Вкус жизни (СИ) [Langsuir] (fb2) читать онлайн

========== Глава первая. Поезд «Бирмингем-Лондон» ==========

Выбираться из Бирмингема, трястись в поезде, чтобы попасть в Лондон, Ричарду не хотелось совершенно, тем более в конце октября, когда народ ломанулся на величайшее событие всех времен и народов — Лондонский Комик-Кон. Конечно, в поезд не садились разряженными во всяких Кастиэлей, Шерлоков да Докторов Кто, но огромная толпа молодых людей раздражала. А еще хуже было то, что Ричарду придется с кем-то делить купе, а он никогда не отличался коммуникабельностью и болтливостью. Обычно он предпочитал выкупать купе целиком, чтобы избавить себя от общества возможных попутчиков. Тем более, сюда мог завалиться один из представителей отвратительной молодежи, если, конечно, ему хватит денег на билет. Но в этот раз не вышло — свободных купе не осталось.

В общем, настроение Ричарда было на нуле. Он бы сто раз отказался от поездки, но встреча была крайне важна для бизнеса, поэтому отправить заместителя не позволяли врожденная ответственность и стремление все сделать в лучшем виде. А кто мог справиться с переговорами лучше Ричарда?

Ответ всего один — Дилан. Но он покинул компанию несколько месяцев назад, поэтому Ричарду приходилось справляться без него. И он бы никогда в жизни не признал, что это чертовски сложно, что он не умеет находить подход к людям так, как это удавалось Дилану. Ричард ни за что и никогда не признал бы этого вслух, но с самим собой предпочитал оставаться честным во всем и до конца. Эта особенность, заложенная в него отцом, бесила до крайности. Но «самый главный закон бизнеса — не врать самому себе и трезво оценивать конкурентов».

Слова прозвучали в голове Ричарда голосом Джонсона-старшего. И это окончательно убило даже надежду на поднятие настроения. Ричард любил отца, но его вечная правота и снисходительная манера общения с окружающими раздражала. В конце концов, именно из-за нее мать ушла, когда Ричарду исполнилось двенадцать. Еще и добавила, что он слишком похож на отца, а двоих таких она просто не вынесет.

И вот теперь Ричард сидел в купе поезда «Бирмингем-Лондон», ждал отправления и размышлял о том, что могло бы скрасить дорогу. Навязчивую мысль, что общество Дилана, Ричард сразу отмел как неуместную. Хотя, бесспорно, Дилан от очередной поездки в Лондон был бы в восторге, прожужжал все уши про обожаемого Шерлока, сразу с поезда потащил Ричарда в музей «Шерлока», а вечером — на «Призрака оперы». Ведь Лондон нужно не только увидеть, но и послушать.

Эти слова прозвучали уже голосом Дилана. Ричард тяжело вздохнул и откинулся на спинку сиденья. Голос Дилана не вызывал раздражения, наоборот — улыбку. Дилан обожал Лондон, даже мечтал когда-нибудь туда переехать, поселиться недалеко от Бейкер-стрит и обязательно купить шляпу, как у Шерлока. Того самого, которого играл Камбербэтч. Удивительно, но фамилия, в свое время упорно не желающая запоминаться, сейчас всплыла в памяти сама собой. Словно всегда там была.

Дверь купе открылась, Ричард на секунду прикрыл глаза, убеждая себя, что нужно выдержать всего каких-то полтора часа, и он избавится от попутчика навсегда. Несколько вдохов, Ричард открыл глаза и от неожиданности закрыл их снова, уверенный, что у него случились галлюцинации.

— Даже если ты просидишь так на протяжении всего пути, я все равно не исчезну. — Голос звучал весело, но не насмешливо.

Ричард снова открыл глаза, хотел что-то сказать, но предпочел взять планшет и сделать вид, что увлеченно что-то в нем разглядывает. К встрече с Диланом Ричард оказался совершенно не готов.

— Не находишь это удивительным, что нас снова свел Лондон? — А вот Дилан их встрече совершенно удивлен не был, или великолепно делал вид, что все идет нормально.

Хотя что могло быть нормального во встрече двух бывших… Коллег?

«Просто коллег», — попытался мысленно убедить себя Ричард, хотя их с Диланом отношения были далеки от профессиональных. Вспоминать об этом не хотелось, но память услужливо подкидывала не картинки совещаний, а совершенно другие.

— Неужели тебя пугает дождь? — Смеялся Дилан и смотрел на Ричарда, замершего в нерешительности под навесом одного из лондонских кафе.

— Если бы я хотел промокнуть, то выбрал бы иной способ, — заявил Ричард и сделал еще один шаг к двери кофейни.

— Прекращай быть таким занудой. — Дилан быстро приблизился, схватил Ричарда за руку и вытащил под дождь.

Ричард сперва попытался прикрыть голову рукой, затем дернулся обратно, но хватка у Дилана оказалась очень уж крепкой, поэтому оставалось смириться и наслаждаться лондонской погодой.

Они и познакомились потому, что Ричард решил спрятаться от дождя в музее «Шерлока Холмса». Сам бы он туда не пошел, ведь был далек от детективов, а от сериалов и фильмов о Шерлоке и подавно, чем несказанно удивил Дилана.

— А я еду на Комик-Кон. — Дилан умело игнорировал то, что Ричард совершенно не настроен на разговор.

Впрочем, это удавалось Дилану всегда. Он мог разговорить даже самого угрюмого и неболтливого человека, иначе их знакомство так и ограничилось бы музеем. Но Дилан был уверен, что его задача убедить Ричарда в необходимости познакомиться с Шерлоком Холмсом поближе, а в идеале он просто обязан полюбить книги, фильмы и нереально крутой сериал. Ричард хотел отмахнуться от Дилана, как от навязчивой мухи, но в итоге сидел в той самой кофейне, где в одной из серий Шерлок пил кофе, и внимал каждому слову Дилана. И последующие семь дней отпуска они не расставались. А когда оказалось, что оба еще и из Бирмингема, Ричард понял — он попал.

— Я не сомневался, что тебя привлечет подобное мероприятие, — буркнул Ричард и снова уставился в планшет.

Он надеялся, что ему не придется вести беседу с Диланом и дальше. В конечном итоге, разве Дилан не должен быть зол на него? Ведь именно Ричард решил, что им стоит прекратить любые отношения, кроме рабочих.

— То есть я настолько ценный сотрудник, что ты решил порвать со мной?

Ричард раньше никогда не видел Дилана в такой ярости. Казалось, тот сейчас схватит вазу, стоящую на столике, и разобьет об голову Ричарда. Впрочем, Дилан всегда отличался импульсивностью, поэтому Ричард даже не удивился бы.

— Личные отношения противоречат кодексу компании. Ты сам это знаешь.

— То есть три месяца не противоречили, а теперь противоречат?

— Я допустил ошибку, но сейчас о нас сплетничают почти все, а это портит имидж. — Ричард старался сохранять спокойствие, хотя внутри чувствовал, что все обрывается.

Он не хотел расставаться с Диланом, но сделал это ради компании, несмотря на то, что только с ним начал жить по-настоящему. Как говорил отец: «Все, что ты делаешь, должно идти во благо компании. И никак иначе». И Ричард решился. Потом взял отпуск, умотал в Лондон и каждый день бесцельно ездил по городу в дурацком двухэтажном автобусе, который так любил Дилан. А когда вернулся, то узнал, что Дилан уволился, даже не отработав положенные две недели. Сказал, что готов на что угодно, лишь бы больше никогда здесь не появляться. Ричард только кивнул. Он сделал то, что должен был.

На благо компании.

И он верил, что Дилан отойдет и вернется, ведь такое место получить непросто, а у него прирожденный талант. Так что вернется, обязательно вернется.

А Ричард… Он все сделал правильно, так, как учил отец. Вот только легче от этой мысли не становилось.

— А я на работу устроился. — Дилан снова вырвал Ричарда из мыслей. — Официантом. И посмотрел советского Шерлока. Не поверишь… — Он принялся усиленно рыться в сумке, а Ричард не мог прийти в себя от услышанного.

Официантом. Дилан. Один из лучших менеджеров в его компании. Дилан, способный заключить практически любую сделку при помощи обаяния, аргументов и хорошо приготовленной презентации.

Его Дилан…

Простой официант.

— Он курил трубку. — Дилан с блеском в глазах вытащил из сумки старинную трубку и протянул Ричарду.

Тот взял ее в руки, разглядывая на автомате, а в голове крутилась лишь одна мысль, что он ошибся. Все три месяца без Дилана он только и думал, что сглупил, когда предложил Дилану расстаться. Когда сказал, что карьера и бизнес важнее. И не объяснишь же, что о Дилане он думал в первую очередь. Хотел, чтобы перестали шептаться о том, что его успехи лишь из-за того, что он спит с боссом. Ричард просто хотел оградить Дилана от…

― Ричард, ты такой же, как отец. Я просто не смогу выдержать двоих таких, я и одного выдерживала с трудом. Такие, как вы, должны держать все под контролем. Вы делаете других несчастными.

…себя самого. Он хотел оградить Дилана от себя самого. Ричард всех хотел оградить от себя, поэтому никогда не строил длительных отношений. Не хотел сделать кого-то несчастным, как отец — мать. Не хотел, чтобы спустя годы брака ему сказали то же самое.

А Дилан с восторгом в глазах продолжал говорить и говорить о советской экранизации, об актерах, что в ней снимались. Что в этот раз он будет советским Шерлоком, наверняка выделится из толпы одинаковых косплееров. Дилан рассказывал о жизни, а Ричард продолжал сжимать в руках дурацкую трубку и осознавал, что вся эта жизнь просто прошла мимо него. Настоящая, яркая. Та самая, которую он узнал, гуляя по улицам Лондона под дождем. Та самая, где можно кататься на двухэтажном автобусе или колесе обозрения почти весь день, потому что не надо никуда торопиться. Потому что: «Никуда твой бизнес не убежит, если ты задержишься здесь еще на пару дней. Сходим на «Призрака оперы» еще раз».

— Ричард, ты меня слушаешь или опять все мысли только о бизнесе?

— Но официант… — Все, что смог сказать Ричард.

— Зато я не порчу ничей имидж. И могу не беспокоиться, что говорят за спиной. Я свободен, Ричард, а ты?

Ричард отложил трубку в сторону и внимательно посмотрел на Дилана. Что он мог ответить? Что не только не свободен, но еще и глубоко несчастен? Что больше всего на свете сейчас хотел бы поцеловать Дилана и больше никогда от себя не отпускать? Что хотел бы наплевать на предрассудки, слова матери, наставления отца? Что ему не хватало Дилана… Не хватало так сильно, что он почти перестал появляться дома, нагружая себя работой все больше и больше.

Но у Дилана своя жизнь. И, судя по всему, счастливая.

Такие, как вы, делают всех несчастными.

— Сам знаешь, что деньги дают любую свободу, — лишь усмехнулся Ричард и почувствовал, что поезд остановился.

Неужели полтора часа закончились? Те, что он так хотел, чтобы пролетели быстро, а сейчас отдал бы все, чтобы вернуть их обратно. Чтобы ненадолго оставить Дилана рядом. Просто снова почувствовать себя нужным и живым. Почувствовать, что мог бы быть счастливым.

— Главное — верить в то, что говоришь, — серьезно ответил Дилан, а после подхватил сумку и направился к выходу из купе.

Ричарду хотелось его остановить, чтобы убедить, что он верит или, наоборот, сказать, что, конечно, не верит во всю эту чушь, что он…

Но дверь купе закрылась. Дилан даже не попрощался, просто ушел. Так, словно Ричард и вовсе для него ничего не значил. Поэтому Ричард просто продолжал сидеть, хотя понимал, что надо встать и выйти из поезда, но сейчас это казалось чем-то невозможным.

Из оцепенения его вывела вибрация телефона. Незнакомый номер. В сообщении были только время. Ричард не мог понять, что это значит. Неужели встречу решили перенести? Он уже собирался позвонить, но следом пришло еще одно сообщение.

И трубку не забудь. Неужели ты и правда верил, что наша встреча случайна?

Ричард перевел взгляд на табачную трубку, так и оставшуюся лежать рядом с ним, и улыбнулся.

Что ж… Ему придется посетить Комик-Кон, ведь без трубки костюм Дилана не будет полным.

========== Глава вторая. Сделка ==========

Заселившись в номер отеля «Булгари», Ричард не бросился по обыкновению распаковывать вещи, развешивая пиджаки и раскладывая идеально белые рубашки, а достал из сумки ноутбук, уселся в кресло и вбил в поисковик Комик-Кон. Оказалось, проходит это действо в Ньюэме, а именно — в выставочном центре «ЭкСель Лондон». И если верить фотографиям, идти туда в костюме — не самое лучшее решение. Ричард с детства привык к любому мероприятию подходить ответственно, независимо от того, было это важное совещание, свадьба одного из коллег или поход с друзьями в бар. Впрочем, последнего он не делал со студенчества. Сперва все время забирала работа и попытки доказать, что он лучше, что отец мог им гордиться, а потом его просто перестали звать. Оказалось, не все друзья остаются рядом, если на них не обращать внимания. Тогда Ричарду это привиделось не такой уж большой потерей. Ему хватало общения с коллегами, а дома он с головой уходил в работу. Работа стала всей жизнью, занимала каждую секунду. Ричард делал все, чтобы стать лучше, прыгнуть выше головы, чтобы услышать: «Я горжусь тобой, сын». Наверное, завещание отца, где он оставил Ричарду все, кто-то бы и посчитал признанием, что отец им гордился, но Ричард знал, что просто не было других наследников. Не оставлять же огромную империю бывшей жене.

Хотя мама на оглашение завещания приехала. На похороны не осталась, да и с Ричардом говорила сквозь зубы, словно он отнял у нее состояние. Удивительно, что она рассчитывала на что-то. Чарльз Джонсон был не из тех, кто прощает предательство. Но мама почему-то считала, что относится к тому типу женщин, которым прощается все. Позже она и из Ричарда пыталась трясти деньги. А потом обвиняла, что его жалких подачек не хватает на достойную жизнь. Что за то, как он и отец испортили ей жизнь, она заслуживает большего. Ричард жалел ее, видел в Амелии Ричардсон глубоко несчастную и одинокую женщину. Правда, одинокую не настолько, чтобы наладить отношения с собственным сыном. Ричард все больше уходил в работу, чувствуя нарастающее с каждым днем одиночество. Но менять что-то не спешил.

А потом у Ричарда появился Дилан, и ему перестал вовсе быть нужен кто-либо кроме него. Это было подобно взрыву, словно все копившиеся внутри Ричарда эмоции вырвались наружу. Вот только как их показать, как выразить чувства, Ричард не знал. Он терялся рядом с открытым Диланом, готовым не просто говорить, а кричать на весь мир, что чувствует.

Гайд-парк был похож на какой-то сказочный лес, а гирлянды, светившиеся вдалеке, походили на звездочки, упавшие с неба и готовые исполнить любое желание. Ричард и подумать не мог, что способен на такие сравнения. Он вообще не верил, что может просто наслаждаться прогулкой вдоль аллеи парка, смотреть на окружающую красоту и держать за руку самого важного человека в жизни. Да, Ричард не мог подумать, что способен сорваться в Лондон на один день ради того, чтобы посмотреть на Гайд-парк. Ему бы в голову не пришло, что зимой он так уж разительно отличается от самого себя весной или летом. Раньше это показалось бы глупостью, но не сейчас.

— Ты забираешь свои слова обратно? — Дилан остановился перед Ричардом и посмотрел ему в глаза.

— Хочешь получить выигрыш? Сколько раз я обещал себе не спорить с тобой, — Ричард ворчал, но голос его звучал так тепло, как никогда раньше.

Он был готов проигрывать Дилану раз за разом, лишь бы видеть восторг и удовлетворение в его глазах. Счастливый Дилан делал счастливым и Ричарда. Хотя, если посмотреть правде в глаза, счастливым Ричарда делал любой Дилан. Даже недовольно ворчащий, что его снова подняли ни свет ни заря ради каких-то дурацких и никому не нужных переговоров. Такой Дилан даже в чем-то нравился Ричарду куда больше. Потому что можно было сделать ему кофе, заявить, что переговоры без Дилана точно пройдут отвратительно, и на лице Дилана появлялась улыбка. В такие моменты Ричард начинал верить, что способен сделать Дилана счастливым. Что он — не отец, а Дилан — не его мать. Что он заслужил право быть счастливым.

— Тебе просто нравится проигрывать мне, — улыбнулся Дилан и поцеловал Ричарда. — А теперь коньки? — Он махнул в сторону беседки, вокруг которой был устроен каток.

— Только не это. Я не умею, не смогу, ты просто не можешь так поступить. — Ричард ненавидел выглядеть глупо, а на коньках он выглядел именно так. Ноги разъезжались, а сам он норовил встретиться носом с катком. Умение кататься ему совершенно не давалось, а может, он просто не особо и старался. Ведь катанием на коньках отца точно впечатлить не удалось бы.

— Именно это. Именно.

Дилан потащил его в сторону катка.

Ричард вынырнул из воспоминаний и перевел взгляд в окно. Гайд-парк стал местом, которое они с Диланом обязательно посещали во время каждой поездки в Лондон. Гайд-парк стал невольным свидетелем самого счастливого года в жизни Ричарда Джонсона. Может, именно поэтому он сменил отель, ведь от «Булгари» до Гайд-парка каких-то пять минут ходьбы. Пять минут до места, где Ричард был счастлив. Всего пять минут. Ричард вздохнул и перевел взгляд на монитор. В Гайд-парке после расставания с Диланом он не был ни разу. Еще несколько секунд он смотрел невидящим взглядом в экран, а в голове прокручивались разные воспоминания. Ричард вспоминал каждый день в Лондоне с упоением мазохиста. Мазохиста, который, видимо, и разрушил собственное счастье, чтобы потом насладиться страданиями сполна.

— Я сделал это ради него, — Ричард и сам не заметил, как сказал это вслух. — Только ради него.

Вот только легче от этой мысли не становилось. Ричард почти занырнул обратно в воспоминания, но сделать это ему помешал звук входящего сообщения.

Ты же уже узнал, где будет Комик?

Ричард усмехнулся. Дилан знал его слишком хорошо. Он просто не смог бы оставить его без главной детали костюма, потому что Ричард знал, как это важно для Дилана. Но не мог понять, зачем это Дилану. Подстроить поездку в одном купе, оставить трубку. Он чувствовал себя Гензелем, которого ведут по хлебным крошкам туда, куда нужно. Но зачем? После того, как он поступил с Диланом, тот должен его ненавидеть, обходить стороной. Впрочем, этого, наверное, Ричард и добивался.

— Ты всегда будешь ставить работу на первое место? — Ричард редко видел Дилана таким недовольным. — Я же просил освободить сегодняшний день. Ты знаешь, как я хотел попасть на этот спектакль. Как я хотел увидеть премьеру!

— Это важный контракт, а в театр мы можем сходить и в другой раз. Или ты можешь сходить с кем-то из друзей, — ответил Ричард.

— Но я хотел с тобой. — Дилан покачал головой и вышел из комнаты.

Ричард лишь вздохнул и уставился в ноутбук. Работу надо было закончить.

Работа на первом месте. Это слишком часто становилось причиной ссор между отцом и матерью. Ричард не хотел такого для Дилана, но знал, что измениться вряд ли сможет. Он старался уделять Дилану максимум времени, оберегать от сплетен в фирме, но в итоге понял, что этого недостаточно.

Такие, как вы, делают людей несчастными.

А Дилан, как никто другой, заслуживал счастья. Ричард вздохнул, еще раз бросил взгляд на экран и набрал сообщение.

Как будто ты в этом сомневался.

Ответ не заставил себя долго ждать.

Тогда до завтра.

Ричард решительно закрыл ноутбук, глянул на чемодан, но вместо того, чтобы развешивать пиджаки, направился к выходу из номера. Если ему нужно соответствовать мероприятию, то он будет. Благо «Хэрродс» находился совсем рядом с отелем, а значит, найти одежду на завтрашний день не составит никакого труда.

***

Ричард чувствовал себя полным идиотом. Он стоял возле входа в «ЭкСель», держал в руках трубку и всматривался в толпу пришедших на Комик-Кон, а самое главное — понимал, что за вчерашними хлопотами по выбору одежды вовсе забыл о том, что нужно приобрести билет.

— Привет. — Дилан вынырнул из толпы так внезапно, что Ричард неосознанно отшатнулся.

Не успел он ответить, как Дилан оттащил его в сторону, подальше от людей, где на них точно никто не обратит внимания. Ричард очень внимательно его рассматривал. Видимо, советский Шерлок не так уж отличался от того, что играл Камбербэтч. Такая же шляпа, пальто немного другого цвета, а вместо синего платка на шее Дилана был повязан галстук. Похоже, этот косплей не занял у него так уж много времени. Ричард помнил, как Дилан корпел над костюмом Локи. Вот тогда он угробил много времени и сил, чтобы сделать шлем достоверным на все сто процентов, а еще скипетр и одежду. Это приносило Дилану настоящее удовольствие. Сам Ричард точно не стал бы убивать несколько недель на создание какого-то костюма, ведь можно было заплатить и его сделал бы кто-нибудь другой. Но Дилан заявил, что тогда косплей не принесет никакого удовольствия.

— Я принес. Вот. — Сейчас ощущение, что он идиот, стало еще сильнее. Ричард вытянул руку и буквально всунул трубку Дилану. — И я пойду, пожалуй.

— То есть ты даже не зайдешь внутрь? — Дилан удивленно выгнул бровь.

— Я не собирался. Я просто пришел отдать трубку. — Ричарду совершенно не хотелось признаваться в том, что он не купил билет.

— И поэтому вырядился так? Только не говори, что постоянно так ходишь, — рассмеялся Дилан.

Ричард окинул себя взглядом, словно забыл, в чем вышел из отеля. Голубые джинсы и футболка с какими-то супергероями из Марвел. Что они относятся к Вселенной Марвел, Ричард смог определить только благодаря надписи сверху. Он, конечно, смотрел всех этих «Железных человеков» и «Торов» вместе с Диланом, но никогда не вникал, к чему они относятся.

— И я хотел поговорить еще, — внезапно для самого себя объявил Ричард.

— О чем же?

— Возвращайся… — Ричард проглотил желаемое слово «ко мне». — В компанию. Ты там нужен. — «Ты мне нужен» хотелось сказать.

— Именно поэтому ты пришел сюда в таком виде, чтобы вернуть мне трубку и сказать, как я нужен компании? — Дилан скрестил руки на груди.

— Именно так. — Ричард кивнул и почувствовал, как под пристальным, изучающим взглядом Дилана потеют ладони. Он сглотнул ком в горле, но взгляда не отвел.

— Думаю, мы можем заключить сделку. Ты же любишь удачные сделки, Ричард? — Дилан сделал шаг вперед и встал почти вплотную к Ричарду.

— Только если они приносят мне выгоду, — ответил Ричард, — иначе я считаю их бессмысленной тратой времени, но ты ведь и сам это знаешь.

— У тебя завтра вечером важная встреча. Я думаю, ты хотел бы, чтобы я пошел на нее с тобой?

— Ты лучше других умеешь найти подход к нашим партнерам, а эта сделка очень важна для компании и меня.

— Тогда сегодня ты идешь со мной на Комик-Кон, а завтра я помогу подготовиться к встрече и пойду на нее с тобой, — улыбнулся Дилан.

— А дальше что? Ты вернешься?

— Семь дней, Ричард. Мы проведем в Лондоне семь дней, и если после них ты все еще захочешь, чтобы я вернулся в компанию, то я сделаю это.

— Интересно, с чего бы мне передумать? — усмехнулся Ричард.

— А это уже моя забота, а не твоя. И жить я буду в твоем номере, ты же всегда берешь двухместный с огромной кроватью.

Ричард лишь закатил глаза. Это была странная привычка, но он любил разваливаться на кровати, а поэтому ему всегда было нужно очень много места.

— Я согласен на все твои условия. Я слишком ценю тебя как сотрудника.

— Тогда идем, — улыбнулся Дилан и направился в сторону входа.

— Да, но у меня нет билета, — признался Ричард.

Дилан остановился, обернулся и улыбнулся:

— Я и об этом уже позаботился. Ричард, неужели ты действительно веришь, что все это случайно?

Ричард не успел ответить, поскольку Дилан опять пошел ко входу, поэтому пришлось поторопиться. Но что-то подсказывало Ричарду, что эти семь дней будут действительно замечательными, даже несмотря на хмурое и серое небо Лондона.

========== Глава третья. Воспоминания ==========

Комик-кон — мероприятие многолюдное, шумное и на удивление Ричарда очень яркое. Люди в разномастных костюмах мелькали перед глазами, Дилан тащил Ричарда сквозь толпу, кивал то одним, то другим людям, даже пытался пояснять кто есть кто. Доктора Кто Ричард вроде запомнил, но когда оказалось, что Доктор не один и даже не два, а чуть больше десятка, ему захотелось взвыть. Так и Человек-паук в итоге тоже оказался не единственным в своем роде, а еще куча разномастных Шерлоков, эльфов, супергероев и прочих. Все это совершенно не хотело укладываться в голову Ричарда. Он-то киновселенную Марвел изучил со скрипом, так оказывается еще нужно быть знатоком комиксов. И еще отличать одну вселенную от другой. Ричард не мог представить, как изучение всего этого может приносить удовольствие, но Дилан выглядел абсолютно счастливым.

— Просто получай удовольствие, — сказал он и оставил Ричарда на несколько минут, чтобы поболтать с приятелями.

Дилан хотел познакомить с ними и Ричарда, но он уперся в свойственной ему манере. Только новых знакомств не хватало, и так впечатления захлестывали и выбивали из колеи непривычного к такому количеству эмоций Ричарда. Он и вовсе пожалел, что ввязался в эту авантюру. Казалось, в джинсах и футболке он выглядит крайне нелепо. Он, конечно, видел здесь людей и в костюмах, но, как правило, они косплеили Джеймса Бонда или еще какого-нибудь известного персонажа. Ричард же был просто Ричардом, да еще и в не особо привычной одежде.

— И кто твой любимчик? — Ричард даже не сразу понял, что девушка с синей кожей обращается именно к нему.

— В смысле? — Ричард тут же начал оглядываться по сторонам в поисках Дилана. Он мог общаться с коллегами, партнерами по бизнесу, но моментально терялся, если не знал, о чем речь и что нужно отвечать. А сейчас он точно не мог сообразить, чего хочет от него эта странная девушка.

— Ну, из Марвел? — Она кивнула на его футболку. — Мне Халк нравится, но только тот, что Нортона. Ну, Стрэндж, а еще Ракета, — продолжила перечислять она, а Ричард принялся прокручивать в голове те фильмы, которые успел посмотреть с Диланом.

— Капитан Америка, мне нравится его принципиальность, — наконец ответил Ричард.

Все-таки героев фильмов он запомнил, хотя до сих пор не мог сказать, что подобное кино для него. Приятно провести вечер, чтобы не задумываться ни о чем, просто поесть поп-корн и выпить пиво. Да, для этого такие фильмы идеальны, но подобное Ричард позволял себе только в компании Дилана. Сам он предпочитал проводить время за просмотром более серьезных фильмов, изучением отчетов и чтением книг. Все, чтобы становиться лучше, а развлечения — пустое. Этому его учил отец.

— И задница у него ничего.

Неожиданно для самого себя Ричард вспомнил задницу Капитана и даже мысленно согласился с незнакомкой. Капитан в целом был отлично сложен, вполне во вкусе Ричарда, но он раньше никогда не рассматривал актеров с этой точки зрения. По внешним данным он выбирал только эскорт и проституток. В актерах же ценил умение играть.

— Я — Лиара, — хитро улыбнулась она и протянула Ричарду руку.

— Надеюсь, ты не собираешься проникнуть в его сознание? — Дилан появился рядом раньше, чем Ричард успел пожать ей руку.

— Для этого у меня есть Шепард, — усмехнулась Лиара.

— Алан? — Ричард не совсем понял при чем тут известный астронавт, но судя по смеху Дилана и этой самой Лиары, он сказал что-то не то.

— Это другой Шепард, — ответил Дилан и потащил Ричарда к стендам.

— Какой другой Шепард? — с непониманием спросил Ричард.

— Не бери в голову. Когда-нибудь я открою тебе секрет эффекта массы.

Ричард нахмурился, но спорить с Диланом не стал. Скорее всего, это опять было что-то глубоко фандомное, что осталось за гранью понимания. И как тут получать удовольствие, если он совершенно точно не разбирался ни в чем, что так волновало посетителей Комик-кона? Но ради Дилана и их сделки оставалось только терпеть и стараться ни с кем не столкнуться в этой толпе. И удивляться тому, насколько органично и правильно смотрелся в этом месте Дилан. Он здоровался практически со всеми, постоянно с кем-то фотографировался. Особый восторг у него вызвала фотография, где ему удалось собрать Шерлоков из всех известных экранизаций. Это фото Дилан признал самой удачной добычей Комик-кона. Ричард лишь утвердительно кивнул и обрадовался, что они наконец направились к выходу.

***

Проблем с заселением Дилана в номер Ричарда не возникло. Он мысленно поблагодарил сотрудников отеля и высшие силы, потому что, если бы пришлось спорить по этому вопросу, он просто взорвался бы. Поэтому, зайдя в номер, он не помчался в душ сразу, а просто упал в кресло и с радостью принял из рук Дилана стакан с виски. Голова гудела, перед глазами до сих пор проносились сотни различных образов, причем странным было то, что большая часть приходила вместе с именами. Ричард сомневался, что был способен запомнить хоть что-то.

Он сделал несколько глотков и прикрыл глаза. Тишина обволакивала, приносила успокоение. Нужно было взять себя в руки, ведь ему еще готовиться к встрече. Дилан, конечно, ему в этом поможет, но все-таки Ричарду хотелось вносить вклад, а не тупо кивать головой.

Он отставил стакан на столик и открыл глаза. Дилан, судя по всему, уже успел сходить в душ, а значит, прошло не пару минут, как думалось Ричарду, а минимум двадцать. И сейчас он наблюдал за полуобнаженным Диланом, разбирающим вещи из сумки.

— Ты не мог бы сперва одеться, а потом выходить из ванной? — спросил Ричард.

— Зачем? — Дилан выпрямился и посмотрел на Ричарда, как показалось, с вызовом.

Ричард окинул его взглядом, Дилан всегда следил за собой — идеальный, подтянутый, до невозможности привлекательный в этих дурацких пижамных штанах и с белой футболкой в руках. Ричард никогда не понимал любви Дилана расхаживать по дому именно в штанах от пижамы, но тот лишь заявлял, что они свободные и приятные на ощупь, но такому зануде, как Ричард, готовому и дома носить костюм, не понять простых человеческих радостей.

— Ну… — Ричард замялся. — Это неприлично.

— А раньше тебя это не смущало, — усмехнулся Дилан и натянул футболку.

— Раньше мы были в других отношениях, — ответил Ричард и встал, чтобы взять одежду. — Я тоже в душ, а потом займемся завтрашней встречей?

— Сперва еда. Ты не против вина? Я бы после такого суматошного дня выпил немного или даже много.

— Завтра мы встречаемся ближе к ужину, так что немного вина вполне можно себе позволить. — Ричард пожал плечами и вытащил из шкафа черную футболку и легкие брюки.

Он не видел ничего плохого в том, чтобы выпить вина, тем более что расслабиться после этого дня ему было нужно даже больше, чем привыкшему к такой суете Дилану. Ричард даже на секунду допустил мысль, что к встрече он и вовсе готов, а Дилана можно посвятить во все тонкости завтра, а сегодня посмотреть дурацкий фильм и… Он отмахнулся от этих мыслей, ведь именно с таких послаблений самому себе и начинается путь в никуда. Отец любил повторять, что работа всегда идет на первом месте, а Ричард и так потратил сегодня кучу времени впустую.

— У тебя снова траур? — поинтересовался Дилан.

— Он и не заканчивался, — ответил Ричард и скрылся в ванной.

— И я найду нам фильм. И даже постараюсь угодить твоему привередливому вкусу, — послышалось из-за двери.

Ричард привалился к ней спиной и закрыл глаза. Присутствие Дилана в его номере заставило воспоминания разгореться с новой силой. Лондон всегда был их городом. Даже их первый раз произошел в одном из номеров именно этого отеля. Они тогда были вместе уже месяца полтора, но Ричард не планировал никуда торопиться. Ему нравилось, как развиваются их отношения.

В тот вечер они тоже пили вино и смотрели какую-то дурацкую романтическую комедию. Дилана иногда прошибало на что-то вроде «Пятидесяти первых поцелуев», тогда тоже было что-то с Адамом Сендлером. Вроде «Притворись моей женой». Дилан так заразительно смеялся, что Ричард больше любовался им, чем интересовался фильмом.

Дилан всегда был таким живым, настоящим, желанным. Ричард просто не выдержал в один момент, а может, дело было в том, что вино слегка затуманило разум, ведь тогда у него с собой даже презервативов не было. Он просто не планировал такой поворот событий, а Дилан потом пожал плечами и заявил, что просто доверяет Ричарду.

Просто доверяет.

Такие простые и бесхитростные слова. Но для Ричарда это почему-то стало откровением. Все его отношения, если встречи ради секса можно таковыми назвать, сводились к чему угодно, но только не к доверию. Расчет, выгода, удовлетворение.

Отношения и чувства только тянут из нас силы. Не стоит тратить на них время. Посмотри на нас с матерью. Ничем хорошим это не закончилось.

Ричард это помнил, но Дилан всегда казался ему другим, особенным.

Особенных не бывает.

Ричард аж зарычал, сквозь плотно сжатые зубы, потому что голос отца из сознания уходить явно никуда не собирался. Если быть честным до конца, то и Дилана Ричард бросил не столько из-за работы, сколько из-за этого проклятого голоса. Он просто уцепился за работу как за аргумент, вескую причину. Он даже не попытался обсудить это с Диланом, потому что голос в голове постоянно твердил, что они все равно обречены, а Ричард считал, что Дилан заслуживает счастья, а не того, к чему вели их отношения. Ричард обязательно все испортил бы. Все равно.

Поэтому он оторвался от двери, включил прохладную воду и забрался в душевую кабину. Ему нужно просто пережить семь дней рядом с Диланом, постараться не вспоминать прошлое и вернуть его в компанию. Это все, что Ричард должен сделать.

Ради Дилана, конечно же, ради благополучия Дилана.

Душ действовал отрезвляюще, убирал усталость, выталкивал из головы все неприятные и лишние мысли. Он смывал с Ричарда сегодняшний день, а вместе с этим помогал прийти в себя.

С чего он вообще стал думать о возобновлении отношений? Дилану явно это не нужно, он, конечно же, ухватился за возможность вернуться в компанию. Кто в здравом уме променяет место креативного директора, предложенное Ричардом, на должность официанта в захудалом кафе? Просто Дилан тогда психанул, потом гордость не позволила вернуться, как и сейчас, но если Ричард заключит с ним сделку, то это не так ударит по самолюбию Дилана. Вот и все.

Дилан наверняка и думать забыл о том, что было между ними раньше. У него точно нет отбоя от девушек и парней. Эти мысли окончательно успокоили Ричарда. Он скучал по Дилану — это признать стоило, но Дилан точно давно выбросил Ричарда из жизни, сердца и мыслей.

Если Ричард вообще был в его сердце.

Таких, как ты, не любят. Ты, как отец, женат на работе.

Слова матери вспомнились сами собой. Конечно, тогда Ричарду хотелось верить, что между ним и Диланом то самое чувство. Хотелось чувствовать, что у него есть шанс на простое счастье. Но ведь они ни разу друг другу этого не сказали. И Ричард до конца не был уверен, что любит Дилана, а не просто наслаждается его молодостью и жаждой жизни. Тем, чего сам Ричард был лишен.

Однозначно, ему нужно выкинуть эти мысли из головы. Все в прошлом, для них обоих. И если Ричард еще помнил это прошлое, как самое лучшее, что было в его жизни, то для Дилана воспоминания точно стерлись.

С этими мыслями Ричард оделся и вышел из ванной. Дилан сидел, развалившись в кресле, на столике уже стояли бутылка, легкие закуски и два бокала, наполовину наполненные вином.

— Я решил, что нам стоит посмотреть «Притворись моей женой». Мне показалось, что в прошлый раз тебе очень понравился этот фильм, — улыбнулся Дилан и сделал глоток.

Ричарду захотелось застонать. Похоже, Дилан тоже ничего не забыл.

И теперь Ричард был уверен, что все это не случайно.

========== Глава четвертая. День первый. Утро ==========

Ричард проснулся словно от толчка, когда солнце уже пробиралось сквозь неплотно задернутые шторы. Он попытался сесть, но рука Дилана, перекинутая через его живот, моментально переместилась на грудь и отправила Ричарда обратно на подушки. Сам Дилан пробурчал что-то невнятное во сне, закинул на Ричарда еще и ногу, а затем удобно устроил голову на плече.

Ричарду почему-то сразу расхотелось сопротивляться — снова нахлынули воспоминания. Тогда они впервые остались ночевать вместе. Ричарду хотелось этого давно, да и секс у них был уже неоднократно, но почему-то спать впервые в номере отеля не хотелось совершенно. Ему хотелось, чтобы в первый раз Дилан разделил с ним именно его постель. Все-таки секс для Ричарда в новинку не был, а вот желание спать в обнимку, прижав крепко к своей груди, для него что-то новенькое. Но при этом приятное и безумно желанное. Дилан его объяснения, почему у них два разных номера, воспринял совершенно спокойно, только пожал плечами.

Ричарда удивляло то, каким упертым Дилан мог быть в одних вопросах и абсолютно понимающим в других.

— И я предупреждаю сразу, что брыкаюсь во сне, — серьезно заявил Дилан.

— Я не думаю, что меня это должно напугать, — рассмеялся Ричард и открыл дверь спальни.

— Светлые тона? Я думал, что здесь все будет отделано под красное или черное дерево. — Дилан удивленно рассматривал спальню.

Ричард и сам понимал, что она сильно контрастирует со всем домом, который и правда в основном отделан под красное дерево. С множеством картин, ковров и антиквариата. Отец всегда говорил, что статусность важнее удобства. Ричард съехал из отцовского дома давно, еще до его смерти. Особняк всегда казался ему угрюмым. Но квартиру отделал так, как понравилось бы отцу. Кроме спальни. Огромная кровать, светло-бежевые стены, небольшой шкаф, ведь для большинства вещей есть огромная гардеробная, но здесь Ричард хранил мелкие принадлежности, небольшой бар, огромный телевизор в полстены. Кино Ричард смотрел нечасто, но если уж смотреть, то почти как в кинотеатре, а еще небольшой столик и мягкое кресло. Работал Ричард здесь редко, но порой случалось.

— Вот дверь в ванную, — указал Ричард, — если тебе надо. Там есть запасная щетка, полотенце, все, что может тебе понадобиться.

— И часто у тебя остаются на ночь? — спросил Дилан.

— Ты первый, — честно ответил Ричард.

Мимолетных любовников и любовниц он к себе не водил. Дилан улыбнулся и скрылся за дверью в ванную, а Ричард ощутил такое умиротворение, которого никогда не испытывал.

— Дилан, я рад, что ты снова используешь меня вместо подушки, но нам уже пора вставать. — Вынырнув из воспоминаний, Ричард легонько потряс Дилана за плечо.

Тот сильнее уткнулся носом в его плечо и что-то недовольно забурчал. Вставать Дилан никогда не любил. Каждое утро для него становилось настоящей пыткой. Ричард успевал принять душ, собраться и приготовить легкий завтрак, когда Дилан, казалось, все еще с закрытыми глазами выползал на кухню. Первым делом он делал приличный глоток из кружки с кофе, потом жевал тост и только к концу второй чашки оживал.

Вот и сейчас Ричард опять потряс его за плечо, потому что прекрасно понимал, что к десяти им принесут завтрак, а значит, встать им в любом случае придется.

— Не хочу. — Дилан приподнялся, посмотрел сонными глазами на Ричарда, а следом быстро поцеловал его в губы, правда практически сразу отдернулся. — Прости, привычка. — При этом сожаления в его глазах не было совершенно, рука продолжала лежать на животе Ричарда, а нога на его ноге.

— Ничего, но если ты слезешь с меня, то я смогу сходить в душ, что было бы неплохо.

— Ты все еще зануда. — Дилан перекатился на другую сторону кровати и уткнулся носом в подушку.

— А ты все еще соня, — усмехнулся Ричард и встал с постели.

Первые дни после того, как они с Диланом расстались, Ричард по привычке ставил на стол две чашки кофе, ждал, когда из комнаты появится заспанный Дилан. Он не начинал завтракать без него, а потом выскакивал из квартиры впопыхах, потому что опаздывал на работу. А какой из него начальник, если он сам не появляется в офисе вовремя?

— Очаровательный соня, — добавил Дилан.

— И невероятно скромный, — усмехнулся Ричард и отправился в душ.

***

Ричард расставлял завтрак на столике, обдумывая, чем Дилану предложить заняться вечером. До обеда они обязательно посвятят время подготовке ко встрече, потом проведут идеальную сделку, а вот что после? Прогулка по Лондону, музеи, ресторан?

Последнее Ричард отмел практически сразу. Просто сидеть с Диланом в ресторане не хотелось. Это они могут устроить и в номере отеля. Конечно, стоило посетить «Лондонский глаз», ведь в последнюю поездку в Лондон им это так и не удалось, хотя Дилан очень хотел. Колесо обозрения было одной из самых любимых достопримечательностей Дилана. Он говорил, что поднимаясь в нем наверх, ощущает невероятную свободу. Но это все-таки лучше отложить на завтра. Стоять в огромной очереди Ричарду не хотелось, а забронировать билеты нужно минимум за сутки, поэтому он сделает это немного позже.

Ричард перебирал в голове все возможные достопримечательности, когда его посетила невероятная идея. Кэмден! Они ни разу не были в этом творческом квартале, а ведь такому человеку, как Дилан, там обязательно должно понравиться. Да, это место не совсем подходило Ричарду:альтернативная культура, толпы готов, панков, поклонников рокабилли и подобных туристов. Ему рассказывали, что там бурлит жизнь сообщества ультрасовременной молодежи, увлеченной модификацией своего тела. Там огромное количество салонов пирсинга и тату, а ведь Дилан обожал татуировки. У него их всего две, но он часто говорил, что набил бы еще несколько.

Конечно, это место идеально подойдет для их первого вечера в Лондоне. Ричард был уверен, что Дилан ему не откажет.

— Кофе. — Дилан выскочил из душа и буквально кинулся к столику, чтобы сделать первый глоток. Ричарду даже показалось, что он застонал от удовольствия. — С утра нет ничего лучше, чем кофе.

— Я нисколько в этом не сомневался. — Ричард сел в кресло напротив. — Думаю, до встречи мы с тобой еще раз прогоним презентацию.

— Словно не этим мы занимались полночи, чтобы встать и снова заниматься тем же, — простонал Дилан. — Раньше наши ночи мне нравились куда больше, если хочешь знать.

«Мне тоже». Эти слова Ричард буквально проглотил вместе с очередным глотком обжигающего кофе. Уж — что, а ночи с Диланом всегда были особенными. Никого и никогда Ричард не хотел так сильно, как Дилана. Ему и вовсе казалось, что столь сильные желания и несдержанность ему не свойственны.

Наверное, это тоже стало тем, что так жутко напугало его в их отношениях. Потеря контроля над самим собой — это то, чего Ричард всегда боялся. С той самой вспышки в детстве, когда он сорвался из-за ссоры родителей.

Ричард тряхнул головой, чтобы не позволить этому воспоминанию снова вцепиться в него когтями из чувства вины и ненависти к самому себе. Отец тогда хорошо ему объяснил, что терять контроль и бросаться на кого-то, тем более на него с кулаками — это не лучший способ решить проблему.

Вспышки ярости у Ричарда случались и позже, но подавлять их всегда получалось легко и просто. Необходимость этого ему буквально вбили.

— Ладно, только не смотри с таким упреком. — Дилан поднял руки. — Работа так работа.

— Но вечером…

— Приедут родители. Я заказал столик в «Сент Джон», — тут же перебил его Дилан, — они у меня приверженцы исключительно английской кухни, да и наслышаны об этом Фергюсе Хендерсоне.

— Да, я тоже его знаю.

Ричарду стоило бы обрадоваться, что один день из семи, положенных условиями сделки, он пропускал. Но почему-то на душе стало тоскливо. Он уже распланировал вечер, хотел удивить Дилана, показать, что и он хоть как-то, но разбирается в жизни молодежи. Тем более что после Комик-Кона ему хотелось реабилитироваться. Но, конечно, встреча с родителями для Дилана куда важнее.

— Скажем, что ты мой парень, иначе они сживут меня со свету. К тому же нам даже не нужно ничего придумывать, только убрать ту часть, где ты меня бросил, — продолжил Дилан.

— Я тоже иду? — растерянно спросил Ричард.

— Когда-нибудь я познакомлю тебя с родителями, ты точно им понравишься, — заявил Дилан, отвлекшись от очередной серии «Игры престолов» и переведя взгляд на Ричарда.

При мысли о родителях Ричард почувствовал, что его начинает слегка трясти. Дилан знал, что его отец умер, а с матерью они не особо близки, но подробностей Ричард никогда не рассказывал. Слишком неприятными они были. И мысль, что ему придется встретиться с родителями Дилана, пугала. Он и своим не смог понравиться, так как сможет чужим?

— Мне хотелось бы верить, но я не особо нравлюсь людям.

— Ты нравишься мне, а этого достаточно. — Дилан улыбнулся и поцеловал Ричарда.

— А ты как думал? Или ты забыл условия сделки? Семь дней вместе, — выделив слово «вместе», сказал Дилан.

— Но я думал, что ты хочешь провести время с родителями. Вы ведь так близки и давно не виделись.

— Я хочу провести время с тобой. Если ты этого еще не понял, то я тебе это объясняю, — ответил Дилан.

— А завтра посетим Лондонский глаз? Я закажу билеты, а потом у меня будет сюрприз, — улыбнулся Ричард.

— И еще я хотел побывать в «Лондон Шелл», но не обязательно завтра. Ужин на воде — это же мечта.

Ричард лишь кивнул, ему чертовски нравилось сидеть в номере отеля и строить с Диланом планы на последующие семь дней. Они делали это и раньше, делали не один раз, но сегодня это казалось каким-то особенно ценным.

Может, дело в том, что Ричард знал, что этот раз для них последний? Что после этих семи дней он попросит Дилана вернуться в компанию, и они снова станут коллегами. Просто коллегами, ведь что-то большее для них осталось давно в прошлом.

Возможно ли вернуть это прошлое? Нужно ли возвращать это прошлое? Сейчас, глядя на Дилана, Ричарду казалось, что не было этого дурацкого «в прошлом». Что он не сбежал от отношений, как последний трус.

— Ты трус! Самый настоящий трус! — выкрикивала мать ему в лицо. — Откупаешься от меня деньгами, предлагаешь купить дом. Как это великодушно. Ты трусливо откупаешься вместо того, чтобы попытаться наладить отношения, стать семьей. Ричи, я же так этого хочу. — Она сделала шаг вперед.

Ричард инстинктивно отступил и посмотрел на нее с плохо скрываемым отвращением. Она была пьяна, говорила что-то, что не укладывалось в голове. Почему-то семьей ей захотелось стать, когда по завещанию ей совсем ничего не досталось. Где она была, когда была нужна? Но к отвращению и злости примешивались горечь и чувство вины. А вдруг он и правда, как отец? Вдруг она действительно хочет наладить отношения, а он отталкивает ее. Отталкивает, потому что отчаянно боится любых привязанностей. Именно об этом она говорила?

— Так что насчет ужина на воде? — уточнил Дилан.

— Я закажу столик. Там вроде ограниченное количество мест, но не думаю, что это станет проблемой.

— Хорошо иметь много денег. Такое ощущение, что у тебя вообще нет проблем, — усмехнулся Дилан и внимательно посмотрел Ричарду в глаза.

Ричард кивнул, но почему-то ему показалось, что вопрос Дилана совсем не случаен. И ответ он хотел услышать совершенно другой.

========== Глава пятая. День первый. Вечер ==========

Ричард шел и наслаждался шумом машин, свежим воздухом, даже мелкий, накрапывающий дождик не рушил душевного покоя. Дилан не замолкал ни на минуту, рассуждая о том, что переживания Ричарда по поводу сделки и презентации были совершенно пустыми и лишенными смысла. Словно тот и сам не знал, что Дилан очарует всех с первого взгляда, а несколько бокалов пива за обедом только раскрепостят людей. Без Дилана Ричард ни за что бы не позволил себе такого, потому что это просто не в его стиле, хотя он прекрасно знал, что деловые встречи частенько проходят именно так. Но сам Ричард был для этого слишком чопорным и правильным. Наверное, именно такие синонимы подобрал бы к нему Дилан, если бы не узнал с другой стороны. Стороны, которую так ненавидела мать, презирал отец, а сам Ричард старательно прятал куда подальше.

— Как думаешь, мне повезет со свиным рулетом? — Дилан сменил тему так резко, что Ричард не сразу сообразил, о чем он.

Пожалуй, только рядом с Диланом Ричард бывал иногда несобран. Просто идти и наслаждаться прогулкой, а не следить за обстановкой, чтобы точно знать, чего ожидать в следующий момент. Да и, если честно, с Диланом Ричард никогда не был уверенным, что именно случится через секунду. Поначалу это пугало, настораживало, но вместе с тем очаровывало. Привыкший жить по точному расписанию, не менять ничего в ежедневной рутине Ричард не мог понять, как можно просто взять и сорваться на выходные в Лондон или полететь отдыхать на Бали. А один раз Дилан и вовсе притащил его в аэропорт, они купили билеты на первый международный рейс и отправились в Сеул. Ричард никогда не сделал бы подобного, счел бы полной глупостью, но рядом с Диланом ему хотелось совершать безумства. Рядом с Диланом он чувствовал себя живым. И расстаться было для него самым тяжелым решением в жизни.

— Это ради него. Все ради него. Так ему будет лучше, — Ричард повторял это, как заклинание.

Он действительно верил в то, что говорил. Он не хотел тянуть Дилана в серую и скучную жизнь, а жить постоянно так, как хотел Дилан, Ричард просто не смог бы, ведь обязательства никто не отменял.

— Я должен отцу, людям, компании. Должен. И я не могу об этом забывать. Я не тот, кто ему нужен.

Ричард понимал, что принимать решение единолично — нечестно и даже эгоистично, но все-таки сделал это.

— Почему мы не пошли туда, где меню не меняется каждую секунду? — поинтересовался Ричард.

Расположенный в здании старого коптильного завода «Сент Джон» привлекал многих, но Ричарду всегда казалось, что в нем слишком много хаоса и сюрпризов. Меню ресторана могло меняться не то что ежедневно, а ежеминутно. Одни блюда исчезали, другие появлялись. Конечно, плюс в том, что это действительно домашняя кухня, все блюда были приготовлены только что, но лично Ричард предпочитал идти туда, где точно знал, чего ему ожидать.

— И лишить себя возможности испытать удачу? А мозговые косточки? Ты не найдешь ни одного места, где их бы приготовили лучше, — улыбнулся Дилан и схватил Ричарда за руку. — Ты сфотографируешь меня у Букингемского дворца? Я давно не обновлял Инстаграм.

— Да, целые сутки прошли с десятка фоток в образе Шерлока со всевозможными Торами, Лиарами и Загадочниками. Твои подписчики уже в ужасе и требуют новой порции шикарного тебя. — Ричард закатил глаза, но шагу прибавил.

— Выключай режим зануды. Меня не проведешь, ведь я знаю, что ты не такой. Но про шикарного — это ты в точку. — Дилан обернулся и подмигнул Ричарду. — Ведь даже ты оценил.

Ричард усмехнулся. Наверное, только один Дилан во всем мире и знал, что на самом деле под маской зануды скрывается вполне себе нормальный человек. Или нормальным этот человек становился только рядом с Диланом?

Но насчет оценки Дилан был совершенно прав. Причем оценивать его Ричард был готов и сейчас тоже.

***

«Сент Джон» — место, лишенное пафоса, наполненное жизнью. Светлые тона добавляли света и делали пространство больше. Между столиками сновали официанты, люди вели оживленные беседы, а на грифельной доске то и дело обновлялось меню. Ричард сразу бросил на нее взгляд и отметил, что с мясным рулетом им повезло, да и мозговые косточки тоже на месте. Жаль, что отсутствовало каре ягненка, но с этим неудобством Ричард был готов смириться, если это место сделает счастливым Дилана и его родителей.

Мистера и миссис Фарлоу Ричарду раньше доводилось видеть на фотографиях, поэтому он узнал их без труда. Дилан явно пошел в мать — она тоже была светловолосой с серыми глазами и невысокого роста. О том, что Дилан раньше сильно комплексовал из-за роста, он рассказал, чтобы доказать, что недостатки присущи и ему. Тот старался разбить картинку своей идеальности в голове Ричарда, а он и не рассказывал, что не считает Дилана идеальным. Ричард просто считал его своим — целиком и полностью.

Мать Дилана крепко сжала его в объятиях, а отец оказался сдержаннее и просто пожал сыну руку.

— Миссис Фарлоу, мистер Фарлоу, я счастлив познакомиться с вами, — улыбнулся Ричард и поцеловал руку матери Дилана.

Рукопожатие мистера Фарлоу было крепким и твердым. Ричард подумал, что уверенность в себе досталась Дилану именно от отца.

— Прошу, сразу отбросим условности — Клэр и Джозеф будут куда уместнее на подобном ужине, тем более Дилан столько о вас рассказывал, что мне кажется, что я уже с вами давно знакома. — От улыбки Клэр Ричарду стало несколько не по себе. Его мама никогда не улыбалась столь тепло и открыто, да, кроме Дилана, Ричарду никто не улыбался так.

Видимо, улыбка ему тоже досталась от матери.

— Мне страшно представить, что именно он обо мне рассказывал.

— Поверьте, только самое лучшее. Все ваши тайные пороки он раскрывать не стал.

Подошел официант, и беседа ненадолго прервалась, чему Ричард порадовался. Он умел вести деловые переговоры, мог спокойно себя чувствовать в компании коллег и друзей, выдерживал полные ненависти и холодного молчания семейные вечера, но вот так просто проводить время с родителями ему еще не приходилось.

— И сколько вы уже вместе? — спросил Джозеф, когда официант отошел от их столика.

— Восемь месяцев, — в один голос ответили Ричард и Дилан.

— Дилан рассказывал, что у вас своя фирма.

— Никакой работы сегодня, — тут же заявила Клэр и накрыла ладонью руку Джозефа. — Я не так часто вижу нашего сына, чтобы тратить вечер на это. Я бы лучше послушала, как вы познакомились.

— Да, вы ведь совсем из разных миров.

— Пап, разве это имеет значение? — спросил Дилан и скопировал жест матери, чтобы слегка сжать руку Ричарда.

— Меня случайно занесло в музей Шерлока, а Дилан оказался самым лучшим гидом по музею, книгам, сериалу и фильмам. Я и не думал, что Шерлок может быть таким увлекательным.

Ричард понимал, что, в отличие от Клэр, симпатии Джозефа заработать будет труднее. Дилан говорил, что для отца его ориентация стала довольно болезненным ударом, хотя тот и старался принять сына, но до конца так и не удалось.

— Книги вы тоже читали или ограничились сериалом? — поинтересовался Джозеф.

— Я читал книги, а сериал смотрел не полностью.

Видимо, такой ответ пришелся Джозефу по душе, во всяком случае дальше разговор пошел в куда менее напряженной атмосфере. Хотя может, дело было в укоризненном взгляде Клэр. Ручаться Ричард не мог. Одно он знал точно: ему очень понравились родители Дилана.

***

Клэр обняла Ричарда на прощание, а Джозеф велел заботиться о Дилане. И это стало очередным шоком. Родная мать обнимала его всего один раз на похоронах отца, когда пыталась разыграть убитую горем вдову. Этот спектакль подействовал на других, но Ричард прекрасно знал, что ей нужен лишь чек, желательно с семизначной цифрой.

— Твой отец так и помер высокомерной сволочью, не оставившей мне ни цента, — прошипела она сквозь зубы, когда они остались наедине. — Ты тоже вышвырнешь мать на улицу?

— Никто не собирается забирать твой дом или одну из четырех машин. Поверь, даже на твой огромный гардероб у меня нет никаких прав, — усмехнулся Ричард и налил виски в стакан. Общаться с матерью без алкоголя он давно разучился.

— А жить я буду на что? Думаешь, я отложила что-то из тех жалких крох, что он мне перечислял?

— Многие живут и на меньшие суммы. Не переживай, с его смертью отчисления тебе не прекратятся.

— Говоришь так, словно делаешь одолжение. — Она плеснула себе еще виски. — Мне нужен новый водитель. Этот меня раздражает.

— Думаю, ты его тоже. Может, бросишь пить и будешь водить сама? Это седьмой за год.

— Без тебя разберусь, как мне жить, Ричи. Хватит с меня нравоучений твоего покойного папашки.

— Тогда и водителя сможешь найти себе сама. — Ричард развернулся, чтобы выйти из теперь уже бывшего кабинета отца.

— Ты чертов эгоист, — процедила сквозь зубы она.

Эти слова Ричард предпочел проигнорировать, а мать оставить напиваться в одиночестве. В крайнем случае, она всегда могла уехать на такси.

— Что-то не так? — Голос Дилана вырвал Ричарда из воспоминаний. — Ты им понравился.

— Твоему отцу вроде не очень. — Ричард повесил пиджак в шкаф и обернулся к Дилану, который уже развалился в кресле и начал искать на телевизоре фильм для просмотра.

— Поверь, дело совсем не в тебе. Что не так? — Дилан встал и подошел почти вплотную. — Я же вижу. Дело в моих родителях или твоих? — Он положил руку на плечо Ричарда.

— Твои родители замечательные. А мои… Знаешь, это не то, о чем я хотел бы говорить.

— Ты всегда избегал этой темы. Порой мне казалось, что я тебя совсем не знаю.

— Ты знал обо мне почти все, — возразил Ричард.

— Но в этом «почти» скрывалось самое важное. Ведь твои родители — причина нашего разрыва?

— Я хотел, чтобы ты был счастлив.

— Я и был. И я хочу понять, какие твои тараканы разрушили это счастье. Или я не заслуживаю даже этого? — Дилан развернулся, отошел от Ричарда на несколько шагов, словно решая, что говорить и делать дальше, и замер.

— Прости. — Ричард приблизился к Дилану и обнял его, уткнувшись носом в макушку.

Он понимал, что действительно причинил Дилану боль. Пытался заглушить чувство вины лживыми словами, что все было во благо, но понимал, что мать была права, называя его трусом. Он просто испугался быть счастливым, быть другим — настоящим и свободным. А пострадал от этого Дилан.

— Расскажи мне, Ричард. — Дилан развернулся в объятиях Ричарда и посмотрел ему в глаза. — Я хочу знать о тебе все. Я по-прежнему этого хочу. Или я так мало для тебя значил?

— Ты даже не представляешь, как много. — Ричард не мог оторвать взгляд от лица Дилана и больше всего на свете хотел сейчас поцеловать его, а потом просить вернуться, но только не в компанию, а в его жизнь.

— Тогда расскажи, — повторил просьбу Дилан.

— Хорошо, но думаю, что нам не помешает бутылка вина или даже чего покрепче. — Ричард отстранился от Дилана и ему показалось, что услышал вздох сожаления.

— Давай сразу покрепче, — ответил Дилан.

Ричард кивнул и достал из бара бутылку виски. Случайно или нет, но виски был его любимым.

========== Глава шестая. День второй. Виды Лондона ==========

Ричард застонал и попытался открыть глаза, но это давалось ему с огромным трудом. Головная боль буквально сковывала виски, звучала набатом в голове и окликалась словно во всем теле. Давно он так не напивался и теперь прекрасно понимал почему. Дело не в нехватке времени, а в этом полумертвом состоянии, когда он даже говорить не мог, не то чтобы полноценно работать. А бесполезно терять время Ричард не любил. Он не любил, когда что-то лишнее забирает его время. Алкоголь в больших количествах как раз относился к этому.

— Кофе? Аспирин? Апельсиновый сок?

Ричард все-таки приоткрыл глаза и посмотрел на улыбающегося и чрезмерно веселого Дилана со смесью зависти и восхищения. Пили-то они вроде одинаково или это только в расплывчатых обрывках воспоминаний было на равных?

— Я тебя сейчас ненавижу, — честно признался Ричард и попытался сесть.

Голова тут же взорвалась новой вспышкой боли, поэтому он снова упал на подушки, превозмочь это он был не в состоянии.

— Мы оба знаем, что это совершенная неправда. — Дилан лег рядом с Ричардом на живот, устроил голову на ладонях и внимательно на него посмотрел. — Ненавистью это точно не назовешь. Как и безразличием.

Ричард распахнул глаза. Обрывки вчерашнего разговора всплывали в памяти, он никогда не рассказывал никому всего, что происходило в его семье. Того, каким ненужным и одиноким он ощущал себя в стенах собственного дома.

Отчетливо вспоминалось, как Ричард засыпал, прижимая к груди плюшевого зайца. Он помнил, как сейчас, его мягкую, серую шерсть. Ричарду так хотелось, чтобы в комнату зашла мама, пожелала спокойной ночи и сказала, что любит. Просто сказала, пусть даже соврала. Но она всегда смотрела словно сквозь него, не замечая. Полная безразличия и дорогого вина, а после — виски.

— Да, безразличие даже хуже ненависти, — усмехнувшись, Ричард огромным усилием воли заставил себя сесть и взять стоящий на прикроватной тумбочке стакан с водой.

— Вчера я слушал и, если честно, мне казалось, что впервые ты настолько откровенен, — Дилан как-то печально улыбнулся.

— Я никогда тебе не врал. Но все это… — Ричард откинулся на подушке и прикрыл глаза, — о таком не особо хочется говорить. Осознавать, какой была моя семья. Это я сейчас понял, что отец женился ради наследника, а мать хотела только кутить и прожигать его деньги. И, наверное, я не смог изменить ее желаний.

— Но ты понимаешь, что ты не виноват в ее безразличии? Ты не отвечаешь за своих родителей.

— Лишь за то, что очень сильно на них похож, — криво усмехнулся Ричард и тут же поморщился, боль снова дала о себе знать.

— Это неправда. — Дилан мягко коснулся ладони Ричарда пальцами, провел вверх до сгиба локтя и замер. — Ты совсем на них не похож.

— Ты сошел с ума? — Дилан смотрел на Ричарда со счастливым блеском в глазах. — Я же всегда мечтал рвануть в Сиднейский оперный театр, но это же настоящее безумие.

— Почему? Для чего еще нужен личный самолет, если не для того, чтобы делать реальностью небольшие прихоти? — Ричард улыбнулся и притянул Дилана в объятия. Он не стал добавлять, что ради того, чтобы Дилан улыбался и был счастлив, он рванул бы даже на край света. Да что там говорить, он на другой свет отправился бы, как Орфей за Эвридикой.

— Ну, это сложно назвать небольшой прихотью. Хотя я знал, что ты точно любишь оперу. Я был в этом уверен.

— Я удивился, что ты ее любишь, — честно признался Ричард.

— Мой кругозор не ограничен сериалами БиБиСи и комиксами от Марвел. — Дилан укоризненно посмотрел на него.

— Еще и играми от этих… как их, — Ричард сморщился, пытаясь вспомнить.

— Байовэйр, — рассмеялся Дилан, — но попытка засчитана. Спасибо, не только за билеты, но и за то, что проведешь уик-энд со мной.

— Для тебя все что угодно, — улыбнулся Ричард и поцеловал Дилана.

— Ты прав, ведь я куда хуже них. — Ричард откинул одеяло и встал с постели. — Я в душ. Я хотел сегодня сходить в Кэмден, но боюсь, что сперва мне надо прийти в себя. Ты не против, если мы ограничимся «Лондонским глазом» да катком?

— Ты? В Камден? — удивился Дилан.

— Я подумал, что тебе понравится. — Ричард пожал плечами.

— Можем сходить завтра. Вдруг я даже уговорю тебя на татуировку? — Ричард отметил, что Дилан говорил как-то без особого энтузиазма.

И почему-то ощущение, что он опять все испортил, не хотело покидать, но Ричард лишь пожал плечами и направился в душ. Он действительно был куда хуже родителей. Те никогда не любили, так что только подпортили друг другу нервы. Он же разбил Дилану сердце, пусть и желая для него добра. На деле Ричард был просто трусливым идиотом, но исправлять это уже поздно.

***

— Как пойдем? Через Биг-Бен или Трафальгарскую площадь? — спросил Дилан, когда они вышли из отеля.

Небо слегка затянуло тучами, сырость ощущалась, но дождя не было. Ричард поежился, но скорее по привычке, чем от холода. Погода была не слишком благоприятной, словно отражала настроение Дилана. После того, как Ричард вышел из душа, они лишь перекинулись незначительными фразами, посмотрели какой-то дурацкий фильм, пока он окончательно возвращался в подобие человека. Это раздражало, создавало ощущение неправильности. Он хотел сделать эти дни для Дилана особенными и счастливыми, чтобы у него осталось что-то хорошее перед тем, как они станут просто начальником и подчиненным. Ему хотелось подарить светлые воспоминания, но вряд ли они смогли бы перечеркнуть все то, что он уже сделал.

— Предлагаешь решать мне? — Дилан по-своему расценил его молчание.

— Давай туда через площадь, а обратно через Биг-Бен?

— Тебя после катка хватит на обратный путь?

— Ты недооцениваешь мою мощь.

Дилан явно оценил эту фразу, улыбнулся и схватил Ричарда за руку. Это всегда поражало в Дилане больше всего. Он так легко переходил от печали к радости, словно пытался побыстрее стереть все плохое из памяти и наполнить жизнь только позитивом.

Может, у Ричарда и был шанс, что он запомнится только самыми лучшими моментами. Тем, что смог дать Дилану хорошего.

— Это невероятно, просто невероятно. — Дилан смотрел, как небо над загородным домом расчерчивает салют.

Ричард никогда бы не подумал, что дешевый фейерверк произведет такое впечатление. А еще не поверил бы, что снова вернется в дом отца. Но почему-то с Диланом переступать порог этого дома ощущалось совсем не так, как в одиночестве.

Это было что-то особенное. А еще Ричарду хотелось, чтобы это мгновение не кончалось никогда. Он стоял, прижавшись грудью к спине Дилана, крепко обнимал его за талию и просто чувствовал себя счастливым.

— С тобой любой вечер невероятный, — тихо прошептал он на ухо Дилану.

Дилан ничего не ответил, но крепче прижался к Ричарду. И это было красноречивее любых слов. Он знал, что его чувства взаимны, и сейчас это было единственной важной вещью.

Ричард шел, увлекаемый Диланом в сторону Грин парка, и думал, что и сегодняшний вечер обязательно станет невероятным. Пусть и одним из последних для них.

***

— Капсула Купидона? — Дилан с улыбкой рассматривал помещение внутри кабинки, где помимо них, стола и официанта, неприметно застывшего у входа, больше никого не было.

— Я решил, что нам давно пора посмотреть на Лондон в одиночестве. Представить на время, что этот город принадлежит только нам. — Ричард протянул Дилану бокал шампанского.

— Может, сразу весь мир? — усмехнулся Дилан, но бокал из рук принял, даже сделал несколько глотков, перед тем как поставить его на столик и подойти к перилам, чтобы посмотреть на Лондон за окном.

— Ну, весь мир, думаю, не смогу обещать даже я. — Ричард встал позади Дилана и оперся руками на перила так, что практически соприкасался со спиной Дилана.

— Неужели ты признаешь, что не всесилен? — Дилан повернул голову и посмотрел Ричарду в глаза.

— Я никогда этого не скрывал. — Дилан был так близко, что все не угасшие чувства, все подавляемые за эти дни эмоции и желания буквально рвались наружу.

Воспоминания о поцелуях на катке, возле Букингемского дворца, в Грин парке. Поцелуи — долгие, мимолетные, полные нежности или страсти, когда они еле добирались до отеля после. Каждый миг словно промелькнул перед глазами Ричарда. Он даже не успел осознать, что делает, просто потянулся навстречу Дилану и поцеловал. Он ждал, что его оттолкнут, но Дилан развернулся в объятиях, закинул руки на шею и ответил на поцелуй.

Ричард обнял его, крепче прижал к себе и просто наслаждался поцелуем. Как он скучал, тосковал по прикосновениям Дилана, его губам, телу, так плотно прижатому к его.

Ричард отстранился, тяжело дыша, чувствуя, что сердце колотится, а желание накрывает с головой. Ему хотелось Дилана прямо здесь и сейчас.

— Мы вроде собирались смотреть на Лондон, — глядя в глаза Дилана, сказал он. — А ты сейчас и вовсе стоишь к нему спиной.

— Но и ты явно любуешься не его красотами.

— Есть вещи, по которым я скучал куда больше, чем по Биг-Бену, — честно ответил Ричард.

Он чувствовал, как все его стены, барьеры, слова о том, что Дилану лучше без него, рассыпаются в пыль. С той самой встречи в поезде он знал, что неизменно все закончится именно так. Ричард никогда не мог противиться Дилану. В его жизни Дилан очень быстро стал центром, рядом с собой заставляя забывать о том, что Ричард никогда не будет способен на нормальные отношения.

Кому нужен самовлюбленный, зацикленный на работе недо-мужик? Ты же, как отец, удовлетворить можешь только компанию.

Мать слишком прочно вбила в голову осознание собственной никчемности. Но разве Дилан выбрал бы никчемного человека? Разве стоял бы сейчас здесь и целовал после всего, что было, если бы Ричард не стоил этого? Может, он действительно ошибался, когда принял решение порвать с Диланом? Ведь, если припомнить, после расставания он ни разу не был по-настоящему счастлив до их новой встречи. Да, и до встречи с Диланом он словно и вовсе не жил. Лишь рядом с ним он по-настоящему почувствовал, что такое наслаждаться каждым днем, а не просто его проживать.

— Я тоже. И поцелуи с тобой на втором месте, — усмехнулся Дилан и провел пальцами по щеке Ричарда, опустился ими к шее, а затем прижал ладонь к груди.

— И что же тогда на первом? — Ричард накрыл ладонь Дилана своей.

— Секс с тобой, но тут придется подождать до отеля, поэтому нам точно придется заказывать такси, иначе я не выдержу.

— То есть и на каток мы не пойдем? — деланно ужаснулся Ричард.

— Завтра, все завтра, — ответил Дилан и снова поцеловал Ричарда.

Ричарда такой расклад нисколько не расстраивал. И теперь он точно убедился, что их встреча не случайность, а второй шанс для него.

Его второй шанс на счастье. Оставалось только все не испортить. А это Ричард умел профессионально.

========== Глава седьмая. День третий. Откровенность и открытия ==========

Это утро разительно отличалось от предыдущего. Ричард открыл глаза и первое что увидел — макушку Дилана. Тот устроил голову на его груди, руку положил на живот, а одну ногу закинул на Ричарда. И сейчас он бедром мог ощущать, что практически бессонная ночь никак не повлияла на утренние желания Дилана. Ричард понимал, что и сам хочет только одного, поэтому аккуратно перекатил Дилана на спину. Тот не проснулся, лишь что-то проворчал во сне и недовольно поморщил нос. Но Ричарду, собиравшемуся разбудить Дилана иначе, это только сыграло на руку.

Он провел ладонью по бедру, едва прикасаясь к коже. Зубами прикусил мочку уха, провел языком по шее, коснулся кадыка, пальцами перешел на ребра. Дилан что-то пробормотал, запрокинул голову, позволяя целовать шею, но все-таки не проснулся. Ричарда это устраивало — он хотел, чтобы пробуждение Дилана вышло более чем приятным. Он провел языком по ключице, спустился ниже, коснулся соска, слегка прикусил его зубами, продолжая ласкать. Пальцы скользили уже по внутренней стороне бедра, коснулись яичек, пробежались вдоль ствола члена, обвели головку и скользнули вниз. Дилан застонал, отвел одну ногу в сторону, словно призывая действовать активнее. При этом Ричард обратил внимание, что глаза Дилана закрыты. Он позволял Ричарду делать что угодно.

Смазка по-прежнему стояла на тумбочке. Ричард даже удивился, что они не израсходовали весь тюбик целиком. Картинки прошедшей ночи вспыхнули в голове, заставляя возбуждаться еще больше, хотя, казалось, сильнее уже некуда. Язык Ричарда скользнул ниже, он обвел им пупок, а потом проложил дорожку из поцелуев до другого соска. Ему хотелось прикоснуться к Дилану везде. Вспомнить вкус кожи, запах, каждый изгиб, родинку, татуировку. Вчера успел обнаружить новую под ключицей — фразу, написанную витиеватым шрифтом. Он провел языком по каждой букве. Прочел не только глазами, но и так.

Ab imo pectore.

Ричард знал перевод: «С полной откровенностью». Именно так сейчас ему отдавался Дилан и наоборот. Откровенность — вот чего не хватило в их отношениях в прошлый раз. То, чего так боялся Ричард.

Тогда, но не сейчас.

Пальцы скользнули внутрь, заставляя Дилана выгнуться и развести ноги еще сильнее. Движения Ричарда были медленными, плавными, он хотел растянуть удовольствие. Дилан часто называл секс утром после столь страстной и ненасытной ночи ленивым. Кроме нежности и желания сделать приятно, не оставалось ничего. Размеренные, неторопливые ласки, полусонное состояние. Ощущение, как последняя нега после сна сгоняется удовольствием. Дилан любил утренний секс. Это Ричард помнил очень хорошо. И сейчас позволял всей нежности вылиться изнутри.

Яркая, дикая и необузданная страсть осталась ночью, когда они не могли насытиться друг другом, наверстывая потерянное по глупости Ричарда время.

— Ричард, — прошептал Дилан и двинул бедрами навстречу. Он явно хотел большего, но Ричард торопиться точно не собирался.

Он продолжал растягивать Дилана, а поцелуями снова покрывал шею. Дилан же перебирал его волосы, а второй рукой скользил по спине, прикасаясь к коже только подушечками пальцев.

Дилан опять нетерпеливо двинул бедрами, Ричард ускорил движения пальцев, но убирать их пока не спешил, хотя после бурной ночи особо Дилана растягивать не было нужды. Но это некое нетерпение, ощущение того, что Дилан его, с ним, хотелось продлить до бесконечности. Ричард боялся, что это будет недолго. Мысль о том, что с каждым днем срок сделки истекал, все время подкрадывалась, хотя он старательно отпихивал ее как можно дальше. Он просто понимал, что не сможет отпустить Дилана. Не захочет. Не в этот раз.

— Ричард, — снова прошептал Дилан, а после потянул его голову вверх, отвлекая от шеи, чтобы поцеловать.

Ричард моментально подхватил поцелуй, убрал пальцы, притянул Дилана к себе за бедро и вошел. Дилан сразу закинул ногу на ногу Ричарда, принимаясь двигаться в одном с ним ритме, поцелуй при этом они не разрывали. Ричард просунул руку между их телами, обхватил член Дилана и принялся двигать ею.

Дилан слегка отстранился, посмотрел на Ричарда затуманенным желанием взглядом, двинул бедрами навстречу и кончил. Ричард снова накрыл его губы своими и через несколько мгновений тоже ощутил, как оргазм накрывает его. Он сразу перекатился на спину, увлекая Дилана за собой, чтобы продолжать целоваться.

— До сих пор боишься меня раздавить? — оторвавшись от Ричарда, усмехнулся Дилан.

— Такое шикарное тело нужно беречь, — ответил Ричард и поцеловал Дилана в плечо.

— При этом оставлять на нем следы зубов ты не стесняешься.

— Не могу удержаться, — улыбнулся Ричард и провел пальцами по геометрическому рисунку на предплечье Дилана.

Он никогда не мог с точностью сказать, сколько именно треугольников черного цвета складывались в причудливый узор. В нем можно было разглядеть стрелу, хоть и удалось не сразу. Эта татуировка до сих пор была любимой среди тех, что украшали тело Дилана. Она завораживала. Ричард мог бы часами водить по ней пальцами, пытаясь разгадать. Так же он пытался разгадать и Дилана.

— Я скоро начну думать, что ты со мной только из-за нее.

Ричард перевел взгляд на лицо Дилана, но отвечать не стал, лишь потянулся за очередным поцелуем. Ему так не хватало этого.

— Тогда не могу угадать из-за чего со мной ты. У меня нет ничего примечательного, — отстранившись, сказал Ричард.

— Это как сказать. — Дилан провел по бедру, а следом члену Ричарда. — Любовник из тебя невероятный. Я даже ревную к тем, кто у тебя был до меня.

— Не буду врать, что их было мало. — Ричард перехватил руку Дилана и сплел их пальцы. — Когда ты можешь дать только секс и деньги, то стараешься, чтобы хотя бы первое было превосходным, а второго в достатке. Их устраивало, что большего я им не дам. Я не предлагал, они не просили. Идеальный баланс.

— А после нашего разрыва? — Дилан посмотрел Ричарду в глаза.

— Никого. С тобой никто не выдерживает сравнения. — Ричард провел ладонью по щеке Дилана, коснулся большим пальцем губ.

— Значит, сравнивать пытался?

— Даже не хотел. Я знаю это и так.

— Мне не нужны были твои деньги, — вдруг сказал Дилан.

— И это я знаю тоже.

— Ты что, стал таскать с собой на мероприятия мальчика из эскорта? — Мать ввалилась в кабинет Ричарда без стука. За ее спиной маячила перепуганная секретарша, но Ричард жестом показал, что все в порядке.

— Он не из эскорта. — Ричард пристально посмотрел на мать, расположившуюся в кресле напротив.

Их разделял стол, но Ричарду казалось, что он чувствует запах алкоголя, исходящий от нее. Или это просто настолько стойкая ассоциация, что невольно запах появлялся при первых же звуках ее голоса. Было ощущение, что в последние года четыре он не видел ее трезвой.

— Мне можешь не врать, люди говорят.

— Мне все равно, что они говорят, — зло прошипел Ричард, — и я не думаю, что ты пришла обсуждать мою личную жизнь. Сомнительно, что она вызвала у тебя интерес.

— Ты позоришь фамилию отца. Думаешь, он был бы рад, что ты появляешься в свете не просто с парнем, а с тем, что с тобой только из-за денег? — Она явно пыталась задеть его побольнее, ведь знала, что любое упоминание отца попадает точно в цель. Влияет на Ричарда настолько сильно, что он начинает терять контроль над собой. Тот самый, которому учился столько лет.

— Не стоит равнять всех по себе. А уж про позор точно не тебе говорить.

— Ой, да трахай ты кого хочешь, ведь не надо мной все смеются, а ты еще не так стар для содержанки, хотя кто на тебя посмотрит просто так. У меня кончились деньги.

— Мне жаль. Не пробовала найти работу? — поинтересовался Ричард. Ударить мать ему хотелось не первый раз, но он всегда сдерживал порывы.

— Я не для этого связалась с твоим отцом, чтобы горбатиться.

— Значит, учись рассчитывать деньги. Больше, чем обещал, я не дам, — ответил Ричард и вернулся к бумагам, показывая, что разговор окончен.

— То есть возить свою шлюху на частном самолете в Сидней у тебя деньги есть, а для родной матери нет? — она вскочила с места и буквально проорала это. Ей явно хотелось, чтобы ее слышали.

— Еще раз назовешь его так, то я не посмотрю, что ты моя мать, — ответил Ричард.

И судя по всему, было в его голосе что-то такое, что заставило мать замолчать. А еще она впервые в жизни смотрела на него с плохо скрываемым страхом. Он читался в ее глазах, а Ричард, пожалуй, чувствовал настоящее удовлетворение. Она могла говорить что угодно про него, но про Дилана он ей не позволит. Никогда не позволит.

Она просто молча ушла. Правда, требовать денег не перестала, повторив попытку на следующий день. Но с того самого разговора лезть в личную жизнь Ричарда она перестала.

Только вот мысли о том, кем считают Дилана, покидать больше не хотели.

— Жаль, что не все это понимали, — вынырнув из воспоминаний, печально улыбнулся Ричард.

— А тебя всегда волновало, что думают другие. Другие всегда были на первом месте. — В голосе Дилана слышалась такая тоска, что Ричарду стало совершенно не по себе.

Он что-то сломал внутри Дилана, хотя тот старательно этого не показывал, но Ричард чувствовал, что в его вечном неугасающем свете теперь поселился островок темноты.

— Тебе я не смог дать того, что нужно. — Ричард выпутался из объятий и сел на край кровати. Смотреть на Дилана сейчас было почему-то невыносимо больно и стыдно.

— Ты никогда не думал, что ошибался? — Дилан тоже сел, обнял Ричарда за шею и устроил подбородок на плече. — Что у меня как раз было все что нужно, а может, даже немного больше.

— Прости меня. — Ричард повернул голову и посмотрел Дилану в глаза.

— А ты сам себя простишь, наконец-то?

— Ты что, решил стать психотерапевтом? — улыбнулся Ричард.

— Если только твоим личным. Я не выдержу слишком много психов, — рассмеялся Дилан.

— Я бы и не позволил другим психам завладеть твоим временем и вниманием. Вдруг найдется псих получше?

— Ты правда считаешь, что кто-то сможет сравниться с тобой? Ты уникален.

Ты уникален в своей ничтожности, даже превзошел отца. Хоть в чем-то. Можешь гордиться, Ричард. Ты же всегда об этом мечтал.

Ричард положил ладонь на шею Дилана и притянул его для поцелуя. Он чувствовал, как с каждой секундой голос матери слабеет в голове. Как отступает на задний план под натиском совершенно других смыслов, вложенных в эти же слова Диланом. Диланом, который с такой нежностью сейчас отвечал на поцелуй.

— Мы опять не попадем в Камден, если сейчас не остановимся. — Ричард еле заставил себя оторваться от губ Дилана.

— У нас впереди еще целый день. Неужели ты думаешь, что я настолько озабочен? — возмутился Дилан и утянул Ричарда обратно на кровать.

— Насчет тебя не могу сказать уверенно, но я безумно соскучился по сексу с тобой, — прошептал Ричард на ухо и провел языком по ушной раковине.

— Тогда поход можно отложить на пару часиков.

Ричард даже не стал спорить, а лишь снова поцеловал Дилана.

И почему-то Ричарду казалась, что новую татуировку Дилан выбрал не случайно. Осталось надеяться, что она принесет им удачу.

========== Глава восьмая. День третий. Браслеты и обещания ==========

На Камден Хай Стрит Ричард и Дилан оказались уже около трех часов дня. Туристов в это время гуляло не так много, а местные жители в основном еще работали, поэтому наслаждаться походом по различным лавочкам никто особо не мешал. Но, откровенно говоря, и Ричарда, и Дилана больше привлекало креативное оформление магазинчиков. Ричард и подумать не мог, что путешествие по рынку окажется не менее увлекательным, чем по Вестминстерскому аббатству.

— Искусство бывает разным. — Дилан сфотографировал на телефон огромного скорпиона, расположившегося прямо на здании магазина.

Ричард не мог с этим не согласиться, хотя его больше привлекла соседняя лавка. Рисунок белоснежной девушки с распростертыми руками, крылья, явно вырисовывающиеся за спиной, и все это располагалось на черном фоне, а надпись гласила: «Темный ангел». Это действительно привлекало внимание, заставляя остановиться и буквально остолбенеть. И как Ричард раньше ограничивался лишь общепринятыми достопримечательностями, избегая таких мест?

— Я хочу кеды, — заявил Дилан и втащил Ричарда в магазин с тем самым скорпионом.

От количества кед различных форм и расцветок у Ричарда начало рябить в глазах. Ему даже подумалось, что в черных джинсах,черной рубашке и накинутом поверх сером пальто в этом мире ярких и пестрых цветов он смотрится слишком блекло и однотонно. Вот Дилан в голубых джинсах, желтой футболке, ярко-красных кедах и черной кожаной куртке вписывался в окружение идеально. Это была его стихия. Движение, жизнь, яркие цвета. Не успел Ричард подумать об этом, как на его шее появился желтый шарф, а Дилан уже держал в руках пакет с новыми кедами. Ричард так увлекся рассматриванием обуви, что не понял, как Дилан все это успел.

— Немного желтого тебе точно не повредит, — широко улыбнулся Дилан. — И сейчас ты смотрел на обувь так, словно видел ее впервые в жизни.

— Ну, обычно я предпочитаю что-то менее… — Ричард просто обвел рукой это яркое и пестрое великолепие.

— Что-то более занудное ты имел в виду? В твоей закрытой школе для мальчиков даже трусы были одинаковые? — рассмеялся Дилан и, не дожидаясь ответа, быстро поцеловал Ричарда в губы и потащил дальше.

— Может, и были, я как-то не проверял, — фыркнул Ричард, — в школе я предпочитал учиться.

И тут же обратил внимание, что у привлекшего его рисунка девушки в ногах сидело несколько чертей. При этом рядом расположился магазинчик, украшенный китайским драконом. Ричард невольно усмехнулся, потому что такое соседство казалось странным, но так гармонично смотрелось в потоке разнообразных, ярких и кричащих о своей индивидуальности магазинах.

— Прям как люди, — вырвалось у Ричарда совершенно случайно. Он не привык озвучивать все мысли, особенно те, что ему казались глупыми. Дилан, упорно идущий к цели, а именно к витрине с яркими футболками, остановился и вопросительно посмотрел на него. — Очень разные. Кажется, что им и вовсе не место рядом друг с другом, но они вместе, — пояснил Ричард и подумал, что Дилан сейчас рассмеется.

— Люди тоже не ищут тех, кто похож на них как две капли воды. — Дилан сделал шаг и замер прямо перед Ричардом. — Мы разные, но это не значит, что нам не быть вместе. К тому же я придумал, как сделать нас более похожими.

С этими словами Дилан снова направился к привлекшему его внимание магазинчику. И буквально через пятнадцать минут Ричард стал счастливейшим обладателем десяти футболок всех цветов радуги, а Дилан только довольно улыбался. Раньше Ричард даже подумать не мог о смене стиля, да и Дилану всегда было безразлично, как он одет, но сейчас это ощущалось какой-то необходимостью.

Дилан мог быть одним на работе, другим в общении с друзьями, а третьим рядом с Ричардом, так может, и ему стоило попробовать.

— Пытаешься меня переделать? — спросил Ричард и посмотрел на ярко-красную футболку, в которую был одет. Его рубашка отправилась в пакет к остальным покупкам.

— Лишь предлагаю то, что тебе нужно. А еще очень сильно жалею, что не сделал этого раньше, — улыбнулся Дилан. — Я жутко хочу есть. Как ты смотришь на большущий гамбургер и стакан ледяной колы?

— Думаю, этим у нас минимальные шансы отравиться, потому что не всему, что здесь продают, я доверяю, — честно признался Ричард.

— Для одного дня экспериментов и так более чем достаточно. — Дилан рассмеялся и повел Ричарда в сторону «КФС».

Ричард лишь облегченно выдохнул — попробовать что-то чересчур экзотическое он готов не был.

***

Ричард никогда бы не подумал, что будет сидеть над мотком лески, нанизывая на него деревянные бусинки различного размера, цвета и формы, но Камден Маркет позволял не только покупать, но и создавать новые изделия. Дилан этой идеей загорелся, поэтому именно он и решил, что им обязательно нужны браслеты, причем из дерева.

Ричард готов был с ним не согласиться, ведь купить браслет из золота, платины, серебра, да чего угодно, ему не составляло труда. А если есть те, кто сделает это лучше тебя, то зачем тратить время впустую? Ричард этого совершенно не любил. Ему казалось, что каждую минуту жизни стоит использовать для дела.

Из криптония — не купишь.

Почему-то именно этот аргумент стал решающим в споре, и Ричард послушно отправился вслед за Диланом создавать шедевр. Хотя в том, что у него получится именно шедевр, Ричард не был уверен, но попытаться стоило. Впрочем, само действо оказалось не таким уж и раздражающим, а даже увлекательным. Тем более что, создавая браслет, Ричард думал о Дилане, а еще о том, что, может быть, Дилан станет его носить. А вдруг?

Поэтому Ричард старался, действительно старался, да и создать что-то собственными руками — приятно. Не купить или получить в наследство, а именно создать.

— Как будто ты сам чего-то стоишь? — усмехнулась мать. — Ты, как и я, пришел на все готовенькое. Это компания твоего отца. Он создал ее, а что сделал ты? Чем можешь похвастаться ты?

Ричард сжал ручку в пальцах, сжал зубы, чтобы не ответить. Ему не хотелось тратить время на выяснение отношений. Проще выписать чек и избавиться от нее. Избавиться еще на месяц. Он бы высылал чеки по почте, но ей нравилось приходить за ними, пытаясь уязвить и задеть. Ричард понимал, что в ней говорили злость и бессилие. Она не достигла ничего, а он… Да, компанию получил в наследство, но сделал ее еще лучше. Увеличил доход, нашел новых партнеров. Не потопил ее, а сделал сильнее. Он понимал, что мать одинока. Ричард также понимал, что он — все, что у нее осталось. Вот только к нормальным отношениям она готова не была. А был ли готов он?

— Он тоже всегда молчал. — Мать забрала чек и ушла.

Ричард понимал, что она несчастна, но почему-то от этой мысли легче не становилось, а наоборот, только хуже. У него слишком странная семья, состоящая из несчастных и покалеченных людей.

— У тебя не так уж плохо получилось, — сказал Дилан и дотронулся до браслета в руках Ричарда, при этом провел пальцами не только по бусинам, но и по коже.

— У тебя все равно лучше, — ответил Ричард.

Дилан только улыбнулся и протянул браслет, чтобы его упаковали.

— Ты не против? — Ричард взял Дилана за руку, намереваясь надеть браслет. Ему хотелось, чтобы часть этого дня навсегда осталась с Диланом.

Тот лишь кивнул, наблюдая за тем, как Ричард застегивает замочек. Свой браслет Дилан убрал к другим покупкам — не то чтобы Ричард ожидал, что Дилан подарит его ему, но почему-то мысль, что он мог бы носить этот браслет, грела душу.

Потому что сейчас Ричард понял, что такой он точно нигде не купит.

— Так нас ждет приятное завершение вечера в виде ужина на воде? — спросил Дилан.

— Ты что, сомневаешься в моих способностях? Я даже уверен, что наш столик будет самым лучшим.

— Как и все, что есть у тебя?

— С какой стороны посмотреть, — взяв Дилана за руку, ответил Ричард и повел его в сторону выхода.

Им еще нужно было забросить вещи в отель.

***

В отель они вернулись уже ближе к полуночи. Сперва был ужин, а потом прогулка по ночному Лондону и неторопливые разговоры. Дилан рассказывал Ричарду о том, чем занимался эти месяцы в разлуке. Ричарду же рассказать особо было нечего, ведь вся его жизнь была заполнена работой, но Дилана он слушал с удовольствием.

Ричард стоял возле столика и снимал запонки, когда к нему подошел Дилан и обнял со спины, крепко прижавшись грудью:

— Платина и черные бриллианты. — Он провел пальцами по запонкам.

— Статус и престиж. — Ричард бросил их на столик и развернулся, чтобы обнять и поцеловать Дилана. — Иногда мне кажется, что я чересчур помешан на них.

— Ты сказал, что можно купить все что угодно. — Дилан отстранился и достал из кармана джинсов сделанный им браслет. — Ждал, пока мы останемся вдвоем. Такой ты точно больше нигде не купишь, ведь я сделал его сам и при этом думал о тебе. Хотя он странно будет смотреться среди золота, платины и бриллиантов, — немного печально улыбнулся Дилан и надел браслет на руку Ричарда.

— Он будет выглядеть уникально. И я буду знать, что ни у одного человека в мире такого больше нет. А еще он будет напоминать о тебе. Всегда.

— Это только в том случае, если ты не станешь его снимать. А как же статусность и престиж? — усмехнулся Дилан.

— Ты важнее, — лишь ответил Ричард и снова поцеловал Дилана, а его ладони скользнули под футболку, чтобы гладить и еще крепче прижимать его к себе. И это были самые невероятные ощущения в жизни. Ричард понял, что ему действительно на все наплевать, лишь бы Дилан оставался рядом. И неважно, кто и что при этом будет говорить, пусть завидуют, ведь такое счастье достаётся не каждому.

— Обещай, что не забудешь об этих словах, когда семь дней закончатся. — Дилан отстранился и посмотрел Ричарду в глаза.

Сейчас Ричард особенно остро ощутил, что просто не сможет отпустить Дилана по прошествии этих дней. И неважно, согласится он вернуться в компанию или нет. Ричард хотел, чтобы Дилан согласился вернуться к нему, чтобы происходящее не было лишь воздействием воспоминаний и очарования Лондона, всегда действующего на Дилана по-особенному.

— Мы же встретились не случайно? — спросил Ричард и понял, что замер в ожидании ответа.

— Открою страшную тайну: у тебя очень болтливая секретарша. Ну, или у меня чересчур много обаяния, что она не смогла перед ним устоять, — рассмеялся Дилан.

— И теперь я думаю: уволить ее, чтобы не засматривалась на твое обаяние, или выписать премию, потому что она не умеет держать язык за зубами.

— Думаю, второе, ведь даже если она будет засматриваться, мне ей совершенно нечего предложить, кроме расписания твоих поездок.

— Как скажешь.

Ричард больше не стал терять времени на разговоры, а лишь снова поцеловал Дилана. Им еще предстояло наверстать слишком много упущенных мгновений.

Мысль, что их встреча действительно была не случайной, приятно грела внутри. И теперь Ричард был уверен, что ни за что не позволит себе все испортить. У него просто не было на это права.

========== Глава девятая. День четвертый. Гей-бары и кругосветные путешествия ==========

«Лондон Шелл компани» не разочаровал Ричарда. На секунду ему показалось, что он попал в настоящий корабельный трюм, но, несмотря на это ощущение, зал оказался на удивление просторным и уютным. Почему-то моментально появилось ощущение приключения. Собственно говоря, Ричард сразу понял, почему Дилан хотел попасть именно сюда, причем любовь к морепродуктам явно не стала решающим фактором при выборе заведения. Все, от пола до мебели, было выполнено из дерева, что еще больше отсылало к ощущению, что они находятся на старинном корабле. Также радовало отсутствие объемных люстр. Ричард даже не смог толком разглядеть неприметные лампочки, создающие ощущение полумрака. Это, безусловно, добавляло ресторану плюсов, а свиданию — атмосферы интимности. Причем даже говорить сразу захотелось шепотом. А еще — взять Дилана за руку, но этому порыву Ричард не поддался, позволив официанту проводить их к столику. Ричард даже не взглянул в винную карту — он и так прекрасно знал, какое именно белое вино должно скрасить их вечер, а, судя по улыбке Дилана, в выборе он не ошибся.

— И что привлекло тебя в этом месте: устрицы, мидии или все-таки атмосфера?

— А если я отвечу, что все, то это не будет выглядеть так, словно я ухожу от ответа? — Дилан улыбнулся, Ричард лишь неопределенно пожал плечами. — А еще тот факт, что ты не сможешь сбежать, ведь ты не станешь портить костюм, чтобы нырнуть в реку.

— Ну, если учитывать, что я отлично плаваю, а ты вдруг окажешься вампиром, решившим выпить всю мою кровь… — Ричард сделал вид, что задумался, оценивая такую перспективу. — Все равно не сбегу. Не в этот раз.

Дилан хотел что-то ответить, но подошел официант и показал бутылку вина, плеснул немного в бокал Ричарда, тот попробовал и лишь кивнул. Свежее, легкое вино с некоторой ноткой кислинки идеально подходило к устрицам, мидиям, да и сегодняшнему вечеру в целом.

— Думаю, столь прекрасное вино в сочетании с морепродуктами точно не даст тебе шанса, — улыбнулся Дилан, когда официант отошел от их столика.

— Думаю, шанса мне не даст иное. Не могу сказать, что этот ужин нравится мне меньше или больше, чем с твоими родителями. — Ричард давно хотел подробнее расспросить Дилана о них, но все не решался подступиться к этой теме после собственных откровений. — У вас очень теплые отношения. Это здорово.

— Все не так радужно. — Дилан снова умолк, когда принесли первое блюдо.

Нельзя сказать, что Ричард так уж любил гребешки, но эти, безусловно, божественны. Говорить о чем-то неприятном в такие моменты не хотелось совершенно, поэтому на какое-то время повисла над их столиком тишина. Она нарушалась только негромким стуком вилок о тарелки. Но почему-то молчать было так уютно, даже привычно.

— Я никогда не был типичным представителем английской фамилии. — Дилан продолжил беседу, когда тарелки опустели. — Я даже в колледж пошел на год позже, потому что решил, что путешествие автостопом по Америке нужно мне куда больше.

— Вполне в твоем характере. — Ричард согласно кивнул и сделал глоток вина.

— Для отца моя ориентация стала шоком. Он не перестал любить меня или поддерживать, ведь это было заложено в основу нашей семьи. Взаимопонимание и поддержка, но я видел, что он разочарован. И это ранило, потому что я не мог стать тем, кем он мог бы гордиться.

— Мне показалось, что он тобой гордится. Это же видно. Они очень тебя любят.

— Сейчас я это понимаю, но тогда… Быть не таким, как все, непросто, тем более когда твоя семья так консервативна, но я думаю, что ты и так прекрасно это знаешь.

— Отец так и не узнал правды обо мне. — Ричард пожал плечами и сдавленно улыбнулся. Захотелось ослабить узел галстука, напоминающего сейчас скорее удавку.

Он ненавидел признавать, что так и не набрался духу, чтобы рассказать отцу правду. Он даже встречался с девушками из их круга, подходящими ему по мнению отца.

Женщина рядом с тобой должна подчеркивать статус, быть идеальной спутницей, прекрасным собеседником. Украшением любого вечера, а также твоего дома. Она не должна стать позором, как была твоя мать на моей репутации.

Она должна соответствовать. Репутация и имидж — это главное, что у тебя есть!

Сейчас, глядя на улыбающегося Дилана, Ричард точно понимал, что имидж и репутация не стоят ничего, если рядом есть тот, кто делает счастливым. Вот только Ричарду было жаль, что на это осознание ему понадобилось столько времени, да еще и Дилану причинил боль, которой тот не заслуживал.

— Может, оно и к лучшему? Боюсь представить, в какой ярости он бы был, — усмехнулся Дилан.

— Чего бы ты хотел? — Ричард решил, что на сегодня хватит грустных разговоров, да и не стоил его отец того, чтобы портить такой замечательный романтический ужин.

— Объехать весь мир. — Дилан на секунду задумался. — Кругосветка. Определенно, это было бы здорово. Хотя, благодаря тебе, список стран, где я не был, значительно уменьшился.

— Я был рад принести что-то хорошее в твою жизнь.

— Много хорошего. Очень много.

Ричард лишь улыбнулся. Ему хотелось верить, что все не останется в прошлом, что в будущем он сумеет принести еще больше приятных воспоминаний в жизнь Дилана. Да и кругосветное путешествие — не такая уж и плохая идея.

«Отвратительная…» — начал было голос отца, но Ричард лишь отмахнулся от этой мысли и вернулся к разговору с Диланом.

Он хотел побольше узнать о странах его мечты.

***

Лондон казался каким-то мистическим и загадочным, туман клубился, отблеск фонарей делал фигуры в тумане похожими на привидений. Ричарду казалось, что он стукнулся головой, если думает о таком. А еще он точно был уверен, что пойти после ресторана в бар — не самая лучшая идея. Но Дилан заявил, что должен исправить несправедливость, ведь Ричард ни разу не был в гей-барах. И вот они направлялись уже в третий по счету бар, а Ричард чувствовал, что соображает с каждым шагом все меньше и меньше. Казалось бы, свежий воздух должен его отрезвлять, но пока выходило наоборот. Если бы Ричард был романтиком, то решил, что так на него действует присутствие Дилана. Но таковым Ричард не был, поэтому списывал все на три двойных виски во втором баре, да четыре бокала пива в первом. Это если вспомнить, что до этого они выпили две бутылки вина.

Ричард вовсе считал, что третий бар — уже перебор, но оказался не в состоянии противостоять просьбам Дилана. К тому же когда ему еще удастся посвятить вечер походам по барам?

«Адмирал Дункан» идеально подходил для того, чтобы закончить этот вечер. Сперва они фактически побывали в трюме корабля, а сейчас отправятся к самому адмиралу. Эта мысль показалась Ричарду забавной, поэтому он и потянул Дилана именно в это заведение. Дилан сразу направился к барной стойке, а Ричард заскочил в туалет, чтобы ополоснуть лицо — хотелось, чтобы разум хоть немного прояснился.

Впрочем, когда он подходил к барной стойке, сознание стало затуманиваться совсем по другим причинам. Рядом с Диланом нарисовался какой-то парень явно возраста Дилана, ну, может чуть старше, и во всю пытался завладеть его вниманием. Ричарду это не понравилось сразу, но он не привык устраивать сцены ревности, поэтому решил, что просто уведет Дилана подальше.

— Да ладно, всего один бокал.

Одна фраза, сказанная с американским акцентом — и Ричард замер, так и не дойдя несколько шагов.

— Да ладно, это всего один бокал. — Голос матери дрожал, а американский акцент воспринимался еще ярче, чем обычно. Ричард спустился из комнаты, когда услышал голос отца. Тот редко позволял себе говорить на повышенных тонах, ведь его слушались и так.

Ричард стоял в дверях гостиной и смотрел на то, как мать наливает себе в бокал очередную порцию вина.

— За последние пять минут? — сказал отец со злостью и попытался вырвать бутылку из рук матери.

Она качнулась, красное вино разлилось по белому платью, а остатки — на ковер.

— Хватит меня позорить. — Отец схватил ее за руку, подтащив ближе к себе.

Тогда Ричард впервые почувствовал эту злость. Ему было страшно, обидно, он ненавидел отца в тот момент, но мать ненавидел не меньше. Все это смешалось в странный клубок ранее неизведанных чувств, с которыми восьмилетний мальчик просто не сумел совладать. Он бросился на отца, но тот легко, как тростинку, оттолкнул его. Ричард упал, сильно ударившись локтем о ножку антикварного столика. Было обидно, больно до слез, но он сдержал их, поднялся, держась за ушибленную руку.

Отец моментально потерял интерес к матери, а она подхватила бутылку и, пошатываясь, направилась в сторону лестницы на второй этаж. На Ричарда она даже не посмотрела.

— Прости. — Тяжелая рука отца легла на плечо Ричарда, теперь уже почти не сдерживающего слез. Он пытался ее защитить, а она… — Ты не должен давать волю эмоциям, тем более бросаться на тех, кто сильнее, ради тех, кто тебя не ценит.

Отец опустился на корточки возле Ричарда, вытер его слезы большими пальцами, а после встал и пошел вслед за матерью.

С тех пор Ричард поклялся, что никогда не позволит злости ослепить его. А главное — больше никогда и ни при каких обстоятельствах не будет плакать.

Ему это прекрасно удавалось до сегодняшнего дня. Фраза, акцент, прикосновения к плечу Дилана подействовали как спусковой крючок. Он уже не осознавал, что именно делает, кого бьет — все, накопленное за годы, вырвалось наружу, обнажая клыки. Ричард просто ударил, вкладывая все в этот удар. Он сделал бы это и снова, но голос Дилана практически сразу вернул его в реальность:

— Ричард, что ты делаешь?

Кулак разжался, пелена спала, перед глазами стоял перепуганный мальчишка возраста Дилана, по лицу которого стекала кровь. Ричард не справился, выпустил наружу то, что показывать никому не следовало. И Дилан это увидел, его Дилан. Светлый, настоящий. Тот, что замечал в нем только лучшее — теперь увидел монстра.

— Прости. — Ричард моментально обернулся к Дилану, краем глаза заметив, что посетители потеряли к ним интерес, поняв, что драка не продолжится. Судя по всему, парень был здесь один, раз его друзья еще не кинулись на помощь. — Ты не должен был видеть. Не должен знать, что я… Дилан, прости, я пойму, если ты захочешь уйти, но прошу… — Ричард умолк, не зная, что еще сказать.

Дилан несколько секунд молча смотрел на него, а потом развернулся и направился к выходу. Ричард хотел кинуться за ним, но понимание, что сейчас нужно разобраться с пострадавшим, да и охранник уже направился к ним, не дали ему это сделать. Холодный ум снова вернулся на место, заставляя решать проблемы. Во всяком случае, те, которые он мог.

— Прости. — Он обернулся к парню и протянул ему платок, впрочем тот уже сам справился с кровотечением, судя по всему удар не был таким уж сильным, да и разбил Ричард не нос, как подумал сначала, а слегка рассек губу. — Я могу купить тебе бутылку виски?

— Текилы, — сказал парень и махнул охраннику, что все хорошо. — Ты тоже извини. Не знал же я, что парень занят, а он, видимо, сказать не успел. Ты не думай — он явно не был расположен к знакомству.

Ричард лишь кивнул. В Дилане он не сомневался, но что, если тот подумал именно это. Что Ричард ревнивый, злобный монстр, который попытается запереть Дилана в подвале и будет бить морды любому, кто рискнет с ним заговорить. От этой мысли хотелось врезать уже самому себе.

Он еще раз кивнул парню в знак извинения, но тот, прихватив бутылку текилы, явно отправился искать себе компанию на ночь.

Ричард же вышел на улицу, огляделся по сторонам, но Дилана нигде не было видно. Странно, но хмель совершенно выветрился из головы. Ричард пошел прогуливаться по Сохо, надеясь найти Дилана, хотя понимал, что этого точно не случится.

В этот раз не поможет никакая случайность.

========== Глава десятая. День пятый. О силе самовнушения и прошлых ошибках ==========

Ричард слонялся по Сохо несколько часов. Он, конечно, понял практически сразу, что не найдет Дилана — скорее всего, тот сразу сел в такси и уехал. Вот только куда? То, что обратно в отель — на это Ричард не рассчитывал. Снял комнату в другом, отправился к друзьям, в бар? Мысли сменяли одна другую. Главное, чтобы с ним ничего не случилось — это беспокоило Ричарда больше всего, еще и телефон, как назло, сел в самый неподходящий момент. Хотя взял бы Дилан сейчас трубку? Ричард ведь прекрасно понимал, как он выглядел со стороны: пьяный, злой, с каплями крови на костяшках. Да, явно не идеальный парень. А ведь Дилан его раньше никогда таким не видел, да и ревности точно не заслужил. Если бы не этот акцент… То Ричард никогда бы не сорвался.

Ричард понимал, что искать оправдания глупо, но ничего не мог с собой поделать. Ему хотелось найти Дилана, объяснить, рассказать еще больше, но станет ли тот слушать? В этом Ричард уверен не был. Он сам помнил, как боялся ссор, криков, скандалов. Как зажимал уши, чтобы не слышать вопли матери и раздраженный голос отца. Нет, тот никогда не бил мать, но Ричарду казалось, что он обязательно это сделает. Однажды. Отец менялся кардинально в такие моменты. Уже старше Ричард видел его в гневе несколько раз, когда срывались важные сделки из-за ошибки какого-нибудь недалекого сотрудника. Отец не кричал, но в его глазах горела такая ярость, что самому Ричарду хотелось сжаться в комок и исчезнуть. Прямо как в детстве. И сейчас он, скорее всего, выглядел точно так же. И он понимал, что не испугать это не могло. А вдруг Дилан решил, что он смог бы ударить и его. От этой мысли стало действительно нехорошо. Ричард ослабил узел галстука и все-таки решил поймать такси — ему бы в отель, хотя бы зарядить телефон.

Номер встретил его оглушающей тишиной. Она давила, выворачивала наизнанку, а в голове, как назло, звучал смех Дилана. Вспоминалось, как они собирались днем, как Дилан буквально сиял от радости, обнимал Ричарда, крепко прижимаясь грудью к спине. От этого ощущение пустоты стало только больше. Когда он решил расстаться с Диланом, было тяжело, но не так, как сейчас. Что-то изменилось за эти четыре дня. Они стали ближе, Ричард сумел рассказать о себе все. Он словно переступил невидимую черту, придуманную им же самим. И сейчас он просто не знал, как вести себя дальше. Знал одно, что в этот раз без Дилана не сможет.

Ричард поставил телефон на зарядку, еще раз проклял себя, что не отследил заряд, да и дурацкий внешний аккумулятор оставил в номере. Ричард несколько секунд гипнотизировал телефон, хоть и понимал, что ему нужно хотя бы несколько минут, чтобы ожить. Поэтому просто опустился возле тумбочки прямо на пол, привалился к стене и запустил пальцы в волосы. Ему оставалось только ждать, да проклинать собственную несдержанность.

В голове стали прокручиваться картинки последних дней. Они смешивались с воспоминаниями детства, а также их совместным прошлым с Диланом. Они ведь и тогда были счастливы. Ричард чувствовал себя свободным, казалось, рядом с Диланом ему по плечу все.

— Я хотел бы увидеть северное сияние. — Дилан провел рукой по груди Ричарда и посмотрел ему в глаза. — Говорят, в Финляндии есть отель, где это возможно. Ты был в Финляндии?

— Был, но не ради северного сияния. По работе с отцом. Когда-нибудь мы съездим туда, чтобы посмотреть. Думаю, это действительно стоит того.

Так и не съездили. Ричард после разрыва с Диланом летал в Финляндию, но опять же по работе, а не ради того, чтобы любоваться природой. Без Дилана не хотелось, осталась только работа. Сейчас Ричард не верил, что сумеет в ней забыться. Все старые раны всплыли наружу. Безразличие матери, специфическая любовь отца. Детство, в котором место было только учебе. Было место только для того, чтобы стать таким, как отец.

— Стал? Доволен?

Насмешливый голос матери снова всплыл в сознании. Ричард лишь сильнее сжал волосы в пальцах. Ему не хотелось шевелиться, вставать. Было лишь одно навязчивое желание вернуться во времени и сдержаться. Но смог бы он всегда скрывать от Дилана свою темную сторону? И заслуживал ли Дилан такого, как он? Заслуживал ли сам Ричард любви?

Таких невозможно любить. Твой отец все портил, всех портил. Ты такой же. Ты только и можешь, что ломать чужие жизни.

Ричард застонал. Он почти прогнал эти голоса, а они вернулись. Опять. Он протянул руку, достал с тумбочки уже зарядившийся телефон. Четыре часа утра. Открыл список контактов, но палец так и завис над именем Дилана в нерешительности.

Он должен был позвонить, чтобы точно узнать, что с ним все хорошо, но и не мог решиться, потому что не хотел быть отвергнутым. Понимал, что это единственное, чего он заслуживает, но так не хотел с этим согласиться.

Дверь открылась, вырывая Ричарда из размышлений, от тут же отбросил телефон и вскочил на ноги.

— Ты вернулся? — Вторая часть вопроса «за вещами» так и осталась невысказанной.

Ричард внимательно следил, как Дилан закрывает дверь, подходит к нему. Секунду он просто смотрел Ричарду в глаза, а потом крепко обнял, уткнувшись носом в шею. От Дилана пахло виски, а еще цитрусом. Ричард крепко обнял его и прижал к себе.

— Прости, — тихо сказал Дилан, — я не должен был уходить, но мне надо было подумать. Нам обоим надо было. — Дилан поднял глаза и посмотрел в лицо Ричарда, словно ища подтверждение собственным словам.

— Кем он был? Ты же не просто так уехал в Штаты? Тебе нужно было время? — Мысль, что Дилана кто-то обидел, а Ричард невольно напомнил этого человека, покидать не хотела.

— Я был слишком молод. — Дилан выскользнул из объятий Ричарда и прошел к креслу. — Знаешь, принять ориентацию не так просто, а он помог мне. Он был старше, опытнее. Я за многое ему благодарен.

— Намного старше? — Ричард налил в два стакана виски. Один отдал Дилану, а с другим сел в кресло напротив.

— Старше, чем ты сейчас. Мне льстило его внимание, но потом оно стало слишком навязчивым. Мне иногда казалось, что я его собственность. Он пытался ограничить общение с друзьями, а на других парней рядом и вовсе стал реагировать слишком резко. Я порвал с ним почти сразу, как это началось. Он сломал нос моему лучшему другу. Он пытался меня преследовать, но я всегда умел за себя постоять, — усмехнулся Дилан.

— И я напомнил тебе его? — Ричард сделал глоток и отставил стакан на стол. Именно этого он и боялся, что Дилан испугался. Ярость, ненависть, обиду Ричард бы выдержал, но страх того, кого он хотел бы защищать и оберегать, это слишком.

— Сначала да. Воспоминания вспыхнули в голове, — признался Дилан, — но я почти сразу захотел вернуться, потому что ты не похож на него. — Дилан встал, подошел к креслу Ричарда и опустился перед ним на корточки. — Но я понял, что не знаю, что тебе сказать. — Он сжал руки Ричарда. — Теперь знаю. Мы часто носим маски, не показывая всем, какие мы есть. Но я хочу тебя настоящего. Ты чувствуешь и это нормально. Будь кем угодно с другими, но со мной не надо ничего прятать, Ричард, я не боюсь тебя. И я принимаю тебя таким, какой ты есть. И, черт возьми, Ричард, мы будем ссориться, но это не значит, что я оставлю тебя. И я был не прав, что ушел, я не должен был. Прости.

— Это я должен просить прощения. — Ричард притянул Дилана на колени и крепко обнял. — Я должен был сдержаться. И не ревновать.

— Это можно, но только если совсем чуть-чуть.

Ричард улыбнулся и поцеловал Дилана. Тот сразу ответил на поцелуй, обвил шею Ричарда руками, а ноги поставил по бокам, чтобы было удобнее. Ричард вытащил рубашку из джинсов Дилана, чтобы запустить под нее ладони.

Ричард целовал Дилана, не желая прерываться ни на секунду, а тот уже принялся расстегивать пуговицы на его рубашке. Ричард оторвался от губ, оставил несколько поцелуев на шее, тоже принялся за пуговицы на рубашке Дилана, чтобы поскорее стащить ее с него.

— Думаю, в кровати будет удобнее. — Дилан подскочил на ноги, расстегнул последние пуговицы и отбросил рубашку в сторону, а после пошел в сторону кровати, по пути расстегивая ремень джинсов.

Ричард последовал его примеру. На кровати они оказались уже полностью обнаженными, Дилан сразу же поцеловал Ричарда, уложил того на спину и практически сразу принялся целовать шею и грудь. Тот гладил плечи, руки, ягодицы Дилана, двинул бедрами, проходясь членом по члену Дилана. Тот застонал, снова вернулся к губам Ричарда, целуя жадно. Так, словно они не виделись не несколько часов, а несколько месяцев, как минимум. Ричард дотянулся до тумбочки, открыл верхний ящик и кое-как достал из него смазку. Хорошо, что они с Диланом догадались запастись ей впрок.

Одной рукой Ричард продолжил гладить Дилана, второй еле открыл тюбик и выдавил смазку. Дилан же ласкал языком соски, иногда слегка прихватывая их зубами, двигал бедрами, снова и снова соприкасаясь с членом Ричарда. Ричард крепче сжал его бедро, коснулся пальцами ануса, размазывая смазку, а затем вошел в Дилана двумя пальцами. Тот застонал, ощутимо прикусил сосок Ричарда, сразу же прошелся по нему языком, словно извиняясь, провел языком по шее, вернулся к губам.

Ричард быстрее двигал пальцами, добавил третий, растягивал, готовил. Хотелось как можно скорее оказаться в Дилане. Тот сам убрал руку Ричарда, опустился на его член, на секунду замер, а потом принялся двигаться медленно, не торопясь. Ричарду нравилось смотреть на Дилана, когда тот был сверху. Он провел пальцами по груди, животу, коснулся члена, сжимая на нем пальцы, принимаясь двигать ими. Вторую руку он положил на бедро Дилана, гладил кожу, поднимался выше, проводя по ребрам. Он знал, что Дилан боится щекотки, но точно не в такие моменты. Дилан перехватил его руку, прижал к своей груди. Ричард чувствовал, как бешено колотится сердце Дилана. А тот прикрыл глаза, начиная двигаться быстрее и стонал. Ричарду невероятно нравилось, как Дилан стонет.

— Ричард. — Дилан не простонал, а выдохнул его имя и кончил.

Еще несколько движений бедрами, и Ричард догнал его, а Дилан упал на постель рядом с ним.

— Если секс — обязательная часть ссор, то я готов к ним, — улыбнулся Ричард и притянул Дилана в объятия, устроив его на груди.

— Секс — обязательная часть отношений. К ним ты готов? — Дилан поднял голову и посмотрел в глаза Ричарду.

— Только если и первое, и второе будет с тобой.

— А что, есть еще варианты? — Дилан подвинулся выше и его лицо оказалось напротив Ричарда.

Тот внимательно смотрел Дилану в глаза. Он прекрасно помнил все моменты прошлого, но вот сейчас осознавал, что в том прекрасном конфетно-букетном периоде им так и не удалось по-настоящему узнать друг друга. Эти четыре дня подарили им куда больше откровенности, чем те месяцы. Тогда он пытался просто наслаждаться каждой минутой, старательно пряча себя настоящего. Тогда он пытался быть собой, но и кем-то другим одновременно. Сейчас он больше не хотел ничего скрывать от Дилана, потому что осознал, что если он действительно хочет быть с ним, то должен быть откровенным до конца.

— Нет. Ты мой единственный вариант. И я определенно не хочу никаких других. — Ричард провел пальцами по татуировке Дилана.

— С полной откровенностью, — произнес Дилан.

— Обещаю, — ответил Ричард, потому что понял, что Дилан говорил совсем не о переводе фразы на латыни.

Дилан провел пальцами по щеке Ричарда, улыбнулся и снова поцеловал его.

Теперь Ричард знал точно, что татуировку Дилан выбрал не случайно, а еще был уверен, что он думал в тот момент о Ричарде. От этой мысли Ричард почувствовал себя по-настоящему счастливым. А может, все дело в поцелуе?

========== Глава одиннадцатая. День шестой и седьмой. Решения ==========

Ричард проснулся, чувствуя себя очень счастливым и по-настоящему отдохнувшим. Дилан все еще спал, голова его лежала под мышкой Ричарда, одна рука устроилась на груди, вторая обнимала подушку, прижимая ее к боку, нога была между ног Ричарда, а одеяло вовсе валялось на полу. Ричард не понимал, как можно спать столь беспокойно и не в самой удобной позе, но Дилана, судя по всему, все устраивало.

Ричард выбрался из плена тела Дилана, чтобы заказать завтрак в номер и принять душ. Сегодня они хотели сходить в кино и просто погулять по Лондону, может быть, заглянуть в какой-нибудь музей. Дилан предложил не строить никаких планов, просто насладиться последними днями вместе в Лондоне. Ричард тогда поймал себя на мысли, что безумно не хочет, чтобы эти дни стали последними «вместе». Ему казалось, что и Дилан точно не хочет этого, да и разговоры про отношения…

Ричард бросил на спящего Дилана взгляд и скрылся за дверью ванной. Ему было необходимо подумать, желательно много и тщательно, но присутствие Дилана сильно мешало. Мозг просто отказывался функционировать, желая просто раствориться целиком и полностью в чувствах и эмоциях. Он словно требовал получить то, чего Ричард так усиленно его лишал все эти годы.

Ну, исключая те месяцы, когда Дилан был рядом. Вот и сейчас счастье переполняло изнутри, что безумно пугало. Ричард все пытался остановиться, задуматься, напомнить себе, что он этого не заслужил, никак не заслужил.

А Дилан заслужил, чтобы его снова бросили?

Этот голос в голове был чем-то новым. Ричард даже не мог определить, кому он принадлежал, память молчала. А сам голос был мягким и приятным, словно обволакивающим и успокаивающим. Ричард изо всех сил напряг память.

Психолог. Точно. Одна из многочисленных нянь Ричарда была еще и очень хорошим психологом. Он помнил, что она пыталась помочь, потому что видела, что Ричард чересчур замкнут в себе. Именно после миссис Картер отец напрочь отказался от нянь, заявив, что они лишь пагубно влияют на сына, а им должна заниматься мать, раз все еще в его жизни присутствует. А позже частная закрытая школа, где по сути никому не было дела до того, что у Ричарда в душе, лишь бы платежи приходили регулярно и в срок.

Он понимал, что прошлое давно пора оставить в прошлом, но порой это легче сказать, чем сделать.

Ричард вышел из ванной и сразу заметил Дилана, с удовольствием пьющего кофе и уплетающего сэндвичи. Способность Дилана выглядеть бодрым, будто он встал не только что, а минимум пару часов назад, всегда удивляла Ричарда. Но Дилан в целом выглядел бесконечным источником энергии. Такой образец вечного двигателя.

— Знаешь, я подумал, может, мы сегодня рванем в музей Шерлока? Вспомним, где все начиналось? — Дилан улыбнулся и протянул Ричарду кофе.

— Можем пройтись по всем значимым для нас местам. — Ричард взял чашку и уселся в кресло.

Сейчас это показалось ему отличной идеей. Посмотреть те места, где их с Диланом история только начиналась. Где он, не верящий, что может в принципе любить, встретился с солнечной улыбкой Дилана.

— Я знаю, что я был против плана, но этот мне нравится. — Дилан подскочил с места. — Но сперва я приму душ, ведь в таком виде можно только валяться в постели, а это мы оставим на вечер.

— Я хочу пойти к психотерапевту. — Ричард сам не понял, как эти слова сорвались с его губ. Дилан так и замер, положив руку на ручку двери. — Я знаю, что это немного странно.

— Почему? — Дилан обернулся и внимательно посмотрел на Ричарда.

— Отец считал, что все проблемы нужно решать самому. Что мужчина не имеет права на слабость.

— А еще на чувства и эмоции тоже, — усмехнулся Дилан и подошел к Ричарду, присаживаясь возле него на корточки.

— Не без этого. Но я понимаю, что не справляюсь с проблемами сам, мне не разобраться в том, что происходит в голове без помощи.

— Это нормально: просить помощи у профессионалов. Ты же не доверишь управление компанией философу или актеру, если у них нет должной подготовки? Ты хорош в своей области, но можешь быть совершенно бездарен в другой.

— Сейчас я должен ужаснуться, что в чем-то не являюсь совершенством? — усмехнулся Ричард.

— Должен принять это как должное. И я рад, что ты сказал мне об этом. Ты же знаешь, что можешь во всем мне доверять? — Дилан взял руки Ричарда в свои. — Я поддержу тебя в любом решении.

— Я знаю, но надеюсь, что и ты будешь доверять мне.

— Иначе рассказал бы я тебе про неудачные отношения и проблемы с родителями? Знаешь, я не всем об этом докладываю. — Дилан рассмеялся, а потом приподнялся и поцеловал Ричарда. — Мы вместе справимся со всем этим, ты же это знаешь?

Ричард лишь кивнул, Дилан улыбнулся и направился в ванную. Ричард почувствовал, что ему стало легче. Теперь, когда он сказал о решении вслух, назад пути точно нет. И Ричард впервые в жизни был уверен, что решение абсолютно верное. А главное — он был уверен, что это начало чего-то настоящего.

Новая глава его жизни, а может, даже первая.

***

Ричард проснулся, но непривычно не почувствовал рядом Дилана. На секунду он даже испугался, что все шесть дней просто приснились, что сейчас он встанет и просто отправится на встречу, заживет привычной жизнью, но шум воды из ванной доказывал обратное. Ричард потянулся и решил, что сразу вскакивать с постели совершенно не имеет смысла.

Но тут его взгляд наткнулся на собранный чемодан Дилана. Это ему уже совершенно не понравилось — как он помнил, они собирались уехать вечером и вместе. Неужели Дилан успел передумать за ночь? Но ведь вроде ничего такого не произошло.

Ричард мог только с улыбкой вспоминать прошедшую ночь, да и все шесть дней вспоминались только так. Сегодняшнее утро было наполнено одним — блаженством. Казалось, все проблемы если не разрешились, то точно находятся на стадии окончательной капитуляции, поэтому Ричард прикрыл глаза и решил себя не накручивать. Может, Дилан просто решил собраться заранее.

— Вижу, что не спишь. — Ричард все-таки задремал, поэтому не сразу понял, что Дилан уже помылся и буквально навис над ним. — Или неужели ты решил спать до обеда?

— До обеда точно нет. — Ричард улыбнулся, дернул Дилана на себя и поцеловал, моментально развязывая намотанное полотенце и отшвыривая в сторону.

— Я только из душа, — наигранно возмутился Дилан, попытался выбраться из объятий, но тут же оказался погребен под телом Ричарда, вклинившего ногу между ног Дилана.

— Сходишь еще, — ответил Ричард.

Больше времени на разговоры он тратить не стал, поцеловал Дилана, обхватил пальцами его член, принялся водить ими. Дилан прервал поцелуй, провел языком по шее Ричарда, слегка укусил за плечо.

Ричард целовал Дилана, растягивал, желая поскорее заняться сексом, но при этом не хотел слишком торопиться. Ощущение, что у них осталось не так много времени, почему-то накрыло с головой. Хотелось насладиться всем до последней капли. Настойчивые поцелуи смешивались с нежными и неторопливыми ласками. Дилан стонал, двигал бедрами, царапал плечи Ричарда, явно пытаясь его поторопить. Он всегда был нетерпеливым.

Ричард вошел в него очень медленно, правда, Дилан тут же вскинул бедра навстречу. Он явно не собирался ждать. Ричард прислушался к нему, двигался быстро, практически всем весом наваливался на Дилана и целовал его в губы, шею, плечи, грудь. Ему хотелось прикоснуться везде. Кончили они почти одновременно, Ричард лег рядом и притянул Дилана в объятия. Молчать было слишком уютно и хорошо.

— Теперь можно и снова в душ, — сказал Ричард после нескольких минут тишины, — и я дажеготов пустить тебя первым.

— Тебе придется, потому что у меня мало времени, поезд скоро.

— Поезд? — Ричарду показалось, что земля ушла из-под ног. Ощущение чего-то ужасного и неправильного не обмануло, но разве могло все закончиться хорошо? Слишком идеальной была картинка.

— Родители звонили. — Дилан соскочил с кровати. — Они в Бирмингеме, поэтому мне надо уехать пораньше, но не думай, что я сбегаю от тебя. — Он наклонился и поцеловал Ричарда. — Просто все равно я хочу побыть с ними наедине, а лишать тебя последнего дня в Лондоне и возможности выспаться я не хотел.

— Я понимаю, — кивнул Ричард, хотя беспокойство внутри проходить никак не хотело. — Это означает, что нашей сделке конец? Твое решение.

— Нет. — Дилан замотал головой. — Я думаю, что день нужен тебе, чтобы еще раз все обдумать. На столике, — Дилан махнул рукой, — визитка моего кафе. Я буду ждать тебя завтра, чтобы выслушать твое предложение. Я хочу, чтобы ты точно решил, чего именно хочешь, ведь второго раза я не выдержу. Прими решение, но не под воздействием моего обаяния и момента, хорошо?

Ричард хотел было возразить, что ему не нужно время, а нужен Дилан. Не для компании, а просто нужен рядом. Что только с ним он может быть счастлив, но все эти слова застряли в горле, поэтому он просто кивнул, соглашаясь с Диланом. Скорее всего, время на размышления нужно было и Дилану.

***

Поезд «Лондон-Бирмингем» поставил окончательную точку в самой счастливой неделе в жизни Ричарда. Когда двери закрылись, было ощущение, что закончилась и сказка, а впереди ждала только суровая реальность.

После ухода Дилана Ричард так и не смог ни на чем сосредоточиться, даже вещи собирал, не особо заботясь об аккуратности, скорее просто покидал в чемодан как придется. Нет, расстались они замечательно, долго целовались возле дверей не в силах оторваться друг от друга. Да и Дилан прислал ему сообщение, что доехал нормально, как и обещал, но что-то все равно тревожило Ричарда.

Он не был уверен, что завтра стоит идти к Дилану. Эти слова «ведь второго раза я не выдержу» засели у него в голове. Мог ли он обещать Дилану, что второго раза не будет? Смогут ли они не повторить прежних ошибок? А что, если в этот раз он сделает Дилану еще больнее?

Вопросы роем кружились в сознании, но ответа на них найти не удавалось. Ричард не мог ответить ни на один из них со сто процентной уверенностью. Он мог обещать самому себе постараться, но гарантировать, что старания увенчаются успехом, не мог никто, даже сам Бог, если бы Ричард в него верил.

Счастье казалось слишком хрупким и хлипким. Ричард был готов к тому, что за отношения придется бороться, что он должен будет измениться, стать лучше, избавиться от кучи голосов, заставляющих жить по-прежнему. Ричард был готов, но тащить в это все Дилана не хотелось. Дилан молод, полон сил и обязательно встретит кого-то без такого багажа заморочек и проблем.

— И что мне делать? — в никуда спросил Ричард.

Голоса в голове молчали. Ни мать, ни отец не пытались убедить в правильности решения, хотя Ричарду казалось, что отец точно бы поддержал, а мать сказала бы, что так будет лучше, потому что Ричард умеет только портить.

Раньше эти голоса раздражали, но Ричард покорно их слушал, теперь же ему безумно не хватало, чтобы кто-то решил за него.

Но сейчас была лишь тишина. Решение оставалось за Ричардом.

========== Глава двенадцатая. День восьмой. Мой ответ “нет” ==========

Комментарий к Глава двенадцатая. День восьмой. Мой ответ “нет”

За беттинг финала благодарность Релю Параллельному (https://ficbook.net/authors/874992)!

Ричард на удивление хорошо спал этой ночью, хотя был уверен, что не сможет уснуть, прокручивая в голове различные варианты развития событий. Ему казалось, что он будет стараться распланировать буквально все, во всех возможных вариациях, как делал обычно перед сделкой. Но в итоге пришел к единственному выводу, что отношения — это не сделка, а жизнь просчитать просто невозможно. Он не мог знать, как именно Дилан отреагирует на принятое им решение. А в нем Ричард впервые в жизни был уверен на все сто процентов, поэтому спал этой ночью прекрасно.

И, проснувшись, не помчался в офис, решив, что еще полдня все его проблемы смогут подождать. Да и на самом деле в заместителях Ричард был уверен. Он тщательно подбирал персонал и работал с этими людьми не первый год, чтобы оценить их профессионализм. Если бы он хоть на секунду в них усомнился, они давно не работали вместе с ним. Ричард наконец признал, что без него компания не развалится за считанные минуты — слишком много сил и времени они с отцом положили на ее слаженную работу. Поэтому Ричард спокойно принял душ, позавтракал, даже посмотрел какое-то дурацкое шоу по телевизору.

Хотя происходящее на экране он совершенно не замечал. Готовился к разговору с Диланом. Разговору, который изменит все. Ричард не собирался отступать, даже если Дилану не понравится то, что он скажет. Ричард должен был это сделать.

Он сидел уже несколько минут в машине перед входом в кафе. Надо отдать должное владельцу — он действительно постарался для тех, кто любит сериальную тематику. Вход в виде ТАРДИС явно привлекал внимание — даже Ричард, далекий от «Доктора Кто», вспомнил название синей телефонной будки. Внутри убранство тоже радовало: стены были украшены различными сериальными постерами, барная стойка была выполнена в виде Импалы 67 года, видимо, тоже имевшей отношение к какому-нибудь сериалу.

Ричард сел за столик и только сейчас понял, что безумно нервничает. Он не знал, чего ждать от Дилана, какой будет реакция на его слова. Ричард прикрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, а когда открыл их, то увидел стоящего рядом официанта.

— Готовы сделать заказ?

— Я хотел бы поговорить с Диланом, — быстро сказал Ричард, чтобы не дать себе времени передумать и сбежать.

— Сейчас позову его, — кивнул парень, — он сказал, что вы должны прийти. Он ждал вас.

Ричард нервно сглотнул при этих словах. Он, конечно, надеялся, что Дилан будет его ждать, но почему-то эта мысль так согрела его и вместе с тем заставила нервничать. Что скажет Дилан? Как отреагирует? Эти мысли не давали покоя.

— Привет. — Дилан сел напротив Ричарда, а через пару секунд перед ними появилось два молочных коктейля. — У нас отличные коктейли, очень советую!

— Спасибо. — Ричард кивнул , но к стакану даже не притронулся.

— И о чем ты хотел бы поговорить? — спросил Дилан.

— Я хочу, чтобы ты вернулся в компанию, мне не найти креативного директора лучше, чем ты. Ты создан для этого, а не чтобы прозябать официантом в кафе, пусть и таком замечательном, — выпалил Ричард.

— Считаешь его замечательным?

— Оно великолепно, а фанаты наверняка в полном восторге.

— Это все, что ты хотел сказать, Ричард? — Голос Дилана стал холодным.

— Нет! Я хочу, чтобы ты вернулся ко мне, потому что эти семь дней были счастливыми, по-настоящему счастливыми. Я ни с кем и никогда не был счастлив. И я не смогу без тебя. Я знаю, что со мной сложно, но я буду стараться. Я нашел специалиста. Я хочу, чтобы моя жизнь была другой. И мне плевать, что и кто скажет. Ты заслужил быть креативным директором и наши отношения здесь ни при чем, — Ричард закончил и смотрел на Дилана с надеждой, что эти семь дней так же много значили и для него.

— Нет, Ричард, мой ответ нет.

— Нет? — переспросил Ричард, чувствуя, как мир вокруг рушится. Он догадывался, что Дилан может отказаться, но он верил, что они были счастливы, действительно счастливы в Лондоне.

Вот именно, в Лондоне. Это была сказка, и она закончилась.

— Я не буду твоим креативным директором, потому что на самом деле это мое кафе. Я спроектировал его сам. Это моя мечта, Ричард, а твоя компания дала для нее стартовый капитал. Прости, но твой бизнес меня совсем не интересует, — развел руками Дилан, — а вот вещи в твою квартиру я готов перевезти хоть сегодня. Мы же планируем сразу жить вместе? Или нам нужно сходить еще на несколько свиданий?

— Я устрою тебе сколько хочешь свиданий, а за вещами я готов ехать хоть сейчас!

— А как же работа? — удивился Дилан.

— Подождет.

— Тогда поехали. — Дилан подскочил с места и направился к двери, бросив официантам по дороге, что скоро вернется.

Ричард поспешил вслед за ним, чувствуя, что в его жизни теперь все будет хорошо, потому что он впервые принял правильное решение.