Корпоративная лисица (СИ) [Akolov] (fb2) читать онлайн

========== Падение с вершины мира ==========

Дело пошло не по плану – каждому знакома эта ситуация. Кто-то забывает включить будильник перед работой, а кто-то укрывается от снаряда гранатомёта, выпущенного на окраине Даунтауна. Лисица Грейс Виксен относилась ко второй категории жителей Зверополиса. Скрипя зубами, она лежала под обломками подиума для выступлений. Каменные джунгли в округе ютились под пурпурно-фиолетовым закатом. Высотки с апатией взирали на хищницу сквозь узкие улочки, где вспыхнул огонь революции.

С недовольством раскидав мусор и стекло, Грейс спряталась от пуль за остатками трибуны, испещрённой шрапнелью. Её ладонь уверенно извлекла пистолет из нагрудной кобуры под приталенным пиджачком. Конструкция угловатых форм имела элегантный контур рыжей подсветки и стоила дороже жизни неотёсанного работяги.

– Смерть корпоратам! Ликвидируйте вооружённых, а потом добивайте оставшихся! – пробрался вопль чистой ненависти через канонаду выстрелов. – Сегодня мы свергнем диктатуру «Фокс-Тек»!

– Это мы ещё посмотрим… – фыркнула лисица с ядовитой ухмылкой.

Дёрнув за затвор, она поднялась на ноги и опустошила магазин с фантастическим темпом. Щегольский тёмный протез на месте правового запястья самки позволял гасить отдачу и увеличивать частоту нажатия на спусковой крючок. Поражённые цели орошали площадь кровью, валясь, как домино. Когда боезапас хищницы иссяк, восставших продолжила гнать иная сила. Группы зверей в экзокостюмах с бронепластинами координированно перемещались между объектами инфраструктуры, используя продвинутые образцы снаряжения против нападавших. Вся их экипировка носила эмблему корпорации «Фокс-Тек Индастриз» – остроконечную лисью морду в анфас.

– Оттесняйте их! – скомандовала корпоратка бойцам.

– Есть, мэм!

Оглядев тела павших, Грейс рванула в противоположную часть площади, где отсутствовали отряды бунтовщиков. Перезарядив опустевший пистолет дополнительным магазином, лисица порвала края деловой юбки, пока неслась к спасительному переулку. Наконец завернув за угол, самка прислонилась к стене, испоганенной анархичным граффити. На нём в отвратительном исполнении изображался генеральный директор «Фокс-Тек», подвешенный на фонарном столбе. Внизу было написано имя персоны, обвиняемой во всех невзгодах населения Зверополиса: в бедности, недоступности образования, плохой погоде и даже в разбитии чайной чашки. При косом взгляде на буквы Грейс хмыкнула, разочарованная общественной глупостью. Речь шла о ней.

– Хэй! Далеко собралась, бизнес-леди?

Корпоратка навострила уши, моментально выслав свою геолокацию по закрытому каналу внутренней сети организации. В этом ей помог матовый КПК на левом предплечье, созданный «Фокс-Тек» в единичном экземпляре. Из-за поворота в переулке фамильярной походкой вышла разношёрстная троица, возглавляемая ягуаром с жёлтым имплантом органа зрения.

– Зацените-ка её мех. Пепельно-огненный! Это эксклюзивчик! – спутник низкорослого кота, корсак в жилетке и джинсах, вульгарно облизнулся. – Может быть, мы её это… того? Оприходуем?

– Ну ты заладил! Чтобы я портил благородную кровь в двадцатом поколении? – возмутился третий член компании, лысый барсук с битой, одетый в пёструю ветровку. – Уж лучше евнухом стать!

– Все ваши беседы наполнены фаллическим символизмом, – Грейс прищурилась, сохраняя хитрое выражение на губах, – или вам просто жёны не дают?

Подручные ягуара переглянулись меж собой. Смысл первой половины предложения очутился вне их досягаемости. Доверительно покивав, они проигнорировали её и прицепились к другой половине. Золотистый хищник с аугментом рассмеялся.

– Ох, господа, вашими котелками только землю на Морковных грядках пропалывать! – он вытер проступившую от гогота слезинку. – Не обращайте на них внимания, мисс Виксен. Лучше подумайте о семье, дорогих платьях и виллах, ведь на том свете их не будет!

Самка пробежалась по трио оценивающим взором, обнаружив вдобавок к дубине пару кустарных пистолет-пулемётов, спроектированных на базисе разработок «Фокс-Тек». Приспособления покрылись омерзительной коркой ржавчины, напрочь утратив великолепие дизайна оригинальных моделей.

– Знаете, кто я? – лисица вступила с дикарями в игру.

– А кто же не знает? – ягуар величаво подбоченился. – Виновница долгового рабства народа, бесцеремонная автократка и похитительница детей с феноменальными врождёнными способностями!

– Я не краду детей, – непоколебимо отрезала хищница. – Предпочитаю мошенничество на фондовом рынке.

– Может быть, не крадёте, но слухи ходят! – главарь шайки изогнул брови в фальшивом сочувствии. – У Вас будут какие-нибудь последние слова, прежде чем мы отправим Вас к праотцам?

Выдохнув, Грейс убрала пистолет под пиджачок, вынув из-за пазухи портсигар с самокрутками и футляр с лакированным мундштуком. Пластина на протезе в области пальца выдвинулась вверх, и из возникшего отверстия вылез наконечник с миниатюрной газовой горелкой. Подпалив табачное изделие, дама поднесла кончик мундштука ко рту.

– Да, пожалуй, они найдутся, – лениво усмехнувшись, корпоратка выдула витиеватое облачко дыма. – Всегда было интересно, как я докатилась до такой жизни. Казалось бы, жила в комфорте, строила успешную карьеру, устраняя ошибки отца, а тут… хе-хе-хе… ни с того ни с сего решила публично объявить о создании корпоративной армии! – задорные искорки плясали в янтарных глазах дамы. – Самое забавное – кто-то из жителей Зверополиса действительно верил в то, что добровольческий полк станет оборонять их от внешнего врага. На деле же солдатам приходится защищать меня от вас. Почему так происходит? – самка помотала головой с чувством абсурда. – Так происходит потому, что вы обезумели от своих либеральных идей. «Долой корпорации!», «долой клановость!», «долой поборы!» – вы готовы повторять эти лозунги тысячи и тысячи раз. При этом вам плевать, что две трети покупаемой вами продукции производится «Фокс-Тек». Для вас создали машины, лекарства, невиданные ранее импланты! Где благодарность? – она подкрепляла монолог аристократичной жестикуляцией. – Уничтожение корпоративного правления не даст вам ничего, кроме краткого мига эйфории. Кислород тут же перекроют другие корпорации, давно точащие клык на ваш любимый городок…

– Сколько можно чесать языком?! – сплюнул медоед. – Давайте уже завалим её!

– Эй-эй, погоди, – корсак вцепился в локоть товарища. – Ты, может, и попортишь кровь, но я-то нет. Серьёзно, парни, дайте мне шанс, – он с предвкушением обратился к обоим напарникам. – Клянусь, эта безжалостная богатейка не получит ни грамма удовольствия.

Поморщившись, владелец биты покосился на лидера, ожидая вердикта. Покрутив ус и обаятельно оскалившись, тот заявил:

– Хорошо, но потом застрелишь её.

Направив пистолет-пулемёт на будущую жертву, недоброжелатель зашагал к ней навстречу. Корпоратка сосредоточилась до предела, косясь на дисплей КПК и следя за окрестными шумами. Через пару секунд негодяй пригвоздил её к стене, сдавив плечо. Запах табака в воздухе сдобрило гнусным дыханием паршивца. Мундштук упал на асфальт, а его владелица злобно ощерилась. К счастью, в следующее мгновение в фоновые звуки пальбы вторглось звонкое лязганье. Оно звучало так, словно кто-то намеренно колотил балкой по бетону. Из лабиринта коридоров переулка появилась могучая фигура, закутанная в дряхлый воронённый плащ с серебристой окантовкой. Её волчий хвост медленно покачивался в просвете между имплантами ног из титанового сплава.

– Эй, немытый, зацени, – медоед указал на лисицу, – глава «Фокс-Тек» собственной персоной! Мы её сейчас наказывать будем…

– Вы от неё отвяжитесь или я превращу вас в дерьмо!!! – жестокие, пробирающие до дрожи интонации вырвались из незнакомца.

– Сэр, успокойтесь и не мешайте нам творить справедливость, – золотистый кот победоносно развернулся к собеседнику. – Мы из сопротивления…

– Я ВАС РАЗОРВУ, ОТДЕЛЮ ШКУРУ ОТ ПЛОТИ, СДЕЛАЮ ИЗ КОСТЕЙ ЗУБОЧИСТКИ!!!

Волна от голоса неизвестного могла снести стену.

– Слушай, приятель, не ломай кайф…

Степной лис не успел закончить реплику, схлопотав от Грейс пинок по самцовому достоинству. Далее хищница рухнула вниз, сгруппировавшись и прикрыв затылок. Дезориентированная тройка бузотёров осталась один на один со зверем, скинувшим лохмотья. Противник носил уродливый ожог на биологической стороне морды и панцирную углеродную броню с гексагоновой (шестиугольной) текстурой. Расправив цельные эбонитовые протезы лап и заревев, кошмарный волк обрушился на врагов шквалом. Одна из кистей киборга вылетела с положенного места на реактивной тяге, выбив лысому барсуку зубы и опрокинув его наземь. Из второй конечности высунулась встроенная пушка со спаренными стволами. Поразительной точности выстрелы повредили фаланги вскрикнувшего ягуара, уничтожив принадлежащий ему пистолет-пулемёт. Приблизившись к лидеру оппонентов вплотную, волк с лёгкостью оторвал счастливчика от земли, стеснив горло искусственными когтями.

– От-пу-сти… – прокряхтела трепыхающаяся добыча.

– Отпустить?! Да пожалуйста!

Киборг вышвырнул революционера из переулка так, что тот покатился кубарем. Поймав прилетевшую обратно кисть, хищник прикрутил её к аугметике. Ползающий на четвереньках корсак наставил на него автоматику, выпалив фразу «получай!», но был прерван мисс Виксен, что придавила его пясть.

– Почему так долго, Диджит? – дама подняла мундштук со всё ещё горящей сигаретой. – Корпоративная сеть барахлит или твои шарниры укатили на пенсию?

Волк с серо-бурым мехом и проседью на висках сверкнул гротескным кибер-глазом.

– Сопляки для убоя загородили мне дорогу на площади – пришлось расчистить. С каждым месяцем одно и то же, только ублюдки всё нежнее да нежнее, – пыша брутальной энергией, спаситель стряхнул пыль с наколенников на брюках карго.

– Ответ приемлемый, – самка заложила ладони за спину, – но чтобы в следующий раз был рядом, как подобает телохранителю.

– Так точно. Что делать с ним? – Диджит схватил степного лиса за шкирку. – Я могу сожрать его рожу?

– Не надо жрать мою рожу! – отчаянно пропищал проигравший.

Корпоратка взглянула на перепуганную дрянь свысока. Перешагнув через бессознательного медоеда, она велела освободить обидчика.

– Спасибо! Вы так великодушны…

Бунтовщик взвизгнул от того, что Грейс сомкнула пальцы на чём-то между его ног.

– Слушай и запоминай, – лисица склонилась над ухом сородича: – ты до сих пор жив лишь потому, что я того хочу. Для тебя я – Божество, так что давай, кайся, задобри меня, – давление увеличилось, – или пожертвуешь своим потомством. Для «секс-гиганта» вроде тебя это будет невосполнимой потерей.

Самец заскулил, выпрашивая прощение за все грехи. Вдоволь наслушавшись страдальца, Виксен исторгла густое облако дыма ему в морду, приказав расплющить его черепушку. Душераздирающий ор отразился от стен переулка перед тем, как корсак шлёпнулся плашмя. Познакомившись с кулаками киборга, он лишился рассудка.

– Ах, эта угроза всегда работает безотказно: никто не распознаёт блеф, – серьёзная физиономия самки приобрела довольные черты. – Где машина?

– Иди за мной.

Накинув плащ, старый волк повёл хищницу между домами. Повороты на пути закончились непродолжительным коридором, выходящим на проезжую часть под монорельсовыми путями. Возле бордюра стоял вытянутый представительский автомобиль «Fox-Royce» с линиями золотой подсветки на блестящем корпусе смоляного оттенка. На бампере красовался номер «VXN-RULZ», а на капоте возвышалась металлическая фигурка с головой лисы.

Диджит пригласил спутницу в роскошный салон жестом, однако она расположилась спереди. Закрыв заднюю дверцу как ни в чём не бывало, волк уселся за руль. Внутренняя отделка колёсной техники повторяла наружные цвета. Двигатель завёлся, издав впечатляюще мощное рычание.

– В Зверополисе сейчас жарко, большинство улиц переполнено восставшими, – расслабившийся телохранитель нажал на педаль газа. – Тебе бы не помешало свалить отсюда, пока не поздно.

– И не мечтай, старик, – наслаждаясь сигаретой, лисица даже не повернулась к нему. – Повезёшь меня в главный центр корпорации. Я буду следить за ситуацией оттуда.

– Ха-ха, а твой папка поступил бы иначе.

– Именно поэтому мой «папка» разбазарил нашу фамильную долю, – выдала Грейс без эмоций. – Я вернула контрольный пакет акций с огромным трудом и не собираюсь так легко с ним расставаться.

– Акции-шмакции – смотри на жизнь проще. Одного твоего имени уже хватает для ВИП-места в политике и любом городском заведении, – волк с дружелюбием откинулся на спинку сидения, – и это я ещё про деньги не говорю.

– «Фокс-Тек» – дело моей жизни. Это нечто большее, чем деньги. Если бы отец не был одержим ими, мы бы шагнули гораздо дальше.

– Не скажи, – с оптимизмом протестовал киборг. – Больше всего он был одержим женой и твоим благополучием.

– Разве я спросила твоё мнение? – тон Виксен символизировал безразличие.

– А разве меня когда-то требовалось спрашивать?

Диджит рассмеялся, как вдруг в бронированный кузов Ройса прилетела пулевая очередь. Не изменившись внешне ни на йоту, он вдавил педаль газа в пол, отчего мотор грозно зарокотал. Автомобиль стремительно отдалялся от преследователей на седанах эконом-класса, снабжённых бронелистами из металлолома.

– Что за плебеи? – вздохнув, корпоратка прикрыла мордочку. – Надеюсь, добровольческий полк вскоре их утихомирит. Не люблю, когда Даунтаун наводнён чернью.

Держа руль одной лапой и постреливая по транспорту бунтовщиков из пушки протеза, телохранитель притих. Кибер-глаз ритмично запиликал от отражения в зеркале заднего вида. Из левого предплечья волка показалась ракета. Он запустил разрушительный снаряд из бокового стекла, оставивший зловещую дымную траекторию. Раскатистый взрыв вышиб окна на близлежащих домах, с диким скрежетом перевернув машины революционеров.

– Итак, возвращаясь к нашей дискуссии, – Диджит беззаботно положил вторую ладонь на руль, – твой отец был классным семейным зверем. Между прочим, он выкупил меня из бойцовской ямы, заплатив деньги мафии. Кто знает, – хохотнул волк, – может быть, я бы до сих пор ломал чужие морды за корку хлеба, если бы мы тогда не встретились.

– Сомневаюсь. Крупные бизнесмены частенько нанимают громил из участников подпольных боёв, – Грейс стряхнула прах от сигареты в пепельницу у подлокотника. – Рано или поздно тебя бы кто-нибудь заметил…

Буря народных волнений на улицах сменилась неприступностью, источаемой элитными небоскрёбами в центре делового дистрикта. Частная охрана сливок общества, полиция и даже бандиты выстраивались вдоль строений и важных транспортных узлов, готовясь к чему-то грандиозному. Стражи порядка снаряжались слезоточивым газом и внушительными щитами с солнечно-оранжевым энергетическим полем. Жители разбегались по домам, запираясь в апартаментах. Смотря на номера Ройса, отряды кордонов без лишних слов пропускали автомобиль вперёд. Таким образом, киборг с ожогом на морде доехал до царственного здания Даунтауна.

Монументальная «башня», символ могущества «Фокс-Тек», доставала до облаков величественными шпилями. Она обладала формой пятиугольника, а при взгляде с высоты напоминала очертания лисьей морды с официального логотипа коммерческой организации. Возведя укрытия из мешков и бетонных сооружений, наёмники и горстка бойцов из добровольческого полка выстроились у парадного входа дугой. И те, и те походили друг на друга из-за символики и цветов корпорации, но военный контингент выделялся новомодными экзокостюмами. Ройс остановился на площадке в непосредственной близости к высотке. Диджит протокольно открыл дверцу для корпоратки, и навстречу ей тут же вышел фенек палевого окраса в подогнанной защитной экипировке. Тёмная повязка закрывала правое око маленького самца, придавая его морде героический стоицизм.

– Госпожа директор, оборона выстроена, – голос хищника скромных габаритов звучал поразительно низко. – Все члены правления эвакуировались. Стало быть, мы полностью в вашем распоряжении.

– А ты чего не сбежал? Не боишься, что тебя раздавят? – влез в разговор киборг с циничной остротой.

– Заткнись, Чопс, – нахмурившись, грубо парировал собеседник.

– Да, Чопс, заткнись, – надменно присовокупила лисица. – Кхм… спасибо за доклад, Финник. О любом изменении обстановки докладывай мне по корпоративной сети, хорошо?

– Разумеется, – кивнул он, – и ещё, мэм… Уайлд просил передать, что скоро прибудет к Вам с каким-то делом.

– Прибудет с делом? Любопытно, что же должно произойти, чтобы сам Николас Уайлд сунул свой хвост сюда, когда Зверополис пылает огнём? – самка заинтересованно приподняла бровь.

Финник пожал плечами. Не добившись подробностей от начальника охраны, Грейс стиснула зубы, ускорив шаг. Отмахиваясь от приветствий подчинённых, она топала в здание в сопровождении телохранителя. На входе в небоскрёб алые сканеры провели биометрическую проверку. Когда она завершилась, компьютерный голос поприветствовал корпоратку по имени из динамиков в фойе. Гладкие элементы стиля «хай-тек» венчали интерьер «башни». Пройдя мимо изысканных дизайнерских решений, Виксен пробралась в лифт, нажав на кнопку последнего этажа.

Когда двери тихого скоростного подъёмника распахнулись, хищница прошла вдоль коридора к кабинету генерального директора, о чём свидетельствовала табличка на двери. Чертоги главы корпорации раскинулись на многие метры, походя на полномасштабный конференц-зал со строгой престижной мебелью. Малиновый закат пробирался сюда сквозь панорамное окно, создавая тёплую и одновременно мрачную атмосферу в помещении. Обойдя крохотный столик с раритетной бутылкой вина и фужерами, лисица приземлилась на чёрное королевское кресло. Вытянув ноги на белом ковре, она утонула в удобной обивке, прикрыв веки.

– Ах, чёрт… Оно как будто бы вкалывает мне дофамин всякий раз, когда я сажусь на него… – промурчала Грейс. Выпрямившись, она добавила: – Ладно, отдых подождёт. Нужно посмотреть, как идут наши дела.

Потыкав пальцем по дисплею КПК, самка вызвала с потолка подвижный кронштейн с тонким плазменным телевизором.

– Хах, для этого тебе достаточно всего лишь выглянуть в окно. Дым, взрывы, стрельба – видок жесть! – Диджит скрестил лапы, любуясь пейзажем через бронестекло. – Не завидую тем из наших, кто вляпался в заварушку на площади.

– Это их работа, я плачу за неё. Если бы они не хотели ей заниматься, могли бы найти иной источник существования.

– Как категорично и в то же время просто! – повеселел волк.

– Есть деловые предложения по управлению персоналом? – директора обволокла плотоядная аура.

– Нет, с чего бы? Это вне моих должностных полномочий, – киборг беспечно похаживал по кабинету, – да и кто я такой, чтобы учить тебя администрированию? Моя задача – твоя защита. Ваша семья многое значит для ме…

– Слушай, прекрати. Не надо завязывать эту историю про то, что ты видел меня с пелёнок и забирал из школы вместе с отцом, – физиономия самки сделалась нейтральной. – Я ценю твою преданность, но иногда ты бываешь чересчур зануден.

– Ха-ха-ха! Хорошо-хорошо, я тебя понял. Молчу.

– Благодарю.

Приметив, что телохранитель отвернулся, Виксен протёрла рамку с фотографией на краю стола. Пепельно-огненный лис на снимке обнимал маленькую удивлённую лисичку за шею, стоя позади неё и сверкая дерзкой улыбкой. Правее виднелся небрежный след от ножниц, вырезавших силуэт чернобурой самки. От неё осталось лишь стройное предплечье, с любовью опутавшее хищника.

Отбившись от волны ностальгических воспоминаний, корпоратка включила новостной канал, сцепив ладони на животе. Репортажи с мест развития событий переполняли уличные шумы. Мятежники сталкивались с органами общественного порядка, сражаясь не на жизнь, а на смерть. Пламя от бутылок с зажигательной смесью уничтожало автомобили, укрепления и случайные магазинчики. На дорогах распластались испустившие дух тела. В Зверополисе шла полноценная война.

Насупившись, Грейс принялась подключаться к нашлемным камерам бойцов корпоративного полка через КПК. Справляясь об обстановке, она раздавала распоряжения командирам взводов. Таланты директора в руководстве приносили плоды: солдаты успешно отбивали ключевые объекты и обороняли полицейские участки с оружейным арсеналом. Казалось, ситуация нормализовалась, но не тут-то было…

Спустя час триумфальной битвы самка поочерёдно теряла контакт с отдельными группами стрелков. Камеры на шлемах трескались и ломались, а их носители бездыханно валились на разрушенный асфальт. Сердито обнажая клыки, Виксен перешла на повышенные тона. Кто-то из армейцев пытался успокоить даму, а кто-то слал её к чертям и дезертировал посреди боя. Напрягая костяшки пальцев до боли, хищница еле сдерживалась, чтобы не взорваться от гнева в эфире коммуникационной сети. В конце концов она лишилась связи с последним лояльным солдатом. Добровольческий полк был разбит.

– Они подходят к нашему зданию. Ещё не поздно уехать отсюда, если ты хочешь, – с флегматизмом прокомментировал Диджит Чопс, наблюдая за городом из окна. – Я знаю безопасный маршрут.

– Никуда я не уеду! – прошипела корпоратка. – Пусть попробуют ворваться сюда – я лично вышибу им мозги!

Выхватив пистолет из кобуры, она с шумом уложила его на стол.

– Тогда готовься, – волк размял суставы шеи. – Возможно, к нам скоро нагрянут.

Злобно выпустив воздух носом, Грейс выдвинула ящик из тумбочки сбоку. Наряду с предметами личного пользования в нём лежала бутылка воды и свёрток с круглыми синеватыми таблетками. Колеблясь, директор схватила себя за дрожащую лапу. Сознание требовало немедленно остановиться, а тело умоляло дать ему расслабиться. Виксен зажмурилась, прикрыв вместилище. Стоило глазам разомкнуться, как они сразу же уставились на заветные кружочки сквозь ничтожный зазор между ящиком и тумбой. Облизнув пересохшие губы, дама сдалась, закинув таблетку в рот и мгновенно запив её жидкостью. Невзирая на скорость приёма вещества, на языке теплился стойкий привкус химических соединений и растения «Рапум лунатикум».

В течение трёх последующих минут лисица испытывала нездоровую потребность разорвать чью-нибудь глотку. Вкус крови представлялся невероятно манящим в её воображении. Со временем звериное нутро отошло на задний план. В груди директора забурлил ласковый океан, конечности приятно немели. Тревожные вспышки за окнами, дым и пальба более не тревожили умиротворённую душу. Блаженно ахнув, хищница развалилась на кресле, пока её сознание вырисовало откровенные, непристойно страстные картины, от коих перехватывало дыхание.

– Диджит… – растянула глава организации, – как думаешь, Уайлд придёт сюда ради меня?

– Не думаю, что этот шулер вообще явится, – поделился мыслями волк, проверяя боезапас в аугметике. – Он бы уже был здесь, если б захотел.

Самка зрительно метнула молнию в телохранителя. С лёгким головокружением она уткнулась в сенсорный монитор КПК, откапывая номер Николаса во внутренней сети «Фокс-Тек». Отыскав его аватарку, Грейс с придыханием тыкнула по иконке старинной телефонной трубки. Абонент сразу же сбросил вызов.

– … Грейс.

Почувствовав укол в сердце, лисица пропустила оклик мимо ушей.

– Грейс, чёрт возьми! Мне открывать ему или нет? – пробасил киборг у дверного интеркома.

– А, что? Кому? – дёрнулась корпоратка.

– Уайлду, кому же ещё?

– Стой! Я сама!

Виксен приосанилась, поправив торчащие шерстинки на макушке. Проведя незатейливую манипуляцию с КПК, она отворила двери дистанционным способом. Через масштабный проём в кабинет вошёл стройный рыжий лис в блестяще сидящем чёрном пиджаке и брюках. Расстёгнутый воротник классической рубашки и халатно оттянутый галстук не подходили важным корпоративным шишкам. Тем не менее, на Николасе они смотрелись идеально, придавая его облику привлекательную дикость.

– Добрый вечер, мисс Виксен! Прошу прощения за задержку, произошли некоторые трудности, – посетитель стянул очки-авиаторы с изумрудных глаз.

– Ничего страшного, Николас, проходите.

Генеральный директор вздрогнула от харизматичной мимики гостя. Засунув лапу в карман, Уайлд подобрался к столу хозяйки помещения. Оперевшись о мебель, он дружелюбно кивнул волку:

– Привет, Чопс.

Телохранитель сохранил гробовое молчание, оставаясь в стороне, словно неумолимый жнец.

– О чём же Вы хотели поговорить, коллега? – привлекла к себе внимание хищница.

– Для начала о Вашем самочувствии, – будучи ниже на полфута, лис очаровательно подмигнул ей. – Судя по новостям, Ваше выступление нагло прервали.

– Пустяки, я в полном порядке, – отмахнулась корпоратка с пьяной истомой в зрачках. – Настолько незначительный казус не способен мне навредить.

– Отрадно это слышать, – завораживающий собеседник наклонился к самке. – Позвольте кое-что показать Вам.

Уайлд подошёл к окну позади стола и попросил Грейс сделать то же самое. Не способная воспротивиться ему, она выполнила просьбу.

– Что Вы видите?

Младший директор очертил пейзаж ладонью. Сняв пиджачок от окутавшего туловище жара, лисица пригляделась к примыкающим улицам, борясь с мешающим зрению маревом. Протестующие образовывали скопления, стреляющие по охране «Фокс-Тек» на входе. Помассировав переносицу из-за кислотного блеска уличных огней, дама встрепенулась от пронзительного электрического жужжания. На пол грохнулось нечто тяжёлое. Обернувшись, самка лицезрела участок пола, покрытый угольной кляксой. Рядом с ним перекатывались искрящиеся детальки шарообразного устройства. В отдалении валялся чуть дрыгающийся волк.

– Диджит!

Виксен кинулась к защитнику, столкнувшись с непреодолимым препятствием на пути – рыжий демон навёл оружие со стола прямо на её сердце.

– Как это понимать, Уайлд?! – она яростно оскалилась. – Что ты творишь?!

– Тише, милая, Чопс просто в отключке. Он бы мешался нам с тобой, – интонации хищника звучали мягко и ровно. – А теперь развернись и наблюдай за тем, до чего твоя алчность довела граждан.

Взбешённая корпоратка набросилась на Николаса. Когти целились в морду наглеца. Отшагнув назад, самец ловким движением заломил конечность атаковавшей и прижал её к стеклу.

– Ты…

– Молчи и созерцай! – Грейс пискнула от усилившегося натяжения мышц. – Видишь, до чего корпорации доводят зверей? Они вышли на улицы, потому что им нечего терять – вы всё отняли, причём отняли не только у них, но и у меня, – Ник вкладывал в голос жгучий холод. – С самого детства я жил в трущобах. От безнадёги мой отец был вынужден служить корпорациям и выполнять любую грязную работу, которую ему поручали вы, самопровозглашённые хозяева этого мира! Только так можно было добыть денег, чтобы прокормить семью, но вам приспичило избавиться от трудяги! А за что? За то, что он батрачил на другие компании, еле-еле сводя концы с концами? – проговорил плут сквозь зубы.

– Прекрати унижаться, Уайлд! – строго пробурчала самка.

– Этим я и занимаюсь, Виксен. Сегодня моя тропа от корпоративного шпиона до кресла члена правления будет забыта навечно. Больше никакой лжи… – подлец надавил дулом на позвоночник пленницы. – Мы с Финником знали, что ты будешь здесь, и заключили соглашение с лидерами восстания. Им известно всё: наши уязвимые точки, положение камер, количество обороняющихся. Твою охрану сметут в два счёта…

– Предатель! В тебе нет ни гордости, ни чести!

– Скоро и у тебя их не останется, – шёпот Николаса обжигал ухо корпоратки. – Ты передашь мне контрольный пакет акций. Мы разделим его между зверьми и установим справедливое руководство, однако прежде… ты поймёшь, что такое настоящее унижение…

Перебежчик впился в шею хищницы горячими губами. Тяжело дыша, директор брыкалась в надежде отпихнуть старого коллегу от себя. В ответ на это он вонзил клыки в плечо автократки, спровоцировав болезненный стон. С каждой секундой челюсти интенсивнее сжимались над плотью. От дискомфорта по щекам жертвы обмана стекали скупые слезинки. Лис напирал на главу «Фокс-Тек» корпусом, дополняя действия поглаживаниями самых нежных участков её тела. Не находя конца очагам сопротивления, изверг повторно потянул за скрученную лапу. Уайлд мучил самку до тех пор, пока не услышал страждущий визг и не ощутил привкус крови на языке. С этого мига лягания прекратились – спина лисицы послушно изгибалась под натиском агрессора.

Отлипнув от чужой шерсти, плут методично расстегнул юбку Грейс. Спортивные бёдра показались на свет из-под одежды. Николас властно взялся за них.

– Посмотри на себя. Держу пари, в душе ты возбуждаешься от того, как плотно их ткань облегает твои ножки, – когти уроженца трущоб скользнули по чёрным чулочкам и нижнему белью самки. – Ты носишь их исключительно из-за этого, ведь гедонизм для тебя смысл жизни. Ты заносчивая наркоманка, Грейс Виксен. За стенами этого здания о твоих широких зрачках и распущенности ходят легенды… Ответь мне, является ли что-то из сказанного неправдой?

Взгляд дамы затуманился. Она не воспринимала ничего, кроме неги от расстёгивания бархатной рубашечки поверх туловища. Сглотнув, чтобы устранить пустынную сухость в горле, корпоратка не промолвила ни единого словечка. Изобличительные речи сковали её, вызвав орду хладных мурашек, столкнувшуюся с потаённым вожделением разума.

– Нет… – еле слышно проронила хищница.

– Как я и полагал… Не переживай, красавица, я не стану убивать тебя. Всё-таки твоя честность делает тебе имя…

Мышцы подтянутого животика предательски прогнулись под прикосновениями Уайлда. Не совершая резких движений, Грейс направила кисти мучителя в самый низ, углубившись в пленительные объятия. Разрядив и сбросив пистолет на пол, зверь прильнул к жертве, окольцевавшей его затылок биологической конечностью. Он вынуждал партнёршу глухо постанывать, лаская томящуюся плоть. Ненавидя саму себя, глава корпорации обвила ногу предателя хвостом, шевеля тазом в такт благостным движениям.

По мере развития интимной сцены Николас перешёл с поцелуев на покусывания. Виксен содрогалась в хватке наглеца, ёрзая бёдрами. Жар в промежности сделал дыхание сбивчивым. Распаляясь от поведения самки, перебежчик грубо уложил её на стол. Совершенно беззащитная, она глядела на него снизу, но плут не намеревался останавливаться.

Стянув с корпоратки нижнее бельё с издевательской медлительностью, рыжий демон самодовольно осклабился, расстегнув ремень на брюках. Возобновив дразнящие лобызания, хищник фиксировал мельчайшие эмоции на морде пепельно-огненной особы. Когда генеральный директор заелозила на спине с отчаянной мольбой, выставив напоказ все прелести, Ник приник к ней. Вступление в наитеснейшую связь огласилось сладостным стоном лисицы, заглушившим рычание доминирующего зверя. Не скрывая гримасу райского блаженства на морде, она вытащила язык, прижимаясь к источнику возвратно-поступательных движений как можно ближе.

Хитроумный обманщик набирал темп, бормоча грязные выражения в ухо добычи, вскрывавшие её пороки от малого до великого. Задыхаясь от когтей, удерживающих глотку, Грейс упрашивала их обладателя не останавливаться. Лёгкие, вот-вот готовые лопнуть, требовали обратного, но глава организации пренебрегала сигналами организма. Изображение бледнело перед очами с удивительной скоростью. Практически достигнув нирваны, Виксен разразилась стойким кашлем, непроизвольно глотая драгоценный кислород. Процесс бурной любви резко прервался.

– Ты передашь контрольный пакет акций сейчас же, если желаешь продолжить…

Несколько кликов по монитору КПК – и сделка свершилась. Права на ценные бумаги канули в лету. Корпоратка подчинилась императиву Уайлда без задних мыслей. Лукаво улыбнувшись, он щедро вознаградил свою игрушку за покорность. Акт страсти длился до тех пор, пока партнёрша не забилась в конвульсиях от экстаза. Счастливо скуля, обладательница протеза обвила ножками туловище своего тирана, уткнувшись ему в грудь. Дурманящий запах самца ударил в ноздри вперемешку с ароматами любовных соков. Грейс радовалась тому, что стала чьей-то рабыней.

***

Стрельба, взрывы и нецензурные боевые переговоры разрывали штаб «Фокс-Тек» на части. КПК трещал от экстренных сообщений, в то время как его обладательница сидела на кресле, переживая остаточные судороги в бёдрах. Николас держал владелицу кабинета на мушке, угнездившись на краю стола. С каждой пуговицей, вставленной обратно в прорезь рубашки, в груди лисицы в юбке и пиджаке растекался яд. Нежный мир греющих впечатлений испарился вместе с воздействием вещества на основе «Рапум лунатикум». Щёки обжигало от стыда.

– А вот и они. Сиди здесь и не рыпайся. Будешь тихой – останешься целой, – ухмыльнулся лжец, расслышав топанье за дверью.

Он отошёл к настенному интеркому, чтобы открыть проход. Пользуясь драгоценными секундами, Грейс, частично пришедшая в себя, тихонько извлекла запасной пистолет из нижнего ящика боковой тумбы. Пряча вещицу под столом, хищница перешла в режим ожидания.

В кабинет ввалилось четверо зверей под предводительством мускулистого тигра с шрамами на морде и кибердекой в левой ладони. Спортивный костюм зелёного оттенка, бронежилет и белые кроссовки «оверсайз» ужасно смотрелись на персоне его возраста.

– Салют, Флэш! Как делишки? – Уайлд приложил два пальца к виску.

– «Как делишки»? Какая тебе нахрен разница, как у меня дела? – обладатель грубого от природы голоса выгнул брови. – Акции достал?

– Они у меня на счёте. Мы в шоколаде, – плут от души усмехнулся. – Как доберёмся до убежища, вы с парнями получите свою долю.

– Чудесно! А теперь гони свои реквизиты, только по-быстрому, и ствол на пол брось.

Флэш пребывал в приподнятом настроении, но его интонации звучали резко. По указке главаря свита взяла на прицел Грейс и Николаса.

– Воу, дружище, к чему этот радикализм? – пройдоха непринуждённо жестикулировал. – Мы же были такими прекрасными партнёрами!

– Как видишь, мы не сработались.

– Брось, мы всегда находили общий язык. Уверен, мы найдём его и сейчас.

– Слушай, чувак, хватит писать мне в уши. Ты – лис, а к тому же корпорат! Мы вальнём тебя в любом случае, – тигр коснулся груди. – Тебе нельзя доверять. Неужели ты правда рассчитывал, что лидеры сопротивления пойдут с тобой на сделку? Это же безрассудство! – он хохотнул, изучив лисий дуэт. – Псовые вроде вас засоряют Зверополис. Вы – дети Дьявола. Вы должны…

Флэш рухнул на пол с отверстием во лбу: пистолетная пуля прервала его речь. Оскалившись, оклемавшаяся Виксен направила заряды по остальным вторженцам. В краткий миг замешательства революционеров Уайлд схватил одного из них за шею, использовав в качестве живого щита. Бузотёры напротив открыли ответный огонь, юркнув за стены комнаты. Отходя к столу генерального директора, бывший шпион попортил «броню» в виде туловища динго. Прежде чем отпихнуть нашпигованного свинцом пса в стрелков, хищник подхватил его автоматическую винтовку, выпустив длинную очередь. Поток свинца умертвил ласку, высунувшуюся из дверного проёма в неудобный момент. Напарники погибшего самца выругались, ненадолго прекратив стрельбу. Перебежчик запрыгнул в укрытие.

– Ты самый гадкий тип, которого я знаю, Николас Уайлд! – прорычала автократка, сжимая рукоять средства защиты. – Проваливай из города, иначе ты не жилец, когда я тут закончу!

Свист от выстрелов вновь заполонил пространство. Воздух пропитался ароматом пороха, дыма и деревянных щепок.

– Не логичнее ли прикончить меня сразу?

Пригибаясь от пуль за столом, хищник не терял фирменной улыбочки. От гримасы сородича у главы «Фокс-Тек» сводило челюсть. Мозг предлагал десяток способов расправы над шельмецом, отличающихся степенью жестокости.

– Лучше не зли меня, подонок! Ты и так в одном шаге от смерти! – Грейс резко потянула обманщика за галстук. – В твоих интересах захлопнуть пасть и продолжать отстреливаться.

– Хах, даже в такой ситуации ты по-прежнему используешь других. Моё уважение за верность принципам!

Отдёрнув когти самки от аксессуара, хитрец выглянул из-за препятствия, едва успев избежать шквальной стрельбы. Бронестекло позади корпоратов покрылось аккуратной паутинкой сколов: часть металлических конусов застряла в нём. Николас израсходовал единственную обойму вслепую. Следя за переговорами бунтовщиков в пылу битвы, Виксен застрелила предпоследнего из них, резко вскочив на ноги. Вслед за этим оружие гендиректора уставилось на финального противника. Удовлетворённо хмыкнув, дама нажала на спусковой крючок. Механизм щёлкнул, но выстрела не случилось. Патроны кончились. Едко усмехнувшись, выживший енот подстрелил лисицу из пистолет-пулемёта. Она плюхнулась на пол, зажимая багровеющее плечо. Окружающие шумы слились в гулкий звон в ушах. Не слыша собственного голоса, хищница чувствовала, как её горло надрывается от адского крика…

Через определённое время, когда автократка, наконец, опомнилась, Николас разгуливал по комнате в бронежилете Флэша. Перезарядив автомат, он бесцеремонно разбирал снаряжение покойников. Покосившись на перевязанное бинтом повреждение и хмурясь от дискомфорта, глава «Фокс-Тек» демонстративно проковыляла мимо него, склонившись над Диджитом.

– Что ты делаешь? – без напряга поинтересовался плут.

Взвалив на себя киборга с третьей попытки, корпоратка с хладнокровием пробурчала:

– Вытаскиваю того, кто действительно чего-то стоит, в отличие от тебя.

– Прости, дорогуша, но неужто ты не слышала, что наши гости собираются сравнять твоё здание с землёй? – младший директор иронично прищурился. – С минуты на минуту от него останутся одни камни. Ты не успеешь уйти отсюда с Чопсом.

– Мне не нужны твои гнилые советы, Уайлд!

Угрюмясь, Виксен добралась до пистолет-пулемёта енота, оставившего ранение. Когда самка нагнулась, чтобы подобрать предмет, острый импульс в области затылка свалил её на пол. Свет вырубился.

***

Знобящая прохлада, сияние полумесяца и назойливое шебуршание пробудили Грейс под тёмно-синим небом. Ощущая неординарную невесомость, лисица потёрла переносицу и осмотрелась вокруг. От технического коробчатого помещения, где располагался спуск на нижние этажи небоскрёба, тянулась полоса отстрелянных гильз. Рыжий подлец – уже без брони – держал главу корпорации в лапах, напялив на спину глайдерный ранец с футуристичными крыльями. Бросив мимолётный взор на проснувшуюся особу, бывший шпион поправил жёлтые защитные очки, загадочно обнажив ряд белых зубов.

– Держись, подруга, сейчас будет чертовски ветрено! – лис метнулся к краю здания.

– Что?! Психопат! Поставь меня на место, живо!!!

Возражать было поздно. Вспышка взрыва неистовой мощи озарила соседние здания. Куски мебели и осколки стекла вылетели наружу, как при залпе из пушки. Величественная постройка обломилась пополам, причинив колоссальный ущерб инфраструктуре Зверополиса, отныне погребённой в руинах. Густой смог распространился по окрестностям делового района, отравляя лёгкие его жителей…

Автократка люто визжала, инстинктивно вонзив когти в старого коллегу. Тело прошибла невообразимая дрожь, а очи плотно сомкнулись, создав линии морщинок на лбу. Рассекая воздух, хищница выкрикивала истошные проклятья, одновременно молясь высшим сущностям. Перед её глазами пронеслась вся жизнь…

Расправив крылья лётного устройства, Николас планировал над неспокойными улочками города так, будто делал это в тысячный раз. Он прижимал Виксен к груди, попутно управляя крыльями глайдера. Отдалившись от пылающего небоскрёба, лжец спикировал на крышу многоэтажного дома.

– Полёт окончен, мадам. Спасибо, что выбрали «Уайлд-Эйрлайнс».

Собравшись с силами, самка проморгалась, выясняя причину того, почему она не превратилась в лепёшку. Узрев нахальную усмешку забавника, глава «Фокс-Тек» сжала кулаки до побеления костяшек и вырвалась из чужой хватки.

– Что ты наделал?! Ты предал корпорацию, воспользовался мной и похоронил Диджита! – шерсть дамы стояла дыбом. – Ты мерзавец!

– Кем бы я для тебя ни был, мы теперь в одной лодке. Сопротивление желает прикончить нас обоих, а потому я предлагаю тебе сотрудничество, – проказник склонил голову к плечу с обаятельной ухмылкой. – Поверь, оно в наших интересах.

– Сотрудничество? – Грейс маниакально ощерилась. – Я тебе покажу сотрудничество!

Корпоратка вырвала свой пистолет из внутреннего кармана пиджака Уайлда. Мигом перестав прохлаждаться,плут выполнил подсечку хвостом и сиганул через парапет, пока коллега не поднялась на ноги. К его сожалению, гендиректора распирало от злости. Двигаясь под воздействием отрицательных эмоций, пепельно-огненная фурия вернула вертикальное положение быстрее опытного солдата.

– НЕНАВИЖУ!!!

Следя за удаляющимся силуэтом, одичавшая хищница растранжирила весь боезапас. Из-за нестабильного психического состояния стрелявшей ни одна пуля не угодила в цель. Запальчиво швырнув оружие в пропасть, автократка уставилась на разрушенную «башню». Красное пламя над развалинами фамильного детища отражалось в зрачках выжившей. Позор, досада и исступление подталкивали сознание к безумию. Посадив голос от перенапряжения, Виксен опёрлась о перила на краю крыши.

– Клянусь, Уайлд, я верну свои законные права, и тогда тебе точно не поздоровится. «Фокс-Тек» восстанет из пепла.

Уставшая лисица глубоко выдохнула. Вставив сигарету в мундштук и закурив, она наблюдала за развитием уличных беспорядков в их хаотичной и жестокой форме…