Преданность отвергнутой любви (СИ) [Эланорэ] (fb2) читать онлайн

========== Шорохи моря ==========

На берегу моря сидела девочка и наблюдала за бликами солнца на воде. Она была дочерью рыбака и с рождения жила возле моря, помогая отцу ловить рыбу и собирая ракушки, чтобы после сделать украшения и продавать их. Рядом стояла корзинка, наполненная самыми различными браслетами, серьгами и подвесками, которые девочка плела.

Вдруг привычное умиротворение нарушили тихие шаги. Девочка обернулась и увидела мужчину, который направлялся к ней. Когда он подошёл ближе, она с удивлением отметила контраст юного, светлого лица и серых, стальных глаз, которые, казалось, видели не одну эпоху этого мира.

— Здравствуй. Позволишь нарушить твоё уединение? — с улыбкой спросил незнакомец.

— Конечно. А как вас зовут?

— Даэрон. А тебя?

— Зея.

— Красивое имя. И очень редкое, — заметил Даэрон.

Зея ничего не ответила, украдкой рассматривая своего гостя. Он был высок и хорошо сложен, с удивительными серебристыми волосами до плеч, серыми мудрыми глазами и тонкими пальцами музыканта. Она не решилась оценивать его возраст, но по внешности дала ему не более двадцати пяти лет.

— Ты живёшь здесь, Зея?

— Да. Я дочь рыбака. Отец сейчас уплыл в город, и я осталась одна.

— Могу ли я у тебя переночевать?

— Думаю, что отец не был бы против, — кивнула Зея, заправляя за ухо выбившуюся русую прядь. — А что вы здесь делаете? К нам редко заходят гости.

— Я путешествую.

— Один и пешком?

— Да.

Серые глаза спокойно встретили удивлённый зелёный взгляд. Зея смутилась и опустила глаза, но вскинула вновь, услышав звонкий смех гостя.

— Ты не веришь мне?

— Честно, не очень, — протянула девочка. — Отец говорит, что сейчас в городах почти все ездят на машинах, а пешком ходят редко, к тому же вы не могли добраться до этого острова пешком.

— Это правда. Я доплыл сюда.

— Сами?!

— Да.

— Кто же вы? — вырвалось у Зеи прежде, чем она прикусила язык.

— Менестрель, — с улыбкой ответил Даэрон. — Зови меня, пожалуйста, либо по имени, либо на «ты».

— Хорошо. Раз вы… ты менестрель, то ты, наверное, знаешь много сказаний?

— Сколько тебе лет, Зея?

— Тринадцать. А что?

— Ты любишь слушать истории?

— Очень.

Даэрон рассмеялся, увидев, как загорелись её глаза.

— Тогда, раз ты разрешила мне остаться у вас на ночь, я расплачусь с любой историей, которую пожелаешь услышать.

— А все твои истории… они правдивые?

— Да. Правдивые, — задумчиво отозвался менестрель.

Целый час Зея и Даэрон просидели молча, наблюдая за колебанием воды и слушая шорох волн. Когда же солнце стало спускаться за горизонт, то они очнулись от колдовской силы природы и направились в сторону дома Зеи, которая уже не могла дождаться истории этого удивительного гостя с необычными серыми глазами.

Комментарий к Шорохи моря

Прошу вас, оставляйте отзывы, дорогие читатели.

========== Танец нимфы ==========

— Какую историю ты хотела бы услышать, Зея?

Они только что поужинали и теперь сидели в креслах, расслабленно глядя друг на друга. Девочка невольно подумала, что в этом вечернем полумраке её гость казался ещё более необычным.

— Волшебную, но правдивую, — задумчиво отозвалась Зея, подтягивая ноги под себя. — Старинную и прекрасную.

— И о любви, конечно, — грустно улыбнулся менестрель.

— Я бы не отказалась.

— Тогда я расскажу тебе историю про эльфийскую принцессу и менестреля. Принцессу звали Лютиэн, и она была прекраснее всех. У неё были глубокие голубые глаза, длинные, до пят, чёрные волосы, гибкий стан и движения лани. Она умела великолепно танцевать и петь. Когда она начинала напевать и кружиться в танце, всё живое замирало, чтобы насладиться этим зрелищем. Менестрель был моим тёзкой, его тоже звали Даэрон. Он даже был чем-то похож на меня, только его глаза были подобны жидкому серебру, и в них плескались счастье и радость юной жизни…

Менестрель замолчал, а Зея затаила дыхание. Голос Даэрона был тихий, но настолько проникновенный, что ей казалось, будто она, как наяву, видела волшебный танец эльфийской принцессы и живой взгляд менестреля, также похожего на её гостя, и так от него отличающегося.

— Когда Даэрону было девятнадцать лет, он впервые услышал пение принцессы. Будучи ещё совсем юным и любопытным, он тихо подобрался к поляне, на которой в колдовском танце кружилась Лютиэн. Он опустился в траву и, замерев, стал наблюдать за изящными движениями. Она была его ровесницей, однако эльф никогда до этого с ней не встречался. Наконец Лютиэн остановилась, и Даэрон очнулся от сладких чар. Эльфийка заметила юношу и, улыбнувшись, позвала его.

— Здравствуй! Почему ты прячешься?

— Здравствуйте. Я не хотел прерывать вас, принцесса.

Смущённый юноша подошёл к девушке, которая с любопытством разглядывала его.

— Постой, ты ведь Даэрон? Ученик менестрелей?

— Да, вы правы.

— Прекрати разговаривать со мной на вы. Меня зовут Лютиэн, — упрекнула менестреля эльфийка.

— Но ведь вы принцесса, — пробормотал Даэрон. — А я… просто менестрель.

— Многие считают, что ты далеко не простой менестрель. Я слышала, что у тебя есть талант. Ты сыграешь мне, Даэрон?

— Не думаю, что тебе понравится. Многие из придворных музыкантов играют намного лучше.

— Приходи сюда вечером и позволь мне самой судить твою игру.

Даэрон молчал. Он смотрел на принцессу и не мог оторвать взгляд. Она обладала немалой красотой, но не это привлекло. В её глазах он видел чистоту неба, а в каждом движении — грацию лани.

— Ты придёшь? — спросила Лютиэн, выводя Даэрона из задумчивости.

— Да. Да, я приду.

В тот вечер Даэрон сдержал слово и пришёл на поляну, до последнего уверенный, что принцесса не придёт, и волшебство утра навсегда останется для него лишь в воспоминаниях. Однако он ошибся. Лютиэн появилась из ночных сумерек, ещё более прекрасная, чем днём.

— Здравствуй. Ну что, сыграешь мне?

Менестрель на мгновение растерялся и решил, что вместо ответа лучше дать волю душе и тонким пальцам, которые стали перебирать струны.

Поляну наполнила тихая, мягкая и грустная мелодия, как нельзя лучше, вписывающаяся в ночную красоту. Лютиэн замерла на минуту, заслушавшись, а потом закружилась в таком же прекрасном танце. Даэрон не сводил взгляда с хрупкой фигурки, которая порхала по поляне, а Лютиэн старалась не пропустить ни ноты этого чарующего произведения. Музыка давно стихла, но ни один из них не устал.

— Ты нимфа, — прошептал Даэрон, глядя прямо в удивлённые глаза принцессы. — Лесная нимфа.

— А ты — самый чуткий к музыке эльф, которого я встречала, — искренне ответила эльфийка.

— Я просто переложил на музыку то, что чувствовал.

— У тебя чистая душа, Даэрон. Ты будешь моим другом? — робко спросила Лютиэн.

— Я буду очень рад дружить с тобой, Лютиэн. Я стану для тебя самым преданным другом, — пообещал ей Даэрон.

Зея не заметила, когда закончился рассказ, ибо мысленно всё ещё была на поляне вместе с менестрелем и принцессой, а когда вернулась в настоящее, встретилась с серым взглядом своего гостя, который был наполнен светлой грустью.

— Сейчас уже поздно, — сказал он. — Позволь мне отдохнуть, и завтра я закончу свою историю.

— Спасибо тебе за это волшебство. Пойдём, я покажу тебе комнату.

Позднее, лёжа в своей кровати, Зея ещё долго не могла уснуть, думая о Лютиэн и Даэроне. О том самом Даэроне, который сейчас был её гостем. Теперь она в этом не сомневалась.

========== Любовь и счастье - не одно и то же ==========

Когда Зея проснулась, солнце уже давно поднялось над горизонтом. Она потянулась в кровати, медленно вспоминая всё, что произошло за вчерашний день.

— Неужели всё это действительно было? И загадочный менестрель, и его история? — вслух прошептала девочка, поднимаясь на ноги.

Она вышла в гостиную и услышала тихую музыку. На улице Зея увидела Даэрона, который сидел к ней спиной, глядя на волны и легко перебирая струны небольшой лютни. Девочка подошла поближе и остановилась в нескольких шагах.

Шорох неспешно набегающих на берег волн столь гармонично сочетался с плавной мелодией, что Зея закрыла глаза, позволяя этому звучанию наполнить её. И вдруг перед мысленным взором предстала пара, кружащаяся в удивительном танце. Это была эльфийская принцесса и менестрель из вчерашнего рассказа. Сколько грации и чувства было в каждом движении танцоров, сколько согласия…

Неожиданно музыка оборвалась. Зея распахнула глаза и встретилась взглядом с повернувшимся к ней Даэроном, который смотрел на неё с тёплой улыбкой.

— Доброе утро, Зея.

— Доброе утро, Даэрон. Это было просто волшебно!

Он рассмеялся, жестом приглашая девочку присесть рядом. Зея опустилась на песок и попросила:

— Сыграй, пожалуйста, ещё!

Менестрель бросил на неё мимолётный взгляд, и пальцы снова запорхали по инструменту. Эту мелодию Зея не смогла более забыть никогда, ибо она словно рассказала ей свою, необычную историю.

Сначала Зея увидела быструю горную речку, которая стремительно бежала по извилистому руслу. Горы возвышались над ней, а в небе кружились свободолюбивые орлы. Своенравная и сильная музыка плавно перетекла в более спокойную, но от этого не менее живую. Девочка увидела лес. Высокие древние деревья раскинули свои кроны, укрывая своих обитателей. Вдруг с ветки на ветку шустро перепрыгнула рыжая белочка, пролетела стайка птиц, щебечущих обо всём, что видели, выскочил заяц. Жизнь леса раскрывалась перед Зеей, уводя её всё глубже, но постепенно звучание снова изменилось. Теперь девочка отчётливо увидела сокрытую в сумерках поляну, на которой в траве сидела эльфийка. Она подняла свои глаза цвета ночного неба и протянула руку к птице, прилетевшей к ней. Это был соловей. Он тихо пропел свою песнь, призывая девушку присоединиться, и она согласилась, вплетая в трель птицы свой голос. Вместе они пели, наполняя вечерние сумерки дивными голосами. Неподалёку на ветке дерева сидел эльф, чьи волосы сверкали серебром под луной, и задумчиво вслушивался в звучащую мелодию.

Также внезапно, как началась, музыка закончилась. Последняя нота всё ещё весела в воздухе, когда Зея открыла глаза. Даэрон смотрел на волны, избегая её взгляда.

— Спасибо.

Её голос дрогнул, когда он наконец посмотрел на неё. В его глазах, как и в её, стояли непролитые слёзы. Отвернувшись, он сказал:

— Ты, наверное, хочешь услышать окончание истории. Давай, я расскажу её и пойду, ведь я и так злоупотребил твоим гостеприимством.

— Мне приятно твоё присутствие. Быть может ты останешься ещё на одну ночь? Отец всё равно вернётся только завтра вечером.

— Ты не будешь против? — уточнил менестрель, вновь обратив на неё свой взгляд.

— Нет. Останешься?

— Пожалуй. Благодарю тебя.

— Не за что.

— Итак, вернёмся к Даэрону и Лютиэн. — Даэрон задумчиво посмотрел на море. — После той встречи, когда они познакомились, не было дня, когда их видели порознь. Менестрель и принцесса проводили любую свободную минуту вместе, наслаждаясь обществом друг друга. У них не было тайн, ибо между ними всегда царило полное доверие. Они росли, взрослели, но ничего не менялось в их отношениях. Это были светлые года в их жизни и в жизни королевства, потому что Лютиэн всех заражала своим настроением, а Даэрон с удовольствием посвящал всё новые произведения своей подруге. Они были счастливы, пока в один день всё не переменилось.

Менестрель замолчал, но Зея не стала подгонять его, дожидаясь, когда он продолжит.

— Однажды Даэрон и Лютиэн вновь пришли вечером на свою излюбленную поляну, и принцесса закружилась в танце, зазывая менестреля последовать за ней. Он присоединился, и они танцевали под тихую песню ночной природы. В тот вечер Даэрон изучал эльфийку, словно впервые её увидел. Глубокие глаза, повторяющие цвет неба, тонкие брови, красиво очерченные нежно-розовые, как лепестки цветка вишни, губы, слегка выступающие скулы — каждую черту лица. Вдруг он, повинуясь внезапному порыву, поцеловал Лютиэн. Отстранившись, Даэрон увидел изумление в родных глазах. Осознав, что сделал, он сорвался с места и убежал прочь. Менестрель не понимал, что произошло, однако понял одно — что любит Лютиэн. На следующий день он пришёл к ней и извинился за свой побег, подарив букет незабудок. Она любила незабудки. Лютиэн спросила:

— Ты влюбился в меня, Даэрон?

— Нет. Я полюбил тебя, — тихо, но твёрдо ответил эльф.

Девушка удивлённо посмотрела на него.

— Чем же отличается влюблённость от любви?

— Влюблённость — это мимолётное чувство. В тебя влюбляется каждый, кто знакомится с тобой. Ты слишком прекрасна и чиста, чтобы не влюбиться. Однако я именно полюбил тебя, Лютиэн.

— Откуда ты это знаешь? Может, ты тоже влюбился?

— Нет. Я уверен в этом.

Для Лютиэн после этого разговора мало что изменилось. Она не заметила перемен со стороны Даэрона по отношению к ней и вскоре почти забыла о том дне. Однако для Даэрона всё изменилось безвозвратно. Каждое мгновение, проведённое вдали от принцессы, казалось ему вечностью. Он стал всюду следовать за ней тенью, но так, чтобы она не знала об этом, ибо не хотел давить. Он ждал. Ждал, когда её сердце ответит на его любовь. Эльф верил, что однажды и Лютиэн охватит чувство, которое больше не отпустит никогда. Но время шло, а принцесса всё также относилась к Даэрону, как к самому близкому и верному другу, но не более. В итоге менестрель смирился. Он просто радовался каждой минуте, проведённой с Лютиэн.

Даэрон замолчал и на этот раз долго не продолжал. Зея решила осторожно напомнить о своём присутствии, потому что видела, что взгляд Даэрона блуждал далеко за пределами реальности.

— Что было дальше, Даэрон?

— Дальше? — задумчиво протянул менестрель. — Дальше всё изменилось, навсегда разведя Лютиэн и Даэрона по разным путям. Однажды, когда принцесса вновь танцевала на поляне, а менестрель наблюдал за ней, появился человек. Эльф вскочил и побежал прочь, потянув девушку за собой, но она споткнулась и упала в траву. Даэрон притаился за деревом, а Лютиэн замерла в высоких соцветиях. Человек робко ступил на поляну и направился к эльфийке. Менестрель приготовился выпрыгнуть в любую минуту, ибо знал, что ни один человек не мог просто так преодолеть Завесу, что окружала королевство. Однако в тот миг, когда ладонь мужчины случайно задела плечо девушки, она вскрикнула и бросилась прочь, а Даэрон устремился за ней. На следующий день менестрель был занят и пришёл к Лютиэн лишь вечером. На поляну они больше не ходили. Последующие дни эльф никак не мог освободиться от навалившейся горы работы и поэтому почти не виделся с принцессой, а когда вернулся, было слишком поздно. Он пришёл в замок, неся кипу разобранных бумаг и вдруг увидел столпотворение возле трона короля. Подойдя ближе, Даэрон выронил всё, что держал в руках. Перед тронами Владык стояла Лютиэн и человек, имя которого было Берен. Лютиэн что-то говорила о танцах, но её отец велел чужаку уходить из его земель. Однако Берен отказался уходить без Лютиэн и попросил её руки. Зал накрыла тишина. Даэрону казалось, что весь мир сузился до любимого лица, на котором было написано смущение и… любовь. О, сколько раз он мечтал увидеть такой взгляд, обращённый на него! Менестрель словно издалека услышал, как король велел принести Берену самоцвет из короны самого Врага, видел, как в тумане, уход человека и то, как убежала принцесса. После он потерял сознание. Очнувшись в своей комнате, он увидел, сгорбившуюся на стуле Лютиэн. Она беззвучно плакала. Сердце эльфа сжалось при виде горя любимой. Он поднялся и, подойдя к ней, поднял на руки. Принцесса доверчиво уткнулась в шею другу и прошептала:

— Что же мне теперь делать, Даэрон? Отец отправил его на гибель!

— Ты любишь его? — непослушными губами спросил менестрель.

— Да. Да, я люблю его!

Даэрон опустился на кровать, ласково перебирая её волосы. Он чувствовал, как внутри что-то сломалось, и если бы это была любовь… Он дорого заплатил бы за то, чтобы разлюбить Лютиэн. Нет. Это сломалась его последняя надежда на счастье.

— Всё будет хорошо, Лютиэн. Если он тебя любит, то справится и вернётся к тебе.

— Не вернётся! Я должна помочь ему!

Эльфийка вырвалась из объятий менестреля и заметалась по комнате.

— Я отправлюсь за ним!

— Нет! Я не позволю! — в ужасе вскричал Даэрон.

— Я и не спрашивала тебя! Я пойду к матери.

Когда дверь за Лютиэн закрылась, эльф обессилено упал на кровать и тихо застонал. Единственное на что он сейчас надеялся, это то, что Мелиан образумит дочь. Однако этого не произошло. Принцесса всё ещё была полна решимости, и тогда Даэрон совершил самую ужасную за свою жизнь ошибку, которую так и не смог себе простить. Он предал Лютиэн и рассказал о её планах королю. Король построил для дочери домик на дереве и поставил под ним стражу, чтобы та не сбежала. Осознав свою ошибку, Даэрон стал приходить к Лютиэн каждый день и играть ей на лютне. Лютиэн не сердилась на него. Спустя несколько дней, когда менестрель вновь пришёл к домику принцессы, он увидел перепуганных стражников.

— Что случилось? — спросил Даэрон, предчувствуя беду.

— Принцесса сбежала.

В тот же день Даэрон собрал небольшую сумку и отправился на поиски Лютиэн. Сколько он укорял себя за совершённые ошибки! Как он хотел повернуть время вспять, чтобы пойти вместе с ней. Он был готов смириться, что она полюбила смертного человека, но с тем, что она погибнет — никогда. Однако менестрель не нашёл эльфийку, заплутав в лесах, и более он не возвращался в родные места.

Рассказ подошёл к концу, но время для Даэрона и Зэи словно застыло. Каждый из них был мыслями в Сокрытом Королевстве, где когда-то танцевала принцесса, а придворный менестрель играл для неё чарующую музыку. Они были там, где царило счастье до того, как пришла любовь.

Очнувшись от своих размышлений, Зея увидела, что сидит на берегу одна. Солнце уже уходило с неба, предвещая скорые сумерки. Девочка вскочила, испугавшись, что менестрель ушёл, но, подойдя к дому, услышала очень грустную и проникновенную музыку.

— Почему же любовь и счастье для тебя шли порознь? — прошептала Зея и опустилась на песок возле дома, чтобы послушать мелодию, льющуюся из самого сердца.

Комментарий к Любовь и счастье - не одно и то же

Уважаемые читатели, я начинаю вредничать. Если вас заинтерисовала эта работа, пожалуйста, поставьте “жду продолжения”. Пока не наберётся три голоса, продолжения не будет.

========== Нити судеб ==========

Когда музыка стихла, Зея подождала ещё некоторое время, прежде чем войти в дом. Бегло окинув взглядом комнату, она увидела Даэрона, сидевшего в кресле у окна, за которым сгущались сумерки.

— Я хотел бы лечь пораньше. Ведь мне завтра надо будет продолжать путь. Ты не против, если я пойду спать?

— Нет конечно. И спасибо тебе за эту историю.

— Не за что.

***

Ночью Зея лежала в постели, прекрасно осознавая, что поспать ей не удастся. Она вновь и вновь вспоминала историю о Лютиэн и Даэроне, и её терзала мысль о том, кем всё же был её гость. Устав от давящей тишины и мыслей, Зея встала и направилась к гостевой комнате.

Она тихо подошла к двери, ведущей в другую комнату, и прислушалась. Оттуда не доносилось ни звука. Зея робко приоткрыла дверь и вошла. Даэрон спал, растянувшись поверх одеяла. Его лицо было совершенно расслаблено во сне и казалось совсем юным, словно сон унёс с собой все прожитые года. Зея помедлила в нерешительности. С одной стороны, она понимала, что разумнее было просто уйти, но с другой, догадываться о том, что её гость — эльф, и знать это наверняка — это две разные вещи. Вдруг это её единственный шанс, и с рассветом Даэрон исчезнет, оставив после себя лишь воспоминания?

Зея на цыпочках подошла к Даэрону и дрожащей рукой отвела с его лица прядь серебряных волос. Она тихо охнула, увидев заострённое ушко. В её доме действительно был эльф, который рассказал ей истинную историю своей жизни! Зея отступила на шаг и замерла, в испуге глядя в открытые серые глаза.

— Любопытство — не порок, но всё же ты могла просто спросить, — сказал Даэрон, садясь в постели.

— Я… я не хотела. Прости, меня, — запинаясь, прошептала Зея.

— Я не сержусь. Твоё любопытство вполне естественно, ибо теперь эльфов почти не осталось на этих берегах.

— Ты рассказывал мне свою историю?

— Да. Это повесть моей жизни.

— Значит, существовали и леса Сокрытого Королевства, и принцесса Лютиэн, и сияющие камни?

— Существовали. Раньше. Теперь уже нет ни Дориата, ни Лютиэн, а что стало с камнями я не знаю. Остался лишь я.

— И ты всё ещё любишь её?

— Да, люблю. И ищу.

— Ищешь? — Зея с удивлением посмотрела на эльфа.

— Хочешь узнать, чем я занимался после ухода из Сокрытого Королевства? — получив в ответ утвердительный кивок, Даэрон улыбнулся. — Сядь.

Зея опустилась в кресло и приготовилась слушать. Всё происходящее казалось каким-то нереальным. Она сидела напротив эльфа, прожившего несколько тысяч лет, и слушала ту историю мира, которую никто не расскажет. Для Даэрона это было просто прошлым, а для Зеи — сказкой, наполненной волшебством.

— Я не нашёл Лютиэн, заплутав в неизвестных мне лесах. Какое-то время я просто бродил по чужим землям, а потом стал жить среди небольших поселений лесных эльфов. Вместе с ними я сражался с силами Тьмы, пытаясь заглушить в себе боль, но от воспоминаний избавиться не получалось. Память — дар и проклятие эльфов. Мысли о Лютиэн преследовали меня, не давая покоя.

Тогда я снова пустился в путь, чтобы узнать, что стало с принцессой Дориата. Мне рассказали, что она обменяла свой бессмертие на жизнь своего возлюбленного. Она стала смертной и на тот момент уже умерла. Я пришёл в отчаяние, ибо был готов отдать её другому, но не потерять навечно. Главным для меня было её счастье и жизнь. Только бы жила, только бы дышала и радовалась, смеясь, как прежде, над самыми обычными вещам.

Когда первое потрясение прошло, я понял, что ещё могу с ней встретиться, ведь смертные перерождаются. Мне нужно было лишь почувствовать её душу. И я отправился на поиски. Шли года, я искал Лютиэн среди людей, сражаясь с Тьмой и не замечая течения лет. Лишь когда почти все эльфы уплыли, я осознал, что мир стал меняться. Однако даже это не остановило меня. Я часто задавал себе вопрос — за что судьба так обошлась со мной? И спустя некоторое время узнал ответ.

Однажды во время своих странствий я встретился с эльфийкой. Её звали Айвин. Поведав свою историю, я был изумлён, услышав её. Оказывается, она любила полуэльфа, которого звали Элрос. Однако он полюбил смертную женщину и избрал путь людей. Но в отличие от меня она почти сразу отпустила его к другой, и теперь так же, как и я, ищет. Айвин дала мне ответ — я не одинок в своей судьбе. Потом мы с ней расстались, и я продолжил свой путь. Я до сих пор ищу её и порой вспоминаю Айвин. Нашла ли она своего возлюбленного или всё ещё ищет его в этом изменяющемся мире?

— А ты так ни разу и не встретил Лютиэн? — спросила Зея, когда Даэрон замолчал.

— Нет. Однако я буду искать её до конца веков.

Заметив, что Зея смотрела на него восхищённым и сочувственным взглядом, Даэрон улыбнулся:

— Когда ты полюбишь, то поймёшь меня, Зея.

— Не думаю. Людям не дано любить так как эльфам.

— Действительно. Люди могут любить намного сильнее нас, ибо пламя, что пылает в вас — ярче.

— Я до сих пор не могу поверить в то, что всё происходящее — явь, а не сон. Я никогда не забуду эти дни и эту ночь.

— Я буду счастлив знать, что подарил хоть кому-то сказку.

Зея вскочила и бросилась в раскрытые объятия Даэрона. Он крепко обнял её, сажая себе на колени. Она уткнулась лицом в грудь эльфу, а он стал ласково перебирать её волосы.

— Спасибо тебе, Даэрон! Спасибо за то, что ты доверился мне и рассказал эту историю. Я знаю, что для тебя она наполнена горечью и болью, но для меня она наполнена в первую очередь истинной любовью и волшебством.

— Потому что ты — дитя. Если бы наши души не менялись и воспринимали всё с детской радостью и наивностью, мир был бы намного добрее и чище.

***

Девятнадцать лет спустя

Зея спустилась с корабля, причалившего к берегу острова, на который туристы заплывали очень редко, ведь он был почти неосвоенным и диким. Однако для неё он был родным домом. Зея вошла в одинокий домик на берегу моря и, пройдя в свою комнату, упала на кровать, почти тут же засыпая без сновидений.

Когда она проснулась, солнце уже практически скрылось за горизонтом. Зея побрела на первый этаж, мысленно думая о том, что пора перекусить, как вдруг услышала тихий стук в дверь. Удивившись, она пошла открыть, не понимая, кто это мог бы быть, ибо никто не знал, что она здесь.

Открыв дверь, она замерла, вглядываясь в знакомые черты лица и не веря своим глазам.

— Здравствуй, Зея.

— Даэрон!

Она, не удержавшись, бросилась на шею мужчине, который легко поймал её. Даэрон рассмеялся, подхватив Зею на руки, и сказал:

— Значит, ты не забыла меня?

— Разве я смогла бы?

Он отпустил Зею, и они вошли в дом. Даэрон опустился в кресло и с благодарностью принял чашку прохладной воды — вечер был душный. Зея же села напротив и просто молча смотрела на своего нежданного гостя. Он совершенно не изменился. Всё такое же молодое лицо, серебряные волосы, серые глаза… Хотя нет. Глаза изменились. Точнее, изменился взгляд. Теперь в нём не было той безграничной тоски, что сжигала Даэрона, когда они только встретились.

— Ты нашёл её, Даэрон? — спросила Зея, прежде чем успела остановиться.

— Лютиэн? Да, я нашёл её.

— И?

— И? — переспросил он.

— Она узнала тебя?

— О, нет! Я даже не подходил к ней.

Заметив, что Зея продолжала смотреть на него с недоумением, Даэрон улыбнулся и объяснил:

— Она была с человеком, в котором жила душа Берена. Они были созданы друг для друга, и сейчас снова вместе.

— А как же ты?

— Я? Я сделал то, чего не смог раньше. Я отпустил её.

— Но ты снова остался один.

— Возможно, я сам виноват в своём одиночестве. Вместо того, чтобы искать того, кто стал бы моей второй половинкой, я пытался удержать часть чужой души. Лютиэн никогда не принадлежала мне, и пусть я до сих пор люблю её — это чувство вечно для эльфов — возможно, мне ещё удастся найти своё счастье. Люди говорят, что любовь бывает разная. Что же — посмотрим.

Зея молча смотрела на Даэрона, пытаясь осмыслить только что услышанное. Неужели он взял и просто отпустил ту, за которую сражался несколько эпох подряд?

— А почему ты здесь, Зея? Судя по виду дома, ты больше тут не живёшь.

— Да, ты прав. Сегодня свадьба у моего друга.

— Она будет на острове?

— Нет, она сейчас идёт где-то в городе.

— А почему ты не там?

— Я люблю его, Даэрон. Однако он полюбил другую.

К удивлению Зеи, Даэрон рассмеялся.

— До чего же интересен узор нитей судеб! Я любил Лютиэн, и она полюбила другого. Когда я отчаялся, то встретил Айвин, которая любила Элроса. Теперь я думаю о правильности сделанного мною выбор и встречаю тебя. И ты оказалась в такой же ситуации!

— Почему любовь — самое чистое чувство на свете и приносит столько боли?

— Потому что, если бы не было Тьмы, не было бы и Света.

— Это слишком сложно для меня, — улыбнулась Зея.

— Мы сейчас сидим в темноте, а вот зажги свечу.

Зея послушно зажгла свечи, которые наполнили комнату мягким светом.

— Видишь? Только в темноте можно увидеть Свет.

— Ты прав. Подскажи, как мне лучше поступить?

— Отпусти его. Твоё сердце само залечит себя, если ты не будешь углублять рану, постоянно теребя её.

— Но ведь ты сам сказал, что всё равно любишь Лютиэн.

— Люблю и буду любить вечно, но теперь, когда я разобрался в себе, мне стало легче жить.

— У тебя есть ещё вечность, чтобы найти своё счастье, а вот я смертная.

— Сколько тебе лет, Зея?

— Тридцать два года.

— Это не так уж много даже по меркам людей. Ты ещё будешь счастлива.

— Тогда я поверю тебе.

— Поверь, ибо я это знаю.

— А чем ты теперь займёшься, Даэрон?

— Наверное, уйду в глубь этого острова и построю корабль, чтобы уплыть в Бессмертные Земли. Здесь много материала и почти нет людей.

— А люди могут попасть в Бессмертные Земли?

— Эарендилю однажды удалось.

— Эарендилю? Расскажешь?

— Расскажу. Но утром нам придётся расстаться.

— Неужели ты не можешь остаться со мной ненадолго? — с грустью спросила Зея.

— Прости, но нет. Я устал. Мне нужны покой и музыка волн.

Зея подошла к Даэрону и села рядом. Он обнял её, притянув к себе, и стал рассказывать историю об Эарендиле, а утром Зея проснулась одна.

Комментарий к Нити судеб

Жду ваши отзывы, дорогие читатели!

========== За горизонт ==========

Даэрон любовался небольшим изящным кораблём, плавно покачивающимся на волнах. Сколько времени ушло на строительство? Он не смог бы дать ответ. Здесь, в глубине заброшенного острова никто не мог помешать, поэтому работа текла неторопливо, в размышлениях о прошлом и мечтах о будущем.

Что ждало его там, в Валиноре? Долгожданный покой? Новые метания? Даэрон не знал, однако душа рвалась туда. Но что-то не пускало. Почему-то в последнее время его всё чаще стали посещать сны, в которых появлялась Айвин. Невысокая эльфийка с тёплыми коричневыми глазами и пшеничными волосами. Такая же, как и он. Преданная своей любви. Пусть даже отвергнутой.

Словно в ответ на его мысли раздались тихие, едва уловимые шаги. Даэрон обернулся и увидел Айвин, которая робко выглядывала из-за деревьев. Он улыбнулся и сказал:

— Моя душа чувствовала, что я должен дождаться тебя. Чем закончились твои поиски?

— А твои? — ответила она вопросом на вопрос, подходя ближе.

— Я отпустил её.

— Я тоже. Он с той, которая была предназначена ему изначально.

— Мы с тобой оказались лишними, — горько усмехнулся Даэрон, обращая свой взгляд к морю.

— Может быть и лишними, — Айвин подошла к нему, — в их истории.

Даэрон в удивлении посмотрел на неё. В глубине изумрудного взгляда таилось нечто, что он пока не мог понять. Или не хотел. Однако в душе понимал, что это значит. Но разве возможно просто взять и начать жить? Действительно жить, а не гнаться за образом, который сам создал.

— У нас ведь есть и своя история. Своя судьба, Даэрон. Почему бы нам не оставить прошлое на этих берегах?

— Если бы это было так просто. Иногда мне кажется, что она никогда меня не отпустит.

— Ты сам её до сих пор не можешь отпустить. Я тоже всё ещё держусь за прошлое, как утопающий за соломинку. Я часто спрашиваю себя: а смогу ли я так полюбить кого-то?

— И каков ответ? — тихо спросил Даэрон, глядя на задумавшуюся Айвин.

— Да, смогу.

Даэрон невольно залюбовался ею. Хрупкая, но настолько сильная волей… Красивая, но насколько мягкая и неброская эта красота… Нежная, но беспощадная к самой себе.

— Я тоже хотел бы попробовать, но боюсь, что не справлюсь.

— Ты справишься, Даэрон. Я просто знаю это. У тебя сильная душа.

— Спасибо, Айвин.

Некоторое время они стояли, молча глядя на горизонт. Они ждали. Ждали того мгновения, когда солнце опустится достаточно низко, чтобы наполовину утонуть в море. Тогда откроется дорога в Сокрытое Королевство. В Бессмертные Земли. Вдруг ветер сильно хлестнул по лицу, заставив невольно вздрогнуть. Время пришло.

Даэрон повернулся к Айвин и протянул ей руку. Она улыбнулась и вложила свою ладонь в его.

— Ты готова?

— Да. Теперь я уверена в этом.

— Тогда за горизонт?

— За горизонт. За горизонт наших страхов и нашего прошлого!

Они рассмеялись и изумленно посмотрели друг на друга. Айвин увидела юного, ещё не знавшего боли и потерь эльфа, который словно только что впервые увидел мир, выйдя из Дориата. Даэрон же увидел беззаботную счастливую эльфийку, готовую отправиться в неизведанные земли в поисках приключений. Их души вновь расцвели, словно только и ждали этого момента.

В тот вечер Срединные Земли покинул последний корабль, который пересёк границу между двумя мирами. На нём уплыли двое эльфов, прошедших сквозь пять эпох Арды и сквозь тысячелетия страхов, боли и метаний. В тот вечер началась их история.

От автора

Дорогие мои читатели, спасибо каждому из вас! Я благодарна тем, кто слал мне свои отзывы и тем, кто молчаливо поддерживал. Отдельное спасибо моей бете, Luchien. Без неё эта история не стала бы такой, какая она есть.

«Преданность отвергнутой любви» завершена, но история Даэрона и Айвин нет. Если вы хотите, чтобы я написала продолжение, просто укажите это в своих отзывах. Как только заинтересуются хотя бы несколько читателей, появится вторая часть — «Возродиться из пепла».

Разве всё может быть так просто? Конечно нет. И не будет.