Мир меча, магии и Серёги [Maxim Alexandrov] (fb2) читать онлайн

Мир меча, магии и Серёги

Глава 1, Дивный новый мир

Это был славный зимний день, метель нещадно била в лицо, так и норовя заморозить любого смертного, что посмел явиться на улицу без скафандра или хотя бы шарфика.

Именно в этот проклятый богом день была назначена сессия нашего незадачливого персонажа. Молодой паренёк мчался рысью сквозь город в сторону своего училища, а бежал он по причине того, что опаздывал. К слову, его звали Сергей.

— блять, блять, блять. С этими словами, Сергей бежал, бежал как никогда в жизни, не оглядываясь по сторонам. Игнорируя при этом как и боль в ногах, так и неписанные правила пешеходов, что не спешат в иной мир.

К несчастью для Серёги, эти слова стали его последними в этом мире. Именно с этими словами он запомнится всем людям, что остановились на красный цвет светофора и могли лицезреть столкновение Серёги с Рено Логан чёрного цвета.

Водитель легковушки, так и не смог затормозить из-за гололёда, оставив от Сергея лишь кадавр что улетел туда, куда-то в сторону зданий. Незадачливый юноша, что сделал первое в своей недолгой жизни сальто, имел несчастье приземлится головой в столб, создав при этом напряжение в собственной бедной спине и вынудив её издать свой грустный прощальный хруст.

Для прохожих, история Сергея закончилась на том моменте, на котором к нему подошёл студент медицинского вуза дабы проверить пульс, но поставив руку не туда и ничего не найдя, объявил его мёртвым. Однако для нашего друга, ничего не закончилось, так как уже через полчаса мучений в парализации, неожиданно для него, боль исчезла, также, он обнаружил себя в белом бесконечном пространстве. В этом месте был лишь Сергей и трон, на котором восседал глубокий старец с седеющей бородой и мудрыми глазами, излучающими спокойствие. Старик носил шорты, пончо, сандалии, а так же белую рубашку в горошек.

Не отойдя от шока и продолжив изучать субъект, что так вальяжно восседал перед ним на троне. Он заметил, что тот что-то листал левой рукой и, вглядевшись, Сергей увидел, что там парила какая-то полупрозрачная табличка, через которую с невероятной скоростью прокручивал какой-то текст этот таинственный дед.

Тишина продлилась ещё долгих 5 секунд, после чего старик, закончив читать свой текст, усмехнулся и повернулся к персонажу, что так и стоял как истукан перед ним.

— Ну, здравствуй Сергей. Сказал неопознанный дед глубоким, внушающим уважение голосом.

— И вам не хворать, а вы кем, собственно говоря, будете?

— Богом.

Воцарилась тишина, сначала Сергей не поверил, но вспомнив, что находится в бесконечном белом пространстве и не припомнив таких в своё городе, уверовал.

— Тогда, я первым делом попрошу извинений. Взгляд Сергея дрогнул, а рука полезла в привычном жесте за ухо.

— За что же, сын мой? Хитро прищурил глаза бог.

— Перед смертью, я вас проклял и обматерил.

— Не ты первый, не ты последний. Улыбнулся бог, после чего потянулся и, повернув свой взор куда-то вправо, начал елозить по новой, появившейся перед ним полупрозрачной менюшкой, что так удобно парила прямо над подлокотником.

Сергея распирало от любопытства и стыда, он был пристыжен тем, что обматерил кого-то стороннего, и не абы как, а со всей душой… Также, Сергей хотел задать свой, возможно последний вопрос.

— Так, а зачем я здесь?

— Видишь ли, сын мой, я, один из богов, отвечающий за ваш мир, имею бесконечность времени на то, чтобы бесконечность времени читать истории людей, что прожили свои жизни. А также на то, чтобы очищать и перенаправлять их души в иные миры, для других богов, которые делают то же самое, что и я. Мы обмениваемся душами жителей наших доменов, чтобы они создавали захватывающие дух истории, которые мы все так любим. Ты же, отправишься в чужой мир перерождённым чадом, с очищенной памятью.

После этих слов, старик встал и щёлкнул пальцами, щелчок распространился по всему видимому пространству, отчего-то начало рассасываться. Они, вдвоём, оказались на облаках.

Старче указал пальцем вниз, привлекая внимание Сергея, который в свою очередь, кинув свой взор за край облака, обнаружил огромный мир, имеющий 3 континента и водную гладь, простирающуюся за горизонт. Двое летели прямо над обширными землями, осматривая которые, душа одного из них лезла в пятки и тихо восхищалась, попутно проклиная того кто показал ему это зрелище. Сергей, боялся высоты.

— Вижу, тебе понравилось. Ухмыльнулся бог, после чего указал пальцем за одну из гор на севере континента. — Ты родишься там, отцом будет местный лорд, а мать будет нищей, что попалась ему на глаза.

Сергей чутка приуныл, но, это же будет не он, кто будет страдать, так? Памяти не будет, значит, то уже будет не наш Сергей. Посему, наш главный герой смирился и стал ждать, пока бог дотыкает что-то в своей менюшке.

Тем временем, на земле, в одном из кабинетов местного университета.

— Да где же этот имбецил?! Опаздывает на целых 20-ть минут!! Клянусь богом, Серёга, я тебя завалю!

Эти слова, что были произнесены на земле и были сказаны со всей душой, нашли свой отклик в самом мире, после чего, сам бог и Сергей, одновременно чихнули.

Чих бога был громогласен, и он промазал пальцем, тыкнув не ту кнопку в меню, а облако, на котором он стоял, ударило молнией в деревню, что находилось прямо под ним.

А чих Серёги, был способен побороться за титул сильнейшего с самим богом. Он, смотрящий на открывшийся пейзаж, свесившись с облака, не выдержал силы своей магии воздуха и свалился нахуй вниз, полетев камнем бок о бок с молнией, которая по дружески ослепила его, лишив на пару мгновений страха высоты которую он уже не видел.

Бог в Ужасе смотрел на то, что натворил, ведь он не удалил память Сергею! Который к тому же летел вниз со скоростью подбитого истребителя, создавая аккомпанемент голосом явившемуся грому. Надо было что-то решать, бог уже настроил все параметры Сергея, сделав его жизнь в этом мире допустимой, но память он ему не стёр, а на перерождение отправить не успел…

Бог видел, что субъект уже падает и, возможно, умрёт. Время его вмешательства в этот мир иссякало, но его также и заинтересовало такое развитие событий.

Подумав секунд десять, бог решил, что будет делать. Он прождал пока до столкновения Сергея с землёй не останется пара мгновений, после чего закинул на него временное благословение неуязвимости(15 секунд, было его пределом в чужом мире) и закинул на его душу наблюдение, которое бы отправляло ему текстом всё, что переживал Сергей. А сделал бог это потому, что ему было интересно узнать развитие событий, таков уж, был наш бог.

Тем временем, Сергей, вернув себе зрение, пытался вдохнуть. Вдохнуть всей грудью в диком падений, чтобы вновь дико закричать тому в такт. Глазами полными ужаса, наблюдавшими за неминуемым приближением земли, он боролся с воздухом, что нещадно хлестал его лицо, тормошил волосы и норовил стянуть кроссовки, которые он так любил.

Через некоторое время падения, Сергей увидел своё место назначения, реку, на берегу которой обосновалась деревня, что пылала адским огнём, который им подарил сам бог своей молнией.

И вот, перекрестившись перед самым падением и простившись с жизнью, Сергей почувствовал что-то тёплое на душе, в голове же он услышал — Не бойся, я всё исправил.

Сергей упал прямо в воду, но боли не почувствовал. Вода приняла тело юноши чуть ли не с материнской заботой, его, но не его майку, которую буквально разорвало от такого удара.

Спустя пару мгновений, Сергей почувствовал макушкой дно, после чего голос бога в голове сказал ему — Иди же. И он встал на дно, пройдя бодрым шагом в предположительную сторону пылающей деревни, на которую в конце и вышел, словно терминатор, встретившись со священниками в робах, смотревшими на него глазами полными шока.

— К-кто ты?! Закричал самый разодетый и толстый из них.

— Посланник божий. Сказал Сергей, выпрямив спину и скрестив руки на груди.

И главный священник упал в обморок.

Глава 2, Посланник божий

Шёл 13-ый день месяца Солнца, само же Солнце, только начинало свой героический восход на небо, идя в путь с явным намереньем вновь одарить всех существ этого мира своей лучезарной улыбкой.

Солнечный луч, что работал на него посыльным, решил известить своего бессмертного сюзерена, что ему по пути попалась деревня. Когда же светило обратило своё внимание на неё, оно заметило, что там уже вовсю кипела работа. Крестьяне, ни свет ни заря, уже отправлялись в сторону бескрайних полян пшеницы, таща за собой свои инструменты и напевая какие-то задорные, и возможно даже немножко вульгарные мелодии под свой трудолюбивый нос.

Однако не каждому в деревне была дана участь работать. Священникам бога страданий и терпения, учения которого так яро распространяли среди крестьян, выпала честь оказаться тем самым исключением. Вопреки всем своим догмам, они не спешили страдать над грядками и терпеть солнце на полях, вместо этого, предпочитая лежать на диванах и тихо посапывать.

Священнослужители дрыхли в ожидании своего часа, когда их паства вернётся с работы, и они смогут рассказать им новые молитвы, направленные на то чтобы люди продолжали работать с утра до вечера с улыбкой на губах.

Пробил их час, несмотря на то что священники бога страданий и были всеми руками и ногами за кропотливый труд, они понимали что человеку нужен был отдых. Посему, полдники самого жаркого месяца года становились временем отдыха для верующих, и временем произношения молитв для священнослужителей. Главный священник на деревне, который на самом деле заслужил свой титул не благодаря неистовой вере (которую вообще в себе не имел), а благодаря тому что являлся третьим сыном мелкого дворянина, наконец, вышел перед своей паствой с проповедью.

Священника звали Гильом, он не был плохим человеком, на самом деле его можно было даже назвать довольно добрым и смышлёным, по местным меркам. Однако это не мешало ему быть жадным и ленивым, что отразилось и на внешности богослова. В меру толстый, с неухоженными волосами по плечи и с полузакрытыми сонными глазами. Он, что стоял в своей мантии перед народом, читая священный текст, на который сам плевал, и на который ему было откровенно класть, а читал он так, что зажигал пламя веры в глазах людей. Гильом был убедительным человеком, прирождённым оратором.

По правде говоря, он никогда и не верил в бога, несмотря на то что любой кто бы на него сейчас посмотрел, без всяких лишних сомнений назвал бы его ярым последователем церкви. В душе, Гильом был безразличен ко всем своим заранее прописанным речам, отчего проповеди не могли познать всего ораторского таланта главного священнослужителя, так как свои же слова не находили отклик в его душе.

Но, несмотря на всю свою нелюбовь к религии, Гильому всё-таки нравилась его работа. Он любил свою паству и слегка злоупотреблял своими полномочиями, чтобы направлять людей, да, ему нравилось быть лидером, он всегда желал им быть. Однако будучи лишь третьим наследником рода, ему был вымощен путь либо в армию, где происходило кровопролитие, которое он так не любил, либо в церковь, где он будет до конца своих дней проповедовать какое-либо из учений, влияя на умы масс и живя в мире, покое и достатке.

Гильом любил народ и тихо ненавидел своего бога, учением которого могли злоупотреблять некоторые больные умы, которым каким-то чудом достался пост священнослужителя, так, проклиная бога в душе и разжигая пламя любви к оному в сердцах людей. Он проповедовал на протяжении часа, отвечая и задавая вопросы людям, обнимая изнеможённых работой и отправляя их на отдых. Пока под конец его проповеди, в его дом, что стоял на окраине деревни, не попала молния.

Сначала её увидел лишь Гильом, тихо разинув рот и пытаясь что-то разглядеть глазами, что выдавали лишь чисто белое перед ним, после чего последовал грохот, от которого уже вся паства обернулась, дабы лицезреть как начинался пожар на крыше домишка главного священнослужителя… Впрочем, как и на крышах двоих домов, на которые по несчастью улетели обломки гнёздышка мнимого поклонника бога страданий.

Это было крайне символично, словно сам бог вручил испытание своему ярому последователю, лишив того крова. Однако Гильом не был настроен перетерпеть пожар. Вернув себе зрение и оценив ситуацию, он громогласным голосом, что мог услышать даже глухой, направил свою паству за собой, к реке, с намерением начать работы по тушению пожара. Кто-то из священников, кто ещё не окончательно потерял свою веру, подошёл к Гильому и тихо спросил.

— Но разве это не бога задание? Разве не ты сам должен решить проблему?

— Плевать на бога, и тебе и мне, мы оба это знаем и оба понимаем, что вся эта религиозная чушь лишь способ контролировать массы, повысить их результативность в работе и снизить недовольство после поборов. Гневно шептал в ответ Гильом, стараясь попутно направлять и утешать людей, чтобы не создалась давка. Также, ему приходилось отвечать и на чужие вопросы, чтобы люди не покинули его в этот тяжёлый момент.

И вот, подойдя к реке с вёдрами, Лицо Гильома на секунду укрыла тень. Он поднял свою голову, лишь для того чтобы увидеть юношу, что нёсся с самого неба в сторону реки. Священнослужитель был в шоке, все вопросы, что за секунду успели родиться в его светлой голове, тут же развеялись, как только неизвестный упал в реку, оросив всё окружение каплями воды. Все, кто его успел заметить, были уверены, что мальчишка мёртв.

Юнец точно не жилец, даже если он не умер от падения, то явно скоро задохнётся под водой, в то время как никто даже ничего и не сделает чтобы это исправить, так как людям потребуется ещё долгих 10 секунд чтобы понять, что произошло.

Но вот когда священники вышли вперёд к реке, чтобы успокоить и направить люд, из водной глади показалась сначала макушка, а потом и голова, после чего и плечи человека, что должен был быть мёртв. Он был невредим, одежда на нём была разорвана, но его тело осталось нетронутым, его торс был оголён, лишь на его левом плече остался кусочек ткани с надписью на некоем неизвестном языке, которую так и норовил забрать с собою ветер, словно какой-то сувенир. Штаны его, лопнувшие от силы удара, всё ещё держались на нём как какая-то повязка дикаря и резко контрастировали с обувью, что осталось целой, пусть и мокрой.

Неизвестный был почти среднего роста, имел глаза тёмного цвета, светлые волосы, слегка мускулистое телосложение и чутка затуманенный взгляд.

Он стоял пред всеми, немигающим взглядом смотря в сторону деревни и создавая неисчислимую тучу вопросов в умах, не готовых к такому развитию событий людей. Люди, спрятавшиеся за священниками, начинали паниковать, и Гильому нужно было что-то с этим делать. Однако жизнь его научила что сперва, нужно разобраться в ситуации, а потом уже принимать решения. Посему, он задал неизвестному вопрос.

— К-кто ты?! Выкрикнул священник, стараясь не показывать свои эмоции, тем не менее, все эти странности так быстро происходили, что попросту выбили его из колеи.

Но ответ мужчины, пусть и давал ответы на все вопросы Гильома, никак не успокоил его, а даже наоборот, вселил в его сердце неописуемый ужас.

— Посланник божий. задумчиво процедил чужак, вперив свой взгляд в землю перед ногами Гильома.

В уме Гильома, пронеслась вся прожитая им жизнь, воспоминания о всех своих решения а также словах, что были им и ему произнесены за всю жизнь, он ненавидел богов и перенял их работу в направлении людей, следовательно, был грешен. И вот, за ним пришёл тот кто должен был исполнить волю одного из всевышних. Священники подле него застыли, одновременно посмотрев в сторону своего провинившегося собрата, отчего быстро покидающий своего носителя разум не выдержал и окончательно покинул его бренное тело, заставив оное пасть безвольно, прям на землю пред своими ногами, туда, куда и смотрел неизвестный. Все поняли, что бог ниспослал им несущего свою волю.

*****

Я стоял перед кучей народа, в одном тряпье, промокший до нитки, но на это я не обращал внимания, ведь сейчас передо мной была толпа испуганных истуканов, в которую отлично вписывалась моя персона.

Пытаясь успокоиться и понять, почему физика игр, где падение в воду с невероятной высоты сулила 100 % выживание, сработала. Стараясь прокрутить в голове всё, что только что произошло, я безучастно смотрел взглядом на тысячу миль. Покуда голос, такой далёкий что я даже сразу понял, что мне сказали, не выдернул меня из глубоких раздумий.

Тут же, стало заметно, что передо мной висит какая-то полупрозрачная голубая табличка, на которой красивым шрифтом и белыми буквами было выгравировано:

Получен новый титул: Посланник божий

— Один из богов одарил вас своим вниманием, он с нетерпением ждёт ваших свершений и следит за твоей жизнью со своих небесных высот. Берегите себя и подарите своему богу настоящее шоу!

— Посланник божий, повторил я вслух то, что только что прочёл. Словно дегустатор, который пробует вино на вкус, смакуя его, пока задумчиво покручивает бокал в руке, следя с видом учённого за весело плёскающейся жидкостью бордового цвета.

В этот момент, мужчина, что в теории, был главным среди предположительных священников, упал прямо передо мной, просвечиваясь своей тушей через менюшку и привлекая моё внимание к себе. Я попытался откинуть табличку пальцами, что у меня и получилось, после чего направился в сторону павшего священника. Надо было сперва понять, что к чему и где куда, а он, упавший навзничь, выглядит самым умным из всех рож, что стоят передо мной.

Походка моя была нарочито медленной, направленной на то чтобы успокоить люд. Но кажется, я лишь ещё больше напугал двух священников, ведь те бросили своего собрата и со скоростью Усэйн Болта буквально залетели за спину людей, что как-то странно и радостно на меня смотрели, даже не замечая двух испуганных, словно увидевших смерть, носителей духовного сана.

Подойдя к Священнику я, прощупал его пульс в районе шеи, скривившись от воспоминаний о своей недавней кончине. Где меня особенно сильно взбесил ебальник мудака что, судя по всему, пытался безуспешно прощупать мой пульс в среднем пальце. Который я так и норовил тому показать но увы, был парализован.

После того как я прочувствовал слабый пульс, доказавший что пациент не умер от сердечного приступа, решил вернуть незадачливого священнослужителя в сознание. Как? Да я вроде бы читал что нужно было делать, или слышал… Не суть дела.

начал я свои попытки с того, что ударил его пару раз по щекам, безрезультатно, после чего я положил его на спину и начал делать, вроде бы непрямой массаж сердца, но меня бы явно казнили доктора за его исполнение, стань они свидетелями этого цирка.

Так, что там нужно было ещё делать? Воду кинуть в лицо! Но до реки лень идти, послать что-ли кого-то из людей?.. Да не, как вижу что какую-то херню учудят, моё кредо просто, хочешь сделать хорошо-сделай сам. Итак, к вопросу о воде, хм, о! Я же весь мокрый!

После своих дум, Сергей ловким движением руки смахнул всю воду из своих прядей волос на лицо священнослужителя, которому не посчастливилось принять их не только лицом, но и разинутым ртом. Заставив того подавиться и прийти в сознание от такого яростного покушения на свою жизнь.

Придя в себя, первое, что увидел Гильом, было тем самым мужчиной. Тот, стоял прямо перед ним с улыбкой на лице, которую он сам выдумал, и протянутой рукой…

Гильом был счастлив, он понял, что боги милосердны и того, что он принял свои ошибки, а также подумал над ними, хватило для их прощения. Он, отдышавшись и вздохнув с облегчением, принял руку незнакомца, которая не отринула его, а помогла встать.

Воистину, Гильом уверовал, и слёзы что покатились по его щекам, служили тому доказательством.

*****

Священнослужители стояли за спинами людей, в ужасе наблюдая за тем, как посланник самого бога, медленно ступая по земле, уверенно идёт в сторону провинившегося священника.

Им не были чужды мысли своего друга, ведь тот делился ими со своими религиозными партнёрами. В конце концов, все они были обученными сынами дворян и могли найти общий язык. Гильом, как самый одарённый из них, занял пост лидера, в то время как они стали его помощниками.

Сейчас они оба следили за развитием событий, уже попрощавшись в уме с Гильомом и тщетно пытаясь найти в уме отговорку посолиднее чем "меня заставили!", попутно думая как будут просить у своего бога милосердия.

Народ же был счастлив. Всё что они видели это приход божьего посланника, который, несомненно, похвалит их за труд и веру. Крестьяне думали, что главный священник упал в обморок от счастья. С другой стороны его помощники, по их мнению, сбегли в страхе того, что награда бога сделает их жизни менее трудными, нарушив догмы о страданиях.

В их глазах священники были настоящими образцами подражания, которые отринули всё мирское ради духовного.

Весь люд внимательно следил за развитием событий. Они видели, что посланник божий дотронулся до шеи Гильома и скривился, в их глазах, этот жест был спровоцирован недостатком страданий в жизни того, к кому он коснулся. Мудрец, что показался им, решил исправить проблему священника прямо на месте.

Юноша наносил удары по щекам священника и провёл странный ритуал прямо над сердцем оного, носители сана зря боялись, их жизнь не стала бы легче от божьей награды. Люд проникся, они пали ниц пред несущим слово божье, пропустив часть в которой он смахнул воду на лицо священника.

Когда же, жители подняли глаза с земли, они узрели, насколько крепка связь бога и людей. Всевышний, отправил им руку помощи, неся своё учение по пути… На глазах людей проступили слёзы.

В этот день родилась целая деревня, жители которой уверовали до глубины души.

Это был день торжества неба и земли, священники, что спрятались за людом, с слезами на глазах наблюдали за сценой прощения Гильома, он понёс наказание, после чего пробудился. бог никого не отринул, он не пришёл его наказать, он послал своего человека чтобы тот направил его и протянул тому вернутся на путь верный…

Священники были пристыжены, они, столь жалкие люди, не верили в богов и ждали что будут наказаны. не ведая что лишь люди не способны на проявление милосердия. Двое, все в слезах, повернулись друг к другу, отвесили пару взаимных увесистых пощёчин, после чего пошли с поникшими головами в сторону их негласного главы, что получил прощение.

*****

Это было стрёмно, не успел я оглядеться, как все уже сидели и словно поклонялись мне, два священника раскидали друг другу пизды и пошли в мою сторону, надеюсь, с добрыми намерениями. Также, все какого-то хера тихо ревели, извергая свои водопады солёной воды на землю матушку…

Может, это была такая традиция? Встречать новых людей со слезами на глазах? Ну а мне чё? я шёл в театральный кружок, был местным талантом в 12 лет! Ща и сам слезу пущу, мне не сложно.

И вот, все они стояли на берегу реки, их плач увлажнял землю, а деревянные пристанища Гильома и, уже трёх незадачливых людей всё разгорались где-то на фоне, так близко и так далеко от всей этой деревенской суеты…

Но как и всё прекрасное, эта сцена, что выгравировалась в душах всех присутствующих, кроме Серёги, окончилась так же неожиданно как и началась. Сергей лишь промолвил.

— А у вас это, дома горят… Потушили бы.

И весь народ ринулся исполнять свой долг, они следовали воле носителя слова божьего, не зная устали, идя тушить пожар, все, кроме священников. Гильом, Матьяс и Родериг, преклонили колено перед Сергеем, что никак не мог отойти от удивления после такой бурной реакции народа, который уже буквально наполовину потушил один из домов.

Вставшие на правое колено священники, словно ведомые господом, промолвили одни и те же слова одновременно.

— Мы к вашим указаниям, глас божий. Сказали они хором, вперив глаза в землю, то ли от стыда то ли от обожания и счастья.

А Сергей, к сожалению для всего мира, начал думать, начал так яростно думать, как никогда в своей жизни… Тот понял, насколько все звёзды над ним прекрасно сошлись лишь через 5 минут раздумываний, когда второй дом уже потушили, а третий, к будущему сожалению Гильома, догорел.

Стоя перед молчаливой толпой, что признала его как нечто большее, чем он и не являлся. Но молчание затягивалось, Сергей не хотел разрушить эту построенную умами людей идиллию из-за чего был вынужден ответить незадачливым священникам, что так и стояли, склонив головы перед ним.

— Ведите. Только и промолвил Сергей, так как на большее был неспособен, он был морально истощён от того что произошло за эти богатейшие в его жизни пол часа, а также от того что впервые за пол года, решил подумать головой.

Но священникам этого было достаточно, трое, под взглядами народа, повели Сергея в сторону церкви, которая выглядела как-то слишком бедно для таковой. А пока они вели его, Сергей в задумчивости осматривал новые таблички, что попали в его взор.

Получен новый титул: Глас божий

— Волею народа, всей их душой, вы были признанны несущим волю господа домена страданий и терпения, я бы сказал что вам повезло, но за выбранного бога, помянем.

Носитель титула получает 2 очка магии, 5 очков выносливости, а также способность даруемую своим богом

Вы получаете способность "Терпение и страдания" — Волею бога и народа верующего, одарены вы способностью отключать ваше чувство боли во время активации способности, также, можете вы регенерировать малые и средние ранения вне битвы, по прошествии часа или после отключения способности вся боль которую вы должны были почувствовать вернётся усиленной втрое, соболезнуем.

Перезарядка способности: неделя.

*****

Пока Сергей находился в раздумчивости, священники дошли до церкви, вошли в неё, прошли к дальней комнате по правую сторону и оставили главного среди них наедине с посланником бога. Они верили, что так будет правильно, а их удел был вернуться в свои дома и переосмыслить свою жизнь.

Комната была незаурядной, у неё было большое мозайчатое окно, через которое проходил свет и на которой был вырезан какой-то Конан варвар с бичом, что безбожно хуячил им радостного Арнольда Шварценнеггера, или, по крайней мере, кого-то крайне похожего на него. В углах комнаты можно было обнаружить кровать, а также маленький ухоженный столик с запылившимся хлыстом и книгой, которая словно выёбывалась на этот самый хлыст своей чистотой.

Видимо, хлыст олицетворял терпилу, что ждёт своего часа. У окна, к слову, стоял добротный такой столик с тремя стульчиками, за которыми мы и сели, начав осматривать друг друга, попутно играя в молчанку… Клянусь богом, на улице явно сейчас прокатилось перекати поле.

Итак, Сергей остался один на один с толстеньким дядькой, не то чтобы он был прямо нереально жирным, под жиром его рук всё ещё дремали мышцы, которые он построил трудом и потом когда-то давно, в прошлом. Однако оные сейчас чахли без дела, дремля под новорождённой прослойкой жира.

Но сейчас не об этом, Сергей, решил таки прекратить игру в гляделки и начать свой разговор, от которого будет зависеть, повесят ли его перед церковью, либо он сможет доказать что своё полное непонимание ситуации и незнание мира, входят в "великий божий замысел".

— Здравствуйте, меня зовут Сергей, а вас?

Начал он с самого банального, ведь зная имя собеседника, становится легче найти словами отклик в его душе, по крайней мере, это было то, до чего допёр Сергей за свою пусть и недолгую, но жизнь.

— Приветствую, зовут меня Гильом, чрезвычайно рад знакомству.

Сказал священник как-то слишком сдержанно, разорвав зрительный контакт и уставившись в пол.

Сергей, увидев этот жест, в своих думах дошёл до вывода что священник что считает его посланником бога, который отчего-то крайне смущается при их встрече, словно малой которого застукала мать за каким-то низким делом, не такой уж и безгрешный человек, что можно будет использовать против него.

Слегка поразмыслив, Сергей решил, что вариант с нажимом может существовать в данной ситуации, но всё-таки изначально он проявил себя не таким, а значит, контраст будет крайне заметен, создавая в человеке стресс и вынуждая его принимать не самые логические решения. Поэтому Сергей решил использовать бога страданий и терпения, как свою визитную карточку в объяснении своей тупизны.

— Брат Гильом, божьей волею отправлен я был в мир этот, однако до сей поры не в этом мире жил. неистовою верою своей, получилось у меня достучался до бога нашего, попросив его дать мне испытание, коим он меня и наградил.

Прождав паузу, которая дала Гильому достаточное время на размышления для того, чтобы осмыслить сказанное, но недостаточное для того чтобы понять где его наёбывают, Сергей продолжил.

— Волею бога нашего я был отправлен в мир этот без нужных знаний, чтобы терпеть свою немощность и страданиями обрести могущество. Нужно это, дабы доказать что пути господни, которые страдания, труд и упорство пророчат, всегда ведут к успеху.

И у Сергея действительно было основание для того чтобы говорить о обретении "могущества", пока он мило беседовал с Гильомом, боковым зрением он заметил что справа сверху есть полупрозрачная точка. Заострив внимание на которой, проявлялось меню, что показывало ему свои статистику, звания и способности.

Имя: Сергей

Фамилия: Ломоносов

Возраст: 20 летоисчислений

Уровень: 1

Сила: 8

Ловкость: 9

Выносливость: 14

Здоровье:8

Магия:2

Интеллект: 20

Титулы: "Посланник божий", "Глас божий"

Способности: "Терпение и страдания"

Сергей задумчиво разглядывал это самое меню, пока Гильом смотрел на него с нескрываемым обожанием, наш юный обманщик, сам того не зная, перевернул всю его жизнь. своими словами он доказал Гильому что страдания для достижения чего-либо, тоже угодны богу, а не только самобичевание и изнурительная работа в полях, всё это время их вводили в заблуждение, исковеркав волю своего всевышнего.

Перед собой же, Гильом видел образец добродетели, который отправился по божьему велению на задание, без подготовки. Дабы трудом, упорством и страданиями воссиять аки солнце, озарив тьму неведения прозрением. Гильом понял, что божий замысел был в том, чтобы он помог ему. Этому самоотверженному юноше, чтобы тот прошёл по пути величия до самого конца.

Сергей, сам того не зная, попал в ситуацию где ему придётся навсегда попрощаться со своей ленью, для того чтобы вжиться в образ который сам себе и создал, во имя избегания костра, правды, и конечно же, бога.

Глава 3, Страдания и цели

А Сергей всё сидел, счастливый в неведении, ведь за него собирался взяться серьёзно сам Гильом. Новорождённый фанатик, что нашёл новую цель в своей жизни, движимый на одной лишь инициативе, а также бесконечной вере в бога и в его человека, что сидел перед ним.

Священник медленно встал со своего стула, подошёл ко мне и протянул руку для рукопожатия, после чего сказал.

— Теперь мне всё ясно, да будут боги безжалостны к нам.

Я конечно, пожал руку Гильома даже после столь, нетипичного высказывания, ведь мне нужно было играть свою роль, а для этого он мне был нужен и важен. Да и причины на следование своей роли у меня в уме уже нарисовались.

Во первых она была не так уж и плоха, а во вторых, я всем сердцем не хотел лицезреть самосуда обманутого народа над горячо мною любимым самим собой. Посему, я крепко ответил на рукопожатие, так, словно ждал его с самого начала.

Почувствовав волю Сергея, Гильом улыбнулся, после чего сказал.

— Пойдём же, боги дают нам время не для того, чтобы мы его теряли.

Сергей встал, после чего Гильом нехотя разжал его руку и повёл куда-то за церковь, где их со всем возможным для деревни уютом, встретил маленький амбар. Амбар, от которого веяло качалкой и слезами, что явно были пролиты не от неимоверного счастья.

Наш юный обманщик сглотнул, он уже успел подумать о возможности дать коленом в копчик Гильома и, пока тот мучается от кары небес и боли в спине, съебаться куда-то в лес, что так удобно расположился прямо за деревней в стороне покрытого тлеющими углями остатка домишка.

Однако от этого действия его останавливали несколько факторов. Во первых, жир и мускулы Гильома, которые грозились не только поглотить силу удара, оповестив своего владельца о покушении на пятую точку, но и затем прописать Сергею священных пиздюлин, во имя бога страданий. Во вторых, его оповестили о получении двух очков магии, что не только значило что где-то в лесу могли водиться магические хуйни, которые потенциально могли его ёбнуть чем-то как минимум огненным, после чего хоп, и Серёги не станет, но также и то, что о боги…он только что упустил возможность пошутить про очко магии. Ну а в третьих, Сергею нужна была инфа по миру, где он оказался, а Гильом реально мог её ему предоставить, или наебал бы его, но в хорошем наёбе всегда есть доля правды, ведь так?

В общем, идя с такими мыслями в своей больной голове, Сергей так и не заметил, что они уже пересекли входную дверь, словно пересекая горизонт событий чёрной дыры, откуда уже нет пути обратно. А путь обратно закрылся на веки вечные не только потому, что Гильом закрыл за ними дверь на засов, но и из-за этой давящей ауры, словно духи умерших в этом месте не простят тебя, если ты не испытаешь ту же боль, что и они… Это точно была качалка.

Наш дуэт остановился где-то ближе к центру амбара и, судя по всему, стали кого-то ждать. Но ждали они не долго, так как уже через 4 минуты в амбар вошёл юноша с глазами цвета каштана и русыми волосами, которого ранее Сергей даже и не заметил в толпе.

Парнишка пошёл и остановился буквально в центре амбара, словно заранее мерил его линейкой, после чего критично осмотрел их, заставив беднягу Серого одним лишь встречным взглядом отшатнуться и пожалеть о том, что не уебал Гильому в копчик пока было время, ведь было в этом взгляде что-то, хищное, словно майнер что пытался понять сколько он сможет выжать из видеокарты.

Гильом же, прочувствовав одобрение со стороны своего новоприобретённого друга относительно страданий, что его ожидают, решил представить ему паренька.

— Сергей, мы сейчас будем тренироваться в выносливости, превозмогая трудности упорством и получая страдания ради великой цели, во имя бога, нас будет тренировать Михаил.

Сергея даже не смутило то, что Гильом неожиданно стал необычайно весел, то чем было занято всё его внимание, был Михуил. Именно Михуил, ведь так Сергей уже нарёк его в устах. Путь мнимого гласа божьего, обещал быть болезненным, словно он только что добровольно подписался на свою смерть. И вот последние секунды спокойствия покинули его, как только местный босс качалки ответил Гильому.

— Как обычно, для формы? Кстати, давно я тебя здесь не видел, Гильом. Сказал Михуил с лёгким прищуром.

То, что услышал Сергей, было тем что он никак не ожидал услышать от Михаила, у того субъекта что стоял перед ним, который к тому же выглядел как суровый паренёк 19 лет, ещё не прорезался голос, отчего был необычайно высок…

Сергей был безмолвен, его выбили из колеи, он запутался окончательно, последняя мысль в его голове была о паровозике Томасе, после чего, к своему счастью, он перестал думать.

— Нет, во имя бога, я прошу у тебя отсутствия пощады. Сказал Гильом, трижды проклятый Сергеем.

И тут начался самый долгий день по личным ощущениям двадцатилетнего страдальца. Первыми в воображаемом списке, были отжимания, которые Сергей делал до изнеможения, ведь каждый раз, как он падал до того как с его падением был согласен Михаил, ему прописывали пизды палкой по жопе, да не абы как, а с душой, заставляя его понять, что откосить не вариант.

Продолжили они приседаниями, особо трудно давшиеся Сергею с его, уже отбитой пятой точкой, что всё ещё давала о себе знать пульсирующей болью. Которую Сергей, ради того чтобы ещё раз не отхватить палкой, упорно игнорировал. После приседаний была невыносимая пробежка внутри амбара, во время которой, не привыкший к нагрузкам Сергей пал…

И восстал аки из глубин ада, после того как в него кинули камень с центра амбара. Проходили часы, а тренировки всё никак не заканчивались. Им не давали ни еды, ни воды, раз за разом показывая чудеса изобретательности этого мира в плане тренировок. Но всё плохо, что плохо кончается, ведь вместе с пришедшим оповещением Сергей потерял не только волю к жизни, но и свои последние силы, ведь в окне отображалось:

Вашими усилиями было получено одно очко выносливости, поздравляем!

Шутка про очко свершилась, ведь оно было разорвано к чертям собачьим! Сергей был в безмолвном гневе, он не мог двинуть никакой частью тела, однако в своих влажных мечтах уже отпиздил не только Гильома, но и Михуила. И вот, сделав пятое мысленное фаталити на втором, неудавшийся спортсмен так и отключился, провалившись в блаженный мир снов прямо на липком от пота полу, что был для него сейчас мягче любой подушки.

*****

Проснулся я, насколько я понял, в каком-то чулане. Надо мной на расстоянии в два метра, возвышался потолок из камня цвета говна, а подо мной было сено, на котором лежал некий мешок с костями который мною гордо звался "я". Немного левее, на такой же самодельной лежанке находился Гильом, от вида которого, мысли разом забурлили во мне вместе со всем говном, что я немыслимыми усилиями и одним лишь чудом, смог удержать в себе.

Гильом мирно посапывал пока я, полумертвый и изнемогавший, лежал в позе морской звезды под гнётом потолка какого-то места из деревни, в которой мне, судя по всему, было суждено пробыть ещё неизвестную тучу времени.

Однако не время было унывать, время было задавать вопросы. С этими мыслями, я медленно повернул голову в сторону мною обожаемого индивида, который мирно посапывал лёжа на каменном полу в той же позе, что и я, не давая и намёка на то, что собирается проснуться.

Буравя его взглядом, и, по-видимому, подсознательно пытаясь им его убить, я разомкнул свои иссохшие губы после минуты тишины и еле слышно пробормотал.

— Пидор.

Но моему новоприобретённому другу этого хватило для того, чтобы он перестал сопеть и проснулся, так и оставшись в изначальной позиции, но повернув свои очи в мою сторону.

И пока я гадал, была ли услышана им моя попытка нанести оскорбление, Гильом попытался наладить контакт.

— С добрым утром, многоуважаемый.

От такой наглости я даже немножко опешил, но вспомнив чей он священнослужитель, а также чью волю я по его мнению "несу", решил проигнорировать эту варварскую попытку окончательно заставить меня сорваться. Посему, я попытался выведать у него что-либо.

— Итак, раз уж мы лежим, словно безвольные мешки с навозом, давай разбавим этот утренний казус разговором.

— О чём же? Заинтересовался наш дружелюбный мазохист.

— А вот о мире, к примеру. Что это за статус, куда что, от чего и почему. А также, хотелось бы узнать, сколько мы будем… Следовать воле божьей при помощи Миху. Михаила.

И Гильом поведал, спустя 3 минуты глубочайших раздумий, он рассказал, что характеристики идут парами, которые дополняют друг друга. Также, фразами по типу "здоровый бык без выносливости, не сможет дойти до толчка", мой протеже, доступным языком смог мне, дебилу, предельно понятно всё разъяснить. За что заслужил моё бесконечное уважение, ведь один Гильом оказался лучшим педагогом, чем все мои учителя вместе взятые.

Про очки он мне сказал, что максимум в них ведают лишь боги, и лишь им он и нужен, за уровень он тоже не забыл перетереть, оповестив, что за каждый мы получаем по 2 свободных очка характеристик, которые можем по собственному желанию распределить. Также существует метод, где нужно надрываться и страдать, чтобы получить очко характеристики натуральным путём, буквально бартером выманивая его на своё собственное.

А ещё Гильом сказал, что с Михуилом мы должны получить 20-ку во всех 4-х физических параметрах, от чего я нехило прихуел и уже начал разрабатывать план побега.

Когда речь зашла о скилах, то Гильом мне сказал что их получают крайне редко, чаще всего из-за того что сделали что-то по настоящему чоткое, чтобы сам мир был согласен с твоими успехами. С титулами была та же тема, но они могли и не давать нихуя, при этом являясь важным подспорьем в решении некоторых вопросов, к тому же выполняя роль "гаранта качества".

Но вернёмся к характеристикам, я получил достаточно информации, чтобы подтвердить свои домыслы, и чтобы окончательно сформировать своё мнение насчёт них и о том, как их нужно прокачивать.

Сила качалась по всем законам качалки, ты должен был тягать тяжести или бить тяжести, а делалось это для того, чтобы тягать более тяжёлые тяжести, а также бить более твердые тяжести. Колесо Сансары даёт оборот.

Ловкость, эта паскуда прокачивалась естественным путём только в случае косплея на Майк Тайсона, с его активными уворотами от нескончаемых ударов.

Эти двое, то что нужно для того чтобы раздавать пизды и при этом, самому её не получать. Легенды гласят, что великий герой Чак Колчак, закинувший по приколу все свои очки за 100 уровней в ловкость, смог увернуться от призыва короля к поднятию ополчения, исчезнув в тот день с лица земли…

Дальше шли выносливость и здоровье соответственно, первое показывало, насколько человек долго может продолжать движение, а может даже заканчивать его для других, второе же, решало, насколько долго индивид был способен принимать удары в себя и продолжать жить на злобу всем.

Вкупе эти двое создают резист от такой брехни как мечи, болезни и яды, ведь яд или болезнь тебя не убьет, если время их действия пройдёт до времени поднятия белого флага со стороны твоего организма.

А вот за магию и интеллект моему собеседнику было труднее что-либо сказать, так как он сам магией и не владел, а без магии интеллект не нужен, ему так ещё отец говорил.

Так вот, магия показывает, насколько много в тебе маны находится. Логично, да? но много маны тоже не есть хорошо. Ведь если таковой будет гораздо больше, чем интеллекта, то твой организм взорвётся от перегрузки, а на месте твоей смерти вырастет уродливый бонсай… Такое и врагу не пожелаешь.

А вот интеллект, в теории, отвечает не за ум, что отменяет уже обрисованный мною план по излечению от долбоебизма. Этот кусок статуса, служит показателем допустимых в создании схем магических, что ты можешь построить в уме или там, на полу с использованием бабушкиного праха. Кстати, по словам Гильома, он повышался, если ты много просчитывал в уме всякую херню или часто правильно использовал формулы.

Авместе, эти 2 показателя создают мага, который, будучи слегка редким на этих проклятых землях, может свободно выёбываться на всех кто стоит на его пути, кроме короля, конечно же. На стороне упомянутого была могучая магия закона, власти и денег, против которой маги почти ничего не могут противопоставить. Однако, маги редко выходят сильными, если они самоучки. Обычно они тупо взрываются, из-за того что злоупотребляли интеллектом в угоду магии, которая так легко и удобно прокачивалась лишь за счёт использования своей магической силы.

Кстати, насчёт использования магической силы, Гильом так и не смог дать мне внятный ответ. Ведь он сам магом не был и максимум что он слышал пока ещё жил в своём родовом поместье, так это то что маги вытягивали обе руки держа их вплотную и направляя ладони от себя, начиная при этом кричать не своим голосом. После чего из рук появлялся луч и стирал с лица земли соседнее королевство… Это было записано в популярном среди дворян трактате какого-то узкоглазого героя, который нарёк его "драконьи яйца".

Я было, уже хотел спросить за тему героев, но время разговоров уже прошло, пришло время свершений, поэтому я решил встать и пойти отлить. Иначе я бы взорвался прямо на этом месте, о чём и оповестил Гильома. После чего тот решил меня сопроводить, а жаль, ведь я уж было подумал уковылять в лес.

Мы оба встали и покачиваясь, двинулись в сторону какого-то люка, чьим отцом я не являлся и к которому вела старенькая деревянная лестница что грозилась обвалиться нахуй как биржа США во время чёрной пятницы.

Отважный Гильом, что первым ступил на лестницу и поднялся по ней, открыл какой-то внутренний засов и толкнул люк, после чего мы по очереди выбрались в амбар… Вернее в то, что от него осталось.

Крыша амбара отсутствовала, двери выломаны, в одной стене зияла дыра в метр ширины, а в стене напротив неё покоилась глыба льда. Льдина ко всему прочему сейчас медленно таяла, грозясь упасть на голову бедного Михуила, что лежал прямо под ней без сознания. Находясь в полном ауте с оторванной по локоть левой рукой и с крепко сжатым в оставшейся ладошке деревянным мечом.

Под левым обрубком конечности была лужа довольно-таки свежей крови, которая тянулась к любимому Михаилом центру амбара. Словно его специально оттащили оттуда дабы положить под эту нестабильную глыбу. Всё это натолкнуло Сергея на мысль, что действие произошло недавно.

Это был пиздец, глядя на то место, где раньше была видеть крыша, можно было заметить, что что-то где-то горит адским и чересчур весёлым пламенем, оповещая об этом небо своим возвышающимся ввысь чёрным столбом дыма.

Дело было серьёзным, поэтому я сказал Гильому оттащить Михаила от глыбы, что грозилась прервать его недолгую жизнь, а сам пошёл в угол амбара, доделывать свои геройские дела.

Отлив в углу и вернувшись к нашей паре голубков, где один мазохист а другой садист, я, невзирая на боль в своём сердце, снял кусок ткани что остался от моей майки на моём плече и, окончательно порвав её, наложил Михуилу как шину.

После этой маленькой махинации, какая-то таблица оповестила меня о новом титуле, который я бегло окинул своим взглядом.

Получен новый титул: Доктор

— ваши познания в медицине обширнее чем у 92 % населения этого мира, вы смогли доказать правдивость своих методик не только в уме, но и на деле, гордитесь своей удачей!

Слегка опешив от такого незаслуженного титула и от нахлынувших воспоминаний о мудаке, что недавно констатировал мою смерть, я всё-таки повернулся к бледному Михуилу и начал пытаться привести его в чувство. В то время как Гильом, по моей указке, расследовал что случилось с деревней. И нет, я не зассал пойти проверить лично, хотя и это тоже.

К моменту, когда Гильом вернулся, моя скромная персона уже успела поговорить с пыхтящим, пришедшим в сознание мышечным демиургом по имени Михаил. Получив информацию от обоих источников, для меня стало возможным, в теории, сложить примерную картину происходящего.

В деревню пришёл маг, деревню сжёг маг, маг выжег надписи "здесь был Вася" и "хуй" на заборах, затем он завалился в амбар, преждевременно закинув в него глыбу льда. Затем выкинул крышу магией воздуха куда-то в стратосферу и отрубив Михаилу руку, подхватил её в воздухе после чего вырубил его ей же. После этой недолгой битвы, Василий потащил бессознательное тело своего недавнего оппонента под глыбу, обрекая его на смерть либо от кровопотери, либо от неожиданной нагрузки. Кстати руки действительно не было, видимо понравилась.

Покинув амбар мы, своей великой троицей без Д`Артаньяна, отправились в церковь, которую Васян со всей своей заботливостью оставил возвышаться над этим филиалом ада, выделяясь не только своим нетронутым видом, но и окружением из обгоревших трупов что, судя по всему, стремились укрыться в ней. Мы зашли в церковь в молчании, дав Гильому забрать книгу с каким-то кошельком, и двинулись в сторону реки, дабы попить воды и покинуть эту славную деревню, с которой и начался мой путь.

Мы так и вышли из пылающей деревни, молчаливой троицей, Гильом с книгой, Михаил с деревянным мечом, а я с надеждой, что из ближайшего куста не выпрыгнет этот самый Васян с полубезумным смехом, дабы окончательно зачистить эту деревню.

Двигаться в сторону тракта, без еды и воды, в этом, судя по всему, заключалось наше богоугодное страдание.

Глава 4, Путь в город

Душевнобольная троица покинула деревню, двигаясь при этом крайне бодро для тех, у кого был раненый, что не мог идти без предоставленного плеча. Спешили же они потому, что всех подгоняло ощущение, словно кровожадный Василий всё ещё где-то здесь и он просто на время отошёл по какому-то неотложному великому делу, например, для того чтобы посрать. Путь решили взять через лес, чтобы их не заметил слетевший с катушек волшебник.

Вообще деревня плотно облегалась лесом, который неожиданно редел со стороны входа и переходил в некий вырубленный участок размером примерно с футбольное поле, также, на выходе из деревни виднелась протоптанная тропинка, которую Гильом почему-то назвал дорогой. В общем, мы решили зайти в лес с другой стороны и обогнуть вырубленный участок, после чего мы продолжим идти на восток, чтобы добраться до ближайшего города и попытаться вернуть руку Михуилу, нашему товарищу по несчастью.

Дорога обещала быть нелёгкой, так как лес был действительно густой и ближайший город находился в пятнадцати днях пути, если идти на своих двоих, однако Гильом обещал, что по пути мы найдём деревню. В том месте мы сможем купить съестного, питьевого, ножевого и спального.

Конечно же, брать мы это будем на его деньги, которыми он демонстративно потряс в своём кошельке. Однако до деревни нам ещё нужно было дойти, так как в лесу таки водятся всякие хуйни, крайне редко магические, поспешил меня успокоить Гильом, ответив на мгновенно родившийся и произнесённый вопрос.

И вот пока мы шли, весело болтая о том, что нас может вырезать по пути, Михаил, что до сих пор молча следовал за Гильомом, ведомый его плечом на которое опирался, решил вклиниться в разговор.

— Так, а чем же мы будем отбиваться от них? У нас есть салага, калека, а также священник бога страданий и терпения. Без оружия, еды и воды… В его высоком женском голоске была слышна грусть, я даже почти проникся его речью.

— Да с таким пати можно всем зайцам устроить геноцид, а оружие у нас таки есть. Сказал я, попутно указывая пальцем на деревянный меч в руке Михуила, дизморальщика.

— Толку с него?.. Кстати, я руку разомкнуть не могу…

Мы все остановились и посмотрели на Михаила, который с задумчивым видом осматривал свою правую руку, в которой до сих пор сжимал деревянный меч, сначала Гильом, потом и я попытался вытащить его либо разомкнуть ладонь нашего товарища. Однако это было нереально, рука была словно налита застывшей сталью, грозясь не только не отпустить меч, но и наградить нас большим количеством впустую потраченного времени. Но мир, в отличие от нас не стоял на месте, пока мы стояли и пыхтели над рукой Михуила, в деревне прогремел взрыв, за которым последовал громогласный надрывающийся смех.

Михаил застыл с глазами полными ужаса, прошептал.

— Василий вернулся.

И нам этого хватило. Быстрым движением, которое один раз наблюдал на видео пока был на толчке, я закинул Михаила себе на спину словно какой-то мешок. Схватив того за правую руку и проскользив вниз, после чего схватил его за жопу просунув руку между ног, сразу выпрямившись на чистых рефлексах и ринувшись за Гильомом, который уже поспешил с неожиданной для его тела прытью в сторону, параллельную от взрыва.

Мы бежали, распугивая всю живность в округе. А бежали мы долго, пробежав мимо расчищенной местности с его лесистой стороны за жалкие полминуты и продолжая свой дикий кросс, в котором проигравший терял свою жизнь. Мы бежали, словно от смерти, до самого заката, покуда изнеможённые и оглядывающиеся, не остановились перевести дух.

Так, спустив со своей спины бедного Михаила, которого я как-то неправильно схватил, из-за чего нещадно пиздил спиной прямо в живот во время своего дикого забега, мы присели на недолгий привал. После того как мы все вчетвером посидели и отдышались, было решено продолжить наш нелёгкий путь в сторону деревни, которая по словам Гильома, обещала появиться уже через один неполный день пути.

Итак, лениво шагая в каком-то уродливом и молчаливом строе, Сергей решил поэкспериментировать. На самом деле, деяния Василия не вызвали у него какой-то лютой ненависти, ведь по сути, никого он в деревне этой и не знал. То, что вызывали у Сергея деяния Василия, было интересом. Ему крайне сильно захотелось овладеть магией, с помощью которой он мог в случае чего не только защитить свою жопу, но ещё и подпалить чужую! Сама мысль захватывала дух, посему, полный мотивации он попытался призвать всю силу, что хранили в себе его жалкие 2 очка магии. Он вытягивал руку в сторону леса и зверья, словно долбаёб, пытался прокричать какие-то магические формулы, вызывая при этом недоумение на лицах Михаила и Гильома, но у него, к его сожалению и счастью этого мира, ничего так и не вышло.

*****

Спустя полчаса мучений, я вспомнил, что мне говорил Гильом за интеллект и какие-то там магические схемы, после чего решил подумать о том, что хочу перед собой видеть. А хотел я видеть пламя, адский огонь, что переплюнет не только Василия, но и самого сатану.

Сразу как я подумал об огне, он родился из моей руки, вызвав у меня радость, а также душевную и головную боль… Ведь моя могучая мана породила огонек, что был поменьше, чем тот же от зажигалки. Также, он потух, прогорев целых 3 немыслимых секунды, оставив моё грустное ебало терпеть усмешки, что едва были слышимы со стороны Гильома и Михуила.

Не быть мне Прометеем.

Я попытался вызвать огонь вновь. Однако у меня так ничего и не получалось, даже когда я только и делал, что думал о нём. Но это меня не остановило. Несмотря на нарастающую боль в голове, я продолжал пытаться мысленно призвать тот самый огонёк, что так опустил меня в глазах индивидов, которые шли сейчас подле меня. Однако мне не довелось поэкспериментировать побольше. С весёлым звуком "треньк", моё сознание потухло. А я, упал и стукнулся ебалом в выпирающий из земли корень, который только что подарил мне разбитый нос, после чего я отключился.

Когда я проснулся, была уже глубокая ночь, маленький костерок весело раскидывал в неравном бою тьму, что нас сейчас окружала. Гильом же в это время, сидел на стрёме, следя за темнотой леса в ожидании, судя по всему, смерти, так как был безоружен. А наш единственный вооружённый попутчик сейчас мирно дрых рядом со мной. Весь этот милый лагерь был устроен прямо под каким-то большим камнем, к которому и прижался спиной наш уверенный дозорный, что был так несказанно рад тому, что я проснулся.

Настолько несказанно, что без лишних слов завалился спать. Оставив меня наедине с собой и его беззащитным телом… Нет, серьёзно, откуда такое доверие? Даже Михаил вон, спит с оружием. Ах, да…

Будучи в думах, я так и принял свою судьбу, усевшись на уступленное Гильомом место. А сел я именно туда, потому что он уже столь заботливо нагрел его своей могучей спиной для меня любимого.

Скажем так, смотреть было не на что. По моим собственным прикидкам было часа 3 ночи, через полчаса Гильом внезапно проснулся, заставив меня вздрогнуть и чуть ли не обосраться от неожиданности, а проснулся священник для того чтобы сказать, что мы должны отправиться сразу как только света будет достаточно для того чтобы я вновь не сломал себе нос.

Видимо, они думали, что я споткнулся. Кстати нос они мне, вроде бы, выпрямили руками обратно, пока я был в отключке, за что им спасибо. Однако нос нещадно болел и даже слегка опух. А пока я раздумывал над всякой дичью, ко мне в голову взбрела идея. Я всмотрелся в пламя с мыслями "А чё мне его самому рожать то? Может уже существующим, будет легче управлять".

Я мысленно попытался влить в костерок маны, после чего огонь действительно разгорелся, вздымавшись ввысь и начиная буквально поглощать поленья, что его питали, грозясь потухнуть как джентльмен, сразу после них. Поняв что перевожу ресурсы, я перестал направлять магию в пламя и замес-то этого, подкинул в него дров, сразу после чего вернулся на свой великий, дежурный пост.

А пока не стало светло, я попытался вновь призвать огонёк в ладошке, что у меня даже получилось, но от чего меня так ёбнуло по голове, что я чуть ли снова не отключился и не сломал себе свой любопытный нос. Тем временем передо мной вновь появилась полупрозрачная табличка, гласящая:

Вашими усилиями было получено одно очко магии, поздравляем!

Кто же меня поздравляет? Неужто за всей этой хернёй, кто-то таки стоит? Как же я люблю задавать вопросы на которые возможно никогда не найду ответа, пиздец просто.

Вздохнув, я принялся ждать либо появления светила, либо пробуждения Михаила, которому я бы радостно сообщил, что отсидел своё(нет) и что пришла его очередь дежурить.

*****

Разбудил я всех к восходу солнца. Лучи солнца, что пробивались боем сквозь кроны деревьев, открыли моему взору не только кусты что находились за пределом освященного костром места, но ещё и зелёные перекошенные рожи каких-то карликов, которые, судя по всему, думали что они беспалевны.

Когда все поднялись, эти хуйлы вышли из кустов, идя на нас уверенной и медленной походкой, словно являлись здесь хозяевами леса. Эти внебрачные сыновья Гринча и микроба, носили какие-то кустарники вместо трусов и имели по копью на каждую голову.

Они, подойдя на достаточное расстояние для того чтобы я мог перехуярить броском самого ебливого из них бережно подобранным и запрятанным за моей спиной камнем, остановились. Тот, что стоял посередине, вышел чутка вперёд и начал свою грубую попытку повторить человеческую речь:

— Ваша давать нам красивый бальшой человек, наша давать вам выйти из окружения 30 брат. После чего этот пиздюк указал на Гильома и выпрямил спину, воткнув своё недокопьё тупым концом в землю.

Нет, моя не дать Гильом, моя быть ему брат.

— Моя не хотеть вред твоим брат, но моя брат брать вас в окружения, если ваша не отступать ваша драться с 90 человеческий брат. Ответил я, предположительно гоблину, который своей манерой речи таки нашёл отклик в моей душе долбаёба.

— Ваша быть так многа?! Наша не знать такой число! После чего он затрубил во второй рог на своём бедре, который был явно короче другого и, судя по всему, служил для того чтобы приказывать отступать.

И вот когда Гоблин перестал дудеть, я змеино ловким движением кинул в него камень… Который промазал, пролетел мимо его плеча и сломал хлебальник одному из двух гоблинов, что стоял за ним. Это было сигналом всей моей команде, сигнал начать наносить улыбки и приносить радость. Я с Гильомом ринулись в сторону охуевшего гоблина с трубами, а Михуил побежал за пятящимся вторым, незадачливым гоблином, грозясь своей деревянной елдой забрать его душу.

Я влетел с колена в живот гоблина выбивая весь воздух из него, левой рукой пресекая попытку оного воткнуть своё грозное орудие в мою бочину, а правой хватая его за шею, начиная душить. Гильом, к слову, чуть ли не набежал на отведённое мною копьё.

Пока я столь изящно выносил этого детсадовца, на которого у меня неожиданно появились планы, Михаил уже нагнал последнего и ловким движением руки сломал попытавшемуся дать дёру супостату копчик, после чего добил его ногой.

Сказать честно, я, обученный дракам на улице и не привыкший к таким добивания, был слегка в шоке когда увидел ухмылку Михаила после того как он раздробил череп малому. Но у меня тоже были свои проблемы, ведь у гоблина были длинные ногти, которыми он пытался меня ударить, но к счастью для меня, я с горем пополам успевал их перехватывать и таки додушил гоблина, оставив того без сознания.

Я оглядел мирный лагерь, которому суждено было стать могилой для двух гордых воинов гоблинского племени, что пали в бою с моими товарищами.

Перекинув незадачливого лидера гоблинов на своё плечо, я, сказав остальным, что пришло время выдвигаться, одолжил маленький рог гоблина и двинулся с ним в путь.

Пройдя полчаса и более не встретив гоблинов на своём пути, было решено, что пришло время остановиться. Причиной остановки был гоблин, которого я до сих пор держал. Тот, едва заметно рыпнулся.

Вежливо попросив своих попутчиков претворить в жизнь картину, что уже нарисовалась в его голове, Сергей сел на камень напротив них, аля доктор зло. Наблюдая, как сидящий на коленях гоблин с заломленными за спину руками и деревянным мечом у шеи, начинает приходить в сознание, он издал злодейский смешок.

Гоблин проснулся, и первое что он сделал, это вперился в меня взглядом, в немой ненависти и с какой-то вопросительностью в нём.

— Почему твоя меня не убивать, человек? Зачем моя твоя нужен? Прошипел он сквозь свои кривые зубы.

— Моя обмануть тебя, быть умней, моя победить тебя, быть сильней, чего же моя хотеть от твоя? Сказал Сергей по-настоящему дебильным голосом, таким, что Михаил стал сомневаться, а не гоблин ли перед ним.

Глаза гоблина засияли, вместо ненависти, они наполнились уважением и благоговейным страхом.

— Твоя обмануть Нута?! Моя быть самый хитрый на племя, но твоя быть хитрей?!?! Моя не верить! Соврал гоблин.

— Не быть никакой 90 человеческий брат, моя сказать это чтобы твоя брат отступить и оставить тебя один.

Гоблин застыл в ужасе, перед ним был не человек, а монстр, которых мир ещё не видывал, ведь он смог с лёгкостью обвести вокруг пальца самое хитрое существо крошечного мирка Нута, его самого. Нут склонил перед ним голову в знаке покорности, с восхищением и страхом на душе, после чего, дрожащим голосом сказал:

— Моя понимать, твоя быть лидер но иметь мало людей, моя стать твой слуга, Нут произносить клятва верность.

Получен новый титул: Монструозный манипулятор

— Вашей хитростью стало возможно обмануть разумного монстра и заставить того принести вам клятву вечного служения, зачем же вам нужен монстр во служении?

А почему бы и нет?

Глядя на этот титул и пытаясь побороть свою выходящую наружу суть, Сергей встал и подошёл к своему новоприобретённому подчинённому, Нуту, после чего, сказав его отпустить, протянул ему руку, помогая встать.

— Тогда добро пожаловать в нашу весёлую компашку.

А пока Михаил и Гильом так и сидели, пытаясь разумом вникнуть в ситуацию, сжигая остатки своего интеллекта и уподобляясь Сергею, наш гоблин в людской личине вместе со своим новым подчинённым, шли бок обок куда-то туда, в сторону светлого будущего… Пока их не окликнул Гильом, сказав, что им нужно в другую сторону.

Испортил момент, вот же гад.

*****

Наша гордая четвёрка мушкетёров, в которой Д`Артаньяном был я, шла по тернистой дороге, находя по пути ручейки из которых могли попить. Попутно Гильом и Михаил могли наблюдать выходки Серёги, что выделывался своим мини огнём перед Нутом, который увидев это в первый раз, назвал его шаманом, после чего начал плясать.

Так они и шли, покуда не добрались до нужной им деревни, где их встретили пустые улицы, обгоревшие дома, а также перекати-поле, пронаблюдав за которым можно было наткнуться на забор с какой-то неизвестной корявой надписью.

Надпись, была прочтена вслух Гильомом, так как Сергей этого языка не знал, а Михаил и Гоблин банально не умели читать, и гласила она "Здесь был Вася", что и так уже было понятно.

Наша бравая группа завалилась в местную, уже не такую весёлую ферму и обрезало что смогло с почивших на том месте животных, которые и так уже обгорели, из-за чего были почти готовы к подаче на стол. Затем наша весёлая команда, вздохнув(Гоблин это сделал просто так, за компанию) попёрлась в сторону леса, за которым обещал появиться город.

Сергей уже было засомневался, а остался ли на том месте город, но Михаил ему объяснил что в городах как минимум по одному магу находится на службе, для того чтобы решать такие казусы. Также бродячие маги тоже могут там появиться и в порыве справедливости разбавленным предчувствием наживы, могут поспешить наказать буяна, либо присоединиться к нему… Но на таких магов объявляется охота с наградой, так что они обычно долго не живут.

Кстати Нут оказался полезным кадром, он мог выслеживать животных по их следам(Помогая нам с нахождением пропитания), знал от каких ягод умирают гоблины, а также, умел спугивать криком птиц… Это серьёзно было его умением, которое он мне даже показал, проявив чудеса системной навигации и сделав это меню видимым для меня. Похоже, что сам мир признал умение Нута распугивать птиц, что он успешно делал с самого детства(4 с половиной месяца подряд), даровав тому слегка нетипичную способность.

А пока мы шли и распугивали птиц, с и без использования умения. Умение гоблина, кстати, имело перезарядку в невыносимых 3 минуты, Михаил решил поведать за свою жизнь. Он вещал чисто от скуки, рассказывая, что родился в деревне, что его забрали во время войны при поднятии ополчения и что он, назло сотнику, выжил.

Оказывается, Михаил также был и дезертиром, ведь его сотник со всем своим отрядом числился погибшим, в то время как Михаил стоял прямо перед нами, живёхонький, откосивший от войны пройдя всего лишь половину, слабак. Кстати война до сих пор идёт, королевство, в котором мы находимся, вроде бы выигрывает.

Затем я спросил у них, за что же они воюют, получив слегка неожиданный ответ.

— недавно родился седьмой сын короля нашего, Фридриха, который захотел в честь этого, устроить войну с соседом. Сына он пока не назвал, говорит, назовёт именем самого бравого война, который принесёт ему больше всего голов. Также поговаривают, что у короля просто не хватило земляного надела, чтобы дать своему новому сыну, по причине чего он и пошёл войной на своего соседа.

Это было слегка, странно, хотя признаться честно, логика в этом тоже имелось. Сергей никак не мог не согласиться, что когда тебе дают твоё имя, не ткнув пальцем в небо, а поставив таковое как у самого бравого и результативного бойца, весомости и престижа оно иметь будет больше.

Но Сергею не хотелось больше думать, ему хотелось закинуть на ближайшее дерево, аки катапульта, просящегося на руки Нута, ради великой цели, отпугивания ворон, что он в принципе и сделал.

Однако ситуация приняло слегка скверный оборот, вороны разлетелись да, но под ними оказывается было что-то ещё, а именно труп незадачливого путешественника в чёрной броне, которого в этот момент обгладывали два худых волка.

Нут пролетел над ними и, схватившись за ветку, жалобно пропищал:

— Волки, два штук!

Сергей уверенно и тихо зашагал в сторону дерева, что скрывалось за кустом и, заглянув через веточки, увидел пару изнеможенных волков, что сейчас смотрели с голодным взглядом в сторону его верного друга, зацепившегося за какую-то ветвь, из-за чего сам Сергей пришёл в ярость. Было время действовать, а для действий нужно было оружие.

Я нашел взглядом самую крепкую палку в округе, подобрал её и указал жестами Михуилу бить правую паскуду, пока я буду заниматься левой, у лап которой лежал интересующий меня железный меч в ножнах. Гильом же остался нас ждать.

На радость Нуту, мы выпрыгнули из кустов, не бросив его на произвол судьбы и идя героически лишать жизни двух диких животных, что просто хотели пожрать… Которых мы и сами не прочь схомячить.

Как и было обговорено жестами, Михаил полетел в правого волка, который, заглядевшись на вкусного гоблина что свисал с ветки, успел лишь обернуться головой на шум. Дабы стать свидетелем хищного деревянного меча, что летел с понятным намерением тому в копчик. Надо будет взять на заметку, никогда не поворачиваться спиной к Михуилу.

Тем временем я, исполинским ударом в бочину своего собрата Серого, отправил того в недолгий полёт поодаль от кустов. А пока тот наслаждался авиалинией, предоставленной аэропортом имени Сергея Ломоносова, я ловким движением в перекате подобрал меч, также собрав все листья и палочки с земли на себе, создавая естественный камуфляж своей трусливой спине, чувствуя себя при этом словно швабра, которой мыли пол. Мда, не так уж и эпично вышло.

Но сейчас не было время грустить, я вынул меч из ножен, затем стал ждать, когда на меня прыгнет оклемавшееся животное. Однако этот момент так и не настал, убеждённый моим перекошенным(от страха) лицом, собрат Серый решил ретироваться, проиграв бой но выиграв войну, так как мяса со второго, которого сейчас добивал Михуил, нам явно не хватит для того чтобы набить брюхо.

Подозвав Гильома и сняв Нута с дерева, я, приобнял его словно своё дитя, затем принялся осматривать место этой эпической баталии, упорно игнорируя разревевшегося гоблина.

А посмотреть было на что, во первых, если вглядеться то становилось понятно, что броня была не чёрная а закоптевшая. Мясо что недавно пожирала дичь, было обжаренным, а ножны моего нового меча, должно быть, когда-то имели свой собственный узор и плетение из кожи, от которого остался лишь бледный намёк в виде тени, которую сразу же и не заметишь. Видать, здесь тоже был Вася, от которого мы убегали. Одно радует, труп довольно таки старый, что значит, что мы идём в параллельное направление от этого ебоната.

Мы попытались снять броню с трупа, но у нас так ничего и не получилось, так как он буквально стал единым с ней после такой интенсивной прожарки. Посему, с тяжестью огромной жабы на душе, мы покинули моё, уже второе поле брани, а я всё радовался, что это место не стало не только моим последним пристанищем, но и местом, откуда я уйду с носом. Ведь больше всего в мире я ненавидел делать что-то без выгоды, пусть даже и мизерную, но я её извлеку, я буду карпеть день и ночь, лишь бы не уйти ни с чем, таков уж я.

В глазах Сергей был виден блеск жадности, что не прошло незамеченным мимо Нута, тот, зауважал своего сюзерена ещё больше, буквально обожествляя его в своей маленькой, зеленной и сморщенной голове.

А пока мы шли, я решил задать давно волнующий меня вопрос, на который почему-то никто не обратил внимания.

— А почему вы хотели забрать "красивый бальшой человек", разве гоблины не ищут "красивый женщина человек"? Спросил я у Нута.

— Наш раса требовать мужчины другие, наша кормить их правильный трава и закрывать глаза, после чего отдавать на ночь нашим девушка.

— А зачем вы закрываете им глаза? В недоумении спросил я.

— Иначе и трава не помогать, не мочь делать новый гоблин. Покачал головой Нут.

— А вы, почему сами не делаете детей? Продолжил я свою тираду вопросов.

— Трава наша не брать, мы глаза закрывать но… Наша помнить, наша не хотеть.

— А почему вы не пёхаете девушек других видов? Спросил я, движимый чистым любопытством и природной бестактностью.

— Наша такое не делать, наша интересовать появление дети, а чужие девушка не мочь сделать новый гоблин. Только женщина гоблин мочь сделать новый гоблин от другой раса. Пофигистически ответил Нут.

И тут мне стало его жалко, этот мир действительно сильно подъебал всех мужчин гоблинов, которым буквально некуда деться, вернее, некуда деть. Я не видел девушек их вида, но по словам Нута уже чувствуется весь тот термоядерный звиздец что они из себя представляют.

— Некоторый гоблин отчаиваться, терять разум и насиловать женщин чужой рас, таких мы убивать от жалость и стыд. Покачал головой Нут в полном неодобрении.

А тем временем, я проникся гоблинским духом, народ, что страдает но не даёт слабину, где-то в глубине своей жалкой души я поклялся, буквально вырезая на её тёмной гранитной поверхности клятву помочь гоблинам с их недугом, а также помочь влиться им в общество, чтобы они не имели потребности в краже и насилии. Да, я загорелся этой идеей, которую когда-нибудь воплощу.

А тем временем, я получил новый титул, что заставило меня усомниться в словах Гильома об их редкости.

Получен новый титул: Идейный безумец

— Ваши идеи и поступки безумны, но что самое страшное, так это ваша целеустремлённость. Берегись мир, опасные люди нацелились на то, чтобы тебя встряхнуть.

И двинулись они в путь. Священник, гоблин, дезертир и безумец.

Глава 5, Прибытие

Пройдя оставшийся лесистый путь, мы вышли на какой-то пригорок, с которого стал отчётливо виден город, что так удобно расположился на поляне. Обтекаемый с запада разделившейся надвое рекой, он создавал образ качка, что пропускал день ног. Это было первым, о чём подумал Сергей.

Город, состоял из двух зон, отделённых друг от друга величественной каменной стеной, что прилегала к месту разделения реки. Первая зона, внутренняя, не была полностью видна из-за стен, но по наличию виднеющегося замка и некоторых домов, не уступающих тому в красоте и изяществе, можно было предположить, что внутри стен находятся дома местных дворян и зажиточных крестьян, как впрочем, и все предприятия.

Вне стены же, находилось какое-то гетто… Дома, которым стены отказались обеспечивать защиту, выглядели, словно их ненавидели не только местные управленцы, но и их жители. Обшарпанные, серые, грустные. Именно такими, были дома городских крестьян, через которые сейчас предстоит пройти нашей братии, дабы попасть во внутренний город и закупиться всем, на что хватит денег.

Мы медленно спускались с пригорка, на котором оканчивался лес, идя в сторону дороги, о которой я так давно мечтал. Несколько дней пути, которые начались с безумного забега, оказались не самыми приятными в моей жизни. Ну не привык человек современности идти по ухабам и постоянно стрематься всех исходящих из тёмного леса звуков. Ещё и эти чёртовы корни, что так и норовили сделать тебе подножку с намерением уничтожить стабильность твоего носа в плане своей позиции на твоём лице. Величайшим везением я считал то, что мои кроссовки, что каким-то чудом пережили моё падение, всё ещё смягчали весь этот процесс ходьбы для моих бедных, неподготовленных стоп.

— Нут, для тебя есть важное задание. Сказал я на подходах к городу.

— Моя слушать и повиноваться господин. Слегка поклонился гоблин прямо во время ходьбы.

— Твоя молчать когда наша быть в горад. Дурачливо ответил я, не сумев противостоять своему желанию подурачиться с ним.

— Моя понимать, быть тихий как труп человек. Сказал Нут, пальцем показывая, словно перерезал себе горло.

А пока Сергей переживал противоречивые чувства, относительно этого похода и сравнения Нута, наша группа, окружённая вниманием зевак, подошла к городским воротам.

На входе их встретило сразу 2 с половиной стражника. Почему с половиной? Потому что Сергей был уверен, что стоящий в отдалении закованный в сталь персонаж, представлял из себя муляж.

А был он в этом уверен не только потому, что тот так и не сделал даже малейшего движения за всё время наблюдения, но ещё и по причине того, что тот невозмутимо стоял прямо под палящими лучами солнца, будучи единственным из великой троицы блюстителей закона, кто находился в полном комплекте брони. Броня предположительного муляжа, включала в себя какое-то ведро на голове и обрисованную геральдикой ткань.

А служил он, скорее всего для запугивания. В то время как он неустанно нёс бремя своей работы, оставшиеся двое стражника, лежали за каким-то столом в тенёчке, мирно дрыхнув в этот жаркий день.

Когда мы уже было прошли мимо дремавших стражников, один из них волею судьбы упал со стола, от чего и проснулся. Воспользовавшись нашим секундным замешательством, он встал напротив нас, спародировав стойку смирно. Судя по всему, это был некий знак приветствия.

— Здравствуйте, зачем пожаловали в наш славный город, Ленинтян? Спросил он, растягивая предложения, словно был пьян или боролся с необычайно сильным похмельем.

— И вам не хворать, мы пришли залечить раны моего доброго друга, а также для того чтобы прикупить всего нужного для путешественников. Сказал Гильом, указав на Михаила, который поднял оставшуюся часть своей руки в знак подтверждения.

— Вижу я, что вы сударь знатный, однако дикаря и гоблина я впустить не могу. Сказал он, оглядывая меня и Нута с лёгким прищуром, то ли с презрением то ли для того чтобы побороть муть в глазах.

Это кто тут дикарь?! Вообще-то то, что висит на моих ногах, когда-то было штанами за целых 40 гривен!

— Что вы, это никакой не дикарь, это священник бога терпения и страданий! Гордо выпятив грудь, представил меня Гильом.

— А отчего же он полуголый? Спросил уже слегка неуверенный в себе стражник.

— Это было его испытанием, пройти весь путь в тряпье. С которым, кстати говоря, он справился, не проронив ни слова. Ещё более гордо сказал Гильом, заставив мастера допроса буквально ослепнуть от излучаемого им уважения, направленного в мою сторону.

— Лады, его пропустить я могу… Однако гоблин останется снаружи.

— Это не гоблин. Ответил я, прервав Гильома, что уже было открыл рот.

— А кто тогда? Спросил заинтересованный стражник.

— Друг. Ответил я без раздумий.

— Друг? Переспросил стражник, оглядывая Нута.

— Друг. Сказал я, утвердительно кивнув головой.

— Понятно… А от чего же он зелёный? Всё пытался докопаться до правды мужик.

— Ему нездоровится, съел не тех грибов. Ответил я самым невозмутимым голосом, на который только был способен.

— Да, точно, грибы и не такое могут… Как-то задумчиво произнёс он.

— Видать сейчас какой-то сезон на всякую пакость, нашему другу тоже с грибами не повезло. Во, глядите, что они сделали с беднягой Арта́сом. Сонно произнёс второй стражник, что всё ещё сидел уткнувшись лицом в стол, почти точно указывая в сторону груды метала что ранее была принята мною за муляж.

— Смотрите, застыл словно скованный льдом. Как только поел так сразу и встал как вкопанный, с самого утра так и стоит. Покачал головой мужик, попутно протирая ею стол.

— Ну так что, можем ли мы пройти? Поторопил Гильом стражников, что уже было, начали урок на тему грибов, которые лучше не класть в рот.

— А? Да-да, проходите. Токмо, поосторожней с карликом будете, уж больно на гоблина он похож, могут и ёбнуть посреди дороги.

Итак, пройдя аванпост и держа Нута поближе к себе, наша фантастическая четверка, что забыла спросить направление к нужным им местам, двинулась вперёд.

*****

Потеряв добрых полчаса, мы, предположительно, вышли на первое по важности место в нашем скромном списке. На оружейную.

Оружейная представляла из себя ничем не примечательный домик, с, судя по всему, открытой вовнутрь дверью. Он так бы и остался незамеченным нами, если бы не вывеска, на которой находились меч с золотом, и какой-то полуторный меч что был инкрустирован в стену, откуда его сейчас с остервенением пытался вырвать какой-то загадочный тип в плаще аля "бомжара".

Однако тот, завидев нас, сразу бросил свои грязные дела и буквально просочился в какую-то неприметную щель что находилась меж двух домов и была настолько незаметной, что я бы наверное и не узнал что она там есть, если бы не увидел этого чудака пролазящего в неё.

Мы, единогласно решили проигнорировать данный казус и направиться дальше по своим делам, к продавцу ковырялок.

Подойдя к входу и пройдя в здание, стало заметно, что дверь открывалась не вовнутрь, а вообще не открывалась, так как таковой и не было. Комната, в которую мы зашли, была практически пуста. В ней были лишь дверь, ведущая в какую-то комнату, а также стол и стул за которыми сейчас восседал какой-то коренастый мужик мелкого роста, с невъебенной бородой по пояс, волосами и глазами цвета пепла, а также с слегка сонным взглядом.

— Даров мужик, мы пришли за оружием… У тебя есть? Спросил я как-то неуверенно, пытаясь понять, продаёт ли он невидимое оружие или мы действительно находимся в пустой комнате.

— От чего-ж не быть ему у меня? Я же продавец, малец. Сказал он в рифму.

— Тогда где оно? Спросил я, демонстративно оглядывая всю комнату.

— Тут. Сказал он, поставив ладонь на своё сердце.

Я повернулся в Гильому, посмотрев на него с немым вопросом.

— Таковы дворфы, не удивляйся. Сказал он пожав плечами.

Дворфы, да? Я вроде бы читал о них. Типа кузнецы и просто хорошие шахтёры… А пока я размышлял, Дворф встал со стула, подошёл к нам и начал осматривать, обходя по кругу.

— Так что там с оружием? Как мы его достанем из твоей грудины? Спросил я дворфа, который мял сейчас мою правую ладонь, поглядывая в сторону моего меча.

— Идиот, я кузнец, а не продажная пародия, что делает мечи заранее и продаёт их по завышенной цене. Создание меча, это искусство, которое засрали предприниматели жадные до денег. Я день ото дня работал у отца подмастерьем, собирая свои знания по крупицам целых 50 лет, пока он не стал камнем прямо за работой над своим последним мечом… Кстати это его я приделал к стене снаружи. Сказал дворф что закончил меня осматривать, гордо выпятив свою грудь.

— Тот меч, что пытались спиздить? А ему там безопасно? Спросил я дворфа.

— Безопасно, я попросил местного мага слить его с домом, так что если кому-то и удастся его вытащить, ему придётся уходить вместе со стеной.

— А если просто отпилить кусок стены вместе с мечом? Спросил я как-то неуверенно.

— А, это. Пустяк, на мече стоит метка рода, так что если я и не услышу яростно работающую по добротному дереву пилу, то смогу почувствовать его местонахождение и сообщить об этом стражникам.

— Метка рода?

— Когда кузнец умирает во время работы над мечом, а его сын довершает это дело, происходит магия. Дворф развёл руками, сказав какое-то "пуф".

— Меч привязывается к роду, становясь личным для того кто закончил над ним работу и давая им почувствовать себя меткой, дворф, что владеет таким мечом может отделиться от своего рода и создать новую ветвь.

— Так, а что там по ветвям? Я заинтригован.

— Ветви? Сказал дворф, почесав свою бороду.

— Ветви разделяют род на большее количество домов, возьмём мой к примеру, я выковал этот меч и получил право отделиться от основной ветви, получив свободу воли. Вы, люди, можете отделиться от основного рода относительно легко, да и менее зависимы вы от него, для отделения нужно просто быть достаточно влиятельным или богатым. Но нам, дворфам, нужно родовое оружие.

В моём роду есть 5 ветвей, 1 основная и 4 ответвления, каждый дом имеет лидера, который назначает наследника и после смерти передаёт ему наследство, в виде абсолютной власть над родом и его представителями, также он получает родовое оружие.

Дворф продолжал свою словесную тираду, в то время как мерил Гильома и Нута. А я слушал его крайне внимательно, так как тема мне реально зашла. Однако был у меня ещё один вопрос.

— И по какой причине, ты тут один? Ты вроде бы глава своего дома, однако, твой меч выставлен на всеобщее обозрение, а сам ты работаешь кузнецом в человеческом городе.

— К сожалению, я не смогу уже завести детей, однако и усыновлять я никого не хотел, потому что не посчитал никого достойным. Моя ситуация такова, что моему роду суждено прерваться, а родовому мечу стать обычным. Сказал дворф будничным голосом, принявшись с интересом рассматривать Михуила и его деревянный меч, при этом вытащив и надев какой-то монокль из кармана.

— А почему это, детей завести не сможете? Спросил я, в очередной раз нарушив все неписанные правила вежливого тона.

Дворф замер и его пробрало, он выпрямился и задрожал, сказав каким-то неуверенным голосом.

— Я…Я видел..

— Что ты видел? Докопался я до бедняги, переживающего флэшбэки.

— …Женщину гоблина… Сказал он, неожиданно побледнев.

Нут, что до сих пор стоически молчал, подошёл к дворфу со слезами на глазах и, приподнявшись на носках, положил тому руку на плечо, после чего они по братски обнялись. Так они и стояли, пока похлопав друг друга по спине и стерев сопли, не разошлись, оставляя меня гадать, насколько же было всё плохо с женщинами гоблинов.

Дворф вернулся на своё законное место, на стул, где выдержав минутную паузу, огласил свой вердикт.

— Меч дикаря говно, в руке он будет сидеть как бельмо на глазу, однако его ещё можно использовать. Мужик с деревянным мечом проклят, меч буквально стал продолжением его руки, помянем. Священнику можно что-то сделать, я бы дал ему двуруч, так как парень он крепкий. А гобл..

— Карлик. Перебил я дворфа, заслужив его гневный взгляд.

— Карлик. Отчеканил он. — Карлику можно сделать какие-то 2 ковырялки, по типу кинжалов. С такими и на кролика не стыдно будет пойти, но против стражи не советую.

— А почему речь зашла о страже? Спросил я.

— Уж больно ваш карлик, на гоблина похож. Сказал дворф с лёгким прищуром.

— Если будет выёбываться на стражу, могут отправить его к праотцам.

— Угу, запомним. Кивнул я головой.

— А что насчёт платы?

— 27 золотом вперёд, 13 после получения оружия, за которым можете приходить через 3 дня.

— Эээ, ок… Гильом, сколько у тебя там было золота?

— Не знаю. Покачал тот головой.

— В смысле не знаешь, твои же деньги!

— А я их и не считал, мне незачем было. Находился я только в деревне, а там я мог на правах священника заходить к людям и брать пожрать. В общем, деньги шли мне как зарплата из столицы, однако использовал я их крайне редко.

Пожал Гильом плечами

И мы принялись их считать, находясь при этом под недовольным взглядом дворфа, который уже начал думать, что потерял на нас время.

А насчитали мы у Гильома в кошельке, ни много ни мало, 68 золотых и 10 серебряных! От которых мы отделили 27 и выдали одобрительно закивавшему дворфу. После чего покинули его магаз.

Нашим следующим пунктом назначения была церковь, в которой мы собирались попытатьсявылечить руку Михаила и избавить его от проклятья. Кстати Михаил всё это время как-то странно осматривал свой меч, выглядя при это крайне заинтересованным.

Нащупав взглядом самое выёбистое здание в округе, определив то как церковь и направившись к нему, мы потеряли очередные 20-ть минут на пешее путешествие через этот славный город.

Зайдя в церковь и встретившись с осуждающим взглядом постояльцев, подтвердившими, что встречают по одёжке, мы прошли к какой-то монашке, с которой вышел поговорить Гильом, взявший в руки свою книгу, что до сих пор хранил за пазухой.

— Долгих лет страданий, многоуважаемая.

— Долгих лет жизни, многоуважаемый.

Поклонились они друг другу, создав такое напряжение в зале, словно этот город был слишком мал для двух "многоуважаемых", из-за чего они сейчас пойдут решать, кто сегодня простится с жизнью.

— Покорный слуга божий, страдалец и труженик, приветствует вас. Моё имя Гильом.

— Покорная слуга божья, целитель и очиститель, приветствует вас. Моё имя Мария.

Они повторяли какой-то явно заученный заранее текст, пока буравили друг друга взглядами, заставив Михаила вытянуться в струну, а бедного Нута, задрожать.

— Мы, пришли в пристанище бога вашего, дабы исцелить друга нашего от лишения и проклятия. Кивнул в сторону Михаила Гильом.

— Подойди сюда, юноша. Сказала уже мягким голосом Мария, повернувшись в сторону Михаила.

Михаил подошёл, после чего священница, с видом учённого осмотрела обе его руки, огласив результат.

— Для возвращения руки ему потребуется красное зелье типа А40-89, такое мы можем продать вам за 25 золотых. Проклятье с его руки мы снять не сможем, для этого требуется либо услуга сильного мага, либо белое зелье типа Г95-71, которое не производится в этот сезон. Отчеканила она, протянув руку в жесте, просящим деньги.

Гильом нехотя протянул ей свои 25 жёлтых копеек, тихо обозвав ведьмой, когда та скрылась за поворотом.

Мария вернулась через 15 минут, принеся с собой какое-то зелье с биркой F27-12… На которое я в недоумении указал пальцем, задав свой вопрос. Спалившаяся Мария, которая явно специально перепутала зелья, нарочно ойкнув, побрела обратно за нашим заказом… С которым вернулась через короткое время.

Мы откупорили для Михаила бутыль, после чего залили его содержимое тому в рот, так как ни левая отсутствующая рука Михаила, ни его проклятая правя, не были способны на такой финт. как-то так мы и вышли из церкви, обеднев на половину оставшихся золотых, но получив взамен новую рабочую руку.

К закату мы дошли до какой-то таверны, в которой за 3 серебряные смогли заказать на 3 дня номер второго этажа с тремя кроватями. В этом месте было решено провести остаток вечера, а также надвигающуюся ночь и ещё 2 дня, во время которых мы потратим ещё 6 серебряных на жратву.

Комната состояла из трёх ранее упомянутых кроватей, окошка, ночного горшка, одного деревянного столика со свечой и тремя приставленными к нему стульями. Взяв по стульчику, мы дружно оккупировали столик дабы завести разговор на счёт наших планов на недалёкое, как мой ум, будущее, а также для того чтобы обсудить наши собственные планы. К слову, Нут, за неимением иных вариантов, сел мне на колени.

— Итак, Гильом, каковы планы на день, в который мы получим оружие? Спросил я позванного на всеобщий совет священника, что уже успел начать худеть.

— Завалимся в притонище авантюристов, посмотрим, что там по заданиям и попытаемся на этом подзаработать. Слегка сонно произнёс будущий авантюрист.

— А на потом? Спросил я, начав чесать себе ногу.

— Заработаем, сколько сможем, да купим всего нужного для путешествия, после чего попрёмся в сторону столицы. В этом городе, нам делать нечего.

— А после прихода в столицу? спросил я, глянув на него и Михаила.

— Ну, я пойду за тобой, таков удел данный мне моим богом. Сказал Гильом. Поставив ладонь на свою широкую грудину.

— А я, не знаю, деваться мне особо некуда, посмотрим. Неуверенно пробормотал Михуил, к которому я до сих пор старался не оборачиваться спиной.

Это что же, мне всю дорогу в столицу за копчик бояться? Жесть.

— А Нут быть с господин, идти до самой смерть. Радостно сказал Нут, спрыгнув с моих коленей и преклонив своё, из-за чего стал ещё ниже.

— Тебя не спрашивали. Задумчиво сказал я Нуту, разглядывая сверху вниз его спину.

— Извините милорд. Сказал Нут настолько цивильно, что заслужил недоумённый взгляд не только от меня, но и от всех остальных… Видать, гоблинам свойственно умнеть, если они долго находятся среди более образованных существ.

— Слушай, Нут, а кто тебя научил говорить? Спросил я неожиданно появившийся вопрос.

— Отец. Ответил мне Нут.

— А отца твоего, кто?

— Его отец. Гениальнейшим образом ответил мне мой зелёный друг.

— Так, допустим… Скажи-ка мне, Нут, по какой причине гоблины вообще умеют говорить.

— Старая история для наш племя. Отец говорить что когда-то к нам прийти старый невкусный человек, долго говорить, научить нас говорить, потом научить нас работать в команда, после умер. Этот история знать каждый гоблин в наш лес, говорить ребёнок гоблин перед сон.

— О как, здорово. Только и смог сказать я, ведь как ещё можно было реагировать на историю, в которой мужик заебал гоблинов настолько, что тем пришлось научиться говорить, чтобы ему ответить? Никак, только немое уважение к старцу и его действенному методу.

Итак, неряшливо определив планы на наши жизни, мы затушили единственную свечу, что расположилась на столике, и легли спать. Гильом кстати, заснул на полу, мол, богоугодное это дело.

*****

Ранним утром третьего дня, в очередной раз насладившись сном на чём-то не земляном, мы двинулись в сторону места сбора всех авантюристов, направление к которому мы удосужились спросить у какого-то стрёмного типа с мечом, который, судя по всему, был постояльцем на первом этаже, где каждый божий день бухал по чёрной, сидя за каким-то явно повидавшим жизнь столом. Спросили мы его по наводке Гильома, который сказал:

— Это явно бывалый авантюрист.

Вот так вот мы и покинули таверну в которой я за эти 3 дня пытался практиковать магию, подняв при этом одно очко магии и не получив большего результата, чем зажженную свечу. Дружно двинувшись по дороге за железом и моей первой в этом мире работой.

Пришли мы к дворфу, зашли мы к дворфу. А он сидит такой, с видом явно говорящим "вас-то я и ждал", после чего встал со стола и пошёл в другую комнату через единственную дверь этого помещения.

Через несколько минут Дворф вернулся с тремя клинками, один и которых был почти сравним длинной с самим дворфом. Мы дали золото в протянутую в понятном каждому жесте руку и забрали данные нам острые железки. К сожалению, дворф намеренно забыл сказать, что нам нужны также и ножны или хотя-бы какие-то заклепки для них, чтобы не ходить с оружием в руках как, да простит меня Михаил, какие-то долбаёбы. Скинув свои оставшиеся 3 золотых на мозолистую руку кузнеца и обменяв их на необходимые элементы амуниции, мы поспешили покинуть радостного дворфа дабы продолжить радостно жить в неведении, в случае если нам окажется нужным что-либо ещё, на что нам денег уже попросту не хватит.

Именно так, вооруженные до зубов и ободранные до нитки, мы пошли делать деньги.

Глава 6, Великий бой

Идя пешим ходом по внутреннему городу, жители которого были столь разнообразны в плане рас, я то и дело замечал, как стражники косились на Нута… Возможно, нам придётся прикупить ему какой-то плащ. Да и вообще, нам бы в принципе не помешало закупиться столь нужными цивильным людям штуками, что именуются вещами, хотя-бы для меня.

Теряясь в рассуждениях о насущном, а также о сквозняке в штанине, мы таки дошли до нужного нам здания. Оно представляло из себя место, которое обычно накрывают копы на трансляциях в новостях. Чёрные стены, отсутствие окон, выбивающееся из всей картины дверь в стиле дикого запада, а также люди… Бля, настоящие криминалы, все в кожанках и с какими-то железками за пазухой.

Над дверью-калиткой находилась табличка, которую по моему запросу вслух прочёл образованный священник. На изношенном дереве были грубо приделанные буквы, которые слаживались в слова "Пристанище аватнюристо". По-видимому, последняя буква тупо отвалилась, оставив за собой лишь какой-то непонятный силуэт и дыру на месте изъятого гвоздя.

Наша компания завалилась в это здание, словно мы заранее его купили и пришли всех оповестить об этом. Это был провал, Гильом всего-лишь попросил нас быть тише воды и ниже травы, а получил такую подлянку… Но сделанного уже не воротишь, а с привлечённым вниманием уголовников, надо было что-то делать. Поэтому я удосужился всё сделать ещё хуже:

— Бля, где тут стойка находится? Нам спросить. Сказал я толпе, что всё ещё соблюдала тишину.

И вот когда я уже начал думать, что тишиной они меня поминают, кто-то из толпы указал пальцем в сторону стены параллельной от входа, заслужив мою руку, сердце и почёт.

— Спасибо братан, во век не забуду. Сказал я какому-то мужику в кожанке, с ирокезом и татухой вепря на щеке.

Дружной толпой и в полной тишине, мы пошли в указанную сторону, отринув все сомнения на счёт того, что нас наебали. В конце концов, мужик оказался добрым, ведь в самой стене в сторону которой лежал наш путь, можно было найти закрытую решёткой дыру. За ней стояла какая-то девушка приятной наружной внешности и с фальшивой улыбкой на лице. К ней-то мы и подошли.

— Здравствуйте, дайте денег или работу. Начал я клянчить, зайдя с козырей.

— Здравствуйте, денег сразу не дадим, но на сегодняшний день мы имеем 8 оплачиваемых контрактов, вас это интересует? Ответил местный кассир, дающий работу вместо продукта.

— Да, пожалуй. Сказал я, слегка шокированным тем, что она сразу начала тереть за работу, при этом, не похвалив сегодняшнюю погоду.

— Мы имеем 5 заказов типа "Зачистка" и 3 типа "Собирательство", вам нужно описание всех или вы ссыкло и не пойдёте в драку? Бестактно спросила особа, заслужив мой вопросительный взгляд.

— Утром было 27 заказов типа "собирательство" и 6 на зачистку, а остались только гильдейские, которые общие и могут приниматься множеством людей сразу. Сами понимаете. Вздохнула она.

— Эмм, ладно… Давайте только те, что на зачистку.

— Отлично! Вдруг просиял наш провокатор.

— В нашем ассортименте имеется заказ на "Дикую бестию", "Наземную рыбу", "Гоблина пидора", "Пучеглазого дракона" и "Шайку летучих собак", вас что-либо заинтересовало?

Я уже было собирался спросить за наземную рыбу и уйти, но Нут неожиданно тыкнул в моё бедро, подозвав к себе поближе. В порыве любопытства, я сел на колени, чтобы стать одного с ним роста. После чего мною к нему было протянуто ухо, готовое его выслушать. Увидев возможность, гоблин наклонился поближе ко мне и прошептал:

— Гоблин позор раса, Нут просить убить. Прошептал своим гневным голосом гоблин.

— Моя понимать, идти гоблин убивать. Заговорщически прошептал я ему в ответ, заставив того ухмыльнуться и показать свои корявые зубы.

Встав с коленей и повернувшись к существу за решёткой, мною был продолжен ранее прерванный Нутом разговор.

— Моя *кхм*… Дайте нам описание заказов на наземную рыбу и гоблина.

— Вот, держите. Девушка протянула нам сквозь щели решёток 2 листочка, которые она прятала на скамейке под собой.

Кинув на неё прощальный взгляд, наше пати, провожаемое неуверенными взглядами, покинуло затихшее здание.

Выйдя из "Пристанище авантюристо" и первым делом отдав листки Гильому, дабы он их нам прочёл, мы направились в сторону выхода из города, слушая по пути описание, условия и награды дел.

— Заказ: "Наземная рыба".

— В деревню, что находится на берегу правого ответвления реки, начала наведываться некая тварь ростом с меня! Существо представляет из себя рыбу, наделённую руками и ногами человека, которыми оно сначала пинает скот, а потом и уносит его в свою пещеру.

Заказчик: Староста деревни.

Награда: 4 серебра, всей деревней собирали!

— Заказ: "Гоблин пидор"

— В лесу завёлся крайне умный гоблин, что научился особо ловко ставить ловушки на останавливающихся у краёв дороги путников, коих ловит и использует в своих грязных интересах… При этом девушек он игнорирует, а если заметит, что таковая попалась в ловушку, просто оставляет на том же месте. Уходя со слезами на глазах.

Заказчик: Анонимные жертвы гоблина.

Награда: Женские перчатки, 9 серебра.

Мы добрались до ворот как раз к тому моменту, как Гильом закончил читать про гоблина. А у ворот стояла уже знакомая нам троица.

— Даров. Поприветствовал я двух стражей что стояли, склонившись над сидящим за столом Арта́сом.

— И вам грибов. Сказал один из них, так и не отвернувшись от своего закованного в сталь друга, который пиздец как стрёмно дышал.

— А я спросить прохо… Чё это с ним? Полюбопытствовала моя персона, завидевшая дрожащие латы с начинкой.

— Да вот, отнесли мы его в церковь бога лечения и очищения, к Марии, местной знахарке…

— А дальше?

— Она дала какое-то зелье, НА ОСНОВЕ ГРИБОВ. Проорал на всю пустую улицу тот, что недавно стучал костяшками пальцев по шлему-ведру.

— Изначально ему стало легче, да, тут спору нет. Арта́с отмёрз и упал плашмя на пол, после чего мы его потащили в казарму, дав поспать. На утро же, он стоял весь в поту и говорил что мол, видел некий "чумной Стратосхольм в огне". Бред полный…

— А, ну вы это, побольше воды ему давайте… Может и отпустит.

— Спасибо за совет, друг.

Пройдя через ворота и покинув своих легавых приятелей, наше пати двинулось вдоль протоптанной тропинки, что располагалась рядом с текущей в сторону запада рекой. Сергей же в это время, практиковался в магии, которая за время нахождения в городе достигла 4-х очков.

*****

Ближе к вечеру, так и не найдя следов нужного нам гоблина, мы прибыли в какую-то чересчур тихую деревню. Двери и окна домов были закрыты, а на дороге царило запустение. Когда же мы подошли к самому богатому домику, из него вышел какой-то высокий мужчина что быстрым шагом направился к нам.

— Приветствую… Вы пришли за монстром? Нервно оглядываясь, спросил представитель деревни.

— Да, за рыбой.

— Отлично! Эта тварь прибавила в размерах и уже попыталась утащить кого-то из людей… Убейте её поскорее, иначе быть беде!

— Прибавила в размерах? В оплате, надеюсь тоже. Сказал я, как самое настоящее ссыкло.

— Д-да, мы удвоим награду, только пожалуйста, поторопитесь! Дрожащим голосом сказал мужчина.

— Ок, а где нам искать эту угрозу космических масштабов?

— Невдалеке отсюда есть пещера, которую тот сторожит, её вы сможете найти, идя по следу крови, оставленного утащенным ягнёнком.

— Понял, принял. Буркнул я себе под опухший нос, покидая стрёмного чела.

Выйдя за пределы деревни, и последовав по пропитанной кровью тропинке, мы вышли в лес, следуя по следам босых ног, то и дело, замечая какие-то странности по пути. Во первых, деревья. Часть зелёных друзей природы было помечено отсутствием коры и вмятинами по голой древесине на высоте моей шеи, словно кору нахер снесли продолжительной серией ударов… Крестьяне явно что-то недоговаривали.

И вот мы зашли в пещеру, заранее перекрестившись(я сказал всем повторить за мной). Встретили нас природные апартаменты темнотой и сыростью, будучи совершенно обычной маленькой пещеркой… если не учитывать наличие дуевой тучи крови, крошева из камней, а также рыбы. Нет, не так, РЫБЫ. Это существо, полтора метра в высоту, лежало сейчас боком на полу в дальней части прохода, подогнув колени под себя и придерживая их руками.

Тело иксмэна состояло из набора человеческих конечностей, которые словно вросли в корпус огромной рыбы трески, мёртвые глаза которой искоса смотрели на нас.

Услышав в своей пещере посторонних, оно медленно, к моему величайшему ужасу, поднялось и направилось к нам… Сначала пешком, потом неистовым бегом спортсмена, норовя нас нагнать и запиздить.

Я не стал медлить и скомандовал своей команде бежать, при этом дав дёру первым. Мы выбежали из пещеры с пониманием того, что рыба нас нагонит. Из-за чего все встали в стойку и приняли свой священный перед предками долг, принять бой. Сразу после нас, из пещеры выбежала сама рыба, первым делом решив напасть на Михуила, который защищался своим деревянным мечом.

Удар вставшего в стойку мутанта был подобен молнии. Сопровождаемый звуком *фью*, невидимый кулак пресноводного прошёл через подставленный Михуилом меч пробив того насквозь и врезавшись в грудь его владельца, который аж отлетел и приземлился на спину после такого удара.

Закончив с Михаилом, рыба медленно повернулась в мою сторону, словно в наслаждении своей силой. Супостат начал свою поступь, которая тут же стала неистовым бегом.

Я едва успел увернуться, присев на чистых рефлексах от хай-кика левой ноги монстра, шестым чувством поняв, что нужно срочно сделать перекат. Мимо моего уха пронёсся свист, левая нога существа, что уже завершило первое движение своего смертоносного комбо, приземлилась на землю и, создав крутящий момент, что был использован правой в нанесении прямого удара с разворота.

А пока я кувыркался с рыбой, к ней подбежал Гильом и нанёс косой боковой рубящий удар своим полуторным мечом, которым, оказывается, умел пользоваться.

Но врагу было побоку, оно поставило свою правую руку под летящий в себя меч, после чего откуда-то вновь вышел этот свист, создав между открытой ладонью и клинком воздух, отклонивший траекторию лезвия. Тварь оказалась магической.

Нут, не знающий что делать и забывший про свои кинжалы, бросил камень в существо… Удачно попав и заставив её пропустить удар влетевшего плечом сбоку Михаила, что откинуло кулачного бойца.

Я встал, а лежачая рыба посмотрела в сторону Нута…

Пока чудовище вставало, я побежал к моему лучшему другу. Это стало делом чести, я собирался умереть на этом месте ради своего гоблина, к которому подбежал, спрятав за спиной.

Прогневанная рыба желала видеть кровь, оно направило руки за спину и создало такой воздушный поток, который вкупе с хорошо обтекаемым воздухом телом, породило полу размытую пулю. Существо леса неслось на невероятной скорости, сокращая расстояние между собой и Сергеем, попутно меняя в воздухе позицию, чтобы влететь в человека перед ним с ноги.

Сергей же в это время, успел лишь выставить только вытащенный клинок, приподняв тот на уровень плеч кончиком лезвия вперёд. У него был свой, возможно последний в жизни план. Встав в позицию и наблюдая за несущейся к нему смерти, в его мозгу с невероятной скоростью работали все процессы, заставляя время в глазах течь медленнее, а голову думать усерднее… А планом его был, огонь. На кончике выставленного им меча вспыхнуло пламя размером с кулак, к поддержанию которого прилагались титанические усилия с его стороны. Однако, вся авантюра окупится в тысячу раз. Так как план Сергея сработал.

Рыба, что неслась в сторону двух трясущихся существ, неожиданно стала свидетелем зарождения пламени на своём пути, из-за чего животная часть разума, испугалась… Живая пуля потеряла равновесие в воздухе, нога опустилась, а само существо застыло от страха. Теперь не оно несло смерть, а ему.

Тварь пронеслась в сантиметрах над землёй, пытаясь остановить свою магию но, сделав себе только хуже, ведь рыба, что слегка сдала в высоте, налетела на всей скорости грудью на подставленный ей клинок. Сердце было пробито и уже почти мёртвое существо полетело вместе с Сергеем, которого утащила за собой силой инерции.

Ломоносов пролетел немножко с клинком, но упал уже без него, отпустив тот из-за пронзившей его правое плечо боли. Меч ещё немножко пролетел со своей переворачивающейся целью, пока не зацепился за какой-то камень, так и оставшись в нём. Остановка лезвия разрубила чешую ещё больше, к тому же заставив рыбу экстренно остановиться и впечататься со всей оставшейся силой в землю.

*****

Бой был окончен, и нам сравнительно повезло, ведь никто не умер. Гильом среди нас пострадал меньше всех, Нут отделался лишь испугом, а Михаил и я понесли ранения. Моё плечо было вывихнуто, но шиш с ним, больше всего досталось проклятому. Тот, тяжело дыша, держался за грудь и стоял на коленях перед нами.

— Ты как там, жив цел здоров? Спросил я после того как прокричался от того что мне резким движением вправили плечо по моему запросу.

— Паскуда почти сломала мне кость, может, отдышусь и смогу пойти, а пока идите-ка вы да проведайте пещеру без меня. Пф, если бы я не попытался отпрыгнуть, пока защищался. Произнёс он, с грустью в глазах глядя на обломанную деревяшку формы меча, что обзавелась острым краём. — перед вами бы уже лежал один труп.

— Больше. Сказал я, вспомнив героический подвиг Михаила, купившего нам время.

— Похер. Идите, а я тут посижу. Сказал он, пройдя на коленях до уступа, в который упёрся спиной.

А нам действительно нужно было пойти в пещеру, так как там явно что-то происходило. Наши плечи утяжелились долгом разведать обстановку и в случае чего, спалить там всё к херам собачьим!

Идя в пещеру и по пути, вытаскивая из земли свой, уже погнутый меч, передо мной появились 2 таблички. Оные, судя по всему, не включаются во время опасных для жизни ситуаций.

Вашими усилиями было получено одно очко ловкости, поздравляем!

Ваш уровень был повышен до 4, получены 6 не распределённых очков

Полученные очки заставили меня задуматься, ведь только что я наблюдал за тем, как какая-то рыба свободно использовала магию, в то время как я этого делать не мог. Оставив свои мысли на потом, я закинул полученные 6 очков в ману и стал разглядывать посещённую нами пещеру.

Та, не была одуреть какой большой или запутанной, поэтому нам потребовалось всего несколько минут на то чтобы зайти за охраняемый существом угол окровавленного прохода, что по дружески встретил нас нереальным смрадом.

За поворотом находилась искусственная комната размера 5 на 5 метров, у стены напротив входа, на пропитанной кровью кровати лежал полусгнивший труп в мантии и с книгой, а в углах комнаты была расположена маленькая коллекция увядающих голов животных, которым мы могли бы составить компанию. Кажись, мы вышли на какой-то алтарь, из которого поспешили уйти заранее забрав с собой книгу трупа и кольцо с его пальца.

На выходе, Гильом прочитал название книги, которая больше походила на блокнот. Названием её было "Труды по созданию и обучению мутировавших зверей магии" за авторством Вон Дарна старшего. Мы собирались пролистать её, пока будем идти обратно.

Обобрав рыбу на предмет довольно крепкой чешуи, что мы рассовали по карманам и закинули в уже пустой кошелёк, да в очередной раз, подставив Михаилу плечо, мы вернулись в деревню. С которой вытрясли один золотой и деревянную трость для раненого, после чего похромали обратно в город.

— Классно что мы золотой выбили, так? Ещё и с материалов что-то да получим, воистину рыбный день. Попытался я разрядить обстановку.

— Серёг, давай сегодня больше не упоминать этих чешуйчатых. Ответил Кирилл, бросив косой взгляд в мою сторону.

— Да не парься ты так, подлечим тебя и будешь чувствовать себя как рыба в воде.

— …У тебя всегда был такой скверный характер, или ты его проявляешь только в таких случаях?

— Ладно, прекращаю. Буду нем как рыба.

На самом деле во мне не было ни грамма показываемого спокойствия, однако если бы другие стали бы легче к этому относиться, влияние их настроения распространилось бы и на меня.

Вскоре мы снова были окружены лесом, вынуждающим нас постоянно оглядывать по сторонам. Страхолюдина пещеры ещё надолго будет бороздить просторы нашей памяти, создавая естественную неприязнь к рыбам и водоёмам, в которых они могут обитать.

Вечерело, и пусть солнце уже клонилось в закат, света оставалось достаточно для детального рассмотрения каждой неправильной ветки.

Мы бы и дальше шли своей дорогой, но голодные желудки сообщили нам о смене курса с целью поиска съедобной живности.

Главным помощником в этом задании стал Нут, который неплохо так мог в охотничье ремесло благодаря хорошо развитому обонянию. Но вот поймав дикого зайца и идя по следам какого-то кабана, Нут остановился и, принюхиваясь, оповестил нас.

— Моя чувствовать запах гоблин, идти тот сторона. После чего направился туда, заставив последовать за собой.

Спустя минут 12-ть запутанной ходьбы, наша пати долбаёбов вышла на какой-то добротный мини домик из листвы и веток. На подходах к которому к нам подошло маленькое зелёное существо, одетое в грубо укороченные шорты, детскую майку и монокль. Это был самый приличный гоблин из всех, что я только видел (из четырёх).

— Приветствую, путники. Пришли ли вы по мою душу, либо просто зашли погостить?

— Это он, моя чувствовать его предательство род. Сказал сморщившийся Нут, проигнорировав культурного собрата.

— Здоров, коль не шутишь… Мы пришли отправить тебя в ад. Слегка поразмыслив, ответил я.

— Вот оно как… Что-ж, прошу, забирайте. Однако-ж, попрошу я вас исполнить свою последнюю волю. Сказал гоблин тихим, спокойным голосом.

— Какую? И почему ты так легко сдаёшься? Я ожидал, что ты нас будешь пиздить. Сказал я задумчиво, не имея ни малейшего понятия о том, почему мужик так поступил.

— Я попросил бы вас забрать с собою сборник всех моих трудов, на которые я посвятил последние 6 лет своей жизни, а ещё убить меня по гоблинским традиция. Принимаю же я смерть потому, что уже закончил работу над своим магнум опусом. Да и осталось мне не долго, гоблины живут всего 10 лет, а мне уже 9 с половиной… Мне стала противна моя жизнь, я предал свой род ради того чтобы найти ответы на вопросы, буквально отдав за это свою душу. Не найти мне в жизни и посмертии прощения за содеянное. Сказал он скривившись.

— Какой книга, о чём быть? Спросил Нут, уже менее угрожающим голосом.

— Труд, посвящённый тому чтобы излечить людей от недуга что они получают, завидев женскую особь нашего вида. С гордостью сказал мудрец.

— Ч-что?! Нут, не верил своим ушам, он был поражён этой новостью.

— Да, мой юный друг, я смог создать настойку, способную исправить эту проблему. В нашу оригинальную формулу нужно было добавить всего лишь… И гоблин вещал, он говорил с энтузиазмом, пока мы запоминали этот рецепт, что когда-нибудь мог нам спасти жизнь.

Гоблин вещал, после чего вернулся в свой домик и достал оттуда какой-то кинжал и книжку, которую с заботой передал нам в руки. Затем, гоблин сел на колени, слегка склонив голову и положив кинжал на колени.

— Брат, ты уверен? Мы могли бы тебя просто отпустить. Сказал я, надеясь услышать утвердительный ответ.

— Нет, мне противна моя жизнь, мои грехи были слишком сильны. Они отрава для моей души, заключённой в этом бренном теле и просящейся на волю… Когда я скажу, рубите.

Гоблин это сказал с невероятной уверенностью, которая пробрала буквально всех… Я, с тяжестью на душе указал Гильому исполнить последнее желание старца. Тот встал сбоку от него и подготовил свой полуторный меч. Но вот когда гоблин уже начал поднимать свой кинжал, его окликнул Нут.

— Как твоя звать? Спросил он тихо.

— Альб. Ответил ему интеллигент.

— Альб, род прощать твой имя. Моя ручаться за тебя свой душа, когда суд.

— Спасибо… Сказал тот своё предпоследнее слово, после чего резким движением вогнал кинжал в живот и выкрикнул — РЕЖЬ.

Гильом ровным движением обезглавил Альба, отправив голову того к нашим ногам. Она была нежно подобрана Нутом, который снял уцелевший монокль и одел тот на себя, со слезами на глазах.

— Нут не забыть, твоя заслужить уважение.

Вернув бездыханное тело Альба, вместе с его головой в миниатюрный дом. Я поджёг его вспышкой пламени. Этот домик, в котором он проводил дни за работой, станет его последним пристанищем.

Мы покинули разгорающееся пламя только когда убедились, что огонь не распространится на весь лес. Почтив память Альба, мы вернулись на тропу в город с печалью. В этот день, угас великий мыслитель, работы которого увидят свет лишь только после его смерти.

Глава 7, Новые возможности

По пути обратно, к тому моменту как стемнело, было решено разбить лагерь.

Нут пошёл за съестным, имея за спиной подстраховку в виде Михаила, что при случае мог нас позвать криком. А я с Гильомом творили костёр. Пламя родилось в сердце лагеря, и мы решили почитать книгу, ранее украденную у трупа неизвестного из пещеры побоищ.

Чтиво было настолько интересным, что я почти уснул пока слушал, как священнослужитель читает очередную страницу, объясняющую способы вывода медведе-медведки естественным путём в условиях гонений со стороны властей.

Но вот когда речь зашла о методах обучении магии, сонливость как рукой сняло. Пусть методы и были дрессировочными. Рассчитанными на то, чтобы дать нелепому существу инстинктивное понятие магии, они всё ещё представляли для меня ценность. Всеми этими простыми тренировками преследовалась лишь одна цель, что стало понятно уже на двадцать первой странице пособия. Тварей пытались научить понимать работу элемента, чтобы они имели представление о нём.

Было также упомянуто, что животные не могли направлять ману в руны, так как само понятие маны им было невозможно объяснить. Да и вообще трудно работать с ними, так как "воображение их, чаще всего отсутствует".

Почему было столь важно умение питать руны, я не знал. Однако примерный способ работы магии, уже был мною понятен. Этого, мне с головой хватало на ближайшее будущее.

А магия работала так: кто-то понимал, как действует что-то

--воображал процесс, дающий рождение явлению

--мысленно питал его магией

--получал результат.

Теория должна была быть подтверждена практикой. Поэтому было решено, используя полученные ещё в школе знания, создавать ветер пока не закончится мана.

Я вообразил разницу в температуре места, которое находилось в стороне от лагеря. Это, в теории, создало бы поток ветра. У меня всё получилось, ветер появился и к тому же, не потреблял ману с чудовищной скоростью. Умеренный ветерочек продержался ещё с добрые 10 минут, пока я не почувствовал давление, означающее приближение к моему пределу. Ветер был слабым, но этого было достаточно чтобы доказать мою теорию. Тем временем, также появилось уведомление системы.

Вашими усилиями было получено одно очко интеллекта, поздравляем!

Ну, с этим разобрались и возможно, сможем использовать. А пока надо было решить, что делать со своим мечом, который стал ятаганом. Этот, упорно отказывался возвращаться в ножны, поэтому пришлось сделать из всякой лесной фигни одноразовую держалку для оружия. Привязав всё это дело к своей спине.

Нут с Михаилом вернулись в недолагерь многим позже и лишь с вороной и кучкой ягод. По словам Нута, птица умерла от страха после использования его способности.

Знатно(нет) пожрав, четверо уставших и грустных путников, ушли на боковую. Периодически сменяя друг друга в дозоре.

*****

Все были подняты на ноги уже ближе к утру, во время дежурства Гильома. Причиной же были огромные клубы дыма, что поднимались ввысь со стороны покинутой нами ранее тропы. Лес был охвачен огнём, которому ещё предстояло добраться до нас. Но это не значило, что нужно стоять на месте в ожидании развязки событий.

Мои уже было начавшиеся размышления о том, не мы ли начали эту катастрофу погребальным процессом Альба, были прерваны громким и прерывистым смехом. Это был тот самый смех, который раздавался в горящей деревне. Его обладатель, Василий, сделал крюк и надвигался на город.

Всех охватил ужас от понимания надвигающейся угрозы. Всех, кроме Нута, которому ещё не довелось встретиться с результатом работ наделённого магией безумца.

Настало время для великого кросса 2.0. Ремейка, который никто не ждал и не просил.

Гильом взял на спину раненного Михаила, в то время как я закинул гоблина через плечо. Лагерь был покинут, ознаменовав начало продолжения великого забега, который завершится лишь когда городские ворота окажутся за нашей спиной.

Мы были голодными, сонными и до кучи побитыми. А до города было отнюдь не рукой подать. Чтобы добраться до спасительных стен, требовалось пережить полчаса интенсивного бега с грузом в условиях не пересечённой местности.

Однако в этом мире, в котором право жаловаться имели только сильные или мёртвые, нам пришлось молча продираться сквозь заросли умирающего леса. Кочка за кочкой. Куст за кустом. Невзирая на хлысты веток, которые оставляли на нас следы от побоев. Игнорируя паникующую живность, что норовила сбить нас с ног, утаскивая с собой в ад. Природа этого места явно не горела желанием умирать в одиночестве.

Мои ноги болели. Лёгкие, ради которых я судорожно вспоминал все когда-либо увиденные дыхательные техники, начинали сдавать позиции. Но было у нас что-то ещё. Что-то, что заставляла сделать новый шаг и перепрыгнуть очередного зайца. Мотивация, даруемая медленно сокращающим расстояние смехом мужика, не ведающего наших мучений.

Василий действительно нас нагонял, внушая страх в наши сердца своим смехом. Грозясь быть вплотную к нам на подходах к городу. Нужно было что-то делать.

Навскидку я смог дать лишь 3 возможных решения и исхода. Первое, нас нагоняют и сжигают вместе с лесом. Второй, остальные убегают, пока кто-то инициирует с сумасшедшим дуэль, целью которой, будет оттягивание времени. А ещё был третий вариант, за исполнением которого я тут же принялся.

Перепрыгнув очередную кочку, крутанувшись в воздухе и сделав экстренное торможение. Я воздел руки в сторону несущему смерть. При этом интенсивно продумывая принцип работы огня. Настало время вышибать клин клином.

Устойчивая цепная реакция, создаваемая в результате столкновения материала с высокой температурой, запуская химический процесс выделяющий диоксид углерода и уничтожающий снедаемый материал в процессе. Чрезмерная температура создаёт визуальную иллюзию, что мы и называем огнём

Растянув мысль на все 180 градусов зрительного поля, и запитав её маной, Сергей смог. Сначала на суховатых веточках появились маленькие озорные огоньки. Которые, приняв жертву, подарили ему всепоглощающую стену пламени. Это должно было купить им времени.

Убивая в себе нытика и делая угодное богу страданий дело, он побежал за Гильомом что уже успел слегка оторваться от него.

*****

Смех прекратился. Слетевший с катушек маг пребывал в недоумении, стоя между двумя стенами огня. За его спиной было прекрасное пламя, одарённое заботой и вниманием. Перед ним же, была чужая и отталкивающая.

Кто-то ещё встал на его пути, омрачив радостное путешествие своей жалкой попыткой повторить красоту созданной Василием красоты.

Это был позор, встретить кого-то, кто тоже учиняет разрушения. Но встретить не лично, а косвенно, через его работу. Мазок красным по зелёному за авторством неизвестного, явно был создан впопыхах. Об этом свидетельствовал огонь, который по запаху был определён опытным пиромантом, как разгоревшийся уже после его создания, будучи покинутым своим отцом.

Всё это оставило оттенок грусти, от которого он даже опешил. На секунду прекратив свой поход. Василием было решено обойти огонь, сохранив ману для того чтобы позже научить наглеца манерам.

А с тем, что они пересекутся, не было никаких сомнений. В конце концов, воля бога огня уже повязала их судьбы соперничеством за титул лучшего поджигателя. Безумец свято в это верил.

*****

Конец леса был уже виден, и начиналось самое сложное. Пересечь чистую поляну быстрее, чем на неё выйдет уже затихший огне-маг.

Когда же я покидал выжигаемый лес, тот, оставил мне прощальный подарок. Буквально последний корень на моём пути подставил мне подножку и заставил полететь кубарем. Выронив Нута в полёте.

— Класс, теперь нога отказывается работать! Сказал я тяжело дыша, ощупывая отзывающуюся болью ступню. В то время как думал что делать.

Не сразу, но я вспомнил, что у меня была способность. Я тут же активировал её, подползая к павшему гоблину.

Нога, издав странный звук, вернула свою работоспособность. Всё нытьё организма прекратилось, открывая мне шестое по счёту дыхание. Голова прояснилась, а Нут был возвращён на плечо.

Бег вновь давался легко. Да, теперь я точно смогу выжить. Промелькнула мысль тела, что уже было в движении.

Через пять минут, когда группа Сергея уже подбегала к внешней части города. Он вышел из леса.

Гордый, облачённый во всё чёрное юноша. Подправив свои очки на носу, несущий пламя монстр в человеческой шкуре, заметил убегающую в сторону города группку. Его зрение было плохим, но движущиеся объекты всё ещё были крайне заметны для него.

На самом деле, Василий с ранних лет страдал от крайне плохого зрения. Можно сказать, что он видел лишь точки цветов в движении. От чего и полюбил всем сердцем огонь, который никогда не стоял на месте. Необузданное в своём танце пламя словно приводило весь мир в движение, заставляя живых существ метаться из стороны в сторону и замещая собою все цвета, уничтожая статичное.

Пареньку, лицо которого перекосила гротескная улыбка, было всего 16. В возрасте двух лет он уже мог говорить, сообщая "точкам" то, что они слишком ленивы. Василий был гением, который к четырём годам мог вести дискуссии на все возможные темы с придворными своего дома, получив за эрудицию признание от своего отца. Пусть с писанием у него и были проблемы, а чтение и вовсе было недоступно, но у него был и лучик надежды. Мать, которая всегда подбадривала и лелеяла его. Не будь её, малец бы совсем скис. К восьми мальчишка покорил умом все книги из библиотеки дома, которые ему читала вслух любящая матушка. В девять проявился его магический потенциал, полученный по наследству от отца. Родитель, прознав о пробуждении своего выдающегося сына, сразу же взял того себе в помощники. Так протекала жизнь многообещающего мага… Закончившаяся на четырнадцатый день рождения, когда люди короля сожгли поместье за проводимые в них исследования. У мальчика отобрали всё. Отец покинул его, забрав с собой книгу, в которой были результаты его исследований. Оставив сына одного в комнате, не сказав ничего напоследок. Юнец из-за зрения даже не мог толком понять, что происходило, пока в разгорающуюся комнату не ворвалась стража… С отрубленной головой его матери.

Это пятно он узнал бы, даже если смотрел бы на него через мутное стекло. Что-то внутри парня треснуло, буря эмоций искала куда деться, а делась она в стражников. Среди них был маг, но того не спасла защита от горящей руки, дарованной дитю богом пламени… Богом пламени и гнева.

Это был единственный хорошо видимый им за всю жизнь объект. Суровая рука, призванная из самого ада, поражала юношу своей красотой. Она схватила группу людей и подарила ребёнку очертания их охваченных агонией лиц. Да, призванный им огонь, вопреки всем законам природы, был предельно чётко ему виден. Подарив тому возможность увидеть и то, что поглощало по пути. Это был первый и последний день в его жизни, когда он видел лицо своей матери. Доброе, подумал Василий. Отбросивший с этими словами свои последние останки человечности. В тот день родился демон, который ещё долгое время будет терроризировать земли герцогства, которое потерял.

И вот он стоит, а улыбка начинает сползать с его лица. Дуэль огнепоклонников придётся отложить. Забывшись в веселии, им был упущен фактор приближения к городу, который уже один раз отбивал его нападение. Пусть им тогда и была уничтожена пара десятков домов, оказалось, что внутри стен жил могучий маг, способный дать ему отпор.

После недолгих раздумий, Василий решил удалиться. Но перед этим считалось нужным сказать что-то недоумку, который спародировал поджог. Проследив за точками, что двигались с примерно равной скоростью. Подумав, что поджигатель должен был сдать в скорости, чтобы свершить своё дело. Магом было решено выкрикнуть в адрес ближайшей к нему точке свою речь:

— Я ЗАПОМНИЛ ЗАПАХ ТВОЕГО ОГНЯ. БОГИ ВИДЯТ, МЫ ЕЩЁ ПЕРЕСЕЧЁМСЯ! После этих слов, тёмная фигура ушла. Оставив после себя выжженную полосу леса. На тушение и восстановление которой, магами будут потрачены месяца.

*****

— Мы добежали, мы смогли! Бодро сказал я тяжёло дышащему Гильому.

— Да, выжили… Он ещё что-то там кричал, кто-то его услышал? Спросил бледный Михуил, которого никто не спрашивал.

— Нет.(Х3)

— Ясно… Тогда, пошли, заберём награду гильдии и поскорее уйдём в другой город.

— Согласен. Надо съёбывать отсюда, пока при памяти.

Тем временем, мы подошли к городским воротам, в которых начиналась какая-то суета. Восьмёрка людей в плащах и с покрытыми резьбой посохами выдвигалось в сторону леса. Прямо за ними был отряд из двадцати облачённых в сталь рыцарей. А всю эту группу зачистки вёл за собой эльф… Эльф карлик, одетый в белую робу с вышитыми из золотых нитей глазами на ней. Обременённый генетикой индивид лишь кинул в нашу сторону косой взгляд, настолько пропитанный самомнением, что казалось, что карликом тут был ты.

— Кто это? Спросил я Гильома, который был самым умным среди нас.

— Хер знает… Ответил тот, почесав свою голову.

— Ну так спроси его, раз уж знает. Вставил свои пять копеек Михуил, явно обиженный презрением со стороны карлика.

— Слушайте, вас интересует, вы и спрашивайте. Обрубил священник наши попытки докопаться до правды, впервые за всю историю показав свой недовольный голос.

Из-за усталости и травмы Михуила, всем нам потребовалось ещё долгих 45 минут медленного шага по затихшему городу, пока тот не был пересечён. Мы вернулись с задания. Мы, смогли.

Наша четвёрка так и встала прямо перед входом в знакомое, тёмное здание. Наслаждаясь моментом, который заслужили потом и кровью.

Долгожданное пересечение порога и… Тишина. "Пристанище авантюристо" встретило нас всё тем же сборищем молчаливых уголовников, которые прекратили все свои дела для того чтобы наградить нас нежеланным вниманием.

Один из них встал, затем двое, трое… вскоре, на ноги были подняты все, заставив меня застрематься.

И тут произошло нечто. Тот, что в прошлый раз показал мне, где стойка, хлопал нам. Весь зал разразился хлопками, а уголовники начали нам улыбаться.

— Они смогли, зелёные пережили задание!

— Я верил в этих ебланов, я знал, что они смогут!

— Я же говорил тебе что они не подохнут, гони обещанные бабки.

— Что?! Ничего не знаю, никто не засвидетельствовал спор.

— Какого?! Матьяс, пиздим его!

— Гордон, своих бъют!

— Мужики, Биллитак-то, мне тоже задолжал.

Началась битва стенка на стенку, в которой уголовники показали свои истинные лица. Тут же начав их друг другу мутузить.

Прижавшись к стенке, мы смогли пробраться мимо толпы, добравшись до решётки местного диспетчера. Завалившись к тому с отчётом.

— Вы выжили, поздравляю. Сдержанно ответила та же девушка, что встречала нас в прошлый раз.

— Да, а такое празднество у вас в порядке вещей? Спросил я, косясь в сторону клубка избивающих друг друга тел.

— Конечно. В конце концов, не каждый берёт задание типа "зачистка" как своё первое. А те кто берёт, почти никогда не возвращаются… Так вы выполнили задание или просто сбежали? Сказала бестия, пославшая нас на смерть.

— Выполнили. Ответил я, протягивая руку.

— А доказательства? Выгнула оно бровь.

Бл, как же повезло что в порыве жадности я забрал с собою всю чешую.

— Вот. Сказал Гильом, положил на стол мешок крупной чешуи и книгу.

— Книга?

— Её написал гоблин. Ответил за Гильома Михаил.

Девушка небрежно пролистала книгу, не вникая в её смысл. Подметив для себя, что почерк действительно был гоблинский. Но больше всего её убедили в словах Сергея подробно описанные убиенным ритуалы, производимые на мужчинах разных рас.

— Ладно, держите свои гроши. Девушка положила на стол какие-то детские перчатки и 13 серебряных монет.

— Что, от чего 13?

— А в заказах указанна другая награда? Заказчики заранее оставляют деньги у нас. Гордо ответила она, выпятив грудь.

А пока я вспоминал, как ободрал деревню на золотой за рыбу, разговор был продолжен.

— Хотите продать книгу и чешую?

— Только чешую.

Девушка странно на меня посмотрела, но ничего не сказала.

— Чешуя, нормальная такая. Дам за всю 2 золотые. Также, по традициям всея пристанищ авантюристов, вы в праве дать своей группе имя. Только осторожно, в артефакте оно будет записано навсегда, без возможности исправления.

Улыбнувшись, она достала какой-то квадратный камень и ткнула в него пальцем. После чего передо мной вылетело полупрозрачное меню:

«Дайте название своей группе»

Я уже было собрался дать какое-то эпическое наименование, которое обязательно должно было запомнится всем на века! Как вдруг произошло неожиданное. Время действия способности, которую я включил на выходе из леса, закончилось.

И в этот самый момент вся боль, которую я должен был почувствовать во время заживления ран, весь тот зуд и страдания, которые отменились скиллом, проявились. Они суммировались, приумножились и ударили по моему сознанию.

Боль была чувствительной, крайне чувствительной. Да и как-то слишком уж неожиданным это всё было, чего уж там. В общем, из меня вырвался громкий крик боли, что разнёсся по всему залу. В глазах потемнело, уши заложило и я упал на колени.

Баталия за моей спиной прекратилась и сейчас все смотрели на меня с непониманием, как на дебила. Тишина вновь охватила всё видимое пространство.

Находясь под взглядами многих, я медленно встал, обращая внимание на новую треклятую табличку, что была видна всем.

«Поздравляем с созданием группы "ААААААААААААААА", желаем вам успехов в будущих свершениях!»

Глава 8, Обман и доверие

Вдох, выдох. Вдох, выдох. Спокойствие, только спокойствие. Нервы здесь ни к чему. Лучше утру слёзы и задам важный вопрос.

— Название группы нельзя поменять?

— Можно, но для этого нужно подождать один год, заполнить нужные документы, получить печать короля, получить одобрение президента притонища, внести взнос в размере половины тысячи золотых, иметь поддержку со стороны трёх известных групп, принести в жертву козлика и получить письменное соглашение кого-то из богов.

— Блять… Сказал я и начал судорожно оглядываться. Однако, не заметив машин, выдохнул и решил покинуть это место.

Забрав деньги с собой и отдав перчатки Нуту. Мы вышли и вновь направились к церкви бога лечения, чтобы подлатать Михаила и получить возможность отправиться в путь.

Я пребывал в плохом настроении. Мало того что получил космическую пиздюлину, так ещё и с названием знатно прошморкался.

Одно радовало, Нут теперь выглядел нереально гламурно. Имея на себе монокль, чёрные кожаные перчаточки, а также набедренную повязку из кожи какого-то пойманного по дороге существа. Это был образ истинного зелёного джентльмена.

А пока мною по праву был оценён дворянский прикид Нута, церковь омрачилась нашим бомжеватым присутствием.

— Здравствуйте, снова за лечением? Спросила Мария, смотрящая Михуилу в душу.

— А вы предоставляете ещё и какие-то другие услуги? Поинтересовался я.

— Конечно, мы ещё кремируем трупы! Гордо ответила знахарка, задрав свой нос к высотам богов.

— Ладно… Мы пришли за тем, чтобы подлечить многострадальца.

— Какие же у него ранения?

— Сломано ребро и уничтожена мораль. Его побила рыба.

— Сломанное ребро классифицируется как средняя травма, для её залечивания достаточно обычного свитка лечения. Это обойдётся вам в 3 золотые.

Отдав свои единственные 3 золотые монеты, мы стали ждать возвращения Марии, что ушла за своим свитком. Нас опять ободрали, я был в этом уверен.

И вот она пришла, вся такая сдержанная, несущая свёрток сравнительно нового материала.

Подойдя к нам, она развернула его, после чего закрыла глаза, и из её рук последовало свечение. Свечение шло от каких-то закорючек на другой стороне бумаги, которая начала просвечивать и через секунду сгинула в алом пламени.

Свечение со свитка перебросилось на Михаила, отчего груз в виде сломанного ребра спал с его плеч. Но было что-то ещё… Магия повлияла и на его оружие. Деревянный меч тоже восстанавливался, обрастая деревом на глазах. Чудеса, никак иначе.

— Нихера себе, так оно и оружие чинит! Сказал я, вспомнив о своём "ятагане".

— Н-нет, это не должно было происходить. Неужто я упустила возможность подзаработать?! Неееееееетттт!!

Мария взбесилась, начав какой-то лютый рэп под носом. Видимо, так проходил анализ ситуации.

Единственное, что было примерно понятно из её тирады ругательств, было "может…", "…проклятье…" и "ублюдок".

Наша группа с героическим названием поспешила трусливо покинуть прогневанную священнослужительницу. Свернув куда-то в бок с главной дороги, чтобы в случае чего не попасться ей на глаза.

Но… Мы заблудились. Свернув с главной дороги, мы потерялись в лабиринте петляющих улиц. Продолжая движение в надежде на то, чтобы выйти из города.

В очередной раз, свернув за угол, держась при этом по левую сторону, увидели уже знакомую нам фигуру. Мужик в плаще, который всё ещё пытался вытащить фамильный меч Дворфа из стены.

Мы вышли на него со спины из той самой расщелины, в которую он в прошлый раз и свалил. Прокрадываясь незаметно, как пиздец, как Василий. Я начал медленно подходить к существу икс, на цыпочках, с грациозностью болеющей холерой обезьяной. Мною желан был этот плащ.

Подойдя на достаточное расстояние, я впечатал голову ворюги в стену используя магию воздуха, мысленно сжав тот чтобы долбануло получше.

Вор был согласен с моей крутизной, поэтому решил упасть без сознания, фактически подарив мне свой бомжеватый плащ.

Под кусками ткани скрывалось лицо молодой девушки с краснеющим лбом, волосами цвета каштана и зелёными глазами(я открыл зрачок чтобы проверить). Её можно было охарактеризовать только словами "прекрасно" и его синонимами. Однако такие высокие слова мне были неизвестны, поэтому сказав — чотко. Я продолжил вторжение в личное пространство индивида.

Под плащом была… Изящная фигура маленькой девочки, что оказывается, стояла на каких-то ходулях чтобы казаться повыше.

Гм, ростом и некоторыми параметрами она точно не выдалась. Имела где-то 140 и с ходулями всего на тридцатник больше.

Мда, даже воровать расхотелось. Но мой голый, покусанный всякой лесной дичью торс, всё ещё желал побороться за право владения одёжкой. О чём я тут же сообщил согруппникам.

Нами было решено утащить девку с собой, вежливо попросив её отдать плащ, когда она проснётся. Посему, завернув особу обратно в ткань, избавив от мешающихся ходулек и взгромоздив лёгкое как пёрышко тело на моё плечо. Мы выдвинулись по уже знакомой дороге в сторону выхода из города.

На входе нас встретили трое, что в прошлый раз почему-то отсутствовали. На этот раз, Арта́с тоже был боеспособен и настроен на диалог.

— Приветствую. Окликнула нас железная голова, опередив в этом двух пьянчуг, которые по видимому праздновали выздоровление друга.

— Здравствуй, смотрю, тебе стало лучше. Ответил я.

— Да, хотя меня всё ещё дико пучит после всего этого дела. Пробурчал железный человек, придерживаясь за свой живот.

— Ну, мы это, пройдём. Сказал я, пытаясь обойти стража закона.

— Стой, для начала скажи что несёте. Произнёс грибной рыцарь, указывая пальцем на моё нагруженное плечо.

— Картошку.

— Картошку?

— Картошку.

— Эээ, ладно… Дайте тогда посмотреть что-ли.

— Нет, это особенная картошка, на которую нельзя смотреть.

— …Дай проверить мешок.

— Чел, я же тебе даже косвенно помог. Отпусти, пока я действительно не показал тебе проклятую картошку. Сказал я с лёгким нажимом в голосе.

— Открывай мешок. Продолжил упорствовать страж, потянувшись к мечу.

— Слушай… В обмен на проход я могу даровать тебе власть, которая и не снилась твоим предкам. Интересует?

Рука мужика остановилась, пусть из-за шлема и не было видно, но я буквально чувствовал его испытывающий взгляд на себе.

— О чём именно идёт речь? Прогнулся под меня рыцарь на страже покоя городского.

— О информации, столь ценной что её обладатели могут буквально держать в своих руках жизни простых смертных.

Моя речь привлекла внимание всех, даже собутыльников что прекратили распивать свою бурду и повернулись ко мне. Я и Арта́с были в центре внимания.

— О чём же?

— О грибах. Уверенно произнёс я.

— По рукам. Мгновенно ответил любитель грибов.

Выдержав недолгую паузу, я стал передавать информацию, которую возможно не ведал даже король.

— Все грибы ярких цветов, а также те, что не имеют под шапочкой трубчатого слоя, ядовиты и их нельзя класть в рот. Также, наличие яда можно подтвердить по окружению гриба. Если внутри и на грибочке не найдётся ни одного червяка или насекомого, по понятным всем причинам.

— Ч-что?! Но, это… Я пойду проверить! Прокричал любитель грибного, побежав в сторону леса.

Путь был свободен, а мы покинули город, будучи сопровождаемыми круглыми, как блюдечки глазами протрезвевших служителей закона.

Слава всем богам, на этот раз у нас была дорога. Судя по всему, соседний город был связан с Ленинтяном торговыми отношениями, из-за чего дорога ещё и находилась в хорошем состоянии. Через неё лежал наш путь, ведущий куда подальше от Василия.

По пути мы ещё сделали остановочку и стащили с меня мои временные ножны, переклассифицировав их во временные путы. Наложили их на посапывающую девчушку и продолжили свою поступь. Разбавляя путешествие диалогами о всякой всячине и моими магическими потугами.

На самом деле, на протяжении всего дня я работал над одной магической разработкой. Это было крайне важно для меня и моих компаньонов, а от результатов моих экспериментов будет зависеть многое, если не всё… Я пытался, используя магию, почесать себе спину.

За основу была взята магия воздуха, которую я изначально пытался чутка сжать и точечно направлять. Но получалась магия массажа! Это был успех, но всё же плохо, что не получилось воссоздать щекотку. Затем, последовала попытка сделать то же самое, но чутка слабее и с повышенной частотой, создавая воздух под наклоном. Было уже ближе к желанному результату, однако я всё ещё недоволен. Мою целеустремлённость могла сломить лишь та самая головная боль, прочувствовав которую мною была окончена столь важная работа.

Интересно, а со способкой отключающей боль, получится использовать магию подольше?

Будучи недовольным ограничением в своих возможностях, мы продолжали идти, пока наш сонный попутчик не раскрыл глаза.

— Отпустите меня чертилы! Я щас вас всех тут раскидаю, за горы, за честь! Прокричала она на весь окружающий нас лес.

— Тщщщщ, нас могут услышать бабайки и прийти по нашу душу. Сказал я как можно тише.

— Значит, они станут свидетелями того как я вас отправляю к праотцам! Сказала та уже явно тише, задрав связанные ноги и нанеся чувствительный удар в мою грудь.

Мои колени подкосились, а бестия, выскользнув из моей руки, сделала кувырок вперёд и упала плашмя на вымощенную камнем дорогу… Недолго убегала, ведь ей на пути попался Нут. Тот, не сильно церемонясь, тупо сел на неё.

— Чёрт, надо было больше каши есть… Прохрипела мелкая, будучи не в состоянии подняться на четвереньки даже с столь малым грузом.

— Бл, амазонка ты ебучая… Чё сразу с ударами набросилась? Молвив я, ставший гусеничкой.

Молчание было мне ответом.

— Ну это вообще не дело. Ты даже не знаешь нас и вместо того, чтобы отблагодарить плащом за содеянное, обещаешь убить. Ну что за наглая молодёжь пошла. Сокрушался я, пытаясь вернуть вертикальное положение своему телу.

— М-молодёжь?! Да мне пятьдесят шесть!!! Я дворф твою мать! Прошипел дворф, похожий на какую-то лолю.

— Дворф, морф, без разницы. Повела ты себя по-детски, значит такой и осталась.

— Вздор! Я проснулась на голом плече какого-то мужика, что ещё прикажешь делать?!

Она была права, я неправильно оценил ситуацию и заставил человека пойти в атаку. Возможно, переговоры за плащ уже провалились. Но попытаться всё ещё стоило.

— Д-да ты даже не знаешь, на что мы пошли ради тебя! Сказал я на искусственных эмоциях, выдавливая из себя крокодильи слёзки.

— А? Разве вы не просто украли меня из города? Озадаченно прохрипела бой-баба.

Попалась, купилась, наебалась и проебалась.

— Мы увидели как на тебя напали какие-то такие же бомжары как и ты. Не в силах смотреть на расправу в стиле пять на одного, я протянули тебе руку помощи! Их было больше пяти, пришла подмога и вынудила нас выбежать из города… Да ради тебя, мы покинули город, в котором хотели обосноваться! И что мы получаем?! Пинок в солнышко? Спасибо, спасибо. Вижу, у вашего народа не принято благодарить своих спасителей за доброе дело.

Моя эмоциональная речь тронула сердца всех присутствующих, казалось бы, что даже мои братки поверили в мой наглый пиздёжь.

Я вытирал свои слёзы, исподлобья поглядывая на окошко нового титула.

Получен новый титул: Нереальный пиздабол

— Ваше актёрское мастерство, вкупе с подвешенным языком, не раз смогли заставить засомневаться в своей правоте даже тех, кто знал правду. Гордитесь своими успехами и бойтесь последствий раскрытия обмана!

Носитель титула получает пассивную способность

Вы получаете способность Врунгель

— Лживость вашу, не способны измерить никакие артефакты. Оные отныне будут ломаться от напряжения при попытке проверить вас.

В то время как Сергей думал над полученным профитом, дворфа была в изумлении. Раньше, никто за неё не заступался. В свои тридцать четыре, будучи в трудном возрасте, она сбежала из клана, чтобы искать себя в большом мире. Гостеприимные шахты сменились хмурыми городами, где в борьбе за крошки хлеба ею было познано отчаянье. Неспособная вернуться домой, дворфе приходилось связываться со всякими тёмными личностями в надежде на то, что её не обманут на деньги. Города сменялись один за другим. Гонимая своими же работодателями, спустя 20 лет дворфа была уже на другом конце континента, настолько далеко от дома, что надежда на возвращение уже совсем погасла.

Первым о чём она подумала, когда проснулась, было то, что по её душу снова пришли какие-то верзилы. Это случалось редко, обычно её просто прогоняли после очередного дела. Но видимо, в этот раз она особо сильно насолила тому дворфу.

Однако парень сказал что оказывается, они спасли её. Дворфа была простодушна, эмоций проявленных Сергеем и слов о том что на неё напали "такие же бомжары как и ты" ей хватило с головой для того чтобы довериться ему. Но оставалось ещё что-то, что не давало ей покоя.

— Н-но, почему вы это сделали?.. Да, её заботила мотивация, с подвигшая на столь героический в её глазах подвиг. Никогда ранее во внешнем мире она не встречалась с безвозмездной помощью.

— А разве нужна мужчине причина для того, чтобы протянуть ближнему руку помощи? Гордо ответил Сергей, повернувшись спиной для того чтобы скрыть недобрую улыбку, родившуюся в результате внутреннего празднования победы.

Плащ уже был в его руках, осталось лишь довершить дело.

— Мы берём тебя с собой, в нашем сопровождении не видать тебе печали, угроз и голода. Входи в нашу группу, сними же свой плащ и ходи в строю с высоко поднятой головой. Потому что ты этого достойна. Сказал Сергей, протягивая руку к обманутой сладкими речами деве.

— Я… я… *шмыг*. Согласна… Только и ответила она, после чего разревелась.

Никто и никогда не протягивал ей руку помощи, не прося при этом ничего взамен. Сергей, своими словами тронул её до глубины души.

Нут слез с неё и разрубил мешающие путы, после чего она встала и приняла протянутую руку. Такую тёплу, заботливую и большую.

— Ну же, снимай это полотно и яви себя миру. Приветливо улыбнулся Сергей.

— К-как же тебя зовут? Пропищала смущённая девушка, пока снимала свой плащ, попутно вытирая им слёзы. Являясь перед миром в кожаных шортах, белой майке и босоножках.

— Сергей.

— Сэр Гей? Услышанное, шокировало её. Теперь она уже иначе смотрела на попутчиков человека, что стоял перед ней.

— Какого… Сергей слитно. Серый. Серёга.

— Аааа… Извините меня! Сказала Дворфа. — Н-не бросайте…

— Бл, некрасиво вышло. Но не бойсь, своих не кидаем. Сказал Сэр гей, пока надевал брошенный на дороге плащ.

— Так, а что насчёт вашего имени? Спросил Гильом, пока тот, кто заварил всю эту кашу, был занят.

— Ария Рундис.

— Тогда, Ария, согласна ли ты стать частью нашей группы? Спросил по-доброму священник.

— Согласна! Радостно ответила та.

Абсолютно все члены группы это решение одобряли, даже их негласный лидер, который думал, что они с ней разойдутся у следующего города.

И вот перед Арией появилась табличка, гласящая о её присоединении к группе "ААААААААААААААА"… Впрочем, она не так уж и сильно расстроилась. Ведь самое важное это не эпичное название, а коллектив. Во всяком случае, она в это хотела верить.

— А что с названием группы? Спросила растерянная дворфа.

— Это долгая история. отмахнулся Сергей. — Лучше давай, потопали. Города уже заждались наших свершений и дохода от обдиралова.

Теперь их было пятеро, что значило увеличение затрат на еду и ещё нужду в поиске нового оружия. Но зато теперь будет легче избивать вражин толпой!

*****

Спустя часы монотонной ходьбы, бывшему человеку современности становится нереально скучно. Отчего появляется непреодолимое желание разбавить тишину общением, на самые разные темы, лишь бы не молчать.

— Гильом, помнишь, когда ты мне в подвале за характеристики говорил?

— Ну, допустим, что помню. Сморщил он брови.

— Ты вроде бы за "героя" запинался. Мол, был автором какой-то книженции. Как там её звали, "Дракон пахом"?

— Ты говоришь об узкоглазом мудреце? Ну да, говорил.

— Так расскажи мне о героях этих. Типа, вроде бы книга знакомая.

— А, ну так герои это призванные люди. Насколько я слышал, они бывают трёх типов. Первые, призываются напрямую королями раз в 50 лет. Дело это трудоёмкое, да и герои по божественному закону избавлены от налогов, так что страны в них не заинтересованы. Вторые, такие как ты, призываются богами напрямую. Такое происходит крайне редко и почти всегда причины призыва утаиваются самими призывателями. Ну и третий тип, спонтанный. Никто не знает почему и откуда они берутся, чаще всего они просто умирают в какой-то глуши. Либо выживают, но тогда всем негусто становится. Обычно третий тип представляет из себя злых людей. Вообще героев мало в мире, где-то с сотню наберётся, наверное.

— Нихера ты эрудит, а откуда ты столько знаешь о героях?

— Я читал об этом в детстве, меня они интересовали.

— Сэр, так вас призвал бог? Спросила Ария, что до сих пор смотрела мне в спину, словно в какую-то мишень.

— Да, он упал прямо с неба в воду и выжил! Сказал Михаил своим высоким голосом, заслужив странный взгляд от новичка группы.

— Хозяин, говорить какой бог. Сказал Нут, который об этом впервые слышал.

— Бог страданий и усердия! Радостно сказал Гильом, опередив меня в ответе.

— Понятно. Моя принимать такой бог. Сказал гоблин, сложив руки в молитве.

— Хоо, это объясняет ваш подранный вид. Утвердительно кивнула дворфа.

Пиздец, мою бомжеватость только что оправдал бог. Спасибо ему, конечно. Но это было больно для моего эго.

— Так, прекратить разговоры. Друже, ты лучше скажи, что там по другим богам. Сколько их, за что отвечают. Спросил я, подходя поближе к главному знатоку отряда.

— Ну, есть 8 основных богов и ещё второстепенных кучи две, всех и не запомнишь. Но основных богов я знаю, нас этому обучали для того чтобы мы не оскорбили ненароком священников других богов. Просто церкви, они как бочки с порохом иногда. Чуть что, устраивают поножовщину. Никто кстати и не знает почему, вроде бы нормальные, образованные люди. А когда видят человека на службе другого бога, их прям распирает.

— Ты отходишь от темы. Невежливо перебил его я.

— И точно… Так вот, есть 8 основных богов, каждый из них отвечает за два домена одновременно. Никто не знает имён богов, так как иначе смог бы призвать их в этот мир.

Бог страданий и усердия. Раньше я думал, что его учения проповедовали лишь смирение. Но теперь я вижу, что на самом деле речь шла об упорном труде, чтобы воплотить свои амбиции в жизнь.

Богиня лечения и очищения. Ей поклоняется множество лекарей, а её церкви можно найти в любом городе. Тьфу. Учения этого бога проповедует то, что больных нужно лечить. Но если лечить не получается то от них нужно избавляться.

Бог пламени и гнева. Лютый бес, с его последователями лучше не пересекаться. Да, их мало, но все они сильны как стая драконов. Ну и, с головой у них всё вообще не ладно.

Богиня смерти и веселья. Её последователи помогают сопроводить мертвого в последний путь. Во время погребения ими проводится ритуал, в котором они танцуют под весёлую музыку бардов с гробом на плечах. Говорят, что так будет лучше для мертвеца. Мол, негативная энергия может заставить того проснуться и раскидать собравшихся погрустить людей.

— Блять, Гильом. Хватит, Прекрати! Мы поняли, что ты знаешь за всех богов, так как был прилежным учеником. Но молю, просто скажи остальных четырёх без объяснений! Взревел я, уничтоженный объяснениями Гильома. Да, мне было интересно. Но не столько же информации за один раз поглощать! Да я же тупо не запомню…

— Эх, ладно. Остались лишь боги "битвы и грусти", "магии и лени", "безумия и осквернения", "очага и спокойствия".

— Слушай, а почему существует бог магии, одновременно с богами пламени и лечения?

— Ну, предания гласят, что эти стихии были слишком востребованы. Поэтому бог магии, из-за своей лени, даровал их двум своим детям. Поведал мне священник.

— Так они брат и сестра? Спросила Ария.

— Получается что так. Пожал тот плечами.

К вечеру мы устроились на привал. А пока я разжигал магией пламя в собранных Нутом ветках, Михаил подошёл к Гильому чтобы спросить.

— Так а когда мы придём в другой город?

— В сердцах не ведаю. Было ему ответом.

— Э, в смысле не знаешь?

— Ну, так меня привезли в деревню на карете. Картами я не увлекался, а единственные города, которое я посещал это свой родной, столичный и тот, что мы покинули. Мне там зарплату давали.

— Ну а дорогу то ты знаешь хоть?

— Примерно.

Ох и закралось в меня какое-то плохое предчувствие… Но это на потом, сейчас меня больше интересует Ария, которая тянет меня в этот момент за МОЮ мантию.

— Сэр, так вы маг? Просияла та.

— Можешь говорить на ты. И да, я владею магией, а что? Сказал я, в то время как тратил ману перед сном на создание ветерка над лагерем.

— Так я же дворф или кто? Выпятила та практически отсутствующую грудь — Я умею чертить руны, которые, если запитать маной, творят магию.

— Ну нихуя себе новость, всё это время можно было херачить руны, а я как имбецил создавал формулы в уме.

— Серёг, не стоит. Сказал Михуил, положив мне руку на плечо. Гад воспользовался тем, что из-за шока я повернулся к нему спиной. — Во время службы мне уже довелось видеть магов, которые херачат только руны. Зловещим тоном пробормотал он.

— И, что с ними произошло?

— Из них выходил славный бонсай.

Опять подвохи, а я так хотел получить магию, на использование которой не требуется думать…

— Так стой, чего же ты не продавала магические свитки вместо того чтобы пытаться спиздить меч в подворотне?

— На это нужно разрешение короля. Ответил за лолю Гильом. — Указ, созданный для того, "чтобы Перспективные маги не заканчивали свои жизни, пополняя сады аристократов".

— Так ты меня что, укокошить решила? Спросил я с наигранным нажимом.

— Н-нет же, просто они делаются недорого. Всего-то нужно знать все руны и последовательность их расположения. Я просто подумала, что это может быть полезным. Сказала она виновато.

— А кто сказал, что не будет? Будет, ещё как. Запас интеллекта у меня в принципе есть, а магия от бедра ещё сможет пригодиться. Сказал я, задумчиво рассматривая свою статистику после очередного полученного очка магии.

Имя: Сергей

Фамилия: Ломоносов

Возраст: 20 летоисчислений

Уровень: 4

Сила: 8

Ловкость: 10

Выносливость: 15

Здоровье:8

Магия:12

Интеллект: 21

Титулы: "Посланник божий", "Глас божий", "Монструозный манипулятор", "Идейный безумец", "Нереальный пиздабол"

Способности: "Терпение и страдания", "Врунгель"

Глава 9, Сильные мира сего

Где-то в пещерах северо-западной части континента Аур, в непроглядной темноте находилось существо, давно утратившее человеческий лик. Оно питалось прошлым жильцом этого места, ныне поверженным драконом с странно выпученными глазами.

Неожиданно, тьму разогнал свет от факела неизвестных вторженцев, привлекая этим внимание монстра.

— Ты точно уверен, что дракон обосновался здесь?

— Клянусь честью, следы на входе просто кричат об этом.

— Так у тебя же и нет чести.

— Бл ну ты конечно прав, но ставить что-то, что я могу потерять… Ссыкотно в общем.

Затаившийся кошмар следил за тремя движущимися в его сторону точками, попутно придумывая стихи на тему сожжения. Оно сидело в засаде, а на его лице появлялся животный оскал.

И вот момент настал, приключенцы подошли к частично обглоданному дракону и даже успели удивиться. В этот самый момент, весь мир словно поглотило пламя в форме уродливой руки. А пока люди умирали в агонии, в округе начал раздаваться смех. Мерзкий, жестокий, неестественный.

Насладившаяся едой и жертвами богу фигура побрела в сторону выхода, попутно описывая все свои ощущения.

— Прекрасно, прекрасно! Эти лица, это чистое удивление, которому на смену приходит гримасой боли. Поразительно! 9 из 10, бесспорно… Последний дико фальшивил. Тьфу. Сплюнул тот куда-то в сторону, когда уже был на пути к выходу из пещеры. Однако звука попадания в камень не последовало. — А? Странно. Сказал тот и начал вглядываться в заинтересовавшее его место. Но так и не заметив там ничего, побрёл дальше.

И всё-таки, там что-то было. Лучник что засел вдали от команды, замерший от страха после увиденного. Тот ещё долго простоял, парализованный впечатлениями от пережитого. Его спасла лишь удача, ведь обычно Василий сжигал все, что его заинтересует, чтобы получше это разглядеть. Он так и сидел пару часов, выждав нужный момент и побежав сломя ноги в сторону города, чтобы сообщить о происшествии. В этот день, поседевший лучник по имени Шизар, встретился со смертью лицом к лицу и выжил.

Лучник, потерявший волю к жизни после произошедшего, двинется в сторону запада с надеждой умереть достойно. Чтобы почившие друзья простили его трусость, когда они встретятся на небесах.

Тем временем, на небесах другого мира, некий бог в пончо и пиджаке в горошек с замиранием сердца читал появляющийся на глазах текст. Появляющаяся писанина повествовала о похождениях Сергея, которые пробирали бога до глубины души. Заставляя смеяться от чистого сердца и замирать, ожидая развязки некоторых событий. Это был абсолютный успех, бог праздновал то, что не успел до конца изменить душу Сергея. Пусть это и было невероятно опасно и могло аукнуться овощным состоянием для подопытного, но он смог приспособиться. Старик искренне радовался, что его маленькие изменения в характере и восприятии не порушили всю личность как карточный домик. Но, к сожалению, всевышний не видел всей картины мира. Ведь посмотреть там было на что.

Суровый рыжий король, одетый в дорогие мантии, сидел на скромном стульчике, в шатре, установленном посреди бывшего поля брани. По правую и левую руку от него, находились двое непревзойдённых близнецов с разными именами. Оные так и не смогли превзойти друг друга по количеству убийств в войне. До сих пор споря, чьё же имя достанется сыну его святейшества. К слову, их звали Дели и Ман.

Король хотел объединить их имена и назвать сына "Делиман", но сейчас речь шла не об этом. В шатер вошла ещё одна фигура, облачённая в простую робу. Доживающий свои дни старик сел за стол напротив Фридриха рыжего, ознаменовав начало переговоров о перемирии. Вслед за стариком в комнату вошли два рыцаря в угольно чёрной броне.

— Именем Королевства Удина. Я, Фридрих Дэ Шаньон Фон Жаргон, предлагаю переговоры. Величественно сказал король, вставая со своего стула и ставя руку на сердце.

— Именем республики Оттавии. Я, Ларс Эдмунт, принимаю предложение королевства. Смиренно ответил тому старик, повторив жест собеседника.

Затем они сели за стол и начали перечислять свои требования. Война находилась в тупике, оба государства были истощены конфликтом, что длился уже как 2 года. Они нуждались в передышке. Фридрих пытался использовать старый трюк, сначала предложив республике передать половину государства, а потом уже снизив планку до одной десятой. Мудрый старик лишь усмехнулся, его на зря выбирал народ, и он видел своего собеседника насквозь.

Взаимные завуалированные угрозы так и сыпались с обеих сторон до полуночи, пока переговоры не были окончены. Король выиграл войну, но получил за неё лишь четыре приграничных деревни и маленький город с прилегающими к ним землями. Также, республика обязовывалась выплатить разом сумму в четыре сотни дукатов, равноценных сорока тысячам золотых. Обе стороны разошлись, как только подписали перемирие длинной в девять лет.

Так была окончена ещё одна из войн, проведённых на этом континенте. А пока всё это происходило. Сергей, закончивший смотреть свою стату, ложился спать.

*****

Проснулся я утром, солнышко светило мне в глаза, в то время как на бочину что-то давило. Продирая глаза и борясь с сонливостью, мною было решено взглянуть на вторженца в личное пространство.

Это был Нут, который воспользовался мною как подушкой. Вот негодник, лучше бы использовал для этого Гильома, как я. Ведь священник был больше и мягче.

Этой ночью дежурили поочерёдно все, кроме Арии, потому как Сергей не до конца ей доверял. Но особа не поняла смысла этого предложения, интерпретировав его как заботу о себе.

Лидер проснулся, значит, нужно было раскидать всех и топать в путь. С этой мыслью я скинул с себя друга и нежно толкнул Гильома, чего хватило для обоих. После того как сам встал, кивнул бдящему Михаилу и попытался распинать храпящего дворфа. Чудеса, да и только, я её и на бок, и на другой бок, ткнул веткой в лицо, погадал на руке и даже открыл один глаз. Не просыпается. Лежит, храпит, чешет пузо.

Думал я её бросить тут, но остатки совести запротестовали. Да и братки не поймут. Поэтому я взвалил её на своё плечо и вернулся со всеми на дорогу.

Капец, ну и контраст. Проснулась и вся такая милая, аж жамкать хочется, а спит как… Да даже мой батя не так спал. Его хотя бы разбудить было возможно. Кстати о контрастах.

— Эй, любитель пострадать.

— А, что? Спросил Гильом, дремавший на ходу.

— Скажи-ка мне, если есть статус, который так сильно улучшает человека. К тому же ещё и уровень, дающий целых два свободных очка для распределения. То почему крестьяне не были достаточно сильны чтобы замочить ту рыбу толпой?

— Никто не поднимает уровень, это опасно, ты же и сам это видел. Большинство людей в жизни не повышают его даже до пяти. Вообще, в авантюристы подаются только отчаянно желающие заработать и суицидники. Но мы хотя бы получаем приблизительную информацию, если повезёт, а напоровшиеся на монстра деревенские не имеют даже этого.

— Гм, а что насчёт солдат? Спросил я, повернувшись к Михаилу.

— Если устраивается война, то всех солдат помещают в полки, распределяя их по статам и способностям, если таковые есть. Слабые идут в первых рядах, на убой. Но если ты выжил на протяжении всей войны, то имеешь все шансы подняться минимум до двадцать пятого. А там возвращение в деревню, которую тебе теперь предстоит защищать. Ответил мне дезертир.

— А ты, какого уровня будешь?

— Одиннадцатого.

— Ну и во что ты вставил очки, если не секрет?

— Всё влил в выносливость и здоровье, потому что не хотелось умереть преждевременно. В первой упомянутой, у меня двадцатник а во второй двадцать четыре. Было двадцать три. Сказал тот, щупая место, где было пробито его ребро.

— Слух, а почему никто не возьмёт да вкинет очки в магию? Мгновенно родил я вопрос.

— Ответный вопрос. Как ты можешь улучшить то, чего у тебя в принципе нету?

— Логично.

На этом беседа была окончена, и мы продолжили идти, в то время как Нут иногда распугивал птиц, а я заставлял их делать бочку магией воздуха. Прошли мы так ещё с часик другой, после чего дворфа перестала храпеть и попыталась слезть. Красная как помидор и с взъерошенными волосами.

— Могли бы и разбудить. Сказала та, пока я её ставил на землю.

— Нет, не могли. Ответил я сокрушённо. — Спала как богатырь, бахнувший снотворного.

Та ещё больше покраснела, но промолчала. И всё же спустя пару минут, её прорвало, и она попыталась оправдаться.

— Я, я просто раньше не имела возможности спать, чувствуя себя в безопасности. Вот! Утвердительно кивнула она.

— А спать рядом с четырьмя мужиками норм? Было моим ответом.

— В тебе вижу честь я, да и дворфы доверяют друзьям. Горделиво сказала наивная дурочка, которую так легко облапошить.

Так вот почему её так легко вышло обмануть, дело в доверии. Мда, не повезло малой.

— Кстати, а куда мы идём? Спросила та, пока я думал, как её по пути в город научить уму разуму. Чтобы мы оказались последними, кто её наебал.

— В столицу этого королевства. Пробубнил я, будучи в глубоких думах.

— Так она же в другом направлении. Сказала умница, пока смотрела на мох, что рос на деревьях.

Все, кроме дворфы, остановились и повернулись в сторону Гильома.

— Кхм, думаю, стоит вернуться и повернуть в другом направлении. Пролепетал виновник нашего проёба, отводя взгляд от нас.

— Михаил, мы торопимся?

— Нет, а зачем ты спрашиваешь?

— Для того, чтобы определить что делать. Пошли обратно. Буркнул я, поворачивая и подавляя в себе недовольство. В конце концов, это была его первая ошибка и из-за неё не стоит перечёркивать всё то добро, что он до этого сделал.

Однако мысль, что мне только пришла в голову, изменила моё решение.

— Бл, поворачиваем в лес, срежем через него.

— Почему так? Спросил Михаил.

— Ты забыл, из-за чего мы уходим? Взглянул я на него, чего с головой хватило для получения кивка. — Не хватало нам ещё ненужных встреч по дороге обратно.

Все сказанные Сергеем слова были интерпретированы Арией слегка иначе, та подумала, что они сейчас срезают через лес по её вине, из-за чего погрустнела и опустила голову.

— Кстати говоря, насколько хорошо ты знаешь карту этого королевства? Спросил я грустную девочку. Которой, судя по всему, не понравилась моя идея о срезе.

— Мною за двадцать лет был проделан великий путь, с Гор юго-востока до самого северо-запада, где мы сейчас и находимся. Мне довелось увидеть пару карт по пути, так что за себя я ручаюсь!

— Мы на северо-западе континента? Повернулся я к Гильому.

— Да.

— Кстати, а зачем нам в столицу, напомни-ка мне. Меня неожиданно озарило, а ведь действительно, зачем?

— В столице я смогу запросить у главы своей семьи деньги. Они нужны нам для того чтобы упорством и трудом, сделать тебя сильнее.

— Аааа, точно-точно…

Бл, я попал. Гильом всерьёз загорелся идеей что-то там доказать своей церкви. Нужно будет попытаться договориться с ним по пути.

— И сколько нам примерно топать до столицы? Спросил я нашего путеводителя, пытаясь понять, сколько времени у меня сейчас есть в кармане.

— Ну, если продолжать идти бодрячком и брать срезы… Дней сорок, я бы сказала. Это если идти с остановками лишь на ночлег.

Умножаем в уме на два, остановки будут, много. Может, ну нахер эту столицу? Уйду от них с Нутом под покровом ночи, да и пойду, куда глаза глядят… И буду сраться от каждой тени, потому что в этом мире меня может грохнуть даже рыба. Да, мне действительно не помешало бы стать сильнее. Но я не буду ради этого качаться в столичных качалках.

— Гильом, а как мы будем использовать капитал. Не уточнишь? Решил я уточнить, а то вдруг напридумывал себе.

— Для снаряжения, чтобы идти на всяких тварей и набивать уровень. Дело авантюриста приносит достаточно страданий и требует исключительного усердия, богоугодное это дело. Бережно пояснил тот, сметая мою неуверенность на счёт будущего.

Фух, всего-то придётся убиваться о тварей… Чёрт, лучше бы в качалку отправил. Раз мы идём на такое дело, где ставкой за провал будет моя жизнь, придётся в пути тренироваться не только в магии. Мне нужна стата, чтобы выжить в этом безумии.

Мы продолжили идти через лес, пока солнце не ушло за горизонт, заставляя нас устанавливать лагерь и совершать манёвр привала. Этим вечером я по памяти повторял всё то, что мы делали с Михаилом в деревне. Заранее попросив его мне с этим помочь. Эх, были времена… Сколько там дней прошло, пять? Пиздец, а чувствуется как пятьдесят.

Попутно я пытался вдуплить, как же местные маги делают магию. Знают ли они за физику и химию? Вряд-ли, тут какое-то средневековье. Если судить по городам. Может, маги находят другие объяснения явлениям? Либо руны херачат на свитках, а все свободные очки от уровней кидают в интеллект. Такое тоже может быть.

А пока Сергей думал, Михил, который тупо повторял то, чему его обучали. Тоже решил начать упражняться.

В общем, потуги двоих и их вся целеустремлённость, стали распространяться по всему лагерю словно какая-то чума. Так зародилась традиция группы "ААААААААААААААА", ебашить вечером норму спецназа.

Эх, если бы только всё можно было решать кулаками.

*****

— Бля нет, умираю, спасите. Сергей ревел, пока какая-то злобная рука пыталась утащить его за ногу.

— Давай Серёг, пошли делать утреннюю зарядку. Так боль в конечностях будет проходить легче. Повторял Михуил, войдя в режим мышечного демиурга.

Гм? ТОЧНО, ОН ПРАВ! Вся боль в мышцах появляется не без причины, в этом виноваты… Господи, дай мне вспомнить эти слова… Микротравмы, микроразрывы и молочная кислота! Они виновны, их надо убрать!

Это была самая гениальная мысль Сергея, за всю его жизнь. Тут же, он попытался воплотить её в магию.

Питательные вещества моего организма тратятся на лечение микротрещин в мышцах и избавление от молочной кислоты

— О ДА, ТЕПЕРЬ Я МЫШЦЕ-МАГ. Прокричал я, чувствуя исчезновение боли в организме.

Но радость длилась недолго. Одну боль сменила другая, головная. Дикий зуд, с которым невозможно было справиться обычному обывателю. Поэтому, Сергей героически пал в обморок, пролежав в таком состоянии ещё добрых два часа. Став первым человеком в истории, который заслужил ругательство от Гильома. Ведь тому пришлось тащить его на спине всё это время.

Вашими усилиями было получено одно очко магии, поздравляем!

Когда я проснулся, боль в голове ещё не отступила. В глазах плыли круги, а на уме было пусто. Просто не хотелось думать, вот и всё. Но миру, как и Гильому, было плевать. Упомянутый скинул меня с плеча и побрёл в кривом строю дальше.

Пусть тело и было необычайно лёгким, в душу словно плюнули. Мерзкое ощущение, в общем. Единственное что меня останавливало от того чтобы послать всё нахрен и свалить от группы подальше, это гламурный Нут, который станет ещё и подкачанным. Мой святой долг, воочию узреть апгрейд Нута. Это было единственным, в чём я был уверен.

— Серёг, скажи на милость, почему ты вырубился? Вяло спросил Михуил.

— Магия. Сказал я и развёл руками.

— Магия, говоришь? Тогда, если ты использовал настолько много маны. То где результат?

Докопался на ровном месте, ну даёт. Однако, судя по взглядам, не только он хочет услышать мой ответ. А вот Нуту всё равно, ходит, пугает птиц. Брали бы с него пример.

— Я освоил магию мускулов, теперь я сверхчеловек. Но за всё требуется платить по счетам. Саркастично ответил я.

— Что ещё за магия мускулов? Ты вообще с катушек слетел? Ария, ты слышала о такой магии? Повернулся к ней Михаил.

— Неа. Растерянно ответила упомянутая особа. — Может, смогу распознать если услышу эффект.

— Говори, что эта магия делает.

— Секрет фирмы. Ответил я, предчувствуя нездоровый интерес со стороны Михаила.

Кстати про нездоровый интерес, чёт голодным как волк стал. Походу, питательных веществ много ушло. Сожрал бы даже сырую птицу сейчас.

— Ладно, расскажу, если дадите пожрать. Сдался я Михаилу, одному из двух ответственных за еду.

И мы продолжили идти в тишине. Странное дело, он не настолько заинтересован в правде, чтобы отдать за неё еду?

— Что еду не даёшь, не интересно? Спросил я с усмешкой.

— Просто у нас её нету, мы-ж не закупились в городе перед отбытием. Забыли. Теперь приходится искать животных.

— Ты бы, поторопился в поисках. А то я дворфа съем и не будет у нас карты и компаса.

— Не наешься, я худая. Сказала та, отстранившись от меня.

— Да ладно тебе, я-ж пошутил.

— По взгляду, так и не скажешь. Ответил за неё Михаил.

К вечеру мы нашли похавать иприсели на привал, но ответ я зажал, да и Михаил предпочёл сон правде. Компас команды обещала, что мы выйдем к какому-то городу уже завтра. А там, мы сможем затариться и найти работу для заработка денег и уровня.

Пока все отдыхали, я опять прогнал себя через тренировку Михаила вместе с Нутом. Получив свои заветные +1 к силе и выносливости, после чего использовал на себе лечение и улетел разумом в темноту. Последствия на этот раз были слабее, наверное, потому что молочная кислота не накопилась.

*****

На следующий день мы вышли из леса и набрели на стены города, расположившегося у холма. Это был по-настоящему красивый город… Внутренне, а снаружи всё было как и в прошлый раз.

Кстати, плащ помог мне спрятать Нута от стражи, положив того на свою спину под него. Очередной гениальный план от внеочередного гениального ума.

На входе нас тепло встретили четверо стражников, облачённых с ног до головы в броню.

— Идите нахуй отсюда, бомжары. Район для неимущих, два блока вниз. Провозгласил вердикт всех стражей тот, что стоял прямо перед нами.

— А там мы сможем найти притон авантюристов?

— О как, так вы из авантюристов. Это объясняет ваш вид. Ответил страж, что сидел и играл в карты за столом с другим.

А откуда у них взялись игральные карты?

— Ну, раз уж вы из авантюристов то проход разрешается. Притон вы найдёте в конце улицы, если повернуть на следующем перекрёстке направо. Умрите славно, во имя короля. Похлопал тот меня по плечу.

— Спасибо. Ответил за меня Гильом и пошёл вперёд, утаскивая за собой всех.

Мы шли сквозь толпы людей, наличие которых объяснялось только тем, что город, возможно, является местным центром торговли. Продираясь сквозь живые массы, мы даже чуть ли не оказались без дворфы, которую кто-то попытался украсть посреди улицы. Но вор повернулся спиной и словил деревянный меч в копчик, после чего я забрал то, что по праву принадлежит нам.

А, оставлять я её в городе не буду, планы изменились. Никто из нас не знал карту местности даже приблизительно.

Вот так мы и дошли до конца улицы, где нас ждала… Гостиница. Походу, нас только что нагрели. О чём я всем сообщил и дал указание пройти до другого конца города. Уставшие и голодные, нам пришлось проделать ещё один путь сквозь толпу. По дороге пришлось держать дворфа за руку, чтобы её снова не спиздили.

Спустя добрых полчаса, наши изнеможенные тела добрались до места выдачи работы. Походу, стражник у входа, намерено или случайно перепутал право и лево.

Это было большое, цивильно выглядящее деревянное здание. На табличке даже не отсутствовало букв, складываясь в слова "Добро пожаловать в притон аватнюристов!". Дверь была красивой, с резьбой изображающей морковь, атакующую фермеров в метель.

Пройдя внутрь, нас тепло встретил испытывающий взгляд всего криминального сегмента провинции. Но мы прошли к стойке администрации, даже не обращая на них внимания, из-за чего потеряли их интерес.

А на другом конце зала была та самая решётка, за которой в прошлый раз находилась падла. Правда, на этот раз там было пусто. Была ещё какая-то табличка, которую Гильому пришлось прочесть для нас. На ней было начиркано "обеденный перерыв".

Мда, придётся посидеть за столиком и подождать. Попутно я пытался вызнать у Арии что-то за магию.

— Слух, ты же шаришь в магии, так?

— Ну, чутка есть. Я книжки читала.

Так, она умеет читать. Берём на заметку.

— А было ли там сказано о разнице в растратах маны? Тип, если я хочу получить магию огня в воздухе или создать огонь с использованием топлива.

— Конечно же, будет. Это как с кремнем. Ты можешь постоянно им фигачить чтобы постоянно иметь искры, но лучше будет если она с первого раза зацепится за что-то. Ну а дальше можно усилить огонь. Ответила та, поучительным тоном.

— Ясно… А как люди формулируют заклинания то?

— Ну, что-то по типу "Огонь, что создан богами, прими в жертву дерево да сожги это".

— Эх, и долго эти маги кидаются во врага всякой всячиной?

— Ну, раза 2 в день могут создать огонь. Это на ранних этапах. Многие считают, что магия бесполезна до 50 очков. Правда, героев это правило почему-то не касается.

— А что на счёт рун, что они из себя представляют?

— Руны, это константы мира магии. Используя их в правильной последовательности можно получить магию, которая не настолько требовательна и даже более результативна. Гордо ответила дворфа, в то время как за решёткой появилась девушка и сняла табличку.

Глава 10, Тяжкий труд

Кажись, местный контингент уже успел позабыть о незнакомцах, что вломились в их маленький мирок. К тому моменту как мы подошли к решётке, зал уже снова наполнялся гулом от бесконечных разговоров и бахвальства. В темнице безопасности за стеной томилась девушка лет двадцати пяти, обладательница рыжих волос и оранжевых глаз. Ведьма, как пить дать.

— Здравствуйте, чем могу вам помочь? Отозвалась та, видя нашу уверенную походку.

— Какие сейчас есть заказы типа "зачистка"? Спросил я в лоб.

— О, так вы не новички? Искренне удивилась рыжая.

— Почти что нет, а как вы это поняли? Спросил Михаил.

— Новички никогда не берут заказы на зачистку.

— Берут. Отрезал Гильом, вспоминая рыбу.

— И точно, иногда берут. Но лишь единицы потом возвращаются. Сказала та с улыбкой на лице, словно это у них было нормой.

— Ну так как там с заказами?

— А, точно. Сейчас имеются десять заказов на зачистку. Трое невыполнимы, поэтому перечислю оставшиеся семь. "Уничтожение стаи летающих псов", "Прогнать тролля с моста", "Добыть уши трёх сотен гоблинов", "Этично умертвить ожившего соседа", "Уничтожить муравейник в моём саду", "Принести мне два десятка волчьих яиц" и "Убийство огра с болота". Что именно вас интересует?

— Давайте заказ на тролля и огра.

— Держите. Сказала она, протягивая нам два листка через решётку.

Листки были взяты и мы пошли в сторону ранее встреченной нами таверны, потратив на это ещё полчаса. По пути ещё и Нут жаловался на то что "Руки боль, скоро падать".

Но на радость гоблину, наша свора успела завалиться в таверну и арендовать за 2 серебра оставшуюся комнату. Правда, в ней было лишь две кровати. Правда, это гораздо лучше, чем ничего.

Когда все уже были внутри купленной комнаты, я передал свёртки с нечитаемыми каракулями одному из умельцев почитать. Гильом бережно развернул бумаги и передал их суть во всеуслышание.

— Заказ: "Прогнать тролля с моста".

— Мост, ведущий через реку в Вязиму, стал домом для дикого тролля. Поганец мешает торговле тем, что сталкивает обозы, которые ему не понравились в воду и тем, что доводит проходимцев до слёз своими подколами. Прошу, избавьтесь от него!

Заказчик: Гений, богач, дам любимец и просто проходимец.

Награда: 1 золотой и 5 серебряных.

— Заказ: "Убийство огра с болота".

— Болота вблизи города были заняты огром и его ослом. Двое, терроризируют проходящих мимо рыцарей и иногда совершают набеги на деревни для пополнения провизии. Существо живёт в центре болота, сделав дерево своим домом. Вообще, огры вроде бы разумные. Так что если вы его просто прогоните, то это тоже можно принять за успех.

Заказчик: Лорд этого города и близлежащих земель, Фаркад.

Награда: Грамота на владение бесполезным болотом.

Опа, а вот за болото он зря так. Огр там жил, а чем мы хуже? Время становиться землевладельцами. Но для начала, нужно проспаться и закупиться ранним утром, чтобы пойти в поход.

Так и порешили. Время было уже ближе к вечеру и, несмотря на некую слабость, что ощущалась в моём теле, пошёл ебашить норму. Окончил комплекс упражнений, когда солнце уже окончательно ушло за горизонт. После чего использовал на себе самодельную магию лечения. Сказать честно, делать это каждый раз. крайне больно. Но это терпимо для того, кто не хочет встретить свою смерть в подворотне или на опушке леса.

*****

Утреннее пробуждение, было как минимум неприятным. Всё тело ломило, живот горел, и лоб покрыла испарина. Обнаружил я себя на одной из кроватей, пока надо мной хлопотали Гильом с Нутом. Сил подниматься, и делать что-либо попросту не было. Это было плохо, крайне плохо. Единственное что я смог сделать, это разомкнул губы и охрипшим голосом сказать.

— Жрать.

Михаил, да будет его жизнь легка и беззаботна, спустился вниз и купил мне жратвы на целых два серебряка.

Съев всё что было на подносе в одиночку мной было решено сказать другим спуститься вниз и пока поесть без меня. После двухчасового постельного режима, силы постепенно начали возвращаться ко мне. Сытый и готовый к боевым действиям, я спустился к ожидающей меня на первом этаже группе, после чего мы двинули в сторону рынка. На руках у нас оставалось лишь шесть серебряных, так как они потратили тройку на еду внизу.

На местном базаре, нашей группой на оставшиеся деньги были приобретены: бумага, чернила и бурдюк с водой. Не всегда мы встречали на пути ручейки, да и создавать её магией я не умел. Так что было важно иметь с собой воду для запаса. А чернила и бумага были нужны Арии для того чтобы делать нам свитки.

— Гм, а умеешь ли ты делать свитки магии лечения? Спросил у неё Гильом.

— Умею, но они делаются слегка иначе. Если сделать свиток как любой другой, то вместе с магией потребляется что-то ещё. Из-за этого, человек, который использовал свиток лечения, может погибнуть на месте. Трупы таких бедолаг можно определить по исхудавшему телу, я это в книжке прочла. Есть также и свиток замещения, который по взаимному согласию залечивает рану на одном и создаёт такую же на другом. Ну и главный свиток, такой производится секретным способом исключительно в стенах главной церкви богини жизни и очищения. Главный свиток не тратит ману и не перемещает рану, странный он в общем. Протараторила она, пока делала свиток огне-шара, сидя на спине несущего её Гильома.

Священник стал передвижным столиком, чтобы я мог в кратчайшие сроки получить свои свитки.

Дойдя до ворот, мы спросили, в каком направлении можно найти здешнее болото и мост в Вязиму. Болото было на юге от города, а мост на востоке. Первая наша цель, находилась на мостовой. Был план сделать крюк через болото до города, а потом через этот же мост отправиться дальше в путь.

Дорога в сторону моста далась нам легко, так как Ария закончила делать свиток и слезла с Гильом почти одновременно с Нутом, который слез с моей спины.

В общем, подходим мы к мосту, а там двухметровое и толстое существо сидит. Кожа серая, взгляд насмешливый и поза такая, галантная. Походу, нас сейчас будут тролить.

— Здаров, пидарок. Поприветствовало оно меня, потому как мною был сделан шаг вперёд, определяющий мою фигуру как главную в намечающихся переговорах.

— Сразу с колкостей, неопытный малый. Покачал я головой с укоризной.

— Такой же неопытный, как твоя жопа? Ну давай, подходи, наберёшься опыта.

— Бл, ну ты и лошпед. Я не могу не пустить слезу с твоих унылых попыток оскорбить кого-то.

Тролль замолчал, обдумывая свой следующий ход. Но я поспешил прервать его думы.

— Ты неправильно начал, тролль. То, что ты делаешь это лишь детский лепет по сравнению с тем, на что способны истинные виртуозы своего дела.

— Истинные виртуозы?

— В том месте где я родился, за такой слабый трёп тебя бы с навозом на месте смешали. Даже некоторые школьники не обращают на такое внимания.

— … Брови тролля нахмурились. Это был первый путник, который не среагировал остро на его колкости.

— Могу предложить сделку. Я же вижу что ты человек понятий, а не пробитая шавка, слово держать будешь. Интересует?

— Вещай. Пробасил тот, продолжая находиться в раздумьях.

— Отлично, с моей стороны ты получаешь урок на будущее. А с твоей стороны я получаю освобождение этого моста. Ты уходишь с него куда-то в другую точку.

— Хм. Брови тролля нахмурились ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда ещё. В молчании он пробыл ещё минут с пять, по видимому, взвешивая плюсы и минусы. — Откуда мне брать уверенность, что ты меня не наебёшь?

— А, так тебе не интересно? Ну, тогда мы пошли. Сказал я и развернулся, отходя от тролля вместе со всей своей группой.

— Стой, человек, я согласен! Сказал тролль, не выдержавший давления исходящего от самого себя.

— Ну, тогда слушай внимательно. Повторять не буду. Сказал я, когда вернулся обратно. — Первым делом тебе нужно визуально проанализировать соперника. Возьмём меня за пример. Видишь эти лохмотья? Это повод обозвать бомжарой. Второе, на что ты обязан обратить внимание, это на что реагирует субъект. Каков он, импульсивен, спокоен, на взводе? И последнее, тобой никогда не должен начинаться разговор с оскорбления. Тебя попросту могут не воспринять всерьёз. Ты должен начать разговор нормально, показав себя интеллигентом и по пути пытаясь понять, чем собеседника можно зацепить. Потом ты начинаешь "прощупывать" его, маленькими подколами, набирающими обороты. Из-за того, каким ты себя вначале показал, на твои слова будут смотреть слегка иначе. Все эти три шага, крайне важны в троллинге обывателя. Вообще, можно было бы ещё принять сторону человека, относительно какого-то вопроса. А затем заставить его сомневаться в своём мнении из-за того что ты, тот кто выставил себя единомышленником, имеешь ту же позицию но слегка иную. И главное, брат, всегда аргументируй свои слова. Даже если они в корни не верны.

Существо долго пережёвывало сказанное, по-видимому, оно сравнивало полученные советы с имеющимся опытом. Крайне важная работа, от которой никого нельзя было отвлекать. Прошло минут двадцать, прежде чем тугодум ответил.

— Это… Действительно может сработать. Хах, понял, мастер! Я уйду искать попутчиков, чтобы это проверить, спасибо. Сказал тролль с блеском в глазах.

— Постой, дай что-то в доказательство того, что мы тебя прогнали.

— А, да. Держите. Сказал тролль и оторвал себе палец, который тут же начал регенерировать.

Пиздец, а что если бы я решил с ним сражаться? Мы-то ему на зубок, а оно регенерирует после каждого удара… А, неважно. Палец мы получили и бог с ним.

Тролль быстро убегал в другую сторону, сопровождаемый нашими взглядами. И вот когда он уже скрылся за кронами деревьев, нами было продолжен поход. На этот раз, целью стал огр и его болото. Тем временем, мне выпал новый титул. Важный такой.

Получен новый титул: Мастер троллинга

— Даже известный среди своей расы тролль, признал в вас мастера и обучился чему-то у вас. Удивительно, поразительно!

Отлично, наконец-то меня признали в чём-то, в чём я действительно был хорош когда-то.

Болото не было самым близким к мосту объектом, да и идти к нему пришлось по бездорожью. Единственное что разбавляло поход, это мои попытки поджечь и сразу потушить птиц в полёте. Капец летягам не повезло встретить меня на пути. Наверное, скоро стану среди летающих неким жнецом, несущим страх и ужас.

По дороге к огру ещё было поймана парочка зайцев, сейчас же лето и можно себе это позволить. Мы не браконьеры. Абсолютно нет.

Так и проходил наш путь, быстро и грустно. Зато дворфа оказывается, можно погладить. Волосы шелковистые такие, мягкие… А у Нута их вообще нету. Печально.

— Моя чуять огр, близко. Сказал мысленно упомянутый мною гоблин.

— Так ты чуешь ещё и огров? А тролля не смог унюхать?

— Смог, но он стоять на место. Этот, идти к нам.

После этих слов вся команда насторожилась и встала на позиции. Нут отдал один из своих кинжалов Арии, чтобы не оставлять ту совсем безоружной. Все начали вслушиваться.

Ждать пришлось недолго, из кустов в метрах десяти послышался цокот копыт, затем, на нас выскочил всадник. Зелёный огр, на сером осле.

Выйдя из природного укрытия, он начал обходить нас кругом. Осматривая цель для своего клеймора, который, судя по всему, стащил с кого-то.

Это было плохо, от зелёного качка в шлеме с забралом исходила опасность. Ослик тоже, скорее всего не был простым, что было заметно по изучающему взгляду.

— Уходите или умрите. Сказала гора мышц.

— Спокух, у меня есть для тебя предложение. Сказал я, поняв что его убить не получится и придётся переходить к плану Б.

— Предложение от человека? Не смеши меня. Вы никогда не доверяете тем, кого нарекли монстрами. Люди никогда не чтят договоров с нами, вам нельзя доверять. Ваш род даже не видит в нас равных себе. Да если-б в вас был хоть грамм чес… Огр смолк. Наткнувшись взглядом на Нута.

— Твоя быть не прав.

Повисло молчание. Огр был в недоумении, настолько эта картина выбивалась из построенной в его сознании нормы.

Сергей вздохнул с облегчением, план Б ещё не окончательно провалился. Облизнув засохшие губы и прочистив горло, он начал вещать.

— Так вот, о предложении. Нас не интересует твоё покидание болота, более того, мы сделаем твою жизнь в нём легальной.

Все странно посмотрели в сторону Сергея. Все, кроме Нута. В его мыслях любой план своего сюзерена был обречён на успех. Это была не слепая вера, в сердце гоблина находилась лишь абсолютная уверенность. Ну и Нут попросту не знал значения слова "легально".

— Что ты говоришь, человек? Если ты меня и примешь, то где уверенность в том, что остальные сделают так же?

— А её и нету, потому что она и не нужна. Сказал я, буквально почувствовав как хмурит брови зеленокожий. — Огр? Не осталось такого, перед собой я вижу рыцаря на страже нашего болота. Право на которое, мы получим после выполнения задания.

Опять молчание, все углубились в раздумья. Но я не должен давать им сомневаться, даже себе нельзя позволять такую роскошь, как сомнения.

— Ты воровал еду, так? Конечно воровал, откуда еде взяться в болоте. Но что если всё-таки, есть путь для выращивания еды? Как я уже говорил, ты станешь рыцарем этого болота. Значит, ты перестанешь быть буквальным монстром. Если оставить тебе сопровождение, то тебя будут считать за проклятого или за задруженное чудище. А ты, имеющий силу, будешь работать защитником ближайших деревень за деньги. Либо подрабатывать авантюристом с сопровождающим. В то время как ты тут пашешь, мы пойдём в столицу и свяжемся с одним дворянином, попросив у него финансовую помощь для… Найма рабочей силы, покупки инструментов и главное, грибов. Им как раз по душе такой климат. У нас будет грибная ферма. А продавая с неё грибы, ты сможешь позволить себе и другую еду.

— Ты всё говоришь про сопровождающего, но кого ты оставишь с ним? Спросил Михаил. К которому я до сих пор боялся повернуться спиной.

— Ты, потому что Гильом нужен для получения денег, Ария нужна для нахождения столицы. А Нут, ну это даже не вариант, ему не поверят.

— Ты предлагаешь мне пахать? Спросил дезертир, которому идея слегка не понравилась.

— Смотри шире, я предлагаю тебе стать землевладельцем. Да и ставлю я тебя ещё и потому, что ты деревенский и знаешь как обрабатывать землю… Хотя для грибов метод может разниться.

— Конечно он будет отличаться, выращивать грибы, дело не простое. Сказала дворфа, привлекая моё внимание.

— Подразумевается, что ты знаешь, как это делается? Полюбопытничал Гильом.

— Конечно знаю, дворфы в пещерах живут. Нам нечего растить, кроме грибов.

— Ну тогда поведай нам методику. Сказал я, поторапливая хвастунью.

Это был длинный урок, который Михаил запоминал, как мог. Дворфа даже смогла сказать, какие грибы лучше всего брать. Да, хорошо, что я её подобрал. Может, она даже столь же ценна, сколь и мой плащ.

Огр слез с осла и подошёл ко мне вплотную, после чего кивнул и мы пожали друг другу руки. Это была сцена, достойная увековечивания в камне.

После закрепления соглашения, я попросил у огра что-то в доказательство того, что его с ослом прогнали. Тот, без лишних сомнений оторвал себе правый выпирающий клык и клочок волос с хвоста осла, словно так и должно было быть. А потом мы двинули в путь без него. Наказав тому ждать возвращения Михаила, с которым ему предстоит работать в команде.

Однако, выйдя на дорогу нас тормознула группа людей, одетых во всё серое. Те, просто перекрыли нам дорогу, на которую мы наконец-то выбрались.

Но агрессии от них не ощущалось, что было крайне странно. Видимо, они окружают нас не для того чтобы отправлять на небеса.

Ко мне на встречу медленно вышел главный петух, с арбалетом наперевес.

— Не делайте лишних движений, мы просто проходили мимо и вы нас заинтересовали. Пусть ваш лидер сделает шаг вперёд.

Ну, сегодня получить стрелу в колено мне не претит, так что придётся пока слушаться.

— Чего надобно? Подал я голос для получения пояснений.

— Тише, тише. Мы просто зададим тебе один вопрос. Сказал тот и улыбнулся как-то неприятно.

— Ну давай, задавай. Отвечу в меру своих возможностей.

— Ты случаем… Не из другого мира?

Весь мир замер, давление от них исходило просто чудовищное. Даже Василий не внушал такой страх. Казалось бы, что одно неловкое движение и… И всё. Лучше с ними шутки не шутить, а отвечать прямо.

— Нет. Сказал я твёрдо, с беспристрастным лицом.

— О как, прекрасно. Герард, он говорит правду?

— Кольцо не активировалось, так что речи о лжи быть и не может. Скорее всего, это какой-то ебанутый мужик со странным складом ума. Дал своё заключение некий голос, что исходил из крон деревьев прямо над нами.

— Ну, тогда прошу прощения за задержку. Уходите, мы вас не тронем. Сказал главный и уступил нам путь. Это была очередная проверка, я уверен.

Мною был стойко проделан весь путь. Не выдав ни одной эмоции, я заслужил в награду жизнь.

Лишь спустя полчаса, когда мы уже разошлись, мне было позволено проявить весь тот спектр эмоций, что я держал всё это время в себе.

Пару минут сидения на коленях и отдышки смогли вернуть меня в строй. Этого хватило, чтобы продолжить идти вперёд.

На протяжении всего пути никто так и не проронил ни слова. Словно боясь, что их могут подслушать и закопать живьём где-то у дороги.

Вот так, стрёмаясь каждой тени и за свой план, группа дошла до города. Не потеряв никого по пути.

На входе нас встречали те же самые гордые ведроносцы. Главный из которых, вышел нас поприветствовать. Видимо, таков был их устав.

— Даров нищеб… Господа авантюристы. Чё мины стрёмные скрючили, побеседовали с троллем? Спросил тот с явной ухмылкой. Которую можно было прочувствовать даже через шлем.

— Неа, просто чуть ли с жизнью не распрощались. Ответил тому Михаил, которому ещё предстояло тут жить.

— Подумаешь, с кем не бывает. Отмахнулся стражник. — Ладно, за причину узнал. Можете проходить.

— Спасибо. Промычал я и пошёл вперёд.

Вечерело, людей в дорогах уже было меньше. Посему, добралась наша пати до притона авантюристов сравнительно быстро.

Когда мы зашли внутрь, на нас даже не обратили внимания. Сопровождая нас на пути к решётке с весёлым шумом.

— Здравствуйте, чем могу вам помочь? Спросила уже другая девушка, заменившая прошлую на посту.

— Мы пришли отчитаться за два задания типа зачистки. Сказал я, протягивая доказательства и листки.

— Отлично, вы уже зарегистрированы как группа?

— Да, а к чему вопрос?

— Если так, то мы обязаны зарегистрировать ваше задание в артефакте. Положите на него руку. Сказала она и протянула мне каменную плитку, с помощью которой была зарегистрирована наша группа в прошлом городе.

— Регистрация выполненного задания? А первое выполненное тоже должно записываться?

— Конечно, правда, некоторые работники могут об этом умолчать из вредности.

Ясно, значит, бестия не только отправила нас на смерть, но ещё и не признала наш труд. Сергей это запомнит.

Я поставил руку сквозь решётку на постамент, после чего он чутка просиял и его заботливо убрали под столик.

Награды нам выдали без всяких вопросов, а о свитке сказали что "Владелец должен его раскрыть и это даст ему титул на владение этой землёй". Оказывается, владение землёй тоже записывается титулом. Его можно передавать по наследству, через официально признанные страной или миром документы, ну или просто через всеобщее народное признание. Интересная схема.

В общем, получили мы 1 золотой, 5 серебряков и грамоту, которую вручили Михаилу. Теперь он владеет болотом "Дюклок".

На полученные деньги был приобретён большой плащ за серебряк, нужный для сокрытия кожи огра на первое время. В случае если спалят, сказал Михаилу прикинуться либо его владельцем, либо скинуть всё на проклятье. Также, моя персона стала счастливым обладателем букварика за 2 серебряка. Используя который, Гильом обещал обучить меня чтению к старости.

На развилке из города, имя которого мы так и не узнали. Все мужчины группы "ААААААААААААААА" пожали Михаилу левую руку и обещали друг другу встретиться в будущем, живыми.

В этот день я сделал инвестицию в своё будущее, омрачение которого мне с лёгкостью могут обеспечить какие-то черти в Сером. С ними лучше не связываться, по крайней мере, пока у меня не будут для этого силы.

Глава 11, История одного дворфа

Жаль, что пришлось оставить Михаила. В конце концов, его высокий голосок часто оглашал дельные советы. Надеюсь, его не сожжёт Василий, пока меня не будет.

Компас сказала, что до следующего города было дольше добираться, сообщив, что тот находится где-то в двух днях пешего хода. Также, теперь я спрашивал её каждый раз за грибы. Оказывается, некоторые из избегаемых грибов мы даже могли подобрать и зажарить на костре. Молодцовый дворф, заслужил гладь.

— Это, Ария, дворфы не так уж и часто встречаются в такой дали от своей страны. Как ты здесь оказалась? Задал вопрос Гильом дворфу, пока я её гладил.

— Ну, это долгая история.

— Мы на пешем пути в другой город, времени на долгие истории нам хватает. Сказал я, пытаясь в это время прикинуть, смогу ли я магией помочь Нуту сделать сальто.

— Эх… Я думала, что в мире будет лучше, чем в бесконечной сети шахт. Поэтому убежала из королевства Дворфов, прикинувшись торговцем. Конечно же, я действительно хотела стать торговцем, но мой обоз обокрали на следующий день. Вечерело, поэтому я отошла за хворостом, возвращаюсь, а там 3 вусмерть пьяных бандита дерутся с не менее пьяным энтом!

— А что ты перевозила то?

— Алкоголь, самый разный. Даже пиво для себя взяла, чтобы первые дни пути были веселее. А они всё выдули! Пискнула мелкая, топнув при это ногой.

— Ну и как ты отреагировала на такое покушение на свою собственность? Спросил я, будучи уже заинтересованным историей.

— Я тогда ещё не знала об энтах, у нас в пещерах они не водятся, ну и в порыве гнева пошла их раскидывать. Энт повернулся и кинул меня на дерево, на котором я вырубилась от удара головой о ветку. Проснулась вечером, энт спит в обнимку с уже целой бандой из десяти бандитов. Рядом с ними был ещё костёр, который они разожгли из остатков моей повозки. Пришлось убежать, но их лица навсегда останутся у меня в памяти! Воскликнула дворфа, поднимая кулак к небу.

Это было впечатляющим началом истории. В ожидании продолжения, я даже перестал рассуждать о Нуте, что уже о многом говорит.

— А дальше что?

— Потом я пошла пешком в ближайший город, имея на руках нормальную сумму денег, которые я всегда носила с собой. Хотела открыть бизнес на месте. Попыталась продавать рунические свитки, потому как недорого делаются и дорого продаются. Однако, в том королевстве пошлины были настолько высоки, что уже через месяц мне пришлось убегать от налоговой. Была острая нужда в том, чтобы покинуть ту страну. Слава богам, держава была маленькой.

— Прямо как ты? Спросил я, перестав её гладить.

— Я… Я не маленькая! Мой рост средний для дворфов и… И ещё есть шанс вырасти! Если найти философский камень и смешать его с рогом единорога в божественном чертоге…

— Как называлась страна то. Перебил её я, предчувствуя, что монолог о рецепте роста мог длиться до вечера.

— Гх. Падония. Через неё проходит вся торговля с дворфами, так как тамошние верховные правители, исторически были большими братками с дворфскими королями. Именно из-за этих отношений их и не завоевывали полностью. Вся экономика государства держится на грабительских пошлинах.

— Ну, убежала ты из Падонии, вещай за остальную историю. Сказал я, пытаясь предотвратить возвращение к больной для неё теме о росте.

— Дальше был путь на север, так как на западе бушевала очередная война двух государств-близнецов, Ромулии и Ремелии. Мне о войне рассказал странно пыхтящий торговец, окликнувший меня в тот момент, когда я уже собиралась пойти в ту сторону. Он с меня ещё взгляда не спускал, покуда я не скрылась за холмами.

— Стрёмный чел. Он тебе конфетку не предлагал?

— Реально стрёмный, но предлагал он мне не конфетку а сладкий рулет… У меня издавна травма, в детстве кто-то украл мой сладкий рулет и с тех пор я не могу на них смотреть без слёз на глазах. Поэтому я убежала в указанную сторону.

— Правильно сделала, что ушла. Никогда не доверяй стрёмным типам. Сказал я, после чего вспомнил кем являюсь и поспешно добавил. — Но нам можно!

— К чему это было? Вы-то нормально выглядите, культурно и воспитанно.

Боже, через что она прошла, чтобы называть мою группу такими грозными антонимами по отношению к нам?

— Так вот, иду я на север, а там великая страна Бастилия, не ведающая войн!

— Не ведёт войн? От чего же?

— Страна усеяна крепостями, даже местные базары имеют частоколы, ров и часовых. Про города я вообще молчу, такие сооружения будут сниться в кошмарах любого, кто попытается взять их в осаду. Сами они войны тоже не объявляют, так как все деньги уходят на поддержание крепостей.

— Ну и почему же ты не осталась в таком защищённом месте?

— У меня не было денег и за мной гнались коллекторы другой страны, пришлось залечь на дно и искать в этом же дне работу. Там мне удалось продавать магические свитки… Штопала их от рассвета до заката, а взамен получала хлеб да воду. Ко мне приставили каких-то людей чтобы я не сбежала, но к их несчастью, в моей подсобке росли крайне весёлые грибы. Я сбежала под покровом ночи, отравив часовых и забрав их мечи, которые хотела продать уже в другом месте. Однако пришлось оставить лишь один клинок, чтобы быстрее идти и защитить себя при надобности.

— Им надо было лучше кормить тебя, может и выросла бы.

— …

— Ладно, ладно извиняюсь, продолжай.

— Месяца проходили в бегах, на тот момент я нехило подкачала ноги и могла дать фору любому послу в скорости! Мне даже титул дали за это. Сказала дворфа с явным хвастовством. Однако стоило признать, если вспоминать нашу самую первую встречу, бегала она действительно быстро. — Хехе… Но я не смогла обогнать лошадей. Ария поникла, видимо, эти воспоминания приносили ей грусть.

— Преследователи таки додумались сесть на лошадей?

— Не, это были люди вне закона, быстрая скорости передвижения не была им на руку из-за палевности. Меня поймали конные войны другой страны, на границе которой я и находилась. Я была схвачена конгломером туменов и стала рабом, которого принуждали участвовать в соревнованиях по пешему бегу. Кормили нормально, обращались плохо. Так бы и осталась там на всю жизнь, если бы меня не выкупил какой-то делегат из теократической области. Он не был плохим человеком, я просто помогала ему по дому и занималась готовкой. Дом старика был огромен, чтобы успеть навести там порядок за один день, нужно было быть крайне быстрым. Наверное именно для этого ему нужен был первоклассный бегун. Однако всё было не так уж и плохо, мне даже нормальную комнату выделили и не заставляли работать до изнеможения. Правда, я всё ещё была рабом, и он никогда не забывал об этом, поэтому и отношение ко мне было как к рабу. Но мне было норм, всё равно это было гораздо лучше, чем работа за хлеб и воду или бесконечные забеги.

— И ты от него тоже сбежала, почему? Спросил Гильом, проявив свой интерес к священнику.

— А я и не сбегала. Через девять лет после того, как он меня купил, старик умер. Как раб, я досталась по наследству его брату дворянину из этого королевства. К нему меня сопровождал какой-то мужик с копьём, который умер во время стычки с каким-то странствующим рыцарем, что принял меня за маленькую девочку в беде. Мужик зарубил копейщика и тупо ушёл, а мне не было известно где дом того дворянина. Смерть от голода не было тем, что я желала постичь, поэтому пришлось искать место, где можно было бы работать. Меня много обманывали, а когда я требовала предоплаты, то все отказывались, возмутительно! Дворфа изобразила недовольство на мордашке. Сделав это настолько мило что рука сама потянулась её погладить. — В конце мне просто выдавали всякую грязную работу, по типу кражи. Я была на побегушках у местных бандитов и во время одной из выданных ими работ, меня кто-то вырубил, походу, им надоело возиться со мной.

Дворф поник, но гладящая рука вернула ей радость и уверенность в себе. Возможно, даже если бы она узнала истинный мотив Серёги стоящий за её присоединением к группе, она бы даже не обиделась. Не факт что такое же произошло бы, узнай она всю историю.

Время продолжало свой ход. В этот день Сергей магией воздуха смог помочь Нуту сделать сальто и был крайне этим доволен. Следующим его экспериментом было усиление ударов, чтобы повторить движения рыбы мутанта. На своих руках не хотелось этого делать, поэтому он пытался приспособить для этого скиммитар. Однако меч получалось ускорять только сбоку, так как он был хорошо обтекаем с режущих сторон. смена направления могла решить некоторые проблемы, так что это тоже было полезной находкой.

Вечером, группа разбила лагерь для обязательной тренировки и оздоровительного сна. После окончания двухчасового ада, был назначен график дежурства. В этот день Ария снова не была допущена к дежурству, но скрытый за этим указом мотив ей так и не открылся.

*****

Утро наступило, костёр потушили и четверо продолжили свой путь. Ария всё ещё спала, и ничего не могло ей в этом помешать, поэтому ещё часа с два её тащил на себе бедный я.

Свет проникал сквозь кроны деревьев, стояла невыносимая жара, из-за которой пришлось даже снять с себя столь горячо любимый мною плащ.

Уже ближе к полудню, когда жара стала совсем невыносимой, на дороге обнаружилась преграда в виде поваленного дерева. Даже Нуту было ясно, что это было сделано для того чтобы устраивать засады и грабить людей. Все были напряжены и оглядывались по сторонам.

Я как-то даже читал о таком, вообще лютые истории с взрывами и падениями королевств, все начинались с полена на дороге.

— Ария, кинь мне свиток. Тихо шепнул я, передвигаясь за спину Гильома.

Всегда нужно было показывать подавляющую силу тем, кто решает проблемы силовым путём. Либо мы их сейчас впечатлим, либо нам придётся делать ноги.

Как только я додумал свою мысль, свёрток грубой бумаги был брошен в воздух и пойман тем, кому его не следует давать. Свиток был раскрыт и направлен на павшего солдата леса, замысловатый узор из рун открылся моему взору и начал наполняться синим цветом, когда я вливал в него свою ману. Процесс мог бы продолжаться дольше, но руны уже просто нереально светились, и нужно было выпускать пиздец из клетки.

С криком — Хадукеееен! Я перестал вливать ману и направил ту, что уже была в свитке в сторону бревна. Бумага осыпалась пеплом, и появился ярко-оранжевый шар размером с баскетбольный, который тут же полетел в сторону бревна, благодаря чему, все стали свидетелями того как я… Промазал.

Сгусток маны атрибута огня пролетел в трёх метрах над бревном и полетел дальше по тракту, уходя за горизонт.

— Путь чист, я убил их подмогу. Сказал я, после чего пошёл вперёд. Демонстрации магии должно было хватить, для того чтобы впечатлить местных. Конечно, приходилось озираться по сторонам, так как не хотелось словить стрелу в бок или наступить на какую-то смешную ловушку. Однако я зря волновался, на пути мне не встретилась никакая опасность.

— Может, дерево просто так упало? Спросил Гильом, не веря в то, что Сергей мог выжить при засаде будучи таким беспечным.

— Оно спилено, углы слишком ровные, да и корней нет. Пояснила мелкая здоровяку.

Пока они мило беседовали, дерево осматривалось мной на предмет оживлённости, так как совсем недавно мне говорили об энтах. Но, к сожалению, дерево было трупом… Хнык.

Будучи несчастным, я выпустил все свои эмоции через пинок, направленный в самое хилое дерево в округе. Мои усилия окупились мне в виде одного полученного очка силы, что улучшило мне настроение. И вот пока я смотрел менюшку, с дерева, которое я тряхнул, послышалось движение.

Полторы секунды звучали такие отборные маты, что мне даже завидно стало за словарный запас неизвестного. Но положительная оценка учености индивида, всё же не помешала мне поспешно отбежать от дерева и даже ёбнуть ветром, чтобы ускорить падение мужика.

Тот, хряпнув, наконец настиг землю в позе какого-то рэстлера. Его локоть упал прямо в корень у основы, раздробив тот на опилки. После столь эффектного появления, он поднялся как ни в чём ни бывало и, отряхнувшись, встал в позу борцухи.

— Деньги или травмы. Прохрипел он сонным голосом, продирая свои глаза.

— Мы выбираем деньги, давай их сюда. Ловко парировал я.

Возникла неловкая пауза, грабитель опустил свои руки и растерянно взглянул на меня.

— Но у меня нет денег.

— У нас тоже, и мы не будем играть в благотворительность, прощая тебе долги. Твой заём под пять процентов годовых был справедлив, но ты и его не смог выплатить вовремя. По договору, в параграфе номер пять, в таком случае твои гражданские права изымаются, и ты обязуешься работать на компанию в течение года. Ты можешь обратиться в суд, так как договор был подписан, пока ты был в пьянном состоянии, однако суды тебе не помогут, так как все документы ты в нём лично заверил. Твоим новым местом работы будет болото рядом с городом лорда Фаркада, найди там человека по имени Михаил, ты узнаешь его по деревянному мечу. Объяснишь ему ситуацию и скажешь что ты от Сергея, план работы получишь на месте. В случае побега твой долг увеличится на 25 % и нам придётся отправить за тобой группу коллекторов, которые заберут всё твоё имущество и отправят тебя в армию.

С этими словами, не дождавшись реакции других, я развернулся и ушёл. Спустя несколько секунд пешего хода меня нагнали мои соратники, и мы покинули ошеломлённого бандита, который стал очередной жертвой наглого пиздежа великолепного Серёги.

Когда мы отошли на приличное расстояние, я, наконец смог расслабиться. Да, великая мудрость, гласящая, что любую ложь нужно чеканить с серьёзным ебалом, никогда ещё меня не подводила. Результат был хорош, даже если он не воспринял мои слова всерьёз и сбежал, это уже было лучшим исходом, чем конфронтация. Лишние хлопоты в пути нам не были нужны.

— А теперь ускоряемся, чтобы если что, нас не нагнали и не переломали. Сказал я, после чего мы побежали трусцой.

Мой перформанс создал противоречивые чувства в моих сокомандниках, один лишь Нут молодец, не бросал в мою сторону косые взгляды. Напряжение нарастало, и вот когда мы сбавили ходу, Гильом обратился ко мне с тревожащим его разум вопросом.

— Сергей, почему ты избежал трудностей путём обмана? Спросил священник с укоризной.

Походу, его заботило только то, что я облегчил себе жизнь.

— Твои мысли меня поражают, как ты можешь называть себя священником бога терпения и страданий после твоих слов?

Гильом скривился, его брови нахмурились, и он уже было собирался что-то сказать, но был прерван мной.

— Расширь свой кругозор, дружище. Я привнёс трудности в его жизнь, так как увидел в нём потенциал. Я выдал ему испытание, которое одобрил бы даже всевышний наш. Делись страданиями с ближним своим, Гильом.

Ранее нахмуренные брови Гильома, поднялись вверх, изображая удивление. Он кивнул и явно впал в задумчивость. По-видимому, я только что удачно завлёк праведника на тёмную дорожку.

— Нут нравится мысль большой брат, значить Нут быть хороший последователь бог. Сказал гоблин и пустился в пляс, настолько он был рад своей праведности.

Ария же, просто молчала, не обращая внимания ни на что кроме моих кроссовок, буквально пожирая их взглядом. Господи, надеюсь у меня их не спиздят.

Движение продолжилось, в дороге я пытался проверить насколько далеко могу юзать магию и пришёл к выводу, что максимальная дальность равняется примерно одному километру. Также, к вечеру я попытался слегка поднять температуру тела Нута, чтобы его согреть. Но ничего не произошло, я попытался вновь, и результат снова был нулевым. Странное дело, надо будет спросить потом у знатоков в магии, так как Ария не смогла ответить на этот вопрос.

Когда солнце окончательно сгинуло, мы сделали дневную норму и уложились спать. Я дежурил вторым, поэтому меня разбудили посреди ночи и приставили к камню. Минуты шли, и ничего не происходило, однако передо мной неожиданно появилась пара менюшек, из-за чего я чуть ли не обосрался и не разбудил всех криком.

Ваш уровень был повышен до 6, получено 4 не распределённых очка

…Откуда взялся весь этот опыт?

*****

Появление светила на небе, всегда означало начало рабочего дня для простого люда, для всякой черни же, свет солнца заменялся светом от луны и дальних звёзд. С улыбками на лицах, трое пробрались посреди ночи в граничащую с городом деревню. Пусть она и не было богатой и единственное что было там ценным, это скот, зато это было идеальным местом для того чтобы спрятать что-либо украденное.

Неделей ранее вблизи деревни было совершено нападение на бродячего торговца, чьи товар и деньги были сейчас закопаны в земле одного из амбаров, который приходился местному рогатому скоту местом жительства.

Бандиты ловко обходили пьяных зевак и использовали тёмные места, чтобы спрятаться от единственного бодрствующего стражника. Странным оставалось то, что слишком мало людей было на улицах, но они приняли это за удачу. Спустя полчаса мучений, они таки добрались до нужного места и начали раскапывать свой клад. Свет луны, проходящий через окошко, светил ровно в стог сена, под которым закопали клад.

Один из них встал у дверей, пока двое подвинули стог и вытащили принесённую лопату.

— Быстро мы нашли покупателя, всего неделю в земле товар пролежал. Сказал орудующий лопатой нелегал.

— Ну так, мы становимся популярными благодаря гениальной задумке Герберта. Покупатели заранее нас ищут. Тихо ответил сидящий на стрёме мужик.

— Слушай, а ты действительно ловко всё продумал. Продавать неизвестный товар скопом, давая людям надежду на окуп. Несмотря на то, что это очевидный лохотрон, покупатели всегда находятся! Чудеса, никак иначе. Продолжал радостно шептать копатель.

— Сменяемся, ты стал копатьмедленнее. Смущённо сказал третий, сидящий рядом.

Минуты шли, земля уже была раскопана, и мешок вновь явился миру. Оставив лопату, местный гений потянулся к нему, чтобы вытащить и пойти на место встречи с покупателем.

Только он наклонился, как в окошко медленно влетел огненный шар, летя ровно в точку, где было закопано имущество торговца. Двое, что смотрели в мешок, подумали что третий поднёс к ним факел и поблагодарили его, начав высчитывать деньги для того чтобы забрать себе половину. А стоявший на стрёме, когда повернулся посмотреть, за что же его благодарили, уже ничего не успел сделать. Обернувшись, ему осталось лишь смотреть на то, как шар уже заканчивает своё подкрадывание поджогом. Прикосновение, и весь мир Герберта обуяло пламенем. Огне-шар словно пришёл в ярость от прикосновения к его капюшону.

Жертва кривых рук Серёги издала вопль и упала в сено, разнося огонь словно чуму. Неожиданно появившийся огонь также распугал весь скот, отчего те взбесились и начали топтать всё в округе.

Видя эту картину, бандиты бросили своего друга на произвол судьбы и поспешили сбежать из деревни, пока их не поймали местные на вилы. Однако все жители собрались за сараем и наблюдали за медленным падением сгустка пламени. Благодаря наблюдению за явлением, все быстро сбежались для тушения пожара и мимолётом словили незадачливых ворюг. К несчастью, загоревшегося бандита так и не смогли спасти.

На этом, судьба гениального криминала предпринимателя и его будущих приближённых помощников, была решена. В будущем он мог стать лидером огромной криминальной сети, терроризирующей весь север континента. Но Сергей нагло ворвался в судьбу и изменил её, получив за это опыт, которого хватило всего на 2 уровня…

Жители деревни оперативно потушили огонь, потеряв в этот вечер всего один стог сена, который тут же окупился наградой за поимку преступников.

*****

В лагере из костра и листвы, наступило утро. Сегодняшний сон был крайне приятен. В нём я руководил армией гоблинов и крушил какое-то государство, это было прекрасно. Да и проснулся я с улыбкой, первый раз так делаю в этом мире, а всё благодаря неожиданному дару небес в виде халявных уровней. Сразу как я надел свой плащ, и мы отправились в путь, я поведал о своём счастье моим друзьям и влил свободные очки характеристики в магию.

— Значит, ты тогда не врал про уничтожение подмоги? Искренне удивилась Ария. — Поразительно!

— Если твоя думать, что властелин врать, то твоя ошибаться. Когда господин врать, даже Нут этого не видеть. Сказал гоблин, явно гордясь за меня.

Мне оставалось лишь задумчиво молчать, глядя куда-то в даль. Дополняя этим действием образ о моей невъебенности, ведь не говорить же им что я напиздел.

В конце концов, мы добрались до города, который оказался довольно маленьким. Мы прошли через ворота, окинув взглядом близкую к городу деревню. Странным образом, этот населённый пункт не был окружён трущобами вокруг каменных стен. Никто не сторожил проход, что было крайне странно. Зато были патрули минимум из трёх стражников, которые как-то странно на меня поглядывали… Это из-за моего крутого плаща? Ну, его-то я ни за что не отдам, этот предмет был честно мною украден!

Пройдя через улицы и добравшись до притона, нас встретил непривычно пустой холл, единственными посетителями которого были двое вдуплину пьяных мужика и ёжик. Последний, яростно боролся за кусок окорока с толстой крысой в углу заведения.

Ёж был явно проворнее и имел более бронированную шкуру. Но крыса тоже была не лыком шита. Казалось, бестия владела богатым опытом сражений, благодаря чему битва проходила на равных. Один из них свирепо кряхтел и пытался зайти сбоку, второй попискивал и держал ежа на расстоянии, пытаясь уличить момент для атаки.

Битва проходила гладко для крысы, я уже было повернулся чтобы пойти по своим делам, но тут ёж доказал своё превосходство в стратегии. Толстая крыса, упёрлась спиной в стену. Мозгу отступающего животного потребовалось мгновение на то, чтобы оценить ситуацию, но ёж воспользовался этой секундной заминкой и зашёл крысе за бок. Колючий шарик вцепился в бок неповоротливой крысы и начал яростно вертеть головой. Толстяк пытался отбиться хвостом, но натуральная защита ежа из колючек разрушило план серого кругляша. Это был конец, и победитель был объявлен.

Крыса завалилась на бок и издав свой последний вздох, ушла к своим предкам в Вальгаллу, для подготовки к встрече рагнарёка плечом к плечу с ними. А ёж залез на труп поверженного врага, выставляя свой триумф всем на показ.

— Нут, мы берём его. Сказал я, впечатлённый деяниями ежа. Это был впечатляющий бой.

Гоблину не нужно было говорить дважды, он подошёл к ежу и, протянув тому окорок, взял на руки. Ёж был действительно голодный и полностью увлёкся трапезой, поэтому даже не обратил внимания на поднявшего его карлика.

Зелёный, поднёс ко мне ежа и с благоговением в голосе произнёс:

— Вождь давать имя зверь.

Я величественно взял ежа с рук гоблина и проверил пол существа, после чего вернул ежа и ответил:

— Имя ей будет, Элла. Сказал я, после чего усмехнулся и вернул Нуту Эллу.

Теперь в нашей команде снова были 5 членов, которые решили отпраздновать присоединение новичка работой. Группа, направилась к встроенной в стену тюрьме, в которой томился наш работодатель. Всё это время, она уставшими глазами следила за нами, в ожидании момента, когда её покой снова разрушат.

И Сергей не был бы Сергеем, если отказал бы ей в этом удовольствии.

Глава 12, Конкуренция

Подходя к решётке, я вышел из строя нашего мини отряда и окинул таинственным взглядом пустующий холл притона, посел чего спросил.

— А где…

— Все авантюристы притона сейчас на всеобщем задании. Все, кроме тех двоих, они только вернулись и уже пропивают заработок. Её ледяной взгляд пронзил хмельной дуэт, отчего те наигранно испугались и попытались спрятаться под столиком.

— И все пошли работать? Что за задание хоть? Спросил я недоверчиво, так как обычно весь зал был забит под завязку.

— Вырубка участка леса и возможная обработка материала. За бревно дают 2 медяка, за обработанное бревно дают 4 медяка. Все материалы нужно нести старосте в деревню, он там будет у единственного колодца, издалека увидите.

— Зачем же им столько дерева? Почесал репу Гильом.

— Ну, в задании написано, что это нужно для постройки частокола, но излишки точно пойдут на дрова и другие сооружения.

— А чем деревья валить то, руками? Спросил я, ожидая указаний, где можно взять топор.

— У тех пъянчуг был один топор, можете одолжить, пока они спят под столом. Сказала она, как бы намекая на то, что сроки этого "одолжить" явно не определены.

— Спасибо за напутствие, а где вообще нам искать эту зону, и есть ли задания на зачистку?

— Заказов типа зачистки на данный момент не осталось, все кто по дрова пошли, решили взять их с мыслью, что авось и выполнят по пути. Пожала та плечами.

Вот и была получена информация, благодаря которой мы получили топор в своё пользование и работу на этот день. Вырубка леса? Звучит как самый лёгкий заработок, о котором я когда-либо слышал.

*****

Пройдя через ворота, бравые войны со мной во главе, направились в сторону сектора леса, скрытого за холмом. Деревня, что была между точкой назначения и городом, раскинулась как раз у противоположной от сектора стороны холма. Вопрос, зачем нам усложнили жизнь назначением столь далёкого сектора, крайне сильно меня заинтересовал. Но я не сильно заморачивался по этому поводу, вдруг есть какая-то важная причина. Прибудем, там и поглядим.

Пошли мы через холм, чтобы получше оглядеть вверенный авантюристам участок и для того, чтобы легче было идти на спуск.

Проход сквозь пространство и время занял у нас примерно пол часа, и мы вышли на вершину, откуда нам открылся вид на… Побоище…

У подножья горы, покоились поваленные деревья, за которые происходил нереальный бой. Людей на расчищенном участке собралось около семидесяти вооружённых индивидов, и их явно раньше было больше. Все собравшиеся, мутузили друг другу лица.

О как, сектор был действительно ограничен и если бы работу разделили на всех, заработка едва ли хватало бы на один жалкий серебряк. Походу, именно из-за этой вспышки агрессии, сектор выделили подальше от деревни…

И ведь действительно дельная мысль, группы вели себя крайне свирепо, раскидывая друг друга могучими ударами и показывая настоящие чудеса командной работы на поле брани. В этом сборище были даже маги, которые используя свои свитки на оппонентах, заставляли тех отступать. Видимо, никто не щадил своих противников, которым был предоставлено на выбор либо забросить это задание, либо распрощаться с жизнью.

Пока мои глаза следили за битвой формата "стенки на стенки", моя больная голова уже начала работать над задачей вычисления возможной выгоды.

— Перегруппировка. Ария, даёшь Нуту кинжал и получаешь мой скиммитар в подарок, я буду орудовать топором. Гильом, идёшь спереди, мелкие будут сзади. Следим за боем, если будут жертвы, значит это не дружеский спарринг и убиения разрешены. Дадим им подустать и незаметно нападём на тех, кто отбился от кучи. Если сильно огребаем, возвращаемся в город, если выходим в победную, рубим деревья и лутаем неудачников. Может, заодно опыт заработаем.

План выглядел красиво, но вопрос о том, откуда во мне столько кровожадности меня крайне напряг. Может, дело в том, что я недоедал в последнее время? Голодные падлы, всегда страшнее сытых.

— Лутаем? Спросил Гильом, будучи образцово любопытным и неведующим жителем другого мира.

— Забираем всё, что не прибито гвоздями. Потом мы это всё продадим и сможем себе позволить заплатить бандитам в случае грабежа.

— Понятно… Гильом странно посмотрел в мою сторону, видимо, идея грабежа его не впечатлила.

Однако священник не стал раскидываться вопросами, если грабим, значит, есть за что. Став в формацию, провозглашённую мною "Ковёр самолёт", мы спрятались в кустах чтобы не слишком выделяться во время ожидания своего часа.

Тишина, к сожалению, долго не продлилась. Ария не смогла стерпеть источаемую нами ауру злых намерений, решив разбавить её разговором.

— А я иногда приходила посмотреть работу предлагаемую авантюристам, и видела такие же плёвые задания с хорошим вознаграждением. Обычно сразу как их выставляют, начинается побоище, из которого половина авантюристов возвращается неспособной более работать на притон. Ну, или просто не возвращаются, бывает и такое.

— Это чё ещё за симуляция естественного отбора? Может, такие задания специально дают для того чтобы уменьшить количество ебланов с мечами?

— Кто знает, не я король этой страны.

— Я бы удивился, стань ты королём. Постой, не уж-то ты…

— Нет!

— Тш блят, не кричи ты так. А то дядьки с посохами услышат и сожгут нас вместе с этим кустом.

Кстати про дядек с посохами. На тех, кто делал огонь, сразу накидывались все в радиусе 5 метров и пытались сделать неспособными к магии. Враждебному намеренью воткнуть посох в жопу бородачей противостояли лишь согрупники провинившихся, исполняя свой дружеский долг попутно матеря весь свет и тьму. Ультра расисты, не заняли ни одну из сторон, напали на обе.

Резня длилась добрых полчаса, Половина авантюристов выбыла, и часть из них уже не вернётся в бар для того, чтобы выпить. А тем временем, пока все друг друга мутузили, на край территории пришли ряженые мужики и пара священнослужителей в белом. Те, соорудив мини ларёк, который даже поджечь было бы стыдно, начали продавать услуги лечения! Правда, к ним пришло от силы 4 человека, которые сразу покинули место действия, после избавления от травм. Ну и держалась лавка недолго, шальной меч, брошенный смельчаком в лучника, рассёк плечо своей цели и заодно сломал опору лавки, что оказалась на его пути. Сразу после падения "аванпоста", предприимчивые люди отступили метров на двадцать и начали постройку новой лечебницы.

Итак, когда на поле осталось лишь с пять команд людей на тридцать, пришло наше время наступать.

Солнце светило нам в спины, ослепляя всех, кто осмеливался смотреть в нашу сторону. Спускалась наша куча довольно резво, преодолев полосу лесных препятствий минут за десять. Единственный минус состоял в том, что наблюдая за такой битвой в стиле боёв без правил, самому как-то уже становилось ссыкотно в неё впрягаться. Однако, страх никогда и никому не помогал в таких ситуациях. Когда действие уже происходит, нужно отбрасывать все свои сомнения и стараться не допускать ошибок… Мне так дед говорил.

Мой дед вообще лютым был, но сейчас не об этом. Поле боя было достигнуто, а наша формация явилась перед спинами большинства врагов, занятых избиением команды огне-мага. Нашей первой целью я выбрал четырёх мужиков в кожаной броне, которые отставали от остальных в борьбе с немезидой всех дровосеков.

Так удачно свершилось, что вышли мы довольно тихо, и даже не были замечены ими в пылу битвы. Строй, столь бережно состроенный мной, сразу рассыпался и каждый взял себе цель для боя… Ну и нахера я играл в стратегии?

Нут, с нашим ежом на своём плече, запрыгнул сзади на спину одного из типов и мгновенно перерезал тому горло кинжалами… Нужно будет зарубить себе на носу, гоблины с оружием опасны.

Ария подбежала сзади и хотела ударить врага по шее, но промазала и рубанула по спине, от чего предполагаемая жертва повернулась в её сторону и начала преследование.

Цель Гильома, к сожалению, увидела отбрасываемую им тень и успела обернуться, чтобы вставить блок. Однако меч не смог поглотить всю силу удара священника, из-за чего соперник слегка отступил. Гильом же, продолжил натиск на врага, подавляя того силой своих ударов.

А моим оппонентом был самый крайний тип, так как мне не хотелось бы встретиться с кем-то пиздецки сильным. Вообще этот чел ещё и был самым бедным по экипировке, на нём даже не было майки. Со спины я замахнулся топором и что есть силы, воткнул его в плечо вражине… Но топор оставил лишь царапинку, погрузившись в тело врага всего на жалкий сантиметр…

Это была превосходная скрытая атака со стороны моей команды, которая отняла жизнь одной из целей и могла бы сделать даже большее, но пала жертвой обстоятельств.

Казалось, что я обознался с целью и выбрал самого сильного. Но так казалось только вначале, ведь после его удара с разворота, все сомнения были сметены и сменились уверенностью. Единственное что я успел сделать, это пихнуть тому воздухом в грудь и разорвать расстояние, но даже это меня не до конца уберегло. Этот сранный крепыш, рубанул мне по многострадальному носу, встормошив старые раны!

Мы разошлись на два метра и начали оценивать друг друга. У моего соперника были лишь деревенские штаны, какая-то плетеная обувь и меч без гарды, схожий с шашкой. Его серые глаза тоже оценивали меня, войн улыбнулся, показывая ряд поразительно целых зубов.

— Имя? Спросил он, занимая стойку, предполагающую держание на расстоянии.

— Сергей.

Скрывать было нечего, во всяком случае, один из нас, скорее всего сгинет, а трупы уже не говорят.

— Ралоф, такого имя того, кто тебя сегодня погубит. Сказал он и напряг своё плечо, останавливая кровотечение, после чего медленно начал сокращать расстояние.

У врага шашка, у меня топор, он держит меня на расстоянии, и я не могу использовать магию огненного атрибута. У соперника очень развито здоровье, но нос мне разорвало без изюминки, так что сила и ловкость у него должны быть на уровне с моими. Нужно получить подмогу.

Медленными шагами я начал отступать в сторону Гильома, который пытался пробить защиту своего коллеги по работе, отталкивая того назад в процессе. А пока я наблюдал за Ралофом и другими отдаляющимися авантюристами, была произведена попытка создания огня для прижигания раны на носу, чтобы остановить кровотечение и восстановить один из дыхательных путей. Глаза Ралофа, которые увидели появившееся из ниоткуда пламя, мгновенно посерьёзнели. После этого почти неуловимого изменения, он бросился в мою сторону, наплевав на показанную ранее осторожность.

Подобравшись ко мне рысью и приседом увернувшись от простого удара аля справа-налево, он уже было попытался воткнуть шашку в моё беззащитное пузо сбоку… Как вдруг, в воздухе послышался звук "пэньк", и топор, повёрнутый мною в воздухе, вновь ворвался в схватку и обрубил правую руку Ралофа в районе запястья.

Глазами полными неверия, он попытался поднять своё оружие левой рукой, но не смог, так как я откинул шашку спрессованным воздухом, который ранее использовал на топоре чтобы придать тому ускорение. В момент молчания, мы встретились взглядом.

— Б..Бляяяяяяяяя!!!

Крик человека, который почувствовал отдачу от топора, сотряс всё поле боя. Затем, ещё двое огласили свои ранения высокой октавой. Этими двумя были Ралоф, и противник Гильома, которому воткнулась некая шашка в голень.

Вскоре крик, что был позади меня, прервался, а тот, что был спереди, наполнился признаками неистового гнева.

Ралоф встал, а я, вытащив из земли топор и отпрыгнув назад, начал раздумывая над следующим своим шагом. Такое сильное сжатие воздуха стоило мне большей части запаса магии, думаю, используй я его до получения шестого уровня, то меня бы мгновенно отрубило. Руки не были способны произвести нормальный удар, а снова использовать воздух я не был намерен, так как последнее моё действие окончательно опустошило мою ману и переходило к резервам. Значит, настало время бежать.

Развернувшись, я помчался в сторону освободившегося священника, по пути оценивая обстановку у других членов моего отряда. Арию было явно не догнать, и к ней на подмогу уже крался Нут, Гильом же, задумчиво стоял над обезглавленным трупом, которому я случайно проколол ногу.

— Спасай меня, чёрт бы тебя побрал! Крикнул я, пока за мной гнался вошедший в режим берсерка мужик. Оказывается, лишение кисти руки, не сильно ослабило его в физическом плане.

Мой крик вырубил режим залипания священника, после чего он побежал ко мне на помощь со своим двуручом.

Ослеплённый жаждой мести боец нагнал меня и мёртвой хваткой вцепился в плечо. На чистых рефлексах, я пригнулся и, развернув топор, ударил тому им в подмышку. Топор застрял, руки обоих разжалась после удара и я откатился спиной назад, став свидетелем того, как Гильом с разбега втыкает бойцу двуруч в пространство между рёбрами. Сочетание между мастерством дворфа и массой священника, дало свой плод в виде почти сквозного протыкания.

Ралоф застыл, уставившись на меня свирепым взглядом. Однако удар привёл его в чувства. Глазами, полными надежды, он начал искать глазами своих сокомандников, последний из которых валялся вдалеке с подрезанными сухожилиями ног, размашистыми движениями отбиваясь от двух карликов, что подступали к нему. Взгляд, полный надежд, тут же стал печальным и меланхоличным.

— Кхе кхе… Ёбанные деревья. Сказал он, после чего попытался избавиться от клинка, но был контролируем своим новым оппонентом.

— Бери брошенный меч и довершай дело. Сказал Гильом, после чего попытался придавить Ралофа к земле.

Не проронив более ни слова, я взял шашку из ноги павшего война и подошёл к Ралофу со стороны отрубленной руки, после чего рубанул тому по шее.

Но войн не спешил умирать, каким-то чудом он всё ещё сохранил способность дышать и яростно боролся со смертью.

Подойдя к нему сзади, я закрыл ему руками нос и рот, перекрыв все дыхательные пути кроме пореза на шее. Однако порез вскоре застопорился кровью, от чего тоже перекрылся. Ралоф пытался отбиться локтём, но его удары становились всё более и более вялыми.

В конце концов, и он почил. К сожалению для него, здоровье не спасает от отсутствия воздуха.

И вот, я впервые убил человека… Почему же единственное, что я сейчас чувствую, это уважение к моему сопернику? Где вся та грусть, печаль и конфуз о которых я когда-то читал? Либо это норма, либо со мной явно что-то не так. Но сейчас не до этого, есть вопросы поважнее.

— Планы меняются, к чёрту брёвна, добиваем последнего, затем берём все тыкалки и железные одежки, что сможем найти и отчаливаем. Сказал я, смотря в сторону продолжающейся битвы авантюристов. Их слаженная работа поражает, словно смотришь не на свору нелегалов, а на высококвалифицированных наёмников. Наверное, если бы мы дрались не один на один с нападением исподтишка, нас бы быстро раскидали.

Взглядом я также выцепил последнего сокомандника Ралофа, до которого никак не могли дотянуться мелкие. Подойдя к ним с Гильомом, я стал свидетелем того как двуруч нивелировал тактику держания на расстоянии своей собственной длинной.

Я переоценил нас, всех авантюристов мы никак не потянем. Да даже если бы потянули, деревья вряд-ли смогли бы унести.

Девять минут спустя, мы уже бежали трусцой в обход холма, чтобы добраться до города с награбленным и продать там всё ненужное. Собрали мы с поля штуки шесть одноручных мечей, все из которых я обернул в плащ и нёс с собой, два кинжала, которые держал в руках Нут, один двуруч, доставшийся Гильому для переноса. Ну и были ещё лук с пустым колчаном, которые потащила Ария. Из брони мы укра… Заполучили два койфа и верхнюю половину кольчуги безрукавки, которая не смогла спасти своего носителя от рубящего удара в районе живота. Шлёмы сразу были экипированы мной и Гильомом, а половина кольчуги досталась гоблину.

С этим, мы уже стали выглядеть не как бомжары, а как солидные наёмники неудачники. Если в этом мире тоже встречают по одёжке, значит, в обозримом будущем нас встречать никто не будет.

Уйдя на достаточное расстояние, я заподозрил что-то неладное. Чего-то очень не хватало и я начал оглядываться в поисках этого самого "чего-то". Происходило что-то неладное, жопой чуял. Со своей пятой точкой у меня издавна доверительные отношения, поэтому я сказал всем бежать быстрее и пошёл на срез в сторону деревни.

Все обливались потом, не понимая к чему такая спешка, но, никак не решаясь задать этот вопрос. И вот, спустя какое-то время мы добрались до обжитой местности.

Внутри нас приветствовали жители, одетые в простые одёжки и строящие ларёк, крайне схожий с тем, что был построен у поля боя.

Итак, мы наконец остановились чтобы перевести дыхание. И моя причина настороженности сразу же явила себя. Передо мной всплыли несколько менюшек:

Вашими усилиями было получено одно очко интеллекта, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко силы, поздравляем!

Ваш уровень был повышен до 9, получены 6 не распределённых очков

Ну я и сверхразум, меня напрягало отсутствие менюшек! Походу, за нами была погоня… Но кому и зачем было нужно нас избивать? Придётся задержаться в деревне и вернуться в путь, как только отдохнём.

С этой мыслью, я влил все очки в магию, о чём никогда ещё не жалел. В магии, твоя мудрость и сила.

Теперь можно даже немножко гордиться за себя, с такой-то статистикой.

Имя: Сергей

Фамилия: Ломоносов

Возраст: 20 летоисчислений

Уровень: 9

Сила: 11

Ловкость: 10

Выносливость: 16

Здоровье: 8

Магия: 23

Интеллект: 22

Ай да богатырь, ай да молодец.

Ладно, пусть ещё было часа с два дня, надо было искать себе хату на этот вечер. Вон я уже даже вижу корчму, и у нас как раз есть гроши. На одну ночь точно хватит.

Пафосно пройдя через всю деревню, мы дошли до прямоугольного здания обшарпанного вида и скромно зашли внутрь. О своих наблюдениях касательно менюшек, я уже рассказал ближним, поэтому они тоже повысили свою бдительность. В корчме было не так уж и много людей, всего четверть мест были заняты по странному знакомыми людьми в серых плащах… Ох, бля, это же то быдло что остановило меня у болота. Ну, разошлись мы тогда мирно, так что проблем возникнуть не должно.

Как и ожидалось, пусть и под пристальным наблюдением, но мы прошли к стойке бара без каких-либо проблем. Владельцем этой лачуги оказался статный мужчина с пышными усами и обросшей шевелюрой цвета пшена. Он, вроде бы, даже улыбнулся нам.

— Здравствуйте, авантюристы, зачем пожаловали? Поприветствовал он нас.

— За крышей над головой, во сколько это нам обойдётся?

— Два серебряка за ночь, есть комнаты с четырьмя кроватями. Еда в стоимость не входит, можем предложить двухразовое питание за… Он оценивающе взглянул на нас. — Ещё два серебряка.

— По рукам. Сказал я и передал три копейки.

— …Тут не хватает. Сказал он, нахмурив брови.

— А, да? Извиняюсь, я плох в математике. Ответил я, передав ещё одну копейку.

Тск, таки умеет считать.

Казалось бы, проблем не будет, но тут мне на плечо падает рука и сзади в спину невзначай втыкается клинок. После этого представления, неизвестный шалун начинает медленно мне шептать на ушко.

— Не удосужишься объяснить ли ты сейчас, любезный, откуда у тебя столь диковинные обувь и портки?

И за меня никто не впрягся! Все стояли нервозно, боясь сделать шаг. Походу, сейчас моя продолжительность жизни будет зависеть от того, устроят ли его мои ответы.

— Деду друг как-то подарил, мне перешли в наследство. Соврал я, не моргнув и глазом.

Рука на плече начала сильнее сжиматься. Господи, как его могли пропустить мои компаньоны? Он же чисто на агрессии, таких за милю чуешь.

— Вот оно как, а от чего-ж они выглядят, словно не так уж и стары?

— А хер его знает, они в кладовке лежали, так как на деда не налезали. А мне как раз, впору, я вообще везучий родился, правда? Мне так ещё бабушка говорила, после каждого похода к местному костоправу. У нас ещё как-то был толстый кот, его в меня кинули и я его криво словил, из-за чего два пальца сломал, но всё обошлось, и я ещё долго чесал ему ими за ушком. Кота кстати, Мурзак звали, а как всем известно, как назовёшь так и поплывёт да? Кот злющий был нереально, в один день он даже напал на священника, за что был изгнан. Вот, а меня Серёгой звать, куда я заплыву, вопрос крайне сложный, даже сложнее вопроса касательно того, почему кот должен плыть. Ну, это поговорка чистый нонсенс, если использовать в некоторых ситуациях, таких как…

— Да захлопнись ты уже! Не выдержал мужик и покинул меня.

Он ещё крайне сильно пыхтел и, подойдя к другому мудаку в сером, указал на меня пальцем. Тот, тыкнул в мою сторону кольцом, словно зелёный фонарь, прождал секунды с две и отрицательно покачал головой. Сразу после получения ответа на какой-то вопрос, мистер допрос перевернул стол в гневе и покинул это чудесное заведение… Эх, а ведь я ещё про погоду ему не рассказал.

Ну, не без проблем, но получили мы свой ключ и поднялись на второй этаж, зайдя в свои покои. Планов у нас не было, поэтому мы использовали эту комнату как место для отдыха перед возвращением в город. Хотя, тут было не слишком уместно использовать слово "мы", ведь пока все отдыхали, я делал упражнения, словно какой-то культурист. Почему? Да потому что я могу юзнуть уличную магию и избавиться от боли в мускулах и усталости. Да и разница в силе тут решало, буду ли я жить или нет, так что нужно было набрать побольше этой самой силы. Правда, для работы моей магии, придётся моим друзьям поделиться своей порцией еды. Но они, думаю, не будут против. Когда на кону твоя жопа, волей неволей начинаешь быть более склонным к кооперации.

Так и прошёл весь день. Ночью мы опять поделили график на дежурства, в этот раз даже включив Арию в него. В тот день я занимался упражнениями до упора целых 3 раза, после каждого из которых, я излечивал себя магией. Сразу видно, насколько ощутим буст в 6 очков магии, даже один пункт в выносливости поднял.

Хотя и казалось, что ночь будет беспокойной, наш страх оказался беспочвенным. Пусть и спали мы не очень хорошо и крайне чутко, зато никто не влез к нам в окно кроме вороны, которую сразу кокнул Нут метким броском кинжала.

С такими грозными сокомандниками можно со спокойной душой дрыхнуть до утра. Ну, по крайне мере до твоего дежурства.

Глава 13, Погоня

С наступлением утра, мы покинули деревню и направились к городу, предварительно покормив неожиданно озверевшего ежа. До города было рукой подать, но путь к нему лежал через участок леса, мимо которого было стрёмно проходить после вчерашнего. Ещё и погода была пасмурная, толстые тучки заволокли весь небосвод, явно намереваясь низвергнуть дождь на землю.

Но пусть смелости у нас и не было, зато была острая нужда в получении денежных средств… Моя нужда, в получении денежных средств.

Не оставаться же нам в этом захолустье ещё дольше, десять минут ходьбы между деревьев, что может пойти не так?

И всё-таки, что-то смогло пойти не так.

Сразу после того, как мы покинули деревню, за нами образовался хвост из людей в серых одеждах. Хвост состоял всего из двух людей, которые не особо то и скрывались, что крайне сильно напрягало. Либо они пытаются отвлечь всё внимание на себя, либо хотят выйти на переговоры. В любом из случаев творится что-то неладное, поэтому лучше занять выгодное место и подождать их.

Двое подобрались к нам и остановились в пятидесяти метрах от нас, после чего один из них окликнул меня.

— Ты, тот что в диковинной обуви. Идёшь с нами на допрос и не рыпаешься, иначе сделаем больно и заберём силой.

— Откуда столь злостные намерения, что не так то? Спросил я, покрываясь потом. С этими мужиками шутки были плохи.

— Артефакт оказался сломан, тебе не повезло.

— Ах, да? Ну, боюсь, у меня тогда нет другого выбора. Сказал я, после чего передал свёрток с мечами Гильому и медленно пошёл к ним на встречу.

Думаете, Сергей просто так возьмёт и сдастся? Мечтайте. Узрите же глубину моих познаний в магии…

А что делать то? Сейчас придумаем.

Секунды шли, а гениальный план формировался. Прошла минута, и люди в сером уже было собирались спросить, почему Сергей идёт так словно время для него течёт иначе, как вдруг человек перед ними сделал странное движение и отправился в воздух… Почувствовав что-то неладное, один из них активировал специальный артефакт, создавший белый полупрозрачный зонтик в его руках. Сразу после появления зонта, в них выстрелили десятки молнии, мгновенно отправляя одного из них на тот свет.

*****

В одной больной голове творился настоящий хаос, варианты рождались, отметались и реконструировались один за другим, порождая настоящий водоворот гениально мусорных мыслей.

Первым делом были проанализированы имеющиеся ресурсы, у меня был койф, притупившийся топор на лямке джинс и перезарядившаяся способность аннулирования боли. Моё окружение составляло типичную поляну, расчищенную от деревьев и используемую как пастбище. Погода, жирные дождевые тучи, плотно прилегающие друг к другу.

Вторым делом были предложены варианты. Нападение вблизи сразу отметалось, они явно перекачаны и уверены в себе, раз уж пришли вдвоём на четверых. Был способ пробить естественную защиту усиленным воздухом ударом, но их было двое и даже если у меня получится снять первого, второй меня быстро потушит. Значит, решение лежало в магии, ради которой я активирую способность игнорирования боли… Я конечно не уверен, что это спасёт от перенапряжения, но больше мне ставить было не на что.

Так, костяком стратегии будет ставка на игнорирование боли, но на что мне использовать магию? Можно было заморозить воду в тучках, но град вряд-ли что-либо им сможет сделать. Создать огромное пламя была бы слишком палевно и скорее всего, вызвало бы подмогу… Ветер можно использовать в побеге, если что-либо пойдёт не так.

Хм, тучки… Боже, теперь у меня есть решение проблемы. Но они довольно далеко, а у меня радиус лишь в один километр.

Решением будет, воздух!

План был проработан, и медлить с ним более не стоило, поэтому я активировал способность к игнорированию боли и начал формировать основу для заклинания.

Атомы земли под людьми передо мной, заряжаются положительно посредством избавления от негативных частиц, которые отправляются в окружающую их землю, которая передаёт положительные частицы взамен

Первый этап был готов и, исполнив его, снял с себя койф, затем поставил его себе за спину и крепко схватил за края. Прыжок, в воздухе поставить ноги на шлем. После этого, я, ударом сжатого воздуха вовнутрь, отправил себя навстречу облакам, попутно придавая себе ещё пару раз такого ускорения.

Через две секунды, облака уже были в зоне досягаемости, ознаменовав окончание второго этапа моего плана.

Третьим было…

Положительный заряд с облака надо мной перетекает вверх, а негативный вниз. С соседних облаков позитивный заряд перетекает в верхнюю часть тучи надо мной, а их негативный заряд перетекает в нижнюю часть этой тучи

В глазах рябило, боли не было но чувствовалось словно ветер проходил прямо через меня, не встречая препятствий в виде моего тела. Каждый раз, когда я использовал магию, этот ветер усиливался, норовя сдуть саму душу что таилась во мне. Это не было больно, но внушало какой-то животный ужас, невозможный для описания.

Все приготовления уже были готовы, настало время сделать последний взмах палочкой дирижёра, заканчивая данную пьесу.

Молния рождается в результате напряжения между небом и землёй

В следующую секунду, я ослеп.

*****

Гильом не мог поверить своим глазам, человек перед ним, который казался смирившимся с своей судьбой всего несколько секунд назад, неожиданно вспыхнул словно дьявол и обрушил гнев небес на недоброжелателей. У него не было слов, ни на то, чтобы описать произошедшее, ни на то, чтобы как-то оповестить своих сокомандников о том, что к ним на высокой скорости приближается падающий с неба Сергей.

Тот, ударами воздуха по самому себе и остаткам шлема пытался направить своё тело в предположительную сторону нахождения своих друзей, чего не мог сделать нормально из-за временной слепоты. Зрение вернулось к нему только тогда, когда он был в нескольких метрах от земли.

Ударив себя по филейной части сжатым воздухом, он изменил положение своего тела и потом, используя тот же трюк на своих летящих к земле ступнях, замедлился и почти нежно упал перед Гильомом, выронив деформированный койф в процессе.

Всего одна нога и часть рёбер были сломаны, это определённо успех.

После всего произошедшего, Сергей повернул свои глаза к обидчикам и сфокусировав все остатки имеющегося у него плывущего зрения, заметил что одна из целей не была поражена, но всё ещё была дезориентирована ярким светом.

Сразу же, Сергей сказал Гильому взять его к себе на спину. А пока Сергей залезал на священника, воин в сером нащупал какой-то свиток на талии и, использовав его, исцелил выжженные глаза. Ох, как же сильно этого не хватало Сергею.

— Бежим в город блеать! Крикнул Сергей, после чего они побежали в лес.

Серый боец тут же погнался за ними, разрывая образовавшуюся между ними дистанцию. Но бежать ему становилось всё труднее и труднее, так как некий хитрей образовал сильный ветер, который дул его товарищам в спину, а серому в лицо.

*****

Три минуты бега, и серый уже дышал нам в спину, буравя взглядом, от которого бросало в дрожь.

Дать ему ещё минуту, и мы уже можем прощаться друг с другом.

— Господин, время быть прощаться нам, скоро моя выйти последний бой, выиграть время. Прохрипел Нут, надрываясь из-за нехватки воздуха.

— … Дай мне три минуты, если я ничего не смогу придумать, будь что будет. Обманул его я, не желая прощаться с столь важным для меня другом.

— Хорошо.

Тишина, единственные звуки что были слышны, это бег и… О, дождик начался. Постой, тут не только дождик… Слева кто-то дерётся!

— Всем слушать, сворачиваем налево и бежим в ту сторону, сейчас будет последняя попытка отвязаться от хвоста. Сказал я так, чтобы услышали только мои компаньоны.

Гильом слабо кивну и все начали менять направление своего движения. Спустя десять секунд, даже я смог увидеть своими ослабевшими глазами баталию, развернувшуюся спереди. Знакомые огне-маг и его команда, дрались с десятком авантюристов что, по-видимому, устроили засаду на их обоз с древесиной.

— Подбегаем ближе, Ария, кидай мне свиток магии.

Без лишних слов, дворф передал свиток огне-шарика Гильому, а тот уже мне. Развернув свиток, я начал питать его маной, которая на этот раз была агрессивно красного цвета.

Но это было неважно, что было сейчас важнее, так это не промазать.

Сконцентрировавшись и выпрямив спину, я активировал магию и направил её в бережно собранную древесину. Та, тут же вспыхнула, останавливая разразившееся сражение и привлекая всё внимание авантюристов к нам.

Я поспешно спрятал свиток и прокричал плаксивым тоном.

— Спасите, за нами гонится безумный маг!

Авантюристам больше не нужно было причин для того, чтобы набить кому-то морду. Больше двадцати людей пробежали мимо нас и окружили мужика в сером. Мы же, остановились неподалёку по моему указу.

Окружение начало замыкаться, а маги отошли от битвы из-за того, что серый блокировал всё посланное на него своим зонтом, который к тому же, может проходить сквозь физические объекты. Это стало понятно, когда тот, используя своё фехтование зонтом, резко перенаправил его левой рукой через себя для отражения летящей в него магии.

Итак, на война напали с четырёх разных сторон, но тот оставался на удивление спокойным. Посмотрим, насколько долго он сможет сохранять спокойствие.

Отрыгнув, серый развернулся в воздухе и попытался вывести из строя авантюриста, что был позади него, используя резкий колющий удар в глаз, но тут врываюсь я со своей магией и отклоняю лезвие от своей траектории. Это стоило мне великих усилий, так как хватка цели была крайне сильна.

Авантюрист двинулся слегка влево и размашистым, ускоренным мною движением, ударил серого по запястью, делая порез но, не сумев отрубить тому руку. Оппонент оказался крепче Ралофа.

Не только крепче, но и опытнее, дёрнув клинок поближе к себе, он притворился что бьет авантюриста зонтиком, спровоцировав от того блок. Воспользовавшись моментом, серый полоснул по шее врага и прыгнул в сторону следующего оппонента. Вся "схватка" длилась с две секунды.

Подбежав к человеку с кинжалами, он встал в стойку и собирался что-то сделать, но получил удар воздухом по ноге, от чего стойка была нарушена, а он от неожиданности упал на колено. Его враг сразу же воспользовался моментом и попытался полоснуть тому по шее, но клинок был отбит ловким движением руки с зонтом.

Клинок отлетел и… Прилетел ему в пятку, сильно разогнанный магией воздуха. Я учёл свою ошибку и решил сильнее сжимать перед атакой, от чего рукоять кинжала даже погнулась от столь грозного удара.

С проткнутой пяткой не побегаешь, но воткнуть клинок в сердце авантюриста это ему не помешало. Взяв второй кинжал, серый метнул его в мою сторону с такой неистовой силой, что я ели успел его отбить воздухом.

Следующим кто нагнал мужика, был бугай с двуручом, который решил отрубить ноги незнакомцу. Серый сразу попытался заблокировать удар, но я вновь вмешался и изменил траекторию удара, из-за чего меч врезался серому в бок, обеспечив тому ранение кишечника.

Бугай сразу достал меч и отпрыгнул, держась на расстоянии и пытаясь понять, что отклонило его удар. А пока он думал, трое с топорами ворвались с разных сторон и начали неистовую атаку на окружённого со всех сторон серого.

Неизвестный отбивал каждый удар и в один момент кинул свой плащ в сторону одного носителя топора, после чего воткнул клинок ослеплённому врагу в шею. Ещё один труп появился на поле боя, и теперь целью авантюристов была месть за павших товарищей, заместо устранения вредителя.

Бугай с двуручом вновь ворвался в бой, решив ударить врага колющим ударом. Этот удар мог бы быть легко отражён, но "кто-то" вновь вмешался в бой и сломал стойку соперника, из-за чего тот потерял равновесие и получил клинком под ребро.

Сразу после того как я обрадовался новому ранению врага, меня вырубило.

*****

Сергей безвольно повис на спине Гильома, от чего тот слегка насторожился и попытался привести его в чувство, но вдруг заметил что-то странное.

Вниз сыпалась какая-то пыль, проследив за которой можно было понять источник её появления. Пальцы Сергея растворялись на глазах, превращаясь в пыль и опадая.

Священник запаниковал и, развернувшись в сторону города, резко побежал за целителем, сказав остальным следовать за ним.

А пока они бежали, лесная битва продолжила свой ход.

Пусть Сергей и ушёл, серому неоткуда этого было знать об этом. Из-за чего он принял отсутствие вмешательства за то, что либо мана субъекта подошла к концу, и он затаился, либо он пытался так усыпить бдительность.

Теперь, единственной целью серого было выжить и дождаться остальных, что сообщить им о том, что подозреваемый действительно гость из чужого мира. Эта поразительная магия и использование природной молнии показали его потенциал, который они обязаны были потушить.

Во всяком случае, преследователь больше не делал рискованных движений и замедлил темп боя, что явно не было ему на руку, так как он кровоточил. Бой длился довольно долго, авантюристы держали окружение, не позволяя своей жертве сбежать и сменяясь по очереди, чтобы всегда быть свежими и взять врага истощением.

К несчастью для жертвы толпы, долгая битва измотала его, от чего он стал допускать ошибки. В один момент, очередной пропущенный удар попал ему аккурат по позвоночнику, парализовав и лишив этим способности обороняться.

Когда люди поняли что их цель больше не движется, они начали кромсать его толпой, пока кто-то не получил сообщение о поднятии уровня.

Все радовались, долги бой принёс свои плоды, за время битвы плечом к плечу создалась некая особая связи, объединившая группу на духовном уровне. Возможно, они бы даже объединились и вместе шли бы на задания, но все эти возможности были пресечены появлением дружков почившего, которое с приходом, сразу зарезали всех магов.

Группа профессионалов начала зачистку, не продлившуюся и одной минуты. После которой их лидер сплюнул на ближайший труп.

— И это отребъе убило Гунмара и Балитаса? Откуда у них вообще взялся свиток молнии, они что, снюхались с подпольем магов?

— Неизвестно, однако, больше свитков у них при себе не имеется. Может, наших завалил тот, за кем мы их и отправили?

— Нонсенс, у мальца не хватало маны для сотворения такой магии. Максимум, напрудил бы в штаны и заморозил. Разворачиваемся, сегодня нам не повезло.

— А что с парнишкой делать будем? Может, нагоним?

— Да к чёрту его, вряд-ли он из другого мира, не вижу я в нём этойнеобузданности, что присуща таким гостям. Походу, он действительно просто какой-то убогий деревенщина.

Сказав это, они забрали белоснежное кольцо с пальца павшего товарища, и отошли группой от места побоища. Неожиданно, их лидер повернулся, словно что-то вспомнил и всмотрелся в поле. Вдруг, яркая, всепоглощающая вспышка пламени вспыхнула и обуяла все трупы и обронённые вещи. Время жизни пламени составило всего одно мгновение и оно исчезло так же неожиданно, как и появилось, не оставив после себя никаких следов и уничтожив всё, к чему прикоснулось. Даже дождь на мгновение прекратился, однако он вскоре вновь обрушился на уже пустую поляну, начав смывать оставшийся пепел. Лидер кивнул сам себе и пошёл обратно в сторону деревни.

*****

Тем временем, группа собранная Сергеем бежала со всех ног, чтобы спасти своего лидера.

— Нут не хотеть смерть господин, ваш говорить как его починить! Вопил гоблин, захлёбываясь в своих слезах.

— Сейчас добежим до церкви, заплатим им мечами и купим что-то. Пропыхтел Гильом, с надеждой в глазах глядя в сторону приближающегося города. На его руках рассыпалась надежда всей церкви, подвергая его огромному давлению.

Бежали они ещё с минуту, и вот произошло что-то странное.

— Прах больше не сыпется! Чуть ли не прокричала от радости наблюдательная Ария. Сергей был первым кто, по её мнению, протянул ей руку помощи во внешнем мире. Наблюдать за тем как этот особенный для неё человек уходит из жизни незадолго после их встречи, было действительно больно.

Все остановились, и гоблин медленно поднял руку своего господина, чтобы присмотреться.

Рука была крайне лёгкой, словно опустела внутри. Половина кисти уже испарилась, но сейчас происходило что-то странное. Рука, кажется, восстанавливалось.

— Господин победить смерть, господин бессмертный! Радостно прокричал Нут, разревевшись ещё сильнее. Даже ёжик был затронут атмосферой и пытался как-то утешить гоблина, находясь у того на плече.

Священник медленно положил посланника бога своего на землю, уставившись в его безмятежное лицо. В этот судьбоносный момент, даже тучи расступились и явили миру солнце… После чего дождь усилился ещё сильнее. Настоящий ливень с громом и молниями, из-за которых спокойствие было нарушено и все вновь побежали в сторону города, с целью укрыться от гнева небес.

И пусть погода была поганой, бежали они легко и с улыбками на лицах, такие бури им ещё долго будут казаться прекрасными, ведь они будут напоминать им о том, как боги смилостивились над их непутёвым лидером.

*****

День прошёл, все опасные железки и деревяшки уже давно были проданы кузнецу по невыгодному курсу, дав группе в распоряжение всего 27 золотых. Это всё ещё было много, но крайне обидно. Однако это действительно принесло им гораздо больше денег, чем честная работа, заставив их задуматься.

Путь мародёрства был действительно выгоден, но морально не поощрялся, так что его можно использовать только в редких ситуациях.

Группа собралась в снятой за 4 серебряка комнате с доставкой еды, и окружила спящую красавицу в лице Серёги.

— Ну и что делать с ним будем? Поинтересовался Гильом. — Весь день прошёл а он так и не проснулся, даже затрещина его не разбудила.

— Давать спать? Солнце восход, Властелин мочь просыпаться. Сказал гоблин вопросительным тоном, пока кормил ежа.

— Дайте ему пива, и он мгновенно проснётся. Уверенно сказала Ария.

— Он не дворф, на нём это не подействует.

— Что?! Это работает только на дворфах???? Удивлению Арии не было предела, картина мироздания, построенная её разумом, мгновенно обрушилась и закрылась на перестройку.

— К сожалению, да. Предложение гоблина пока выглядит самым дееспособным. Пусть он отдыхает, пока мы будем думать над другими способами его пробуждения.

На том и порешили, к сожалению, недееспособность подразумевало ухаживание за больным, но к счастью, Священник с лёгкостью принял это бремя на себя. Тем вечером он так же ушёл на местный базар, чтобы купить простенькой одежды оборванцу. Потратив 1 серебряк на 2 пары штанов, похожих на сшитые мешки картошки, Гильом решил, что этого хватит и вернулся в комнату, где до этого мелкие сторожили лидера группы.

Да, Сергей часто злорадствовал на тему роста, ведь с его ростом в метр шестьдесят девять, редко удавалось найти кого-то ниже самого себя. Однако именно когда Гильом звал их мелкими, имея рост около ста восьмидесяти пяти сантиметров, это было уже не просто злорадствованием, а неоспоримой правдой, на которую никто не смел обижаться.

Наконец, все улеглись спать. Никто не смог остаться на дежурстве из-за усталости, да и незачем это было в городе. Комната погрузилась в тишину.

*****

Утром, все снова собрались вокруг Сергея и вновь попытались его разбудить тумаками. Однако, к удивлению многих, результатов это не дало.

— А он случаем не этого? Того. Шепнул священник, стягивая с головы койф.

— Неа, дышит ведь. Сказала Ария, после чего священник вернул койф на положенное место.

— Моё племя быть сказка. Там какой-то прыщ целовать крепко спящий женщина, и она просыпаться.

— Ааа, да, была такая. Токмо, там принц был. Сказал Гильом и задумался. — Может, подойдёт любой знатный человек? Я дворянин, разойдитесь.

— Стоять! Я сказку вашу не знаю, но там спящей была женщина, так?

— Ну да.

— Тогда его должна поцеловать знать женского пола, иначе не получится.

— Хм, истину глаголешь. Но среди нас таковых нет.

— К сожалению, да.

Комната вновь погрузилась в молчание.

— Ладно, берём его на плечо и несём в церковь, вдруг там есть свиток какой?

Трое вышли на улицу с четвёртым на плече, от чего часто ловили странные взгляды прохожих.

Пройдя всю дорогу и оказавшись в церкви, Сергея нежно бросили на плитку перед жрецом.

— Здравствуйте, мы тут по одному вопросы пришли. Сказал Гильом, выйдя вперёд.

— Постой, а как же наше фирменное приветствие духовенства? "Покорный слуга божий" и так далее?

— Не до него сейчас, посмотри лучше на вот это. Сказал он, присев и ткнув пальцем Сергею в щёку.

— Зачем вы мне это принесли? Мы трупы не принимаем. Сказал жрец, критично оглядев своего пациента.

— Дык, живой он. Дышит, тёпленький. Да вот не просыпается от чего-то.

— Хм, любопытно. Что-то такое было описано в одной из моих книг. Подождите пока тут, а я отойду. Сказал священник и сгинул, оставив их наедине с мыслями. Спустя примерно пол часа ожидания, им на встречу вышла какая-то другая священница.

— Ну, что там? Поинтересовалась Ария.

— Вы о чём?

— В смысле о чём, мужик, что был до тебя, пошёл искать какую-то информацию в книгах. Как успехи у него?

— Так он до сих пор ищет, меня на замену просто поставили.

И опять все стали ждать, прошли ещё с добрых два часа, пока к ним на встречу не вышел уставший священник.

— Давай, не томи. Поторопил его Гильом.

— В книге написано, что есть три варианта пробуждения от столь глубокого сна. Первый, дать ему выпить специальное зелье, но ингредиенты для него появляются только зимой, и так как оно быстро портится, у нас его не осталось. Да и не особо его делают, слишком специфичное оно. Второе, ждать, в один момент он может проснуться, но это не гарантировано. Ну и третье… О нём я не знаю, страница была оборвана. С вас 2 золотых за ответ.

Глава 14, Божественная игра

Где-то, посреди болота, в доме построенном внутри дерева, некий огр со своим ослом сидели за одним столом с человеком, который никогда не выпускал из своей руки меча. Сейчас, внимание всех собравшихся сконцентрировалось на том, что сейчас лежало на столе. На столе были деньги. Денег, было недостаточно.

Ливень что разразился снаружи, казалось, передавал их настроение лучше всяких слов, провоцируя эти затянувшуюся тишину.

— Этот мудак серьёзно думал, что вдвоём мы сможем работать как наёмники? Сказал вооружённый мечом человек, затем, словив укоризненный взгляд со стороны осла, поправил себя. — Ладно, втроём, но этого всё равно не хватает. Тут речь минимум о десяти людях, которых мы должны либо завлечь, что нам не дано, либо нанять. Но у нас недостаточно денег даже на найм одного! Если мы не найдём ещё хоть кого-то за семь дней, то я предлагаю пойти в другую сторону и затеряться там. Ну не будет нас, и что? Не обязаны же мы работать на него.

Сразу как закончилась речь, помещение вновь погрузилось в тишину.

— А мне нравится идея, но если ты действительно захочешь уйти, то я тебя за это не виню. Однако, я верю, что это дело со временем расцветет. Давай так, если до конца этого месяца, мы никого так и найдём, ты волен идти. Но, если мы кого-то да найдём, ты останешься с нами на полгода. В конце концов, ты нынешний землевладелец, и без тебя, дело сгинет.

— Эх… По рукам.

Вдруг, снаружи послышались шаги и брань.

Все сразу встали и подняли своё оружие в сторону двери, к которой приближался неизвестный. Некто, остановился прямо за ней и постучав, заговорил.

— Это к вам меня послал Сергей? Моё имя Насус, из-за вашей вшивой кредиторской конторы и её контракта, я обязуюсь работать на вас год без зарплаты.

Двое переглянулись, один с улыбкой, а другой с кислой миной. Опять этот пройдоха влезает в их судьбу.

В то же время, пока рождающаяся на пустом месте кампания наёмников пыталась осторожно выведать, как именно их новичка обманул Сергей и на что он способен, вдали, один определённый лучник шёл в каком-то, одному ему известном направлении.

Капли дождя падали на его макушку и сползали по лицу. Безымянная дорога вела его к зданию, в котором собрались почти все нежелательные элементы общества, что не смогли найти себе достойную работу. Пройдя через дверь и оказавшись в притоне, он двинулся в сторону решётки, чтобы взять очередное задание.

— Здравствуйте, чего желаете?

— Зачистка.

— У нас сейчас есть три задания, "Медвездец", "Злая собака" и "Жабка шаман".

— Давайте медведей.

Выхватив свёрток, он развернул его и удостоверился, что задание стоит того, чтобы уделить ему внимание.

Заказ: "Медвездец".

Группа медведей, количество которых до сих пор неизвестно, постоянно атакует кареты торговой компании "Медоносец". Они не только уничтожают всю продукцию, но и уменьшают наш и без того маленький коллектив. Принесите мне их шкуры!

Заказчик: Исполнительный директор компании, Жданов.

Награда: Большое спасибо и грамота почётного помощника с пожизненной скидкой в 1 % на весь наш товар.

Кивнув самому себе, воин, развернулся и ушёл.

Лило, словно из ведра и путник направлялся в сторону бескрайнего леса. Его нынешней целью была стая грозных зверей, которая повадилась нападать на торговцев с прилегающих дорог.

Лучник, на самом деле не взял бы это задание не будь от риска выгоды. Прочитав награду, он слегка поколебался, перед тем как подсчитать, что денег с продажи шкур медведей должно хватить на поддержание качества экипировки.

Подсчитывание выгоды стало его привычкой, это было обязательным ритуалом, производимым исключительно им перед выходом на задание. За время, проведённое со своими друзьями раздолбаями, которые не умели считать, он многому научился в области распределения финансов и подсчёта профита.

На самом деле, сейчас ему очень не хватало проблем, доставляемых старыми друзьями. Чувствовалась какая-то пустота, будто ноша, возлагаемая на него, стала неотъемлемой частью его жизни.

В порыве ностальгии, лучник повернулся в сторону земель, где в последний раз видел своих спутников. В том месте, всё ещё сияли лучи солнца.

Тусклые глаза путника наполнились грустью и болью, причинённые смертью его верных друзей. Дождь усиливался.

А пока Шизар в очередной раз шёл на свою погибель, тот, кто вверг его в это состояние, нежился в лучах солнца, которое вскоре накроют надвигающиеся тучи.

Василий лежал спиной на траве, и закинув ногу на ногу, смотрел прямо на солнце.

Сожаление промелькнуло на его лице, светило всегда горело, и было этим прекрасно, а человеку было суждено в один момент потухнуть. Солнце, словно олицетворение всей сущности огня, придавало всему этому миру жизнь, в то время как ярчайшие личности истории, могли лишь временно повторить этот подвиг. Без солнца, казалось, не начиналось ничего в этом мире. Крестьяне вставали с восходом солнца и шли работать, зрячим становилось легче читать при свете дня, а всякие идиоты снова выходили его искать. Этот огромный жёлтый шарик, вдыхал жизнь в этот мир, разгоняя кромешную тьму. Василий, мечтал быть таким же, ведь это был его пусть и недостижимый, но идеал. Он желал видеть мир в движении, и единственный способ которым можно было это сделать, по его мнению, это показать человечеству неистовство пламени. Пусть жизнь его и обещала быть короткой, но это не останавливало его от намерения затмить всех когда-либо живущих, за отведённый ему богами срок.

Страны подымут свои армии, враги объединятся перед лицом нависшей угрозы, откинув все свои предрассудки. Да, став на путь уничтожения этого мира, он действительно сможет воссиять словно солнце.

А что если его никто не сможет остановить? Что, если он действительно сожжёт весь мир?

По мнению пироманта, если всё разумное сгинет под натиском одного человека, то оно и не могло быть достойно жизни.

Однако Василий всё ещё был слишком слаб, чтобы стремиться к величию светила. Его маны едва ли хватало на часовое поддержание святого огня, так о каком уничтожении мира тут может быть речь? Для исполнения его амбиций, нужно минимум двенадцать часов, а лучше и все двадцать, чтобы за время сна всё восстанавливалось.

— Эх, нужно поднять уровень. С этими словами, монстр встал и побрёл в сторону гор, в поисках достойного соперника.

*****

Освящение раздражало его глаза, несколько людей где-то неподалёку болтали о чём-то своём и мешали его сну.

Он не помнил, кем он был, но его телу было крайне неудобно, словно оно было сделано из дерева, что начало его беспокоить. Беспокойство дало толчок к размышлениям, которые сразу привели к выводу, что организм всё ещё хочет спать. Он попытался прикрыть руками свои закрытые глаза и почесать живот, но обнаружил, что руки никак не реагировали, словно их и не было. Страх начал расползаться по его телу, провоцируя на раскрытие очей для расследования причин непослушания тела.

Свет ослепил на мгновение, но глаза быстро привыкли, показав ему крайне чудную картину.

Его тело было на столе, на котором лежала карта какой-то крайне знакомой местности. Приглядевшись, разум сразу показал ему воспоминания, где он уже видел что-то похожее. В голове всплыл эпизод, в котором он свесился с тучи и смотрел на материк. Карта, что была под ним, являлась картой мира.

Сознание начало просыпаться, напоминая ему о его имени. Его звали Сергей.

Вспомнив своё имя и поклявшись его больше не забывать, фигурка осмотрела стол, на котором её разыграли. Голоса становились всё более и более отчётливыми, но слух всё ещё не сфокусировался, мешая вслушиваться и заставив его повременить с подслушиванием.

Сергей опустил глаза вниз и обнаружил, что его тело было вырезано из дерева и расположено в странной позе. Вряд ли он узнает об этом, но эта статуэткой была его душой.

Вдруг, некая рука подняла Сергея с доски, позволив увидеть комнату, которая представляла из себя коробку с дверью, окном в бесконечно белое пространство и двумя столами, на одном из которых были стопки бумаг.

Также, пока его подымали, Сергей заметил, что фигурок на столе было больше, гораздо больше. Сотни фигурок простирались по всему столу, драконы, короли, маги, мечники, улитка… Что там делает улитка?

Пока Сергей был в конфузе, покусившаяся на него рука, повернула его лицом к своему владельцу, после чего тот осмотрел его с ног до головы, покрутив пару раз в процессе. Осмотрев фигурку, неизвестный с размытыми чертами лица, протянул его в сторону остальных собравшихся, привлекая их внимание. Помимо владельца руки, в комнате было ещё семь человек.

— А что с этим будем делать? На нём трещина появилась.

— Выкидывай, ставим нового и дело с концом. Предложил один.

— Ну уж нет. Сейчас я похожу и давай его сюда, на нём стоит метка @%$*!#, и не думаю, что ему понравилось бы так быстро потерять того кем он заинтересовался.

Голос говорящей был прекрасен, слушать его было одним удовольствием. Однако, когда существо произнесло чьё-то имя, слух адски сильно резануло, от чего произнесённое слово не было услышано, а весь успокаивающий эффект голоса улетучился.

Обладательница прекрасного голоса кинула кубик и уставилась на доску, все прильнули поближе, словно от этого результата зависела их жизнь. Двадцатигранный кубик, показал единицу.

— Аааааргхх! Почему именно сейчас?! Произнесла она и перевернула фигурку гиганта, перед которой стоял какой-то оборванец с пращой, который был в два раза меньше своего соперника.

Вздохнув, она выхватила меня из рук человека, что подобрал меня с доски и, повернув меня спиной к себе, начала что-то шептать.

Тепло разлилось по мне в районе копчика. Постой, у меня трещина на жопе? Она же не туда смотрит, надеюсь…

Спустя какое-то время пока я, наполненный стыдом, смотрел на доску, тепло начало сходить на нет.

За то короткое время, в которое мне открылся обзор на мир, мною были замечены фигурки моих компаньонов, которые добрались до города. Также, неподалёку от моей группы были знакомые фигурки Михаила, Василия и того мужика в сером, который тормознул меня в корчме. Неподалёку от нас был ещё и какой-то неизвестный человек с луком, который вступил в сражение с фигуркой стаи медведей.

Перед тем как меня поставили на край стола спиной к карте, я также успел кинуть взгляд на столицу, в которой увидел по странному знакомую фигурку. Но рассмотреть её я не успел, а гадать не сильно-то и хотелось.

— Ну, допустим. Починить мы его починили, но вы же и сами видели, что он только что сделал. Мне кажется, что он слишком хитрожоп для этой игры.

— Дану, интересно же вышло! Мне он вообще очень понравился, с ним, никогда не знаешь, что произойдёт. Да и есть много других таких же персонажей, но на них ты почему-то не обращаешь внимания. Попахивает лицемерием.

— Ага, а от защиты своего лже-апостола, лицемерием не пахнет. Твоё мнение же столь объективно, и оно абсолютно не затронуто тем, что этот персонаж действует от твоего имени.

— И что с того? Меня, может, и самого эти терпилы заколебали. А он хоть что-то для изменения доктрины религии делает.

— Слушай, а вот без терпил, королевству моего любимого персонажа придётся весьма худо. Теперь я тоже против возвращения этой фигурки в игру.

— Зря стараешься, если не он, то его компаньон продолжит работать для изменения устоев. В случае твоего настаивания на выводе фигурки из игры, мне придётся кинуть кубик на создание из этого легенды, чтобы помочь целеустремлённому священнику.

— Тч, всегда ты так. Создаёшь правила и сам же потом топишь за то, чтобы их пытались изменить.

— Так интереснее будет.

— Кому?

— Мне, конечно же.

В комнате разразился смех, который подхватили и другие. Какое-то время спустя, сцена прервалась и та, кто меня держала, сказала.

— Слушайте, а он ведь это, в сознании сейчас.

В комнате повисла тишина, кто-то смотрел на меня с любопытством, а кто-то явно нахмурился.

Момент и меня перехватила другая рука, которая принадлежала тому, кто недавно защищал моё право на возвращение на доску.

— Хох, действительно видит. Такое редко происходит. Сказал он другим, а потом обратился ко мне. — Раз уж ты слышишь и видишь, скажу тебе одну вещь. То, что ты поставил ставку на быстрое завершение боя и автоматическое лечение средних ранений это конечно круто, но не спасло бы тебя от расщепления души. Это уже далеко не "среднее ранение" и ты бы сейчас действительно умер, если бы мы не заметили, что ты интересен другому богу. Тебя вылечили, и ты был достаточно смешным, чтобы мы не выкинули тебя сразу. Но больше на такое не надейся, нам не нужны те, кто только и надеется на помощь всевышнего.

После сказанного, неизвестный положил меня обратно на доску и прижал мою фигурку к земле. Рядом со мной были мои компаньоны, которые уже куда-то шли.

Неизвестные одновременно щёлкнули пальцами, и мир вокруг меня начал затухать.

Последнее, что я услышал, было словами, направленными на другой край доски.

— Видишь того война и дракона? Кидай кубик на соблазнение.

*****

Гильом передал деньги и грустно побрёл со всеми в сторону выхода из города. Им всё равно нужно было попасть в столицу, да и делать в этом городе было абсолютно нечего.

Сегодня, они не получили ответов, но может быть, в другом городе что-то да будет.

Деморализованная группа медленно шла по тракту, попутно считая птиц, которых так любил сбивать Сергей.

Каждый думал о чём-то своем, и никто не решался начать разговор.

Священник вспомнил, что недавно купил букварик, чтобы научить спящего читать. Видимо, с этим придётся повременить.

Гоблин сидел с кислой миной. По правде говоря, это был первый раз, когда ему приходилось думать о чём-то, что не было связано с обманом или прислуживанием. Он не особо знал, что с этим нужно делать и случайно ступил на путь развития. Да, Нут начал думать о том, как говорить так же круто, как и его хозяин.

Ну а дворфа, думала о доме. Она часто это делала, когда не была чем-то занята. В её представлении дом был чем-то притягательно отталкивающим. Там, ей не пришлось бы голодать или работать за копейки, однако там она бы не смогла повидать мир во всей его странной красоте. Мысли о доме, вызывали в ней довольно противоречивые чувства.

В думах они шли, покуда не наступила ночь, заставившая всех остановиться на привал. Этой ночью, Гильом был первым в списке по дежурству, поэтому он сел ближе к Сергею и начал бдеть.

Часы шли, Время дежурства подходило к концу. Неожиданно, откуда-то вблизи послышалось движение и какие-то кряхтящие звуки.

Гильом насторожился и вслушался. Что-то творится невдалеке, и это что-то, крайне близко подошло к лагерю незамеченным.

Священник потянулся к мечу и с прищуром, вгляделся в темноту ночи.

Как вдруг это что-то, появилось прямо перед его лицом! Священник мгновенно заехал локтём по существу, и уже было собрался его разрубить. Как вдруг понял, что этим существом был Сергей, которого вновь отрубили.

Субъект валялся без сознания, получив по репе и в падении, сломав себе нос.

Гильом сразу запаниковал, в нём бурлил целый котлован эмоций, включавший в себя счастье, стыд, панику и многое другое.

Он обернулся, чтобы убедиться, что больше никто этого не увидел и к своему облегчению обнаружил, что все до сих пор спят. Затем, подойдя на цыпочках до бедняги, Гильом повернул его и резким движением вправил тому нос.

Ну, на этот раз Сергей действительно проснулся, и попытался было завопить, но его рот закрыла увесистая ладонь, от чего он ещё больше запаниковал.

Когда я уже было, собрался что-то намагичить, чтобы защитить свою… Честь… Я заметил напряжённое лицо священника, освящённое костром.

Так, спокойствие. Только спокойствие. Это же Гильом, он точно не из этих, я ему доверяю!

Мои мысли, однако, отличались от моих действий. Оттолкнув руку, я отпрыгнул и нервно потянулся к месту, где на лямке должен был болтаться топор. Но с удивлением обнаружил, что там не только не было топора, но ещё и моих любимых порванных штанов. Сейчас на мне были какие-то сшитые в грубое подобие джинс мешки из под картошки.

— Я не понял, где мои джинсы? Спросил я, пытаясь найти их взглядом.

— Это, понимаешь, твой разум спал, но тело ещё бодрствовало. Мы не знали как их стирать и пришлось их выкинуть.

— …

— Зато чистый.

Это был тяжёлый удар по моему духу, который только что был сокрушён. Я упал на колени и взглянул на жестокое небо, обрёкшее меня на муки.

— Мои… Мои любимые штаны…

Слеза скатилась по моей щеке. Изначально я собирался рассказать другим о том, что видел, но узнав об этом акте предательства, я передумал. Пусть живут в неведении, не буду тревожить их сон.

Выдержав паузу, Гильом присел поближе и тоже уткнулся в небо.

Так и сидели, пока не проснулся гоблин, чьи внутренние часы работали как настоящие. Сейчас было его время дежурить, но проснувшись, он увидел двоих, что смотрят в небосвод. Ну и решил к ним присоединиться.

Гоблин всё это время, не считал глубокий сон Серёги за что-то серьёзное. Его вера в своего господина, давала ему бесконечную уверенность в его скором пробуждении, поэтому он и не сильно удивился, когда увидел его.

Луна двигалась по небосводу в сопровождении тысяч звёзд. Священник так и заснул в сидячем положении, лицом вверх. Ну а Нут, провёл своё дежурство вместе с Сергеем, разбавив тишину ночи попытками научиться правильно говорить и наблюдая за Сергеем, который от чего-то начал улыбаться.

Дело было в том, что он наконец-то посмотрел на награду за проведённый ранее бой.

Когда гоблин взглянул в глаза своего господина, он увидел дюжину менюшек, отражающихся в них.

Вашими усилиями было получено одно очко магии, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко интеллекта, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко магии, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко интеллекта, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко здоровья, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко здоровья, поздравляем!

Ваш уровень был повышен до 15, получены 12 не распределённых очков

Получен новый титул: Маг смертник

— Боги давали вам понять, когда стоит прекратить использовать магию, но вам было плевать. Надеюсь, у вас была веская причина на то, чтобы перейти черту, иначе у вас действительно проблемы с головой.

Получен новый титул: Ступивший на путь магии

— Знаете, далеко не каждого владельца атрибута магии, можно назвать магом. Использование магии, это искусство, в которое мало кто может вникнуть. Гордитесь, сегодня вы ступили на путь мага.

Вы получаете способность: На пути к познанию магии

— Раскрывайте потенциал магии используя своё богатое воображение, покажите всем чего вы стоите и разблокируйте эффекты характеристики интеллекта в процессе.

Прогресс: 3 %.

1)????? — 25%

2)????? — 60%

3)????? — 100%

*****

Утро наступило и Ария, которая дежурила последней, принялась всех будить. Она не могла понять приподнятости настроения других, пока Гильом пинком не разбудил меня, притворяющегося спящим.

— Падла, я хотел её напугать! Сказал я, приятно удивив упомянутую особу.

Дворф аж расцвёл на глазах, что принесло в мою тёмную душу некоторое тепло. После короткой воссоединительной беседы, группа вернулась на тракт в полном составе. Или не полном, Михаила же нету.

По пути я рассказал им о поднятии уровня и о полученных очках статуса, от чего получил похвалу за изобретательность и отвагу в прошедшей битве. Мне также рассказали, что я пролежал в отключке два дня.

Но я могу поклясться, что был "на доске" не более пяти минут. Видать, у богов время течёт иначе.

Получив и дав ответы на почти все интересующие меня и сокомандников вопросы, я вернулся к дилемме, с которой столкнулся ещё ночью. Двенадцать нераспределенных очков всё ещё ждали, чтобы я их на что-то да потратил.

Мне всё ещё очень сильно хотелось прокачать магию, однако воспоминания об отдаче топора, давали мне навязчивую идею об укреплении физической составляющей моего тела.

В итоге, я плюнул на все предостережения разума, и поделив общее количество очков пополам, вкинул их в магию и интеллект.

Теперь окно статуса выглядело более внушительным, создавая во мне некое подобие уверенности в себе.

Кстати об уверенности. Единственное что спасло меня в борьбе с серыми, было правильным анализом имеющихся возможностей. Поэтому надо бы провести инвентаризацию и поподробнее расспросить сокомандников за их возможности. К чему я сразу же и приступил.

— Гильом, что у нас сейчас имеется в твоём мешкообразном кошельке?

— Да так, по мелочи. Букварик, кольцо трупа из пещеры. Ещё есть две книги, одна из них от того же трупа, вторая от этого, как там его, ща вспомню.

— Альба. Поправил его гоблин.

— Точно, от Альба.

— А что по деньгам?

— Двадцать пять золотыми, девять серебряными. А зачем ты спрашиваешь?

— Интерес во мне пробудился. Кинь мне кольцо.

Священник пожал плечами и передал мне кольцо, которое я подробно осмотрел. Оно представляло из себя перстень, на котором был выгравирован глаз с вертикальным зрачком и замысловатый узор, оплетавший всю структуру украшения. Примерив его на себе, я решил его так и оставить.

— Книга Альба нам ещё пригодиться, но вот книга магии нам больше не нужна, давай продадим её в следующем городе?

— Как скажешь, книги довольно редки, так что может, сможем продать подороже. Но что ты хочешь сделать с этими деньгами?

— Ооо, я хочу запрячь умельцев, чтобы они сделали нам приспособление, которое сильно облегчит нам дорогу. Сказал я заговорщическим тоном.

— И что же оно из себя представляет? Это твоё, приспособление. Спросила Ария, которая неожиданно заинтересовалась.

— Сама увидишь, если нам хватит денег. Сказал я и начал обрабатывать идею транспорта, который сможет эффективно преодолевать расстояние, неся на себе бремя в виде четырёх человек.

Можно было бы заместо этого раскошелиться и на оружие, но поскорее добраться до столицы, чувствую, было важнее.

— Кстати, обрисуй что у тебя там по характеристикам.

— Двадцать пять в силе, девятнадцать в ловкости, остальное по десять. Кроме магии и интеллекта, магии у меня нет, а последнего у меня двенадцать.

— А способности какие-либо есть?

— Нет, не имеются.

— Печально. А у тебя что? Спросил я у Арии, которая пыталась понять, насколько она выше гоблина.

— Тридцать в ловкости и двадцать семь в выносливости. В силе девять, а здоровья семь. Интеллект пятнадцать.

— Способностей, думаю, тоже нет?

— Есть вообще-то, сказала она гордо, но не спешила объяснять.

— Ну, может скажешь, как оно называется и что даёт?

— Оно даёт двукратное увеличение в скорости на пять минут и имеет перезарядку в один час, а название я вам не скажу.

— Не хочешь как хочешь. А способность хорошая, но вот мне что-то стало интересно, почему, когда мы убегали от серого, ты бежала не далеко впереди а рядом с нами?

— Не хотела далеко убегать, боялась разминуться. Но если бы вас нагнали, возможно, я бы и сбегла.

— Логично. Заключил я, поворачиваясь к гоблину. — А у тебя?

— Не знать, я знать только девять цифра. Покачал тот головой. — Мочь сказать что сила девять, интеллект три и здоровье шесть.

— А ловкость и выносливость? Скажи какие там цифры, по порядку.

— Хороший мысль! Сейчас посмотреть… Ловкость два и один, выносливость два и два.

— Понятно, а из способностей, только испуг птиц?

— Да.

Теперь я знал гораздо больше и был готов к действиям. Впереди нас ждут приключения, повстречав которые, крайне важно было не отъехать в процессе.

Группа, пафосно шла в путь, сопровождаемая лучами восходящего солнца.

Глава 15, Подарки леса

Надоело мне быть умным, пусть таковым теперь будет Нут. Вон у него, монокль есть, да и интерес к обучению пробудился.

Сейчас мы мило беседовали о всех известных мне формах ругательств, которые я бережно объяснял гоблину вперемешку со словами "говори, как если бы ты был мной". К всеобщему удивлению, Нут очень быстро наловчился и уже знал что куда и как.

— Слушай, а может, ты его лучше научишь считать? Предложил Гильом, будучи не в силах больше выносить беседу двух сапожников.

— О, хорошая идея. Сказал я, и начал пересчитывать все упомянутые ругательства, повторяя их при этом.

Некоторое время спустя, мучения Гильома прекратились, ведь мы досчитали до ста и на этом прекратили учить цифры. Однако, пришло время учить гоблина простой арифметике. Зачем? А потому что мне скучно, и птиц рядом пока нет.

— Вот скажи мне, есть три яблока, но какой-то еблан крадёт одно из них и убегает. Сколько яблок при себе я буду иметь в таком случае?

— Одно.

— Что? Неверн… А хотя, в каком-то смысле, ты прав. Задам вопрос по-другому.

Таким образом, к вечеру гоблин уже не просто считал ворон, а вычитывал их из общего числа, после того как распугивал их камнями.

Глубоким вечером все собрались у костра и жарили какого-то, явно не самого везучего кролика. А пока мясо жарилось, лагерь в очередной раз превратился в филиал качалки.

Из-за того, что я мог избавляться от боли в мышцах, мне приходилось заниматься чаще и дольше своих соратников. Но я не жаловался, в конце концов, на кону стоял вопрос моего выживания.

Сегодня был первый день, когда меня не вырубило после каста мышце-магии, что немного меня смутило.

Я теперь что, должен сам засыпать? Да и никакого гула в голове не было, непривычно.

Ну, раз уж я не вырубился, сяду дежурить первым. Так я бы стал более сонным к моменту, когда нужно будет дрыхнуть. Да и удобнее быть первым или последним в дежурстве, это единственное, что я понял за две недели в пути.

Все уснули, а я притворился шлангом присев у какого-то камня. Сидел я неподвижно, ведь мне нужно было быть незаметным, всем же известно что в большинстве случаев животные реагируют на движение. Я и сам так делаю.

Спустя час, мой энтузиазм потух, и мне стало скучно. А что делают люди, когда им скучно? Правильно, занимаются какой-то хернёй. Вот как-то так я и решил потыкать спящим людям в лицо.

Все же так делали, да? Это увлечение нормального человека, отвечаю.

Оглядев лагерь, мой взгляд остановился на гоблине, к которому я и подошёл для лучшего рассмотрения физиономии.

Протянув руку и тыкнув пару контрольных в щёку, я убедился в том, что субъект крепко спит. Затем, используя указательный палец я приподнял его губу, оттянув щёку для того чтобы всмотреться в ряд острых и кривых зубов. Парню явно нужен зубной, но в этом мире есть только костоломы, что весьма печально.

Затем, я начал осматривать уши. Заострённые зелёные ушки смешно дёргались каждый раз, когда я их оттягивал и отпускал. Но и это мне вскоре наскучило.

Ну, лицо гоблина мы почти полностью исследовали, но в глаза мы ему заглядывать не будем, а волос у него нет. Поэтому, перейдём к осмотру следующей цели.

Гильом, этот мужик так весело храпел, что невольно хотелось закрыть ему одну ноздрю и посмотреть на реакцию.

Подпрыгнув к нему, я начал осторожна тыкать тому в лоб, как самый настоящий идиот.

И ведь понимал же, что творю какую-то дичь. Однако порывы прекратить свои действия сразу тухли на фоне смешно кряхтящего священника.

Во тьме ночи ещё с две минуты раздавались дебильные смешки и кряхтящие звуки, после чего, парень по имени Сергей, тобиш я, двинулся широкой походкой к своей последней цели.

Дворф лежал, закинув ногу на камень рядом с собой и положив одну руку под голову, а другую на живот, громко при этом посапывая.

Подойдя к ней, я начал процедуру осмотра зубов. Довольно ровные кстати, если бы я был стоматологом, я бы даже мог вставить этот набор клацалок в какую-то рекламу Колгита или Лакалюта. Хотя нет, лучше оставить Лакалюту негра.

Это пиво так на дворфов действует, или просто хорошие гены? Неважно.

Перейдём к следующему пункту осмотра, уши.

Ну тут не к чему придраться, оба уха на месте, заострёнными они не были. Довольно компактные да, не как у Гильома.

Я бы и волосы пощупал на мягкость, но я это и так уже делал, да и сзади какие-то стрёмные звуки издаются. Надо бы проверить, не разбудил ли я кого.

Подумал я и обернулся. Зря, счастье в неведении.

В десяти шагах от спящего Нута, принюхиваясь к лагерю, стояло какое-то безглазое существо, похожее на лысого льва. Оно смотрело в сторону лагеря и походу, пыталось что-то понять.

Я замер от страха, боясь даже сделать вздох. Момент тишины, и оно разевает свою пасть наполовину, после чего делает какое-то движение языком. Пасть вздрогнула, и на весь лагерь раздался звук, похожий на цокот.

После издания звука, тварь словно опомнилась и начала медленно обходить лагерь со стороны, рыча в его сторону.

Храп Гильома прекратился. Походу, недавний звук или мои ранние действия разбудил его.

Тварь остановилась и начала озираться по сторонам, после чего повернулась ко мне. Сзади меня до сих пор сопел дворф, видимо это его и привлекло.

Ух ты-ж бл, тварь, походу, ориентируется на чёртов звук.

Так, нужно быстро вспоминать, что я знаю о звуке? Смогу ли я его перенаправить?

Звук он, как волна, да? А, всё равно, ща решим другим способом.

Закончив размышлять, я медленно сел на корточки и закрыл руками нос и рот мелкой, после чего магией создал огонь на травке рядом с существом. Оно остановилось и начало принюхиваться.

Что, жаренным запахло? Сейчас мы тебе поможем в определении источника огня.

Потом я используя ветер, раздул пламя, и влив в него магии для усиления, создал секундную имитацию огнемётной струи. Пламя яростно набросилось на моего обидчика и сгинуло через секунду после появления вместе с травой, что её питала.

Монстр испугался, и начав издавать повторяющиеся звуки, побежал обратно в лес.

Фух, пронесло. Нужно быть внимательнее на посту. А что если бы я не обернулся чтобы посмотреть? Остался бы без гоблина! Ужасно. Я даже готов стерпеть бедность, в которую нас, несомненно, ввергнут церковники лекари, но пережить потерю гоблинского братка морально не готов.

Мм? Что это снизу трясётся?

Посмотрев вниз я увидел задыхающегося дворфа, который вроде бы даже начал просыпаться.

Поспешно убрав руки и тем самым вернув Арии способность дышать, я стал свидетелем того, как эта беззаботная персона продолжила спать. Ну и богатырский же у неё сон, завидую.

Гильом встал и посмотрел в сторону, в которую убежало существо. В его сонных глазах отражалось пламя от костра.

— Что это было? Спросил я.

— Одна из великого множества причин, по которой люди не любят покидать свои дома.

— Если не знаешь, так и скажи.

Сказал я, и посмотрел на выскочившую менюшку способности с прогрессом. Три процента превратились в четыре! Но причины я так и не понял. Может, это происходит каждый раз когда я использую магию? Но тогда почему оно не пополнилось после тренировки?

Отложу этот вопрос на потом, сейчас я должен определиться с тем, что делать дальше.

— И что будем делать? Будим остальных и идём куда подальше, или всё ещё остаемся, чтобы переждать ночь?

— Мне почём знать? Не я тут главный. Сказал священник, скрестив руки и посмотрев на меня.

Оценив ситуацию, и не оценив перспективу расставания с жизнью, я сделал решение.

— Осторожно буди гоблина, а я беру дворфа на плечо. Забирай наши сбережения, и делаем два факела. Когда гоблин проснётся, выдай ему пять палок, чтобы он их нёс.

Раскидав распоряжения, я закинул дворфа на плечо и начал делать факелы, в то время как Гильом будил Нута.

Сразу как гоблин проснулся, он получил указания держать пять палок и моментально приступил к исполнению своего задания, без возмущений, расспросов или каких-либо пререканий. Ценный кадр.

Уже через пять минут, мы были готовы и двинулись в путь. Этой ночью, луна достаточно освещала нам дорогу, чтобы можно было обойтись и без огня на палке. Но мне нужен был факел не для освящения, а для использования его в бою.

Огонь весело потрескивал, разбивая тишину ночи. Яркий свет разгонял тьму вблизи нас, но мешал нашим глазам разглядеть что-либо за освящённым периметром.

Мы шли и оглядывались, пытаясь выцепить взглядом хоть что-то. Все, кроме гоблина и спящего дворфа, были в состоянии боевой готовности.

Дело было в том, что Нут не знал, почему его разбудили. Он хотел было спросить, но увидев напряжённые лица других, передумал. Разбудили, значит, есть на то причина.

Напряжение витало в воздухе, и вот, сделав очередной шаг, в пяти шагах от меня послышался знакомый звук, не предвещающий ничего хорошего.

Время словно замедлилось, я резко повернулся влево, выставляя факел вперёд.

Светило было на расстоянии вытянутой руки от прыгнувшей на меня разинувшей рот твари.

Из подожженной палки вырвалась струя пламени, попав точно в рот слепому существу, в лоб которого также ударил ещё и сжатый воздух, меняя траекторию падения.

Тварь упала почти у ног Сергея и начала извиваться и выть, пока её кожа обугливалась на глазах.

Факел Сергея сгорел вместе с монстром.

Когда я уже было вздохнул с облегчением, из леса послышались десятки цокающих звуков, которые начали приближаться.

— Блять… Бежим!

Священник взял гоблина в охапку и побежал вслед за мной. Я потушил факел подбежавшего священника и выхватил одну из палок гоблина, начав ускорять нас, создавая попутный ветер.

Твари начали выскакивать из леса одна за другой, несясь в направлении своего павшего собрата.

Пока мы бежали, я решил проигнорировать главное правило страшилок и обернулся, чтобы посмотреть что происходило.

А происходило пиршество. Твари буквально разрывали на части поджаренное тело, не спеша отвлекаться на нас. Сколько займёт их трапеза, я не знал. Но судя по числу, явно не так уж и долго они будут жрать, и им точно этого не хватит для того чтобы наестся.

Спасая свои жизни, мы постепенно отрывались от монстров, но звуки цоканья начали к нам стремительно приближаться, ознаменовывая начало погони.

Следующим блюдом стаи, были мы.

Черканув магией по палке и дождавшись стабильного горения, я раскидал огонь по парочке деревьев, что были у нас на пути, отдав в жертву свою палку.

— Авада Кедавра, блять! Выкрикнул я на эмоциях, продолжив следить за огнём.

Увидев, что огонь начал разрастаться на бедных деревьях, я продолжил бежать, в ожидании наступления удобного момента.

И вот, тот самый момент настал. Твари добежали до подгоревших деревьев, после чего получили бушующим пламенем в рыльники!

И пусть голову начало разрывать от боли, это того стоило.

Два исчезающих на глазах дерева образовали огненную ловушку, забирая с собой жизни пяти тварей, и знатно подпалив ещё дюжину из них.

Оглядываясь назад, можно было заметить, что чудища не только не расстроились, но ещё и обрадовались. Перед ними появилась целая куча еды, которую они тут же принялись пожирать.

Это было действительно страшно. Настолько, что я даже вкинул все четыре полученных за повышения уровня очка в выносливость, чтобы дольше убегать.

*****

К рассвету, мы доковылялидо города. После отрыва от плода больного воображения природы этого мира, я с Гильомом ещё с добрых два часа бежали без перерыва.

Когда мы уже начали валиться с ног, был объявлен момент отдыха, после которого мы уже пошли тихим шагом, при этом постоянно оглядываясь.

Лес, страшное место. Сегодня я узнал, что в этом чудесном месте, всегда нужно быть настороже. Иначе всякие бабайки утащат тебя за жопу, и никого ты больше в жизни не рассмешишь своим лицом.

Видим мы город, все сонные и чуть ли не на коленях уже идём, а тут на тебе. Дворф проснулся!

— Доброе утро. Сказала она, потирая глаза и ничуть не заботясь о своём текущем положении. Ария уже успела привыкнуть к тому, что просыпается у меня на плече.

— …Надо было тебя скинуть вчера.

— Что? Куда скинуть? Что было вчера? Начала паниковать Ария, сползая с меня.

— Что было, то прошло. А ты всё проспала, и говорить я тебе ничего не буду, не заслужила. Сказал я обижено. — Гильом, передай ей Нута, пусть она теперь его несёт.

Кстати о Нуте.

— Слышь, зелёный. Где ёж?

— Я не знать, когда проснуться, ёж уже нет. Не хотеть говорить, когда видеть, что всё быть плохо. Растерянно сказал гоблин.

Вот чёрт, ёж сбежал! Я же больше не смогу шутить про НутЭллу… Теперь, точно можно сказать, что день разрушен.

Хотя, это не было неожиданным. В конце концов, ёж был диким, да и не то чтобы ежу было самое место у нас. Возможно, так даже лучше, ведь так мы не будем подвергать его опасности.

Утешая себя и вытирая слёзы, я присел у дерева чтобы, используя магию, залечить напряжённые мышцы ног. Я уже делал это ночью сразу после того как перестал бежать. После использования этой магии накатывала усталость, и очень хотелось жрать. Поэтому я решил переждать позывы съесть гоблина в тенёчке, отбрасываемом деревом.

А пока сидел, просмотрел прогресс способности мага, но ничего нового там не увидел. Видимо, дело не в том сколько я использую магию, а в том, как именно я это делаю. Потом проверим.

А вообще, что бы я делал, не будь у меня магии? Был бы убит рыбой, и на этом великое приключение закончилось бы. Всего две недели прошло, а я уже не могу представить свою жизнь без этой таинственной силы.

Я хочу экспериментировать с ней, хочу увидеть всё, на что она способна. Если бы я только смог вспомнить всё, чему меня когда-то учили в школе… Нет, мне пока хватает и того, что я сейчас умею.

Вообще, воспоминания о том чему меня учили в школе крайне мутные. Большинство из того, что я использовал в магии, я узнал из таких передач как "Легенд Разрушители" и тому подобных, лишь когда делал молнию, вспомнил старую картинку учебника физики.

Эх, а ведь было время, когда я хорошо знал материал. Даже давал пацанам списывать за деньги.

А пока я грустил, Ария разузнала от Гильома что к чему и теперь виновато смотрела в пол.

— Всё, перерыв окончен, пошли в город. Сегодня, мы потеряли одного из наших товарищей, и только звон монет да сон хороший, смогут вывести меня из депрессии.

И двинулась моя великая группа "ААААААААААААААА" в сторону города, с целью зарабатывать и тратить деньги. Попутно распугивая всех кур и посмеиваясь с бегущих за ними крестьян.

Наконец, мы добрались до ворот и встретили очередных стражников. На этот раз, охранники не имели никаких защитных железяк на себе, довольствуясь лишь лёгкими кожаными одеяниями.

— Э, фраер, зачем в город пожаловал? Вышел вперёд самый патлатый из них, перегородив дорогу.

— Продавать и покупать. Ответил я, оглядев его с ног до головы.

— Торговец, значит. А от чего без повозки, где-ж твой товар?

— Не торговцы мы, просто авантюристы. Весь товар в мешке.

— Так вы из этих? Извиняюсь тогда. Сказал он и отошёл, пропуская нас в город.

Почему такая резкая смена отношения. Неужто все авантюристы реально настолько лютые?

Пусть голова и размышляла, ноги уже шли. Пройдя мимо арки ворот, наша четвёрка вошла в город и прошлась по улицам в поисках книжного магазина, куда можно было бы сбагрить свою книгу.

Прогулявшись по городу и ознакомившись с местной архитектурой, мы зашли в первый попавшийся магазин с вывеской в виде раскрытой книги с пером и прошли к заведующему этим местом.

Магазин был довольно компактным, внутри было 4 больших закрытых на ключ двухсторонних шкафчиков, в которых предположительно были книги. Освящение комнаты организовывали два больших мозайчатых окна у входа, которые, судя по всему, должны были быть собраны в какую-то картинку, но были понатыканы абсолютно случайным образом. Прямо напротив двери был прилавок, за которым мы нашли седого старичка в комично больших очках. Тот, поправив свои окуляры, оценивающе нас оглядел.

Изначальное презрение, источаемое им, сменилось приветливой улыбкой и кивком. Походу, так на него подействовал вид нашего священника.

— Зачем пожаловали в магазин этого скромного старичка? Спросил он учтиво, отложив свою книжку.

— Мы хотели бы продать книгу, не могли бы вы оценить её? Сказал Гильом, выйдя вперёд и положив свой "Кошелёк" перед продавцом.

— Давайте её сюда.

Гильом вытащил книгу-блокнот и бережно передал её, после чего, торговец начал её пролистывать.

— Состояние книги плохое, стиль писания как у дневника, но тема интересная. Так, книга говорит об опытах мага, и повествует о том, как проводить их так же скрытно, как и автор. Да, эту книгу определённо можно продать знати. Заключил старик, положив руки на стол. — Я готов дать за неё пятьдесят золотых, лучше цены вы здесь не найдёте.

— Врёшь, старче. Проходящий мимо торговец предложил нам сотню золотом за этот экземпляр. Мы его всё ещё можем догнать и продать за цену повыше. Прервал я уже было сказавшего что-то Гильома.

Седой старик нахмурился, он действительно не учёл бродячих торговцев, поэтому решил поторговаться.

— Ну, его ещё догнать надо. Как насчёт того, чтобы продать книгу за шестьдесят золотых прямо на месте? Поинтересовался он, поправляя свои сползающие очки и следя за реакцией собеседника.

— Неа, мы могли бы договориться, но цена должна быть приемлемой для нас. Девяносто золотом, нам действительно лень идти за ним.

— Как насчёт усреднения? Мы может спорить целую вечность, борясь за каждую копейку, поэтому давай остановимся на семидесяти пяти?

— Выглядит справедливо, по рукам. Сказал я, и стал ждать, пока продавец не пересчитает деньги.

Только после того как я, с позволения торговца, собственноручно пересчитал копейки, и указав на нехватку десятки, получил её, обмен был завершён.

И пусть я и был уверен, что эту книгу можно было продать и за большую цену, я не стал жадничать. В конце концов, совершённая сделка всегда лучше сорванной.

Следующим в моём воображаемом списке был плотник, которого мы нашли на краю города.

В довольно большом деревянном доме царил полный беспорядок. Опилки застилали весь пол и повсюду валялись инструменты и стройматериалы. Самым чистым, что было в помещении, было одеждой юноши, который преставился местным мастером. Однако тот не долго пробыл главным, так как получив подзатыльник от своего отца, уступил место настоящему владельцу конторы.

— Чего надобно? Ведро вам сделать, или ложку настругать? Спросил он, ковыряясь в ушах.

— Нет, мы по поводу более комплексного проекта. Сказал я и предложил отойти в сторону.

Смачно харканув на пол, плотник пошёл со мной в другой угол, где я ему в подробностях поведал о своём заказе.

Со временем, его взгляд становился всё более и более подозрительным, а когда я закончил, тот решил мне что-то сообщить.

— А захер тебе это делать, у тебя с головой точно всё в ладах? Нет, конечно, любой каприз за ваши деньги, но это обойдётся тебе в шестьдесят золотых. Это сложная работа, да и последний упомянутый тобою материал здесь не то чтобы часто продавали.

— Пойдёт, ты лучше скажи, за сколько управишься? Спросил я, вглядываясь в его глаза.

— Дня за три. У меня завалялась где-то повозка, так что начинаю я не с нуля. Но тебе придётся внести предоплату, уж слишком твой заказ, нетипичный. Скажу честно, звучит как бред, но это не моего ума дело.

Заключив сделку и заплатив предоплату, мы пошли брать задания в уже давно знакомом нам притоне.

Эх, откуда же у посетителей этого места берутся деньги на то, чтобы пьянствовать круглосуточно? Может, задания собирательства настолько профитные? Надо бы попробовать взять одно.

Пока я думал, мы подошли к пункту выдачи работ и встретились с каким-то депрессивным дрыщом с повязкой на правом глазу. На этот раз, красавицы в клетке не предвиделось.

— Шо надо? Прохрипел тот пропитым голосом, а затем бахнул стопку.

— Есть заказы на собирательство?

— Нет, брат, нету. Сказал тот крайне грустно, после чего уставился в опустошённое дно стакана.

— А на зачистку? Спросил я со вздохом разочарования.

— Ну, этого добра у нас навалом. Ответил он, и взял какую-то скопу бумаг, после чего перетасовал её и вытащил верхний, нижний, а затем опять верхний листок.

— Так, сегодня для вас имеются задания. Кхм, "Неведомые твари", "Живые доспехи" и "Крапива".

— Нахера кому-либо ставить заказ на крапиву? Поинтересовалась Ария.

— Не ведаю, тут написано что её нужно обязательно пиздить палками за домом некоего Матьяса Задорского. Награда в виде одного медяка того не стоит.

— А других заданий не выдашь? Спросил я, оглядев стопку.

— Неа, таковы правила этого места. Выбирай одно из выданных.

— Нет так нет, давай доспехи. Пожал я плечами и взял протянутый листок.

— Вам его прочитать?

— Нет, спасибо.

Выйдя из шумного заведения, я не спешил передавать бумажку священнику, а вместо этого пошёл вместе со всеми на поиски корчмы, в которой можно было бы переночевать. Пусть Ария и выспалась, все остальные, включая гоблина, прогуляли тихий час.

Найдя корчму неподалёку от притона, мы сразу раскошелились на жратву. Пять серебряков улетело в наши бездонные желудки, и ещё два серебряных кругляша ушли на аренду комнаты со второго этажа.

Хорошо иметь деньги при себе, можно не голодать и иметь крышу над головой.

Сегодняшний день и ночь мы проспим. Вечером меня должны разбудить для совершения ежедневной нагрузки, а потом снова отойду в блаженный мир снов.

Завтра мы купим лопаты и пойдём мутузить ожившие доспехи, которые я планирую сцыганить и либо продать, либо самому напялить.

Глава 16, Попутчик

Проснувшись и подколов Арию на тему роста, наша четвёрка во главе со мной, пошла за город, чтобы избивать какую-то очередную шалупонь. К счастью, наша цель находилась не в лесу, из которого мы сбежали, а прямо на распутье дороги, через которую нам по любому нужно было проходить. О расположении оживших доспехов мы, конечно же, узнали из выданного нам задания, которое на этот раз для разнообразия нам прочла Ария.

— Заказ: "Живые доспехи".

— Недавно мимо тракта проходила группа невменяемых людей в конусообразных шляпах и напала на двух патрульных прямо на распутье, забив одного из них палочками но упустив второго. Когда убежавший за подмогой патрульный, наконец, вернулся с подмогой, его неудачливый компаньон был уже мёртв, а рядом с ним сновал озлобленный комплект доспехов мертвеца. Знаю, звучит как самый настоящий бред, но похожий доклад я получил сразу от десяти человек, поэтому, скорее всего, это правда.

Заказчик: Артур, капитан стражи города Ржига.

Награда: Один золотой и этот чёртов доспех в подарок.

Звучит прекрасно. Помимо жёлтого кругляша, мы получаем ещё и железяки. Бесплатно! Избивать нужно всего одно существо, что он нам сделает? Нас четыре, загасим толпой.

Идя вприпрыжку по вымощенной тропинке мы, в конце концов, добрались до места, на котором пересекались дороги. Вдали виднелся отражающий солнечные лучи объект, восседавший на большом камне.

Мимо нас как раз проезжала повозка, и мы с удивлением наблюдали за тем, как видимый издалека доспех… Ничего не делал.

Железяка пришла в движение только тогда, когда повозка подобралась совсем близко к нему. Тот, просто поднял руку и показал большой палец, видимо, ожидая, что его подвезут. Однако увидевший движение водила повозки, ранее готовившийся украсть завалявшиеся на дороге доспехи, мгновенно придал газку лошадям и ушёл в дрифт, повернув на правую сторону дороги и умчавшись со скоростью ветра.

Доспехи сымитировали вздох и опустили руку, ожидая следующую повозку.

— Гильом, прочти в слух описание того, что встретил патрульный когда вернулся с подмогой.

— Его неудачливый компаньон был уже мёртв, а рядом сновал озлобленный комплект доспехов мертвеца.

— Хм, я уже было подумал, что Арию тоже нужно учить читать.

— Эй, я вообще-то всё слышу!

— Ну и ладно. Если бы я умел читать, сам бы тоже перепрочёл. Ты посмотри на эту депрессивную картину. Тут и не пахнет озлобленностью.

Подойдя поближе к доспеху, мы так и не увидели всей его свирепости и необузданности. Может, патрульные просто нашли причину, чтобы откосить?

Существо перед нами являлось кучей пластин сложенных таким образом, чтобы защищать своего прошлого владельца, которого нигде не было видно. Чем-то он мне напоминал древнеримские пластинчатые. На нём также присутствовали отдельные куски, существующие для защиты рук и ног. Руки были защищены сильнее нижних конечностей, ведь пластины брони практически полностью их обволакивали, и даже пальцы были защищены с внешней стороны.

В камне, на котором оно восседало, был воткнут меч.

— Эй, земля вызывает неопознанный объект номер четыре. Есть разрешение на контакт? Спросил я, расправив плечи.

Оно повернуло шлем к нам, и из недр этого самого шлема послышался свист ветра, неведомым образом слаживаемый в слова.

— Вы кто такие? Я вас не звал, идите нахуй. Прошептал он и попытался вытащить меч, что не привело ни к чему.

— Неплохо ты так начал разговор, а по отношению к водиле ты был дружелюбнее. Сказал я, покачав головой.

— По тракту проходят либо идиоты авантюристы, либо торговцы. Повозки при тебе я не вижу, поэтому выбор у тебя не велик. Сказал дерзкий доспех, который перестал пытаться вытащить меч, и вместо этого спустился с камня, направившись к нам.

— Слушай, если тебе нужно передвижное средство, то у нас скоро будет одно. Зачем оно тебе вообще сдалось? Спросил я, во имя избегания конфликт с доспехом, который мне нужен был целым.

Существо остановилось, и мгновенно сменило тон.

— О, так вы из знатных господ, вижу-вижу. Прошу меня простить и выслушать маленькую просьбу, видите ли, я сейчас в затруднительном положении, и мне не помешало бы попасть в одно место.

Вот это уже другое дело. Если можно договориться, то это непременно стоит сделать.

— Все мы в затруднительном положении. Говори куда тебе нужно, и может быть, мы тебя подвезём.

— Мой путь лежит в столицу, в магический университет.

— Зачем же?

— Да я просто надеюсь, что там мне смогут помочь с моим недугом. Сказал доспех, сняв шлем и показательно оглядев себя с ног до головы.

— Отлично, мы можем тебя взять с собой, ведь нам как раз по пути. Правда, тебе придётся притвориться мёртвым, чтобы мы могли получить награду за задание. Также, тебе придётся подождать, пока плотник закончит делать мой заказ.

— Да мне и не нужно притворяться мёртвым, я и так уже умер ахахахаха. Рассмеялся доспех, после чего стал серьёзным. — Слушай, а как ты докажешь, что это не наёб?

— Да легко, мы зайдём к плотнику, и я спрошу за заказ. Сказал я, окинув взглядом меч.

— Отлично, тогда я согласен. Я и так просидел на этом чёртовом камне целый месяц. Сымитировал кивок доспех, брякнув при этом.

— А что там за меч? Спросил Гильом.

— А, моя херня. Забившие меня маги его вроде как прокляли. Сказали, что его вытащит некий Артур, проржав при этом.

— Прикольно, но я считаю, что этот меч должен принадлежать мне. Сказал я, и пошёл к мечу.

Пройдя мимо доспеха, и взобравшись на камень, я схватился за меч и проговорил:

— Имя мне Артур, и сей меч теперь мой. После чего, я потянул за него изо всех сил. — Курва, не двигается.

— Серёг, так тебя же не зовут Артур, к чему это было? Поинтересовался священник.

— Чисто логически, если вытащивший меч будет Артур, а его вытащу я, значит быть мне Артуром. Ответил я, и сполз с камня.

Оглядевшись, я начал продумывать план действий.

Кирки у нас не было, но я маг или кто? Сейчас что-то придумаем.

Точно, я читал что-то о способе уничтожения материалов. Но откуда мне взять воду? Хм.

Подумав, я вспомнил, что вода есть буквально везде, поэтому я попытался вытянуть её из травки и дерева.

Вся влага, что находится в траве, деревьях и почве в радиусе трёх метров, собирается вокруг верхушки камня

Последовала реакция. Вода мутно-зелёного цвета начала собираться на верхушке камня, а окружение увядало на глазах. Ближайшее дерево словно состарилось и начало крениться, грозясь завалиться в любой момент.

Падение температуры воды ниже нуля градусов, провоцирует её затвердение

Слой льда начал окутывать серый кусок породы, отдавая прохладой и создавая при этом пар.

— А теперь отбегаем отсюда, сейчас должен быть бум. Сказал я, наметив дерево, за которым и спрячусь.

Моим соратникам не нужно было повторять дважды, и все сразу разбежались кто куда, подражая мне в стремлении спрятаться от камня за чем-либо, оставляя недоумевающий доспех позади.

Резкое повышение температуры, провоцирует взрыв

— Так ты маг? Поинтересовалась железяка, пока я формировал заклинание.

В следующую секунду, лёд задрожал и взорвался, разлетевшись шрапнелью и попав одним большим куском в шлем зеваки, вбивая его в землю.

— Эээ, чё без предупреждения! Пожаловался доспех, начав рыть землю для того, чтобы вызволить свою голову из пут земли.

— Господин предупреждать, ты не бежать. Ошибка твоя. Выкрикнул ему Нут, спрятавшийся за другим камнем.

— Во во, говорил прятаться, а ты стоял как вкопанный. Ну и теперь ты действительно стал вкопанным, потому что нужно было действовать быстрее. Сказал я, выйдя из-за дерева и идя обратно к камню, схватив кусочек льда и положив себе на голову. А что? Жарко, а тут так удобно лёд подвернулся.

Вокруг камня образовалась мёртвая зона, навевающая грусть. Однако весь негатив мгновенно рассеяло, как только я увидел трещину, тянувшуюся по обе стороны от места в котором был воткнут меч.

Рассмотрев трещину, и убедившись в силе своего разума, я, с победоносным выражением, вытащил меч.

Затем, в моих глазах появилась знакомая полупрозрачная табличка, показывающая прогресс способности. Теперь, процентов стало пять.

— Ты действительно смог! Молодец, я уж было подумал, что он останется здесь на века. Сказал взволнованный доспех, успешно вправляющий свой погнутый шлем.

— А почему этот меч так важен для тебя? Спросила Ария, наблюдавшая с интересом за проведённым Серёгой ритуалом.

— Мне его батя подарил, а бате его отдал дед, а дед его получил от прадеда, а прадед…

— Всё, мы поняли, что вы не хотели раскошеливаться на новый меч, прекрати перечислять всю свою родословную. Прервал его я, разглядывая древний меч. — Кстати, а как нам тебя звать то?

— Кирилл. Сказал доспех, возвращая шлем на своё законное место.

— Заебись, теперь будешь Кириллом 2.0, альфа версией терминатора, посланной маг-нетом. Сказал я, передавая меч Гильому.

— Да хоть Глебом. Пока вы согласны довезти меня до столицы, мне будет всё равно, как меня будут называть.

— Ладно, время возвращаться и получать халявное золото. Кирилл, ты не против, если я тебя надену?

Доспех вздрогнул, но слегка призадумавшись, согласился.

— Ну, раз уж теперь я доспех, то почему бы и нет? Сказал он и раскрылся прямо в воздухе.

Подойдя к нему и сев в пустое пространство, я был надёжно укутан доспехами с ног до головы, что обеспечивало мне защиту.

— Слушай, а это даже немного приятно. Сказал Кирилл, заставив меня пожалеть о том, что я в него полез.

— Ноу хомо. Произнёс я могучее заклинание, спасающее меня от смены ориентации.

— Чё?

— Не обращай внимания, мой радужный дружок.

Потом мы возвращались в город, и даже успели осмотреть внутренности нашего нового друга, периодично снимая шлем и другие приблуды. Изнутри, Кирилл был испещрён тысячами рун, слаживающихся в психоделические узоры от которых становилась тошно.

Передав часть доспеха Арии на беглый анализ, мы получили заключение.

— Эти руны вписывал какой-то извращенец. Видишь вот эту? Если вглядеться, можно увидеть, что она сделана из кучи мелких рун! И таких издевательских примеров тут как минимум ещё пятьдесят штук, а ведь это только шлем…

Дворф выглядел подавлено, видимо, её напрягал тот факт, что какие-то проходимцы оказались лучше неё в черчении рун.

— Похер, звучит круто, и носить можно. А вообще, слушай, на что ты способен в своём нынешнем состоянии? Обратился я к нашему железному человеку.

— Что я могу… Задумчиво перефразировал котелок, который держала Ария. — Ну, я могу защищать кого-то. Ещё, умею вправлять вмятины.

— А управлять издалека кусками себя ты умеешь?

— Почти что нет. Могу это сделать на расстоянии метра от меня, но это сильно утомляет.

— А управлять собой, пока ты на мне, можешь? Спросил я, пытаясь понять полезность индивида.

— Могу, ща попытаюсь.

И тут моя лева рука начала медленно двигаться, а когда я напряг руку, движение вообще остановилось.

— Мужик, расслабься. Пока ты меня несёшь в столицу, леща тебе я не выдам.

— Конечно не выдашь, иначе мы сдадим тебя на металл. Сказал я и расслабил руку.

Действительно, теперь движения руки не выглядели так, словно их делал робот. Защищённая железом рука плавно продвинулась к моему лицу и почесала мне щёку.

— Остался лишь один вопрос. Как ты видишь? У тебя же глаз нет.

— Знаешь, пусть у меня и нет глаз, зато каждая моя заклёпка работает также как и они. Если вкратце, то я вижу весь мир вокруг одновременно.

— Звучит полезно.

— И крайне мучительно. Ты не представляешь насколько это неудобно. Эх, сколько бы я отдал за то, чтобы создавший меня долбаёб испытал это на самом себе. Изначально, я вообще не мог понять где я и что делаю, всё пришло со временем.

— Так ты же раскидал группу патрульных вскоре после своего "перерождения".

— Да? Не помню такого.

Вот за такими разговорами мы и провели большую часть дороги. Добравшись до города, наша группа без всяких лишних проблем смогли пройти ворота, после чего сразу направилась к плотнику, чтобы доказать замолчавшей железяке что её не обманули.

— Ну как там с заказом, обстоит вопрос?

— Сделан на, думаю, четверть. А теперь валите отсюда, мне нужно придумать, как закрепить ту хрень к телеге.

Потом мы пошли к притону, чтобы сдать задание. К слову, всё ещё было раннее утро, и здание отчего-то было крайне тихим.

Зайдя внутрь, мы поняли причину отсутствия шума. Просто там был всеобщий тихий час, во время которого, уголовники спали на и под столами.

Пройдя мимо сопящих грозных морд, мы подошли к рецепшену, за котором стоял тот же мужик что и вчера.

— Вижу, с доспехом вы справились. Кивнул тот, выдав нам один золотой.

— А вдруг мы чисто купили доспех и вернулись обратно? Спросил я, вглядевшись ему в глаза.

— Откуда у безызвестного авантюриста могли взяться деньги на доспех? Не смеши меня. Усмехнулся худощавый, почесав скулу.

Неужто всё настолько плохо с оплатой?

— А что, можно стать прославленным авантюристом и грести деньги лопатой? Поинтересовался я.

— Конечно. Выполнив достаточное количество опасных заданий, тебе выдаётся медальон из куска специального камня. Показав его в притоне, вас пропустят в задние помещения, где вы сможете в тишине и покое просмотреть все доступные задания. Также, известные авантюристы получают много привилегий, таких как удвоенная награда, бесплатное пропитание, бесплатное обслуживание и прочее-прочее.

Так часть из вечно пьянствующих авантюристов может оказаться какими-то местными легендами? Интересно.

— Ладно, давай нам задания.

Покачав головой, мужик опять перетасовал задания и вытащил два листка совершенно случайным образом, после чего протянул нам стопку.

— Порежь колоду.

Я ткнул где-то в середине, после чего, он вытащил выдвинутые листы и поставил под несдвинутыми листами, вытащив бумажку, что оказалась на самом верху.

— Итак, вы можете выбрать следующие задания: "Лесная хуйня", "Зачистка канавы" и "Уничтожение разбойников".

— Берём разбойников.

Тощая рука протянула мне листок с заданием, после чего мы покинули помещение и отправились обратно к воротам. Времени ещё было полно, так почему бы и не заработать побольше? Свезло нам с Кириллом, халяву принёс.

По пути, Гильом зачитал переданный ему листок.

— Заказ: "Уничтожение разбойников".

— Неподалёку от города поселилась шайка бандитов, называющая себя "Банда широкого пуза". Банду основал Цедар бледнорылый, собрав под своим знаменем пятнадцать идиотов. Мы бы и сами разобрались, но у них информатор сливает пути нашего передвижения, поэтому они всегда успевают сбежать. Направление к их нынешнему лагерю можете выведать у приставленной к воротам страже.

Заказчик: Артур, капитан стражи города Ржига.

Награда: Пять серебряков.

Пиздец этот Артур ленивый, всё перекидывает на уголовников. Но работа есть, и на том спасибо.

Пройдя к воротам и помахав могучей страже, мы спросили за направление.

— Даров, где находится банда дикого орла? Спросил я, показывая им листок задания.

— Чё ты тычешь нам листком, не умеем мы читать. А воров вы сможете найти вон в той стороне. Сказал стражник, показывая в сторону леса. — Оттуда разведчик не вернулся, а в других местах было пусто. Значит, там и бандиты.

Лес, в который тыкал стражник, был тем самым, из которого мы недавно уносили ноги.

— Слушай, мне кажется, что эта ваша банда уже давно переварилась в желудках неких мутировавших львов… И разведчика походу тоже.

— Мне то что с того? Ну, мертвы они и мертвы, меньше мороки будет. А если ты на счёт выполнения задания, то тебе нужно будет привести доказательства их смерти. Мечи, или на что им там хватило денег.

— Понятно. Сказал я и отошёл с остальными.

Отойдя на достаточное расстояние, я собрал всех в круг и начал обсуждение.

— Ну и что будем делать?

— Как что, пойдём туда да заберём бесплатные мечи. Сказала Ария, которая в ту ночь спала.

— Ну нахер, там тех тварей ещё минимум штуки десять, и нам неизвестно, активны ли они днём.

— А я считаю, что днём их можно легко одолеть, если нападать на одиночек. Ты же их так легко сжигал.

— Да я обосрался в тот момент, когда на меня прыгнула эта поебень. А смог её завалить просто потому, что был на стрёме.

— Нут считать, что господин крут. Не видеть проблема.

— Давай, пойдём. Нас там ждут страдания!

Неужто я единственный кто так стремается тех существ? Ладно, может быть, пойти туда днём действительно является хорошей идеей.

— …Ладно, пошли. Только давайте быстро, к закату нужно управиться.

И мы пошли в лес в который я так срался возвращаться. Зато теперь нас было пятеро, а значит не так уж и стрёмно всё было.

Спустя полчаса, мы уже сновали среди деревьев, оглядываясь по сторонам и сторожа Нута, который выслеживал следы деятельности.

— Тут проходить большой зверь. Шагать когда ночь, идти влево. Сказал зелёный, помусолив землю, на которой я ничего не видел.

— Откуда ты знаешь? Я не вижу здесь никаких следов.

— Метить территория, запах уходить влево.

— …Понятно.

Таким образом, мы обыскали кусок леса и так ничего и не нашли. К полудню, мы сели на привал, чтобы обсудить имеющуюся информацию.

— Так, мы обходили все места, где проходили недо-львы. Но тут пусто, что вы предлагаете делать?

— Нут предлагать идти логово, если бандиты быть мертвы, значит, их мясо быть в логово. Говорил местный эксперт по охоте, пока кивал головой.

— Гоблин прав. Все следы были оставлены либо ночью, либо очень давно, подтверждая нашу догадку относительно того, что твари активны только ночью.

— А вдруг там лагерь бандитов? Мы там ещё не проверяли. К тому же, стражник говорил, что разведчик не вернулся, значит, он зашёл на их территорию.

Чёрт, и почему все сразу стали аналитиками? Придётся идти, иначе покажусь трусом.

— Решено, идём и палим что там да как, находим мечи и уносим оттуда ноги. Заключил я, после чего мы двинулись вглубь леса.

— Слух, Кирилл, а чего это ты замолчал? Спросил его я, чисто чтобы снять напряжение.

— Замолкни, слежу за окружением я. Чувствую, что в пиздец меня какой-то несёшь. Если почувствуешь, что я начинаю двигать руку, знай, что я заметил какую-то хуйню. Кстати, поставь мой меч в свою левую руку.

— Э, я не настолько крут, чтобы управляться сразу с двумя оружиями. К тому же, у моего топора есть отдача, так что лучше держать его в двух руках.

— Плевать, давай меч сюда.

Ну, если так просят, то почему бы и нет. Да и не воткнёт он его в меня, даже если обманул и он может двигаться вопреки моей воле, всегда можно использовать ветер.

Получив меч в левую руку, я стал выглядеть по-настоящему эпично. Грязный плащ развевался на ветру, открывая виду резкий контраст бомжарских штанов, кроссовок, и легионерской брони. А вишенкой на торте стало моё оружие, где на фоне нормального меча в левой руке, топор, что покоился в правой, выглядел крайне неестественно, создавая впечатление отсутствия какого-либо боевого опыта.

Будь я на показе мод, зал бы взрывался овациями.

Пока я отвлекал свой разум от страха к неизвестным существам, вдали от нас показались куски наспех сколоченного забора. Конструкция выглядела настолько печально в плане защиты, что я, кажется, и сам бы мог её перепрыгнуть.

Подойдя поближе и посмотрев, что находится за деревянной преградой, мы увидели пустой лагерь, наполненный неестественной тишиной.

Никто не напал на нас когда мы прошли вглубь лагеря. Везде валялось оружие, шатры выглядели покинутыми, а рядом с самым большим из них была стрёмная пещера.

Вот у вас бывало такое, что когда вы смотрите на что-то, вы инстинктивно понимаете что там какая-то хуйня? Вот это ощущение.

— Держимся ближе друг к другу, берём всё железное и валим отсюда. Сказал я шёпотом.

Все начали свою работу, по очереди заходя в палатки и забирая всё ценное, что там находили.

Это было… Странно. Такое чувство, будто все люди лагеря, неожиданно испарились, да и пещера эта. Что-то тут не чисто.

Собрав наш улов и упаковав его куда как, мы пошли в главную палатку и забрали оттуда кувалду, которую Гильом поднял и понёс с собой.

Нашей добычей были три молотка, четыре вилы, два топора, шесть лопат и три медяка. Да, походу, лопаты мы покупать не будем.

Ничего не предвещало беды, как вдруг один из молотков, что я держал между пальцев, упал и приземлился мне аккурат на палец. Благой мат раскинулся на весь лес, после чего ко мне пришло осознание.

Из пещеры начал доноситься приближающийся шум, который нельзя было ни с чем спутать.

Создав яростный ветер, я обрушил самую большую палатку, закрыв этим самым проход в пещеру. Маленький поджог, большой усиление и команда к отступлению.

Десять секунд спустя, мы уже убегали в сторону города, забыв об обронённом молотке и о моей маленькой травме. Выжить, было важнее.

Ноги несли нас сквозь погружающийся во тьму лес, горящая палатка дала нам форму, достаточную для того чтобы мы скрылись.

Выйдя из леса, мы радостно помчались в сторону города, сопровождаемые лучами солнца, что кренилось к закату.

И только когда мы вошли в город, мы смогли почувствовать себя в безопасности.

— Вот, Нут быть прав, господин суметь всё провернуть. Сказал Гоблин, после того как отдышался и полежал чутка на земле.

И ведь прав, паскуда. Я смог.

Подумав об этом, я поднял руку к нёму в знак победы.

— Всё, пошли, сдадим задание и завалимся спать в корчму. Сказал я некоторое время спустя, после того как наши попытки отдышаться увенчались успехом.

Пройдя по привычному направлению и показав наш улов, мы смогли доказать успешность задания, приврав что именно мы всех и кокнули. Ну а чё? Пойди да докажи что это были не мы.

Как и было обещано, мы получили в своё владение пять серебряных за задание. Однако крыша над головой была отнюдь не бесплатной, поэтому наш кошелёк мгновенно обеднел на три железки. Сегодня мы спали в обычной корчме, а дополнительный серебряк у нас сняли за предоставления ящика.

Все были уставшими, поэтому мы отложили продажу награбленного на следующий день. Зайдя в полученную на ночь комнату, мы спрятали Кирилла во вверенный нам сундук, после чего раскидали режим дежурств и завалились спать.

Кириллу всё ещё предстояло заслужить наше доверие, поэтому я не испытывал угрызения совести по поводу того, что запер его на ночь. Так, наш сон будет более спокойным.

Глава 17, Дела и потехи

Да что вы знаете об удаче? Вот и я, оказывается, ничего о ней не знал.

— Тебе невероятно повезло. Рядом с тобой есть целых два человека, умеющих читать и имеющих при этом букварик. Сказал Гильом, после того как скинул меня с кровати ранним утром.

А пока я продирал зенки и пытался вникнуть в суть услышанного предложения, в меня кинули деревянным буквариком, попав мне в лоб.

— Вообще-то, умеющих читать тут три. Обиженно пробубнил кто-то из сундука.

— Речь шла о людях. Победно сказал Гильом, который заранее подготовил эту фразу.

— А доспехи значит, не люди, да? Обидно вообще-то.

Стоп, а откуда рандомный стражник научился читать?

— Это, я не понял. В стражу нынче только интеллигенцию берут или как? Откуда у тебя умение читать?

Доспех некоторое время помолчал, после чего буркнул:

— А как по твоему мне было по служебной лестнице подниматься? И вообще, вытащи меня из этой херни, пока я не обиделся.

Сказал причину, но не сказал откуда. Кирилл падла, что-то скрывает, жопой чую.

Но доспех был прав, не дело это, оставлять его в сундуке.

Вызволив самую подозрительную личность из всех, что я повидал в этом мире, я таки присел за стол напротив Гильома, и попытался изобразить внимательность. Что у меня не очень-то и получалось.

Священник вздохнул, но не стал ничего говорить. Вместо упрёков, он предпочёл указать на первую криво вырезанную букву, издав при этом какой-то странный звук.

Что за херня? Походу, встроенный богом переводчик дал сбой.

Сев поудобнее и прокашлявшись для приличия, я попытался повторить этот звук, наблюдая за тем, как Гильом всё больше и больше разочаровывался во мне.

— Ну это не дело. Представь что ты гарпия, и издай произносимый ими звук. Последняя часть этого звука, будет нужной тебе буквой.

— Какие к чёрту гарпии? Я их с роду не видел… Но почему-то резко захотелось.

— В твоём мире нет гарпий? Повезло, повезло. Кивнул священник, после чего призадумался. — Давай тогда так, поставь язык…

Минуты шли, и "самая сильная мышца тела" начала показывать признаки усталости. Но я сделал это, я смог, я произнёс эту дичь!

— Молодец, осталось ещё тридцать семь букв.

— Бля, спасибо что сказал. Никогда бы в жизни не узнал этого, если бы не ты. Сказал я, кинув взгляд на проклятую дощечку. — А могли бы сейчас деньги зарабатывать…

— Потом, нам всё равно нужно ждать, когда плотник закончит, так что подучиться нам не помешает.

— Ну, в каком-то смысле ты прав.

За одной буквой последовали другие, но к моему удивлению, эти, были совершенно нормальными и лёгкими к произношению.

Ещё спустя час мучений, когда мой котелок уже не варил, каракули начали обретать смысл. Теперь я мог свободно сказать, какая из них за какой звук отвечает, и даже мог его озвучить. Также, я заметил некую аномалию.

— Гильом, а почему все буквы нормальные, а первая звучит так словно её говорит старик при смерти, в то время как шесть последних звучат уже как отдельные слова?

— Это особые буквы, и их не так уж и часто используют. Первая отвечает за уважительное обращение, и если использовать её в конце слов которые описывают кого-то, то это показывает твоё уважение к нему. Ну а последние шесть используются как отдельные слова, идя по следующему порядку: бог, страна, мир, война, правитель и герой.

— Прикольно, а герой в смысле призванный или тупо доблестный.

— Призванный.

— Круто, для меня есть отдельная буква в словаре. Сказал я, почувствовав странный взгляд на себе.

Обернувшись, я заметил, что Ария до сих пор спит, а гоблин что-то вырезает из деревяшки.

— Думаешь, стоишь спиной и не палишься? Спросил я Кирилла, который буквально вчера сказал, что видит мир со всех сторон одновременно.

— …Ты действительно из другого мира? Интересно получается. Сказала консерва, повернувшись со вздохом. — А я думал, что ты маг.

— В смысле, я всем магам маг!

Капец, да он меня ещё провоцировать будет.

— Я не об этом. Но то, что ты из другого мира, объясняет твою способность творить такие странные заклинания. В любом случае, даже если ты не маг, то у тебя есть все шансы на то, чтобы стать одним из них.

— Бл, захлопнись или в сундук верну. Итак, Гильом, что дальше?

— Дальше будет чтение. Насколько я понял, смысл сказанных слов тебе понятен, поэтому сейчас я буду показывать тебе слова, и мы их будем читать вместе. Сказал священник, доставая книжку, на которую Альб потратил всю свою жизнь.

И началось самое настоящее веселье. Я читал белиберду, а Гильом произносил нормальный текст. Сначала мы читали абзацы текста, которые всегда заканчивались вертикальной линией.

Результата не было видно, поэтому я решил сделать маленький перерыв, чтобы затем начать делать то же самое, но поочерёдно с отдельными словами текста.

Гильом не противился, и даже посчитал эту идею хорошей, поэтому мы прекратили обучение на время. Во время перерыва мы сходили и продали все, что смогли вчера награбить. Всё, кроме топоров и четырёх лопат, первые мне понравились, а последние нам были нужны.

За все проданные вещи мы выручили четыре золотых, продав их скопом первому попавшемуся торгашу.

Не так уж и много времени у нас это заняло, поэтому, я повёл нас к плотнику, чтобы в очередной раз докопаться.

Зайдя внутрь, можно было увидеть отдельные куски будущей конструкции и усталое лицо их создателя, попивающего свой чаёк.

— Ну как там с заказом, обстоит вопрос? Повторил я те же слова, что и вчера.

— К завтрашнему дню будет готово, а теперь покиньте это помещение, пока я не прибег к брани. Сказал он, отпив из кружки.

Настоящий джентльмен. Я бы, к примеру, не выдавал предупреждение.

Пришлось его покинуть, но в душе мы всегда были с ним.

Вернувшись обратно, наша группа похавала за три серебряка, после чего зашла в свои покои, предварительно дав заведующему три серебряка как плату за ещё один день в тепле и уюте.

Почему мне кажется, что сцыганить что-либо гораздо выгоднее, чем горбатиться на притон?.. Зато, они выдают задания, во время которых можно что-то стырить.

Неважно. Что сейчас важнее, так это сконцентрироваться на обучении и не отвлекаться на троицу позади меня, которая собралась рубиться в какую-то карточную игру. По дороге к плотнику через базар, нам попался этот любопытный набор, и я его купил за один золотой, чтобы не было скучно в пути.

Вернувшись в комнату и усевшись подле священника, я начал повторять первое слово текста как проклятый, пока не произошло то, на что я и надеялся.

В один момент, когда смысл и звучание повторяемых звуков уже вгрызлись в моё сознание, сказанное зазвучало не как билиберда, а как понятное моему слуху слово. И пусть до полного понимания языка и было далеко, зато теперь я хотя бы могу понять одно слово, если прочту его вслух.

Сложно.

*****

День близился к вечеру, а моя стратегия обучения принесла свои плоды, теперь я мог понять смысл отдельных предложений, в случае если знал перевод находящихся в них слов и если зачитывал всё вслух. Боже, как же неправильно это звучит.

В любом случае, я устал. Прочитав первую строку следующей страницы, гласящую "Независимый исследований гоблин, страница первый: вапрос главный, что делать?", я сказал Гильому чтобы мы прекратили работу на сегодня.

В блокноте, который мы открыли, первая страница была посвящена счастливой истории жизни Альба, которая была мгновенно разрушена, как только его привели к его матери для получения имени. Гоблин долго плакал, и, в конце концов, сбежал из деревни, забрав с собой торбу убитого ранее соплеменниками дипломата. Внутри сумки он нашёл чернильницу, блокнот и перо, которые сохранил, потому что они очень приятно пахли. Он скитался целый год в полной депрессии, пока не нашёл монокль и не притворился малолетним сыном дворянина, страдающим от тошноты. Его записали в какую-то школу, где он по приколу отучился, а от оплаты за обучение увернулся, сбежав в лес. Наутро следующего дня после побега, его осенило, что он должен попытаться решить свой недуг и избавиться от страха перед женскими особями своей расы.

Интересное чтиво, нужно будет прочитать эту книгу полностью.

— Ладно, пришло время делать норму. Сказал я, после чего все, кроме Кирилла, встали и начали делать различные упражнения.

— Это ещё что за херня, нахуя вы это делаете? Вы грибов нажрали или это ваше естественное состояние? Спросил доспех.

— Мы это делаем для получения очков характеристик, мы бы и тебя это заставили делать, если бы у тебя было что качать. Сказал Гильом, делающий отжимания на кулаках.

— Ебанутые… Легче же прихлопнуть что-то и на этом вывезти.

— За себя говори, ты от кровопотери не сляжешь. Да и сдаётся мне, тебе и такая прокачка недоступна. Сказал держащий планку я.

— Что ж, в определённой степени, ты прав.

— А в какой степени он не прав? Спросила Ария, делая упражнения на пресс.

— В той, что я не прикован к этому доспеху, я могу перейти в другой, но это будет больно и мне потребуется посторонняя помощь.

— Посторонняя помощь? Переспросил дворф.

— Помнишь те руны? Их строение нужно повторить с точностью в девяносто процентов. Тогда, я смогу переключаться между этими доспехами, если я буду в радиусе одного километра от них.

— А, ну тогда у тебя ничего не получится.

— К сожалению, да. Задумчиво произнёс он, наблюдая за тем, как мы продолжали тренировки в молчании.

Но вот закончился наш марафон, после чего я вылечил мышцы и закинул Кирилла в сундук. Обездвижив доспех, я спустился вниз чтобы купить пожрать. Первым дежурить должен был я, поэтому пожрав, я вернулся обратно и снова продолжил марафон тренировок.

Вашими усилиями было получено одноочко силы, поздравляем!

Люблю такие сообщения, они придают мне неописуемое чувство достижения, несравнимое ни с чем. Может, будь такая система в прошлом мире, я бы стал культуристом.

В мечтаниях, я кастанул заживление и присел посмотреть колоду карт, которая валялась на столе.

Сорок и одна маленькая карта были выполнены довольно качественно, по крайней мере, по меркам средневековья.

В основном колода состояла из четырёх типов карт, первый был основной, и там были простые солдаты, их было двадцать пять штук, второй тип был типом мага, и их уже было восемь штук. Это были действующие карты, последние две группы составляли пять стратегов и три карты улучшения.

Обучение чтению было не самым интересным делом, поэтому я, волей-неволей, выучил правила, которые постоянно повторяли Нуту на фоне.

В начале игры выбирался командир, каждый из которых имел свой упор, выражающий стиль игры. Пятью лидерами были: агрессивный, обороняющийся, новатор, консерватор и оратор.

Уникальной картой была карта улучшения, которая давала игроку выбрать какого-то определённого воина или мага, и усилить один из выбранных атрибутов, которые изначально равны единицам. Всего у существ на поле 4 атрибута: атака, здоровье, мана и интеллект.

Вначале игры, каждый участник получает по командиру случайным образом, и у каждого командира есть свои эффекты, за которые их все воспринимают всерьёз. Агрессивный стратег может дать своему воину два очка атрибута силы за один раз. Обороняющийся может сделать тоже самое, но со здоровьем. Новатор умеет улучшать одновременно и ману и интеллект мага. Консерватор может делать то же самое, что и новатор, но с воинами и атрибутами атаки и здоровья. Ну а оратор может просто украсть существо врага, ему никто в этом никак не помешает.

Однако сильные генералы имели и свои негативные эффекты, которые их преследуют на протяжении всей игры. Новатор, мог улучшать только магов, в то время как консерватор не могу взять магов на поле боя, и если ему выпадала карта мага, он её возвращал в колоду и её перетасовывали. А у оратора была другая система призыва. Если новатору выпадет воин, то он сможет сцыганить любого непрокачанного воина, что находится на доске. Однако, оратор не может просто так украсть сильного воина, этого можно достигнуть только обменяв двоих своих слабых воинов на улучшенную версию из рук другого игрока, вернув две скинутые карты в колоду.

Затем, игроки по очереди берут карты из колоды. Если они вытягивают воина или мага, и им этого не запрещает стратег, они его ставят на поле. Если это карта улучшения, то они свободно могут выбирать что и кому улучшать, кроме новатора, ему доступно улучшение одних лишь магов.

Как игроки запоминают, кого и насколько улучшили? А вот это, делается вручную кусочком угля, который после игры вытряхивается. Каждый раз, когда характеристика улучшалась, маленькая чёрная точка появлялась рядом с ней.

Ну и таким образом делаются десять ходов, после чего начинается сражение.

Сражение проводится на отдельном столе, на котором воображается, или рисуется поле либо восемь на восемь, либо в восемьдесят клеток. Количество клеток зависит от типа сражения.

Если игроков чётное количество, то битвы происходят в формате турнира, где в первом раунде вычисляются победители и проигравшие, а во втором они уже сражаются между собой. Обычно, порядок битв определяется между игроками посредством вытягивания соломинки. Если игроков нечётное количество, то происходит тотальное сражение между всеми командирами.

В битве игроки ходят по очереди, выдвигая свои карты вперёд и назад. Если карты сталкиваются, то они на два полноценных хода остаются в состоянии "сражения", из-за чего не могут двигаться. Параметр здоровья определяет, сколько раз они могут продержаться, если сопоставлять с параметром атаки атакующего. В первом ходе атакующий атакует, а во втором он уже защищается. Битву можно спровоцировать вновь, чтобы удержать карту на месте пока ты вытворяешь всякие трюки. Если карта больше не имеет здоровья, то она может отступить, но если её окружили враги, или путь сзади неё преграждает союзник, карта уходит в отбой.

Воины, это обычные карты быдла, которые сражаются вблизи, но вот маги, маги это уже другое дело. Маги атакуют из-за спины, и имеют расстояние атаки в четыре клетки, а их атаки могут двигать карты противника. Чтобы сдвинуть карту в нужном направлении, ты должен использовать магию на клетке параллельной той, на которую ты хочешь переместить существо. Но оттолкнуть не получится, если нужная клетка занята другим существом, тогда, твой удар уйдёт в молоко. Урон магии, кстати, зависит от усреднённых характеристик манны и интеллекта мага.

Битва длилась пока одна сторона не потеряет более половины армии, или она не получит предложение о сдаче и примет его.

Ну а выигрывает игру тот, кто имел на своём счету три победы, либо турнирные, либо генеральные.

Я действительно хотел с кем-то сыграть, но все вокруг спали. Кроме доспеха, конечно же. Но не вытаскивать же его чисто для того, чтобы поиграть? Хотя…

— Эй, будешь рубиться в карты? Спросил я, подойдя к сундуку.

— Почему бы и нет? Уж лучше так, чем томиться во тьме.

Достав верхнюю половину доспеха и закрыв нижнюю, я усадил его напротив меня, после чего поставил колоду на стол.

— Ну что ж, начнём?

*****

Утром, Гильом проснулся и с удивлением отметил, что никто не будил его для отправки на дежурство. Протерев глаза и посмотрев в сторону, он увидел играющую в карты троицу.

Нут, который ранее проснулся сам, тоже там был.

Священник подошёл поближе и увидел, что битва уже близилась к концу. Последними на поле боя остались Кирилл и Сергей, потому как гоблина вынесли в самом начале.

У Сергея была карта новатора и один прокачанный маг, а у Кирилла был оратор, которым он украл остальных четырёх магов Сергея, приведя этим его в бешенство.

На поле схлестнулись две силы, Сергей направлял их и пытался делать окружения, а Кирилл играл от защиты. Конечно он защищался, ведь если кончается колода, то любая из потерь оратора становится поводом для серьёзных раздумий.

Клин из воинов продвигался в сторону магов, создавая брешь в рядах врага с помощью своего мага, и буквально вгрызаясь в их строй.

Когда стрела из воинов прошла через второй ряд и ударилась в третий, Кирилл начал обстрел задних рядов Сергея, смещая их позиции и бросая на закрытие бреши своих существ.

Спустя десять минут, большой кусок армии Сергея был окружён и постоянно обстреливался магами, заставляя его согласиться на поражение, приняв руку Кирилла и делая его победителем этой партии.

Красные глаза Сергея, который не спал всю ночь, повернулись в сторону Гильома.

— Доброе утро.

— …Иди спать.

— Ух бл, в это меня уговаривать не придётся. Сказал он и заснул прямо за столом.

Хмурый священник переложил его на кровать, затем спрятал Кирилла обратно в сундук и наказал Нуту следить за спящими. В то время как гоблин будет бдеть, он пойдёт в город и узнает что где да как.

Затем, священник вышел за дверь и пошёл в сторону выхода, попутно купив себе какой-то окорок за серебряк.

Пройдя по улицам озарённого рассветом города, Гильом вышел к плотнику, лишь для того чтобы обнаружить, что того не было на месте. Подмастерье объяснил это тем, что его мастер вышел закупить материалы. Перед уходом священника он добавил, что их заказ будет готов к полудню.

Делать было нечего, и Гильом двинулся обратно, раздумывая в дороге о том, что будет делать, когда вернётся.

Но идя по улице, он неожиданно остановился. Мимо него как раз проходил какой-то грустный человек с луком, и отчего-то Гильому показалось, что они вскоре пересекутся. Потратив две секунды на рассмотрение спины неизвестного, священник продолжил идти в сторону корчмы, в которой его группа арендовала комнату. По пути он так же понял, чем можно занять себя пока он будет ждать.

Вернувшись обратно, он вытащил половину живого доспеха и сыграл с ним в карты, подражая Сергею.

*****

Поспал я где-то шесть часов перед тем, как меня разбудили, и бывший студент во мне говорил, что это было весьма приемлемо.

Задание будить меня, было поручено Арии, а поручителем был рубившийся в карты Гильом. Но дворф не знал, что я проснулся сразу как только моё имя упомянули.

Изначально она пыталась меня растолкать, великая ошибка. Повернувшись к ней спиной и укутавшись в одеяло, я стал наслаждаться бесплатным массажем спины.

Вторым методом, к которому прибегла мелкая, было насилием!

Взяв мою руку, она попыталась шлёпнуть меня ею по моей же щеке. Немыслимая жестокость.

Но и я не лыком шит, перехватив её руку, я перевернулся, утащив её вместе с собой. Теперь, когда ты тоже на кровати, не найдёшь ли ты свои действия по моему разъединению с ней слишком жестокими? Одумайся, становись одной из нас.

— Уууу, он не хочет вставать. Сказала Ария пока вставала с кровати.

Немыслимо, как кто-то мог встать с кровати сразу после того, как лёг на неё.

— Кинь в него Нута. Сказал Гильом, после чего я мгновенно встал, напугав дворфа при этом.

Сидящий на стуле священник повернулся ко мне сидя на стуле, после чего сделал ход и завершил партию победой.

— Отлично, осталось разбудить гоблина, и можно отправляться в путь.

Сказать честно, я был в предвкушении того, как будет выглядеть результат работы плотника. И теперь, когда единственное препятствие что стояло у меня на пути, кровать, была преодолена, я мог даже подсобить им в приготовлениях.

Пройдя мимо идущему к гоблину дворфу, я наклонился к длинному ушку зелёного и прошептал:

— Рядом есть птицы.

Мгновение спустя, его глаза распахнулись, и он начал ими искать упомянутую ранее жертву. Но, не найдя ничего, разочаровался.

Ну, своё дело я сделал, поэтому мы быстро собрались и пошли забирать наш заказ.

Время близилось к полудню, люди бродили по улицам в одном им известном направлении, каждый имея что-то своё на уме.

Мы шли и никого не трогали, как вдруг, послышался шум из переулка.

— Вы посмотрите, кто же это тут у нас. Ария Рундис, давно тебя здесь не было. Сказала тень, доставая ножик из плаща. — Не хочешь ли вернуться к нам? У нас как раз есть работа.

Без каких-либо лишних слов, я намагичил огонь на деревяшку что стояла над ним, после чего многократно усилил пламя по краям, заставляя её упасть и поджечь пидораса. Потратив на это целых три секунды, я повернулся и повёл застывшую Арию за собой.

Из переулка донёсся крик, привлекая внимание зевак. Мысленно усиливая огонь, я выбрался со всеми из рождающейся толпы и пошёл дальше своей дорогой.

Ибо нехуй на моего дворфа бычить, и нас этим к тому же отвлекать.

Через несколько минут мы уже добрались до плотника и заплатили оставшиеся тридцать золотых, получили в своё распоряжение новый транспорт.

— Это ещё что такое… Сказал Гильом, который до сих пор не видел даже плана творения, порождённого моей больной головой.

В середину мастерской была собрана повозка с странными воронками, ведущими к внутренней части укреплённых железом колёс, которые изнутри имели структуру коловрата. Нигде не было видно креплений к лошадям, а в передней части был прикреплённый к колёсам круг, крутя который, можно было менять направление движения.

И самое главное, там была балка, к которой крепился парус.

— Это, друзья мои, это наш новый транспорт. Садитесь, и берите в руки лопаты.

Уже через минуту, все прохожие разбегались в страхе перед несущейся по городу повозке, освобождая ей дорогу. Во главе чудного транспортного средства находился человек, который оповещал всех о своём приближении безумным смехом. Увидевшим повозку казалось, что сам ветер направляет их.

Все разбегались, но не лучник, который на протяжении всего пути только и делал, что смотрел в землю. Он уже приближался к воротам, как вдруг услышал безумный смех и чей-то крик:

— Берегись!

В следующий момент он почувствовал невесомость и отлетел в сторону, ударившись головой о камень. Последнее, что улавливало угасающее сознание, было безумным смехом. Этот смех был поразительно схож с тем, что издавал монстр, изменивший его жизнь.

Глава 18, Гонщик нелегальный

Боже, как же это весело!

Повозку нереально трясло, и я ели-ели успевал вовремя поворачивать, пока выбирался из города. Я старался как мог, но вроде бы таки сбил кого-то. А плевать, меня сейчас всё равно никто не догонит.

Теория, стоящая за скоростью сработала! Изначально я считал это за бред чистой воды, но ветер, одновременно задуваемый в парус и колёса, действительно выводит на скорость, недоступную лошадиной тяге.

Зачем были нужны лопаты? Для торможения и набирания скорости при отбытии, конечно же.

Выйдя за пределы города, мы помчались по тракту, направляясь в сторону, где ранее нашли Кирилла.

— Дежа вю, айв джаст бин ин зис плэйс бефор…

— Что за херню он несёт? Серёга обезумел! Завопил Кирилл, прикрепившись ко мне.

— Какой безумен?! Да он гений! Пропищала Ария, прижимаясь к мачте и глядя сияющими глазами в мою сторону.

Думаю, молчаливый Гильом тоже по праву оценил мою задумку… Но, скорее всего он молчал из-за полного отсутствия амортизации и вытекающих из этого последствий.

— …Хайер он зе стрит, энд ай ноу итс май тайм ту гоу.

Знакомая песня сама вырывалась из моих уст, и куплеты напевались мной каждый раз как я уходил в занос и заставлял всех пассажиров подскакивать.

На очередном таком повороте, Нут чуть было не вылетел из повозки, но был схвачен и заключён в спасительные объятия молчаливого священника. Один лишь бог знал, что у него сейчас было на уме.

Спустя восемь минут мы уже начали подъезжать к распутью, из-за чего мне резко пришлось прекратить песнопение и обратиться к моему компасу.

— Куда поворачивать, чтобы попасть в столицу? Прокричал я, чтобы было слышно всем.

— Влево, влево поворачивай!

И полетели мы налево, преследуемые ветром и взглядами торговцев, которых мы только что подрезали.

Деревья пролетали мимо нас, и каждый камень оставлял след на наших седалищах. Ветер бесконечно хлестал моим друзьям в лицо, и мои песнопения давили на их разум.

Почему я считаю, что мои песни никто не оценил? Дело в том, что недавно я вычислил, что переводчик работает только в том случае, если тебе известен смысл сказанного. По сути, для них сейчас это должно выглядеть как исполнение какого-то оккультного ритуала.

И что с того? Зато мне это заходит.

Так мы ехали ещё с пол часа, пока мои запасы маны не начали сходить на нет. Как только я почувствовал, что на сегодня веселья хватит, я начал раздувать парус в обратную сторону.

Хотелось также попросить их помочь лопатами, но по тишине стало понятно, что они сейчас не в состоянии что-либо сделать.

Да, обидно что приходится прекращать заезд. Но время веселья действительно прошло.

Скорость начала постепенно спадать, а через некоторое время возница вообще остановилась.

Грустный я, слез за борт и посмотрел на состояние моих приближённых.

Кирилл безвольно свисал с меня, его форма уже не была такой солидной как раньше. Гильом так и остался с Нутом в обнимку, выглядели они при этом как настоящие статуи. А Ария спрыгнула вместе со мной, и после того как проблевалась подошла ко мне вплотную.

— Ты, ты!

— Именно я. Заключил гений в моём лице.

— Да ты настоящий дворф! Прекрасная идея, как ты до неё додумался? Просияла она.

— Просто я долбаёб. Ответил я, смотря на высветившееся увеличение прогресса способности мага.

— Как захватывающе!

Гильом сильно вздохнул, после чего на ватных ногах слез и прижался к земле.

— Спасибо боже, за испытание, что ты мне ниспослал. Твой посланник, укрепил веру во мне. Шептал священник, пытаясь восстановить равновесие.

— Дану, не так уж всё и плохо было.

— Мне нравиться, хотеть ещё. Сказал гоблин, пересиливая себя и выдавливая улыбку.

— Во, Нуту зашло, значит и вам когда-то зайдёт.

Подождав пока все оклемаются, и усмиряя при этом головную боль, я начал работать в уме над решением проблемы, с которой только что столкнулся.

А дальше то что? Повозка-то больше не едет.

Заметив мою задумчивость, Ария меня спросила:

— У тебя кончилась мана?

— Да.

— И… Ты не предусмотрел возникновения этой ситуации, верно?

— Именно так, поэтому нам придётся его толкать.

Просидев ещё с пять минут, мы дружно схватились за возницу и стали её толкать. Было ли это весело? Нет. Было ли это легко? Нет. Зато, когда у меня восстановится мана, это станет лёгким и весёлым. По крайней мере, для меня точно.

Этим я себя утешал следующие пять часов, пока солнце не опустилось, ознаменовывая окончание этого дня.

Фар у меня не было, так как идея поставить свечи в прикреплённое стекло пришла мне только сейчас. Поэтому, ночью вождение отменялось и мы сели на привал.

Четверо разбили лагерь и собрали хворост. А работали над эти четверо, так как Кирилл стрёмный и с него не убудет.

Итак, создав островок света во тьме, и сразу же нагрузив его мясом птиц, мы приступили к ежедневной программе тренировок.

— И часто вы это делаете? Спросил Кирилл, следя за огнём.

— Каждый день, почти без исключений. Ответил Гильом за всех нас.

— Ежедневно, говоришь… И как успехи, сколько уже очков подняли?

— Штуки три или четыре, наверное, наберётся. Ответил я, задумавшись над перспективами этого метода. — Во всяком случае, их выдают бесплатно и этот мир слишком жёсткий, чтобы упускать такую возможность.

— И правда, было бы глупо этого не делать. Ладно, больше не буду мешать вашей деятельности.

Дальнейшее время мы провели в тишине, трудясь под пристальным надзором света от костра и звёзд.

— Слушай, а почему ты меня тогда дворфом назвала? Спросил я чисто от скуки, чтобы разогнать гнетущую тишину.

— Так ведь раса моя известна за тягу к диковинным изобретениям. Ты и этого не знаешь?

— Я всего несколько недель назад появился из ниоткуда, как я мог это узнать?

— Ну, ты же был у кузнеца в том городе, из которого вы меня вытащили. У него мог бы узнать.

— Был, но не докапываться же до каждого встречного за расу… А откуда у вас эта черта?

— Помнишь, я тебе говорила про главный источник еды живущих в горах дворфов?

— Да, грибы, если я не ошибаюсь.

— Так вот, тысячелетия соседства с грибами имеют свои последствия.

— …Понятно.

Диалог окончился, и лагерь опять погрузился в тишину. Вскоре, тренировки закончились, и все легли спать. Все, кроме меня и Кирилла.

Сундука нигде поблизости не было видно, а выпускать его из вида, я прям ни капли не желал.

Поэтому, сев спиной к повозке, я сделал ему предложение, от которого нельзя было отказаться.

— Сыграем? Сказал я, и поставил колоду перед собой.

— С превеликим удовольствием

Этим вечером, я одолел железного мужика и лёг спать с лёгким сердцем, уступая дежурство гоблину. Во сне я сыграл уже вторую партию с ним.

Не отставать же мне от него, неспящего, в мастерстве.

*****

Утром меня будили не слишком энергично. Ария была в спящем режиме, а Гильом и Кирилл не желали меня будить, оттягивая неизбежное в попытке продлить свой момент комфорта. Гоблин же, стоял в нерешительности.

Как жаль, что я проснулся сам и втихую ржал над их нерешительностью.

Медленно поднимаясь, сопровождаемый взглядами наполненными болью, я указал рукой в предположительную сторону Гильома и прохрипел:

— Лопаты в руки и погнали.

— А может, ну её? Спросил Кирилл, пытаясь налезть на священника.

— Прекрасное испытание, но не лучше ли повременить с ним?

— Нет, время не ждёт. Сказал я, и пошёл к спящей.

Закинув Арию в телегу, и провалившись в попытке её разбудить, я снял плащ и привязал её к мачте, к которой крепился парус. Потом я убедился, что её не выкинет "за борт", и только тогда сел за примитивный руль.

Когда пассажиры заняли свои места и я провёл перекличку чтобы удостовериться в том, что мы никого не забыли, по моему указу, мы начали грести.

Изначально получалось не слишком лихо, но так как мы ехали не в гору, и я слегка помогал, со временем мы набрали нужную для старта скорость.

А если мою шарманку завели, то её уже не скоро остановишь.

Посудина начала набирать обороты, выдавая флешбеки её пассажирам и заставляя их пасть духом.

Гильом уже не был таким же напряжённым, но его лицо всё ещё заставило бы усомниться любой камень в его твёрдости.

Звери разбегались при виде надвигающейся повозки, птицы улетали в страхе, а встреченный путник скрылся в лесах сразу, как только нас завидел.

Повозка тряслась так, что казалось, будто весь мир дрожал. И это было прекрасно, этот момент скорости, когда тебя вряд ли кто-либо догонит, когда ветер безжалостно хлещет твоё ебало, а попутчики расступаются с ужасом на лице.

Было ли такое в моём прошлом мире? Если и было, то этого мне не удалось постичь.

Было ли в том мире этого ощущения свободы, когда ты можешь пойти куда захочешь и не иметь от этого последствий?

Я… Я хочу получить всё, что мне может предложить этот мир. Я хочу раскрыть весь потенциал магии и всё, чего можно достигнуть с её помощью.

Это прекрасно, всё в этом мире прекрасно. Даже тот рыцарь, что стоит в стойке у нас на пути…

Стоп, что?

На дороге, заняв стойку и готовя двуручный меч к атаке, стоял закованный в железо амбал, грозясь испортить моё прекрасное настроение своим наглым вмешательством.

— Пассажиры, приготовьтесь к небольшой тряске.

— А СЕЙЧАС У НАС ЕЁ НЕТУ?! Проорал доспех, трясясь от страха.

Сконцентрировавшись на приближающемся объекте, я проработал мини план и привёл его в исполнение.

Мы подошли на близкое расстояние к нему, и пока он что-то кричал, я сместил воздухом одну из его ног вовнутрь, и долбанул ему по голове и туловищу с другой стороны, заставляя начать падать на бок. Как раз когда он уже собирался восстановиться равновесие, я сделал вираж и пизданул его боком телеги, после чего мы поехали дальше. Ветер, который я вкладывал, стал мощнее.

Вашими усилиями было получено одно очко магии, поздравляем!

Вовремя, я как раз начал беспокоиться, хватит ли нам на то чтобы оторваться от него.

А беспокоиться было о чём, этот ебанутый побежал вслед за нами, и расстояние между нами медленно сокращалось.

— Именем короля, я не позволю злу бороздить земли святого королевства! Остановись, и я убью тебя быстро из милосердия.

— Пошёл нахуй! Прокричал я, и сказал остальным взять лопаты и помогать мне в поднятии скорости.

— Такова твоя воля. Тогда, мне придётся заставить тебя заплатить полную цену за свои грехи.

И он начал ускоряться! Как он может бежать в этой громоздкой одёжке, он что, паровозик Томас?

— Кирилл, одевайся на меня и сиди тихо. Сказал я подозрительному доспеху, после чего повернулся к говорящей железяке — Какие к чёрту грехи, я православный молодец, в жизни не грешил! Попытался я воззвать к его разуму.

— ТАК ТЫ НЕ ТОЛЬКО РАБОТОРГОВЕЦ, НО ЕЩЁ И ЕРЕТИК?! Гневно прокричал он мне, и мы начали сближаться.

…Ну это уже не смешно, у него там что, коробка передач есть?

И с каких пор я работорговец? Хм.

Я повернулся, чтобы посмотреть на приближающийся локомотив, и мой взгляд зацепился за причину гнева прославленного идиота.

— Твою мать, ГИЛЬОМ, БУДИ АРИЮ! БРОСАЙ ЛОПАТУ И БУДИ ЕЁ БЛЯТЬ!

Священник не стал пререкаться и бросил лопату в рыцаря, метя тому в ногу и делая меня свидетелем того, как лопата рассыпается на атомы после молниеносного движения мечом.

Священник пытался её разбудить встряхиваниями, что не вызывало нужного нам эффекта. Нужно было искать другой путь. Может, она проснётся от чего-то оскорбительного? Точно, если вспомнить что она говорила на счёт того, с какой целью она вышла в мир…

Мир замер, а я повернулся и, пытаясь не обращать внимания на приближающегося мужика, проговорил:

— Ария, алкоголь такая хуйня, ты не представляешь. Особенно пиво, нет ничего хуже пива.

Момент тишины, и дворф проснулся. Сразу как она проснулась, Ария начала искать гневным взглядом того, кто посмел сказать эти слова. Однако, оценив атмосферу, она прониклась ею и гнев сместился лёгкой паникой.

— Кто посмел бычить на пиво? И что происходит?

— Никто не наговаривал на хмельное, тебе показалось. А происходит пиздец, Ария, нас будут больно бить, если ты не поможешь мне решить эту ситуацию.

— Объясняй что делать, мне будет только в радость. Сказала она, оценивая своё положение. — А почему меня привязали к этой деревяшке?

— Неважно, помогай мне в переговорах, которые сейчас произоизойдут, и возможно мы сможем дойти до столицы в полном составе. Гильом, берёшь управление на себя. Сказал я и поменялся с ним местами, после чего обратился к праведнику. — О, сэр рыцарь, коль смерть моя неизбежна, прошу сказать за что же я умру.

— Именем своим рыцарским, я клялся защищать любую душу от порабощения, ты, крадитель юных дам, поплатишься за свои злодеяния!

— Ох, не правы вы, не крал я никого, а лишь привязал, чтобы не упала она. Этот человек, соня великий, и мы не могли её никак разбудить.

— Брешешь, чёрт поганый, еретик с языком дьявола!

— Он не врёт, меня не крали! Сказала Ария, заставив рыцаря слегка усомниться в себе.

— Но как же… Точно, он тебя связал и угрожает тебе. Не бойся, этот рыцарь не поверит в ложь еретика!

— Да не еретик он, а посланник божий. Одумайся, твои действия прогневают богов! Прокричал Гильом, пытаясь обуздать управление телегой.

— Нечисть, ваша ложь не заставит меня дрогнуть!

— Нут, как показать другому человеку титул?!

— Я незнать, я просто уметь! Рукой шевелить, оно получаться.

Вызвав меню и выбрав титул, я скопировал по памяти движение, которое делал когда-то Гоблин. Менюшка исчезла, а я замер в ожидании результата.

— Господин… Вы показать достижение мне…

ДА КАКОГО ХЕРА?!

Вызвав менюшку вновь, я сел на самый край и сконцентрировал всё внимание на неадеквате. После чего махнул рукой и снова стал ждать.

Рыцарь, который был уже в метре от нас, сконцентрировался на чём-то, после чего его пыл начал спадать.

— Остановите повозку, мне нужно поговорить с дитём для того, чтобы убедиться. Сказал он спокойным голосом, после чего убрал клинок в ножны.

— А вдруг ты меня к чёрту зарубишь? Зачем мне останавливаться?

— Клянусь именем и родом своим, что не трону вас, покуда повода не будет.

— Ему можно верить, рыцари повёрнуты на чести и имени. Прошептал мне Гильом.

Ну, у меня всё равно мана уже кончалась, поэтому, может быть это даже хорошо, что мы смогли договориться, перед тем как остановиться.

Повозка и её преследователь начали сбавлять скорость, и вскоре обе стороны оказались на обочине дороги, в напряжении ожидая развязки событий.

— Развязывай дитё, и без резких движений.

— Да не дитё я…

Медленно отвязав дворфа от мачты, я помог ей спуститься и предложил пойти вперёд.

Выйдя вперёд и встретившись с идиотом лицом к лицу, она начала обелять наше имя.

— Как он и говорил, никто меня не крал. Более того, он даже спас меня от отребья города Ленинтян. Сказала она, встав между нами. — К тому же, я дворф, а не ребёнок!

Услышав её уверенный тон, рыцарь опустил голову и сел на колено, начав извиняться.

— Извините путники, за то что напал сгоряча. Я надеюсь, вы сможете меня простить.

— Мы простим тебя, но стоят ли твои слова столько же, сколько и твои действия? Спросил я, притворившись пострадавшим.

— …Могу ли я сделать что-либо для вас? Смиренно спросил мужик-локомотив.

— Конечно, твои действия выбили нас из графика. Мы могли бы уже быть в городе, если бы не эта неожиданная встреча. Начал я нагло врать в лицо, пристыжая праведника. — Дотолкай нашу повозку до города, и мы будем в расчёте.

— Не проблема, если рыцарь виноват, то он должен это принять и возместить ущерб. Таков наш священный долг!

— Рыцарь, говоришь. А как тебя звать то.

— Тристан Дэримо, вольный рыцарь графства Тулет.

— Тулет? Что ты забыл в столь дальних от твоего дома краях? Спросил священник, который как бы тоже был дворянином.

— Великое зло вернулось из небытия, я пришёл в эти земли, чтобы погасить бушующие пламя безумного сердца.

Ясно, он пришёл за Васьком, земля ему пухом.

— К слову о зле. Что у вас в группе делает гоблин? Прищурился Дристан, вглядевшись в доблестного Нута.

— Это не гоблин, отвечаю. Мы бы гоблина с собой не брали, ты чего.

— И правда, незачем праведному человеку гоблин в приближённых. Приношу извинения сэру…

— Нуту.

— Приношу извинения сэру Нуту.

— Ладно, хватит любезностей. Довези нас побыстрее, потому что по тебе видно, что твоё великое задание не допустит отлагательств. Конечно, если только не будет затронута твоя честь.

— Верно!

Мы сели в повозку, и нас начали толкать. Скорость была уже не такой большой, но зато она была стабильной, и пусть руль уже не сильно покрутишь, я всё ещё оставался доволен.

В теории, мы должны были толкать её сами, но раз уж нам подвернулась возможность запрячь бесплатную рабочую силу, то почему бы и нет?

Рыцарь толкал нас без лишних разговоров, жалоб или каких-либо других замечаний, за что ему отдельное спасибо.

Однако к моему величайшему сожалению, толкал он нас не долго, город показался уже через пять минут… До него было рукой подать… Надо было просить у него денег.

— На этом моё задание окончено, да будут боги на вашей стороне. Сказал он, оставив нас немного вдалеке от города, и свалив в закат.

Стрёмный тип, никогда бы больше таких не видеть.

Но делать было нечего, пришлось нам толкать повозку к городу самим. К слову, крестьяне явно впадали в глубокий конфуз при виде моей посудины.

А почему бы и не дать моему транспорту имя?

Но это важный этап, я не могу принять решения сам.

— Слуште, если бы вам дали возможность дать имя моему транспорту, каким бы оно было?

— Испытание. Сказал Гильом, пустив слезу.

— Звучит нормально, запомни его пока. А остальные что думают?

— Нут хотеть звать его камень.

— Почему? Поинтересовалась я, не вникнув в суть.

— Камень быть крепкий, быть крепкий это крута. Повозка господина это круто, значит, повозку быть крепкий, значит, и звать её камень.

— Гениально.

— Не знаю как вы, но я бы его только дикой хуйнёй бы назвал. Во первых оно дикое, во вторых оно хуйня.

— Сам ты хуйня, Тони Старк. А мелкая как бы назвала?

— Передвижной кроватью!

— Капец, в следующий раз я буду спать, а ты толкать.

— А у тебя что, у самого мыслей на счёт имени не было? Спросил меня железный грубиян — Судя по повозке, ты у нас тут самый идейный.

— Да я бы ласточкой назвал, но тут идеи явно посолиднее будут, поэтому назову его передвижным камнем.

— А почему не передвижной хуйнёй?

— Ля, я тебя сейчас здесь на обочине дороги закопаю, и твоей судьбой станет покрытие коррозией.

— Хочешь проверить меня? Ну давай, давай, подходи. Я тебя на корм рыбам пущу.

— Ты от них хоть убежать сможешь? Сосунок, не видавший рыб в своей жизни.

Так мы и шли, перекидываясь ругательствами и толкая передвижной камень, не предпринимая никаких агрессивных действий друг против друга.

Это было дружеским взаимным оскорбительным процессом, доказывающим, что Кирилл вливается в наше общество.

Город нас встретил скептичными взглядами охранников, что преградили нам путь.

— Это, ты случаем не знаешь, сколько они должны заплатить за вход? Спросил один стражник у другого, показывая в нашу сторону пальцем.

— Повозка есть, значит один золотой. Но лошадей и товаров не видно, значит они не торговцы, а просто путники, и должны заплатить по половине серебряка за каждого члена группы.

— Но повозка то есть.

— Действительно есть.

Подойдя к ним, мы услышали их ярый спор и я решил вклиниться в него.

— Друзья мои, почему бы попросту не усреднить? Вмешался я, привлекая их внимание. — Если один золотой это десять серебряков, а цена для группы из четырёх путников это два серебряка, тогда мы можем просто добавить это друг к другу и поделить на два. Даже если мы путники, вы получите не два серебряка, а целых три, подумайте над этим.

— Слушай, а он прав, давай так и сделаем.

— Ну ты и учённый, ишь, считать умеет. Спаситель наш.

Обменяв один золотой на десять серебряков, и уйдя с семью кругляшами, мы вошли в город, оставляя обманутых людей позади.

На этот раз притон оказался прямо рядом со входом, и нам не пришлось спрашивать направление к нему. Знакомая атмосфера вокруг здания, к которому мы пошли, говорила сама за себя. Пусть денег у нас и было в достатке, но я бы не был собой, если бы пропустил лёгкий заработок.

Пройдя через выломанные двери и протиснувшись сквозь галдящую толпу, мы добрались до клетки, за которой сидел человек, способный выдать нам работу.

Если подумать, то с её стороны это выглядело так, словно не она в тюрьме, а мы.

— Здравствуйте, вы пришли за заданием?

— Да, какие есть задания на зачистку из тех что вы можете предложить?

— На данный момент есть четыре таких задания. Кхм, "Всеобщий призыв", "Рыцарь имбецил", "Убийство бога очага и спокойствия" и "Великан переросток".

— Что за всеобщий призыв? Спросил я, пытаясь понять, кому и зачем могла понадобиться смерть бога спокойствия.

— Мне-то почём знать? Вроде бы, где-то кто-то восстал и в этом городе происходит призыв. Обычных крестьян не спрашивают, а вот мы уже как наёмники. Сказала она с гордостью.

— Давай его сюда, интересно посмотреть.

Девушка протянула мне листочек, после чего мы вышли на улицу. Снаружи было удобнее читать, ведь не только шума было меньше, но и освящения больше.

— Заказ: "Всеобщий призыв".

— Невдалеке произошло восстание, и если я его подавлю до прихода армии короля, я смогу доказать ему свою ценность и стать важнее. Но людей у меня немного не хватает, поэтому жду три дня у края города и покидаю его границы по истечению этого времени. Если опоздали, то сами догоняйте.

Заказчик: Генерал Ле Пид.

Награда: Два медяка в день и возможность вступления в армию по окончанию задания.

Ну и гнусный же он, однако, его нигде поблизости от города видно не было, значит он уже ушёл и это задание можно считать аннулированным.

Выкинув листок, мы дотолкали нашу ласточку до ближайшей корчмы, где за три серебряка арендовали доступ в крайне негативно роскошные апартаменты. В них мы проведём всё оставшееся время дня и ночи за чтением и тренировками, а утром уже отправимся в следующий город.

Глава 19, Театр мировых масштабов

Сегодня, благодаря усилиям Гильома, я смог узнать продолжение истории гоблина по имени Альб.

Да, мы снова учились читать, но на этот раз процесс прошёл легче, так как небольшую часть слов я уже знал.

Ну и как бонус, мы получили комментарии Нута, который сказал следующее:

— Гоблин старший быть странный, но его историй быть камень.

— Почему камень? Спросил священник.

— Быть камень, круто.

После этих слов, Нут повернулся в сторону стены и начал над чем-то рассуждать, ковыряясь в носу кинжалом и оставляя нас гадать, считает ли он себя камнем?

Неважно, пришло время обдумать то, что было написано в дневнике зелёного гения.

Началась новая глава в его жизни не слишком радужно, так как он банально не знал с чего начать. Но гоблин не растерялся, ведь ещё в школе он понял, что если он хочет дать ответ на какой-то сложный вопрос… То ему нужно найти того, кто сможет сделать это за него.

Итак, Альб начал искать человека, который сможет ему с чем-либо помочь. Почему человека? Потому что Альб разочаровался в гоблинах после выпуска из школы.

Сказать честно, мы прочли два листочка, и большая их часть была посвящена восхвалению красных лесных ягод, от которых гоблина начало пучить к концу прочтения первой главы его эпопеи. Первой главы, длинною в две страницы.

Я честно, хотел прочесть ещё больше, но увесистый подзатыльник Гильома убедил меня в том, что нужно придерживаться графика тренировок.

Из-за того что времени было в достатке, этим чудесным вечером, мне пришлось проходить норму дважды. Ну и как бонус за старания, я получил дежурство.

Спасибо Кириллу за обеспечивание нас работой. Может, ну его? Просто лечь и поспать? Не, уж больно стрёмный он.

К слову, железный мужик сейчас занял себя тем, что пытался делать анекдоты, разговаривая с самим собой в кромешной тьме.

— Чем отличается гоблин от сына дворянина? Гоблин сможет вместиться в дверь.

— Эй, мечта коллекционера, карты будешь? Дружелюбно спросил я, пнув сундук.

— Да пошло оно, не фартит мне почему-то.

— Просто ты играть не умеешь, уж слишком глуп для этого. Подметил я факт, известный каждому в моей группе.

— Смотри как запел, а после первой игры так долго плакал что чуть ли не утопил Дворфа. Сказал Кирилл, и грубо сымитировал детский плач.

— Ладно, опустим эти детали. Что делать то будем?

— Не ведаю… Может, я анекдоты продолжу делать, а ты будешь вынужден их слушать.

— Валяй, я, так уж и быть, оценю твои старания.

Всё равно делать нечего. А так, так хоть поговорю с кем-то.

— Идёт мужик по тракту, видит, доспех лежит, а он ему как раз.

— Это типа пересказ нашей встречи?

— Ты действительно считаешь, что тебя можно назвать мужиком? Хихикнул он, тряхнув сундук.

— О, так это история о том, как ты встретил своего парня. Познакомишь меня с ним? Ловко парировал я

— А ты заинтересован в знакомстве с геями?

— А ты не будешь отрицать свою заднеприводность?

— Я бы отрицал, но ты же быдло, смысл с тобой спорить.

— Ну давай, поплачь в сундучке.

— Доспехи не плачут.

Так и прошло моё дежурство, в перепалке с Кириллом, самым ржавым доспехом этого мира.

*****

Утром, наша дружная группа, напялив Кирилла на меня, вышла из корчмы и пошла своей дорогой.

Удивительно, но на этот раз, Ария проснулась вместе со всеми.

День приносит мне всё больше и больше сюрпризов. За новостью о раннем пробуждении Арии пришла новость о том, что никто за ночь не спиздил колёса нашей телеги!

Счастье в мелочах.

— Время. Сказал Нут.

— Да, оно пришло. Ответил священник, после чего неуклюже повторил жест, которому я его научил на прошлой неделе. Гильом перекрестился.

Как грубо.

— Свистать всех наверх! Приготовьте ваши вёсла! Прокричал я, привлекая внимание всех прохожих в округе.

Отлично, собирайтесь люди добрые, отгородите меня от лишних вопросов и отговорок, заставьте их работать быстрее.

Отлично, мой план сработал. Телега вскоре была заполнена моими согруппниками во главе со мной, началось отбытие. Собравшийся люд мог воочию наблюдать, как три человека отталкивались от земли лопатами, помогая ведомой воздухом телеге в движении.

Единственным минусом была медленная скорость, ведь на этот раз я не слишком набирал обороты. Ну, чтобы не сбить никого.

Передвижной камень медленно лавировал по улицам, объезжая другие возницы и неаккуратных пешеходов.

Тааак, аккуратно едем, никого не трог… Твою мать!

— Моя капуста! Заверещал мужик, чью телегу с капустой я только что боднул, из-за чего она полетела дальше по дороге уже без своего хозяина.

…Это, я не специально, да? Эх, придётся валить отсюдова.

— Кто мечтает быть пилотом, очень смелый видно тот.

Глаза Гильома начали серьёзнеть, а его рука покрепче схватила Нута. Ария, услышав что-то музыкальное от меня, стала веселее и прижалась к мачте, устремляя свой взор вперёд. Ну а Кирилл, кажется, начал дрожать.

— Потому что только смелый, сам полезет в самолёт.

Телега медленно набирала скорость, а мой голос становился всё громче и громче, переключая внимание зевак с отделяющейся повозки на всеми любимого меня.

— …Потому что только смелых, уважает высота, потому что в самолёте, ВСЁ ЗАВИСИТ ОТ ВИНТА!

Двигатель деревяшки на максимуме, прохожие и стражники разбегаются в страхе перед лицом надвигающейся на них угрозы, дворф пытается подпевать, а священник горько плачет, утирая слёзы об лысую зелёную голову.

— ОТ, ОТ, ОТ ВИН-ТА!

Кирилл вжался в меня, а ворота стали стремительно приближаться. Была лишь одна проблема, с которой нам предстояло столкнуться.

Ворота закрывались!

Быстро нащупав взглядом того, кто что-то крутил на стене, я намагичил воздушный пендель и остановил его от совершения преступления против искусства, путём освобождения стены от его присутствия. После того как я пнул его, я усилил напор воздуха и пролетел прямо через ворота, оставляя бранящихся стражников позади.

— Хэхэхэ, как ты его славно пизданул. Неожиданно сказал доспех.

Жестокий мужик, я же не со зла его скинул со стены.

И уровень мне не упал, так что, должно быть всё норм… Не будем думать о вероятности того, что уровень не дали из-за слабости убитого.

Да и невозможно это. Издавна всем известно, что за рычаг ворот отвечают главные боссы локации, которые превращают своих вражин в смазку для этого самого рычага.

— Нут быть согласен, хорошо лететь.

— Хорошо, но низко. К дождю это. Ответил ему тот же Кирилл.

— Дождь быть хорошо. Когда дождь идти, гоблин мыться.

Кстати про мыться, это действительно надо бы осуществить в ближайшее время, так как от нас уже начинает нехило нести.

Будем уповать на то, что пойдёт дождь.

Территория города была покинута, а закованные в железо люди, что вышли из ворот, догнать нас уже не смогут. Это же не Тристан, и к тому же, они отвечают за защиту города, а не за месть за него.

Телегу стабильно потряхивало, а музыка закончилась, потому что я забыл остальной текст.

Лес принял нас, а дорога вела прямиком в нужный нам город. Как-то, слишком всё спокойно.

Вот что-то едется, но не то это, не чувствуется тех ощущений, что были в первый раз. Может, не с той музыки начал? Хмм, надо будет попробовать сделать что-то летающее.

Блин, даже жопе больше не так больно, походу, отбил уже там всё.

Пора повышать градус.

— Ария, ты хорошо осведомлена в дороге от этого города до следующего?

— Да.

— Как ты смотришь на то… Чтобы срезать через лес?

— Звучит безумно, я полностью за!

— Тогда, укажи же мне путь, чтобы знал я куда лететь.

— Сочту за честь. Сказала Ария праведным голосом, после чего начала копаться в своей памяти.

— Идиот, одумайся! Заверещал успокоившийся доспех.

— Когда-то мне талдычили о том, что всегда оставаться в зоне комфорта опасно… Благодари богов за то, что даровали тебе столь прекрасного друга, готового уберечь тебя от опасностей.

— Нет, не надо, меня же разнесёт по ветру как чуму!

— Ахахахахаха, ну тогда эти земли ждёт пандемия.

— Останови телегу, я… Я расскажу тебе всё что знаю, хватит, пощади!

— Что может знать стражник Мухосранска? Готовь своё существо к встряске. Сказал я, и влетел в сторону леса, на которую моментом ранее указала мелкая.

— УООООООООО.(Х2)

— У-уоооо… Попытался гоблин сымитировать наш с дворфом настрой, но проигрывал в звучании и правдоподобности.

Вот теперь другое дело, корни деревьев то и дело строили козни против наших избитых седалищ, при этом ещё и служа трамплином. Теперь, мы на короткие моменты могли оказаться в полёте, как в той песне.

Может, я пророк? Нужно напророчить что-то получше в таком случае.

— Золотая чаша золотая, наполняет ароматом чая…

Почему именно эту песню из всех? Дак чаша то, из золота, что значит, что её можно загнать.

— А что такое чай? Спросила Ария, казалось, вся эта тряска не имела никакого влияния на нас.

— Чай, это такая штука, богоугодная в общем. Ставишь в кружку горячую воду, и там листочки такие покрошенные, ты их выжимает оттуда, а вода уже другая, уже не чисто вода, а блатная вода. Очень вкусно получается. Терпеливо объяснил ей я, виражируя между деревьев.

— А обязательно именно листочки иметь?

— Наверное нет. Думаю, если постараться, то много из чего чай можно сделать. Но это уже не канон, а ересь, чисто моё мнение.

— Так глава моей семьи, еретик?! Испугалась она, покосившись на Гильома.

— А из чего он чай делал?

— Из сушёных грибов.

— Сделаем ему скидку из-за места жительства, и получим благочестивого гражданина. Одобряю.

— Слава богу… О, там яблоко висит, подъедь к нему, возьмём с собой.

— Ну нахер, мне как-то за библию браток перетирал, там взяли яблоко и начался какой-то пиздец. Вдруг меня обратно в мой мир забросит? Лучше не рисковать.

— Лааадно.

— Ля, Гильом, ты как там? Спросил я притихшего священника, напряжение которого начало ломать встречные ветки задолго до того, как это делал я.

— Мою веру не поколебать! Ответил священник, прижав к себе Нута.

— А у Кирилла, как житуха?

— Пошёл к чёрту. Прошептал он, пытаясь слиться со мной воедино.

— Хочешь к чёрту? Погнали.

И я ускорился. К счастью для Кирилла, пока за нами гнался Тристан, я смог прощупать лимит натяжения паруса. Теперь, я могу гнать даже быстрее чем раньше.

И я гнал, гнал как мог. Сбивая и сжигая ветки, что могли бы проделать дырку в парусе, объезжая деревья, мимо которых было не проехать. И уже спустя пол часа, как раз, когда мана уже подходила к концу, мы выехали из лесной чащи и вышли на поляну с холмом, за которым подымался столб дыма.

— Вау, должно быть, это то самое восстание, о котором мы вчера читали! Сказала Ария, после того как я окончательно остановил махину.

— Походу. Слух, а почему мы так быстро до города добрались? Спросил я неуверенно, так как раньше мы тратили по несколько дней на то, чтобы добраться до городишки.

— Именно эти два города, находятся близко друг к другу, но дорога обходит лес по большой обходной.

— Почему же дорогу не сделали прямой?

— А, так тут можно напороться на Грумша.

— Это ещё кто?

— Обезумевший титан, который неожиданно решил что он обязан защищать этот лес от незванных гостей. Очень силён и совершенно непредсказуем в своих действиях.

— …А раньше нельзя было сказать?

— А вдруг ты бы не срезал тогда через лес?

— И то верно, молодец, правильное сделала решение. Но в будущем, попрошу сообщать о такой интересной информации.

— Хорошо.

— А теперь пошли проверять обстановку. Заключил я, после чего пошёл в сторону холма

Передвижной камень был оставлен позади, так как он был слегка слишком палевным, тем более, мы собирались забраться на холм ползком, а так повозку за собой не потащишь.

Ну как мы, я и дворф, а остальные безвольно раскинулись вокруг корыта и смотрели в небо.

Наше спец задание началось без всяких проблем, и единственным встреченным препятствием оказался муравейник. Однако, с нашим приближением к верхушке, до нас начали доходить какие-то звуки.

Забравшись на холм, мы стали свидетелями столкновения двух сил, которые решили сражаться за пределами города.

С одной стороны, были крестьяне, одетые в лохмотья и держащие в руках что попало. Во главе войска из сотни таки оборванцев, стоял некий толстенький паж, окружённый двумя мужиками в кожанках.

С другой же стороны, было сорок воинов, облачённых в грубо сделанные доспехи и вооружённые вилами, переделанными в копья. Это было странное оружие, в котором четыре зубца оригинала были погнуты и соединены, образуя довольно плотную концентрацию лезвий. Возможно, этой вариацией копья, даже можно было удерживать вражеское оружие.

Во главе сорока воинов был бодибилдер, натаскавший собрата Кирилла, и взяв его с собой в бой. Не, ну серьёзно, зачем доспехам нужен пресс? Какакя-то показуха.

Кстати интересно, если Кирилл теперь доспех, то по идее он должен считать кузнеца отцом? А кто в таком случае займёт место матери? Печь, или шахта из которой добыли материалы для его создания? Надо будет обязательно спросить.

Но это позже, сейчас нужно не пропустить назревающее шоу.

— Рядовой Ария, доложите, что вы сейчас перед собой видите? Приём. Спросил я серьёзным голосом и приставив палец к уху.

— Битву, что вскоре начнётся. Не менее серьёзно ответила она.

— Говори приём в конце сообщения. Приём.

— Так точно. Приём.

— Знаешь ли ты, что означает появление битвы? Приём.

— Возможность мародёрства? Приём.

— Верно, приём.

Обе вооружённые группы начали сближаться друг с другом, но ополчение качка осталось на вершине холма и сомкнула ряды, в то время как группа толстяка решила задавить соперника массой.

Ободранцы разделились на две половины, и одна из них пыталась обойти строй латников.

Как раз когда бомжи были в середине пути, качок дал команду к наступлению, и сорок людей просто уничтожили передний строй простолюдинов.

Они вклинились, прошли насквозь, разделили и погасили. И их лиде тоже не дремал, он двинулся сквозь открывшийся проход и побежал к вражескому генералу.

Ну тут всё ясно, как бы, и сомнений то не особо много было.

Я уже было собрался уходить, как вдруг произошло неожиданное.

Прямо посреди поля боя, появилась трещина.

Трещина имела угольно тёмный цвет, и из неё постоянно вырывались искры, поражающие всех, кто был в округе.

Постепенно, трещина начала расширяться, издавая при этом крайне неприятный звук. Смотреть на неё было крайне стрёмно, а когда я повернулся посмотреть на реакцию дворфа, то заметил, что доселе жизнерадостная Ария сжалась в комочек и спрятала голову руками.

Трещина раскрылась, и из неё вылезла… Рука.

Из дыры вышли три воина в костюмах, которые выглядели как какие-то экзоскелеты из научной фантастики.

Один из них имел металлический тросс, прикреплённый к его туловищу.

Троица села на правые колени, сложили руки как пистолеты и начали обстрел.

Из их пальцев выскакивали лучи как в звёздных войнах, и эти лучи очень быстро стали подчищать поле брани.

Третья сторона доминировала, уничтожая всех несчастных, кому не посчастливилось выйти сегодня на это бой.

Казалось, никто не сможет им противостоять, и нам бы свалить отсюда по-хорошему, но я решил остаться. Что-то во мне словно говорило, что я пожалею если уйду.

И я стал ждать, наблюдая за односторонней резнёй.

Момент неловкости, и над одним из вторженцев появился круг, внутри которого мерцали различные загогулины, собирающиеся в некую картинку.

Вся троица мгновенно среагировала и кинула в платформу пластину, которая при столкновении с ней взорвалась белым дымом и рассеялась вместе с небесным нежданом.

Троица перестала вести себя агрессивно и начала выискивать взглядом тех, кто помешал им свирепствовать.

Но им не пришлось их долго искать, ведь нападавшие сами вышли из города, медленно двигаясь по направлению к вышедшим из трещины.

Напавшие на вторженцев выглядели совершенно по-разному, некоторые, были одеты как аскеты по жизни, другие, как зажиточные дворяне. Однако была деталь, которая объединяла их всех… Шляпа, у каждого из них была остроконечная шляпа, на которой были нарисованы звёзды.

Это были самые волшебные волшебники из всех, которых я когда-либо видел.

Троица начала тотальный обстрел магов, но волшебники просто шли вперёд, а пули меняли траектории и улетали в небеса, либо просто растворялись на лету.

Увидев тщетность своих попыток, неизвестные выхватили материализовавшиеся из-за пазухи мечи и кинулись к магам.

Волшебники остановились, и тот что был спереди, покинул строй и воздел руки к небу.

На этом человеке был вычурный плащ кроваво красного цвета, который идеально подходил к его грозному виду, дополняемого пышными усами.

Настоящий ценитель томатного сока.

Все трупы на поле боя зашевелились, и из них начала выливаться кровь и собираться в плотную, и невероятно хищно выглядящую волну, которая начала кружить вокруг остановившейся троицы.

Места мимо которых проходила волна, оставались осушёнными, увеличивая саму волну в размерах и разбавляя её бордовый цвет.

Мужики, что пришли из ниоткуда, среагировали на это чудо-юдо, создав какой-то полупрозрачный белый щит который смотрел в направление волны.

Но волне было побоку на потуги троицы, она вошла в землю, и сгинула в ней.

Мужики начали оглядываться, а остальная группа магов достала какие-то продолговатые трубки, которые крепились к деревянной… Они что, только что достали пистолеты?

Маги, как самые настоящие мафиозники, достали волыны и начали бесшумную пальбу по врагам.

Пули вылетали, а звука не было! Может, дело в сжатом воздухе?

Град пуль обрушился на облачённых в футуристические костюмы воинов, и все они целили им в ноги.

Но воинам было побоку, они следили за землёй под своими ногами, ведь пули они могли игнорировать благодаря своей крепкой броне.

И всё-таки, что-то явно стояло за этим действием. В конце концов, это было концентрированным огнём по ногам, а пули летели в практически одну и ту же точку.

Мужики уже собирались среагировать на магическую угрозу, но их начинания прервала просачивающаяся из-под земли кровь, та, просто обошла белый щит и начала плотно обволакивать их ноги.

Я смотрел на движение волны с непониманием, почему именно ноги? Неужто нельзя было тупо им всё перекрыть, чтобы они не могли дышать?

Но тут ответ на мой вопрос пришёл сам собой, троица начала трястись в агонии, резко ускорив попытки скинуть сгусток со своей ноги. Один из них даже, будучи в полной панике, выстрелил в свою ногу, отказываясь от неё, но кровь начала просачиваться в открывшуюся рану, и он вскоре почил.

Вот оно что, концентрированный огонь должен был создать трещины, через которые кровь начала бы переливаться в своих жертв.

Вскоре, все троя погибли, и маги медленно пошли по направлению к ним, попутно убивая всех, кто пошёл против армии качка.

Походу, они хотели забрать трупы вторженцев с собой. Но этого им не удалось сделать, ведь как только маги прошли пол пути, костюмы взорвались, не оставив после себя и следа. Трещина же, которая их породила, начала затягиваться.

Главный маг вздохнул, и жестом показал остальным возвращаться, что они и сделали.

— Ария, ползком возвращаемся назад, в полнейшей тишине. Будем толкать возницу в обход этого весёлого города. Сказал я шёпотом, толкнув её в бок.

— Поняла.

И мы поползли обратно к оклемавшимся соратникам. Они уже было хотели что-то сказать, но поняли по нашим физиономиям, что дело пахнет пиздюлями.

— Что там произошло? Спросил Гильом, находясь в сидячем положении.

— Там было пизделово, в котором нам показали перформанс магов виртуозов в смешных шляпах.

— Остроконечных? Спросил Кирилл, вслушавшись в разговор.

— Да, на их головных уборах ещё были звёздочки нарисованы. Это не они тебя случаем запиздили?

— Они, и шутки с ними плохи.

— Мы это уже поняли, давай толкать обратно в лес, оттуда пойдём куда-то в другую сторону.

И попёрли мы обратно в лес, ведомые дрожащим дворфом по пути, на вопрос, что же её так напугало, она лишь ответила, что эта трещина вселяла в неё чувство полной безнадёги и неописуемого страха.

Остаётся лишь гадать о том, что это было и какие цели преследовали обе стороны.

*****

По дороге в город, группа странных людей в остроконечных шляпах начала терять свой былой строй, показывающий отменную дисциплину её членов. Некоторые маги даже выходили из своих рядом, и начинали будничные беседы между собой, словно они не возвращались с места резни, а шли домой после покупок.

Один из таких магов, горбатый старик, подошёл к выделившемуся ранее усачу.

— Магус Септимий Гудольский, заметили ли вы нашего, на окраине поля брани? Спросил старик, потирая истёртый до дыр рукав плаща.

— Конечно заметил, за кого ты меня держишь? Самое главное на поле боя, это знать его даже лучше, чем сами боги. Ответил местный лидер, что выступал дирижёром в прошедшем сражении.

— Что же нам с ними делать? Может, догнать и расспросить?

— Боже, мы же вольное сообщество, друже. Если ты не хочешь вмешиваться, никто тебя не заставляет. Сказал лидер магов, посмотрев на своего собеседника.

— И то верно… Но вдруг с их помощью мы бы смогли захватить кого-либо из них? Взмахнул руками старик, показывая своё недовольство.

— Вряд ли, кто бы сюда не приходил, все имели меры для таких случаев… Даже их оружие никогда не оставляет следов, поразительно. Ответил он, закручивая свободной рукой свои пышные усы.

— И то верно. Но если мы сможем завершить наше дело в этом королевстве, наш мир больше не будет на обороняющейся стороне, и сам начнёт своё наступление! Прорычал старик, собирая на себе одобрительные взгляды фанатиков в шляпах.

— Поосторожнее со словами, мы не знаем с чем можем столкнуться при переходе на ту сторону, поэтому даже если у нас всё получится, нужно будет соблюдать осторожность и повременить с агрессией. Терпение, друг мой, терпение.

Их разговор прекратился, и оба обернулись и взглянули ровно в то место, в котором сейчас был толкающий телегу Сергей.

— Он что, обходит город?..

— Возможно, он просто не оценил наше мастерство магии, и посчитал встречу с нами оскорбительной.

— О, так он из старой гвардии? Мало таких осталось. Сказал старик, после чего улыбка расцвела на его лице.

— Действительно, пусть идёт своей дорогой. В любом случае, какие новости приносит восток?

— Все приготовления завершены, и кочевники согласны на наши условия.

*****

Тем временем, в дилижанс короля, который направлялся в столицу, вошёл грязный оборванец.

Его одежда контрастировала со всей роскошью, окружающей короля. Он действительно был настоящим примером бельма на глазу.

Однако никто не указывал перед ним признаков неуважения, вместо этого, личная гвардия короля поклонилась, и провела его к их сюзерену. Сам же монарх, встал и улыбнувшись пожал ему руку.

— Здравствуй, Ломар, по какой причине пожаловал?

— И тебе привет… Тут вести пришли.

Король сразу посерьёзнел, и его былая улыбка пропала, он предложил своему собеседнику сесть и позвал прислугу, чтобы им налили чай.

— Если послали тебя, то новость явно серьёзная, вещай.

— Замечены движения конгломерата, Каган собирает все тумены и задабривает всех своих генералов, чтобы они были на его стороне. Это на востоке, на севере у нас восстание дома Де Пейомов, которое слишком организованно и победоносно, что нехарактерно такому наспех собранному сопротивлению. Совет предполагает, что за ними кто-то стоит, возможно даже сам Каган Любож девятый.

— …Вернись в столицу и передай совету, чтобы продали часть сокровищницы Оттавии и купили их наёмников, также, пусть подымут всех сотников и попробуют вовлечь магов в это дело. Если всё будет слишком плохо, пусть обратятся к Виктору.

— Понял, доберитесь в столицу в здравии и порядке. Сказал Ломар, после чего повернулся и начал уходить, но вдруг решил что-то добавить. — А, и ещё, вашему сыну понравилось новое имя.

— Прекрасно, значит сегодня будут не только плохие новости. Ладно, до новых встреч Ломар.

— До новых встреч.

Как только они попрощались, в дилижанс вошёл юноша с чашей, в которой он нёс кипяток. Когда малец открывал дверь, то явно слышал, что внутри было два человека, однако войдя внутрь, он застал там лишь короля. Этот прислужник был новым, и ему оставалось лишь гадать что же только что произошло.

Но одно он знал точно, это не было шуткой его воображения, ведь на столе перед королём лежало две чаши, в обеих из которых был сахар.

Что же это было? Юноша мог лишь гадать.

В то же время пока происходили эти действия, в глубине леса, некое существо нашло следы, оставленные телегой Сергея.

Глава 20, Встречи интересов

Сквозь толщу леса медленно пробиралась телега странной конструкции, ведомая разношёрстной группой подозрительных индивидов, и возможно, самой судьбой.

Чёт меня на высокое потянуло, так завернуть описание толкания телеги.

— Знаешь, Кирилл. Вот ты меня вчера быдлом назвал, а я может быть и обиделся. Неожиданно начал я разговор с доспехом, что сейчас был одет на мне.

— Да? Ну тогда это хорошо. Ответил он мне с удовлетворённым тоном.

— И вот я подумал, какое я тебе быдло, если я издавна славился как человек высокой культуры? Сказал я Кириллу, проигнорировав его грубые манеры. — Я считаю, что эта грубая ошибка с твоей стороны была допущена из-за моей манеры речи, и я собираюсь с этих пор начать говорить так, как подобает человеку моего интеллекта.

— Будешь издавать звуки новорождённого?

— Захлопни хавальник. Кхм. Я буду материться завуалированно. Я бы не посмел полностью отказываться от столь сильного коммуникационного инструмента, но сейчас явно настало время для его перемен.

— Чё, аж прямо сейчас? Сними шлем, пожалуйста.

Я снял его шлем и положил себе на руку, после чего стал наблюдать за его круговыми движениями. Он что, осматривает лес?

— Бля, хватит весь настрой портить, пидрила. Я тут вообще-то, стараюсь. Наигранно обижено сказал я, одевая его кастрюлю обратно на голову.

— Ну давай, поплачь на дядю Кирилла, пусть он заржавеет и канет в лету.

— Слушай, если тебе настолько сильно не нравится моя ласточка, что ты аж готов сраться со мной часами на пролёт, то почему бы тебе не пойти к другим людям, чтобы они тебя отвезли в столицу?

— К сожалению, ты единственный долбаёб, который захочет взять с собой говорящий доспех.

— Вот раз уж я единственный тогда прекращай бычить на меня, а то оставлю посреди дороги, или даже кузнецу продам.

— Мужик, ну ты чего так кипятишься, ну я же чисто по приколу, в знак дружелюбия.

— Знаю.

Кирилл задумался после моих слов, а я использовал это время чтобы сообщить гоблину, что он молодец. Ну вот реально, если бы он не пугал птиц всё это время, какая-то падлюка точно наделала бы нам на голову.

Надо бы ещё купить шапок, когда придём в другой город, а то я со своим плащом остаюсь единственным кто защищён от палящих лучей солнца и обстрела пернатых.

Другие планы на будущее тоже можно попытаться перестроить, даже можно перестать уповать на дождь, и вместо этого просто помыться в реке. Хотя, после встречи с рыбой в той пещере, мне чёт ссыкотно в реки лезть. И всё же, глядя на Арию, стиль волос которой начинает медленно переходить в афро, и на Гильома, который явно не привык быть таким нечистоплотным, у меня появляется желание пойти против своих страхов и избавить нас от бремени нечистоплотного бытия.

Чего только не сделаешь, чтобы погладить приятные на ощупь волосы, и чтобы не смотреть на грустное ебало священника.

— А смысл тогда такую обиженку строить из себя? Наконец произнёс Кирилл то, что сейчас гложило его душу.

— Смысла не было, просто я наебал тебя чтобы посмотреть насколько ты смешно оправдываешься.

— И все эти разговоры о высоком, всё это тоже ложь? Произнёс Кирилл голосом полным неверия.

— Про это? Неа, я действительно собираюсь переходить на другой жаргон, но это как-нибудь потом.

Потом, потом. Зачем я пёрся в этот треклятый лес? Тут настолько скучно, что мне даже приходится говорить с доспехом. Кстати странные ощущения от этого диалога, чисто из-за того, что его говорящий котелок в это время находится на мне. Он же издаёт звуки ветром, и весь этот сквозняк проходит сквозь меня.

Могу поспорить что пока он говорит, мои отросшие патлы красиво развеваются, как если бы они были на ветру.

— Слушай, Кирилл, а как именно ты говоришь? Ты типа, магию для этого используешь, да? Спросил я в порыве любопытства, прекратив размышления о своей красоте.

— Именно так, мой лживый друг.

— И откуда ты берёшь эту ману? Или, она генерируется вне зависимости от того, мешок ли ты с костями или нет?

— Я не генерирую ману, а храню я её в самом себе, раскидав по всему доспеху.

— Ничего себе, так ты человек-батарейка! Прошу прощения, доспех-батарейка.

— Зови как хочешь, но делай это уважительно.

— Ты ещё не заслужил уважения. Хохнул я, и дал леща по нагруднику. — А вот откуда ты тогда берёшь ману, если сам не генерируешь?

— Как откуда, из тебя высасываю.

Вот тут я прекратил толкать телегу и начал снимать халявщика, который платит оскорблениями за жизнеобеспечение.

— Серёг, остановись Серёг! Я мало потребляю, совсем крошечное количество и лишь ту ману, что ты выделяешь, внутреннюю я не могу затронуть, не проникнув в чужое тело! Начал оправдываться вор бесстыдник.

— Ты паразит ёбанный, какая к чёрту выделяемая мана?

— Каждое существо выделяет ману, вне зависимости от того, владеет ли оно магией или нет. Именно из-за этого покрытия, ты и не можешь создать огонь внутри другого живого существа, или тупо заморозить его кровь.

— Гм, вот оно как. Сказал я, поуспокоившись чутка. — Тогда получается, что из-за тебя на меня могут так воздействовать?

— Нет, я компенсирую утраты своей магической наполняющей. Но если ты меня снимешь, то проблем тоже не будет ведь всё сразу восстановится. Эта мана берётся не из тебя, а из окружения, и её невозможно исчерпать.

— Справедливо, а что ты там говорил про внутреннюю ману? Спросил я, вернувшись к толканию телеги.

Всё это время остальные просто наблюдали за диалогом, видать, это действительно ценная информация. Даже Священник, доселе просящий у дворфа совета по переносу поездок на телеге, повернулся к нам.

— Внутренняя это та, которую ты можешь сохранить и генерировать в себе.

— Спасибо кэп. И как же ты её высасываешь из существ?

— А вот воткни меня в кого-то, и ты об этом узнаешь. Заговорщическим тоном проговорила железяка.

— Потом как-нибудь… Хм, а возможно ли вливание чистой маны в кого-либо?

— Можно, но тебе нужно будет пройти через внешний слой, тобиш, проткнуть цель рукой или получить одобрение от неё.

— Одобрение тоже работает?

— Конечно, но одобрение тебе никто в здравом уме не даст.

— А что произойдёт, если я таки волью в кого-то маны?

— Если у него не будет места для её хранения, то произойдёт бум.

— Интересно. Сказал я, и прекратил диалог который длился столь долго, что меня уже начал подзаёбывать этот сквозняк.

Окружающий нас лес был довольно тихим, единственные кого мы встречали на своём пути были либо птицами, либо молчаливыми деревьями.

Часы шли, а мы так и толкали телегу. Однако вокруг нас повисло какое-то напряжение, словно что-то за нами наблюдало. Не нравится мне всё это.

*****

Тем временем, подбитый и излеченный Шизар вновь бродил по улицам города, отпугивая встречных людей своей хмуростью. На этот раз его путь лежал в бар и шёл он туда с целью напиться чтобы забыть цену, которую ему пришлось заплатить церкви за лечение.

Но на дороге города появилось препятствие, что заставило обнищалого авантюриста остановиться и поднять голову.

Продрав глаза что долгое время не видали сны, Шизар разглядел груду метала, стоящую посреди дороги.

— Ха ха ха… А куда мне идти? Задавалась вопросом закованное в сталь существо, сотрясающее улицу своим грубым голосом.

Лучник посмотрел на преграду, и начал её обходить, как вдруг железная рука схватила его плечо и повернула к себе.

— Возрадуйся, тебе выпал шанс помочь мне в моём великом квесте. Проорало оно на всю улицу, вглядевшись темнотой забрала доспеха в лицо Шизара.

Лучник промолчал, по правде говоря, ему вообще не хотелось сейчас говорить. Однако рыцаря это не смутило, и он посчитал молчание за эдакий кивок разрешающий ему продолжить.

— Где я могу найти Василия? Славится оный жестокостью своею да магией огневитой, коль встретишь не забудешь. Отчеканил рыцарь свои явно заученные слова.

Шизар немножко затупил, и не сразу понял кого ищет стоящий перед ним человек. Но когда он сопоставил монстра из пещеры с описанным "Василием", в глазах лучника появилось понимание и былой блеск. И наконец, страдалец заговорил.

— Я не знаю. Промолвил он, после чего рыцарь его покинул.

Простояв в молчании ещё с пол секунды, он оклемался и крикнул рыцарю вдогонку.

— Однакож, позволь мне не знать это вместе с тобой!

Искра промелькнула между дуэтом, и рыцарь, что уже повернулся к лучнику спиной, медленно начал задавать вопросы, не поворачивая голову при этом.

— Готов ли ты к трудностям, что встретятся у нас на пути?

— Да! В этот ответ, Шизар влил весь свой гнев, что испытывал по отношению к безумному магу.

— Готов ли ты к тому, что можешь умереть?

— Да! Сказал Шизар, голосом полным несгибаемой решимости.

— Знаешь ли ты, в какой стороне находится север?

— Эмм, да. Растерянно ответил лучник на странный вопрос.

— Умеешь ли ты готовить и стирать?

— Да…

— Будешь ли ты помогать мне в чистке доспеха?

— …

— Тогда, именем своим нарекаю тебя рыцарем, рыцарем великого дела! Следуй за мной, и пусть наше задание закончится вместе с жизнью Василия. Пафостно сказал рыцарь, после чего развернулся и вытащил меч, разрезав при этом надвое шапку проходящего мимо купца и начав молниеносными движениями крестить Шизара в рыцари.

— Как мне тебя звать, о отважный герой? Праведным голосом обратился воин к слегка испуганному лучнику.

— Шизар Рекрат. Промямлил он, не отрывая взгляда от возвращающегося в ножны меча.

— Сэр Рэкрат, имя мне Тристан Дэримо, и да будут наши имена на устах самих богов!

— Но, Рэкрат это моё фамильное имя. Тихо проговорил лучник, следуя за славным Тристаном.

— Неважно, пошли сэр Рэкрат, время никого не ждёт! Проорал рыцарь, после чего закинул несчастного компаньона на плечо и побежал в другой город.

Доблестный рыцарь всегда верил, что если ты нашёл что-то стоящее в каком-либо месте во время своих поисков, то ты на правильном пути и тебе не стоит больше задерживаться.

Почему же рыцаря считал бедного лучника за ценного кадра? Так ведь он же знал где находится север, и даже умел готовить! Немыслимо. Да и в принципе, мало кто переживал крещение Тристана, а тех кто его пережил по праву можно было считать благословлёнными самой удачей.

Теперь за огненным магом, вела охоту новая многообещающая группа. По большей части, многообещающей её делал Тристан, но возможно Шизар под его опекой тоже чего-то да сможет достигнуть.

В то же время как упомянутый дуэт сбегал из города, их цель наконец дошла до вершины горы, завершив череду спотыканий и падений. Знай охотники за его головой через что ему, с его то зрением пришлось пройти, чтобы забраться на эту гору, может и пожалели бы.

На своём пути Василий даже умудрился потерять свои громоздкие очки, доселе занимающие четверть его лица.

К несчастью для всех тех, кто его ищет, один несчастный камень у подножья всё испортил, и теперь Василий остался без ненужных ему очков. Теперь людям придётся вновь менять его портрет.

Были ли очки нужны ему? Нет, но он их держал при себе как дань уважения к памяти о давно минувших днях. В конце концов, эти очки были сделаны его отцом специально для него.

Но теперь Василия не волновала их утрата, и его причудливые глаза вновь наслаждались прямыми лучами солнца.

Цвет глаз Василия был угольно-чёрным, таким, что без подробного рассмотрения могло даже показаться что у него отсутствует радужка. Однако не это было странным в глазах Василия, а то, что у него было по четыре дополнительных зрачка в каждом глазу. Четыре маленькие точки, находились на одинаковом расстоянии от главного зрачка, и будь между ними начерчена линия, получился бы красивый квадрат. Мало кто знал об существовании этого набора, ведь о них можно узнать лишь при близком рассмотрении или удачному блику солнечного луча.

Другими словами, все те, кто знал об этой особенности, уже были мертвы.

— Почему же чем ближе к солнцу я, тем мне холодней? Задавался вопросом безумец, пытаясь разглядеть какое-либо движение в округе. — А, точно. Это нужно для того, чтобы слабые духом не могли до него добраться. Замысел богов непостижимо прекрасен.

Годы одиночества и кондиция, к которой пришёл Василий, породили в нём привычку говорить с самим собой. Что бы он не видел, о чём бы он не мыслил, весь мыслительный процесс обязательно бы проходил вслух. Возможно это произошло в результате одиночества в котором он оказался.

Однако это было не важно, главным сейчас была его цель. В конце концов, шёл он в эту даль не для того чтобы рассуждать о расстоянии между ним и солнцем. Главным мотивом на покорение горы было поднятье уровня. Но для этого, ему для начала нужно было найти свою цель.

Кого же Василий искал в горах? Стаи драконов, что бороздят высокие пики и ведут себя на них как настоящие гопники. Эти чудесные существа даже умеют говорить, но разговор с ними ни у кого не лепится.

В действительности, старые драконы со временем становились мудрыми, и диалог с ними становился возможным. Единственный минус этих особей было то, что они всегда жили по "Драконьим понятиям" и были в сердце огромного скопления драконов. Добраться до мудрых представителей этой расы без боя, не представлялось возможным, а если люди и добирались, то сразу начинались разборки на тему того, почему братву дракона загасили.

Воистину, мудрые существа.

К ним и направлялся Василий, с целью снизить количество их популяции в регионе.

*****

Вечером, в одном лесу, группа авантюристов перетащила свою повозку вброд через маленькую реку, после чего остановилась на другой стороне на привал.

— Слушай, Гильом, можно ли задать вопрос? Спросил я священника, который смотрел на ту же вещь, что и я. — Какого хера, за всё то время что мы были в лесах… Мы встретили всего ОДНО яйцо?

В моей руке была птица в альфа версии, которую мы с Нутом возможно бы даже напугали.

К слову, нашли мы эту вкусняху в дупле, из которого вылетела напуганная деловитым гоблином птица.

— А в том месте, откуда ты пришёл они что, на каждом шагу валяются? Задал ответный вопрос священник, кинув быстрый взгляд на Кирилла.

— А хер его знает, мне говорили, что их много. Честно ответил я, почесав свою репу.

— Ну а вот у нас немножко иначе, знаешь ли. У этих чудесных животных есть свои причины на то, чтобы хорошо прятать своё потомство.

— К примеру?

— Ну ты же видел, что водится в лесах, тебе ли об этом ужасе напоминать?

— Принял. А где мы его готовить то будем?

— Найдём камень какой, на нём и сделаем. Слегка удивлённо ответил Гильом, и взял из моей руки белый кругляш, начав рассматривать его под разными углами.

— Ну ты тогда подержи его в руке, чтобы не разбился, а я камень поищу. О, кстати, давайте подмоемся раз уж речка подвернулась.

— Но, как же дождь? Чуть ли не плача проговорил гоблин.

— Дождь, это конечно камень, но вот вонь-нет.

Гоблин обиделся, а я сожалеющий о том, что испортил ему настроение, ушёл искать веточки всякие и камень, который не крута, а просто так, чисто для прожарки. Постой, а может ли камень не быть камнем?

Странная мысль мучала меня на протяжении всех трёх минут, которые я потратил на собирательство.

А тут было довольно много обломанных веток, повезло, наверное.

И вот я возвращаюсь в лагерь, а жопа начинает нехило сигналить что мне пиздец. Сбежал ли я? Конечно же нет, там же моё яйцо! Поэтому я лишь ускорился.

Сказать, что я пришёл вовремя, то же самое что ничего не сказать. Опоздай я хоть на секунду, и Нуту бы больше нельзя было бы задать мучающий меня вопрос.

В идеальный подобранный виртуозом момент, гоблин получил воздушный пиздак и отлетел на расстояние от направляющемуся к его голове бревну.

Вот просто, буквально вырванное и прочищенное от веток дерево, и держал это дерево в руках четырёхметровый, стоящий на четвереньках Зевс блеать. Это существо выглядело как глава пантеона греков, с единственным отличием в виде одежды, которой у нашего дружка практически не было. На нём была лёгкая юбка из, кажись, веток того самого дерева, которым он и орудовал.

— Нам пиздец. Промолвил я, наблюдая как столь любимый мною зрительный контакт впервые идёт мне во вред.

Хах, неужто я настолько красив, что на других он даже больше не обращает внимания? Как жаль, не для него моя жопа отъедалась.

Вообще ни для кого.

— Трубим отступл… Стоп, нет, даём ему пизды. Я заебался убегать.

Сказав эти чудные слова, я стал думать над тем, как бы нам технологически подойти к решению задачи. Великан был бооооольшой, а мы быть маленький, но великан иметь длинный дубина, делать ай-яй.

— Разбежались все, берите его в круг и держите дистанцию, у меня есть идея.

Большой, значит медленный, так издавна принято.

Все отбежали от отпрыска греческих богов, который после удара странно смотрел на то место где был гоблин, перекидывая взгляд с того места на меня. Зря смотрел на меня, я только-только брал в руки обе железяки. Кыш-кыш, не на что тут смотреть.

Как оно поняло, что это я намагичил? Логично было бы предположить, что крайне подозрителен факт того что это произошло сразу с моим появлением. Но если он это осознал, значит у него есть интеллект, а это крайне плохо.

Или не так уж и плохо?

— Зевс, я пришёл договориться. Громко сказал я, пытаясь привлечь внимание пидораса, растоптавшего найденное нами яйцо.

Он заплатит за это! Конечно же, заплатит он тем, что оставит нас в покое.

— Фргщунгвл рагвону. Охпын, кругаол.

Чё? Это ещё что за набор шурше-звенящих звуков ща был?

— Что он сказал? Выпалил я, пытаясь понять был ли я единственным кто ничего не понял.

— Он сказал, что голоден! Прокричал мне Гильом, держащий двуручный меч и обильно при этом потея.

Значит оно таки понимает речь, но по сказанному и не скажешь, что существо является монстром высокой культуры. Говорить оно умеет, но смысл сказанного не слишком понимает. Пришло время сыграть в большую игру.

— Под тобой есть хавчик, ты на нём сейчас стоишь. Сказал я великану, начав наблюдать за последующей реакцией.

Великан опустил свои очи вниз, уловив взглядом раздавленный желток, что я совсем недавно вверил священнику на хранение. Увидев немного еды, субъект начал медленно поднимать свою ногу, при этом пытаясь заглянуть под неё.

Влага из земли концентрируется под моими ногами

Подо мной создаётся слой льда

Создав самодельный каток и вкинувшись воздухом, я заскользил к великану, закинув подобранный ранее каменный диск ему прямо в лоб.

По всем заветам олимпийских игр кидал, но Зевс лишь слегка откинул голову и взревел.

Не убило, сказка о Давиде меня обманула!

Гигант опять взмахнул дубиной сверху-вниз, сломав образовавшийся позади меня лёд и попытавшись меня ёбнуть поднятым ранее коленом. Я проскользил под него и плюнул ему в любопытный глаз, попутно сделав правой рукой порез в… Не будем опускаться в подробности, но великану очень не понравилось.

Враг бросил своё оружие и направил ко мне свою руку, сближая при этом свои ноги, между которыми я сейчас пытался проскочить.

За мной влетела рука и почти схватила за голову, однако Кирилл спас меня, взяв под контроль левую руку и профессионально рубанув по пальцу Зевса. Рука гиганта, вернулась к нему уже без ногтя, а я укатился с ноющим плечом.

Дуэт из меня и Кирилла вылетел из пут ног, попутно раскидав ему ещё штуки три продольных пореза.

Ноги ранить важно, там много сосудов и кровь быстрее вытечет. Спасибо за инфу тому самому доктору, который лечил меня в детстве после того как я неаккуратно наступил на гвоздь.

Настоящую информацию получаешь только тогда, когда от этого зависит твоя жизнь. Что на счёт остального? Ну это чисто массовка, ты это забудешь если не найдёшь способов применения. Меня этому дед научил.

Позже подумаю о дедусе, сейчас нужно понять какого чёрта я и Кирилл были единственными кто внесли вклад.

— Нут, срежь парус и попытайся накинуть его на великана, Гильом, попробуй кинуть меч в великана и помочь Нуту, Ария, найди отравленные грибы и расхерчь их в пыль, затем кинь ему в раны!

Раскидав команды, я сконцентрировал всё своё внимание на противнике. Оный сейчас пытался встать и… Плюхнуться на меня?

Резко сообразив план вражины, я ёбнул сальтуху и попутного ветра, смачно ударившись убитой в хлам жопой в корень дерева на который я упал. В то время как я негодовал из-за своей неудачи, великан расстроенно приходил к пониманию, что я не оказался между его прессом и землёй.

Хер тебе, а не серую лепёху.

Следующим моим шагом было помочь мечу Гильома поразить свою цель, что я успешно и сделал, скорректировав траекторию и увеличив скорость. Славный двуручный меч попал кровоточащему монстру в голень, вонзившись наполовину, после чего был вытащен двумя пальцами и кинут обратно в священника. К счастью для него, его балдура всего лишь пробила мою… Ласточку…

Чистый гнев, голова отказывается думать об опасности, и я уже нахожу себя скользящим к гиганту ради второго, финального раунда.

Проскользив до ног отвлёкшегося врага и невзирая на головную боль, я прыгнул к нему на ногу, залетел двойным прыжком на плечо и вновь встретился с ним взглядом.

Сразу после мимолётного воссоединения, наши взгляды разлучив воткнутый по рукоять клинок. Сюрприз от Серёги, никогда не поворачивайся к нему и Михуилу спиной.

Великан взревел, а я спрыгнул вниз и сразу же полетел в неизвестном направлении.

Что я не видел из-за широкой спины Зевса, это то, что он вновь подобрал своё бревно, которым он и запульнул меня с Кириллом в стратосферу.

Напоследок я поджёг накинутый на здоровяка парус и был таков.

Спустя довольно продолжительное время полёта, во время которого я был занят попытками вникания в левитацию и снижения скорости падения, моё тело таки достигло поверхности земли, нехило тряхнув меня при этом.

Надо было отступать.

Последнее что я помню это треск костей, свист ветра и звук столкновения с чем-то деревянным. Затем, глаза заполнились тьмой, и я погрузился в блаженный сон.

— Охуеть, летучий раб!

Глава 21, Великие потери

На скрытой от глаз посторонних лесной дороге, прилетевший из ниоткуда Сергей переполошил весь лагерь работорговцев. Изначально, вокруг него собрались все шесть созванных охранников каравана, однако заметив его бессознательное состояние, к нему подошли и сами работорговцы. Глава каравана сразу отметил важность поимки невиданного ранее "летающего" экземпляра, сейчас он с довольной ухмылкой елозил взглядом по прилетевшей в его руки добыче.

— С чего это ты его сразу к рабам причислил? Посмотри на его броню. Наверное, этот человек принадлежит богатой семье.

— Он разъебал мою бочку с пивом, а по закону королевства, виновник обязан заплатить за ущерб. Но у него, о ужас, нет при себе денег.

Откуда торговцу было знать, что у Сергея не было при себе денег? Он прошерстил его перед тем как дать ответ и, если бы у Сергея действительно были бы при себе деньги, они бы быстро сменили своего владельца. Даже с звонкой монетой ты останешься бедным, если не сможешь за них постоять.

— А если он бедняк, само собой, быть ему рабом пока его не выкупят.

— Умно, так вот почему ты так успешен, отец. Искренне похвалил торговца, внёсший ранее замечание сын.

— Нет, я успешен благодаря тому, что твой дед работает судьёй. Тихо проговорил работорговец самому себе под нос.

— Что?

— Неважно. Снимай с него всю богатую одежду и кидай в клетку с другими рабами. О, и не забудь привязать одну из его ног к клетке, чтобы не улетел или просто не выкинул фокусов. Можно ещё вылечить его травмы, раз уж мы свитки для этого получили, но он вроде бы не умирает и их можно будет продать, так что подождём.

К бессознательному Серёге подошли два наёмника и начали снимать с него всё ценное, что можно было бы продать. Первым делом с него сняли оружие, которое он всё ещё крепко сжимал в руках. Затем, стащили плащ, чтобы если что, он ничего под ним не спрятал. После плаща пришло время кроссовок, уж больно диковинными и качественными они выглядели.

Когда же пришла очередь брони, то слегка покоцанный Кирилл, что до сих пор наблюдал в тишине за происходящим цирком и делал некоторые манипуляции на фоне, со всей силы сжался в своего нынешнего носителя. К сожалению для остальных, этот манёвр не позволил стащить с своей жертвы ни доспех, ни кольцо которое оказалось под его опекой.

— Босс, броник не снимается. Сообщил подбежавший к работорговцу охранник.

— Так оно проклято? Хммм, возможно он не летал, а что-то отправило его в полёт. И это что-то было настолько грозным, чтобы её соперник уже принял свою смерть… Закидывай его в телегу и быстро уходим отсюда, товар не летающий, но факт сохранения жизни после такой встречи говорит о многом.

Торговец был опытным, и довольно старым по меркам его нынешней работы. Многое в своей жизни он повидал, и "проклятые" вещи были одним из хорошо знакомых ему чудес света.

Теологи-теоретики гласят, что человек не может при смерти предстать нагим перед богом, а значит, в момент его смерти то, что он носил, становиться частью его души. Либо он резко обрастает волоснёй, такое тоже возможно. Однако если человек будет на волоске от смерти и выкарабкается, экипировка как бы буквально станет частью его существа.

Так, люди объяснили феномен появления проклятой экипировки, которую можно восстановить некоторыми свитками лечения. К несчастью, некоторым людям не везёт, и эту экипировку с них снять будет невозможно. Остаётся ещё вариант сломать её, но тогда её нельзя будет продать, поэтому с Серёгой этого делать не будут.

Во всяком случае, даже если бы теория не была верной, это объяснениеоказалось бы крайне близким к правде.

— Может, на него напала женщина-гоблин? Сделал предположение сын купца.

— Боги упасите, бред, их в этом регионе больше не осталось! И… И тут же великан Цедар, он бы их отогнал. Ответил купец, но по секрету занервничал. — Потом поставим цепи, кидайте его в клетку и погнали.

— А как же палатки? Задал вопрос один из сопровождающих

— Новые купим, моя жизнь подороже будет.

Охранники взяли Серёгу за руки и ноги, после чего небрежно кинули в открытую клетку к ещё девяти рабам.

Торговец и его сын сели на место передней возницы, а четыре наёмника взяли караван в круг. Оставшиеся двое сели во вторую телегу, после чего все смотались с места своего пребывания.

В то же самое время, оклемавшаяся группа Серёги следила за извиваниями великана. Тот, мало того, что получил ожоги из-за прощального подарка их лидера, так ещё и глотнул отравленного порошка пока скандировал название победившей его группы.

Вскоре, великан почил, а Ария получила с этого семь уровней. До этого момента ей не доводилось никого убивать, даже отравленные когда-то стражники отделались сном и трёхдневной диареей. Полученные очки она сразу вкинула в ловкость, после чего посмотрела на гоблина.

Нут, не переставая следил за ней.

— Ты не сказать господин об опасность, ты знать, но не сказать! Прошипел прогневанный гоблин.

Гильом тоже не остался в стороне, в их отношении к произошедшему они были похожи.

— И что ты теперь собираешься делать? Смотри куда нас привела твоя глупость. Теперь мы даже не знаем жив ли он и где нам его искать. Пробасил священник, перекинув взгляд с трупа великана на сломанную телегу и свои опустевшие ножны.

— …

Арии нечего было сказать, её наполненные виной глаза потерял поблекли и медленно опускались вниз. Знакомое чувство потери снова вернулось, и её взор начал размываться из-за появляющихся слёз.

Возможно в этот момент она бы сбежала в лес и вернулась бы к своей прошлой, жалкой жизни, но одна вещь на земле заставила её опомниться.

Быстро стерев накатывающиеся слёзы и с вновь появившейся надеждой, дворф потянулся к вещице и медленно поднял её с земли.

Наколенник Кирилла.

Все глаза сразу сфокусировались на куске доспеха, который отцепился в результате удара великана. Возможно, это был их ключ к нахождению Серёги.

Сделав глубокий вздох, и попытавшись скрыть всю свою нервозность, держащая наколенник персона наклонилась к нему и спросила.

— Т-ты, ты же нас в-видишь и слышишь, да?

И наколенник повернулся вправо.

Все сразу забыли о своих распрях и собрались вокруг кусочка осязаемой надежды.

— Ты мочь помочь найти господин? Сразу перешёл к делу гоблин.

Однако ответа не последовало. Сначала группа смутилась, но тут священник понял причину молчанки.

— Давай так, поворачивайся вправо если хочешь сказать "да" и влево если ответ "нет". Так сойдёт? Спросил Гильом выжидательным тоном.

Железка повернулась вправо.

— Тогда, жив ли Сергей, и можешь ли ты нас к нему привести? Спросил Гильом два главных вопроса.

Если бы любой из этих вопросов получил бы отрицательный ответ, то смысла от наколенника было бы столько же сколько от его ножен без меча.

К счастью, ответом было, да.

Затем, на доспех посыпалась тонна вопросов, все из которых были проигнорированы. Группа опять задумалась о причинах своего игнорирования.

— Может, дело в том, что в этом куске мало маны? Виновато спросила Ария.

На этот вопрос, Кирилл ответил положительно.

— Но разве ты не поглощаешь ману сам по себе? Или, для такого куска этого будет недостаточно? Повернись вправо, если моё предположение верно. Проговорил Гильом, закрыв своей большой ладонью рот гоблина.

Получив положительный ответ, Ария с Гильомом уже было снова собрались пуститься в раздумья, как вдруг, гоблин освободился из хватки священника и выхватил наколенник, после чего побежал к трупу великана.

Нут совершил феноменальный для своей расы прыжок, и воткнул в бездыханное тело наколенник.

Ничего не произошло, но когда гоблин вытащил доспех из трупа и спросил, помогло ли это, Кирилл ответил положительно.

— Итак, он теперь может получать ману только напрямую из существ, а ещё маны всегда недостаточно и он может отвечать лишь на ограниченное количество вопросов. Кирилл, не двигайся если я сейчас прав.

Доспех остался неподвижен, подтвердив слова священника.

— И наконец, находится ли Сергей в опасности? Спросил Гильом.

Однако ответа не последовало, Кирилл не двинулся ни на дюйм.

— Это, двинься вправо если он прав. Сказал дворф, подумав, что доспех до сих пор придерживается инструкции священника.

Кирилл так и не сдвинулся.

— Возможно, он не находится в опасности, но и не в безопасности. Заключил Гильом, после чего получил одобрение от Кирилла.

Переговорив детали, и отодвинув дело о наказании арии на неопределённый срок, обезглавленный орёл группы "ААААААААААААААА" пошёл в ту сторону, в которую улетел их лидер. Напоследок, троица вытащила из телеги колоду карт и лопаты на вооружение.

В конце концов, транспортное средство оставили позади, в самом сердце леса. В этом спокойном месте поломанной, но всё ещё гордой ласточке предстояло зачахнуть.

Но память о ней не умрёт.

*****

По одной из лесных дорог этого мира мчался локомотив, нет, рыцаре-мотив, на плече которого была славная дева.

По правде говоря, дева была вовсе не славной, и даже и не девой, просто одним из бесконечного числа меланхоличных лучников.

— Сэр Тристан, а куда мы путь держим? Спросил ведомый, ведущий безуспешные попытки лечь поудобнее.

— Если бы я только знал, брат, если бы я только знал. Честно ответил ему закованный в железо рыцарь.

— Если мы не знаем куда идти, то не лучше бы заняться собирательством информации? И кстати говоря, я не очень уверен в том, что не буду обузой в битве с безумным магом.

Тристан резко остановился посреди дороги и положил своего новоприобретённого товарища обратно на землю, после чего обратился к нему.

— В бою для меня нет обуз, сынок, ведь мне на остальных накласть.

— А?

— Но не спеши волноваться, если пламя ярости в твоём сердце сильно, то ты имеешь все шансы пережить мои тренировки и перестать быть немощным сосунком. Согласен ли ты пройти через ад ради достижения небес?

— Я, думаю, согласен. Медленно ответил лучник, сразу после чего получил коленом под дых. — Ргх?!

От неожиданности, компаньон рыцаря аж крякнул, после чего согнулся в стоячем положении.

— З-за что?

— Ты удивишься насколько увеличена вероятность получения очка атрибута в битве, если ты хочешь чего-то достичь, то придётся смириться с болью. Поучительным тоном пережевал суть метода славный рыцарь своему непутёвому ученику — Первым делом, будет увеличение значения здоровья и выносливости, так как без них ты не сможешь пережить тренировку силы.

Слова Тристана не находили отклика в Рэкрате, ведь тот уже наполовину вошёл в страну снов. Затем, рыцарь занёс руку для оплеухи и попытался ударить лучника, но тот упал на колени из-за чего смог избежать удара.

— А ты не плох, я и забыл, что ты можешь увеличивать и свою ловкость параллельно с этим. Молодец, хвалю! Сказал Тристан, после чего вырубил Шизара ударом ботинка в бочину.

В этот день, лучник прокачал одно очко и в ловкости, и в здоровье. Но не два полученных пинка дали ему второе, его он получил из-за того, что Тристан небрежно закинул его на плечо и бил в помятый бок лучника, прямо по новому синяку, каждый раз как делал новый шаг. А шагал рыцарь много, аж до следующего города добрался, где купил свиток и излечил своего компаньона.

Рыцарь был богат, вдобавок, все люди его профессии получали в церквях скидку для праведных. Что ему стоило спонсирование интенсивного режима тренировок? Затраты не были столь важны, когда на кону была цель друга и исход великого задания.

Кому ещё можно было бы так же плевать на затраты, как великому сэру Тристану? Конечно же, только его королю.

Правитель земель величайшего из северных королевств, и к тому же единственному из них, умирал со скуки в своём обозе. Единственное что ему оставалось, это спать с прислужницами и подкидывать монеты, решая таким образом очерёдность выполнения дел по возвращению в столицу.

В этот раз ставкой было собирание армии для противостояния хану и разбирательства с домом Дэ Пэйонов, один из сыновей которых должен быть сейчас где-то на западе королевства.

Почему правитель не собирал армию для подавления восстания? Потому что у него были Виктор и Ломар для защиты столицы, а по вопросу севера… Пусть грабят, им же хуже от этого будет.

Всё что происходит в стране, остаётся в стране, но внешние конфликты игнорировать невозможно.

И вот, бросок монеты, и на раскрытую ладонь падает один золотой. В начищенном до блеска деревянном потолке отразился не герб страны, а лик правителя, на который поставили сбор армии.

Курьёзный факт, на монете был запечатлён не лик нынешнего короля, а лицо его отца. Король Фридрих, очень любил своего отца, и всегда на него равнялся. Когда же его отец почил, от того что поскользнулся на длинной лестнице одной из башен, юный Фридрих отказал в инициативе банка о смене лицевой стороны монеты. Однако это не навсегда, целью нынешнего короля, было превзойти прошлого, дабы заслужить своё место на валюте.

— Что-ж, армия так армия. Медленно заключил король, вернув монету в карман и начав по привычке разглядывать предмет, который никогда с себя не снимал.

Цепочку, на которой болтался чей-то палец.

— Эх, Ломар, твои новости ещё ни разу не приносили никому радость. Вздохнув, он положил палец обратно под верхнюю часть одежды, после чего попытался заснуть. Путь до столицы займёт ещё три дня.

*****

Лесная чаща, и в середине неё гнал караван из целых двух повозок. Спешка была оправдана, мало кто хотел бы столкнуться с единственной причиной, по которой гоблинов ещё не поубивали авантюристы.

— Отец, зачем же так нагружать лошадей? Подумай об их копытах! Воззвал к купцу его сын, полностью проигнорировав рабов, которым тоже от спешки не было комфортно.

— Захлопни варежку, сосунок. Когда батя что-то решает то ты либо приводишь больше одного аргумента, либо не вмешиваешься. Хриплым голосом ответил купец, схватившись за свою шапку что так и норовила улететь.

Позади их телеги была вторая, на которой были рабы. Ею управляли наёмники, посменно выходя из строя и заменяя прошлых двух в этом деле. Такой подход позволял им сохранять свежесть на протяжении очень долгого времени.

Во время одной из таких смен, проснулся один крайне неприятный индивид.

— О как, чудно что выжил я, однако ж, сия оказия сломала мои два ребра и правую ногу. Вслух проанализировал ситуацию Сергей. А сделал он это не в своём потрясённом мозгу, потому как в неё лезли только маты.

Но к своему удивлению, как бы он не пытался сказать матерное слово, у него не получалось.

— Тысяча чертей, как же сильно боль моё тело гложет. О, если б только был здесь лекарь, который был бы не прочь инвестировать в меня взамен на обещание отказа от намеренья прервать его бытие.

И он умолк, оставив Кирилла в полном ахуе от происходящего. Не, в каком-то смысле, доспех был даже рад тому что Серёга сдержал своё обещание изменить жаргон, с другой же стороны, всё его представление о недавно встреченном путнике было разрушено в одно мгновение.

— Бацько, гляди, таки знатный детино оказался. Подыграл сын купца Сергею с его знатной интонацией.

— Конечно знатный, я ещё никогда не ошибался. Кивнул купец, не отвлекаясь от дороги.

Сергей хотел уже было разрядиться завуалированными оскорблениями, как вдруг заметил всплывшие менюшки.

Вашими усилиями было получено одно очко магии, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко ловкости, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко силы, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко здоровья, поздравляем!

Получен новый титул: Должник жопой

— Знаете, насколько вам повезло? О нет, вы даже себе и не представляете насколько. Вами было дано обещание другому человеку при свидетелях, а затем он спас вам жизнь. Наверное, теперь вам действительно придётся выполнять обещание.

Получена способность: Держание слова

— Последнее данное вами обещание будет в силе пока вы его не исполните или вам не скажут прекратить его выполнять.

— О как, прискорбно получается.

С каких пор Кирилла считают за человека? Просить ли его напрямую или выудить из него отмену обещания? За что блять?

Такие мысли забурлили в больной голове Сергея, полностью отвлекая его от осознания того, что он сейчас в клетке. Грубо говоря, осознание происходящего к нему ещё не пришло.

С его щёк полились слёзы, внутри он был разбит. Небывалой жестокости акт, отбирать у человека мат.

Человек, у которого отобрали почти всё, медленно сменил своё лежачее положение и сел на колено здоровой ноги. Его полный боли взгляд был направлен на небо, что виднелось сквозь пруты решётки.

Окружающие странного человека рабы не понимали всего масштаба трагедии, однако это не помешало им в сочувствии. Один за другим, оборванцы ставили руку на плечи Сергея, одно из которых всё ещё болело из-за вывиха.

Их деревянные наручники и ладони создавали удивительный узор в форме пышных погон.

Вскоре, в тележке образовалась идиллия, достойная увековечивания в камне. Но Кирилл не мог по достоинству оценить это действие, так как без конца верещал глубоко в своей душе.

Доспех крайне сильно ненавидел, когда ему закрывали обзор.

— Вот же, блин. Плаксивым голосом прошептал Сергей.

Момент застыл во времени, и к Сергею вернулась надежда. У него осталось одно слово, которое он может использовать. А за одним, возможно, последует и второе.

Надежда целой церкви сжалась в комочек, закрывая от мира тот самый уголёк, что он смог сохранить из когда-то огромного кострища.

…

Лишённые свободы люди покинули меня, а я встал на целую ногу. Тлеющий уголёк вернул тепло в мою гнилую душу, оградив от депрессивно холодного мира и придавая сил идти дальше.

В глазах огонь, а в сердце пламя, ну и в жопе вновь свербит. Да, теперь я точно готов продолжать быть самим собой на злобу всем.

Действительно, хватит тут нюни разводить, пришло время решать свои проблемы. И первое, что нужно прояснить…

— ЧЕРТИ ПОГАНЫЕ! ГДЕ МОИ КРОССОВКИ?! Проорал я на весь лес, схватившись за прутья и распугав своих сокамерников.

Почему это я в клетке? Меня таки догнали городские, чтобы заставить заплатить за ущерб при отбытии?

Нет, не похоже на то, стражники не такими солидными будут. Какие-то четыре гомика бегут почти так же быстро, как Тристан в половину своей скорости.

С меня сняли всё, кроме штанов и природного недоразумения. Кстати о Кирилле, на нём сейчас вроде бы, некоторых частей не хватает.

И действительно, что-то я не вижу левого наколенника и правого наплечника.

— Кроссовки? Это ты о той обуви? Спросил у управляющий телегой мужик, одетый как бегущие вокруг телеги гомики.

— Да, обувь. Будь ваша жизнь неладна вы, сыны блуда, порождения порока.

— Слушай, обидно вообще-то. А крысувки мы с тебя стащили и больше ты их не увидишь.

Они забрали моё сокровище, обокрали средь бела дня! У меня отобрали мои… Мои любимые кроссовки…

Плак плак, теперь у меня новая цель, сломать им кабину. И главный вопрос на повестке дня, как мне это сделать?

Вокруг меня какие-то прото-рабы в колодках, но для меня колодку зажали, либо больше не осталось. Походу до моего появления им уже довелось покататься вдоволь. Значит, от них я смогу получу нужную информацию.

Нужно узнать расписание дня и как они следят за нами.

Телегу со мной защищают шесть скоростных индивидов с оружием, а я безоружен. Сама телега оборудована древней системой "Анти-побег" в виде решётки и железных потолка и пола. Ну, либо не железных, но явно не из перекрашенного дерева.

У клетки была дверь с задней стороны повозки, но на ней был крепкий замок.

Повозок две, и походу во второй они держат конфискованные вещи, потому как нигде я их более не вижу. Вокруг нас густой лес и мы на какой-то бичовской дороге, так что никто вмешиваться в разборки не будет.

Если брать числом, то заключённых десять, а надзирателей шесть. Однако заключённые скорее всего лохи по жизни, раз уж их поймали, плюс, у нас нет столь необходимых для сопротивления ковырялок. Вряд-ли кто-либо здесь имеет ману, а тот кто имеет, немножко покалечен.

Пришло время оценки людей.

Шесть из заключённых выглядят не слишком впечатляюще, больше походят на фермеров, трое сойдут за подкачанных малых, которые никогда не упускали возможности захавать каши. Ну а последний, старик стариком, что он тут вообще делает?

Погоди-ка, сейчас же средневековье, как этот человек дожил до столь пожилого возраста? Чудеса, никак иначе.

— Эй, седой, не против общения? Спросил я тоще выглядещего деда, наделённого серыми глазами и чуть ли не молочно белой сединой.

— Против.

— Ок, ну так вот, можешь описать ситуацию? Куда нас везут, к примеру.

— Вас везут в чудесное место, откуда люди возвращаются с деньгами. Ответил водила, которого никто не спрашивал.

— Дану, мы направляемся в банк?

— Что? Нет, мы едем на рынок рабов. Ответил мне тот же мужик.

— И а за что мне там деньги давать будут?

— Ты денег не получишь, ты же слышал что он сказал, так? Именно люди возвращаются оттуда с деньгами, а ты сейчас раб. Сказал скамеечный сосед водилы, после чего противно заржал.

Понял, сейчас я раб и меня везут на продажу.

Интересно, как там остальные? Я так и не получил уровня за убийство великана, а значит, он сейчас возможно ещё жив и буянит.

В любом случае, сейчас я им ничем не смогу помочь, а значит и париться об этом не стоит.

Надо обратиться к водиле, он пока самый разговорчивый из здешних.

— Эй, друг любезный. А не подскажешь ли ты, когда будет следующая остановка? Видишь ли, мне бы не помешало сходить да навалить в кусты.

— Терпи, салага. Следующая остановка будет около выхода из леса.

— А можно ли уточнить время? Докопался я до человека.

— К вечеру. Ответил он, после чего его заменил другой верзила.

Ясно, как же хорошо что-то что я сказал не было правдой.

У меня есть одна мысль, но мне придётся использовать довольно много маны и времени для её осуществления. Также, мне потребуется сообщник.

К слову о сообщниках.

— Эй, Кирилл, свистни мне в ухо если ты ещё не отправился в страну чудес. Прошептал я себе под нос обращение к железяке, заслужив странный взгляд от близкого ко мне качка.

— Надеюсь, тебя продадут в столицу. Ответил он мне так же тихо, но качок рядом со мной это ким-то боком расслышал и поменялся местами со стариком.

Получив положительный ответ и нового соседа, этап собирательства информации был официально окончен. Пришло время вынести вердикт и перейти к следующему этапу.

Оценка положения: Мне пиздец.

Итак, операция "Дать всем пизды и скрыться", объявляется открытой.

Глава 22, Продвижение планов

Начнём с возможностей. Мои возможности кроются в магии и Кирилле, который может помочь мне путём использования левой руки.

Не подумайте лишнего, я говорю о её использовании в бою.

Так, с возможностями покончено что немного меня печалит. Ну а теперь, пришло время провести маленький анализ имеющихся вариантов.

Что я могу сделать с магией? Попытаться расплавить один прут сверху и снизу, и это дело крайне палевное, долгое, ну и затратное в плане маны.

Однако действительно хорошо звучит, можно будет попробовать.

Ещё осуществимо расплавление железных выемок, за которые держится замок. Но тут всплывают те же проблемы, уж очень палевно и затратно получается.

Да и эти бегуны меня немножко настораживают. Бегут как бахнувшие стопку в мороз, да ещё и оглядываются постоянно по сторонам.

Крайне жаль что они ковырялки не вытащили, иначе я бы им помог с нахождением новых ножен.

Ещё можно приколу шевелить кусты ветром, отвлекая их внимание. Ну, это может сработать только если придумать прикрытие, иначе все подозрения сразу падут на меня после слишком интенсивного использования этой хохмы.

Хм, а что умеет делать Кирилл?

Эврика блеать, если есть замок, то должен быть и ключ!

— Обращаюсь к нетрадиционалу, в железо заключённому. Начал я перешёптываться с ржавым, отвернувшись от других.

— Сам ты пидор, чё надо? Спросил он у меня, подыграв в секретности.

Два суперагента, биба и боба. Два долба…

— Если я сейчас типа кину перчатку купцу, как вызов на дуэль, да? Сможешь ли ты тайком взять его ключи и вернуться обратно?

— Ты ебанутый? Во-первых, мои передвижения или ключи точно заметят. Во-вторых, я притворился проклятой экипировкой, так что ради самого себя лучше не снимай меня.

— Проклятым чем?

— Забей, её иногда нельзя с себя снять. Отмахнулся чересчур проинформированный рандомный охранник.

А, так вот что случилось с Михаилом.

— Прошу вас принять к сведенью, что столь бесполезного тунеядца в мире больше не сыскать, блин. Но можно будет попытаться сделать это ночью.

Так, быстрый вариант временно отпадает, значит остаются два медленных. Хм. Постойте, они что-то говорили про мою принадлежность к знатному роду. Сергей чувствует возможность.

— Прошу вас, сударь, не делайте столь грубую ошибку. Вы знать не знаете кому дорогу переходите, да вас не то чтобы вздёрнут, на корм котятам пустят! Обратился я к торговцу, в котором я к превеликому сожалению учуял родственную душу наёбщика.

— И с кем же мы имеем дело? Спросил он провоцирующим на трёп тоном, даже не удосужившись повернуться ко мне лицом.

— Я принадлежу к роду Дэримо! Соврал я, не моргнув и глазом.

Может, тот рыцарь будет большим авторитетом чем я.

— Имеешь кровную связь с Тристаном? Отличные новости, за тебя заплатят даже больше чем я изначально предполагал.

Ну и гнида, почти как я. Самое грустное тут то, что мне его даже обозвать не дадут… Или, всё-таки есть выход?

— Железное недоразумение, надави мне воздухом на виске самое короткое ругательство которое ты знаешь. По одной букве за раз, и чтобы ты убеждался что я правильно их прочёл вслух.

— Зачем тебе это? Удивился Кирилл, немного даже повысив голос.

— Неважно, исполняй.

Началась великая миссия по обходу ограничений человеческого сознания.

— Йо. Первая буква пошла, а за ней последовала вторая. — Бе. Надеюсь, оно не будет иметь набор из тридцати символов. — Гер.

Тишина, походу всё.

Я повернулся к торговцу, набрал полные лёгкие воздуха и встал в самую пафосную позицию, на которую был только способен. В груди из-за сломанных рёбер отдавало болью, но ничего не могло остановить меня от свершения чуда.

Взмах правой руки, указательный палец направлен прямо на мою цель.

— Йобегер! Громко обозвал я мерзавца, который буквально собирался обогатиться за счёт меня.

— Сам ты скотоложец. Спокойно парировал он.

— Ах ты погонь миром невиданная, твоя сущность — гниль! Твоя мать, хомяк, а от твоего отца разит бузиной! Коты никогда не любили, когда ты их гладил! Разразился я ругательствами в порыве злости.

Он объяснил значение слова и теперь я его больше не могу использовать. Да будь он трижды проклят!

— …Вот про кота обидно было, однако бить я тебя не буду. Знать с синяками не такая уж и знатная. Повернулся он к, предположительно, своему пиздюку и начал ему разъяснять тонкости своей работы.

А я всё сокрушался в своём уме.

Господи, каков был шанс того что он повторит это слово вслух? Кто вообще так делает кроме детей?

Невезушки…

— Слушай. То, что ты не знаешь смысл слова, не даёт тебе разрешения его произносить. Ты же говорил, что будешь общаться как положено интеллигенту, так что не ищи обходных путей.

Угу, значит он будет против если я попрошу его всё это отменить. Хммм, надо будет как-то выудить из него отмену обещания.

— Малец, если ты будешь шептаться сам с собой это не заменит тебе общения с другими. Мудрым голосом сказал старик, который сидел рядом со мной.

— Это ты мне? Рефлекторно спросил я, перестав шушукаться с Кириллом.

И получил подзатыльник.

— Тебе, дебил. Ответил он мне спокойным голосом.

Вряд-ли он это когда-либо узнает, но сейчас этот старик возможно стал первым человеком чей подзатыльник смог поразить одновременно две цели.

— Ты чего такой агрессивный, дед?

— Потому что не нужно задавать тупые вопросы. Ты там спросить что-то хотел, так? Я, так уж и быть, составлю тебе компанию. Важным голосом сообщил мне о своих намерениях агрессор.

— Чётко. Тогда скажи мне, знаешь ли ты теорию зарождения вселенной?

— Что? Нет конечно же. А такая вообще есть?

— Конечно есть, и я её знаю. Ну и кто теперь здесь тупой? Проржал я, и получил второй подзатыльник.

Вот так оно и происходит, слабоумные первым делом ищут силовые пути решения вопроса. Очередное доказательство того что старик мне проиграл по силе разума.

— Ладно, не кипятись ты так. Давай по новой начнём? Вот прямо с имени, да и начнём. Меня назвали прекраснейшим именем, Серёгой, а как тебя обозвали?

— Рэмбо, не рад знакомству.

— …А я думал, что по сюжету ты погиб.

Хм, это прикол такой или я с самого начала был на съёмках нового фильма? Может, всё это время кто-то ещё и бережно записывал всё что я делал? Ну типа, чтобы в финале обрезать нужные моменты и вкинуть в окончательную версию.

Рэмбо: битва за пенсию.

— Какой сюжет, о чём ты там бредишь? Да уж, долго, наверное, ты в одиночестве пробыл. Нежно сказал он и похлопал меня по плечу.

— Дай автограф.

— Да, выскажи мне всё что у тебя на душе. Наболевшим нужно делиться, иначе из-за этого груза, в один момент ты больше не сможешь идти вперёд. Спокойно сказал мне старик, идеально имитируя психолога.

Вот не будь на нём колодок и ещё если бы я лежал на мягком таком креслице под наклоном. А, вдобавок будь мои кости в целом состоянии и ещё если бы новый водила не напердел сразу, как только уселся. Тогда я бы действительно почувствовал себя на приёме у профессионала.

Видимо, уж слишком много факторов не сходятся для того чтобы считать это приёмом у психолога. И всё же я подыграю. Вдруг он дело говорит?

— Когда я пришёл, меня уже оставили без столь любимой мною вещи, музыки. Можно сказать, что с самого появления у меня была натуральная ломка из-за этого, из-за чего в один момент я даже начал напевать мелодии по памяти. Ужасно, я очень тоскую по музыке.

— Тише, тише. Такое бывает со всеми, ты действительно молодец за то, что справляешься с этим. Так держать! Сжал старик одну из рук в кулак и показал мне самую кривую улыбку из всех что я до сих пор видел.

— И, и… Сначала у меня были мои любимые треники, но от них избавились по какой-то дурацкой причине. Последними были кроссы, и их только что у меня отобрали.

— Давай, высказывайся, тебе полегчает.

— И ещё, с самого начала были проблемы с деньгами и силой, меня могла покрошить в салат даже рыба. Я тренировался из страха за себя, но результаты так малы по сравнению с тем что я получал за кровопролитие.

— Ну, чего ты, главное то что ты старался. Мало подобных тебе по свету блуждает. Ответил он мне и, перекинув колодки через голову, по гейски обнял.

Вау, действительно легче становится. Может даже слезу бы пустил, не будь я Серёгой.

— Спасибо, Рэмбо. Сказал я уверенным голосом, после чего прошептал ему на ухо. — Я собираюсь сбежать, можешь поделиться информацией на счёт их расписания дел?

— Хох, я вижу бурлящий дух в этом недалёком идиоте. Этот старик согласен, но только если ты возьмёшь меня с собой.

— По рукам. Незамедлительно дал я свой ответ.

Должен ли я буду отвечать за свои слова? На деле посмотрим.

— Итак, я и сам за ними наблюдал для создания плана побега, так что на отсутствие информации не жалюсь. Видишь тех двух бегунов слева? Тот что спереди, первым дежурит по ночам, но часто отходит в кусты для…

*****

На одном из пастбищ в окраинах города Дюклок, некий пастух с взъерошенными волосами говорил со странным человеком, что никогда не выпускал из рук деревянного меча.

— Это ты поставил объявление, что какой-то боров постоянно нападает на овец твоего нанимателя? Спросил воин, оглядев мирно пасущееся стадо.

Стадо состояло полностью из овец, и лишь серый ослик выделялся в открывающемся пейзаже из молочно белого цвета. Выбивающееся из общей картины существо, не являлось собственностью животноводов, но это не помешало ему присоединиться к пиршеству парнокопытных.

— Опиши его, может он чем-либо выделяться? Спросил пастуха другой мужчина, вышедший вперёд.

Этот, вообще не имел при себе оружия, но его мышцы говорили сами за себя. Шутки с ним были плохи.

— Да боров как боров, дебилы чёртовы.

— Пастух ты проклятый, ану быстро вспомнил особенности именно этого борова. Не то я тебе снова голову кулаком взъерошу, лысым станешь! Взбесился безоружный качок.

— Понял, извиняюсь. Дайте мне минуту.

Спустя более чем пол часа, когда терпение одной из сторон начало сходить на нет, деревенщина вновь заговорил.

— У него левый клык был сломан, а на брюхе сбоку был кривой порез.

Кивнув, мечник повернулся к опушке леса и проорал те же слова, что ему только что сказал пастух.

— Ты чего разорался то, окаянный! Да я из-за тебя чуть ли не огло…

Договорить ему не дали, так как его отправила досматривать сны упавшая ему на репку голова того самого кабана, которого он только что заказал.

Двое, что стояли перед ним, склонились над вырубившимся работягой.

— И что нам теперь делать? Охуенно выебнулись, не мог ли твой орк кидать не столь метко?

— Ну, случилось и случилось. Ничего уже с этим не поделаешь. Давай прошерстим карманы, и если там есть сумма ранее обговорённая, то заберём её и оставим пастуха лежать тут.

— А если не будет? Докопался борцуха, тыкнув пальцем в щёку несчастного.

— Тогда, придётся будить. Пожал плечами мечник после чего стал елозить по карманам бедолаги.

А пока Михаил честно грабил своего работодателя, на одной из гор северо-запада континента столкнулись две могучие силы.

Вернее, столкновение уже было окончено, но за ней последует настоящая волна.

На каменной платформе находились две фигуры, одна тёмная, крошечная точка, а на другой стороне находился молодой дракон.

Дракон был уже мёртв и от него остались только известные своей прочностью кости, которые даже умудрились сохранили позицию, в которой перед своей смертью находился их бывший владелец. Драконий скелет, сидящий на кортах.

Существо только что только что было убито, являлось в каком-то роде особенным. Раса драконов всегда жила в больших группах, и убийство даже одного из них заставляло слетаться остальных на место преступления против их народа.

Всё это является временным эффектом титула "Убийца драконов", после получения которого нужно было ещё и попытаться выжить.

— А эти существа довольно красивы. Подметил Василий, которому их когда-то описывала его мать.

К счастью, у безумца было ещё осталось немного времени до появления новых проблем, времени, достаточного для наслаждения моментом и для предания ностальгии. Минуты четыре до того, как первая группа зачистки настигнет обидчика их собрата.

В его памяти промелькнули эпизоды, к которым он очень любил мысленно возвращаться. На этот раз маленький маг вновь оказался в горящей комнате с которой всё и началось.

Огонь поддавался его контролю, и теперь при вливании маны в него он позволял Василию видеть всё подожжённое, как если бы его зрение было нормальным. Это был первый раз, когда он смог по праву оценить красоту фамильного имения.

Первоначальный гнев был подавлен любопытством. Захлестнувшая саму душу всеобъятное чувство гнева сломало что-то в мальце и бесследно исчезло в образовавшейся трещине.

Василий бегал по всему замку, сжигая на пути всё и вся, оценивая таким образом красоту. В то же время, он понял насколько жизнь ускоряется пламенем. Прислужники пытались потушить огонь, служанки метались туда-сюда и верещали. И всё без толку, ведь человек слаб перед лицом столь грозной движущей силы.

Мир вновь обрёл краски для мальчугана, и улыбка не сходила с его лица. В порыве любопытства он замедлил горение одной из башен и направился туда, оставляя за собой след из выжженной земли.

Зайдя внутрь и избавив помещение от гари, юнец быстро добрался до самой вершины. В том месте его мать часто читала ему книжки, после чего ставила в шкаф неподалёку от окна.

Нащупав шкаф и на ощупь опознав свою любимую книгу, молодой маг бережно вытащил её с полки и отточенным движением стряхнул пыль. Юный гений запомнил все книги из шкафа на ощупь и имел обыкновение выбирать те, которые ему будут читать.

Василий медленно начал сжигать поверхность обложки, а затем и саму книгу, листок за листком.

Зачем? Ответ лежал на поверхности. Просто Василий всегда хотел научиться читать, а эту книгу он помнил наизусть.

— Так вот каковы, буквы. Промолвил он, после чего встряхнул руки избавляя их от пепла.

За первой книгой пошла и вторая, бесценные сборники информации сгорали всё быстрее и быстрее в то время как молодой маг листал страницы одну за другой с умопомрачительной скоростью.

В конце концов он добрался до книги, которую его мать купила совсем недавно и собиралась прочитать ему на днях.

— История о великих злодеях и героях. Вслух прочитал Василий, пока обложка догорала.

В следующий момент он погрузился в изучение удивительнейшего материя. В книге говорилось о военной истории континента и роли отдельных исторических личностей в его развитии. Впервые в жизни своей он читал что-то столь захватывающее, однако один вопрос не давал ему покоя.

Почему героев считают хорошими? Бессмыслица какая-то. "И принёс он мир и покой в наши земли", бред полнейший. Герои создают застой и скуку, порождающие зло, а злодеи заставляют мир приходить в движение, заставляя людей многое переосмыслить и измениться в лучшую сторону. Герои обманщики, они бы и не стали таковыми если бы не злодеи. И как они благодарят тех, кто сделал их великими? Они их убивают, и забирают у других шанс на становление такими же.

Это было тем, о чём думал маг во время прочтения всей книги. Что он получил из выводов автора? Разочарование.

— Так тому и быть, я покажу миру правду. Если сожжение моего дома и убийство моей родни принадлежит к эпохе мира, то я её лично окончу.

— Какие важные слова для столь мелкого имбецила.

Приближающийся рёв десяти гигантских глоток отвлёк безумца от вспоминания, возможно и не самых приятных моментов своей жизни, заставив его начать действовать.

Взмах руки и появление огромного количество искр в воздухе в воздухе ознаменовали начало битвы. Появившийся в пространстве между двумя противоборствующими сторонами феномен, по странному совпадению представлял из себя воистину искусную реплику звёздного неба, которого Василию никогда не удастся увидеть.

Гордые драконы пусть и увидели, но проигнорировали столь слабую, по их мнению, угрозу и вклинились всем строем в испускающее дым облачко, пробивая в нём туннель своими могучими телами.

Популярная ошибка среди представителей этого вида, лезть в подготовленную им ловушку. Немереная гордость драконов всегда граничила с пропастью глупости, в которую они время от времени проваливались.

В следующую секунду туча сформировала очертание расплывчатой руки титанических размеров, а безобидные искры разбухли и начали жадно поглощать весь кислород из своего окружения, поднимая окружающую температуру до немыслимых значений. Существуют ли живые существа, способные выжить в таких экстремальных условиях?

Оказывается, такие действительно имеются.

Из только что появившегося выжигателя, жадно хватая воздух ртом вылетело пять облепленных гарью и уже не таких уж и гордых драконов.

Но рука не собиралась их преследовать, вместо это она начала извиваться и следовать по какой-то одной ей известной траектории. В то же время как туча плутала по небосводу, из неё падали умерщвлённые существа.

Сначала один дракон, на удивление, сгоревший, потом уже и второй, повторивший его судьбу. Почившие ящеры были молодыми, и ещё не успели сформировать столь известную своей элементарной защитой чешую.

Пятеро выживших переговорили на драконьем языке свои намеренья, постоянно оглядываясь на облако, что уже начало оседать и постепенно развеиваться.

Рука рассеялась, оставив после себя ещё троих задушенных чешуйчатых, что послужило стимулом гигантским ящерицам в скорейшем искоренении Василия.

Драконы наконец обговорили всё, после чего самый молодой из них повернул обратно и полетел за подмогой, а оставшиеся четверо пошли в нападение.

Сделав бочку и собравшись в ровный ряд в процессе, четвёрка открыла свои огромные клацалки и породила плотную стену пламени, которая стремительно начала приближаться к обидчику их рода.

Увидев четыре столба напалма, Василий сразу попытался взять его под контроль, однако почему-то ему не удавалось это осуществить вне зависимости от количества вливаемой маны.

Тут же он вспомнил вырезку из бестиария, который сжёг пару лет назад.

"И драконы крылатые, зубатые, патлатые… Хех. Обладают особенностью странною, або знаменитый огонь, им подконтрольный, не черпает ману из источника внутреннего, что объясняет способность использования огне-плевков при самом рождении. Вместо этого, выделяемая драконом мана преобразует атрибуты с защитных на атакующие, что позволяет им бесконечно харкаться огнём. Один учёный, век печённый, попытался заморозить дракона изнутри пока тот пламя извергал, но к своему сожалению не смог. Отсюда наблюдавший издалека за смертью учителя ученик, дал вердикт, что слюна драконья тоже ману естественным путём из природы черпает, да выделяет аки живое существо. Опять же объясняя феномен огненных харчков."

— Завораживающе, чудесно! Восклицал безумец, пока хлопал в ладоши.

В то же время как он искренне хвалил своих врагов за их грязные трюки, Василий плавил богатый железом камень что был привычной находкой в этих горах, и целенаправленно создавал его расплавленную версию. Полученный материал перестраивался прямо в воздухе и собирался в огромную дубину, что было достижимо искусным управлением воздухом, а также не менее талантливым использованием смены температур. К сожалению, из-за ускорения процесса, полученный результат оказался не таким уж и прочным.

Появившаяся на горе "ватная палочка", с уплотнения в обеих верхушках и тремя дырами в каждой из них, взмыла в воздух и направилась к бушующим существам, бешено крутясь и забрасывая всю округу огнём из искусственных дыр. Упомянутые дыры вели в центр уплотнённых наверший, внутри которых осталась незастывшая магма, генерирующая столбы огня и делая дубину похожей на странную ракету.

Существа были слишком поглощены процессом использования выбранного способа мести за павших, сделав уже вторую по счёту фатальную ошибку. Драконы, пропустили подлетевшую сбоку исполинскую дубину.

Дубина поразила бок самого крайнего из драконов, воссоздав эффект домино в их стройном ряду, и в то время как остальные летяги были в конфузе из-за прекращения нападения от одного из них, маг сделал свой второй ход.

Слегка покрошившаяся верхушка дубины прекратила своё движение, позволив гравитации помочь с набиранием скорости, затем, силу вновь вернули и помножили на инерцию, начав адское верчение и выбив дух из уже второго дракона чистым ударом в спину.

Половина нападавших упало на землю, медленно умирая в агонии.

Минус двое, но оставшиеся быстро разбили дубину своими мощными хвостами.

Драконьи хвосты были настоящей машиной для убийств. Их комплектация из твердейших костей, славной чешуи и могучих мышц создавала смертоносную комбинацию, способную крушить скалы.

Казалось, что у мага закончились фокусы и ему настал конец. Но оставшиеся старшие драконы испугались и улетели прочь, оставив выбившегося из сил Василия позади.

— Фух, а теперь нужно быстро скрыться. Сообщил маг в пустоту, быстрыми шагами спускаясь с горы в сторону ранее найденной пещеры.

*****

В одной из частей леса где совсем недавно был установлен маленький лагерь, одна особенная для Сергея троица искала чьи-то следы.

— Нашли хоть что-то? Спросил самый большой из них, обращаясь к остальным.

— Я найти костёр, недавно быть потушен. Ответил самый зелёный из группы, елозя пальцем в пепле и другой рукой проверяя температуру камней.

— Палатки оставили на местах, но всё остальное помимо бочки забрали. Следы телег свежие и не направлены в сторону какого-либо из городов, повозок вроде бы две и обе были в спешке. Откликнулась оглядывающая одну из палаток девочка.

— Что-нибудь ещё?

— Герб на палатке принадлежит к группе наёмников "Серая масса", они известны за заключение контрактов с не самыми добросовестными предприятиями и находятся в розыске.

Троица вновь собралась вокруг разбитой бочки, задумавшись над чем-то.

— Думаете, эту бочку сломал он?

— Господин быть камень. Если бросить большой камень в бочка, бочка ломаться. Эта бочка сломана, а господин быть ранее в воздух, следовательно, её разбил господин. Заключил гоблин, посмотрев на других.

— Давайте всё-таки спросим у Кирилла ради уверенности? Спросил дворф.

Священник достал кусок метала который совсем недавно был частью чего-то большего. Затем, он сформировал вопрос.

— Сломал ли эту бочку Сергей? Не двигайся если да.

…

Получив подтверждение, Гильом тут же попытался запрятать кусок обратно в свой карман, но тот начал шевелиться.

— Что, ты хочешь сказать что не он это сломал? Расстроено спросил священник что вновь достал железяку.

Железный кусок не стал ждать вопросов и просто прыгнул в бочку, скрываясь в её обломках. На это действие была расходована вся оставшаяся в нём мана.

Самый большой человек из троицы пожал плечами и принялся раскапывать останки бочки.

И вытащил он, два куска.

— Наплечник? Спросила Ария, глядя на пополнение в металлоломе.

— Он самый. Просветлел священник, попытавшись нацепить на себя новую находку.

Тот оказался слишком мал для него, поэтому он передал его гоблину, который быстро нашёл слишком большому для него наплечнику новое применение.

Теперь и у гоблина был шлем.

Затем, священник положил в карман наколенник и двинулся совсеми остальными в путь. Следы точно вели их к Серёге и это было единственным что их волновало. Ни расстояние, которое им придётся пройти, ни трудности, с которыми им придётся столкнуться в пути их не беспокоили и самую малость. Возможно в Сергее они видели не только лишь воплощение религиозной идеи, благородного спасителя и самого подлого из господинов, но ещё и своего друга.

А настоящие друзья своих не кидают.

Глава 23, Манифест таланта

— Видишь тех двух бегунов слева? Тот что спереди, первым дежурит по ночам, но часто отходит в кусты для…

— Постой дед, у меня сейчас другая проблема назревает. Остановил я Рэмбо от объяснения причины частого исчезновения одного из охранников посреди ночи.

— Какой я тебе дед? Мне всего Шестьдесят три года. Нахмурившись ответил он, вглядевшись в моё лицо. — Ты чёй-т, бледным таким стал? Только не говори мне, что тебе действительно нужно было сходить в кусты? Оседающим голосом сказал седой, отодвигаясь от меня.

— Нет, просто адреналин прошёл… Прохрипел я.

И вот пришёл ответ на не заданный мною вопрос о том, почему пострадавшие кости не отдают болью. Настолько резко начал приходить, что я даже выученное на уроке биологии слово вспомнил.

А это уже говорит о многом.

Всё, разговоры о распорядках отодвигаются на второй план, сначала нужно привести себя в нормальное состояние!

Есть, есть два варианта. Либо использовать перезарядившуюся способность, либо попробовать решить это магией. Магии мало, и я не могу быть уверен, что излечение костей не оставит меня умирать от голода. Беря во внимание всё вышеперечисленное, оставшийся для меня выбор невелик.

Активация лечащей способности решила эти проблемы, отключив появившуюся боль и начав с хрустом возвращать моё тело в привычное ему состояние.

Сформировавшаяся на лбу испарина была сметена рукой, а я повернулся к напуганному деду и с улыбкой сказал.

— Час пройдёт, меня пришибёт.

Вау, даже в рифму получилось. Какой же я молодец.

Если подвёрнутая когда-то нога меня так долбанула, об последствиях лечения сломанных костей мне и думать страшно.

— Я тебя сейчас и сам пришибить могу, чёрт поганый. Мог бы и предупредить. Ворчал он себе под нос, сокращая дистанцию и опасно высоко поднимая ладонь.

Момент, и очередной пиздак направился к моему затылку, но именно этого я и ждал!

Заметив надвигающуюся угрозу, я резко опустил голову и увернулся от оплеухи. Но, к своему несчастью, это действие закончилось смачным ударом в колено сидящего напротив меня джентльмена.

Как же приятно, когда не чувствуешь боль.

— Так что там с планом. Ты хоть имя ему дал? Спросил меня старик, после чего таки дал оплеуху.

Не самый приятный в общении человек.

— Дал, но теперь я его не могу произнести. Если перефразировать, то получится "Разнести всех в округе да скрыться".

— Херня, вырезай первую часть из-за невыполнимости.

— Почему так? Задал я банальный вопрос, почёсывая свою репу.

— Был у нас в пути уже один медведь, который решил всем тут своё главенство доказать. Максимум что он смог, это сломать руку какому-то из наёмников.

— Сломал? А ты уверен, что он её не отхерачил или что-то подобное? Неуверенно задал я свой вопрос.

— Да не, его-то молотом только кости ломать.

— Чёт не вижу никого раненного среди шестёрок, заставляет меня засомневаться в твоих словах. Сказал я, следя за раскидывающей мне пиздюли рукой и отвлекая свой ослабший разум от мысленной встречи с вооружённым кувалдой мишкой.

— Дак, вылечили свитком уже.

А на меня зажали, сволочи! Эх, мог бы попытаться их на свиток наебать… Постой, если они смогли активировать свиток, не значит ли это что среди них есть маги?

— У них есть люди, обладающие маной?

— Не особо, только один мудень может активировать свитки один раз в день.

— Бездарь.

— Согласен.

Наступил неловкий момент молчания, после чего последовала ещё более неловкая попытка вернуть разговор в своё русло.

— Так что там с их расписанием? Докопался я, шёпотом напомнив о моменте, на котором мы остановились.

— А, и ведь точно. Вон те слева, назовём их биба и боба, дежурят первыми по ночам. Биба отстаёт не только в развитии и скорости, но ещё и в умении держать некоторые вещи в себе. В общем, он часто отходит по делам насущным. Боба будет посмешнее в этом плане, ведь он кажись делает свои дела, не отходя от кассы. Иначе я никак не могу объяснить тот факт, что он никогда и никуда не отходит.

— Чётко, и типа это значит, что он постоянно за нами будет следить?

— Нет, боб любит смотреть на звёзды по ночам.

— Интересная информация, можно будет убежать при его дежурстве. Кивнул я, окинув взглядом двоих наёмников.

И получил оплеуху.

— Да за что теперь то? Не удержался я и повысил голос.

— Не отвлекайся, окаянный. На кону моя свобода, а ты тут ворон считаешь! Шипя шептался тиран.

— Всё, не кипятись. Вещай дальше. Согласился я с ним и продолжил слушать.

— Те что справа… Ща, придумаю как бы их назвать для удобства. Произнёс дед, нахмурив лоб при этом.

— Нострдамус и Лодырь. Тут же протянул я ему руку помощи.

— Объясни свою мотивацию в их подобном наречении. Вскинул одну из своих бровей Рэмбо.

Ну хорошо что хоть не руку вскинул.

— Нострдамус часто оглядывается на нас, а лодырь наоборот, ещё ни разу в нашу сторону не смотрел. Бережно объяснил я ему стоящую за словами логику, словно ученик учителю.

— Не совсем понял смысла слова "Нострдамус", но пусть будет так. Вот, Нострдамус действительно не смыкая глаз будет следить за мною, но только во время своего дежурства которое наступает посреди ночи. Лодырь ничем не будет отличаться, однако он ответственен за раскидывание еды для нас. Если и сбежим, то пропустим хавчик, а значит и более вялыми будем. Вроде бы по этой причине нас и кормят в основном только посреди ночи.

— Чётко, будем убегать на голодный желудок.

— Не прерывай. Шикнул дед, однако руку на меня так и не решился поднять. — Перейдём к последней сладкой парочке. Пусть будут Печкой и Редькой. Печка, отвечает за кормёжку наёмников, поэтому шаманит над кастрюлей с самого утра, в то время как Редька делает перекличку рабов.

— Чё, прямо по именам? Удивился я такому подвигу.

— Отнюдь нет, так как он нам тоже кликухи раздал.

— А, так это типа сейчас месть была? Понимающе закивал я.

— Называй как хочешь. И давай это, вываливай на стол что ты умеешь.

— Магичить могу, ещё вломить в челюсть в школе научили. Честно выложил я на стол все свои боевые карты. — А ты?

— Хер тебе, а не информацию. Отрубил Рэмбо.

Как грубо.

— Короче, если ты действительно умеешь магию использовать, а не только свитки маной питать. Проговорил он, скривив нос при этом. — Тогда заморозишь для меня что-то ночью, и будет нам свобода.

— И всё? А где фейерверки и мордобой? Смутился я отсутствием чего-либо такого, жопно-дробящего.

— В своих влажных снах увидишь. Мы тут не персонажи из баллад, не герои сказок для малышей. Мы люди, а люди легко умирают.

Как-то, уж слишком грустно это всё прозвучало из его уст.

Ну и порешили мы, что будем делать, а я тайком от деда ещё и с Кириллом обговорил мини план по вызволению своих кроссовок из плена. Чтобы я бросил свои любимые кроссы? Да ни в жизни!

Карета в быстром темпе катилась по тракту сквозь гущу леса, оставляя борозды на не слишком ухоженной дороге и лишний раз заставляя меня задуматься о том, насколько же здесь мощные лошади.

Мысли о лошадях на стероидах терзали мой бедный разум, покуда карета укатывала в неизвестном для меня направлении.

Что-то не давало мне покоя, как-то, слишком тихо Кирилл переносит возможную смену курса со столицы.

Надо будет попытаться косвенно решить проблему.

*****

За время двухчасового путешествия с парой остановок, я успел натерпеться рабской жизнь. Как рэмбо настолько легко это переносит?

Наверное, я бы тоже так похуистично ко всему относится смог бы, но потеря кроссовок стоила мне моего душевного равновесия…

Ну, или это меня подкосил припадок боли, созданный моей проклятой способностью, заставляющей меня восславить истинное название моей группы.

Нострдамус теперь старается на меня не смотреть, а сынок убедил торговца накинуть на меня свиток лечения.

Круто, а сразу нельзя было? Чемоданы грёбанные.

Воображаемые часы тикали, и наёмники всё бежали. Откуда в них столько выносливости? Серьёзно, им на пару с лошадьми выдали волшебное зелье галлов?

— Старик, так, а за что тебя всё-таки упекли. Прицепился я к затихшему седому, предчувствуя какую-то дичь стоящую за этой темой.

— Слишком ловкие ручки. Не обращай внимания, тебе эта информация почти ничего не даст.

— Но мне скучно. Сказал я, придвинувшись поближе. Хотя, куда уж там ближе, и так сидим чуть ли не вплотную друг к другу.

— Тогда займи себя чем-то, балда. Потыкай в Дарвина, он как раз спит сейчас. Сказал Рэмбо, после чего кивнул в сторону упомянутого персонажа.

— Не, я это уже делал недавно. Давай хоть поговорим о чём-то? С мольбой в голосе обратился я к злому садисту.

— Эх, валяй. Тяжело вздохнул мой, теперь уже добрый собеседник.

— Куда направимся после, ну, после получения успеха в нынешнем деле.

Старик задумался, и даже приставил одну из рук к своему подбородку, упершись локтём в своё колено.

Воистину, подлинный образ мыслителя. Жаль, что дедус оказался не таким накачанным, да и колодки мешают общему образу.

— А я и не знаю. Выпалил он, посмотрев в мою сторону.

Ладно, возможно не такой уж он и мыслитель.

— Ану позакрывали пиздаки! Проорал лодырь, впервые на моей памяти посмотрев в мою сторону.

— А может, это тебе его стоит закрыть? Дерзко ответил я, после чего посмотрел ему прямо в глаза, приподняв голову под углом.

Каноничная битва петухов, в которой я заранее был заклеймён петухом высокого рода. Фортуна не на твоей стороне, приятель.

Ещё где-то с минуту мы играли в гляделки, и когда я уже собирался "помочь" ему споткнуться и шлёпнуться лицом в брусчатку, он отвернулся, так не проронив и слова.

Ты выбрал не ту цель, дружок пирожок.

— Может, давай в столицу? Продолжил я свой разговор, но уже шёпотом.

— Почему бы и нет. Мне сейчас некуда идти, а в столице много чего интересного можно провернуть с богатыми.

Славно, подножка от Кирилла возможно миновала.

— А что такого ты собрался делать с богачами, дашь пример? Спросил я, продолжая разговор.

— Примера тебе не будет. Задумчиво сказал он, посмотрев в потолок. — Пока что.

Ну и пошёл ты, скрытный дед. Чё это он такой негативный и закрытый? Заколебал, скуку разогнать вообще не даёт. Ужас, будь здесь Нут, он бы сейчас с моей помощью такие виражи в воздухе делал, что не только скуку бы разогнал, но ещё и всех птиц в округе.

И вообще, я уже сколько раз летал как снаряд от катапульты? Целых три раза, неслыханное число полётов и опасных падений для обычного человекообразного. А за этот подвиг мне даже титула не дали!

Получен новый титул: Многоразовый снаряд

— Настоящая военная машина, лишь немногие могут похвастаться тем, что небо не только их стихия, но и их злейший враг. Однако самое впечатляющее здесь то, что вы оказались вознесены на этот пьедестал не посмертно, а при своей улётной жизни!

Носитель титула получает два очка здоровья и способность

Вы получаете способность: Ас лётного боя

— Молодец, продолжай в том же духе. Теперь сопутствующий твоему приземлению урон экспоненциально увеличивается в зависимости от набранной тобой скорости и взятой высоты. О, и пожалуйста, не забывай следить за тем чтобы твой следующий "запуск" не оказался последним!

Прекрасно, это именно то чего я та страстно желал. Благодарю.

Да на кой хер мне эта шняга сдалась?! Вот если бы можно было бы метнуться и пробить что-то собой, резко так, и чтобы без нанесения ущерба самому себе, тогда ещё можно было бы понять и отблагодарить. Но вот это, чудо, провоцирует исключительно на негативную реакцию.

Эх, ладно, и на этом спасибо. Как говорится, дарённому зубу в коня не глядят.

Додумав, я бросил взгляд на Лодыря, который иногда поворачивался в мою сторону, лишь для того чтобы встретиться со мной взглядами и тут же отвернуться.

Мне предстояло провести слишком большое количество времени в неволе, целые ещё примерно четыре часа, надо что-то делать!

Можно думать, но над чем…

Над тем что делать в столице без Гильома? Да, нужно к этому подготовиться.

И стал я думать, усердно так.

Имеется столица, в некоем наполовину просвещённом средневековье, в котором вроде бы не бушует чума и есть нормальные дороги. Что происходит в такие времена? Правильно, богатая знать меряется состояниями. Чем мне можно заинтересовать знать? Предположительно, драгоценностями. Как получить драгоценности? Оп, есть тут один трюк, над ним и будем работать.

Хм, себя-то я на время пристроил. Но вот как припахать Рэмбо? Посмотрим по ситуации и придумаем позже.

С стариком порешили, теперь пришло время задаться вопросом о развитии своих компаньонов после воссоединения своей пати.

Куда развивать Нута? Я бы хотел видеть в нём мага, и возможно у меня есть способ сделать своего братка гоблина более мощным.

Гильом. На него особых планов нет, пусть как обычно тренится, наверное. Хотелось бы прикупить ему походный набор юного рыцаря, чтобы мой драгоценный священник имитировал паровозик. Прямо как Тристан.

Итак, Ария Рундис. Если честно, недавний инцидент меня немного очень сильно расстроил и обидел, прямо по сердцу ножом, по боку дубиной. Ну вот как так можно было, а? Доселе я думал, что только мне подвластны такие проёбы, но я, оказывается, ошибался!

Все мы ошибаемся.

Теперь у меня даже и плаща-то нет, а ведь я к нему уже привык. Как родной мне был… Куплю потом новый.

Вернёмся к вопросу планов на будущее Арии. Я должен научиться у неё чертить руны и вызнать все способы ориентации в пространстве, после чего попросить нарисовать приблизительную карту континента и… И… Бросить?

Чот реально не хочется такое делать. Как встретимся спрошу несколько крайне важных вопросов, а там уже решу одобрять это решение или нет. Однако руны полюбас выучу, так как идея действительно дельная.

Поток мыслей прекратился, ведь к сожалению, от продумывания судьбы Михаила меня отвлёк Рэмбо, который своим лбом смачно пробил мне в висок.

— Проклятье! Выпалил я, почёсывая ушибленную точку, пока старик меня виновато хлопал по плечу. — А можно гнать помедленнее? Громко спросил я водил, но ответа так и не дождался.

А могли бы и послушать, ведь телегу трясло так, словно она сейчас к чертям собачим разломится надвое, и заставит нас временно побывать в невесомости. Единственным плюсом был освежающий ветерок, дающий мне вьетнамские флэшбэки о своих полётах. Ну, к плюсам можно прибавить ещё и красивый пейзаж.

Никогда не устану любоваться лесом этого мира. Таким чистым, живым и прекрасным в своей необычной для глаза современного человека нетронутости. Таким может быть только придуманный лес, ненастоящий, иллюзорный и обманчивый.

Сколь прекрасен лес, завлекающий дураков в свои населённые тварями глубины.

Является ли это симбиозом леса и тех страшнюг? Типа, он весь из себя такой красивый, завлекает хавчик внутрь. Ну а животные, понятное дело, мешают особо умному хавчику слишком активно видоизменять лес.

Хочу жрать.

— Эй, малоуважаемые. Вновь воззвал я к нынешним водилам. — Когда кормить будут?

— Как только остановимся, тогда мы и похаваем. Буркнул он.

— Так давайте это, останавливайтесь. Я хавать хочу. Если мне вот прям сейчас не дать хрючево то я умру с голода, внатуре, и не будет аристократа на продажу. Одни лишь убытки, а всё из-за того, что вы зажали хлеб.

Ответом мне было молчание и полное игнорирование.

— Ну всё, ща Серёга покажет, как исполнять харакири остроумием, и как бонус избавит вас от прибыли за продажу знати.

— Да помолчи ты уже. Проорал торговец. — Ща будет тебе остановка через, очень недолго. Там и дадим всем вам хавало.

Вот так бы и сразу. А то выделываются мнимым авторитетом, а пацаны голодают. Неправильно как-то.

Кивнув сам себе, я повернулся к Рэмбо, чтобы спросить его о всяких мирских вопросах, так как старики явно знают побольше чем лесные гоблины и дворфы из подсобки.

— Спасибо. Честно поблагодарил меня дед, смотря куда-то вдаль. — Эти чмыри кормят нас лишь через день, и то ночью.

— Не за что, в благодарность можешь дать свою порцию.

— Шиш тебе. Усмехнулся Рэмбо, и на его лице появилась улыбка.

Благосклонность деда получена, можно теперь больше не бояться оплеух.

— Седой, мне тут по делу нужно вопросов парочку задать, так как мой последний внештатный полёт походу выбил из меня довольно таки большой кусок памяти. Ты только не удивляйся если я буду задавать крайне глупые вопросы. Ну так что, составишь мне компанию в диалоге? Спросил я, тоже кинув взгляд в дальнюю даль, которую мониторил дед.

— Почему бы и нет, я уже закончил со своими делами.

— Ты типа, раскидывание оплеух сейчас делом назвал?

— И это тоже. Важным тоном ответил он.

— Ладно, опустим твои садистские наклонности. Сказал я, после чего пустился в раздумья, скосив под седого и поставив пальцы на подбородок. — Я вот что хотел спросить, с какой стати работорговцам брать старика на продажу? Я думал, им нужны лишь молодые и свежие такие.

— Не только молодые, но ещё и известные. Странным тоном ответил он мне, повернувшись в мою сторону. — Тебя бы тоже не взяли, не выгляди ты как дворянин. Хотя, возможно тебя бы и так оставили, если бы смогли снять твою броню. Видишь ли, без неё ты уже не настолько высокородно выглядишь.

— Ты хочешь сказать, что вот он ценнее меня? Спросил я, тыкнув пальцем в сидящего напротив парня, выглядящего не самым здоровым в мире человеком.

— Конечно. Крестьяне всегда были полезны. Удивлённым голосом ответил мне Рэмбо и раскинул свои руки, заехав мне и ещё одному несчастному локтем в нос. — Они всю жизнь работают в полях, знаешь сколько у них выносливости в среднем?

— Сколько? Прикрывая нос и вытирая проступившие слёзы спросил я.

— Шестьдесят, чёрт бы тебя побрал. Шестьдесят! Они могут пахать сутки напролёт, если от этого будет зависеть их жизнь. Поучительным тоном объяснял мне седой. — И представить себе не могу такой быт. Каждый день одно и то же, одно и то же. Проговорил он полным жалости голосом.

Все крестьяне опустили головы, видимо, слова деда зацепили их за живое.

— И всё это из-за учений какой-то церкви, что пропагандирует падение в рабство и вечное служение. С презрением прошипел он, и сплюнул.

Ну тут не верно, время внести правки в их мировоззрение. Во имя Гильома!

— Вообще-то. Привлёк я всех громкой интонацией. — Эта трактовка не верна.

Молчание, все повернулись в мою сторону и навострили уши. Даже один из водителей проявил интерес.

Публика получена, время пафосно прочистить горло и вещать.

— Думаете, бог действительно хотел бы, чтобы его последователи корпели и страдали всю жизнь ради кого-то другого? Вы действительно уверены в том, что в этом проявляется любовь и уважение всевышнего? Задал я провокационные вопросы, направленные на выбивание людей из колеи.

Словесная подножка!

— Нет! Этот бог, он как родитель для всех нас. Да, он действительно хочет, чтобы его дети старались и выходили за пределы своих возможностей… Но не для других, а лишь для себя. Шёпотом сказал я всем слушателям, поставив руку на своё сердце. — Всевышний хочет, чтобы мы выбивали из тварей место под солнцем своими руками, чтобы мы бороздили все известные земли своими ногами, чтобы наши имена были уважаемы другими, и чтобы ваши предки гордились вами.

Наполненным твёрдостью голосом перечислил я все придуманные мной по пути догмы.

— Система, именно она и представляет эту гору, на вершину которой нам указывает бог. Он ждёт чтобы мы её покорили, трудом и потом! Громким голосом сказал я, краем глаза заметив интерес бегущего справа Лодыря.

Дав им подножку, мною была протянута рука помощи. В теории, я должен был этим действием заслужить их доверие и дать им меньше поводов усомниться в моих словах.

Теперь, я затих с серьёзным еблетом и подарил им время на пережёвывание материала. Нужно всего лишь немного подождать…

— Но как же учение церкви? Как же быть с заповедями, которые нам скандировали всю жизнь?! Прорвало одного из крестьян.

… Подождать, чтобы любопытство человека заставило его залезть в мою ловушку.

— Учение бога, было исковеркано жадными до власти людьми… Бешенными псами, готовыми покуситься на святое в своей погоне за прибылью. Задай себе вопрос, кому это действительно выгодно? Неужто бог, который говорит надрываться крестьянам всю свою жизнь, будет придерживаться стороны ленивого дворянского сословия? Ты действительно считаешь, что сидящий в своём тёплом поместье, и не ведающий бед дворянин будет ему милее чем ты, посвятивший всю свою жизнь труду? Спросил я задавшего вопрос человека, встав и подойдя к нему вплотную.

— Нет, именно ты, и только такие как ты, любимы им. Проговорил я мягким голосом, после чего присел и по братски его обнял.

И он заревел. Взрослый мужчина, которому скорее всего никогда не говорили, и не сказали бы этих слов, заревел как малое дитя. Потому что я дал ему надежду и чувство важности, он получил мотивирующее "откровение", которого никогда и ни от кого не ждал.

Нынешняя картина напоминает мне о временах, когда мною впервые был обретён настоящий браток.

Я встал и похлопал его по плечу, после чего оглянул всю аудиторию и раскинул свои руки. Мысленно, отправляя каждому из слушателей свои титулы, "Посланник божий" и "Глас божий", скрыв их описания.

— Вы все, любимы богом труда и страданий в своём стремлении трудиться несмотря на трудности… И пусть вас обманывали и отвлекали от достижения пика своих возможностей, всевышний, всегда будет поддерживать вас! Выкрикнул я, и направил кулак в небо, сильно ударив его о низкий потолок при этом.

Публика захвачена, их глаза сверкают, а умы полностью сконцентрировались на обработке моих слов. Концерт окончен, время возвращаться на место посадки.

Я ещё постоял с минуту для колорита, уперев руки в бока и кивая людям, смотрящим на меня, и только после этого вернулся на своё грубое сиденье к охуевшему от такого поворота событий старику.

— Это, это чё сейчас было? Спросил меня Рэмбо, потирая свой лоб.

— Это была правда, дед. Праведным голосом сообщил ему я, но в мыслях у меня всё прозвучало иначе.

Это был грандиозный наёб, выступление одного актёра, первая ступень в величайшем обмане. Да, пусть Гильом благодарит небеса за то, что я действительно стал заинтересован в исполнении его спонтанного желания.

Обман всего мира, действительно заслуживает места в моём небольшом списке дел.

— Кто же ты такой?… Прошептал себе под нос дед.

— Серёга. Серый для друзей, кардинал для врагов. Праведным голосом ответил я.

Пафосный пиздёж растворился в воздухе, а караван продолжил бороздить дороги. Волею случая, лидер никому неизвестной группы "ААААААААААААААА" всё дальше и дальше отдалялся от своих старых компаньонов, обретая новых по пути.

Глава 24, Удача дураков

— Ещё раз что-то выкрикнешь, и я не посмотрю на то что ты дворянин и пиздану тебя в колено! Проорал торговец, которому было суждено потерять свой товар.

Старик вновь начал распинаться, но уже было поздно. Серёга уже закончил со своей маленькой шалостью.

Как же мне нравится играть, играть чужие роли на сцене. Менять мнения людей и создавать в них эмоции, которые я считаю благоприятными для чего-либо.

Ничего не может быть лучше, чем видеть людей что добровольно идут на всё, ради претворения в жизнь твоих идей. Воистину плодотворное сотрудничество.

Когда-то в детстве, я считал такие действиями чем-то постыдным, избегая их применения. Но со временем я понял, что в действительности… Людям жизненно важны идеи, ради которых не стыдно и отдать жизнь. Это создаёт опору для духа, закаляет их разум и даёт им чувство переполненности. Иными словами, даёт им цель в жизни.

Человек, следующий за великой идеей, всегда живёт с высоко поднятой головой.

— Товарищи, ваш бог хочет видеть победителей, а не рабов. Обратился я к остальным, невзирая на последствия в виде возможных побоев от озверевшего работорговца неудачника. — И мы обязаны нести эту правду в свет.

Отлично, теперь первый росток был действительно посажен. При побеге мы должны будем втихую разойтись в разные направления, чтобы нас скопом не поймали. Те, кто смогут сбежать, скорее всего станут распространять мои слова как "правду".

В конце концов, теперь они не просто обычные люди, а носители воли самого всевышнего. Если ЧСВ старосты класса подлетал до небес чисто от его мизерной ответственности, то я и представить боюсь насколько колоссально рвение сидящих в одной клетке со мной пупсов.

Возможно, года через три меня не сразу пойдут сжигать, если я начну пропагандировать эти вещи посреди улицы.

Мне нужно либо влияние и сила, либо фундамент и время. Но будь у меня обе вещи сразу было бы даже лучше.

Нет, это было бы идеальным исходом.

— Ламберт, останавливай повозку. Походу, пока их не накормишь, они и не замолкнут. Приказал торговец Печке, почему-то назвав его Ламбертом.

Последовала не самая приятная остановка, во время которой все навалились друг на друга как падающее домино, а затем ещё и неудачно подпрыгнули на какой-то из кочек. Падлы, кто им права выдавал?

Сползший с незаслуженного водительского места Печка пошёл к другой телеге, и достал оттуда довольно увесистую сковороду с предлагающимися к ней ножками. Водрузив сей груз себе на плечо, местный повар направился с ним в сторону в которой другие два наёмника уже разводили костёр из найденных неподалёку веток и камней. Двое из оставшихся наёмников сидели на стрёме, а третий чистил картошку.

Чистить картошку в полном одиночестве? Как, уже бывший студент, я сейчас вижу в нём прошлого себя.

Походу, сегодня будет легендарный нарезной картофель, который так любил мой батя.

*****

— Где это я? Вслух задался вопросом тощий мальчуган, оказавшийся посреди молочно-белого пространства. Его накрахмаленный медицинский халат, белоснежные волосы и болезненно белый цвет кожи идеально сливались с навалившей на него реальностью.

— Тшш! Шикнул на него странно выглядящий старик. — Я читаю. Серьёзным голосом сказал он, после чего в знак доказательства поправил свои очки с линзами в форме сердечек.

По какой-то причине, мальчик не посмел ослушаться слов старика в пончо, однако любопытство подтолкнуло его подойти поближе.

Приблизившись вплотную к неизвестному и не встретив сопротивления, малец посмотрел в ту же сторону в которую смотрел и старик.

Там он увидел табличку, в которой плыли одновременно все известные миру буквы, образующие слова из самых разных языков. Невообразимая разуму картина каким-то образом была легка для прочтения.

И мальчуган с увлечением читал, как вдруг старик подхватил его за талию и усадил к себе на колени.

— А ты довольно ранняя пташка, не так ли? Доброжелательным голосом обратился бог к шкету.

— Всегда ею был! С гордостью в голосе ответил он.

— И всё же, в жизни важно разнообразие. Поучал мальчика старик, повернувшись вправо и прочитав всю его историю за рекордные полторы секунды. — Владимир, боюсь, тебе придётся идти на перерождение.

— Да? Жаль. Немножко грустно ответил ему тринадцатилетний Влад.

— Жаль, скрижаль. Я отойду ненадолго, можешь почитать. Немножко рассеяно ответил ему дед, и встал, посадив мальца на своё место.

Щелчок пальцев, и седой исчез, оставив принявшегося поглощать информацию Влада наедине с монолитом текста, повествующем о некоем "Серёге".

И щёлкнувший пальцами бог, появился в комнате с обширной доской, за которой непрестанно следили восемь существ.

— О, привет! Дружелюбно поздоровался самый коренастый из восьмёрки. — Что, проблемы с поставками интересных душ? Съехидничал он.

— Нет, отнюдь нет. Помахал головой седовласый.

— Тогда зачем ты пришёл в наше измерение? Наигранно удивился собеседник.

— Да так, просто хотел попросить о нескольких услугах, если вас это не затруднит.

— Если речь не о переписывании кампании, то мы согласны. Кивнул бог усердия и страданий, протягивая руку.

— И ты даже не спросишь, что же я хотел попросить? Слегка удивлённо спросил его старик, начав отвечать на жест своего собеседник.

— Неа, ведь речь же о том Сергее? Хочешь видеть ещё и в картинке?

— Хах, прочёл меня как книгу. Честно рассмеялся старик. — Но и ты что-то пропустил. Мне так же интересна и судьба его согруппников.

— Хм… Задумался стоящий перед богом мужчина. — Могу дать разрешение лишь на одного. Из своего кармана фактически вытаскиваю.

— Спасибо, не забуду. Заулыбался старик. — Тогда, не затруднит ли тебя передача полномочий на текстовое слежение за Гильомом?

— Честно? Лучше кандидата среди его группы и не найти. Сказал он, и руки соединились в рукопожатии.

В тот же самый миг, в стороне от текстовой панели в которую так крепко залип Влад, появилась картинка пожирающего картофель Сергея. Юный Влад с любопытством посмотрел на него, и в тот самый момент, красные и тёмные глаза пересеклись.

Но, из-за отключения богом картинки, невозможный межпространственный зрительный контакт оборвался, и Владу так и не суждено было услышать знаменитое "Чё пялишься", адресованное сыну торговца. Наверное, это и к лучшему.

Бог, закрывший окно мониторинга Серёги, поднял худого мальца за подмышки и посадил на ноги перед троном.

— Спасибо что погрел мне место. А теперь, пришло время закинуть тебя в другой мир.

— Дед, а я тоже попаду в тот мир как он? Вот, чтобы прямо с неба и бабах! Изобразил руками Влад неимоверную силу столкновения лица Серёги с водной гладью.

— Нет, то была моя маленькая, смешная ошибка. Честно признался мальцу бог.

— Ну и хорошо, уж слишком по-разному мы оказались построены. Наверное, я бы и не выплыл из той речки.

— Зато головой вы довольно похожи. Хихикнул бог, причесав свою бороду.

— Врёшь поди. Недоверчивым голосом сказал Влад.

— Хох, может немножко и приврал. У вас есть различие в коммуникабельности. Постучал себе по лбу бог. — Ну, и в предыстории, конечно же.

Молчание, оба смотрят друг другу в глаза, но Влад в конце отворачивается.

— И что будет дальше? Задал он вопрос. — Типа, в полную темноту я уже не так уж и сильно верю.

— Как я и говорил, последует переписывание души и перерождение, так что на выходе будешь уже не ты.

— Но это же не будет весело для вас. С ехидством в голосе обратился Влад к старику, подметив заинтересованность собеседника в историях.

— Ты прав. Такой исход скучен для меня. Пфф, но тебе нечего мне предложить, всё, единственное вакантное место занято им. Брезгливо сказал старик, после чего ткнул пальцем в вновь появившуюся менюшку. — Мой авторитет в том мире ограничен.

— Тогда давай заключим сделку? Спросил малой желающий прожить жизнь по новой.

— А ты довольно храбр, предлагать Богу сделку. Твёрдым голосом ответил бог, пока пространство вокруг них темнело.

Неописуемое давление опустилось на душу Влада, но ради своей цели, он собрал всю свою волю в кулак и неведомым образом даже не пошатнулся.

— Рассказывай! Заинтересованно выкрикнул старик, подпрыгнув на месте.

Пространство опять стало белым и пушистым, а давление исчезло, как если бы его никогда и не было.

— Давай так, ты отправишь меня в тот мир, а я обещаю найти Сергея и шататься вокруг него. Так, ты сможешь видеть одновременно и его и меня. Ты же бог, я прав? Можешь сделать так, чтобы при отказе от выполнения данного обещания, я бы автоматически погиб? Быстрым темпом ввёл свои предложения юнец, смотря в пол и потирая в неуверенности руки.

— Нет, такого я сделать не могу… Почесал репу он, призадумавшись на момент.

— Тогда, может просто не сотрёшь мне память? Переродишь в кого-то, но, чтобы это всё ещё был я? Взамен, я обещаю найти Сергея, когда вырасту.

— А ты на это согласишься? Вообще-то, голова-то у тебя будет уже другая, так что могут возникнуть некие… Проблемы. Сказал бог, которого больше заинтересовал эксперимент с перерождением без стирания памяти чем предложение присоединится к Серёге "как-нибудь потом".

На самом деле, такие эксперименты были запрещены для проделывания без согласия испытуемого и его оповещения о возможных негативных эффектах.

— Мешают ли тебе эти проблемы? Задал ответный вопрос Влад, поставив руки за спину.

— Нет. Покачал головой бог.

— Ну тогда, у тебя нет причин отказываться.

— Твоя правда. Ладно, будь что будет. Но не забывай о том, что ты должен в конце концов сойтись с ним. Сказал бог и хлопнул в ладоши, вызывая этим действием новую полупрозрачную табличку, попутно настраивая слежение за священником.

А пока один из земных богов экспериментировал, знакомая Сергею троица шла по следам своего лидера. Единственные имеющиеся у них зацепки в этом деле, были либо от неразговорчивого куска консервы, либо от сведений дворфа и гоблина. Но что-то было уже не так, один из них отставал, и потерял былой запал.

Гильом, по уши погрузился в сомнения относительно Сергея.

Священник нутром чувствовал, что что-то было с ним не так. С самого начала такая мысль плыла на задворках его сознания, но убедительность Сергея каждый раз возвращала веру священника в него.

Теперь же, когда их лидера с ними нет, некоторые вещи начали всплывать на поверхность.

Обман Арии, о котором ей так и не рассказали, предпочтение удобства неудобству, когда предоставляется выбор. Как-то, не сходилось с праведной предысторией Сергея.

И ни разу на памяти Гильома, он не пытался рассказать кому-либо правду об учении своего бога. Почему так?

Гильом в своих думах дошёл даже до дискредитации показанных ему ранее титулов. Ведь, даже титул "посланника", не говорил ничего об имени бога. Было ли вообще что-либо в нём, что заслуживало доверия? Да, Сергей был упорным, и почти не жаловался во время тренировок. Однако, он не то чтобы спешил их делать.

А что если, всё это было ложью и никакие это не настоящие догмы? Что если, я всё это сам выдумал?

Если-б только бог мог дать мне знак…

Вдруг, перед лицом Гильома появилась полупрозрачная табличка, заставившая его отложить все свои нынешние дела на второй план.

Получен новый титул: <<Заинтересовавший богов>>

— Чтобы вы не делали, это было достаточным поводом для привлечения внимания кого-то из богов. Возрадуйтесь, вас действительно можно назвать избранным!

Священник застыл как вкопанный, с неверием смотря в одну точку.

— Ты чего? Спросила Ария, заметившая странное поведение "большого брата".

— Нет, ничего. Просто глупыми вопросами задавался. Рассмеялся Гильом, вновь вернув своей поступи уверенности.

Действительно, посланником точно не взяли бы абы-кого, и все действия Сергея должны были иметь за собой скрытые мотивы.

Чтобы священник сомневался в человеке, что несёт волю своего бога? Ну и глупость.

*****

Торговец был не прав. К вечеру мы не добрались до края леса, а по словам его сына даже и не приблизились к нему. Хотя, судя по остроумному ответу работорговца, мнение его сына не стоит воспринимать всерьёз. Прям не знаю, что ему сделал его сынок в прошлом, но обида явно кипит в нём до сих пор.

— Ни завтра, ни послезавтра вы еды не получите, плебеи. Передал весьма неожиданную новость заключённым босс всея наёмников, оглашая свой вердикт на весь установленный лагерь.

Как и говорил Рэмбо, лагерь был сконцентрирован вокруг костра, за которым уселись мои любимые биб и боб.

Однако не всё сходилось с его докладом, ведь поразительным образом, нашу телегу припарковали так, что дверь выходила в сторону леса. Да и свет от костра не так чтобы прямо полностью нас освящал.

Это такая провокация, или как ещё это называть?

— Дед, это ещё что за напасть? Я этому не доверяю. Поведал я о своих переживаниях шёпотом, указывая на дверь.

— Может, просто утомились и прозевались, с кем не бывает. Но не спеши радоваться, она скрипит как дьявол.

Скрипит? Бля, а чё делать?

Ну, звук как феномен, имеет за собой теорию и основания, значит и на него есть управа.

— Не бойсь, я отдохнул, на твоём плече вздремнул, в ус дунул и проблему обезоружил.

— Как? Навострил уши Рэмбо, сильно заинтересовавшись.

— Маг-г-гия. Ответил я, и начал имитировать руками осьминога.

Когда все лишние люди улеглись, а оставшиеся двое увлечённо занялись своими делами, я, на пару с дедом, обсудили все дела с другими рабами. Был шанс того что нас спалят, но коллектив бы быстро загасил предателя, поэтому даже если такой и имеется, останется помалкивать. Вот расскажи мы им об этом раньше, могли бы появиться проблемы.

План был прост, мы (Рэмбо) вскрываем замок, затем мы(я) замораживаем верхнюю одёжку нескольких несчастных и ставим их в сидящем положении спиной к костру. Типа, спим и всё ещё тут, затем, гасим звук и тихо отходим на расстояние от лагеря. Ну и в концовке этого спектакля, жмём друг другу жопы и разбегаемся маленькими группами в разные стороны, чтобы кто-то имел реальный шанс сбежать.

Сделав это великое дело, я снял с себя перчатку левой руки, поразив этим действием старика и всех остальных в кабине. Затем, просунув перчатку через решётки и поставил её на пол, сделал всех свидетелями проявления "некромантии".

Тут и такое бывает? Надо будет найти кого-то, кто смог бы мне эту тему объяснить.

Вот как-то так и был отправлен "Паук-спаситель" на задание по вызволению кроссовок из плена.

На счёт ржавого, тому уже давно объяснили, что делать, и он даже угукнул в ответ. Полностью ему доверяю в этом вопросе, отвечаю.

Задумка состоит в том, чтобы посреди ночи, когда все переполошатся или в любой другой удобный момент, рука вытащила ботинки и завлекла их куда-то под корни деревьев, засыпав землёю себя вместе с ними. Ну и потом я как-нибудь да вернусь за своей священной реликвией.

Итак, как только бдительные восемь пар глаз, следившие за всем творившимся в округе, сообщили мне и деду о чрезвычайной благоприятности условий, наша маленькая авантюра была официально начата. В данной операции, именно я с дедом стали мозгом, так как сами и создали план, а значит никто лучше нас его и не знал. Ну и конечно, ответственность брать на себя, далеко не всякий захочет.

Дураки сами не понимают, что упускают.

— Время пришло. Сообщил Рэмбо, протянув руку к голове сонного Дарвина.

Хоп, и у Дарвина пропали несколько прядей волос в районе висков. Конечно же, дед так же постарался заглушить напрашивающуюся негативную реакцию, что у него и удалось. Рука заглушила крик боли бедняги, хотя мычание таки донеслось до Боба, который к нам и повернулся.

— Вы чего это-о-о. Сказал он и мгновенно отвернулся, как только заметил окруживших беднягу Дарвина заключённых. По-видимому, произошёл классический случай недопонимания.

Затем, когда все убедились в том, что Боб действительно ценил нашу приватности, Рэмбо скрутил похищенные волосы в трубочки и согнул в парочке мест. Как эти бедные волосы могли держать форму, уму не приложу.

— Заморозь их. Шёпотом сказал он мне, передавая в руки и закрывая спиной обзор от потенциального любопытства наёмника.

Заморозить так заморозить, только сначала надо бы увлажнить. Смачный харчок, и проблема решена.

Температура вокруг волос падает в минус двадцать градусов цельсия, замораживая воду

…

Чёрт, ещё и руку подморозил, пришлось дышать на неё чтобы отклеить эти фигни и передать деду в последствии.

Бережно взяв в руки две затвердевшие волосяные структуры, и малость подправив их ногтями, дед начал избавляться от мешающих ему колодок. Как? Ну он просто вывихнул себе большие пальцы и таким образом вызволил руки из плена, не издав при этом и звука.

Жесть, а старик-то, опытным оказался.

Вернув пальцы в прежнее состояние и перехватив примочки поудобнее, Рэмбо протянул уже свободные руки через решётки и всунул замороженные волосы в замок. Поелозил в нём, и вдруг остановился.

— Звук, глуши звук. Шёпотом сказал он мне, заставив меня поставить пальцы на виски и сильно задуматься.

Так, звук. Звук, это волна, когда волна прямая, звука не существует. Были материалы, которые хорошо поглощали звук, ещё у звука были проблемы с переходом через твёрдые объекты. Но это перенаправление, а не заглушение. Надо смотреть на вопрос немного с другой стороны.

И ведь точно, у звука была такая штука, как она там называлась? Частота вроде бы, на видосах с ремиксами всякими видел. Частота колебаний от которой зависела громкость звука, и естественно, если она отсутствовала, то звука вообще не было. В то же время, если частота была маленькой, звук было слышно уже далеко не каждому существу.

Насколько я помню, собаки могли слышать некоторые из таких звуков, а человек нет.

Частота колебаний звуковых волн в трёх метрах от меня становится близкой к нулю

Сделав уличную магию, я эксперимента ради тихо хлопнул себя по щеке, и к счастью, звук так и не произошёл. Затем, я хлопнул в ладоши прямо перед лицом старика, пугая и одновременно убеждая его в действенности моего метода.

Слегка потупив, дед таки кивнул и в следующий миг замок открылся, а волосы были возвращены Дарвину.

Все повернулись к лагерю, но Боб так и смотрел в небо. Как жаль, знай ты астрологию, узнал бы о надвигающемся карьерном проёбе.

Биб так и не вернулся из кустов. Видимо, очень важное у него дело было.

Появился вариант переждать до второго "похода" в кусты целой половины надзирателей, но у меня шило уже закрутилось адским вихрем, так что иного выбора как продолжать у нас и нет.

Медленно открыв дверь и видя, что магия не такая уж и затратная, я поспешил выпрыгнуть из кареты и помог выбраться всем остальным. За собой мы оставили три замороженные мной в дубовое состояние майки, после чего двинулись в лес.

Грандиозная миссия побега почти завершилась, осталось только пройти через один колючий кустарник, за которым наше передвижение уже не будет видно.

Как главные, и самые гнусные среди всех, мы с Рэмбо вышли вперёд.

Но за кустами нас встретила отнюдь не свобода, нет. Там были Лодырь и Печка. Эти два персонажа в полной тишине сидели на кортах прямо перед кустарником, с непониманием смотря нам прямо в глаза.

Блин, блять. ЧЁРТ! ДА КАКОГОХЕРА?!

Напряжение повисло в воздухе, и я медленно стал прятаться за деда, готовясь толкнуть его и совершить последнюю попытку побега.

Это было словно одним из тех моментов в вестернах, когда под конец происходит финальная дуэль. Обе стороны смотрят друг на дружку, а руки пляшут около сидящих в кобурах револьверах.

Только стволов у нас не было, а заменяющие их мечи достались только одной стороне, что было крайне нечестно. Зато у меня был дед.

Ладно, от них мне явно не убежать, даже если использовать все свои цыганские фокусы. Про убить, тоже крайне сомнительно… Хотя, нас же десять, так? Можно стравить обе стороны и удрать под шумок. Такой маленький бунт должен выиграть мне некоторое время.

Скинув звуковой барьер, я приготовился отдать приказ остальным рабам к столкновению, и тут я услышал то, что мне шептали двое стоящих предо мной истукана.

— …вашей стороне, мы даже наврали Билли, что сегодня будет звездопад. Закончил свою речь Лодырь, посмотрев на деда.

Так, происходит недопонимание. Отвлечение Боба уже звучит как содействие побегу.

И тут я заметил, что Печка держал что-то в руке. У него была связка ключей.

Джекпот.

Ай да я молодец, ай да агитатор. Нужно исправлять недоразумение с дедом.

Тут же, я вновь наложил магию на выключение звука спецом для дедуса, которого и оттолкнул в сторону, раскинув руки как бы для защиты. Мол, хотел его спасти.

Неловкость заменила напряжение, но отсутствие звуков от падения деда почему-то не была замечена наёмниками, которые тут же замахали руками.

— Сэр, мы не враги вам. Начал оправдываться Лодырь, снимая с себя меч и кивая Печке.

Печка, в свою очередь, бросил мне связку ключей.

Престиж восстановлен, контакт налажен.

— К чему подходят эти ключи? Шепчущим, низким голосом спросил я их, имитируя недоверчивость.

— К клетке и колодкам. Я даже специально остановил телегу подальше от костра и дверью к лесу. Мы хотели вас вызволить, ведь видим, что вы за дело правое. Честно признался Редька, поставив руку на сердце.

— А что с бибой. Задал я вопрос, не разрывая зрительный контакт.

— С кем? Немножко удивлённо спросил Редька.

— Со вторым, который отошёл в кусты. Прояснил я.

— На голову мешок, чтобы поспал чуток. Ответил Печка, руками показывая, как он это сделал. — Мы сделали ему предложение, но он отказался.

Они в какой-то момент дня вышли друг на друга, передали ложную информацию согруппнику, беспалевно вылезли из лагеря, вырубили одного из своих и пришли вызволять меня из плена.

Большое спасибо им за спланированное предательство, которое немножко конфликтует с спланированным побегом.

Теперь у нас есть пополнение в виде двух прокачанных наёмников, предположительно принявших мою проповедь слишком близко к сердцу.

Не значит ли это, что пришло время стать более… Дерзким?

— Как видите, мы бы сбежали и без вас, однако с вами мы можем добиться и большего. Сказал я им очевидное. — Подойдите к Бобу и скажите, что займёте его дежурство, мол, шанс лицезреть такой феномен выпадает лишь раз в жизни, и его будет лучше видно с холма. Укажите в противоположную нам сторону, типа вы там уже нашли подходящий для него холм. Всё поняли?

— Конечно. Кивнули оба палённых наёмника.

— Как только вы убедитесь в том, что он ушёл, мы все сядем на карету с вещами и унесём отсюда ноги.

— Отлично, лошади как раз потянут четырёх человек с грузом.

Четырёх? Нет, у нас немножко другое число.

— Нам нужно, чтобы лошади потянули двенадцать человек… Вместе с грузом. Настоял на своём я, заставив собеседников смутиться.

— Но сэр, две лошади не потянут такой груз.

— Тогда отцепим лошадей от телеги с клеткой, и будем иметь четырёх. Продолжил я вести переговоры. — Это так же снизит шансы на то, что нас догонят.

— Прикрепить вожжи друг к другу по-тихому не получится. Покачал головой Печка.

— Так ли ты в этом уверен? Спросил я, а затем активировал магию глушения звука и громко хлопнул в ладоши.

Посмотрев на произведённый нулевой эффект, все трое по-дьявольски улыбнулись, и без лишних слов приступили к обсуждению остальных деталей плана.

В конце, двое вернулись к гадающим о долгом отсутствии лидеров рабам, вскрыв им колодки и сказав возвращаться в клетку на время. Сделав всё нужное, наёмники прикрыли дверь для вида и направились к Билли.

Оставшаяся работа была проделана предавшей лагерь парой, находившейся под нашим пристальным надзором. Успешно прогнав Билли и дождавшись моего сигнала, наши новые союзники приступили к перемещению лошадей.

Странной формы вожжи были прибиты молотками и гвоздями друг к другу уже через восемь минут монотонной работы, окончившейся в момент, когда Печка показал мне факел. Заранее обусловленный нами знак.

Всё это происходило в полной тишине, которая лично для меня сопровождалась нарастающей головной болью. Переоценил я свои возможности чутка.

— Выходим. Сказал Печка, подойдя вплотную и открыв заглушенную мною дверь.

Один за другим рабы пересаживались в другую телегу, пока я возвращал перчатку Кирилла, священные кроссовки и свой незаменимый плащ. Закончив одеваться, я сел спереди транспорта рядом с дедом и прямо за спиной двух водителей, которыми естественно стали опытные в этом деле наёмники.

Сопровождаемая тысячами звёзд карета в полной тишине отправилась в путь, оставляя лагерь обедневшего предпринимателя позади.

Глава 25, Дороги королевства Удина

Капец магия, всего несколько минут работала, но голова уже немеет, как если бы её часами вместо груши использовали. Ууу, зато получил очко магии и интеллекта, а ещё целый процент для способности "На пути к познанию траты времени". Теперь я точно уверен в том, что оно прибавляет по проценту каждый раз как я использую магию каким-то ранее мной невиданным образом.

А это значит, что мне нужно каким-то боком создать целую колоду грязных трюков для собственного пользования… И мне это нравится. Звучит как вызов моему больному воображению, которое всегда радо запросам на новые извращения.

В общем, жизнь прекрасна. Холодный ветерок задувает в нашу сторону, но в отличии от подрагивающих и жмущихся друг к другу мужиков, у меня есть мой славный плащ.

Может, нужно где-то найти накидку по типу майки? Да не, и так сойдёт.

Хоть я и рассуждал о всяком бреде, что указывало на мою расслабленность и довольное настроение, один вопрос никак не давал мне покоя.

Уж слишком всё легко произошло, прям как по маслу. И масло в таких случаях, зачастую отравленное.

— Дружище, а почему наблюдение за пленными столь слабое? Насколько я понял, лишь один параноик и кормящий человек препятствовали побегу. Обратился я к молчаливому Редьке, ковыряясь при этом в ухе.

— Дак до появления славного Рэмбо, тенью прозванного, вообще не вели надзора. Крестьян не учили сопротивляться, и они обычно просто принимали свою судьбу такой, какая она есть.

— А как же монстры? Разве они не ночью ходят-бродят?

— Мы выбираем наши пути очень тщательно, и если и появятся монстры, то первым делом они пойдут на рабов. Ну а рабы уже и нас разбудят. Ещё посреди ночи двое выходили чтобы их накормить и, если рабы чудесным образом исчезали, они трубили тревогу после чего мы уносили ноги.

Какое халатное отношение.

— Ну а давай предположим, что монстр оказался настолько быстр что рабы и вякнуть не успели, что тогда? Задал я вопрос, повернувшись к своей следующей цели.

— А что мы сможем сделать супротив такой твари? Только головы сложить. Пожал плечами мой собеседник, и придал ускорения лошади.

Повозка медленно набирала скорость, а я всё сидел и смотрел на старика, думая о том, как же помягче начать предстоящий разговор.

— Чё палишь? Спросил у меня Рэмбо, перестав чесать свой зад.

— Да просто, тебя неуловимым прозвали, а ты оказался пойман. Дал свой ответ я скрытнику, смотря на его нос.

— Ну так в конце-то концов я сбежал. Сказал он, выпрямив плечи.

— Хрен бы ты сбежал, без моей то помощи. Ай-яй-яй, потерял бы пафосный титул. Укорял я старика, цокая языком.

— Падлюк, да чтоб ты знал, до твоего появления я ногой выковыривал из телеги деревяшки для их использования как отмычек! С тобой, без тебя, сбежал бы тем же вечером.

— Дану, брешешь! Вклинился в разговор Печка, повернувшись к нему.

— Нет, именно так оно и было. Сложив руки на груди, величественно кивнул Рэмбо.

Но ведь он действительно больше не неуловимый, если его поймали. Эх, ладно, пожалею деда.

И все умолкли, занявшись своими важными делами.

— Куда поедем? Спросил Редька, разрывая молчание и мешая мне начать хвалить то дерево, которое так красиво качается при свете луны… Ах, как же оно мне напоминает то самое дерево, с которого свалился обманутый мной борцуха бандит. Интересно, как он там поживает, нашёл ли он Михуила? Смогли ли они пойти в гору, несмотря на то, что я фактически оставил их с голой жопой и заданием по получению финансовой стабильности?

Хочу погладить кого-то.

— Это… Так куда поедем то? Снова задал свой вопрос Редька, в то время как я взглядом изучал вальяжно развалившийся около дороги камень, обладающий удивительной отличительной чертой. Трещиной в форме молнии, знака Перуна…

— О, ох, держи курс в столицу. Опомнившись ответил ему я, с трудом отрывая взгляд от каменюки.

Кажется, долгое лишение своих личных антистрессов начинает сказываться на мне. Нужно придумать новый способ занять себя, иначе до момента воссоединения со своей группой я морально не доживу.

Первым делом, докопаюсь до кого-то чтобы мне полегчало. Забудем про деда, мои докапывания до его потерянного титула могут его обидеть.

— Псс, псс. Привлёк я внимание наёмников, которых нанял за бесплатно. — Как я могу вам доверять, если вы мне даже своих имён не рассказали? Немножко даже слишком дерзко задал я им вопрос.

— Секрета тут нет, имя мне Рональд, а его Бартом звать. Ответил мне Редька за двоих, сдержанно улыбнувшись в конце.

Кхххх, Барт. Подумал я, пока слышал смешки других людей позади меня. Даже Рэмбо неприятно посмеивался в ладошку.

Чёт реально ржать тянет с этого имени, мистика какая-то.

— И почему же вы решили присоединиться ко мне? Спросил я их, полностью подавив смех внутри себя.

Редька призадумался, и всмотрелся в свои ладони, в которых он держал вожжи. Посидев так некоторое время, сделав глубокий вздох и харкнув через плечо, Рональд таки начал рассказывать, хотя я уже было подумал, что он заснул.

— Когда вы закончили свою речь, меня вдруг осенило, почему моя жизнь пошла под откос. Когда-то я был обычным фермером, как и все эти мужики. Сказал он, махнув рукой в сторону бывших пленников. — Однако потом я убил забредшего борова и получил свой первый уровень, после чего вдохновился обретённой силой и начал тренироваться. Когда я достиг своего нынешнего состояния, я подался в наёмники чтобы, используя свою силу зарабатывать деньги. С тех пор, я забросил тренировки и медленно стал погружаться в депрессию. Вы открыли мне глаза, за что я вам и благодарен. Скольких людей я видел, которым было скормлено ложное послание. А сидеть сложа руки и смотреть на такое, это не по мне.

Закончив свой эпичный монолог, Рональд собирался сказать что-то ещё, как вдруг остановился. Остановил его Барт, которого по какой-то неизвестной причине пробило на слезу.

— Чё ревёшь? Обратился я к нему, пытаясь понять что делать.

Никогда не любил такие моменты, в которых не понимал откуда растут корни проявления эмоций.

— Просто, вы первый, кого не рассмешило моё имя. Сказал он, вытирая сопли о вожжи и натягивая койф на глаза. — У меня только что появилась ещё одна причина на то, чтобы помочь вам в вашем великом деле.

А вот это уже другое дело. Постройка доверительных отношений крайне важна между главой и исполнителем.

Капец, всего час корешусь с пацанами, а уже считаю себя их полноправным руководителем. Всегда ли я был столь властолюбивым?

Ответ положительный, всегда таким был.

Улыбаясь, я посмотрел через плечо на накрытую тканью кучу, в которой лежал весь хабар работорговца. Его я оставил на потом, на завтра. Ведь при свете дня всяко лучше радоваться, чем при тёмной жопе.

Зато темень не помешает просмотреть заинтересовавшие меня менюшки.

— Рональд, будь добр, покажи мне свою статистику.

Странное дело, почему-то все после этих слов повернулись и посмотрели на меня.

Я что-то сделал не так?

— Он как-то говорил, что ему память отшибло. Вмешался Рэмбо, мотая головой из стороны в сторону. — Не думал что всё настолько плохо с котелком.

Молчание повисло в воздухе, но Рональд поспешил его развеять, громко кашлянув и пояснив мне за этикет мирской.

— Вообще-то, просить у кого-либо показать свою статистику, не очень культурное дело. Но ради получения вашего доверия, я вам её покажу. Дал мне свой ответ он, слегка покраснев.

Краем глаза я заметил как дед снова покачал головой, приговаривая "О времена, о нравы", помогая мне прийти к пониманию смысла своего, оказывается постыдного, запроса.

Имя: Рональд

Фамилия: Мак'Дональд

Раса: Человек

Возраст: 27 Зимордков

Уровень: 38

Сила: 47

Ловкость: 79

Выносливость: 67

Здоровье: 19

Магия: 0

Интеллект: 9

— Шо, здоровье не качал? Задал я отвлекающий от его фамилии вопрос.

— Не особо, так как от оплеух предпочитал уворачиваться, нежели грудью принимать. Признался Рональд блять Мак'Дональд. Господи, кто ему дал это фамильное имя…

Хм? А это ещё что такое?

— Это, а что за графа раса тут нарисована? Сказал я, и из тупости ткнул в одному мне видную менюшку.

— Что это ещё за вопрос? Покосился он в мою сторону. — У всех живых существ есть раса, без исключений. Проговорил Рональд так, словно на устах его была общепринятая истина.

Минуточку, почему-то я не помню такого пунктика у меня. Может из невнимательности эту вещицу упустил? Надо одним глазком снова глянуть на свою статистику.

Имя: Сергей

Фамилия: Ломоносов

Возраст: 20 летоисчислений

Уровень: 17

Сила: 13

Ловкость: 11

Выносливость: 22

Здоровье: 13

Магия: 33

Интеллект: 31

О курва, действительно нету!

А почему так? Нужно спросить ближайшего нелюдя.

— Псс, а у тебя раса показывается? Спросил я шёпотом у Кирилла, прикинувшись бубнящим под нос и совершенно обычным гражданином.

— У меня даже статистики нет, баклан. Нашептал мне ветер, заставляя остальных оглядываться в поисках источника звука.

Ясно, значит мы типа два нелюдя которых примагнитило друг к другу?

Почему у меня нет графы расы?

Неужто этот мир настолько расист, что не считает меня, гордого представителя меньшинства европеоидов за расу… Запишем как вариант.

— Сколько нам до столицы топать? Спросил я, пока грустно поглаживал открытый участок колена.

— Дня четыре, если повезёт, то три. Ответил Рэмбо, почёсывая свою щетину.

Я вроде бы, тоже оброс за проведённое в этом мире время. Надо бы побриться, да виски подровнять топором.

Подумать только, в первые дни я хотел сбежать от Гильома, а сейчас с нетерпением жду момента нашего воссоединения. Люди действительно очень сближаются во время пройденных вместе невзгод.

Хотя какие это невзгоды? Я искренне благодарен моим новым браткам за подаренные мне приключения. Спасибо Гильому за то, что был со мной с самого начала и многое мне объяснил, спасибо Нуту за то, что помогал не умереть от голода и скуки, ну и в конце концов, маленькие благодарности Арии.

Я буду ждать вас в столице.

*****

Жестокая ночь опустилась на город, в котором совершенно недавно по древнему обычаю, произошла стычка авантюристов на одном из их заданий. Однако на этот раз жертвы были столь велики, что город остались защищать всего несколько десятков человек, большинство из которых пьянствовали или отсутствовали во время выдачи этого задания.

И на этот обедневший город обрушилась проблема, с которой ему вряд ли удастся справиться. Заблудившийся горный дракон.

Символ тирании и ужаса.

Бестия ворвалась в внешний округ и начала буянить, разрушив около трети города вне стен, после чего загнездилась в середине разрушенного ландшафта и улеглась спать. Все бежали оттуда, все, кроме…

— Рэкрат, иди и наваляй ему по самое не балуй! Проорал довольно известный в узких кругах рыцарь, давая поджопник напуганному до глубины души лучнику.

Бедный, бедный Рэкрат, одетый в порванную и запачканную одежду, которая никак не могла скрыть свежие следы побоев. Вряд-ли кто-либо мог бы понять противоречивые эмоции, которое испытывал этот лучник в данный момент. С одной стороны, было освобождение от страданий, против которого он всё равно ничего не сможет сделать, с другой же стороны было самое страшное что могло произойти с ним в его жизни, и оно бы сделало его жизнь ещё сложнее не подчинись он приказу.

На самом деле, выбор в глазах Шизара был невелик, он фактически отсутствовал. Единственное что его удерживало было здравым смыслом и инстинктом самосохранения, которые постепенно в нём увядали.

Вернее, уже увяли.

— ВАААААРГХХ! Прохрипел лучник свой боевой клич, помогающий ему отринуть все свои страхи уже слишком большое количество раз.

Но орущий не своим голосом дебил так и не сдвинулся, привлекая этим внимание следящих за драконом с высоты городских стен стражников.

— Хороший боевой клич, разрешаю пойти в атаку! Скомандовал Тристан, вытаскивая стопку бумаг из недавно купленного рюкзачка, на котором была вышита мордочка кота. Стопка бумаг оказалась огромной кучей свитков лечения, которые стоили целое состояние.

Все они были переданы нанятому рыцарем человеку, который пристально следил за его учеником.

И лучник побежал вперёд, развивая немыслимую для прошлого себя скорость и давая надежду стражникам города.

Свою нынешнюю прыть лучнику обеспечивала ловкость, прокачанная в бесконечных попытках побегов и избегания побоев от его славного учителя.

Услышав весь этот цирк, спящий до этого дракон, спросонья вспомнил о смехе недавно встреченного индивида, запаниковал, и резко взмыл в воздух для эвакуации из особо опасной зоны.

Однако увидев нарушителя своего спокойствия, страх монстра быстро сменился гневом и жаждой мести человеческому роду, что вылилось в обрушенный на голову Шизара столба пламени невероятных значений температуры.

Настолько высокой, что лучник не мог сделать ни глотка воздуха, и вскоре пал на обугленные колени.

А позади него, стоящий подле рыцаря священник без конца запитывал свитки лечения магией, поддерживая угасающую жизнь в бедняге Рэкрате.

Спустя целую минуту, дракон перестал обливать затихшего человека огнём и обратил свой взор на постоянно мерцающего зелёным цветом старика в развивающемся балахоне.

Бестия открыла рот чтобы и его спалить, как вдруг… Земля рядом с новой целью дракона треснула, и летящая зигзагами белая молния пронзила расстояние между священником и стоящим над Рэкратом монстром.

Никто не понял что произошло, но дракону мгновенно захлопнули пасть и отняли все его конечности с крыльями, ознаменовав его падение с небес на яростно хватающего ртом воздух ожившего лучника.

Молния спустилась на землю, подхватила Рэкрата, выбивая из него последний дух и спасая от бесславной смерти под тушей дракона.

Павшую с небес рептилию вновь поразило животным страхом. Неужто, все люди настолько ужасающи? Задавался вопросом истекающий кровью исполин, пытаясь выцелить своего убийцу и попытаться сжечь обидчика перед смертью.

В то же время, получивший пару крепких пощёчин и оплеух Рэкрат, был наделён своим вторым заданием.

Второе задание по мнению Тристана, и первое для Рэкрата, для которого недавний случай был выбит из его памяти, делая всё происходящее для него новым.

— Убей его. Величественно сказал рыцарь, передав меч в руки своему ученику и указывая пальцем на поваленного оппонента.

Рэкрат вновь последовал мудрому решению себя из прошлого, и не посмел ослушаться приказов вышестоящего, потащив необычайно тяжёлый меч за собой и оставляя им борозды в земле.

Но время было на исходе, Тристану очень не понравилась задержка своего ученика, который не успел сделать всё за четыре секунды, и поэтому добрый учитель помог своему ученику раздав ему пендель и зарядив им прямо в бок дракона.

Рэкрат, привыкнувший за это время к полётам, не издав ни одного лишнего звука перегруппировался в воздухе словно кот, навалившись на свою цель крутясь как юла.

Чудесный дуэт пинающего и летящего поразил дракона до глубины души, из-за чего он начал жестоко трепыхаться и пытаться повалить себя на вооружённого мечом и застрявшего в его бочине лучника.

— Давай, поднажми! Поддерживал издалека Тристан, пускаясь в пляс и хлопая в ладоши.

Лучшая поддержка со стороны учителя придала бесконечной мотивации Шизару, заставив его использовать меч как рычаг перед тем как быть раздавленным перевёрнутым драконом.

…

— Сэр, мне кажется. Он погиб. Сообщил снимающий свою шляпу священник. — Господи, а ведь я мог бы получить ещё большее количество денег за лечение. Как же я был глуп. Искренне зарыдал целитель, кинув шляпу на землю.

— Да не, норм всё. Глядите! Ответил Тристан, скрестив руки и начав медленно идти к дёргающейся в конвульсиях бестии.

— Ааааргх! Издал свой крик умирающий дракон, в последний раз дыхнув огнём и упав, дёргаясь в предсмертных конвульсиях.

Тристан показательно медленно шёл к мёртвому существу, собирая овации всего города, собравшегося на стенах для наблюдения за избавлением от беды.

— Ух, блин, задохнётся же! Опомнился славный рыцарь, после чего широкими шагами побежал к туше, настигнув которую одной рукой перевернул на другой бок.

Сотворив это дело, он забрался на верх и двумя руками раскрыл рану, поставил ногу для её придерживания и просунул руку.

Мгновение спустя, Тристан достал за ногу покрытого в крови и испытывающего кислородное голодание ученика, в зубах которого остались куски плоти.

— Ай маладца, прямо в сердце метил. Прям как я и учил! Порадовался Тристан и похлопал поднятого на ноги Рэкрата по спине, заставив его скривиться от боли.

К дуэту сразу же в припрыжку побежал священник, раскрывая один свиток за другим.

— Ну как? Много поднял? Задал главные вопросы рыцарь.

— Во. Ответил Шизар, показав большой палец и вырубившись.

*****

— Б-босс. Все пленники сбежали, а Билли, Сенегаль и Рональд с Бартом пропали… Лошадей и товара тоже больше нет, нас оставили даже без провизии. Отчитался торговцу Наёмник, который всегда говорил другим быть на стороже.

— Да уж. С Билли и Сенегалем то понятно, но почему исчезли те, у кого назначено дежурство после вас? Нас не прибили, а их да? Вслух рассуждал торговец, показывая своему непутёвому сыну как мыслить логически. — Что по следам? Вы уже обыскали округу?

— Одни следы ведут из лагеря в параллельное от клетки направление, в один момент они обрываются. Ещё мы нашли пустой мешок и ботинок невдалеке от лагеря. По следам видно, что пленники два раза выходили и входили в клетку, после чего пошли туда. Сказал наёмник, показав пальцем в то место, где раньше находилась телега. — Около двери был обнаружен вскрытый замок, несколько клочков волос и девять колодок.

— Значит, Рэмбо таки сбежал. Но забирать других с собой это не его стиль, и уж тем более он бы не вернулся обратно в клетку… Есть ещё что добавить?

— Лошадей уводили в полной тишине, по следам ясно что двое неизвестных их привели к телеге с грузом и привязали, а если судить по глубине следов от колёс, в повозку посадили дополнительный груз. Осмелюсь предположить, что в неё на момент отправления село примерно десять человек, которые скорее всего были пленниками.

— Ясно, благодарю за отчёт, Омар. Господа, среди нас были предатели. Взмахнув руками заключил торговец. — Кто-то пошёл помогать им выбираться, когда они уже по факту выбрались. Скорее всего главными среди рабов были Рэмбо и тот, новенький. Эта пара скооперировалась и сбежала, что объясняет вызволенные всех пленников скопом. Но зачем им было возвращаться в клетку?

— Может, в момент встречи двух сторон план побега был переработан, и они решили прихватить с собой и товар? Спросил сын торговца, смотрящий на два клочка волос. — Предатели были в ответе за избавление от дежурства, а также привязывание лошадей.

— Верно, это так же указывает на то, что не вся четвёрка нас предала, а именно та пара, которая в тот момент не дежурила. Молодец. Честно похвалил своего сына работорговец, посмотрев на оставшихся наёмников. — Значит, Барт с Рональдом пошли им на встречу. Но почему, неужто зарплата была слишком мала?

— Нет, с деньгами всё хорошо обстоит. Наверное, дело в идеях юного господина.

— Того крикуна? Нахмурился старый торговец. — Я слышал, что он там что-то кричал, но чтобы простые слова смогли переманить на свою сторону лояльных деньгам наёмникам? Бред же… Или не бред? Перескажи мне его слова.

— Что-то про религию. Честно говоря, я его вообще не слушал.

— Но если предала лишь эта пара, то куда делось первое дежурство? Вкинул свою лепту в разговор сын торговца.

— Хороший вопрос. Единственные имеющиеся зацепки, это ботинок и прерванные следы.

— Может, монстр?

— Угу, возможно даже именно тот, который и отправил сучьего дворянина к нам. Берём ноги в руки и сваливаем отсюдова. Приказал слегка обедневший торговец, после чего его на пару с сыном водрузили на свои спины наёмники.

Приняв на себя эту ношу, мечники бегом последовали по следам уехавшей от них повозки.

— Будем ли мы их преследовать? Задал важнейший вопрос наёмник.

— К чёрту, двенадцать на четверых, выходит не слишком равное сражение. Займу у бати и куплю ещё одну клетку, затем пойду искать новый товар. Пробубнил под нос торгаш, после чего наёмники сменили направление, чтобы не столкнуться со своими бывшими коллегами по работе.

В то же время, идущая вдалеке от них троица, что остановилась на ночлег, получила "Сигнал" от Кирилла. Тот, простым движением заставил весь лагерь встать на ноги и пуститься в коллективные раздумья.

— Наверное Кирилл хочет сказать, что Сергей сейчас в ещё большей опасности. Кивнула сама себе Ария, принявшая в душе такой исход.

— Да нет же, он променял одну неприятность на другую. А значит, выбрался из плена кого бы там ни угораздило езжать по бездорожью леса.

— Хозяин обретать свобода и идти завоёвывать мир! Плясал ранее разбудивший весь лагерь гоблин.

Движение наколенника осталось незамеченным, и выяснение вариантов продолжилось уже без его участия. В конце концов, предположения всегда были интереснее правды.

— Скорее, проповедовать правду миру всему. Поправил гоблина священник. — Хотя это тоже можно назвать завоеванием, в каком-то роде.

— Нет, если бы он избавился от своих проблем, то пошёл бы помогать и другим! Вклинилась Ария.

— А разве раскрывая другим правду, он им не помогает? Насупился Гильом, обиженный замечанием дворфа.

— Господин идти завоёвывать мир словом, мы должны помочь! Заключил гоблин.

— Точно, что бы там не происходило, ему наверняка бы не помешала чья-либо помощь. Закивал дворф, пропустивший мимо своих ушей часть о захвате мира.

— Действительно. Надо как можно скорее добраться до него. Признал Гильом, и закинул кусок Кирилла обратно в карман.

— А как же сон? Спросил дворф, которому выпало дежурить первым.

— Поспишь на плече. Ответил Гильом, закидывая её на плечо.

Дворф не стал пререкаться и мгновенно заснул, пропуская очередной эпический момент возвращения согрупников Сергея на дорогу.

К сожалению, отсутствие нормального сна, недоедание и вечная спешка в паре с давлением от пребывания в лесу без кого-то, способного проявлять беспечность даже в этой опасной среде сказывалось на группе. Со временем, даже зоркие глаза зелёного следопыта начали его подводить, и попадавшиеся периодически следы остались им незамеченными.

Может, гоблин просто посчитал их обыденными и не придал этому большого значения?

Кто знает.

Глава 26, Безопасная дорога

— Лес, лес, всем известно, что полон он чудес. Зашёл с рукой, а вышел без.

— Смешной стишок, сам придумал? Спросил криминальный дедок, потирая руки чтобы согреться.

— Конечно. Кивнул я, приглядевшись к его раскидывающим оплеухи лапам.

До сих пор я этого не замечал, но сколько бы раз Рэмбо не давал мне по дыне, ни разу на памяти не слышал от него и слова жалобы адресованного в сторону защищающего мою репу Кирилла.

Твёрдая рука тирании на его стороне.

— Тогда не такой уж и смешной. Сказал он и повернулся обратно к лесу.

Ууу, обидно. Убивает старик поэта во мне, душит.

— Скажи ты слово плохое ещё хоть раз, сочиню обидный стих про тебя тотчас.

После моих слов, дед хрюкнул и уселся поудобнее в карете, вернувшись к наблюдению за окружением.

Экий я молодец, и деда, и себя впечатлил. Вот хоть сейчас бери перо в руки и пиши.

— Слух, малой. По какой причине ты притворяешься человеком культуры? По тебе же видно сколько тебя порывает на слова покрепче, но единственное что выходит это какие-то тексты древних скрижалей, в которых предки адресуются потомкам. И ты явно не из тех дворян что люто подсели на манеры, градус не тот. Так в чём же тогда причина?

— Дал обещание не тому человеку, не в то время и не в том месте. К несчастью для себя, я привык держать своё слово, поэтому и не бранюсь.

Враки. Последний раз когда я держал своё слово было когда я написал его на бумаге!

Было это примерно с месяц назад, там ещё препод сказал что-то записать, и я по приколу написал своё имя. Правда, когда он меня попросил показать всё что я написал во время пары, было уже не так прикольно.

— О как, ясно… Слушай, мне скучно. Пожаловался он, демонстративно зевая.

Вау, какие знакомые слова. Не у меня ли он их украл?

— Ты там что-то говорил про теорию зарождение вселенной, верно? Продолжил дед, придвинувшись поближе.

— Конечно, говорил. Ответил я, отодвигаясь от него.

— Ну так поясняй за слова свои, интересно же. Лениво сказал он мне, с огорчением следя за моим отдалением от него.

Тем временем бывшие рабы и наёмники развесили уши, по-видимому, трепеща в ожидании либо спонсированной божественным лицом проповеди, либо очередной истины.

Но я не буду переделывать оригинальную теорию что находится в моей памяти, чисто из уважения к бате, который потратил столько усилий на её объяснение малолетнему мне.

— Ну типа, дела так обстоят, что никто вроде бы достоверно не знает, что было до, но вот об моменте зарождения прознали. Это, представьте точку в пустоте, и вот чтобы она весила в столько раз больше чем все существующие в мире камни, что такую цифру вам и представить было бы сложно.

— Точка? Как солнце? Спросил кто-то из крестьян, из-за чего получил злобный шик с задних частей повозки.

— Не, и вообще, солнце не стоит называть просто точкой, так как оно очень и очень большое. Правда из-за того, что оно далеко, это небесное тело выглядит маленьким. Вот как горы издалека кажутся меньше чем гора, на которой ты стоишь. А солнце ой как далеко, крайне далеко.

А, чёрт, отошёл от темы.

— Так вот, та точка вроде бы была меньше видимого солнца в тысячи раз. Вдобавок, она становилась всё меньше и меньше, сжимаясь всё плотнее и плотнее… Повествовал я, показывая руками процесс сжатия и выдерживая паузу.

— И что же было дальше? Спросил тот же мужик, на которого совсем недавно шикали.

— А потом произошёл большой бум. Дал я свой ответ, раскинув руки.

— Бум? Спросил Рэмбо, вскинув свою бровь.

— Не просто бум, большой бум. Уточнил я, показывая руками насколько он большой. — С тех пор создалось пространство и время, вроде бы. Ну и вдобавок вселенная стала расширяться с немыслимой скоростью, пока всё пространство было крайне горячим из-за недавнего взрыва. Конечно же, температура и пространство это не единственное что там было, ведь там была ещё и пыль.

— Звучит как что-то, что сказал бы жрец бога огня. Прокомментировал Редька неуверенным голосом.

Ох… Надо бы исправлять повествование, благо, следующая часть подходит.

— Так а спроси себя, как из крошечной пыли получилось, к примеру, вот это? Спросил я его, тыкнув пальцем в луну.

— Ээээ, хер знает. Честно признался наёмник.

— А вот пылинки начали сталкиваться друг с другом, и из одной пылинки получалась одна побольше. Со временем, пылинки превращались в камешки, а камни имели какую-никакую, но силу притяжения, наверное. Если вкратце, то эти камни собирали пыль, сталкивались друг с другом, подцапливались гравитацией и, спустя невообразимое количество лет, мы имеем вот это. Закончил я, показывая указательными пальцами обеих рук сразу и на луну, и на землю.

— То-есть, мир наш, это просто большой камень? Спросил Рэмбо, посмотрев под себя.

— Не просто камень, а камень с камнем на подвесе. Внёс я ясности в вопрос. — Не забывай про луну.

— И солнце — это тоже камень?

— Нет, это уже другой результат скопления пыли, но я забыл стоящую за зарождением звёзд теорию.

Или и не знал, тут уж как посмотреть.

А интересный диалог получился, вспомнил про некоторые вещи. Почаще бы такие дискуссии вести.

— То есть, ты хочешь сказать, что земля круглая? Спросил уже другой мужик, переглянувшись с остальными крестьянами.

Вот же ж блят, я уже где-то видел этот сценарий! Астрономы средневековья, верно? Нужно что-то предпринять перед тем как обречь себя на повторение их судьбы.

— Конечно, мне так сам бог сказал. Это был блистательный пример того как пылинка стала целой планетой, чередуя победы над другими пылинками, а затем и камнями. Наша планета — это олицетворение мощи, к которой мы должны стремиться! Блистательно подвёл итоги своей речь я, прекрасно понимая, что подменил смысл сказанного в свою пользу.

Теперь, когда я об этом задумался, смысл речи можно интерпретировать как "Бей ближних, чтобы потом можно было бить и других". Агрессивное направление получается, ну да и ладно.

Но вот что странно, нервничаю чутка. Моё Серёжье чутьё предупреждает меня о чём-то серьёзном. Неужто не всё прошло как по маслу?

— К слову… Повернулся я чтобы по-быстрому что-то добавить, но прервался из-за того, что стал свидетелем того как какая-то тень выскользнула из кустов и бесшумно унесла одиноко сидящего сзади мужика в глубины леса. — Пора делать ноги! Выпалил я, и повернувшись обратно выхватил ближайшие вожжи, долбанув по лошадям.

Конные издали крик и пустились в галоп, спасибо Рональду за то, что предложил дать лошадям отдохнуть по пути. Думаю, ездовые не будут сильно противиться ускорению темпа.

— Что произошло? Спросил Барт, которому я возвращал вожжи.

— Нападение, одного потеряли. Дал ответ вместо меня мельком взглянувший назад Рональд, начиная подбадривать свою пару лошадок.

При этих словах на лбу Барта проступил пот, и он начал кооперировать с своим партнёром с целью выжать из лошадей максимум. Но набирающейся скорости, по-видимому не хватало, так как тварь снова выпрыгнула из ниоткуда и утащила ещё одного человека в непроглядную тьму. Люди начали паниковать… А повозка ускоряться.

— Люди, бог преподнёс нам испытание, покажем ему что эту пыль ветром не сдуть! Выкрикнул я приободряющие слова, пытаясь придумать дополнительные меры для сохранения своей жизни.

На морали вытащим себя из жопы!

Пока я думал, смог заметить, что потеря двоих членов экипажа благополучно сказалось на скорости транспортного средства. Вместе, они суммарно должны были весить примерно с сто килограмм, значит, нужно избавляться от тяжести.

Закончив мысль, я мгновенно полез под застилку и попытался вытащить оттуда первое, за что смог ухватиться. Однако это давалось мне с трудом, из-за чего ко мне начало приходить понимание того что таким макаром сильно этой штукой не покидаешься. Нужно оперативно решать эту проблему.

В памяти, надо рыться в памяти. Должен быть способ резко повысить свои физические возможности, определённо должен.

Боевой дух людей возвращался в норму, а я всё больше и больше перебирал варианты пока рылся в своей захламлённой памяти. И вот проблеск надежды явил себя мне.

В памяти всплыл эпизод, в котором я на пару со своим давним приятелем убегал от охранника на заброшенном объекте, уничтожая все свои ранее установленные рекорды по скоростному бегу на дальние дистанции.

"— Правду говорил учитель биологии. Когда человек напуган, он способен на всё." Сказал мне образ Костяна, и в памяти что-то щёлкнуло.

Не обращая внимания на приближающийся шелест, я вырвал из памяти нужное слово и сформировал магию.

Адреналин поступает в организм, улучшая физические показатели

Штуковина в моей руке сразу начала казаться намного легче, реакция улучшилась, а время словно слегка замедлилось, позволяя работающему в режиме хардкора мозгу обрабатывать больше информации.

Своими зоркими глазами я повернулся на ранее услышанный, но пропавший звук. Как вдруг что-то зацепило моё боковое зрение, и я резко повернулся, с разворота закидывая котлован для готовки в вырисовывающееся из кустов существо.

Господи, лучше бы я этого не видел. Покрытое чёрными пластинами гротескная тварь, отдалённо напоминающая чужого из одноимённого фильма, но лишь отдалённо, так как чужой не имел женских половых признаков и вскрытого желудка. Омерзительное существо, но современного человека на адреналине одним лишь видом не проберёшь.

Поэтому существо благополучно получило мой подарок в виде чугуна в отсутствующий пресс и отлетело обратно в лес. Получившее удар существо взвыло, словно моя выходка вызвала у неё гнев.

— …Барт, Сигвар был прав, господина к нам принесло именно оно. Дрожащим голосом сказал Рональд, истерически оглядываясь.

Всех членов экипажа новой ласточки начала охватывать паника. Всех, кроме одного.

— Ну и чё вы зассали? Это уже его второе столкновение с тварью, и Сергею вообще класть на неё. Так чем же мы хуже? Сказал прибравший из-под навеса меч старик.

Бывшие рабы прислушались, перестав дрожать и посмотрев в мою сторону с надеждой в глазах.

— Чё уставились, хватайте что сможете, скидывайте в существо всё что не является царапалкой и сражайтесь чтобы не повторить судьбу сметённых ветром! Громко заговорил закинувшийся естественными веществами Серёга. — ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ! Проорал я, ухватываясь за деревянную коробку и свой топор.

Ночь лишений началась, ведь мы собирались сейчас пренебречь всем товаром, и возможно парочкой людей чтобы отбиться от очередной херовины. Ненавижу леса!

Вдалеке зашевелился куст, и я долбанул по появившейся чёрной мордашке воздухом, заставляя её поменять свои планы. К несчастью для нас, вскрылся факт того что прогневанное существо получило не только мотивацию, но и скорость, так как по моим ощущениям, уже через минуту, оно выпрыгнуло откуда-то сверху и спикировало прямо на голову нашего дедка.

Определив ситуацию, я тут же кинул ей в лицо коробку, зарядил ветром в брошенный объект и вдогонку вскинул топор, собираясь совершить пришедшую на ум подлость.

Старик проскользнул под моей рукой и спрятался сзади, а наёмники повернули головы вверх и синхронно вытащили свои мечи.

Тварь отмахнулась рукой от коробки, но увидев приближающийся ускоренный топор подставила вторую руку, в которую и воткнулось моё ускоренное орудие, прорубив конечность на треть и застряв в кости. Наёмники привстали и рубанули снизу-вверх по направившимся ко мне лапам, которые без особых усилий схватились за мечи и подбросили своего хозяина в воздух вырывая у меня из онемевшей руки любимый колун. Дыхнув мне в лицо омерзительным паром, оно сделало сальто вперёд, и ухватив одного из рабов по пути слетело за территории островка мнимой безопасности. Свалившись с добычей с тележки, тварь поспешила удрать в лес от недовольных мужиков что кидали ей вдогонку всё что попадётся под руку.

— ДИМООООООН! Проорал один из отбивающихся, оплакивая своего павшего друга и кидая ему вслед банку чернил.

Тень исчезла среди зарослей, и выбрав крикуна своей следующей целью вынырнула из очередных кустарников и полетела сквозь появившуюся стену хлама в его сторону. Из-за выросшего на пути препятствия, траектория существа изменилась, и оно пролетело мимо своей цели вцепившись вместо этого в бортик задней части телеги и вырывая его с корнем.

Телега затряслась, и лёгкая паника прокатилась среди всех присутствующих.

Сила монстра ввергло людей в отчаяние, за что её можно даже и поблагодарить. Ведь именно в такие моменты люди и начинают верить в бред.

— Не опозорьте всевышних и своих друзей, покажите богу из чего вы слеплены! Орал я, вскидывая поднятый меч и становясь в стойку, слишком поздно заметив потерявшего равновесие шкета.

Он свалился за борт, и тварь заткнула вырвавшийся из него вопль.

Существо владеет скоростью сравнимой с тремя четвертями скорости Тристана, но и у неё когда-то кончится аппетит, верно? Да и лошади стали гораздо, гораздо быстрее… Пусть и недостаточно.

— Молодцы, вы справляетесь. Я вижу, как оно боится нашей решимости! Подбодрил я всех, думая о своём следующем шаге.

Лошади, они были слишком медленными.

— Кирилл, если воткнуть кому-то палец в ухо, это будет считаться за вторжение в тело? Спросил я шёпотом свой доспех, оглядываясь по всем сторонам.

— Не пробовал такое, но если сунуть достаточно глубоко, то должно получиться. А что ты хочешь сделать? Спросил меня доспех, но был мною проигнорирован.

Обдумав некоторые нюансы и откинув свой меч, я быстро побежал в заднюю часть повозки, после чего повернулся к лошадям, и взяв разбег прыгнул. В момент невесомости я вспомнил запавшую мне когда-то в душу фразу "когда речь идёт о выживании, не до сантиментов", вот именно она идеально подходило под описание того, что я сейчас собирался сделать.

Словно какой-то джигит, я, на пару с помогающим мне Кириллом приземлился ровно на спины лошадей, из-за чего я чуть ли не пизданулся вниз. Но вернув своему телу равновесие, без всяких лишних сомнений, всунул пальцы в уши обеим лошадям и не обращая внимания на их ёрзанье бахнул.

Выброс адреналина в кровь, учащение кровообращения и сердцебиения, снижение чувства боли

Накидав баффов первой паре лошадей и получив удар по голове от амбициозности заклинания, я без всяких лишних раздумий наступил на голову одному из подопытных и резко оттолкнувшись,запрыгнул на спину лошади с второго ряда. Опять же чуть ли не свалившись и лишь чудом вернул себе равновесие, я поставил ногу на второе животное, обрекая эту сладкую парочку на прохождение через те же манипуляции что и бегущие за ними представители их расы.

Момент, и всё готово.

Очередного использование магии имело последствия, ведь меня на короткий момент вырубило, и клянусь, если бы не этот проклятый доспех с его вовремя подоспевшей оплеухой, был бы я растоптан копытами и раздавлен телегой.

— Спасибо. Рассеянно проворчал я, поворачиваясь назад чтобы проверить что творится. Ясен красен, благодаря моей кооперацией с неведомым существом, повозка набирали невероятную скорость. Почему я благодарю ещё и её? Да потому что оно только что спиздило одного из качков, у меня на глазах блеать!

— Серёга, пригнись! Проорал доспех, заставляя меня прислушаться и чуть ли не шлёпнуться с неистовых лошадей-мутантов. Прямо над моей в последний момент пригнувшейся головой, мимолётом скребнув по шлему пролетела ветвь дерева.

Чёрт, а мне ведь ещё и возвращаться обратно…

Схватив себя в руки, я медленно стал готовиться морально к тому что произойдёт, а должен был произойти прыжок.

Сделав большой вдох и выдох, как меня учили на физре, резко сконцентрироваться и прыгнуть… Вперёд…

Чутка помявшись из-за страха, мною всё-таки был совершён призванный избавить спасающих нам жизни животных от нагрузки, и я вновь оказался в временной невесомости.

Повозка резко проносилась подо мной пока я пролетал мимо лошадей, раздвинувшихся наёмников, и проклятой телеги!

— Палундра, капитан летит за шхуну! Проорал я, пока покидающий меня адреналин забирал с собой ещё и силу из моих конечностей. Кирилл мог бы спасти мою тушку и в этот раз, если бы у меня было что втыкать в телегу, как жаль, что эту часть я не продумал. Что-ж, мне пизд…

Мысль прервало освежающее чувство хватки руки за ногу, обрекая ещё одну душу на падение вместо со мной. К счастью для нас, появившиеся добровольцы поспешили протянуть нам руку помощи в это трудное время. Все оставшиеся мужики вклинились и схватились друг за друга, останавливая меня прямо на оборванном краюшке, откуда мои драгоценные руки свисали вниз и опасно близко приближались к земле.

Спасён, счастье-то какое!

АЙ МЛЯ, НЕ СПАСЁН НЕ СПАСЁН!

Вылезшая из кустов тварь, видать, хотела на прощание поквитаться со мной за топор в руке, начав нагонять телегу. К слову, происходило это уже не так быстро, разница в скорости значительно сократилась.

Однако существо было достаточно быстрым для того чтобы напоследок хапнуть беззащитного меня. Прощайте мужики, Срега покинет вас в этот день.

А пока я готовился к смерти, вставший где-то позади меня крестьянин, неведомым образом пришёл к выводу о том, что нужно делать в такой ситуации. Сзади послышались пугающе быстро приближающиеся шаги, после чего что-то пролетело мимо меня.

— ВО СЛАВУ БОГА! Взревел выпрыгнувший из телеги мужик, полетев прямо в тварь и делая дропкик в воздухе.

Такого развития событий, не ожидал никто.

Существо попыталось что-то сделать, но было уже слишком поздно, и не встретивший никаких препятствий на своём пути мужик со всей скорость влетел ей в живот, унося с собой в свободный полёт.

Им нас уже не догнать.

Поразительно, до чего же безумная схватка только что произошла.

Дав ещё некоторое время повисеть с самого края, меня затянули обратно, и я обнаружил своего спасителя. Грустного старика разминал свои руки, которые скорее всего пострадали из-за вмешательства в мою судьбу.

— Что это было за существо? Спросил я дедка, подползая снизу.

— Пиздец тебе память лихо отшибло, если даже женщину гоблина забыл, хотя и видел вживую.

И это… Это было оно? Кажется, теперь я понимаю того дворфа импотента.

Плюнем на то что старик сказал, что я уже встречал эту фиговину, не будем разрушать его представление о моей крутости.

— Эй, парни. Обратился я к тем, кто ещё остался. Всего три крестьянина… Пиздец. — Как звали того, кто лупанул с ноги по твари?

— Его звали Максим. Сказал последний из качков, сев и схватившись за голову.

— Максим? Я запомню это имя.

Телега на бешенной скорости неслась через лес, распугивая всю живность в округе задолго до встречи с ней. Ночь продолжила нагнетать опустившейся тишиной.

Пришло время поспать.

*****

Утро, солнце выжигает мне глаза сквозь мои веки, а жар бросает моё дрожащее тело в пот. Ненавижу солнечные дни.

Несмотря на всю свою ненависть к честным солнечным лучам, я пересилил себя и таки открыл один глаз. Лишь для того чтобы закрыть его обратно. Мы потеряли половину людей из-за какой-то волшебной зверушки, я не хочу видеть свою смотреть на свою неудачу. И всё-таки, придётся, хавчик попросить надо.

Да и там, менюшки интересные мелькнули. Порадовали своим существованием, так сказать.

Вновь раскрыв свои зенки, я уставился в появившегося прямо перед лицом и закрывающего заветные полупрозрачные тексты старика.

— Ну как, живёхонек? Спросил он, странно на меня поглядывая.

— Вроде бы да. Только немножко неважно себя чувствую. Честно ответил я, и вновь закрыл глаза. — Есть что пожрать?

— Рональд поймал пару кроликов. Будешь?

— Не откажусь. Дал я свой ответ, и попытался встать.

Ватные ноги ели-ели подняли потяжелевшее тело, но справившись с поставленной задачей сразу же понесли меня к выходу с остановившейся повозки, пока я читал оповещения.

Вашими усилиями было получено одно очко магии, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко интеллекта, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко интеллекта, поздравляем!

Вашими усилиями было получено одно очко ловкости, поздравляем!

Прогресс одной из ваших способностей повысился на 2 %, молодец!

Получен новый титул: Переживший встречу с ними

— Большинство людей боится даже упоминать женские особи гоблинов, а вы не только их вживую встречали, но ещё и сумели избежать попадания в плен к этим омерзительным созданиям. При всём при этом, даже и не дрогнув! Доказательство ли это величайшей глупости или же храбрости, решать только вам.

Получен новый титул: Видалый

— Некоторые удивляются тому, что живёт в этом чудесном мире, не думая ни о чём кроме него. Вам же удалось повстречать представителей иных миров уже целых три раза, а вы даже не пропили все свои запасы в таверне, пытаясь доказать всем и каждому что ваши истории правдивы. Так чего же вы ждёте? С этим титулом, никто вам больше не будет говорить завязывать с выпивкой.

Вот те на, а где это я три раза успел повстречать неземное? Странное достижение. Ну да ладно, подумаю об этом потом, а сейчас надо бы осмотреться.

Покрутив головой в разные стороны, я обнаружил что лагерь наш обосновался на опушке леса, с которой открывался прекрасный вид на возвещающийся невдалеке город. Монолитные, отдающие чёрным блеском стены завораживали своей необузданной красотой, а привычного внешнего круга города не было видно и в помине.

— Это, столица? Вырвалось у меня с благоговейным вздохом.

— К сожалению, нет. Это один из шести городов-крепостей, Бутафор. Пояснил мне Рональд.

Говорящее имя.

— От него до столицы рукой подать. Да и путь дальше безопасный. Добавил Барт, срезав ножку приготовленного кролика и передавая её мне.

Взяв в руки прожаренное на коленке мясо и жадно откусив от него кусок, я с удивлением отметил высокое кулинарное мастерство моего нового повара.

— Ммм, вкусно. Промямлил я словно идиот, после чего повернулся и с печалью в глазах посмотрел на опустевшую телегу.

Мой хабар был принесён в жертву, что приносило моей душе боль. Ещё Максона жалко, чувствую, мы бы сработались.

— Что осталось в телеге из того что мы не выкинули? Спросил я, протягивая руку для добавки.

— Три меча, колун, шерстяная шапка и банка жаренных огурцов. Посчитал на пальцах наёмник.

— А сэр торговец был весьма извращён, да? Покосился я на дальний угол телеги, откуда на мир ниспадала тень дремлющего в герметично закрытой капсуле зла.

— Сэр торговец действительно имел слегка… Специфичные вкусы. Согласно кивнул Рональд, передавая мне при этом заветный кусок мяса.

А что мне с ними делать? Выкинуть жаль, так может, самому попробовать? Нет, не хочу опускаться до таких извращений.

— Долго лошади отдыхают? Задал я вопрос, желая побыстрее добраться до чёртовой столицы.

— Уже как час. Сказал Барт, указывая пальцем на самопальные солнечные часы, представляющие из себя воткнутую в землю палку.

Прикольно, значит можно пожрать и отправляться, наверное. Лошадей продадим в столице, так что о них сильно заботиться не стоит.

Что я ещё отметил, так это одинокую кочку, которая до сих пор сидит, сложившись в калачик. Видать, сильно братка приуныл.

Ну и не найдя ничего лучшего из того чем себя можно занять, моя персона поковыляла к нему.

— Дружок, чё приуныл? Подойдя и плюхнувшись рядом, задал ему вопрос я.

— Друга близкого потерял сегодня. Прошу вас, святой, оставить меня одного. Ответил он с нажимом в голосе.

О как, святым стал. Неплохо поднялся за одну ночь.

— Я-то тебя оставлю, но твой друг навсегда останется с тобой здесь. Сказал я, и постукал костяшками пальцев себе по лбу, привлекая его внимание. — Неси память о нём с честью, живи с высоко поднятой головой, потому что ты знал отличного человека при его жизни. И не опорочь память о нём своим падением в депрессию.

После этих выдуманных ободряющих слов, я медленно встал и покинул задумавшегося культуриста, взобравшись обратно на телегу.

Все собравшиеся души молчаливо наслаждались солнечным денёчком и слабым дуновением ветерка. Страшный лес был позади, а впереди нас ждало светлое будущее. Должно было ждать, отвечаю.

Ну вот как-то так и радовались новому дню все, кроме кочки, смотря вдаль с лёгкой улыбкой на губах.

И эта идиллия продолжалась ещё с десять минут, пока я не заметил, что качок снова воспрял духом и хапнул себе последний кусок мяса.

— По коням, господа. Столица ждёт нашего пришествия.

Услышав мой указ, все полезли в тележку, и уже через некоторое время она медленно возобновила свой ход, проезжая мимо расчищенного и радующего глаз поля.

Оглядываясь назад и сравнивая лес с поляной, невольно возникали мысли что они были в совершенно разных мирах, в первом из которых царила покрытая тайной жестокость, а во втором открытость и дружелюбие. На моё плечо даже птица села, и я неведомым образом даже и не подумал о том, чтобы её напугать.

Поразительно умиротворяющее место, в котором я ощущаю себя лишним. Лес, по какой-то причине чувствуется ближе к моему духу.

— Победители испытания, поведайте мне ваши имена. Обратился я к троице оборванцев, которым повезло.

Сидящая передо мной троица была весьма разнообразной, первым кто поднял руку был высокий и немного тощий мужчина, владелец лысины, смешных усов угольно чёрного цвета и острых глаз, несущих цвет неба в себе.

— Дионис. Представился он, впервые заговорив за всё время.

— Дарвин. Поспешил сказать своё имя сонный человек маленького роста, имеющий довольно густые волосы цвета каштана и рассеянные серые глаза.

Все повернулись в сторону молчаливого качка, который пытался что-то сказать, но всё никак не находил уверенности в себе для этого.

И всё-таки не стали мы его торопить, а терпеливо ждали момента, когда он соберётся с силами и даст твёрдый ответ.

Конечно, нам же и так нечего было делать, кроме как пафосно кидать взгляды вдаль и молчать.

— В память о своём друге… Начал говорить подкачанный мужчина средней высоты, пока его русые волосы развевались на ветру. — …Я буду нести его имя. С сегодняшнего дня, звать меня Максим. Твёрдо закончил он свою речь, поставив руку на сердце и посмотрев прямо на меня своими загоревшимися решимостью зелёными глазами.

А вот такое мне довелось увидеть впервые.

Глава 27, Рыбак и прикормка

Великое транспортное средство медленно подъезжало к колоссальным воротам, в сторону которых мы двигались последний час. По пути я успел поведать своим инвестициям в будущее о традиционном методе повышения силы в нашей славной церкви, иными словами, теперь крестьяне были обучены искусству ебашить норму морских котиков.

Пусть меня благодарит сам бог, ведь я успешно распространяю страдания среди его последователей.

А пока я преисполнялся в своей праведности и предчувствовал как полезные титулы посыпятся на меня рекой, перед каретой возник служитель закона и одним своим присутствием заставил наёмников остановить телегу, в которой ехал великий я.

— Причины визита, что перевозим, личности? Перечислил свои запросы одетый в лёгкую кожаную броню сторожила.

— Сергей Дэримо, направляюсь в столицу с целью заработать на торговле. Передал я список наших задач, который был неполным и верным лишь для меня.

Пожалуй, не стоит стражам порядка узнавать об изменениях религии в реальном времени.

— Уплатите по золотому за каждого человека и можете проходить, сэр. Ответил он мне, протягивая руку.

Облом? У нас денег нет.

— У нас есть деньги? Обратился я ко всему населению телеги.

— В этом корыте был один кошелёк… Ответил Рэмбо, виновато опустив взгляд — Но его выкинул в монстра один из пропавших.

— Балин, а бартер подходит? С надеждой в голосе спросил я.

— Подходит. Токмо, цена удваивается, сэр.

— Во сколько бы ты оценил этот меч? Задал я вопрос, показывая меч Кирилла.

— Пять золотых, и вам этого не хватит, сэр. Для прохода вам понадобится продать все мечи, сыр.

Попахивает наёбом на деньги, ведь я уже продавал мечи авантюристов за гораздо большую цену. И это он ошибку сделал в конце, или специально назвал меня дырявым?

— У меня есть показывающий правду артефакт, и я ясно вижу, что ты лжёшь. Пропусти нас подобру-поздорову, иначе я использую связи своей семьи для того чтобы тебя уволили. Пригрозил ему я, вспоминая что мне говорили серые до того, как я бахнул в одного из них молнией.

— Не кипятитесь вы так, сор. Мне действительно нужны деньги для предоставления прохода, но мы можем договориться и на меньшую цену, сур.

Падла, хватит коверкать уважительное обращение!

— Постой, на самом деле нет нужды в уменьшении твоей зарплаты. Наверное, тебе и без меня тут тяжело, а я припёрся из ниоткуда со своими требованьями… Проговорил я, как если бы действительно только опомнился — Давай лучше так. Я могу передать тебе задание и, соответственно, честь принятия награды за его выполнение. Конечно же, тебе придётся отдать половину моей семье, так что не обольщайся. Однако, этого действительно должно хватить на безбедную жизнь. Интересует? Задал я вопрос, закончив подначивать свою цель трюками заядлых наёбщиков.

А ещё, пока я говорил, взятый мною ранее меч был возвращён на своё место, чтобы я не выглядеть как очередной гопник из подворотни предлагающий "быстрый способ разбогатеть".

Разочаровать угрозой снижения платы, подбодрить перспективой заработка, и придать натуральный вид предложению, путём добавления условий что якобы созданы для моего профита. Ну и в конце концов, дать ему выбор.

Сейчас для него вопрос должен быть не в том, чтобы обдумать моё предложение, а в том, отказываться от него или нет. Конечно же, любопытный человек должен купиться.

— Думаю, я согласен на это, сэр. Задумчиво пробормотал он спустя долгие несколько секунд что потребовались ему на принятие решения.

Аллилуйя, можно продолжать танец.

— Прекрасно, а теперь я введу тебя в курс дела. Кхм, прознав о моих намереньях, отец мой выдал мне задание по доставке особо важной вещицы для короля. Уверенно говорил я, снимая свой любимый плащ. — Ну и поскольку я тороплюсь, и тебе выдали престижную роль сторожа на столь важном посту, я посчитал, что на тебя можно положиться в этом вопросе.

Нужно внушить ему чувство важности, показав значимость его роли и уважение к нему как индивиду, вдобавок, сделать себя ленивым и недалёким в его глазах, чтобы он искренне желал обмануть меня на бабки воспользовавшись моей тупизной.

— И что же это? Заинтересовался мужик, начав подходить ближе.

А пока он подходил, я заворачивал свою "посылку" в плащ, завязывая на крепкий узелок. Эх, дед, если бы ты знал, как я буду использовать узел, которому ты научил меня в детстве… Ты бы расплакался.

— Государственная тайна, знать тебе этого не дано. Заговорил я, передавая свёрток ему в руки. — Что бы ни случилось, ни за что не открывай этот свёрток. До сих пор со мной были специально подготовленные к этому люди, но твой неокрепший разум не готов к встрече с тем, что хранится внутри. Пригрозил ему я шёпотом и с максимально обеспокоенным таблом, словно говорил какую-то мирскую тайну. — Ты должен доставить это королю как можно скорее, иначе, иначе я даже и думать боюсь о том, что произойдёт со всем королевством.

Так, дать ему слабую подножку, чтобы он не слишком сильно зазнавался. Дальше, мы сказали ему что может произойти что-то плохое, если задание провалится. Ну а его воображение доделает мою работу уже за меня, создавая конспирологические теории мировых масштабов, в которых он будет главным героем.

— Не забудь передать королю чтобы созвал своих сильнейших магов перед тем как открывать эту посылку, чтобы они избавились от печатей и сохранили рассудок короля от встречи с содержимым… На плечах твоих, судьба мира сего. А с ответственностью, приходит и сила. Мудро заключил я, садясь поудобнее в телегу и делая особо важное выражение лица.

Покрутив пальцем трижды, и не дождавшись реакции мужика, я скомандовал наёмникам продолжить поездку.

Естественно, в этот раз никто не останавливал нас на пути, и вскоре мы пересекли монолитную арку ворот, за которой предо мной предстал город, достойный запоминания мною. Настоящий колосс, сравнимый по размерам с маленькими европейскими городами из моего, современного мира.

И колосс этот, имел глиняные ноги.

Районы нищих никуда не делись, а лишь были неосмотрительно сдвинуты в сторонку. Мир неимущих, даже не имел выходящих из города ворот.

Создавала эта картина уныние, ведь на фоне прекрасной готической архитектуры центральной полосы, особенно сильно выделялось бескрайнее гетто.

И я видел в очертаниях нищеты бесконечные возможности, ждущие того чтобы кто-то протянул руку и выхватил их. Удобная религия не сможет искоренить недовольство на корню, а присутствие столь явного контраста в городе явно не могло пройти мимо нижних слоёв населения этого места.

Моё немое восхищение разделили все находящиеся в повозке индивиды, все, кроме старика.

Этот персонаж вёл себя так, словно видел эту картину тысячи раз, и наплевав на этап отдавания дани уважения вложениям в строительные работы, начал пересиживаться ко мне.

Ну, наёмники тоже были не очень впечатлены, но лично я считать их не буду. Уж слишком они чёткие для вкидывания в одну категорию с нами.

— С тобой что-то, обговорить мне надо будет потом. Наедине. Прошептал мне дедок, незаметно подойдя к моему уху пока я разглядывал местные пейзажи.

— Понял, за городом обговорим. Ответил я, и начал рассматривать проходимцев.

Опять эльфы, кажется, до сих пор я их видел лишь два раза. Или вернее будет сказать полтора раза? Второй контакт с ними произошёл с какой-то, заниженной версией длинноухих.

Ему ещё подсветки не хватало, и громкой музыки из кабины. Вышел бы неплохой тюнингованный эльф, эхехе.

— Удивлены? Обратился ко мне Рональд, заметив, как я угораю пока смотрю на длинноухих. — Благодаря своей пресловутой неприступности, города-крепости привлекают умельцев всех рас, желающих перестать волноваться о том, что их лавку могут спалить в очередной войне. Даже эльфы сюда стекаются.

Наёмник без конца хвастался своими знаниями, а я действительно его слушал, в отличие от остальных.

— И сколько городов-крепостей вокруг столицы? Ты вроде бы говорил, что они её окружают. Спросил я, пока магией сбивал шляпу-цилиндр прохожего.

— Шесть штук, три с востока и три с запада. Они, настоящий кошмар для осаждающих, убийцы логистики. Кстати, обычно, когда говорят о столице нашего королевства, города-крепости тоже учитывают.

Слова похвалы нескончаемым ручьём лились из него, и даже Барту стало немножко стыдно за столь эмоциональное состояние своего друга. Наверное, Рональд очень любит тематику войны.

Однако, насколько сильно мне бы не хотелось услышать, как Рональд рассказывает о всех случаях осады центральной столицы, которых было целых два за всю историю, пришло время приступить к делу и сбросить с себя якорь лишних ртов. Ну и вдобавок припахать их, просто потому что могу.

— Так, пора бы нам что-то обсудить. Обратился я к трём крестьянам, словив затишье в бесконечном рассказе наёмника. — Вас оставят в этом городе, и вашей целью будет продвижение верного толкования учений.

Троица переглянулась, потом посмотрела на меня и начала мяться в неуверенности.

— Не бойтесь говорить о беспокоящих вас вещах, лучше обмозговать решения всех проблем до их появления. Подтолкнул я их к ответу, накинув лёгкую улыбку на свою хлеборезку.

— Это… И что же нам делать? Тихо спросил высокий чел, имя которого я подзабыл.

— Правильный вопрос. Нужно думать почаще, и проповедовать прямо на улицах, но вы не должны делать это путём простых речей. Нет, это не сработает.

— А как иначе нам продвигать правду? Спросил Максим, который не Максим.

— Вы будете качаться, прямо посреди улиц крестьян. Твёрдым голосом сообщил я им свою волю, явно заставив задуматься о моём здравомыслии.

… Чёт, не видно ожидаемой реакции, придётся разжевать.

— Знаете, человек — это существо социальное, и он не только влияет на социум, но и поддаётся его влиянию. Существует такое явление, при котором люди, под влиянием своей натуры принимают участие в групповом действии, в котором не обязательно присутствует смысл. Я хочу, чтобы вы спровоцировали это самое явление путём нестандартных процедур, во время которых к вам наверняка будут подходить заинтересованные проходимцы. Вот им и нужно говорить, что таковы истинные пути следования богу терпения и страданий. Со временем, другие крестьяне должны начать присоединяться к вам. Когда вы достигнете этого этапа, вместо объяснений говорите: "Таков путь", правда будет распространяться между членами сообщества, и уже не будет выходить за пределы расширяющегося круга.

Большое спасибо в карман автоматического переводчика, лишь благодаря ему я могу говорить по заумному и быть понятым не только слушателями, но и самим собой.

И только что, благодаря переводчику, мною был описан горячо любимый моей персоной феномен массовой истерии, который я всегда хотел искусственно воссоздать… И сейчас мне представился шанс спровоцировать новую "танцевальную чуму", только качковую!

— То есть, мы просто должны тренироваться у всех на глазах, а говорить только с интересующимися зеваками? Уточнил Дарвин, любитель поспать.

— Именно так, и не забывайте хорошо набивать животы.

— А откуда нам брать еду? Спросил Дионис.

Наконец-то я вспомнил его имя.

— Вы получите три прекрасных меча, которые можно продать для того чтобы иметь что похавать в первый месяцок, а на потом, я что-то придумаю уже в столице. Не беспокойтесь, хавчик будет всегда. Успокоил их я, и передал три дрына.

Для меня остался лишь жалкий колун, а бедному Рэмбо так вообще ничего и не досталось. Наёмники-то хоть, со своим пришли.

Всё что нужно мы уже обсудили, так что осталось только поплакать в душе из-за ограниченности финансов, высадить моих раздолбаев где-то в центре города с мечами, и попрощаться.

Пусть распространяют мою ересь, сделав из неё новый хит сезона.

*****

Посреди уже второго брошенного лагеря, под палящими лучами солнца происходил разговор.

— То есть, ты хочешь сказать, что эти волосы пахнут как Сергей? Переспросил священник, всматриваясь в два вырванных клочка что явно отличались по цвету от волос упомянутого.

Немногим ранее, две фигуры вели беседу о, казалось бы, бесконечных запасах палаток преследуемых, но недавняя находка заставила их отодвинуть столь важный вопрос на неопределённый срок.

— Так именно. Сильный господина запах, чую в этом предмете я. Клал его куда-то, он. Сообщил гоблин полным уверенности голосом, словно он был истинным виртуозом этого дела, обнюхивания вещей.

— Допустим, что это действительно так, но пожалуйста, объясни мне нормальным языком чем нам это может помочь.

— В волосе этом, сильный запах владыки. Найти с ним легко его, смогу я, воняет сильно.

— Знаешь? Я даже спрашивать больше не буду, просто бери эти волосы с собой если они тебе так понравились. Пошёл на уступки Гильом, которого со временем всё начало доставать.

Священник не спал всю ночь, и вместо сладкого сна ему пришлось тащить на себе спящего богатырским сном дворфа и учить Нута правильному общению.

В каком-то смысле, священник преуспел. Однако гоблин "сломался", и начал путать порядок составления предложений, начав каким-то неведомым образом казаться мудрым.

— Ладно, наверное, об этом и пытался нам сообщить Кирилл. Кивнув в сторону разбитого лагеря сказал священник, и пошёл дальше по дороге. — Пойдём по следу телеги, может, там и найдём его. Сказал он, после чего достал из штанины кусок доспеха, и не обнаружив движения, уверенно пошёл дальше.

Но пройдя пять шагов, Гильом заметил что-то неладное.

— Нут, ты идёшь или как? Сергея здесь нет. Сообщил священник, не оборачиваясь.

Но гоблин так и не ответил, заставив священника заволноваться. Когда же Гильом повернулся чтобы посмотреть на зеленокожего, то обнаружил его в состоянии полного оцепенения.

Гоблин замер с выражением ужаса на лице, и взгляд его смотрел лишь в одну точку.

— Друже, что произошло? Спросил Гильом, начав сближаться с ним.

Священник подошёл на расстояние вытянутой руки, и проследив за взглядом мелкого наткнулся на странный след. Наверное, маленькое углубление в земле так и осталось бы незамеченным, если бы в него не залип гоблин. Сам же след указывал на то, что его владелец владел неестественно выгнутой лапой, наделённой тремя когтями спереди, и двумя сзади.

— След? Чей он? Поинтересовался священник, и присев стал всматриваться в него.

— М-матери… Промолвил гоблин, медленно попятившись назад.

Только когда Нут споткнувшись упал на свою пятую точку, до священника дошёл смысл сказанного.

Оно было здесь, и теперь второй пустующий лагерь уже не выглядел настолько аномальным.

Из всех существ, которые могли им повстречаться в это нелёгкое время, вышло именно оно. Казалось, что с потерей лидера, их покинула и удача.

— Но если следы здесь, значит оно всё ещё не имеет логова… О боже, Кирилл! Обратился Гильом к железке, вновь её вытащив на свет и с трепетом в голосе задавая вопрос. — С-сергея не схватили? Ш-ш-шевельнись, если да.

Долгую минуту Гильом смотрел на железяку, никак не веря своему, или скорее Серёгиному везению. Или быть может, дело было в другом?

— Шевельнись, если ещё можешь, дважды, если можешь сделать это больше двух раз. Осторожно запросил священник, и к своему счастью обнаружил что Кирилл имел достаточные для ещё нескольких движений запасы маны.

Наверное, подзарядки от "выделяемой" Гильомом за день маной ему хватало на всё это, или в процесс вмешался второй кусок доспеха, кто знает.

— Нут, нам… Нам нужно идти. Сказал священник, сглатывая и направляясь к дрожащему карлику.

— Убъёт она меня, не любит детей чужих! Заверещал Нут, отползая назад. — Страшно мне!

По правде говоря, священнику тоже было страшно встречаться лицом к лицу с столь грозной тварью. Однако в отличие от гоблина, он смог заметить что-то ещё, и именно эта не состыковка удерживала его от панического побега.

Это был вопрос, относительно того, встречал ли Сергей это существо на своём пути. Потому что если он действительно это сделал, и умудрился сбежать, то Гильом без всяких лишних сомнений последует за ним. Да, его бы вдохновил такой подвиг.

И вот ради гоблина, священник решил сыграть в азартную игру, в которой поставленной ставкой была вся их решимость.

Медленно положив кусок Кирилла на пол между собой и гоблином, и демонстративно тыкнув пару раз в землю рядом с ним, священник спросил.

— Встречал ли Сергей королеву гоблинов? Если да, не двигайся.

Боги, сколько же они смотрели на железку, пока пот стекал с их лиц на пол.

В какой-то момент, гоблин стал медленно подыматься, с неверием смотря на их информатора.

— Встретить королеву, и сбежать? Никогда матриархи наши ничего не забывают, идут без продуха за целью своей… Нужно спешить! Поторопил гоблин, и побежал по оставленным телегой следам.

Жизни его славного господина угрожали, и он не мог более оставаться в стороне. Не было страху места в его маленьком сердцем.

Священник по-быстрому оглядел лагерь, перехватил храпящую Арию поудобнее и побежал вслед за следопытом.

И в то же время как отстающая от Сергея троица увеличивала свою выносливость, в недавно спасённом от дракона городке, славный рыцарь пытался преподнести подарок своему ученику.

— РЭКРААААТ, ТЕБЕ ОТ МЕНЯ НЕ УБЕЖАААААТЬ! Свирепо орал на весь город Тристан, медленно нагоняя быстро перебирающего босыми ногами человека с растормошёнными волосами, украденной у кого-то штаниной, и диким взглядом.

Этим мистером олимпиком, был бывший лучник Шизар, который после победы над драконом не только потерял свой лук, но ещё и обрёл целую кучу уровней и предлагающихся к ним очки атрибутов.

Их-то он и вкинул в ловкость, целиком и полностью.

Пусть он и понимал, что не сможет спастись бегом, но, как говорится, надежда умирала последней.

А вот и настал момент её смерти.

Ученик в бегах, сделав очередной поворот на улицах города и оказавшись у просторного пространства перед выходом, не успел и порадоваться как услышал позади себя угрожающий и чрезвычайно знакомый хлопок.

Нельзя сказать точно, но скорее всего именно это мгновенно принятое решение отпрыгнуть в сторону, спасло его от принудительного погружения в сон.

Падая, Шизар заметил, что прямо на месте где была его голова появилась раскрытая и поставленная ребром ладонь.

Гнев захлестнул его сознание, заставив позабыть даже об отдышке и заставив принять поспешное решение, пойти в нападение.

Поставив в падении руки на землю и упиравшись на неё, лучник лёг и сделал поворот в стиле фристайла, закончив модное движение подсечкой своему учителю.

К несчастью для него, Шизар был очень далёк от определения неостановимой силы, поэтому встретившись с несдвигаемым объектом, результат не оказался позитивным. По факту, он только что просто сильно ударился ногой.

— Говорил же тебе, что не сможешь. Да я и сам от своего учителя сбежал, все эти трюки уже когда-то были проделаны мной! Хвастался Тристан, становясь в позы бодибилдеров.

— Пошёл ты… Прохрипел борющийся с отдышкой лучник, и сплюнул Тристану на сапог.

И упавший на носок обуви плевок, загорелся.

Двое уставились на ногу рыцаря и на маленькое, но задорно пляшущее в том месте пламя. Некоторое время они просто на него смотрели, пока Тристан тупо не вытер слюну о пол.

— А тебе повезло, я думал, что от поедания сердца дракона, ты просто умрёшь. Общался рыцарь с самим собой, поглаживая подбородок шлема. — Поразительно, перенять генетическую способность дракона, без использования зелья! Меньшего от пережившего моё крещение, я и не ожидал. Честно похвалил Тристан бледнеющего Рэкрата.

— В каком это смысле, должен был умереть? Вы же мне сами говорили в него метить!

— Да? А я и не помню такого, от усталости напридумывал ты себе, малой. Тебе бы не помешало отдохнуть немножко. Закивал Тристан, и схватив своего ученика за пятку, потащил по земле в сторону кузницы. — Я как раз тебе подарок сделал… Вернее не я, а кузнец, у которого прошлую хату спалила эта халупа. По пути в кузницу отдохнёшь. Кстати, жаль, что ты в силу ничего не вкинул, тебе бы помогло.

Уже спустя пол часа, полуголого лучника доволокли до кузнеца, где к несчастью, обнаружилась задержка в работе над специальным заказом.

— Встань, сэр Рэкрат, сегодня на площади ты проявил удивительно сильное желание участвовать в спаррингах. И я, как лучший учитель всего севера, приму твоё решение об ускорении процесса обучения.

— Спарринги? Удивлённо спросил ученик, из которого выбили половину воспоминаний.

Сейчас он даже не особо может вспомнить из-за чего пошёл наказывать Василия, просто желание отомстить этой фигуре за всё пройденное уже заменило изначальную цель.

— Именно так. Будем бить друг друга по очереди, сначала ты, а потом я. Если кто-либо из нас не сможет нанести удар за одну минуту, оппонент получит право ударить вне очереди.

— Стоп, а может вы хотя-бы броню сни… Не успел лучник договорить, как ему пришлось прыжком уворачиваться от подсечки, и уже в полёте уходить от прямого удара, завершающего оборот Тристана.

Так он и упал, сложенный как гармошка.

— Неплохо, теперь твоя очередь. Раз, два, три…

Начался день, который городу запомнится как день слёз неизвестного, и безмерной радости местного жреца церкви лечения.

*****

Вот мы и стоим в центре ложной столицы, и обнимаемся, как если бы были закадычными друзьями. Прохождение сквозь передряги, действительно сближает людей.

Как настоящие друзья, да…

Может, я бы даже и проникся этим чувством, если бы только моя память не предпринимала бесконечные попытки выкинуть имя Диониса за борт. Кто ему вообще его выдал? Нахуя? Чисто по приколу?

А, неважно.

— Друзья мои, желаю вам вырасти славными кочками к моменту нашей новой встречи. Помахал я им рукой, пока телега драматически медленно сдвигалась с места.

Вот у меня даже какой-то тик на медлительность начался, прям, вообще не чувствую себя в безопасности.

И от нахлынувшей на меня паранойи, в один момент я слез с телеги, и пока мои проповедники смотрели на меня, начал толкать её.

Мы очень спешим, я уверен, они меня поймут.

И как-то так, галимый ремейк фантастической четвёрки продолжил бороздить дороги севера, занимая себя кто чем может. Лично я поглядывал на деда, пытаясь придумать как пригласить его на классическую игру в ладушки, и чтобы это не выглядело стрёмно.

А пока я разрывался в выборе между прямым и непрямым способом подводки к желаемому, старик сам ко мне подсел и начал с любопытством разглядывать доспех.

— Нравится? Спросил я, дав пару затрещин по квартире Кирилла.

— А то, качественная работа. Закивал Рэмбо, приглядываясь к застёжкам.

— Это на первый взгляд так кажется, а на деле такая фуфлятина, что мне даже заплатили за то чтобы я его взял.

Подколоть Кирилла, это святое.

— Таки не верю, вряд ли где ещё можно встретить… Говорящий доспех.

Последнюю часть он проговорил шёпотом, сверкнув взглядом и попытавшись отсоединить застёжку.

— Доспех как доспех, проклятый просто. Поспешил пояснить я, отодвигая его влезающую в личное пространство руку.

— Это ложь, доспех особенный. Проклятые вещи не стягивались бы при попытке их снятья, их банально невозможно отсоединить, так как в один момент застёжки перестают растягиваться. Твой же доспех, стягивается. Повествовал старик, перестав шептаться. — А ещё, ты уже снимал перчатку ранее, и она даже приходила в движение.

— Да, было такое. Присоединился к разговору Рональд, которого явно заколебало постоянное перешёптывание за его спиной.

Оп, хах, неловко выходит. Слишком много скрываем друг от друга, не по-братски это, мешает созданному мной образу.

— Совсем из головы вылетело, а я хотел вам и раньше об этом рассказать. Наврал я им в лицо, и по взглядам понял, что моим словам не шибко-то и верили. — Помните, как я вам ночью объяснял теорию, и собирался что-то добавить? Та тварь оставила вас с вопросами, не дав мне озвучить на них ответ.

Вот теперь-то мне поверили, и наёмники начали обсуждать неестественный переход от моего вчерашнего "К слову" на "Пора делать ноги", приходя к логичным в их глазах выводам, в то время как старик издал усталый вздох и заговорил.

— Ну так вещай о доспехе своём.

Посмотрев ему в глаза, и подождав пока наёмники не заметят неестественную паузу, я дал свой ответ.

— Знаешь, мне кажется, что нашему кругу не хватает взаимного доверия. Давай выедем за город, где я не только отвечу на все ваши вопросы, но ещё и поговорю с тобой, как и было обговорено ранее. Правда, будем мы это делать при наёмниках, у нас же не должно быть секретов друг от друга? Спросил я, и обрадовался тому что смог поднасрать ему в ответ.

На самом деле, действительно происходит внутренний раскол. Наёмники говорят о своём, а я с стариком о другом. Мы с Рэмбо сходимся в характерах, а ещё мы вместе планировали побег. В общем, сблизились чутка. Однако для Рональда с Бартом, мы чуть больше чем незнакомцы, а они друг с другом уже как бы, работали.

Тогда, будучи закрытым в клетке, я лишь чистым везением сумел их подхватить на крючок идеи, но настоящий рыбак должен иметь не только хорошую наживку, но и силу чтобы вытащить свой улов из пруда.

А если я их подловил, то надо бы завершить начатое.

Глава 28, Рукопожатие

— Тц, тебе же хуже. Обижено сказал старик и прилёг на пол.

О как, обиделся, за живое задел поди.

— Да ладно тебе обижаться, давай лучше в ладушки сыграем? Детские игры порой, помогают расслабиться даже взрослым.

— Ты? Взрослый? Не смеши меня, а то прямо в этой телеге от смеха и откинусь. Пробурчал старик, поворачиваясь ко мне в лежачем положении. — Погнали.

Утвердительно кивнув, дедок начал возвращать своему телу вертикальное положение, по пути разминая плечи и шею.

Пропустив пару секунд в битве взглядов, мы оба пришли к тем же выводам и начали разминаться перед генеральным сражением. Сначала пошли упражнения для рук, потом уже для плеч и локтей, а под конец мы уже разминали шею и спину. Медленно но верно, мы приближались к самой оптимальной для яростного противостояния кондиции.

Не знаю когда это началось, но в один момент прозвучал шлепок, который положил начало самой яростной игры в ладушки на моей памяти.

Всю улицу заполонили звуки столкновения наших ладоней друг с другом, и друг о друга, перебивая собой даже гомон проходящей мимо толпы людей. Ни одна из сторон не желала видеть себя в проигрыше, ведь это бы легло всепоглощающей тенью позора на наши добрые имена. На кону было слишком многое, чтобы просто так отдать победу в руки своего соперника.

Со временем, градус игры повышался всё сильнее и сильнее, а обе стороны начали ускоряться и пытаться провести какие-либо грязные трюки для отвлечения своего соперника. Одной из таких выходок было изменение положения руки, и не прими твой соперник мгновенное решение по смене траектории атаки, он промахивался и проигрывал. Однако, откинь ты руку слишком далеко и если он попадёт, то ты точно потеряешь равновесие и с лёгкостью продуешь.

Голова и тело работали по максимуму, в воздухе витало такое напряжение, что мы даже перестали моргать. Окружающий нас мир постепенно исчезал, и единственными объектами в видимом бесконечном пространстве, были две противоборствующие силы.

Четыре, пять, шесть шлепков в секунду! Наверное, ради победы я бы даже подначил себя адреналином. Однако, помимо того, что жопинг — это нечестно, так мне ещё и вообще не давали времени на то чтобы сформулировать заклинание. Да и меня всё ещё потряхивало с прошлого раза, не бесплатно же из организма усилители брал.

Рассвирепевший дед издал рёв, на который получил аналогичный ответ с моей стороны, оба, были на пределе своих физических возможностей и выходили за их грани.

Мысли исчезли, и мозг стал тем, чем изначально и должен был быть, сверхмощным компьютером. Настолько мы увлеклись процессом, что даже дыхание было отметено в сторону.

Теперь это была игра на время, пока чьё-либо тело больше не сможет поддерживать амбиции его духа. Победа или смерть, третьего не дано.

Всё моё внимание было обращено на наши руки и дующего в сторону моих глаз Рэмбо, отчаянный шаг для того, кто не решится сделать вдох. Это было последней авантюрой старика в этой игре.

Победа уже фактически была в моём кармане, но в один момент интенсивного противостояния, крошечная капелька пота слетела с одного из нас. Настолько маленькая и незначительная, что никто её и не замечал… Однако именно ей, было суждено решить судьбу этой схватки.

Она летела вперёд, чарующе крутясь в своём падении и отражая лучи солнца в тот самый прекрасный момент, когда мы оба её и заметили. Мы прекрасно понимали, что было уже слишком поздно для того чтобы что-либо с ней делать, ведь она была прямо между нашими, почти столкнувшимися ладонями.

И в момент столкновения, я моргнул. Раздражённые воздухом и солнцем, требующего к себе внимания глаза предательски сомкнулись, и когда я их силой разомкнул вновь, ладонь Рэмбо была сдвинута на целых четыре миллиметра влево.

Моя рука скользнула, забирая всё моё тело с собой в кромешную бездну, и я мог лишь беспомощно наблюдать за тем как старик с победоносной улыбкой бьёт своими ладошками друг о друга и затем херачит правой мне прямо в лицо по многострадальному носу.

Тела обоих сразу же упали, словно марионетки, которым обрезали нити.

Я… проиграл? Невозможно!

Ещё некоторое время мы просто так лежали и хватали ртами воздух. Слёзы лились по нашим щекам, и зародилось между нами новое чувство. Чувство братства.

— Ух, ух, славная игра. Молвил вспотевший Рэмбо, начав потихоньку осматриваться.

Конечно же, протерев свои глаза и пару раз отвесив себе лещей по щекам, я тоже последовал примеру деда. Прямо за деревянным бортом, десятки любопытных глаз с непониманием смотрели в нашу сторону с застывшим на устах вопросом, "какого хера?".

— Что, никогда не видели схватку гроссмейстеров игры в ладушки? Если нет, то теперь вам точно будет о чём рассказывать внукам. Огласил я на всю улицу, делая особо важное табло и скрещивая подрагивающие руки.

Даже если ты говоришь полный бред, ты обязан иметь полные штаны уверенности. Иначе, даже если бы ты говорил правду, тебе бы не поверили.

Проверенная Серёгой теория.

Пиздец, наше противостояние длилось настолько долго, что мы даже пропустили тот факт, что между нами и воротами осталась лишь одна улица. Сколько мы играли? Я, я даже и не могу дать точный ответ на этот вопрос.

Будучи в растерянности, я даже ине заметил как дед неожиданно затих, а транспорт остановился. Только когда меня тряхнули, я перестал пытаться определить время дня по тени от пальца, и вновь посмотрел на рассасывающуюся толпу.

И сразу стала ясна причина внеплановой остановки.

Приличных размеров группа знакомых фигур окружила мою вторую ласточку, перекрывая ей не только дорогу, но и все пути к отступлению для пассажиров. Только сейчас, они дали себя заметить, и когда было уже слишком поздно для нас… Люди в сером, стали сужать круг.

Все мои нынешние компаньоны повставали со своих мест, и кто мог, вытащил оружие. Даже без моих объяснений, всем и так было предельно ясно что наши гости наведались к нам не для того чтобы чай попить.

Быстро просчитав все их головы, мне стало понятно, что дело пахнет пережаренным.

Их было тридцать три, тридцать три коровы блять!

Остановившись в десяти шагах от нас, не в первый раз угрожающие моей жизни падлы прекратили движение, и тот что был ближе ко мне вышел вперёд.

— Твоя обувь, откуда она у тебя? Спросил он, указав в мою сторону тощим указательным пальцем.

Да как же они заколебали цепляться до моих кросс, купите себе свои и прекратите домогаться до меня!

— Дворянин я, откуда ещё она могла у меня появиться? Взял вместо налога.

Пока что будем прикрываться фальшивым титулом, запасным планом будет полёт отсюда на кастрюле Кирилла и уход на дно. Минусы запасного плана? Всё я сейчас, конечно не просчитаю, но ноги с котелком в минус точно уйдут.

— Значит, объект смог незаметно внедриться в общество. Говорил себе под нос мой собеседник, грубо проигнорировав меня. — Пойдёшь с нами. Вернём тебя в твои владения, где ты нам и покажешь от кого ты получил эту обувь. Не бойтесь, мы компенсируем потерю вашего времени, и будем защищать вас на пути к поместью. Обратилась ко мне фигура, начав подходить всё ближе и ближе.

Деваться некуда, не дорос я ещё до того чтобы тридцатке монстров раздать пиздюлин, а улететь я не могу, так как способность регенерации на перезарядке.

Взяв всю свою волю в кулак и выловив из памяти название какого-то места, я медленно кивну.

— Мудрый выбор, снимайте свою броню и выкидывайте оружие, это нужно для того чтобы вы заслужили наше доверие. Предъявил он, по-дружески раскинув свои руки в стороны, словно хотел заключить меня в объятья.

Чёрт, сказать что доспех проклят? Не сработает. Если старик смог обнаружить обман, значит, и другие умники потенциально могут. Придётся послушаться.

Медленными движениями, я сначала положил свой колун обратно в телегу, а затем и снимать Кирилла, начав с перчаток.

Пара неуклюжих движений, и обе железки с тяжёлым стуком ударились о землю, провоцируя меня на необдуманный вопрос к стрёмным серым.

— Кольцо тоже снимать? Спросил я их, показывая перстень на левой руке.

Увидев спрятанное кольцо, вся доброжелательность моего собеседника мгновенно улетучилась, и он резко отпрыгнул назад.

— Вздумал шутить с нами? Прошипел он голосом полным ненависти. — Первое предупреждение. Катись из этого города пока не получил второе, звездоносец.

Сказал как сплюнул, и все окружившие нас серые мгновенно скрылись, освобождая нам путь в процессе.

Чего? Н-но, я же уже собирался поехать в графство Тулет…

— Ну, давайте что ли их совету последуем? Предложил старик и сразу заслужил одобрение всех присутствующих.

— Покатились. Кивнул я, и мы выехали из города, за пределами которого нас встречала обширная, и совершенно пустая поляна.

Значит, носителей таких колец избегают даже серые? Становится интересно.

*****

В болоте большом, в дубе обжитом, за столом кривым обедали местные наёмники. Трое их было.

— Ширкон, конечно, молодец что всех вепрей в округе для задания завалил. Только вот, что нам теперь делать со всем этим мясом? Спросил единственный безоружный в комнате.

— Как что. Продадим, наверное. Дал ответ местный главный, деревянным мечом наделённый.

— А давайте лучше засолим, и на зиму сохраним? Вкинул предложение зелёный, поглаживая своего осла.

— Дельное предложение, к зиме ещё и цена поднимется. Закивал мечник, и закинул последний кусок варенного мяса со стола себе в рот. — Пошли на соль зарабатывать.

Объявив их цель, троица синхронно встала со стола и вышла на улицу, после чего двинулась в сторону своего следующего задания.

В этот раз им выпала работа по защите приближённой к болоту деревни от пришедших с юга дезертиров. Те, по словам явно брешущих очевидцев, трусливо бежали от войны с республикой, принося её зверства с собой.

Конечно же, это было лишь то что им рассказал старосты самой деревни, который нанял их в городе Дюклок. Сам же старик получил эту информацию от друга своего друга, который в одном из кабаков услышал от торговца о "надвигающейся угрозе".

Михаил не верил в существование этих бандитов, ведь граница республики находилась слишком далеко от их нынешнего местоположения. Нечего было дезертирам тут искать, а агрессивных утопили бы в крови ещё по пути на север.

Поэтому, вместо того чтобы поспешить на задание, наёмники вернулись на свою базу чтобы перед походом пообедать. Довольно-таки халатный поступок с их стороны.

Деревня, в которую они направлялись, находилась всего в часе ходьбы от болота, к северу от него.

— Брр, не слишком ли холодно для лета? Спросил кулачный боец, пройдя всего пару шагов вне тёплого дома.

— Сегодня конечно, холоднее обычного, но и тебе бы не помешало одеваться потеплее, Пунц. Ответил ему огр, усаживая Михаила на своего осла.

— Не тебе мне указывать, сам ведь так же ходишь. Да и вообще, майки для слабаков! Взревел Пунц, и побежал вперёд.

Взявшие прошлым днём задание наёмники, выдвинулись в деревню Карфаген.

*****

— Ну вот, Сергей, пришла твоя пора. Сказал старик, постукивая пальцами по дереву словно какой-то детектив. — Рассказывай.

— Моя пора, никогда не заканчивает друг. И всё-таки, давайте начнём с вас, а не с меня? Ловко парировал я, и указал рукой в сторону наёмников. — Начнём с Барта, продолжим Рональдом, затем буду я, а закончим мы с дедом. Расскажите какой-то интересный факт о себе, или какой-либо секрет. Это поможет нам скрепить наш союз.

Не ожидавшие такого поворота событий собеседники, слегка потупили и лишь спустя некоторое время, пожав плечами, молча дали своё согласие на такое развитие событий.

— А нам точно нужно это делать? Спросил Барт с надеждой в голосе.

— Да, точнее некуда. Только оказавшись в тех же условиях, мы сможем начать доверять друг другу.

— Ладно… С самого детства многие смеялись с моего имени, и это всегда меня огорчало. В один из солнечных дней я попробовал дать отпор деревенским детишкам, и был побит, с тех пор я тренировался изо дня в день с целью стать сильнее. Барт повествовал свою предысторию, в то время как я втихую зевал.

— И что дальше, ты побил их? Поторопил его я, желая видеть конец этого клише.

— Не, только собирался, как вдруг нас в армию и призвали. Все известные мне обидчики полегли, а когда я вернулся в деревню то обнаружил что она сгорела.

— Так вот почему ты постоянно сжигал деревни, когда мы их для нанимателя опустошали? Ворвался Редька в монолог, оканчивая рассказ о секрете Печки вместо него самого.

— Да, и теперь твоя очередь. Подметил покрасневший Барт, смачно ёбнув своего протеже в плечо.

— Хых, так вот. На самом деле, у моей фамилии древние корни, которые возможно даже связаны с легендарными героями прошлого. Важным тоном вещал Редька, кичась богатой историей своего рода. — Мне об этом отец говорил, а ему, его отец. Батя мне ещё напутствовал, что эта история должна держаться в строжайшем секрете, но от вас я не посмею её утаить. Сказав это, браток напоследок нам подмигнул, а затем вновь повернулся лицом к дороге. — Теперь уже ваша очередь.

Ну что, погнали?

— Итак, господа, перед раскрытием своего главного секрета, дайте мне поздравить старого Рэмбо с тем что он стал первым на свете человеком, который смог одновременно дать подзатыльник двум существам одним движением. И не абы какой, а смачный, всей ладонью. Одним их этих двух буду я, а вторым окажется мой доспех по имени Кирилл.

Закончив представление, я снял с себя котелок и протянул его остальным. Пусть я раньше и планировал его исказить в процессе эвакуации своей жопы, но теперь мы снова закадычные друзья, и это, конечно же, даёт мне разрешение на такие формальные действия.

…

Молчание, опять это гребаное молчание! Теперь я понимаю всю ту боль, которую чувствовали мои учителя, когда я и все мои однокурсники играли в молчанку.

Честно, у меня даже появилось желание в них чем-то кинуть.

— Кхм. Железный дармоед, представься. Скомандовал я, повторив ритм деда костяшкой пальца по голове железного человека.

— Да занят я, спокойствия мне дай! Зашипел он, пока я создавал музыкальную композицию в реальном времени, продлевая изначальный скудный набор звуков мелодии.

И чем он может быть занят? Мы же почти в столице, мог бы хотя бы для приличия побыть более жизнерадостным для приличия, ради него же старался противиться желанию загнать раритет кузнецам.

— И мне действительно заплатили за то, чтобы я его взял. На него было выставлено задание в притоне авантюристов. Да и вообще, ни разу на своей памяти никому из вас я не врал.

После того как я вкинул своё последнее слово, старик начал тихо посмеиваться в ладонь, и понемногу приближаться ко мне.

— Вот врунишка, уже третий раз мне соврал. Шепнул он мне на ухо, и сел рядом. — Всё ещё хочешь, чтобы я высказал всё при сопровождающих? Это же слишком личное для тебя, понимаешь?

Стоп, если первый раз был тем, когда я назвал Кирилла обычным доспехом, а второй моим "Не врал ни разу"… То где он третий отыскал? И никак не мог он узнать что я не из этого мира, так что вариант с "Ты соврал, когда сказал что это было твоим самым сокровенным секретом" отпадает.

Может, именно об этом он и хотел поговорить со мной в месте, где лишних ушей не будет? Возможно, но зачем ему меня шантажировать?

Неудобно то как, похожую на себя змейку нашёл. Теперь придётся думать над возможными причинами на шантаж. Но для начала, надо бы выяснить где он нашёл третью ложь.

Будем считать, что дед придерживался порядку подсчёта, и второй и третий обман произошли буквально сейчас, и оба касались моего сердечного друга. Если это действительно так, то неизвестный третий случай обмана имел место быть немногим ранее, примерно вчера.

Получается, речь идёт либо о вранье за родословную, что объясняет его вопросы в сторону моего дворянства, либо он говорил о моём самопровозглашённом титуле "несущего правду".

В пользу первого варианта говорят действия старика, а в пользу второго я ничего выкопать не могу. Более того, показанное стариком вчерашнее удивление точно не было фальшивим, и я показывал неопровержимые доказательства в виде титулов.

Мда, титула о дворянстве у меня не найдётся, а показывать фамилию так вообще сродни раскрытию обмана. А ведь я ещё и думал, что хорошо выглядящего Кирилла с лихвой хватит для покрытия этого недоразумения… Нужно будет реже использовать этот способ обмана.

— Давай уже, решай быстрее. Думаешь, если будешь меня игнорировать, то я просто исчезну? Недовольным тоном поторопил меня седой деспот. — Поторапливайся.

— Ладно, твоя взяла. Сдался я и встал с поднятыми руками.

Откуда-ж было знать, что мне потом придётся сидеть на месте где я собирался нагадить?

— Останавливайте повозку, дед захотел исповедаться мне одному. Отдал я указание обыденным тоном, ничем не выдавая что яростно перебирал все варианты против вышедшего на пенсию Рэмбо.

— Как скажете. Ответил Редька, и начал на пару с Бартом тормозить лошадей.

Спустя долгих пять напряжённых минут, наш дуэт спрыгнул на дорогу, и уверенно начал отдаляться от оставшихся позади наёмников, на которых возложили задание по обороне наших животных.

Светло-зелёная, полная жизни трава мялась под тяжестью наших ног, а простирающуюся за горизонт поляна поражала своей сказочной атмосферой. Я наслаждался этим видом, в то время как ветерок нежно хлестал в моё лицо, напоминая мне о дне, в который меня сбила машина.

Пиздец, почему моя память всегда портит такие моменты? Может, я бы сейчас дзен обрёл, а вместе с ним и просветление, но нет, давай всё разрушим воспоминаниями о смерти.

Хм, а вот интересно, если на момент смерти в моём мире была зима, а тут по словам других примерно середина лета, отличаются ли временные линии наших миров?

Скорее всего да.

Отойдя на достаточно большое расстояние, мы с дедком уселись на чистую травку, и уделили минуту тишины в дань уважения этому, по приятному ненормальному месту.

Или лучше считать ненормальным весь остальной мир? Хер знает.

И вот, по истечению отведённого в графике времени на тишину, дед заговорил.

— Ладно, Сергей. Ты же нихера не дворянин, да? Безобидно начал он, смачно залепив прямо по моей спине.

— Конечно нет, хотя, хотелось бы таковым побывать. Честно ответил я, и набрав полную грудь воздуха, повернулся к старику. — А как ты это понял, если не секрет?

— Считай, что тебе просто не повезло. Не ту цель ты выбрал, дружище, ой не ту. Покачивая головой сокрушался седой. — Вначале я даже немного сомневался, ведь последний раз когда я интересовался ветвями рода Дэримо был, лет эдак, пять назад. Но ты не скинул титулов или фамилии, и вообще, вся твоя ложь держалась на "верьте мне на слово, я же в броне"… Если подумать, то на тебе даже майки не было, как ты это вообще провернул?

— Просто я был слишком красив чтобы ставить меня в другую категорию. Хвастливым тоном начал выделываться я, причёсывая свою голову.

— Тьфу, если ты считаешь себя красивым, то мне остаётся лишь догадываться насколько же плохо твоё зрение.

— Эх, ладно, говори что хотел. Ответил я, и чтобы надавить на жалость прикинулся что взгрустнул.

Проигнорировав мои нюни, Рэмбо демонстративно повернулся в сторону сидящих вдалеке на кортах наёмников, и посмотрев на них секунд с десять, продолжил.

— К слову об этом. Сразу как обнаружилось неладное, я собирался спалить тебя в тот самый момент, в который ты будешь думать что все дела в кармашке. Случись такое, я бы настроил всех против тебя и тихо смысля, хохмы ради.

Старик честно признавался мне в своих злых намерениях, а я слушал его с терпением шкета, сидящего на коленке ряженного деда мороза и ожидающего от него подарка.

Не мой черёд был выделываться, да и будь я на его месте, тоже хотел бы сделать что-то подобное.

— Но вот, планы изменились когда ты в лесу показал как красиво умеешь мыслить. Признаться честно, даже несмотря на преследование, я искренне веселился в тот момент. Но и интерес бы со временем угас, если бы ты не, подумать только, втёр банку жаренных огурцов стражнику как какую-то решающую судьбу мира реликвию. Ты и представить себе не можешь, каких усилий мне это стоило чтобы не заржал в голос. Ели удержался. Хех. Сказал он, и вытер проступившую слезу.

Тон его, постепенно менялся с серьёзного на дружелюбный, и запах пиздеца начал покидать периметр.

— Однако, я не в первый раз сталкиваюсь с такими как ты, и знаю, насколько вы можете быть упрямыми и до невозможного жадными. Поэтому, я предлагаю тебе контракт. Заключил дед, по факту готовясь выдвинуть мне ультиматум. — С этих пор, мы будем работать вместе! Взбудоражено сказал он, и протянул мне руку в межпространственном знаке рукопожатия.

— Работать… Вместе? Поясни, не имеется ли ввиду работа чисто на тебя? Переспросил я, перестав думать о планах по сбросу тирании добродушного старика.

— Нет, так не будет весело. Я хочу работу на равных, видеть все твои планы, принимать в них участие и помогать в их составлении. Почему? Потому что вижу в тебе родственную душу.

Я как-то, уже думал по пути о том, чтобы предложить сотрудничество вместо эксплуатации. В моём понимании это было выгодно обоим, ведь он во-первых, местный, а во вторых смог меня прокусить, что показывает что и умом он не обделён. Но тогда мне казалось, что дед ни за что не согласится, так как я и сам не смог найти выгоду для него.

Обдумав услышанное, я решительно посмотрел ему в глаза перед принятием очевидного решения. Только наши взгляды столкнулись, как я без лишних колебаний уверенно заключил наш альянс крепким рукопожатием.

По привычке, перед договорённостью я вглядывался в глаза своему собеседнику. И то что я увидел на этот раз, заставило меня отбросить все свои, оказавшиеся лишними мысли, и без всяких лишних промедлений закрепить наш союз.

Взгляд в его глазах был так похож с тем, что я раньше мог видеть лишь в отражении.

Глава 29, Две головы лучше

Красноречивый, и доселе казавшийся неповторимым взгляд истинного, идейного долбаёба. В этом выражении лица было всё, что можно было бы считать провокационным, но самыми яркими в этом наборе оказался насмешливый прищур с крайне подходящей к нему широченной улыбкой, вместе, они передавали такие яркие эмоции, за которые некоторые могли бы и в репу дать. Воистину, в нормальном обществе моего прошлого мира, никто и никогда бы так не смотрел на своего собеседника. Кроме меня, конечно же.

Когда я был ещё школьником, то зачастую незаметно подъёбывал друзей, и случись что они спалят меня, то это выражение лица натурально появлялось на мне пока я на фоне объяснял им, как и что произошло. Конечно, если бы они не смогли меня вычислить, я бы по всем неписанным правилам джентльменов сам бы себя сдал в конце. Ведь, случись что они не подчерпнут никаких знаний из этого, было бы уже не так весело.

Надеюсь, мои безобидные приколы помогли им избежать настоящих обманщиков.

Стоя перед Рэмбо и методично выдёргивая из глубин памяти все эти обрывки чувств и воспоминаний, я от всей души ответил ему таким же выражением лица.

Атмосфера цветочков и спокойствия испарилась в мгновение ока, и остались лишь мы, в окружении хорошего настроения и затянувшейся тишины.

— Ну что, погнали в столицу? Мне ещё зарабатывать там надо. Начал я, первым разрывая тишину и рукопожатие.

— Денег желаешь там найти? Для проповедничков? Насмешливо спросил он, ехидно потирая свои руки.

— Не только для них, у меня ещё где-то на диком западе кое-какие ковбои остались. Если они ещё не разбежались, то придётся их тоже кормить.

— И как, есть идеи по заработку?

— Есть одна, и я давно уже об этом думал. Расскажу, как прибудем в торговую часть столицы, так будет интереснее. Сказал я, как только мы пошли в сторону скучающих наёмников.

— Если ты говоришь, что так будет лучше, то так уж и быть доверюсь тебе. Заключил дед, пизданув мне по спине. — Собираешься зарабатывать по-честному?

— Типа того, покупать материалы за ничего и делать… Постой, а дворяне же могут отвалить кучу бабла за драгоценные камнюшки?

— Конечно могут, и с радостью это сделают. Знаешь ли, престиж и показ достатка всегда были им важны. Не зря же дворяне, всегда являются главными покупателями у всяких там ювелиров, и замаскированных под кузнецов ювелиров.

— Отлично, значит проворачивать тёмные делишки не придётся.

— Почему это? Всегда можно промышлять на обе стороны. К примеру, продавать дворянам разных семей разного качества камни, и искусственно устроить между ними петушинное противостояние.

На секунду меня осенило, и остановившись, я повернулся к деду и задал вопрос.

— Маленький вопрос, сможет ли носитель титула неуловимого выкрасть купленный дворянином товар?

— Знаешь, если я не смогу провернуть такую простую вещь как кражу новой вещицы у дворянина в столице королевства, то вся моя репутация рухнет в одночасье! Дав свой весёлый ответ, Рэмбо и гнусаво рассмеялся.

— Чётко, значит мы сможем провоцировать и вооружённые конфликты, став поставщиками оружия! Просиял я, присоединяясь к моему другу в ржаке.

— Безусловно!

Так мы и дошли до телеги, хохоча во весь голос, и полностью игнорируя странные взгляды наших компаньонов.

Взобравшись обратно на своё место, которое я по давней привычке осознанно не менял ни разу за время путешествия, я направил указательный палец в далёкую даль и дал свой указ.

— В путь!

Рональд с Бартом синхронно подбодрили лошадей, и наш транспорт сдвинулся с места.

А всё-таки интересно, когда мы прибудем в столицу? Сколько едем, а её и в помине не видно.

Будучи в задумчивости, я устремил свой взгляд за спину деда, глядя в казавшуюся бесконечной поляну. Как вдруг, на один миг картина в моих глазах будто бы изменилась, показывая расплывчатую волну что проехала слева-направо и канула в лето.

В неверии, я протёр свои глаза и снова посмотрел вперёд, но глюка вновь не увидел.

— Пацаны, тут ща такое произошло. Повернулся я к наёмникам чтобы новостью поделиться, и обомлел.

Стоило отвернуться, как из ниоткуда появился громадных размеров город, наделённый сетью ветвившихся от него наружу дорог, что пробивали себе путь через двенадцать отдалённых башен, вокруг которых обосновались кругообразные пахотные земли.

Взявшие башни в окружение поля выглядели настолько опрятно, что создавалось ощущение будто растущее на них пшено можно было есть сырым. Но что было ещё более удивительным, так это то что они, судя по всему, следовали учениям современного землеводства из моего мира, в котором земле давали отдыхать после создания урожая. Шесть из двенадцати полей, были пусты.

— Кирилл, отмени запрет на брань… Прошу. Взмолился я, дрожащим взглядом глядя на это чуда иного света.

И всё-таки, некоторые люди никогда не изменят своим принципам, ведь даже будучи сбитым с ног выросшим из-под земли городом, я не упустил свой шанс на решение одной из проблем.

— Знаешь, я тебя даже понимаю. Поэтому так уж и быть, можешь больше не притворяться интеллигентом.

Утрачен титул: Должник жопой, сожалеем.

— Охуеть. Произнёс я, отметая появившуюся менюшку и наконец-таки давая справедливую оценку городу.

Столица всем столицам, город всем городам. Царь город, иначе его было не описать, настолько он был громадным.

Но не только в впечатляющей величине территории, в которой могли бы поместиться два ранее увиденных города-крепости, но ещё и в архитектуре он обыгрывал всё с чем я встречался до сих пор. Пусть были видны лишь верхушки зданий, но их уже с головой хватало для того чтобы захватить мой дух. Там было всё, от золотых куполов до левитирующей, мать его, пирамиды в самом центре.

Возвышаясь над всем городом, геометрическая фигура гордо стояла с выдержкой короля, и заливала похожие на акведуки мостики водопадами чистейшей воды с щедростью выигравшего в лотерею бомжа.

Это ли было моей наградой за все прожитые мучения? За тренировки уровня спецназа, за вечные столкновения с проблемами, за дни в которые приходилось спать на грёбаной земле, за смотрящего на мой копчик Михаила… Нет, просто увидеть столицу не будет достаточным, я хотел большего, или даже всего что могут предложить.

Сергей был очень обижен за то, что ему пришлось платить за проход.

— Ваш первый раз в столице? Поинтересовался Рональд. — Оснащённая легендарным зеркальным барьером, училищем магов и пирамидой достатка, её жители никогда не испытают голода и не увидят теней войны у своего порога. Помните, я говорил про два случая осады? Второй был после возведения барьера, и никто из нападавших не смог за него перейти.

— А барьер типа, скрывает это место так чтобы было видно лишь поляну? Спросил я, смотря назад.

— Именно так, маго-зубрилы постоянно твердят про то, что барьер якобы использует солнце чтобы создавать иллюзию. Но тут скорее боги замешаны, по крайней мере, я так считаю.

Солнце и иллюзия. Это как? Может, оно рассеивает солнечные лучи? И точно, я как-то читал в новостях что именно так мужики в белых халатах и объясняли невидимость. Но откуда берётся вся мана на поддержание этой магии?

Потом узнаем, сейчас главное это завоевать столицу экономически, и возможно сделать себе пару надёжных союзников по пути.

— Барт, вы с Рональдом когда-либо были в столице? Спросил я, вновь собравшись с духом.

— Пару раз были, мы тогда на здешних дворян работали. Ответил Барт, продолжая следить за дорогой.

— Отлично, тогда ведите нас в торговые районы. Дал указ я, вспоминая что Рональд говорил про большое количество торговцев в этом славно городке.

Пришло время для входа в мир средневекового бизнеса.

*****

На одном из горных хребтов, в естественной пещере скрывался ненавидимый всеми безумец, ликующий безумец.

Тихим, неестественным голосом он тихо шептал в пустоту, пока ел единственное мясо что можно было найти в округе.

— Шесть, всего шесть часов за всё это время, за все эти уровни и возвышения, всего этого хватило лишь на шесть часов поддержания огня Прометея. Этого мало, нужно больше маны, больше способов использования огня! Придётся лезть в гнёзда драконов.

Пока он говорил, прожаренное на костре мясо упоминаемых им существ переваривалось в его желудке, и начинало проявлять свои уникальные свойства.

— Да, убийство старейшины должно дать мне как минимум один час, а если посчитать и всех стоящих на п…

Василий оборвался на полуслове, и с застывшей ухмылкой на лице, он упал. На пещеру опустилась тишина, словно всё живое в ней в мгновение ока сгинуло с лица земли.

Как вдруг, из-под земли раздался грохот, и сама пещера затряслась. Однако, через пару секунд всё снова затихло, и лишь звуки падающих капель воды раздавались из глубин темноты.

Развалившийся по полу Василий, стал медленно вставать, попутно разглядывая появившуюся перед ним менюшку.

Получен новый титул: Ступивший на путь эволюции

— Теперь вы действительно можете стать тем, что вы едите. Наслаждайтесь каждым кусочком мяса выбранного вами вида, ибо приведёт он вас к новым высотам! Но не забывайте соблюдать осторожность, ведь чем сильнее поглощаемый вами вид, тем выше шанс смерти от отвержения. Впрочем, риск сможет привести вас к цели гораздо быстрее.

Вы получаете способность: Метаморфоз

— Пассивная способность, постепенно открывающая особенности выбранного вида.

Прогресс: 27 % (Драконид)

1) Возможность изменения естественной маны. -25%

2)????? — 60%

3)????? — 100%

— Прекрасно, значит, книги не врали! Пришло время выходить на охоту. Ах, но из-за того что я расслабился и выпустил внутреннюю ману, обо мне скорее всего уже узнали все драконы в округе. Ну-с, остаётся лишь встречать их с распростёртыми объятиями.

Воистину, Василий больше не боялся грозных существ, ведь у него было уже такое количество маны, что он мог создаваемым ею давлением убивать кроликов. Хотя, это мгновенно бы опустошило все запасы.

И как он и предсказывал, вскоре пещера наполнилась яростными криками слетающихся благородных монстров.

— Да начнётся пир! Взревел маг, и в мгновение ока его обуяло пламя.

А тем временем, в сравнительно отдалённом от места битвы городке, односторонне избиваемый Рекрат начал входить в задаваемое его учителем настроение. Действительно, от безысходности, Шизар начал меняться.

С каждым пропущенным ударом, с каждой болезненной попыткой мести, бывший лучник обретал в себе уверенность. Туман в его голове рассеивался, а мысли обретали ясность. Он смог, смог войти в состояние потока, и стал уворачиваться от всех ударов своего учителя.

Минуты тикали, но в уме Рэкрата проходили дни. Дни, потраченные на попытки прочувствовать направление создаваемого рыцарем ветра и на продумывание каждого движения своего тела.

Это были не шутки, Тристан не ведал жалости и даже иногда бил в места, в которые джентльмены не метят!

Страх окрылил избиваемого, и подарил ему столь нужные карты в колоду, с которой он вечно выходил против тирана в лице своего самопровозглашённого учителя.

Казалось, удача наконец-то улыбнулась ему.

— Ошибочка вышла, ваш заказ готов! Оповестил дуэт, ворвавшийся в комнату и размахивающий руками статный кузнец, этим самым отвлекая бывшего лучника, который через секунду уже лежал на полу с вывихнутой челюстью.

— О, так ты уже закончил? Неси его сюда. Приговаривал Тристан, следя за тем как челюсть Тристана вправляется магией довольного священника.

— Конечно, мои подмастерья уже его сюда несут. Но могу ли я поинтересоваться, откуда вы раздобыли эти чертежи? Спросил кузнец, почёсывая свою голову.

— Мне старый друг об этом рассказал, а я лишь дополнил конструкцию своими… Додумками!

— Ясно…

К своему ужасу, лучник не обнаружил себя в столь желанной тёмной комнате, и всё ещё видел халупу городского кузнеца. Медленными движениями, он привстал, и узрел как в комнату затаскивают "подарок".

— Ну как, нравится? Я его прозвал кидалой!

Размахивая руками, облачённый в тяжелейшие доспехи рыцарь прямо-таки искрился от счастья пока раскрывал публике имя маленькой баллисты с ручкой и специальными прорезями сбоку. К этому издевательством над инженерной мыслью, Тристан прикупил десять случайным образом выбранных мечей, и потащил своего ученика прочь из здания, оставляя на доске около десяти дукатов.

— Ты же лучник, вот я и соорудил тебе настоящий, рыцарский лук! С таким не стыдно и на службу королю идти, не то что стрелять. Но как я и говорил раньше, для того чтобы твой новый друг стрелял мечами, тебе понадобится обзавестись силой, хотя-бы для того чтобы его поднять.

Сразу как они вышли наружу, не давая и секунды своему ученику, рыцарь кинул Шизара в другой конец улицы и встал в стойку.

Лучнику предстояло продолжить марафон противостояния Тристану, но на этот раз они хотя-бы были на свежем воздухе и открытом пространстве.

Кого же из него в конечном итоге слепит Тристан?

*****

В главный город всего севера, медленно въезжала выделяющаяся из общего вида повозка. Со сломанным задним бортом, запряжённая четырьмя отменными лошадьми и груженная таким же количеством подозрительных людей, передние из которых явно были теми ещё верзилами, а задние негодяями. Все прохожие останавливались чтобы уделить минуту на их рассмотрение, словно глаза могут им раскрыть все тайны пришедших в город незнакомцев, главная из которых состояла в том, как они оказались вместе.

Столица полнилась существами всех сказочных рас, от знакомых дворфов до невиданных доселе афроамериканских эльфов. Все идущие по улицам выглядели либо богато, либо зажиточно, и дома что заполняли столицу ничем им в этом не уступали. Ни одной деревянной халупы не было видно в округе, и вся архитектура прекрасно передавала атмосферу счастья и достатка.

Толпа глазела на пожаловавших оборванцев, и тут один из них встал и начал плясать, словно был в бреду.

Этим человеком, был я, Сергей.

Серьёзно, я просто не мог устоять перед наплывом счастья, которое вылилось в не пойми что. Однако одно я знал точно, в этой ситуации был ритм. Ритм такой силы, что если в радиусе километра от меня не найдётся подиума, то я так спляшу что после меня его уже другие построят.

Побрякивая доспехами, и периодически делая движения в стиле Майкла Джексона, я чувствовал себя свободным словно получивший стипуху студент. Я был действительно счастлив, что смог добраться с одного полушария жопы мира до другого.

Делая страннейшие в глазах наблюдателей движения, я медленно добрался до оторванного края моего транспорта и сделал то, что не делал уже очень давно. Лунную походку! За годы отсутствия практики, мои движения уже не были столь отточенными, но этого явно хватило для того чтобы публика начала ликовать.

Было ли это всем чем я их порадую? Конечно же нет, школа же не зря меня заставляла каждый год ходить в кружок танцев. Не только же для того чтобы я выступал на школьных выступлениях, меня сгоняли на практику по три раза в неделю.

Я в это свято не верю, но всё ещё пытаюсь поверить.

Пройдя задним ходом до конца, я остановился и слегка помогая себе магией ветра, наклонил своё тело на сорок пять градусов вперёд. Затем, после того как я вернул себе изначальное положение, я крутанулся на сто восемьдесят градусов и промаршировал лунной походкой до середины моего микро танцпола.

И дойдя до центра, на эмоциях, взял шокированного старика и начал танцевать с ним танго.

Неведомым образом, мы словно вошли в синхронизацию, и он не просто повторял все мои движения, но ещё и делал нужные с его стороны.

К этому моменту, странные взгляды стали крайне заинтересованными, и некоторые из зевак даже предпринимали неуклюжие попытки повторить мои движения, создавая требуемый мною танцпол и вечеринку в честь приезда Серёги. Моя цель была достигнута и последний рубеж покорился мне, ведь я не просто вошёл в столицу, я вошёл в неё стильно.

Титаник из ультрастильной телеги пробивался сквозь ледники переполненных улиц, наполненных домами стиля барокко и жизнерадостными лицами, растапливая атмосферу скуки и обыденности улиц своим теплом и даруя им столь необходимую в обиходе щепотку хаоса.

Честно, я бы даже брейк-данс им показал, но максимум что я смогу выжать из этих кривоватых деревянных досок подо мной, это слегка фальшивую лунную походку.

Тц, вообще не по канонам пошёл, ведь не могу выкинуть шлем в публику.

— Хм, Кирилл, ты же вроде в столицу хотел добраться, так вот же она, когда уходить собираешься? Спросил я, заставляя сконцентрированного деда крутануться вокруг своей оси.

— Поверь мне я бы уже давно с тебя слез, но мне мало того, что понадобится добраться до университета магов незамеченным, так ещё и надо бы сделать это в своей полноценной форме.

— Если тебя волнует неполноценность, то боюсь путь тебе туда заказан. Подбодрил его я, резким движением ставя спину Рэмбо себе на руку.

— Балда, я говорю об отсутствующих деталях, а не о чём-либо схожим с тем чем тебя наделила природа с рождения.

— Если речь идёт о деталях по типу той которой у меня не достаёт на коленке, то я за ними возвращаться не буду. Предупредил его я, удовлетворённо наблюдая за тем как Рэмбо буквально на лету всё схватывал.

Эх, был бы я таким же способным как дед лет эдак, с десять назад, цены бы мне не было.

— Они сами придут, не волнуйся об этом. Продул мне в ухо Кирилл, как раз когда я закончил танец и устало сел обратно на пол.

Перед лицом тут же возникла менюшка, а окружавшие нас люди по праву оценили моё выступление бурей оваций.

Получен новый титул: Танцор иноватор

— Плавные и резкие, вольные и отточенные, и самое главное, невиданные доселе движения запали в сердца большинству увидавших ваше выступление. Ждите, ибо ваш стиль был фактически обречён на распространение.

Хех, боюсь, что им не удастся повторить мою лунную походку. Тут скорее про балет речь, в столице же одни высшие эшелоны общества поди.

Пришло время по-тихому удалиться и доехать до… Хотя постой, мне же прямым текстом сказали, что большинству эта тема зашла. Так почему бы не побыть предпринимателем и не погасить спрос предложением?

Отдышавшись и обратно встав на ноги, я попросил Наёмников остановиться, и подождав удобного момента заговорил.

— Обращаюсь ко всем желающим узнать секреты моего выступления. Уплатите два золотых или более, и когда у меня будет нужная мне сумма я всё объясню. Провозгласил я свои требования на всю улицу, говоря уверенным голосом и рассматривая всех собравшихся поглазеть.

На самом деле, делал я это не только для того чтобы обогатиться, но и для того чтобы не иметь монополию на свои знания. В конце концов, у меня не было сейчас ни силы, ни денег на то чтобы её защитить.

Другими словами, я боялся того сценария в котором меня, такого бедного и беззащитного, банально упекут посреди ночи.

Спустя несколько секунд, к карете двинулась первая волна людей, пожелавшая принять участие в финансировании моего доброго имени.

Золотишко посыпалось в мою убогую телегу ручейком, и уплатившие своё остановились около меня. Моя вера в то, что имеющие один золотой на оплату за проход через город-крепость смогут вкинуть два таких же и для меня, оправдалась.

— Зрители, образуйте вокруг меня круг, и пусть проходят лишь желающие заплатить за информацию. Обратился я к перекочевавшей по правую руку от меня толпу, когда на руках смог насчитать примерно с сотню нужной валюты.

Круг нужен был для того, чтобы купившие моё выступление люди смогли выделяться от тех, кого они не впустили. Этими словами я разделил толпу на "крутых" и остальных, на которых чёткие могут потом выделываться.

И конечно же, воспрявшие духом платёжники с остервенением начали расталкивать остальных зевак, кроме знакомых и тех, кто шёл в мою сторону с деньгами. Некоторые из торговцев даже подзывали свою свиту, и уже спустя пять минут меня окружил плотный круг из местных предпринимателей.

Передав деньги на хранение своим соратникам, я спрыгнул с телеги на землю и начал делать лунную походку.

— Дорогие друзья, сегодня вы увидите лунную походку и танго. Сейчас, вы можете наблюдать первое. Говорил я, пока медленно шерстил ногами по довольно ровной местности. — Секрет этих движений состоит в том, что большую часть веса тела мы кладём на изогнутую ногу, в то время как вторая проскальзывает мимо неё и хоп! Провозгласил я, меняя положения ступней между собой. — Роли ног меняются.

Ещё некоторое время я объяснял этот, казавшийся слишком простым принцип, и в конце позвал кого-то из круга чтобы он повторил. Десять минут мучений, и лунная походка была кривым образом повторена.

Как только я закончил с первым танцем, я сказал остальным классическое "главное в этом деле-практика", которое я слышал от своего учителя в любой ситуации, даже когда сидел на толчке.

— Ну а теперь, перейдём к танго. Нарочито громко сказал я, чтобы слышали пребывающие в сомнениях люди вне круга.

Поезд уезжал, и после моего ухода им придётся выискивать интересующую информацию уже у других торговцев. А те, могут просить уже больше двух золотых.

— Для этого танца, мне понадобится партнёр…

Пол часа спустя, увеличенный круг расступался и с благоговением пропускал обогатившегося на две с половиной сотни золотых Сергея. И пока я в душе ликовал, предприниматели что остались позади стали расползаться кто куда, пытаясь продать полученную информацию упустившим момент людям.

Осталось лишь доехать до рынка, продать лошадей с повозкой, и приступить к следующему этапу моего обогащения.

А пока я думал над путями обогащения, старик жадно рассматривал и копался в кучке тоненьких жёлтых монет, что весело поблёскивали в подаренным кем-то мешочком.

— Хорошие деньги, тут примерно два с половиной дуката. Прокомментировал Рэмбо, показывая мне одну из монет. — Их хватит на целых полтора года проживания в столице. На что будем их тратить?

Вот сейчас вопрос возник, сможет ли авто-переводчик передать суть сказанного? Если сможет, то этот материал всё-таки был ими открыт, а если нет, придётся пойти по более тернистой дороге.

— На грифели, нам нужен графит в больших количествах. Сказал я, и стал наблюдать за стариком.

— …Ты что, в художники собираешься пойти? Недоумённо спросил он, поднимая одну из бровей.

Славно, значит всё-таки существует.

— Нет, графит мне нужен для другой магии. Увидишь, когда наступит время. О, и ещё мне нужно чтобы он был чист от примесей.

— Сергей, ты хоть знаешь во сколько это нам обойдётся? Спросил побледневший старик, и грустно посмотрел на кучку золота, в которой до этого со счастливым лицом шебуршил.

— Да мне побоку в принципе. Главное, чтобы хватило на хотя-бы несколько. Честно ответил я и пожал плечами.

— Тут. Проговорил старик, потряхивая мешочком. — Тут хватит лишь на тринадцать стержней…

— Прекрасно, купим шесть. Кивнул я, забрав у него мешок и упрятав себе за пазуху. — Ведите на рынок, сегодня мы сделаем первый шаг на пути к богатству!

Оглавление

Глава 1, Дивный новый мир

Глава 2, Посланник божий

Глава 3, Страдания и цели

Глава 4, Путь в город

Глава 5, Прибытие

Глава 6, Великий бой

Глава 7, Новые возможности

Глава 8, Обман и доверие

Глава 9, Сильные мира сего

Глава 10, Тяжкий труд

Глава 11, История одного дворфа

Глава 12, Конкуренция

Глава 13, Погоня

Глава 14, Божественная игра

Глава 15, Подарки леса

Глава 16, Попутчик

Глава 17, Дела и потехи

Глава 18, Гонщик нелегальный

Глава 19, Театр мировых масштабов

Глава 20, Встречи интересов

Глава 21, Великие потери

Глава 22, Продвижение планов

Глава 23, Манифест таланта

Глава 24, Удача дураков

Глава 25, Дороги королевства Удина

Глава 26, Безопасная дорога

Глава 27, Рыбак и прикормка

Глава 28, Рукопожатие

Глава 29, Две головы лучше