, можете написать в службу поддержки. Скажу сразу, вряд ли вы добьетесь от них большей информации. Если вас не устраивает, можете не подписывать, вас никто не принуждает.

Задумался, в чём же уловка, тут отдают костюм за даром, если даже в столовке Грибоедова приходилось платить за еду, в чём должен быть подвох. Решил развеять сомнения.

— Могу я выслать текст договора своей помощнице, чтоб она проверила детали?

— Пожалуйста, для принятия решения во времени вы не ограничены. Я подожду столько сколько нужно, — её слова вызвали ещё больше сомнений. Злата была в чате, скинул ей. Почти сразу мне поступил звонок.

— Привет, господин Рэй, — добавила она кланяясь. — Чем я могу помочь? Мне надо это проверить?

— Да, изучи пожалуйста, это договор на предоставление товара. Я хочу чтоб это осталось между нами.

— Будет сделано, но мне понадобится немного времени, я наберу, — с серьезным видом ответила она, видеосвязь прервалась.

Я время тоже не терял, тщательно штудируя все пункты договора, не забывая про те самые мелкие строки, но сколько не старался, ничего подозрительного обнаружить так и не смог. В контракте присутствовал немаловажный для меня пункт про анонимность. А вот что действительно подозрительное не обнаружил.

Моя собеседница отстранилась, вновь погрузившись в телефон, закончив, я обратился к ней.

— А писем вы не продаете?

— Мы продаем много чего, всё зависит только от потребностей покупателя. Если ему будут нужны письма, будут письма, самые лучшие и необыкновенные.

Поступил входящий звонок, Злата подтвердила ещё раз, что всё чисто, никаких уловок и подводных камней здесь нет. Текст полностью проверен и несёт только те обязательства, которые прописаны в нём.

— Вы закончили? — тихо уточнила девушка, когда я прекратил беседу. — Брать будете или вам уже нужно что-то другое.

— Ещё бы ваш номер не помешал, — улыбнулся я. — Как вам такое?

— Нам не позволено, во время рабочего дня заниматься личными делами, — опять расстроила она меня. — Если вы решили купить костюм, оставьте свою цифровую подпись в качестве подтверждения сделки.

В конце контракта был пункт, подписался я естественно, как Рэй. Мой второй профиль был скрыт и активировать его я не мог, хоть его и выдавало в общем списке для выбора. Попрощавшись с красоткой, немного расстроенно покинул комнату, с радостью бы продолжил нашу беседу в другой обстановке. И забыл спросить про духи.

Когда открыл дверь за ней комната опустела и внешне изменилась, там была простая бетонная коробка с парой тусклых лампочек под потолком. Я бы принял это за сон, если бы в моей руке сейчас не находилась упаковка с красно-черным костюмом. В центре зала меня ждали Вероника с Марикой. Зверолюдка обзавелась ещё одним мечом себе по размеру. Двери, кроме моей, по периметру исчезли, а моя только начала терять свои очертания.

Нужное я получил, но это место оставило меня не удовлетворенным. Да и имелся повод сюда вернуться, а сейчас мы уже вряд ли что-то сможем узнать.

— Уходим, — скомандовал направляясь к входной двери.

Когда закрывал дверь на входе заметил, что в конце коридора ведущего в центральную залу, кажется, погас свет.

Глава 45

Мы весело болтали с Марикой в задней части нашего летающего кабриолета, ну нашего это громко сказано, я пока не смотрел ценники на такие машины, думаю они будут стоить не мало. Одна аренда, только вылетала в приличную копеечку, но гулять так с размахом. Вероника вела машину молча, она дулась на нас обоих, хотя ничего не произошло по итогу, но рыжая почему-то продолжала утверждать, что то место проклято. Забавно было это слышать в мире наполненном магией.

— А что у тебя за новое оружие? — с любопытством смотрел я на приобретение Марики.

— Да, захотелось потренировать стиль меча сокрушительного потока, я для него была слабовата, но сейчас со своим текущим уровнем вполне могу осилить. Как раз на арене и потренируюсь, да и у противников будет больше шансов, но не думаю, что сильно. Это же всё таки внешний город и сюда редко заглядывают ранги выше Ц, но и они могут быть весьма опасными, — проговорила зевая Марика, она была конечно достаточно крупной, для нынешнего меня уж точно, но не лишенной сексуальности, а после магазинчика и сексапильной грудастой девушки, которая меня забрила, но порядочно завела, чувствовал моральное неудовлетворения. Так что беседа с женщиной-кошкой радовала, хоть по мне Марика и была немного глуповата. Но если дойдет до дела, интеллект здесь не главное, а возможно даже наоборот, может мешать получать удовольствие.

— А с каким рангом ты можешь справиться? — пытался выяснить уровень её сил.

— Ц для меня не проблема, да и Б, где-то до середины ступеней сдюжу, придется попотеть, но не сильно. С Б на пике в районе десятой ступени будет намного сложнее. Пока это мой предел, так что от опасностей внешнего города я без труда смогу тебя защитить, Рэй, — улыбнулась Марика, когда рассказывала эту информацию у неё получалось неплохо.

— Внушительно, вызывает уважение, — честно поразился я. — Так что за меч? Сколько за него заплатила?

— Я не платила, а только подписала какой-то контракт, моя помощница всё проверила, вроде в порядке, просто мне надо до конца года убить не меньше тысячи человек, вот этим малышом, — она нежно погладила по рукоятке. — Мы с тобой справимся, надо будет тебе только имя придумать.

Ну дела, я такой же как она, советуюсь и это хорошо, что у меня было с кем посоветоваться, конечно, народу в чате хватает, как в группе так и в друзьях. Только вот так с ходу, я смог положиться только на Ладу. Ой, опять я всё туда же. Злату.

— А тебе, что затребовали? Тоже тысячу? За твой маскарадный костюмчик, — поинтересовалась Вероника. — От таких странностей, меня ещё больше разбирает сказать, да не буду, уже дело ваше. Живыми вышли и на том спасибо. Но местечко очень подозрительное, обязательно попытаюсь разузнать подробнее об этом магазинчике редкостей.

— Ага, давай. Но мне так не показалось, что тут странного то? Так даже удобнее, будет дополнительный стимул с новым мечом потренироваться, — довольно проурчала Марика, нежно поглаживая изогнутый массивный клинок.

Пришлось потрудиться с объяснениями моей ушастой недалекой подруге в чём суть моего контракта. Наш разговор продолжился и когда естественным путём он потек в откровенное русло, которое очень интересовало меня, Вероника вклинилась и наболтала музыку. Зазвучала прекрасная мелодия захватившая моё внимание, где под ритмичную интенсивную электронику пела целая группа девушек. Центральная часть южной городской области, заполненная высотной застройкой, занимала обширную площадь, но не настолько, как это было в трущобах. Вскоре моему глазу раскинулось целое море обширных полей, для регулировки воздушных потоков транспорта стояли специальные кольца, образующие длинные магические магистрали проходящие напрямик до важных точек и там разрешалось двигаться с огромной скоростью, за их пределами парило намного меньше летательных аппаратов, но они так же встречались. Я специально попросил Веронику полететь спокойно, чтоб получше рассмотреть пейзаж.

А посмотреть тут было на что, разнообразные раскинувшиеся красочные поля, заполненные цветами и сельскими культурами. Попадались здесь и просторные пастбища, где паслись гигантские стада разного скота, от известных мне коров, коз и овец, до не очень понятных массивных животных причудливых внешне, ходящих на четырех и даже шести ногах. Параллельно созерцанию я копался в сети под тяжёлую музыку сменившую легкую попсовую электронику, она была пожестче, но мне нравилось разнообразие и такие мелодии больше подходили под моё хаотическое естество. Такая же непредсказуемая, необузданная и непостижимая. Местами я даже не понимал о чём они поют, когда переходили на крик или рычание. Вероника периодически переключалась между жанрами, демонстрируя богатое разнообразие современной Имперской музыки. Во многих композициях я заметил, как исполнители либо открыто, но чаще завуалированно, восхваляют имперскую семью и самого Императора. Целые песни этому не посвящались, из тех, что ставила рыжая, но почти в каждой было краткое прославление, словно без этого музыка не могла существовать.

Дворянская сеть разительно отличалась информацией, тем более мой интерфейс реагировал очень чутко, на мои мысленные посылы и выдавал то, что я хотел узнать именно в этот момент. Пока мы пролетали над городской застройкой узнал, о поселениях внешнего города. Ни каких замысловатых названий, крупные поселения внутри столичного периметра имели обозначение по сторонам света. Четыре крупных: южная, северная, восточная, западная области внешнего города и четыре промежуточных, так же по сторонам света. Мы летели в сторону юго-западной области. Но не в саму, а в небольшое бойцовское поселение.

За пределами городской застройки сеть выдавала информацию о Чертогах, обширных землях вне областей. Во внешнем городе выращивали только очень редкие и дорогие сельско-магические культуры, которые попросту не могли расти в тепличных условиях. Внутри периметра Большой Москвы, это ещё одно название столицы, магическая насыщенность воздуха возрастала. Я заметил это не сразу, а только когда мы покинули высотную застройку.

На тренировках мне Кира кратко рассказывала, что маги способны не только производить и высвобождать энергию, но и поглощать. Правда от этого умения, есть толк если находишься в местах повышенной концентрации природной магической энергии, а проблемой таких мест, как правило, является большое наличие сильных магических существ, питающихся этой энергией. Столица же в этом плане стояла особняком, как и несколько крупных городов Имперского значения, это если говорить об имперских территориях. Та же Марика, проживала в королевских землях входящих в состав империи, но обладающих гораздо большей автономией, только ключевые имперские законы действовали там, но каждое королевство имело и свои собственные. В некоторых даже до сих пор остались крепостные крестьяне. Были ещё республиканские Земли, но про них я слышал только вскользь, когда информация была ограничена. Надо будет изучить географический вопрос всех имперских территорий подробнее, но не сейчас, пока меня интересовала информация о столице. И в частности о том месте куда мы направлялись.

А мы направлялись в населенный пункт Лихой, здесь проживало около полумиллиона человек. Основной сферой деятельности здесь было сельское хозяйство и боевая арена. Само здание, по форме напоминающее колизей, находилось не в самом городе, а чуть в стороне за его пределами. Вокруг арены на приличном удалении стояла пара дюжин тренировочных площадок, словно гладиаторские школы, только здесь они назывались "бойцовскими клубами".

Марика подсказала нам куда лететь и мы направились к заведению под названием "Скверный кабан". Приземлились на парковку, в специальной зеленой зоне предназначенной для дворян, где стояло ещё несколько летающих авто, остальные машины могли лишь парить невысоко над землей или вообще ездили на колёсах.

— Хэй, а Кэлан здесь? — в холле она обратилась к грузному администратору похожему на борова, он тоже имел измененные части тела, но в отличие от Марики выглядел безобразно. Вместо носа поросячий пятак, да и свиные уши, торчавшие по бокам массивной головы с жидкими волосами, смотрелись весьма нелепо.

— Марика! Господин, госпожа, — хрюкнул в ответ зверолюд и слегка кивнул башкой похожей на котёл. — Ты же знаешь, сегодня выходной, так что Кэлан отправился на арену, вместе со всеми бойцами, в конце месяца пройдет отбор на арены срединного города, он хочет выставить Элая и ещё несколько перспективных ребят в отборочные, вот они и отправились на арену, набить себе очков. Времени не так уж много осталось.

— Так чего мы сразу не полетели на арену! — возмутился я.

— Надо было убедиться! — ответила Марика.

— Могла бы и через чат узнать, — проворчала Вероника разворачиваясь к выходу.

— Хотела сделать Кэлану сюрприз, — постаралась оправдаться зверолюдка, вряд ли бы она сходу смогла так ловко ответить, так что я ей поверил. Или может она всё таки прикидывается глупой?

Мы быстро вернулись к арене, в зеленых зонах машин было не очень много, зато остальная парковка заполнялась под завязку, ярко демонстрируя насколько высок был интерес у местных жителей к данному виду спорта. Марику здесь знали хорошо, персонал поприветствовал и отправил нас в нужный подготовительный зал, где бойцы готовились к бою.

В отличие от моих ожиданий, увидеть ещё одну свинью, тот самый Кэлан оказался кошколюдом, превосходящим Марику на пол головы, крепким и очень мускулистым. Радостно со всеми поздоровавшись, он учтиво поклонился.

— Рад видеть тебя, Марика, и твоих друзей, уже год прошёл после вашего выпуска с тигрового острова, а ты ещё больше похорошела. Я слышал уже получила в своём королевстве звание принцессы меча? Похвально, — он улыбнулся.

— А твой Элай, всё никак не может подняться выше Ц ранга? Долго он, так ему в средний город не попасть, да и с таким низким рангом там делать нечего. Так что лучше пусть выступает здесь, — ответила наша зверолюдка.

— Во внешней лиге? — хмыкнул зверолюд. — Я то не против, не держал бы здесь бойцовского клуба, только вот Элай хочет забраться повыше, да и если честно, соперников тут немного осталось, на нашей арене. Но будем смотреть по отборочным, начнутся в конце месяца. Может с других арен попадутся достойные противники, способные его вразумить.

— А я могу поучаствовать? — пришлось вклиниться в их разговор, моя жажда битвы возрастала.

— Ну, если есть деньги! Первоначальный бойцовский взнос стоит десятку серебра, не каждый готов платить столько монет. За первую победу дают один серебряный, а дальше уже будет зависеть от ставок и твоей поддержки. Но по внешнему виду могу предположить, что ты из знатных, так что дерзай.

Но у меня почти сразу случился облом, я послал Веронику узнать могу ли поучаствовать, как независимый кандидат. Рыжая вскоре вернулась с радостным лицом, только её слова не обрадовали меня.

— В первой половине дня проходят рейтинговые бои клубов и знати, новички и другие желающие могут выступить позже, после окончания основной части программы.

Нам ничего не оставалось, как вернуться к Марике.

— Я готовлюсь к поединку, мне выходить следующей, — заявила зверолюдка.

— Это почему? Я не могу, а ты можешь? — спросил раздраженно.

— Не сердись, Рэй, она числится в нашем клубе, так что я могу спокойно выставить её на любой бой, но из-за её высокого уровня, скорее всего придется использовать ограничитель, если конечно кто-то из сегодняшних дворян не захочет принять её вызов. Этот бой пойдет в зачет очков клуба, — разъяснил мне Кэлан.

— А я могу выступить под знаменем вашего клуба, мне в принципе всё равно за кого сражаться!

— Не проблема, у меня есть парочка мертвых душ, для таких случаев, тем более, я ещё не заявил весь состав на клубные бои. Так что ты можешь участвовать, но цена та же, десять серебра. Не думаю, что для вас, Господин Рэй, это большая проблема!

— По рукам, — мы пожали руки и Кэлан ушёл договариваться за мой бой.

А мы пошли в клубное ложе, там тусовались бойцы, которые уже выступили и запасные. Арена поражала размахом, сеть подсказывала мне особенности проведения боёв. Клубная система существовала только во внешнем городе, в среднем и дальше, дела обстояли немного иначе. Но чтоб туда пробиться, больше всего шансов было находясь в клубе, так как клубы с высоким рейтингом попадали на отборочные и могли выставлять своих кандидатов при достаточном количестве очков у них. Показатели клуба шли дополнительным бонусом, учитывающимся в индивидуальном рейтинге бойца, так что именно благодаря им шанс заметно возрастал. А если ты сражался самостоятельно, для набора того же самого проходного показателя, требовалось провести гораздо больше боев и соответственно шанс слиться был значительно выше.

Территория арены представляла собой внушительный круглый амфитеатр забитый зрителями до верху, по кругу бойцовской зоны крутились баннеры с рекламой от спонсоров клубов и организаторов боев. В зависимости от уровня бойцов на арене одновременного могло выступать до дюжины пар. Только самые громкие поединки проходили самостоятельно. В данный момент последний раунд схватки закончился и несколько бойцов вынесли с арены.

Толпа шумно скандировала, требуя продолжения представления, им хотелось зрелища получше. Последние бои были весьма скучными и чрезмерно растянутыми, а главное не один из них не закончился летально, что вызывало бурю негодования.

— Не переживайте, в нашей сетке поединков появились небольшие корректировки, — в центре арены возникла увеличенная проекция ведущего шоу, он сам находился в центре бойцовской зоны.

После минутного шума и криков он поднял руку, жестом пытаясь приглушить зрителей, толпа постепенно подчинилась. Пока ведущий дирижировал толпой, секции арены прятались в землю, площадь для поединка становилась просторнее, а значит поединок должен быть очень ярким.

— У нас сегодня в гостях, с правой стороны арены! — он протяжно крикнул, указывая в сторону нашей ложи, а точнее под неё. С шумом ворота поехали вверх.

— Прекрасная и неповторимая принцесса одного из имперских королевств, но не нежная придворная дама, а обворожительная воительница, Марика Сокрушительница принцесса меча и выпускница известной школы магов-трансформов "Тигрового Острова". Сегодня…

Но его голос потонул в шуме, которым взорвалась арена, даже усиленный многочисленными динамиками он не мог справиться и оставалось только жестикулировать руками, как дирижёр. Хаотичный гул перерос в контролируемый, зрители скандировали.

— Королева, дай нам крови! Королева, дай нам боли!

— Она же вроде бы принцесса? — обратился я к бойцам, они повернулись ко мне и заулыбались.

Один из потрепанных мужчин расплылся в улыбке.

— Официально её называют Марика Сокрушительница, но все её зовут Королевой, а какой, каждый выбирает себе по душе: боли или крови. Ведь она всегда показывает прекрасное зрелище, такое как любит народ.

Над ареной раздался резкий звук, ведущий смог вернуть себе голос, толпа стихла.

— Но кто же? Кто будет ей противостоять? Нам нужен доброволец? Знаю, что сегодня никто не был готов к такому сюрпризу, да и я сам, честно, узнал буквально в последние минуты прошлых поединков. Давайте признаемся честно, было скучновато.

— Фууу! — заорала тут же толпа, но как только ведущий воздел руки вверх крик стих.

— Может быть вы, уважаемая знать, хотите проверить свои силы и противопоставить их великолепной Марике!? — он начал кланяться во все стороны, адресуя уважительные поклоны находившимся на арене дворянам.

— Я не против размяться! Да посмотреть, на что способна ваша хваленая королева, — раздался усиленный голос и вместо ведущего в центре появилось изображение высокого худощавого молодого мужчины, он снял верхнюю одежду, передавая её сидящей рядом женщине.

— Поаплодируйте великолепному Дмитрию Синицыну, который желает продемонстрировать свои умения в равной схватке! — над ареной появилось изображение Дмитрия. — Представитель рода Синицыных уже успешно выступает в среднем городе на арене восхождения, так что многие его прекрасно знают. Сегодня он с семье приехал сюда для отдыха, насладиться нашими внешне городскими забавами, ведь поединки здесь ни в какое сравнение не идут с ожесточенными схватками восхождения.

— Хватит болтовни, я хочу сражаться! — ведущего перебивает Дмитрий, в один прыжок из своей ложи, расположенной наверху, приземляется на арену.

Марика, находившаяся внизу под нашим ложам, хищно зарычала, я почувствовал, как резко колебнулась её магическая энергия, стремительно возрастая.

Глава 46

Вокруг арены вспыхнул защитный барьер, но не такой, как на арене Грибоедовых, тут он оставался прозрачным, несмотря на высокий уровень бойцов. Ведущий исчез в центре скрывшись под землей, весь простор огромной площадки достался двум противникам. Изображение транслировалось прямо в криптогенный интерфейс, но я отодвинул картинку стараясь уследить за происходящим.

— Ну что же, защитный периметр установлен, кстати, сегодняшний спонсор вашей безопасности во время проведения столь высокорангового боя, фирма "Утёс" принадлежащая известному столичному клану Евстегнеевых, их род давно разрабатывает защитные техники для проведения соревновательных боев и не только! Позволяющие…

Но трибуны недовольно загудели скандируя имена участников. Нашу Кровавую королеву поддерживали охотнее, но и у Синицына оказалось немало сторонников. Не дожидаясь сигнала они вступили в схватку.

— Эй, меня уже опередили, — ведущий поспешно с рекламы переключился на сам бой. — Но по правилам лиги чемпионов внешнего города, я должен объявить о начале. Да начнётся битва!

Зрители взорвались бурными овациями, радостно поддерживая происходящее на арене. После нашей встречи со старейшиной рода мне не давали оценку, а первоначальная, как я помнил, была на уровне Е. Теперь же мне выпала радость наблюдать схватки на уровне Б ранга. Синицына я тоже проверил, в дворянской сети на бойцов было не сложно найти информацию, ранг Б третьей ступени.

Марика вытянулась струной, занеся новый меч назад, крепко сжимая массивный изогнутый клинок. Вокруг неё пространство исказилось и я даже не заметил, как она переместилась в одно движение через всю арену. Бойцы стали маленькими, но мне помогал интерфейс, передавая картинку с того края. Десятки дронов кружили над соперниками, демонстрируя разные ракурсы.

Синицын сумел отразить атаку вызовом огромной пухлой желтопузой птицы, а сам прыжком ушёл в бок. Первую разорвало от столкновения на кровавые ошмётки, от чего ликующие зрители устроили шум, заглушив поддержку Синицына.

— Крови! Крови! Крови! — скандировали трибуны.

Дима быстро скакал блокируя атаки вызовом таких гигантских желтопузых птичек в качестве барьера, как он сражается в серединном городе слабо мог себе представить или просто у нашей принцессы был весьма высокий уровень. А Марика неустанным охотником преследовала его, совершая длинные молниеносные выпады и целые серии атак. Так ни разу не достигнув самого хозяина техник, он вполне успешно развлекал публику взрывом своих призванных пернатых. Но и Марика была не утомима, продолжая наращивать темп и нападать с новой силой.

В один миг битвы вокруг принцессы появилось сразу несколько желтопузых птичек и они внезапно вспыхнули.

— Вот они, стихийные техники Дмитрия, наконец он явил своё истинное лицо и нашей Королеве Боли, похоже… — но тут ведущий осёкся. На арене прогремел взрыв, место битвы заволокло густыми клубами. — Что же там произошло, оба бойца находятся вне зоны досягаемости нашего зрения. Неужели, они оба пострадали? Не верю! Дмитрий не может действовать так не осмотрительно!

Из облака дыма стремительно на огромной скорости вылетел Синицын, он почти достиг края арены и упал на землю, его проволокло, а из клубов дыма вышла немного запачканная сажей, с перьями в волосах Марика. Она занесла меч за спину, этим движением она начинала бой и похоже решила закончить. Пространство вокруг неё лишилось красок, парень попытался подняться и в этот момент зверолюдка оказалась рядом, а через миг уже стояла за ним. Одежду на груди порвало и огромная рана фонтанировала в стороны, кровью заливая арену. Я был сильно удивлен, что в человеке может поместиться столько, а после потери такого количества он ещё умудряется оставаться на ногах.

— Кажется, это безоговорочная победа, а наша Королева подтвердила свой статус! Интересно? Найдётся ли ещё смельчак готовый бросить ей вызов.

— Это ещё не всё! — захрипел Дмитрий поднимаясь на ноги, он двумя руками зажимал диагональную уродливую рану, кровь выплескивалась через пальцы, но её течение замедлялось.

Марика атаковала, но Синицын отпрыгнул, резким взмахом разбрызгивая кровь в стороны, мелкие капли разрослись в желтых птичек покрупнее, которые атаковали облепливая зверолюдку со всех сторон, её продвижение замедлилось и парню удалось избежать атаки, пригнувшись. Он сложил руки вместе, а затем развел их в сторону. Кровь на арене стремительно стеклась превращаясь в гигантского желтопузого монстра, он не выглядел так миловидно, как предыдущие пухляшики, мощные крылья создали сильный поток ветра, а вытянувшаяся пасть открылась, оглушая криком ближайшие ряды зрителей.

— Вот она, легендарная техника призыва измененной синицы! — вклинился ведущий, но смолк. Я внимательно наблюдал за происходящим, движения Марики практически застыли, даже её клинок облепили мелкие птички, а созданный из крови фамильяр продолжал набирать размеры, Синицын хищно улыбнулся и сделал движение сверху вниз, призванное чудовище повторило. Зверолюдка исчезла в пасти без остатка.

— Неужели это конец? Наша великолепная Королева Боли, так легко проиграла? Что же будет дальше, давайте немного подождём!

Кровавый фамильяр оставался на месте, Дмитрий почти смог остановить кровотечение и стоял тяжело дыша, он держался рукой за грудь, рана медленно закрывалась. Здоровая монструозная желтобрюхая птица вдруг резко дернулась. У Синицына в глазах читалась тревога, жестами рук он заставил её взлететь выше. Гигантской птице подъем давался тяжело, из желтой груди вырвался клинок, распарывая брюхо. Фамильяр начал разваливаться на куски обрушиваясь вниз кровавым дождём. Останки превращались в свой первоначальный вид, смешиваясь с пылью арены.

Подобно снаряду, вся покрытая красными потёками, Марика обрушилась на землю, так что та дрогнула, создавая ударную волну.

— Вы посмотрите, она в очередной раз уцелела, какая бы тварь её не сожрала! Даже кровавая техника Дмитрия не в силах переварить нашу Марику! Она в который раз заслуженно подтверждает титул Королевы Крови. Вы только взгляните, — арена недовольно загудела.

Дмитрий Синицын поднял руку, сжал в кулак и разжал.

— Он сдается! Представитель знатного рода Синицыных открыто признает своё поражение и сдается! Да, да народ, это было весьма зрелищно, хоть и не так долго, как хотелось бы. Но к сожалению, поединки до смерти во внешнем городе оговариваются сторонами заранее и сегодня летательного исхода не будет. Разве, если кто-то захочет кинуть ещё один вызов нашей великолепной Марике!

Ко мне подошёл Кэлан, он положил здоровенную руку на плечо.

— Пошли знатный, в следующей группе будешь выступать ты, — он сразу проверил мой ранг. Показало ранг Е.

Мы с Вероникой вернулись в подготовительную залу, помимо клубных помещений здесь можно было арендовать за серебряный на день личную, за пять можно было получить приватную комнату. Я выбрал второй вариант и вместе с рыжей мы переместились туда. С Кэланом я поддерживал связь через канал в чате. Эта часть арены была устроена таким образом, что специальная техника телепортации случайным образом переносила нас во внутрь, через несколько промежуточных узлов, благодаря чему никто не мог наверняка знать кто в какую комнату переместился, выход из неё происходил таким же способом. Зверолюд предупредил свой клуб об участии ещё одного игрока, но не сказал кого конкретно, мы обговорили мою конфиденциальность. Услышав к какому я роду принадлежу Кэлан стал максимально учтив, собран и серьезен.

— В случае выступления в первый раз, тем более вы будете использовать костюм, — консультировал меня зверолюд по видеосвязи. — Вам необходимо подобрать псевдоним. Сейчас на арене будут проходить отборочные серии, одновременно проводится восемь поединков, вы пойдете в следующей партии. Времени на подготовку у вас около получаса, может больше, всё будет зависеть от бойцов, но рекомендую не затягивать. Ах, да, выбирайте имя тщательнее, ваш образ останется в общей базе и даже, если вы перейдете на следующий уровень, например в серединный город на арену восхождения, будете числиться под ним. Его конечно можно поменять в любой момент, но всё стоит денег, а в серединном городе цена будет уже другой. Карточку для создания бойцовского профиля я уже вам отдал. Если будут вопросы обращайтесь.

Я крутил её в данный момент в руках, как использовать было догадаться не сложно, просто надо было пропустить заряд моей магии. После смогу создать профиль, но сначала надо определиться с именем. Моя приват зона была небольшой раздевалкой с отдельным ящиком под одежду, душевой кабиной и небольшим диванчиком для отдыха. Скинул одежду оставшись полностью голым.

— Как я выгляжу?

— Отлично, — улыбнулась Вероника. — Надеюсь ты не собрался так выступать, а то это будет полным провалом.

— Маску и трусы надену, разве не хватит?

— Ты путаешь это место со стриптиз клубом, но для стриптиза тебе ещё надо массы набрать, а то худоват, — прокомментировала Вероника, а я подступил к ней. Прижал к стене и запустил руку под зеленую юбку, пальцы прошлись по бархатным трусикам, цвета не видел, но на ощупь девушка быстро разогрелась там внизу. Резким движением развернул и спустил нижнее белье, она прогнулась и мы скорректировали высоту для удобства обоих. Возбуждение нарастало, говорят, что перед физическими нагрузками не рекомендуется, но мне аж в голову гормонами дало, когда я закончил. Управился за четверть часа, так что время ещё оставалось. Мы приняли душ, но без продолжения и я переоделся.

— Ужасающе и пугающе! — прокомментировала мой внешний вид рыжая красотка, я любовался её ножками. — Так намного лучше выглядишь. Какое имя себе возьмешь? Не придумал ещё?

Облачившись в маску подошёл к зеркалу осматриваясь, в прошлый раз этого не было, но сейчас, когда во мне бурлила магическая энергия, заметил, что рисунок на костюме не статичен, черно-красные полосы перетекают словно живые.

— Предлагаю потрошитель, — подкинула версию рыжая. — Думаю здесь с таким прозвищем не мало, но ты будешь смотреться особняком.

— То есть, ты предлагаешь мне быть жалким подражателем, а не оригиналом?

— Ну, добавим черно-красный потрошитель, имя может быть и из нескольких частей. Полностью повторяться оно не может. Как тебе?

Я активировал бойцовскую карточку, немного кольнуло пальцы, передо мной развернулось новое окошко интерфейса дополненной реальности. В пункте выбрать имя мысленно вводил варианты, мне выдавало уже имеющиеся, которые использовать было нельзя и разные альтернативы, смотрящиеся ну очень убого. К оригиналам в зачастую прибавлялись цифры или другие символы.

— Как тебе имя потрошитель решетка (#), по мне очень гордо и звучно?

— Ты прикалываешься?

— Ладно, сейчас чего нибудь придумаю, — мой образ мне навевал одно животное из моего мира, не знаю, в этом мире существовало такое? Зебра. На удивление бойцовское имя оказалось свободным.

— Рэй, время. Надо поторапливаться. Пока ты готовился большая часть предыдущих поединков уже завершилась. Скоро черед твоей партии, вас будет шестнадцать новичков.

— В этом образе называй меня Зебра, — повернулся к ней я.

— Может красная Зебра хотя бы? — сдвинула брови девушка. — По мне так не очень устрашающе звучит.

— Нет! А ещё, у меня есть к тебе несколько распоряжений, здесь же можно делать ставки на бойцов.

— Ещё как, конечно не на все поединки, но я уточню.

В кратце накидав ей задач по ставкам, телепортом переместился к моей первой локации, где толпились бойцы, нас ещё раз проверили на уровень сил, уточнили про оружие и способности, некоторые детали. Я отлично попадал в категорию простолюдинов, как оказалось, столичные жители даже не из знати могли достигать не плохих результатов в магии, многие без особых проблем брали планку в Ц ранг, а вот дальше развитие сильно тормозилось. Но по информации из сети, даже в серединном городе можно было найти талантливых бойцов Б-ранга. Для простолюдинов основной проблемой являлась не доступность обучения в магических академиях, где подробно изучали аспекты манипуляции и материализации, руны и другие важные для магии дисциплины позволяющие хорошо прогрессировать и получать звание полноценного мага. Именно по этой причине даже высокоранговые бойцы простолюдины были неконкурентноспособны дворянам вбольшинстве случаев. Не говоря уже о том, что знать тренировалась с раннего детства и частенько пробуждение проходило раньше естественного времени.

Наконец, завершив все подготовительные процедуры, мы вышли на арену. В центре опять находился, тот же ведущий, а вся площадь поделилась на шестнадцать отдельных прямоугольных рингов, окруженных собственными барьерами.

— И так, сегодня у нас ажиотаж и это в середине летнего сезона, прекрасно! Как же это прекрасно! Желающие пополнить ряды лиги всех радуют, новую кровь любят зрители, так что не разочаруйте.

К каждой паре был приставлен свой комментатор и судья, особых правил не было, за исключением одного, без намеренного убийства, а в остальном руки и другие части тела у нас были полностью развязаны. Ко мне подошёл комментатор протянув тоненькое устройство, микрофон.

— И так, вы представляете бойцовский клуб "Скверный кабан", назовите своё имя? — обратился он ко мне.

— Зебра!

— Достаточно занятно, вы же не черно-белый, но какое-то сходство имеется, возможно, в ваших краях от куда вы родом водятся такие породы полосатых лошадей?

— Не исключено! — вкинул интригу, уверен, что часть народа ринулась в сеть проверять.

— Поддержите нашего новичка Зебру из клуба "Скверный кабан". Его ранг сил Е, он находится на уровне учащегося имперской магической академии. Хотите что нибудь сказать нашим зрителям!

Я решил немного привлечь к себе внимание:

— Дайте мне врага и вы увидите на что я способен! — проговорил, голос в маске прозвучал измененным.

С трибун послышались жидкие аплодисменты, народ больше свистел и кричал, они опять требовали какого-то яркого зрелища, но против Марики добровольцев пока не нашлось. А другие бои были распланированы по времени, мы же служили заглушками.

— Тогда посмотрим на оппонента с другой стороны арены, — моим противником оказался достаточно здоровый мужик, в джинсах и без верхней одежды, он демонстрировал массивную мускулатур. Короткая стрижка темных волос с проседью дополнялась нелепыми на мой взгляд усами. Дрался усатый голыми руками, по крайней мере оружия у него я не увидел.

— Назовитесь! — подошёл к нему наш личный ведущий. — Хотя вам, наверное, не надо, народ вас и так прекрасно знает, но может уже не помнит. А я вот напомню. Боец школы "Железные руки смерти" Бал, вас давно не было видно, после последнего выступление на арене, пропали на долго. С каким настроением пришли сюда? Побеждать?

Мой громоздкий оппонент резким движением притянул микрофон диктора и шипя с рычанием проговорил.

— Убить этого ублюдка! И убить остальных своих противников, — надменно кричал он.

— Постойте, не надо так серьезно, ну может если случайно получится! — наш ведущий рассмеялся и отступил с арены в сторону. — Это всего лишь отборочные поединки в лигу.

Вокруг арены поднялся барьер, не такой мощный как для Марики, но достаточно крепкий, над нами кружили дроны с камерами, позволяя зрителями наблюдать подробно за каждой отдельной схваткой.

Ведущий провёл отсчет, Бал напал на меня с разгону, обрушившись со всей силой, но после многочисленных схваток у Грибоедовой, его школа железных рук, казалась детской забавой, он ни в какое сравнение не шёл с многими моими оппонентами, не говоря уже про Киру. Но я решил поиграться и растянуть удовольствие зрителей, мы начали обмениваться ударами, несколько я специально пропустил, смягчив их уплотненным барьером. Даже один раз лицо подставил, вот тут удар получился крепким.

— Кажется у нашей Зебры проблемы, вряд ли полосатой лошадке, пусть даже черно-красной удастся справиться с мастером школы "Железных рук смерти".

Противник усиливал только руки, полагаясь на внушительную физическую форму, он выглядел горой мускулатуры, неестественно раздутый, но двигался весьма быстро. По началу теснил меня и гонял, как ему хотелось, я отвечал вяло, поглядывая по сторонам, когда несколько поединков закончилось, мой противник подустал, а я даже не вспотел. Костюм очень хорошо фильтровал воздух, ну разве что под маской испарина на лбу появилась.

Мои удары обрушились с нарастающей сокрушительностью, я играючи обходил защиту, даже не вливая дополнительной энергии, действовал максимально машинально и не принужденно. Бой закончился предпоследним, мы продержались отлично и собрали кучу положительных реакций. На последней арене два бойца попросту выдохлись и в буквальном смысле повисли друг на друга. Очки подсчитывались автоматически и победитель определился по результатам подсчета.

Следующие два боя до финального проходили по подобному сценарию, после каждого нового этапа, ринги перемещались, объединяясь и вырастая. Вторым противником был парень азиат с катаной, тут мне пришлось попотеть, вкладываясь в точечную защиту, но даже усиленным оружием он не был способен нанести мне серьезных ранений, но стоит отдать ему должное, пару раз прорубался. Я даже чуть не закончил раньше, хотя прекрасно понимал, что публика не любит боев, которые кончаются быстро. Так что пришлось подыграть и подставиться. Зрители постепенно стали поддерживать меня и к третьему, выводящему меня в финал, бою, я стал фаворитом. В общей сложности я заработал уже семь серебряных, что даже не покрывало моего взноса для участия. Но по моим расчетам Вероника уже должна была отбить все наши затраты, включая окончательную сумму за аренду авто.

Наконец я достиг финала, было интересно, но порой даже скучновато, не чувствовалось напряга. В конце на удивление столкнулся с высокой девушкой, короткие волосы она собрала в хвостик позади, по бокам вески выстрижены. Нет, скорее даже женщина, на вскидку лет тридцать.

— И так, я смотрю вы приободрились! — закричал ведущий. — Да прибудет с вами зрелище нашей арены! Вот он, в правом углу арены новичок, катком прошедший по ветеранам и другим перспективным новичкам, а в левом углу несравненная Адия, единственная и неповторимая в своём роде. Она совсем недавно приехала в столицу из провинции, говорят раньше служила в имперском спецподразделении полиции, но сейчас ушла на заслуженный отдых. Но сидеть без дела прирожденному бойцу не пристало и Адия здесь, чтобы покорить вас!

Арена взорвалась радостным шумом, доступ к сети мне был временно перекрыт, но я мог посмотреть информацию и статистику, не смотря на мои победоносные выступления, зрительский рейтинг моей соперницы был гораздо выше.

— Не стесняйтесь, дамы и господа, делайте ваши ставки, а ещё вы можете поддержать бойцов прямым пожертвованием через арену. У нас самая честная комиссия, от ваших подарков боец получит девяносто процентов. Да, десять это не мало, но от куда бы вы узнали о них, как не от нас, для вас только лучшее, не отключайтесь.

Пятиминутная передышка на ставки и подготовку к нашему финальному бою пролетела быстро. Ведущий вновь вернулся и после своих пафосных речей, посветив пару ярких реплик очередному спонсору, начал отсчёт.

Мы стояли недалеко друг от друга, я видел, как вокруг неё вибрирует магическая аура, с ней надо быть осторожнее. Как отсчёт окончился, она молниеносно пропала из виду.

Глава 47

Всплески энергии мелькали по сторонам, увлеченный представлением во время своих поединков, не обращал внимание, как дралась эта Адия. Но теперь я почувствовал реальную угрозу. Электричество, не припомню я таких элементов среди моих оппонентов.

Белобрысая появилась рядом, кулак покрытый змеящимися молниями врезался в меня. Кинуло в сторону и пока я летел она догнала, ударила ещё раз, впечатав в пол арены. Била сильно, но барьер пока справлялся, проблема была в скорости и здесь приходилось рассчитывать, только на свой опыт. Попытаться предсказать её действия.

Встал в блок, стараясь закрыть жизненно важные органы, она обрушилась градом быстрых, но не очень сильных ударов, молотя и пытаясь проломить мой барьер. Электричество щипало, не в силах полностью преодолеть защиту.

— Полосатая лошадка, не слышала я о такой породе среди зебр, редкий наверное вид. Значит станешь очередным моим трофеем, — сквозь атаки бросила соперница.

Подсечка, я ожидал её, но увернуться с моей скоростью от резкой атаки не успел, едва сгруппировался выставляя руки, сразу откатился, пытаясь лучше понять, как работает её способность. Неужели она использует молнию только для усиления или просто не хочет применять пока против меня весь свой арсенал. Думает справиться в пол силы. Поднялся, она отступила.

Адия расставив руки в сторону прогуливалась по краю арены, театрально помахивая, словно дирижирует, с публикой работала умело, толпа довольно ревела требуя крови. Тут послышался кашель, к представлению подключился главный ведущий.

— Ну, что же. Дамы и господа, вы требовали зрелищ, вот вам и зрелище. Даже отборочные поединки в лигу способны удивить, согласны!? — громко крикнул шоумен.

— Да! Мы хотим жареной конины! Поджарь его, покажи на что ты способна! — летели крики поддержки адресованные не в мою сторону, меня это злило, гнев начал закупать, я привык быть любимчиком обычных людей, а эта мужиковатая баба так легко завладела вниманием толпы. Настала пора сломить чашу весов в свою сторону, вокруг руки заискрилось, но сразу же прекратил формирование техники. Стоп. Я же в образе, когда меня примут в род и если всплывет факт существования бойца с редкими взрывными способностями, связать нас будет очень легко. Придется справляться без взрывов сегодня, что там у меня ещё осталось? Огонь. Попытка создать пламя провалилась, небольшие огоньки появились и быстро превратились в искры. Сразу прервал.

Адия развернулась, вокруг рук вспыхнули завихрения молний пробивая воздух, похоже моя соперница всё таки решила продемонстрировать на что она способна в полной мере. Длинная дергающаяся цепь ударила в меня, чтоб нормально противостоять стихийным атакам, надо использовать барьер того же элемента или антагониста, есть ещё универсальные барьерные техники, но ими я пока не владею, это целая отдельная наука, а для их формирования требуется знание рун.

Едниственной, чем мне оставалось противостоять, это своей чистой энергией, молния зацепилась и извиваясь продолжала вливать электричество, поначалу я стоял нормально, но как только заряд усилился, меня отбросило. Враг исчез и вновь появился рядом со мной. Глаза её горели голубым, струясь молниями, ударила сверху, успел среагировать и выставил блок, но и нога была заряжена. Энергетический щит вибрировал пропуская мощные волны электроэнергии, защитная оболочка дала трещину, как только атака достигла моего тела, нехило тряхнуло. Пробрало до молекул, чужеродный мощный энергетический заряд пробежался по нервам, нарушая отлаженную работу механизма, голова закружилась и я упал. Время начало растягиваться, а ведущий сразу же зацепился за моё поражение. Его слова звучали растянуто, но я всё таки понимал о чём он говорит.

— Ну, что же, кажется у нас победитель!? Или нет? Он ещё дёргается, Зебра показывает свою непревзойденную стойкость. Но по правилам арены в таких боях у него есть всего десять секунд, чтоб подняться. Ладно, я и так много болтал, пора и честь знать, но всё таки лучше бы он встал, этого все хотят.

И я хотел. И зрители трибуны взорвались диким ором, одни требовали окончания поединка, другие желали, чтоб я поднял свою задницу и надрал задницу белобрысой, только не в прямом смысле. А меня уносило, словно метроном звучал отсчёт ведущего, то приближаясь, то удоляясь.

— Раз, Два, Три! — на этом слова оборвались и меня поглотило.

— Аструм Вега, здравствуй, — улыбнулся человеческий силуэт, передо мной на резном кресле возле камина сидел Синт, по монструозному лицу было очевидно, кто это. Наряженный в деловой костюм он вальяжно развалился облокотившись руками на подлокотник, руки состояли из темной энергии.

— Ты Синт? — подумал я, неплохо бы и для меня кресло, как оно появилось рядом.

— Вижу своим подсознанием ты отлично владеешь. Да, я Синт. Но не совсем такой, к которому ты привык в своём мире.

Небрежно плюхнулся в призванное мной кресло, повторяющее формой то, на котором сидел мой собеседник. Тепло и звук камина действовали успокаивающе, даже гипнотически.

— Постойка, — я поднял указательный палец. — Помнится мне, мы уже виделись несколько раз, но не в таком облике, ты стал более человечен?

— Стабильнее, — уточнила сущность.

— Так может, ты вернешь мне хотя бы часть моей силы. Это тело имеет высокий потенциал, но мне ещё предстоит много работы. А проигрывать я ой как не люблю.

— Проигрывать надо, если тебе так легко всё дается, ты перестаешь стараться.

— В этом мире я уже ни раз проигрывал, — сказал раздраженно, признавая очевидный факт.

— Ну не так много.

— Достаточно! — я почувствовал, как меня охватывает бушующая хаотическая энергия.

— Это естественное явление, ты не всемогущ.

— Хаос всемогущ! А я и есть хаос! — на миг я увидел тело пацанёнка со стороны, он сидел напротив, а я смотрел на него, маленького, худого, ещё совсем подросток, крупица этого мира в сравнении со мной.

И вот я вернулся на место, в тело, которое видел со стороны, сам заняв сторону этой самой крупицы.

— Я впустил тебя, впустил вас всех! — мой голос зазвучал иначе, глубинным эхом потустороннего мира. Темноту вокруг заполонили мелкие рожицы пляшущих Синтов.

— Ты чужак в этом теле, мы здесь были всегда, а впустил ты нас не в тело, а в свою собственную сущность, — уточнил Синт. — Но в тебе ещё мало сил, чтоб пробудить полностью хотя бы одного.

— Достаточно! — злобно зарычал я, моя энергия прорвалась в собственное подсознание, разогревая и разрастая пульсирующий ураган, из насыщенно синей стала черно-красной.

— Вот это, мы сейчас и посмотрим.

Он подскочил и я подскочил, мы схлестнулись. Нас обоих бросило в череду распадающихся реальностей, где в бесконечном падении, то мы летели вверх в густые тёмные небеса, по которым плыло сразу пять спутников Земли улетая прочь от арены, то падали вниз, проваливаясь в глубины энергетического природного источника, таящегося глубоко под столицей.

* * * * *

Адия стояла неподалеку, готовая и напряженная, как тетива лука перед выстрелом, её усиленное электричеством тело было способно быстро переместиться в любой момент к лежащему оппоненту и добить при необходимости.

— Пять! — кричал ведущий растягивая каждый счёт, дополнительным комментарием. — Да, неплохая была битва, возможно, клуб "Скверный кабан" рассчитывал на лучший результат, но он и так двумя бойцами заработал себе бонусных очков в копилку. Плюс призовые за предыдущие бои. Ваш новичок Зебра неплохо поработал!

— Шесть! — взревела толпа и ведущий в микрофон повторил. — Эй, не надо торопиться у меня всё под контролем. Семь!

Но Адия не расслаблялась, даже когда она играла на публику, оставалась настороже. Ещё в начале боя она обратила внимание, что аура оппонента весьма нестабильна. А теперь она явно ощущала резкие энергетические скачки. Противник упёрся одной рукой в пол и ему понадобился лишь толчок, чтобы встать!

— Бойня! Бойня! — ревели зрители, заглушив финальное десять, бой продолжался.

Адия сразу же атаковала длинной цепной молнией, как плёткой обрушив всю мощь своей энергии на восставшего противника. Но существо исчезло, лишь силуэт, стремительно летящий к ней, лишь усиленные молнией рефлексы позволили уклониться. Перетекающий вид врага раздражал её, создавая иллюзию движения, словно два цвета краски бесконечно размешивали в ведре и не могли окончатльно смешать.

* * * * *

Синта я сумел одолеть в этом калейдоскопе. Не без проблем, но наконец открыл глаза в своём теле, меня переполняла злая бушующая энергия, в яростном угрожающем оскале открыл рот и почувствовал, как маска раскрывается. Мои пальцы удлинились темными заострениями на краях, стал заметно быстрее и атаковал. Удар, кувырок, удар. Адия шаровой молнией прыгала по арене отбиваясь от моих атак. Теперь я теснил её, хоть по скорость мы и были примерно равны, но в пробивной силе она мне начинала уступать.

— Вы только посмотрите на этого монстра! — разрывался ведущий. — Неужели мы что-то упустили, разве это ранг Е? Или монстров здесь двое? Адия не собирается проигрывать. Великолено, они дерутся на равных!

Всё предельно ускорилось, не знаю на сколько я стал быстрее, моё тело дражало в радостных конвульсиях, пропитываясь приятным и таким знакомым для меня хаосом. Я открыл рот, из горящей груди, переполненной новой силой, сформировался тёмный снаряд, вот она, моя нормальная дистанционная атака. Где-то рядом в подсознании всплывал Синт, тот самый, с которым мы сначала болтали, а потом дрались.

— Звук, представь форму звука. Представь сущность звука.

Погрузился в суть, вспоминая ближайшие яркие моменты от крика монструозного фамильяра Синицина, до разнообразия музыкального репертуара Вероники, но мне нужна была разрушительная форма. Темный сконцентрированный снаряд рванул в Адию, не так быстро, как хотелось. Соперница ушла в сторону, но завывая я продолжал чувствовать связь и снаряд изменил направление, подкотрольный мне полетел за ней.

Она переместилась ко мне и ударила, на этот раз я оказался в силах перехватить атаку. Блондинка дернулась, не пускаю. Ещё рывок, бесполезно, держу, как в тисках. Её тело объяло электричеством, кнуты били меня и хлестали, окутывая цепями голубоватой преобразованной в стихию энергии. Но ей в спину прилетел снаряд, моя новая техника разорвалась диким рёвом погружая её в звуковую атаку. Пасть на лице начала закрываться. Выпустил руку, Адия даже не могла упасть, её защиту рвало на месте. Где-то барьер не выдержал и треснул, в стороны брызнула кровь.

— Посмотрите! Кажется кто-то перестарался, неужели у нас сегодня будет первый смертельный исход.

Мощный всплеск энергии озарил арену, ей удалось прервать мою атаку, я приготовился продолжать, но она повалилась на одно колено. Глаза злобно сверлили, попыталась встать, но сразу не смогла. Сконцентрировался для атаки, на маске опять открылась пасть, моя внутренняя энергия переливалась, перетекая и взаимодействую с хаосом. Перед открытым ртом формировалась сжатая звуковая сфера, смешанная с хаотическим проявлением. Я чуствовал, как через меня проходят пульсации, исходящие от той другой сущности, а их внутри меня было не мало. Они как собственные зрители ликовали на заднем фоне, пока мой внутренний собеседник требовал убить её.

Но она подняла руку вверх открытой ладонью и сжала в кулак, после повалилась на пол, теряя сознание.

— Кажется, победитель очевиден!

Внутренний рёв, недовольство нахлынуло на меня, когда прекратил технику.

— Молчать, — подсознательно рявкнул, усмиряя бушующие внутри голоса. — Ещё не время.

Галдёж стих, но мой основной собеседник молвил.

— Ещё увидимся, надеюсь, в следующий раз дашь нам насладиться хаосом.

Я почувствовал произошедшие изменения в теле. Теперь хаос не спал, он тёк по своим собственным каналам, которые оплетали магические.

— Вот и наш победитель! — ко мне подбежал ведущий и поднял руку. — Очевидно, у нас появился ещё один интересный боец.

— Ну как вам? — ухватил его за запястье и прокричал в микрофон. Толпа мне аплодировала.

Ведущий щёлкнул на микрофоне и уточнил.

— Не для публики? Не желаешь ещё сразиться? Уже поступило несколько заявок, хорошая награда при любом раскладе.

— Пока нет, — деньги меня сейчас не сильно интересовали, я был удовлетворён и рад. Побрел к месту телепортации, тело пробирала дрожь, эта новая сила, хаос. Он не был таким, как в моём мире, чем-то схож с магией, но другой. Агрессивный и непредсказуемый, как мне нравится.

Ведущий меня догнал.

— Господин Зебра, вы хотя бы можете сказать, как с вами теперь можно связаться?

— Через "Скверного кабана" я дам знать Кэлану, если захочу ещё поучаствовать, — он кивнул, слегка поклонившись и убежал обратно к центру арены.

В приватной комнате меня ждала Вероника, она выглядела серьезной и встревоженой.

— Это, что ещё ты за штучки там устроил, — накинулась на меня девушка, я постарался её поцеловать, но она вырвалась и отошла. — Не сейчас, Рэй, Воронов, кто ты ещё? Ты хоть сам понял, что вытворил?

— А ты не видела? Использовал технику звуковой бомбы, я ещё до конца не определился с названием. Это пока черновое.

— Ладно, хорошо, что ты хоть не засветился сам. Об этом твоём образе Зебры, знают пока всего несколько человек. Главное, не используй эту технику как Воронов, — настоятельно потребовала от меня Вероника.

— А что тут не так?

— Ты серьезно? — насупилась рыжая. — Не знаешь что ли? Магия звука, тоже не самая распространенная, а у тебя там вообще, атака получилась какой-то тёмной. Ты привлекаешь слишком много внимания.

— Успокойся, — я начал снимать костюм осматривая мелкие повреждения, в нём чувствовались остатки моей энергии и прямо на глазах он регенерировал. Так же осмотрел маску, прощупал место, где открывался рот, работает наверное от моего собственного желания. Всё собрал аккуратно в упаковку.

— Мне надо выпить! Хватит на сегодня таких развлечений, давай-ка что-то из стандартных. Ночной клуб, бар, ресторан, да хоть в кинотеатр готова, только без драк и лишнего внимания.

— Отлично, что там с финансами, удалось поставить на мои бои?

— Конечно, отработала чисто. Навару вышло шесть сотен серебра, моя комиссия за нервотрепку тридцать процентов, округляем и к тебе возвращаются четыре сотни.

— Нехилые у тебя комиссионные, мне Лада говорила, что у неё годовой оклад сто пятьдесят серебра, а ты за один вечер больше подняла.

— Всё не забудешь свою длинноногую простолюдинку. Не равняй меня с ней. Я работаю на процент и это нормальная цена для моих услуг.

— Узнаю у Грибоедова за твои расценки, когда буду решать вопрос трудоустройства. А пока запишу это вперёд, как задаток.

— Ну ты и крахобор, Рэй, — показала язык Вероника, на счёт мне прилетели шесть сотен серебра с небольшим, да ещё она в добавок скинула выписку по ставкам. Но я вернул ей две сотни.

— Пойдем, найдем Марику, а то меня же должен кто-то защищать, — улыбнулся я.

— Ты и сам неплохо справляешься. Я рада, что ты хотя бы не засветился, а то это было бы полным провалом. Грибоедов…

Я обнял Веронику и мы улетели из привата, хоть он действовал целые сутки, аренду закрыл и мне вернулся часть денег. В бойцовской подготовительной зале шумел народ, от клуба "Скверного кабана" было ещё много поединков, но пока на арене выступали другие бойцы, пристально внимание уделялось нашей зверолюдке. Основная масса бойцов крутилась возле неё, к нам подошёл радостный Кэлан.

— Отлично выступили, господин Воронов, — он поклонился мне. — Я премного благодарен за вашу победу, особенно последний бой, это было нечто, вы видели ваш зрительский рейтинг, по просмотрам и положительным реакциям вы даже обогнали бой принцессы Марики. В Потоке сейчас активно дискутируют на это счёт и продолжается голосование. Вы уверенно лидируете.

— Прекрасно, спасибо за похвалу, Кэлан, но нам пора дальше, у вас есть мой контакт, когда появится желание ещё выступить, можем обсудить все тонкости там. Ну или может у вас будет интересное предложение для меня.

— Марика! — крикнул я. — Пойдем, пора, мы тут задержались. У нас есть ещё дела!

Члены клуба с неохотой расступились, выпуская ей из оцепления.

— Какие ещё дела? Ты же вроде приехал сюда развлекаться? Почему бы нам ещё не позависать здесь? Тут же весело, а я тем более так и не успела покормить своёго малыша.

— Пойдем! — оставался настойчивым я.

— Я видела, как ты…

— Марика, ты что забыла о просьбе Киры? — вмешалась рыжая, оборвав зверолюдку на полуслове.

— Ага. Нет, конечно, — чуть ли не пропищала зверолюдка с обидой. — Ладно, народ, до встречи, я пока здесь недалеко, у Грибоедовых в гостях, так что возможно загляну в свободное время. Пока, Кэлан, спасибо за возможность подраться, успехов вам всем!

Мы вышли на улицу и двинулись к транспорту в зелёный сектор. Но ещё из далека мне не понравился стоявший рядом с красным кабриолетом массивный флаер, на боку красовался герб с желтобрюхой птичкой. По парковке неподалеку прохаживались бойцы в тонированных шлемах, на одеждах всё тот же герб. Кажется, они ждали нас.

Глава 48

Когда мы приблизились к машине, бойцы патрулирующие местность вокруг двинулись в нашу сторону. Помимо нашего кабриолета в этой зоне дворянской парковки машин стало меньше, чем было, помимо нашей осталась всего пара, как будто специально расчистили место. Дверь флаера с шипением раскрылась выпуская трап. От туда к нам спускался Дмитрий Синицын, во время битвы в мельтешении я плохо рассмотрел его внешность. Он был высок, даже очень, чуть ниже Марики, но уступал не сильно. Худой, лицо казалось болезненным.

— Принцесса, рад вас видеть, — он кисло улыбнулся, позади в проеме показалась ещё пара разодетых дворян, парень и девушка примерно моего возраста. — Мне не очень приятно признавать этот факт, но вы и в правду оказались сильны, случись это в среднем городе, я бы не был так сильно опечален. Но во внешнем, мне очень хочется уладить это недоразумение.

— Ага, — кивнула Марика и без страха пялилась на него.

— Ты, дрянная кошка! — вякнул парень помоложе стоявший выше, по внешности они были похоже, чувствовалась родственная кровь. — Что ты там мычишь, говори нормально, когда с тобой столичная знать разговаривает. Или в ваших диких королевствах в школе не учат.

— Тебя, дрянь, стоит хорошенько проучить! — злобно оскалилась белобрысая девчонка. — Брат, покажи ей, кто сильнее на самом деле!

Вероника пошла к кабриолету, но ей преградил дорогу один из бойцов. Рыжая ударила, я заметил мощный всплеск окруживший её руку. Такого раньше не было, магическая энергия снова пробуждается в ней? Боец Синицына отлетел в сторону.

— Сестра, возьми на себя рыжую сучку! — крикнул Синицын. — Младший, на тебе этот уродец. А я займусь кошачьей самкой, хвост ей оборву.

К нам кинулись бойцы, а сами дворяне побежали по трапу вниз. Я видел, как в воздухе от них разлетаются мелкие пташки. Теперь могу свободно использовать свою взрывную энергию, напряг руки, вокруг заискрились частицы, почувствовал, как с ними вибрирует и хаос, немного успокоил его. Бах. Первый боец наставивший на меня оружие получил им же, только в разобранном виде. Осколки металла воткнулись в тело, пробили шлем.

— Отступить! Тут битва магов назревает, так что не суйтесь! Всем назад! — скомандовал Дима, сжимая кулаки он бросился вниз по трапу, его родственники шли следом.

Одним прыжком они вспорхнули и приземлились за нами. Всем досталось по противнику. Больше всего я переживал за Веронику, в себе был уверен.

— Ну, а мы поговорим с тобой, кошка драная.

Марика атаковала, она использовала новый изогнутый меч. Не смотря на выставленную защиту из птичек, Дима улетел внутрь, да так, что флаер прилично качнуло, я думал, что он завалится, но летательная махина устояла. Зверолюдка бросилась внутрь. Послышался грохот и скрежет металла, солдатики Синицына бегали на почтительном удалении, но не надо расслабляться, свежи в моей памяти были осколочные с фермы Грибоедовых.

Младший Синицын атаковал меня.

— Эй, урод, я видел ты маг! — наши руки схлестнулись, он хищно улыбнулся. — Из знатных что ли? Чёт я не припомню такого, как ты? Из донных кланов наверное.

— Как твой, — улыбнулся ему в ответ. — Мой даже чуть получше.

Провокация сработала безотказно, он атаковал и достаточно бодро, но помимо обычных атак ещё периодически вызывал стайки мелких птиц, но на меня они никакого воздействия не оказывали, хватало одного брызга взрывных частиц и их распыляло, в такие моменты я старался дистанцироваться, в итоге меня лишь немного заляпало, а через пару минут схватки мой оппонент стоял весь в крови и ошметках.

— Что это за фокусы, урод! — набычился младшенький Синицын.

— Ну, если бы ты не был таким тупым, то возможно бы и понял. Девчонка учившая меня на пару лет младше нашего возраста, догадалась сразу. Тебе лет шестнадцать, верно? — но на вопрос ответа я не ждал и так было видно сколько ему лет. — Не хотелось бы мне с таким уродом в академии попасться, ещё отупею.

Он вдохнул раздувая грудь как меха и выдохнул. Из рта вылетел мощный поток пламени, задев стоящую неподалеку серебристую машину, огонь растекся по ней, но что-то там сработало и она сначала закричала, а потом в стороны брызнула пена. Над машиной продолжал раздаваться неприятный вой сирены.

Мы продолжили отступать, по ловкости парень мало уступал Кире, да и в скорости тоже. Его огненные техники не представляли угроз, мои взрывы прекрасно их контрили, разбивая практически каждую атаку. Один раз попробовал использовать манипуляцию, но не сработало, очень сильно просадил свой щит и некоторое время пришлось лишь уворачиваться, пока не восстановился источник.

— Ну что, урод, со своими дрянными фокусами, против меня не прокатит, а я тебе далеко не все свои техники показал. Так уж и быть, прикончу тебя своей коронной, как раз потренирую.

Один из его пальцев заострился, став сильно похожим на птичий, он резко полоснул по руке извлекая кровь, обильно брызнув алая жидкость застыла в воздухе не достигнув земли, начала скручиваться формируя массивный силуэт. Я уже видел на арене подобное, когда сражалась Марика, ждать не стал, мой ресурс уже восстановился и одним мощным всплеском, примешав к взрывной энергии чуток хаоса, атаковал не сформировавшегося фамильяра. Получилось эффектно и вдобавок громко, но только для него. Звуки сильно лупанули по ушам парню, а для меня прозвучали, как-то приглушенно. Одежду изорвало ещё сильнее.

— Сука, — он зажал уши покачиваясь, я прекрасно видел, что его щит трепещется, став нестабильным, львиная доля энергии, уверен, сейчас уходит на регенерацию после моей атаки. Ускорился и ударил, хорошенько вложившись, постарался приглушить хаос, но Синицына всё равно откинуло в фамильный флаер. На огромной скорости он влетел, впечатавшись в метал помял обшивку и сполз на землю, упав с пары метров, послышались стоны.

— Эй, уроды, кто трогал мою машину! — кричал подбегая к нам крепкий мужик, несколько охранников стороживших периметр попытались преградить ему путь, но его глаза загорелись злобой, словно пушинки, они разлетелись в стороны. Остальные завидев произошедшее отступили назад, поклонившись пропустили вперёд. Я заметил, что вокруг начали собираться зеваки, из здания арены двигались люди. Бойцы Синицына выстроили оцепление не пуская самых ярых.

— Вот этот! — я указал на младшего Синицына, лежащего без сознания или он специально прикинулся, чтоб не говорить с разъяренным мужиком.

Вероника плясала с девчонкой, которая была гораздо младше и проворнее, рыжая часто пропускала удары, но держалась и прикрывала лицо. Девчонка Синицыных постепенно наращивала темп и я понимал, что скоро моя подруга может проиграть.

Мужик с серьезным видом подошёл ко мне протягивая руку:

— Я Михаил Казанцев, это моя машина. Спасибо, что отделал этого птицемордого, с меня причитается, — он принялся внимательно осматривал своё авто.

Смерил взглядом коренастого мужичка, он совсем чуть-чуть превосходил меня ростом, немного полноватый, пузо чутка выпирает, но не толстый, а скорее коренастый, крепкие руки, да и ноги. Смешно было наблюдать, как Казанцев пристально изучал каждый сантиметр машины, я сместил свой взгляд в сторону Вероники.

У рыжей опять дела шли не очень, противостояние Лисы с Синицыной происходило как качели, то одна дамочка брала верх, то другая. Внезапно противница рыжей изловчился и запустила россыпью мелких желтых птиц, у них на головах горел фитиль. Я было шагнул в сторону на помощь, заряжаясь мощно энергией для рывка. Как мою руку перехватил Миша.

— Не стоит! Это же Вероника Лисьева, изгнанница клана Лис?

— Верно, — я стиснул зубы, моя ярость нарастала, словно почувствовав мои эмоции Казанцев отпустил.

Нескольких Вероника успела отбить, но остальные врезались и взорвались. Синицына весело заржала, но я то знал, что рыжую так просто не убить. Через миг в девчонку воткнулось лезвие. Озлобленная, с изуродованной обгоревшей кофточной и заляпанной зеленой юбкой, она выскочила из дыма. Между пальцев рук торчали веера из метательных ножей.

— Поединки дворян проходят один на один, не смотря на статус изгоя Вероника остается знатью, так что пусть сами пока разбираются, её жизни ничего не угрожает. Если будет стоять вопрос смерти, тогда лучше вмешаться. Я так понимаю вызова не было?

Я качнул головой.

— Только угрозы, никакого словесного вызова не было.

— Тогда мы в праве вмешаться в любой момент, но даже сейчас работает правило поединков. Но в таком случае, если дворянину будет нанесен ущерб. Возможно, даже убийство члена рода, клана или даже наемника, если конечно нанимает другой дворянин, до окончания выполнения работы, может быть потребовано возмещение ущерба.

— И жизнью тоже? — уточнил я, этот аспект знати пока не изучал, а если нахожусь в городе, то с моим характером такие столкновения неизбежны.

Казанцев кивнул.

— Тут всё тоньше. Обычно назначаются дуэль ради мести, если кто-то из родственников желает восстановить честь погибшего, но многое зависит от обстоятельств. Если в результате дуэли погибает кто-то ещё, может дойти даже до войны. А просто так никто не захочет отдавать жизнь, разве какое-то слабачье третьесортное, но чтоб просто, это уже за гранью.

У обоих девиц уже закончились силы и они перешли в рукопашную. Веронике удалось завалить Синицыну, повозившись некоторое время на земле, она взобралась на соперницу и принялась месить кулаками пробивая блок. Изловчившись подвернула одну руку под себя, оставив для защиты лишь левую и принялась без остановки охаживать молодую девушку. Одной руки было мало для защиты от града ударов, да и та вскоре просто упал. А кулаки ритмично разбивали довольно симпатичное личико.

— Хватит! — вмешался, пытаясь оттянуть её и чуть сам не схлопотал, но всё таки сгрёб и оттащил.

Лежащая на земле девушка подняла руку и повторила жест, которым здавались на арене. Сначала ладонь, затем кулак и руку вниз.

— Спасибо! — простонала она и отрубилась.

— Неплохо ты её отделала! Молодец, Вероника!

На моей рыжей подружке тоже были следы побоев, но чертовски быстрая регенерация устраняла их прямо на глазах, а вот с одеждой, грязью и кровью это не работало.

— Казанцев? — удивленно глянула на него.

— Вы знакомы лично? — удивился я.

Он слегка поклонился выказывая ей уважение.

— Не то что бы очень, — ответил Миша. — Я когда-то поставлял системы отопления твоему клану.

— А сейчас? — нахмурилась она.

— Ну и сейчас тоже, чего уж таить. Клан Лис всегда был хорошими клиентами и по прежнему остается ими.

Звуки боя раздавались из-за флаера.

— Там же Королева сражается? — ткнул пальцем Миша. — Вы же вместе с ней?

— Да, она меня охраняет, — пожал плечами я.

Казанцев опешил от услышанного, хоть и пытался это скрыть, получилось не очень, после полу минутной заминки он побежал первым за флаер.

— Мы потом ещё вернемся к этому вопросу!

Картина тут была весьма красочная, опять много крови, даже не так, кровищи. Вся бочина флаера во вмятинах и дырах, после такой бомбардировки вряд ли эта махина сможет нормально летать.

Марика натурально избивала бедного Синицина, тот уже был почти голый, местами висели обрывки одежды, израненный, он стоял между летающей машиной и нашей принцессой. Которая, тоже была заляпана кровью, но явно не своей.

— Я могу продолжать так долго! Убивать мне тебя не хочется, да и вырубать, извинись и разойдемся!

— Пошла ты, тварь! — он развел руки вызывая перед собой громадную птицу, бедняжку тут же разорвало, а напыщенный дерзкий Дима получил удар тыльной стороной меча, его проволокло по земле, но он устоял.

— Это ещё не всё! Сука, — глубоко вдохнув, он сложил пальцы в несколько символов, опять появилась птица, и он дыхнул в неё огнём. Крылатая завизжала разгораясь пламенем и теперь уже она выпустила мощную длинную струю пламени. Марика ухватилась за краюшек изогнутого клинка, там откуда-то взялось кольцо, покрутив быстро на пальце, погасила атаку. И вытянувшись переместилась к нему, в грудь врезался кулак, второй рукой закинула клинок за спину и начала молотить, злобно рыча, после длиннющей серии ударов, смотрящихся красиво и гармонично, закончила прямым, впечатав Синицына во флаер.

— Может уже остановишься? — спросил я.

— Ага. Пусть только извинится для начала! — нахмурилась зверолюдка. — Он меня обзывал, а слова назад забирать не хочет, по законам королевства я могу его убить!

— Мы не в королевстве! — напомнил я.

— Не велика разница!

— Госпожа Марика, не стоит так горячиться, — влез в наш разговор с глубоким поклоном Казанцев. Видно было, что принцесса вызывает у него большое уважение. — Давайте не будем переходить к крайностям. Он получил по заслугам.

Зверолюдка смерила новенького взглядом и повернулась в сторону к оцеплению.

— Эй, идите сюда, — на её крик повернулось много, но лишь трое осмелилось подойти, за спиной она перехватила рукоятку, взявшись за свой прямой здоровенный меч, но потом вернула руку на новый изогнутый. Резким движением уронила боковых без возможности встать, даже маг с высокой регенерацией вряд ли справится с ранением от плеча до пояса.

Толпа вокруг радостно взревела, выживший жалобно сжался, а она подступила к нему нависая с высоты своего звериного роста.

— Это будет вам уроком, нечего служить глупому сброду вроде него, а ещё себя называет столичной знатью, шпана, не готовая за свои слова отвечать.

Её рука выхватила прямой меч и мощным взмахом ударила по воздуху в сторону изуродованного флаера, летающую машину порвало почти пополам, дальний край всё таки выдержал, но крыша раскрылась, как консервная банка.

— Мы не в расчете и при следующей встрече, я буду серьезнее и так легко он не отделается.

Я с уважением посмотрел на зверолюдку, а она подошла к нам.

— Пока закончила, куда мы там собирались, бухнуть? — расплылась в улыбке.

— Дамы и господа, разрешите вас угостить, — поклонился Казанцев.

— Разрешаю, — одобрительно махнула рукой Марика, меч вернулся в перевязку за спину.

— Сначала, меня надо переодеть, — с недовольным лицом стояла Вероника указывая на свой потрепанный вид.

Мы погрузились под бурные крики собравшейся вокруг толпы, Михал полетел на своём авто, он обещал показать нам отличный магазинчик, где можно отовариться, не далеко от сюда. Но для начала мы заглянули в бар арены, разжившись местным пивом в приличном количестве, чтобы скрасить поездку.

В уютном городке с малоэтажной застройкой было тихо и спокойно, на улицах в основном гуляли родители с детьми и совсем уж пожилые люди. Большая часть уехала на арены, которых во внешнем городе была целая куча, на которой мы выступали была лишь одна из многих. Пока Казанцев старательно обхаживал Марику, я то в принципе был не против, главное, чтоб она меня охраняла, но с этим по большему рассчитывал справляться сам. Мы прошлись уже по нескольким магазинам и перешли к следующему, более экстравагантному, наряды продающиеся здесь подходили скорее для прогулок по ночным клубам, но туда мы и собирались отправиться в ближайшее время.

Я наблюдал за её переодеваниями и она опять у меня вызвала желание, попытался пристать, но рыжая дала отпор.

— Рэй, прошу тебя, не сейчас, я немного на взводе. Всё это! Знаешь ли, чувствую себя не в своей тарелке. А ты, как животное, ненасытное и похотливое.

— Не без этого, — немного разочарованно отстранился. — Постараюсь сдерживаться, но долго ли смогу, тогда не обижайся, если пойду себе искать другую добычу.

— Ха! — улыбнулась она. — Разве у нас всё серьезно? Я не против, просто веди себя по отношению ко мне порядочно. Здесь повсюду глаза, не хочу, чтоб нас потом выставляли на общий показ в Потоке, мне Грибоедов за такое голову оторвёт, ты же пока под моей опекой. Да и сам подумай, один из членов столичного элитного рода екшается с изгнанницей.

— Понял! Понял, давай переодевайся и в бар, Казанцев говорил об одном месте, которое хочет показать.

— Конечно, думаю тут смогу себе что-то подобрать.

И здесь мы не нашли ничего ей по душе, мне некоторые наряды понравились, но наши вкусы с Вероникой явно расходились. По моей просьбе, на будущее прихватила несколько, но одевать сразу не стала. Ещё через пару магазинов и она наконец нашла замену своим вещам, почти полностью переодевшись в такой же комплект. Прозрачная кофточка с эффектом блесток темного цвета. Зеленая юбка ещё короче, вниз добавились колготки с нарисованными стрелочками.

— Ну как? — она вышла из примерочной, я перестал приставать и заходить внутрь, но было трудно сдерживаться, уж слишком она стала красивой по сравнению с нашей первой встречей.

— Великолепно! — честно отозвался и добавил. — Только разницы особой не вижу.

— Мужчины, как же вы слепы, — фыркнула Вероника, но одежду забрала. Цена получилась совсем мизерная, за все обновки, которых набралось немало, помимо того, что рыжая одела, она набрала в этом магазине ещё три пакета вышла десятка железных рублей. Я хотел оплатить как подарок и поднять ей немного настроение, но она меня опередила.

— Ну что ж, — радостно встретил нас Казанцев, легко кланяясь. — Позвольте взять на себя смелось и обустроить ваш вечерний-ночной досуг. Во внешнем городе вы такое редко встретите, но и здесь есть весьма интересные места.

Мы пересели в наш кабриолет, Миша оставил свою машину в городе, он сел за руль и повёл, а мы на заднем сиденье болтали под спокойную музыку. Пейзаж за городом продолжал радовать разнообразием и красотой, небольшие лесные полосы сменялись обширными полями и пастбищами.

— Отлично, осталось немного, — указал он на кольца воздушной трассы, я заприметил странное ответвление, нырнув в защитный магический поток мы помчались на большой скорости, повернув именно туда. Здесь кольца тянулись не в стороны, с небольшими перепадами, а уходили резко вверх.

— Советую вам придерживаться, сейчас тряхнет, — посоветовал он.

Я уже понял, что нас ждёт, когда мы оказались в центре платформы, от краев пробежал энергетический импульс и нас подкинуло. Начался подъем, скорость нарастала вдавливая в сиденья.

Глава 49

— Как хорошо, что ваше авто поддерживает функцию высокого полёта, — сквозь нарастающий шум доложил нам Михаил,даже барьер вокруг призванный снижать внешние звуки не справлялся. Пролетая через каждое кольцо мы всё выше и выше поднимались над землей, машина получала дополнительные энергетические импульсы, сопровождающиеся легкими толчками. Врезались в первые облака, стало влажно, бух, прошили ещё несколько глубоких облаков и вот наконец вылетели из последнего кольца. Горизонт удалился, а всё внизу превратилось в маленькие трудно различимые цветастые плитки.

Прямо над нами в небе парило несколько громадных островов и мериады мелких возле каждого, на разных уровнях вокруг кружились флаеры и редкие летающие авто вроде нашей. Что распологалось сверху было не видно. Снизу же, цельная горная порода, которую местами облепили технические сооружения, а по центрам каждого острова виднелся стержень. Туда приземлялись крупные грузовые флаеры, но виднелись и вывески разных завидений вроде баров.

— Ну как вам? Не ожидали такого? — гордо сказал Михаил, как будто нахождение в воздухе летающих земель его личная заслуга.

— Ты так говоришь, как будто к этому причастен? — словно прочитала мои мысли Вероника.

— Лишь от части, маленькой части! — гордо сказал он, ну что болтать попусту. — Поехали, сейчас всё сам покажу.

Красный кабриолет рванулся и направился по кольцевым полу пустым магистралям к островам. Здесь было очень свободно.

— А сколько тут высота? — поинтересовался я. — И почему мы не видели этих махин с низу?

— Высота не очень большая, минимальная десять и не более пятнадцати километров, но это в нашем летающем архипелаге. Для поддержания приемлимых условий и чтоб не портить вид с низу, создан специальный маскирующий барьер, согласно указу Императора.

— И когда это во внешнем городе стали появляться летающие острова? — озиралась по сторонам Вероника, Марика не выглядела сильно удивленно, но смотрела с любопытством. — Разве использование таких техник не было под запретом здесь, они же пагубно могут повлиять на местное население?

— Вас, госпожа Лиса, видно давно не было в наших краях. В отсутствие Императора, нашлось много мелких дворян захотевших инвестировать в подобные этому проекты, включая наш род. Как известно, в его отсутствие решает Имперский большой совет и после долгих дискуссий на эту тему, всё таки было одобренно разрешение на создание нескольких пробных зон вроде этой. А сейчас по всему внешнему городу появляются инвестиционные проекты, готовые вкладываться в летающие острова.

— Кому это выгодно? Поддержание полёта островов требует не малой магической энергии.

— Да, это действительно так, — Миша набрал скорости и мы стремительно приближались к магическому барьеру окутывающему вторым слоем острова, я чуствовал присутствие мощной техники, но пока не мог рассмотреть. — Клан Крыловых, специализирующийся на летательных техниках с несколькими портнёрами из внутреннего города, смог усовершенствовать одну из своих основных техник, во-первых, заметно удешевив затраты на создание и во-вторых, снизив энергетические расходы на поддержание. Наш архипелаг Свободы прекрасно доказывает, что вложенные инвестиции очень быстро окупаются. Желающих посещать такие места находится в большом количестве. Да и на отдых прилетают. И ещё один пилотный проект запущенный здесь, — Казанцев заговорил шёпотом, как будто в таком месте нас могли подслушать. — Так же здесь запущен пилотный проект по уровнению знати с простолюдинам.

— Что? — отреагировали обе девушки, продолжила одна Вероника. — Это ещё что такое?

— Несколько старших императорских детей поддержали в тестовом режиме создать во внешнем городе несколько таких зон. Так что наш архипелаг, почти, как республиканские территории.

— Немыслимо! — отреагировала Вероника, но я толком ничего не понял и попросил уточнить. Мне принялись объяснять тонкости имперской политики.

Защитный купол так и не смог рассмотреть, его присуствие ощущалось явно, но видно не было. Мы прошли последнее кольцо магистрали подводящее нас к островной зоне, здесь воздух ощущался немного иначе, он был разряжен, но не сильно.

— Отправимся на островок нашего рода, но для начала, хочу провести краткую экскурсию по местным достопримечательностям, надеюсь вы не торопитесь и мы прекрасно проведем время.

К нам стремительно приблизились несколько дронов, с красно-синими проблесковыми маячками, они мерцали заметно, но не сильно, чтоб не слепить. Сразу от двух машин протянулись сканирующие лучи, тщательно проверили нас несколько раз, одобрительно пикнув, полетели дальше проверяя прибывающие и некоторые улетающие с острова машины.

Крупных островов висело пять, они располагались пентаграммой, связанные воздушными корридорам, по центру прямо в воздухе висела огромная кристаллическая конструкция, вокруг которой роились мелкие обслуживающие дроны. Вокруг неё в трех местах на равном расстоянии друг от друга вращались кольца и они похоже создавали подавляющее блеск поле. Однозначно напоминало терминал, но масштабом побольше, да ещё висящий в небесах. Жаль с земли не видно, я бы посмотрел на такую красоту.

— Это наш центральный пилон, он создает собственную гравитацию и позволяет всему парить, а также выступает якорем, не дающим без необходимости всему летать. Каждый остров внутри имеет миниатюрные копии, те что видели снизу по центру, благодаря связи с центральным можно регулировать положение, а в случае выхода из строя главного, они смогут посадить острова на землю, — рассказал Казанцев. — Подобное маловероятно, тысячные доли процентов, по подсчетам специалистов Крыловых, но даже при таком раскладе имеется множество дополнительных систем безопасноти

— И ты веришь в сказки Крыловых? — прокомментировала Вероника. — Они же из высокорейтингового клана, эти гады готовы на всё, даже обман, ради личной выгоды.

— Госпожа, ну это ваше мнение, а мы бы не вкладывались в подобные авантюры, будь не уверенны в них. Но даже так наши бары и ночной клуб расположенные здесь, в несколько раз окупили вложения и позволяют существовать безбедно, по прибыли уверенно приближаясь к основному бизнесу.

— Похоже на терминал, который видел в дворянском поместье, — добавил я от себя.

— Да, — согласился Миша. — Только функционал немного иначе, здесь имеются и терминалы для перемещения, расположенные по островам. Скоро сами всё увидете.

Машина приблизилась к большим островам.

— Нижние части вы уже видели, там в основном технические и подсобные помещения, а вот полюбуйтесь, что привлекает сюда туристов, помимо месторасположения.

Острова были разбиты тематически, все подробности устройства нам комментировал Михаил. Самый большой был жилым, вокруг него при ближайшем рассмотрении находилось множество мелких, вплоть до отдельно парящих домов. Для перемещения использовали штуки похожие на самокаты, только летающие. На них ездили даже дети, не совсем маленькие, но помладше меня. Дома не очень высокие, те что возвышались над всеми имели максимум этажей шестьдесят, мои предположения подтвердил наш экскурсовод. Большая площадка для пассажирских флаеров, местный аналог привычного мне аэропорта, располагался на окраине.

Жилой остров находился на вершине звезды и отсюда, как и от других островов, проходило по четыре соединяющих канала, по ним перемещались летающие бусики и другой мелкий транспорт, вроде нашей машины, движение было более оживленное, чем на подлёте. По соседству остров со съемным жильем и отелями, половину занимала просторная тропическая зона с пляжами, удивило, но не сильно, с учётом существующей в этом мире магии. Ниже располагалась арена и спортивные комплексы, там тусовалось больше всего народу. Без боев, как я уже понял, в этом мире ни куда и не удивительно.

— Эх, если бы я знала, что тут такое есть, — вздохнула Марика. — То мы бы сразу сюда отправились.

— Ну, никогда не поздно, — обнадежил ее Миша, то что он фанатеет от нашей принцессы я прекрасно понял.

— Протестую! — подняла руку Вероинка. — Хватит нам на сегодня боев, а то ещё с каким-нибудь дворянином зацепимся.

— Поддерживаю протест Вероникин, если задержимся в городе, можем завтра сюда заглянуть, а сейчас хочу хорошенько поесть, а затем в клуб.

Два острова имели схожее значение, большие развлекательные зоны заполненные парками, клубами и казино, отели тут тоже имелись, но в меньшем количестве. Многие люди могли сюда прилететь на пару часов, спустить денег и улететь не ночуя. Другие посещали ночные клубы, а утром отправлялись в отели. Благо везде имелись терминалы, но перемещение стоило денег и большинство, естественно, пользовалось транспортом, который был гораздо дешевле, ведь потреблял меньше энергии, чем телепортация.

Закончив краткий экскурс, Казанцев направил нас к развлекательным островам, возле которых хватало мелких.

— Это всё вершина айсберга. Внутри будет намного интереснее, для начала покажу вам своё жилье.

Домик нашего экскурсовода имел достаточно территории для пышного сада, всего в один этаж, но площадь впечатляла, был и бассейн на улице, куда мы направились. Белья не было, так что не стесняясь купались в чём мать родила.

— Господин! — поклонилась женщина уже в возрасте, но сохранившая красоту. — Желаете покушать?

— Это зависит от моих гостей!

— Здесь же есть доставка из ресторанов? — вынырнул я наслаждаясь теплой водой. — Удиви нас. Хотелось бы чего-то местного и интересного.

С его острова, прямо из бассейна, открывался прекрасный вид на закат, с такой высоты двойное солнце гораздо медленнее опускалось за горизонт, а красное марево уже разлилось окрашивая небеса. Прибыла не только еда, но и отборная выпивка, мы устроили настоящий пир. Здесь были суши, пицца, разные мясные деликатесы, названия которых с трудом мог произнести и ещё куча интересных блюд, грибов не было, я настоял.

— Это единственное жилье вашей семьи? — жадно поглощая яства, поинтересовался у Хозяина. — Не похоже на жильё рода.

— Здесь? Нет, — улыбнулся Михаил. — Есть небольшое родовое поместье на отдельном участке возле жилого острова, а это я для себя маленький райский уголок обустроил, о нём мало кто знает, я сильно не распространяюсь.

— А ты очень подозрительный! — не стесняясь ни капли своего нагого вида, на спине плавала Вероника. — Внезапно свалился, как снег на голову, экскурсию устроил, да ещё угощаешь на лево и на право. Цены должны соответствовать уровню этого места, не думаю, что здесь в сильном ходу копейки и даже железо.

— Отнюдь, — улыбнулся Миша. — Обычные продукты не сильно по цене отличаются, чуть дороже доставка. А вот остальное, конечно же, сервис и развлечения выше среднего по внешнему городу, но даже там, — он ткнул пальцем вниз. — Во внешке без проблем могу назвать не одну дюжину ресторанов, да и других заведений такого же характера, не уступающих, а то и превосходящих местные заведения по цене.

— Так в чём фишка вашего архипелага Свободы тогда? — пытался я уловить суть. — Внизу достаточно места, а с учётом техник искажения пространства, уверен, столичная площадь явно побольше будет внутри, чем очерчивающий Москву защитный периметр. Неужели всё это стоит того?

— Стоит, а главная особенность в разнообразии и доступности. Здесь цена гораздо ниже, всё таки внешний круг по большей части ориентирован на простолюдинов. В среднем городе и глубже с развлечениями побогаче будет, но и цена разительно отличается. Там в ходу уже не только серебро, но и золото, а если в самом сердце, даже алмазы.

За познавательной беседой и шикарным ужином провели время до сумерек. В длинных сутках был свой плюс. На небе уже хорошо виднелась серебристая Луна и мы выдвинулись в развлекательные зоны. На этот раз воспользовались терминалом, у Миши личный, распологался прямо в тайном убежище. В дневном свете это место выглядело немного сонным, но сейчас разгорелось красочными огнями. Цветастые вывески зазывали нас в разные тематические заведения. Проституция в Империи считалась вполне легальным бизнесом, так что нам попались по пути к месту назначения пару квартальчиков. Я, конечно, остановился, с любопытством разглядывая едва прикрытый разнообразный контингент от посетителей до работниц и работников. Не одним мужчинам требовались интимные услуги.

— Вот он, главный танцпол небесного архипелага свободы "звездный путь"! Мы, кстати, имеем долю в этом бизнесе, так что для нас вход бесплатный, — улыбнулся Казанцев.

— Он тут для всех бесплатный, — заметил я информацию, было не сложно проверить в сети, не смотря на подвыпившее состояние не упускал возможности посерфить подробности в сети, для дворян по этому месту полно информации было.

— Ну, да. Тут я немного слукавил, но для входа нужен депозит в пять серебра минимум, а для вип зоны в двадцать пять. Но не думаю, что для вас такие суммы проблематичны. Ладно, хватит пустой болтовни.

На входе возникла небольшая заминка с мечами Марики, зверолюдка повсюду тоскала их за спиной и с большой не охотой всё таки сдала на хранение охране.

В очередной раз мне вспомнились слова Лады, про покупку жилья на окраине столицы. Да, моя погибшая подруга до сих пор не выходила у меня из головы. А может потому, что я увидел здесь высокую русую девицу похожую на неё? Может быть. Всё может быть. Даже если за несколько сотен серебра можно было прикупить квартиру на окраине столицы, это говорило об огромной пропасти в доходах среди населения внешнего города. Кто-то мог позволить депозит в пять или двадцать пять серебра, а кто-то за сто пятьдесят вкалывал год и эта цена считалась хорошей.

Светомузыка мелькала стробоскопами, радуя глубокой звучной импульсивной мелодией, задававшей атмосферу безбашенной летней ночи, зовущей на приключения. На улице работало сразу несколько диджеев и переходя из одной танцевальной зоны в другую, звучала разная музыка, схожая по настрою, но непохожая друг на друга. Я прекрасно понимал, что без магических техник тут не обошлось. В этом мире всё тесно переплеталось с магией, от живых существ до технологий.

— Пойдемте во внутрь! Там самое интересное! — приблизился ко мне Михаил, он уделял знаки внимания Марике.

Когда мы попали во внутрь, нас погрузило в дымную атмосферу, освещения не было, только свето-музыка, в которой извивались, подвыпившие и наверняка подвеселенные чем-то ещё, молодые и не очень посетители. Мы дружно влились в ряды танцоров. По началу удавалось удержаться вместе, но скоро нас разбросало. Я периодически прорывался в бар, за добавкой и цеплял девушек для танцев, почуствовав полную свободу. Во мне бушевала радостная энергия, алкоголь стимулировал низменные желания. Наполнившись под завязку, отправился облегчиться и немного заплутал, по итогу очутился на улице, с черного хода, где располагался ряд туалетных кабинок, там же неподалеку собирались курящие, внутри и на танцполах не разрешалось, так что здесь находилась целая масса дымящих посетителей.

— Эй, красавчик, а ты чьих будешь? Не хочешь провести время вместе!? — засмеялись две курящие дамочки в ярких платьях на шпильках, — они выглядели достаточно вызывающе и привлекательно, меня отталкивали сигареты, но в принципе, я был готов, если бы не нужда.

— Погодите дамы, мне туда! — указал на ряд кабинок. — Один момент.

— Давай, мы подождём, — они захихикали, продолжая жадно тянуть сигареты.

Я облегчился, но задержался ненадолго внутри, меня подмучивало, вместе с выпивкой съел морскую закуску, деликатес пошёл не туда и просился наружу, но не очень уверенно. Когда вернулся в курилку, контингент уже сменился и тех курящих красоток не было, ну да ладно. Мне приветливо махала другая компания, быстро приконектился выпить за день совершеннолетия молодого высокого парня со странным прозвищем Друзь. Несколько стопок перцовки вошли как надо и я опять хмелел. А помню недавно критиковал алкоголь. Пить плохо! Но иногда всё таки хорошо. И нужно. Ну это всё оправдания, на самом деле, конечно, плохо. Вот какие мысли в голову мне полезли после третьей, но это длилось недолго. Сюда звуки не долетали, но кто-то включил музыку на смартфоне, медляк. Часть народу развалилась на парочки, я в их числе, подобрав себе миниатюрную милашку с короткой, почти под ноль, стрижкой, привалившись к ней пытался разглядеть, что выбрито с боков, а её это сильно веселило и она постоянно крутила головой.

В полупъяном состоянии заметил, как сюда же выскочил Михаил. Заприметив меня он радостно помахал рукой, Марику он не потерял и это меня радовало. Моя новая компания без проблем приняла эту парочку, но всё внимание моментально сместилось на высокую зверолюдку. Не то чтобы для этого места она сильно выделялась, просто подавляющее большинство, включая девушек, смотрели бои и прекрасно знали Сокрушительницу. Где же потерялась Вероника, да не важно, не пропадёт.

— Может отойдем? — предложила девочка.

— Давай, — похотливо улыбнулся я. — А куда?

— Знаю тут местечко, неподалеку, за парковкой клуба, есть прекрасная аллея.

Подцепив где-то бутылку вина мелкая вернулась и вместе мы двинулись прочь от шума, по дороге попадался народ, но на аллее его было совсем мало.

— Не здесь! — скромно улыбнулась она. — Чуть дальше!

Мы отправились глубже, минуя небольшие компании и похожие на нас парочки, вокруг был парктически лес, фонари светили приглушенно. Ничего себе аллея, опять пространственными техниками балуются.

— Ну что, ты готов, — она толкнула резким движением меня на лавочку, я сел довольно расставляя ноги, предвкушая очевидное.

Грациозно подружка двинулась ко мне. Как неподалеку раздался крик. Хмельные мы переглянулись, её руки легли на мои ноги и от колений пошли вверх к низу живота. Крик повторился, совсем рядом, истошный и похоже девичий.

— Нет, не надо, остановитесь! — кричала девушка. — Хватит!

— Похоже требуется наша помощь! — я поднялся, а короткая стрижка села на пятую точку.

— Может не надо, здесь есть полиция, пусть они разбираются. Сменим локацию, мне уже не терпется, — она широко открыла рот.

Но я встал, происходящее меня разозлило, ломанулся прямо через заросли, продираясь на звуки. Девушка кричала, раздавались удары и смешки. Шаг за шагом приблежался к источнику раздражения. Раздвигая густые заросли руками. Сквозь листву пробивался свет и наконец я выбрался на аллейку с несколькими лавочками, тускло освещенную. Там толкался народ, а в стороне кричала девушка, посмеиваясь, её удерижвал парень.

Глава 50

— Пустите, пустите! — она грызанула за руку своего пленителя. — Вот же сучка!

Моё состояние прояснялось, вот он, пробужденный Синт, как накатила ярость, вокруг сразу же заплясали лыбящиеся рожицы.

— Убей их! Убей их! Разорви.

Я почувствовал, как во мне бурлит хаос текущий по каналам рядом с магией, источник дико урчал, отвечая и словно смешиваясь. Голова кружилась, а от внутренних ощущений стала ещё сильнее.

— Эй, а ты ещё кто? — увидел меня тот, что держал девчонку. — Парни! Эй, мать вашу, парни, у нас гость. Похоже пришёл герой заступник.

Они расступились, их было пятеро, я старался справиться с нахлынувшим наваждением, поэтому пока не атаковал, боялся сразу убить, не казались мне они сильными, но магию чувствовал. Хаос становился всё сильнее и мог захватить меня, как в прошлый раз. Не стоило забывать, что я нахожусь на столичной территории и от моих действий могут быть последствия. В кругу лежало несколько человек, трое, не сразу насчитал я, возле лавки дальше заметил женские ноги, они выглядывали на аллею, само тело лежало неподвижно.

— Ублюдки, — захмелевшим голосом пробормотал я.

— Что ты там бормочешь, — троица откололась и двинулись ко мне, двоё остались над лежащими телами, охраняя их. — Срань внешнегородняя, где там Вика, надо бы тут заканчивать и подчистить.

Избиение прекратилось и на том ладно, а то я уже был готов ворваться и бесконтрольно их уничтожить. Дать выплеск хаосу, злому и будоражащему меня сейчас.

— Так что, урод? Чё тебе надо? — ко мне подступил самый высокий брюнет, почти, от него чувствовался запах алкоголя, выше меня на голову, в модном пиджаке, широкие плечи, крашеные волосы и молодежная стрижка, да и всем видом он старался показать, кто тут главный.

— Да так, проходил мимо, — пожал плечами, мог себя контролировать, хаос просачивался наружи стараясь изменить руку. Нет, главный тут я.

— Ладно, ответь на один вопрос? Ты из знатных?

— Возможно, а что тут происходит? — энергия вибрировала во мне, алкоголь мешал взять полностью пробудившуюся силу под контроль. Как я только ни старался, хаос диссонировал вводя меня в вертолёты, так что начинало плыть перед глазами, дрянная штука.

— Тебе то какое дело? Или погеройствовать решил? — продолжал Брюнет.

— Интересно! Вы что ответить не можете? — настаивал я.

— Дайка я проверю! — крикнул кто-то из его компашки, он навёл на меня телефон, но я успел закрыть лицо.

— Ты первый ответь! Только нормально, без этих двойных смыслов, — оскалился я.

— Развлекаемся, над дрянными простолюдинами возомнившими себя равными нам. И плевать, что там думают Крыловы. Многие против. Твоя очередь. Какой род?

— Быковы побочная ветвь, — ляпнул первое, что пришло в голову.

— Ого! Из среднего города, слышал я про вашу семью. Тренажерами занимаетесь, не из дешёвых. Круто, так ты наш парень.

— Продолжай, мне интересно, как это случилось, — я сверлил его глазами, он достойно выдерживал мой напор. Отступил в сторону.

— Да решили проучить местных, зазнались они в клубе, випку не хотели уступать, я позвал их выйти, вот они и вышли. Пусть это тестовая зона, но на республиканские устои тут мы не согласны. У столичных простолюдинов и так нос высоко поднят, так они же ещё на свои кормящие руки рыпаются. Ты что думаешь?

Я подошёл к стоявшим над побитыми, вместе с остальной компашкой. Парень, державший девчонку, подволок её сюда. От парней разило перегаром, они усмехались, да пару раз пнули тела.

— Смотри, сука, это твои дружки!

— Кажется, вы перестарались? — я нагнулся, приложил два пальца к шее одного из окровавленных, пульса не было, на всякий случай проверил на руке, поднёс мокрый палец к носу, дыхания тоже. Как медик вынес вердикт. — Один труп.

— Смотрите ка, у нас патологоанатом завелся, — прокомментировал кто-то из компашки.

— Идиот, — оборвал лидер. — Что ты чушь несешь! Криминалист, как в сериале, понял?

Все дружно загалдели.

— И что с телами будете делать? Они же мертвы, а вы в свободной зоне.

— Сейчас Вика придет, у нас тут всё под контролем, — ляпнул крепкий парниша с короткой стрижкой.

На аллее послышалась возня, к нам с другой стороны вынырнула девчонка, высокая стройная, фигурка что надо, натуральные чёрные волосы доставали до небольшой упругой груди, коротенькая юбка, в коротких полосатых чулках. За волосы она выволокла девчонку, её лицо было разукрашено, с силой швырнула припечатав бедняжку к лавочке.

— Ой, здрасте, — она показушно поклонилась. — Вика, очень приятно! Кто это?

— Да, как тебя звать?

— Елисей, — моментально нашёлся я. — Очень приятно.

— Мне тоже, — её губы вытянулись прямой линией. — А что меня не предупредили? Ваш дружок?

— Не, залетный, но вроде всё норм, — пояснил главарь.

— Странно, я думала моя техника нас изолировала, ты кто такой? В смысле, что за род.

— Быков.

— А знаю таких, мама хотела ваш тренажер купить, да цены не сложишь, дорого берёте, — скривила губы Вика. — Нам пока не по карману, тот который я хотела. Старые версии мне не нужны, хочу последнюю, может ты подсобишь, раз мы в таком деле вместе оказались.

Она улыбнулась и подступила ко мне закидывая руку на плечо.

— А мы как нибудь с тобой договоримся, — её губы коснулись моей щеки, потом она лизнула и приблизившись к уху томно прошептала. — У меня хороший опыт в переговорах, вот увидишь.

— Так, ладно, давай заканчивать, Вик, приберись здесь, а мы ещё поиграемся с девчонкой, — парни отошли в сторону, оставляя меня и брюнетку рядом с трупами. — Ты с нами?

— Про неё тоже не забудь, — указал на лежавшую рядом с лавкой девушку брюнет, я уже догадался, что и она мертва.

— Без тебя разберусь, Влад, не надо меня учить делать мою работу.

Она выставила руки и пальцами сделала несколько жестов, в воздухе появилась руническая вязь.

— Отойди, пожалуйста, — сказала она, — мне нужно немного места.

Хорошо, что ту девушку, окровавленную и побитую, не трогали, она сидела без движения на лавочке и смотрела в никуда, явно общение с Викой было для неё очень большим шоком.

— Давай покончим с этой, а потом возьмемся за вторую, она всё равно никуда не денется, Вика поработала с ней на славу.

— Помоги, — парень отпустил единственную уцелевшую. — Я надеюсь ты не такой, как он.

— Он не такой, как ты! — она схлопотала звонкую пощёчину от лидера, но не сдавалась.

— Ублюдки! Ублюдки, чтоб вас! И ты Быков, вот так проявляется ваше благородство. Гореть вам в аду! Вас найдут!

Она получила ещё несколько пощёчин и удар в живот, после чего замолчала, стоная, продолжала стоять.

— Погоди, — я остановил Вадима и подошёл к нему, смотря то на него, то на жертву.

— Тоже хочешь!?

— Почему бы и нет, надо же вживаться в роль, — я застыл напротив девушки, она жалобно застонала.

— О чём это ты? — спросил один из державших жертву.

Всё это время пока я устраивал представление для знати, старался успокоить бушующую ярость внутри. То что происходило на моих глазах, шло в разрез с моей моралью, как это ни странно, но порядок, который обычно навязывали сильные мира сего, очень часто был именно таким. Данная ситуация была прекрасной иллюстрацией реалий этого мира. Я бы и не против погрузиться в хаос, но меня беспокоил ещё один момент, то ли из-за алкоголя, то ли из-за сраной закуски, очень сильно мутило.

— Что ты медлишь, — Вадим попытался меня подвинуть и повернул к себе, он увидел, как мои глаза наливаются тьмой. — Ладно, ладно, я понял, она твоя. Подождём, времени у нас предостаточно.

Всё таки не выдержал и опорожнил содержимое желудка на лидера дворянских гопников. Дружки заржали, а Вика прикрикнула, чтоб были потише, а то отвлекаем её от техники.

— Твою мать, Быков, ублюдок! Какого хера… — его слова оборвались на хрипе, в горле забурлило, моя рука измененная с темными острыми пальцами вышла из груди в области сердца. Удерживал эту форму, после очищения полегчало, давно пора.

— Пока, — улыбнулся я, выставляя вперёд, перед лицами ублюдков державших бедняжку, руки, моя техника взрыва усиленная хаосом расщепила головы бедолагам. Они повалились на землю, а девушка всхлипывая замерла, боясь пошевелиться, ко мне кинулась парочка, по их телам пробежала магическая энергия, вспыхнул огонь, вокруг второго закружился ветер. Но нет. Не помогло. Трупов на аллейке прибавилось. Последнего я ударил рукой, сжав в кулак и нарастил поверху уплотнение, специально управился в пару ударов, дав ему мгновение осознать, что происходит.

А вот Вика видать не сразу поняла, что происходит, а когда поняла, бросилась стремглав по аллее в сторону. Я выставил руку в сторону и подпрыгнул, мощный точечный взрыв толкнул следом, расстояние, которое она с криками пробежала, пролетел в один миг. Измененная рука ухватила девчонку за горло, без труда оторвал от земли.

— Куда собралась, тебе надо будет прибраться тут, заканчивай работу, — мой голос звучал измененно, но я контролировал себя полностью, рядом вокруг плясали мелкие Синты, а в голове звучал голос главного, на меня не действовало. Без проблем подавлял их.

— Нет, прошу, я не знаю кто ты! Только не убивай, сделаю всё что скажешь! — она упал на землю и чуть отползла назад со страхом, снизу вверх смотря на меня. — Это не я, это всё они.

— Она врёт! — крикнула простолюдинка, но тут же замолчала, поймав мой взгляд.

Я не стал сильно церемониться с садисткой и ухватив за волосы потащил назад.

— Не игнорируй меня! — ворвался голос главного Синта. — Дай нам волю! Нам нужны тела!

— Молчать!

Девушки от моего крика прижухли.

— Нам нужны тела, — говорил голос внутри, — просто накорми их. Накорми их всех!

— О чём ты? — со стороны это казалось, как будто я разговариваю сам с собой. Меня, конечно же, это не волновало.

— Ритуал! — проревел голос моими губами. — Проведём ритуал.

— О чём это ты!? — дрожа отползла чуть назад Вика. — Я не понимаю, сейчас техникой подчищу следы, только меня пощади. Не хочу их участи. Готова тебе… То есть вам служить, господин.

Дворянка села на колени и выставив язык подогнула руки, задышала.

— Хватит! Потом разберемся. Тела, положите их в ряд! — скомандовал я.

Вика начала возиться стаскивая все тела, простолюдинка не подключилась.

— Ты тоже, помоги ей! — девушка смотрела на меня. — Зачем? Я ничего не понимаю.

— И не надо, выполняй!

Злобно переглядываясь они стали выкладывать тела в ряд, а я сам, особо не понимая зачем это делаю, вытащил лежащую под лавкой жертву, она тоже была мертва, а жаль, погибшая была красивой.

— Готово! — отчиталась Вика. — Я. Кхм. Мы закончили.

Осталась ещё одна, сидевшая в беспамятстве на лавочке.

— Что вы хотите сделать? — не унималась простолюдинка.

Если бы я сам до конца знал. Помнил, что неоднократно, хозяин этого тела делал похожее и это не только тот эпизод с кошкой. Были ещё, много, сейчас они всплывали в голове. Что бы это значило. Надрезал руку когтистым пальцем, на ладони сразу же расплылось лицо.

— Да, да, вот они. Они будут нашими.

Запрокинул её голову назад оттянув за волосы и выпустил эту сжатую мощную частицу бушующей энергии. По её телу пробежал импульс, кожа в некоторых местах заблестела. Она быстро приходила в себя, глаза стали ясными.

— Займись ей, — крикнул я простолюдинке и та подбежала к подруге. Пошёл над остальными телами, повторяя процедуру, после каждого моего жеста по телам пробегала дрожь, блестели фиолетово-антрацитовыми переливами, над ними кружились завихрения энергии и угасали. Вопреки моим ожиданиям мертвые не восставали. А я то уж подумал. Тогда зачем всё это. Пройдя весь ряд, некоторое время подождал. Простолюдинки сидели обнявшись на лавочке и всхлипывали. Вика сидела рядом с трупами на заднице.

— Уберись здесь! — наконец приказал я.

Девушка встрепенулась и послушно начала свою технику по новой. Верхушки деревьев качал ветер, на небо всплывала вторая и третья луна. Теперь я видел их во всей красе, одна разгоралась красным, ярким, вверху я видел блеск, как на телах, которым я подарил что-то. Семя хаоса? Так это называется. В моем мире не было такого.

Второй, то есть третий спутник, переливался синим. И луна, знакомая мне, пульсировала серебром, оттуда исходил поток энергии, тонкий едва заметно, расстояние было огромным, но я это чувствовал. Они оба излучали магическую энергию.

Темные вспышки пролетели по хвойным листьям, этот приятный запах. Там где мелькало темным, появлялись вороны и другие птицы, они полетели на жертв. Она выставила руки, тело стало мерцать темным, призванные существа, скорее сущности, облепливали плоть жертв.

Девушка зачитала нараспев руны, тела всосало в воронов, птицы бросились поглощая все следы присутствия людей, я это сразу понял. Кровь их жертв, отпечатки обуви, запахи и даже последствия их действий, словно время возвращалось назад. Устрашающая способность.

Она выставила руки и птички кинулись на девушек, среагировал моментально, прихватив и взорвав.

— Что за фокусы? — пальцы вытянулись клинком, приставил к шее. — Отвечай, — спокойно сказал я, — а то тебя ожидают последствия.

Иногда нужно быть жестоким, в меру и справедливым. Так считал я, ощущая течение этой устрашающей энергии. Девушка молчала.

— Хаос? Это другое! — уверенно сказал я, этот мир удивителен и надавил лезвием. — Её шею стала покрывать измененная материя, но слишком слабо, если бы был меч, я бы мог улучшить его металл, надо будет попробовать. В этом по любому есть смысл. — Отвечай.

— Я могу вернуть назад время их тела.

— Как?

— Тайная техника нашего рода Воронцовых.

— Не Вороновых? — спросил уточняя, это был интересный факт.

— Куда там. Если бы! Даже после проигрыша прошлого главы в войне родов, они остаются в первой сотне. Их возможности по сравнению с нашими практически безграничны.

— Ты ими прямо восхищаешься? — улыбнулся я.

— А то, фамилии то похожие.

Ещё одна приятная новость. Ну посмотрим. Ещё больше хочется увидеть представителя их рода, лучше главу. Посмотрим, что они могут мне предложить и узнаем про Грибоедова, что думает сторона Вороновых. Это будет верным решением.

— Верни их время. Но не вздумай выкидывать фокусы, а то и ты вкусишь все прелести, — я показал ладонь, лицо там уже исчезло.

И опять пришлось обратиться к Злате, уточняя моменты, как мне держать лучше с ними связь, есть полностью анонимный способ. Существовал специальный тип связи в чатах, что только вызывающая сторона могла инициировать контакт, а так же наблюдать. Вика согласилась не охотно. Простолюдинки тоже.

— Если вы проболтаетесь, вы видели, что вас будет ждать. Надеюсь доходчиво объяснил?

— Да, господин, — кланялись девушки.

— Как вас зовут? — добавил в этот чат. — Затребую доступ и не получу, пеняйте на себя.

— Лена и Нина, — отозвалась выжившая парочка.

— Я думал вы простолюдинки, это же дворянские имена, — я несколько раз просматривал списки и пока не определился, какое имя использовать, но дворянские хорошо уже знал.

— Мы из богатых, при определенном уровне дохода ты можешь себе это позволить. Внешний город, давно наш, мы его отвоевали у знати.

— Ага, конечно, поэтому четверо твоих друзей мертвы, — прокомментировала её слова Вика.

— Ваших убито больше, так что не зазнавайся, — ощетинились простолюдинки.

— Замолчали все, — прекратил споры. — Вы, валите своим ходом, а ты погуляешь со мной, есть о чем поговорить.

Ухватил за волосы и притянул к себе. Приобнял за талию, выглядела она хорошо, восстановление вернуло ей порядочный вид.

— И не вздумай убежать, пока я тебя не отпустил, — предупредил. — Мы с тобой отлично проведём время, ты молода, разве не хочется насладиться этим вечером.

— Ага и что мне сказать родителям друзей?

— Ты подцепила горячего парня и отсеклась провести ночку, потом расскажешь, где побывала, твоим родителям понравится, — когда вернулись к моей аллее, она щелкнула пальцами и местность вокруг изменилась. Девчонка с короткой стрижкой пропала.

— Ещё одна техника? — я прихватил натягивая волосы.

— Типа, того.

— Подробнее, — повернул лицом к себе.

— Копирую часть местности, дополнительная мера для заметания следов.

Возле клуба на заднем дворе, от куда ушёл, нас встретила Вероника.

— Рэй, вот ты где? Опять кого-то подцепил, девушка, шла бы от сюда, — сразу накинулась рыжая.

— Нет, пускай она полетит вместе с нами.

— Куда? — удивилась Вероника.

— Найди Казанцева, есть к нему разговор.

Мы прошли через танцполы, попутно танцуя я контролировал любое её движение. Возле бара узнал о випе, места были, нам можно без депозита, но администратор многозначно намекал о разных меню. Болтать с ним не хотелось, нас проводили.

Вип ложа была просторной, одна стена представляла собой сенсорный экран, я включил подборку случайных пейзажей под музыку. Кожаный полукруглый диван подковой зажимал вытянутый стол. Внутри могла поместиться солидная компания.

— Не стесняйся, заказывай, я угощаю.

— Можно, я пойду домой, мне завтра по делам рода надо, — попыталась слиться Вика.

— Неа, — нашёл в меню кальян, покурить и его что ли? Нет, это же тоже плохо. Тогда ещё алкоголя.

Через пол часа его заказал Миша, мы собрались вместе всей бандой.

— Решено, летим к Вороновым, — я ещё подвыпил, опять хаос, он просился наружу, это было опасно. Надо останавливаться. Чтоб думать свежо, но так нравилось вести себя как животное, не щадить жизни, инстинктивно. Только животное гораздо лучше развитое и приспособленное к этому миру, чем сам человек. Если есть хотя бы пара сотен лет в запасе у этого тела, ох, я смогу разгуляться и уж точно решу проблему смертности от старости.

— Я против, как же просьба Грибоедова, главы отложили встречу.

Миша опять был ошарашен, он вызнал у Марики, хоть и был увлечен с ней немного другими, мой секрет.

— Отправил запрос, придется подождать.

— Время у нас предостаточно, гуляем.

За руку, на зло, увлёк первой Вику, но и настал черёд Вероники, обе девушки пошли со мной. Оставив парочку в Випе наедине. Мы вернулись в царство музыки и выпивки. Воронцова попыталась меня споить, но в этот раз я проявлял стойкость.

Глава 51

Мы развлекались ещё несколько часов, пока силы окончательно не иссякли, договориться о встрече Михаилу удалось на десять утра, времени у нас было предостаточно, так что отправились в отель. Казанцев, как называла его Вика, Михаил Павлович, устроил нас без проблем, в обход вездесущей бюрократии, он оказался не таким простачком. Один из совета архипелага Свободы, даже в первой сотне аристократов имел связи, раз смог с Вороновыми так быстро связаться и ещё о чём-то договориться. Каждому выделили отдельный номер. Вика всё таки заглянула ко мне перед сном и осталась, но до дела не дошло, мне уже не хотелось. Вскоре пришла Вероника, рыжую расстроил факт наличия другой девушки, только переубедить меня было важнее, но внятной аргументации для этого так и не нашлось. Поджав губки она хмурая оставила нас. С Викой у меня так и ничего не произошло, с алкоголем мы знатно перебрали. Пить зло, больше не буду, кажется, я уже говорил такое.

Поднялись в семь, как же мне нравился мой магический организм, после столь знатной пьянки практически ничего не болело, включая голову. Добираться до поместья Вороновых около трех часов, пришлось оставить нашу машину здесь, так как мы отправлялись в средний город, а для его энергетики она была слабовата, требовался хотя бы закрытый салон. При движении, через зоны повышенной магической активности, защита нашего кабриолета попросту не выдержит. Вика немного свыклась с положением дел и болтала, прикидывалась моей подружкой, отчего на меня дулась Вероника, я пытался её успокоить, но пока без успешно. Ладно, остынет. Надеюсь на её благоразумность, у нас же всё таки деловые отношения намечаются.

Летели на микробусе, Казанцев взял его из личного гаража своего рода. Я находился позади, один с тремя дамочками. Уже складывалась традиция, что вокруг меня постоянно крутились представительницы прекрасного пола, как магнтитом их притягиваю, с самого начала попадания в этот мир. Ну раз так сложилось, почему бы и нет, использую в своих целях, просто для каждой будет свой стимул и предназначение. У Вероники перспектива, у Вики страх, у Марики ответственность перед дядей.

Ещё меня беспокоил эпизод вчерашней ночи, ритуал. Надо до конца разобраться в его пользе, то что улучшается контроль основного Синта это хорошо, но для чего им тела? Много вопросов и меньше не становится. Вот, например, ещё один по прежнему не давал покоя, тот факт, что я конкретно куда-то бежал, был бесспорным. А вот куда? Помнилось слабо, какое-то место в грибных землях, не просто так я там очутился. Эту информацию тоже не плохо было узнать, пока тусуюсь в столице, надо порешать все связанные с ней дела.

— Миша, а можно достать адрес, где обитает такой субъект по прозвищу Кислый из трущоб? Он занимается приютами. Туда не проблема попасть, в случае необходимости? Хотел проведать этого кадра, может сгодится мне для чего нибудь или сверну ему голову, если окажется бесполезным.

— С твоим статусом, — Миша ухмыльнулся. — Да. Без проблем, но сначала давай поговорим с представителем Вороновых, сейчас глав рода нет в нашей солнечной системе. Мне не дали точного ответа с кем мы увидемся.

— Плевать, на месте разберемся.

— Я не пойму, какого хрена ты потащил за собой эту мелочь, — опять начала нудеть Вероника. — Сдалась она тебе?

— Вам бы говорить, госпожа, — фыркнула Вика, проговорив обращение, как ругательство. — Вас прекрасно знают во всех кругах и ваше участие выглядит не лучше. В столицу вы давно стали возвращаться?

— Не дерзи, девчонка, а то получишь, — набычилась рыжая.

— Хватит! — встрял я, Марика ушла к водителю, ей надоело выслушивать склоки этой парочки.

— Что ты задумал? Я сама не очень понимаю зачем тебе нужна? — обратилась ко мне Вика. — Мы же вчера провели вместе время.

— Вчерашнего было не достаточно. Поразвлекаешь меня ещё немного, за плохое поведение надо наказывать.

Я наклонился к ней и оскалившись прошептал.

— Как исправишься, хотя бы немножко, тогда и поворим о твоей свободе. И ты мне кое что предлагала. Теперь отказываешься от своих слов? — погладил её по волосам, поправляя пряди. — Забыла? Не так я видел наш вчерашний вечер.

— Нет, — стиснула зубы, а я чуть потянул за волосы. — Но в этом была не только моя вина.

— Готова служить, как и обещала? Там в парке на аллее ты вела себя совершенно по другому. Или мне нужно обязательно себя вести так же, как и вчера, чтоб добиться такого же результата.

— Тебе стоит добавлять господин, даже статус бастарда не позволяет вести себя так легкомысленно с ним. Вы мелкий родок, имеющий всего пару неплохих техник за счёт своей крови и рунических тайн, но ты даже не знаешь на сколько тебя превосходит этот парень. Проявляй соответствующее уважение, — опять набросилась на неё Вероника, она словно искала, как бы предраться.

Мы переглянулись с Воронцовой, она то всё прекрасно знала, но промолчала, оставив слова рыжей без комментариев.

— Хорошо, выбора у меня всё равно не много, — вздохнула Вика.

— У тебя его нет, делай, как я говорю и всё будет хорошо, девочка уже большая, пару дней со мной погуляешь, а там может и домой отправлю.

Переход в средний город отделялся только барьером, никаких стен тут не было, но просто так преодолеть его было нельзя, а только в специальных пропускных областях, если конечно имелся доступ. У Казанцева имелся, а вот у нас, я даже не знаю. После прохождения, через границу к нам подлетели уже знакомые вездесущие дроны. Сканирование, в дополнение потребовалась проверка на подтверждение дворянского статуса, Вероника, Марика и Вика без проблем её прошли, я тоже, благо Грибоедовы подсобили. Но в моем криптоген слепке "Рэй" появилось дополнительное сведение о допуске в серединный город, так что впредь процедура идентификации будет проходить во время основной проверки.

Мыуже час летели по серединному городу, казалось, что пространство здесь ещё больше, чем во внешнем круге и в первый раз, с момента как я попал сюда, увидел явление одного солнца. Раньше мелкая звезда всегда оставалась бледным пятном на теле своего гигантского собрата, но теперь она была одна. Его свет был вроде и тусклее, но имел, какое-то странное свойство, окрашивать мир в жёлтые тона. Окружение имело странный маслянистый оттенок.

Даже здесь на фантастических просторах встречались все те же знакомые остатки древней цивилизации, в лучах одного солнца выглядящее ещё более загадочно. Вот среди просторных, бушующих золотом полей, где пасется стадо здоровых трехметровых животных, громоздятся кольцеобразные остовы, наполовину ушедшие в землю, как скелет огромного невидимого существа, только остатки не из костей, а рукотворны, да так, что большую часть даже сегодня не спобны повторить.

Наш бусик покрывала защита в несколько слоев, позволяя оставаться невидимыми для окружающей фауны, на земле, помимо крупных стад травоядных, бродят и одинокие хищники выискивающие себе добычу. Для нас же опасность представляет воздух, громадные птицы, помесь птеродактиля и летучей мыши размером с наш транспорт, летают охотясь на воздушную живность поменьше и время от время пикируют вниз, найдя слабую особь на пастибищах. И это самые маленькие представители, попадались и гораздо крупнее. Один раз столкнулись с огромной тварью, похожей на ската, испускающей чудовищную магическую ауру.

Избегая опасности, наконец, мы добрались до горной гряды, летающий микроавтобус уверенно ушёл по транспортному потоку вверх поднимаясь на обширное плато.

— Вот мы и на месте, — оповестил нас водитель, сбрасывая скорость и притормаживая на просторной площадке перед воротами, здесь имеется парковочная разметка с уже знакомой расцветкой, кованый забор уходит в стороны, кажись огораживая большую часть плато. Украшения в виде щитов с гербом Ворона, ясно дают понять кому принадлежит поместье. Если долго смотреть на высокое ограждение, всплывают подсказки с предупреждениями "Родовая территория Вороновых, вход посторонних, только по специальным приглашениям". Мы оставили машину на площадке в зоне знати.

— Семейство Вороновых, после недавней войны, в которой потерпели поражение, уединились в личных родовых землях, покинув центральные столичные районы, теперь они ведут себя достаточно скрытно, так что попасть к ним не так уж просто. Но твои обстоятельства оказались хорошим поводом для встречи.

Когда мы приблизились к воротам, громадные створки беззвучно открылись пропуская нас внутрь и так же закрылись. С этой стороны местность выглядела иначе, чем снаружи через ограду. Вокруг раскинулся красивый цветущий сад. Вбилизи входа, под деревьями на парящей открытой карете, нас ждёт мужчина в костюме дворецкого.

— Доброго дня, дамы и господа. Я провожу вас в гостевой дом, а господин Рэй отправится на встречу с родом, Михаил Павлович, если изволите, можете поехать вместе с ним в сопровождении.

— Я поеду, — вызвалась Вероника, Вика наоборот радовалась, что её участие не требуется, она очень хотела увидеться с Вороновыми, но моя компания ей явно не нравилась. Ну чтож поделать, теперь ей придется терпеть меня. Всем внешним видом Воронцова сияла, продолжая поглядывать на меня с опаской.

— Нет, госпожа. Вам не дозволено видеться, если господин Рэй не примет наших условий, тогда встречи не будет, — практически без эмоций проговорил дворецкий. — Урегулируйте этот вопрос между собой сразу, чтоб не тратить время.

— Я пойду с Казанцевым, — твердо заявил.

— Раз, так. Тогдя я не буду с тобой работать! — надулась Вероника. — Если ты хочешь сделать меня своей помощницей, надо держать в курсе всех дел.

Обнял рыжую и отвел в сторону, прошелся дыханием по шее и подобрался к уху, девушка повела плечами.

— Послушай, Вероника, не обижайся, я всё прекрасно понимаю и твои ревность, и тем более твое беспокойство, но всё будет под контролем, если ты захочешь узнать о чём проходила наша беседа, я выложу любую информацию.

Девушка посмотрела на меня, глаза блестели, она чуть не плакала. Ладно, потерплю её причуды ещё немного, торопиться с выводами не буду, но что-то она сильно поменялась, похоже на неё так действует столица.

— Ладно, но если я узнаю, что ты соврал…

— Я не вру, — превал её.


Разнообразные красочные деревья, от знакомых мне яблонь и груш, до совершенно неизвестных плодовых с необычными фруктами, покрывали огромные пространства, уходом занимались дроны-садовники, изредка нам попадался живой персонал, но это скорее исключение из правил. Пейзаж внутри разительно отличается даже от того, что мы видели в среднем городе. Гостевой дом утопал в пышных деревьях с розовыми листьями и ещё более розовыми мелкими цветочками. Сгрузив большую часть моей группы в руки двум дворецким, мы с водителем и Михаилом продолжили путь.

— Чего ты хочешь, Миша? — я смотрел на него с интересом, мужичок улыбнулся, он не походил на дворянина, слишком простой, почти что обычный, но это только внешне, свои широкие возможности он прекрасно продемонстрировал и за пределами архипелага. — Я уверен, что наша встреча не случайна, давай, поделись со мной.

— Чего хочу? — улыбнулся Михаил. — Даже сам не знаю. А по поводу встречи, тут ты не прав, Рэй, изначально меня интересовала только Марика и не подумай, что в интимном плане. Конечно же, я не против, если срастется. В первую очередь, меня она интересовала как боец, ты же видел, на архипелаге тоже имеется арена, но таким высоким спросом не пользуется, как другие. Всё таки большую роль играет доступность. Столь яркий боец, как Королева Боли и Крови, способен привлечь новых зрителей.

— А тут подвернулся я, — проницательно смотрел на него. — Вот какова суть дворянского социума? Использовать других в своих целях.

— Не надо валить всё на дворян, да любой человек эгоистичен, кто-то больше, кто-то меньше, но всегда в первую очередь будет стоять личная выгода. Так что не надо на меня обижаться, ты же тоже получаешь то, чего хочешь. А для меня твой визит, хорошая возможность увидеться со старейшинами Вороновых. В отличие от высших рангов дворян, таким как я намного сложнее пробиться на аудиенцию к знати такого уровня. Без тебя меня бы вряд ли просто так приняли.

— Так ты знал, что нас ожидают старейшины?

— Не давно пришла уточняющая информация, — улыбнулся он.

Добавить ничего не хотелось и остаток дороги мы провели практически молча, лишь иногда узнавал у него названия некоторых деревьев. Когда мы остановились у невзрачного небольшого домика, подумал что и он предназначен прислуге. Но нет, дворецкий провел нас на задний двор, где пожилая дама в рабочем комбинезоне копалась на грядках. Дворецкий остановился в тени дома, в поклоне указав нам рукой направление.

Моё удивление продолжало расти.

— Добрый день! — улыбнулась сухонькая женщина, её сморщенная кожа говорила, что она очень стара, на взгляд и не определишь сколько, не меньше сотни, наверное. — Михаил, рада тебя видеть.

— Доброго дня вам и здоровья, Тамара Фёдоровна, — глубоким поклоном поприветствовал старушку Казанцев. — Рад, что вы соизволили и меня увидеть. Большая честь.

Оставив тяпку она поманила нас к беседке, всё время я ощущал, как она пристально наблюдает за мной, хоть контакта глазами было минимум.

— А вы, молодой человек, как я понимаю, тот самый Рэй, о котором мне писал Ваня, не думала, что вы соизволите в обход его наказа искать личной встречи с нами.

— Со своим родом, — поправил я.

— Ха, молодой человек, этим вопросом будет занимать глава рода, может я конечно вас разочарую, но в отличии от Грибоедовых, Вороновы чтут традиции и мы, старейшины, не вмешиваемся в дела без резкой необходимости. А такие явления, как самозванцы считающие себя Вороновыми, происходят не каждый день, но пару раз в месяц всплывает какой нибудь умник или умница, желающая перепрыгнуть сразу много ступенек. Так что ваше появление не сильно меня удивило.

— Тогда почему вы захотели увидеться лично? Оставили бы это для главы рода и занимались своим огородом.

Миша округлил глаза, как будто я сказал что-то ужасное, ему моя прямолинейная манера явно не понравилась, а вот старушка оживилась. Я чуствовал от неё легкую энергетику, но чего-то прям пугающего не было, как со старейшиной Грибоедовых. Сейчас же я и сам был готов продемонстрировать кипящий во мне хаос, где-то в глубине сознания уже слышались отголоски главного Синта, призывающего к буйству.

— А вы, молодой человек, достаточно уверены в себе! Напомните, откуда вас взял Грибоедов? — к нам от домика прошла девушка в скромной одежде и принесла большой кувшин с лимонадом и стаканами на подносе. — Будете пить?

В летней жаре мы с радостью приняли предложение, вода с лимоном и без сахара, оказала чудодейственный эффект.

— Я сам взялся, сбежал из приюта расположенного в трущобах вместе с компанией таких же бедолаг, а уже потом волей случая попал к Грибоедову. После проведение тестов и анализов крови они выяснили принадлежность к роду.

— Было бы достаточно и анализа крови, — из кармана комбинезона старушка извлекла ножик, а салфетку взяла с подноса, тщательно протерев, обратилась ко мне. — Позволька мне свою руку.

Я без страха протянул, догадываясь чего она хочет. Коль. На кончике пальца появилась бусинка крови, Тамара Фёдоровна подцепила её и подула, капля крови превратилась в тоненькое колечко, которое раскручивалось, пока не исчезло. Хоть старушка попыталась скрыть удивление в глазах, я прекрасно понял, что произвел впечатление. Интересно было бы узнать почему? Не думаю, что она просто так выдаст мне эту информацию, по крайней мере пока.

— Позвольте, молодой человек, — в руках у неё уже была маленькая колбочка, как используют для сбора крови. — Вы однозначно принадлежите к роду Вороновых, но вот вашего второго родителя, я к сожалению пока не могу определить точно, так что мне потребуется немного больше вашей крови для исследований.

Ещё немного поболтала со мной, она уделила внимание Михаилу, он весьма кратко изложил ей несколько деловых предложений, а потом вернулся дворецкий и мы отправились обратно. К каким-то личным договорённостям я не смог вывести старушку, было видно, как ей не хочется лезть в дела рода. Но результата определенного всё таки смог добиться, хоть и осталась легкая разочарованность. От подобной встречи хочется большего.

Но у меня имелась на сегодня ещё одна остановка, так что не откладывая в долгий ящик, скомандовал Михаилу отправиться в трущобы. Куда ещё не известно, но пока будем выбираться из среднего города, у него хватит времени уточнить местоположение моего Кислого друга. Настало время сводить старые счёты, а мой будет очень длинным, даже не знаю, сможет ли он расплатиться.

Глава 52

Я решил действовать тихо, не привлекая лишнего внимания, раз уже дела с моим родом будут решаться при участии Грибоедова, надо немного подыграть ему. Мы все переоделись в маски и неприметные костюмы. Даже Марика, она взяла новый меч из своего портативного арсенала, расположенного в артефакте-хранилище, а два больших сгрузила. Длинный прямой гораздо тоньше предыдущих. На лице маска кошки, оригинальненько, сама выбирала.

У Вероники Лиса, она и оделась сначала в рыжие с белым цвета, но по костюмам я решил, что не надо привлекать к себе внимание, различаться будем масками. Михаил выбрал себе медведя. Вика взяла Ворона, а я обычную темную маску с прорезями для глаз и рта. Всё предоставил Казанцев, если верить ему, эти образы очень популярны в столице и трущобах, так что мы сольемся с общей массой.

Порадовать информацией, к сожалению, о местоположении приютов оперативно Миша не смог, на это требовалось гораздо больше времени. Не страшно, моих воспоминаний будет достаточно, чтоб найти путь в свой старый дом.

Машина без опознавательных знаков ждала нас на границе трущоб недалеко от стен. Стартовали в мертвой зоне, где не было камер и некоторое время путали следы, потом отправились в знаковое для меня место. Один из многочисленных торговых центров, очень популярен у попрошаек, здесь всегда тусуется очень много народу. А что ещё в трущобах делать, все развлечения в одном месте: кино, магазины, кафе и клубы.

Я подхожу на перекресток, как всегда оживленно, замер выискивая знакомых, которые снуют где-то поблизости в поисках клиентов. Вокруг струится разношерстный народ, люди торопятся и бегут по своим делам, оставаясь всегда настороже и дело тут не только в попрошайках, которые легко могут обворовать зазевавшихся. Главное это безопасность, получить острым металлом под ребро в трущобах гораздо легче, чем достать нормальной питьевой воды.

На другой стороне сияет огромная табличка с надписью "Бункер", знакомый мне до боли торговый центр, который полностью соответствует названию, внешне здание похоже на убежище для зомби апокалипсиса. В толпе на главном входе вижу парнишку из моего приюта, он естественно не замечает меня, ведь сейчас не я его цель.

— Дяденька! Дяденька! — прицепился парень к пожилому мужику. Как это знакомо. Он двигается по толпе выискивая потенциальную жертву для манипуляций. Подходить ко всем подряд бессмысленно и даже опасно, мы с раннего детства в приюте привыкали по внешнему виду человека определять, чего от него ожидать. Это очень важный навык для попрошайки-воришки. В любом случае, хоть в честной подати, хоть в воровстве выбор правильной цели первый шаг к успеху.

На часах уже шесть, а значит скоро появится кормовой, так в организации Черепа называют сборщиков денег. Они забирают всё ценное, первой очередью валюту, а потом остальное, если скапливается много добра присылают грузчиков. Обычно всю добычу складируют в тайниках, а от туда уже перемещают в приют, прямо в чешуйчатые лапы змеемордого. Но возле "Бункера" всегда очень хороший улов, поэтому деньги собирают прямо с попрошаек и этот день не стал исключением.

В толпе сборщик не сильно выделяется, но наметанный глаз прекрасно распознал его, когда он ненадолго заговаривает с ним и получает денежный мешочек. Дав оплеуху пацаненку, кормовой запрыгивает на парящий самокат и мчится сквозь толпу. Следую за ним, усиленный магией спокойно держусь позади и при этом не привлекаю внимание, остальная группа двигается за мной.

Сегодня понедельник, а в начале недели кислый всегда считает прибыль сам и этот день думаю не станет исключением. Кормовой посещает ещё несколько попрошаек по округе, затем уже в другом торговом центре забирает из ячейки рюкзак, теперь он должен направляться к месту перехода.

Казанцев рекомендовал не рыпаться сильно на Черепа, это не просто мелочевка вроде кислого, даже топ кланы считаются с правителями трущоб. Я и не собирался, прекрасно помню, что именно змеемордого Череп недолюбливал. Один из главарей подполья, вечно носивший костяную маску, в принципе был очень строг ко всем подчиненным. Но особенно в последнее время он невзлюбил Укуса из-за многочисленных косяков, что мне только на руку. Возможно, он сразу и не кинется за подмогой к большому боссу, а решит разрулить ситуацию сам.

Кормовой с рюкзаком заскочил ещё в несколько ячеек в других местах, улов сегодня у них весьма хороший. Мой отряд сел на самокаты, из общего контингента мы не выбиваемся, в трущобах даже на колесные автомобили далеко не у всех хватает денег, а особенности хаотичной городской застройки частенько просто не оставляют места для нормальных проезжих частей, поэтому в ходу разный мелкий транспорт. Парящие самокаты очень популярны, так как стоят копейки, правда полноценно летать могут лишь очень дорогие, а простенькие модели дешёвые и доступные. В некоторых местах трущоб такие можно прикупить за пару десятков железки.

Пришлось попотеть, чтоб не потерять его из виду, сборщики всегда путают следы, стараясь перемещаться хаотично, но от меня так легко не оторваться. Остальная группа даже не старалась угнаться за нами, а следовали моей геолокации. По трущобам раскинулась целая сеть проходов ведущих прямиков в приюты и только кормовые знают, где конкретно откроется проход, их местоположение постоянно меняется.

Неудивительно, что парень, которого я преследовал внимательно оглядывался по сторонам, прежде, чем нырнуть в грязный узкий переулок отходящий от пешеходной улицы зажатой между домами. Он будет искать специальный ящик для перехода, я был уверен в этом.

— Я пойду, а вы тут постойте, — остановились возле небольшого окошка предлагающего за копейки местные напитки, тут было кофе, чай и чего покрепче. Так что моя группа решила не терять времени даром и оценить местное питьё.

Нырнул в переулок, узкий проход выводит к небольшому тупику, здесь воняло мочой и нечистотами валялись кучи мусора, а окна и двери выходящие сюда были заколочены. Парень обернулся на звук и завидев меня поднялся. Его руки исчезли в одеждах.

— Чего тебе надо? — он показал правый кулак, на нём искрился заряженный энергией кастет. — Лучше убирайся отсюда.

Я молча смотрел на него, застыв неподвижно в проходе, хотелось поиграть на нервах.

— Ублюдок! — болтать кормовой много не стал, занял боевую стойку.

Я атаковал первым, слегка усиливая руки и взорвал один из кастетов, когда наши кулаки столкнулись. Парню повредило пальцы, вторым ударом отправил в полёт. Кормовой шлепнулся в кучу и попытался встать, поскользнулся и упал.

— Ты знаешь, с кем имеешь дело, как ты посмел хозяйничать на территории Черепа, тут все работают на него. Тебе это просто так с рук не сойдет, — пытался взять меня на испуг, но не сработало.

Резко сблизился и присел, хватая его поврежденную руку, тот взвыл от боли, попытался дернуться, ударить второй. Без труда поймал кулак с кастетом, мои пальцы начали меняться, вытягиваясь и впиваясь острыми шипами в плоть.

— Мне честно говоря, плевать, кому ты служишь и Череп меня сейчас не интересует, да и тебе до него далековато. А вот сошка поменьше, твой настоящий босс Укус, нам обоим поближе будет. Хочу с ним повидаться. Устроишь?

После моих неприятных манипуляций кормовой достаточно быстро соглашается на выставленные ему условия. Остальная группа заходит в переулок, разодетые в масках, они небрежно попивают кофе, нижняя часть масок открывается, позволяя сохранить анонимность.

— Только попробуй выкинуть, какую нибудь штуку, — предупреждаю пока он ищет ящик для переноса. С помощью техники созданной людьми Черепа, можно перемещать сразу большую группу людей до десяти человек. Кормовой разгребает кучу мусора и извлекает из под завалов знакомую мне коробку.

— Постой! — серьезно смотрю на него. — Мне не надо сразу в приют, перемещайся в его окрестности.

— Я могу только в приют, — недовольно оскалившись говорит кормовой. — Сейчас…

Мои пальцы превращаются в темное лезвие, хаотическое оружие втыкается в плечо, постепенно углубляясь.

— Не надо мне рассказывать, что ты не можешь выбрать другую локацию для переноса.

— Могу, — кривит губы парень.

— Так валяй, в окрестности. Проведешь нам небольшую экскурсию, — убираю руку от плеча бандита.

Приюты находятся ближе к окраинам трущоб, специально, чтоб не попадать под внимание стражей стены. Но это была не единственная мера предосторожности, а если учесть, что наши приюты предназначались не только для простолюдинов, но и для бастардов вроде меня, подобный уровень конспирации был весьма оправдан.

Территории приютов находились под техникой иллюзий и со стороны выглядели, как заброшенные здания или останки цивилизации древних. Время от времени и в случае крайней необходимости происходит передислокация, а иллюзии становились реальными. Со стороны, естественно, никто не видит отличий.

Главную территорию, где находится сам Укус, найти ещё сложнее, потому что она перемещалась не раз в месяц, а минимум раз в неделю, а в экстренных ситуациях перемещения могли происходить несколько раз в день. Мы появились в пяти километрах от главного здания, кормовой провел нас коротким путем к развалинам огромного старого завода, который был заброшен много лет назад. Из-за высокой степени загрязнения его территорию нельзя было использовать.

— Вот, если вы пересечете его границы, о вашем присутствии сразу же узнают внутри, — довольно сообщил он. — Как ни старайтесь, Череп всё равно узнает о вашей выходке.

Я его вырубил, а Марика, небрежно закинув на плечо, утащила в ближайшие развалины.

— Что будем делать? — Миша стоял рядом рассматривая исполинское здание. — Врываться? Это весьма не желательный вариант. Пусть за тобой стоят Вороновы, но даже они, скорее всего, не будут рады конфликту с Черепом.

— Да знаю я, именно поэтому пригласил с собой ворону, эй, иди сюда! — подозвал Вику стоящую в сторонке. — Ну что, настала твоя очередь поработать.

— Я не поняла, ты о чём, Рэй? — старается прикинуться дурочкой ночная преступница.

— Ты прекрасно знаешь, — притянул к себе и мы пошли вдоль границы техники. — Твоя задача скопировать эту местность, находящуюся под техникой иллюзии, так чтоб нас не заметили. Для заметания следов, так ты по моему говорила? Твоя техника может изолировать это место, чтоб у них не было возможности связаться с кем-то извне? Не хотелось бы лишних участников в наших посиделках.

— Ладно, я попробую, но на это, в любом случае, уйдет очень много времени.

— На вопрос ответь! Смогут они выходить на связь? — настоял я.

— Всё будет зависеть от уровня защитной иллюзорной техники. Сложно сказать, если у меня всё получится, какое-то время они не смогут пользоваться криптоген сетью. Будут в полной изоляции, но даже так, мою технику можно нарушить, как-то в прошлый раз ты же смог в неё проникнуть, хотя такого не должно было произойти.

Вика приступила, чтоб не привлекать внимание приходилось действовать очень аккуратно, по периметру она создавала контур для своей техники, при помощи множества начерченных с помощью рун точек силы. Я не помнил, имелись ли здесь какие-то системы наблюдения на внешнем периметре, внутри на заборе, точно были установлены камеры, но они служили для того, чтоб никто не сбежал, а вот снаружи. Между внутренней и внешней оградой располагалась охранная зона, заполненная големами и при попадании в неё, Укус по любому должен будет узнать о нашем присутствии.

— Я думал твоя техника по быстрее работает, — подошёл зевая к Вике, уже начинало темнеть.

— Моя техника позволяет заметать любые следы, но она требует подготовки, только в созданном пространстве могу в полной мере проявлять свои способности. Если бы всё было так легко, наш род уже давно бы вернулся в средний город, — ответила девушка.

— Так ты ещё и не из среднего города?

— Наш род очень старый, не уступает Вороновым, но в отличие от них, своё место в топе мы уже давно потеряли, я даже не знаю, когда мы входили во второй или хотя бы третий тир.

— Что ещё за тиры? — я ещё не успел изучить всю информацию о дворянском социуме.

Покончив с очередной точкой, она перешла к следующей, в десяти метрах от предыдущей.

— Ты не знаешь? Хм. Понятно. Ах, да ты же бастард, — она сказала так, словно хотела меня зацепить этими словами.

— Ближе к делу! — я ткнул пальцем на место, где она начала формировать точку силы. — И к одному и к другому.

— Ну, знати очень много, я даже точно не могу сказать сколько родов, очень много. Для этого уже давно был создан рейтинг. Он делится на чёткую градацию по уровням или тирам, дворяне в основном используют второй вариант. Первый тир состоит из ста, второй двести, третий триста, четвёртый четыреста, а дальше, начиная с пятого, идут уже тысячами, одна, две и так далее.

Интересная информация, значит Вороновы в первом тире. Надо будет узнать, где находятся Грибоедовы и остальные, например, те же Авдеевы.

— Ты из какого тира?

— Пятый, но здесь дело даже не в нашей позиции рейтинга, а в деньгах. Жить в среднем городе на порядок дороже, ты же сам ощутил, какая там энергетика, а это способствует развитию магов.

Она закончила формировать точку силы, по кругу начали вспыхивать остальные.

— Готово! — гордо произнесла Вика. — Всё в лучшем виде! Там внутри есть несколько магических аур, которые скорее всего скоро уже обнаружат моё воздействие.

— Ничего страшного, я и так собирался привлечь их внимание.

Наша группа собралась в месте, где со слов кормового, находились главные ворота, я шагнул первым пересекая периметр техники Вики, затем почувствовал легкое покалывание и провалился в иллюзию. Увидел знакомые до боли ворота. Обычно видел их с другой стороны, а за ними находился туман и сейчас было тоже самое, только я находился снаружи.

— Готов? — ко мне подошла Вероника. — Соскучился по этому месту?

— Ага, у меня же с ним столько приятных воспоминаний связано.

Выставил руку распространяя измененную энергию в сторону ворот, я прекрасно контролировал свою силу, а дистанция и объем доступных мне частиц постоянно возрастал. Мелкие радужные блестки покрыли полностью весь проход от столба до столба, где сверху сидели каменные горгульи.

* * * * *

Укус находился в кабинете, он позвал Амму и уже порядком подпив, курил сигарету одну за одной, женщина стояла напротив. На отдельном столе расположилось множество ящичков, в каждый сгружали добытые деньги в твёрдой валюте, а он по ячейкам считал и заносил в базу учёта.

— Где бункерный кормовой? Почему его ещё здесь нет? — возмущенно заплетающим языком пробормотал он. — Уже несколько после него пришло, а он что так опаздывает?

— Я отправила человека, он проверил, подконтрольные ему точки, все были собраны, — отчиталась Амма. — Он и на месте перехода был, ящик использован.

— Получается, он не переместился сразу к нам? Куда он мог деться тогда? — выпускал клубы дыма Укус, он стукнул кулаком по столу. — Твою мать, ещё один беглец что ли? А может он предатель?

— Не может быть, этого лично проверяла я, — осмелилась высказаться Амма, она вывела изображение потерянного сотрудника. — Он был чист.

— Тогда поясни мне, пожалуйста, — недобро заговорил змеемордый. — Как ты думаешь, кто это? Может его подрезали конкуренты? Хочешь сказать, опять кто-то позарился на территорию Черепа, мы же уже ни раз объясняли всем этим молодым бандам, где заканчивается наша зона влияния и начинается зона полного беспредела. Теперь видимо, чтоб их проучить, придется применить жесткие меры.

Укус хотел ещё что-то добавить, но перед глазами всплыло сообщение "Нарушен внешний периметр, пострадали центральные ворота! Начата активация големов"

Всплыла картинка с камер наблюдения, на главном входе отсутствовали внешние ворота, вместо них стояло пятеро, все в масках.

— Что это ещё за хрень? У нас что, Хэллоуин наступил?

Напавший в маске Ворона поднял палец, указывая на камеру. С рук сорвалась птица и изображение пропало. Укус сглотнул.

— Маги, какого хрена им здесь нужно, у нас же вроде бы договорённость со столицей…

Ворота охраняла дюжина големов и их обычно хватало, Укус даже и не помнил, когда использовалось больше двух или трёх за раз, для устранения нарушителей. Но сейчас там были маги, первое подобное нападение. Кто же это мог быть? Какой-то недовольный клиент или может быть кто-то из бастардов вернулся отомстить за плохое обращение с ним. Тогда здесь надо винить его родителей, тут со всеми обращались одинаково и они прекрасно знали, в какие условия сдают своих не законных отпрысков.

"Уровень опасности крайне высок! Будет произведена полная активация големов" всплыло новое сообщение.

— Срочно сообщить черепу, — Уксус произнес в слух, а сам уже пытался связаться, не получалось. Связи не было.

Амма покачала головой.

— Не знаю, как это произошло, но пока мы находимся в полной изоляции, криптосеть недоступна, — отчиталась женщина. — Я отправила запрос техникам, может они смогут разобраться.

— Твою же. Да как такое вообще возможно! — шипел змеелицый.

Укус вывел на экран список активированных големов, поднялось девять из двенадцати. Один из них, сразу после активации, погас. Уничтожен. Он уже не сомневался, что пришли за ним и скоро они будут здесь. А какие причины? Кто это мог быть. Вариантов хватало.

Глава 53

— Вика, а мы сможем общаться, когда будем внутри? — уточнил я перед началом.

— Да, друг с другом сможем, а вот с кем-то извне не получится. Теоретически, можно сделать и так, но потребуется много дополнительного материала.

— Подробности в другой раз, — остановил её.

Когда ворота вышибло, с боков от дорожек, ведущих к ещё одним таким же, охраняющим внутренний периметр, начали подниматься големы. Раньше я видел их лишь дважды, ну не совсем я, в прошлом, когда ещё был маленький, пару раз происходило нарушение периметра и они активировались, обычно во внутренний периметр забредали какие-то бедолаги, но магические стражи не знали пощады. А сейчас настало время проверить их на прочность.

— Постойте! — я поднял руку. — Хочу сам попробовать!

Позади раздались недовольные голоса и свирепое рычание, но группа остановилась, очень рад, что меня слушают. Показались каменные головешки, они разрывали землю и выбирались наружу, сразу двенадцать штук. Ждать не стал и подошел к первому, он торчал из земли наполовину, замахнулся каменными руками, но я уже был готов к атаке. Выставил ладонь вперед посылая мощным спреем разрушительные частицы, как же нравится взрывная способность. Когда они сдетонировали, всплеск энергии прокатился по телу. Рвануло, камни раскидало, верхнюю часть разворотило полностью, внутри торчал слегка обломавшийся крупный кристалл. Я положил руку, частицы окружили его, бах. Этот голем больше не воскреснет.

— Вперёд! — махнул рукой, моя команда бросилась крушить остальных.

Я от них не отставал, наблюдая за Казанцевым, он пока не применял никаких техник, использовал лишь физическую силу дополненную магией, но ему и этого вполне хватало. По рангу он явно превосходил меня и Киру, возможно, даже Виолетту. Вёл он себя уверенно, двигался легко и плавно, практически без лишних движений, в очередной раз подтверждая, что он не так прост.

Смешнее всего было наблюдать, как Вероника, объединившись с Викой, пытались справиться с одним големом. Как оказалось, у моей ночной преступницы не очень высокий ранг. У рыжей, из-за её ограничений, просто не хватало энергии, чтоб сломать камень.

— Ну может вы поможете? — жалобно позвала Вика. — Это уже не смешно!

— Ты слабачка, не удивлена я, если честно, — умудрялась ругаться на свою вынужденную напарницу рыжая, безуспешно колотя усиленными магией кулаками.

Раздался грохот, вторые ворота развалились на несколько огромных кусков.

— Вы идёте? А то тут уже и подраться не с кем, — картинно зевнула Марика, давая нам понять, что ей скучно.

Миша пошёл в сторону ворот.

— Оставляю девчонок тебе, Рэй!

— Не торопитесь! Дальше пойдем все вместе, — переместился в сторону проблемного голема. — Тут делов не много.

Этот огромный каменный гигант был единственным, кто успел выбраться полностью. Его постигла участь первого, даже не успел среагировать на меня, как его раскрошило от головы до самого низа, остатки конечностей бухнулись по сторонам.

— Спасибо, — обе девушки вздохнули с облегчением.

— Но мог бы и побыстрее, — добавила Вероника посмотрев на меня своей лисьей мордой.

— Дал вам шанс показать, на что способны.

— Вы идёте? — раздался голос Марики. — К нам люди с оружием бегут!

Мы прошли вторую ограду, это место я помнил весьма хорошо. В центре стоял ненавистный всеми жителями приюта центральный корпус, он напоминал отдаленно по архитектуре дворянские особняки, более старый и не такой респектабельный, но снаружи выглядел очень похоже. Как по внешней отделке, так и по планировке, мне было с чем сравнивать. Передний двор выглядел как хороший ухоженный парк, с аллеями, лавочками и зонами отдыха, но не для обитателей. Это лишь ширма, создающая убедительную иллюзию царившего благополучия.

От главного корпуса бежал ударный отряд, те самые бойцы, с которыми нас преследовал Укус.

— Мы будем с ними разговаривать? — уточнила Марика. — Или мне можно разобраться? Они даже не маги, так что можете спокойно идти дальше. Я тут быстро закончу.

— Не торопись, они не должны умирать быстро, — бросил я.

Во дворе мы задержались немного дольше, чем я планировал, мне не было жалко этих ребят, но не скажу, что я испытывал удовольствие от процедуры экзекуции. Это было просто необходимо, из всего состава ударного отряда Укуса, уцелело всего три человека, из тех кто вышел нас встречать. И они тоже использовали кристаллические пули, штука весьма неприятная, даже с текущим моим уровнем сил. И они спокойно пробивали защиту уровня Марики, Казанцев каким-то чудом умудрился избежать прямых попаданий. Выживших мы связали.

Не смотря на протесты Вероники, она отправилась с Казанцевым, а Марика с Викой, я поставил им ясную задачу, обезоружить и собрать в одном месте всех работников приюта, детей не трогать. Точкой сборки будет большой актовый зал, расположенный в главном корпусе.

Я же направился в знакомое мне место, вокруг центрального здания россыпью располагались корпуса поменьше, где проживали многочисленные детишки. В этой части тоже выглядело всё весьма прилично, детские и спортивные площадки, беседки и прогулочные зоны, прям утопия, но это только внешняя, притрагивались ко всему этому изобилию в основном, чтобы вытирать, а не использовать по назначению. Этот приют хранил не мало тайн, которые сегодня будут вскрыты. А ещё меня интересовал вопрос, как контролировали магическую силу? Или почему она не пробуждалась, хотя и тут имелось пару вариантов ответа. Но я знал, где можно узнать большую часть ответов. Обходя главный корпус со стороны смотрел снизу вверх на его громаду. В конце массивного здания, на втором этаже, располагался офис кислого, скоро к нему загляну. Но прежде, надо было посетить ещё одно место.

За жилыми домами, дальше в глубине территории, находились здания поменьше, предназначенные для технического обслуживания и обеспечения жизнеспособности приюта, производственная зона или задний двор. Столовые, теплицы, загоны для скота, чтоб экономить финансы большая часть продуктов и даже одежда производилась прямо на территории, руками вынужденных постояльцев. Служа ещё одним источником прибыли. Я находился здесь один в море воспоминаний, нахлынуло, как без радужно проходило моё детство, а точнее его детство. Детство настоящего Рэя. Но наши воспоминания переплетались формируя новую личность, хоть Аструм Вега и оставалась доминирующей, частицы настоящего хозяина просачивались в меня, растворяясь давали плоды. Особенно сейчас, когда нахлынуло.

На пороге агросектора показался охранник вместе с управляющей.

— Кхм. Господин, вам нельзя здесь находиться без сопровождения! — неуверенно проговорил он.

Да. Охрана. Этих я тоже помнил, и этого в частности. Суховатый мужичок с лысеющей головой, склонный к пьянкам и вымещению своей злобы на обитателях одиночек и карцера. Мне от него доставалось ни раз. Про него ходило много мерзких слухов среди обитателей приюта, но на себе я испытывал лишь побои. От этого становилось не легче. За его спиной стояла грузная управляющая этим блоком агрокомплекса баба, несколько подбородков на лице, обвисшие складки на руках. Желтоватые зубы, с постоянным кислым запахом из рта, прекрасно помнил, как она орала и поколачивала нас палкой за малейшие косяки на производстве, а мы ведь тогда были ещё совсем маленькими, лет по десять не больше, с одиннадцати или двенадцати я уже ушёл на улицы.

Измененная рука вышла с другой стороны спины охранника, больше он ничего не мог сказать, кровь текла из рта, лишь хрипящий стон, я небрежно стряхнул его, как грязь.

— Ааа! — истошно завизжала жируха и бросилась внутрь, но у неё возникли проблемы с входной дверью, когда наконец дверь открылась, я ухватил её за руку. Вкачивая энергию в мышцы решил проверить, насколько сильным стал, рывком сбросил со ступенек, её поволокло по земле. Она поднялась, на лице виднелись кровавые следы. Жалобно кричала и звала на помощь! Никто ей не помог. Оставив пару лежать на улице, заглянул внутрь. Проходя по тепличным секциям выгонял сотрудников и трудящихся детишек.

— Так, сегодня у вас, дети, будет перерыв, а всех сотрудников прошу перемещаться в актовый зал главного корпуса, надеюсь, охранник с вашей главной на входе доходчиво объяснят, что вас ждёт в противном случае.

Я прошёлся ещё по нескольким рабочим зонам, наконец добравшись до своей основно цели. Небольшое здание, когда-то давно выполнявшее функцию склада, находилось на самых задворках территории приюта. Мы называли его склад боли и крови. Про смерть тоже говорили, но редко, боялись, как говорят простолюдины "накаркать". На входе, как всегда, стоял охранник, кто-то из новеньких, этого я ещё ни разу не видел.

— Господин, эта зона…

Я поднял палец и поднёс к губам на маске, качая головой, он понимающе замолк.

— Твоё дежурство закончено, отправляйся в главный корпус, актовый зал, вас там собирают.

— А что произошло? — попытался уточнить, но я опять покачал головой и он понимающе кивнул. Уже без лишних вопрос ретировался с глаз. Умный малый, надеюсь ещё не пропитался местной злобой.

Я дернул за дверь и понял, закрыто. Весь персонал носил с собой бейджики с вшитыми чип-ключами, вход в некоторые помещения был ограничен и попасть туда можно было, только воспользовавшись пропуском с необходимым уровнем доступа. У меня же имелся универсальный, дверь вмяло во внутрь, влетев она повалила стоявших внутри охранников.

Множество решётчатых камер расположенных рядом, помещение изнутри хорошо звукоизолировано, так что ни один крик не мог вырваться наружу. Как всегда здесь аншлаг. Самые бедные жители приюта, в камерах сидело по несколько человек, вместо туалета дырка в углу, место для сна прямо на холодном полу, имелись тонкие грязные подстилки, но это было редкостью. Это не карцер, а настоящая пыточная, тут могли истязать часами, пока юная психика не сломится, пока провинившийся не станет на путь истинный. Эта часть носила название лайт-зоны, а там, за тяжёлой дверью, находилась территория обреченных.

Два охранника внутри, помогавшие выносить тело из камеры, сразу же упали. Я подобрал связку ключей и проходя по рядам клеток, где как животные сидели ещё совсем юные люди, искал кого-то с горящими глазами. Молодой белобрысый парень, из младшей группы, лет четырнадцать на вид, сидел на полу прислонившись к решетке, его тело покрывали множественные шрамы, которые зарубцевались. Но голубые глаза сияли. Возможно, он подойдет?

— Как тебя зовут? — наклонился опускаясь до его уровня. Тело пацана подрагивало.

— Господин, я не знаю кто вы, вам наверное неизвестно, что у нас нет имён, только номера. Мой номер Ц 88 666. Наши истязатели, кхх, — прокашлялся он и поправил. — Персонал зовёт меня две восьмерки или три шестерки.

— Я прекрасно это знаю. Но мне нужно твоё имя. Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю.

С некоторой заминкой он всё таки произнёс.

— Мрак, так меня называют свои. Мрак, — несмотря на его потрепанный истерзанный вид, его белые волосы, молочная кожа и струящиеся энергией глаза никак не подходили прозвищу.

— Кто ты группе?

— Лидер!

— Тип группы?

— Дружный.

— Порядок?

— Мирный.

В приюте группой называли общую спальню, в которой могло спать одновременно от двадцати до пятидесяти человек и больше. В дружных группах было спокойно, я жил не в такой. Наш тип группы назывался королевской, там имелись свои король с королевой, а все остальные считались их подданными.

— Мирный говоришь? Не похоже, раз ты попал сюда, — подметил я.

— Мирный, но склонные к бунту против произвола.

Я рассмеялся, он тоже, его голос был чистым и звонким.

— Эй, ты кто такой? — раздался раскатистый бас, я повернул голову, в дверях ведущих в соседнюю часть здания, где вершились самые грязные дела и судьбы жителей приюта, стоял один из громил санитаров, в его руках искрилась электрическая дубинка. Толстолобый громила с короткой стрижкой был под два метра ростом, грузно он пошёл по проходу прямо на меня. Я поднялся, решив немного поиграться, дал ему ткнуть себя дубинкой в костюм, после схватки на арене укус этой электро-палки был не сильнее комариного. Когда в дополнение к дубинке он попытался ударить, перехватил массивную руку, предплечье хрустнуло и переломилось обнажая кость. В комнату ворвался ещё один громила, я отшвырнул первого впечатав обоих в клетку.

Ключ подбирать не стал, вскрыл замок взрывом, а связку бросил Мраку.

— Надеюсь на тебя, давай не подведи! — пошёл дальше по пути вскрывая замки.

А вот и вторая половина этого адского склада, как хорошо она мне знакома. Территория обреченных. Хоть местные ублюдки не стеснялись проводить экзекуцию прямо в клетках, но самое смачное, на их дрянной вкус, ждало нас здесь. И самым большим страхом среди всех, было попасть к квазиморде. Так его называли мы за спиной. Нескольких смельчаков, назвавших его в лицо так, больше никогда не видели. Комнаты здесь были изолированы друг от друга, но такой же шумоизоляции, как у внешних стен, не было. Сделано это было специально, для устрашения, чтоб все пленники знали, что их ждёт. В конце, самой большой и ненавистной комнате, раздавался девичий визг, я ринулся туда. Но не успел добежать до двери и он прекратился.

— И это всё, я думал, ты способна на большее, — с досадой прозвучал мерзкий скрипучий голосок. — Ведите следующую! Эй!

Дверь мощно распахнулась, я застыл на пороге, это сгорбленное уродливое существо, пораженное какой-то заразой, теперь я прекрасно понимал, какой. Магически искаженное, оно не было достойно зваться человеком.

Были здесь камеры наблюдения или нет, мне плевать, я хотел наказать этого ублюдка за все издевательства и он должен знать, от кого примет смерть. Снял маску. Уродец, стоявший передо мной с пилой в руках, замер, у него отвисла челюсть.

— Так это ты, гадёныш! — квазимордый кинулся на меня злобно брызгая слюной.

Расправлялся я с ним долго и когда закончил, чувствовал себя мерзко, словно я стал таким же, как он. Но эта тварь ещё легко отделался, посмотрел на лежавшую сильно потрепанную девушку с серебристыми волосами, первый раз видел её и такой фантастический цвет волос. Бедняжка не подавала признаков жизни, подобрал со стола нож и провел ритуал. Импульсы исеребристые искры пробежали по её телу, но безрезультатно, всё же моя способность не может воскрешать. Жаль конечно, а было бы не плохо вернуть несчастной жизнь. Я написал в чате нашей штурмовой группы.

Пока Вика добиралась до меня, прошёлся по помещениям, освобождая пленников этого места. Внутри нашлось ещё несколько трупов, над которыми провёл ритуал. У меня уже созрел план, что с ними делать.

— Рэй! — раздался крик из соседнего помещения.

— Ты уже здесь, — посмотрел на Ворону, выглядела она в костюмчике соблазнительно, пожамкал немного её.

— Ну, что ты хотел, — чуть ли не с плачем в голосе отреагировала девушка, она вертелась по сторонам осматривая ужасы этого места. — Ты ради этого меня позвал? Тебя что это возбуждает?

Я схватил её за шею и притянул к себе.

— Не болтай глупости, садистка! Уж кого тут насилие возбуждает, не надо темнить. Для тебя есть работёнка.

Мы прошлись по складу собирая тела после ритуала. Семеро, две девушки и пять парней.

— Зачем тебе они? — негодовала Вика, ей не очень нравилось выступать моим хранилищем.

— Не твоё дело, — охладил ей любопытство. — Если хочешь узнать, можешь сама попробовать, — протянул руку с ножом.

Воронцова покачала головой.

— Ещё один вопрос на эту тему, я буду считать твоим согласием! — предупредил любопытную преступницу.

На входе опустевшего склада боли меня ждал Мрак.

— Господин, спасибо большое, что освободили! — он глубоко поклонился. — Но вы бы могли мне рассказать, что происходит? Всё наши мучения окончены?

— Вероятнее всего да.

— Это почему? — проницательно глядел на меня молодой парень, не смотря на все ужасы, через которые он прошёл совершенно недавно, его лицо сохраняло живость, а на губах была легкая улыбка.

— Многое будет зависеть от вас! Скоро сам всё узнаешь!

— Большое вам спасибо! — поклонился парень ещё раз, а я направился к главному корпусу.

На пороге меня встретил Миша.

— Послушай, Рэй, здесь очень много работы, у меня есть для подобных грязных дел специальный отряд. Мы конечно подавили их силой, согнали большую часть персонала в одном место, но некоторые попрятались, кто-то взял детей в заложники. Я конечно не ангел, но то, что уже увидел здесь, даже меня вводит, мягко говоря, в замешательство. И ладно бы дело происходило где-то в трущобных закоулках или подземельях, там хватает отморозков. Но здесь же целый приют, куда люди сами приходят и сдают детей.

— Сколько мне твоя помощь будет стоить? — трезво размышлял я, ну не может он оказывать мне помощь из чистой симпатии, денег Казанцев не просит, его интересует другой ресурс, власть, а с моим положением у меня намного больше перспектив в этом направлении. Хотя кто знает, какие люди у верхушки моего рода, это мне и предстоит выяснить в скором времени.

— Я думаю, мы сумеем договориться, — слегка поклонился он.

— Действуй! Только так, чтоб никто не узнал о нашей причастности.

Внутри холла меня ждали дамы.

— Большая часть персонала собрана в актовом зале, но повсюду всплыли мелкие проблемы, как бы нам в них не потонуть, — отчиталась с недовольным видом Вероника.

— Миша уже работает над этим! — спокойно отреагировал на её колкость. — И ты бы не переживала.

— Ага, если до Грибоедова дойдёт информация, чем мы тут занимались.

— Перестань, не болтала бы лишнего. Не так уж страшен твой Грибоедов, если ты не хочешь работать со мной, можешь продолжать плакаться про своего Ваню, — я обратился к зверолюдке. — Кошка, охраняй пожалуйста внешний периметр, а мы прогуляемся к главной проблеме этого места.

Мы пошли вверх по центральной лестнице. Я мог бы сразу ворваться к Кислому, но мне хотелось хорошенько его подготовить, чтоб он ощутил во всей мере вкус отчаяния.

Глава 54

Офис Укуса располагался в самом конце специально запутанного коридора второго этажа. Но я прекрасно помнил дорогу, последнее время в приюте часто захаживал туда.

— Хотелось бы пару уточнений по твоей технике, — я обратился к Вике, обе девушки шли молча, запас их яда похоже иссяк или может увиденное в приюте остудило пыл. — Если я сниму маску, там где есть камера, этот факт сохранится?

— Нет, моя техника полностью подчищает всё, что произошло внутри, включая любые записи, только тела останутся, но следов связанных с их умерщвлением не будет. Так что если ты хочешь, можешь снять маску, но тебя запомнят те кто увидят, изменять сознание людей моя техника не может.

У дверей нас поджидала небольшая баррикада сложенная из мебели, которую группа телохранителей и остатки штурмового отряда притащили сюда из комнат неподалёку. На нас направили оружие.

— Остановитесь! — крикнул главный мужчина, начальник охраны приюта и командир личных телохранителей Укуса, лысоватый со множеством шрамов, но достаточно благородный по своим меркам, один из немногих сотрудников, который никогда не проявлял чрезмерную и беспочвенную жестокость. — Вы зашли на территорию Серого Черепа, вам лучше сдаться! Даже если мы потерпим поражение, вас можно спокойно записывать в живые трупы. Пощады не будет. Организация достанет всех. Даже дворян!

— Старик, тебе бы давно пора на пенсию, не знаю, что ты забыл в этом гадюшнике, но видать тебе совесть позволяет служить мучителям! Только не надо делать вид, что ты не был в курсе? Всего происходящего, — я продолжил двигаться, обе дамочки спрятались за спиной. Начался обстрел, дюжина стволов разряжалась стремительно изменяя дорогой интерьер. Выстрелы неприятно били по энергетической броне в два слоя, мне едва удавалось гасить большую часть кристаллических снарядов, некоторые всё равно пробивали защиту. Но мне было всё равно. Легкая боль это пустяки.

— Отставить огонь! — рявкнул командир, взбираясь на баррикаду в полный рост. — Мы знакомы лично?

Старик сверху вниз смотрел на меня, Вероника с Викой боязливо выглядывали, после неудачи с големом боевой дух рыжей значительно упал. Но меня радовало, что она стала себя вести гораздо спокойнее.

— Возможно, но это сейчас не важно, прикажи людям сложить оружие и они выживут, — я стоял в паре метров от баррикады, этого было достаточно, чтоб мои частицы, которые могли уже распространяться на пять метров, начали покрывать заграждение. — У вас немного времени, сложите оружие и пропустите меня туда, — мой жест пальцем вызвал незамедлительную реакцию, куча стволов из-за баррикады вновь ощетинились.

— Ты же прекрасно знаешь, долг не позволяет нам отступить! — сказал пожилой боец.

— Я даю вам две минуты, — мысленно запустил таймер в интерфейсе.

— Босс, давай прикончим его! Он же у нас как на ладони! Вблизи ему точно магия не поможет.

— Тихо, мне нужно время подумать! — начальник слез, уходя в глубь баррикады.

Пока тикало время, я размышлял над тем, каким жестом украсить мою способность, кроме щелчка пальцев ничего не пришло в голову. Таймер замигал издавая неприятный звук, слышный только мне в подсознании.

— Время вышло! — я щёлкнул пальцами, мгновение растянулось, как в замедленной съемке, парящая частица собственной техники облетела баррикаду и бойцов, оказавшихся под действием моей взрывной пыльцы в одно мгновение. Множество разноцветных огоньков, как маленькие, но очень смертельные цветочки, расцветали неся смерть и разрушение, слабые магически простые люди попросту даже не понимали, что происходит.

Барикаду разнесло в мелкие щепки, как и бойцов, я выставил защитный взрывной барьер и ударной волной отбросил последствия собственной атаки. Единственный кто остался цел, но вряд ли жив, вероятнее всего, это был командир, телом которого выбило двери, он слишком далеко отошёл от области действия моей техники, да и другие бойцы послужили стенкой.

Я шагнул внутрь, на моё удивление Укус сидел за столом, за его спиной с оружием стояла Амма.

— Ну, дамы и господин. Мы вас ждали, очень рады видеть вас здесь, хоть вы пришли без приглашения в неприемное время, но я готов выслушать, — Укус старался держать образ, но по нему было видно, как он напряжён. На змееподобной морде проступали вены, от неконтролируемого стука зубов вздулись желваки.

— Уберите это тело, — указал на лежащего на полу главу охраны. — Не хочу лишних свидетелей, даже мёртвых.

Небрежно, уже знакомым движением я отщёлкнул крепление, позволяющее удерживаться маске и снял её, передавая Веронике. Руководитель сети приютов обомлел, он замер и молча, стеклянными глазами, пялился на меня, как будто увидел медузу горгону, каменного грима только не хватало для полноты картины.

— Что это с ним? — я обратился к Амме.

Боевая дамочка тоже находилась в оцепенении, но смогла справиться раньше.

— Ты ему доставил очень много проблем, — ответила Амма поджимая губу, в её глазах читался страх, она конечно меня не сильно обижала в прошлом, но пара эпизодов всё таки имелась. Не выдержав моего пристального взгляда отвела глаза в сторону.

— Проблем, — хмыкнул я, падая небрежно в гостевое кресло и разваливаясь. — Кто бы говорил. Не я отправил шестнадцатилетнего подростка с высоты птичьего полёта в бездну.

Пока я болтал, сфокусировал небольшое облачко взрывных частиц недалеко от Укуса, на столе и опять щелкнул пальцами. Получилось эффектно, стеклянный стол брызнул мелкой крошкой, приводя его в чувства, остальная поверхность покрылась мелкой паутинкой. Он с испугом отодвинулся подальше.

— Ты, да кто ты такой, чёрт возьми?! — он встал, его голос сходил на визг. — Кто ты?! Оставьте меня в покое!

— Сядь! — я показал на стол.

Но он не послушался и продолжал отступать, бесполезно, мои маленькие частицы покрыли несколько мест на его теле, взорвал область на спине, брызнуло кровью прямо в лицо Амме, а змеемордого бросило на стол. Стоная он поднялся и корчась от боли сел в кресло. Весь подрагивая, со страхом смотрел на меня.

— В глаза! — жёстко проговорил я. — Как же ты жалок, измененный ублюдок. Знаешь, прошло не так много времени, как я покинул это место. Неделя? Ну может чуть больше. Мои воспоминания ещё свежи и они плохо походят на ту картину, которую видишь на входе. Жалкая показуха.

Укус старался смотреть на меня, но то и дело его взгляд начинал блуждать, пальцы руки постукивали и чтоб скрыть это, он убрал их со стола, но стекло не скрывало дрожь.

— Это не я. Ты… Вы, господин. Вы должны понимать…

— Молчать, тебе я ничего не должен и не надо рассказывать, все те шестнадцать лет или сколько я здесь провёл, прекрасно разобрался во внутреннем устройстве этого гадюшника, не удивительно, что такая змеемордая тварь, как ты, здесь правит. Но теперь всё изменится!

Ко мне наклонилась Вероника.

— Что ты задумал? Это уже перебор. Какие перемены, прикончи его и дело с концом. Нас никто не вычислит, техника этой девчонки, маски, ты же сам всё это придумал. Отработаем чисто и без следов.

Она конечно была права, но у каждого своя правда, а после увиденного, просто так я не мог оставить это место. Я повернулся к ней и шепнул на ухо.

— Успокойся, дорогая, всё будет хорошо! — и поцеловал в шею, лицо то было в маске, она отпрянула и уверен раскраснелась.

С ужасом и злобой на меня поглядывал исподлобья Укус.

— Рэй, не знаю, кем ты себя возомнил, но с Черепом лучше не тягаться. Его не просто так называют серым кардиналом столицы, ты думаешь он оставит твоё вторжение без внимания? — собрался с силами и выдал вялую угрозу кислый.

— А скажи мне, мой змеемордый дружок, от куда он узнает? Ты хочешь ему рассказать!? — я щёлкнул пальцем, но ничего не взорвал, Укус дернулся, а потом испуганно посмотрел по сторонам. Рефлекс уже работал, а потребовалась всего одна маленькая бомбочка. Контроль над моей взрывной силой продолжал нарастать, теперь я мог пользоваться ей более тонко, точечно, буду продолжать эксперименты. Хищно улыбнувшись щёлкнул ещё раз пальцами. В этот раз собеседник дернулся, но не так резко.

— Хватит, чего ты хочешь? — дрожащим голосом произнес он.

— Твоего сочувствия к бедным детишкам, проживающим тут и во всей сети приютов. И участия в улучшении их жизни. Прекрасно помню твою бухгалтерию, не говори, что это невозможно, — в общем чате написал Миша, ему требовалась помощь для входа прибывших людей, через технику Вики они не смогли пройти. Я ухватил её за руку и притянул к себе, она нагнулась.

— Ворона, прогуляйся на выход, там прибыло подкрепление, нужно твоё присутствие.

Укус словно готовился всё это время, злобно жуя губу, он начал на повышенных тонах.

— Да, я прекрасно помню, чертовы пять миллионов серебра из резерва…

Вероника сильно вздохнула, на слова обернулась Вика, уверен она едва сдержала горячие эпитеты. Щёлкать не стал, взорвал плечо усилием мысли, удар был направленный, так что его толкнуло на пол вместе с креслом.

— Рэй, может хватит? — со страхом в голосе проговорила Амма. — Он…

Я направил на неё палец.

— Бум!

Боевая дамочка сжалась и дрожа уставилась на меня, а я недобро улыбался, сдувая невидимый дым с импровизированного оружия и покачал пальцем.

— Предупредительный, следующий выстрел будет настоящим. Поднимай эту шваль, мы не закончили.

В чате попросил Мишу прийти сюда, действовал он очень оперативно, не удивлюсь, если в отличие от меня он предвидел такую ситуацию и предупредил своих людей, чтоб они подготовились. Уж слишком быстро прибыла группа поддержки. В голове крутилось несколько вариантов развития событий, от полной зачистки до взятия под контроль этого места, к сожалению, своими собственными человеческими ресурсами я не располагал, так что придется использовать посредников. Вот ещё одно направление, в котором мне захотелось поработать. В интерфейсе уже создал список глобальных задач. Назвал кратко "Человеческий ресурс", сразу становилось понятно, да и эта ситуация, точно придет на ум, хорошая зацепка.

— Ну что, надеюсь мои оздоровительные процедуры благоприятно сказываются на ясности в твоей башке? — строго посмотрел на дрожащего Укуса. — А что ты дрожишь? Холодно? Я же забыл, ты хладнокровный тебе нужно тепло. Ничего, скоро работа подарит тебе такую возможность, хорошенько прогреться.

— Так чего ты хочешь? — уже спокойно, даже жалобно, прошипел Укус. — Ты же понимаешь, что это невозможно. Да и зачем тебе это нужно? Ты уже свободен, а сумма, которую ты унёс, я готов забыть про неё, это будет тебе хорошей компенсацией. Только представь, с такими деньгами можно спокойно безбедно жить даже во внешнем городе, не на одно поколение хватит.

— Мне не нравится ход твоих мыслей! — укоризненно подметил я. — Деньги, о которых ты говоришь, они уже мои и не надо пытаться выставить их жестом доброй воли с твоей стороны. Так уж и быть, я приму их в качестве платы за твою жизнь, пока. Но как ты возместишь мне другие жизни. Например, Софию? Сможешь её вернуть? А других погибших во время ваших пыток и издевательств? Давай посчитаем, хотя бы моих друзей и близких, которые со мной хорошо ладили.

— Тогда София здесь не в счёт, — скривил радостно губы Укус. — Я прекрасно знаю о ваших отношениях, ты был лишь её игрушкой, она тёрлась с Камнем и любила его. Зачем она тебе?

— Ты так уверенно говоришь, как будто можешь что-то предложить взамен неё, — внимательно посмотрел на Укуса, секреты, сколько же эта змея их хранила. — Или может быть можешь её воскресить?

— Могу, — запнулся змеемордый. — Могу кое-что предложить.

— Да, старшой. Ты звал нас? — спросил Медведь стоящий в дверном проёме.

В кабинет вернулась Вика с Мишей, а ещё с ними пришли три человека в масках и костюмах подобных нашим. Хамелеон, черепаха и обезьяна.

— Дорогуша, — ткнул пальцем в Амму. — Организуй нашим гостям подобающий прием.

Она смотрела непонимающе.

— Стулья притащи! — повысил голос, начав поднимать руку.

Она испуганно дернулась, заметалась по комнате подвигая к столу Укуса стоявшие здесь стулья.

— На всех давай, в ногах правды нет, пусть и мои дамы присядут, — распорядился по хозяйски.

В чате спросил у Миши о надёжности приглашённых людей, хотя в этом не было особого смысла, других альтернатив пока не имелось, так что придется верить на свой страх и риск. Мы принялись за обсуждение текущих планов о перестройке внутреннего управления, на сколько я знал, Череп отдал эту карту на полный отыгрыш Укусу, его интересовал только выхлоп и ещё, как оказалось, сохранность особенно ценных экземпляров. Но помимо обычных приютов, имелся ещё один, где за человеческие условия знать хорошенько приплачивала, только находился он внутри столицы, во внешнем городе, там Укус власти не имел, правда из трущоб дети туда переводились очень редко, было всего пара случаев. Те кто хотел нормально позаботиться о своих бастардах, отправляли их туда сразу.

Мои условия для сохранения жизни Укуса были предельно просты, конечно же, убить эту мразоту хотелось, но я пока не желал лезть к теневому кардиналу, смерть одной из важных шестерок привлечёт много внимания. Так что змееныш пусть поиграет в порядок, если он не сольется подумаю, что с ним делать. Наказать всегда успею, тем более за делами сейчас будут присматривать люди Михаила. Я сразу обговорил, что рассчитывать все затраты с учётом стоимости услуг Казанцевых. Даже при беглом просмотре бухгалтерии, прекрасно было видно, что Укус выкачивал деньги из предприятия не меньше, чем забирал Череп, теперь стало понятно, почему мы содержались в таких условиях. В общих чертах мы набросали новый формат работы приюта. Три маски вместе с Аммой отправились подробно изучить документацию, архивы и финансы, они получат полный доступ.

— Теперь очередь за персоналом, — взяв за шею Укуса, повёл в актовый зал. — Жду от тебя пламенной речи, вдохновляющей твоих сотрудников на новые свершения.

— Я не уверен во всех, зато уверен в том, что среди них есть стукачи, работающие напрямую для босса.

— Раз уверен что есть, значит вычислишь, это в твоих интересах, а то если Череп узнает, что ты под кого-то прогнулся, он же быстро тебя заменит.

Укус сглотнул и промолчал, он стоял сейчас на тонкой дощечке и она раскачивалась. Но мне было плевать, пока Укус заикаясь под присмотром Марики, пытался проявить ораторское искусство. Мы с Михаилом наблюдали из-за занавеса, расположенного на сцене актового зала.

— Зачем тебе всё это? — чуть ли не одновременно спросили мы.

Решил ответить первым, Миша удачно подвернулся под руку и мне всё больше казалось, что это не простое стечение обстоятельств. Но так как всю эту шумиху с приютом поднял я, то чего уже таить, да и секрет тут невелик. А с личностью Казанцева мы ещё поработаем.

— Приют, это мой дом и я не хочу, чтоб ещё кто-то переживал подобное, что отложилось у меня в памяти от этого места. Надеюсь, ты присмотришь здесь! Но я прекрасно понимаю, что всё это не бесплатно.

— Деньги мне не нужны, по крайней мере от тебя, если мои сотрудники будут обеспечивать себя с этого предприятия, меня такой вариант устроит. А вот от тебя мне хотелось бы получить возможности дальнейшего роста, с твоей фамилией это не так сложно.

— Тогда давай заключим договорённость о партнерстве, — я протянул ему руку.

— А условия? — он протянул мне, но не пожал.

— Обсудим индивидуально, для каждого отдельного случая.

— Идёт! — мы пожали руки, я почувствовал, как колыхнулась его аура, а он и вправду силён. Возможно, даже на уровне Грибоедова.

— Ты что, не доверяешь свои текущим партнёрам? — не выпуская руку спросил он.

— Ну как сказать, на сто процентов я даже тебе не доверяю, но в деле ты проявил себя намного больше, чем Грибоедовы, которые меня используют в своих целях, как марионетку для укрепления связи с Вороновыми, практически насильно и сами Вороновы, у которых старейшина не заинтересовалась во мне ни на грамм. Она конечно красиво про бастардов загнула, мол каждый месяц всплывают, но то же подделки, а я настоящий.

Казанцев рассмеялся.

— Ты что обижаешься? Нашёл мне на кого дуться.

— Это не обида, — пронзающим взглядом посмотрел на него. — А трезвый расчёт.

— Ладно, я наверное погорячился с выводами, — признался Миша и продолжил. — Но если с Грибоедовыми я так хорошо не знаком, то про Вороновых могу сказать, что зря ты так. Если тебя приняла Тамара Фёдоровна, это уже многое значит. Как раз таки ты её заинтересовал, если бы ей не было интересно, то не виделась бы с тобой лично, а оставила всё на лидера.

— Я закончил, — к нам за занавес прошёл Укус, ранения от моих взрывов затягивались, да и выглядел он приободрённым.

— А теперь в архив, — скомандовал я.

— В какой?

— Где хранятся данные обо мне и других детях из приюта знатного рода. И ты ещё что-то говорил про замену Софии, мне очень интересно.

Укус замялся, что-то промямлил, но всё таки пошёл. Он был мой, по крайней мере пока, я посматривал на маску медведя. Очень надеялся на благоразумность моего нового партнёра, если он обманет, чего бы мне это не стоило, предатель будет наказан. Даже если мне придется отдаться живущему во мне хаосу, который ещё не смог подчинить себе полностью. Мои эмоции вызвали усмешку в глубине, да, он ждёт, как только ослаблю контроль.

Глава 55

К глубинным катакомбам я пообвыкся и даже где-то на первых ярусах приюта бывал. Спускались туда, только первоначальным составом. Включая Марику, в ней вдруг проснулось чувство долга, а может её утомил Миша, но она сама вызвалась. Я подумывал, как бы технично слить Казанцева, но и этот вопрос разрешился сам собой. После донесения масок о множестве проблем с документацией, пришлось подключиться ему. Так что без лишних неловкостей мы разошлись. Да Миша и не сильно сопротивлялся, ему было интересно осмотреться вместе со мной, но заслужить моё уважение, тоже требовалось. Тем более, если он получит контроль над приютами, у него будет много времени на изучение подконтрольных владений. А у меня закрался план о некоторых рокировках. На всякий случай, мне не хотелось отдавать все важные фигуры на отыгрыш одному человеку, пусть и доверенному партнёру. Но пока ещё не проверенному.

Архив начинался с минус одиннадцатого этажа, нужный нам был на тринадцатом. Начали сначала.

— Почему данные хранятся именно так? — поинтересовался я.

— Это всё старые архивы, мы вскрыли их совсем недавно, — ответил Укус. — После определенных проблем с учётом данных пришлось искать источники, в которых можно было восстановить информацию на бастардов находящихся под нашей опекой.

— Видела я вашу опеку, — кривя губы отреагировала Вероника. — Уродец, над тобой наверное в детстве издевались, что ты вырос таким неполноценным.

— Да, — озлобленно оскалился змеелицый, но препираться оба прекратили, под моим пристальным взглядом и продолжил по делу. — Примерно четверть данных утеряна, поэтому и обратились сюда. Когда я взял управление над этим местом двенадцать лет назад, всё отсюда оцифровали и мы законсервировали это место. Не доверяю бумажным носителям. Но найти и восполнить данные в таком убогом допотопном формате весьма проблематично. Так что если ты хочешь узнать что-то о прошлом, то придется искать вручную.

Марика осталась дежурить на входе, Укуса оставили под её присмотром, а сами пошли прогуляться.

— Рэй! — тут же всполошилась Вероника. — А правда про деньги, то что этот урод в офисе болтал, про какие-то невероятные суммы. Пять миллионов серебра? Ты что украл у него столько, тоесть у организации Черепа? При нашей первой встречи ты о таком не говорил.

— Тебе напомнить обстоятельства нашей первой встречи? Какой уровень доверия у меня был тогда? — сейчас я готов был натурально прибить болтливого Укуса, уверен, он специально выдал этот факт, чтоб поднять лишнюю шумиху вокруг меня.

— Я тоже поражена, ты обладаешь таким состоянием, оно конечно не сильно велико по меркам столицы, но среди мелкой знати, многие даже и не думают о таком количестве денег. Даже пара сотен тысяч серебра хорошие показатели.

— Как у твоего ссаного рода, например! — тут же подкинула Вероника, от чего мне пришлось в который раз встать между ними, немного остудив жаркий девичий пыл, но рыжая всё равно не унималась. — Просто в последнее время расплодилось очень много родов, в отсутствие Императора, его дети, наделенные властью признавать новый род, частенько пользуются ей необдуманно, раздавая налево и право, но быть знатью не во всём так просто, поэтому многие новенькие рода скатываются до состояния хуже простолюдинов.

— Ладно, ты начинай отсюда, — я указал Веронике на ряд. — А мы пройдемся дальше.

Ухватил за шею Вику.

— А что искать? — в догонку спросила рыжая.

— Что нибудь полезное! Покажи на что ты способна.

— Бабник, — долетело мне в спину.

Мы прошлись дальше по рядам, периодически вынимая и осматривая папочки из многочисленных ящиков. Всё было отстортированно по годам, месяцем, а потом уже по алфавиту. Объемы данных были просто колоссальные.

— Рэй, а правда, что мы ищем? — извлекла очередное досье на простолюдина Вика.

— Ты контролируешь эту территорию своей техникой?

— Да, я полностью контролирую все здание наверху, — она указала рукой, — и двадцать подземных этажей. Если тебя интересует есть ли здесь кто-то ещё, чуть ниже я чувствую две слабые магические ауры, скорее всего обычные люди. Не маги.

— Это хорошо, а что ты можешь сделать с дворянским бастардов?

— Не понимаю тебя? Сейчас? Отсюда или вообще? — хлопала глазами Вика, я подступил к ней прижимая к ящикам.

— Я прекрасно видел уровень твоей боевой подготовки, ты не похожа на боевого мага, ты скорее всего маг поддержки или техник? Я прав?

— Ну, да, наш род специализируется на сокрытии данных, мы входим в группу имперской зачистки благодаря уникальным техникам, закодированным в наших генах при помощью криптогена и рун.

— Слушаю твои варианты, может у тебя есть в запасе необходимая техника?

Вика задумалась.

— Есть пару вариантов, но давай сначала взглянем на фронт работы.

Следующий этаж мы тоже не пропустили и бегло прошлись по нему, хоть Укус и находился под давлением, что-то он мог выкинуть или попытаться нас как-то обмануть. Тут располагались всё те же досье на простолюдинов. Ряды на некоторых торцах шкафов этого яруса были помечены кружочками, поверх кружочков встречались кресты. Змееныш пояснил, что кружочком отмечанны проверенные участки архива, а крестом проверенные и внесенные. Его специалистов было не так много, да и техника оставляла желать лучшего, а к Черепу за помощью никто не обращался, себе дороже.

Наконец спустились на третий. Хоть объема здесь было и чуть по меньше, но работы хватало. И для меня основной проблемой было отсутствие вводных данных. Когда дворяне сдавали своё чадо в места подобные этому, мало кто раскрывал личность, хоть организация Серого Черепа гарантировала высокий уровень анонимности, но не стопроцентный.

Я извлек первый ящик, сверху бумажная потрепанная папочка, а внутри на первом пожелтевшем листе в ручную подписан договор размашистым почерком, а внизу две подписи, под каждой стоит кровавый отпечаток.

— Это ещё что такое, вернулся я к Укусу, демонстрируя окровавленный листок.

— Договор крови! — первой ответила Вероника. — Такой обычно используют дворяне, с простолюдинами подобного не заключают! Ведь их кровь не несёт такой магической силы.

— Кто был предыдущим руководителем приюта? — обратился я к Укусу, он весь жался в тени огромной Марики, она на него сурово поглядывала с высоты своего роста.

— Какой-то изгой дворянин, к окончанию своей службы у Серого Черепа он потихоньку начал сдавать, — кислый покрутил пальцем у виска. — В голове совсем плохо стало, всё смешалось.

— Это он практиковал подобное? — уточнил я показывая окровавленный листок.

— Да, к нему обращались дворяне, из-за этого договора многие не боялись раскрывать свои личности. Когда пришёл я, в силу определенных обстоятельств, подобная практика прекратилась, — под мои строгим взглядом он понял, что требуются уточнения. — Я же не маг и уже тем более не дворянин.

Вика находилась в соседнем проеме, пошел к ней. Она держала в руках такую же папочку, внимательно изучая содержимое, когда приблизился девушка дрогнула, но улыбнулась.

— Первая страница, — заложив пальцем место, где она читала, перевернул в начало, здесь лист с кровью отсутствовал, тогда открыл свою и продемонстрировал. Глаза девушки блеснули, но она попыталась сохранить спокойствие.

— Зацепка? Сможешь найти по крови?

Молча Воронцова принялась изучать, посмотрела внимательно, поскребла ногтем.

— Магическая печать, весьма надежная, — она протянула руку, выполнила несколько жестикуляций дополненных словами. Над листком засветились руны, она лишь хмыкнула. — Весьма занятно, используется старое построение.

— Мне твои исторические справки сейчас не к чему, в рунах я пока не разбираюсь. Сможешь найти?

— Попробую, если в твоём договоре использовался подробный контракт, я попытаюсь отследить след родственной связи, по крови, — многозначно сказала она.

— Вперёд.

Она нашла пустой пожелтевший листок в одном из досье. На ладони из темного клубочка сформировался ворон, вырвав его перо она разрушила птицу, та распалась на перья и темный дымок, следы призыва исчезли не достигнув пола или твердых поверхностей.

— Чернила, — протянула острый кончик ко мне, я не понял чего она хочет. — Рэй, я же сказала, кровь.

Заостренным пальцем сделал надрез и она принялась мокать острый кончик пёрышка прямо в мою руку, как чернильницу, стремительно рисуя руническую кровавую вязь, получалось очень легко и красиво, как целая картина, в тоже время даже я, скудно знакомый, по сети мог различать отдельные руны в сплошном сплетении причудливых узоров. Закончив Вика положила перо сверху и перехватив мою руку перевернула, ранка уже затянулась и пришлось сделать ещё один надрез, выдавив немного крови сверху пера, Воронцова вернулась к рунической вязи, в которую входили жесты, слова и непосредственно написанный текст. Лист закружился и вспыхнул стремительно выгорая черным пламенем, опять появился Ворон, но в этот раз он выглядел живым.

— Кажется, от твоей затеи будет толк. Кто-то расписывался здесь родственной тебе кровью. Ищи! — отдала команду Вика. Птица сорвалась и полетела по рядам, она замерла у одного из ящиков, некоторое время повисев, стала стучать. Я открыл ящик, ворон прыгнул и прогулявшись по корешкам вытянул папку.

— Странно, техника не рассеялась, — смотрела Вика, она направила руку на птицу, в воздухе начали появляться руны. — Нужна ещё кровь.

Я капнул из пальца на птичью голову, глаза мигнули красным, повторяя процедуру мы собрали одиннадцать папок, только после этого техника рассеялась.

— Убери к себе, — скомандовал я. — Потом с этим разберусь.

По дороге обратно услышал стоны, когда мы пришли к лифту, прикрывая рот руками, над полом висел Укус.

— Помогите! — простонал он.

— Что-то случилось? — удивленно посмотрел я.

— Ага, — отозвалась Марика. — Он начал дёргаться подозрительно, решила, что так будет надежнее, да и он раздражать не будет.

— Отпускай! — махнул рукой, отправив сообщение в чате Веронике.

— Что уже всё? Ты что-то нашёл, я вообще не понимаю, как здесь можно что-то искать. Бред собачий.

— Пока всё, — хоть я хотел похвастаться результатами, но чем меньше людей знает об это, тем лучше, даже если какие-то данные уже есть в базе приюта из папок, что я забрал, если верить словами Укуса, мои так и не удалось восстановить. Хотя нет, не всё, чуть не забыл, прихватив с собой Укуса двинулся обратно в глубь помещения. Часть ящиков хранящих данные была пуста, так что мы не вызовим сильного подозрения, если немного сократим это количество, уже я готов был развлекаться по полной.

— Послушая, кислый, — от этого прозвища Укус дёрнулся, не понравилось, но я продолжил. — Тебе и твоим людям занятым на работе в архиве, надо будет немного объясниться по поводу маленького количества, если конечно у него в скором времени дойдут руки до сюда. Добавлю тебя в чат, будем держать связь.

— Не доверяешь партнёрам?

— Знаком со старой поговоркой: "Доверяй, но проверяй". Вот проверкой ты и займешься!

Нас нашла Вероника.

— Что это вы тут задумали?

— Отведи его к Марике, а потов возвращайся к нам, тогда и узнаешь.

Прилично времени ушло на очистку архива, мы затрагивали только помеченные кружками и стеллажи без пометок. По итогу оставив здесь только треть. Мне бы хотелось отобрать, только самые лучшие варианты дворян, но с их идентификацией придётся попотеть. Вика отлично выполняла функцию хранилища.

Лаборатория находилась ещё глубже под землей на девятнадцатом этаже. Ну лаборатория громко сказано, данное место напоминало больше морг. Огромные просторные помещения заполненные столами с телами, мы проходили одно за другим, при этом в воздухе витал лишь едва уловимый трупный запах, с таким количество лежащих здесь тел, естественно без магии не обошлось. Я откинул одну из накидок вроде простыни, только из очень плотной и скорее всего по ощущениям водоотталкивающей ткани.

Мне немного сгрустнулось, опять девушка и очень красивая.

— Ты что делаешь? — сразу встряла любопытная зараза Вероника, Вика тоже подошла, но действовала она более сдержанно.

— Как это работает? — указал на тело, ощущал, что её окружает едва уловимая магическая оболочка и не просто энергетическая, она оказывала какой-то эффект, который позволял сохраняться.

— Обычные трупные кристаллы, одни из самых распространенных, — без эмоций пояснила Вика. — Тела таким образом могут храниться весьма долго.

— Пойдёмте, — позвал Укус. — Нам дальше.

Наконец мы пришли в ту часть этажа, которую можно было назвать лабораторией. Вдоль стен имелось оборудование, склянки разные, многоуровневый тачки на колесиках, с кучей медицинских и не очень инструментов. Микроскопы, несколько компьютерных больших мониторов. По центру распологались всё теже крытые столы, от сюда выходили ещё одни двойные двери с круглыми окошками.

Здесь по всей видимости и находились ауры, которые были обнаружены ранее Викой. Два работяги напоминали гоблинов, а не врачей. Маленькие скрюченные с очень мерзким видом, как только мы вошли в комнату, они накрыли один из столов и подошли к нам. Один чуть повыше с жиденькими волосами и шрамом на лице, второй в большущих очках совсем низкий, почти карлик по росту.

— Укус, а это ещё что за бал маскарад ты с собой привёл? Новые клиенты?

— Показывай нашу последнюю находку! — скомандовал кислый сохраняя внешне спокойствие.

— Как скажешь, — хмыкнул гоблин в больших очках.

Из этого помещение мы перешли в другое, полноценную операциионную. Здесь было всего два стола, операционный и на нём лежало что-то непонятное. А на втором, под тонкой плёнкой куча инструментов. Гоблины синхронно с краёв открыли первый, зажглась мощная лампа освещая содержимое. Вика схватилась за рот, стараясь удержать рвотный порыв, вроде справилась. Вероника же бросилась к раковине расположенной у стены, открыв часть маски она нагнулась включив воду, но звуки всё равно были слышны.

— Слабоватые у нас гости, в прошлый раз приходили… — попытался сказать что-то остроумное, тот что повыше, но замолчал под взглядом Укуса.

Я смотрел на человеческий конструктор, впервые видел такое, наличие головы позволило определить принадлежность остальных частей, комплект деталей был не полный. Сомнений не было, это София.

— И это ты мне предлагал взамен? — оскалился я под маской, но стиснув зубы, постарался успокоиться, в моей голове от увиденного начинал бурлить хаос, мне виделся ухмыляющийся Синт на кресле. — Где вы её нашли и зачем?

— Продолжайте работать, — скомандовал Укус и после того, как два уродца вышли, начал пояснять. — Один из клиентов от самого Черепа заинтересовался ей. Когда эта информация всплыла, в смысле, что я вас сбросил, мне выставили условие, найти её в любом виде. Очередные растраты, но за деньги в нашем мире можно провернуть всё что угодно, так что я отправил группу охотников. Вот в таком виде они нашли её неподалеку от того места, где вас сбросили.

— А почему её тело так хорошо сохранилось? — пытался понять я, не без труда изучая то, что когда-то было Софией.

— Меня тоже мучал этот вопрос. Мои учёные провели анализ, в теле обнаружен паучий фермент. Что-то вроде консерванта, который хорошо сохраняет плоть. Те пауки, с которыми вы столкнулись, рабочие и такое в сыром виде не употребляеют. Свежее мясо едят, только королевы.

— Ладно, я понял, — моя рука ухватила его за шею, приподнял над полом. — Ублюдок, это ты мне предлагал взамен?

Пальцы начали меняться, заостряться переливающейся тьмой и прорезая чешуйчатую змеиную шею.

— За тобой будет ещё один большой должок.

— Ещё один, у меня их что много?

Я отбросил кислого в сторону по проему между столам.

— У тебя их много, будешь до конца жизни расплачиваться, а если не сможешь, то в счёт погашения пойдет и сама жизнь.

Вышел из комнаты, неудовлетворенный. Пока мы поднимались в лифте, обратился к Вике.

— Эй, Воронцова, хочешь домой?

— Конечно, Рэй, пожалуйста, родители уже начинают беспокоиться, да и хотят услышать историю про Вороновых.

— Скоро увидишь их, не переживай, а пока ты отправишься со мной.

— Опять! Зачем?

— Ты прекрасно знаешь.

Поездка начала утомлять избытком впечатлений и информации, мне требовался срочный отдых, даже о любовных утехах после всего увиденного не хотелось думать. С Казанцевым я поговорил немного и обменялся контактами. Основной фронт работы мы наметили. Техника наложенная Викой на территорию могла действовать достаточно долго, так что девчонка, под Мишиным руководством, в случае необходимости сможет продлить или снять.

С тремя дамами мы отправились на стену, Миша пообещал, что сдаст наш кабриолет обратно, хоть он и упирался, я посмотрел в интерфейсе сколько мне начислили за использование и отправил всю сумму, плюс сверху за пару часов, пока будут доставлять обратно.

Уже в ангаре перед погрузкой, я остановился, лететь мне не хотелось, слишком долго, поэтому отправив своим ходом флаер и сопровождение, мы направились к терминалу.

— Узнай о гостье! — скомандовал я Веронике, рыжая неохотно погрузилась в собственный интерфейс.

— Что ты так в неё вцепился, сдалась она тебе? — прокоментировала рыжая и добавила. — Бабник.

Но эти колкости уже привык игнорировать. Мне написал Андрей, попросив данные на гостью, я переслал ему имеющийся контакт. В описании, только заметил, что Вике восемнадцать, это хорошо, значит ей уже можно. Пока мы добирались до нужного терминала, пришло разрешение с указанием пузыря, в котором нас встретят и выдадут гостевой пропуск.

Терминалы на стене использовались двух видов. Один внутренний, для перемещения по столице, а другой внешний, для перемещения по территории Империи. Естественно, нам требовался второй. Я подключился к интерфейсу и запросил перемещение, немного поколдовав, смог выбрать в качестве назначения поместье Грибоедовых, переслав разрешение Вике, девушка тоже смогла получить доступ. У Вероники проблем не было, она щёлкнула первой.

— Тридцатка серебра? Да вы что, совсем охерели, — выругалась рыжая. — Какого они там себе думают, я же недавно за двадцать прыгала. Рэй, мне плевать, платить будешь ты.

— Тридцатака? — повторила Вика. — У меня и денег столько нет, все в клубе спустила, так что я похоже не полечу.

— Хватит уже ныть, заплачу я за вас, — в настройках интерфейса имелся пункт группового переноса, подтянув туда имеющиеся контакты обеих халявщиц, запустил.

"Члены группы должны дать согласие на перенос и находиться рядом" мы расстворились. На такие большие расстояния я ещё не прыгал, множество образов, просторные, не знакомые пейзажи проносились рядом мельком, без особых подробностей. Я не ощущал своего тела, да и сознание было весьма туманным, единственное, что мне напоминало о телепортации, так это висящие часики, считавшие минуты и секунды проведенные в магическом прыжке.

"Перенос завершён, потраченное время составило восемь минут и сорок три секунды! Большое спасибо за использование континентальной сети имперских терминалов! Ждём вас ещё! На следующее перемещение свыше тысячи киллометров вы получите двадцати процентную скидку!" текст продолжал всплывать и наконец я смог его смахнуть.

Перед глазами предстал холл центрального корпуса гостевого пузыря, я с облегчениев вздохнул. Нас встречала группа людей во главе с Андреем. Вперёд ко мне ринулась молодежь с радостными криками. Да, наконец я дома.

Глава 56

Дома. Да, это место стало ощущаться мной, как дом. Хотя, что такое настоящий дом? Я уже и подзабыл, прошлой жизни домом для меня был целый бескрайний мир космоса, где каждая планета, как комната со своим отдельным интерьером. А тут поместье с маленьким закутком в две комнаты, так, временное прибежище скорее, но всё равно ощущал родство с этим местом. Опять тело и остатки сознания Рэя вытворяют свои подростковые причуды. Из-за этого мне так хотелось назвать какое-то место домом, особенно после приюта, где нахлынули воспоминания и я чувствовал себя немного не в своей тарелке. Приют не был домом, то прогнившее место, устои которого только нарушил, было настоящей тюрьмой. Да и понятие "Дом" у каждого разное. И сейчас, это то место, где меня ждут и рады. Искренне рады. Мои ощущения касаются не только квартирки, а всего родового поместья Грибоедовых. Но это пока, скоро этого станет мало.

Грядёт встреча с главами рода Вороновых. Смогут ли они предложить хорошую альтернативу. У меня уже появилась идейка прикупить себе имущество на архипелаге Свободы, но пусть это лучше остается пока в мыслях, торопиться не стоит, да и стоимость, с учётом их цен, может вылететь в круглую сумму. Конечно, могу сбежать с большими деньгами, как мне сказали уже ни раз, этого хватит на несколько жизней, прикупить себе отличное жильё в том же Грибинске. Но разве может Аструм Вега довольствоваться столь малым. Я взглянул вверх, Луна тускнела на фоне двойного пылающего солнца, сегодня меньшее светило заметно выделялось на фоне большей звезды.

Народ радовался не только мне, но и Марике, даже Виктории досталось, её обступили молодые парни, столичных девчонок видели в поместье не часто. После непродолжительной показушной скромности, она откинула стеснение в сторону и принялась подобающе принимать внимание непринуждённо болтая, но не говоря лишнего, согласно нашей легенде. На Вероникутоже попытались насесть, но она не была так приветлива, как Воронцова и зверолюдка, быстро остудив пыл молодёжи вырвалась из центра внимания. Я последовал за ней и поймал за руку.

— Куда ты постоянно убегаешь!? — серьёзно посмотрел на неё. — И что с тобой всё это время было?

— Я ушла, буду попозже, — стала серьезной Вероника.

— Нет, постой! С момента, как мы улетели в столицу, ты стала вести себя по другому, объясни!

— Ты сейчас хочешь это обсудить? Раньше тебя это не интересовало! Пусти! — попыталась вырваться, я не стал долго держать, её глаза заблестели, высвободившись она развернулась и ушла.

Так и не понял, что случилось, почему она себя так вела? Ревность или злоба? В женских чувствах я разучился разбираться. Вернулся за оставшейся парочкой моих дам. Погружаясь в радостные вопли юных жителей поместья.

Пообщавшись немного с молодёжью, думаю прям как старик, сейчас же я их возраста, надо наверное ровесниками их воспринимать. Так вот, сумел выяснить, что же произошло, меня не успели поздравить с подтверждённым статусом дворянина. Вот большая часть моей группы из чата поместья Грибоедовых и собралась, как только узнали о моём возвращении. Среди пришедших была и Злата, протиснувшись она подошла и поклонилась, теперь фривольничать ей было непозволительно, по крайней мере при множестве свидетелей.

— Рада, что вы вернулись в здравии, господин.

— Я напишу позже! — помахал рукой и меня опять захлестнул дворянский молодняк, многих интересовал вопрос, кто же эта моя новая дама. Мы оба придерживались версии, что пока лишь тусуемся вместе, познакомились во внешнем городе. Но многих такой вариант не сильно устроил, просто тусуемся и я привёл её сюда. Устав от допросов, словно стайка журналистов, в троём дружно сослась на усталость. Возбуждённую толпу потеснил Андрей.

— Приветствую тебя, Рэй, сделай уже что-то со своим именем, не подобает признанному дворянину ходить с простолюдинским именем. Юная леди, — он протянул ей гостевой пропуск. — Одноразовый, когда вы покинете поместье, ваш статус здесь обнулится. И давайте не устраивайте тут представлений, Иван Витальевич пока удерживает бурю готовую вырваться в Поток. Вас обоих тоже прошу воздержаться, пока род Вороновых официально не признает и не объявит о Рэе.

С Викой прыгнули в пузырь, где находилась моя квартира. Марика осталась со своими фанатами, бурно обсуждающими её выступление на арене.

— Смотрю ты здесь звезда, — облегченно вздохнула Вика. — И простолюдинами не брезгуешь.

— Успокойся, не равняй меня с собой, — опять приблизился к ней приобнимая. — Какая же ты глупая, я же бастард, совсем недавно со своим родом разобрался и то не до конца, — похлопал её по спине. — Если бы был твоего поля ягодкой, то бы не устраивал костюмированное вторжение на территорию одной из влиятельных персон столицы.

— Да ты же эгоцентрик, думаешь, что всегда прав, а остальные, глупенькие и недалекие. Возможно, это последствия твоего детства, но я думаю, скорее из-за пробудившейся в тебе чрезмерной силы. Дуракам везёт, — несмотря на дрожь в теле, она выдала достаточно смелую теорию насчёт меня. И что мне делать с этой маньячкой, её способности в целом оказались достаточно полезными, да и в технике хранятся тела подвергшиеся ритуалу и не только они.

— Смотрю ты прям мастерица психологии!

— Ну, наша семья не очень сильна в боевых техниках, так что мы подходим с другой стороны, ещё до боя.

— Именно поэтому ты мучала простолюдинов? Я конечно не психолог, а всего лишь эгоцентричный бастард, но смею предположить, что проблема кроется в твоём детстве, — посмотрел на неё, мимика на лице сразу изменилась. — Вот и ладно, оставив копания в психологии на потом.

Мы зашли в квартиру.

— Ну и конура. И ты здесь живёшь? — язвительно оценила мои апартаменты.

— Дело не в том, что снаружи, а в том, что внутри, — я указал на висок. — Не пытаюсь компенсировать свои недостатки бесполезными побрякушками.

— Если я психолог, то ты тогда философом будешь.

— Не знаю как ты, но я хочу отмыться от всей этой грязи, если пожелаешь, можешь присоединиться ко мне, — пропустив её подколы, направился прямиком в душ. Только под горячими струями воды я понял насколько устал, прежде чем разбираться с бумажками, надо бы передохнуть. Хорошенько отмываясь от всех запахов, ждал с интересом, придет ли ко мне Вика. Для меня это был своего рода эксперимент, она и так была у меня в рукаве, но мне хотелось поиграться. Может быть сбежала? Нет, если хотела бы сбежать, то давно бы сбежала. Но общий знакомый в лице Михаила Павловича не давал ей выкинуть подобно фортеля. Как я не растягивал удовольствие омовения, сон брал верх. Пора было выходить, а то прям тут вырубиться недолго.

Выглянул в комнату, Воронцовой и след простыл. Вот же зараза, всё таки удрала. В чате тоже не было, но потом я обратил внимание на диван, свернувшись калачиком Вика лежала мирно посапывая, её магическая аура подрагивала. В комнате вроде не было холодно, но она всё равно жалась, стало даже её жаль и я принес из спальни толстый плед. Одним движением развернул и плавно накрыл, сел рядом поглаживая по голове. Вскоре Вика вытянулась и переворачиваясь на бок слегка дернулась приоткрыв глаза, но увидев кто рядом закрыла, что-то пробормотав.

Зевая, уже готов был принять ту же позицию, что и она, прям тут. Вроде диван разбирался, но не хотелось нарушать её сон, а для двоих рядом места мало, с другого края дивана лежать мне не хотелось. Собравшись с последними силами поднялся и побрёл в сторону спальни. За спиной раздался стук в дверь. Кого ещё черти принесли, спать пора. Постой-ка, какой спать, сейчас же утро, это мы всю ночь провозились. Недовольный, продолжая без остановочно зевать, рванул дверь на себя. На пороге стояла служанка, от моей резкости и угрюмого вида, девушка на несколько секунд замялась, но потом заговорила достаточно уверенно.

— Господин, — она вальяжно поклонилась. — Позвольте поинтересоваться, не желаете ли вы кушать?

— Спасибо, не сейчас и с чего это такая забота, кто это?

— Андрей Иванович интересуется.

— Очень приятно, но я напишу попозже.

— Может я могу ещё чем-то помочь? — многозначительно посмотрела девушка, она была молода и красива, в хорошем теле, но не пухлая, пониже меня ростом, волосы русые, покороче, чем у… Да, да. Конечно же Лады, ну а кого ещё. Эта девчонка всё лезла в мою голову, надо будет справиться о делах её семьи.

— Не сейчас, — покачал головой, сил у меня конечно хватит, но что-то не было настроения.

— Если что знайте, я к вашим услугам, — выполнила поклон с изящным реверансом и развернулась. По коридору проводил её немного, взглядом рассматривая, как она старательно виляет своей пятой точкой. Ладно, успеется.

Теперь уж всё, точно бая. Побрел в спальню проходя мимо согревшейся под пледом Вики, она завалилась на бок подмяв под себя часть подушек и одной накрыла голову, похоже наши разговоры немного помешали.

Я упал на кровать и почти сразу же провалился в сон, глубокий и очень насыщенный. Как будто вернулся в прошлое, во времена, когда жил в приюте. Передо мной мелькали неприятные истории, но если верить сновиденьям, были и хорошие моменты. Вот нам разрешили немного поиграть на площадке рядом с нашим младшим корпусом прежде, чем драить их до блеска, красивые яркие и очень насыщенные карусели стали для нас настоящим праздником. Но радость сменялась тревогой, болью и печалью, когда после очередного посещения дома боли какой-то парень, который дружил со мной и не обижал, не вернулся. Ни в тот день, когда и мы все, ни дни спустя. Много дней спустя, а я даже не помнил ни его имя, ни даже лица.

Тропа сновидений уводила всё дальше и глубже, погружая уже теперь в мои воспоминания, маленького юного ребенка, с которым родители порой бывали строгими, но очень любили и много позволяли. Удивительно, но я уже давно позабыл такие моменты. Может быть я действительно эгоцентрик, которому безразлично всё вокруг. Мне стало обидно, да так что от неожиданности я проснулся. Оказалось же нет, не проснулся.

Не по настоящему, надо мной маленьким, в моей собственной кроватке и комнате, где-то очень давно, что интерьер казался не реалистичным, а слепленным из кусков воспоминаний, сидели родители, только вместо привычных человеческих тел были Синты. Струящиеся той уже знакомой энергией.

— Дитя, — прохрипел потусторонний голос. — Ты вырастешь большим и сильным, этот мир будет принадлежать тебе.

— Мы тебя любим! — раздался более высокий голос не принадлежащий человеку, я определил этого Синта, как женскую особь, но сомневаюсь, что у хаоситов вообще был пол. Так просто было легче их ассоциировать со своим миром.

Они оба положили на меня руки, я заметил, как от них начало распространяться пляшущее безумие сотен тысяч мелких мордочек, повторяющих их хищные не человеческие лица, но не только в стороне, моё маленькое человеческое тельце так же охватило, поднял детскую ручонку и увидел, как первозданный хаос покрывает меня и пронизывает. И вот нас в комнате, от которой осталась одна только форма большой коробки, уже трое таких. Раздался жуткий смех, дёрнулся.

Вот теперь точно проснулся. Лежу в своей кровати, глаза приоткрылись, но некоторое время не мог даже пошевелиться. Сонный ступор казалось длился вечность, но наконец к телу вернулся контроль. Рывком поднялся осматривая руки и остальное тело, прощупал, размял, скидывая остатки сна и его последствий.

Интерфейс показывал двадцать один час по местному времени, это вроде день, пока ещё не научился быстро ориентироваться, шторы были закрыты. До меня долетел отдаленных запах чего-то очень знакомого, вышел в соседнюю комнату, аромат усилился, живот призывно заурчал требуя пищи.

— Добрый день, Воронов, — улыбнулась Вика, она была в одной из подготовленных для меня маек, которая едва прикрывала упругие полушария в кружевных чёрных трусиках. На сковороде шкварчала яичница с беконом. Девушка улыбнулась. — Там за дверью оставили местной еды, но что-то Грибоедовым не очень доверяю, говорят они всюду пичкают свои грибы, так что взяла на себя смелость приготовить традиционный "республиканский завтрак". Вкусно и достаточно просто, ну и грибов тут точно ни где не будет.

— Куриц и свиней кормят грибами, — предположил я.

— Что? Тогда, я точно есть не буду. Обойдусь кофе, мне же надо следить за фигурой, — она задрала маечку, демонстрируя рельефный животик, заодно прокручиваясь на носках и выставляя попку.

— Шучу, я не знаю, но не думаю, что Грибоедовы настолько принципиальны. Меня самого эта повернутость на грибах немного раздражает. Куда не ткни, всюду грибы и ещё предлагают их постоянно.

Мы сели за стол, передо мной легла яичница из трёх яиц приправленная луком, желтки служили глазами и носом, а один из ломтей бекона выступал в качестве улыбающегося рта, получилось крипово, но забавно. Остальная поджаристая свинина лежала сверху тарелки, создавая подобие причёски.

— С чего вдруг такие перемены? — не понимающе глянул, она улыбнулась.

— Смирилась, раз мы с тобой повязаны, то что уж поделать. Ну и мне захотелось немного улучшить наши отношения. Не хочется тебя постоянно боятся.

— Спасибо! — кивнул. — Ты заработала пару очков в свою пользу.

Она поставила дымящийся кофе в прозрачных стеклянных кружках, заполненных примерно до половины.

— Не знаю, ты любишь с молоком или без? Я вот капучино предпочитаю, кстати оно растворимое, кофе машинки у тебя нет, да и турки тоже, как-то так.

— Буду без молока, оценю на вкус, — я осознал, что в этом мире ни разу ещё не пил кофе, хотя в прошлом любил этот напиток.

— А то что ты про грибы сказал, это правда шутка или всё таки серьезно говорил? — Вику эта тема сильно беспокоила.

— Пошутил, — жадно, но не торопливо поглощал такую простую и при этом вкусную еду, смакуя каждый кусочек, мой аппетит сегодня не бушевал.

— Тогда другой вопрос, — она поставила свою тарелку и села рядом, я в наглую рассматривал её ножки. — Сколько мне надо очков, чтоб закончить наше сотрудничество?

— А оно тебе надо?

— Ну, я пока ещё сама не разобралась. Честно. Но ты меня пугаешь, надеюсь справиться с этим, тогда может и не надо будет, ты как лотерейный билет, только за выигрышем надо лезть в глубокую задницу.

— Ага, даже больше своих собственных поступков, ты же садистка! — почти закончил с основным блюдом и пододвинул кофе.

— Наверное, — она задумчиво почесала голову. — Так уж получилось. Но ты тогда тоже садист, ещё такой безжалостный, так просто убиваешь людей.

— Наверное, — повторил за ней. — Если они этого заслужили.

Мы немного разболтались, мне Вика даже начинала нравиться. После еды нас ещё ждали дела. Закончив с едой, я встал и помыл посуду в раковине, а когда повернулся увидел, что она сидит на четвереньках, повторяя позу послушной собачки из парковой зоны.

— А так, сколько я очков смогу заработать? — высунула язык и часто задышала она.

— Сразу после еды? А плохо не станет.

Она замотала головой.

— Ноль, ты сама обещала, но если будешь отлично себя вести, возможно, получишь бонус.

Ухватил её за волосы и рывком притянул к себе. Мы оказались лицом к лицу, поцеловал в губы с языком, она ошарашенно таращилась, но вскоре поцелуй стал искренним и мы оба, закрыв глаза, наслаждались моментом. Руками обвил её тело, лаская упругую попку, рука забралась под трусики, пальцы впились в ягодицы, Воронцова застонала. Я отодвинулся.

— Хватит! — строго сказал я. — Пора взяться за дело.

— Но ты же тоже хочешь, — она притронулась ко мне внизу.

— Он хочет, а я желаю разобраться в своём происхождении.

На самом деле я очень хотел, мне везло с девчонками, все они были красавицы и очень разные на вид, да и характером, но идти у неё на поводу чертовски не хотелось. Знаю я этих дам, они весьма искусны в манипуляциях, особенно, когда в качестве инструмента выступает секс.

— За дело! — мы расположились в зале за столиком. — Давай сюда мои кровные дела.

Вики потребовалось какое-то время, чтоб из своей пространственной техники извлечь нужное. После рунической вязи появился достаточно крупный ворон, птица села на стол, прогуливаясь по нему из стороны в сторону, пока глаза Вики бегали. Когда ее взгляд замирал надолго, она резко сувала руку в ворона и извлекала папки. Десять достала очень быстро, а вот с одиннадцатой пришлось повозиться.

— Ну что там? — не терпелось мне, я пролистал несколько папок.

— Да сейчас, — напряжённо сказала Вика, резко погружая руку в ворона. Она стиснула зубы, по руке побежала тёмная энергия. — Рэй! Помоги!

Я подскочил со стула и ухватил её за руку. Дернул, вытаскивая конечность вместе с папкой, от жёлтой плотной бумаги по коже Вики расходились пульсирующие волны, похожие на изменённый вид моих конечностей.

— Что это ещё за хрень, — выругалась Вика. — Точно твоя кровь!

Мы принялись раскладывать и тщательно изучать папки. Всё было странно, заключение этих договоров минимально датировалось двадцатипятилетней давностью, остальные были ещё старше. Подписей всего было три вида. По четыре, четыре и пять. У всех разновидностей очень большой разброс по времени. Значит все, кто оставлял здесь детей, жили очень долго и неоднократно прибегали к услугам Укуса, а точнее его предшественника, а это мог быть только сильный маг.

Проблема была и в том, что всем учтённым детям присваивалась нумерация, на которую было бесполезно ориентироваться. Когда житель приюта переходил из группы в группу, номер мог меняется. На сколько я помнил, мой менялся раз пять уже в сознательном возрасте, а сколько их было до этого, даже сложно предположить. Но куда-то же я бежал из приюта, в какое-то конкретное место. И уверен, что именно к моей целе, тогда шла вся группа, словно у меня где-то в грибном регионе было убежище или что-то вроде этого. Только нужную информацию мой мозг предательски утратил. Разберёмся.

— Ну что, доволен, тут вообще ничего не понять, сколько тебе лет? Шестнадцать? Или тебе двадцать пять, а ты до сих пор не растёшь? Может твоих документов тут попросту нет. Что думаешь?

— Да я вот и не знаю даже. Ладно, у меня есть пара идей и вариантов на этот счёт. Не так уж и горит, одного родителя я уже узнал. Папки оставь у себя, заберу потом и не вздумай их кому-то светить, поняла!

Вика кивнула в ответ.

— Тогда другие?

— Ага, — мы начали изучать остальные, общее количество нашего архива оказалось больше тысячи, а мы забрали далеко не весь. Сколько же здесь дворянских родов имеется, сложно представить. Как предполагалось, настоящих имён из просмотренных мы не обнаружили.

— Здесь тоже неудача, но на лёгкую наживу я и не рассчитывал, ладно, думаю мы на сегодня закончили.

— Ворон, — с надеждой посмотрела Вика. — Ну, можно я теперь отправлюсь домой. Пожалуйста!

— Остаться не хочешь? — наступала местная ночь, за окном темнело, а на небе показалась первая серебристая луна.

— В другой раз, денег скинешь на обратный путь, — заторопилась она, убежав за одеждой в спальню, ты посмотри на неё, хозяйничает тут.

Перед выходом я оставил дюжину папок с другими бастардами, свою вторую кровь пока не хотел светить. Отправился проводить её до терминала, по дороге расспрашивая о причинах.

— Ну, их много. Домой хочу например, но это не основная. Там родители моих пропавших друзей панику поднимают, и мои соответственно тоже, лично хотят пообщаться. Понимаешь? Надо их успокоить, но в чате я на связи, вдруг будет скучно, пиши.

Растворившись в воздухе она улетела от нашего терминала обратно в столицу, на этот раз вышло дешевле, всего двадцать три серебряных монеты или токена, как тут ещё говорят. Побрел обратно домой, на меня опять наваливалась усталость, пойти поспать что ли?

У дверей жилища меня ждала Вероника, она переоделась. Короткое платье, чуть ниже трусиков, длинные чулочки обтягивали стройные ножки, на груди вырез, выгодно демонстрирующий грудь.

— Ну что, успокоилась? — посмотрел на неё с упрёком.

— Хватит, болтать! — она подошла ко мне и схватила за грудки, впиваясь в губы.

В поцелуе мы ввалились в апартаменты, я не торопился, она грациозно запрыгнула на меня, добравшись до дивана упали на него. Вероника упёрлась в меня руками и отстранилась, её глаза пылали страстью. Ну я и бабник, уже сам смирился с этими мыслями, а разве это плохо? Притянул её к себе одной рукой, вторую запустил под платье.

Глава 57

Ночка прошла бурно, Вероника превратилась в ненасытную и неустанную любовницу, высушив и выжав меня до отказа. Сколько раз у нас было, я даже затрудняюсь посчитать. А ещё я в первый раз заметил, как же приятно отзывается на интим магический источник. Может это какая-то новая любовная техника? Не совсем понял, но это дополнительно добавило сил, выносливости и наслаждения, не сравнится с предыдущими разами. Подобного я ещё не испытывал. Где-то в середине ночи отключился полностью истощённый.

Наконец здоровый сон, в котором продолжалось любовное буйство в самых разнообразных вариациях и местах. И оборвалась моя фантазия на самом интересном месте. Открыл глаза, желая подтянуть к себе рыжую, так как возбуждение из сна ни куда не пропало, но не обнаружил её в постели. С досадой прогулялся по комнате, вспоминая недавние яркие ощущения. Эх, лисица поигралась и убежала. Ну ничего, мы сочтёмся ещё.

Выглянул в коридор, там меня опять ждал завтрак, я пощупал и взглянул на часы в интерфейсе. Пол шестого. Уже принесли, не смотря на то, что в этот раз даже никто не интересовался. Ладно. Закатил внутрь. За столько времени влез в сеть, найдя новостной дайджест столицы и дворянского мира.

Уже с утра целая группа аналитиков бурно обсуждала возвращение императора. Мне было интересно немного понаблюдать и выслушать, хоть я слабо понимал некоторые детали диалога. Красивое колоритное объемное изображение развернулось в трёхмерном пространстве прямо передо мной, словно посиделки знати происходили у меня в комнате, а не за несколько тысяч километров в исполинской столице.

Завтрак оказался на удивление тёплым, толи его недавно доставили, а может блюда обладали, какой-то специальной системой поддержки температуры. Выяснять не стал, а накинулся на обилие еды, посмеиваясь над причудами Вики. Грибов она боится. Забавно.

Красивая девушка в костюме сильно напоминающем мундир сидела по центру круглого стола, напротив неё мужчина в похожей одежде, только вместо платья брюки. Остальной круг занимали ещё десять человек. Выглядели они весьма нарядно и пафосно, со своими гербами. Пять женщин и мужчин. Мне стало интересно и я открыл статистику населения. Сорок четыре на пятьдесят шесть в пользу женщин. И наверное, это было бы проблемой, но у дворян разрешалось иметь несколько жён или мужей, как и у остального населения. С делами семейными это как нибудь потом разберёмся, пока в ближайшие годы, столь серьезных отношений, не собирался заводить.

Непонятные завуалированные перлы в духе Грибоедова закончил худощавый болезненно выглядящий мужчина, с жутковатым гербом, на котором изображалась самая настоящая виселица. Ведущая чуть поклонилась головой, мужчина ответил тем же знаком. Красивая с каштановыми пышными волосами собранными в высокую прическу украшенную причудливой инкрустированной камнями бижутерией. Она вела себя статно и сдержанно, в отличие от гостей.

— И так, все прекрасно знают, что в этот год нас очень сильно удивил и конечно порадовал Император, — при его упоминании все в знак почтения склонили головы. — Ни кто-то из первой десятки наследников, а он лично возвращается назад. Неизвестно точно, что произошло, мы выслушали версию господина Висельникова и она достаточно занимательная, а теперь…

Слово коллеги перехватил ведущий, по сравнению с остальным дворянами он, как и его колега выглядел и вел себя весьма сдержанно, оба вызывали у меня уважение. Не нравился мне весь пестрый дворянский маскарад. Вот интересно, они специально так вырядились или у них это родовая одежда такая?

— Дадим слово, великолепной Анне Елизаровой, — обратился он к пёстрой даме выкрашенной от волос до одежды в три цвета: белый, красный, синий. Доминировал в образе яркий алый оттенок.

— Спасибо, — она учтиво и очень игриво поклонилась. Моя трансляция стояла на автофокусировке и когда дамочка заговорила, остальной стол истончился, оставляя только блеклые силуэты. А она как королева стала во главе изящно восседая на кресле.

— Уважаемые зрители, знатные и простые, может я и повторю мнение многих дворян высказавшихся на этот счёт ранее, ну чего уж таить и ходить вокруг да около. Ваши предположения, Александр Анатольевич, не беспочвенны, — она обратила взор в сторону болезненного господина и он стал хорошо виден, ответил ей коротким, едва уловимым, кивком. — Я допускаю даже, что вы во многом правы, но всё это вряд ли будет выступать в качестве основной причины. Единственная и не побоюсь этого слова верная причина, не просто предположение, а именно настоящая причина его возвращения, новый поток абитуриентов в академиях по территории всей Империи и подконтрольным нам землям.

— Анна Викторовна, — тактично влезла ведущая в длинную паузу. — Возможно, вы имеете инсайдерскую информацию, раз говорите так уверенно?

— Да, поделитесь пожалуйста, — подал голос ведущий. — Чем же отличается текущий учебный год от других. Ходит информация, количество сильных магов растёт.

— Тут всё предельно просто. У меня хороший аналитический склад ума, в отличие от многих ваших гостей, — по присутствующим пробежал шум, высказывание Елизаровой не всем понравилось, но уверен, она сделала это специально. — Как глава рода, я имею доступ к данными имперской аналитической службы.

Она взмахнула рукой выводя над столом графики.

— Даже за последние два года ранг новых студентов рос, но в этом он превысил все мыслимые и немыслимые показатели. Не смотря на тенденцию предыдущих нескольких лет, это год совершил разительный скачок. И это только учтенные данные из текущих поданных в академии анкет. Многие естественно стремятся в Императорскую и от туда самые шокирующие данные, — она улыбнулась, а присутствующие внимательно всматривались в списки.

— Предыдущий год показывал семьдесят восемь Е-рангов, двадцать один процент Д-рангов и меньше процента Ц-рангов, — Анна Елизарова подняла палец. — Прошу заметить, меньше процента, это не просто один или два, в некоторых академиях поступают тысячами, как в Имперскую. Соответственно и Ц-рангов достаточно много. И эта тенденция держится в течении последних нескольких лет, заставляя формировать специальные классы.

Внизу стояла пометка, что данные округлены. Следом она вывела показатель заявок в академии за текущий год. Ц-рангов было по прежнему мало, а вот Д уже было шестьдесят процентов, а Ешэк остаток. Информация отмечалась логотипом аналитической академии в виде двуглавого орла держащего щит с графиком.

— Как вы можете видеть, это только самый яркий пример. Уверена, что непосредственно при вступительных экзаменах эта статистика может вырасти. Другие академии тоже имеют возросшую статистику, но чтоб сильно не распыляться, отнимая время у достопочтенных коллег, — она ехидно улыбнулась.

— Что вы хотите сказать? — почти одновременно спросили ведущие нагибаясь вперёд, остальные гости внимательно уставились на Елизарову, а она поднялась.

— Тут всё предельно просто, я процитирую Императорскую речь двадцати пяти летней давности: "Мы стоим на грани новой эпохи магов, рано или поздно магическая эволюция продолжится, не так скоро, как может казаться некоторым, но и не так долго, как думает большинство. Придёт время и вы сами всё поймёте."

— Чушь! Вздор! Вы нагнетаете! У Императора достаточно веских причин, которые озвучивают каждый день в новостях.

Зал зашумел, её поведение вызвало бурную реакцию у остальных. Началась перепалка, грозящая перерасти в рукоприкладство. Елизарова мне понравилась. А она хлопнула по столу, раздался звонкий звук, от её руки разбегались пульсирующие волны энергии.

— Хватит! Я закончила, хватит прикидываться, вы просто не хотите признавать, что грядут реформы и многие могут потерять свой тир, — на этом трехцветная удалилась.

От чего зал взорвался новыми эмоциями.

— Мы вынуждены уйти на пятиминутную паузу, надо немного разрядить атмосферу в студии, — вклинился ведущий и включилась реклама. Ну куда же без неё, я оборвал демонстрацию новых небоскребов в среднем круге столицы. Полистав немного сеть, понял, что возвращение Императора это в принципе сейчас основная повестка дня. Не удивительно, что обсуждения идут с самого утра.

Заглянул в чат, тут тоже после улучшения моего статуса произошли определенные изменения. Во-первых, мне стал открыт доступ к большинству подробных личных данных Грибоедовых, а ещё мог видеть их статус. Меня интересовал лидер рода Грибоедовых Иван. У него стоял "нет на месте", подробно указывалось, что он находится за пределами поместья в деловой поездке и на данный момент недоступен. Старейшину я вообще не нашёл в списке, скорее всего он был просто скрыт от меня, да и возможно от других тоже. Тогда обратился к рыжей, если верить её статусу и она уже успела куда-то удрать. И Виолетты не было, понятно почему я ещё не увидел одну из моих дамочек. Из более менее знакомых остался Андрей, хотя бы он находился в поместье, но пока не был доступен и я поставил на него уведомление.

Заглянул в группу, как и личку засыпало кучей сообщений и оповещений, после моего вчерашнего возращения, но разгребать их не хотелось. Может быть позже. Пора немного размяться. Перешёл к медитации, сегодня хотелось ещё заскочить на арену, но пока стоит получше разобраться с уровнем контроля, моих быстро растущих сил. Помнится во время тестов мне говорили, что-то про Е-ранг. Надо бы перепроверить.

Медитация, как же это оказалось приятно. Энергия, исходящая из источника, ощущать её стал ещё лучше, вырывалась окружая меня изменчивой аурой, по прежнему выжигая избыточную часть, чтоб не возникало, как раньше, этого неприятного жжения. Теперь энергия покрывающая тело находилась в промежуточном состоянии и стоило мне только подумать о боевой готовности, её структура изменялась. Как и прежде, превращаясь в двух слойную защиту, энергетический барьер и взрывной. Мой элемент, который теперь превышал по плотности внутренний слой, был более подвижным и в случае необходимости без проблем мог перемещаться по телу, окружая и уплотняя защиту. Но к ощущениям магической энергии ещё прибавилось и чувство хаоса, текущего параллельно магии, словно в одном и том же месте имелось два пространства с каналами или он струился по тем же каналам, где текла энергия, а может они просто проходили очень близко друг к другу. Он был практически не подвластен мне, только при сильной концентрации или во время эмоциональных всплесков, проявлялся ярко, но даже та крупица, которой я мог немного управлять сейчас, заметно усиливала магическую энергию. Делая её чуть-чуть не стабильной, примерно на столько же, на сколько я мог в таком состоянии контролировать хаос.

Выставил руку и попробовал изменить, получилось без особого труда. Темная пульсирующая плотная материя вздувалась в нескольких местах и лопалась пузырями разбрызгивала саму себя изменяя тело ещё сильнее. Пока изменение удавалось провести лишь до локтей, но думаю это дело практики, как было и со взрывными частицами. При обращении к хаосу в глубине сознания усиливались голоса, требующие буйства и жестокости, а ярость начинала наполнять тело, но не в эмоциональном плане, а скорее, как ресурс для воплощения хаоса.

Вспомнил ещё про звуковую технику, попробовал реализовать, но здесь оказалось гораздо сложнее. В прошлый раз опять же применил её в экстремальных условиях находясь на грани, да ещё после битвы с главным Синтом, сейчас в спокойной обстановке это не срабатывало. Атака на уровне инстинктов, созданная из хаоса и звука. Очень интересно. Открыл рот, даже покричал, но никакого толку не было. Ладно, больше практики с хаосом и тогда думаю будет какой-то толк.

Сработало оповещение, Андрей появился в сети, пойду прогуляюсь к нему, а потом и на арену можно заглянуть. Может удастся с Кирой увидеться, хочу проверить свой уровень, ну и попробуем поработать над материализацией, всё таки кроме одной взрывной, но достаточно универсальной техники, хотелось бы иметь и что-то менее экзотическое. Для ассортимента.

На выходе из здания встретил Злату, бесцеремонно чмокнул её в губы, как знак приветствия, она раскраснелась и отошла поклонившись.

— Господин, Рэй. Нам не положено, по крайней мере мне нельзя так делать, да и вам лучше не стоит. Что будет с вашей репутацией? Вы же теперь к знати относитесь, да ещё к такому известному роду!

— Не бери в голову, это уже мои проблема. И давай без этого, общаемся на ты, — покрутил головой вокруг. — Да и тут свидетелей вроде немного? Ты же ко мне шла?

Она кивнула.

— Ну, тогда прогуляешься со мной до терминала, мне в центр надо, — указал на главный пузырь. — К Андрею Грибоедову, хочу обсудить с ним бал или что там будет? Ты же в курсе, мне мельком, что-то говорили, но пока официального приглашения не получал. А ты пойдешь или это только для знати?

— Для нас тоже будет, только здесь, небольшое праздничное мероприятие, а там, — она указала на особняк. — Нам можно находиться, только в качестве прислуги, ну или сопровождения. Так что мне туда путь заказан. Но у нас тоже весело, я же из технического отдела.

— Круто, могу предложить вариант пойти со мной, как сопровождающая, если ты конечно хочешь?

— Неа, только не светский вечер, туда придёт много другой знати, если бы там был лишь клан, можно было и туда. Знать не вся так хорошо относится к простолюдинам, как клан Грибоедовых, будет много народу со столицы, так что вообще желания никакого нет. Да и глава клана, может запретить, такое часто бывает. Когда приезжают особо требовательные гости. А если будут Вороновы, то вполне вероятно, что соизволит объявиться и кто-то из первой сотни. Это явление очень значимое и Иван Витальевич будет максимально строг и щепетилен в каждой, даже мало мальской, мелочи.

Мы уже добрались до терминала. Я хотел попрощаться, но Злате было по пути, как оказалась работает она технарём, а точнее информационным специалистом, усердно трудится в главном пузыре, так что мы смогли продолжить беседу. Правда в главном клановом расположении это оказалось намного сложнее, меня хорошо тут знали и похоже ждали, но сегодня я привлекал внимание не только молодняка, а ещё и других Грибоедовых постарше. Со многими уже общался ранее, перед прохождением тестирования. Так что Злата быстро откололась от меня, девушка торопилась на смену. А мне опять пришлось отбиваться одному, тут не было Марики, которая вчера помогла принять подобный социумный удар. Блин, да ещё забыл спросить, зачем она ко мне шла. Неудобно получилось, заговорил ей зубы.

Но меня неожиданно спасла рыжая Грибоедова, Лана появилась из ниоткуда и ухватив под руку потащила за собой. Она знала прекрасно куда мне нужно, а в её сопровождении на меня так сильно не наседали. Интерьер главного особняка, куда мы устремились, был отделан дорого, но со вкусом. Дерево, сочеталось с каким-то очень странным материалом, мне опять в голову пришли грибы. Здесь их на удивление было не так много в оформлении и они были гармонично вписаны в общий дизайн.

— Явился, звёздный бастард, — кривя губу начал Андрей стоявший у окна, как только я переступил порог. Выглядел он потрёпанно, а ещё от него чувствовался запах крепкого перегара.

Я огляделся вокруг, его кабинет не отличался уникальными дизайнерскими решениями, поддерживая общий стиль особняка, только здесь в добавок части стены чередовались со встроенными шкафами. Не удивлюсь, если за одним, а то и нескольким были потайные ходы.

— Ну, что есть, то есть, — я подошёл протягивая руку, не без гримасы, но он всё таки пожал её. К упрёкам был готов, да и мне было интересно, какую инфу слили мои спутницы. Во время наших ночных скачек с Вероникой, она клялась, что ничего не выдала касательно приюта.

— Это, что за хрень? — он махнул рукой вызывая проекцию по центру комнаты.

— Братец, ну я пойду? Вы сами тут разберётесь? — Лана ударила кулаком в ладошку. — Или мне помочь?

— Спасибо, сестра, я сам, ты тоже можешь ему добавить, но потом, — отреагировал он.

— С тобой согласен, только на арене, а там уже посмотрим кто кого?

Она хохотнула и аккуратно прикрыла дверь, куда же делась её привычка хлопать? Но моё внимание наконец привлекла картина, которую он показывал. Множественные записи с парковки, где мы деремся с родом Синицыных.

— Это что за хрень вообще? И не надо…

— Они первые начали! — перебил его. — И получили, как-то так. Ничего сложного.

— Я это уже слышал от Марики, вы же в двух шагах от арены были? Какого хрена было устраивать такой цирк прямо на парковке, как малолетние гопники из школы простолюдинов.

— Ну, я смотрю зрителям понравилось! А мне что-то не попадалось.

— Алгоритмы Потока не посчитали нужным выдавать такое, — он оборвался. — Да какого, хватит мне зубы заговаривать!

— А я в Поток-то и не заходил сегодня, новости только глянул. Что произошло не отменить, так что давай оставим как есть, может я звездой Потока стану.

— Ты уже ей стал и головняка прибавил, мы немного не об этом договаривались. Надеюсь твоя ценность превысит важность твоей репутации, а то наша сделка не состоится. А у отца, на договорённости с Вороновыми, большие планы.

— Давай решать проблемы по мере их поступления, тебе какие-то конкретные претензии от Вороновых на этот счёт приходили? — постарался успокоить его.

— Нет! Но я не удивлюсь, если они будут. Это не просто столичный род, там имеется куча мелкой шелухи, сейчас уже некоторые из-за нехватки денег во внешний город перебрались, а первая сотня, ты походу не догоняешь, Рэй, кто это такие?

— Ладно, Андрей, прошу успокойся! Я оказался ценнее Авдеевых…

— Да при чём тут это! — вскрикнул негодуя Грибоедов. — Не равняй род Авдеевых с Вороновыми.

Я уже не знал, что мне ещё делать, чтоб успокоить его, такой молодой и из-за пустяка нервничает, мне то было плевать, а вот он на взводе.

— Может выпьешь чего нибудь?

— Спасибо за совет и без тебя собирался похмелиться!

Грибоедов младший подошёл к книжному шкафу и отодвинул часть корешков, там прятался солидный мини бар, он достал бутылку виски и два шота, заприметив сей жест тут же отреагировал.

— Не, мне не надо, я же несовершеннолетний! — помотал отрицательно головой. — И алкоголь очень вреден для здоровья.

— Да не заливай мне уже, Воронов, рассказывала Вероника, насколько он вреден для здоровья, как вы в воздушном архипелаге до треска в ушах упивались.

— Мне того раза хватило, голова до сих пор болит! — картинно взялся за голову.

— Ну и леший с тобой, — он бухнулся за стол, но второй шот не убрал, наполнил оба и выпил один за другим. Недолго мы молчали, тишину нарушил первым.

— Полегчало?

Он кивнул.

— Тогда расскажи мне про бал? Что от меня требуется то?

— Да ничего особенного, одежду мы тебе подготовим, ну можешь ещё спутницу взять, можешь даже парочку, но не больше. И лучше всё таки одну, пока ты в статусе бастарда, хоть и знатного, пока тебя полностью не примут в семью, лишний раз отсвечивать не стоит и так уже начудил. А там будет куча высокоранговой знати.

— И естественно простолюдинок брать нельзя? — уточнил я, он бедный поперхнулся очередным шотом.

Прокашлявшись с трудом, уже хотел встать помочь ему, но Андрей справился сам.

— Твою ж налево, Рэй. О чём вообще речь, да туда скорее всего отец даже в сопровождение брать запретит, не то что в спутницы, на светских вечерах такого не допустимо.

— А где сам Иван? — уточнил я.

— Улетел по делам, но я держу с ним связь. А что-то надо?

— Не, было интересно, — пожал плечами. — Короче, из моих горячих задач одежда и спутница?

— Да и прошу, оставайся в поместье.

— Вот оно как? А я думал типа нельзя, — радостно улыбнулся, подходя к двери. — Ну тогда в столицу смотаюсь.

— Если надумаешь, меня хотя бы предупреди, Марику тебе в сопровождение выдадим. И там моя сестра просила, чтоб я тебя на арену отправил. На нашу, дворянскую, центральный тренировочный зал.

Кивнул и вышел. Его сестра, вот интересно какая? Рыжая что-ли? Неужели она и в правду со мной решила подраться. Класс! Серьезный противник задаток прогресса.

Глава 58

Кто же меня мог ждать на арене? В главном особняке найти это важное место было не сложно, на первом этаже просторная зала, в отличие от остальных на территории Грибодеовых, напоминающих тренировочные, центральная была обставлена шикарно. Помещение имело два яруса, над обычными трибунами располагались ложи для старшей знати. Круглая площадка по центру была поделена на девять больших частей. Тут тренировалась уже знакомая мне группа, которой командовал высокий парень, в прошлый раз я видел его с Кирой. По кругу находилось ещё несколько групп, но ячейки были заполнены не все. Середина пустовала.

Если и драться, только там, пусть это и может привлечь больше внимания. Зрителей сейчас было не так много, но постепенно подтягивались, в основном сидели на нижнем ярусе, на верху рассмотрел парочку уже знакомых, по прелюдии перед тестом.

— Готов? — прозвучал знакомый голос, но его хозяйка появилась не сразу. Чуть погодя напротив меня взорвалось облако голубого тумана, из него наконец вынырнула сама Кира. — Ты же помнишь, я не буду церемониться.

Заметил, что она изменилась, вокруг искрилась уплотненная магическая аура. Её энергетика стала иной, выше уровнем. Я чувствовал возросшую силу и агрессию, разгорался азарт. Жаль, что не Лана, хотел приподать ей урок, но и Кира сойдет, мне ещё ни разу не удавалось победить мелкую, у неё и в правду был талант.

— И я не буду сейчас с тобой церемониться, — улыбнулся в ответ слегка кивая, она повторила жест.

— У тебя ранг Е, но неопределенный по силе потенциал, до сих пор, да ещё в придачу слишком не стабильна твоя энергия. А я вот прорвалась на новый уровень. Ты же знаешь, что тебя ждёт? За новостями следишь или в Потоке юзаешь ленту, там полно этой информации. Вон, сегодня утром одна из известных аналитиков второго тира заявила об уже давно очевидной тенденции. Всё больше народу понимают, что новые поколения более сильны и свободолюбивы. Так что нас ждут глобальные перемены. А тебя, что уж скрывать, ждёт академия. Мой отец сказал об этом весьма прямо, конечно, детали будут решать главы твоего рода, но этот факт не оспорим.

— Я и сам догадался. Скажи мне лучше когда и куда?

— Возможно, скоро, вот этого точно не знаю, но тебе надо как следует подготовиться, так что не будем тратить время. Посмотрим, на что способен бастард Вороновых. Если ты конечно выживешь, — малая хищно улыбнулась.

Её охватила энергия, давящие волны расходились в стороны, с расстоянием теряя силу, но чувствовалась возросшая мощь. Она выставила руки, я увидел резкие движения пальцев, она использовала рунное плетение. Похоже, она настроена серьезно. Не стал ждать и использовал взрывной рывок сокращая расстояние, внешний покров переместился концентрируясь в руке, чуть примешал хаоса, усиливая и дестабилизируя технику. В последний момент Кира сделала жест рукой. Из земли поднялась каменная плита. Моя атака врезалась в преграду, раздался взрыв, красочный, как фейерверк, по поверхности похожей на гранит побежали трещины.

— Опять камень? — разочарованно сказал я. — Неужели ты не способна на большее, ударил ещё несколько раз продолжая крошить стенку, ответ последовал в виде выехавших шипов из поверхности. Они выстрелили улетая в стороны к границам барьера вокруг арены. Уклониться было не сложно, к тому же, сумел разрушить каменную преграду. Да, материал был плотнее и насыщеннее энергией, чем у прошлых оппонентов использовавших техники земли. Но даже сейчас я дрался не во всю мощь, чувствуя некую ответственность. Если потеряю контроль, поединок может закончиться для неё.

— Действительно, твой уровень подрос, — ухмыльнулся, скапливая ещё больше энергии. Вокруг рук Грибоедовой вспыхивали мелкие огоньки рунного плетения, она топнула ногой и часть площадки подо мной преобразовалась в такой же твёрдый камень, как и преграда. Меня подкинуло, круглая пластинка начала сворачиваться. Требовался хаос, я пустил ток энергии объединяя течение двух разных форм силы, в этот раз породаразлетелась с первого раза. С воздуха спикировал вниз взрывами, обходя и попутно бомбя преграды. Стенки выдерживали напор. Решил не тратить много сил и обойти, в полёте уже удавалось менять направление два три раза без приземления. Кира выглядела напряжённой, на лбу мелкой выступили капельки пота, да и мне самому стало жарко. Но сегодня мы поменялись ролями, в этот раз я выступал в качестве нападающего. Опять полетели снаряды, насыщенные хаосом взрывные частицы расправлялись с ними без проблем, практически полностью стирая, не оставалось даже пыли.

Девчонка хорошо чувствовала максимальную дистанцию взрывной техники и пыталась не подпускать близко, оставаясь на самом краю атаки. От чего я тоже не мог нанести нормального урона, по прежнему не хватало дистанционных техник.

— И это всё? Я думала, ты действительно стал сильнее. С таким уровнем, тебя даже Ешники буду пинать в академии, если вообще сможешь вступительный экзамен пройти, — частота её атак возросла до такой степени, что мне пришлось уйти в глухую оборону, скорость материализации поражала, при этом её аура не сильно колебалась, на создание каменных техник уходило не много энергии, наверняка потому, что используются рунические плетения.

У меня с энергией, благодаря хаосу, тоже не было проблем, да и мой источник значительно подрос, как в объеме, так и в скорости регенерации, компенсируя затратность атак.

Она сложила ладони вместе, а затем развела в стороны, между ними возникло переливающееся полотно рун, которое окутало обе руки. Кира плашмя упала вперёд, проваливаясь под землю и тут же восстала облаченная в каменный доспех, на лице формировались остатки шлема. Опустилось забрало, из сжатых в кулак рук выдвинулись лезвия, если не считать глаз в тонкой прорези, она выглядела, как каменный рыцарь-голем.

Мы схлестнулись. Я вкачивал энергию в руки, комбинируя и спокойно отбивая удары её оружия, скорость постоянно нарастала, но Кира умудрялась в своём облачении поддерживать мой дикий темп. Добавил больше атак с взрывными перемещениям. Она же использовала призыв разных стенок, чтоб избежать прямого попадания мощных взрывов, на которые у меня уходило достаточное время подготовки, поэтому при высокой скорости рукопашной, вблизи я не мог применить сильную технику.

— А у тебя неплохо получается! — перехватив её лезвия не успел взорвать, она отбросила назад выпустив их, а затем последовал град снарядов, ушёл в воздушный манёвр, переместившись аж пять раз, ударил со спины. Вкладывая огромное количество энергии, сдерживаться не стал, усилил хаосом. Её отбросило, часть защиты разлетелась обнажая спину, восстановление началось спустя пару мгновений, но я ударил ещё раз, выплескивая и охватывая её полностью, взорвал весь доспех. Брызнула кровь, отпрыгнул замирая в боевой стойке. Она упала, пыталась встать, вокруг скапливалась аура, множественные ранения затягивались, но не разорванная одежда.

— Ну что, готова продолжать? — стоял надменно улыбаясь, сейчас она дралась гораздо серьезнее и сильнее, чем раньше, но даже так ничего не могла мне противопоставить. — Может используешь и другие элементы? А то техники Земли, как видишь, не очень действенны. Я знаю, что у тебя имеются козыри.

Кира поднялась дрожа и покачиваясь, опять выставила руки, на краях пальцев заплясали рунные блёстки, самих рун естественно не мог разобрать, но догадывался, что меня ждёт очередная техника. Надеюсь не каменные глыбы, а то реально становилось скучно. Не нападал, выжидая завершения её подготовки, вокруг кистей закрутились четыре камня. Они менялись, один объяло пламя, другой растворился превращаясь в водный пузырь, а третий закрутился образуя сжатый снаряд воздуха. Ого, все четыре элемента сразу, посмотрим, что из этого получится.

Начал движение по кругу периодически хаотично изменяя направление, моё взрывное перемещение перешло на новый уровень, без проблем мог совершать до десяти рывков в воздухе очень быстро меня направление, для контроля силы и дистанции использовал мощность взрыва, а так же одну или две руки.

Водные элементы Грибоедовой вылетели в меня, разрастаясь с увеличением скорости, взмахом взорвал большие концентрированные шары, от температуры пар покрыл арену. Я двигался под прикрытием, продолжая ощущать её ауру и даже энергетику каждого элемента. В атаку полетел огненный шар, его смог перенаправить, слегка скорректировав направление, немного обожгло, но не серьезно, пустяки. Регенерация справилась. Приблизился и крутанувшись атаковал ударом ноги в каменный доспех, усиленный пинок мощно взорвался опять кроша броню, в этот раз не отпускал, ускоряя напор и усложняя комбинацию, град атак, приправленный моей техникой, ей удавалось отражать с большим трудом.

Девчонка ушла в глухую защиту, лишь иногда делая жалкие попытки использовать стихии. Разлитая лужа воды замерзла сковав на секунду ноги, высвободился, огненные шары и конусы в мою стороны не пробивали верхний слой защиты, камни распылял на молекулы, лишь ветер доставлял неудобств, из-за плохой видимости атак. То что она пользуется сразу четырьмя элементами было очень круто, это весьма сложно, а для меня дополнительное удовольствие четыре в одном, ещё ни один из моих оппонентов не использовал одновременно все базовые стихии.

— Ну что, закончим? — я отпрыгнул разрывая дистанцию, дал немного времени передохнуть. — Сдаешься?

— Ни за что, Рэй, — злобно крикнула она из далека. — Только если упаду без сил или ты меня вырубишь!

— По хорошему значит ты не хочешь!? — ответил я высвобождая и преобразуя большую часть источника, пусть пока не владею рунами, но моя техника достаточно хорошо контролируется и прогрессирует без них.

— Я тебе уже сказала, — она приложила руки на землю, вокруг распространялось по кругу большое руническое построение, с четырёх сторон сформировались четыре стихийные точки силы, её накрыло сферой из энергии, а вокруг раскручивались снаряды всех четырех элементов. От Киры в мою сторону рванула каменная растущая громада и водяной поток, последним ударил огненный столб усиленный воздухом, от чего пламя распространилось по мне, охватывая тело массивными огненными всполохами, но всё равно этого было недостаточно, моя защита служила одновременно и атакой, неторопливо двинулся легким бегом навстречу, сметая непринуждённо четырех элементную технику. Один мощный удар отправил её в полёт, она шмякнулась в барьер и дрожа сползла по нему. В сознании оставалась недолго, конец. Я победил.

Стою, тело легко дрожит, навалилась усталость, не критично, мог бы ещё провести парочку боев с противниками чуть пониже уровня Киры, а может и наоборот. Вроде неплохо разогрелся. Вокруг опять шумели.

Подошёл к малышке и в правду потеряла сознание. Придется отнести её, наверняка здесь недалеко имеется что-то вроде медкабинета, не думаю, что она сильно пострадала, но всё таки пострадала. Из соседних частей арены за происходящим пристально наблюдали, как и с трибун, где народу стало значительно больше, даже на верхнем ярусе, в ложах. Опять я привлёк внимание и по-любому нас снимали, чтоб потом слить в Поток. Рано или поздно придется использовать этот социальный аспект в своих интересах. Много над чем ещё предстоит поработать.

До медпункта добрался быстро, он и вправду находился недалеко от арены. Здесь меня встретила симпатичная женщина в длинном медицинском халате, она удивленно взглянула сначала на меня, а потом на Киру, лежавшую на руках.

— Проходите, молодой господин, смотрю ваш спарринг прошёл весьма результативно.

— Для обоих, но я оказался чуть-чуть сильнее.

Как только положил мелкую на койку, за спиной открылась дверь и на пороге стояла розоволосая Лидия, давно её не видел. Выглядела она, как всегда вызывающе, её одежда в отличие от одежды других дворян поместья, была чем-то средним между пестрыми шмотками знати из утреннего эфира и дамочки косплейщицы из стриптиз бара. Длинные разноцветные полосатые чулки выше колена, короткие шортики из которых при каждом шаге вываливались ягодицы, топ едва прикрывал соски оставляя большую часть тела голой, зато она была в белых перчатках с вышитым красным узором. И по-моему без трусиков. Её кивка хватило, чтоб работница медкабинета вышла. А она тут же накинулась на меня подступив очень близко, распространяя приятный аромат. Мы стояли на торце койки, где лежала Кира, младшенькая застонала.

— Братик.

— Ну, отлично, она тебя теперь ещё и братиком называет. Воронов, что ты себе позволяешь, — её указательный палец ткнул мне в лицо. — Не забывай, ты всё ещё бастард!

— У нас был спарринг, она не хотела сдаваться, вот и проиграла. Не надо в этом винить меня. Просто я оказался сильнее, кстати, как раз хотел обратиться к тебе.

Она удивленно захлопала глазами.

— Зачем?

Кратко объяснив суть, смотался за папками, что оставила Вика, взял не все, а для начала пару штуку, может она и помочь не сможет.

— Что ты хочешь? — с любопытством пролистывала документацию.

— Ты сможешь установить происхождение этих подписей, они же сделаны кровью?

После нескольких манипуляций, над текстом появились руны.

— Использовалась старая, но надежная техника, сейчас подобное можно сделать намного проще и ещё лучше. Думаю смогу, но потребуется время. Только ты мне зубы не заговаривай, зачем мелкую поколотил? — насупилась Лидия.

— Будет ей хорошим уроком, — улыбнулся я. — Пусть лучше тренируется, но она явно стала значительно сильнее!

— Как будто вы раньше дрались с ней в полную силу?

— Нет, наши спарринги проходили в более дружеской атмосфере, но сегодня она выкладывалась на полную и сказала мне что прорвалась на новый уровень. Это правда?

— Да, вроде, но после её поражения, я уже не уверена.

Она подошла ко мне со спины и положила руки на плечи, по мне пробежала дрожь и я почувствовал, как приятная обволакивающая аура окутывает тело.

— Твой текущий уровень сил приблизился к Д, а значит, скорее всего, ты скоро тоже будешь прорываться.

Лидия подошла к сестре и внимательно ощупала, попутно покрывая розоватой оболочкой, от чего мелкая простонала и вытянулась, регенерация крупных ранений ускорилась, а мелкие практически все позатягивались.

— Её уровень Д, твой Е и даже против четырёх стихий ты смог победить. Достойно похвалы, а для неё будет лишним напоминанием, что рано ей в академию.

Я удивился.

— Она собралась в академию?

— А то, ей не терпится попасть в этот поток абитуриентов, ведь для этого прилетает сам Император.

— Ей разве можно уже?

— Поступление в академию ограничено лишь рангом магической силы, минимальный ранг Е, а у неё уже Д.

— Сестра, зачем ты это ему рассказываешь? — послышался возмущённый голос Киры. — Ему не обязательно знать.

Я посмотрел на мелкую с уважением, а вот Лида зыркнула с раздражением.

— Говорила тебе, мелочь, рано ещё. Жди шестнадцати лет, тогда и пойдешь.

— Это я уже сама решу, — фыркнула с обидой младшая Грибоедова, закутываясь в простыню с головой.

— Ага, решит отец и ты прекрасно знаешь его мнение на этот счёт, — строго подметила сестра.

— Против? — уточнил я, Лида кивнула в ответ.

— Конечно против, из нашей семьи никто раньше времени не поступает в академии, как и соклановцы. У главы на этот счёт однозначное мнение, в приоритете стоит эмоциональная зрелость, а ранг силы не так важен. Ты же будешь учиться с шестнадцатилетками. Вон, только на Рэя глянь, он же похотливое животное. Одни бабы на уме. Правда же? — Лидия посмотрела на меня желая получить ответ.

Торопиться я не стал, выдержал короткую паузу и пошёл к двери.

— Ладно, девчонки, разбирайтесь сами, но здесь я на стороне вашего отца, Кира, нечего торопиться, даже, если ты прорвалась до следующего ранга. Есть ещё пару лет в запасе, ты сможешь подготовиться лучше к поступлению и может войдешь в один процент Цэшек, если к тому времени их не станет ещё больше.

— Братишка, — хныкнула она. — Почему вы все против меня!?

— Я на стороне здравого смысла и твоей безопасности, — закончил и не слушая нытьё мелкой, покинул медкабинет.

На сегодня поединков хватит, попозже схожу на тренажеры, а пока решил вернуться обратно в апартаменты. Передохну, полазию в сети, да и медитация не помешает, так лучше контролирую свои силы, если у меня до сих пор Е ранг, то получается, победить Киру сумел благодаря хаосу или необычной взрывной технике? Не до конца понятно. Если Лида права, то меня скоро ждёт прорыв. Эту тему стоит изучить подробнее, а не сгонять ли мне в библиотеку?

Уже в здании поздоровался с несколькими жильцами, они глубоко кланялись мне и говорили с трепетом. Их наверняка поражало, что я, бастард Воронов, до сих пор делаю в простолюдинском пузыре.

Уже на этаже почувствовал сильную чужую энергетику, не знакомую мне. Насторожился. Кто-то пришёл в гости? Неторопливо подошёл к своей двери, кажется источник находился там. Дверь автоматически разблокировалась при моём приближении. Повернул ручку и открыл, в лицо ударила мощным потоком враждебная аура. Меня рвануло, затягивая внутрь, дверь за спиной резко захлопнулась. Щёлкнул замок.

Глава 59

Я приготовился к худшему, наверное зря остался здесь, надо было потребовать переезда в дворянскую часть территории, да и это уже не первое нападение, меня и травить пытались. Как-то спустил на тормоза, надо бы и с тем инцидентом разобраться, а тут новая проблема уже появилась. Магическая энергия окутала мощным двойным покровом. Ярость закипала, кто же посмел вторгнуться сюда. Попытался открыть дверь изнутри, но ручка не поддалась, стены обволакивала плотная переливающаяся энергия.

Пошёл в глубь, в большой комнате прямо по центру и по четырём углам с потолка свисали коконы из кровящей плоти, словно мутация захватила несколько людей. Сохранились лишь крохи человеческой внешности, лица, конечности, торчавшие сверху. Заметил пару знакомых лиц, это были жители моего дома. Именно они источали эту мощную энергию, которая струилась между телами, обмениваясь по энергетическим каналам.

Выставил руку вперёд, вокруг тела скопилось достаточно частиц и я мог спокойно заполнить всю комнату, а потом взорвать, но это надо было делать более точечно, так можно здание повредить. А если кто-то сейчас дома, могу ещё и жильцам навредить, если взрыв будет сильным.

— Постой-ка, — из спальни в зал вышла высокая мускулистая девушка в борцовке и военных камуфляжных штанах с карманами по бокам, на теле имелись участки грубой рыхлой кожи. Бицепсы и предплечья были стянуты кольцами, но не для украшения, это были утяжелители. Поверх маски без рта, с прорезями для глаз, спадала яркая красная прядь, остальные волосы собраны позади в короткий хвостик. Она подняла руки. — Рэй, не горячись, я пришла с миром! Мне надо поговорить с тобой! Обычная беседа. Для начала.

— А я помню тебя, давай снимай маску! Нечего прятать лицо. Тебя Ксана вроде зовут.

Она заворчала и сняла. Кажется на её лице с нашей последней встречи стало больше следов скверны, не помню раньше они были? Это была именно та же девушка-азиатка, что преследовала нас в охотничьих угодьях Грибоедова. Меня пугала тенденция, что они любыми способами добираются до меня. Это уже второй раз? Или третий? То нападение на тепличные комплексы, интересно, как-то связанно с этими ребятами?

— Стесняешься что ли? — ухмыльнулся смотря на её обезображенное лицо, даже не смотря на бледно фиолетовые пятна, она выглядела весьма симпатично, ещё бы прикид сменить. Чулки например какие-нибудь, в этом мире девушки любят их носить.

— Ты прикалываешься? — уставилась на меня злобно. — Было бы кого стесняться.

Я выставил руку, вперёд брызнули частицы, но врезались в преграду, примерно по центру комнаты проходила невидимая, но очень прочная энергетическая стена, взрывать пока не стал, давая технике облепить помеху плотнее.

— Давай к делу, раз поговорить пришла! — строго сказал я. — Нет у меня времени с тобой и твоими коканами посиделки устраивать!

— Хорошо, — она стала серьезной. — Идём со мной, тебе нельзя здесь оставаться!

— Что? Это ещё почему? Говоришь какую-то банальная чушь и ты думаешь я на такое поведусь? Не глупи, придумала бы хоть что-то поинтереснее, — с усмешкой ответил. — И что за уродство ты здесь развесила? Убирай эту гадость!

— Серьезно, Рэй! Может быть я и не умею говорить так витиевато и напыщенно, как дворяне, но сейчас мои слова идут из глубины души. Они тебя будут использовать или уже используют, как им вздумается. Всё это закончится очень плохо в итоге. Идём, ты, такие как ты, нужны нам.

— О чём это ты? А? Что значит такие, как я? Расскажи мне! Или ты думаешь, что я поверю в твою честность, просто за красивые глазки и не очень красивое лицо, — раздраженный прогулялся из стороны в сторону и заметил, что перед диваном на столике лежат мои папки, до этого, когда заходил взять образцы для Ланы, оставил остальные на диване в спальне. Значит она пришла не только за мной.

— Не могу, сейчас. У меня нет такого права выдавать информацию. Вдруг ты всё равно не согласишься. Пойдём и тебе всё объяснят!

— Не можешь, тогда и я не могу, поверить на полуслове. И зачем тебе эти папки? — не стал церемониться. — Ты не только за мной пришла, но и за ними? Верно?

— Рэй, у нас не так много времени, пока действует техника изоляции. Прошу тебя, поверь и пойдем со мной! — продолжала она настаивать. — Не хочется заставлять тебя силой, но если придется, не буду сдерживаться, — Ксана демонстративно сняла по обручу с рук, металл словно резинка растянулся, а потом вернулся в первоначальную форму. Прекрасно помню, что без них она становилась гораздо сильнее.

— Будет сложно, так просто я не дамся, — предупредил, увеличивая количество частиц взрывной техники, я был готов к бою. Её энергетика стала ещё сильнее, чувствовались враждебные вибрации, да и она сама по себе ощущалась очень дико. Бушующая безудержная сила, враждебная и в тоже время приятная.

— Ну что, ты пойдешь со мной? — не теряла надежд собеседница. — С нами лучше! Без нас ты будешь один, мы такие же, как ты, никому не нужные. Я сама была частью этого рода, — скривилась она. — Но как видишь, теперь я по другую сторону и совершенно не жалею.

— Не жалеешь о чём? Что ты заражена искажением? Нет, я от тебя так и не услышал ни одного достойного аргумента, так что давай приступать или проваливай и не забудь здесь прибраться.

— Я уже сказал, тебя попросту используют в своих целях, — она сделала жест, как будто переставляет фигуру. — Разыграют, как пешку.

— Аргументация! То что ты пытаешься лить воду в уши, я понял, но скажу честно, получается плохо, а раз ты из этого клана, то прежде, чем сбегать, поучилась бы у главы рода. Грибоедов отлично умел в разговорах вроде бы о чём-то, но по факту ни о чём.

Преграда лопнула, я ощутил, так как мои частички покрывали её толстым слоем. Они хлынули во вторую половину комнаты.

— Ты уверен? — с грустью спросила она. — Будет больно.

— Нам обоим, — её уже покрывала моя техника, я щёлкнул пальцем.

Рвануло, но не так сильно, как предполагал, взрыв был заметно слабее, чем обычно, а должен был наоборот сильнее, ведь я потратил столько энергии и сил. Ксана вынырнула из блестящего цветного тумана.

— Моя очередь, — она демонстративно обранила кольца, четыре штуки, сняла ещё два.

Вспышка, я даже не успел моргнуть, как искаженная появилась рядом, её руки слегка распухли, мышцы стали ещё рельефнее. Удар, минимум магической энергии, но такой силы, что меня швырнуло в сторону одного из коконов висевших в углу, немного больно, не смотря на двойную защиту промяло и попало по телу. В воздухе успел изменить направление и преземлился у двери. Теперь не было смысла сдерживаться, на кону стояла моя жизнь. И я вновь использовал взрывную технику, стену и кажется весь дом тряхнуло, но покрывающий помещение изнутри барьер выдержал. Надеюсь меня или хотя бы колебание энергии услышат и сообщат кому-то из клана.

— Не надо так, — она опять появилась рядом, перемещалась очень быстро, я успевал только вкачивать энергию в защиту, добавляя хаос. Благодаря этому без особого труда выдерживал её напор, но не мог контратаковать, она была гораздо быстрее, так на руках у неё ещё имелись утяжелители, если снимет их все, будет тяжко.

К тому же, висевшие в углу уродливые коконы, оживились, вот от куда исходила эта странная сила, затянувшая меня внутрь. Интересно, это её техника или это что-то дополнительное? Хаос вибрировал резонируя с моими магическими каналами, безудержная сила высвобождалась всё больше, становясь не стабильной и не контролируемой. Во мне нарастали негативные эмоции, но уже стало всё равно. Сейчас я хотел, только одного, победить.

Наконец достал, кулак врезался в лицо проломив защиту и в добавок взорвался откинув её, кожа полопалась и дымясь медленно востанавливалась.

— А ты хорош, но это, только начало, — она ухватила ещё по кольцу на руках, я прекрасно понимал, что этого нельзя допустить и атаковал, удар попал в солнечное спелетение, усиленная хаосом техника рванула с новой силой откинув нас в разные стороны. Отдача была мощной, Ксана врезалась в энергетическую преграду и приземлилась, пошатываясь сплюнула кровью.

— Ублюдок, я точно тебя поколечу! — она рванула кольца с рук ударив их друг о друга, упали на пол с грохотом, как будто весели очень много.

Мы закрутились в ожесточенной пляске, круша друг друга и мебель вокруг, папки разлетелись в сторону, стол, диван, стулья превратились в щепки. Первое время я защищался, убегая от возросшей по скорости искажённой, но вскоре снова смог атаковать и даже попадать. Вот сейчас, со всеми своими текущими приемами и техниками, мне казалось, что я достиг максимума. Но постепенно, очень медленно, продолжал расти, всё выше и дальше пробивая очередной потолок. Именно так, в полевых условиях, сражаясь на грани гибели.

Я заметил, что она не может нормально защититься от моих взрывных техник, а нахождение в замкнутом пространстве, лишь добавляло мне бонус, но не смотря на это, сильно повредить её не мог, а мелкие ранения быстро затягивались, кажись эти уродливые штуки по углам помещения мешали мне нормально сражаться, они действовали негативно, ослабляя мои умения. Когда переместился к центральной штуковине, вокруг неё вспыхнул вихрь враждебной энергии, не давая пробиться и тут же атаковала Ксана.

— Это что ты удумал?! Мы ещё не закончили! — она отбросила меня назад, сменил направление улетая взрывным рывком подальше от неё и попытался атаковать угловой кокон. И здесь сработала защита, но одним ударом не стал ограничиваться и приняв новую атаку моей соперницы, откинул её, а затем взорвал угол, использовав в этот раз намного больше радужной взрывчатки. Рвануло мощно, здание тряхнуло, а тело в коконе треснуло, наружу показался изменённый, сильно изуродованный искажением мутант.

— Зря ты так! — злобно зарычала Ксана, напор усилился, попутно она скинул ещё пару колец, мне пришлось уйти в глухую оборону, её регенерация стала просто чудовищной, видать браслеты служили не только утяжелителями, но и ограничителями, моя техника практически полностью перестала наносить урон. Один за одним удары всё сильнее и сильнее крушили мою защиту. Из-за собственной беспомощности во мне больше и больше разгоралась ярость, а хаос становился всё сильнее. Пульсируя он сплетался с магической энергией, как будто обе силы потекли по одному каналу. И вскоре мы снова дрались на равне.

— Да что с тобой таке?! — злобно зарычала она. — Когда ты сдашься?!

— Никогда! — рявкнул я. — Хватит болтать глупости!

Моя рука изменилась, длинные когти вмазали прямо по лицу, оставляя глубокие порезы, которые сразу же начали регенеририровать. Она злобно ударила в ответ, но я перехватил руку и резко выкрутил, хрустнуло.

— Ах, ты! — она ударила меня свободной рукой, а потом сразу же ногой сверху вниз, я ушёл в сторону и резко переместился к угловому кокану, мощным ударом пробив запрятанного в углу мутанта, освободил руку.

— Нет! Что ты наделал!?

Два других кокона по углам зашевелились. Заточенные внутри мутанты начали дергаться, пытаясь вырваться наружу, они злобно рвали изнутри плоть, раздирая в клочья вместилища и вываливаясьсь на пол, беспомощно повизгивая подергались и затихли. Похоже, превращение прошло не до конца.

— Ты сам виноват! — она переместилась к центральному и протянула руку, другой прижимала несколько папок, которые успела подобрать. — Надеюсь, ты переживешь это.

Из него показался здоровенный кусок кристала, она прикоснулась и начала растворяться. Бросился к ней, но не успел, мой кулак рассёк остатки силэута растаевшего в воздухе. По комнате раскатился злобный рык, один из мутантов раскрыл пасть, да такую, что голова разделилась на две части и шея до самых плеч, обножая огромные длинные зубы, из недр тела выстрелил длинный шипастый язык.

Отбросил его взрывом в сторону, не нанеся сильных повреждений. Длинный похожий на канат отросток, пульсирующей, покрытый мелкими острыми наростами охватила магическая энергия. Предчувствуя плохое, подпрыгнул, скрываясь за висящим по центру коканом. Рвануло, шипы брызнули в стороны бомбардируя внутренний барьер, держащийся на единственном центральном источнике, он не справился с атакой. Мелкие колышки втыкались и даже прошивали стены, я уплотнил защиту и смог избежать попаданий. Собрав достаточно взрывчатых частиц, атаковал мутанта с языком. Второй бросился к лежащим в углах, он открыл пасть подобно первому, только не атаковал меня, а извергал желчь на своих сородичей. Послышалось рычание, первый начал медленно подниматься, а вот он тут же атаковал меня языком, только не шипастым, на конце он был с толстым уплотнением и пролетев мимо выстрелил в стороны кучей мелких отростков.

Стена рванула, часть комнаты обвалилась, а в проёме показался Андрей, он смотрел злобно и хищно на происходящее внутри.

— Скорее убирайся от сюда! — рявкнул он.

Я так и собрался делать, хватит мне битвы с этими уродами, уже смотреть противно. Поднялся ещё один из угловых, он изверг едкую кислоту уже в Андрея, они сместили свой интерес на него. Я же бросился к образовавшемуся в стене проёму и врезался в барьер, не смотря на то, что Грибоедов смог войти внутрь, я не мог выйти наружу.

— Встань за мной! — гаркнул он, мощно вдыхая и втягивая воздух так, что его грудь раздулася почти в два раза. — Фаер!

Огромная струя пламени ударила в комнату, заполняя пространство и разворачиваясь широким конусом, пока Андрей продолжал выдыхать, огонь выжигал тварей, они ревели и корчились в муках, но не могли ничего противопоставить мощной технике. После окончания огненного выдоха, пламя ещё некоторое время плесало на остатках интерьера и стенах, но быстро угасало. Только в центре продолжал висеть последний кокон, единственное, что уцелело. С сухим хрустом начал разваливаться, из него вывалилось очень странное существо, похожее на жука с зеленоватыми пузырями по всем телу, они начали раздуваться, а внутри наполнялись жидкостью, мощная аура заполоняла комнату.

— Уходим! — предчуствуя, я рванул, из последних сил ударяясь в барьер, ослабшая ловушка лопнула и в этот же момент в центре комнаты прогремел огромный кислотный взрыв. Я влил максимально энергии, но меня всё равно мощно отбросило и от ударной волны вырубило. Андрей стоял ближе к эпицентру, что произошло с ним не разглядел.

* * * * *

Ксана во время сбежала, перерожденные мутанты не сильно пугали, а вот приближение кого-то из рода Грибоедовых не нравилось, она рывками карабкалась наверх исполинского дерева, с легкой грустью вспоминая свой бывший клан. Нет, она не жалела, что ушла, но лишь немного скучала, было же достаточно хороших моментов, которые навевали легкую сентиментальность. Но сейчас её ждала встреча и не самая приятная, она уже и сама понимала, что провалила обе задачи. И если Рэй был лишь второстепенной, он конечно мог сгодиться им, главное было замести следы его происхождения. Кто был один из родителей никогда и никто не должен был узнать. У неё имелись папки, захваченные в его комнате, но их было мало и она чустовавала, что это были совершенно не те, что нужны.

На вершине гигантского дерева за пеньком, от одной из веток служившей в качестве стола, спал мужчина в длинной потрепанной накидке. Как она взобралась наверх, он очнулся и сразу же открыл глаза. Его кожа практически полностью бледно фиолетовая, но в отличие от девушки она не имела рыхлостей и была гладкой, лишь небольшие пятна напоминали принадлежность к человеческой расе.

— Прибыла? С одной миссией, как вижу, не справилась? Что со второй?

— И тебе привет, командир, — она прошла вперёд и кинула стопку папок. — Как спалось?

— Плохо, — зевнул он. — Снился твой провал, как видно, сон был пророческим.

— Как всегда? — ответила она.

Но мужчина промолчал, он поднял стопку и принялся внимательно изучать содержимое папок.

— Провал, — прокоментировал он.

— Рэй развивается гораздо быстрее, чем мы предпологали, если не переманим его на свою сторону, в дальнейшем он может стать проблемой.

— Я говорил же тебе, что лучше послать кого-то другого. Смотрю ты и не все ограничители сняла, Ксана, — недовольно рявкнул мужчина. — Это уже второй провал, плохо! Очень плохо! И что мне теперь прикажешь докладывать лидеру.

— Могу и сама ему доложить, если ты боишься, — мужчина в одно движение переместился и лупанул её так, что она слетела с ветки, он крикнул в догонку. — Дура!

Ксана некоторое время находилась в свободном падении, но потом сгрупировавшись зацепилась за длинную ветку, сломав её приземлилась на нижнюю. Она ещё быстрее ринулась наверх, но когда поднялась, командира уже и след простыл. Ушёл, а значит и ей пора, если дворяне выживут, их могут попытаться отследить, Рэй конечно расскажет про неё, то что он выживет не сомневалась. Но никто не должен узнать настоящей цели визита. Никто.


Глава 60

Я очнулся в палате, по отделанным деревом стенам и более богатомe интерьеру понял, что нахожусь в дворянской части поместья. Обстановка уже знакомая, кресло, в котором дремала Вероника, с небольшим столиком с одной стороны, с другой стоит тумба с разными медицинскими приборами, к моей руке подключена капельница и ещё несколько трубочек, едва слышно попискивает прибор контроля показателей отсчитывая пульс.

Девушка словно почуствовала, что я пришёл в себя и тоже открыла глаза.

— Ты вернулся! — улыбнулась она. — Я думала, что ты надолго нас покинул.

— Не шути так! — стал я серьезным. — С чего это вдруг?

— Ты валяешься в отрубе уже больше суток, почти двое прошло, — она нахмурилась. — Стоило мне уехать и ты опять вляпался в историю. Не удивлюсь, что опять из-за баб. Я права?

— Почти. Девушка там была. Одна общая знакомая, которая тебе чуть шею не свернула, — попробовал сесть, тело ныло. — Какого хрена происходит?

Детали последних событий были весьма смутными, не помнил в подробностях нашу беседу, а вот битва с уродливыми мутантами. Эх, её бы лучше не помнить. Самое неприятное. Аккуратно вытащил из руки трубочки, оскалившись от болевых ощущений.

— Куда это ты собрался? — встала Вероника. — Тебе нужен осмотр.

Я пытался понять, чего мне не хватает. Точно, телефон, нужно поскорее найти устройство связи, его у меня забрали или он пришёл в негодность после взрыва. Но мне нужен был телефон.

— Смартфон!

— Рэй, да погоди же ты. Накой он тебе сдался.

В палату заглянула Лида, увидев меня бодрствующим прошла внутрь.

— Доброе утро, Воронов, сколько же от тебя беспорядка, — розоволоска выглядела как всегда вызывающе, сегодня она была в коротенькой юбке, без чулок, подтянутые фигуристые ножки с несколькими цветастыми татуировками, словно наклейки из детской жвачки. Непонятно, но добовляет эксцентричности в образ. Сверху тёмная прозрачная кофточка поверх розового лифчика. Густые розовые волосы взлохмачены, как будто она только проснулась.

— Лида, что с Андреем? — сразу перешёл к главному.

— Он в порядке, в сознание уже приходил, но по состоянию хуже, чем ты, ведь он принял основную часть взрыва на себя, герой хренов. Пока отсыпается и залечивается, хорошо, что не искажён. Вроде бы, признаков пока нет. У тебя тоже, на этот счёт можешь не беспокоиться.

— Я и не беспокоился.

— А стоило, искажение это не шутки, по статистике вы, бастарды, больше чистокровных дворян, подвержены этому недугу. Но с тобой в принципе всё не как у других.

— Мне нужен телефон!

— Да что ты пристал, с этим телефоном! — оживилась Вероника.

— Будет, но чуть попозже, — спокойно ответила Лида. — Ладно, я пойду.

В палату опять открылась дверь, внутрь неторопливо зашёл Иван Витальевич, словно они так и запланировали, поменяться с Лидой.

— Оставьте нас.

— Отец, рада, что ты вернулся, — но Грибоедов лишь кивнул на выход, девушки быстро ретировались оставив нас вдвоём, он бухнулся в кресло, где только сидела Вероника.

— Знаешь что, Рэй, от тебя становится всё больше проблем, надеюсь оно стоит того, — он извлёк из внутреннего кармана родового кителя фляжку, открыл и сделал несколько глубоких долгих глотков.

— Вы сами меня похитили, — кратко отреагировал я.

— Мы тебя спасали, а не похитили, с твоим потенциалом магов не так много нынче. А в старых руинах ты бы долго не протянул тогда, рано или поздно нарвался бы на группу искаженных или бы тебя съели магически животные.

— По новостями другую информацию крутят про магов, — сжал губы. — Да и спасти меня вашим решением было, не надо теперь обвинять.

— Я и не обвиняю, дело в том, что интерес со стороны искаженных, лишний раз подтверждает твою высокую ценность. Это же Ксана была? Я прав?

— Да. Такая мощная девушка азиатской внешности с пятнами по всему телу. Это же искажение?

Грибоедов кивнул, а затем сделал ещё несколько глотков.

— Кто она? Говорила что-то про ваш род, она тоже была частью Грибоедовых.

Иван ухмыльнулся.

— Здорово болтать научилась, раньше горазда была только руками махать. Не из рода, а из клана. Ксана бастард, так же как и ты с большим потенциалом, но на деле оказалась не такой уж и полезной. У бастардов часто бывает, что даже с высоким потенциалом овладение простыми техниками, вроде базовых стихий или начального уровня рунных плетений, не получается. Надеюсь с тобой не будет такого.

— И вы от неё избавились? — перебил я его.

— Молодой человек, вам надо бы поучиться манерам. Ксана сама выбрала свой путь. Уверен, что она скорее всего предлагала тебе перейти на их сторону, мол там лучше, чем здесь. Но уверяю тебя, быть изгоем не лучший путь в этом мире. Неважно чего ты хочешь добиться, на стороне Империи у тебя будет больше шансов.

Ну здесь я с ним был полностью согласен, даже если в дальнейшем захочу устроить переворот, что не исключено, его лучше всего проворачивать изнутри и чем ближе подберусь к голове всей этой системы, тем проще будет отсечь её, в случае крайней необходимости. А развязывать открытое противостояние со страной захватившей пол материка, плохая затея, лучше планомерно перестраивать её изнутри, если конечно такая возможность имеется.

— И почему же, расскажи подробнее! Всё без утайки, а то ещё начну верить её словам. То что вы меня используйте в целях клана это очевидно.

— Ещё бы! Я же прямым текстом об этом говорил, — теперь он перебил.

— Мне нужна честность, если ты хочешь, чтоб я продолжал работать и уже тем более помогал вам. Меня ждёт клан Вороновых, ещё одни дворяне, статусом повыше и соответственно с возможностями лучше ваших.

— Ты делаешь поспешные выводы, за пределами столицы они нам не конкуренты, Грибоедовы очень влиятельный клан и род, да и если ты не знал, мы входим в третий тир. А Вороновы в последнее время сильно утратили свою силу.

— Так почему вы всё ещё не в столице? — удивился, этого я действительно не знал, а значит информационный отдел клана очень хорошо поработал над чисткой сети, если даже в дворянской не помню упоминания позиции Грибоедовых.

— Для этого есть свои причины, но не будем сейчас углубляться в политику.

— Нет уж, давай углубимся, хотя бы свои слова мне объясни, за пределами? Оно стоит того? Если вся движуха происходит в столице, смысл от неё сторониться.

— О нет, мой юный друг, ты опять делаешь поспешный выводы. Столица закостенела уже давно и мой отец Виталий, старейшина, ты прекрасно знаком с ним, ещё во время своего лидерства покинул этот медленно умирающий городок.

— Был я там и не похоже, чтоб он умирал.

— Рэй, я не пришёл с тобой спорить, а пришёл узнать зачем она приходила? Просто хотела переманить тебя? Слабо верится. Что ты за документы передал Лиде? Откуда ты их взял?

— Ну, наведался в свой прошлый, не очень приятный, дом, по старой дружбе, мне там оказали радушный прием и поделились некоторой информацией, но как оказалось, её не достаточно, чтоб найти моих старых друзей.

— Надеюсь, это так. В связи с текущими событиями, мы переносим всё мероприятие в Грибинск, в наш центральный городской особняк, так что если ты уже в порядке, можешь отправляться туда.

— Я хочу съездить в столицу и купить себе что-то из одежды на вечер.

— Думаю ты прекрасно понимаешь, что держать тебя я теперь не в силах, могу лишь дать совет этого не делать. В Грибинске хватает магазинов, есть много популярных брендов и ассортимент не хуже, чем во внешнем городе, но если всё таки соберешься туда, с тобой поедет Марика, — он поднялся и пошёл к выходу, тяжко вздыхая.

— Ещё один вопрос, у меня есть пара человек на примете, хотелось бы заполучить их в личное пользование.

— Конкретнее можно?

— У вас учусь, господа дворяне, — встал с кровати и побрёл к шкафу, ожидая найти там одежду. — Вероника и ещё одна девчонка из простолюдинов, Злата зовут.

— Ну, что касается Вероники, птица она в принципе вольная, если хочешь заполучить её побыстрее, могу подумать над её контрактом, за даром не расстанусь. А что касается Златы, не скажу точно, у нас этих простолюдинов полно, лучше уточни у руководителя прислуги, но всё так же, за бесплатно не уступлю. Теперь мы деловые партнеры, я подразумеваю не обязательно деньги, есть много способов, например, можем включить это в будущую договорённость с Вороновыми, сразу обеих, если эти дамы тебе прям сильно горят. Детали будем уточнять по факту.

— Хорошо, — кивнул доставая одежду из шкафчика, темный полуспортивный полувоенный костюм. — Я обязательно подумаю над твоим предложением.

Грибоедов ушёл. Как хорошо, что Вероника была свободна и выпросив у неё телефон, смог войти в свои чаты, больше всего меня интересовала сейчас Вика, ведь остальные папки находились именно у неё, на контакт девчонка не выходила, последний раз была в сети сутки назад, что выглядело очень подозрительно, ведь до этого она практически не выходила из онлайна.

— Поедешь со мной в столицу? — предложил Веронике, она покачала головой.

— Только не туда, уж прости, к ещё одной поездке пока не готова, да у меня и тут дела имеются, мы же в Грибинск перебираемся, до выходных осталось всего пару дней, гости начнут прибывать в пятницу, так что будет много суеты. А основное действие начнется вечером с субботы на воскресенье, так что будь к этому времени готов!

— Что насчёт нашего сотрудничества? Ты решила? Готова поработать со мной более плотно?

— Куда уж плотнее, — похотливо улыбнулась она, её руки опустились к низу живота.

— Я не об этом сейчас! Андрей не против, а детали утрясём чуть позже, когда мои родственнички появятся. Так что есть ещё время подумать, хочу получить от тебя конкретный ответ, перед нашей беседой. Если ты не решишься и сама ничего не скажешь, буду считать это отказом.

— Поняла, — сказал Вероника, мы разошлись на улице. Перед этим я воспользовался ещё раз телефоном, чтобы связаться со Златой. И проверить некоторые чаты. Миша хотел пообщаться, писал, что возникли некоторые трудности в приюте, что тоже настораживало, но сразу не ответил.

Злата была на смене, в наглую вошёл в аналитический отдел и подошёл к старшему, это был дворянин из клана. Он с уважением поздоровался и положительно отреагировал на мою просьбу. Мы ушли на улицу, в догонку послышался оклик.

— Злата! У тебя двадцать минут, если задержишься, перерасход паузы будешь отрабатывать.

Рядом с главным зданием раскинулся небольшой парк, выпало удачное время, народу было немного и мы без труда нашли свободную беседку.

— Господин, — начала было девушка, но я тут же оборвал.

— Рэй, просил же!

— Прости, Рэй, — не очень уверенно произнесла она. — Я не могу привыкнуть, чего ты хочешь? У нас не очень много времени.

В кратце объяснил суть предложения, попутно выяснив сколько стоит её работа, она трудилась у Грибоедова за две с небольшим сотни серебра в год, плюс бесплатное содержание. Я пообещал сумму не меньше, при этом более щадящий график, да и свободу в действии. Правда сам пока не определился, чем она будет заниматься имелись лишь наброски, где-то в глубине моего подсознания. Но этим тоже надо заняться.

— Чего конкретно ты хочешь? Можешь хотя бы немного объяснить, а то мне не понятно, на что соглашаюсь?

— У меня есть несколько задумок, касательно сети. Ты же можешь создать что-то новое, например чат?

— Точно не в одиночку, понадобится целая команда. Человек пять для начала, а там возможно намного больше. Я же надеюсь, это не попытка таким образом меня завалить? — откровенно выпалила она, а потом раскраснелась. — Простите. Прости.

Девушка отвернулась и некоторое время мы сидели молча. Начал я первым.

— Это желание помочь тебе в самореализации, не думаю, что у Грибоедова тебя ждут большие перспективы.

— Ну, как минимум, у него стабильно и хорошо платят, среди других дворян, особенно за пределами столицы, сложно найти что-то хотя бы приблежённое по условиям и оплате.

— А в столице?

— Про столицу отдельный разговор, там просто так не устроишься на нормальное место.

— Подумай о моём предложении! — настоятельно потребовал я.

— Хорошо! — кивнула она. — Я пойду, Рэй, ещё в уборную хочу заглянуть.

— Постой, ты же разбираешься в современных технологиях? Какой телефон мне посоветуешь, а то в технике Грибоедовых у меня имеются определенные сомнения.

— Выбирай что нибудь из республиканских разработок, они более независимые, а по функционалу не уступают и ими редко пользуются маги. Из компаний можешь присмотреть Рассвет и Восторг, две не магические и самые лучшие на сегодняшний день.

— А у тебя есть, что нибудь на время? Как приобрету обновку верну.

Злата смогла мне раздобыть временную замену, даже внешне она смотрелась намного проще моих предыдущих, более толстый корпус, блеклый экран. Функционал тот же, мог подрубать дополненную реальность, но тут процесс отображения происходил медленее, чуть подтормаживал. Зато девушка уверенно сказала, что телефон не отслеживается, потому что она его полностью восстанавливала сама. Подключиться к моему профилю было не сложно, стоило авторизовать криптоген-профиль, как сразу всплыла куча уведомлений, предлагающих настроить всё согласно моим установкам. Только из-за ограничений самого устройство, не весь прежний функционал оказался доступен. Не велика беда, потерплю до столицы.

В поместье Грибоедовых у меня не осталось дел, можно было конечно опять удариться в тренировки, но сейчас никакого желания не было. Я и в правду решил обновить гардероб для бала, попутно разрешить несколько дел в столице. Марика сама написала в чате, когда увидела, что я постоянно в онлайне и встретившись у центрального терминала мы улетели в Москву. Поездка в ту сторону сегодня стоила всего семнадцать серебра, платил я, как обычно, за двоих. Не смотря на семизначную сумму серебра на счету, меня беспокоило, что пока постоянно источника дохода не было, именно для этого и была нужна Злата. Мне казалось, у неё был весьма высокий потенциал, но своим положением была сильно загнана в рамки.

Для начала я отправился к Казанцеву, он находился в южной жилой области в одном из своих многоэтажных зданий, в очередной раз подтверждая статус далеко не простого парня. Поднявшись на самый верх нас пропустила миловидная строго одетая секретарша. Мы очутились в каком-то подобие ботанического сада, где распологалась куча деревьев, но это был кабинет, стол стоял прямо по середине зелени, а Казанцев деловито прогуливался с лейкой, орошая декоративные растения на многоуровневых стойках.

— Привет! — он пожал крепко руку, а потом приобнял второй. — Прекрасно, рад тебя видеть, господин Воронов! — улыбнулся, попытался чмокнуть Марику, но зверолюдка уклонилась, его это не сильно расстроило. — Ладно. Слышал в Грибинске планируется на выходных шикарный бал. Много столичных родов отправятся туда, вы мне приглашение не добудите? С меня причетается.

— Сделаю, что смогу, — отозвался я.

— Ага, — как всегда емко добавила Марика.

— Ну, а теперь к делу. Хотелось бы узнать, как дела в приюте обстоят? Возникли проблемы? — не стал церемониться я.

— Не очень хорошо, там много проблем по мелочам, но с ними мы справляемся, — Казанцев отложил садовые инструменты на край стола и сам облокатился.

— А о чём ты хотел поговорить? Писал же в чате?

— Так ты из-за этого, ничего прям сильно серьезного, могли бы это обсудить и в онлайне. Тут вчера на подземный архив нападение было совершенно, кажись туда же, куда и вы спускались.

Вот этот факт меня встревожил, очередной звоночек. Значит покая я валялся в отключке, эта банда искаженных не сидела без дела. Проверил чат, от Вики по прежнему не было известий, онлайн не появлялась.

— И что?

— Нападение было спланированным, так что мы не сумели его предотвратить, но я так понимаю, всё, что нужно было, вы уже забрали.

— Почти.

— Ну, здесь есть небольшая промашка с моей стороны, не думал, что это место так быстро привлечет кого-то, да ещё и искаженных. Ты не в курсе, что им нужно было? — посмотрел на меня серьезно Михаил. — Меня интересует конкретика.

Я не стал врать, просто опустил некоторые детали. — По всей видимости я и моё происхождение.

— Так вот в чём дело, они хотят знать твою второую половинку? А ты сам разобрался с этим? Судя по описи архив вы почистили не плохо. Больше тысячи документов не хватает.

— А они что-то сумели унести? — сместил я курс разговора.

— Ну не много, может пару-тройку дюжин папок, хозяйничили они не долго, пока прибыл мой ударный отряд магов. Для нападения использовали мутантов, мерзость какая. Проблема не в том, что они похитили, а в том, что часть архива была уничтожена в последствии их вторжения.

— И это ты хотел по телефону обсудить? — удивленно уставился на него я.

— А почему нет?

Мише удавалось удерживать градус беседы на приемлемом уровне, чтоб мы не переходили на личности, от чего я ещё больше проникся к нему уважением, обсудив подробнее всё, что связано с приютом, разошлись. Напоследок уточнил у него, где можно закупиться вещами и смартфоном, а так же попросил разузнать, что случилось с Викой. Сейчас меня очень сильно интересовало, что же с моей ночной маньячкой. Если они наведались ко мне и напали на архив, она так же могла попасть под удар.

В первую очередь я отправился, по наводке Михаила, в район специализирующихся на технике магазинов. Меня на время поглотило разнообразие представленной техники, от бытовых машинок всевозможного предназначения, до целой кучи мелких цифровых штучек, самого узкого назначения, но везде смартфонам и планшетам выделялись просто исполинские площади. Разнообразие в этом сегменте товаров поражало, как и аксесуары к ним. Но меня беспокоило, что здесь не было тех самых фирм, что советовала Злата. Живые продавцы явно отрабатывали свою зарплату на премию, с такой страстью и убедительностью отдаваясь расхваливанию любой продукции, про которую я бы не спрашивал, при этом постоянно склоняясь всё к более дорогой.

Подустав от этого пафоса и напыщенности вбил конкретный запрос в сети. Магазин, где продавались эти устройства, был один и находился он практически у самой стены, близко к трущобам, а значит дешево в аренде. Перемещались мы по центральной области на такси, брать в аренду летающий авто мне не хотелось, за колесный траспорт платил железом, так было чуть дольше, но позволяло взгялнуть на город под другим углом, с которого смотрит большая часть простолюдинов.

Наконец добрались до того самого магазина, который на деле оказался небольшим ларьком, где работал молодой парниша с модной стрижкой и зеленоватыми волосами. Витрина была одна, разделенная по полам, Рассвету и Восторгу отводились равные части. Не смотря на местоположение и невзрачность торговой точки, некоторые модели стоили весьма дорого. Я остановил свой взгляд на самых топовых, которые оценивались в сто пятьдесят пять серебра, у обоих производителей ничего так цена, годовой доход простолюдинки за пределами столицы.

— Вас интересуют эти модели, хороший выбор, — сухо сказал продавец открывая стеклянные дверцы.

После тщательного моего распроса о функционале и отличии от других моделей, остался вполне доволен. К дворянской сети я смогу получить доступ, при этом телефоны отличались повышенной прочностью и улучшенной конфидециальностью. Оплатив сумму сразу же подключился к сети, мой криптоген-профиль загрузился очень быстро, при это предложив свернуть его на других устройствах. Как только настройки были закончены, увидел уведомление от чата. Писал Казанцев.

"Вика Воронцова в больнице" к сообщению была привязана метка геолокации. Вот же гадство, мои предчуствия не обманули.

Глава 61

Я ответил Мише и глянул, где находится мой пункт назначения. Больница на окраине среднего города, возле южной области, чуть в стороне от высотной застройки. Посмотрев сколько стоит туда перенос, выходило тридцатку серебра, решил воспользоваться услугами такси, по локации нам определили летающее и не с проста. Если во внешнем городе острова были чем-то новым и необычным, то в среднем городе это было в порядке вещей. Вот и специализированное медецинское заведение, в котором оказалась Вика, распологалось на одном из таких.

Не знаю, как так получилось, но Казанцев прибыл раньше нас и встретил на парковке, возможно, не поскупился в отличие от меня на телепортацию.

— Рэй, не знаю, что вас связывает с Воронцовой, но её родители очень встревожены, она находится в коме, состояние не самое лучшее, как мне сказал отец. Возможно, даже получится навестить Вику, но сначала тебе предстоит поговорить с Виктором, он сегодня дежурит возле палаты.

По роскоши и убранству здание не уступало центральному корпусу особняка Грибоедовых, только без вездесущих грибов. Как это удалось достигнуть загадка, внутри, не смотря на сдержанную отделку, элементами оформления удавалось подчеркнуть две основные детали, во-первых, принадлежность к медицинскому учреждению, а во-вторых, что это место является дворянским, а не простолюдинским.

Вика размещалась в ВИП палате на третьем этаже в отдельному корпусе интенсивной терапии в самом конце длинного коридора в ответвлении. Где на входе дежурило несколько бойцов, кусочек корридора отходящий от основного имел три двери, палата, комната для посетителей, где можно было остаться на ночевку и отдельное помещение для медиков, одна медсестра всегда дежурила и каждый час заходил врач проверить пацинетку. Всё это мне пояснял Михаил, охрана смерила нас взглядом, они с двух сторон обступили меня, вытянув руки навстречу друг к другу. Вокруг возникли рунные плетения, почувствовал окутывающую меня энергетику.

— Чисто, — произнес вслух угрюмый боец. — Проходите.

Только успели подступить к Михаилу, как за спинами бойцов раздался голос.

— Пропускайте их! — в коридор из комнаты посетителей уже вышел отец Вики, Виктор Валерьевич.

Я слегка поклонился в знак приветствия и уважения к возрасту, он ответил легким кивком. Сухой высокий мужчина, не очень крепкий на вид, на бойца он не походил, а скорее на профессора какого-нибудь университета.

— Рэй Воронов, нашумевший бастард. Молодой человек, вам наверное уже говорили и я повторюсь, не пристало, обладателю столь знатной фамилии, носить такое невзрачное имя. Надеюсь до поступления в академию вы это исправите.

— Мне очень приятно ваше беспокойство, но этот вопрос мы будем решать с главами моего рода, как только пройдет официальная встреча, — ответил я на замечание, видать имя было весьма важным атрибутом знати, да и мне уже начали надоедать эти постоянные замечания, как будто всех вокруг больше моего интересовало это.

— Я рад вашему интересу к моей дочери, но её постигло несчастье. Возможно, вы что-то слышали о недавней пропаже группы молодой знати из числа её друзей, — он подозрительно смотрел на меня. — Это как раз произошло в день вашего знакомства, вы точно не были вместе с их компанией во время происшествия? Михаил, что скажите на этот счёт?

— Мы провели вечер вместе, когда Рэй с Викой присоеденились к нам никого с ними не было, — отреагировал Казанцев. — Ведется расследование, последний раз их видели в клубе.


На меня с интересом посмотрел и Миша. Я улыбнулся, сохраняя хладнокровность.

— Нет, я видел их лишь мельком, по-моему пятеро парней или что-то около того. Но когда мы познакомились, она очень быстро откололась от них.

— А где это произошло? — продолжал узнавать подробности Виктор.

— Кажется возле клуба или в самом клубе, — я картинно почесал затылок и смущенно улыбнулся, надеюсь получилось не слишком наигранно. — Вы думаю прекрасно понимаете в каком состоянии мы находились, мысли путаются.

— Ох, уж эта молодёжь.

Он кивнул в ответ. В руках появился небольшой пульт и некоторое время крутил его в руках. Потом нажал на кнопку и в корридор из комнаты персонала вышла стройная высокая женщина в медецинском халате, волосы собраны в хвост и убраны под шапочку.

— Господин, — она глубоко поклонилась. — Чего желаете?

— Молодой человек пришёл навестить мою дочку, проверьте, можно ли её посещать! — строго сказал Воронцов.

Пока медсестра зашла в палату, к вопросам перешёл я.

— А что случилось, как она сюда попала?

— Ну, как вы знаете, сейчас каникулы, большая часть детей благородных родов разъехалась на отдых, но у неё осталось много друзей в городе. Основную часть времени она проводила в среднем, где у нас за центральными областями имеются родовые земли и особняк, но несколько раз, включая день вашего знакомства, она выезжала во внешний город. После инцидента с пропажей её друзей, я строго настрого запретил покидать пределы среднего города. Даже пришлось прибегнуть к хитрости, чтоб была возможность отслеживать её местоположение. И вот во время очередной прогулки, когда сработал сигнал, что она покинула разрешённую часть города, тут же отправился посмотреть, не связалась ли она с дурной компанией, — он прервался, обратив внимание на медсестру вышедшую из палаты.

— Можно, только прошу, господин, — она обратилась на этот раз ко мне с легким поклоном. — Не надо контактировать с ней физически, её недуг весьма опасен и до конца не изучен.

Мы в троем вошли в палату, я жестами попросил Мишу способствовать нашему единению и за болтовней он всё таки смог вывести сердобольного отца наружу. Времени у меня было немного. Она лежала без движения подключенная к приборами, дышала самостоятельно, а по лицу и видимым частям кожи расходились знакомые мне пятна искажения. Я подошёл ближе ощущая легкий магический барьер вокруг. С грустью посмотрел на неё, в какой-то маленькой степени, глубоко в душе, мне даже было жаль её, но основное беспокойство вызывал насущный вопрос, что с моими документами. Папками со следами родственной мне крови. И была одна возможность выяснить это, но вероятнее всего, если попытаюсь пересечь барьер, снаружи тут же среагируют. Но выбирать не приходилось.

Я обнажил уродливую рожицу на руке при помощи заострённого изменённого пальца и моментально пробив защиту приложил руку к бледным губам быстро разжав их. Почуствовал, как формируется сжатая темная чужеродная энергия, мертвых воскресить не мог, а вот с живыми, на той же Веронике находившейся на гране, сработало. Развернулся так, чтоб закрыть камеру в углу комнаты.

— Господин, — раздался за спиной голос медсестры. — Я же просила!

— Простите, не удержался, мне хотелось, не смотря на риск, прикоснуться к Виктории.

— Молодой человек, — строго сказал из-за спины Воронцов, заходя в палату. — Я вас могу прекрасно понять, но нельзя подвергать себя такому риску. Вы же видели, что с ней происходит.

Видел и чувствовал, что с ней происходит теперь. Уже знакомый мне эффект, по телу пробежали волны резонирующие с моим внутренним хаосом, внутри опять заговорили голоса, взывая к жестокости и радуюясь очередному успешному ритуалу.

Воронцов прошёл глубже в палату, обходя медсестру и с угрюмым видом, приблежаясь ко мне.

— Рэй, это ты? — раздался слабый голос за спиной.

— Вика, Викочка, моё солнышко, — предвидя реакцию родителя отстранился в бок, а он игнорируя безопасность кинулся к ней. В комнату прибежал ещё персонал, с трудом после бурных эмоций нам с Мишей удалось оттащить Виктора в сторону, а потом и из палаты.

— Молодой господин, можно вас!? — вышла следом женщина доктор с дворянским гербом в виде ветви какого-то дерева на груди, она изящным жестом поправила очки.

Воронцов было кинулся следом, но она его остановила жестом.

— Виктор Витальевич, всему свое время. Мне необходимо переговорить с глазу на глаз с господином Вороновым.

Я вошёл в палату, там остались только мы вдвоем, остальной персонал выбежал под строгим взором докторши, Вика лежала с прикрытыми глазами.

— Всё в порядке? — с любопытством уточнил я.

— Да, у неё наметились улучшения, мы взяли анализ крови, — докторша, на груди которой над гербом тоненькой полоской на бейджике было написано Светлана Всеволодовна, взяла меня под руку и отвела к окну. Шёпотом продолжила разговор.

— Молодой господин, я понимаю из какого вы рода и для меня не важно, что вы бастард, в современной Империи это дело обычное, а если вы получите признание рода и вовсе станите полноценным членом аристократии. Но сейчас хочется опустить все прилюдии и манеры, спросить у вас прямо? Как? В первые вижу, чтоб кто-то буквально взмахом руки смог решить проблему искажения такого уровня.

Кажется я немного поторопился, но мне очень хотелось знать, что же случилось с Викой и конечно целостность моих папок. Во втором я особенно сильно сомневался, но надежда была, правда очень хрупкая.

— Светлана, давайте без лишней манерности, если можно.

После её молчаливого согласия, выраженного изящным поклоном, продолжил.

— Я прекрасно понимаю вашу заинтересованность, но можно сохранить данное происшествие в тайне. По крайней мере пока.

— Это будет не просто, наше медицинское учреждение хоть и частное, но я к сожалению не глав врач и даже не заведующая отделением интенсивной терапии, так что эта информация легко может просочиться и достигнуть верхушки. Постараюсь сделать всё возможное, но только мне нужно что нибудь взамен! Молчание нынче дорого стоит, — лукаво улыбнулась она. — Но не торопитесь с выводами, мне не обязательно нужны деньги. Мы можем рассмотреть и альтернативы.

— Тогда поработаем на перспективу, если вам действительно удастся сохранить это в тайне, то мы можем обсудить подробности чуть позже.

— Мне бы не хотелось затягивать с этим и у меня уже имеется предложение на этот счёт, как вы смотрите, — она приложила палец к губам. — На пару пригласительных для меня и моего супруга. Думаю вы знаете о чём я говорю?

— Званый вечер у рода Грибоедовых?

— Именно, мы не самый крупный и известный клан, но не смотря на это наша верхушка, в лице лидера с тремя жёнами, приглашены, если вы сможете расширить количество приглашенных членов на парочку, с конкретным указанием имён в пригласительных, этого будет вполне достаточно.

— Я смотрю для всех это действо очень важно.

— Ходят слухи, что старейшина Грибоедовых Виталий Петрович смог договориться с одиннадцатым принцем о посещении данного мероприятия, после этого интерес возрос максимально, количество желающих со столицы увеличилось до небывалых размеров. Только возвращение Императора, которое официально так и не было подтверждено, сможет превзойти по важности бал клана Грибоедовых.

— Договорились, — я протянул руку.

— Думаю надо вас оставить ненадолго, но прежде обменяемся контактами, — после получения моего сетевого профиля она вышла, пообещав удержать как можно дольше Воронцова от вторжения.

Я пододвинул кресло и сел рядом, взяв девушку за руку, от чего она дрогнула. Приподнялась и постаралась улыбнуться, но выражение лица быстро сменилось, по глазам побежали слёзы.

— Рэй, господин. Простите, — всхлипывала она и пустилась в объяснения произошедшего.

Её пьяненькой схватил кто-то в клубе на окраине среднего города, ну и понеслась. Погрузили в машину и пока вывозили во внешний город, она подвергалась мучениям, девушка не сдавалась, но кто-то прознавший об её способностях был к этому готов, для извлечения из пространственного хранилища использовались всё те же мутанты, с которыми недавно познакомился я сам. Все до единной папки были отобраны, тела же остались и до прибытия отца уже зараженная скверной она смогла вернуть их обратно, но потом потеряла сознание. Хоть что-то радовало, но не сильно. Пока я даже представить не мог, чем мне могут пригодиться уже погибшие, прошедшие ритуал, но эта новость явно положительно отозвалась в глубинах моего подсознания у Синтов.

— Молодой человек, — дверь в комнату открылась, на пороге стоял встревоженный отец. — Позвольте и мне поговорить с дочерью.

— Папочка, пожалуйста, дай нам ещё пару минут, — жалобно попросила Вика.

Нехотя отец закрыл дверь с другой стороны, а девушка продолжила всхлипывать.

— Рэй! Прости меня пожалуйста. Я не хотела, но ничего не могла с этим поделать. Мы можем это уладить как-то мирно.

— Не буду таить, что здесь ты меня разочаровала, останься ты с семьей и не высовывайся, этого вероятнее всего можно было бы избежать. Но что было, то прошло. Теперь надо думать, что делать дальше. Одно наказание ты уж точно заработала, со мной на бал к Грибоедовым не пойдешь.

— Что? — эта новость ввела её в ступор, не скажу, что собирался брать Вику изначально, но всё таки кольнуть и проучить чем-то хотелось. Я вообще планировал воздействовать на неё страхом, но всё перевернулось, сейчас мне стало жалко её.

— Я согласна, меня надо наказать, — потупила взгляд девушка.

— Это всего лишь часть твоего наказания, за свою глупость ты так просто не отвертишся, остальное обсудим позже, — поцеловав брюнетку в лоб, вышел уступая место отцу.

Уже по дороге во внешнем городе в такси, за разговором с Михаилом, вспомнил недавнюю беседу со Светланой.

— Миша, а почему тебя не пригласили на вечер к Грибоедовым?

— Ну, наш род не самый знатный и известный, я конечно имею определенные связи даже в верхних круга, но этого не всегда достаточно, как видишь.

— И ты конечно знал о принце?

— Ну, скажу скорее да. Информация имелась, но не подтвержденная. Вероятность такого события не сильно велика, старшие наследники престола не очень любят посещать светские вечера, но ради Виталия Петровича он вполне может сделать исключение. Принц Инокентий с Виталием давние друзья.

— Ты поэтому хочешь попасть на вечер?

— Не только из-за него, конечно же, принц весьма весомая фигура и фактически в отсутствии старших наследников он выполняет функцию правителя, но здесь тоже кроется много нюансов. Всё таки принц Иннокентий Александрович увлечён больше выращиванием новых поколений и реформами касательно образовательной системы. Все эти академии, отборы и остальное связанное с дворянской учёбой, в первую очередь. Ну и со всей Имперской образовательной системой. В данный момент госудрством управляет малый закрытый совет во главе с принцом, но функцию правителя он выполняет по большей степени номинально, отдав руководство Империей на Земле на отыгрыш младшим наследникам и большому совету дворян.

Михаил проводил нас до самой стены, сопровождая поездку полезной информативной беседой на тему высшего политического устройства, в очередной раз подтверждая, что даже в дворянской сети не всё так радужно и однозначно.

С Марикой, в этот раз молчаливо сопровождавшей меня, прыгнули в Грибинск, у меня имелся маркер терминала для перемещений и мы оказались в центральном родовом особняке Грибоедовых, на территорий областной столицы.

Здесь, в отличие от загородного поместья, не было такого обилия и разнобразия территорий. Всё сводилось к расположенной по центру огромной парково-развлекательной зоне, прилегающей к ансаблю величественных корпусов, каждый из которых напоминал отдельный самодостаточный дворец с уникальными отличительными чертами. Подсобные помещения, жилища прислуги, всё это находилось или на подземных ярусах или в отдельных зонах основных строений великолепного поместья.

Несмотря на твердолобость зверолюдки в этом лабиринте шика и роскоши она ориентировалась весьма хорошо. Чтоб не терять времени я сразу же отправился на встречу с Грибоедовым старшим, который был доступен и находился в своем кабинете в центральном и самом величественном здании. Внутри я смог воочию увидеть, что такое настоящая роскошь. Если за городом всё смотрелось дорого, но сдержано и весьма прилично. То тут внутри всё было вычурно и нелепо насыщено черезмерным количеством деталей. Монструозные потолки украшала богатая лепнина и красочные фрески, детально изображающие события из имперской истории и подвиги самого рода, а возомжно и клана Грибоедовых. В отделке доминировала не сдержанная деревянна отделка, а обилие драгоценных металов и камней, часть из которых по ощуениям были магическими, создавая внутри бодрящую энергетику. Насмотревшись вдоволь изобилием, двинулся уверенно следуя за Марикой к Грибоедову. Повсюду сновала прислуга оттерая и полируя до блеска абсолютно всё. Так что проходя через убранные залы от блеска и лоска рябило в глазах, а сотни висящих встроенных в стену и даже парящих светильников усиливали всё это буйство роскоши многократно, создавая головокружительный калейдоскоп.

С трудом, едва не лишившись зрения, всё таки добрался до Грибоедова и не растягивая приступил к делу, выложив основные требования на стол, прекрасно понимая, что он запросит что-то в замен. Пригласительные по всем моим запросам он выдал без проблем и тоже не долго церемонясь предъявил основное требование ко мне.

— Я понимаю, что для тебя это может казаться пустым звуком, но мне нужно твоё дворянское слово.

— В чём именно?

— Ты, в качестве подарка для Вороновых, будешь и так иметь достаточно весомый эффект, так что мы без проблем договоримся о сотрудничестве в некоторых интересующих меня отраслях. Но для закрепления отношений наших родов, я хочу чтоб ты пообещал взять одну из моих дочерей в жёны!

Вот этим он ввёл меня в ступор, весьма неожиданно.

— Можешь не торопиться с ответом, но до бала я хотел бы получить твой ответ. В этом нет ничего серьезного, просто при твоих официальных представителях, мы оформим брачный контракт. У тебя есть ещё время поразмыслить, как только ты дашь устное согласие, мои юристы примутся готовить брачный контракт.

Откланившись, покинул кабинет Грибоедова. Марика уже ушла по своим делам и блуждая по роскошным лабиринтам выбрался на задний двор, откуда открывался прекрасный вид на небольшую посадочную площадку, где стояло несколько флаеров. Высоко в небе раздался шум, вниз, в сопровождении пяти истребителей, спускался небольшой космический корабль. На борту я увидел смутно знакомый дворянский герб. И двинулся ближе посмотреть, кто же это приехал. Когда открылся пассажирский шлюз и выехал трап, по нему первыми спускалась зрелая серьезная пара, а следом за ними, отставая на несколько ступенек, я увидел Виолетту, она была в непривычном мне длинном платье с открытым верхом, обнажающим плечи и большую часть груди. Кажется, девушка меня заметила, но не подала виду. Их встречали несколько человек из клана. Но как только старшие Авдеевы сели на машину, она что-то сказала им и осталась на площадке, а когда транспорт тронулся, подобрав платье, Виолетта кинулась в мою сторону.

Глава 62

Я стоял удивленно наблюдая за знатной красоткой, не ожидал от неё подобной реакции. Девушка бежит, но приблизившись переходит на шаг, улыбаясь. Выглядит очаровательно, темные волосы с зелеными и розовыми прядями, а на концах полностью разукрашенные в те же цвета. Её фигура в платье очень соблазнительна.

— Рэй! — шепчет она, цокает, как кобылка туфлями на невысоком каблуке.

Кажется, у меня появилась претендентка в пару на бал. Но это мы сейчас и проверим.

— Рэй, — она подходит, кротко отводя взгляд в сторону, что-то шепчет.

— Виолетта, говори громче, что как маленькая мямлишь, — укоризненно говорю я.

— Прости меня, Рэй, — за её спиной я вижу, как с шумом приземляются несколько флаеров.

— Пойдем поговорим, — кричу сквозь шум и подхожу ближе, подхватив под руку, она тут же раскраснелась. Да, сначала грозятся убить, а потом превращаются в робких девчонок. — Так, поехали прокатимся в город, хочу развеяться, заодно и поболтаем. Обо всём!

— Прям так? — смотрит на меня изумленно, обводя себя руками.

— Как хочешь, можешь и так, я поеду в таком виде, — демонстрирую свой прикид, переодеваться естественно у меня нет никакого желания, уже готов сорваться. Не смотря на определенные разногласия у нас в прошлом, выглядит она отменно. Вспоминаю условие Андрея, я могу то от них и отказаться, потом. Пущу пока всю ситуацию со знатью на самотёк, до разговора с главами моего рода всё равно бесполезно, что-то загадывать, а пока буду наслаждаться своей юностью, тем более у меня имеется множество очень хороших вариантов. Один прямо сейчас жмётся ко мне.

— Рэй, — прильнула ко мне Виолетта. — Дашь мне немного времени подготовиться, совсем чуть чуть. Около часика? Можно?

Я уставился на неё удивленно.

— Это что ты там готовить собралась? Мамонта?

— Чего?

— Ладно, дуй давай, если где засну, сама будешь искать.

— Уже лечу, — девушка умчалась в сторону громады особняка, оставив меня опять наедине со своими мыслями.

Шикарная парковая зона вокруг особняка радует взор. А обилие высоких незнакомых мне деревьев разбавляли своими необычными видами мои мысли, если прислушаться хорошенько, заглянуть в глубь себя, то можно услышать навязчивое бормотание призывающее к насилию и жестокости. У меня уже начали закрадываться сомнения о том, что это не хаос. Возможно, что-то другое? Или хаос в этом мире такой? Сел помедитировать, но от легкого возбуждения после встречи с Виолеттой не мог сосредоточиться и пустился дальше по парку. Небо уже потемнело и опускалась вечерняя прохлада.

Написал Виолетте, если она будет переодеваться, пусть поддержит мой образ, не очень броско и спортивно. Она отреагировала пальцем вверх. Прогулка навевала мне ночку на архипелаге свободы, высоко в воздухе над внешним городом. Где я познакомился с Викой. Ох уж эта маньячка, проучить её хотелось, жёстко, даже наказать, а она меня на жалость пробила. Да уж, хотелось бы сказать, что стар я стал, но тут дела иначе обстоят, наоборот молод, так что гормоны в голову бьют, а старые установки утрачивают силу.

Опять вспомнил Ладу, давно длинноногая усопшая красотка не покидала мою голову, отпечатавшись на подкорках. Меня не мучило произошедшее, разве только чуть-чуть. Надо бы ещё семью её навестить, узнать что да как, может деньгами помочь. Опять мысленно возвращаюсь к ситуации с Викой, от ушедшего надо переходить к насущному. Произошёл серьезный провал, опустим лишние эмоции касательно самой девчонки. Если рассмотреть ситуацию получается, что эти документы, то есть возможность узнать мою родословную, была очень важна для искаженных, раз они посмели напасть и на меня в поместье Грибоедовых, и на Воронцову в самой столице. А может там было что-то ещё, чего я не разглядел сразу. И остается открытым вопрос, как это случилось? Неужели здесь есть их сторонники, если Ксана, была из клана, значит такая возможность вполне может существовать. А потом нападение на Вику, как они узнали? Очередная загадка. Да, мы были вместе, но в приюте при свидетелях абсолютно все члены команды вторжения находились в масках. А о способностях знала, только Вероника, да и то думаю без подробностей.

Я аж сел на лавочку потирая виски, от столь глубоких мыслительных процессов загудела голова. Какого же хрена происходит? Неужели по моей собственной крови невозможно узнать второго родителя, надо уточнить, кто вообще по линии Вороновых у меня там. Отец или мать? И от сюда уже можно будет плясать дальше в разгадках моего происхождения. Сконцентрировался вызывая криптоген профили, размытый силуэт, как секретный персонаж в игре, узнал, что он есть, теперь бы понять как открыть.

Чтоб отвлечься от множества вопросов без ответов, написал Грибоедову по поводу моей вылазки, Иван ответил почти сразу, что в Грибинск можно выходить свободно, сопровождение не требует. Но уточнил, с кем я собираюсь. Этот город полностью под контролем клана и никаких проблем быть не должно. На его месте я бы не был так уверен, если на нас напали прямо в родовом загородном поместье. Да и в первый раз, когда встретился с Ксаной, Грибоедовых отвлекли как раз таки каким-то инцидентом в Грибинске.

Вероники не было на месте, мне нужен был кто-то кто поможет с машиной. Захотелось взять обычную на колесах с режимом полёта. Основная часть гаражей находилась под территорией поместья, разветвляясь в недрах земли, словно вены струились множество тоннелей, подсвеченные бледными огнями, но стоило машине поехать, загорался яркий свет подсвечивая дорогу.

Был здесь выход на просторную станцию скоростного метрополитена, по которому сюда спокойно добиралась основная масса обслуживающего персонала, люди прибывали с разных уголков Грибинска. Не все проживали на территории поместья. Население города, по сравнению со столицей, было гораздо меньше, порядка двадцати миллионов, вблизи прилегающего пригорода население составляло ещё порядка сорока миллионов, занимавших более обширные площади. Мест здесь было предостаточно, куда сгонять, но меня в данный момент интересовал какой нибудь ресторан. Как обычно хотелось хорошенько покушать.

Наконец среди этого лабиринта подземных тоннелей по пешеходным мостикам над потоками машин, чтоб создавать длинные непрерывные участки для свободного безостановочного перемещения, я добрался до гаража. Меня встретил приветливый мужчина средних лет в служебном фраке, украшенном пуговицами в два ряда и шапочке. Он учтиво поклонился.

— Добро пожаловать, господин, я буду вашим личным гидом по автопарку, чего изволите?

— Давайте автомобиль с откидывающейся крышей, хочется насладиться видами, и с хорошими магическими показателями. Чтобы была нормальная изоляция от окружающего мира. Ну и конечно с обязательным режимом левитации, куда уж без неё сегодня.

— Представим в лучшем виде, — мы быстро перешли в зал, где я насчитал двадцать разных автомобилей. — Тут лучший подбор кабриолетов со всей Империи.

Я уверенно прогуливался рассматривая варианты, мне понравилась модель подписанная в дополнительной реальности "Победа", просторный вариант с сочной красной отделкой внутри.

— Кто поведёт, господин? — спросил с интересом он.

— Я, а что, с этим имеются проблемы?

— Никаких, знати не нужны права, для вас навык вождения считает слишком простым, нужно только подтверждение вашего возраста, позвольте! — он улыбнулся. — Пить и даже курить сигареты за рулем запрещено! Вот сюда пожалуйста, — администратор гаража протянул планшет, к большому экрану пришлось приложить руку.

Требуется подтверждение вашей криптоподписи?

Разрешить доступ к указанию вашего возраста?

Водить автомобили в Империи разрешалось с шестнадцати лет. Проверка была пройдена, я подошёл к красному автомобилю с узором в виде волны на дверцах. Машина отреагировала на приближение и легонько завибрировала, чувствовалась приятная энергетика в её недрах. Внутри автомобиля струилось электричество, преобразованная энергия, а источники ощущались, как магические. Я протянул руку, дверь сама отъехала вверх позволяя сесть и так же автоматически закрылась, когда опустился в удобное мягкое сиденье с приятной поддержкой спины.

Дополнительный интерфейс автомобиля позволял сделать интерьер минималистичным, но при необходимости по центру можно было выдвинуть огромный экран. Красное дерево и красная кожа с ромбовидным узором, смотрелись броско и ощущались очень приятно. Вдохнул ароматный запах новизны. Закончив с прелюдией подключился, удобно подстраивая интерфейс водителя под себя. Можно было перетащить окошки, но правки были больше минорные, он и по умолчанию был адаптирован максимально эргономично. Отдал сигнал, раскрыть крышу.

— Я могу ехать?

— Да, господин, у вас свободный клановый статус, можете использовать этот автомобиль, как захотите.

Построил по трехмерной карте краткий маршрут и по спиралевидному подъему поехал наверх к особняку, между исполинскими корпусами было достаточно места, в основном просторные пешеходные зоны, но между ними встречались парковочные секции. В одной из таких зон выехал из подземных ворот и покатил к гостевому комплексу, огромному, стоящему в отдалении зданию, по размерам чуть ли не вровень с главным.

Вскоре написала Виолетта, она была готова, прошло всего-то сорок минут. Быстро она. Я подрулил к указанному выходу, которых здесь было достаточно много. Выглядела Авдеева потрясно, юбка, топ, небольшой пиджак, вся одежда с эффектом глянца, на ногах, что-то среднее между ботинками и кроссовками, при ближайшем рассмотрении оказалось, что она ещё в колготках они переливались и выглядели под разными углами по разному.

— Класс, — оценил её вид.

Она крутанулась показывая, что у неё имеется позади хвостик, он подозрительно крепился к юбке, собирая складки между упругих булочек. Интересненько, теперь понятно, зачем ей требовалось столько времени. Ну посмотрим, надеюсь мою догадки верны, может и порадует меня в честь приглашения. Скорее всего… Так, ладно, о чём я опять думаю, как получится так и получится, главное не пить за рулём, да и вообще не пить. Это же вредно для моего молодого организма. В который раз уже повторял себя, как мантру, но подействует ли она. Вид красотки и мой бурлящий энергетикой молодой организм подсказывал, что нет.

— Как тебя мой аксессуар? — она изящно выгнула спинку. — Фыр-фыр.

— Великолепно, — я потянулся и когда Авдеева садилась, подергал, держится крепко.

— Только чур я ставлю музыку, а то знаю, как вы любите всякую фигню слушать, — девушка подключилась к интерфейсу и выбрала быструю динамичную мелодию с богатым инструменталом и электронной примесью, глубокий вокал радовал слух задавая темп езды.

— Хочу для начала вот сюда, начнём с серьезного дворянского развлечения, а не то, что там в столице любят, просто подергаться и ужраться. Попить мы всегда успеем.

Ранчо кристальных ящеров, так называлась наша цель, машина предложила включить автопилот, в таком режиме мы могли добраться туда примерно за час, если вручную, скорость ограничивалась двумя сотнями километров и ехать было чуть дольше. Но я выбрал в ручную, мне хотелось ощутить вождение на себе, всю эту скорость, вибрацию, как я управляю, а она отзывается мне. Контроль над технологическим зверем способным развивать огромные скорости даже на колесах. Полностью ехать самому было нельзя, работала корректировка бортовым компьютером, система предупреждала, прогнозировала ситуации и в случае необходимости могла подруливать за водителя, без его согласия.

— Ну и что ты так резко поменяла обо мне мнение?

— Да представь, вот так, просто я лучше отношусь к дворянам, чем простолюдинам, они же совсем примитивны, как существа. У них нет такого потенциала, как у нас. Мы новая ступень эволюции, это же очевидно, — скорчила рожицу Виолетта.

— Так же, наверняка, думаю искаженные магией.

— Ну ты сравнил. И что это ты о них вдруг заговорил?

— Довелось недавно увидеться, а то ты не знаешь?

— Отец что-то говорил, но я была слишком занята, прости. И ты ко мне поменял отношение тоже?

Наболтав музыку, не ответил. Повел машину специально через город, посмотреть на местную застройку. Много уровней дорог, транспортная система организована великолепно, в городе летало просто огромное количество автомобилей, а по дорогам ездили единицы и движение этого транспорта в городской черте строго регламентировалось. Но нам было просторно на колесах, такого транспорта было немного, а когда выехали на скоростную, где минимальное ограничение скорости, кроме разгоночных полос, начиналось от сотни, остались лишь крохи.

Несколько участков сверх высотной застройки выделялись из остальных более мелких, но после столичных громад, доходивших километровой высоты, выглядели чуть ли не деревенскими, но и это добавляло шику местным видам, красочные и сочные, более натуральные что ли. Не было чрезмерной стерильности. Но всё равно создавался эффект, как будто в городе столкнулись два разных времени. Атмосферы добавляли парящие над вершинами высоток огромные рекламные дирижабли с экранами, транслирующие постоянно разные изображения, но только через интерфейс. Наш путь лежал дальше за пределы, где время от времени попадались одинокие красивые дома расположенные вдали от дороги.

Мы стремительно покатились по ночному пригороду, вокруг реагируя на наше движение загорались фонари, иногда попадались другие авто, как с нашей стороны, так и по отделенной встречке, связанной двухсторонними разворотами, чтобы можно было поменять направление.

Ранчо раскинулось над огромным карьером, где внизу в недра земли спускались крутые склоны. Сверху громоздилась внушительная постройка, служащая одновременно мостом, по ней можно было проехать, несколько загонов, демонстрирующих тех самых ящеров размером с носорога, но я чувствовал, что это не самые крупные образцы, внизу, от куда периодически долетали звуки битв и доносился рёв, уверен найдутся особи и покрупнее. Вывеска подсказывала, что это не просто ресторан, а ещё и отель.

В накрытой прозрачным куполом зале, пока нас провожал администратор к столу, я увидел лифты для спуска, несколько дюжин, на приличном расстоянии, именно на них гости опускались вниз для охоты. Постоянно происходило движение. Как в золотых клетках люди двигались сверху вниз и обратно, спускаясь и поднимаясь для более серьезной забавы, группы, парочки и даже смелые одиночки.

— Готов? — серьезно сказала Адвеева.

— Сначала покушаем! — потребовал я.

— Хорошо. Давай-ка ещё выпьем, чтоб разговор лучше пошёл, — подмигнула она.

— О чём? О твоих достоинствах? — я бросил многозначный взгляд на её хвост.

Мы отправились в зону барбекю, сели за двух уровневый столик с видом на верхние ярусы глубокого карьера. Сверху плита на которой можно было жарить всё что угодно самому. Но у некоторых столов стояли повара, вытворяющие всякие чудеса. Нам принесли мясо и морепродукты, а также столовые приборы из прочного пластика, которыми можно было спокойно обращаться на горячей плите.

— Мясо? — спросил.

— Мясо, мясо, — подтвердила Виолетта и мы погрузились в готовку. Говядина оказалась самой вкусной, потом, какая-то морская штука состоящая почти из одного белка, но на удивление обладающая потрясающей сочностью. Радовало и изобилие овощей с фруктами, меню было подобрано так, что всё приготовленное на плите имело превосходный вкус. Закончив с первым, переключились на десерты, Авдеева взяла пирожных, несколько трубочек с кремом и ела с таким видом, что прекрасно стало понятно, чего она хочет. Я тоже захотел.

— Давай пофоткаемся. Иван Витальевич снял запрет на Поток с тобой, так что я начну нашу историю? Можно?

— Валяй! — Она улыбнулась и вытащила телефон, он воспарил на специальной подставке и кружа снимал нас.

— Расскажи немного, кто ты такой? — она пихнула меня прислоняясь, на экране я увидел своё уменьшенное изображение. — Только честно.

— Ну, я бастард одного известно рода, скоро вы об этом узнаете! Или может вы уже обо мне слышали? — я показал мизинец и указательный палец, скорчив рожу. — Да, знаю, что слышали. Пишите моей подруге в комментарии, если хорошенько пошумите, возможно, я тоже новой волной вольюсь в Поток!

— Ух! — Виолетта отошла в сторону и двинулась ближе к краю, демонстрируя широкий карьер. — Вы видели этого парня, вот это у него энергетика! А мы скоро отправимся, ну может быть через пару часиков. У нас ещё имеются здесь некоторые дела.

Мы приступили к выпивке, я подсел ближе, проводя поеё ногам. Говорят проблемы от баб и от этой походу у меня будут проблемы с головой. Чулки мешали, моя рука игриво скользнула под юбку.

— Ты же знаешь, что дворянкам нельзя себя вести так. Но я веду, та ещё стерва из нового поколения. И буду себя вести, мои родители были слишком мягкотелыми, чтоб приструнить меня.

— Я могу быть с тобой жёстким.

— Давай попробуем, — улыбнулась девушка и мы поцеловались.

Из пола выехала сцена, ведущий объявил название местной группы "Голоса Ущелья", вооруженные этническими инструментами плохо известными мне, они приступили. Раздался ритмичный барабан задающий общий настрой, в зал ворвался дикий заряд, так что многие безудержно пустились в пляс отрываясь от пиршества.

Наблюдая за ритмичным воинственным танцем, я не смог удержаться, немного посмотрев на несложные движения, где партнеры, мужчины и женщины, пластично двигались вокруг друг друга. Движения были простыми и незатейливыми легкими в повторении лишь на первый взгляд, на деле оказались посложнее. У Виолетты получалось лучше, но и я скоро приноровился. Темп музыки сменялся и мы подстраивались под неё, появлялись новые элементы. Притомившиеся возвращались к столу перекусить и попить, а потом снова погружались в буйство тел и звуков приправленное алкоголём, да и чем покрепче.

В танце я хорошо прощупал хвост Виолетты и похоже он крепился именно так, как полагалось. Я увлек её в номер, снятый в два клика по интерфейсу, мне хотелось близости, а она отвечала взаимностью.

— Нам, девочкам из знати, до свадьбы нельзя.

— А тебе вообще можно?

— Ещё бы, — она, закрывая плотно дверь, щелкнул засов. — Мне уже восемнадцать! В этом году на третий курс Имперской академии иду.

Я схватил её и поднял, мы страстно целовались, мне хватало сил удержать Авдееву одной рукой, вторая тоже была под попой, да ещё и под юбкой, продолжая изучать крепление хвоста. Она простонала от моих манипуляций и вцепилась в губы покусывая. Я бросил девушку на диван и опустился сам, продолжая дёргать за пышный мех, усиливая её дрожь.

Вскоре мы поменялись местам и уже она опустилась, обнимая мои ноги руками, попутно избавляя от одежды внизу.

— Ты уверена? — схватил её за шею.

— Конечно! — томно ответила она и занялась делом.

Почти через час мы, взбодренные, с бутылками лёгкого алкоголя дополненного энергетическими ингредиентами, вывалились из номера. На звёздном небосводе восходили ночные светила, ярко сверкая озаряли и окрашивали в разноцвет сияющее ночное небо.

Мы подошли к одной из кабинок, где нас поджидал прислужник, он проверил уровень нашего градуса. Допустимый, потом продемонстрировал содержимое лифта, там имелись орудия для охоты. Копьё, ружьё и арбалет.

— Вы можете ими воспользоваться, если захотите, но это не обязательно, главное, чтоб оружие находилось с вами при спуске на лифте, вдруг ваша магия не справится с защитой кристальных ящеров.

Перед запуском мы оба подтвердили согласие в охоте и снятие ответственности за смертельную опасность. В кратце, всё было организовано и предусмотрено, но риски имелись, соглашаясь мы снимали все претензии с организаторов.

— Ну что, я готова надрать им задницу! — улыбнулась девушка и положила руку на сенсорную панель управления.

— Поехали!

От нажатия лифт резко рванул вниз, унося нас в глубины широкого ущелья, где на разных ярусах происходили сражения. Гости ресторана так непринуждённо развлекались, между выпивкой, танцами и любовными утехами.

Глава 63

Виолетта по моей просьбе чуть снижает скорость спуска, чтоб я мог насладиться раскинувшимися просторами, где происходят битвы между гостями ранчо и обитателями ущелья. Снаружи правда не так много, большая часть развлечения происходит в недрах скалистых стен. Попутно изучаю содержимое оружейного ящика, предоставленное нам для охоты.

Ружьё однозарядное, в качестве снарядов используется подобие гарпунов, имеется запас из десяти штук. Болты арбалета усилены на конце, он самозарядный, что позволяет стрелять без перезарядки, используется магазин на пять снарядов. Ну и копьё из шершавого, приятного на ощупь, материала отзывающего вибрацией на мою ауру, оружие хорошо проводит магическую энергию и словно усиливает её.

— Ну что, ты готов? — спрашивает с улыбкой Виолетта.

— А ты уверена, что в такой одежде тебе будет удобно сражаться? — улыбаясь обнимаю девушку со спины и прижимаюсь к ней.

— Это же охотничья забава, — хмыкает она. — Ничего серьезного, просто немного поразвлекаемся. Сильно глубоко опускаться не будем.

В инструкции, развернутой в дополненной реальности, объясняются основные принципы охоты на кристальных ящеров. Чем глубже и ниже, тем выше риск и больше вероятность смертельного исхода. Конечно, я не против сразиться с сильным соперником, но сейчас у меня немного другие приоритеты.

— Думаю, этот уровень сойдёт, — Авдеева ещё сильнее замедляет спуск и останавливает примерно на пятом ярусе сверху, у мостика отходящего от каменистой земли в сторону на десяток метров.

— Ты что будешь брать? — уточняю облокотившись на оружейный ящик.

— Обойдёмся одни копьём, его нам хватит и то на всякий случай, не думаю, что здесь попадутся сильные особи, с которыми не сможем справиться магией.

— Почему мы вообще используем оружие, на сколько я помню, это считается для мага слабостью и дурным тоном, — пытаюсь прояснить очередные тонкости аристократии. — Да и во время спуска я видел, как множество других гостей использовали оружие.

— Ну, — девушка хмурится. — Это всё сложно. Если по хорошему, то да, нам надо сражаться только магией, но современные поколения к этому относятся намного проще и грань традиций сильно стирается. Если раньше считалось, что маг может использовать в качестве оружия только собственную магию, то сейчас в обиход активно входят магические посохи и даже другое оружие. Да и само условное ограничение больше касается поединков магов, в остальных случаях, во время той же охоты, использование оружия наоборот поощряется.

— Тогда пойдём, — улыбнулся, становясь перед решетчатой дверью. Копьё расположил в удобный держатель крепящийся к портупее за спиной, при прикосновении автоматически захватывающий древко и высвобождающий при двойном резком рывке, на всякий случай повторяю несколько раз, чтоб привыкнуть и быстро использовать в случае необходимости. Помимо оружия, из выдвижного ящика оружейного отсека, Виолетта извлекает два разделочных ножа со специальными сумками, куда можно будет сложить кристаллы и другую добычу.

Виолетта щёлкает по панели, замки разблокируются и мы выходим по мостику на узкий участок склона, в толще породы неподалеку внушительное отверстие зияет темнотой, напоминая чью-то нору, грубые края говорят об искусственном происхождении. По всему склону встречаются мутные кристальные вкрапления. Рядом с нами никого нет, с яруса выше лифт только уехал вверх и на следующем, ниже нас, тихо и пусто.

— Идём внутрь? — подхожу к проходу в земную толщу высотой под три метра, смотрю внутрь, недалеко от входа у стены пещеры лежит полуразложившийся труп, частично покрытый странным, напоминающим рубин, налётом, как будто часть крови кристаллизовалась.

— Бедолага, — сухо говорит Виолетта. — Думаю нам сюда!

— Почему он здесь? — останавливаюсь и внимательно осматриваю труп, когда мы проходим глубже.

— Вероятнее всего простолюдин, не думаю, что кого-то из дворян оставили бы здесь.

Но под толщей кристальной корки, кажется, виднеются очертания герба. Точно, щит с колосьями, мне такой герб неизвестен. Я присел рядом, не касаясь осматриваю тело тщательнее, да и изорванную одежду не назовёшь простолюдинской, остатки родового перепачканного кителя выдают знатное происхождение, но почему его оставили здесь?

— У тебя что, страсть к мёртвым?

— Посмотри, он же дворянин, — я указывают на ту часть, где виднеется герб.

— Рэй, да по фигу. Даже если дворянин, может быть куча причин, чтоб его не забирали от сюда. Если тебе нравится возиться с трупами, дай мне эту штуку, — Виолетта двойным рывком извлекает из-за спины копьё и продолжает двигаться в полумрак, над свободной рукой девушки появляется огонёк.

А я ещё некоторое время рассматриваю тело, ладонь моей руки чешется, уже знаю, что нужно сделать и максимально быстро провожу ритуал. Надо попробовать пообщаться с жильцами моего сознания, чтоб узнать, для чего вообще это нужно? Кроме их ликования и радости, должна быть и практическая польза.

Недолго мы петляем по сети коридоров, которые уводят всё глубже и глубже, вскоре нам уже не требуется огонь Виолетты. Стены вокруг усыпают мелкие люминесцентные поросли. Неподалеку слышится злобное рычание и хруст, пройдя ещё несколько поворотов, мы попадаем в просторную пещёру, примерно по центру от пола к потолку тянутся густые светящиеся поросли и рядом с ними копошится целая стая крупных ящеров размером с кабана, а отдельные особи даже с буйвола.

Хоть мы и двигались тихо, нас заметили и сразу несколько голов, жадно пожирающих растения, поворачиваются к нам, одна из тварей открывает пасть, демонстрируя наличие устрашающих острых клыков. Эти зверюги питаются не только растениями.

— Хорошая добыча, — Виолетта указывает направо к стене, я не сразу улавливаю на что, но потом замечаю крупное нагромождение валунов, словно специально уложенных.

— И как это понимать? Что там?

— Скорее всего кладка, я уже не первый раз охочусь на этих ящеров, — она возвращает мне копьё. — Давай продемонстрируй мне, на что ты способен.

Использовать оружие не привычно, пока двигаюсь в сторону стайки ящеров, несколько раз прокручиваю копьё привыкая к весу и ощущениям энергии протекающей через него, насыщаю взрывными частицам загадочный материал, он прекрасно взаимодействует и с моей техникой.

Первая не очень крупная ящерица бросается в навстречу, копье без труда пробивает её череп, одного удара хватает, чтоб оборвать жизнь. Сородичи начинают шипеть и недовольно реветь, после небольшой заминки, бросаются на меня вместе, двигаются они теперь осторожно. Стараются окружить со всех сторон. Восемь противников, три из них весьма внушительного размера. Нападение начинается с разных сторон, усиленный защитой, взрывом я подпрыгиваю вверх и приземляюсь на самую крупную особь. Бью копьём, острие встречает сопротивление в виде нескольких кристальных пластин на лбу, высвобождаю силы, взрывая и вкручивая оружие, как бур. После гибели часть мелких ящеров бросается в рассыпную, а я набрасываюсь на двух крупных, Виолетта поднимает стену преграждая путь беглецам, двум мелким удается убежать через тоннели ведущие из пещеры. Без особого труда расправляюсь со здоровяками, пропуская через копьё взрывные волны. Авдеева устраняет мелочь.

— Среди них был вожак? — спросил Виолетту.

Девушка качает головой.

— Нет, это всего лишь мелочевка. Здесь даже не было ни одной взрослой особи, ты бился только с подростками.

— Как ты это определила?

— По внешнему виду это сделать сложно, но у более зрелых особей, как правило, имеются внушительные кристальные наросты, но главным отличием здешних обитателей является использование магии.

Мы подходим ближе к наваленным в кучу камням. Внутри гнезда располагается огромная кладка яиц, не меньше нескольких сотен, каждое размером примерно с футбольный мяч.

— Ого, — удивленно воскликнула Авдеева. — Первый раз вижу на таком низком ярусе, такое большое гнездо. Здесь рядом может находиться вожак или мать, лучше быть готовыми к встрече с более опасными противниками, — предлагает Виолетта. — Это может быть весьма опасно.

— Пока было не очень, — признался я. — Давай извлечём из них кристаллы.

Вернулся к поверженной ранее добыче, начал со здоровяков, у которых на черепушке имелись пластины, открывая в дополненной реальности инструкцию, как это сделать. Пришлось повернуть тела так, чтоб получить доступ к груди, углубившись в жилистую плоть, наконец добрался до твердого кристалла и ухватив извлёк наружу. Кроваво красный рубиновый камень, немного мутный, переливается внутри.

— Сейчас посмотрим, — девушка приступает к разделке мелкой тушки. — На этом уровне далеко не у всех особей они могут быть.

Как и говорила Виолетта, из девяти поверженных ящеров, всего шесть имели кристаллы. В особях покрупнее они были красными размером с кулак, в мелочи почти в два раза меньше.

— И для чего нужны эти кристаллы? — сжимал я ярко рубиновый, ощущая внутри приятную магическую пульсацию.

— Для обширных целей, в зависимости от разновидностей. Красные просто энергетические, которые без носителя имеют ограниченный запас.

— Понятно, — я прекрасно понимал, что это очень обширная тема и лучше будет её изучить подробнее потом, поинтересовался. — Так что будем делать с кладкой?

— Лучше оставить так и сообщить администратору, они сами разберутся. В случае разорения таких крупных гнёзд можно привлечь внимание крупных особей.

— Давай хоть пару штук прихватим с собой, они наверняка очень вкусные, не зря же мы сюда спускались?

Авдеевой не очень понравилась моя идея, не смотря на более высокий ранг магии, чем у меня, она опасалась родителей, которые могут находиться поблизости. Но не смотря на это, я всё же вернулся к кладке и сложил три яйца в сумку. Глубже спускаться не стали и решили вернуться обратно. Хотелось попробовать добытые яйца.

Уже в тоннеле, выходящем на улицу, раздалась дрожь. Насторожились и ускорили шаг, я не боялся встречи с очередным противником, больше волновала вероятность, что обрушится потолок. Сверху сыпалась мелкая каменная крошка и начали падать целые валуны.

— Быстрее! — в последний миг я ухватил Авдееву, увлекая из под обвала, тряхнуло и засыпало часть прохода, обняв девушку за талию, свободной рукой использовал взрывной рывок. Прыжками мы выбрались на улицу, переводя дух.

— Я же говорила, это опасно! Видимо кто-то из родителей вернулся к кладке и обнаружил пропажу яиц.

— Да их же там несколько сотен было, как он мог обнаружить?

— Не знаю, но ты же сам это чувствуешь? — девушка пожала плечами.

Я чувствовал, как весь склон продолжал ходить ходуном. Мы поторопились к лифту. Когда уже начали идти по мостику, прямо из земли, в месте, где он крепился, вырвался огромный ящер, ростом с носорога и длинной раза в два больше. Его голову и чешую покрывали кристаллические пластины, как и большую часть тела. Тварь злобно заревела, уставившись на нас жёлтыми не мигающими глазами.

Выступил вперед держа копье наперевес. Моё оружие, в сравнении с новым противником, выглядело зубочисткой. Авдеева сложила руки и прикоснулась к земле. В ящера ударили каменные шипы, которые крошились от соприкосновения с прочной броней. Озлобленное чудище хлопнуло лапой, погружая её в породу. В ответ ударила ещё более мощная атака, а злобный монстр полностью выбрался на наш ярус и разинув пасть кинулся в атаку.

Виолетта отпрыгнула, подкидывая себя каменным толчком. Я ушёл с линии атаки взрывным рывком, но минуя меня, ящер крутанулся и хвостом впечатал в камень, да с такой силой, что если бы не двойной защитный барьер, как всегда окружавший меня, то скорее всего моей подруге пришлось бы отскребать меня от стенки. В атаке чувствовалась мощная магическая энергетика. А ещё копье улетело, упав где-то внизу.

— Рэй! — девушка очень быстро маневрировала, перемещаясь по склону и уходя от однообразных, но очень мощных атак здоровенного ящера, длинные шипы и гребни один за одним восставали стремительно меняя рельеф.

Уже на соседних ярусах слышались удивлённые возгласы прибывших для забавы гостей. Виолетта активно использовала для контр атаки техники земли, комбинируя их с огнём. Даже растопив часть дороги и превратив её в подобие лавы, девушка лишь ненадолго смогла задержать животное, ящер засыпал опасный участок используя магию и ринулся к ней.

На сколько мне помнится, Виолетта была выше Е-ранга, да и её техники сейчас выглядели более сложными и разрушительными, но справиться с ящером она не могла и даже хотя бы немного ему навредить. Восстановившись от удара, выбрался из выемки оставленной мои же телом, спрыгнул вниз. Она увела его в сторону, так что я сумел найти копьё и подобрать, пока они бились в стороне, круша и без того узкую дорожку, всё ближе подходили к переходу на следующий уровень ущелья.

В несколько рывков приблизился и с прыжка атаковал ящера сверху, но гигантское существо оказалось очень ловким, словно почувствовав моё приближение, оно просто провалилось под землю, окрестности задрожали ещё сильнее. Авдеева, ощущая движение врага, переместилась, едва успев избежать атаки из под земли. Пасть вынырнула из твёрдой породы, словно это был не камень, а вода. Зубастые челюсти сомкнулись не найдя добычи. Противник опять нырнул под земли, на огромной площади во все стороны ринулись острые каменные пики, достигая длиной десятков метров. Я в ответ взорвал часть, освобождая пространство для манёвра.

Монстр переключил внимание на меня, пропитанное энергией копьё, как резервуар вмещало в себе мою магическую технику. Ящер вновь атаковал, но его приемы уже стали для меня слишком предсказуемыми, мощные атаки из шипов и кусков камня. От части увернулся, другие взорвал и рывками, в воздухе меняя постоянно направление, приблизился. Я увидел, как он опускает лапы, начиная погружаться под землю. Но в этот момент среагировала Авдеева, она использовала, первый раз на моей памяти, руническое плетение, прервав технику монстра, уплотнилв землю под его лапами и не давая скрыться. Нацелив остриё копья прямо в голову, максимально ускоряясь в последнем движении, ринулся вниз. Металл ударился в прочный панцирь слегка проминая кристальные пластины покрывающие большую часть головы. В момент максимального давления высвободил, скопившуюся и почти полностью заполнившую энергетическое хранилище копья, взрывную магию. Как шприц, точечная атака проделала в мощной броне лазейку, впуская туда всю скопившуюся разрушительную силу. Тряхнуло знатно, дрожь пробежала по телу врага, тварь осела распластавшись, наружу брызнула кровь вместе с глазами, черепушку немного перекосило. Но я ожидал более разрушительного эффект. Ящер был повержен.

— Фух, — вытирая лоб подошла ближе Виолетта. — Мы справились.

— Ага, — хотел добавить пару колкостей на счёт уровня её силы, но не стал. — У этой твари точно должен быть кристалл!

— Да, только самостоятельно мы его не можем извлечь.

Сражение было не очень сложное, но интересное, с тварью способной сражаться магией мне ещё не приходилось сталкиваться. Поднявшись наверх мы обменяли кристаллы прямо в заведении на валюту, за мелких ящеров дали по десять железа, те что покрупнее, красные, оценили в двадцатку, не очень много, а вот за крупную тварь выручили аж пятнадцать серебра, правда два серебра ушло на извлечение этого самого кристалла. Он был гораздо крупнее размером. В качестве трофея можно было ещё забрать голову твари, а мясо и тела уходили заведению, согласно договору охоты. За поверженных врагов мы получили несколько бесплатных блюд на личный счёт. Плюс сдали яйца для готовки. После мы отправились в номер, одежду пришлось сдать в местную прачечную и опять в халатах наши юные переполненные гормонами тела хотели продолжения.

Уже валяясь в кровати, Виолетта сказала.

— Да, я похоже погорячилась с одеждой, в следующий раз, если будем опускаться ниже в ущелье, можно взять снаряжение в аренду, чтоб не пачкаться.

— Я думаю на сегодня хватит, лучше прокатимся в город, мне хочется подобрать себе наряд на бал, — поцеловав девушку в щёку предложил. — Ну что, ты готова составить мне компанию на званый вечер?

Виолетта аж округлила глаза.

— Я думала ты кого-то из Грибоедовых позовёшь, у вас же уговор вроде как?

— Ну, у нас уговор совсем другого плана, а на бал я возьму кого хочу. Так ты пойдёшь?

— Конечно, — радостно накинулась на меня девушка. — Я об этом думала всё время и хотела предложить сама, но как-то разговор не доходил.

— Тогда пойдем!

Забрав из скоростной прачечной, где за это время уже успели не только постирать нашу одежду, а ещё высушили, подкрепились яйцами кристаллических ящеров, угощение было отменным, в меню они тоже имелись, но добытые самостоятельно, как сказал нам повар, относятся к более высокоуровневым, которые стоят дороже и их сложнее достать. Мы отправились в город. Несмотря на позднее время, на просторных территориях Грибинска, в одном из небоскрёбов, работал круглосуточный магазин для дворян.

Виолетта оказалась весьма искусна в подборе, да и я дал полную свободу, чтоб она выбирала мне наряд в соответствии её образу.

— Так как это званый вечер, то предпочтительнее брать классику. Парадный китель, тут есть весьма неплохие варианты.

Платье она решила выбрать сразу же здесь и было из чего, она устроила мне демонстрацию своих нарядов, когда я уже был облачен в свою обновку, осталось только за неё заплатить.

* * * * *
Иван Витальевич хозяйничал в городском поместье, раздавая указы и контролируя процесс подготовки практически полностью сам, ему конечно помогали высокопоставленные члены рода и клана, но финальные штрихи вносил обязательно он. Некоторые гости уже начали прибывать в элитный посёлок в десятке километров от особняка. Это было сделано специально, чтоб не портить мероприятия заготовленные для бала. И избавить гостей из далека от лишней суеты. Даже жители столицы приезжали пораньше, чтоб посетить достопримечательности самого Грибинска. Сам глава рода, уже несколько дней подряд спавший по три четыре часа, думал о том, что хотя бы перед началом праздника надо будет выспаться нормально.

— Господин, — к нему с поклоном подошёл один из помощников. — В гостевые усадьбы прибыли Громовы.

— И кто там? — нахмурился Иван, он прекрасно знал склочный характер этих высокоранговых дворян из первого тира.

— В полном составе, но вас желает видеть лидер.

— Татьяна Кирилловна?

— Как будто у их рода есть другой лидер, — скривился помощник, им обоим было неприятно это известие. Но Грибоедову ничего другого не оставалось, как отправиться к терминалу. Нельзя заставлять ждать гостей такого уровня. Могла бы и сама написать, но у Громовых, как и у многих столичных дворян, имелись свои причуды.

Глава 64

Мы гуляли с Виолеттой всю ночь и встретили закат многолунья, когда ночные яркие чарующие светила постепенно угасают погружаясь за горизонт. В Грибинске имелось множество смотровых площадок работающих круглые сутки, откуда можно было насладиться прекрасными видами, но посетив несколько мы остались не удовлетворенными результатом и сев на Победу полетели за город, а там поднялись на высоту порядка десяти километров, магический барьер позволял находиться здесь без проблем, даже с открытой крышей в салоне оставалось тепло, а вот воздух всё равно был разряжен, не так сильно, как за бортом.

— Прекрасно! — улыбнулась Виолетта, мы поставили машину на удержание и перелезли назад, чтоб наслаждаться объятиями. — Рэй, а скажи, могу я рассчитывать на что-то более серьёзное, чем бал?

— А что ты хочешь? — запуская руку в волосы девушки спросил я.

— Да так, я тут подумала, раз ты виновник моей свободы, от которой мои родители оказались не в восторге, как и я поначалу, но сейчас, если честно, мне уже всё равно. А их больше беспокоит договоренность старейшин нашего рода с Грибоедовыми, они озабочены новым брачным контрактом, благо у обоих сторон имеются свободные дети.

— Ты же говорила, что родители были с тобой мягкими. Но брака по расчёту не могла избежать? — укоризненно посмотрел на неё.

— Тут уже дела не родителей, а традиций и влияния старейшин. Дед с моей бабкой ни за что не соглашались на свободу выбора, да и я сама раньше считала это в порядке вещей, пока ты не вмешался. Нам же с детства прививали, что любовь это слабость, а самое важное, что должно быть превыше всего, интересы рода, ведь мы, даже лидер, лишь шестерёнки в механизме. Предназначенные служить великим идеалами Империи!

— Ты сама в это хоть веришь? — с интересом посмотрел в её глаза.

Она пожала плечами, немного помолчав, заговорила.

— Я уже ни в чём не уверенна, а мои семейные ценности сильно подорваны. Единственное, что могу сказать точно, это искренние чувства, которые испытываю к тебе, — глаза девушки блестели.

— Так что? Ты влюбилась в меня? — удивленно посмотрел на неё.

— Нет, глупый, — но реакция Виолетты говорила об обратном, она раскраснелась и уставилась на угасающие красоты ночи, где на небосводе всё ярче разгоралось двойное солнце.

Я высадил Авдееву возле гостевого корпуса особняка Грибоедовых, но девушка уже у входа продолжала виснуть на мне не желая расставаться.

— Может мы поспим вместе? — улыбалась она прижимаясь всем телом. — А потом обязательно пойдем тренироваться в танцах, двигаешься ты не плохо, но для бала этого не достаточно. Придется тебя подтянуть, чтоб ты достойно выступил перед напыщенными дворянами из столицы и заработал уважение собственного клана. Да и над манерами предстоит поработать.

— Согласен, но увидимся чуть позже, а сейчас я хочу побыть один, — честно признался ей.

— Ладно, — надулась девушка, но получив поцелуй и прощальный увесистый шлепок по заднице ускорила подъем по лестнице.

А я прыгнул в автомобиль и покатился по широким просторам родового поместья Грибоедовых, наблюдая как огромные толпы народу трудятся над подготовкой территории. Центральную просторную площадь перед главным входом готовили особенно тщательно, здесь организовали огромную сцену. По периметру площади устанавливали портативные терминальные кристальные столбы.

В чате нашёл гостевой сервис, открывший группу для общения и быстрому доступу к услугам. Мне ответили практически сразу, я даже не успел покинуть окрестности центрального корпуса. Моё жильё находилось в элитном комплексе за пределами родовой территории Грибоедовых, там где располагалась знать из столицы, но не в отдельных усадьбах, где проживали особенно требовательные гости, а в современном небоскребе на последнем этаже. Сотрудник из гостевого уточнил устраивают ли меня данные апартаменты скинув фото и подробный видео рум тур. Я остался доволен вариантом и помчался по трассе наслаждаясь скоростью и прекрасными видами окружающей природы.

Моя новая квартира оказалась просторнее предыдущей, три жилых комнаты. В дополнение, к привычным спальне и зале, прибавился кабинет. Новая кухня была побольше, ну и порадовал минималистичный интерьер внутри в мягких приглушенных тонах.

Только я развалился на диване и залез в Поток. Как всплыло окошко входящего, Виолетта, не прошло и полчаса, девушка уже соскучилась и хотела поболтать, но долго мы не смогли, поступил ещё один звонок. В этот раз от меня чего-то хотелось Ивану Витальевичу.

— Прости, глава Грибоедовых звонит, — я поставил на удержание и переключился на Ваню.

— Доброго утра! — хмуро поздоровался Грибоедов, выглядел он устало, под глазами синели мешки.

— У тебя оно не сильно доброе, как я посмотрю, — зевнул импонируя его заспанному виду, я и сам почувствовал себя немного устало. Ещё бы, всю ночь не спал, да и голова чутка поднывала.

— Рэй, с тобой очень желает увидеться глава Громовых. Я не могу решать за тебя, но не рекомендую отказываться, они в замечательных отношениях с Вороновыми, так что это и для тебя будет хорошим задатком.

— Чего мне ожидать? — насторожился. — Это можно воспринимать, как проверку?

— Вполне, — подтвердил мои догадки Грибоедов. — Только, какого рода она будет, мне даже сложно представить, я уже пообщался с лидером и мне беседа далась весьма тяжело. Так что постарайся вести себя сдержаннее. Если ты готов, я пошлю прислугу оповестить их лидера.

— Ну, ладно, давай, — согласился я.

Долго ждать не пришлось, уже через пять минут в дверь постучались. Открыл и замер с удивлением, на меня смотрела высокая стройная женщина, скорее даже девушка, выглядела она очень молодо. Длинные серебристые волосы струились, словно их раздувал ветер. Точёная фигурка облаченная в светлый камзол украшенный золотым и серебряным узором, внизу прикрывал лишь ягодицы, демонстрируя спереди очень коротенькие шортики. Ну и уже привычные для меня атрибуты местных женщин, длинные белые чулки оставляющие очень маленькое пространство кожи, служащие продолжением высоких белоснежным сапог с длинной завязкой. Её серебристые глаза цепко впились в меня.

— Доброе утро, молодой господин, — она едва качнула головой и сделала небольшой реверанс протягивая мне руку, все действия были выполнены, как одно сложное многосоставное движение, да так плавно, аж дух захватывало.

Я ухватил мягкую и очень нежную кисть, галантно потянул внутрь своих апартаментов, а потом склонился в долгом поцелуе. Она терпеливо ждала, когда я закончу, но отдёрнула с некоторым раздражением.

— Доброе утро, Татьяна Кирилловна, — обратился почтительно к молодой женщине, с доступными в чате данными от Андрея, уже ознакомился. Похоже младший Грибоедов пошёл на поправку.

— Тебя же Рэй зовут, вроде так, — ожидал замечаний по поводу имени, но она выразила своё мнение голосом и мимикой, комментировать не стала. — Можно мне с тобой переговорить.

Мы расположились в зале, где имелся столик с двумя креслами напротив друг друга, словно специально предназначенный для подобных разговоров.

— О чём вы хотели поговорить, госпожа?

— Ну, у меня к тебе есть предложение, я хотела бы укрепить позицию в рейтинге, а так как ты бастард, уверена для тебя будет большой честью, если ты станешь одним из моих основных мужей? Как тебе такое предложение?

Практически всё время я смотрел на стройную высокую красавицу, практически не в силах активировать нормальные мыслительные процессы, уж очень соблазнительно она выглядела. А Татьяна умело подогревала мой интерес движениями, то закинув нога на ногу, то изящно выгнувшись, не говоря уже о чувственных губах и очень приятном струящемся голосе, словно Громова обладала каким-то гипнозом. Она расстегнула несколько пуговиц на рубашке, частично высвобождая аккуратную упругую грудь.

— Молодой человек? С вами всё в порядке? — вот её губы расплылись в презрительной надменной дразнящей улыбке, а то она сама не понимала, что со мной происходит. Уверен для неё подобные манипуляции являлись привычным делом. И окажись в моём теле настоящий подросток, то скорее всего ей бы хватило одного кивка, чтоб он кинулся лизать ноги, на столько сильным было воздействие. Даже я, из-за своего юного тела, справлялся с большим трудом. При этом магическая энергия у неё была едва ощутимой, так умело скрывала свой истинный ранг.

— Госпожа, не хочется выглядеть грубым, пока я не встретился с лидерами семейства Вороновых, на такие вопросы отвечать не в праве, но скажу честно, ваше предложение выглядит весьма соблазнительно, — хотел добавить горячий комплимент про её внешность, едва получилось удержаться.

— Надеюсь на твою благоразумность, Рэй, — при произнесении моего имени её аж корёжило. — Вот так лично, со столь щедрым предложением редко прихожу, тем более в рейтинге мы сейчас находимся на два пункта выше Вороновых, не стоит упускать этот факт. Так что и для твоей семьи это будет лишь плюсом.

После Громовой, с которой оказалось не так просто расстаться, уходить она явно не хотела, женщины не любят, когда их отвергают, в какой бы форме это не проявлялось, а уж тем более если это знатная госпожа, наделённая властью и влиянием. Татьяной всё не ограничилось, повидаться со мной желала не только она. На подобные разговоры ко мне заглянуло аж пятеро представителей семей, в отличие от Громовой, сами главы не захотели со мной беседовать и присылали младших членов. Но даже эти дворяне не были обделены ярко выраженным чувством собственной важности, с большим трудом сумел перенести подобные визиты, а если учесть, что из пятерых четверо были мужчины, не смотря на их рейтинги, раздражение с каждой новой беседой у меня продолжало рости. И ещё от одного очередного предложения отказался. Решив всё таки отдохнуть перед встречей с Виолеттой.

* * * * *
Два дня пролетели незаметно, за это время Виолетта подтянула меня не только в танцах, но и объяснила основные правила этикета. Досконально разъяснила тонкости обращений, поклонов и других важных жестов, являющихся неотъемлемой частью всех подобных мероприятий. Если раньше я не сильно заморачивался по этому поводу, то сейчас хотя бы буду знать, что и как делать. Если у меня конечно будет желание следовать этим правилам.

От глубины поклона зависел уровень выказываемого человеку почтения, по правилам старшим людям нужно отвечать более глубоким поклоном. Дворянам находящимся выше в Имперском рейтинге, те кто был ниже, выказывали своё уважение через этот же жест. Но это было не обязательно, вот только если не следовать традиции, то многие в случае не достаточно глубокого поклона, могли трактовать подобное поведение, как проявление неуважения или даже дерзости. Что очень часто приводило к конфликтам.

Женщинам помимо обычного поклона, свойственного больше мужчинам, на официальных мероприятиях полагалось использовать реверанс, выглядящий более изящно при использовании платья. Существовала так же версия и для представителей мужского пола. По наставлению Виолетты, если я не хочу глубоко кланяться перед всеми из верхушки рейтинга, лучше использовать именно его.

Практически всё это время мы провели вместе с Авдеевой, обучение светским тонкостям чередовалось с бурными ночными похождениями, как на территории родового поместья Грибоедовых, так и по всему Грибинску, длинные сутки и молодецкая удаль весьма этому способствовали.

И несмотря на короткое время отведенное на сон, субботним утром оба приободрённые в парадных одеждах отправились на подземном скоростном поезде к месту торжества от моих апартаментов. В паре мы смотрелись великолепно, зеркальные стены подземной просторной станции, куда прибывали гости, это подтвердили, как и восторженные взгляды окружающих нас дворян.

До начала торжества назначенного на полдень было ещё несколько часов и согласно представленной культурной программе мы отправились на одно из многочисленных развлекательный событий, открытое представления фокусников. На широком манеже группа магов устроила красочное представление, показывая мастерство тонкого управления стихиями. Фигуры из огня, камня, воды и даже воздуха, разукрашенного цветным блестками, под торжественную эпическую музыку разыгрывали сценки, сражались реконструируя целые битвы из Имперской истории. И конечно же всё выставлялось в лучшем свете, попутно восхваляя Императорскую семью. Но не смотря на всю наигранность, смотреть, как за высокими искусством магии, так и за сюжетами, было весьма интересно.

Снаружи и внутри всё делилось на тематические зоны. Развлечений здесь имелось великое множество на любой вкус и цвет, при этом, несмотря на огромное количество дворян, в отдельных местах было весьма тихо и уютно без лишнего шума, позволяя прекрасно наслаждаться праздничным досугом. Немного посмотрев на фокусников мы отправились к одной из музыкальных арен, где и какая музыка играет транслировалось в общей дворянской-группе созданной в чате специально для мероприятия, куда получили доступ все гости с официальным приглашением. Да и вся весьма удобная навигация осуществлялась через него. Постоянно приходили оповещения о начале новых представлений. Грибоедов постарался на славу, интересно, во сколько денег ему выльется всё это великолепное шоу и на сколько окупятся затраты. По размаху мне уже давно стало прекрасно понятно, что я лишь малая частичка всей этой задумки.

Посетив несколько музыкальных зон с абсолютно разными выступлениями, мы двинулись к зверинцу организованному прямо на улице, где у входа я заметил звероподобного горе мужчину, в котором сразу же узнал Виталия Петровича, прекрасно подходящего на роль экспоната этого места. Старейшина был окружён дворянами, с которыми живо что-то обсуждал, заприметив нас, он поманил рукой.

Наше приближение вызывало бурную реакцию и после обмена любезностями, старейшина радостно расплылся в улыбке. Когда он говорил все молчали, проявляя уважение.

— Представляете, вот этот парень, ещё месяца не прошло, а он с самых низов добрался до вершины дворянского рейтинга, ну не чудо ли это?

— Виталик, — угрюмо заговорил высокий худощавый поджарый брюнет с легкими следами седины на своей аккуратно стриженой шевелюре. — Не рано ли ты возносишь его на Олимп, пока Вороновы официально не признают родство, твои слова ничего не стоят.

Грибоедов подгрёб ворчливого мужчину к себе, как рёбенка.

— Какие же вы, Пожарские, нудные или ты сомневаешься в моих словах. Запомни, всё будет так, как я сказал и вы тоже, — он ткнул в него пальцем. — Не вздумайте сомневаться, прямо сегодня, уже очень скоро решится наше новое будущее.

— Ага, ты ещё скажи, что из-за него император возвращается, — не уступал Пожарский.

Мы ещё некоторое время поболтали, окружение Виталия Петровича по большей степени поддерживало его, так что слова Пожарского лишь подогревали интерес ко мне и частично к Виолетте. Но такое внимание меня утомляло, так что учтиво пококетничав по заветам Виолетты, двинулись дальше по зверинцу. В загонах с защитными барьерам были собраны разные зверюги, тут и уже знакомые мне кристаллических ящеры. В других вольерах прогуливались крупные кошки, напоминающие помесь тигров и львов, много народу толпилось у медведей, которые устраивали целое шоу, словно мы попали в цирк. Разнообразие представленной фауны впечатляло, как и интерес у публики. Из всех мест, где мы успели побывать, здесь было оживленнее всего.

Атмосфера, царящая в поместье, была пропитана чувством торжества и праздника. Клану Грибоедовых удалось воссоздать большой развлекательный парк для знати, способный удовлетворить потребности практически любого гостя.

Ближе к двенадцати все двигались на центральную площадь, куда уже стягивалось большинство гостей, от количества людей шла кругом голова, да здесь не тысяча, а несколько тысяч, а то и десятков тысяч дворян. И ещё больше прислуги, работающей буквально на подхвате и выполняющей прихоти высокородных, пополняя постоянно напитки и закуски. Многие роды и кланы были весьма многочисленны. На сцену, дополненную гигантскими экранами по бокам, взошёл сам организатор. Иван выглядел с иголочки, как и полагается хозяину, а на лице не осталось и следа усталости.

— Приветствую всех на вашем празднике! — лёгким реверансом он продемонстрировал своё уважение к присутствующим. — Вам нравится? Все довольны!?

Зрители отреагировали сдержанными аплодисментами.

— Очень рад, что мы собрались приятным летним днём отвлечься от наших забот! А ещё больше рад, что все присутствующие приняли приглашение. Без вас бы не было этого события, как и без наших главных гостей, — Грибоедов отступил чуть назад расставляя руки в стороны и глубоко поклонился.

Вспыхнул огонь и на сцене по центру в ярких оранжевых одеждах появилась рыжая красивая дама.

— С удовольствием представляю вам двадцать седьмую дочь нашего Великого Императора, Агнию Александровну! — в этот раз аплодисменты стали заметно сильнее.

— Его Высочество двадцатый сын Великого Императора Егор Александрович! — продолжил Иван, Агния отошла в сторону, уступая место новым, бурлящим зеленой энергией, спецэффектам, от куда вынырнул крепкий мужчина средних лет в нарядном мундире болотного цвета с золотистыми эполетами на плечах.

Гости отреагировали очень бурно. А я с интересом смотрел на императорских детей, они не сильно отличались от обычных людей, разве что оба казались чуть больше ростом. Дав в волю выказать почести наследникам, Иван продолжил.

— И с гордостью хочу представить вам одиннадцатого сына, текущего наместника над Землей. Его Высочество Николая Александровича, — в этот раз он вознёс руки к небу и все зрители последовали за его жестом.

Я ощутил, как сверху из далека к нам приближается очень мощный источник магической ауры. Ещё было не видно сам источник, а многие из присутствующих, включая меня с Виолеттой, ощутили на себе нарастающее давление. Мурашки пробежали по коже, когда на небе появилась сверкающая точка.

Глава 65

Энергия мощно закручивалась вокруг быстро приближающегося объекта, воздух взорвался громом и он ускорился. Я напряг глаза на сколько мог, но пока было не понятно, что это движется. Хлопок, небо разорвалось громом и фигура ускорилась оставляя энергетический шлейф в воздухе подобно самолёту, он стремительно приблизился и тормозя создал мощную ударную волну, пульсирующие воздушные потоки охватили площадь перед особняком.

Мужина проносится прямо над нами откидывая гигантскую тень, максимально снизив скорость, приземляется по центру между принцессой и принцем, он очень высокий, наверное, два с половиной метра, а то и выше. Остаточные волны наполненные могучей энергией раскатываются по округе, деревья шатает, воздух перегружен, вокруг рассеивается плотная вязкая аура. Высокий русоголовый принц в сшитом по спецзаказу костюме окидывает взглядом собравшихся. Думаю в этом мире не так много людей имеют такие габариты.

Парадный китель выглядит красиво, темный материал имеет собственнй замысловатый едва заметный узор, золотистой тесьмой с изумрудным отливом окантованы края. На плечах внушительные эполеты с символом И — Империя, крепящие плащ с высоким воротником стойкой. Он прикладывает руку сначала кулаком к груди, а потом отдаёт воинское приветствие, касаясь ладонью козырька кивера с имперским гербом в виде двуглавого орла.

Все начинают медленно опускаться на одно колено выказывая уважение Земному наместнику, однообразно и почти синхронно повторяя движение кулаком к груди и склоняя голову. Виснет тишина, кажется, что даже ветер и живность трепещет перед этим человеком. Я прекрасно знают этот жест, отрабатывали на днях с Виолеттой, но делаю специально медленно, опускаясь самым последним из всех присутствующих.

Вижу, как в мою сторону прокатывается мощная волна едва видной энергии, огибая других людей и обрушивается давя к земле. Сопротивляюсь, как могу, воздействие постепенно возрастает. Становится очень тяжело, приходится упираться руками в тело, ноэффект длится не очень долго. Ослабевает постепенно, когда над площадью разлетается нарастающая оркестровая музыка.

Начинает играть Имперский гимн, восхваляя свершение Великого Императора и Единой Империи. В песне правителя чуть ли не обожествляют, проводя прямую аналогию и называя творцом. Все молча внимательно слушают, как будто поёт сам император. Я местами проникаюсь, от чего у меня аж кружится голова. Происходящее воздействует весьма гипнотически, а давящая энергетика пульсирует, время от времени пробегая по толпе, от источника на сцене тяжёлыми волнами.

После первого куплета начинает подпевать Николай, а после двух куплетов присоединяются остальные гости тихо и осторожно, но чётко попадая слово в слово. Это ещё один из фактов моей биографии, почему-то упущенный, словно выжженный из воспоминаний, оказывается я тоже знаю слова и погрузившись в момент начинаю подпевать. Длинная песня состоит из десяти пафосных куплетов, в каждом из которых воспеваются знаковые события и свершение великой Единой Империи. По окончании гимна над площадью виснет тишина. По традиции после гимна проводится минутное молчание в память о всех погибших на благо Империи и во имя Императора.

— Всех приветствую! — громыхает раскатистый голос. — В этом году многие из вас собрались здесь, чтоб выказать уважение мне, гласу Империи на Земле и законному наместнику Великого Императора. Я прекрасно знаю, какие слухи ходят в народных массах от верхушки знати до самых тёмных глубин столичных трущоб и не только их. Вся территория Империи, включая космические колонии, мучается догадками, действительно ли в этом году Император вернётся в солнечную систему, ну и конечно самый животрепещущий вопрос. Посетит ли правитель Землю и чтоб прекратить все спекуляции на этот счёт, даю официальное подтверждение, что к первому сентября. К началу нового учебного года Его Величество вернётся, чтоб поздравить и лично посетить лучшие академии планеты.

Его проверка коснётся не только первогодок, но и выпускные курсы, не известно на сколько Император решит задержаться на Земле, но с его разрешения я назову вам ещё одну из причин возвращения. Пополнение гарнизона межзвёздной станции, так что всем желающим отправиться за пределы нашей Империи рекомендую хорошенько подготовиться. Минимальный ранг для поступление на службу под руководство Императора начинается с Б и чем он выше, тем больше будет у вас шансов попасть в команду.

После этого толпа взорвалась шумом и аплодисментами, а Виолетта ухватила меня за руку и больно сжала от волнения. Я посмотрел на неё, а она на меня, девушка аж подрагивала, но подобное творилось не только с ней, вокруг меня некоторая знать попадала на землю, несмотря на свой статус и красивую одежду. Не от воздействия мощной ауры Николая, а от эмоциональных переживаний. К впечатлительным дворянам, искусно лавируя в толпе, бежали медики с носилками. На площади воцарился лёгкий хаос, что мне было по душе, внутри бушевали Синты радуясь происходящему и просясь наружу, даже одна из рук сама стала менять форму, пришлось бороться с проявлением главного. Который всё чётче звучал в голове призывая к "Буйству".

Но стоило Николаю продолжить говорить. Как вокруг воцарилось спокойствие, даже мои внутренние говоруны почтительно заглохли, отступив на задворки подсознания.

— Наслаждайтесь праздником, именно ради этого мы здесь сегодня собрались, отдых и развлечения! Поблагодарим за всё это торжество нашего уважаемого хозяина Ивана Витальевича Грибоедова и старейшину рода Виталия Петровича.

На сцену поднялся медведеподобный мужчина, поравнялся с одиннадцатым сыном и они обменялись крепкими рукопожатиями, без поклонов и прочей светской ерунды. Принц был выше на голову и значительное массивнее старейшины. Оба Грибоедовы вышли вперёд становясь между старшим наследником и младшими, образуя клиновидную пятёрку. Публика начала хлопать, шум рукоплескания нарастал пока не превратился в гром.

Наместник возвёл руку к небу, над ладонями вспыхнули радужные шары, дрожащие и по спирали закручивающиеся внутрь, они увеличились до диаметра в метр каждый и от лёгкого движения улетели в небо. Высоко над головами один за другим взорвались окрашивая небесную гладь ярким фейерверком, разноцветные взрывы стихали оставляя в воздухе хищный силуэт двух главого орла. Музыка замолчала и опять повисла тишина.

— Слава Императору! — приложил руку к груди Николай, опустил и повторил жест. — Слава Империи!

Толпа вторила ему дружным криком, посыпалось ещё несколько фанатичных дворян. Вновь заиграла музыка, но уже совсем другая, прекрасно знакомая мне.

— Да начнётся бал! — торжественно воскликнул Николай и развернулся к своей сестре, протягивая ей руку.

Гости без пар под нарастающую мелодию быстренько переместились к краям или отправились в другие развлекательные зоны, активно пользовались телепортацией, не зря же терминалы по периметру площади установили. Прибавилось инструментала и пары, включая нашу, пустились в движение следуя такту музыки, танец был не сложным и хорошо мной отработаным с Виолеттой. Девушка прижалась ко мне в танцевальном па и прошептала.

— У тебя отлично получается! Продолжай в том же духе!

— Это полностью твоя заслуга.

Я улыбнулся ей в ответ и нарушая общую творящуюся вокруг гармонию, двинулся не прерывая танца ближе к Николаю, надо было немного засветиться, чтоб он ещё обратил на меня внимание. Наместник вместе с сестрой выбивались своим ростом над остальными и найти их было не сложно, грациозно не смотря на внушительные габариты их парочка задавала людское течение возле сцены. Дворяни, как магнитом, тянулись к ним закручиваясь вокруг огромным водоворотом танцующих пар.

Добраться до них оказалась не так просто, желающих продемонстрировать свои умения хватало. Но не смотря на некоторые трудности, чуть ли не в наглую пихаясь, нам удалось приблизиться. В этот момент музыка изменилась и начался новый танец, в котором время от времени менялись партнёры, я ловко пристроился под движения толпы и перехватил Агнию, рыжую огнённую дамочку, от которой исходило тепло, притянул за талию второй рукой, осторожно сцепившись с её ладонью. Она была выше меня ростом, да так, что мои глаза находились прямо перед декольте, едва сдерживающем увесистую грудь. Взор наследницы был наполнен надменностью, её губы едва заметно скривились, но быстро вернулась дежурная, словно небрежно нарисованная, снисходительная улыбка. Покружившись в обнимку мы поменялись. Со стороны я наблюдал за ней, не только со мной, абсолютно со всеми она вела себя подобным образом.

Вскоре я вернулся к рыжей императорской дочке, она взглянула со своей высоты весьма удивленно и изящно нагнувшись прошептала. Теперь она мимолетно улыбнулась, в этот раз чувствовалась искреннсоть.

— Мне нравится ваша настойчивость, юный Воронов, может вы что-то хотите? — она игриво хохотнула и прижала меня к пышной груди.

Принцесса ловко подобрала момент и после этих слов, произошла смена партнёров, она переместилась в руки к Егору, а мне досталась красивая женщина средних лет, она кокетливо улыбнулась и мы продолжили кружиться. Пока через нескольких партнёрш ко мне наконец вернулась Авдеева, ревниво стрельнув глазками. Обнимая свою партнёршу я старался добраться до Агнии, но высокая девушка не была обделена вниманием и в этом танце так и не пересеклись.

Всё время с Виолеттой старались держаться поближе к Императорской семье. После пяти танцев, наступила пауза и люди начали расходиться, это была лишь разминка, основной бал пройдет вечером, а пока гости вернулись к развлечениям, кто хотел продолжить мог остаться, но основная масса потянулась следом за Николаем. Не смотря на его же слова про отдых, у него уже была запланирована куча встреч. Мне же оставалось ждать мою родню, которая до сих пор не объявилась на мероприятии.

Виолетту нашли её друзья по учёбе и практике, я достаточно активно влился в их компанию, хотя был немного младше. Мы отправились развлекаться, следующей нашей остановкой стала дворянская "Монополия", которая проходила под открытым небом, тут активно использовалась стихийная магия, а в качестве денег участвовали реальные рубли. Депозит для входа составлял сотню серебра, так что по началу я даже засомневался в целесообразности подобных трат, но всё таки внёс и принял участие. С деньгами пока проблем не было, а упускать хороший вариант наладить отношения не стоило. Правила немного отличались от знакомых мне. Одновременно могло участвовать до двенадцати игроков, а поле имело три круга, словно повторяя карту столицы. В качестве фигур выступали мы сами. Две партии я слил, привыкая к новым правилам игры и учась хитростям у других игроков, уже на третьей смог отыграть свою ставку обратно, плюс получил по сотне серебра за каждого участника партии.

— Ну что, реванш? — улыбнулась Виолетта, она взяла до этого одну партию и мы в числе победителей стояли отдельно, обсуждая яркие моменты из предыдущих игр.

— Сначала небольшой перерыва для подкрепления!


Мы закончили игру, чтоб перекусить сели за столик у края игрового поля. Влад, суетливый парень из семейства Антоновых, раздобыл алкоголя.

— Нет, мы же договаривались! — возмутилась Инна, невысокая девушка с каштановыми кучерявыми волосами, спутница Влада на балу. — Когда ты напиваешься всё происходит очень плохо.

— Ин, — вмешался мускулистый здоровяк Фёдор. — Мужчинам надо утолить свою потребоность.

Мы дружно рассмеялись, а я опять про себя повторял мантру о вреде алкоголя.

— Солнышко, — любезно поклонился Влад. — Это же всего лишь безобидное Вино, ну разопьем мы пару бутылочек, ничего страшного с нашими юными телами не произойдет.

— С вашими может нет! — насупилась Инна. — Я же за окружающих переживаю. Виолетта, ну ты меня хоть поддержи.

— Ин, ну хватит уже, давайте развлекаться! Ты постоянно ворчишь, как твоя бабушка! — ответила с улыбкой моя спутница.

— Ладно, — наконец сдалась кучерявая. — Но только немного.

— За знакомство! — поднял бокал Влад, мы чокнулись и распили напиток.

— А Грибоедов не поскупился на расходах, — отметил Фёдор. — Отличное вино, сколько же оно стоит?

Пока часть компании полезла в сеть, чтоб выяснить ответ на этот вопрос, ко мне поближе подошёл уже похмелевший Влад, не удивлён, что его ругала Инна.

— Видел, как ты заигровал с принцессой, — довольно ухмыльнулся он. — Она тебе понравилась? Виолетта, конечно, супер, про неё ничего не хочу говорить плохого, но сама Агния, это уже совершенно другой уровень!

От неприятного разговора меня спасла появившаяся на горизонте Вероника, она подошла поприветсовав мою компанию, потом приблизилась ко мне и шепнула на ухо.

— Пойдём, Рэй. Приехали твои родственники, они расположились в главном корпусе особняка, — от рыжей приятно пахло. — Стоит поторопиться, если ты хочешь поболтать с ними наедине. Остальные Грибоедовы пока немного заняты праздником, а Иван сопровождает наследников, как только он сможет покинуть их, ты упустишь своё преимущество. И не сможешь поболтать, как ты хотел, наедине.

— Скоро увидимся, меня ждут неотложные дела, — поклонился страстно поцеловав Виолетту в губы, компания отреагировала одобрительными возгласами, а вот Вероника скривилась, отреагировав на моё поведение, но не надолго. Виду старалась не подавать, что произошедшее не очень понравилось, но её реакцию я уже увидел. А вот Авдеева не хотела меня отпускать и с недоверием поглядывая на изгнанницу, задавала вопросы, пока наконец я не смог высвободиться. Девушка аж губки надула, но пообещала дождаться и наказала мне не прохлаждаться по пустякам, сделав многозначительный жест двумя руками, имитирующий половой акт.

— Давай вот только без этого! — крикнула она вдогонку, мужская половина компании дружно расхохоталась.

— Так что ты надумала? — спросил спокойно я, когда мы двигались по коридорам величественного особняка Грибоедовых, уходя от вездесущего народа, в этой части гостей стало меньше, да и прислуги тоже. — На счёт нашего дальнейшего сотрудничества, пойдёшь со мной?

— Я согласна, только закончу сначала с контрактом у Грибоедова, всё равно после завтрашней церемонии, если справишься, то тебя ждёт процедура отбора в Имперскую Академию, на экзаменах от меня всё равно не будет толку.

— Подробнее можно? Я что-то первый раз о подобном слышу?

— Ничего необычного, стандартная процедура, его Высочество Николай обычно проводит её в самой Академии, но как сказал Грибоедов, принц решил провести вступительную церемонию завтра, чтоб отобрать часть претендентов. Так что, если желаешь проверить себя и попасть в первые ряды абитуриентов. Не упусти свой шанс.

— А в чём заключается суть экзаменов? Их несколько?

— Ну, как сказать. По сути это один экзамен, проходящий в несколько этапов, на каждом происходит отсев претендентов.

— Ну, а конкретнее, как-то можно? — негодовал я. — Ты что с Иваном переобщалась, эта манера обо всём и ни о чём.

— А что я конкретнее то скажу? — удивлённо посмотрела на меня Вероника. — Здесь зависит от академии, куда ты соберёшься поступать. Везде по разному, если ты будешь поступать в академию с магическим уклоном, о других предметах можешь особо не париться, для тебя основным направлением проверки будет физическая и магическая подготовки. Если мы возьмём Имперскую Академию, то там тебя ждёт несколько этапов, из года в год они отличаются. В общих чертах информация доступна в открытых источниках. Первый этап, проверка на выносливость, второй, нестандартная ситуация, третий, четвертый и пятый. С ними уже сложнее. Но последний, как правило, это поединки, только проводятся они всегда в разных форматах.

— Вот так бы сразу, — вздохнул я и обнял рыжую девушки, опять хотелось пошлостей, но сдержался, это говорило небольшое количество выпитого алкоголя. Надо было собраться и сформировать хотя бы немного план беседы.


Вероника остановилась перед двойными дверями, на входе стояла стража в костюмах с узором перьев ворона, вот они, мои родственнички. Я слегка поклонился, бойцы, со скрытыми под тонированными масками лицами, тоже отреагировали кивком и взявшись за ручки открыли двери. Рыжая осталась снаружи, а я шагнул внутрь.

Глава 66

В кресле сидел высокий стройный мужчина с волевым лицом, вороные волосы в модной стрижке блестели, темный парадный мундир имел едва уловимый узор в виде перьев, отливающий серебром под разными углами. По внешнему виду оказалось весьма сложно определить какого он возраста, мне казалось около тридцати, он явно был не молод, а уже зрел, но точнее сказать я затруднялся

— Ну-с, садитесь, молодой человек, Рэй, тебя же так зовут? — от него струилась уверенность, спокойствие и непринужденность, со стола, где стоял чайный сервиз на две персоны, он поднял чашку и сделал несколько глотков. Ароматный запах крепкого напитка долетел до меня, словно приглашая присоединиться к чаепитию.

— Да, господин… — я затруднялся сказать, информации о первом тире Империи было весьма мало, в добавок, в отличие от других знатных родов, Вороновы вели себя очень скрытно, особенно после недавнего поражения в родовом противостоянии.

— Виктор Сергеевич зовут меня, — улыбнулся мужчина. — Как я понимаю ты уже успел наведаться к Тамаре Фёдоровне. Если честно, то этот факт очень сильно удивил. Неужели тебе не терпелось увидеться с кровными родственниками?

— Мне не терпелось разрешить некоторые вопросы, касательно моей судьбы и уточнить детали договорённостей с Грибоедовыми без посредников. Не хочется быть игрушкой в ваших руках, — открыто признался я.

Он рассмеялся, предварительно вернув чашку на блюдце.

— Ну, это вряд ли получится, особенно в текущих обстоятельствах. Но могу заверить, что если ты примешь условия нашего рода, забот у тебя будет не так много.

— От Грибоедова поступило ко мне предложение о заключении брачного контракта, как на это смотрит мой род? — сразу задал самый насущный вопрос.

— Я знаю, уже наслышан, но ты можешь о нём большое не беспокоиться, даже если ты давал ему какие-то обещания, без проблем, можем всё уладить, — голос мужчины завораживал, как и манера держаться, ощущалось, что он хозяин ситуации. Попробовал прощупать магическую ауру, но был весьма удивлён, она была слабой и едва заметной, подобно простолюдинам, у меня даже закралось сомнение, что он не настоящий Воронов, но тогда кто?

— Ты удивлён? — словно читая мои мысли, попал прямо в точку он.

В тот же миг, комната погрузилась в черно-белые тона, а меня накрыло мощной давящей волной, как хорошо, что я успел сесть в кресло. Хаос, спасительная сила, достойно противостоит его воздействию. Наливаю себе чай, стараюсь держаться спокойно, но руки подрагивают, концентрируюсь на напитке, чувствую прекрасный аромат природы, что-то до боли очень знакомое и таинственное.

— Надеюсь, вы тут плюшками от Грибоедова не балуетесь, — стараюсь разрядить повисшее напряжение, он послабляет и медленно снимает давление.

— Нет, всё только натуральное, — усмехается он. — Вижу ты готов к завтрашнему смотру.

— Если он будет таким же, как проявление вашей магической силы, тогда да. Расскажите подробнее, что дальше будет со мной, чего от меня хочет род? — смотрю настойчиво.

— Хоть информацию о нас весьма сложно найти, но думаю, что факт нашего недавнего поражения тебе известен, в связи с этим в роду не хватает сильных магов. Тем более мы не состоим ни в одном клане.

— При этом вы продолжаете оставаться в первой сотне Имперского рейтинга, — подмечаю я наслаждаясь приятным терпким вкусом чая.

— Этот рейтинг штука весьма условная, — легкое раздражение трогает лицо Виктора, свои чувства он не скрывает, а выражает открыто, что меня радует. — После нашего поражения, не так часто кто-то нам бросал вызов, с нашей силой всё таки ещё считаются и уважают. Но скоро окончится обязательное перемирие между нами и кланом Объединённого Севера, как раз время выпадает на начало учебного года. Так что сильный представитель рода просто необходим сейчас в академии.

— В Имперской Академии, самой престижной, которая номер один сейчас!?

— Естественно, я конечно знал на что шёл и юные члены рода, которые находятся сейчас в Академии и те, кто будут поступать вместе с тобой, тоже готовы к последствиям. Мы сильны, даже очень, что пугает многих и они будут стараться устранить конкурентов любой ценой, тем более после окончания перемирия.

— А что это за клан Севера?

— Это относительно новый клан сформировавшийся около пятидесяти лет назад из мелких родов и более мелких кланов северных провинций близ столицы. Их всех объединил и возглавил род Сукиных, очень древнее семейство дворян, подробности о их деятельности мало известны. Из общеизвестных фактов основные источники дохода сырьевая промышленность, добыча, переработка и производство изделий, ну и конечно кристаллы. Северные провинции богаты на высокоактивные магические зоны.

— На каком месте они находятся сейчас?

— Сто девятнадцатое в общем списке родов Империи, но если мы возьмём клановую статистику они уже входят в первую сотню.

— То есть моя основная задача, отправиться на учёбу в академию и там присоединиться к своему роду в противостоянии Объединённому Северу? Я правильно понял?

— На данный момент именно так. Но не думай, что против нас будут выступать только они. У Вороновых, как и у любого рода верхнего тира, всегда имеется целая куча недоброжелателей. Так что Объединённый Север, это лишь один из самых очевидных противников, а по факту их будет намного больше.

— Меня вполне устраивает такой исход, — ответил я. Как уже проверил на своей шкуре, прогресс у меня наступает гораздо быстрее в реальных боевых условиях, так будет лучше. — Но что же делать с брачным контрактом от Грибоедовых. И мне хотелось бы переманить несколько простолюдинов из его прислуги, они сами согласны, только надо уладить этот вопрос с Грибоедовым.

— В этом не будет никаких проблем, а насчёт брачного контракта, это уже тебе решать. Мы можем его отменить и потом, это конечно будет сделать сложнее, если ты вдруг передумаешь, но всё таки возможно. А сейчас, для формального перехода из под крыла Грибоедовых, можешь вписаться. Решение оставляю за тобой, в случае необходимости просто сообщи мне дистанционно.

Вам входящее сообщение

Я открыл чат и увидел запрос на подтверждение от контакта Виктора Воронова.

"Спокойно пиши здесь" прислал он.

"Ок" подтвердил я.

Вам перечислено десять тысяч золотых. Принять и перевести на личный счёт? Транзакция активна в течении суток, после произойдет возврат средств отправителю.

— Не стесняйся, это не большой задаток, для начала нашего сотрудничества, — спокойно смотрел он на меня, наверное ожидал, что удивлюсь. Но десять тысяч золотых на самом деле я уже имел, правда в серебре и в пять раз больше.

— Мне же их не надо будет потом отдавать?

— Ну, если появится желание, пока ты будешь обучаться в академии все твои расходы ложатся на наши плечи. Но я думаю, что уже раньше ты сможешь принести нам пользу, а это так, мелочь на расходы. Если будешь нуждаться в деньгах обращайся.

Я принял столь щедрый дар, при чём почитал особенности контракта по переводу средств в криптоген системе, транзакция была настроена таким образом, что считалась свободной, не кредитной, не займ, то есть востребовать с меня эти деньги он действительно ни как не мог. О таких штуках мне как-то Злата рассказывала.

— У меня есть много вопросов, но один волнует больше всего, — решил прояснить этот весьма важный для меня момент. — Кто мои родители?

Воронов пристально посмотрел и улыбнулся.

— Если бы я мог ответить на этот вопрос сейчас. Старейшины работают над этим. То, что ты однозначно нашей крови, это уже подтвердилось, но чей конкретно ты ребёнок неизвестно. Скорее всего твои родители погибли или кто-то из рода не желает признавать твоё родство.

— Может Грибоедовы смогли вычислить, чей я ребёнок, у них занималась анализами Лидия.

— От Грибоедова я запросил информацию, но она пока не получила подтверждения, уж слишком неоднозначно выглядит.

Мы ещё немного поболтали обсуждая детали. В дверь скоро постучались и в комнату вошёл Грибоедов, его напряженное лицо стало ещё более напряжённым, после того, как увидел меня. В руках он держал папочку.

— Рэй, ты уже здесь? — с недовольством процедил он. — Я думал мы договорились!?

Он подошёл и положил папку, открывая в самом начале, заглавный лист вложенный внутри гласил "Брачный контракт". Ещё раз взглянул на Воронова, в чате мне пришло от него сообщение.

"Дай устное согласие, но не подписывай, сделаем это позже, сначала должна пройти проверка наших юристов"

— Иван Витальевич, от своих слов я не отказываюсь. От Виктора Сергеевича я получил согласие, после проверки юристов от рода Вороновых, поставлю подпись, как полагается.

Грибоедов угрюмо молчал, да ещё всё это время он стоял надо мной, а я не торопился уступать место, для вида полистал документы и оставил на столе.

— Виктор Сергеевич, разрешите идти? — посмотрел я на главу.

Он кивнул в сторону двери, но у входа остановил меня.

— Не забывай, завтра смотр, так что не налегай сильно на алкоголь и развлечения! Будет проходить так же, в десять на центральной площади поместья Ивана Витальевича.

Грибоедов не довольно занял моё место, обменявшись крепким рукопожатием с Вороновым, а я выскользнул наружу. Вероники и след простыл, в чате она ответила, что отправилась по делам и от греха подальше от Грибоедова, её выходка ему явно не понравится.

В моей компании уже все, включая Виолетту, порядочно наклюкались, от игры в местную версию Монополии они перешли к какой-то боевой игрушке, где надо было сражаться пять на пять, захватывая территории при помощи собственной магии. Прибавив градусов в своё настроение я влился, удивляя всех взрывной магией.

Чем больше проходило времени, тем сильнее изменялось моё сознание, кажется, чаёк всё таки был не простой, а усиленный алкоголем вечер, особенно сам бал, превратился в красочное путешествие по зазеркалью. Танцы, музыка, выпивка и угощение все слилось воедино.

* * * * *
— Эй, малолетки, подъем! — раздался звонкий строгий голос.

С трудом открыл глаза, понял, что лежу полуголый на полу в своих новых апартаментах и такой я тут не один, рядом со мной валялись парни и девушки. Вокруг раздавались ворчливые голоса. Сфокусировался и вычислил источник, подняв взор на силуэт загораживающий источник света тенью.

Девушка в платье с большим вырезом спереди доходящим практически до пупка, края одежды едва удерживались на торчащих сосках, следов бюстгальтера я не обнаружил. Сбоку, в нижней части одежды, тоже был вырез, обнажающий ногу почти до самых трусиков, если они конечно были. Короткие вороные волосы имели розовые кончики, а её глаза красно-карие смотрели на меня с одновременной любовью и презрением. В чертах угадывалось сходство с Виктором, похоже за мной лично пришла одна из его дочерей.

— Госпожа Василиса, — послышался трепет в голосе одной из лежавших, полностью нагой, неподалёку подруг.

— Особенно, это касается тебя, — она нагнулась и не смотря на свой изящный, даже хрупкий вид, рывком сумела поднять меня и поставить на ноги.

— Рота! Подъем! — вскрикнула громогласно она, народ вокруг недовольно зашевелился, но из пробудившихся ни у кого не возникло желания спорить.

Под её чутким руководством все собирались быстро и без лишних разговоров, у особо ретивых ночных гуляк возникли трудности в поиске одежды, но даже так мы справились и к десяти часам собрались на площади. Моя новая родственница была пока не очень дружелюбна, она периодически ругалась на меня за мою расхлябанность и давала попутно рекомендации, как себя вести во время смотра.

Перед сценой расчистили просторное место под тысячу с небольшим претендентов на поступление в Имперскую Академию. Не только молодые члены моей компании, увеличившейся за ночь, выглядели потрёпанно, вся молодёжь видимо погуляла на славу и многие выглядели не лучше, после вчерашнего насыщенного вечера.

На сцену вышел Иван Витальевич и привлёк к себе внимание громогласным приветствием, аж в ушах зазвенело.

— И так, рад вас поздравить со вторым днём праздника, основные развлекательные мероприятия позади, но сейчас нас ждёт что-то более серьезное и волнующее, чем развлечение. Его Высочество Николай Александрович, решил провести смотр и небольшую предварительную проверку перед процедурой отбора в академию. Так что, молодёжь, постройтесь согласно разметке.

О какой разметке говорил Ваня, я понял не сразу, но скоро под ногами засветились квадратные плиты покрывающие площадь. Мы стали расходиться по этим меткам, так что между нами оставалось достаточно расстояния.

Николай опять появился, подобно истребителю набирая огромную скорость в небе и приземлился, сегодня я почувствовал изменившуюся атмосферу от его присутствии. Он был немного взволнован и вёл себя достаточно энергично, его ночка похоже прошла превосходно.

— Ну, что же, молодёжь! — сразу приступил он к делу. — Вы готовы узнать, достойны ли отправиться на обучение в величайшую, без преувеличения, академию Земли, да что там Земли, величайшую во всей Единой Империи.

— Да! — дружно отозвались мы. — Так точно, Ваше Высочество!

— Отлично! — громогласно ответил он. — Приступаем.

После его слов на нас обрушилась не просто волна, а настоящая лавина ужасающе мощной энергии, точечно покрывая именно площадь, где находились претенденты. Молодняк начал сыпаться сразу же, под неистовой бушующей силой. Даже из моей компании упало сразу пару человек, из тех кто участвовал в отборе. Пространство вокруг искажалось, будто мы попали в совершенно другой мир, где правил он. Но даже сейчас, мне удавалось справляться, бурлящая во мне злоба и ярость трансформировались в хаос, предавая дополнительных сил.

Николай спрыгнул к нам и пошёл по рядам, рассматривая и даже задавая некоторым вопросы, ответить могли далеко не все, а от его приближения, часто появлялись новые выбывшие. Миновав три ряда, из них осталась лишь четверть, а то и меньше, добрался до четвёртого, я стоял в пятом и принц словно искал меня. Он зашагал сразу ко мне, все претенденты вокруг него начали сыпаться, а на меня обрушилась чудовищная мощь, мир исказился ещё сильнее, теперь точно попал в другое пространство, где меня придавило толщей безмерной магической силой Николая.

— Вот ты где, щенок, — как к питомцу обратился он ко мне. — Как же тебя зовут? Мне запомнилось твоё представление вчера, на этом же месте.

— Не уверен, что на этом же, — отозвался шуткой, хоть каждое слово и давалось с трудом, сопровождаемое дрожью в голосе.

— Да ты ещё шутник! — его голубые глаза стали ледяными, меня приплющило сильнее, спина руки, всё начало гнуться, а внутри взбунтовались Синты. Главный злобно кричал, по каналам бешено струился чистый хаос.

— Достаточно, — сам себе скомандовал он, полегчало. Едва я не провалился в подсознание, не знаю, на что способны мои скрытые силы, но даже высвободив их сомневаюсь, что мне бы удалось хоть, что-то сделать этому монстру. Всё это время он использовал, только чистую энергию, что будет, если он превратит её в технику или стихию с таким устрашающим объёмом.

— Вот и интересный экземпляр попался, ты прошёл! — он сказал тихо, а дальше голос зазвучал над всей площадью. — И остальные, все кто сумел устоять на ногах. Сегодня было тяжёлое испытание, но вы должны знать и понимать, что вас может ждать за пределами Империи и даже на её территориях с повышенной магической концентрацией. Если вы сомневаетесь в результатах или хотите попробовать ещё, жду вас на официальном дне смотров в Имперской Академии.

Он непринужденно двинулся дальше, осматривая жалкие остатки претендентов, бегло я насчитал не больше сотни. Ещё до завершения проверки к некоторым по команде принца побежали медики, от столь мощной демонстрации силы, не готовые к подобному, многие пострадали.

— Ты как? — уже с заботой подошла ко мне Василиса, она пристально посмотрела в лицо.

— В шоке, почему не предупредила о подобном? — ответил без эмоций, даже на них сил не было.

— Не положено.

— Тьфу, — сплюнул горько я остатки вчерашнего веселья.

Последний день, отойдя от смотра, мы всё таки смогли поразвлечься, но дальше я уже полностью переходил под опеку Вороновых

* * * * *
На окончание дел в клане Грибоедовых не ушло много времени, ещё раз увиделся с Вероникой и заглянул к Злате. Простолюдинку мой расклад устраивал, как только появится свободное время займусь реализацией своих планов в столице.

Вскоре меня ждал экзамен на поступление. Смотр был лишь предварительной процедурой, а самое интересное будет дальше, но пока необходимо было отправиться в родовые земли Вороновых. Я получил ключ, теперь в любой момент мог отправляться. Вещей было не много, Кира на прощанье подогнала мне рюкзачок, очередная новая разработка одного из подразделений Грибоедовых, с дополнительным пространством, позволяющим вместить гораздо больше.

— Прости, Рэй, я бы пришла с тобой попрощаться, но меня ждут дела клана, старейшина хочет свозить нас в космос, так что прощаюсь заранее.

Я обнял её по братски и поцеловал в щёку, поблагодарив за обучение, мне тоже не хотелось расставаться, но просто необходимо было продолжать двигаться дальше.

И вот пришёл тот миг, когда надо было расставаться с людьми, ставшими мне в каком-то роде близкими. Особенно молодёжь Грибоедовых, пришедшая меня провожать. Тут была и Злата, и Виолетта, которая смотрела с сожалением.

— Мы же увидимся ещё? — с грустью смотрела Авдеева, она подошла последней. — Всё что между нами было, хоть чего-то стоит?

— Обязательно! — уверенно сказал я. — Как поступлю в Академию, мы отметим это все вместе!

— Удачи, Рэй! — дружно закричали все провожавшие.

Я активировал меню телепортации и выбрал, новые доступные мне пункты, загородное поместье Вороновых.

— Спасибо, всем! — помахал рукой. — До скорой встречи!

Подтвердил перемещение. Но процесс начался не сразу, я распадался на энергетические потоки долго и уже когда перестал ощущать своё тело, услышал крики и шум, попытался понять, что происходит. По центральному кристальному стержню терминала струились трещины и сиренево-фиолетовые мутные следы. Помещение исчезло и меня понесло куда-то в сторону. Пейзажи один за другим сменялись очень быстро перед глазами.

Телепортация длилась очень долго, почти двадцать минут, не знаю, где там живут Вороновы и туда ли я вообще полетел?

Очутился на земле, надо мной нависла громада угрюмых исполинских полуразрушенных зданий. Я попытался воспользоваться сетью. Но доступ был ограничен, по геолокации находился примерно в полутора тысячах километров от моего первоначального места назначения, другие функции криптогена не были доступны, включая чат.

Неподалёку раздалось злобное рычание, из зияющих дыр показались два высоких силуэта вооруженных подобием копий. Они были похожи на людей, только выше и с явными следами искажения. Между собой переговаривались на странном ломаном диалекте, что большую часть слов я понимал с трудом или не понимал вообще. Вокруг меня заприметил ещё несколько искажённых, те, что прятались на верхних ярусах, были вооружены длинными ружьями, я был у них на мушке. Вниз спрыгивали новые мутанты, меня брали в кольцо.



Оглавление

  • Глава 1
  • Глава 2
  • Глава 3
  • Глава 4
  • Глава 5
  • Глава 6
  • Глава 7
  • Глава 8
  • Глава 9
  • Глава 10
  • Глава 11
  • Глава 12
  • Глава 13
  • Глава 14
  • Глава 15
  • Глава 16
  • Глава 17
  • Глава 18
  • Глава 19
  • Глава 20
  • Глава 21
  • Глава 22
  • Глава 23
  • Глава 24
  • Глава 25
  • Глава 26
  • Глава 27
  • Глава 28
  • Глава 29
  • Глава 30
  • Глава 31
  • Глава 32
  • Глава 33
  • Глава 34
  • Глава 35
  • Глава 36
  • Глава 37
  • Глава 38
  • Глава 39
  • Глава 40
  • Глава 41
  • Глава 42
  • Глава 43
  • Глава 44
  • Глава 45
  • Глава 46
  • Глава 47
  • Глава 48
  • Глава 49
  • Глава 50
  • Глава 51
  • Глава 52
  • Глава 53
  • Глава 54
  • Глава 55
  • Глава 56
  • Глава 57
  • Глава 58
  • Глава 59
  • Глава 60
  • Глава 61
  • Глава 62
  • Глава 63
  • Глава 64
  • Глава 65
  • Глава 66