Саботаж [Александр Покотило] (fb2) читать онлайн

Саботаж

Глава 1

После сообщённой новости, внутри пропали и без того небогатые эмоции. Подтверждение собственной теории которую гнал от себя надеясь на крошечный шанс выживания пожилых родителей. Наивная вера в исключение из правила — в любой передряге неподготовленные страдают первыми. Шанс из мизерного скатился в сторону сказочного. В лотерею я не верил по объективным причинам. Можно было бы заподозрить этих засранцев в попытке обмана, но не стыковался их статус с подобной мелочью. Они могли тупо отнять силой всё, тем более я удобно подставился по своей воле явившись в окружение и наговорил лишнего что морально развязывало руки. Однако не стали делать этого, хотя наверняка думали что я просто намародёрил имущество на которое они раскатали губу.

Мысли всё больше напоминали водоворот первобытного хаоса чем упорядоченное течение вычислений, идей и образов. Простым языком я скатывался в отчаянье перемешанное с первобытной злобой. Идти напролом не взирая на боль, кровь и чужие судьбы, и всё равно оказаться в итоге у разбитого корыта. Поражения такого масштаба ещё не приходилось терпеть. И что теперь остаётся делать?

Уничтожить всех до единого! Устроить геноцид пришельцев самым жесточайшим образом, после чего..

— Земляк, можешь подбросить? — голос прервал поток гневных мыслей.

Подняв голову посмотрел на обратившегося нагловатого паренька лет 23 в камуфляже с зелёным рюкзаком, в руках у того находился свёрнутый костюм “Пчёлка”, хорошо потрёпанный. Не знаю что он увидел в тот момент, но он отшатнулся и напускная наглость уступила место растерянности.

— Знаешь я наверно пешком дойду, — поспешил тот поменять свои намерения.

Я же скинул наваждение ярости и попытался вновь вернуть мысли в конструктивное русло.

— Куда тебе надо?

— Уже некуда.

— Да ладно тебе, расслабься, — попробовал исправить положение, хотя сам не мог понять нафига мне помогать этому мужику. — Не съем же я тебя? Мне тоже надо закупиться в терминале. Кстати зачем ты туда несёшь костюм?

— Нуу, починить там, да заодно под размер подогнать. Под размер подгонять правда дорого, целых десять процентов от стоимости.

УУУ СУКА! Пришлось давить в себе резкое желание убить этого говнюка. Он только что втоптал в грязь моё самомнение да ещё и помочился сверху, сам того не сознавая. Оказывается я мог снять тот убер костюм с “супер-солдата”. Пусть он и весил килограмм двадцать, я бы такой зубами тащил не взирая на тяжесть и возможные проблемы. И хрен кому отдал, пусть меня бы даже резали по живому.

— Я наверно всё таки пойду, — в его голосе послышалось ещё больше просительных звуков.

— Куда ты пойдёшь? — сам того не желая злобно прорычал я.

— Дяденька отпустите меня пожалуйста, — потерял он последние остатки самообладания.

Тьфу.

— Иди.

Парень поспешил удалиться спешным шагом чуть ли не переходя на бег. Между нами разница в возрасте всего ничего и на тебе — дяденька. Ну да и чёрт с ним. Сам виноват в своём идиотизме. Ну а с другой стороны когда бы я со всем этим разбирался? Ведь никто не подскажет. Аа. В сердцах махнул рукой. Что сделано, то сделано. Надо двигаться дальше несмотря на обстоятельства, и постараться не повторять свои ошибки. Сейчас самое время в самом деле купить то что поможет в предстоящем визите вежливости туда где я раньше жил.

Захлопнув дверь автомобиля, взвалил на себя рюкзак и ПКМ, после чего пошёл к полусфере терминала. Стоило вступить в зону отчуждения как в углу зрения вылез таймер обратного отсчёта в 15 минут. Конечно лучше чем 10, но всё равно маловато. На подходе материал купола разошёлся в стороны, открывая овальный проход в недра. В этот раз это не вызвало никакого трепета перед чужими технологиями. Человек чертовски быстро ко всему привыкает, особенно к хорошему. Пройдя до комнаты где меня ждала кушетка и стол, бросил барахло возле ложа и улёгся. Почти мгновенно очутившись в виртуальном пространстве для торговли. Оставалось теперь грамотно распорядиться накопленной сущностью, размер которой составлял нереальную цифру в 230815 единиц. Вроде и колоссальная сумма с одной стороны, ну а если взглянуть на цены, она уже не кажется ни большой, ни хоть сколько-то внушительной. И тут бы приобрести комплект лёгкой брони “Ветер”, но полный сет стоит аж 315 тысяч. Стоило подумать о нём, как дьявольская машина перенесла меня на поле боя где передо мной оказался эта желанная броня. Матовые иссиня чёрные пучки мышечных волокон выступали на металлическом каркасе повторяя очертания человеческой анатомии. Шлем с выступающими клапанами фильтров сидевший на толстой шее чем-то отдалённо напоминал череп с острыми ушами антеннами. Повинуясь мысленному желанию броня развернулась и предстал тыл этого чуда техники, всё те же синтетические мышцы пучками сводящиеся к металлической защите позвоночника, выполненной в виде матовых металлических сегментов. Не знаю как он в деле, но выглядел просто нереально круто. Тем обиднее что на него тупо не хватает. Только время зря потратил на него, придурок. И ведь даже не заказывал показ, его мне просто подсунули аля “Посмотри что у нас есть, нищеброд”. К сожалению по частям его покупать не имело смысла, так как они просто не будут работать порознь.

Немного успокоив разбушевавшееся чувство зависти, сосредоточился. Сейчас нужно потратить средства максимально эффективно. И первым пунктом тут стояла своя собственная истощённая тушка с расшатанными нервами. Стоило подумать как мне вывели под нос список с возможными решениями.

Питательная концентрат — (восстановительная смесь нутриентов) — 6 Жс (тип F)

Питательный раствор — (восстановительная смесь нутриентов) — 10 Жс (тип F)

Ускорение обмена веществ — пассивный навык повышающий метаболизм, скорость, и потребление пищи. — 200 единиц Жс (тип F)

Первый лот по виду был похож на круглые батончики популярного шоколада, имея в себе полный набор витаминов, минералов, белков и прочих нужных элементов в конских дозах. Раствор кололся в вену шприц-тюбиком и выполнял всё те же функции, ну а третий лот мне нахрен не сдался. Если я начну ещё больше есть, то круглые сутки буду заниматься только поиском пищи и её поглощением.

Поразмыслив заказал себе сотню батончиков, хотя по логике внутривенно эффективней, но геморройней да и дороже. В общем выбрал простоту и удобство. Следующим пунктом действуя последовательно, хорошо бы усилить себя чтобы не зависеть от сторонних вещей. На ум тут же пришёл тот приз о комплексном укреплении организма, кажется там был 3 ранг. Уже приготовился смотреть что мне выдаст интерфейс, но ничего не произошло от слова совсем. Может система поломалась?

— Эй, есть там кто живой? Живо выдайте мне плюшки с укреплением 3 ранга.

На этот раз вывели надпись, суть которой меня совсем не обрадовала.

(Модификация организма — комплексное укрепление 3 ранга.) — Не доступно для данного мира.

Вот так новость. Мало того что цены сволочные так ещё и не всё продают. С такой позиции если посмотреть “головастики” предлагали весьма достойную награду. Может тогда второй ранг есть?

Модификация организма — комплексное укрепление 2 ранга — 128700 Жс (тип F)

Состав комплекса:

Укрепление скелета 2 ранга, укрепление нервной ткани 2 ранга, укрепление мышечных волокон 2 ранга…

Список чего там оно укрепляло, двигался вниз что мне аж надоело читать уже на пункте про клеточную оболочку. Дорого, но по идее должно быстро окупиться, будет экономия на докторе и регенерации. Нажал на покупку и тут же вылезло сообщение:

Навык Торговец повышен до 2 ранга.

Т орговец 2 ранга — увеличение времени нахождение в зоне терминала, отдельный поток ИИ, выделение дополнительных привилегий.

И какого хрена это всё значит? Что-то дали, уже лучше чем забрали. Дальше нужно чем-то заменить бездарно пр. банную монтажку.

Ломик-гвоздодёр — 40 Жс (тип F)

Не доверяя скупому описанию из списка, перенесся на виртуальное поле битвы где вместо бронекостюма уже стоял столик, а на нём тот самый ломик. Вроде и технологичные обводы и совершенство линий говорило об эффективности данного инструмента, а то что он произведён здесь свидетельство качества. Но в нём отсутствовало нечто такое что было в моём предыдущем инструменте. Может это душа предмета? Бред, я ведь сейчас даже не в реальности, в любом случае мне категорически претило покупать это. Лучше купить какое-нибудь холодное оружие специально предназначенное дырявить ближних своих и одновременно способное выполнять функции взлома. Алебарда большая, но вещь хорошая, жаль не подходит. Может топор? Вряд-ли, для замаха пространство нужно, а частенько неприятности случаются в тесных помещениях. Бастард может взять? ААа б…ь, я так до ишачьей пасхи буду всякую шляпу перебирать. Выводившиеся списки замерли переставая сортировать предлагаемый товар.

Нужен компактный клинок, как кинжал только длиннее. С возможностью использовать его для взлома дверей, сейфов и черепов. Несмотря на корявое ТЗ, ИИ справился с задачей и вывел короткий список.

Плазменная рапира — 35000 Жс (тип F)

Малая промышленная батарея — 800 Жс (тип F)

Рапиру данная штука напоминало лишь отдалённо, защита руки как на классическом оружии отсутствовала. Не назвать же эфесом выступы по паре сантиметров с двух сторон? Это скорее упор для рук. Да и рукоять слишком массивная, хотя для моих рук будет в самый раз. А вот что мне совсем не понравилось лезвие было нихрена не плазменное, а металлическое с кучей мелких отверстий по всей длине клинка. Надо заметить довольно короткого сантиметров 80 или около того. По описанию данная штука резала все известные на земле материалы как масло. Может тогда тут завалялось какое-нибудь оружие с самонаведением?

Тишина, система никак не отреагировала на такую перспективную мысль. Почему-то я не удивлён. В общем приобрёл пару батареек на это холодное оружие плазменного типа. Как-то по дурацки звучит. Внезапно интуиция забила тревогу так что холод прошёлся по телу даже здесь. Гранаты покупку которых я отложил на потом так же могут быть не доступны как и некоторые навыки. Быстренько создав запрос убедился в собственных предположениях.

Граната плазменная JP2 — 20000 Жс (тип F)

Граната оборонительная VP2 — 14000 Жс (тип F)

Граната наступательная GES2 — 5000 Жс (тип F)

Граната зажигательная GU2 — 5000 Жс (тип F)

Граната дымовая KP2 — 1000 Жс (тип F)

…

Это была вершина списка и так хорошо зарекомендовавших себя газовых гранат там не было вовсе, даже внизу. Печально конечно, но с другой стороны такие штуки на открытом воздухе почти бесполезны, а если ветер в твою сторону то ещё и опасны. Плазменная граната так вообще являлась аналогом наших кумулятивных с липучкой, что эффективно против бронированных целей, но таких противников надо ещё поискать.

Сначала надо приобрести более полезные в хозяйстве вещи, а именно бронежилет. Надоело выковыривать из задницы осколки. Правда выковыривал их медик, только от этого мне не становилось легче. По средствам был доступен только старый добрый “Ополченец”.

Шлем “Ополченец” — 45000 Жс (тип F)

Тело “Ополченец” — 15000 Жс (тип F)

Ноги “Ополченец” — 7000 Жс (тип F)

Руки “Ополченец” — 6000 Жс (тип F)

И снова не хватает на шапку, слишком дорого она стоила.

— Ну да и чёрт с ней, всё равно выглядит не круто, — попытался я себя успокоить, завершая покупку комплекта без важного элемента.

Дальнейшим неотъемлемым пунктом следует повысить то что я уже имею. Система тут же вывела список необходимого без разъяснения дальнейших пожеланий.

Ножевой бой 2 ранга — 200 Жс (тип F)

Владение рапирой и шпагой 1 ранга — 240 Жс (тип F)

Метательное 2 ранга — 620 Жс (тип F)

Управления локальным метаболизмом 2 ранга — 3000 Жс (тип F)

Оптимизация зрения 2 ранга — 150 Жс (тип F) — (часть комплекса “оптимизации процессов головного мозга”) — Недостаточно Интеллекта

Взлом замков 2 ранга — 200 Жс (тип F) — Недостаточно Интеллекта

А ктивная регенерация 2 ранга — 200 Жс (тип E) — Недоступно

Тактика 3 ранга — 85000 Жс (тип E) — Недостаточно Интеллекта

И ведь, сука, как поумнел поиск то? Ещё и пояснялки стали показывать, вот наверно и все привилегии от навыка барыги. Прям начинаю ощущать себя белым человеком у которого глаза разбегаются. В общем не став долго думать взял всё доступное, заодно доплатив за “Владение рапирой и шпагой 2 ранга” 780 единиц. Буду, б. дь, единственным в мире мечником сражающимся против автоматчиков, пулемётчиков и прочих нехороших бесчестных людей. Вот кстати подумав о них в голову пришла идея купить нормальный бинокль. Приведённые модели что вывела услужливая система хоть и стоили относительно недорого, не совсем соответствовали потребностям. А именно требованию к компактности и удобству.

Оптические очки — 16000 Жс (тип F)

Не успел додумать и вот нате получите. Под неброским названием скрывался аппарат по виду как толстые солнцезащитные очки который выполнял ту самую роль наблюдательного прибора. Давая посредственное восьмикратное увеличение, при неприличной цене по сравнению с классическими вариантами. Хотя был в них и плюс, эта штука концентрировала поступающий свет. На прибор ночного видения не тянуло, но в сумерках по идее должно упростить жизнь. Ну и выглядели они тактикульно, это да. В общем взял ещё и их. До кучи взяв нормальный фонарик за 80 и ножны за 15. Чуть не забыл приобрести одну из самых нужных вещей. Приобрёл новый экстрактор за 10 кусков. Итого осталось 7840, должно хватить на чёрный день если потребуется срочно маленькие ранения регенерацией залечить. Пора бы уже уходить, но изнутри терзало любопытство. Сколько я просрал оставив там россыпь чудесных костюмов? Интуиция шептала что лучше не смотреть, стоит поберечь психику. Однако это необходимое знание, на основе чего можно делать хоть какие-то выводы. Глубоко вздохнув виртуальными лёгкими создал мысленный запрос из образов.

Комплект средней брони “ Панцирь ” — 95000 Жс (тип F)

Комплект средней брони “ Покров ” — 290000 Жс (тип F)

Комплект тяжёлой брони “ Краб ” — 220000 Жс (тип F)

Ъуъ сука! Две последние модели обладали приводами усиливающие движения носителя и берущие на себя большую часть веса, что доставляло неудобства в обслуживании и требовало покупки дополнительных батарей. В общем хватит себя терзать, пора отсюда валить.

Очнувшись на кушетке первое чувство что испытал, была острая резь в животе. Желудок буквально начинал переваривать сам себя в прямом смысле. Грохнувшись на пол подполз к столу и начал жадно пожирать только что купленные батончики концентрата. На вкус такие что говно бы позавидовало мерзости, но чертовски питательные. Прям сразу ощущалась тяжесть и сытость от серой массы питательной смеси. Уже на второй ощутил что наелся как никогда в этой жизни, но на всякий случай съел ещё одну контрольную.

Заботливо подобрав оболочку от съеденного и положил в карман, после чего стал раздеваться чтобы облачиться в новый броник. Во второй раз это оказалось куда проще, небольшую заминку вызвал лишь стык материала между конечностями и телом. Проблему удалось разрешить проведя рукой по краю, как в том рюкзаке что когда-то у меня был. Стоило это сделать и костюм стал почти как цельный, лишь едва заметный шов напоминал что это не так.

Напялив сверху одежду, надел разгрузку и столкнулся с проблемой что купленные батончики разложенные ровными рядам на столе, не влезают в рюкзак. Пришлось распихивать по карманам и за пазуху. Раздутый как жадный хомяк кое как одел тяжёлый рюкзак, повесил на одно плечо ПКМ, а на второе ружьё и ножны с рапирой. В пустую руку подхватил лишние теперь ботинки и ратник, и целая рука у меня оставалась свободна, так что я не преминул занять её “сарделькой”. Удивительно что в таком состоянии я всё ещё мог передвигаться. Как пингвин, но это уже частности.

Дойдя до машины сгрузил всё на заднее сиденье.

— Б.я, как ты эту гадость ешь? Я только половину съесть могу, больше не лезет. А ты целую сожрал! — сказал подошедший боец с автоматом, который раньше охранял КПП при въезде.

Отвечать что это уже четвёртая счёл излишним, поэтому безразлично пожал плечами насколько это позволял груз

— Слушай тебя же Борис зовут? — не дожидаясь моего ответа он продолжил: — Подкинь до посёлка. Я за бензин заплачу.

— Расскажешь что здесь произошло и считай в расчёте, — не преминул я воспользоваться возможностью раздобыть немного полезной информации.

— Не вопрос, — ответил он забираясь на переднее пассажирское сиденье.

— Как тебя зовут?

— Вален.

— Так вот Вален, садись за руль, — тот хотел заартачиться, но я добавил: — Или можешь идти пешком.

— Не доверяешь? — с намёком спросил он.

— Ты догадливый. А так сразу и не скажешь.

Вместо ответа новоиспечённый попутчик лишь зло сверкнул глазами, и перебрался за руль. Ну а я сел позади приготовив пистолет на случай если он задумал что нехорошее. Только после этого выдал “личному” водителю ключи от сего средства передвижения.

— Ну что, как поедем шеф? — весело спросил я.

— Да что тут думать, по окружной возле частного сектора.

Разумный выбор, я так и намеревался ехать. Если бы не одно но, в виде попутчика. Жаль градостроители не предусмотрели альтернативный вариант на такой случай.

— Езжай.

Выехали через КПП без всяких проволочек чего я опасался, и двинулись к окраине города.

— Скорость выше пятидесяти не поднимай, — осадил я Валена пытавшегося выжать побольше из этого автомобиля.

— Дак на дороге никого, — удивился он.

— А это тебя волновать не должно. Превысишь на километр и ты труп, повернёшь вопреки моим указанием и ты труп, въедешь в яму у меня палец дёрнется и ты труп. Принцип понятен?

— Более чем. Борис я не имею дурных намерений, у тебя паранойя, — попытался он разрядить обстановку.

— Может и паранойя, а может и нет.

— Поймал попутку, блин, — буркнул охранник под нос.

— Да ты не вешай нос. Лучше плохо ехать, чем хорошо лежать. Сам должен понимать, время неспокойное. И вообще, где твой рассказ про произошедшее?

— Ты в курсе про то что ОПГ контролировало территорию терминала?

— Что-то подобное слышал, — уклончиво ответил я.

— Так вот. Была проведена правительственная спецоперация! Бандитов оттеснили, многих захватили, самых отмороженных пристрелили на месте. Теперь мы контролируем стратегическую территорию, — с гордостью произнёс он, словно лично всё свершил.

Я даже сместился чтобы получше видеть его лицо в зеркало заднего вида. Такие простые люди не способны на подлости. Как правило. Если я конечно не ошибаюсь.

— Можешь добавить скорости. Сколько теперь проход к терминалу стоит?

— Триста.

Определённо выгода на лицо.

***

— Тормози, — через некоторое время приказал я.

За всё время пути он не сообщил больше ничего интересного.

— Но мы же ещё доехали.

— У меня сегодня хорошее настроение, но ещё раз не послушаешься и получишь дозу свинца.

— Ладно, ладно, не нервничай.

Вален остановил машину на обочине подняв небольшое облако пыли.

— Твоя остановка, дальше тебе на север.

— Спасибо что подкинул, — ответил он скупо, и подхватив калаш со снарягой направился в сторону посёлка.

Я же проводив его взглядом пересел вперёд не преминув проверить сидушку на наличие сюрпризов. К счастью ничего не нашел. Похоже он и вправду был прав насчёт паранойи.

Сев за руль повёл машину на юго-восток, там пересеку плотину и выйду на федеральную трассу. Если всё пройдёт штатно, то к вечеру буду у границ родного города.

***

Беспрепятственно проехав до жилого района возле плотины, стал невольно готовиться к плохому. Жилые многоквартирные дома вокруг смотрели разбитыми окнами, а это явный признак победы мутантов или ещё какой гадости. Нацепил купленные очки чтобы получше разглядеть надвигающуюся опасность и мир вокруг преобразился. Оттенок кирпичных строений сразу стал светлее и как-то веселее. Но не это так поразило меня, а то что оптика сходу заработала как родные глаза, приближая и отдаляя объекты повинуясь простейшему импульсу мысли, только многократно превосходя в остроте собственные гляделки. Будто раньше ты смотрел на мир в разрешении 480, а тут тебе сразу в мозг подключили кабельное 4К. Это завораживало, принося положительные эмоции от покупки, не говоря о возросших возможностях для наблюдения.

Опасность пришла оттуда откуда я меньше всего ожидал её увидеть — с неба. Солидная туча крупных комаров прилетела со стороны реки и целенаправленно ринулась в мою сторону. Я судорожно завращал ручку подъемника закрывая боковое стекло. Сдуру оторвав пластиковую ручку стеклоподъёмника, и стекло остановилось не доходя добрых 3 сантиметра до конца. А эти твари хоть и необычайно толстые, но точно пролезут через образовавшуюся щель, если вообще не прогрызут проржавевший кузов. Поддав газу стал верно отрываться от летающих кровососов. Но тут впереди на перекрестке показался затор из брошенных автомобилей, с возможностью объехать его лишь по небольшой дорожке тротуара в стороне. Тут волей неволей пришлось сбрасывать скорость чтобы не потерять колеса от наезда на бордюр, да и вообще хоть как-то втиснуться в просвет. Стая летающих падлюк резво наверстала упущенное расстояние. Ещё пара десятков метров и эти твари набьются в машину так, что я резко начну жалеть что не купил костюм “Пчёлка”.

Одной рукой подруливая втискивался в проезд а второй судорожно пытался поднять стекло вверх. Кое-как удалось ухватиться за остатки пластика и закрыть окно, благодаря цепкой поверхности перчаток. Через пяток секунд налетел рой, намертво закрывая обзор. Тысячи хитиновый конечностей мерзко шкрябали по металлу заглушая звук двигателя. Пришлось выруливать на дорогу чисто по памяти и выжимать газ. Летающие твари оказались не в силах противостоять набегающему потоку ветра и стали отваливаться целыми комьями освобождая обзор. Метров через 200 они окончательно сдали не в силах удержаться и я увеличил скорость окончательно отрываясь от преследования потерявшегося вдалеке роя. Не такая уж и опасная ситуация выдалась, но и она заставила изрядно попотеть. Неведомо каким образом один из мелких кровососов пробрался внутрь и смело ринулся в атаку, намереваясь залезть в нос. Не став применять руки схватил его на лету зубами. Не ну если меня им есть можно, то я чем хуже?

На вкус чёртов мутант от мира насекомых оказался жёстким и вонял тиной. Захотелось его выплюнуть, но возможность открыть окошко была утеряна до лучших времён. Остановив машину вышел наружу и выплюнул эту гадость, после чего проделал ритуал пинания колеса. Заодно можно размять затёкшие конечности. Осмотрев округу обнаружил иссушенный труп возле придорожного магазина, больше напоминавший мумию чем человека. Подойдя чуть ближе удалось разглядеть подробности. Кожные покровы целые, но в них не кровинки. Наверняка это работа кровопийц, только не понятно что они сделали с мышцами, ведь их как кровь не выпьешь. Всё равно сейчас не до этого. Развернулся что бы вернуться обратно и сделав пару шагов заметил лёгкую дымку из под капота. Приблизившись обнаружил кучу печёных летунов набившихся в радиатор охлаждения. Если бы так и ехал, то как пить дать закипел и радиатору пришла хана, оставив меня без средства передвижения.

Запустив руки к радиатору выскреб часть кровососов слепив небольшую котлету и ради прикола потянул сущность.

Получено 3 единицы Жизненной сущности тип F.

Если так прикинуть на той туче комарья можно было бы заработать тысяч десять сущности, никак не меньше. Жаль сачок не купил.

Получено 3 единицы Жизненной сущности тип F.

Получено 4 единицы Жизненной сущности тип F.

Закончив с очисткой радиатора вновь уселся за баранку. Дальше пошла дорога без всяких приключения пока не добрался до плотины. Перед глазами открылся величественный вид на широкое полотно Оби уходящей чуть ли не за горизонт. Зрелище поражало своим масштабом, тем не приятнее было увидеть четыре роя кровопийц не уступавших прошлому по числу особей. А в одном оказались твари, раза в полтора больше чем предыдущие, кроме того они ещё и летели на сближение быстрее других. Вдавив педаль разогнал это ведро до сотни и просто проскочил мимо. Хотел ещё больше выжать, но машина начала вибрировать и казалось я еду не жалкие сто км в час, а лечу на ракете. Ещё чуть поддать и отойдёт первая ступень. Что отвалится первым коробка передач или двигатель? Я не хотел этого знать, поэтому старался не гнать больше. Увеличив отрыв убедился что твари отстали, и тут же сбросил скорость до средних значений.

Если бы я последовал первоначальному плану и поехал по этой на дороге на велосипеде, меня высосали досуха. И через пару тысяч лет археологи откопав мою вяленую тушку могли сделать вывод о производстве мумий в Сибири. Хорошо то, что хорошо кончается, и замечательно то что я до сих пор не кончился.

В конце плотины вынырнувшая из воды стая гипертрофированных тварей наглядно показала что ничего не кончилось, а только начинается. Если ранее встреченные кровососы, все ещё находились в размерных рамках насекомых, то эти вы. ядки превосходили размером среднего воробья. А ещё у них вместо одной пары крыльев, стояло две. Длинных и тонких, явно предназначенных для быстрого передвижения по воздуху. Комары с трудом отрывались от воды и по одиночке набирая скорость ринулись за мной вдогонку. Подняв скорость до 70 посмотрел в зеркало заднего вида, и эти твари не то что не отставали, а всё больше сокращали расстояние. Они хоть и растянулись по длине, но набралось их столько что при желании смогут опрокинуть мою старушку “Таврию”. Дожав до сотни у нас установился паритет по скорости, но впереди виднелись повороты.

Переворачиваться в такой ситуации как-то не хотелось, так что снова сбросил обороты до вменяемых значений, и то колеса завизжали от трения об крылья, когда заходил в изгиб дороги. Не успел до конца выровнять машину, как сзади ощутимо садануло по стеклу. Увидев в зеркало солидную трещину быстренько врубил четвёртую, а затем и пятую, кое как лавируя между брошенных автомобилей. Рой стал медленно отставать, и через пару минут они просто плюнули и развернувшись на 180 градусов отправились обратно.

Оно и хорошо, так как больше эта машина не выдержала бы. Проехав ещё с пяток километров остановился на обочине. Радиатор оказался опять на грани кипения, да и следовало осмотреть повреждения что нанесли эти чёртовы жуки. Не обнаружив опасности, заглушил мотор. Обойдя сзади увидел забрызганное стекло слюнями этих тварей, и одну крупную особь застрявшую своим хоботом в резиновом уплотнителе. Трепыхаясь своими четырьмя крыльями адская скотина пыталась выдернуть застрявшую часть тела, но получалось у неё не очень. Схватившись за жало хотел было выдернуть, но отдёрнул руку. У комара оказался рабочий рот полный острейших зубов, которыми он попытался меня хватануть за палец. В перчатках никакого вреда он бы мне не нанёс, но здесь уже сработал чисто рефлекс.

Взяв его сзади наконец выдернул из резины, заодно обломав крылья наполовину. После чего привязал нитку на шею, выдернув её из автомобильного чехла.

— Назову тебя Катькой. В честь одной подруги. Кхм, есть в вас что-то общее.

Злобное насекомое не смотря на укороченные крылья всё ещё могло парить и попыталось меня цапнуть, за что получило щелбан. Потеряв ориентацию в пространстве кровосос вроде бы успокоился. Не теряя времени посадил её на приборную панель со стороны пассажира, привязав за решётку воздуховода.

Теперь надо найти тосол или что-то вроде этого, а то чую подведёт меня бравая колесница в самый неподходящий момент. И как назло остановился я отъехав на пару километров от микрорайона и не одной тачки в обозримом пространстве не наблюдалось, а лишь зелень редких деревьев и серость асфальта. Обратно идти совсем не вариант, если рой вернётся мало не покажется. Остаётся лишь одно направление — вперёд. Не став брать всё снаряжение захватил лишь ружье и рапиру с парочкой гранат.

Лёгкой трусцой преодолев полтора километра наконец наткнулся на одинокий “форд фокус” светло зелёного цвета. Водитель находился тут же, и если судить по цвету кожи, машину он подбирал в тон. В общем ну его нафиг, нюхать ещё. Зря что ли покупал этот е. нный плазморез? Вот щас его и попробую в деле.

Подойдя к капоту достал рапиру из ножен, и повернув тугое кольцо активатор возле упора, активировал “чудо меч”. Ярко синее пламя вспыхнуло по всей длине клинка слепя глаза и ощутимо грея пространство вокруг клинка. Не став миндальничать с новеньким приобретением воткнул лезвие в капот. Не рассчитав сил пробил капот, радиатор, и всё что там ещё было. Остановился только тогда когда рукоять упёрлась в металл. Так легко вошло что я немного растерялся и вместо того чтобы просто вырезать запоры, круговым движением вырезал солидный кусок машины. Вверх стали подниматься пары испаряющегося металла, пластика и кажется того самого тосола. Твою мать! Быстренько откинув крышку капота вырвал трубку бачка и поднял её вверх чтобы драгоценная жидкость больше не лилась на асфальт. После чего кое как отключив заменитель монтажки одной рукой, выдернул бачок. Даже в таком простом деле что-то обязательно пошло не так. Не иначе как проклятие.

Приблизив руку к лезвию инструмента обнаружил что оно не такое уж и раскалённое как можно было ожидать. Проделав пару фехтовальных па, что сами собой просились к показу, убедился что клинок окончательно остыл и можно засунуть его в ножны. Не смотря на цены, после демонстрации эффективности невольно задумываешься что они не так уж и завышены.

После небольшого тех. обслуживания двигался до самой темноты без сколько-то значимых происшествий. Заехав в лес километров за пятьдесят до единственной красной точки, обозначающую терминал на покрытой туманом карте родного города. Имелась возможность ехать дальше почти до самых границ города, однако я решил перестраховаться ведь о вторженцах совсем ничего не известно наверняка. Даже то что они вообще есть, не 100 % вероятность. Та информация которую я получил в самом начале гласила о точечных вторжениях, спустя заметное время. А тут как снег на голову упали эти ублюдочные шоумены, да ещё и эти неизвестные. Неужели информация из инфо-пакета враньё? Точного ответа у меня нету, а скорей всего правда, но есть нюанс который ставил всё с ног на голову. Ну нахрен, от этих пустых размышлений лишь голова пухнет. Займусь дрессировкой Катьки.

После того как мы отъехали от Новосибирска тварь перестала бросаться как безумная в бесплодных попытках отведать комиссарского тела. Я сначала подумал признала меня как хозяина. А вот хрен там ночевал. Стоило поднести голую руку без перчатки как тварь рванула вперёд оборвав ослабленную нить и впилась зубами в палец. Конечно кожу успела прокуси, но сжала довольно сильно, хорошо что успел быстро вытащить палец. А я с ней ещё хотел поделиться едой. Думаю ночь в бардачке вправит ей мозги.

Перекусил парой этих отвратительных батончиков, давя в себе желание поесть нормальных бутербродов. Ведь они не дают организму столько необходимых веществ как эти серые куски гуано. Из немытых мошонок их что ли делают? А сами сидят где-нибудь в космосе и ржут наблюдая как тупые аборигены давятся этой гадостью.

Как бы то не было, после них я буквально физически ощущал как энергия из живота разливается по телу, наполняя каждую клетку необходимыми веществами. Сразу потянуло в сон, из-за навалившейся сытости. Одержать победу в этой борьбе оказалось совсем не легко, но в конце концов я взял вверх. Распоров чехол с заднего сиденья на длинные полоски и взяв тройку РГД сходил и установил растяжки на наиболее вероятных путях подступа. Конечно маловероятно что тут хоть кто-то есть, однако гарантии нет. Подстраховавшись, уже со спокойной душой скрючился на заднем сиденье, мгновенно проваливаясь в сон.

Глава 2

Диван скрипнул стоило мне перевернуться на другой бок. По телевизору как раз должен был начаться финал чемпионата мира по регби — Новая Зеландия против Австралии. В этот раз зрелище должно было быть впечатляющим. Из коридора раздался дверной звонок и я нехотя поднявшись пошёл посмотреть.

— Кого там ещё чёрт принёс?

Провернув замок отворил дверь и увидел на пороге её — Екатерину. Она всегда была хороша собой: блондинка с приятными чертами лица, голубыми глазами и очаровательной улыбкой. Но в этот раз она выглядела в точности как богиня красоты, заставив сердце биться в усиленном режиме.

— Привет Борь. А я тут проходила мимо и решила забежать, сюрприз тебе сделать, — улыбнувшись сказала она, задорно стрельнув глазами.

Странно, чего то не припомню что она способна на такие ходы, да и предложения длиннее трёх слов. Пронеслась в голове шальная мысль, которую я безжалостно пнул в сторону на фоне поднимающегося настроения.

Пройдя в гостинную Катя толкнула в грудь со странной силой что меня прям откинуло на диван напротив телевизора. После чего опустилась на колени передо мной, убирая волосы назад и широким взмахом рук распахивая на мне домашний халат. Ох-хо-хо, да я так ещё и матч не пропущу!

Не успела она приступить, как мощный взрыв разнёс ей голову будто в замедленной съемке, ошмётки кости и крови полетели в разные стороны.

Твою мать! Вынырнув из наверно единственного положительно начавшегося сна неизвестно за сколько времени, столкнулся нос к носу с со страшной рожей Кати v2.0. Безразличные фасеточные глазищи смотрели на меня, а хобот-жало замер в опасной близости от моих собственных очей. Долгую секунду мы переглядывались, затем я быстро схватив насекомое и откинул на приборную панель. Как эта сволочь смогла выбраться из бардачка?

Да б. дь, щас прям самое лучше время размышлять над этим. Там взорвалась растяжка и сюда могут идти как Годзила так и отряд морских котиков из космоса. Быстро нацепил очки, и утренний сумрак преобразился став заметно светлее. Затем наскоро надев перевязь с клинком и схватив пулемёт выполз во влажную траву. Вокруг мало того что темно как в заднице так ещё и звуков выдающих врагов не слышно. Проползая к толстому дереву промок до нитки и начал потихоньку подмерзать на утреннем холодке, а враги так и не обнаружили себя. Прождав ещё полчаса окончательно стал замерзать, глаза от старательного вглядывания в пространство начинало щипать, а от вслушивания звенеть в ушах.

Пришлось принять стратегическое решение, проверить кто это там умудрился подорваться на моей корявой растяжке. Медленно, скользящим шагом раздвигая сухие ветки приблизился к месту установки “будильника”. След примятой травы длился до чёрной полоски ткани, там же лежала молодая осина. Хм, чего то не припомню вчера такого дерева здесь. Впрочем вполне мог и забыть или не обратить внимания, многовато впечатлений вчера выпало. На месте подрыва валялся кусок древесины из ствола берёзы к которому была привязана граната, рядом парочка капель крови, и след по траве уходил дальше. Готовясь встретить утреннего сапёра, водил пулемётом по местам вероятного укрытия, что довольно утомляло, в то же время согревая. Передвигаясь от укрытия к укрытию следовал не далеко от следа. Вражина определённо ранен, но не сильно, иначе бы кровь из него лилась гораздо обильнее. Да и кого РГД может ранить хорошо? Разве что оглушить да дезориентировать, если её конечно в карман не положить. Без чеки.

На востоке солнце уже начало подсвечивать облака, и свет проникая между деревьев лишь осложнил поиск подранка, создавая чередующиеся линии в утренней дымке. По правому флангу виднелся изгиб небольшой речушки, и через полсотни метров по диагонали я выйду к руслу. Если ему удалось залезть в воду то всё преследование пойдёт псу под хвост, бегать по берегам в поисках следов выход, гиблая затея. Стоило обойти по широкой дуге пышный куст тальника, как я увидел ЭТО!

— Ну вот какого х. я бобёр?! — в сердцах выкрикнул я.

Передо мной лежало тело самого обычного бобра с осколком запала в затылке. Это чтобы так получилось надо быть победителем по жизни. Крепок оказался скотина, не меньше двух сотен метров прополз с дыркой в черепе. Ещё немного и мог вполне уплыть, а так пойдёт на завтрак. Схватив мёртвое животное за заднюю лапу поволок к машине.

На месте подвесив сапёра от животного мира на ветку, быстренько освежевал его, не особо прилежно покромсав ломтями. Кинжал всё ещё держал бритвенную заточку и не думая тупиться, хотя использовал его я отнюдь не бережно и постоянно попадал по костям. Когда уже собирался идти к речке промыть мясо, в голову пришла идея покормить заведённого питомца. А если оно будет расти от хорошего питания? Вымахает как свинья и тогда меня самого сожрёт, помощь роя не понадобиться. Да не, бред всё это, насекомые не могут вырасти сверх определённого размера — строение тела не позволит.

Найдя Катьку сидящую на приборной панели, невольно засмотрелся на свои множественные отображения в глазах кровопийцы. Осторожно поднеся палец, готовился в любой момент отдёрнуть, но насекомое не предприняло агрессивных действий. Потыкав тем же пальцем в тупую морду ожидал хоть какую-то реакцию, но насекомое тупо упало на бок и предприняло безуспешные попытки встать. Кажись еда ей требуется часто, как и вода. Хотя зачем ей вода если она кровь сосёт?

Вынеся комара мутанта из салона посадил рядом с оставшейся с разделки головой бобра. С горем пополам встав на все свои шесть ног, она довольно резко воткнула жало в глаз. Боюсь даже представить на что способна эта сволочь когда не падает с ног от слабости, ведь глаз сдулся буквально за десяток секунд. Вакуумный насос у неё там что-ли внутри? После первого она отдохнула пару минут и продырявила второй, почти вдвое быстрее выпив его. Дальше я думал тварь пойдёт на боковую переваривать завтрак, но она засунула жало дальше, и по хоботу пошли утолщения от втягиваемого мозга. Мне стало как-то совсем не по себе, ведь на месте покойного строителя плотин, мог оказаться я. А ведь тут никакая-то бойцовская собака или ядовитая змея, их я то как раз и не опасался совсем, а просто крупное насекомое. Ну а с другой стороны мы в ответе за тех кого приручили. Надо будет только придумать какой-нибудь намордник. И цепь. И вообще запирать её в ящик по ночам.

Оставив питомца отъедаться, сам сбегал до речки где сполоснул нарезанное мясо. После чего вернувшись застал Екатерину дожравшуюся до размеров мяча для гандбола. Летать она не могла теперь не только по причине поломанных крыльев, да что там летать. Она не могла даже ходить, все шесть ног скребли землю в безуспешных попытках сдвинуть телеса. Я даже стал немного завидовать что она может съесть во столько раз больше собственного веса.

О себе тоже забывать не стал и наломав дров развёл костёр подпалив его клинком, на короткое мгновение ткнув в бревно. Удобная штука, хотя я бы предпочёл спички, они подешевле. Солнце поднялось над горизонтом освещая весенний лес, в то время как мясо доходило на растыканных вокруг костра палках. Ни соли, ни перца или ещё каких-либо специй я попросту не имел. Просто не предполагал что дичь решит поиграть в взрывотехника неудачника. Тем не менее мясо я поглощал с жадным удовольствием и кисловатый привкус осины лишь подзадоривал аппетит. Съев едва ли не четверть от всей туши, несмотря на пузо имевшее теперь схожесть с барабаном по степени натяжение кожи, чувствовал голод. Чего не происходило при потреблении батончиков концентрата, но питаться этими штуками долгое время это можно с ума сойти, слишком уж они отвратительны на вкус.

Завернув остатки жаренного мяса в пакет из под запасного комплекта одежды, следом затушил костерок в лучших традициях пионеров, и подхватив Катьку уселся за баранку этого чуда советской техники старше меня возрастом. Сегодня нужно будет подъехать к пригороду и понаблюдать есть ли кто там живой, а потом хорошенько расспросить.

Выкатив на трассу не спеша поехал в сторону города. На дороге встречалось всё больше оставленных машин, а вот владельцев не встречалось вовсе даже в виде трупов, будто кто-то старательно всё подчистил. Это наталкивало на мысли что здесь так же завелись твари вроде песиголовцев, что могли пробегать большие расстояния в поисках съестного, ведь до города оставалось около 40 километров. Или имело место быть другое обстоятельство, вот оно то и беспокоило. Если встретится стая старых знакомцев, то моих нынешних боевых возможностей хватит покрошить её в открытом поле, а неизвестность всегда пугает. Поэтому приходится ожидать всего чего только возможно, и с приходом проклятых ксеносов этот список увеличивается на порядки.

Под невесёлые мысли доехал до ближайшего пригорода. По правую руку виднелись крыши частных домов укрытых металлочерепицей разных оттенков, слева же расположилась круглые тумбы топливо-хранилища. Недалеко от цистерн шла линия высоковольтных столбов. Их я решил выбрать в качестве наблюдательного пункта. Последовав принципу “Высоко сижу, далеко гляжу”. Имелся у них конечно огроменный минус, это то что меня будет видно там очень и очень хорошо. Ну да крайне маловероятно что предполагаемый противник будет ожидать подобную “птицу”. В любом случае опасность можно увидеть заранее и быстро слинять через склад горючки, резко потушив желание преследовать меня.

Оставив машину за кустом просёлочной дороги проходящей поблизости от складов, собрался по минимуму, взяв лишь еду, набор гранат и Катьку. У твари обмен веществ кажется зашкаливал за все разумные пределы, и мне бы не хотелось отмывать то чем она загадит машину. Посадив её в свободный подсумок разгрузки, побрёл к забору хранилища. Серый бетонный забор украшенный поверху колючей проволокой ожидал меня на подходе. В этот раз мне не понадобится искать лестницу чтобы войти. Подойдя вынул из ножен рапиру и повернув кольцо зажёг плазму. После чего уверенным движением уверенно вогнал клинок в тело забора. Лезвие прошло почти беспрепятственно пробив его насквозь, и в тот же момент бетон от нагрева рванул как граната обдав меня тучей крошева. Львиную долю урона принял на себя бронекостюм, но один единственный осколок рассёк щеку до крови.

— С-Сука! Плохо быть тупым, — в сердцах воскликнул вытирая кровь с лица.

На пустом месте получить урон это надо умудриться. Подпрыгнув зацепился за край забора и одним взмахом обрезал колючку, и таблагополучно свалилась на другую сторону. Убрав орудие обратно в ножны, подпрыгнул и подтянувшись перелез на другую сторону. Выхватив пистолет во время полёта. По идее на территории хранилища не должно находится ни людей, ни мутантов. ГСМ конечно исключительно калорийны, но не каждый сможет их переварить.

Не торопясь и передвигаясь от цистерны к цистерне двигался к административному комплексу. Пока это проделывал очень своевременно вспомнил что держу данный пистолет впервые в жизни, и если с отечественным оружием разобраться проще простого, то с заграничной поделкой далеко не факт. Пистолет очень лёгкий, я бы сказал легкомысленно лёгкий, таким не ударишь если кончатся патроны. И дело не только в весе, он ещё и пластиковый почти полностью. Предохранителя как такового не имелось вовсе, как и курка. В общем ощущался аппарат довольно непривычно, но чертовски приятно. Нажав кнопку поймал другой рукой подпружиненный магазин и передёрнув затвор чуть не упустил вылетевший патрон, вхолостую выбрал спуск. Лёгкий щелчок бойка засвидетельствовал работу механизмов. И тут обнаружился второй минус этого аппарата, это довольно большой ход спускового крючка с предохранителем как и тугость этого самого хода. Думаю лучше пистолета мне для себя не найти, много патронов означало что каким-нибудь я точно попаду, и не все пули уйдут мимо, а для ближнего боя у меня есть колюще-режущий инструмент.

Двинувшись дальше вскоре добрался до здания обшитого белым профилированным металлом, с маленькая решётчатая лестницей что вела внутрь. Если тут и есть кто живой, то точно тут. Подобравшись забежал по ступенькам к двери встав на площадку, в стороне. Сколько не прислушивался в ответ лишь тишина. Походу там никого нет, и опять имела место быть паранойя, но не проверить это место просто нельзя. Рванув дверь на себя уверенно зашёл внутрь поводя стволом в поисках противника. В не большом помещении стояло пару стульев, длинный стол с древним компьютером и прочей техникой для административной деятельности, на полу были разбросаны бумаги помеченные кровавыми следами рабочих ботинок с крупным протектором. Пройдя дальше вышел в другое помещение где столов стояло куда больше, как и оргтехники. Людей к счастью не обнаружилось как и проверка других комнат лишь подтвердила начальный результат.

Проследовав к выходу с территории склада прошёл через распахнутую калитку. Теперь оставалось забраться на опору ЛЭП изображая из себя сначала макаку, а затем гордого орла. Ухватившись за металлический уголок подтянулся, опёрся ногами и повторением таких нехитрых движений оказался наверху конструкции продуваемой всеми ветрами. Благо “ополченец” хорошо защищал не только от пуль и осколков, но и от ветра. Забраться получилось ловко и быстро, так что я сам удивился, раньше бы ушло гораздо больше времени и сил. Усевшись на перекладине осмотрел прилегающую местность. На юге через дорогу расположились малоэтажные дома что тянулись на восток вдоль трассы, а затем перебирались через неё раскинувшись до севера. Чуть дальше начинались уже многоэтажная застройка и на всём протяжении не видно никого живого, что изрядно удручало. И ладно бы зрение подводило на таких внушительных расстояниях, так нет же, системные очки справлялись со своей задачей на пять с плюсом. Где-то в примерной середины города в небо валило пару внушительных столбов чёрного дыма, но опять же, без предварительной разведки туда соваться не стоит, хватило вчерашнего провала.

Пронаблюдав целый час так и не увидел каких-либо проявлений живых существ. Не вымерли же все? Достав насекомое из кармашка, убедился что не добавилось в разгрузке нового свежеизготовленного снаряда. Катька похоже терпела всё это время, и стоило опустить её на опору как она принялась за акт дефекации. Хуже этого зрелища был только запах, который к счастью большей частью сносило в сторону ветром. Похудеть в несколько раз без лишних усилий, быстро, недорого. Ходячая реклама. Фу.

Закончив со своими делами насекомое уставилось на меня, явно чего-то ожидая. Поднеся руку едва успел отдернуть её обратно — тварь попыталась цапнуть.

— Фу! — после чего наградил её лёгким щелбаном промеж глаз, впрочем от удара её почти унесло вниз.

Повторив подобный фокус раз пять, добился того что она перестала пытаться меня укусить, хоть её и шатало от перенесённого. Исключительно сообразительная скотина, как для насекомого. Или может я ей все ганглии сотряс? Или что там им мозги заменяет?

Обезопасив себя от случайно воткнутого жала, принялся за второй завтрак. Не успел поднести кусок мяса до рта, заметил как на меня уставились фасеточные глаза с просительным выражением. Понятия не имею как это ей удалось не имея мимических мышц и даже век. Но именно так это и выглядело, мелкий кровосос выпрашивал пожрать. Не знаю пойдёт ли ей жаренное мясо на пользу, однако оторвал маленький кусочек и положил на металл. Катька опрометью кинулась к еде.

— Нельзя, — сопроводил слова щелбаном.

На этот раз повторений понадобилось гораздо больше, столько что я сбился со счёту. Через часа полтора тварь понимала целых две команды и изрядно наела пузо, хотя и тряслась как Мухамед Али в конце карьеры. Надеюсь усвоенный урок не вылетит у неё из головы через пару часов. Засунул её обратно в кармашек.

Вместо того чтобы заниматься важными делами, маюсь дрессурой насекомых. Тьфу. А что делать? Сидеть на месте и вести наблюдение, это просто адски скучное занятие. Посидев ещё полчаса уже раздумывал сменить диспозицию, как в гуще домов на юге, заметил пару людей крадущихся на запад. По расстоянию до них около трёх-трёх с половиной километров, если побежать наперерез уложусь минут в пятнадцать.

Быстро спустившись вниз, побежал на юго-запад, ветер засвистел в ушах. Оказывается если бежать без здоровенного баула за спиной, это даже может приносить определённое удовольствие. Проскочив поле, быстро пересёк асфальт дороги и вбежал на просёлочную грунтовку. Так как двигался я значительно быстрее предполагаемого ранее, то пришлось корректировать маршрут на ходу. Добежав до той улицы где они по идее должны будут пройти в скором времени затаился за забором. Если даже эти двое решат изменить маршрут движения то вряд ли смогут пройти мимо меня, перпендикулярная улица просматривалась далеко.

Ждать долго не пришлось вскоре послышались лёгкие шаги, и через щель в заборе я увидел мужчину и женщину. Довольно молоды, относительно опрятно одеты, однако что-то в них напрягало интуицию, и это точно не разбитое лицо парня, изрядно опухшее с одной стороны. В любом случае уже всё решено и придётся их расспрашивать, просто надо будет быть поосторожней.

— День добрый, — сказал я выходя из укрытия, когда они приблизились на расстояния в десяток метров.

Они синхронно вздрогнули от неожиданного появления и уже намылилась бежать в другую сторону, даже толком не оценив меня.

— Спокойно, я хороший, — попробовал успокоить их, но они не стали вступать в диалог и побежали так что пятки засверкали.

Искать другие источники информации я не собирался и так прождал чёрт знает сколько. Не теряя времени обогнул забор и побежал за ними. Догнав через сто метров даму, легонько поддел её под заднюю ногу и падая она попыталась выставить руки, но сил не хватило и девушка растянулась плашмя расквасив нос. Решил обойтись с ней помягче и не стал проводить контрольный пинок, надеюсь поймёт что убегать не стоит. Ещё через пятьдесят метров нагнал кавалера на этот раз просто толкнув его обеими руками в верх спины. Парень не смог справиться с привалившем ускорением и заваливаясь вперёд постарался быстрее шевелить ногами. Вышло не очень, ноги быстро заплелись от непривычных движений и он кубарем покатился по дороге поднимая пыль. Хреново жить без асфальта — грязно.

— Я же говорил что хороший, а вы меня прям провоцируете, — сделал небольшое внушение поднимающемуся поцарапанному парню.

— Мужик ты охренел, ты чего творишь?! — прижимая руки к разбитому колену испуганно воскликнул паренёк.

— Ответите на пару вопросов, и можете идти на все четыре стороны, — оглянулся на женскую часть этой команды, и краем глаза заметил как пострадавший попытался сунуть руку за пояс. — Ещё одна такая выходка и пристрелю. Обоих. Даже думать не смей.

— Я всё понял, — он приподнял руки ладонями ко мне демонстрируя покорность.

— Зови свою подругу и пойдём в дом. Не стоит торчать на открытом месте.

Вскоре мы проследовали в ближайшее строение из бруса, дверь которого была распахнута настежь. Мебель из гостинной по счастью не утащили и не испортили.

— Садитесь на диван и чувствуйте себя как дома. Меня можете звать Борисом. А вас как обзывать? — решил упростить процесс общения глядя в затравленные лица, одно ещё вдобавок опухло так что закрывала глаз почти полностью. Интересно кто это его так отмудохал?

— Меня Адам, а её, — парень мотнул головой в сторону подруги, — Ева.

Какие смешные клички себе выбирают, мне всё больше нравился Батон, простой и понятный. Интересно, как он там поживает? Всё ли у него в порядке? Ну да сейчас другие задачи стоят.

— Чего убегали то?

— А что нам делать надо было?! Обниматься идти? — воскликнула Ева держась за распухший нос.

— О! А это идея, — широко расставив руки улыбнулся я. — Ну кто первый?

— Ты ненормальный! — Адам покосился на свою подругу явно не ожидавший что она будет так наглеть перед вооружённым человеком. — Отпусти нас.

— Как только так сразу. И чтобы это произошло быстрее, достаточно чётко и правдиво отвечать на мои вопросы, — подняв указательный палец следил за их глазами и вроде даже уловил намёк на понимание. — Что в городе творится?

— Откуда нам знать? Мы из пригорода идём, — агрессивно ответила Ева.

— Хорошо. Что творится в пригороде? — терпение начинало улетучиваться.

— А ничего хорошего. Сначала это дурацкое задание, люди с ума посходили, мутанты и мало всего этого так ещё и эти громилы припёрлись.

— Что за громилы? Что могут? Как выглядят?

— Как, как?! Как мы, почти как мы.

— Мне что из вас каждое слово тянуть надо? Может кому-нибудь из вас ногу прострелить? — раздражённо произнёс я, недовольный сумбурными словами.

— Не надо. Мы их издалека видели, — вступил в разговор Адам, — Они большие и сильные, все в броне. Я как увидел как они людей хватают, сразу спрятался.

— В каком смысле хватают? Подробности.

— Руками, я не знаю. Говорю же мельком их видели, — в его голосе проскакивали нотки отчаянья.

— Напряги мозги. Чем вооружены? Какая броня?

На этот раз он надолго задумался похоже пытаясь воскресить воспоминания.

— Коричневая броня. Как доспехи, во! Они как мать его рыцари были одеты. А в руках у них базуки были.

— Тебя по голове сильно ударили? — с усталым скепсисом спросил я.

— Сильно, но я реально правду говорю, так всё и было.

— Барышня, а вы чем можете дополнить рассказ вашего спутника?

— У них руки длинные.

— И это всё? — мне ничего не ответили, лишь глазами бегали по комнате, явно желая свалить отсюда куда подальше. — Чего-то вы не договариваете, решили свалить из города просто из-за того что какие-то пришельцы схватили пару человек? А до этого что ничего не беспокоило?

— Борис, ты не понимаешь. Это последняя капля, тут просто невозможно жить! — воскликнул Адам.

— Ага, везде хорошо где нас нет. Мельчают люди, не меняют окружающую действительность под себя.

— Чо?

— Не обращайте внимания, это мысли вслух. В общем у меня всё, вопросов больше не имею. Раз вы помогли мне, то и я помогу вам. Замри, — скомандовал я доставая Катьку из кармана. Давно в голове витала мысль о полезном применении этого питомца.

— Нам не нужна помощь, — сказал Адам, а потом он увидел Катеньку по размеру уже больше напоминавшую маленького голубя чем крупного воробья и побледнел. — Что это за чудовище?

— Это медицинский комар! Разработка нашего института. Слыхали небось про медицинских пиявок?

— Впервые слышу, — ответили они синхронно, сконцентрировав внимание на кровососе.

— Ну в общем такие есть, можете мне поверить как человеку имеющему отношение к медицине. А эта особь на порядок превосходит их в эффективности! Короче, поворачивайся и замри.

— Не надо, у меня и так всё пройдёт, — залепетал парень.

— Это не просьба, — пришлось доставать пистолет. Вот почему для блага науки приходиться бряцать оружием? Эх, тёмные люди.

Адаму пришлось подчиниться и он замер зажмурив глаза, его подруга похоже от ужаса потеряла дар речи и смотрела на всё это приоткрыв рот и глаза. Ну а я не стал тянуть время и посадил напарницу на опухшую скулу.

— Фу, — треснул ей по башке как только она собралась закусить моим информатором.

Благо в этот раз хватило одного щелчка чтобы она поняла кому надо подчиняться.

— Можно, — стоило отдать команду, и Катька вонзила хобот в кожу потянув сгустки крови. Воочию наблюдал как тромбы и кровь движутся по полупрозрачному каналу жала, и опухоль на глазах спадала, а комар наоборот надувался расправляя хитиновые складки на брюхе.

— А ты молодец что глаза зажмурил, соображаешь, а то она любит их высасывать.

Ева сорвалась с места, но не пробежав и пары шагов скрючилась и извергла содержимое желудка на доски пола. Согласен медицина не самая приятная вещь. Но чтобы блевать? Мда. Снял помощницу с полуживого пациента, который был бледнее мела, по щеке у него скатилась скупая капля крови. В принципе стоило провести дополнительную процедуру дабы удалить все сгустки крови от побоев, но я опасался что скотина переест и лопнет. Уж что-что, а комаров я ещё не штопал. Адам поднялся, его шатало. Может Катька ядовитая? Да вроде не должна. А я ещё хотел пошутить что она отложила личинки которые съедят часть мозга и захватят управление телом, после чего у него самого отрастёт яйцеклад. Такая шутка пропадает зря, не выдержат эти ребятки такого, уже на пределе, в полуобморочном состоянии. Пожалуй пошучу так над Надеждой как вернусь. Хотя нет, над ней опасно. Ну тогда над Любой.

— Ты ващее больной, — промолвила Ева вытирая рот, чем отвлекла от мыслей.

— Эй, попрошу уважения! Процедура проведена как по учебнику, опухоль спала, он может нормально смотреть обоими глазами. Чего вам ещё надо? — посмотрел на парня. Глаза блуждали по сторонам, но это скорее нервное. Пощёлкал пальцами перед его лицом, — Сколько пальцев показываю?

— Три.

— Ну вот. Всё в порядке, — взял его за подбородок и ещё раз внимательно осмотрел. Так сказать на всякий случай.

— Щека онемела, как у стоматолога, — пожаловался он.

В этот момент Ева воспользовалась тем что я отвлёкся, выхватила пистолет из кобуры и наставила мне в грудь.

— Убери от него руки, урод! Максим иди сюда, — тон сразу поменялся как и имя. Впрочем я не удивлён.

Пришлось изобразить покорность, и я лениво приподнял руки, пока Адам-Максим перебирался к ней.

— Ты наверно пистолетом первый раз пользуешься? — устало спросил я.

— Не твоё дело козёл. Сейчас ты будешь делать то что я скажу! Ты меня понял!? — с вызовом ответила она.

— Конечно не моё, но обычно когда наставляют на человека оружие то снимают с предохранителя. Это такая прямоугольная штука сбоку, — потыкал пальцем в воздухе, показывая где.

Она нервно зашарила пальцами по рукояти и наконец нащупала кнопку сброса магазина. На миг её лицо озарило торжество вперемешку с самодовольством. После того как Ева вдавила кнопку, подпружиненный магазин выскользнул из рукояти, и выражение лица стремительно менялось на противоположное — выражая страх и недоумение. Ну и чего греха таить я решил подбросить дровишек в костёр, резко выхватив рапиру из ножен, так что клинок просвистел по воздуху и сделал зверскую рожу. Ева выронила пистолет и бросилась наутёк, за ней последовал Максим. Первый дверной проём они прошли успешно, а вот во втором вестибулярный аппарат его подвёл и он врезался лбом в косяк грохнувшись задом на пол. Я потопал для острастки. И парень с пробуксовкой вскочил на ноги продолжив побег. Дождавшись когда топот утих, с тяжелым вздохом подобрал пистолет и вставил обратно магазин.

— Придурки.

Толком информации не дали так ещё и травм себе наделали. Ну по крайней мере нашёл полезное свойство насекомого. Можно лечить гематомы, а не только пугать людей. Теперь придётся идти дальше и снова вести наблюдение, аки гордый птиц. Надо подобрать позицию, а чтобы не блуждать неплохо приобрести карту. Скользнув сознанием в торговый мост, набрал подходящий запрос.

Карта города (квадрат 53.905-86.719) — 250 Жс (тип F)

Блин, а чего так дорого? Новосибирск намного больше, а его карта стоила всего полтинник. Так глядишь отъеду я чуть дальше и цену за спутниковые снимки заломят что придётся последние трусы продать. Тьфу, как старик начинаю на цены жаловаться. Скоро буду в четвёрочке по акции творог брать. Хотя нет, уже не буду. Скрепя сердце нажал на покупку, глядя как в углу зрения на карте пятно разведанной территории вокруг меня расширяется и уходит дальше. Сразу жить стало легче, можно планировать передвижение гораздо точнее. Следующей точкой для разведки выбрал высокую церковь в лесном массиве, не то чтобы она являлась лучшей точкой для наблюдения среди многоэтажной застройки. Вот добраться до неё можно через рощу кустарников и гаражи, да и в самом храме не думаю что встречу пришельцев. Не будут же они христианство принимать? Да кто их знает? Может и будут.

Выйдя из дома перешёл на лёгкую трусцу и последовал по маршруту. Без труда проскочив частный сектор перебежал деревянный мостик через ручей и вломился в кустарник. Вот там то я наконец вспотел. Кусты росли густо и речи о беге даже не шло, пробираться приходилось с трудом отгибая торчащие во все стороны корявые ветки, цепляющиеся как за своих собратьев так и за одежду. Старался производить при этом поменьше шума, но выходило это с переменным успехом. В конце концов преодолев эту полосу препятствий, выбрался на свет божий. Весь злой, потный с висящей на носу паутиной. Хотя после того ползанья по стекловате, паутина вообще не беспокоила, воспринималась как некий лёгкий раздражитель на краю сознания. Ускорившись вбежал в сосновый бор. И уже после этого выдохнул с облегчением, можно перевести дух и остыть. Близость деревьев давала ощущение лёгкости, и какое-то чисто душевное чувство безопасности. Хоть оно и довольно эфемерно, но часть того нервного напряжения что скопилась за последние недели немного ослабла. Будто тиски что сжали сердце немного открутили. Это много стоило, к сожалению расслабляться нельзя, сперва дела, и лишь потом всё остальное.

Довольно быстро дошёл до старенькой зелёной ограды, что окружала довольно массивное строения из кирпича. Основное здание с четырьмя небольшими башенками по бокам, венчающиеся куполами разной расцветки, и основная высокая с большим позолоченным куполом.

Перемахнув забор осторожно двинулся вперёд стараясь держаться подальше от окон. Дойдя до стены, прошёл вдоль ней до главного входа и потянул на себя массивную дверь. Странно, но оказалось не заперто. Неужели и церковь успели размародёрить? Блин, сейчас же не средние века, да и толку от золота нет.

Пройдя серой плитке пола дальше увидел вполне себе целые расписанные стены и иконостас. В стороне горел мелкий огрызок свечи. Значит не так уж и эта церковь необитаема, и очень маловероятно что свечу поставил пришелец. Получается есть очевидец, только сейчас уже поздно, лучше разведать самому чем полагаться на субъективные слова, слишком далеко я забрался вглубь территории. Так что нам лучше не встречаться, мне спокойней и христианину безопасней. Завернув в закуток обнаружил узкую лестницу наверх и коридор уходящий к бытовым помещениям. Забежав по лестнице вышел в другой коридор где уже другая лестница вела на самый что ни есть верх, забравшись по ней и приоткрыв люк увидел кучу колоколов и сложную систему верёвок с разными приспособлениями для местного тиджея. Или как там называют того кто в колокола лупит? Впрочем сейчас нужно пробраться до окошек и не потревожить эту связку верёвок, а то сюда сбежится вся окрестная шушера послушать звон.

Дойдя до окна сразу же увидел как в полутора километрах дальше, через дорогу, сосновый парк, а возле него бригаду лесорубов. Всё бы ничего если не считать что это не люди. Вооружённые простыми и двуручными пилами волосатые гуманоиды пилили лес так как я не смог и бензопилой. При этом создавалось впечатление что они тормозят, довольно медленно двигались, не так чтобы слишком, но заметно. Походили они на людей довольно сильно, в глаза сразу бросалась необычайная ширина этих существ, она примерно равнялась их росту сантиметров в 150 — 160. Длинные руки почти как у гиббонов, широкие ладони, да заросшее растительностью лицо так что оставался маленький участок где виднелась самая обычная кожа с глазами и носом. Этакие фэнтэзийные дварфы на стероидах. Одеты они оказались в непонятное земное барахло из магазина для толстяков, причём сшитое из двух половин. Бедствуют проклятые ксеносы. Как и предполагал, Мясников не обманул на счёт присутствия пришельцев, оставалось выяснить сколько их здесь и насколько всё плохо. Оружия кроме пил у этих ребят я не увидел. Может оно в прицепе от машины куда она складируют брёвна? Вот что не известно то не известно, на вид самые обычные работяги. А что портят парк сволочи, так их за одно это следует прирезать.

И чего я жду? Скоро они закончат и пойдут до пункта назначения, а там уже может сидеть и вести наблюдение те чья работа валить не деревья, а людей. Пойду да поговорю с ними, покажу им силу глагола, да заодно выясню намерения.

Приняв решение сходу перепрыгнул верёвки и бегом спустился вниз, деревянные ступеньки лишь жалобно проскрипели. Вынырнув из закутка лицом к лицу столкнулся с бородатым попом в рясе.

— Ты кто? — тупо спросил он.

— А ты кто? — не стал уступать ему.

Сначала на лице священника проступило раздражение, но он быстро взял себя в руки.

— Отец Николай.

— Чей, чей отец?

— Духовный отец, — просто и спокойно заявил он, не поддавшись на примитивную провокацию.

— Борис, к счастью пока что не отец. Ну пока.

Я выбежал наружу оставив попа со странным выражением на лице. Ну да не исповедываться же ему? Тем более грехов за мной нет. Да и вообще я вроде как неверующий. Мысли каскадом пронеслись в голове пока несся по бору. На выходе из леса снизил скорость и вышел уже шагом. Спугнуть лесорубов не хотелось, а то ещё бросятся в рассыпную. Гоняйся за ними потом. Перейдя маленькое поле вышел на дорогу и лишь тогда пришельцы остановили незаконную вырубку, увидев меня. Одетый солидней других бородач в развалочку подбежал к прицепу и вытащил оттуда нечто похожее на толстую водопроводную трубу с прикладом. В назначении этой штуки сомневаться не приходиться, хотя до конца и не понятен принцип действия. Я остановился, ситуация приобретала дурной оборот. Между нами метров 500, вряд ли он попадёт из этой штуки, слишком кустарно она сделана на вид.

Бородач поколебался и наконец положил своё оружие обратно в прицеп, после чего оскалился в жутковатой улыбке из жёлтых крупных зубов и махнул рукой, приглашая к себе. Кажется оценили что у меня и оружия нормального то нет. Выглядело всё голимым разводом, самый последний гопник постеснялся бы так делать. Однако я за тем и шёл, главное обрезать им доступ к “пушке” когда дело примет дурной оборот. Поэтому ответил им показав пустые ладони, и улыбнулся как можно более дружелюбно. Правда дети пугались моей улыбки. Но много ли чёртовы пришельцы в этом понимают? В общем походило на то как два крокодила “дружески” приглашают друг друга на обед, где в качестве главного блюда оппонент.

Не спеша побрёл к ним стараясь не отдаляться далеко от машин на дороге, в случае если они решат начать перестрелку. Не решили, видно настолько уверены в своём превосходстве что подпустили меня вплотную.

— Х..и вылупились? Разрешение на вырубку есть? Почему без каски? — произнёс я не переставая скалиться.

Бородачи довольно заворчали на своём языке. Походило на то будто собака подавилась, и моего языка они явно не поняли. Ну ничего, на стройке и не с такими обрубками приходилось иметь дело, и я пустил в ход пальцы. Показывая знаками что эти уроды забрели не в тот район и спрашивая какого хрена они вообще тут забыли. Одному из пятерых лесорубов надоела моя пантомима и он решительно двинулся вперёд переваливаясь на коротких ногах.

Кажется меня не поняли опять. Вот как так-то? Всегда граждане ближнего зарубежья понимали, а эти пародии на сервант нет.

Подошедший бородач протянул свою длинную руку с мозолистой широкой ладонью с явным намерением схватить меня за плечо. Движения его не отличались скоростью так что я мог без труда избежать захвата, но не стал. Захотелось оценить его возможности. Плечо стиснули будто гидрозахватом и это он похоже применил ещё не всю силу. После чего он потянул вторую руку намереваясь избавить меня от вооружения, пока их главный готовил верёвки, отмеряя нужную длину. Эх, нормально же общались.

Не став перехватывать его лапу на пути к рапире, выхватил кинжал обратным хватом, и чуть подкорректировав траекторию лезвия резанул одним движением по запястью, рассекая плотную кожу, вены и толстые сухожилия. На противоходе воткнул острие между массивной лохматой головой и торсом, там по идее должна находится шея как у всех нормальных животных. Проделал этот ход всего в два движения быстро и точно, так что сам себе порадовался. Кровь буруном ударила из под лохм, широкие зрачки на карих глазах расширились ещё больше, кажется он лишь сейчас осознал что добыча может кусаться. Вырвавшись из ослабевшей хватки перебросил кинжал в руке для удобного хвата и метнул в главаря который уже выронил верёвку и тянулся к ружью. Вместо того чтоб попасть в висок, клинок угодил в кость руки вовремя прикрывший голову. Пока трое лесорубов изображая горилл спринтеров бежали ко мне, я побежал к бригадиру ксеносов. Попадание хоть и не нанесло особого вреда, но дало мне пару драгоценных мгновений чтобы сократить расстояние. Пока он только ухватился за своё оружие я вогнал ему в подмышку все 80 сантиметров клинка рапиры, по самую рукоять не став включать его. Главный бородач не смотря на полученное ранение, взмахнул своей ручищей назад и я не желая отпускать рукоять получил весьма ощутимый удар в грудь, который отбросил меня кубарем назад, при этом выдрал вместе с лезвием обильные брызги крови, хлестнувшие по подступающим помощникам. Массы у него хватало как и силы, а вот скорости для нанесения критических повреждений, увы. Так что я быстро вскочил на ноги уже готовый пустить в ход последний аргумент в виде пистолета против потенциального стрелка, но не понадобилось. Бригадир лесорубов упал на колени пытаясь зажать развороченную рану, а другие его ребята уже подступали держа на готове ручные пилы.

Б.я, ребята я же не бревно какое. Хотя думаю в их глазах я та ещё чурка, и это печально.

— Сдавайтесь тормоза.

Мои слова проигнорировали, однако стоило дать им шанс, пусть и довольно призрачный. Заходя с трёх разных сторон они намеревались лишить меня манёвра, и отоварить одновременно, кто-нибудь да попадёт. Простой и надёжный план. Против тех кто ленится пошевелить извилинами. Пробежав в сторону, начал смещаться по кругу, так чтобы крайний бородач оказался на пути других и мне не пришлось драться со всеми одновременно. Как только все трое оказались на одной линии, я сделал корявый выпад метя в шею. Из-за того что пришлось делать два шага, лесоруб успел среагировать и прикрыться широким полотном пилы одновременно уходя из под удара. Острие рапиры скользнуло по металлу и ушло в строну, он попытался контратаковать тупо махнув ножовкой по горизонтали. Длинна рук и пилы помноженная на силу сделала такой ход чертовски опасным и мне с трудом удалось уйти вниз согнувшись в невольном поклоне одновременно пуская пилу вдоль клинка над собой. После чего я не распрямляясь просто ткнул лезвием в пах. Бородач застонал на низких частотах и выронив ножовку прижал руки к промежности. Похоже сходство между нами гораздо больше чем две руки, две ноги.

После этого пришлось отскакивать и отбегать разрывая дистанцию. Повторя предыдущие действия пробежался по кругу и начал сближение. У этого пришельца в руках была двуручная пила, длинной чуть ли не в пару метров и он атаковал первым ударив снизу вверх вверх по диагонали. Увернувшись, наотмашь рубанул по кисти. Лесоруб вскрикнув выронил инструмент, и в следующий момент я резким движением вогнал острие ему в рот, заставив захлебнуться звуками.

Последнего оставшегося не смутило что он остался один дееспособный. Бородач ринулся в атаку, с ходу махнув наискось ножовкой. Мало того что атаковал с неудобного положения так ещё по отчаянному криво, отвести удар в сторону не составило труда. Однако вместо того чтобы повторить атаку пилой, лесоруб выронил её и полез бороться, направив лапищи к моей шее. Пырнув его в живот оставил рапиру там же болтаться, а сам перехватив запястья упёрся ногой рядом с клинком, и завалился назад утягивая пришельца за собой. Упав на спину со всей дури толкнул ногой чертовски массивное тело кое как перебросив лесоруба дальше. Веса в нём оказалось килограмм 150 никак не меньше, и это ещё самый мелкий из бригады. Перекатившись дальше вскочил на ноги оборачиваясь и заодно обозревая всё окружающее пространство.

Тот лесоруб с продырявленным достоинством похоже отошёл от шока и ковылял в сторону прицепа к ружью, а “борец” просто напросто вытащил из живота рапиру и как только встанет точно применит её против хозяина, ранение у него получилось лёгкое. Подхватив тяжеленную ножовку бросился вдогонку за кастратом. Широкая рукоять изготовлена явно не для человеческих рук, и я толком не смог её обхватить, тем не менее пистолет применять остерегался — слишком много шума. Добежав до ковыляющего бородача в прыжке пробил ему с ноги между лопаток, бросив тушу на землю. Взмахом рубанул ему ножовкой поперёк шеи и два раза пильнул туда сюда. Пациент задёргался пытаясь изменить своё незавидное положение, однако я ногой отбил руку когда он попытался выбраться. Пока пилил одного, краем глаза видел как последний оставшийся в живых торопиться ко мне с рапирой в руках, до него осталось метров 10. И заработал ножовкой с удвоенной скоростью брызгая кровью при каждом проходе полотна через плоть.

Вот ведь уроды! Не могли себе бензопилу приобрести? Облегчили бы мне работу. Так и не допилив до конца, вскочил на ноги вытаскивая полотно из плоти. По металлу медленно стекала густая кровь пятная сосновую хвою, вокруг лежало четыре трупа в каких угодно позах только не естественных, а последний лесоруб упорно шёл ко мне не обращая внимания на всё это. Похоже эти уроды крепко отморожены, так отчаянно переть на смерть. А это ведь всего лишь работяги, не воины. Тут волей-неволей проникаешься уважением. Жаль что они уже выбрали свой путь.

Отбежав к прицепу взял обратно свой кинжал, и перехватив пилу обеими руками двинулся навстречу. На этот раз нападал он осторожней, стараясь использовать длину рук и лёгкость оружия, при должном подходе из него мог получиться боец. Но против меня, одного таланта мало.

Покружив вокруг него и не подходя на дистанцию поражения, я смог оценить многие если не все возможности пришельца. К низкой скорости добавлялась не высокая выносливость, хотя это могло сказываться дырявое брюхо. Но тем не менее движения его замедлились ещё сильнее, он стал допускать ещё больше ошибок и весь покрылся вонючим потом. Это всё пора было заканчивать. Подступив поближе ударил сверху вниз пилой, удар такой громоздкой штукой выходил очевидным и медленным, лесоруб успел защититься поставив жёсткий блок. Вот сука! Он так мне инструмент поломает, хорошо хоть не догадался включить. Левой рукой полоснул кинжалом по кисти. Однако несмотря на длинный порез он не выронил оружия. Я взмахнул пилой снова, ударяя сбоку. Пришелец не стал блокировать или как то уклоняться, а тупо попёр на меня буром, не обращая внимания на впившиеся в мясо острые зубья. Отведя кинжалом неуклюжий тычок клинком в сторону, оказался вплотную с этим отморозком. Чего я пытался избежать, но не ожидал от него такого самоубийственного хода. Пока он тянул руки к горлу выронив оружие, всадил ему лезвие в то место где у людей находится печень. Лапы замерли на мгновенье, а я тем временем продолжал шинковать ему ливер как швейная машинка. Последний из лесорубов продержался не долго и медленно начал заваливаться на бок, так и не осуществив задуманного. На лету пока он падал, безостановочно всаживал лезвие по важным точкам, продырявив его раз пятнадцать. Стоило ему оказаться вне досягаемости нормального удара рукой, саданул его коленом в лохматую голову и прыгнув сверху продолжил колоть. Остановился когда его тело стало напоминать растерзанную отбивную, под лохмотьями майки. Помутнение стало спадать, оставляя звенящую пустоту в мыслях. Что это за хрень опять была? А если бы меня так переклинило в начале потасовки? Надо привести мысли в порядок и снять ту гору стресса что накопилось и давит на хрупкий рассудок, иначе скоро окончательно съеду с катушек.

Оглядел поле боя. Больше никто не подавал признаков жизни. Тяжело опустился на корточки, лишь сейчас ощутив в полной мере что разогрет как печка, чуть ли не пар из носа пускаю. А в бронекостюме хлюпает пот, натекло столько будто под воду нырял. В обычное время “ополченец” достойно справлялся, позволяя испаряться влаге, а тут случилось такое… Тяжело пришлось, но оно того стоило. Слабые и сильные стороны пришельцев тут как на ладони, в бою не до притворства. Дури в этих ребятах как в тракторе “Беларусь”, духом так же очень сильны, а вот выносливости не хватает как и скорости. Ума тоже не много. Хотя может мне просто повезло? Ведь люди все разные, так и этим почему не быть? Не, фигня всё это. Все пятеро имели примерно одинаковые физические характеристики, и если с интеллектом вопрос остаётся открытым, то с остальным всё понятно — это расовые слабости.

Получено 14569 единиц Жизненной сущности тип F.

В голову своевременно пришла идея посетить бестиарий, что я незамедлительно сделал. Список пополнился двумя новыми записями.

Малый кулекс — насекомое симбионт, низкая скорость и возможности, компенсируются количеством.

Друны — бывшие жители планету Друн. Отличаются высокой силой и крепким телосложением.

Охренеть какие полезные описания. Да ещё и информативные. Нахрена они вообще только нужны? Всё это и без писанины было понятно и даже больше. Негодование вскипело в крови, в раздражении резко встал и пнул растерзанное тело. Кровь чвыркнула в сжимаемой ране и выплеснувшись замарала штанину.

— Твою мать!

Пришлось применить старую проверенную технику чтобы привести мысли в порядок, то есть череду глубоких вдохов и выдохов. Помогло и на этот раз, жаль не так эффективно как хотелось бы. Из первой записи бестиария можно сделать вывод, что комар часть чего-то большего, раз он симбионт. И если те небольшие комарики с которых я собрал сущность малые, то если я грохну Катьку и соберу с неё сущность, появится запись вроде большого кулекса или даже огромного. Кто их знает как они сортируются. Кстати как она там? Быстро запустив руку в кармашек достал питомца на свет. Карманный кровопийца был хорошо помят, хобот свёрнут на бок, но живой. Бережно опустил животину рядом с трупом. Для начала она справила нужду, а затем поковыляла к телу. Ну а я не стал нюхать отходы жизнедеятельности и пошёл собирать сущность.

Получено 15700 единиц Жизненной сущности тип F.

Получено 16342 единиц Жизненной сущности тип F.

Получено 14989 единиц Жизненной сущности тип F.

Получено 15256 единиц Жизненной сущности тип F.

Осмотрел что за оружие они собирались применить. Толстый ствол диаметром наверно сантиметров восемь, с очень толстыми стенками из паршивого металла, на котором виднелись следы различных ударов и лёгкая ржавчина. Всё это сводилось к устаревшему как говно мамонта грубому механизму, похожему на наши кремниевые раритеты. Отодвинув в сторону кованный рычаг, переломил этого тяжёлого монстра пополам. Внутри оказалось два свёртка из пергаментной бумаге, разъединённые войлочным пыжом. Тот что поменьше содержал странный черный порох, очень мелкого помола, почти что пыль. А большой содержал огроменную пулю с деревянным стабилизатором. Выдумщики х. вы. Попади они такой фигней меня бы пробило собственным костюмом, даже если ткань сдержала такой снаряд. Правда учитывая качество изготовления ствола, из такого можно попасть разве что метров на 10 в лучшем случае. Хотя я не стал бы делать ставку на промах, когда цена проигрыша твоя жизнь. Так как тащить такую тяжёлую бандуру смысла нет, зажёг плазму и продырявил ствол в казённой части, тут же выключив аппарат для экономии батареи.

Продолжив изыскания распорол одежду на главаре лесорубов. Ничего нового это не принесло. Передо мной лежало обычное тело мужчины за 30, если отринуть короткие мощные ноги на широченном торсе, излишне длинные сильные руки и маленький член. Теперь понятно почему они такие злые были. Можно конечно провести вскрытие, но я и так изрядно задержался. Если они живут обществом, то скоро пришлют проверить где запропастились работники. А я даже экстрактор с собой не захватил.

Придётся возвращаться и собирать оружие, разведка пошла не по сценарию. Да ещё надо священника расспросить. Подобрав не успевшего нормально поесть питомца тяжело перешёл на бег, обратно в церковь. Я всё ещё лелеял слабую надежду что удастся вовремя возвратиться и собрать параметр.

Открывая большую дверь храма удивился как этот чудила опять не запер её. Тут не только мелкие воры зайти могут, а просто ссыкуны. Пройдя до алтаря, так и не увидел никого.

— НИКОЛАЙ, НИКОЛАЙ, НИКОЛАЙ ЛАЛИ ЛА ЛАЙ. Тьфу б. дь, что это такое только что было? — само собой вырвалось у меня, так что даже не ожидал.

Древнее зло преследует даже сейчас.

— Чего орёшь? — спросил церковнослужитель выйдя из бокового прохода.

— Собирай кресты, кадило и другие артефакты и валим отсюда пока целы.

— Ты в своём уме сын мой? Как я всё брошу?

— Скоро сюда могут прийти пришельцы. Сразу говорю, они заповеди точно не соблюдают, насадят тебя на вертел или чего похуже, — усилием воли погасил раздражение от такого обращения ко мне.

— С чего им сюда приходить? — подозрительно спросил он, и его глаза наконец скользнули вниз по моей одежде на пятна крови. Лицо священника перекосило.

Кажется осознал и отвечать на вопрос я счёл излишним.

— Сколько у меня времени? — задал он следующий вопрос.

— Может три часа, а может пять минут. Знаю лишь то что сюда придут, а не когда.

Жрец поспешил обратно в боковой проход, похоже собирать вещи.

— Постой. Где ГСМ хранилище знаешь? — остановил я его.

— Ну.

— Туда приходи. Если повезёт, довезу тебя до людей.

Больше ничего говорить не стал, и круто развернувшись вышел наружу. Шанс я ему дал, дальше пусть думает сам как поступить. И вообще как его не достали в таком приметном здании? На бегу в голову лезли странные вопросы. В этот раз в рощу кустов я лезть не стал, а попросту пробежал рядом по полю. Если во время потасовки никто не вылез из ближайших домов то там никого нет.

***

Пока добежал до машины немного подсох и в сапогах уже не хлюпало. Хотя сапогами эту помесь гольфов и обуви назвать затруднительно. Теперь предстояло определиться с выбором вещей. РПГ-26 однозначно в сторону, его время ещё придёт. Ружьё так же лишнее, здесь застройка куда менее плотная чем в Новосибирске — на малые расстояния не постреляешь. Настало время пулемёта, плохо что тяжёлый, собака. Ну как говорится лучше три раза вспотеть, чем один раз остыть. Из рюкзака так же высыпал всё лишнее, закинув лишь экстрактор и горсть сарделек с литром воды.

А теперь надо бежать обратно. И пока я пытался примостить куда-нить ПКМ чтобы обеспечить хоть какое-то подобие удобства при беге, три раза успел подумать что лучше бы взял ружьё. В общем не нашёл ничего лучше чем повесить на шею поперёк корпуса. Как блин солдаты только с ним бегают? Подсказать опять некому.

Медленной трусцой выдвинулся обратно. Мало того что к концу пути начал уставать физически так ещё и коробом отдавил все рёбра. Ратник по идее гораздо лучше бы подошёл для переноски пулемёта за счёт пластины, но уже поздно. А ещё адски бесило брякание патронов в металлическом коробе при каждом шаге, о том чтобы подобраться к кому-то с такой штукой не стоит даже мечтать. Услышат метров за сто, даже прямой видимости не надо. Если он стреляет хотя бы наполовину так же эффективно как доставляет неудобства, от противника должны оставаться одни сапоги.

***

Добравшись до церкви, обнаружил что священник уже покинул это место. С иконостаса пропали несколько икон. Похоже ему хватило ума тащить эту рухлядь по буеракам пять километров до хранилища. Бегом забежал наверх в колокольню, и быстро осмотрел окрестности на предмет нежелательных личностей. Никого. Теперь главное поспешить. Ускорившись сбежал вниз, громыхая как железнодорожный состав и понесся к пришельцам как некрофил к свежезарытой могиле после годового целибата. За пару минут достигнув цели. Ещё раз оглядевшись по сторонам скинул рюкзак и достал экстрактор. Пять тел, из кого добывать характеристики? Ведь у меня есть всего лишь один шанс. В принципе думать тут нечего, однозначно это бригадир. Из него больше добыл сущности, он должен быть самым способным. Если и ошибусь, то немного потеряю. Оттащив скрюченную тушку от прицепа, перевернул его на живот и водрузил сверху это чудо инопланетной инженерии. Дождавшись пока экстрактор закончит анализ просмотрел вылезший список отмахнувшись от предупреждения о уменьшении извлекаемых параметров.

Сила: + 1,1

Выносливость: + 0,6

Телосложение: + 1

Ловкость: + 0,3

Скорость: + 0,2

Интеллект: + 0,4

Воля: + 0,5

Восприятие: + 0,2

Харизма: + 0,2

Крепость: + 0,09

Опять новый параметр. Не ну парни были конечно крепкими, ха. Это им не очень помогло, хотя может параметр был развит плохо. Пока что поостерегусь брать, ещё неизвестны последствия “приспособляемости”, а то ещё разорвёт меня на кусочки или стану таким же широким как эти ребятки. Пойдём старым проверенным путём, через телосложение и силу. Экстрактор заработал извлекая силушку богатырскую, мне оставалось лишь ждать. Как только дойду до верхушки параметра в 10 единиц в силе и телосложении, мне наконец непонадобиться менять одежду и броню каждый раз после повышения параметров. Это уже хороший плюс, не говоря о том что можно будет нести больше вооружения и инструментов на все случаи жизни. Диод сменил цветовой сигнал на положительный и я упаковал экстрактор с “силой” обратно в рюкзак. После чего побежал в сторону церкви. Уже на подходе к деревьям обернулся назад желая проверить ещё раз обстановку, и увидел вдалеке отряд в пять друнов, что были совсем не похожи на работяг. Двое были облачены в мощную даже на вид броню ржавого цвета, что при их ширине внушало уважение одним своим весом, в руках у них находились аналоги того самого ружья с внешними курками. Трое оставшихся не имели нормальной брони кроме как висящих на лямках не больших пластин металла закрывающих грудь, зато за спинами у них находились ещё более внушительные стволы чем у бронированных собратьев. На таком расстоянии я не мог разглядеть больше, даже учитывая восьмикратное увеличение. Медленно отойдя подальше в бор, затаился за стволом сосны готовясь посмотреть что будет дальше.

Спустя некоторое время коротконожки наконец добрались до побоища. Стало понятно что это не цвет брони “ржавый”, а она и есть вся ржавая. Вся грубо скреплённая на заклёпки, из стали что эти ребята смогли найти на месте. Похоже они просто выдрали у кого-то гаражные ворота, и быстренько нарезали да нагнули доспехи под размер, не особо заботясь об выдержке толщины металла и удобства носки, но сделали в общем довольно добротно для такой грубой вещи. Интересно пробьёт ли это изделие ПКМ?

Пока я думал, один из пришельцев осмотрев место происшествия достал из кармана миниатюрную трубку, и направив в небо дёрнул за шнур. Со свистом из трубки вырвалась горящая зелёным светом ракета и унеслась в небо. Сам же отряд остался на месте ничего не трогая, только приготовившись к бою. Бездоспешные парни, сняли со спин трубы и установили тарелко-образный низ на землю.

По всем признакам это охренеть как плохо. Высокая дисциплина плюс какие-никакие технологии собранные на коленке, а то что у них есть миномёты так вообще п. дец. Хотя это штука скорее ближе к старым мортирам, не думаю что они доросли до наших нарезных стволов. Слишком всё выглядит кустарно. В любом случае если меня обнаружат, могут доставить головной боли.

Медленно сползая вниз, изобразил ужа, и пополз в сторону храма подволакивая пулемёт. Надо занять более удобную точку обзора. Вдруг это не всё что у них есть на вооружении? Удалившись в лесок на сотню метров, приподнялся на карачки и убедился что меня не видно с позиции возле парка, и после помчался во весь опор. Добежав до церкви буквально взлетел на колокольню, осторожно заняв позицию за колонной. С такого внушительного расстояния меня заметить не должны, в то время как я могу нормально наблюдать за их действиями.

По идее против подобного противника я всегда смогу отступить, с такими ногами им ни за что меня не догнать. Если конечно не прижмут огнём. А аналогов земных или системных штурмовых винтовок и прочего дальнобойного оружия, я у них пока не видел. Кстати почему? Хороший вопрос ответить на который сейчас ну никак смогу.

Убедившись что ребята терпеливо ждут не известно чего, решил провести время с пользой. Интуиция подсказывала что просто так они это не оставят и организуют поиск. А следовательно чтоб им не так скучно было искать стоить им оставить развлечение.

Сняв язычок у маленького колокола, а затем срезал сам корпус с балки. Покосившись проверил ситуацию, всё оставалось по прежнему. Снял ещё три языка и взяв верёвку жестко примотал РГД к внутреннему кольцу колокола, не забыв разогнуть проволоку кольца. После чего поместил внутрь металлические части его собратьев. Получилась одноразовая колокольная пушка стреляющая вверх, если дёрнуть за верёвочку. В надёжности такой не отработанной конструкции я сильно сомневался, но для наступательной гранаты лучше применения не видел.

Через минут 40 к месту происшествия стали подтягиваться отряды, как правило числом не меньше 5 бойцов. Многие из пришельцев что одеты в более качественную броню имели на цепях странного вида мутантов с грубой конструкцией на вытянутой вперёд голове, закрывающий обзор с боков. Твари рвались вперёд на четырёх вытянутых людских конечностях, и не смотря на свою болезненную худобу заставляли надсмотрщиков напрягать руки чтобы удержать их. По виду длинных конечностей и конституции вполне можно догадаться что они быстро бегают, компенсируя недостатки своих поводырей. Как только они подошли к месту бойни мутанты ещё больше оживились и стали бесноваться, но хозяева направили их вокруг места происшествия и те стали старательно нюхать землю.

Твою мать! Эти ублюдки используют людей как собак ищеек. Пусть они уже и не являлись людьми в традиционном смысле, происходящее изрядно покоробило до глубины души. Это наши уроды, и нечего пришлым их трогать. Не став дожидаться пока они возьмут натоптанный след, поспешил вниз. Если у них имеется хоть какой-то нюх, меня гарантированно выследят. Пора делать ноги. Но сначала оставлю им маленький подарок. Дойдя до главного входа ударом ноги проломил деревянную обрешётку шедшую по низу стены и расклинил в проломе колокол направив в проём двери на уровень паха, после чего привязал верёвку к ручке двери. Получилась композиция с направленным взрывом и поражающими элементами, у первого кто войдёт есть целых 3 секунды до приветственного набата. Надеюсь тот поп не надумает неожиданно вернуться обратно, а то будет неудобно перед ним.

Сделав маленькую гадость, сразу почувствовал как настроение поднимается, а усталость отходит на задний план. Круто развернувшись с чувством выполненного долга побежал до хозяйственной части где забравшись на стол выпрыгнул из окна. Оказавшись на асфальтированной дорожке задвигал ногами в ускоренном темпе то и дело оборачиваясь назад. Преследователей не наблюдалось. Когда достиг конца сосняка, раздался звонкий хлопок. На лицо сама собой вылезла непрошеная улыбка. Даже если никого не ранило, взрыв разметает частицы запаха и даст дополнительное время. Дальше двигался экономной трусцой не особо торопясь. Звуков погони не слышно, а силы стоило экономить.

Пробегая череду частных домов обернулся проверить наличие хвоста. В метрах четырёхстах позади, по насыпной гравийной дороге меня уверенно нагоняла тройка цепных мутантов, к счастью без хозяев. Твари шли рваной рысцой вдоль следа, почти доставая дорогу выдающимися носами. Стоило им увидеть цель, как они рванули вперёд как сумасшедшие, выбрасывая назад гипертрофированными ногтями горсти камней из дороги.

Всего трое, а на месте я видел не меньше полутора десятка. Похоже решили послать часть, чтобы задержали беглеца. И чёрт побери, у них есть все шансы. Быстро отринул пришедшую не своевременно мысль разобраться с ними в рукопашной, когда вслед за первой тройкой показалась ещё две особи. Выдвинув сошки, уложил пулемёт на дорогу грохнувшись прямо на гравий следом. Переведя предохранитель в режим огня сосредоточился, и не глядя в прицел выровнял ствол параллельно дороге. Вжав гашетку дал очередь в пять патронов перечёркивая всю ширину улицы. Плечо затрясла лёгкая отдача, я ожидал гораздо большего и уже готовился к боли, а тут такое. Впрочем результат стрельбы всё равно был удручающий, пули выбили камни и пыль из дороги, никак не повлияв на мутантов. Подкорректировав положение ствола зажал спуск и как из садового шланга стал поливать подбегающих мутантов, тупо корректируя курс по попаданиям. Первых двух бегунов, скосило как косой вырвав ошмётки мяса из спины сквозным пробитием, третьему перебило обе передние лапы и он кувыркнувшись завыл от боли. Впрочем за стрёкотом пулемёта этого было почти не слышно. Ведя очередью перечеркнул оставшихся двух уродов, из стороны в сторону окончив их существование.

Быстро вскочив на ноги подхватил пулемёт, от которого осталось валяться два обрезка пустой ленты и целая куча гильз. Бегом добежав до мутанта вопящего от боли и пытавшегося идти вперёд на прострелянных лапах, пробил пенальти в голову, оборвав “песню” в самом разгаре. Грубая конструкция отдалённо напоминающая помесь шор для лошади и маску для БДСМ игрищ отлетела в сторону сбитая ударом, а броня на ноге одеревенела гася удар и одновременно блокируя движения ступнёй. Уж что-что, но “Ополченец” точно не для предназначен для мордобития. Всмотревшись в вытянутую рожу мутанта сознание посетило слабое чувство узнавания, он был чертовски похож на моего одноклассника.

— Пашка?

Вытянув рапиру продырявил ему голову. Всё равно он мне никогда не нравился.

Получено 236 единиц Жизненной сущности тип F.

Не убирая оружие в ножны добежал до товарок этого урода и на всякий случай проделал тоже самое, хотя они уже не подавали признаков жизни.

Получено 312 единиц Жизненной сущности тип F.

Получено 217 единиц Жизненной сущности тип F.

Как только выдвинулся в сторону двух мутантов что остались лежать дальше, из за поворота в полукилометре выбежала вся братия друнов с оставшимися мутантами на поводках. Коротышки бежали очень бодро словно не замечая веса тяжеленной брони, однако скорость всё ещё оставляла желать лучшего.

Резко сунув клинок обратно, открыл беглый огонь стоя вскинув пулемёт, не стараясь целиться, а примерно в том направлении. Грамотное расположение впереди бронированных воинов, а легко одетых позади, свело весь эффект стрельбы к почти нулевому результату. Лёгкие пули из тех немногих что попали высекали искры рикошетя от ржавой брони тяжелой пехоты, за всю оставшуюся половину короба легло двое: один мутант, и ещё один бронированный. Пуля каким-то чудом встретилась с металлом под прямым углом проделав в нём дырку. Что делать с остальной кодлой принявшей плотное построение треугольником, где спереди поставили самых продвинутых воинов, остальные укрылись за ними, я понятия не имел.

А затем они спустили с поводка оставшихся мутантов, и начали развёртывать миномёты позади строя. Вот тут у меня возникла запоздалая мысль, что разумные это тебе не тупорылые мутанты, хоть и обладающие физической мощью, но даже близко не такие опасные как гуманоиды. С тяжёлым чувством где-то в груди, что на миг сковало сердцебиение холодным спазмом, бросил пулемёт в сторону на мягкую траву возле ограды. Патронов у меня больше нет, а убегать надо очень быстро и желательно далеко.

Пока я начинал удирать вдоль дороги за мной во весь опор неслась стая из десятка мутантов. Бежать по прямой, это в принципе не самое умное решение. Поэтому как только я приблизился к деревянной калитке синего цвета сразу же свернул туда, открыв дверцу против её естественного хода. Увязая в мягкой земле сада забежал за угол кирпичного домика, скрываясь от прямого взгляда миномётчиков, где достигнув забора прыгнул вскинув ноги в сторону перемахнул его и помчался по прямой, прочь.

Сзади раздался ряд хлопков, и через несколько секунд послышался свист приближающихся снарядов. Резко обернувшись убедился в том что большая часть мутантов застряла в калитке, а двое проскочивших находятся в метрах 40 позади, упал плашмя на мягкую землю пробороздив её вытянутыми ладонями. Свист усилился за мгновения, а потом всё позади поглотила череда взрывов, посыпая окрестности осколками. Убрав руки с головы оглянулся, уже готовясь отбиваться от наседающих мутантов, но там всё заволокло густой пеленой дыма, словно ВВ мин у этих козлов сделано из дымного пороха. Лелея слабую надежду что они в запале подорвали своих “гончих”, вскочил и побежал дальше. Перебираясь на смежный участок через забор из профиля, увидел как из густого дыма один за другим выскочили мутанты и не тратя сил на преодоление деревянного ограждения просто напросто проломили посечённую осколками конструкцию головой, разметав щепу в стороны.

Какие упрямые твари. Вот нахрена именно я им сдался? Жрали бы своих хозяев, они не в пример мясистей и питательней. Уже когда выбегал из калитки на соседнюю улицу, раздался глухой грохот и профиль забора выгнулся куполом от череды ударов. Кажется безмозглые твари решили что металл поломается так же легко как и дерево. А вот ошибочка вышла.

Предоставленную короткую фору я попытался использовать на все сто, зашевелив ногами в ускоренном режиме. Думать на бегу когда в голове каша не самое простое занятие, но одно я понимал чётко, пока чёртовы нюхачи живы то нечего и думать оторваться от преследования. Надо найти подходящее место и устроить им тёмную, пока они не догнали и не устроили обед за мой счёт. Пробежав немного по дороге повернул в ещё одно хозяйство с подходящей оградой. Высота и материал позволяли надеяться что тяжелая пехота не преодолеет его сходу, всё таки чтобы свалить стальной столб силы нужно побольше чем они имеют, как и веса. Достигнув противоположного края участка подпрыгнув упёрся ногой в направляющую возле трубы и уже оттолкнувшись от неё перемахнул двухметровый забор. Получилось настолько ловко что сам собой восхитился. Однако радоваться своим успехам не самое время, и я вытащив рапиру прожёг дыру в заборе. Ровно такую чтобы туда в притирку мог проползти мутант, пока товарки будут нюхать его задницу в ожидании прохода.

Отопнув кусок металла с оплавленными краями в сторону, высунул в проём голову.

— ГОРЯЧАЯ КУКУРУЗА! — крикнул подбегающим мутантам.

Твари словно поняли о чём речь и жадно ринулись вперёд толкая друг дружку. Поджидая рядом с дыркой готовился перфорировать первую показавшуюся сволочь. В забор начали влетать тела с такой мощью что столб покосился и я хорошо перетрухал ожидая как меня завалит кучей этого безмозглого мяса. К счастью конструкция выдержала лишь немного отклонившись от вертикали, а затем мутанты полезли через проход толкая друг друга. Один самый ретивый выбился вперёд пролезая в импровизированный проход. Оскалив крупные жёлтые зубы, все ещё человеческие, но уже начавшие изменяться в сторону хищного строения, он яростно вперил свой взгляд в меня пуская слюни. Видок так себе. Так что не мешкая продырявил ему правый глаз пробив череп насквозь. Так как плазму в этот раз не зажигал, клинок застрял в черепе и мне пришлось упереться подошвой в его харю чтобы освободить оружие.

Получено 260 единиц Жизненной сущности тип F.

Первоначальная идея что они будут пролезать по одному показывала ошибку в ожиданиях, мутанты не отличались сообразительностью и похоже начали бороться между собой за право пролезть в заветное отверстие, и следующий посетитель мог появиться слишком поздно. Повернул активатор и клинок вспыхнул синим светом излучая в пространство волны жара. После чего на слух начал дырявить полотно забора, временами попадая во что-то живое. Температура клинка с одинаковым успехом испаряла как плоть так и металл, воздух наполнился аппетитным запахом жаренного мяса, отвратительным палёных волос и криками тех кому удалось выжить после встречи с адской хреновиной. Это можно было бы считать довольно весёлым занятием, если не учитывать дефицит времени и слабую эффективность данного метода по устранению вражин. Решение что дальше делать надо принимать быстро. Поэтому просто прочертил полуовал в полотне забора, заодно по сопротивлению клинка почувствовал что располовинил не только бездушный металл, но и кого-то живого. А вот нехрен под стрелой стоять.

Не успел я довести черту до логического завершения, как вырезанный кусок отогнули в сторону два с половиной мутанта. Верхняя часть неудачника восседала верхом на спинах двух рвущихся вперёд тварей, и кажется совсем не утратила задора не смотря на полученную на работе первую группу инвалидности. Наотмашь махнув клинком испарил верхнюю часть морды ближнему скакуну срезав второму черепную крышку, заодно отделив лапу всаднику. Половинчик зашипел как в буквальном смысле так и в переносном, но его быстро заткнули следующие по пятам мутанты, просто пройдясь сверху по рухнувшим телам. Вторая тройка игроков полезла в дыру пылая надеждой что им повезёт больше. Ну или это был просто голодный азарт тут так просто и не ответишь.

Пока я кипятил мозги ближнему мутанту, на дальней стороне участка показались бегущие ноги, закованные в броню. Большего не позволяла увидеть особенность отверстия куда лезли уроды. Продолжив движения клинком сквозь голову, вспорол лопатку вместе с позвоночником следующей твари, на последнюю сволочь не хватило длины и получилось лишь чиркнуть кончиком по плечу. Однако этого хватило чтобы лишить его способности нормально передвигаться. Дальше тут стоять было откровенно опасно, и хоть я и не закончил кошмарить нюхачей, сорвался в бег. И это оказалось чертовски вовремя, раздался грохот и металл ограждения пробило множество единовременных попаданий в том месте где я только что находился. На той стороне поднялось облако дыма, что не помешало выстрелить другим преследователям, обильно перфорируя забор пулями и картечью. Впрочем диаметр картечин больше походил на человеческие пули чем на наши классические семь с половиной мм. Залетит одна такая за воротник и всё. Прощай Борис, привет черви.

На бегу вырубив рапиру, сунул её в ножны, и достав последнюю Ф-1 бросил её на ту сторону забора, где по идее скопилась толпа мутантов. За спиной грохнуло, когда я перепрыгивал очередной забор. Для разведки ситуации пришлось обернуться и отсутствие мутантов порадовало, словно камень с души упал. А вот то что произошло дальше не очень.

Злобные друны дружно ударили в забор, оторвав направляющие от столбов по месту сварного шва. Авангард из бронированных воинов не удержал равновесия и повалился на землю, что не помешало следующим за ними стрелкам вскинуть оружие и дать залп в мою сторону.

Толку это не принесло так как я не ждал развития событий и уже забежал за стоящую баню из брёвен, пострадала лишь древесина и может быть самолюбие стрелков. Больше задерживаться и вести боевые действия не имело смысла, мне больше нечем “порадовать” этих козлов. Кроме разве что пары наступательных гранат четвёртого ранга, но такое сокровище я лучше сохраню для действительно важных моментов. Достигнув калитки выбежал на дорогу и зашевелил ногами на пределе возможностей увеличивая отрыв от преследователей.

Уже немного расслабился увеличив дистанцию метров до 300, как в метре от меня пролетел шальной снаряд разворотив деревянную штакетину вдребезги. Упав на землю, продолжил бег уже на четвереньках здорово потеряв в скорости, но других выстрелов не последовало. Скорей всего какой-то ретивый умник возомнил себя Вильгельм Телем, хотя и не без оснований. Передвигаться в стиле далёких предков было не очень удобно, так что я повернул в ближайший проулок где скрываясь за строениями снова эволюционировал до прямохождения.

Пробежав пару километров и пару раз сменив направление чтобы меня не смогли вычислить по простому вектору движения, наконец перешёл на обычный шаг. Преследователи окончательно отстали. С другой стороны, а вдруг у них есть ещё подобные нюхачи? Догонят не сейчас так ночью, эти ребята упрямые настолько что ослы позавидуют. Просматривая карту где как я помнил рядом проходил небольшой ручей, но его скорей всего не хватит — слишком короткий. Да и весь зарос тиной, больше следов оставлю чем скрою. А вот заправка с припаркованным рядом бензовозом, отличная альтернатива водоёму.

Преодолев злополучные полтора километра до автозаправки, наконец вышел к большому навесу увешанному камерами наблюдения. На территории станции стояло пара легковых автомобилей с открытыми дверьми и красавица цистерна оранжевого цвета. Живых существ в округе по прежнему не наблюдалось. Если люди ещё встречались то мутантов пришельцы похоже истребили подчистую. Интересно как им удалось вывести определённый вид мутантов? Я ведь до сих пор не видел хотя бы двух похожих тварей, не то что полтора десятка. Ну да не до гадания на кофейной гуще сейчас. В данный момент надо устроить небольшой потоп из бензина и судя по объёму бака в нём около 10 кубов. После того духана что поднимется от разлитого топлива, им не поможет и взвод ищеек.

Подойдя к цистерне бензовоза, привычным движением вытащил из ножен клинок плазмореза и уже хотел продырявить металл корпуса. Как в мозгу заколола навязчивая мысль что прожигать бак с бензином не самая моя лучшая идея. Наверно все эти раздражающие рисунки о классах опасности и запрете курения не просто так. Хотя по идее от маленькой дырочки она не должна была рвануть, но я всё таки предпочёл не рисковать зря. И пошёл к металлическому ящику расположенному на борту грузовика. Больше вентилям располагаться было негде. По закону подлости ё…..й ящик оказался заперт, и тут хочешь не хочешь пришлось доставать рапиру.

Синее сияние побежало по клинку, стоило повернуть активатор. Затаив дыхание начал вырезать замок по кругу, стараясь как можно меньше погружать кончик внутрь. Расплавленный металл закапал на асфальт в то время как на лбу выступила испарина, не столько от жара сколько от напряжения момента. Благо это не заняло много времени и покрасневший замок провалился внутрь ящика. Быстро дёрнув створку на себя в ожидании худшего. Первое что увидел, это лужица светящегося металла, застывавшая и постепенно все меньше излучающая свет, что никак не задевала две толстые трубы, по всей видимости предназначенных для перекачки бензина.

При таком раскладе никак нельзя вертеть вентили, вылечу на орбиту ну или как минимум прожарюсь до велдона. Пришлось тащиться к машинам. В багажнике первой же обнаружился солидный запас масла из двух канистр и ещё какой-то дряни с нерусским названием. Повезло же мне найти "ленд ровер".

Обильно полил на горячий метал из первой канистры. Поднялся лёгкий дымок и кажется всё успокоилось, но я перестраховался и всё что могло быть раскалённым охладил ещё раз из второй. После чего рванул вентили расположившись в стороне. Прозрачное топливо хлестнуло на асфальт чуть не замочив в ноги, еле успел отступить. Химический запах разносился вокруг, тем сильнее чем больше топлива разливалось вокруг. Теперь главное не курить и не тереть голову синтетикой.

Убегал оттуда с облегчением. Столько геморроя и против кого? Против чёртовых карликов-амбалов с оружием восемнадцатого века и своры мутантов ищеек. А по итогу удалось лишь ранить одного, да и от уродов избавиться. Что не получилось если бы они не ранили их залпом из миномётов. Е..ные миномёты всё портили, да ещё и в таком количестве. Хотя надо признать вымуштрованы ксеносы на славу, сразу построили строй без малейших колебаний и заминок. Такое не делается с бухты-барахты, чувствуется многолетняя учёба и отработка. Правда против пулемёта с бронебойными от этого будет скорее вред чем польза. Ну да это уже фантазии, пулемёта у меня больше нет, а ббшек так и не видел даже. Под такие “весёлые” мысли в конце концов добрёл до топливохранилища. На первый взгляд тут ничего не поменялось, но тем не менее я решил сохранять осторожность, и вынув пистолет из кобуры пошёл вперёд.

Перебежками добравшись до главного здания дёрнув дверь зашёл внутрь, и краем глаза увидев движение в стороне чуть не разрядил весь в магазин во внушительное пузо священника, стоявшего в замахе с золочёным распятием не менее внушительных размеров.

— Б…ь! Николай ты сегодня как никак торопишься к работодателю?

— А ты чего подкрадываешься? — спросил поп опуская крест вниз.

— На всякий случай. Вдруг тебя уже съели? Да и вообще откуда я мог знать что ты сюда придёшь, да ещё и с крестом? Это что позолота?

— Не вводи себя во искушение сын мой.

— Не называй меня сыном, дольше останешься в этом бренном теле.

— Эээ, Борис?

— Так гораздо лучше. Может расскажешь что тут произошло?

— Это долгая история сы… Борис. Пройдём, в ногах правды нет, — священник указал рукой призывая пройти и расположиться за столом.

Идея показалась чрезвычайно заманчивой, ведь в костюме хлюпал пот, а ноги горели, вызывая подёргивания мышц от долгого бега. Пока он размещал своё дородное тело на стуле, я сбросил рюкзак на стол и сел напротив, заодно проверяя вооружение на исправность.

— Началось всё две недели назад, люди словно осатанели и потеряли все остатки света создателя..

— Можно короче? Начни с того момента где в мой, сука, родной город припёрлись друны.

— Кто? — мутно поведя глазами спросил он.

— Это те широкие гуманоиды.

— Аа эти, самые мерзкие сволочи, бесово семя, — зло выплюнул священник. — Я увидел их пять дней назад, возле фонтана. Мы там часовню освящали. И тут появились эти выродки и начали хватать людей и вязать, а тех кто сопротивлялся травили отродьями.

— Сколько их было?

— Из тех что я видел своими глазами, рыл двести, но говорят что их гораздо больше.

— А тебя самого почему не схватили? Пойми меня правильно, но на марафонца ты не тянешь как и на мастера маскировки, — меня в самом деле охватило сомнение. Как других ловких и умелых схватили, а его нет? Ведь фигура успешного жреца, не располагала для активного времяпровождения.

— Спрятался я. Понимаешь? — горько сказал он посмотрев мне в глаза, — Пока моих братьев и сестёр брали в плен, я трясся от страха под полом. Уж лучше бы меня съели в тот день.

— И как тебя не учуяли эти твари? — не смотря на жалкое зрелище что представлял поп в этот момент, меня не отпускало недоверие к нему.

— Ты давно на освящении был? Там всё в фимиаме было.

— В чём, в чём? — говорить что был в церкви до сегодняшнего дня всего один раз во время крещения, да и то против собственной воли, счёл излишним.

— Дым от ладана. Может хватит меня допрашивать? Ты кажется обещал отвезти в убежище.

— Пока я не закончу с делами здесь, мы никуда не поедем.

— Я слышал выстрелы и взрывы. Твоя работа?

— По большой части.

— И ты хочешь их всех..

— Разведать. Настолько насколько позволяют мои возможности, — ответил я на не до конца высказанный вопрос. — И пока что у меня больше вопросов чем ответов.

— Может я смогу ответить?

— Ну давай сверкни эрудицией. Почему у тех отрядов вооружение хреновое? Даже хуже чем в какой-нибудь отсталой стране, но при этом подготовка спецура позавидует. Если бы они не допустили ошибку и не спустили всех мутантов, до сих пор бы бегал.

— Ээ я даже не знаю. На всё воля божья.

— Если у тебя такие ответы, то не е. и мозги.

Чего то я стал много болтать вместо того чтобы делами заниматься, похоже совсем устал. С кряхтением разогнул спину, и после проверки прилегающей территории, стал снимать измазанный в крови камуфляж. Ну вот как так то?! Буквально только что купил новый, и уже то там, то здесь бурые пятна портят фасон. Хоть стиральную машину заводи. Стоило снять бронекостюм как пахнуло потом так что я невольно поморщился. Мдэ, если так дела обстоят и с дальнейшими моделями брони, то врагов смогу побеждать одной лишь силой запаха.

— Ты бы хоть срам прикрыл, — недовольно заметил поп.

— Это у тебя срам, — задумчиво оглядев себя ответил я. — А у меня божье творенье, — и положив руки на таз замотылял твореньем по кругу.

Николай не очень обрадовался подобному представлению и тяжёло поднявшись ушёл в другую комнату. Не ну можно подумать, меня радует его общество. А вообще поторопился одёжку снимать, надо было сначала запирающуюся комнату найти. Чем и занялся, но уже в костюме Адама.

Дверь обладающая нужными характеристиками обнаружилась в кабинете руководителя. Очистив от разбросанного мусора прямоугольник в уголке, перенёс туда всё имущество после чего запер дверь подперев офисным столом, диванчиком и до кучи положив сверху шкаф. Если сюда нагрянут ксеносы, вся эта баррикада не поможет, пройдут сквозь это офисное барахло как через паутину, а вот от людей вполне продержится некоторое время. Завалившись на холодный линолеум поморщился. После чего водрузил себе на загривок холодный экстрактор и принял позу из йоги под названием “бревно”. Продукт ксенотехнологий покалывая кожу расползся по телу и вывел уже знакомый текст.

Повысить силу на 1,1 пункта? По завершению параметр возрастёт до 8.

Да/Нет

Не задумываясь нажал да. И пока не отключился полностью зашёл посмотреть что у меня там вообще с параметрами.

Сила: 6,9

Выносливость: 5,4

Телосложение: 6,1

Ловкость: 3,2

Скорость: 5,8

Интеллект: 2,4

Воля: 6,4

Восприятие: 2

Харизма: -2

Приспособляемость: 7.3

Твою мать! Харизма то почему упала? Додумать мысль до конца не успел отключившись от реальности.

Глава 3

Сознание пришло рывком, будто компьютер вывели из спящего режима.

Сила: 6,9»» 8

Выносливость: 5,4

Телосложение: 6,1

Ловкость: 3,2

Скорость: 5,8

Интеллект: 2,4

Воля: 6,4

Восприятие: 2

Харизма: -2

Приспособляемость: 7.3

Смахнув бесполезное сообщение, быстро посмотрел на часы, убедился что времени прошло не так уж и много. А затем попробовал подняться.

— Ох, тыж, — сквозь зубы вырвалось у меня.

Боль в забитых мышцах превосходило всё подобное до этого. Простое сгибание разгибание без полной амплитуды, вызывало мучение. Да что там говорить про боль, я не мог до конца согнуть руки, ни даже дотянуться до собственной задницы. И как теперь в туалет ходить? Священника просить чтобы он мне зад вытер? Мда, такого позора я точно не переживу.

Кряхтя как старик принял вертикальное положение и начал разминать себя начиная с запястий и следуя всё дальше, пока не прошёл все мышцы до которых смог дотянуться на пару раз. Не сказать что сильно помогло, но всё таки подвижки были, движения стали чуть свободнее, а боль перестала резко врезаться в мозг. Немного порадовало что на мне наросло ещё мышц, совсем не так много по сравнению с прошлыми процедурами, в этот раз изменения склонялись скорее в пользу качества чем количества. Тем не менее “Ополченец” скорей всего использовать нормально не получится. Отринув не очень весёлые мысли, занялся разогревом тела и после пары десятков минут занятий перешёл к растяжке. При последней процедуре порой вырывалось пыхтение в лучших традициях фильмов для взрослых.

— Борис ты там как? — раздался обеспокоенный голос священника из-за двери.

— Лучше всех, ох.

Не знаю что он там подумал, но больше вопросов не задавал, оставив меня заниматься. Растяжка затянулась довольно сильно, добавив боли чуть ли не во все сухожилия и даже связки, зато вернув относительную свободу движения. Впрочем в таком состоянии на разведку я совершенно точно не собираюсь идти. Оставалось найти занятие на оставшийся вечер и беседа с церковнослужителем как-то совсем не привлекала. Значит остаётся лишь одно возможное действие в сложившейся ситуации — подготовка.

Натянув бронекостюм окончательно убедился в своих предположениях. “Ополченец” хоть и налезал, но сковывал движения и натирал, особенно в причинном месте. Хорошо иметь запас, он придаёт некую стабильность даже в самой сложной ситуации. Поэтому я разобрал завал из мебели и поплёлся в машину где одел запасной комплект одежды на размер больше, старый добрый ратник, ну и взял ружьище. Правда после тех калибров что я видел у вторженцев, стоило именовать его ружьишко, но стрелять из их оружия я точно не буду. Запасного плеча у меня к сожалению нет. Вернувшись обратно застал скучающего Николая встретившего меня странным взглядом.

— Духовное лицо не хочет поработать?

— А что нужно?

— Спарринг партнёр.

— Ээ Борис, не думаю что сейчас подходящее время, да и не гожусь я для этого.

— Подходящее время? Это что за х…я такая? Время это движение! Пока ты не двигаешься вперёд находя оправдания, двигается мир вокруг тебя. Может твой бог тебе и поможет в критический момент, то уж точно не мне.

— Зря ты так. Господь любит всех одинаково.

Вот же п….ц какой, как-то я стал упускать что разговариваю с верующим. Надо поменять подход в соответствии с реалиями.

— Николай, мне нужна твоя помощь. Возможно то что я сейчас смогу отточить свои навыки, спасёт людские жизни, — сменил я тон на более доверительный, добавив про себя “одну жизнь определённо”.

— Ну хорошо, — с тяжёлым вздохом согласился священник. — Но я не знаю что делать.

— Не беспокойся, всё покажу и объясню.

Вытащив из подсобки деревянную швабру, коротким ударом переломил её об колено и бросил получившуюся метровую палку попу. Импровизированный меч стукнулся об его пузо и упал на пол, после чего священник опомнившись поднял его с пола. Ну а я резким движением вытащил рапиру из ножен.

— Эээ, ты уверен что это безопасно? — с тревогой в голосе спросил он.

— Хмм, пожалуй ты прав. Это слишком безопасно, так ничему не научиться.

Подбросив своё оружие в воздух перехватил за клинок и протянул его Николаю. Ведь только в момент критической ситуации мозг работает на максимальных оборотах, на порядок увеличивая эффективность тренировки.

— И что мне с этим делать? — внимательно осматривая полученное оружие спросил поп после обмена.

— Попытайся меня убить.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

Николай медленно махнул клинком, и я жёстко ударил навстречу отбив атаку в сторону, так он чуть не выронил оружие. Таким макаром не получится нормально использовать полученную информацию из купленного навыка и адаптировать под себя. Пусть владение собственным телом и оставалось гораздо выше среднего по больнице, оно не могло компенсировать ограниченность предлагаемого системой товара, если против тебя выступит равный или лучше.

— Смелее.

Священник на этот раз действовал более активно попытавшись уколоть в живот. Без труда отвёл удар в сторону, заодно обозначив удар по шее.

— Так дело не пойдёт. Больше экспрессии, больше ярости.

— Я так не могу.

— Представь что я выпил весь кагор, совратил всех монахинь, сжёг церковь, и взорвал колокольню.

Поп посмотрел на меня на меня с сомнением и начал атаковать гораздо увереннее чем раньше, постепенно увеличивая темп. Большой золотой крест болтался на потной шее, а он всё не унимался махая рапирой, впрочем я без труда отводил всё в сторону, либо уворачивался, при том что не мог нормально двигаться после процедуры повышения силы. Пыхтя как паровоз он начал сдавать, всё ещё продолжая на остатках выносливости. Интересно что он там себе вообразил, раз так поменялся?

— Всё, больше не могу, — тяжело дыша он упёрся руками в колени.

— И на том спасибо.

Хреновая тренировка, я даже не вспотел. Хотя лучше чем ничего, понимание как махать “железной палкой” возросло.

— Борис я конечно мало что понимаю в современной войне. Но разве мечи это не прошлый век?

Я уже хотел ответить и поделиться своей душевной болью с этим малознакомым человеком, как в рюкзаке что-то завибрировало. Первой реакцией было то что рука скользнула к кобуре и лишь потом я осознал, что неизвестным образом в рюкзак попала рация. Похоже завалилась когда одежду перебирал. Но кто мог в округе использовать такое устройство? Не узнаешь пока не включишь рацию. Вынув прибор из недр вещьмешка, включил приём.

— Ведмидь ответь Воронцовой. Приём.

После чего последовали помехи, и сообщение повторили. Неужели она где-то рядом? Ведь рации имеют довольно маленький радиус приёма. Правда до этого я использовал лишь творения поднебесной. А эти изделия могут пробивать сигнал на неизвестное расстояние.

— У аппарата, — вальяжно заявил я усевшись на стул и закинув ногу на ногу.

— Боря ты чем там занимаешься? Я тебя полчаса дозваться не могу.

— Приста качаю. Щас закончу он меня бафнет и пойду контру резать.

— Это ты так пошутил? — ответила рация предельно серьёзным тоном. — Рада что у тебя всё хорошо.

Какая она строгая, ничем её не проймёшь. Надо будет что-нибудь про члены придумать, это говорят безотказная тема.

— Я тоже рад что ты по мне соскучилась.

— Вообще-то это не моя идея. Это мне Любовь все мозги проела. Пришлось выпросить рацию, — после чего последовали помехи и звуки борьбы, и даже небольшой стон. Слишком женственный чтобы принадлежать Надежде.

— Дай сюда…

— Подожди…

— Боряя привет, — сказал высокий голос по всей видимости принадлежащий Уткиной. — Отстань, дай мне сказать, — дальше снова пошли звуки потасовки.

— Я хотела узнать когда ты вернёшься? — снова заговорила Надежда. — Я тут патронов семь шестьдесят два на пятьдесят четыре достала.

— Спасибо Наденька, но не нужно. Я потерял пулемёт.

— Как б. дь можно потерять целый пулемёт!? — взорвалась рация возмущением, так что я непроизвольно отдалил её подальше. После чего снова послышалась возня.

— Всё отбой. Враги близко, я сам с вами свяжусь, — закончил я сеанс связи.

Поболтать с ними конечно приятно, но боюсь в борьбе за рацию кто-то из них покалечится. А я не хотел чтобы Любе досталось ещё. И из-за чего столько внимания? Не похоже что без меня они жить не могут, розовыми мыслями я не страдал. Может просто дело в женской конкуренции? Или Воронцова думает что я ей ещё и доспех к винтовке подарю?

— Жена? — прервал размышления священник.

— Боже упаси, — ответил я и перекрестился.

— Крестятся в другую сторону.

— Ой не нуди.

В голову лезло всякое отвлекая от сути. И чтобы направить разум в правильное русло, начал заниматься клинком, всё наращивая и наращивая скорость. Под конец недолгого занятия когда лезвие гудя рассекало воздух переодичностью раз пять в секунду. Пришло осознание что толком я ничего не добьюсь занятием в одиночку — нужен партнёр. Осталось всего лишь найти опытного фехтовальщика. Правда легче сказать чем сделать.

— И стоило меня мучить, когда ты можешь такое? — прокомментировал священник моё выступление.

— Однозначно. Занятие в одиночку это как онанизм. Движение есть, прогресса нет.

— Ну и примеры у тебя.

— Иди отдыхай. Завтра скорей всего уезжаем. Возможно в спешке.

Сказав это, я пошёл в кабинет директора. Наконец предоставилось свободное время, когда ничто и никто не гонит вперёд. Наверно стоит попробовать лучше разобраться в той горе навыков что предоставляет “торговый мост”. Когда зашёл внутрь в нос ударила вонь. Насторожившись приготовился к бою, но мозг пронзила мысль. Катька. Я о её существовании совсем забыл. Пройдя до брошенной разгрузки, осторожно открыл большой карман. Оттуда вывалилось помятая тушка вся в фекалиях, но живая. Завоняло сильнее, хотя это не помешало оценить изменившееся тело твари. Ноги стали толще, как и хитиновый скелет усилился, а вот остатки крыльев наоборот усохли. После извлечения гранат, вывесил разгрузку на улицу, и зачерпнув помятое животное папкой из под документов отправился к священнику.

— Николай вот тебе божья тварь. Позаботься о ней, помой там. Можешь даже покормить.

— Это что за исчадие ада такое?! — выпучил он глаза.

— Я же сказал. Зовут Екатерина, знает две команды: фу, можно. Любит мясо, сырое. Особенно глаза, — быстро перечислил всё что знаю о данном экземпляре, и поспешил к выходу.

— Откуда у меня мясо? — в замешательстве спросил поп, явно не понимающий как отказаться от привалившего счастья. Хотя имея вес около сотни ему не стоило задавать такие глупые вопросы.

— Держи, — находясь в дверях вернулся и выложил на стол пару батончиков концентрата. — На вкус не сказать чтобы вкусно, но питательно и полезно. В общем сам разберёшься.

Он открыл рот для ответа, но я уже закрыл дверь за собой и поспешил вернуться обратно в кабинет. Надо было ему ещё разгрузку впихнуть постирать. Хотя он скорее всего бы отказался и послал меня читать молитвы, и так вся делегация проблем прокатила лишь на элементе неожиданности. Не силой же его заставлять?

Убрав барахло со стола и подложив под голову внушительный бухгалтерский отчёт наконец улёгся, с комфортом зайдя в “торговый мост”. Быстро пролистав разделы, дошёл до боевых навыков и перед глазами вылезла простыня текста уходящая в неведомые дали.

Абсорбация неорганических ядов 1 ранга — 1200

Абсорбация органических ядов 1 ранга — 2700

Автоконтроль 1 ранга — 800 Жс (тип F)

Автоматизация 1 ранга — 4300 Жс (тип F)

Автопилот 1 ранга — 800 Жс (тип F)

Агрессивность 1 ранга — 250 Жс (тип F)

Адреналиновый всплеск 1 ранга — 1200 Жс (тип F)

Акклиматизация 1 ранга — 200 Жс (тип F)

Аккумуляция 1 ранга — 2400 Жс (тип F)

Акромегалия 1 ранга — 100 Жс (тип F)

…

Часть из того вылезло можно было понять интуитивно, другие же навыки нагоняли головную боль в бесплодных попытках понять суть. Не стал ломать голову и стал выбирать непонятные навыки поочередно.

Автоконтроль — позволяет проделать ряд простых действий при отказе лобных долей мозга.

Какой “полезный” навык, если мне ещё и мозги откажут. Тут только гробовщиков вызывать.

Автоматизация — ускоряет перехода отрабатываемого действия на уровень неосознаваемого контроля.

Уже лучше, не зря цену загнули. Жаль пока польза сомнительна.

Автопилот — активирует движение в заданную точку, при угасшей высшей нервной деятельности.

Не ну это у каждого уважающего себя алкоголика есть. Надо ли оно мне? Однозначно нет.

Агрессивность — увеличивает железы и выработку тестостерона.

С одной стороны с таким тренироваться эффективней в разы. А с другой, я и так себя порой не контролирую. Большие яйца усугубят эту проблему кратно, и окончательно убьют мои невысокие танцевальные способности.

Аккумуляция — управление накоплением запасом питательных веществ.

Навык бомба. Для сумоистов. Последняя строчка что решил посмотреть навевала какое-то смутное узнавание.

Акромегалия — модификация гипофиза вызывающая избыточный рост тела, игнорируя параметр телосложение и генетический потенциал.

Ммм да, то что нужно, а главное не дорого. Вырасту до 5 метров, обвешаюсь металлоломом, вырву дорожный знак “STOP” и пойду давить шмакодявок.

Пролистав список ещё пару минут убедился что всё ещё идёт буква “А”. Простой просмотр того что тут есть займёт не меньше суток непрерывного чтения, простейший анализ ещё неизвестно сколько времени. А я совсем не уверен в своей способности сделать верные выводы. Самый простой выход из сложившейся ситуации и дальше пользоваться поиском по ситуации, пока не найду кучу свободного времени или светлую голову что разберётся со всем этим. А что мне в данный момент нужно? Может умение быстро читать?

Скорочтение 1 ранга — 80 Жс (тип F) Недостаточно интеллекта.

Тут меня охватило такое чувство разочарования, пронизывающего до глубины души. Что желание посмотреть почём “анализ” умерло на корню. Время идёт и ждать меня никто не станет, так что язапихнул это горькое чувство перерастающее в апатию на задворки сознания, и принялся дальше думать над возможностью усилить себя в предстоящих событиях.

Для разведки нужен хороший слух, зрение и умение маскироваться. За первые два пункта в большей степени отвечают параметры, а тот навык что у меня был на зрение только улучшал обработку поступающей информации от глаз. Следовательно мне нужно последнее.

Основы маскировки (инфо-пакет) — 100 Жс (тип F)

Продвинутая маскировка (инфо-пакет) — 250 Жс (тип F)

Бесшумная ходьба 1 ранга — 200 Жс (тип F)

— Не густо, — произнёс я, после чего добавил в корзину лот с основами маскировки её логическое развитие.

В принципе мне больше ничего и не надо в данный момент. Зря время потратил, можно было ещё позаниматься. Толку получилось бы немного, но мог получить положенную долю самоудовлетворения от размахивания заточенной “железякой”. Мне всегда нравился хороший инструмент. Для подстрижки ногтей, для забивания гвоздей или проделки дыр несовместимых с жизнью, значения не имело.

При повторной попытке найти что-нибудь полезное путём перебора, заснул едва дойдя до буквы Б.

*****

Проснулся резко сев на столе, будто и не спал вовсе. За окном едва начинало светлеть, а в голове лишь жуткие отголоски сна про зубодробящее количество цифр, коэффициентов, формул и прочей дряни, но ничего конкретного. Зря я отчёты вместо подушки использовал. В теле же напротив бурлила бодрость и готовность действия, а ещё не хорошее желание поломать кого-нибудь голыми руками. Вскочив со стола одним движением принялся за зарядку, после чего сделал комплекс растяжки. Если меня так скукожило от этого раза, боюсь представить что будет когда параметр достигнет 10. Впрочем настроение не располагало для гадания будущего, поэтому собрав вооружение и не забыв разгрузку с чистящим средством пошел к ручью что располагался недалеко отсюда.

Пробираясь по чавкающей грязи в утренних сумерках распихивал торчащие ветки тальника стволом ружья. Не забывал поминать предков подлого комара, вплоть до одноклеточных инфузорий. Вскоре показалась не широкая протока искомого водоёма шириной метра два и глубиной полтора. От воды поднимался лёгкий парок, добавляя к прохладе утра ещё и промозглую влажность. Закрепив ружьё в ближайшей развилке дерева, закатал рукава. После чего опустил смердящий элемент обмундирование в воду и побултыхал. На верх сразу поднялись буруны воздуха с остатками вчерашней трапезы. Вздохнул с некоторым облегчением, запах уменьшился. Вообще бы стоило её выбросить, но вот только где взять новую? В этом маленьком городе с разгрузками весьма туго, если они вообще тут есть. А если есть, то хрен найдёшь. После непродолжительного полоскания уже достал бутылку с чистящим средством, как заметил в воде парочку пескарей всплывших брюхом кверху. Что за чудовищную тварь я пригрел? Это же химическое оружие но ножках.

С горем пополам я закончил стирку, почти полностью уничтожив запах и заодно местную водоплавающую фауну. Пока я споро двигался в сторону центра города где вчера поднимались столбы чёрного дыма, распихивал по кармашкам остатки гранат и патронов. Именно там должны сосредоточиться эти обмудки. Там раньше находился центр по ремонту карьерных самосвалов и прочих предприятий промышленного типа поменьше размером. Именно на их базе друны могли изготовить своё снаряжение в столь короткий срок, и именно там горела единственная точка терминала на весь город. К сожалению точнее определить что там происходит по спутниковым снимкам двухнедельной давности что мне подсунула система сказать было нельзя. Вообще надо было наведаться домой, но он располагался в полутора километрах от церкви. И учитывая как я вчера там пошумел, имелись не иллюзорные шансы встретить всю братию пришельцев за раз.

Когда полноценно рассвело и появилась возможность полноценно просматривать окрестности я перешёл на бег. И надо заметить что бегать держа в руках пулемёт и бегать с ружьём, это две большие разницы. Надо будет в следующий раз посмотреть в терминале какую-нибудь тележку, пусть и садовую. Может удастся пулемёт “Максима” со стены выкупить?

Под такие размышления преодолел первую пятёрку километров из девяти. Двигаясь преимущественно по окраине и земельным участкам с дачами. При этом не встретил не единой живой сволочи, даже дикие дворняги что когда-то бегали здесь в изобилии пропали. Зато в воздухе появился лёгкий запах горелого угля что активно жгли в том месте куда я направлялся. И с каждым пройденным километром этот запах усиливался. Ещё через четыре километра в воздухе повис такой смог что пришлось перейти на шаг, дыхание давалось тяжело, а видимость упала. Хотя это уже не имело особого значения так как я почти добрался.

Стоя в низкорослых кустах покрытых угольной сажей, наблюдал на внушительный столб дыма поднимающийся из-за горы горельника, добытого с ближайшей шахты. Именно с этой возвышенности планировалось изначально начать осмотр местности. Однако получилось что ксеносы заняли это место первыми и обустроили там наблюдательную вышку из сосновых неошкуренных брёвен. Не высокая конструкция выглядела коряво, но довольно надёжно чтобы выдерживать тушу бородатого наблюдателя, лениво осматривающего окрестности. Ещё два мордоворота сидели внизу, занимаясь рукоделием из дерева. И если верхний пришелец не вызывал никаких вопросов, то нижние оказались одеты в броню светло-коричневого цвета даже на мой дилетантский взгляд, очень и очень хорошего качества. Не чета той грубой рухляди во что были облачены вчерашние преследователи. Отдельные детали лат плотно прилегали друг к дружке и имели утолщения где нужно для прочности, и истончались там где не критично для облегчения веса. И всё это при причудливой гравировке по всей поверхности лат. На королевский доспех что мне как-то раз приходилось видеть в музее не тянули, но весьма вычурно, сразу видно мастер вложил душу. При всём этом на икрах у них находилось странного вида механические устройства, что по всей видимости раскладывались удлиняя рычаг ноги. И будь я проклят если они предназначены не для передвижения. Хотя в сложенном виде догадаться что это такое оказалось непросто. Рядом с ними находилось оружие не уступающее доспехам в красоте, и куда более современное чем те “мушкетоны” что использовали вчерашние загонщики. Находился тут и миномёт по всей видимости принадлежащий неодоспешенному наблюдателю, два ружья с подствольными барабанами солидных размеров около латников, так же на поясе у них висели топоры на короткой рукояти с клювом на обухе.

И если вчерашних ребят пулемёт толком не брал с расстояния в полкилометра, то этих скорей всего не возьмёт в упор, даже не уверен что бронебойные помогут. Да и чего гадать? Всё равно пулемёт просохатил. В общем принял решение понаблюдать за этими архаровцами и не прогадал. В восемь часов на гору стали забираться трое таких же караульных, со схожим вооружением и как капли воды похожими рожами. Пока я сидел в кустах недалеко от горы несколько раз проходили пешие караульные, но уже в привычном составе ржавых доспешников, миномётчиков и мутантов нюхачей. Кого может учуять мутант в таком смоге оставалось лишь догадываться. Важно то что радиус обхода был довольно невелик, и это давало пространство для манёвра. Отойдя подальше нашёл куст попышнее и принялся сдирать листву и траву с земли. Получившиеся пучки устраивал в петли молли, а там где их не имелось приматывал найденными в офисе резинками. Выходило так себе. Правда я не мог по достоинству оценить своё мастерство перевоплощения так как зеркала у меня не имелось. В общем по итогу стал напоминать куст подстриженный пьяным садовником. Весомым достижением стало то что с меня ничего не сыпалось и сам я при передвижении едва шелестел. Последним штрихом зачерпнул горсть угольной пыли и хорошенько умылся. Баклажан в кустах готов.

Сделав не большой полукруг начал двигаться в сторону жилой застройки. Возможно там у меня будет шанс понаблюдать за устройством их логова.

Пробираясь по зелёнке вскоре увидел начинающееся возвышение земли на котором стоял центр города. У подножия лежала железная дорога по которой когда-то осуществляли грузоперевозки, а сверху виднелись верхние этажи зданий. Весь центр был застроен подобными низкими домами максимум в пять этажей. И я медленно двинулся вперёд надеясь проскочить открытое пространство пока меня никто не увидел. Дойдя до железной дороги перед склоном сначала услышал металлически топот и тут же резко упал растянувшись возле рельсов. И лишь через несколько секунд из смога вдалеке вынырнул патруль. Не особо заморачиваясь с осмотром окрестностей они прошли по вершине склона и вскоре исчезли в смоге.

Всё это время я лежал активно потел, пытаясь думать как трава и дышать как трава, чтобы стать травой. И по всей видимости это помогло. Пролежав ещё минуту скорее для самоуспокоения чем для пользы дела. После чего вскарабкался вверх по поросшему травой склону и начал внимательный осмотр открывшейся улицы. С моего последнего визита лет 5 назад тут всё изменилось. Здание администрации зияло обугленными проёмами без стёкол, на фасаде какой-то умник написал фиолетовой краской “МЫ ВСЕ УМРЁМ”. Что ж, надеюсь вандал последовал своему предсказанию. Металлические столбы около трамвайного пути срезали, как и выворотили рельсы из асфальта. Тут уж гадать кто это сделал не приходилось. Просмотрев здания на предмет наблюдателей, рванул бегом к мэрии преодолев участок открытого пространства за считанные секунды. Аккуратно выглянув наружу просмотрел окрестности. Никого. Самый опасный участок был пройден, теперь главное ни на кого случайно не нарваться.

Город отстраивался в те годы после второй мировой, что повлияло на размер дорог и тропинок. Вот я и крался перебегая узкие полоски асфальта от клумбы к клумбе. Подбираясь всё ближе и ближе к развёрнутому производству. Это остро чувствовалось по усиливающемуся запаху гари и дымке. Засилье узких двориков не позволяло оценить точно, но видимость тоже должна упасть до неприятных значений. Хорошо что карта позволяла оценить местоположение с точностью до нескольких метров. В общем пора уже занимать высоту. Заглянув украдкой в подковообразный двор, провентилировать так сказать ситуацию и рванул к ближайшей двери, быстро зайдя внутрь. Бег в таком смоге не шёл на пользу здоровью и запершило в бронхах вызывая позывы кашля, но сверху из лестничного пролёта донёсся гавкающий говор. Я стиснул себе рот давя в зародыше этот естественный порыв прочистить дыхательные пути, организм не захотел пойти на встречу и жутко зачесалось в носу, добавляя острое желание чихнуть. Медленно отворил дверь задом и выскользнул наружу, придерживая створку чтобы не хлопнула. Как только она закрылась чихнул в себя так что меня чуть разорвало. Б…ские ксеносы.

Искать другой дом для наблюдения не имело смысла, слишком высок риск попасть в зону наблюдения другого поста, или что ещё хуже случайных прохожих, появление которых спрогнозировать почти невозможно. Поэтому выбрав дальний подъезд забежал туда, дыша через раз. Было бы неприятно застать там пришельца надевающего свои железные штаны, но к счастью в помещении оказалось пусто. Прикрывая рот тихо прокашлялся и крошечными шажками, стараясь исключить саму возможность шума стал продвигаться вперёд. Все квартиры зияли развороченными проёмами, так что я не смог бы лучше. Друны похоже не слишком церемонились при входе, ну а дури там как у бульдозера.

Медленное продвижение наверх изрядно затянулось, из-за необходимости проверки всех помещений как и невозможности нормально красться по обломкам. Однако то что я не слышал посторонних звуков уже ободряло. Добрался до последнего этажа уже порядка утомлённый постоянным контролем за деталями. Проход на чердак оказался так же варварски выломан, но смущало другое. По этажу гулял ветерок. И обратив внимание на проём крайней квартиры, сразу увидел улицу с россыпью закопчёных кирпичей. Тут похоже что-то рвануло выломав фасад здания, можно сказать точнее что, но для этого надо рассмотреть подробнее. Только для это этого надо туда заглянуть, а тут как раз снова послышался разговор. Идти туда расхотелось вовсе. Остался один путь на чердак. В узкий проём эти жабопетухи не пролезут точно, а я вот пока что прохожу.

Поднявшись по лестнице оказался наверху. По левую сторону на чердаке лежал небольшой завал из остатков кровли и шлака, а за ним пролом метров 15 длиной. Поднявшись по лесенке чуть выше сразу же пригнулся, так как увидел макушку одного из дозорных. И вот передо мной встала задача. Чтобы увидеть их базу нужно добрести до края крыши и выглянуть наружу — в разрыв оставшейся кровли. Подниматься нельзя, увидят. Придётся ползти. А ползти тоже жопа, в качестве утеплителя использовали шлак, а он сука шуршит и скрипит. И чёрт его знает как у этих ребят со слухом. Если заметят то будет плохо, из надёжных путей отступления лишь прыгать вниз, а это около 20 метров. По тихому тройку боевиков так же не снять. Если уж быть совсем честным, я далеко не уверен что справился бы с ними и по громкому. В общем задавив зревшее внутри недовольство выпавшими обстоятельствами, положил лишнее барахло на край люка и принял позу короткохвостой ящерицы. Медленно опуская первую руку на шлак, с болью в душе заметил что он ещё более шуршащий чем я подумал изначально. И чтобы хоть как-то сохранить звукомаскировку двигался как самый медленный из ленивцев, то есть по сантиметру в пару минут. Не знаю как эти твари экономят энергию при таком способе передвижения, я вспотел больше чем когда преодолел девять километров до этого места, хотя прополз каких-то 4 метра. Ещё оставалось примерно вдвое больше и начиналась полоса голубиного говна, обползать которое можно до самого рассвета. Так что я мужественно решил не менять маршрута и переть напролом. Честно говоря эта полоса препятствия волновала меня меньше всего. Главное это выполнить задачу.

Спустя полтора часа я всё же достиг заветной цели не так уж и сильно запачкавшись. Убрав щепки от дыры наконец выглянул наружу. Густой смог сильно снижал видимость, но то что я увидел внушало. Нынешние хозяева этого места посдёргивали стальные трубы со всех окрестных угольных котельных и соорудили пакетный дымоход, которой вовсю чадил густыми клубами дыма. Снизу они соорудили причудливую печь и я как раз подоспел к тому моменту как они начали отливать пышущий жаром металл в формы. Возле печи забегали рабочие пришельцев, активно меняя заполненные формы на новые. На них в отличие от лесорубов почти не имелось одежды кроме набедренных повязок и обуви, и массивные мышцы перекатывались под закопчёной кожей, когда двое подскочили к форме и оттащили её за верёвки в сторону, в то время как заведующий переборкой перекрыл поступление расплавленного металла. Следующая форма и процесс продолжился. Да эти чёртовы сволочи тут мануфактуру организовали. И как только они там работают в такой жаре? Надеюсь зажарятся в скором времени как куры гриль.

Дальше в дымке едва виднелся отблескивающий бок терминала вокруг которого на расстоянии метров 800 начинали возводить стену из панелей снятых с какой-то хрущёвки. Товарищ Хрущёв в гробу бы перевернулся, узнай что ксеносы тут творят. И главное проделывали они это не имея строительной техники, на чистой силе и знании механики. Широко использую грубо сделанные вороты, системы блоков, рычаги и прочие приблуды позволяющие компенсировать недостаток силы и веса. Невольно начинал всё больше уважать этих ребят, несмотря на то что они сделали. Квалификация в сфере металлургии и строительства у них на уровне превосходящая подавляющее большинство знакомых специалистов, и наверно даже мои скромные умения. Неприятно.

По левую руку стояло большое здание производственного комплекса один фасад которого тянул минимум на тысячу квадратов площади, в нём же пробили проход куда на тележках свозили раскалённые заготовки из разбитых форм. Вскоре из комплекса начали раздаваться звуки ударов по металлу.

Приятно лежать и наблюдать когда другие работают в авральном режиме, но я не за этим сюда пришёл. То что они активно готовятся к боевым действиям и так можно было предположить, сейчас этого не делает лишь полный идиот. Правда масштаб конечно поражал. Хотелось бы узнать держат ли они пленных людей, как выводят определённый тип мутантов и ещё много чего.

Ждать пришлось довольно долго. Спустя часа три на главной дороге появилась процессия из сотен воинов с прицепом от длинномера. Четверо воинов в такой богато украшенной броне что величайшие короли позднего средневековья могли стыдливо стоять в сторонке, волокли на верёвках грязный залитый кровью прицеп, с лежащей на нём здоровенной тушей монстра. Вряд-ли это был мутант, слишком огромный для них. Да и тварь была сложена хоть и непривычно, но чертовски гармонично. Можно сказать близко к совершенству. Скорее всего это так называемая матка улья. Правда всё это имело мало значения, ведь она уже мертва. Напрягало другое, эти здоровенные ребята что тащили прицеп были самыми бедно одетыми из всего отряда. Красота картин изображённых на других доспехах просто поражала сознание. Такой чёткости и внимания к деталям, прежде видеть не приходилось даже на картинах мастеров фотошопа. Изображения битв на металле словно оживали стоило всмотреться тщательнее. Всё это были лишь дополнение к функциональной мощи. Технологии применяемые здесь совершенно точно не являлись средневековыми несмотря на внешнее сходство. Все бреши закрыты, движения заметно резче усиленные скрытыми механизмами самой брони. У некоторых за спинами висели блоки из миниатюрных ракетных комплексов. Да и само оружие этой роты заметно отличалось от виденной ранее компановки ружья-миномёты. Тут вообще лёгкой пехоты не имелось, только тяжёлые штурмовики. Замыкал колонну просто неприлично огромный друн, даже по сравнению с рослыми воинами своего отряда. Больше двух метров в высоту, примерно столько же в ширину. Толстенные руки держали внушительную орудие, больше напоминающую гаубицу размерами что в его руках смотрелась словно лёгонькая винтовка под 22LR. В механизированном доспехе он больше походил на ходячую орудийную башню. Если можно себе представить себе сооружение которое переваливается как утка при ходьбе. Были тут и люди. Полтора десятка связанных одной верёвкой. Покорно идущих в общей массе воинов.

Пока они двигались вперёд, до слуха доносилось возбуждённое гавканье дозорных. Кажется им явно понравилось увиденное. А вот мне совершенно наоборот. У меня просто не получалось даже вообразить, что я могу противопоставить такой организованной мощи. С ними просто невозможно воевать в одиночку, даже будь у меня вагон сущности на полное перевооружение. А ещё Любу наивной считал, придурок.

Пока я взирал на растоптанное в очередной раз самомнение. Колонна дошла до производственного комплекса и остановилась. Десяток бойцов убежало внутрь. И надо заметить бегали эти ребята нефига не медленно, по сравнению с лесорубами просто небо и земля. Часть из них вернулась довольно быстро ведя на поводках свору мутантов ищеек. И пленников потащили прямо к мутантам. Четверых мужчин что покрепче увели внутрь здания, а остальных стали не спеша стали скармливать уродам. Поднялись вопли не желающих участвовать в трапезе, но это мало кого волновало. Твёрдо удерживая мутантов на поводках воины регулировали их натяжение чтобы равномерно распределить людей. Пока другой невозмутимо удерживал их на верёвке не обращая никакого внимания на женщину ломающую пальцы об броню в отчаянной попытке хоть как-то нанести урон. Остальные же в безумии страха пытались убежать или пассивно принимали судьбу. В конечном итоге, все они оказались растерзаны мутантами. Что ещё довольно долго глодали кости и вылизывали с земли последние капли крови, пока охрана о чём-то болтала. В то же время происходили события что привлекли моё внимание куда больше. Один из бойцов вынес богато украшенный ларец и преклонив колено преподнёс его большому боссу. Тот не спеша откинул крышку и извлёк на свет, мать его, экстрактор. Только у меня был обычный босяцкий, а этот формой походил на овал и размером компактней, даже цвет другой. В добавок красиво отливает металлической синевой и вообще круче выглядит. Сволочи, а мне на запрос “экстрактор” терминал лишь одну позицию вывел.

Донеся устройство до убитой матки, главарь водрузил его на тело с некой медлительностью и пафосом, словно совершал ритуал. И судя по обращённым взглядам так оно и было. Из экстрактора стали выползать шесть сегментированных лепестков облегая труп. А в моём всего пять, я даже немного завидовал, правда не понимая до конца, почему. Процедура длилась немногим дольше чем на моём первом мутанте, но результат, сука, ещё больше показал разрыв между нами. В собранном устройстве висело два вида капсул. Это означало что он получил два параметра из этого охренительного урода. Учитывая потенциальную мощь существа, это позволило бы мне довести две характеристики до капа за один раз.

Вскоре из пролома появилось два солдата с натугой вытягивая что-то тяжёлое за цепи. Босс отдал короткое указание и в цепи впряглась ещё парочка. Дело пошло быстрее и наружу показалась оплывшая рожа мутанта, а затем и массивное многотонное тело упирающееся обрубками конечностей в землю. Подведя чудовище к прицепу они примотали его к отбойнику так что бы имелась свобода передвижения, но лишь возле тела монстра. Мутант жадно накинулся на подношение с трудом вгрызаясь в прочную плоть матки несмотря на здоровенную хлеборезку.

Мне же здесь делать больше нечего. Наблюдение за тем как жрут мутанты доставляло мало удовольствия. Дальнейшие действия ксеносов и без этого можно спрогнозировать. Пора возвращаться обратно, тем более для отхода благоприятный момент. Все смотрят на высокое начальство.

При мысли об обратном пути хотелось проклинать пришельцев до седьмого колена и голубей до того момента когда они ещё являлись динозаврами. Злость и нежелание ползти в замедленном темпе не имели никакого значения, ведь есть вещи которые просто необходимо делать. Иначе тебе продырявят тело. А если судить по их калибрам, в дыру можно будет протиснуть ногу. Поэтому я матерился про себя и медленно опускал руку в засохший помёт подволакивая ногу, а через 5 минут проделывал тоже самое с другой рукой и всё по новой.

***

То ощущение когда я наконец спустился по лестнице и принял вертикальное положение на твёрдом бетоне это нечто особенное. Блаженство, облегчение, свобода, и кажется… Просветление? Ощущение того что я нахожусь не в том месте не в то время, вообще занимаюсь не тем. Развивать мысль до конца не стал и поспешил убраться из подъезда. Стоило выйти наружу, бодро двинул прочь из этого проклятого места соблюдая все предосторожности.

С каждой пройденной сотней метров воздух становился чище и дышалось проще. Отойдя на пару километров от их базы решил перейти на бег, но спустя сотню метров остановился от того что лёгкие скрутил спазм перешедший в жуткий кашель чуть не доведший до рвоты. Завтрак внутри удалось удержать одной силой воли, зато из лёгких вышел комок слизи с сажей. Надеюсь пришельцы загнутся в таких условиях. Правда крайне сомнительно, сегодня мне просто повезло на то что ветра почти нет. Хорошо бы им подложить свинью перед уходом, но единственное что я смог придумать это написать на стене “ДРУНЫ КАЗЛЫ”. Это не очень-то походило на диверсию, и вообще они скорей всего читать не умеют. Так что отложил эту идею на будущее, если голову уж совсем перестанут посещать светлые мысли.

И тут же пришло озарение как свет что затмил солнце и принёс радостное возбуждение что я чуть не запрыгал на месте от охватившего азарта. Город шахтовый, а следовательно для добычи угля используют тяжёлую технику и аммонал. Тротил конечно получше будет, но как говорится “за неимением хозяйки огуляем дворника”. И если раньше меня останавливало отсутствие электричества для подрыва электродетонатора. То сейчас у меня имелись батареи для плазмореза. Хрен знает сколько вольт и ампер они дают, по идее много и гипотетически должно сработать. Оставалась мелочь: раздобыть сами шашки, детонаторы, много провода, и как-то доставить их до конечного потребителя.

Резко свернув я направился в сторону ближайшей шахты № 99 что на моей памяти ещё вроде как работала. Бегать сегодня уже совсем не тянуло, и я не спеша переставлял ноги сквозь частный сектор. Дома здесь стояли гораздо проще чем в Новосибирске и имелось немало срубов из потемневших от времени бревен. Во многих заборах виднелись проломы как свидетельства происходящих боевых действий. В домах же почти поголовно отсутствовали двери. Точнее они присутствовали, но либо в виде щепок либо в виде помятого хлама. Думаю выживших как и мутантов искать тут, только терять время напрасно. Да честно сказать и не хотелось никого находить, больше проблем чем пользы. После частного сектора перешёл короткую лесополосу из тополей и продолжил движение по зелёнке.

Спустя час я наконец добрался до желаемого объекта. Облупленный рыжий копер возвышался над более мелкими производственными зданиями навевая хандру и желание вернуться обратно в компанию сволочей желающих меня прикончить и мутантов так же не пылающих любовью. Почему-то там я чувствовал себя гораздо лучше чем в преддверии путешествия в эти рукотворные норы. Где твоя жизнь зависит от совершенно незнакомых тебе людей, что могли плохо закрепить свод и он свалится тебе на голову. Могли напортачить с вентиляцией и ты задохнёшься без кислорода. Зажилить деньги на датчики метана и тебя при малейшей искре разорвёт в клочья или завалит породой. В общем шахты я недолюбливал со страшной силой. Хорошо что не придётся спускаться в забой. Иначе даже такая отличная подлянка пришельцам, того не стоит. Встав перед шестиэтажным зданием покрытым серой от пыли керамической плиткой остановился в раздумьях. По идее там ВВ хранится не должно, так как там расположена канцелярия и прочие маркшейдеры. По левую руку стоял тот самый высоченный копер с закрытой транспортной лентой уходящей в бункер погрузки. Там тоже ловить нечего. А вот между ними приютилось неказистое кирпичное здание покрытое рубероидом. Начну поиски оттуда.

Войдя в тёмный проём очень скоро пожалел что не захватил фонарь. Пока что всё прекрасно видно, но по логике взрывчатка должна хранится в глубине здания в защищённом помещении, а встречаться с каким-нибудь недобитым мутантом в темноте не очень охота. Тем не менее я пошёл вперёд через тамбур на неровностях штукатурки которого осела чёрная пыль, а выше колыхались жгутики паутины от движения воздуха. Резина настеленная на полу хорошо скрадывала звук шагов и я вошёл в следующее помещение держа в правой руке колюще-режущее, а в левой пистолет. Ружьё же решил повесить на шею, слишком длинное, в темноте вероятность зацепиться за какой нибудь угол неоправданно высока.

Атмосфера бывшего производства напрягала, так и казалось что из-за поворота выскочит кровожадная тварь и вонзит зубы в моё не очень белое тело. Хотя что тут делать живому существу? Уголь ещё калорийней бензина, но его переварить гораздо сложнее.

Пройдя ещё чуть в темноту вышел к решётке с окошком выдачи, за ней висели шахтовые фонари и стеллажи зарядки. Тут определённо даже не пахнет взрывчаткой. Повернув влево пошёл к мраку дверного проёма. Там как я помнил здание должно заканчиваться и много проверять не придётся. Зайдя внутрь остановился, тут стояла такая темень что просветление очков не помогало совершенно, и я не видел даже собственного носа. Отшагнув с прохода начал шарить по карманам, когда это не дало результатов полез в рюкзак. И о чудо! Нашёл зажигалку.

— Двадцать первый век б…ь. Технологии пришельцев, а я как дурак подсвечиваю себе огнём, — шёпотом высказал своё отношение ко всему происходящему.

Тем не менее это работало, и удалось разглядеть окружающее пространство. Ряды шкафчиков уходящих в темноту с навесными замками от маленьких кодовых до огромных амбарных ровесников Сталина. Я попал в раздевалку, тут ловить как и предполагалось ранее нечего, но проверить надо было обязательно. Пройдя до противоположного хода вновь возникла необходимость в свете. Так что пистолет снова вернулся в кобуру, а в левой руке прочно обосновалась кастрированная пародия на факел. Передо мной тянулся коридор уходящий в даль, света хватало лишь на жалкие несколько метров. И держа руку со светилом впереди, пошёл дальше. Вдруг вдалеке на грани слышимости раздался детский смех, так что я даже засомневался в реальности услышанного. Потеребив пальцем в ухе попытался вслушаться в звенящую тишину. Ничего. Походу от здешней тишины у меня разыгралось воображение или шиза развивается ударными темпами являя глюки.

Следующее за коридором помещение превосходило все предыдущие размером. И тут даже имелось немного света из узких грязных окошек под потолком. На стенах красовался угловатый дельфин выложенный из осколков разноцветной плитки, а внизу примостилась надпись “СЛАВА ТРУДУ”. Наверно эта картина должна поднимать культуру народа, однако сейчас она навевала лишь странное чувство душевного дискомфорта. Хотя на соседней стене изобразили такого же угловатого Ленина, так тот вообще выглядел жутко со своими глазами-кусками чёрной плитки, поблескивающей во темноте. Мрак имел не хорошую тенденцию придавать простым вещам негативный оттенок.

Вот только я сюда пришёл за взрывчаткой, а не вождя разглядывать. Сосредоточившись на задаче выбрал левый проход из двух возможных. Тут снова пришлось зажигать зажигалку чтобы хоть что-то разглядеть. Не успел толком оценить обстановку, как впереди раздался топот мелких ног и смешок. На этот раз отчётливо, на глюки не спишешь. Становилось совсем неуютно, таких хитрых мутантов я ещё не встречал. Да и мутант ли это? Скорей всего новая тварь, в разы сильнее и подлее предыдущих, раз подражает спиногрызам. Подавив колебания осторожно двинулся в то место где слышал в последний раз этот звук. Проверив мельком пару боковых помещений ничего не нашёл и уже подходил к комнате где должна находиться та смеющаяся сволочь. От предстоящего столкновения адреналин наполнял мышцы нервной силой, а сам я невольно утёр выступивший на лбу пот. Встав в проходе обвёл взглядом кабинет. Стол побитый жизнью ещё со времён СССР, десяток стульев, робы на крючках и никого живого, только тусклый свет сквозь лопасти вентилятора в заложенном кирпичом проёме окна. Пока я рассматривал это барахло, сзади протопали ножки со бесячим смешком буквально в десятке метров от меня. Обернулся с такой скоростью что едва не потерял равновесие от развитой инерции, и всё равно не смог разглядеть в темноте с кем имею дело — огонь потух от движения. Рука так и норовила закатить гранату туда куда убежала эта тварь. И если бы я был уверен что там тупик, так и поступил.

Снова преследуя неуловимое существо вошёл в очередной коридор. По бокам тянулись проёмы из которых падал тусклый свет. Улучшение видимости конечно облегчало жизнь, а то зажигалка уже раскалилась и могла в просто напросто взорваться. Переставными шагами медленно продолжил свой путь заменив осветительный прибор пистолетом. Подойдя к дверному проёму уже готовился штурмовать, но позади в десяти метрах услышал шорох и начал разворачиваться, как спереди вышло непонятное тело. От неожиданности ситуации наотмашь махнул рапирой высекая искры из стены концом клинка, не рассчитав удар.

В последний момент удалось изменить вектор удара уводя его выше. Верхнюю часть красной каски как языком слизало, лишь кусок пластика забрякал где-то на полу. Стоящий передо мной шахтёр не шевелился вперив взгляд прямо перед собой. Проверив ситуацию позади и никого не обнаружив, вновь перевёл внимание на горняка. Тот до сих пор изображал манекен, приглядевшись увидел как на его лице выступают крупные капли пота. Может я ему часть мозга срезал? Сняв каску посмотрел на него сквозь ровное отверстие в головном уборе. А затем провёл рукой по голове. Волосы срезал ровнёхонько рядом с кожей. Попроси сделать специально не получится.

— Эй мужик! Отмирай. Жизнь продолжается, — толкнул его в плечо кулаком.

Ноль реакции. Порой у сложных ситуаций простое решение. А в простых методах я немного разбираюсь. Влепил ему пощёчину, так что его бросило на пол. Шахтёр наконец включился и забуксовав ногами упёрся в стену спиной.

— С добрым утром, — саркастически-радушно поприветствовал я. — Ты сегодня второй раз родился. Больше так не выскакивай, в другой раз не повезёт.

— Маша-а-а-а! — позвал он отчаянно.

Мамку что-ли свою решил позвать? Но я ошибался из темноты вышла белокурая девочка лет 8, которой судя по всему было довольно весело.

— Твою мать! — единственное что я мог произнести когда увидел "монстра" которого хотел прикончить раньше чем он меня. И надо отдать должное напрягла она меня не хуже топовых мутантов.

— Папааа, — капризно произнесла она. — Я с дяденькой хочу ещё поиграть!

— Поиграть?! ПОИГРАТЬ?! — злость начинала меня разбирать и я сам не знал что я сейчас сотворю, уверен точно что в конце произошедшее не понравится никому включая себя самого.

— Не кипятись, это всего лишь ребёнок, — папаша довольно быстро отошёл и попробовал выправить ситуацию.

Это блин не ребёнок, а исчадие ада. Надо её к батарее приковать с такими играми. Впрочем вслух произносить такое не стал, сам лоханулся. Да и помощь местных пригодится как нельзя кстати.

— Ладно проехали. Как голова? Не испугался?

— Если честно, — он пару раз открыл и закрыл рот в нерешительности. — Я в тот момент имя своё забыл. Жизнь перед глазами пронеслась. Кстати ты вообще кто?

— Доблестный охотник на чудовищ. Мелких, — внимательно посмотрел на девчонку, — и больших. Борис.

— Ээ… Костя.

— А меня Маша зовут. А это Печкин, — она указала головой вправо.

У ребёнка есть воображаемый друг? Не у меня одного крыша едет, или для детей это норма? Познакомиться с пустым местом для налаживания выгодных отношений? Почему бы и нет?

— Привет Печкин, приятно познакомиться, — и я протянул в пустоту куда она указала. — Что? Тебе тоже очень приятно? Ой не смущай меня. Как вы говоришь пробирались из помещения в помещение?

— Дядя Борис ты совсем глупый. Печкин сидит у меня плече, и он сверчок. Они не умеют говорить. И секрет я ни за что не расскажу, бее — и показала язык пока я в темноте разглядывал насекомое.

Мдэээ, похоже и в самом деле не очень умный. Если не сказать хуже..

— Маша! — строго произнёс папаша. — А ну не дерзи.

— Очень надо! — выкрикнула она и убежала в темноту.

Вот же отродье тьмы.

— Ребёнок что с неё взять? — флегматично пожал он плечами словно это объясняло творящееся разгильдяйство.

Повезло что я его первым встретил. Если бы Маша так выскочила в попытках напугать меня, боюсь это была бы последняя её шутка.

— Мы тут с самого начала сидим. Вот она и натаскалась играть в темноте, утром сюда чуть больше света проникает.

— А как..

— А там возле стен бреши пробиты. Хотели батареи менять с концом сезона отопления. Не получилось, — предвосхитил он мой вопрос, хотя я собирался спросить другое, но тоже интересно. Про узкие дыры я как-то не сообразил, даже не везде заметил если честно.

— В общем не буду ходить да около. Мне нужен аммонит, детонаторы, и провод.

— Не думаю что это возможно.

— Я заплачу. Хорошо заплачу.

— Да не в этом дело, — он погладил готовое место под кипу. — Мы в хранилище директора заперли.

— Ну и? Договорюсь с вашим директором. У меня талант дипломата.

— Если бы всё было так просто, — он тяжело вздохнул. — Когда вся эта кутерьма завертелась, у нас как раз экстренное совещание было. И тут это сволочное задание пришло. Директор всех распустил, попросив остаться главного маркшейдера в кабинете. И принялся его душить. Хорошо что мы не успели далеко уйти и быстро забежали на шум. Оттащили его, связали. Но ему как-то удалось выбраться. Может помог кто, или сам верёвки перегрыз, не знаю. А потом он начал по всей шахте бегать и людей жрать. Чудом удалось его запереть в хранилище со взрывчаткой. Где он всё таки закончил то что начал, сожрав Виктора Павловича. В общем такие вот дела.

Какой болтливый попался, утомил. По мне так пусть хоть всех тут обесчестил в образе мутанта.

— Показывай место.

— Но..

— Я разберусь.

Покорно поднявшись он повёл меня тёмными коридорами куда-то в сторону. И наконец мы вышли к массивной металлической двери с поворотным колесом заклиненным трубой, и хорошими замками. Даже будь у меня отмычки, я не смог бы вскрыть их.

— Дома есть кто? — спросил я, пару раз бухнув кулаком по двери и приложив ухо к полотну.

Ответа разумеется не последовало, шума тоже.

— Давно он там заперт?

— Дней пять. И это, Борис если вздумаешь открывать, то помни нас тут двадцать человек, включая женщин и детей.

— Нефига себе. Вы в курсе что в городе творится? Вас не сегодня так завтра придут и в лучшем случае мутантами сделают, в худшем скормят этим же мутантам. Вам валить надо. Досталось же на мою голову проблема, но я могу вас вывести.

— Мы никуда не пойдём, — тихо, но твёрдо сказал он.

— За всех не говори. Не все же такие суицидники вроде тебя.

— Борис ты не понимаешь ситуации. Здесь единственное место где безопасно. Под землёй всегда постоянная температура и можно укрыться от кого угодно, и с едой проблем нет, вокруг полно огородов.

Какой противный шахтёр, хуже лишь его дочь. Правда на приведённые аргументы мне возразить нечего. И мерить по себе этих людей занятие неблагодарное, да и вообще откровенно дурацкое. Хотят прятаться тут, пусть прячутся. Надеюсь в следующий раз когда они выйдут на свет, доминирующий вид на планете не скатится в клоаку окончательно.

— Понял, не дурак, дурак не понял бы. Просто если встретите широченных мужиков, старайтесь не попадаться им на глаза. А то накрутят из вас собачьего корма.

— Ты вроде тоже не узкий.

— Они другие, не такие как мы.

— Я знаю Борис, я знаю, — с горечью в голосе сказал он и на этом разговор как-то сошёл на нет.

Ну а мне стоило сосредоточиться на том как провернуть всё максимально безопасно. Дверь располагалась высоко и открывалась наружу, вдобавок пол бетонный. Распорку никак не поставить.

— Тут есть что нибудь тяжёлое?

— В смысле?

— Ну мешки с цементом или с песком. Может камни крупные.

— Уголь есть.

— А поближе, и желательно то что можно притащить руками, а не экскаватором.

— Движок есть. Но он тяжёлый. Двести пятьдесят кило как никак.

— Один?

— Два.

— Сойдёт, веди.

Пройдя несколько поворотов мы пришли в гараж где стояли те самые асинхронные двигателя в заводской упаковке и количестве двух штук. И чёрт побери выглядело всё это реально не подъёмно. Подойдя к деревянно обрешётке ухватился и поднял один край. Вышло как-то слишком легко. Не я конечно знал что стал значительно сильнее, но все же легкость подъёма тяжести удивила и порадовала. Напрягая ноги потащил эту конструкцию волоком, не тратя времени на распаковку. Дотащив первый установил его так чтобы сидящий там мутант не смог распахнуть дверь и навалиться всей массой. Собрат первого тяжеловеса лёг с ним в одну линию, увеличив надёжность плана вдвое. Правда я сомневался. Ведь пол тонны волоком это можно сказать детский вес. Вернувшись в гараж подошёл к уставшему трактору и включив рапиру отсёк одно из колёс быстрым едва видимым ударом. Так что он грохнулся на бок чуть не придавив меня и в гараже густо завоняло горелым маслом.

— Это что за х…я такая была? — спросил ошарашенный Костя.

— Секретная техника ниндзя номер три, лягушка кастрирует быка, — сказал я крутанув корявое сальто назад и сделав пару взмахов уже потушенным мечом.

Вышло как обычно сыро, но впечатление кажется я произвёл неизгладимое. Нюхать дым продолжая изображать буйно помешанного адепта кромсать людей, не очень хотелось. И пришлось возвращаться обратно к роли грузчика.

Докатив колесо на импровизированной баррикады втолкнул его как раз между электродвигателями и стеной. Получилось почти идеально, будто это здание строили специально для размещения подобной конструкции. Теперь можно смело открывать.

— Слушай а у этого вашего директора какие возможности?

— Уволить мог, а ещё матом покрыть так что жить не хотелось.

— Да я про мутанта, б. дь.

— Да х. й знает. Очевидцев не осталось, — безразлично пожал он плечами.

Чего-то я разогнался, а вдруг он щас особо удушливых газов напустит стоит мне открыть дверь или ядовитой тентаклей погладит? Если я что и понимал в мутантах, так то что мне особо мерзопакостные твари попадались в случае откорма их пустыми трупами — без сущности. Этот экземпляр по идее не должен преподнести сюрпризов, да и сидит он там пять дней без воды. Наверняка ослаб, либо вообще сдох.

— Отойди подальше, я открываю.

— Уверен что справишься?

— Разумеется. Давай иди, не стой над душой.

Он всё равно не свалил и остался наблюдать из-за дальнего угла коридора. Ну и чёрт с ним. Решительно выдернув фиксирующую трубу, постучал ей же о металл. Эффекта это не принесло, о происходящем внутри оставалось только догадываться. Взяв плазморез в руку, другой резко крутнул фиксирующее колесо вытягивая запоры. Дверь свободно приоткрылась на пяток сантиметров, остановившись в таком положении. Неужели жилец откинул копыта? Кончиком клинка поддел толстенную дверь и начал тихо отводить в сторону, одновременно сам отходя с линии поражения. Ещё десяток сантиметров и ноль реакции, дальше дверь застопорилась и требовалось применить руки. Схватив за раму дёрнул на себя отскакивая назад. Ожидаемо пахнуло вонищей, но больше ничего не последовало. Подсветить темноту можно было только зажигалкой подпалив какую-нибудь паклю, но я откровенно сачковал несмотря на то что вроде как аммонит не детонирует от огня. Отступать уже поздно, поэтому я оторвав штакетину от упаковки движка, быстренько начал нарезать щепу на конце палки делая своеобразные перья. По итогу получился факел который сгорит так же быстро как и сделан. Подвинув движок приоткрыл дверь ещё больше. Запалив факел с одной стороны, получилось яркое пламя быстро съедающее чешуйки, я не стал терять времени сунув его в дверной проём освещая комнату. Первым кто попался на глаза, это измождённый мутант сквозь толстую шкуру которого выступали рёбра, сбольшими грустными глазами цвета неба на плоской как сковородка морде. Тварь предприняла вялую попытку напасть, на что я с подшага саданул ей пяткой в одно из зыркал и он вроде как успокоился, опав как осенний лист. Но я решил добавить ещё для верности и пробил разок в ухо, так что рассёк кожу твари и отбил себе ногу. Мутант не пошевелился, похоже он сдох от первого удара или что вероятней отключился.

Столько подготовки, а тут долбаный доходяга. Вроде и облегчение рисковать своей шкурой не нужно, но сука обидно, все усилия коту под хвост. По внушительному скелету чем-то напоминающим помесь кабана и человека можно было предположить что тварь могла раньше весить килограмм 350, а сейчас это костлявый дрищ что может едва двигаться. Тьфу.

Кроме переваренного маркшейдера в помещении находились не крашенные деревянные ящики и стеллаж у дальней стены что был занят всякими прибамбасами для подрывных работ и прочей мишурой для спуска под землю. Тут чудо факел стал гаснуть и мне пришлось идти обратно.

— Ну что, ты убил его? — взволнованно спросил шахтёр.

— Нет, мы только поздоровались. Мне нужна верёвка и освещение. Можешь организовать?

— Это ты так шутишь? — неуверенно спросил он.

— Какие нахрен шутки? Заморили бедного мутанта голодом он шевелиться не может. Давно себе хотел белого коня завести.

— А он что белый?

— Нет б. я, он серый как и большинство уродов, белый это метафора. Не стоит понимать буквально.

— Ааа! — понимающе протянул он

— Костя не тормози, тащи верёвку и свечи.

Вскоре в коридор подошли ещё парочка мужиков и мой знакомец держа в руках запрошенное, в виде длинной стеариновой свечи и грязной верёвки бывалого вида. Сопровождающие были вооружены двуствольными горизонталками и настроены весьма решительно. Это они так моего мутанта могут пристрелить, а я ему пророчил интересное будущее.

— Воу парни, — встал я подняв руки в останавливающем жесте. — Урод мой. Не вздумайте его пристрелить.

— Уй-ди с до-ро-ги, — злобно произнёс пришедший, тот что постарше, готовясь навести оружие.

— Борис не мешай. Эта сволочь Семёныча сожрала, — непрошено влез Костя.

Ну вот куда они лезут? Ладно бы если они сами мутанта убили без моего участия, но это теперь моя добыча, на которую есть планы. Хорошо что ещё стволом не тычут, а то пришлось бы отправить их к Семёнычу.

— Мужики, мне реально жаль что вашего друга с нами больше нет. Но мутант без мозгов, злиться на него всё равно что углу тумбочки мстить об который мизинцем ударился. Да и участь что я ему приготовил хуже смерти.

— Отвали, — не купился на мою речь мужик.

— Зачем тебе урод? — спросил Костя.

— Эксперименты. Мы пока что мало знаем о произошедшем, живой мутант может послужит спасением для живых.

— Ты вообще кто такой?

— Борис, охотник на мутантов из Краснореченска.

— Да кому ты заливаешь!? — недоверчиво воскликнул второй вооружённый мужик.

— Погоди Михалыч, я сам видел как он трактору колесо отрубил одним ударом.

***

Недоверие продлилось ещё довольно долго, я уж думал у меня лапша закончится что обильно вешал на их уши. Но к счастью всё закончилось мирно и мне поверили, ну или сделали вид. Надо признаться даже не сильно пришлось искажать действительность. Просто подал так что они сами додумали остальное в нужном мне ключе. Утомило это препирательство, но уж лучше так. После того как мутанта спеленали и заткнули пасть ватной фуфайкой, мне помогли набрать всё необходимое для дистанционного подрыва. И не просто помогли, а сделали это с радостью узнав под кого именно я хочу подложить “бочку с порохом”. Даже возникла шальная мысль что перестарались, выходило килограмм 70 в виде шашек с детонаторами и килограмм 40 провода на бобине длиной больше 2 километров (по заверениям мужиков). Один из детонаторов я сразу решил проверить отрезав кусок провода метров 5 длиной и скрутив жилы заложил заряд. К другому концу отойдя на максимальное расстояние что позволяла длина и приложил запасную батарею кое как обнажив две клеммы из под защитного кожуха. Полыхнула электрическая дуга заставив внутренний экран очков пойти помехами, а меня самого отбросило на пару метров. Лежа на спине до ушей наконец докатился отголоски произошедшего взрыва. Левая рука что держала провод онемела и слабо поддавалась контролю. Приподняв её увидел два свежих ожога сильно напоминающие жилы меди, сквозь обугленный разрез на перчатке. Хорошая была рукавичка, даже тоска накатилась. Надо будет кому-нить дать лизнуть контакты. Тут не то что Москву увидишь, другие планеты.

— Борис ты живой?

— Как сработало? — проигнорировал я пустой вопрос смотря в небо.

— На пять баллов.

Теперь когда убедился в работоспособности детонаторов, встал вопрос. Как такое количество можно донести до скопления друнов незаметно? Я даже примерно вообразить не мог как такое провернуть. Все мысли скатывались к малореализуемой х. не типо требушета или шахидмобиля на педальной тяге.

И что бы не терять времени на то что не получается, занялся дрессировкой мутанта. Напоив его водой из запасов местных, то есть из ближайшей лужи. Тварь уже пришедшая в сознание на глазах стала оживать. Мутант уставился на меня единственным функционирующим глазом прекрасного голубого оттенка, в нём отражался помятый лохматый бомж, в грязном камуфляже с торчащей во все стороны зеленью, лишь глаза ярко выделялись на фоне чумазого лица. Даже не сразу сообразил что это я, а потом “кабанчик” выплюнув фуфайку, предпринял попытку с тяпнуть меня за ногу и мне резко стало не до оценки своего убогого вида. Убрав правую ногу из под неуклюжей попытки членовредительства беззлобно пнул в уже заплывший глаз. Мутант взвизгнул, но попыток дорваться до меня не прекратил. Скотина прям получила второе дыхание после дозы воды и похоже все силы вкладывала в ненависть, ни на секунду не прекращая попытки дорваться до потенциального обеда. Это следовало задушить в зародыше, нельзя чтобы верный скакун постоянно пытался сожрать своего хозяина. Сместившись в сторону по кругу переместился и нанёс серию хлёстких ударов в зону почек, а следом в прыжке впечатал пятку в рёбра так что те издали лёгкий хруст. Эффекта кроме противного визга это принесло ноль целых хрен десятых, животина так же пыталась меня загрызть, лишь плотно намотанная верёвка удерживала её от этого. На морде даже следов страха не проявилось, либо других эмоций кроме ненависти. У твари интеллект отсутствует похоже полностью, после метаморфозы остались одни чувства.

Я слишком самонадеянно решил что смогу принудить мутанта к сотрудничеству. Да и вообще идея дурацкая. С чего я взял что может что-то получится? Всё равно что делать из волка вегетарианца. Прирезать его и получить половинку параметра? Хотя думаю даже столько не выйдет, одна — две десятых — не больше. В голове хороводом закружились мысли как можно практичнее применить данного “товарища”, от походного тормозка до совсем диких идей, воплощать которые совсем не хотелось. Некстати мелькала странная картинка со слонами переходящими горы. Мысль казалась столь странной и чужеродной в поставленной задаче, что я незамедлительно попытался ухватить её за хвост и рассмотреть подробней.

Когда-то один известный полководец перевёл слонов через горы и начал вести успешную войну на территории противника. Этим противником являлась Римская Империя. И тут думы съехали на скотоложество чем грешили римляне. Но краешком успел ухватить тот способ, которым они боролись против слонов. А именно горящие свиньи. Сильно сомнительно что они были эффективны против боевых слонов. Но и у меня не огонь, да и не свинья и вообще ситуация лишь отдалённо похожая. Жаль получше ничего в голову не пришло.

— Эй народ. Скотчем не богаты? — спросил я у наблюдавших все мои недавние действия мужиков.

— Много надо?

— Ровно столько, сколько нужно чтобы закрепить все эти шашки на этом кабанчике.

— Ты же говорил про эксперименты над мутантом что спасут жизни.

— Нуу, это и будет своеобразный эксперимент, — задумчиво протянул я и тут же осёкся. Ребята простые, могут пойти на попятную додумав до конца мой план самостоятельно. Откажутся помогать или вообще раздуют конфликт с новой силой.

К счастью я ошибался и двое не представившихся мужиков сразу ушли в направлении офисного здания. Это вполне можно было трактовать как согласие на помощь.

— А как ты собираешься заставить директора бежать в нужную сторону? — задумчиво спросил Константин.

— Костя, это уже не человек, это безмозглый мутант, не стоит его называть прошлой должностью.

— Привычка. И всё же как?

— Да чёрт его знает. Привяжу на палке кусок мяса перед мордой, да направлю в нужную сторону, — выдал я первое что пришло в голову.

— А если он свернёт? Что делать будешь?

Тут пришлось глубоко задуматься, план слепленный на коленке трещал по швам. И так хватало преград что могут создать друны и я ничего не мог с этим поделать, так ещё и собственные недоработки усугубляли всё.

— Я так понимаю ты хочешь их базу подорвать, возле ПМТЗ?

— Типо того. А как ты догадался?

— Да уж не дурнее паровоза. Если отрежешь пару колёс от вагонетки можно сделать направляющий ролик и мутант никуда не свернёт.

Пришельцы вырвали лишь рельсы для трамвая возле города, а для поездов внизу холма оставили. Видно для того чтобы возить уголь для плавильной печи. И эта не хитрая идея сразу решала множество проблем. Оставалось лишь то что я не знал где взять подходящий кусок мяса для приманки.

— Где твои вагонетки?

Вместо ответа шахтёр указал пальцем. И я не теряя времени сразу направился в том направлении. За рядами рельсов находилось небольшое депо то ли ремонта вагонов то ли для погрузки чего-либо в них же. На входе стояли полноценные железнодорожные вагоны. Они тупо не подходили по размерам, кабанчику придётся тащить на себе 70 кило взрывчатки, ещё энное количество металлолома я хотел примотать в качестве поражающих элементов. И всерьёз опасался как бы он не опал в таком ослабленном состоянии на полпути от лишней тяжести.

Войдя в тёмный зев ангара увидел ещё больше вагонов, и только в самом конце приютились маленькие вагонетки для работы под землёй, наваленные друг на дружку. Не слишком разбираясь отсёк пару колёс что показались не такими ржавыми и изношенными как остальные. Уже собираясь уходить приметил замызганный ящик наполненный наполовину костылями для шпал. А вот и наполнитель для подарка. Скинув ещё горячие колеса в гору гвоздей ухватил ящик за проушины и поднатужившись потащил обратно.

— Блин, а нафига целый ящик? — встретил меня вопросом, специалист по направлениям бега мутантов.

— Мы собрались не породу взрывать. Нужно чтобы как можно больше народу порадовалось фейерверку.

— Чёрт побери ты прям террорист, — ухмыльнулся Костя.

— Террорист если смотреть со стороны пришельцев, а со стороны людей я как бы партизан, — холодно упредил лишнее веселье пособника.

— Оговорился, я не это имел ввиду.

— Расслабься, и давай за работу. Скоро вечер.

***

Подошедшие на помощь ребята как узнали что предстоит сотворить не только не пошли на попятную, а наоборот загорелись энтузиазмом предлагая одну идею безумней другой. И даже вызвались пойти со мной запустить первого мутанташахида по рельсам. Пришлось отказать. И не то чтобы там лишние руки не понадобятся. Просто появилась некая симпатия к этим простым людям, а для них это почти гарантированный билет в один конец.

Общими усилиями удалось справиться довольно быстро сделав своеобразную блестящую шубу из взрывчатки и поражающих элементов. Кабанчику одели жёсткий воротник как коту побывавшему у ветеринара, только это воротник был из листа промышленной резины что лежала на входе. Теперь он мог видеть лишь перед собой и возможность кусаться сильно ограничена, пока какой-нибудь дурак сам не засунет ему в рот руки. Передние и задние лапы тоже жёстко замотали лишив возможно ухватить жертву или как-то повредить людям. Получились своеобразное подобие боксёрских перчаток. По итогу выглядело всё это извращение дико идиотски. Но это работало! Пока мы всё это крепили к сопротивляющейся туше, мутанта поили водой. И он прямо рвался в бой.

— Разойдись! — выкрикнул я когда всё было готово.

Народ разбежался по помещениями и вопреки указаниям осторожно подсматривали из окон. Надеюсь это чудо-юдо не полезет ловить их по этажам. Одно дело бить ослабевшего урода, другое дело когда он обвешан бронёй из взрывчатки и полон сил. И если аммонит устойчивая взрывчатка, то вот в детонаторах инициирующее ВВ уже совсем другой разговор. Наверно зря мы решили сразу сделать полуфабрикат. Сжигая себе путь к отступлению взвалил лямку бобины с кабелем на плечо и резанул мечом по верёвкам удерживающим мутанта на месте.

Кабанчик загребая перчатками землю стал с трудом подниматься. Похоже мы многовато на него налепили. Ан нет, встав он встряхнулся словно собака после водных процедур и уставился на меня через трубу воротника.

— Ну чё уставился? Побежали.

Не думаю что он понял, но мы всё равно побежали. Я заваливаясь в сторону от веса кабеля на одном плече, и мутант следом за мной как пьяный матрос оказавшийся на суше и решивший поиграть в легкоатлета. Через километра полтора мой горе преследователь выдохся, вывалив лиловый язык так что он свисал из воротника наружу.

— Эй дружище что ж ты так быстро кончился? Давай ещё немного, — попытался его подбодрить, хотя и сами уже устал как сволочь.

— Уэиирреээ.

— Я не говорю на мутантском. Поднимай свою задницу ленивая скотина.

И мутант поднялся и поплёлся вслед за мной. Благо идти тут недалеко и запаса его сил по идее должно хватить. Несмотря на унылость обратного пути по заброшенным улицам в компании урода, изрядно нервничал. Один единственный патруль не в том месте, не в то время, и всей эпопее придёт конец. Могут не только шахида завалить, но и выйти по следам к спрятавшимся людям. Отогнав тёмные мысли в сторону продолжал свой путь и через некоторое время удалось достигнуть железной дороги в нужном месте. Если мерить по карте то в 1 километре 900 метрах от плавильни. Решил перестраховаться насчёт длины провода, а то обрыв гарантированно провалит всё затею. В идеале хотелось одним ударом взорвать им печь для выплавки металла и снести производственный цех. Однако старое здание лежало чуть в стороне от рельсов и имело толстые кирпичные стены. Жалких 70 килограмм не хватит на подобный трюк гарантированно. Да и вообще я слабо представлял на что их должно хватить.

Мутант сев на задницу, а затем улёгшись на пузо, явно намекал что на много, при этом не сводя с меня голодного взгляда.

— Ну чего смотришь? Я тоже устал. Ничего, скоро последний забег и финиш, — мутант в ответ что-то тихо пробурчал. — Давай чемпион не дёргайся, щас поставим тебя на рельсы.

Стоило подойти поближе как урод резво метнулся в попытке закогтить меня. Вышло неуклюже, и отпрыгнув в сторону пнул его в многострадальное ухо прям сквозь воротник. Мутанта повело в сторону и я не теряя времени даром, приблизился и срезал “колхозную” конструкцию направляющего ролика со спины. Имея обзор исключительно перед собой, кабанчик начал крутиться на месте в поисках зла бьющего по голове. Ну и я не стал отступать от традиции и влупил от души ещё раз в то же ухо. Пациент сел в раздумьях, а я быстро примотал проволокой аксессуар подмышки, заодно сделав длинную скрутку проводов питания. Поднатужившись ухватился за толстенный слой скотча и поволок по гравию его задницу к рельсам.

— Ох, мать! — во всём снаряжении весила тварь весьма прилично.

За переднюю часть волочить поостерегся, всё таки он весьма опасен даже в таком плачевном состоянии. Обойдя по кругу, толкнул его ногой и он повалился на бок. Сидел сволочь без сознания. Тем не менее бдительности я не снижал пока присоединял ролик к рельсе, поджимая ограничители чтобы он никуда не делся с железной дороги. Проверив ход самопального устройства изготовленного на коленке из то что было, остался доволен.

Пока он приходил в себя перетащил бобину с проводом повыше на склон холма так чтобы лучше видеть, но не стоять у всех на виду. Осталось решить одну саму простую проблему, на которую я почему-то забил. А именно морковка для осла, в данном случае кусок мяса. Мутантов в городе нету с вероятностью в 99 процентов, людей и домашних животных тоже. Может в магазине тухлятину поискать? Плохая идея. Своей кровушки нацедить на тряпку? Не понятно прокатит или нет, да и резать себя не хотелось.

В задумчивости вытащил заготовленную палку для приманки и заходил возле пародии на “Сапсан”, смотря по сторонам в поисках подсказки. Тем временем мутант стал приходить в себя медленно поднимаясь. Лениво окинул его взглядом. Глаз невольно задержался на гениталиях. Зачем мутанту пиписька, притом ещё такая большая? Они ведь не размножаются. С точки зрения эффективной анатомии проще заменить на клоаку как у птиц. Не надо тратить лишний биоматериал, да и не цепляется ни за что. Чистая выгода. Неужели создатели этого проклятого вируса ступили? Б. я не о том думаю. Мне нужна приманка. Приманка — пиписька, пиписька — приманка. Эврика!

— Сейчас укусит комарик, — мягко сказал я доставая рапиру и приготовив палку что бы сразу наколоть отделённое.

Мутант при звуках голоса вздрогнул словно наконец у него пробился интеллект и он осознал куда попал. Не медля повернул активационное кольцо и коротко ткнул отделяя лишнюю деталь, заодно прижигая кровотечение. Невольный шахид стартанул с места как арабский скакун вылакавший ведро допинга. Я аж испугался что провод порвётся от такого напора, но жужание быстро разматывающейся катушки успокаивало. Опустив глаза вниз посмотрел на скорчившийся член в россыпи гравия потом на палку:

— А как же..? Аа и так сойдёт, — бросил бесполезную палку и побежал к катушке на ходу извлекая батарею.

Зачищенные концы провода на этот раз были прикреплены к сухой деревяшке, так сказать во избежание. Взяв бобину стремительно разматывающегося кабеля поднялся наверх по склону обозревая окружающее пространство. К счастью мне повезло и никого рядом не было, кроме бежавшего во весь опор “напарника”. На этом везение заканчивалось.

В окружающем смоге толком нихрена не видно. Силуэт промышленного комплекса единственный ориентир что оказался доступен взору. Замыкать контакты придётся по счёту, беря среднюю скорость и деля на примерное расстояние до печи. Та ещё задачка, учитывая что мой олимпийский бегун стал сдавать. Мутант снизил скорость до темпа обычного ЗОЖевца любителя, что утром выходит на пробежку. Вскоре его поглотил туман и лишь провод раскручивался, свидетельствуя о движении. Высчитать пройденное расстояние по диаметру катушки? Так кто мог знать что мне понадобится школьная формула для вычисления длины окружности имея примерный диаметр сантиметров в 18–20? Знал бы что придётся мутантов подрывать таким способом, повторял каждое утро. Правильно говорила моя учительница по математике Марья Ивановна “Учись Боря, в жизни пригодится”.

Пространные размышления прекратила лёгкая вспышка света в глубине тумана, а затем раздался грохот выстрела. Провод еле разматывающийся, остановил своё движение избавив от необходимости греть голову попытками вспомнить геометрию. У судьи данного соревнования оказался совсем не стартовый пистолет. Дольше тянуть не имело смысла. Глубоко вздохнув соединил контакты. На этот раз дуга электричества была не в пример слабее, но всё равно сверкнула в вечерних потёмках выдавая мою позицию на километры вокруг. А затем произошла небольшая вспышка и вскоре докатился звук взрыва ударив взрывной волной. Всё действие произошло в смоге и толком ничего разглядеть не удалось.

— Мдэ, думал покруче будет, — я скептично охарактеризовал произошедшее.

Бросив бесполезную теперь бобину, собрался в обратный путь как до слуха донеслось легкое гудение воздуха. Не зная что ожидать пригнулся готовясь к самому худшему. Звук усилился и в пяти метрах на асфальт приземлилась голова друна в красивом шлеме, буквально влипнув в дорожное покрытие.

— Минимум один счастливчик, уже хорошо.

Быстренько добежав до подарка небес, приложил руку к окровавленной плоти.

Получено 15580 единиц Жизненной сущности тип F.

Получено 80 единиц Жизненной сущности тип E.

Один оставшийся глаз до сих пор смотрел словно живой, являя несгибаемую волю хозяина — миру. Сложив два пальца на манер копья коротко ударил в вывод слезных протоков. Согнув подхватил глазное яблоко и с чавкающим звуком выдрал из орбиты. Полученную находку положил в карман, одежда грязнее не станет. Хотел вытряхнуть плоть, и забрать шлем в качестве трофея. Всё таки такое произведение искусства проняло даже моё загрубевшее сердце. Совершенство линий в плане простой функциональности нисколько не уступало потрясающей чеканке, показывающей сцены битв соотечественников владельца с разнообразными тварями в различных ситуациях. Ну и кроме того металлическая шапка не получила видимых повреждений кроме копоти, и выломанного забрала. Прочность этого изделия должна превосходить все известные мне материалы. Даже на той чёрной системной броне оставались выбоины после взрыва куда менее мощного, а тут ничего.

Жаль что быстро это сделать не получилось. Голова застряла там намертво. Оглядевшись увидел что в из смога споро двигаются в разные стороны группы воинов и сразу сорвался с места, бросив реликвию обратно на асфальт. Репа у этого хрена весит нереально много, будто у него чугуниевые мозги, с такой не побегаешь.

Обратно несся как на крыльях ветра. Проделанная диверсия словно придавала сил, пусть и нереализованная в полной мере. Уже успех то что мне удалось отделаться от преследователей, правда в темноте и смоге сделать это было легче лёгкого. Пусть дальше коптятся в этом дыму. Когда-нибудь я вернусь и посажу каждого из этих уродов на их собственный миномёт, а потом выстрелю.

Таким макаром пробежал километров 5, ииии выдохся окончательно. Напряжённый день вымотал все силы, а я даже не обедал ради экономии времени. И щас бы остановиться сесть где-нить в кустики и перекусить, но эти сволочи могли умудриться взять мой след, способом мне не известным. Поэтому я упорно брёл вперёд намереваясь запутать возможных преследователей на той самой заправке. Плохая идея использовать одно и тоже место два раза подряд, жаль ничего лучше в загашнике не припасено.

Держа курс на белый навес уже мечтал об отдыхе и сытном ужине включающим обед, или даже двойной обед. Ещё бы немного женского внимания и можно считать жизнь не такой уж и плохой. Ну а то что меня ждут толстый священник и комар переросток, не слишком стимулировало к спешке. Уже почти расслабившись обернулся и увидел в километре позади преследователя, стремительно бежавшего скачкообразным шагами, вслед за уже хорошо знакомым типом мутанта нюхача. От быстрой твари друн нисколько не отставал благодаря механизму на манер пружинных ходулей удлинявших ноги, позволяя развивать впечатляющую скорость, а ведь мутанты бегали побыстрее меня. То что у него была броня как у патрульных, а не элитного отряда, немного расслабило сжавшиеся мышцы сфинктера, как и то что воин всего один. Тем не менее я сразу сорвался на бег в сторону заправки. Принимать бой в поле, имея пару жалких кустиков в качестве укрытия, чистое самоубийство. Подбегая к желанной цели, обнаружил что преследователи довольно споро сокращают дистанцию и по всей видимости прекрасно меня видя, несмотря на сумерки.

По всей площадке жутко воняло испарениями бензина создавая пожароопасную атмосферу. Первоначальный план, забежать в здание и попытаться пристрелить слабый элемент, пришлось перерабатывать. Первый выстрел станет последним.

На скорости вломившись в пластиковую дверь, повис на перекладине посреди двери выломав панели утепления. Дверь открывалась наружу. Под боль в ушибленном тазе тепло вспомнил людей не знающих про пожарную безопасность. Ввалившись внутрь через тамбур застал разруху что принесли прошлые посетители этого места. Металлические стеллажи в беспорядке перевёрнутые валялись на полу, товар лежал там же просто раздавленным. Мародёры подавили не меньше чем вынесли. Сейчас произошедшее интересовало меня меньше всего и я метнулся через небольшой зал в подсобные помещения. У этого магазинчика просто обязан быть запасной вход. Отворив серую дверь сразу же увидел чёрный ход в конце короткого коридора с ответвлениями. И у меня очень своевременно родился план как подложить свинью преследователям.

Тяжёлый латник в коричневой броне подбегая к заправке с металлическим лязгом сложил устройства приземлившись на ноги, рядом с ним кружился мутант потерявший в тяжёлых испарениях бензина, след. Настороженно держа монструозное ружьё он двигался прямиком в здание заправки, не сводя взгляд с окон. Изнутри прекрасно наблюдалось за всеми телодвижениями этого отряда “ух”. А вот снаружи при таком освещении совершенно не видно что происходит внутри. И я собирался это исправить.

Стоя в дверном проёме ведущем в подсобные помещения, изобразил свою самую дружелюбную улыбку. И чиркнул зажигалкой освещая лицо на короткий миг. Воин среагировал как чемпион по стрельбе выдав выстрел точно в то место где должна была находиться грудь за доли секунды. Это стало роковой ошибкой. Испарения бензина что в изобилии витали на улице вспыхнули быстро и жарко с характерным хлопком выбивая витрины что не тронули вандалы. Я лёжа возле стеночки в коридоре весь источал адреналин, и поспешил закрыть дверь отсекая снаружи идущий жар. Никогда бы не подумал что буду благодарен мародёрам за то что не сломали двери. Иначе испарения проникли внутр здания и поджарили меня заодно.

Это я удачно решил сыграть на инстинктах воина. Профессионал не думает, профессионал делает. Хорошо что он специалист в стрельбе, а не в химии. Выбив дверь плечом облегчённо отбежал на пару сотен метров и стал наблюдать на пожар. Что впрочем быстро пошёл на спад, лишив меня зрелища ещё и в этот раз. Большая часть бензина испарилась, а до основных цистерн под землёй, огонь не дошёл.

— Будете знать сучки, как со мной связываться.

Стоило договорить фразу как из той двери что выбегал я, вырвался горящий друн окончательно вырвав дверь. Огонь на нём затухал как по счёту, и вскоре боец снова оказался готов к бою. Хотя я начал удирать на фазе когда он вышел весь в пламени.

Улепётывая во все лопатки в сторону болота, где когда-то в детстве играли в индейцев, обкидываясь выдранным из грязи рогозом. Очень хотел надеяться что этот чёртов хрен пострадал в пожаре и не сможет меня нормально преследовать, но я ошибался. Вражина лишь почернел от огня и потерял ружьё, в остальном он действовал даже бодрее чем раньше, совершая пятиметровые прыжки вслед за мной. Если так пойдёт дальше, он схватит меня за жопу раньше чем я успею к болоту. Свернув добежал до более мягкого грунта где когда-то садили картошку. И преследователь заметно замедлился увязая в земле, однако всё ещё сохраняя скорость сравнимую со моей. И это давало бы надежду, но картофельное поле довольно мелкое и вскоре кончится, а у меня от всего этого из груди вырывались сиплые хрипы, явно намекая что много не пробегу. Какого хрена я вообще от этого мудака бегаю? Единственное весомое преимущество в виде ружья он утратил в огне.

— П…ец тебе кузнечик! — хрипло произнёс я сплёвывая слюни что некстати потекли.

Стоя в конце поля на твёрдой земле, решил встретить этого урода. Ружьё отложил в сторону как и рюкзак. В предстоящем бою лучше не шуметь, к горящей заправке и так должна сбежаться толпа пришельцев. Если я ещё дам им ориентиры выстрелами, то загонят толпой и раздавят как букашку. К тому же не думаю что ружьё будет эффективным против доспехов, это не субтильные люди которых можно достать заброневым воздействием.

Друн набегая остановился и видя что жертва никуда не убегает сложил свои “ходули” выдёргивая из-за пояса топор. Довольно глупо с его стороны не использовать минимум трёхкратное преимущество в массе и броне. Мог просто попытаться раздавить меня, к чему я и готовился, но нет решил пофехтовать.

— Штэльтен ди вафен у марири ходе де пута, — прорычал воин сквозь решётку забрала помахивая здоровенным топором.

— Лондон оф зе кэпитал..

Он прервал мою попытку объясниться на иностранном языке, диагональным ударом. Медлительностью как у лесорубов здесь и не пахло, двигался он вполне себе на уровне человеческой скорости. Пригнувшись удалось пропустить топор над собой и одновременно зажигая плазму ударить в наруч. Противник не воспринял меня всерьёз, поэтому удалось проделать всё без особого труда. Я ожидал что щас его рука отрезанная полетит в сторону вместе с топором, но хрен там ночевал. Рапира оставила глубокую борозду с расплавленными краями на материале доспехов, даже не пробив слой до конца. Будь контакт больше времени, удалось провернуть фокус до конца, но массивный друн почему-то не захотел лишиться руки и отпрыгнул назад, похоже удивлённый не меньше моего. Не давая ему время на адаптацию подшагнул и начал лупить со всей доступной скоростью не особо выбирая места, но в основном доставалась рукам и топору. Капли расплавленного металла периодически отлетали по сторонам, и в воздухе хорошо запахло жаренным мясцом. Взмахнув рапирой ударил сверху вниз не жалея сил и друн прикрылся измочаленным топором. Ручка на этот раз не выдержала подобного насилия и отломилась, оставив огарок в руках у воина.

— Ну что мудила? По русски говорить будешь или тебя прям здесь кончить? — отступив на пару шагов высокомерно произнёс я, покручивая светящийся меч в руке.

Друн попробовал оглянуться назад что в его доспехах являлось задачей не простой. Уж что-что, а убежать я ему точно не дам. Быстро он на своих ходулях не разгонится, догоню и продырявлю.

— Снимай пижаму! — подшагнул поближе держа меч наготове для колющего удара.

Жар что волнами источал клинок будто стал более терпимым и скосив глаза я увидел как цвет плазмы меняет оттенок от синего к голубому, а затем к белому. Б…ь, б…ь, б…ь, что ж так не вовремя? Усилием воли подавил сиюминутное желание обернуться на рюкзак где лежала запасная батарея. Надо было что-то решать причём срочно и я ринулся вперёд демонстративно обрушивая удар сверху вниз. Друн присел поднимая руки в защитном движении. Я не доводя удара до конца бросился бежать в сторону болота, на ходу выключая плазму дошедшую до красного диапазона.

Воин ожидавший своей смерти, несколько секунд потупил, а затем медленно побежал следом. Сука! Знал бы что он такой тормоз к рюкзаку побежал за батареей, а не в болото.

Сердце бухало как кузнечный молот добросовестно перекачивая кровь по сосудам, а вот лёгкие получившие месячную дозу выхлопов за полдня горели как будто их наждачкой потёрли изнутри. И мне тупо не хватало воздуха нормально бежать, о втором дыхании я и думать забыл, оно потерялось где-то в Новосибирске. Благо уже начиналась болотная поросль в виде сухих остатков тростника с прошлого года. И мягкая земля под ногами перемежалась водой ещё больше затрудняя движение. Друн преследующий меня тоже выглядел не лучшим образом, однако упрямо переставлял ноги, уходящие в землю чуть ли не по колено. “Ходули” он уже давно сложил так как они уходили в землю ещё больше.

Трясинистая прелюдия перед нормальной топью кончалась и я старался скакать с одной кочки на другую, но видно немного растолстел с прошедшего детства и травянистые наросты вдавливались в хлябь. На одном из таких не получилось удержать равновесие и кувыркнулся вниз уйдя в грязную воду. Отчаянно заработал руками стараясь придать себе вертикальное положение. От осознания что этот урод догонит и утопит как кутёнка, внутренности пронизывало холодом. Вынырнув увидел краем глаза как друн стоит по колено в трясине, в относительно сухом её месте, и никуда не двигается, молча наблюдая за мной. Он медленно погружался, но речи о том чтобы утонуть и быть не могло.

А я надеялся получить лавры Сусанина. Подлый ксенос, вот не мог он оказаться чуточку глупее и добровольно залезть в трясину?

— Эй! Знаешь что это такое? — продемонстрировал ему GES4, после чего крутнув рукой над гранатой бросил в паре метров от него с той стороны откуда мы прибежали.

Воин среагировал мгновенно, ни размышляя ни секунды. Мощными движениями сделал тройку широченных шагов и прыгнув упал плашмя прямиком в трясину, ногами по направлению к предполагаемому взрыву.

— Ничему вы б…ь не учитесь! — кряхтя выдал я выбираясь на место кочки с которой кувыркнулся.

Жалко мне было гранату тратить на этого огрызка, да и меня бы задело скорей всего на таком расстоянии. Друн вынырнул тоже, когда ему надоело лежать в трясине и ждать взрыва, но положение почти по горло оставляло желать лучшего, и постепенно становилось всё хуже. Он попробовал погрести руками загребая впечатляющие объёмы жижи, но в итоге сдвинулся на десяток сантиметров вперёд и на столько же просел вниз. Вода доходила до того места где по идее у него должен находиться подбородок. Надеюсь хлебнёт болотной жижки, почувствует вкус России матушки. Или можно уже сказать что страны уже нет? Это трудный вопрос, ответов на который у меня не было.

Добравшись до того места где вроде как должна валяться не взведённая граната принялся за поиски. Темнота и ряска не очень способствовали этому но спустя 15 минут пропускания ила сквозь пальцы я наконец выудил свою прелесть под свет луны. Аккуратно обтерев от всякой гадости сунул обратно в кармашек.

— Ну и что мне с тобой делать дремучее ты уё. ще? — задал я вопрос друну что вытянул голову вверх и похоже дышал лишь через глазные щели, что ещё не затопило.

Ответа я разумеется не получил, рот у него под водой, да и не говорит он на нормальном языке. А с него наверняка можно получить немало ценных сведений, если хорошо допросить. Упирается всё в языковой барьер. По идее проблема должна решаться элементарно. Но сначала надо ему немного помочь, а то допрашивать будет некого.

Побродив по болоту нашёл поваленную берёзу, не совсем трухлявую, и кое как отчекрыжив хороший кусок, отнёс обратно. Тёмная вода уже покрывала прорезь для глаз и воздуху там взяться неоткуда. Кажется я слишком долго провозился. Мдэ, не повезло. Утоп бедолага. Чтобы завтра долго не искать тело, бросил бревно попав аккурат по куполу шлема.

Стоило полешку шлёпнуться как из трясины взвились две руки и судорожно зашарили вокруг в скором времени нащупывая “спасательный круг”. Друн опираясь на бревно поднялся до начала плеч над водой, что позволило ему со свистом втянуть воздух через отверстия шлема. Он попытался ещё высунуться, но предел плавучести дерева был достигнут и он застрял в таком положении.

— В общем дружище ты это… никуда не уходи. Я завтра со священником вернусь, он тебе заупокойную споёт, — устало сказал я и пошёл прочь.

Имелась не нулевая вероятность что друн выберется, но меня так всё достало, что я готов был смириться с этим фактом.

Вернулся к месту дислокации где-то через час, зайдя по пути за барахлом. Склад нефте-продуктов встречал тишиной и это не могло не радовать. В этот раз я плюнул на все предосторожности, и тупо прошлёпал мокрыми ботинками по середине территории, вломившись в офис.

— Борис? Я уже думал ты не прийдёшь, — встретил меня поп. — Ты где был? — окинул он меня взглядом. Хоть и было темно, не заметить в каком виде нахожусь было практически нереально.

— На болоте лягушек ловил.

— Слышал взрыв? Что произошло?

— Лягушки сопротивлялись.

— Чего?

— Я отдыхать, — проигнорировал вопрос любопытного служителя церкви и ушёл в свою комнату.

Внутри сел на стул и замер. Усталость во всём теле кричала об отдыхе, но я совсем не уверен что смогу сегодня заснуть или хотя бы поесть.

Интерлюдия Современный рыцарь

— Натан Ааронович, а это точно хорошее ружьё? — прогудел низким голосом весьма крупный покупатель беря чёрный помповик, что смотрелся в его руках не слишком серьёзно.

— Обижаешь Вольдемар, — притворно оскорбился продавец. — Ремингтон восемьсот семьдесят классика проверенная временем.

— Мне бы Печенег или АК двенадцатый, и желательно не проверенный временем, а новый.

— Ну да, а мне бы военные склады ГРУ. Время такое, приходится радоваться тому что имеем, — Натан автоматически потёр рукой повязку на носу. — Ремингтон ест любые патроны от семидесяти шести миллиметров и ниже, даже коротыши. И если нормальных патронов можно восемь зарядить, то коротких влезет десяток или даже больше. Кроме того в отличие от сайги, которой к слову нет, можно полноценно травматическими стрелять.

— Ага мне только в мутантов резиной стрелять осталось, — скептически произнёс здоровяк.

— Ну сам смотри, у меня помимо этого есть турки, но у них рама алюминиевая и они не такие надёжные. Ещё есть двустволки ижевские, и обрезы в ассортименте.

— Заверни рема, и патронов сотню пулевых и пятьдесят картечью.

— Картечь какая?

— Самую крупную давай, твари слишком толстокожие стали.

— Что копьё уже не берёт? — усмехнулся продавец.

— Не копьё, а алебарда!

— Как скажешь, — примирительно ответил продавец. — Чем платить будешь? Сразу говорю железки больше принимать не буду.

— Сущностью давай.

— О, я смотрю ты разбогател.

— Да какой там, — Вольдемар в сердцах махнул рукой. После чего расплатился за покупки.

— Заходи ещё! — сказал продавец в след уходящему клиенту, но тот уже молча вышел из салона.

Улица встретила Вольдемара давно забытым оживлением. К его сожалению не совсем привычным. Утром руководство поселения приняло решение впустить за стены целый цыганский табор. Чем они думали чтобы это сделать оставалось лишь догадываться. И без этого в городке хватало проблем с питанием и преступностью.

— Дорогой, позолоти ручку. Всю правду скажу, что было, что будет. Ничто не укроется от меня, — нагловато заявила одна из пары дородных цыганок в длинных цветастых платьях.

“Вот ведь пристали как вовремя” — подумал Вольдемар недовольно.

— Мне не интересно, — ответил он и попробовал пройти мимо.

— Золотой мой, ну дай хоть детям на хлеб, — заступили они дорогу.

— Отвалили, быстро, — процедил здоровяк теряя терпение от подобной ситуации. У самого целый ворох проблем.

Цыганки невольно расступились в сторону и Вольдемар бодро прошагал мимо заслонив их от солнца своей массивной фигурой. Среди деревьев и между домами разместилось не меньше трёх сотен уроженцев из кочевого народа, включая даже парочку коней. Оставалось только догадываться где они их взяли. Отдельной группой ходила группа уличной шпаны, оглашая окрестности криками и визгами.

На контрольном пункте больницы Вольдемар показал пропуск после чего охрана пропустила его без лишних слов, даже не поинтересовавшись что находится в длинной коробке с надписью “FIREARM SAFETY DEPENDS ON YOU” (безопасность огнестрельного оружия зависит только от вас). Да и сам он был слишком взволнован чтобы заметить этот момент, просто пройдя в нужную палату. Посреди небольшой комнаты стояла кровать с лежащей на ней миниатюрной женщиной без сознания. Исхудавшее лицо, когда-то могло похвастаться привлекательностью, но сейчас больше бы подошло мумии. Рядом стояла стальная стойка увешанная пакетами с растворами что уходили гибкими проводами капельницы к руке женщины. Вольдемар подойдя ближе провёл рукой по волосам и поцеловав в лоб тут же вышел. Женщина так и не очнулась.

— Здравствуйте Лаврентий Павлович, — сказал Вольдемар заходя в кабинет лечащего врача после короткого стука.

— А Вольдемар здравствуй, проходи я сейчас освобожусь, — ответил врач приподняв взгляд поверх очков, не переставая заполнять бумаги. — К сожалению новости у меня неутешительные. Состояние вашей жены стабильно ухудшается и я ничем не могу помочь.

— Доктор что совсем ничего нельзя поделать?

— А что тут сделаешь? У нас не работает простейшее оборудование. Мы не можем понять от чего лечить, это не рядовое заболевание. Даже общий анализ крови сделать проблема, не говоря о биохимии или о чём то более сложном. Ещё нехватка медикаментов по всем фронтам. Если так дальше пойдёт то через пару недель будем лечить исключительно йодом и ватой. Мэрия обещала помочь со всем этим, но когда это будет неизвестно. Откровенно говоря, скорей всего поздно, — врач замолчал сложив руки.

— Лаврентий Павлович ну должен же быть способ? Хоть малейшая лазейка?

— Есть один способ, — врач поджал губы, — но весьма ненадежный.

— Плевать, я даже в магию готов поверить, если это поможет.

— Только между нами, — врач понизил голос.

— Разумеется.

— До меня дошёл слух о том что параметры можно повышать исскуственно, и в кратчайшие сроки. И с одной стороны звучит неправдоподобно, но говорили весьма серьёзные люди. Если тебе удасться выяснить как это сделать и поднять телосложение вашей супруги, то вполне вероятно организм сам справится с болезнью.

— Какие шансы?

— Выше ноля. Это всё что я могу предложить, — врач замялся, но после продолжил. — И это, Вольдемар, с тебя шесть сотен за физраствор, расходники и стационар.

— Так много? — удивился здоровяк.

— Я ж говорил проблемы с медикаментами, большую часть забирают вояки для своих раненных. Того что осталось хватит на пару дней. После, даже за большую цену не достать.

Вольдемар молча поднялся и перевёл доктору запрошенную сумму, и развернувшись пошёл на выход.

— Минуту, — позвал Лаврентий Павлович когда посетитель уже почти вышел. — Вольдемар, у меня есть не большая просьба.

— Чего вам ещё?

— Есть способ достать медикаменты, но это опасно.

— Рассказывайте раз начали, — тяжело вздохнул здоровяк.

— В центре по эту сторону Оби есть психбольница которую ещё не успели разграбить. Там должно быть всё что нужно, не только для вашей супруги, но и для других пациентов нуждающихся в помощи.

— Как я понял мародёры туда не суются не просто так?

— Совершенно верно, однако что там за опасность поджидает никто не знает, — доктор выжидательно посмотрел на Вольдемара.

— Не знаю, я посмотрю что можно сделать, — недолго раздумывая ответил он.

— Отлично, я сечас напишу адрес и список необходимых лекарств.

На самом деле думать пришлось много и долго. Попытка найти нужную информацию через торговый мост не увенчалась успехом. На запрос система вывела больше трёхдесятков инфо-пакетов с ценой от 200 до 3500 сущности F. Мало того что описание содержимого довольно расплывчато так ещё и не хватает средств даже на десятую часть информации, не говоря о том что не понятно есть ли тут необходимое знание. Однозначно придётся идти в психушку, там появится возможность подзаработать, но есть одно “но”.

Чем ближе к густо населённым районам тем выше шанс встретить такую тварь, что безопасно это лишь для отряда солдат с тяжёлым вооружением и то не факт. Не так давно в том районе целая война разыгралась, даже из его дома на окраине можно было наблюдать вспышки и грохот взрывов. По идее это должно было сократить ряды уродов, но всё равно ещё слишком опасно. Следует хорошо подготовиться для похода. Ведь для получения ответов на нужные вопросы, есть всего один известный человек и дешёво он не работает.

Вернувшись в свой дом Вольдемар занялся подготовкой. В первую очередь доспехи что почти полностью были изготовлены из стали 65 г, лишь наручи пришлось заменить на дешёвые из ст3. Правда в грядущем походе это вряд ли сыграет роль. Проверив ружьё ещё раз, зарядил длинный патронташ в основном пулевыми патронами. В качестве холодного оружия решил взять небольшой топор и мизерикордию, в условиях стеснённого пространства от алебарды мало толку. В рюкзак помимо еды и походного набора, закинул баллончик “Хвойный лес” перебивать запах и парочку оставшихся дымовух из пупса.

Набор выходил откровенно слабым для противодействия серьёзной угрозе. Но имелась немаленькая вероятность договориться с какой-нибудь из команд вольных охотников по пути.

Проделав первые пять километров, составляющие ровно половину предполагаемого расстояния, так и не удалось встретить подходящих людей. Всё больше попадались мелкие группы трусливых мародёров старающихся держаться подальше от других людей. Такие только и могли что домушничать. Как один из самых безопасных вариантов добыть средства к существованию. Несмотря на это, не редко можно было наблюдать что в подъезд входят трое, а выходят уже двое или того меньше.

Так на всём протяжении пути не удалось встретить того кто мог бы помочь в лечебнице. Что довольно странно обычно на подходе кружило немало людей, а сегодня раз и обчёлся. Не было слышно стрельбы, обычно раздающейся не так редко, как и не видно мутантов. Один пропущенный день и такие кардинальные изменения, Вольдемар уже начинал жалеть что не зашёл в кабак посидеть и собрать слухи об обстановке.

Пройдя чуть дальше по центральной улице стали встречаться трупы мутантов и чем он дальше шёл тем больше их становилось. Искажённые тела валялись разорванные на куски, прожённые неизвестным оружием как и просто убитые чем-то похожим на обычные пули. Следы разрушения так же прошлись и по окружающей местности. В окнах зданий совсем не осталось стекол. По торцу девятиэтажки шел ряд круглых отверстий диаметром в полметра будто погрызенного бетона, позволяя увидеть внутреннюю обстановку квартир. Обратив взгляд налево Вольдемар увидел не большую гору разрезанных на части песиголовцев, которую словно вишенка венчала отрезанная голова их командира.

Мозг поражённый зрелищем кричал что стоит бежать, в то время как нужда гнала вперёд. После непродолжительной борьбы Вольдемар повернул обратно и тихо стал удаляться тем же путём что пришёл на эту бойню. Лекарства можно будет найти в другом месте или купить по грабительской цене, мёртвый же не сможет ничего.

Вдруг со стороны послышался звук удара камня о бетон и Вольдемар сразу же свернул в проход между домами стараясь оказаться подальше. Обстановка за зданием отличалась от уже виденной лишь количеством трупов псовых. Сорвавшись на бег он понесся вперёд, страх холодил внутренности. До безумной паники оставалось совсем немного. Продвинувшись на несколько дворов Вольдемар оказался возле воронки взрыва, что снесла лицевую сторону панельного строения раскидав обломки по округе. Засмотревшись на последствия лишнее мгновении, он не заметил обломок бетона с арматурой и задев его ногой грохнулся на землю гремя доспехами. Оттолкнувшись от земли руками взгляд здоровяка прилип к оторванной мускулистой конечности явно принадлежащей человеку, но размерами хорошо превосходя его и со странной кожей красноватого оттенка. Повинуясь непонятному порыву Вольдемар ткнул в неё пальцем в стальной перчатке. Рука судорожно дёрнулась загребая пальцами каменистую землю. Вскоре из сжатого кулака послышался треск лопающихся камней.

— Етижи-пассатижи!

Подхватив ружьё Вольдемар бросился бежать с пробуксовкой загребая грунт, но тут же ударился о грудь появившегося словно из ниоткуда бронированного воина. Пластины матово чёрной брони рядами покрывали его тело, бесшумно раздвигаясь при дыхании могучей груди. В руке у воина находился меч, края которого время от времени словно шли рябью, за спиной находилась нечто вроде винтовки. Он молча смотрел через окуляры шлема, а Вольдемар в ответ, забыв что в руках у него “ремингтон”.

В голове мелькали разные мысли, в первую очередь о приближающейся смерти. Даже в условиях стресса мышление позволяло ему сделать верные выводы. И вывод состоял в том что его не воспринимали как реальную угрозу — воин даже винтовку не достал. Но в то же время не атакует, хотя у него уже было куча времени пока он валялся всадить меч в стыки доспехов. В стороне куча строительного мусора словно растаяла как утренний туман и на её месте остался целый антропоморфный дредноут метра три с половиной роста, увешанный оружием как новогодняя ёлка игрушками. Часть ракет в заплечных коробах была использована, но ещё не мало осталось. Вольдемар не поверил своим глазам, но на металле этого ходячего танка имелась хорошая вмятина от человеческого кулака, внушительных размеров. Можно было подумать что это декоративный контррельеф, если бы не смазанный след и расположение не по центру.

Вскоре это молчаливое стояние прекратилось и к нему подошёл мужчина чуть выше среднего. Он как и все тут имел футуристичную броню даже более походящую на поделку будущего чем у других, но шлем легкомысленно был пристегнут к поясу. Да и держался он чертовски просто, словно они уже много лет знакомы и дружат семьями. Седые волосы и довольно приятное лицо зрелого мужчины ещё больше располагали к себе. Внимательно осмотрев оппонента он сделал знак снять шлем. Вольдемар подчинился бодро стащив с головы стальной “котелок”.

Седой командир отцепил с пояса сферу из металла напоминающего латунь с изображёнными на ней четырьмя лицами показывающими различные гримасы. Стоило ему разжать руку как она зависла в воздухе между ними.

— Человек, ты видел это существо? — показывая голограмму высокого мускулистого существа с красноватой кожей из устройства на наруче, проговорил седой на иностранном языке. Но странное дело Вольдемар понял всё до последнего слова.

— Нет, впервые вижу, — ровно ответил Вольдемар радуясь тому что голос не дрогнул в такой напряжённой обстановке, он не обманывался мнимому дружелюбию со стороны собеседника, горы трупов явно не сами собой появились.

— А кто может знать?

— Без понятия.

— Мы хорошо заплатим. Ты сможешь приобрести лучшее снаряжение что есть в ваших терминалах, с ним ты сможешь защитить себя и свою семью перед грядущей бурей. Нам просто нужно его местоположение. Это очень выгодное предложение, подумай хорошо прежде чем отвечать.

— Но я правда не знаю.

— Я верю тебе. Найди того кто знает, награды хватит на двоих, — после сказанного седой подхватил сферу, вернув её обратно на пояс развернулся и пошёл обратно к развалинам.

На Вольдемара всё ещё смотрел боец с мечом наготове не отрывая взгляда, как и тот робот. Умом он понимал что всю активную фауну в округе они изничтожили ради защиты и для него вряд-ли представляют опасность. Но стоило приложить неимоверное усилие воли чтобы не убегать прочь, а двинуться в сторону бронированной громадины. Прошагав на не гнущихся ногах мимо, здоровяк направился в сторону психбольницы. Лишь отойдя метров на 500 и завернув за угол, он дал себе волю прислонившись спиной к стене. Пот обильно выступил на лице, сердце отплясывало чечётку, ещё никогда ему не приходилось испытывать подобное ощущение близости смерти. Даже тот случай с парными мутантами не идёт ни в какое сравнение с этим. “Кто это вообще такие? Определённо эти солдаты не из России. Может из Евросоюза или США? Хотя тогда бы они говорили на английском, а этот язык больше походил шведский. Выглядят как чёртовы инопланетяне, если бы они были. Впрочем не так важно, потом буду думать кто они и откуда.”

Отдышавшись и приведя мысли в относительный порядок здоровяк тяжело поднялся. Мутант лежащий напротив с вырванным клоком мяса из бока, не слишком помогал успокоиться. До больницы оставалось каких-то 300 метров, но Вольдемар решил идти в обход лишь бы больше не попадаться на глаза этим ребятам.

Во дворе куда он свернул жизнь будто застыла, качели на детской площадке висели без движения, дверь припаркованного автомобиля открыта, никого вокруг нет и тишина. Это могло произвести удручающее впечатление, если бы не то место откуда он только что пришёл.

Наконец показавшийся таким невероятно длинным путь закончился и перед Ивановым предстало то место куда он так отчаянно стремился. Высокая металлическая ограда с штырями поверху окружала объёмную территорию усаженную мелкими деревцами посреди газона в середине которой находилось старое кирпичное здание высотой в четыре этажа. Бойня обошла это место стороной и его вполне можно было счесть островком спокойствия среди океана безумия, если бы не кровавые разводы на стекле первого этажа.

Вольдемар стоя перед открытыми настежь воротами внимательно осмотрел всё и ещё раз проверил дослан ли патрон осторожно двинулся вперёд. Резко дёрнув дверь на себя он готовился решительно войти внутрь, но из проёма вывалился свежий мертвец с разорванным горлом, разом опустив его решительность до ноля.

— Ох, за что мне всё это? — обречённо пробормотал Иванов закрыв дверь и вдавив труп обратно.

Ответов на риторический вопрос не имелось, да и сказал он это скорей от досады. Ведь предполагал что всё пройдёт не просто. Но вот чтобы так сразу? Это ощутимо било по нервам и настрою уже подточенного произошедшим. Долгих пять минут он собирался с духом и наконец мощно втянув воздух распахнул дверь. В нос снова попал лёгкий запах разлагающейся плоти, но Вольдемар усилием воли переборол отвращение двинувшись вперёд. Помещения больницы имели чистые голубые стены и бетонный пол с вкраплениями камешков стандартным дизайнерским решением времён СССР, ничего кроме трупа не указывало на опасность. Вообще создавалось такое впечатление что его сюда притащили специально дабы отпугнуть непрошенных гостей.

Продвигаясь по коридору он старался тщательно вслушиваться в окружающие звуки, но вокруг стояла мёртвая тишина. Начав обследовать помещения поочередно начиная справа, постепенно двигался дальше. Вскоре Вольдемар зашёл в тот кабинет где на стекле виднелся кровавый след ладони. В углу стоял стол с канцелярскими принадлежностями, возле стены кушетка и стеллажи записей. Всё в порядке предшествующему начавшейся катастрофе, лишь мазня на окне выбивалась из общей картины.

Обойдя весь первый этаж так и не получилось найти помещение где хранились медикаменты, как и обнаружить следы присутствия какого-либо мутанта. Это одновременно успокаивало и настораживало, всё здесь происходящее выглядело более чем странно.

Стараясь не расслабляться он поднялся на второй этаж. Тут всё обстояло примерно так же, за исключением слабого звука доносившегося откуда-то из конца коридора. Решив не ходить к источнику шума, Вольдемар повернул в противоположную сторону намереваясь проверить сначала там. Пройдя пару пустых кабинетов, ему наконец посчастливилось найти нужную дверь с надписью “Материальная комната”. Дёрнув ручку он встретил сопротивление и едва не застонал от досады. Взломать запертую дверь без шума почти нереально. Оглянувшись по сторонам вставил топор в щель и легонько нажал. Древесина тихо скрипнула под напором, но вполне терпимо. Продолжая начатый процесс Вольдемар увлёкся и перестал следить за окружающей обстановкой.

— Знаете, воровство не красит человека, — внезапно со спины раздался интеллегентный голос.

Здоровяк мигом обернулся как ужаленный громыхая доспехом, его не столько ошарашила неожиданность момента, как то что занимался он не слишком честным делом.

— Прошу прощения… понимаете у меня сложилась весьма сложная ситуация, — начал он оправдываться, перед бледным мужчиной в докторском халате.

— У всех воришек есть жалостливая история. Тем не менее, это не оправдание.

— Доктор вы не понимаете! Моя жена больна. Это единственное место где можно достать нужные препараты чтобы поддержать её жизнь, пока я ищу лекарства, — порывисто продолжил Вольдемар снимая шлем.

Окидывая собеседника взглядом больше не ограниченным решёткой забрала. И то что он увидел ему категорически не понравилось. Доктор был облачен в медицинский халат изрядно потрёпанный и измазанный пятнами крови. Всякое в жизни бывает, он мог вполне замараться где-нибудь, если бы не скуластое сероватое лицо очень походившее на начинающих мутантов.

— С чего вы взяли что я доктор? — слегка улыбнулся тот и на миг показались ряды заострённых зубов. — Впрочем не важно. Для тех кто не понимает простейшее послание о том что здесь не жалуют гостей у меня есть лишь одно наказание.

Вольдемар отчётливо ощутил что дело начинает пахнуть уж совсем дурно. Попытался резко ударить топором что всё ещё держал в руке, но доктор без видимых усилий перехватил за запястье вывернув наружу ладонью. Будто бы не было в нём 140 килограмм живого веса и 30 доспеха. Топор выпал звенькнув об бетонный пол.

— Да вы ещё и агрессивный вор как я посмотрю, — мягко произнёс “доктор” проводя коротким чёрным когтём по наручам и снимая тоненькую стружку.

Попытка корявого удара латной перчаткой так же провалилась, это существо просто дёрнуло захваченную руку на себя погасив саму возможность, после чего неуловимо быстро поставило здоровяка на колени схватив за шею.

Дыхание здоровяка перехватило, и он захрипел пытаясь избавится от захвата. Но легче было бы разжать манипулятор погрузчика чем нечеловечески сильные руки. “Неужели это всё?” В голове промелькнули яркие воспоминания когда впервые встретил Марину, как она ответила на ухаживания, те чувства что постепенно разгорались между ними.

— Прошу. Любимая… — прохрипел он теряя сознание.

Захват разжался. Иванов рухнул на бетон как груда втормета, треснувшись головой. Сознание плыло не позволяя хоть сколько-то ясно мыслить и разобрать что говорит этот псевдо-доктор. Затем его находящегося в полуобморочном состоянии обыскали.

Когда голова начала постепенно приходить в норму, до Вольдемара донеслись слова:

— Наша следующая встреча станет последней.

Подняв глаза он увидел пакет с нужными ему медикаментами и список что выдал настоящий врач. Существо ушло оставив его одного. Не став больше испытывать судьбу он стал быстро упаковывать лекарства в рюкзак дрожащими руками. С первого раза не удалось попасть и он чуть не разбил бутыли с физраствором. В конце концов кое как удалось всё уместить, и Вольдемар тяжелыми шагами поспешил отсюда прочь на ходу закидывая рюкзак на спину.

На этот раз Иванов нигде не останавливался огибая по широкой дуге место предыдущей встречи. На сегодня общения с неординарными личностями хватило выше крыши. Если бы это помогло, он навсегда забыл дорогу в эту часть города. “Что это вообще такое было? Мутант сохранил разум и чисто человеческое сострадание. Ведь мог свернуть мне шею в мгновение ока или просто раздавить гортань, но не стал.” Выкинув из головы вредные сейчас мысли Вольдемар сосредоточился на окружающей обстановке. Если сегодня ему ещё доведётся встретится с кем-то подобным сердце могло и не выдержать. Нервы играли до сих пор, простое действие по смене пулевых патронов патронов на картечь давалось тяжело — руки дрожали как у алкоголика со стажем. Немного успокаивал тот факт что ему всё же удалось достать необходимое, это даст ещё немного столь необходимого времени.

Достигнув границы посёлка он не стал заходить домой переодеваться, а пошёл как есть. Слишком устал, не столько физически сколько морально. Проходя проходную тупо показал пропуск не реагируя на вопросы караульного как и на смешки его напарников. Тому быстро надоела эта игра в одни ворота и он махнув рукой пропустил Вольдемара внутрь. Всё же таких странных людей здесь имелось не так много, а тех кто носит латы, вообще в одном единственном экземпляре. Это имело как положительные стороны: вроде узнавания в лицо и способствовало новым знакомствам. Так и отрицательные: тебя все знали и относились не слишком серьёзно.

Добравшись до больницы, Иванов прошествовал в кабинет Лаврентия Павловича, просто распахнув дверь без стука. Врач распахнул рот чтобы отсчитать бесцеремонного вторженца но осёкся увидев лицо посетителя.

— Вот, — здоровяк водрузил рюкзак на стол врача.

— Чо уже всё?! — не поверил врач, после чего встал и начал распутывать завязки так как здоровяк не спешил отвечать, а лишь сидел на кушетке прислонившись к стене спиной. — Там осталось ещё?

— Нет! — неожиданно крикнул ответил Вольдемар, после чего добавил уставшим голосом: — Лучше обходить то место стороной. Врагу не пожелаю там оказаться.

— Там что, так много мутантов? — заинтересованно спросил Лаврентий Павлович.

— Хуже. Гораздо хуже. Там люди. По крайней мере они похожи на них..

Глава 4

Ночь проведённая без сна оставила свои следы, даже несмотря на повышенную выносливость. Под глазами залегли тёмные мешки и вообще лицо больше подошло бы забулдыге чем мне. А самое раздражающее что за это время я нихрена полезного не сделал, лишь лежал в темноте предаваясь отнюдь не самым радостным мыслям без каких-либо существенных выводов. Но наступило утро и настала пора двигаться вперёд.

Отойдя от зеркала после оценки своей помятой физиономии, принялся за привычную процедуру зарядки. Закончив пошёл будить священника. В комнате что он под себя приготовил, Николай устроился довольно хорошо соединив стулья в некое подобие кровати где с комфортом дрых прямо в одежде. На его груди пригрелась кровопийца, за время разлуки будто ставшая ещё больше, ещё страшнее.

— Просыпайся, пора строить лестницу в рай, — негромко сказал я.

Священник открыл глаза и непонимающе уставился на меня вместе с проснувшейся Катькой.

— Бог наказал строителей вавилонской башни, за их гордыню, — довольно сносно ответил он.

Нихрена себе, это он не спал что-ли? Или во сне всё услышал да запомнил?

— Это просто отлично что тебе чужда гордыня, как раз предстоит грязная работёнка.

— Я не понимаю.

— Будем доставать лягушёнка из болота. Советую захватить сапоги, если есть. Готовность полтора часа.

— Хорошо.

Вышел наружу в утреннюю холодрыгу, закусывая батончиком концентрата. Не просохшая одежда мерзко холодила кожу, но я благополучно забил на это. Сегодня хотел сходить домой и всё остальное меркло по сравнению с этим, как свет спички по сравнению с солнцем. Если в прошлый раз я не успел дойти, встретив “чёрных лесорубов”. То сегодня никуда не деться.

До церкви дошёл за каких-то полчаса, дополнительно промочив ботинки росой. На входе обнаружил пару капель крови размазанных по полу. Значит моя халтурная пародия на растяжку всё же имела успех, хотя если судить по количеству следов довольно скудный.

Проведя наблюдение с вышки колокольни убедился в отсутствии друнов и прочей сволочи. А дальше уже лёгкой трусцой направился к своей цели.

Стоя перед выломанной дверью домофона панельной девятиэтажки как-то совсем не хотелось идти внутрь, и засохшая кровь в обилии разлитая на бетоне не способствовала этому. Правда кровь тут текла каждый крупный праздник и до этого чёртового апокалипсиса, но это слабо успокаивало. Войдя в подъезд меня встретила давно знакомая вонь мусоропровода и бетонные ступеньки так же с засохшей кровью. А вот это уже не типично. Обычно неудачнику доставалось снаружи.

Все квартиры стояли с дверьми нараспашку и я не спеша начал обход бывших соседей. Ожидаемо кроме разгрома и залитого красным пола ничего не встречалось. Поднявшись на свой этаж пару секунд мялся с ноги на ногу, заходить почему-то жутко не хотелось. Тот момент когда уже всё давно ясно, но рассчитать вероятность по обрывкам сведений и увидеть вживую чертовски разные вещи. Тем не менее я не затем пришёл чтобы давать заднюю. Не в этот раз. Решительно оттянув взломанную дверь, вошёл внутрь. Как и везде до этого тут стоял полный бардак, а слой засохшей кровищи хорошо покрывал линолеум вторым слоем, не особо уступая по толщине первому, при шагах шелушась чешуйками. Судя по тому что такое количество крови засохло произошло побоище довольно давно, с неделю назад. Однако трудно сказать точно. Все комнаты оказались пусты и разграблены, но больше следов борьбы не имелось. Не нужно гадать где оказались родители. Невыносимо горько видеть это, зря я предполагал что мне будет всё равно. Ведь смерть постигнет каждого не зависимо от возможностей и положения. Вопрос лишь в том как.

Возвращался обратно под мрачное настроение и собравшиеся тёмные тучи что принёс поднявшийся ветер, заморосили мелким дождём усугубляя состояние. Хотелось забиться в сухой угол и сидеть там. Может так и поступил, если бы не доля ответственности перед живыми существами. Меня наверняка ждут и ищут. Даром что даже в голове эта мысль звучала довольно глупо и убого.

— Ну что готов к труду и обороне? — спросил попа заходя в офис.

— Да конечно, — ответил он и встал, под рясой красовались чёрные глянцевые сапоги.

Где только раздобыл, сволочь? Невольно вспыхнула зависть. У меня ноги промокли давно и прочно. Чудо что до сих пор не натёр.

— Отлично. Выдвигаемся, — я посадил насекомое в разгрузку. — Ещё раз нагадишь раздавлю.

По фасетчатым глазам трудно было понять дошло до неё или нет, но и выбора особо нет. Для питомца предстояла работа. По пути я заглянул в подсобные помещения где как я помнил лежал набор текстильных строп, от широких и порепанных до новеньких тонких. Верёвка конечно лучше, вот только хрен где её сейчас найдёшь.

Путь занял втрое больше времени чем когда я вчера шёл с этого ё…..го болота. Ну и я не особо хотел идти быстрее, поэтому не торопил толстого священника. Нафига я его вообще взял с собой? Ах точно вспомнил! Впрягу его в волокуши если понадобиться тащить друна.

— Борис, а мы точно туда идём? — спросил Николай когда ноги стали утопать в болотной жиже по колено.

— Расслабься, мы по навигатору идём. Почти пришли.

Через полсотни метров мы добрели до того пятачка где можно было проваливаться всего лишь по голень. На нём валялся шлем, а вот самого воина я заметил не сразу. Голова друна вся покрытая грязью и ряской сместилась метра на полтора к “суше” и едва виднелась над водой. Ну глупо предполагать что он не попробует выбраться, получилось у него конечно не очень.

— Ну что соскучился засранец? Не боись, сейчас вытащим, — крикнул я.

— Кто это? Это и есть твой лягушонок? — недоумённо спросил священник.

— А ты думал что мы ассортимент французкого ресторана вылавливать будем?

— Я думал машину вытягивать…

— Ну в каком то смысле ты прав, этот хрен и есть машина. Машина смерти…

— В смысле?

— В самом что ни на есть прямом. Это один из представителей пришельцев что захватывают людей, а потом кормят ими мутантов. Может даже сами жрут.

— П….ц, вот же сучье отродье.

Мдэ, а я думал про бога вспомнит, ан нет ругаться начал. Есть в жреце положительные черты, определённо.

— Может пусть в болоте плавает, пиявок кормит? — проявил Николай нездоровый энтузиазм. — Упокой господь его душу.

— Ээ нет. У меня на него большие планы. Меньше слов больше дела. Бери связывай, — кинул ему ворох строп, а сам пошёл проверять ближайший пенёк.

Если сам друн не будет себя вытягивать не уверен что это сможем мы вдвоём. Как бы его голову не посетила светлая мысль что лучше утопиться. Ведь для него это будет самый благоприятный исход.

Найденный огрызок от дерева торчащий из грязи оказался вполне пригодным для точки опоры, и получившейся верёвки хватило даже с запасом. Накинув петлю на пенёк берёзы, донёс моток до трясины и бросил в воина. Комок размотавшись в воздухе в узловатую ленту треснул воина по морде, но тот даже не поморщился как и не спешил хвататься за протянутую “руку помощи”. Похоже ночь проведённая в болоте заставляет лучше мыслить. Может самому к нему прыгнуть?

Ощущение недостающей детали не оставляли меня, хотя вроде всё предусмотрел. Если не вылезет пристрелю, зря он “железную” шапку снял. Чёрт побери, точно! В голову пришло озарение что надо бы выучить язык этого народа. По другому вести допрос будет затруднительно. Привычно скользнув разумом в торговый мост, сделал нужный запрос.

%*8?№№№хата:!%%% ошибка! ошибка! ОШИБКА!

Харизма:! Ошибка ♚

Интерфейс торговой площадки свернулся и перед носом осталась висеть эта надпись крупными буквами, не желавшая уходить. И вроде понятно, моя природная привлекательность сыграла свою роль и поломала инопланетный софт. И хрен с этим языком, без него как-то жил и не жаловался. Но как б…ь убрать эту ё…..ю надпись???

— Борис ты как, нормально? — обеспокоенно спросил священник, явно не желая оставаться с болотным сидельцем наедине.

— В глаз что-то попало.

Пару минут я корячился, отчаянно пробуя способы от усилия воли и заговоров против зубной боли до ударов по голове, чтобы вытряхнуть эту надпись мешающую полноценно воспринимать мир с помощью зрения. Помогало слабо, а точнее вообще никак. А потом надпись мигнула и её заменила другая полупрозрачная которая тут же убралась стоило чуть напрячься.

Недоступно, недостаточно Харизмы.

— Твою мать!

— У меня платок есть и святая вода, — влез поп с помощью.

— Ещё не хватало чтоб я ослеп. Нет уж не надо.

— Она наоборот лечит и помогает от разных болезней.

— Гонорею себе полечи водой своей, — зло рыкнул я, и у Николая отпало желание лезть с помощью. Чему нельзя не порадоваться.

Надо было подумать как достать этого гаврика, и желательно живого. Ценность его как источника информации, можно сравнить со стоимостью боинга в прошлом. Если не больше. Напряжённое мышление потребляет много энергии, которую надо как то восполнять. Чем я и занялся достав из кармана следующий батончик концентрата.

Воину видя такую ситуацию похоже надоело сидеть в болоте. И он вытянув из трясины руки, схватившись за стропу потянул так что чахлый пенёк выгнулся вспучивая болотную землю корневой системой. Медленно перебирая руками в бронированных перчатках друн с чпокающим звуком отклеился от своей темницы и покарабкался дальше, раздвигая жижу трясины в стороны. Двигался он хоть и неторопливо, всё равно не дал мне дожевать. Пришлось пихать в карман недоеденное, завернув обёртку. Стоило друну оказаться на более менее плотном участке местности как он пошатываясь пошёл вперёд, увязая до середины бёдер.

Мне в это время стоило усилия сдержать порыв: рвануть вперёд и продырявить ксеноса. В этой жиже я потеряю своё чуть ли не единственное преимущество в манёвре. А то что он выглядит слабым и измотанным может оказаться лишь ловушкой. Ведь крыса загнанная в угол обычно опаснее всего. Пока я ждал воина с рапирой наготове, поп довольно разумно отступил подальше без лишних пояснений. Тем временем боец друнов метнулся вперёд взбивая грязную водицу бурунами в обход меня именно к священнику. Я получил довольно странное ощущение диссонанса. Наверно первый раз в жизни, когда хотят отделать сначала не меня, а кого-то другого. Тем не менее скакнул следом зажигая плазму, и ударил в пластинчатое сочленение под коленом, давя от души. Рапира упёрлась на короткое мгновение, а затем скользнула внутрь. Воин захрипел падая на мох, а затем заголосил как медведь. Похоже ощущения когда тебе загнали в сустав раскалённый штырь, ещё те.

Друн довольно быстро пришёл в себя после того как я перестал поджаривать его ногу, и пополз к попу загребая своими руками лопатами грязь. Ничего другого не осталось как сунуть клинок ему подмышку, прожарив плечевой сустав и лишая возможности ползти. Друн заорал выпуская облако пара изо рта, а затем зачерпнул мха и разгрыз. Наверно от великой злости, хотя так сразу и не скажешь.

— Не ну что ты орёшь? Я же только поговорить хочу.

На попытку контакта он не отреагировал, уткнувшись лбом в мох.

— Надо его перевернуть, — крикнул священнику который в это время перекрещивал нас обоих пальцами. — Да не подходи, б…ь. Стропу тащи.

Смастерив из тонких строп петлю захлестнул его за больную руку и поднатужившись перевернул на спину под новый крик. Весил этот говнюк чуть ли не как легковой автомобиль. Как только сразу не утоп? Хотя я только рад, а то пришлось бы нырять на дно за ним. И хрен его знает насколько оно глубоко. Удалось рассмотреть его подпаленную морду более подробно. Голова вообще крупнее человеческой и как бы это сказать… квадратнее что ли? Точнее определения для себя я не нашёл. И эта “квадратность” выражалась во всём, сломанный нос тоже имел плавные углы как рот и всё остальное, окромя глаз, что смотрели на меня со “вселенской любовью”.

— Ну что фашист, отвечай как тебя зовут, — начал я разговор, не особо надеясь на ответ.

Уж больно они отмороженные. Одни дровосеки чего стоят. Так произошло и здесь, вместо ответа он попытался в меня плюнуть. Что не так-то просто проделать из лежачего положения, для этого вообще нужна сноровка и практика. Так произошло и здесь — он попал себе на грудь. Правда это ничего не изменило. Зашёл с другого бока и начал показывать жестами что хочу пойти на контакт, в обмен обещаю лечение и еду. Друн тоже показал знак. Здоровой рукой похлопав себя по паховой пластине.

— За. ал, — устало произнёс я, ткнув ему в глаз потушенным мечом.

Он даже не попытался уклониться от очевидного удара, острие пройдя глазницу дошло до затылочной части обрывая жизнь. Внутри перемешалось ненависть от того что потратил столько сил впустую и невольное уважение к такой силе духа. По идее сломать можно абсолютно любого, но для этого нужны условия которых у меня сейчас просто нет.

Священник в это время затянул молитву. Ну я чтобы не впадать в депрессию от этих песнопений принялся отколупывать доспех. И сразу же застрял. Латные перчатки ни в какую не хотели сниматься. Тут присутствовало лишь небольшое хитрое конструктивное усиление никак не мешающее возможности снять. Упёршись ногами в труп, потянул на себя и перчатка с треском прикипевшей кожи начала слезать.

— Борис нафига ты это делаешь? — бросив свои ритуалы брезгливо спросил священник.

— Всё во имя науки!

— Каким боком тут наука? Это же устарело лет двести назад!

— И это мне говорит священник? — недоуменно воззрился я на него.

— И что с того что священник? — не понял он.

Я на пару секунд задумался и до меня дошло. Не сразу, но дошло. Религия прекрасно работает по сей день. Не как раньше — крестовых походов не устраивают, но уж явно получше лат. И сразу как-то стало неудобно за сказанное, до зуда между лопатками.

— Ничего. Если вещь устарела, это не значит что она не работает.

— Господи Иисусе! — сказал проповедник когда вновь посмотрел на то место где раньше была перчатка.

— Подожди в стороне я позову.

Поп ушёл бормоча под нос сожаления о своей нелёгкой жизни. А я тем временем отдирал наруч, что сплавился с плотью и странной тканью ещё больше чем предыдущая часть доспехов. Давно витавший в голове вопрос “Почему он не снял доспехов для облегчения веса?” отпал сам собой. Некоторые приплавленные от ударов части приходилось срезать, оставляя тонкий слой плоти. Когда освободил кисти и предплечья ввёл в дело третьего члена команды. Посадив насекомое сгрызать кожу и мясо. Не хватало ещё что бы они испортились пока я найду этому барахлу применение.

Дальше дело пошло очень споро. Конструкция доспехов позволяла быстро справиться с задачей.

Труп был одет в комбинезон явно системного происхождения, отдалённо напоминая материал “ополченца”. Воздухопроницаемая губка, но без каких либо защитных свойств, разве что немного смягчала удар рукой. Ну и сам представитель воинской касты значительно отличался от лесорубов как бультерьер от дворняги. Вскрытие бы ещё провести, покопаться внутри. Тогда можно будет извлечь целую уйму полезной информации. Жаль условия болота не очень располагают к научной вивисекции. Достав из рюкзака экстрактор прилепил на тело.

Сила: + 2,9

Выносливость: + 1,4

Телосложение: + 3,5

Ловкость: + 0,9

Скорость: + 0,6

Интеллект: + 0,6

Воля: + 1,4

Восприятие: + 1,7

Харизма: + 1,1

Крепость: + 2,8

Жаба в последнее время находившаяся в пассивном режиме резко активировалась и забегала между двумя нужными параметрами. И тут бы выбрать сложение тела, всё таки шесть десятых разницы это не мало. Но уж больно мне хотелось посмотреть что будет когда повышу силу. Мельком глянул в собственные характеристики.

Сила: 8

Выносливость: 5,4

Телосложение: 6,1

Ловкость: 3,2

Скорость: 5,8

Интеллект: 2,4

Воля: 6,3

Восприятие: 2

Харизма: — 2

Приспособляемость: 7.3

По полученной ранее информации потолком для людей являлась десятка в каждом параметре, но где-то внутри теплилась наивная надежда что 8+2,9 решится как школьном учебнике. А если подумать то при таком раскладе я превращусь не просто в мистера Олимпия, а вполне могу дойти до состояния мясного шара. Стану похож на колобка которого слепили не из муки и воды, а из протеина и тестостерона.

— Колобок, колобок! Я тебя съем, — произнёс тонким голосом. — Прежде чем попытаешься, я тебя трахну! — понизил до баса.

Завершив театр одного актёра, вжал силу. Пока шёл процесс занялся упаковкой мелких деталей доспеха в рюкзак. Весили они неприлично много, превосходя удельный вес стали на неопределённое число. Мог бы назвать точнее при наличии весов и когда узнаю сколько там у этой стали вес в таблице. А сейчас приходилось лишь сожалеть что не пригнал машину поближе.

— А ну ФУ, скотина! — отогнал насекомое, пытавшееся прогрызть ступню.

Крупные элементы вроде поножей и набедренников связал стропой. Получилось килограмм тридцать, отдам попу пускай несёт. Остальное придётся тащить мне. И всё бы ничего, но грудная пластина мало того что весила дофига ещё и имела ширину как дверь.

Вскоре сбор завершился оставляя собранный экстрактор с биоматериалом. И не так уж и много в отдельности, но всё в сборе это могло стать той соломинкой что сломает мой хребет. А я ведь даже не верблюд.

Получено 64689 единицы Жизненной сущности тип F.

— Отец Николай, отец Николай! Мы закончили, — задорно крикнул я. Уж очень мне хотелось посмотреть на богослова при переносе тяжестей.

— Борис что это была за дьявольская машина? — строго спросил он вместо того чтобы весело тащить железяки.

— Какая ещё машина?

— Я видел, ты ты ему на спину ложил.

Вот блин глазастый какой. И чего ему не сиделось в болоте спокойно? В любом случае правду говорить нельзя, не только из-за возможных убытков и проблем с непониманием. Это могло ещё вызвать жгучее желание отправить меня на костёр. Кто знает что там у фанатиков в голове?

— А-а-а этоо, — облегчённо произнёс я. — Это самый обычный прибор для фукиса.

— Какого ещё такого фукиса? — недоумённо спросил он.

— Ну как какого? Самого обыкновенного. Погоди-погоди, ты что не знаешь!? Если не заметил перед тобой пришелец, хоть и похож на человека. Пусть он и враг, но если ритуал фукиса не провести. То всё, страшный позор на весь род. Они потом будут искать виновника и всех кто рядом был. Причём до самой смерти, своей либо нашей.

— Дикари какие. Прости господи им грехи.

— Не то слово. Ну нам как бы пора уже. Вот тебе полегче, я остальное заберу, — протянул ему связанные доспехи.

— Ух.

Мне тоже захотелось так сказать когда я закончил навешивать на себя всю это поклажу, включая части нагрудника. Кроме этого меня солидно так вдавило в мягкую почву. И начиная движение пришлось вырывать ноги из плена грязи.

***

Через некоторое время мы дошли до автомобиля минуя склад, под аккомпанемент свистящих выдохов священника. Но надо отдать ему должное, жаловался он не мне и вполголоса.

— Ну что по коням? — спросил я для проформы, складывая элементы доспеха в багажник.

Священник что уселся прямо на грязную придорожную траву и утирал потное лицо, поспешил ответить:

— Погоди, у меня же всё там осталось.

— Ну и пёс с ним. Я тебе новый крест куплю.

— Борис так нельзя, там не только крест. Там и иконы, и мощи святого…

— Ага, артефакты. На хп есть?

— Не артефакты, а реликвии. И брось уже свои шуточки.

Ни хрена себе! Не ожидал что он поймёт. А я ведь догадывался что тяжёлая физическая работа добавляет разума.

— Давай беги, я тебя тут подожду.

На самом деле ждать не собирался, а принять водные процедуры что хоть немного провести себя в божеский вид. И направился к ручью что был неподалеку. “Побежал” попутчик лишь минут через 15, тяжело переставляя ноги. Когда я уже вовсю плескался в холодном ручье под моросящим дождём. Захваченный кусок мыла изрядно облегчал задачу и я даже простирнул одежду, так как священника всё равно не было видно на горизонте. Вынув из воды мокрую одежду скрутил напрягая силы, ткань жалобно затрещала выпуская лишнюю влагу. По итогу одежда получилась даже суше чем была до этого. До вечера в принципе должна высохнуть, если дождь прекратится. Надев влажные шмотки вернулся обратно. Поп ещё не вернулся. Не теряя зря времени хотел проверить выдержит ли наша повозка объединённый вес. Поп около сотни, доспехи тоже где-то в этом районе, и я при последнем взвешивании весил килограмм 80. Если добавить прочее барахло выходило примерно около трёх сотен веса, и седалищный нерв подсказывал что старушка “Таврия” может помереть в самый ответственный момент. А о гонках с теми же комарами вообще речи быть не может.

Когда блюститель веры вернулся с огромным свёртком за спиной, я уже всё передумал, однако решение проблемы ускользало. Автомобили не были той областью где я мог с ходу решить проблему. Правда не факт что она возникнет.

Стоило нам всем погрузиться, машина угрожающе просела. Хорошо что колёса не отвалились в сторону, а это уже хороший знак. Стараясь не дышать повернул ключ в замке зажигания и когда она завелась, медленно двинулся вперёд. Аппарат ехал! Когда мы стали выезжать на асфальт, при повороте колёса заскрежетали о крылья, но дальше всё пошло хорошо. И мы довольно быстро выехали на междугороднюю трассу.

— Может хоть расскажешь куда едем? — Николай нарушил тишину.

— Едем в славное поселение Краснореченск что под Новосибирском. Хотя может это и город я так и не разобрался до конца.

— А там много людей?

— Тысячи, может даже десятки тысяч. Не знаю, не считал.

— А церковь там есть?

— Ну что ты пристал? Я там был всего в двух заведениях. Магазин и шаурмячная, шаверменная… шаурмятня? В общем там где шаурмой торгуют, — наконец нашёл я выход из неудобной ситуации. — Всёё.

— Значит там нет этих выродков пришельцев?

— Ну как сказать? Есть. Один.

— Ну один то, это не страшно, — успокоенно протянул священник.

— Наверно, тебе виднее…

Дальше разговор заглох. Мне не очень хотелось объяснять куда залез священник, а он по всей видимости как-то это ощутил. Даже самый глупый проповедник должен разбираться в людях, просто из-за опыта общения с прихожанами. Николай же на тупого никак не тянул. Уже одно то что он тащил из болота тяжёлые доспехи добавляло ему IQ. Ведь если бы он отказался, мог там и остаться. Ну и за насекомой присмотрел, тоже плюс в его копилку.

Спустя два часа пути машина начала чихать в скором времени и вовсе остановилась. Попытки заново завести не принесли результата.

— Ты давно заправлялся? — серьёзно спросил попутчик.

На приборной панели ничего окромя спидометра не работало, ну и сказать откровенно что я вообще забыл про заправку, было как-то неудобно. Это ведь элементарнейшая вещь, что должен помнить каждый владелец.

— Иди святой водой заправь, — огрызнулся я.

— Она не заменит бензина, — парировал он.

— Привал.

В любом случае нам следовало остановиться чтобы повысить Параметр. После того как мы отъехали от города, тучи остались позади и хорошо потеплело. Биоматериал мог испортиться в самое ближайшее время. А небольшой лиственный лесок по правую руку вполне располагал для “пикника”. Столкнув машину на обочину оставил двери открытыми, предварительно забрав снаряжение.

— Борис ты дверь оставил открытой, — сделал попутчик замечание.

— Правильно! И ты оставь так же.

— Но зачем?

— На случай непредвиденных обстоятельств. Красть там нечего, а пока я сплю могут стекло разбить для проверки.

— Ты спать собрался сейчас!?

— В точку! А ты пока смотри чтобы клещи тебя не покусали. Энцефалит штука неприятная.

Священник затянул молитву и мне стало совсем не комфортно находиться в его обществе. Будто мелким тварям не похрен на слова. Мне вот нет, так я и слинял с приличной скоростью в дальний угол леса. Остановившись возле старой кривой берёзы что стелилась по земле и лишь потом уходила вверх, сбросив рюкзак. Молодая листва приятно шелестела на ветру предлагая прилечь, а солнышко припекало советуя вздремнуть. И лишь б. дские клещи ничего не предлагали, а лишь молча ждали. Хотя мне так и так придётся ложиться. Не стоя же напяливать на себя экстрактор?

Сняв влажную одежду постелил на листву, затем взяв в руки экстрактор положил его кверху “жопой”. Дождался пока он вопьётся в тело, после чего быстренько улёгся на на живот. Вот так приходится извращаться когда нет помощников. Безобразие.

Повысить силу на 2 пункта? По завершению параметр возрастёт до 10 (предел для генотипа).

Да/Нет

— Да чёрт подери! Что я зря корячился? — произнёс вполголоса, было немного обидно что надежды выйти за предел не оправдались.

Тело онемело и спустя некоторое время я отключился.

***

Очнулся от того что хотелось плакать как маленькой обиженной сучке. Я чувствовал каждую мышцу в теле по отдельности и при желании мог ихпосчитать, не надо было никакого учебника чтобы сказать количество. Даже те мелкие рудименты что должны управлять движением ушей. И каждая, сука, болела так что сводило зубы. Кроме этого они так стягивали, что для того чтобы выпрямить руку до конца, приходилось напрягать силы. Завести руку за спину вообще не получалось. Поднявшись смахнул бесполезное сообщение об успешной операции. Руки оттопыривались в стороны как у качка что посещает спортзал раз в месяц, то есть висели в воздухе как у пугала. И для естественного положения опять стоило прилагать усилия, но стоило расслабиться они снова возвращались в прежнее положение. И не сказать что я сильно вырос в объёме, но лишний десяток кило мышечной массы набрал точно, если не полтора. При всём этом чувствовал возможность завязать лом узлом, без хитростей вроде рычага или упора, на чистой силе. Оставалось найти этот лом в лесу и проверить насколько ощущения соответствуют действительности. Попытался выполнить элементарную растяжку дотянувшись до пальцев ног руками, и потерпел неудачу застряв в положении прямого угла. А раньше ведь мог достать руками землю не сгибая колен. Дальнейшие старания так же не принесли положительных результатов. Похоже я так конкретно встрял.

Начав одеваться обнаружил на своем друге мелкую кровососущую тварь в виде клеща. Она пыталась прогрызть нежную кожу, но получалось не важно. Хо-хо, меня так теперь и комары не возьмут. Ну обычные точно. Жестоко раздавив сволочь между ногтей, натянул камуфляжные штаны. Как ни странно они налезали. В обтяжку. Майка не подходила совершенно, а вот куртка вполне. Если не застёгивать на все пуговицы. Одна лишь разгрузка имела неоспоримое достоинство безразмерности и после подгонки ремней села как родная.

Нагнувшись к рюкзаку сложить не нужное теперь барахло и куртка хрупнув, лопнула на спине. От неожиданности я присел, и штаны с треском повторили судьбу верхнего элемента одежды разойдясь по швам на заднице.

— Твою мать!

Модификация одежды не слишком обрадовала. Поддувало. Но ничего другого не было. Пока искал священника учуял запах костра и уже по нему нашёл место где он расположился. Николай сидел возле огня и дирижировал действиями Катьки что вытворяла простые трюки. Сам же дрессировщик грыз старые бутерброды, что достались от Надежды. А я думал их выбрасывать, испортиться должны.

— Ты не против? — священник указал на бутер. — А то те сосиски просто ужасны на вкус. Но Катерина ест.

— И я ем и не жалуюсь.

— Мне кажется или ты раньше поменьше был? — с сомнением спросил Николай уходя от темы.

— Да только вздремнуть лёг, как гнус налетел, покусал. Весь опух, аж одежда лопнула. Во, — повернулся и продемонстрировал ему порванное. — У тебя в кульке случайно нет ничего?

— Разве так бывает? — в голосе слышалось недоумение, но он быстро переключился, — Есть ряса старая…

Быстро облачившись в чёрную одежду свободного покроя что выдал попутчик, подвигался. На мне выглядело довольно странно, чувствовал я себя в ней не менее странно, зато сухо и комфортно. А когда нацеплю разгрузку и возьму в руки оружие, буду похож на боевого священника или монаха? Сложный вопрос. Скорей всего на сбежавшего пациента лечебницы. Но эту объективную мысль я постарался отогнать подальше.

— Покайтесь грешники! Ибо грядёт! — воскликнул я вскидывая руку вверх. — Слушай, может у тебя крест лишний завалялся?

— Нет! Даже не проси.

— Да не очень то и надо.

Теперь следовало заняться поисками бензина. Для этого нужна тара и шланг. Единственная бутылка была занята водой, а шланг нужной длины я вообще не представлял где искать. Оставалось надеяться что найду на месте.

— Я за бензом, — бросил священнику уходя.

Как только покинул лес сразу же перешёл на бег. Бежалось в рясе непривычно, да и скованность движений от последней процедуры влияла с возросшим весом. Вообщем двигался весьма странно, махая руками по сторонам. Хорошо что никто не видел. Хотя если подумать где-то в небе должна висеть камера и меня могут показывать по телевизору в программе “Эти смешные дикари”. Довольно унизительно. Но как и звери в зоопарке на которых постоянно пялились люди, я ничего поделать с этим не мог.

Асфальт снова мелькал под ногами после очередной неудачи. Удалось встретить уже пяток брошенных автомобилей и не в одном не нашёл нужных мне вещей. От бега неплохо разогрелся чему не мало способствовало чёрное одеяние нагреваемое солнцем. Принимая это факт решил сделать растяжку прямо посреди дороги, и наконец добился эффекта. Довольно мизерного, но это внушало надежду на светлое будущее. Через некоторое время я снова смогу двигаться как прежде, а не как пародия на робота.

Минут через 15 на дороге встретил белую фуру с довольно объёмным прицепом. Водительская дверь была приоткрыта, но тем не менее в таком месте просто должны найтись необходимые предметы. Заскочив на подножку бегло осмотрел салон и затем убедившись в отсутствии сюрпризов залез внутрь. На переднем сиденье и руле имелись лёгкие следы крови, но не похоже что здесь кого-то убили, скорее нос водила об руль разбил или что-то в этом роде. В подстаканнике стояла зелёная банка газировки раздувшаяся до неприличных размеров. Никогда не любил газировку, а в таком виде её ещё и трогать опасно. Стараясь не задевать эту пищевую гранату пробрался в спальный отсек. Там стояла неплохая кровать с одеялом и стойка с дверцами. Потянул самую крупную и в меня пахнуло миазмами испорченной пищи. Дыхание сразу перехватило и я чуть не изверг завтрак прямиком в открывшийся холодильник. Внутри стояла пластиковая тара с обедом дальнобоя и она кажется начала оживать, по крайне мере частично. Кроме этого там находилась маленькая канистра с бурой жидкостью и прочая еда в пластике. Быстро вытащив канистру закрыл дверь и выбежал из салона попутно захватив одеяло.

Воздух снаружи показался необычайно свежим, прямо горная свежесть после дождя. Но время как обычно подпирало и я пошёл проверить что в прицепе. А пока шёл увидел за кабиной закреплённую канистру нормального размера литров на 20, а не эту хренотень с бурдой. Мелкая сразу же отправилась в кювет, а её место занял полноразмерный собрат. Только зря этой вонью дышал, доставая её. Рядом с торчащими баками находились подвесные ящики с инструментами. Открыв первый я не нашёл в нём шланга. Зато нашёл молоток с зубилом на конце. Подойдя к баку тройкой ударов пробил дыру в нижней части и… оттуда полилась солярка. Вот, сука, дебила кусок, не подумал что все грузовики ездят на дизельном топливе. Бензина тут нет и не должно быть.

Определённо это всё силушка богатырская влияет на мозг. Ну не мог же я так ступить? Тем временем топливо толчками выливалось на асфальт из проделанной дыры. Понаблюдав немного отправился посмотреть, содержимое прицепа. Как ни странно но створки оказались заперты по всем правилам. Мародёры оказались заняты более важными делами. С запорами корячится смысла не было поэтому я тупо вырезал замки плазморезом. В кузове стояли картонные коробки замотанные плёнкой в своеобразные кубы на паллетах. Быстренько вскрыв парочку коробок обнаружил внутри женское бельё. Поигравшись с лифчиком и напялив на голову кружевные трусики так и не придумал им полезного применения. Девчонкам разве что захватить? Так я размера не знаю. Так и не приняв окончательного решения отправился дальше. Можно прекрасно жить и без трусов, а вот без бензина как-то неуютно.

Спустя полкилометра в кювете встретилась бывалого вида грузовая “Газель”, лежащая на боку. И вроде она тоже грузовик, но который плохо кушал. Поэтому до сих пор заправляется именно тем что мне необходимо. Тут мне повезло что машина оказалась в таком положении что открылся доступ к резиновому шлангу топливопровода. Достав меч легонько ткнул в шланг и тонкая струя полилась вниз едва не обмочив новую одежду. Резво подставив канистру стал ждать наполнения, корректируя горловину под ослабевавшую с течением времени струйку. Закончив с этим муторным, но необходимым делом отправился обратно.

***

Когда подходил к леску где оставил священника, у меня заурчал живот, но я не придав этому большого значения отправился дальше. Николай всё так же сидел возле костра и занимался насекомой. Вот блин, кому делать нечего.

— По коням.

— Достал бензин?

— Разумеется. И если проблема не в нём, будешь чинить это старьё.

— Как? Я же не умею.

— Свяжись с начальством спроси, — грубо ответил я.

Священник тяжело поднялся и мы отправились к машине. Сделав десяток шагов внезапно почувствовал естественный зов природы. За дни проведённые в постоянной беготне я и забыл когда в последний раз ходил до ветру.

— Погоди, у меня возникло срочное дело. Я скоро.

Убежав в спешке устроился за ближайшим деревом, но даже не смог до конца сесть. Ведь ноги не сгибались до конца, как и руки. И когда дело было сделано, столкнулся с одной физической проблемой гигиенического характера.

— Отец Николай, — позвал я громко. — Мне нужна ваша помощь, — тут уже голос сам собой постепенно понизился до шёпота.

***

— Я надеюсь это останется между нами? — тихо спросил я, когда мы уселись в автомобиль.

— А ты думаешь я горю желанием это рассказывать?

— Нет, но… — спросить для подстраховки я был просто обязан.

— Борис давай больше не будем говорить на эту тему. Никогда.

— Да я чё? Я только за, — выдавил из себя. Чувствовать себя в таком неудобном положении довольно напряжённо. И что делать просто не знал.

Задержав дыхание повернул ключ в замке зажигания и стартер потарахтев завёл мотор.

— Алилуйя!

В ответ поп лишь хмуро на меня посмотрел, не сказав ни слова. Постепенно разогнавшись набрал вполне себе неплохую крейсерскую скорость в 70 километров. Дорога ровная и можно не опасаться что колеса отвалятся на ближайшее кочке. Дорога до плотины должна занять около 3–4 часов если ничего непредвиденного не случится.

Дальше потянулся путь по просторам родины. Хвойные леса сменялись лиственными, а те обширными полями перемежаясь болотами и домами вдоль дороги, от старых срубов до редкого современного хай-тека из стекла и металла. Все повторялось в разной пропорции снова и снова. От такого мельтешения клонило в сон и я начал клевать носом держа глаза полуприкрытыми. Проезжали мы как раз участок старого леса и по сторонам стояли высокие деревья, качающиеся в такт порывам ветра. Это расслабило ещё больше и я уже хотел свернуть на обочину и сделать зарядку или посадить священника за штурвал. По привычки глянул в зеркало заднего вида и увидел как из зелени выбежала крупная фигура лося, раздвинув стволы молодых деревьев шерстистыми боками. Сонливость слетела без следа, и я утопил педаль газа до упора. Ведь травоядное неслось к нам на всех парах и внутреннее чутьё настойчиво подсказывало что не стоит тормозить проверять с какой целью оно это делает. А здоровенный рост этой твари метра в три с половиной лишь подстёгивал желание оказаться подальше. Точнее определить размер преследователя по изображению в зеркале оказалось затруднительно.

Священник видя моё беспокойство начал искать причину озираясь по сторонам и вскоре нашёл её.

— Быстрее, он догоняет!

— Хватай ружьё! — крикнул я отчаянно, пытаясь выжать из этой развалюхи ещё пару лишних километров, но слабосильный движок отказывался разгоняться даже под этот лёгкий уклон.

— Я не умею стрелять!

— Мы щас сдохнем б. дь!

Священник схватил ружьё и судорожно закрутил рукоятку подъёмника опуская стекло. По всей видимости он собирался высовываться в окно для стрельбы из этой дуры.

— Куда б. я?! Через заднее стекло стреляй по ногам, — давал я наставления. — Кнопка это предохранитель.

Между нами было около 20 метров расстояния и эта махина стуча по полотну дороги острыми копытами отыгрывала метр за метром. Лоси и раньше были немаленькими созданиями, но эта тварь простиралась рогами хорошо за половину дороги. На травке столько живой массы точно не наесть.

— Когда подберётся на десяток метров стреляешь по ногам, потом передёргиваешь и снова, — в ответ лишь услышал как священник тихо молится. — ПОВТОРИ.

— Что?! — Николай словно вынырнул из транса, а затем начал монотонно говорить. — Когда он подбежит на десять метров стреляю в ноги, затем опять.

Теперь оставалось ждать и надеяться что попадает он лучше меня. До сближения с лесным гигантом оставалось пара секунд, и тут дорога пошла вниз. Мотор “Таврии” сменил тяжёлый вой на облегченный и мы начали набирать скорость. Сначала у нас получился паритет по скорости, после чего мы стали медленно и уверенно отрываться. Лось не стал проявлять настойчивость и постепенно начал останавливаться, вскоре полностью прекратив преследование. И это можно считать просто охрененным плюсом так как спуск дороги заканчивался через 600 метров, а следом шла дорога в горку с ещё большим уклоном чем раньше. Ну а стрельбы из салона четвёртым калибром, могла оставить без слуха до конца дней.

— Кажется оторвались, — буднично заметил я.

— Что это было твою мать?! — возбуждённо воскликнул поп.

— Эм, лось?

— Я ни разу не видел лося в живую, но мне кажется они поменьше и у них нет клыков.

— Даже так? — на клыки я как-то не обратил внимания.

— Борис хватит вести себя так спокойно будто это норма.

— Не ну а что такого? Поигрались в догонялки, никого не распотрошили и не начали есть заживо, даже не изнасиловали. В общем все живы и здоровы. Это можно сказать идеальный расклад. Лучше могло быть только если бы он притащил гостинцы от зайчика. Но я стараюсь оставаться реалистом и не жду от жизни подарков. Да и зайчик может оказаться той ещё тварью.

Поп вытер пот со лба и наконец положил оружие на заднее сиденье. От избытка адреналина и пережитого его трясло. В таком состоянии он совершенно точно не попал туда куда целился. Да и во всех плохих ситуациях нужно находить что-то хорошее и полезное. Вот мне например, теперь совершенно точно не хотелось спать.

Дальнейший путь прошёл без сучка и задоринки. Мы начали подъезжать к окраине Новосибирска и количество построек что встречалось возле дороги, увеличилось кратно. Я сбросил скорость и начал осматривать небо в поисках туч летучих насекомых, хотя ещё оставалось приличное расстояние до плотины чтобы об этом беспокоиться. Но тут ошибка может стоить очень дорого, с таким грузом я не обгоню летающих сволочей. Если опять набьются в радиатор, то поп может читать нам отходную. Прям сервис пять звёзд.

Пока я смотрел вверх, Катька начала вести себя беспокойно выбравшись из открытого отделения бардачка. Поп так сдружившийся с этой кровопийцей погладил её по спине. Вот какого хрена от творит? Это же не кошка, а ё….ое насекомое у неё внешний скелет из хитина и она ничерта не чувствует. Разве что чувство голода.

Насекомое дёрнулось в сторону и вонзила жало в бедро священника на добрых сантиметра три, прямо сквозь ткань одежды.

— Ай сука! — поп подхватил тушку и сбросил её вниз, но животное будто взбесилось и снова ринулось в атаку.

Николай пытался отбиться, но выходило у него так себе. Насекомое хорошо изменилось от обильного корма и весьма ловко уклонялось прыгая на сильных лапах. Эта фигня могла продолжаться довольно долго, и я просто вдавил педаль тормоза. Резина неприятно взвизгнула огласив окрестности и поп так и не пристегнувшийся после того случая, вьехал в торпеду принимая её форму. Насекомое хрустнуло где-то внизу.

— Борис какого чёрта? — спросил Николай вылезая обратно на сиденье.

— Бери барахло и бегом в подъезд.

— Да что случилось?

— БЕГОМ СУКА! — рявкнул я уже держа в руках ружьё и рюкзак.

И своим словам я последовал раньше чем ударившийся головой священник. Разве что поднял помятую Катьку с коврика. По всем признакам животное ещё было живо, мягкое пузо служителя культа не смогло нанести летальный урон. Двигался я в сторону невысокого здания из серого кирпича окружённого деревьями что по началу ошибочно принял за жилое. Обогнув строение увидел широкое крыльцо с навесом на котором красовалась табличка “Институт..”, дальше читать не стал, а побежал ко входу. Мне любая шарага сойдёт, лишь бы было где укрыться. Минув разбитые стеклянные двери оказался в холле учебного заведения, до слуха донеслось сиплое сопение догоняющего попа.

После услышанного я сразу рванул к тем кабинетам что выходили окнами в сторону дороги. Вбежав в ближайшую аудиторию где слева находились учебные парты, а справа стол преподавателя, не стал заострять внимания на развешанные на стене металлические прибамбасы, хотя и очень хотелось потешить любопытство. Разместился в уголке возле окна с вертикальными жалюзи. Пока наблюдал за областью возле оставленной машины в аудиторию ввалился поп, тяжело дыша.

— В угол свали, не дай бог в окно тебя увидят — тихо скомандовал я.

— Кто увидит? — шёпотом спросил Николай после того как уселся в углу.

— А х. й его знает. Может мутанты, может комары, а может ещё какая дрянь.

— Комары?

— Братья и сёстры той что ты чуть не раздавил. Они правда поменьше, но зато летают. И летают не по одиночке.

— Она жива? Просто она была такой послушной и умной, выполняла все команды. И вдруг взбесилась, словно в неё дьявол вселился. Я просто не понимаю что произошло.

— Жива, что этой сволочи будет, — невольно посмотрел на треснувший во многих местах хитин из которого выступала что-то вроде крови, несмотря на это Катька стремилась вонзить жало и в меня; но травмированное тело не позволяло проделать этот фокус. — Самому интересно какого хрена произошло.

Между тем время шло, а возле моей ласточки так никто и не появлялся, хотя тормоза у ней провизжали на всю округу. Ни за что не поверю что тут нет урода который приспособился к проклятым насекомым. Очень не хотелось бы оказаться между двух огней.

— Борис я ногу не чувствую и кровь не останавливается, — протянул священник из своего угла.

Посмотрев на него увидел как у него из прокушенной дырки течёт тоненькой струйкой кровь. Упустил в спешке что и земные кровососы при укусе впрыскивает антикоагулянт, а эта должна была вдуть столько что он может кровью истечь даже из этого крохотного ранения. Выход в этой ситуации я видел всего один.

— Ты что делаешь? — с испугом спросил священник когда я достал рапиру и молча направился к нему. — Мне уже лучше, — зачем-то добавил он подбираясь.

Впрочем не имеет значения что он говорит. Повернул кольцо активатор, и клинок засветился излучая жар по сторонам. Поп начал молиться, бормоча под нос. Короткий взмах. И со стенда на стене упала отсечённая шпилька, звякнув о бетон.

— На прикуси, — на всякий случай сунул ему пропитанную потом перчатку, после того вернул рапиру обратно в ножны.

— Зачем? — тупо спросил он, не понимая до конца.

— Прикуси б…ь! — тихо рявкнул я.

Не дожидаясь насильно пихнул перчатку ему в рот когда он открыл его для очередного вопроса, зажимая голову в углу. И сразу схватив раскалённый кусок штырь прижёг ранку. Слишком много вопросов от верующего. Плоть поджариваясь задымила подняв аппетитный запах шашлычка, а поп наоборот почему-то замычал как бык на эстакаде, выпучив глаза. Он даже попытался вырваться, но у него и раньше шансов не было, а сейчас я почти не заметил его усилий. Подержав для уверенности пруток ещё немного, убрал. На коже остался красоваться ожог размером с рублёвую монету, кровотечение прекратилось.

— Ну вот, — я отступил, не без гордости осматривая дело рук своих. — Хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается.

— Тьфу, — потный священник с отвращением выплюнул перчатку. — Где побывала эта перчатка? Невероятно мерзкая.

— Тебе лучше не знать, — на полном серьёзе ответил я. Ведь если узнает, то может отчаяться попасть в рай.

Подняв полезный элемент одежды вытер слюни о рясу попа. На что тот отреагировал со стоическим спокойствием, больше занятый созерцанием круглого ожога на волосатой ноге. Детский ожог, а он смотрит будто его инквизиция пытала за ересь.

— Давай веселее, это всего лишь бренная плоть, — подбодрил я напарничка возвращаясь к наблюдению.

На улице ситуация оставалась без изменений, и я уже решил что зря перетрухал, и можно заняться разработкой плана по защите от гнуса. Это было ошибкой, гнус в виде тучи комарья сам двигался на место встречи. Но продвигалась стая гораздо медленней чем могла, время от времени пикируя вниз, а затем снова возвращаясь вверх. Они поступали так будто кого-то преследуют и атакуют. Вопрос в том кого? Ещё одного балбеса на машине решившего забраться в эту задницу? Маловероятно, слишком медленно двигаются. Любой водитель бы уже гнал на полной скорости от этих тварей. Впрочем чего гадать, скоро это можно будет увидеть воочию — направлялись они именно сюда.

— Ну что там?

— Помолчи и не шуми, если услышат, то тебя сожрут первым.

Минут через пять на дороге показалось зелёное приземистое существо неторопливо перебирающее по асфальту короткими лапами что скрежетали об асфальт при каждом шаге. Всё тело, лапы и хвост покрывали костяные пластины плотно прилегающие друг к дружке. На кончике хвоста вдобавок находилось утолщение с короткими шипами. Глаза же, вовсе отсутствовали на продолговатой морде. Оставалось только догадываться как эта тварь ориентируется.

Вскоре добравшись до автомобиля мутант вынул хобот покрытый костяной чешуей из рта, и приложив развернувшийся нюхательный аппарат к асфальту, принялся изображать пылесос килограмм в 400 весом. Когда он огибал по кругу машину комарьё снова спикировало в попытке загрызть цель. "Броневик" воспринял это почти никак, лишь пару раз хрюкнув от залезших в нос тварей да нервно махнув своим хвостом. А мне предстала ещё одна деталь биологии этого создания. Задница у него оказалась так же бронирована, костяным кольцом на манер диафрагмы фотоаппарата. Так сказать враг не войдёт.

Закончив с исследованием запахов мутант двинулся в точности по нашему следу. И если сам он почти не представлял опасности то увязавшиеся за ним насекомые могли здорово огорчить. На пол пути кровососы предприняли новую попытку найти брешь спикировав. На этот раз в нос засосало приличную партию насекомых. И я надеялся что щас они ему устроят изжогу, но этот ублюдок лишь сел на задницу и втянув тварей дальше спокойно пережевал проблему. Можно сказать идеальный хищник против насекомых. Нахрена он тогда нас выслеживает?

Понимая что рано или поздно придётся иметь с ними дело, на четвереньках пополз отсюда.

— А как же Екатерина? — раздался со спины голос.

— Забей, давай за мной, — прошипел я не оборачиваясь.

Оказавшись в холле вскочил на ноги и побежал к лестнице расположенной в центре. Сзади вскоре раздался топот священнослужителя. Совершенно б…ь бегать не умеет, раздражает.

На верхний этаж мы взбежали махом и там нас встретила обстановка более приличная чем внизу, что означало тут скорей всего расположены кабинеты начальства. Добежав до ближайшей двери обнаружил что она просто напросто заперта. Не став тратить время на попытки взлома метнулся к следующей и удача мне улыбнулась. Провернув ручку оказался в приёмной с маленьким диванчиком, шкафом для документов, и собственно столом секретаря уставленным всяким барахлом.

— Слушай сюда, — схватив попа за рясу требовательно проговорил я. — Встаёшь в дверях, — показал ему пальцем на дверь директора, — машешь руками и привлекаешь внимание. Понял?

— Нет.

— Исполняй!

Толкнув его от себя дошёл до дивана и откинул его в сторону после чего тот пролетев комнату разбил горшок с засохшим растением. Затем перевернул секретарский стол сбросив с него барахло и оттащил в сторону входа. Так что бы он прикрывал от взгляда входящих. Выглянув из стола увидел что священник до сих пор стоит посреди комнаты и нихрена не делает. Красноречиво провёл ребром ладони по горлу.

— УуУ ежиси на небеси, — поп активно замахал руками аки птица, смещаясь ко входу в другой кабинет.

Я невольно смахнул пот со лба, чуть весь план не пошёл псу под хвост. Все двери как назло открываются наружу. Часть роя должно застрять при подъёме наверх, ещё части перекрою дорогу я закрыв дверь, когда мутант бросится на Николая. Останется только после этого успеть убить мутанта до того как он грохнет священника, и передавить остатки роя. В мыслях всё выглядело довольно просто, на деле же, будет не так радужно.

Время тянулось секунды за секундой, а тварь всё не появлялась. Взглянув на часы обнаружил что прошло каких-то полторы минуты, а судя по прилипшей к спине рясе словно полчаса ожидаю эту сволочь, и песнопения попа лишь усугубляли всё это. Даже мелькала мысль собственноручно грохнуть напарничка, раздражать не будет и без его сотни лишнего веса я смогу спокойно проехать по плотине не изобретая велосипед. Помотав головой выбросил эту хе. ю из головы. Ещё этого не хватало. Между тем мутант которого так ждали, всё не появлялся. Не появился он и через полчаса.

— Борь, можно я уже закончу эти пляски? — хрипло спросил Николай.

— Давно пора, у меня щас уже кровь из ушей пойдёт.

Священник устало уселся в стул секретарши и стал обмахивать себя папкой с документами.

— Сиди здесь, я скоро.

Выйдя в коридор огляделся и никого не обнаружив закрыл дверь. Похоже мутант сюда даже не поднимался. С клинком наперевес двинулся вниз по лестнице мельком проверяя этажи. И нигде не обнаружил следов это у. ка, даже на первом этаже и улице. От него просто след простыл. Не ну вот не сука ли он? Я там б…ь готовлюсь его резать придумав хитромудрый план, а эта сволочь просто не пришла. Отвратительно, раздражает до самых глубин души. Была бы у меня чёрная книжечка, обязательно его туда записал. Но придётся просто запомнить и проломить ему диафрагму в ближайшем будущем.

— Он ушёл? — спросил священник спускаясь.

— Я кому мля сказал в кабинете сидеть?

— Не нужно на меня злиться, я ведь помочь хотел.

— Когда тебя сожрут, п….ц какая помощь выйдет!

— Это в тебя дьявол говорит, не поддавайся ему. В каждом человеке есть божья искра, не давай ей потухнуть.

— Опять ты за своё? Хорош нудеть. Уходим, — с трудом поборол в себе желание прикончить священника.

И это пугало. Не само по себе желание убить, оно всегда со мной в той или иной степени, а именно цель. Того из немногих людей кто откровенно хотел помочь. Наверно единственного из их братии кто следовал христианским принципам, а не просто нёс бред. Правда и видел я их всего ничего, можно пересчитать по пальцам.

Забрав покалеченную Катьку из аудитории мы вновь уселись в автомобиль. Следовало продумать способ как укрыться о летающих тварей на время перехода.

— Николай что ты знаешь о комарах? — издалека начал я.

— Эмм, они кровь пьют и жужжат противно.

— Как я понял биология не твой конёк. Меня интересуют способы какими они находят добычу. И всё что я помню это чёртово дыхание, они как-то его чуют. Но этого мало.

— С чего тебя они вообще волнуют?

— С того что там где нам нужно проехать их миллионы, и они вполне могут как заглушить этот тарантас так и разбить стёкла.

— Ну это меняет дело, — поп тоже задумался. — А проехать в другом месте нельзя?

— Там другая гадость обитает, а я предпочитаю известную угрозу. К тому же у насекомых мозгов нет.

Ждать помощи от фанатика в техническом вопросе напрасная трата времени. Проще покопать мусорные завалы памяти там наверняка найдётся что-нибудь полезное. Да и если подумать дыхание в основном это ЦО2. Можно сделать пару костров для отвлечения внимания или огнетушителями запастись, тоже может с толку сбить этих тварей.

— Вспомнил! — нарушил молчание попутчик. — Их тепло привлекает.

— Ты уверен? Если ошибся они прямо в рай твои телеса унесут.

— Да всё точно. У моего соседа по даче штука такая была, что привлекала их. Приедешь летом, а воздух чистый. Никто не кусает.

Значит у них есть тепловизор, а у меня, сука, нету. В принципе с этим можно работать.

Покружив по району не углубляясь вглубь, нашёл магазинчик садовых принадлежностей. По внешнему виду целых ставней его так никто и не собирался грабить как и тот институт. Подойдя к рольставням просто вырезал замок по кругу, после чего без проблем задрал их наверх. Со следующей дверью поступил аналогично. Меньше минуты на грубый взлом, как приятно всё таки владеть хорошим инструментом. Внутри магазинчика царило запустение, даже на мгновением ощутил себя расхитителем древностей. А ведь прошло всего ничего даже пыль не успела скопиться на развешанных мини граблях и прочих лопатках разной формы. Возле прилавка вповалку лежали мешки с чернозёмом, чуть дальше большой пульверизатор, и наконец то что ради чего я сюда вломился — плёнка для теплиц. В общей сложности набрал столько “покупок” что пришлось ходить несколько раз.

Следующим пунктом стояли углекислотные огнетушители, они выделяют столько ЦО2 что хватит на полк. А вот где их искать это ещё вопрос. На шару заехал в ближайший автосервис и нашел парочку пузатых бочонков огнетушителей, как раз такие как нужны, а ещё старый советский лом побитый жизнью. Правда применения для лома я так и не придумал, а гнуть просто так счёл как-то по детски. Согну потом, когда священник не будет смотреть.

Модернизацию машины решил делать прямо на месте. Для начала привязав черенки для лопат с правой стороны машины так что получились своеобразные штыри для плёнки.

— Борис что ты делаешь? — не выдержал священник молча наблюдавший за моими манипуляциями.

— Делаю экран, — ответил я присобачивая ещё направляющую снизу. — Неси плёнку.

***

Когда дело было закончено и без того не самая красивая машина стала напоминать адский пепелац из бомжекалипса. Нагрузка возросла как и парусность, всё это могло сыграть против нас. На всякий случай обмотал дверь багажника двойным слоем, треснувшее стекло не внушало доверия.

— Думаешь это сработает? — с явным сомнением спросил священник.

— У меня лучше вариантов нет. Может ты что предложишь?

Вместо ответа поп достал маленькую фляжку и начал орошать конструкцию водой при этом распевая псалмы. Стоило труда не схватиться за голову. Но с другой стороны хуже от этого точно не будет, да и попутчик будет меньше паниковать.

Выкинув лишние теперь материалы из салона оставил лишь лом. Осторожно сев в машину мы поехали. Сразу вылезли недостатки конструкции, даже при небольшой скорости плёнка под набегающим воздухом хлопала создавая лишний шум и разбалтывая конструкцию.

— Приготовь огнетушители, — скомандовал я когда до дамбы оставалось пара километров.

— Зачем?

— По команде будешь пускать газы. В окно.

На это раз маршрут выбирал так что бы между нами и тучами этих тварей оставались строения. Это помогло подобраться ближе, но пришлось ехать по плохой дороге и на каждой кочке колёса то и дело шоркались о кузов. Сближаясь по дуге, расстояние между кружащимися насекомыми постепенно сокращалось и в какой-то момент ближайший рой дёрнулся и начал сдвигаться в нашу сторону, а потом ещё один. Очень походило на то что им глубоко насрать на экран предназначенный скрывать тепло. Вдавливая педаль газа переключился на передачу выше, завоняло палёной резиной. Всё равно мы не успевали проскочить перед идущими под углом на встречном курсе насекомыми.

— План Б, план Б! — нервно скомандовал я.

Николай несмотря на свои причуды сработал чётко и активировал первый огнетушитель создавая облако тумана по правому борту. Глядя на провалившуюся идею с экраном я уже думал что дальше будет только хуже, но кровопийцы похоже сами охренели и замешкались. Сменив вектор движения в самый последний момент, когда уже можно было накрыть нас.

Заряд средства тушения кончился печально быстро, и поп быстро приготовил второй, готовясь пустить в ход.

— Не спеши, — притормозил его.

На прямой мелкие кровопийцы позади не страшны, даже с перегрузом они не должны нас догнать. Опасность представляли лишь те что впереди и переростки которых я пока что не видел. Объезжая очередную оставшуюся машину я подкорректировал руль, пройдя вплотную с фургоном. Конструкцию из полиэтилена и палок как сдуло, открыв нормальный обзор на водную гладь реки. Раздражающее хлопанье плёнки прекратилось, вместо него появилось громыхание огрызков дерева позади машины, накрепко связанных друг с дружкой.

— Б..ь.

Скопления насекомых смещались в нашу сторону, но до них оставалось ещё довольно приличное расстояние. Мы вполне успеем проскочить. В итоге мы проехали всё расстояние не снижая скорости, а те крылатые “ракеты” так и не появились в поле видимости.

Сделав запас по дистанции наконец остановил автомобиль и вышел наружу. Покрышки дымились как у болида формулы 1 после напряжённой гонки, хотя мы не ехали быстрее 70.

— Твоя идея не сработала, — сказал вылезший священник выбрасывая израсходованный баллон и смотря на мотню из полиэтилена и бечёвки.

— Чтоо?! Это всё твоя вода испортила! И вообще кто говорил что эти падлы на тепло реагируют?

— Значит плохо прикрылся.

Тут я невольно задумался, тепловое зрение насколько я помнил основано на инфракрасном излучении что выделяют нагретые объекты. Поскольку плёнка была на расстоянии у неё должна быть температура окружающего воздуха, перекрывая тепло от движка. Вся конструкция груба и откровенно уё…на, но просто обязана работать.

— Щас я кого-то вскрою! — наполовину обнажил кинжал и подступил к попу.

— Борис, Борис не давай воли зверю, — Николай отступил на пару шагов.

— Колеса остуди святоша, — со стуком вгоняя клинок обратно в ножны ответил я пытаясь успокоиться.

Выходило так себе, привычное глубокое дыхание не оказывало никакого эффекта. Кого-нить прирезать помогло бы, да в округе вся живность съедена этими проклятыми кровопийцами. Решил заесть нервное напряжение, достав батончики и насекомую. Катька всё ещё предпринимала отчаянные попытки атаковать руку не особо обращая внимание на ранения. И в поданный кусок серого вещества вцепилась как бульдог в почтальона. Священник тем временем просто опрыскивал дымящую резину из оставшегося огнетушителя. Интересно с чего у этой твари крыши поехала? Неужели от близости своих родственников? Блин, трудно сказать не зная физиологии этого существа. Если за ум не возьмётся когда приедем в посёлок, придётся её прикончить.

— Ты есть будешь?

— Это? — с гримасой священник указал на системный концентрат. — Неее. Бутербродов не осталось?

— Смотри сам.

Бутерброды кончились, о чём свидетельствовало его разочарованное лицо после визита в рюкзак. Однако вскоре он достал из своего свертка странные маленькие булочки и бутылку красного, принявшись за трапезу. А ещё говорят что они воздержаны в еде. То-то поп хлещет вино словно воду.

Катька съев совсем немного свернулась клубком и перестала шевелиться.

— Сдохла что-ли? — потыкал в неё пальцем. Никакой реакции в ответ не получил.

— Она скорей всего панцирь сбросит, — ответил Николай.

— А ты откуда знаешь?

— У меня в детстве рак жил в банке.

— Охренеть сравнение, рак и непонятный летающий мутант сосун. Правда теперь уже прыгающий.

На что священник пожал плечами, не став продолжать разговор. Ну и чёрт с ним, самому не больно хотелось общаться. Пора двигать вперёд, оставалось каких-то 8 километров пути. Отрезав все остатки чудовищной конструкции, а если быть совсем точным чудовищно бесполезной, мы снова двинулись в путь.

Почти прямая дорога не отняла много времени и уже виднелся южный проезд. Но притягивало внимание не это, а второе кольцо зданий где вовсю велись работы несмотря на то что уже начинало темнеть. Согнанный транспорт уже стоял между проездов и свет сварки мигал скрепляя эту конструкцию между собой. Параллельно в окнах первого этажа демонтировали окна и закладывали кирпичом оставшиеся проёмы. Это могло означать лишь одно, мест для всех остро не хватает.

Николая же засмотрелся совершенно на другую вещь, а именно на храм расположенный по левую руку.

— Борис давай туда заедем, — указал он пальцем.

— Уже поздно, ещё немного и мы не попадём в посёлок. Завтра сам зайдёшь и потискаешь монашек если желание будет.

— Там нету монашек. Это храм!

— Мне плевать.

Через минуту мы подкатили к воротам и встали в конце очереди из двух телег, одна из которых была запряжена лошадью и УАЗика буханки. Меня неприятно удивило что прежде чем пустить кого-то внутрь, людей и транспорт основательно шмонали. Прям как-то повеяло старыми временами, оставалось надеяться что ребята не додумались запретить то что у меня с собой.

Очередь шла совсем вяло, за всё время что мы здесь стоим пропустили лишь одну телегу. Мне совсем не сиделось на месте и я вышел наружу. Стоять просто так было довольно скучно и я оценивал защищённость данного блокпоста. Наваренные на машины листы металла обладали высотой метра в три — три с половиной и вполне можно допрыгнуть после того как разберусь с четырьмя въедливыми караульными. Они с виду неплохо знают службу, но явно не сталкивались вооружёнными головорезами. Слишком легкомысленно поворачиваются спиной к людям и руки держат далеко от автоматов, не говоря о том что сектора стрельбы не распределены.

— Понастроили тут, да? — подошёл ко мне простодушный на вид мужичок средних лет. Возникла пауза, так как я не собирался отвечать на такой пространно-идиотский вопрос. И тут бы разговор затух, но мужичку явно не терпелось потрепаться. — Откуда вы едете святой отец?

— С юго-востока, — нехотя ответил я. Святой отец? Он что отсталый? Ах тыж, чёрт побери, на мне эта дурацкая ряса.

— Так там же тучи этих проклятущих москитов! Самые маленькие как шершень. Как вам удалось? — непрошеный собеседник и впрямь казался весьма наивным человеком, такое восхищение в голосе не подделать.

— С шершня это ещё мелкие, — устало ответил я. — Проедешь чуть дальше, там такие особи водятся! Как вертолёт шумят, когда летят. Пока ехали они нам на машину сели начали топать, будто солдаты в сапогах, а потом прокусили крышу. Я еле успевал им жалы молотком загибать с обратной стороны.

— Очуметь. Не в жизь бы не подумал что такое может быть.

— Это всё мелочь. Знаешь что у комаров только самки кровь пьют? — не дожидаясь ответа продолжил. — Так вот там ещё и самцы кровищу хлещут, вот где ужас.

— А как вы узнали что это самцы? — проявил он неожиданный интерес.

— Так у них яйца свисают. Во! — поднёс ему под нос не маленьких размеров кулак, дабы оценил размеры.

— А? Эм, я пожалуй пойду, моя очередь, — пролепетал он и быстренько усеменил за руль УАЗика.

Эх, жаль ушёл. Надо было расспросить про местную обстановку. Но теперь уже поздно, придётся опять изучать нововведения собирая все шишки своей головой. Буханку пропустили почти сразу, стоило пассажиру показать какую-то бумажку. Настала наша очередь и я аккуратно подвёл автомобиль к шлагбауму сваренному из труб. К нам подошла парочка охранников: зрелый с чутка выдающимся животом и помоложе, оба в одинаковой камуфляжной форме и вооружённые АКС-74У.

— Предъявите документы, — сухим казённым голосом потребовал старший, пока его напарник стоял за спиной.

— Документы утеряны. В прошлый раз с меня лишь плату взяли и всё, спокойно прошёл. Сейчас так нельзя? — тратить время категорически не хотелось.

— Вы мне что взятку предлагаете!? — возмутился постовой.

— А вы берёте?

— Нет.

— Ну тогда не предлагаю, — платить лишнее мне не хотелось ещё больше, до зуда между лопатками.

— Так! — зло ощерив зубы произнёс старший. — В посёлке запрещено ношение оружия и наркотики. Если хочешь въехать сдавай всё и можешь получить одноразовый пропуск за 50 сущности.

— Эй, а чё так дорого? В прошлый раз всего десятка была, — возмутился я.

— Не нравится? Можешь ехать на все четыре стороны, — влез в разговор молодой.

— Да не, нравится. П….ц как нравится. У меня из оружия всего лишь ружьё, — показал пальцем в салон, который уже осматривали два их прытких коллеги.

— Разберёмся.

— Отец настоятель, прошу выйдите из машины, — уважительно обратился к попутчику один из охранников.

А ко мне не проявили никакого уважения, безобразие. Я ведь тоже в рясе. И почему интересно? Может из-за того что поверх рясы разгрузка с броником? Или сквозь мешковатое одеяние проступают мышцы, а не пузо? Хотя думаю грязные берцы в разводах крови выглядывающие из под платья тоже сыграли свою роль как и пояс с пистолетом, мечом и кинжалом, а так же каска, ну и самое явное — отсутствие креста.

Покрутив ружьё в руках без лишних вопросов они запихали его во вместительный мешок, как и патроны.

— Пистолет давай, — потребовал от меня обладатель мешка.

Я уже про него совсем забыл и за оружие то толком не считая. Тем не менее пришлось тащить его из кобуры.

— Шпагу свою тоже сдай мушкетёр, как и нож. И показывай что там у тебя в разгрузке, — влез в неприятный процесс тот самый старшой, сделав его ещё неприятней.

— Парни нож то нафига? — тихо возмутился я.

— А вдруг ты кого-нибудь зарежешь?

— Может ещё и член отберёте? Вдруг я кого-то изнасилую.

— Меньше девяти сантиметров не считается за оружие. Можешь проносить, — хохотнул обладатель мешка, осознавая свою власть.

Ыхы грёбанные юмористы. Прикусил свой язык чтобы не сказать лишнего как это обычно бывает со мной и отстегнул ремень со всем добром, передав шутнику.

Тем временем на капоте проверяли барахло священника, разворачивая свёрток с церковной утварью.

— Осторожней! — предостерёг священник когда караульный взял в руки не большой ларец. — Это мощи святого Пантелея!

— Простите отец настоятель, но я должен проверить, — извиняющимся тоном ответил тот и открыл крышку.

Я аж приподнялся на цыпочках чтобы увидеть что там находится. На красном сукне лежала сушёная пятка довольно миниатюрного размера. Как-то не верилось что это может принадлежать взрослому человеку, даже для женщины размер не очень подходил. Разве что ребёнку.

Охранник потёр мощи рукой и перекрестился, после чего с излишней аккуратностью закрыл крышку, и окинув оставшуюся парочку икон и прочую утварь взглядом, завершил досмотр.

— Что это такое? — бесцеремонно извлекая шар GES4 прямо из разгрузки спросил старшой.

— Граната, — сквозь зубы процедил я.

— Да ты смотрю, тот ещё боевик.

— Чья это одежда? — подал голос постовой что обыскивал попа извлекая на свет старый камуфляж.

— Моя.

Он брезгливо начал обыскивать карманы ивскоре извлёк на свет глаз, уже немного подсохший. А я уже забыл что хотел насекомой гостинец отдать.

— Ты что еб….ый!? Ты на. ра глаз с собой таскаешь? — смотрел он на меня как на полоумного.

Я стоял и не знал что сказать, все слова что крутились на языке куда-то сразу пропали.

— Мы попали сложную ситуацию, пришлось вступить в бой. Может случайно там оказался, — священник попытался меня отмазать.

— Батюшка не стоит его выгораживать лишь потому что он вас подвёз. Не заметить такое невозможно!

— Так, хорош! — начал я выходить из себя. — Запрет на глаза есть? Нет! Захочу сделаю себе ожерелье из писюнов. Это не ваше дело. Завершайте своё тёмное дело и пропускайте нас.

— Больной ублюдок.

Наверно не стоило возмущаться, а следовало придумать что-нибудь похитрее, но в голове мелькали лишь мысли о членовредительстве. Ребята подошли к делу со всей ответственностью и шмонали автомобиль с такой старательностью, будто я главный мире наркобарыга, торговец оружием и террорист в одном лице. Хорошо хоть в зад не полезли, иначе всё могло закончится плохо.

Через полчаса всё что нашли упаковали в мешок, после чего отвели в специальную комнату где осуществили опись имущества и поставили пломбу. Заодно содрав 20 сущности за хранение этого самого мешка и ещё полтинник за проезд. Взамен выдав две рукописные бумажки с рваными краями. Просто грабёж посреди белого дня.

Я проехал дальше так чтобы не видеть этот сраный пост и припарковался возле дома, за углом.

— И куда дальше? — устало спросил поп.

Куда дальше? Теперь я сам не знал куда. Нужен ночлег — однозначно. Проситься к Надежде? Нее, и так себя чувствую как кусок этого самого после центрифуги. А если ещё к ней обращусь с просьбой принять грязного меня и грязного священника, стану презирать себя. Пока думал над вариантами на глаза попалась та самая девчонка что слупила с меня денег за свою работу, кажется её Анна звали.

— Эй мелкая иди сюда! — кликнул приоткрыв дверь.

— Чего тебе дылда? — не спеша подходить ответила та.

— Мне ночлег нужен на двоих, с ванной.

— А мне то что?

— Десять процентов от сделки твои.

Она молча подошла и открыв дверь села позади меня. Хоть и возраст пассажирки весьма мал, сразу почувствовал себя неуютно и отсутствие оружия лишь усугубляло ситуацию.

— Двадцать, — серьёзно произнесла она.

— Эй побойся бога, сделай скидку духовным лицам, — тратить больше необходимого не хотелось.

— Из тебя духовное лицо, как из моей сестры монашка, — с кислой миной ответила Анна.

— Дочка, а чем занимается твоя сестра? — влез с вопросом Николай.

— Она шлюха, — всё с тем же невозмутимым видом продолжила она.

И тут священника проняло, он потерял присутствие духа и раскрыл рот собираясь что-то сказать затем передумав закрыл и снова открыл, не найдя ничего лучше сказал:

— Что ты говоришь? Ты ведь ещё ребёнок!

— У меня по крайней мере нет воображаемого друга. Так что ещё неизвестно кто из нас ребёнок

Пока священник развевал рот как выброшенная на берег рыба от встречи с мелкой прохвосткой, я старался сдержать смех.

— Хватит. Куда ехать? — пришлось прервать их разговор и спасти священника от позора. Всё таки нас связывает больше чем с девчонкой.

Следуя указанием Анны я проехал немного дальше и сделал пару поворотов остановившись возле девятиэтажки рядом с западными воротами. Данное здание ничем не отличалось от остальных, являя собой самое типичное строение. Хотя я больше ожидал увидеть частный дом с кучей её родственников. Проследовав в первый подъезд мы поднялись на третий этаж и малявка достав из-за пазухи связку ключей на цепочке, открыла бордовую металлическую дверь.

— Проходите, чувствуйте себя как дома. Но не забывайте что вы в гостях, — произнесла она стоя с распахнутой дверью. — Ну чего встали? — добавила видя как мы встали и не спешим заходить.

— Ты что одна живёшь?

— Неужели о имидже задумался? — впервые за время нашего недолгого знакомства она слегка усмехнулась, но быстро вернула обратно предельно серьёзную моську. — Забыл как в юбке таскался по нашему району? Или как в розовом халате ходил? Может..

— Ладно всё, уговорила, — перебил я её словоизлияния заходя внутрь, а то могла ещё чего-нить разболтать. Кто знает что ей ещё известно?

Справа была расположена вешалка с разной одеждой и обувница с детской обувью, помимо этого там стояло сложенное кресло каталка. Втянув воздух почувствовал смешанный запах живого присутствия. Всё это вместе однозначно указывало на то что здесь живёт как минимум один инвалид.

Разувшись прошёл в гостиную. Здесь было много свободного места и очень мало мебели. А если точнее имелся всего лишь маленький диван и стойка с гантельками. Напротив на стене висел жк телевизор внушительных размеров. Всё это совершенно обычно, за исключением горящего светодиода напряжения. Хотя когда я ехал сюда в окнах домов электрического света не видел.

— С тебя шестьдесят сущности, — отвлекла от раздумий Анна.

— Нефига се.

— У меня горячая вода есть и свет.

— Ужин?

— И ужин, — она требовательно протянула руку.

— Когда-нибудь тебя будет легче будет прибить чем заплатить, — буркнул я переводя запрошенную сумму. — Чур я первый!

Сразу же направился в ванную комнату. Чистилище оказалось довольно скромным помещением обложенное плиткой в круговую, имея специальные поручни по бокам. Но это всё фигня, так как тут имелся свет и внушительный котел накопительного бойлера мигающего цифрой температуры. Скинув надоевшую за день одежду залез в ванную и открыл воду. Шла только горячая тонкой струей, но и этого хватило чтобы вновь ощутить себя человеком, а не подзаборным гамадрилом. Закончив отдирать въевшуюся грязь, кровь и прочую дрянь наконец посмотрел на себя в зеркало. Слишком много лохм, так скоро вши заведутся. На низенькой полочки нашлась опасная бритва на диво хорошо заточенная, почти как кинжал что остался у этих уродов. Этого вполне хватило что бы сделать себе стрижку в стиле яйца с бровями, пользуясь лишь зеркалом. Труднее всего было убрать волосы сзади, но и с этой задачей я справился, даже не разу не порезавшись. Обмыв голову, обвязал полотенце вокруг бёдер сунув за него бритву и вышел наружу. Было у меня предчувствие что маленькая жадина продешевила.

— Борис, ужин готов, — позвала Анна.

Войдя на кухню увидел гречневую кашу с тушёнкой исходящую паром и поварёнка с полотенцем в руке. Похоже она всё это приготовила, причём тушёнки не пожалела. Это выглядело чертовски странно. Я не привык к такому отношению, более того оно меня пугало.

— Попробуй, — тихо сказал я.

— Я уже пробовала, хорошо получилось.

— Это была не просьба, — холодно ответил я. — Возьми зачерпни и съешь. Побольше. Нет из середины, — пришлось руководить её действиями.

— Параноик, — буркнула она недовольно, прожевав.

— Не слишком ли умные слова для… Сколько тебе там лет? — весело сказал я закидывая кашу в рот. Получилось и в самом деле весьма хорошо и бодро начал махать ложкой.

— Спрашивать даму о возрасте неприлично.

— Будем считать что двенадцать, — с набитым ртом вынес свой вердикт.

— Пфф. Почти пятнадцать, специалист нашёлся.

— Чего хотела-то от меня? — спросил я твёрдо зная что за хорошим отношением чаще стоит умысел, а не доброе сердце. Уж точно не в её случае.

— С чего ты взял что я что-то хотела?

— Ничего? Ну тогда я спать. Меня луче не будить, а то лягаюсь спросонья, — поднялся я ставя пустую тарелку в раковину.

— Погоди, — донеслось в спину. — Пойдём я кое с кем тебя познакомлю.

Анна повела в дальнюю комнату мимо ванной где священник с совком прибирал чьи-то волосы. Спальня встретила меня лёгким шумом кулеров и миганием индикаторов на батарее автомобильных аккумуляторов соединённых в единую систему в углу комнаты. В другом углу комнаты стоял стол с тремя широкоформатными мониторами, два из которых работали и за ними наблюдал молодой человек в инвалидном кресле, порой стуча по клавиатуре, за спиной у него находился ещё один стол с паяльной станцией и кучей всякого электронного барахла и деталей.

— Лёша, вот привела, — отвлекла его Анна.

Парень отвлёкшись от созерцания экрана посмотрел на меня сквозь очки и развернул кресло. В его взгляде я заметил блеснувший на короткое мгновение ум. Хотя впрочем и дураку должно быть понятно что с одной извилиной такую комнату не оборудуешь, а то что здесь сейчас всё работает вообще можно считать за чудо.

— Борис много о вас слышал, — открыто улыбнулся паренек и подкатив протянул руку для пожатия.

— Руки мыл? — сварливо сказал я скрестив руки на груди.

— Простите? — непонимающе заморгав глазами ответил он.

— Сидишь тут целый день за компьютером, теребишь ужика, а потом лапы тянешь.

— У меня не работает всё что ниже пояса, так что я не тереблю “ужика”, — не потеряв самообладания сказал Алексей.

— Ага, значит ходить ты можешь только под себя.

— Я же говорила, он та ещё сволочь, — подала голос Анна.

Впрочем моя замечание не произвело должного эффекта, на лице парня не дрогнул ни единый мускул.

— Цыц мелкая, а то я в коридоре видел ещё одно кресло. Давайте начинайте рассказывать зачем меня сюда заманили и покороче.

— Нам нужна твоя помощь в одном деликатном деле, — издалека начал парень. — Разумеется мы хорошо заплатим.

— Конкретней. Я что додумывать за вас должен? — холодно сказал я. Уже начинал догадываться что им нужно, учитывая ограниченную информацию о моих действиях которая могла у них быть.

— Нужно ликвидировать одного человека, здесь в посёлке. Получишь тысячу авансом и ещё две после.

— Нет.

— Хорошо, тысяча аванса и три после завершения.

— Да хоть двести косарей предложи, ответ не изменится. Я не наёмный убийца, — твёрдо ответил я. Хотя надо признаться прозвучало на редкость по дурацки, но не пускаться же в запутанные объяснения суть которых сам не до конца понимал? Да и случись какие накладки, идти из этого поселения мне тупо некуда.

— Понимаю, — всё с той же предельно серьёзной миной поправил он очки.

Да что он там б. я может понимать? Я сам нихрена не понимаю. Ответил разумеется другое:

— Просто отлично что вы такие понятливые, я пошёл спать.

— Погоди, — окликнула Анна, — может можно по другому?

— Ну что вам ещё надо? — раздражение нарастало.

— Будет достаточно если он не сможет больше иметь детей, — сказала она будто мы обсуждали погоду за окном.

— Да что сделал этот бедолага раз вы его так ненавидите? — у меня даже интерес проснулся несмотря на общую усталость и недовольство ситуацией.

— Нас.

***

Стоя в сумерках возле подъезда в голове всё ещё крутился занимательный разговор что состоялся с братом и сестрой приютивших нас. Их папаша наркоман настрогал столько детей что один мог выправить демографическую ситуацию маленькой страны, и не собирался останавливаться. Разумеется воспитывать своих детишек он не собирался как и мамаши кукушки родившие Анну и Алексея. Хорошо хоть не стали расписывать своё тяжелое детство. Хотя о чём это я? Детство Анны продолжается, правда не думаю что это понятие так уж применимо здесь. Я даже немного пожалел что отказался его грохнуть. Не из-за денег, просто врождённого чувства о правильном положении вещей в этом мире. Забавная ситуация. По идее людям разумнее сплотиться в трудную минуту. Противостоять общему врагу. А они наоборот пользуются ситуацией всеобщего хаоса чтобы свести счёты. С другой стороны лишь в тяжёлые времена начинаешь в полной мере осознавать сколько на самом деле “говна” вокруг.

Из-за угла вынырнула группа молодых людей навеселе, о чем то переговаривающихся. И решительно направились в мою сторону.

— Э, — нагло обратился ко мне один паренёк поменьше. — Закурить есть?

— Не, нету, — скромно ответил я, волевым усилием задавив в зародыше слова про сигару которой хватит на всех.

Парень покрепче взял мелкого за плечо и прошептал:

— Ты чо эт ж поп. Пойдём другого найдём.

Шёпот у него конечно метров за десять услышать можно — конспираторы х. вы. Ребята обогнули меня и прошли мимо обдав перегарным духом что витал вокруг компании как некая аура. Не зря пригодился крест который я временно одолжил у Николая. В рясе и с крестом вылитый священник, дело портила только лысина, ну и чёрные очки наверно тоже смотрелись странно в ночное время. Но ребята оказались чужды предрассудкам. И это правильный подход. Ведь я мог и бритвой по горлу полоснуть.

Прождав ещё некоторое время плюнул на это дело. Эту маленькую проблему можно будет решить в другой раз. Да и ответная плата в виде распространении нужных мне слухов тоже не способствовала рвению. В любом случае лучше чем те копейки.

Вернувшись обратно в квартиру прошёл в гостиную и рухнул на диванчик не особо озаботившись раздеванием и тем что ноги свисают. Мелкая попыталась задавать вопросы, но я даже рукой махать не стал, уйдя от пустой болтовни в мир светлых сновидений.

Глава 5

Стволы корявых деревьев покрытых мерзкой черной плесенью уходили в хмурое небо. Ни единого листочка или травинки на всем обозримом пространстве этого странного леса, лишь грязь да деревья с лохмами чёрной паутины. Но самое странное в этом было то что я чувствовал себя здесь как дома. Спокойно, уверенно, чуть лениво. Даже случайная мысль о том что бы прилечь вздремнуть возле склизких корней, не вызывала отторжения. Разумеется не стал задерживаться и пошёл вперёд, по наитию в сторону неба что казалось чуть более светлым чем здесь. Других ориентиров для выбора направления всё равно не имелось.

Бредя по щиколотку в грязи, услышал как вдали мерзко заверещала птица, и судя по низкому тону размером она должна быть не меньше страуса. Как я оказался в этом странном месте? Не помню. Даже понятия не имею откуда взялся спортивный костюм и беговые кроссовки на мне. Впрочем это не особо беспокоило, единственно что хоть как-то трогало это отсутствие оружия или даже намёка на него — карманы оказались девственно пусты и что удивительно без дырок. Сколько бы я не шёл вперёд, местность совершенно не менялась. Создавалось впечатление движения по кругу. Но этого просто не может быть. Уж что-что, а проложить прямую по местности я всё ещё способен.

Так продолжалось не определённое время, пока сбоку из-за особо большого дерева не вышел ОН. Сайкрас собственной персоной, таким каким я его впервые увидел. Хотя так мне первоначально показалось, уже сорвавшись на бег постепенно осознал что этот был размером чуть выше моего пояса. Тогда какого хрена я бегу? Это уже скорее вошло в привычку. Попытался остановиться, но ничего не вышло — ноги несли сами собой. Обернувшись назад увидел что за мной гонится уже не один Ужас, а два. Как две капли воды похожих друг на дружку. Невольно подумал что в глазах двоится, протерев взглянул вновь. Меня преследовало уже три этих исчадия ада, всё на том же расстоянии, не приближаясь и не отставая. В голове мелькнула мысль что за хрень здесь происходит и так же быстро затухла, когда из-за дерева впереди вышел ещё один карликовый Ужас, заставив резко поменять траекторию. Скосившись в очередной раз обнаружил что меня преследует целый отряд из шести рыл пылающих злобой в терминальной стадии. Верчение головой в таких условиях взяло свою плату, нога зацепилась за выступающий корень и я полетел кувырком на землю, в конце пути докатившись спиной до дерева. Вся эта кодла не спеша начала подходить ко мне, откуда-то со стороны подтянулись ещё “клоны”, сбоку прямо из грязи поднималось пополнение. Обступая со всех сторон, после чего толпа карликов одновременно раскрыла рот и синхронно произнесла низким голосом:

— Па-па.

Из объятий странного сна выкинуло как катапультой, тело вскочило на ноги без участия мозга готовясь драться или бежать. А мозг тем временем только начинал осознавать что против таких угроз, у меня просто нет средств от слова совсем.

— Ууу б.я. Приснится же…

Новый день, новые заботы. Сев обратно на диванчик обхватил голову руками и попытался взъерошить волосы чтобы хоть как-то внести бодрость и ясность мышления. Волос на месте не оказалось. Вот же задница! К сожалению это было необходимое решение, шатаясь по всяким нехорошим местам не долго и лишай какой подхватить или вшей. Да и мыть теперь проще. Вроде сплошная выгода, а не комфортно с непривычки, пусть и есть ощущение некой свободы.

По быстрому умывшись принялся за зарядку которая плавно перетекла в мучительную процедуру растяжки. Я её и раньше никогда не любил, а сейчас она превратилась просто в пытку. Жилы то и дело грозились оторваться от мест своего крепления впиваясь в мясо которое тоже не желало нормально тянуться, хотя бы до уровня обычного человека, а не какого-нибудь гимнаста или йога. По итогу всё болело ещё больше чем раньше, но свободы движений в скованном теле заметно прибавилось.

Воспользовался остатками благ цивилизации в виде душа, после чего собрал свои немногочисленные пожитки и пошел на улицу. Трудовой день только начинался и ручейки людей вытекали из домов направляясь к местам своей рабочей деятельности. Лица у большинства из них оказались ещё более помятые жизнью чем моё собственное. Я даже испытал некое облегчение, когда подумал что мне не надо идти на работу как им. После чего разум заботливо подсунул мне оборотную сторону моего положения. Уже сбился со счёта сколько раз прошёлся по лезвию за последние пару недель. И это следовало исправить. Вопрос в том как? Пойти снова по строительной теме? Сейчас везде кипит деятельность по обеспечению безопасности собственного жилья от всякой нечисти. Профессия востребована как никогда, да и за качеством скорей всего никто не следит. Делают из того что есть, лишь бы побыстрее да подешевле. Почти как раньше. Хотя не думаю что снова смогу вернуться обратно. Слишком сильно изменился, слишком много долгов, слишком многим перешёл дорогу. Да помимо всего прочего надо отомстить за испорченный велосипед и не только.

Не спеша добрался до остеклённого в круговую двухэтажного здания той самой столовой что рекламировала Надежда. Вокруг витали не сказать что умопомрачительные запахи, но определённо пахло едой и даже удалось уловить оттенок похожий на мясной. Я уже начал предвкушать приятное времяпровождение ближайшего часа. На крыльце курили пяток молодцеватых бойцов в полном боевом снаряжении ВС РФ, разве что без касок с очками. Это напомнило что сам иду с непокрытой головой, лишь очки нацепил чисто автоматически. Уж больно к ним привык.

— Смотрю попы следуют моде, — заметил один бойцов выпуская облако дыма.

— Благослови тебя господь, сын мой, — ответил я проходя мимо.

Зайдя внутрь наткнулся на рукописный плакат “Мойте руки” и внизу дачный рукомойник висящий над раковиной. Не став задерживаться прошёл дальше мимо лестницы на второй этаж в объёмное помещение уставленное видавшими вида столами и стульями, за которыми порознь разместилось пяток человек бодро орудующих ложками. У дальней стены стоял прилавок из нержавейки с довольно скудным набором блюд. Не доверяя своим глазам подошёл ближе. В мармите (устройство для подогрева вторых блюд) находилась гречневая каша, рис, а рядом в кастрюле непонятный суп зеленоватого цвета. Всё блюда выглядели изрядно подсохшими, включая суп. Как им это удалось, оставалось лишь догадываться. Но я не профессионал и не понимал.

— Что-нибудь будем заказывать? — вывела меня из ступора румяная женщина неопределённого возраста, но вполне определённого объёма.

Быстро оценив намётанным взглядом, что передо мной крайне важный человек способный одним мановением полной руки обеспечить повышенную боеспособность или же определить на фаянсовый табурет, как место постоянной дислокации. С таким человеком ни в коем случае нельзя вести себя грубо, поэтому я затолкал рвущиеся наружу претензии по скудному выбору блюд и их качеству поглубже.

— Красавица, а это что весь ассортимент? — как можно мягче спросил я.

— Да. Заказывать будем или нет? — хамовато безразлично ответила она даже не подумав поддаться на комплимент.

— А мясо есть? Или хотя бы рыба? Я отблагодарю, как положено.

— Мясо только для военных на втором этаже, — начала она, потом словно спохватившись возмутилась: — Взятку мне предлагает! А ещё вырядился как священник.

Дальнейший диалог не имел смысла и я круто развернувшись пошёл именно на второй этаж этого заведения. Обитель еды нравилась мне всё меньше и меньше. Пропрыгав пару пролётов лестницы оказался в коротком коридорчике перед стилизованной деревянной дверью с надписью поверху “Кубрик”. Начало обнадёживало. Открыв дверь оказался в довольно типичной кафешке хоть и не без приятностей в виде чистоты и свежей выпечки за стеклом прилавка. Так же тут висело немного деревянных поделок на морскую тематику. Несмотря на раннее утро почти все места уже оказались заняты, преимущественно мужчинами в военном камуфляже. Смотрелся я тут немного чужеродно. Хотя трудно представить место где мне удалось бы вписаться в общую массу.

По всей видимости тут имелось обслуживание и я уселся за ближайший к выходу свободный столик. Предпочёл бы где-нибудь у стены, но они оказались все заняты. Ожидание официанта затянулось, а звать через весь зал поостерёгся во избежание лишнего внимания к моей скромной персоне. И так у разговоров за соседними столиками поубавилось громкости лишая возможности выудить что-нибудь ценное. В меню цены по сравнению с тем местом где я питался до этого были заметно более демократичными, а ассортимент разнообразнее.

Вскоре к столику подошёл молодой паренёк с блокнотом в руках с ходу сказав:

— Предъявите удостоверение.

— Мне не успели ещё выдать, давай обойдёмся без глупых формальностей, — чего-то подобного я ожидал, оставалось надеяться что официант гибче чем повариха.

— Без удостоверения я не могу принять у вас заказ. И когда это священников стали набирать в боевые отряды?

— Ты ещё многого не знаешь сын мой. Недавно администрация стала формировать спецбригаду Кара Апокалипсиса. Туда войду я, отец настоятель и ещё тройка боевых магов.

По его лицу отчётливо было видно какого он мнения о всём услышанном, но произнесённое не имело никакого значения. А имело смысл то что я протянув ногу задел о его, переведя 10 единиц сущности. На лице официанта после короткого замешательства сразу отразилось понимание и человеческое участие. Люблю сообразительных людей.

— Что будете заказывать? — совсем другим тоном спросил он.

— Начну с глазуньи, пять яиц. Потом двойную отбивную с пюрешкой, салатик какой-нибудь овощной на свой вкус. Ну и чая с ромашкой если есть, а на десерт рыжиков парочку. Пожалуй всё, я не планирую сильно наедаться.

Бесстрастно записав всё в блокнот он пошёл на кухню. А я расслабился прикрыв глаза и готовился почувствовать себя белым человеком. Заодно перестав контролировать окружающую обстановку.

Из благостного состояния “успешного” человека вывел громкий говор и подвывание. Вскинув взор в направлении шума увидел как парня обслуживающего мой столик ведёт чуть ли не волоча за ухо, крепкий мужчина неопределённого возраста чем-то неуловимо напоминающий сухую деревяшку.

— Игорь Петрович отпустите, ну не помню я! — скулил официант впрочем скорей для вида чем от реальной боли. Кожа на ухе даже не надорвалась.

— Покажите удостоверение, — обратился ко мне тот самый Игорь Петрович.

Похоже тут у них гораздо строже чем я думал изначально. Раздражение нарастало, ещё и этот недоумок спалился на простейшем действии. Тем временем надо было что-то делать, и я растерянно зашарил по карманам.

— Кажется где-то выронил, — для вида заглянув под скатерть ответил я. Там почему-то оказалось пусто. — А, потом найду, — махнул рукой.

— Лепить горбатого мне тут не надо. Проваливай чтоб я тебя здесь больше не видел.

Я был так близко к той редкой вещи что в этой проклятой жизни действительно доставляла удовольствие и безвредна для окружающих. И тут появился этот непонятный х. р и всё испортил. Недовольство перерастало в злость что мешала нормально думать и реагировать.

— Пусть ваш человек вернёт плату. А будешь так разговаривать я из тебя самого горбатого сделаю.

— Чтоо?! Щас я тебя ряженый отведу в администрацию, посмотрим что они с тобой сделают.

Разум утонул в гневе и я резко вскочил намереваясь воплотить слова в жизнь так что стул вылетел назад. Бойцы с соседних столиков встали не в пример медленнее, но заметно более многочисленно. Завидное единство людей немного охладило разум, так что я быстро просчитал как опрокидываю стол влево перекрывая подход двоим мужикам, вправо летит перечница тормозя тройку справа на доли секунды, которых мне должно хватить чтобы добраться до этого козла и перехватить ему шею бритвой. Дальше окроплю окружающих кровью что охладит их пыл, кого-нить прирежу по дороге и катапультируюсь в окно. Простой и надёжный план созданный в одно мгновение мозгом, не особо учитывал что окружающие вооружены получше чем жалкой бритвой и неизвестно что могут.

— ХВАТИТ! — гаркнул плотный боец с военной выправкой, так что зазвенело в ушах. — Ванька, верни ему деньги.

Окрик подействовал не только на парня что послушно подошёл и вернул ту самую десятку сущности, но и на меня, заставив разум заново работать. С глаз словно кровавая пелена спала когда я обнаружил себя в стойке с оскаленными зубами, накачанным адреналином по самые брови. Малейшее провоцирующее движение с их стороны и я бы рванул вперёд. Без шансов уцелеть, зато забрав с собой весь возможный “урожай”.

— Ты получил своё. Уходи, — спокойно добавил после всего этот вояка.

Выпрямившись покрутил головой разминая сведённую шею. И не говоря ни слова пошёл прочь двигаясь сквозь напрягшихся мужиков. Справедливости ради стоит заметить, такое поведение напрягало самого куда больше чем окружающих. И я даже не оставил последнего слова за собой выходя прочь.

Оказавшись снаружи почувствовал как ветерок обдувает разгорячённое тело. Если так пойдёт дальше, ветер будет единственной радостью в такой жизни. Как бы то не было организм требовал калорий. И я не торопясь пошагал прямиком к палатке местного шаурмена. Теперь стало понятно почему у него так мало посетителей, с его-то конскими ценами. По дороге к заветному киоску не встретил никого живого за исключением мелькающих вдалеке между домов цветастых одежд, по всей видимости принадлежащих цыганам.

— Саид дружище! Как я рад тебя видеть! — не слишком весело воскликнул ещё издалека.

— Чего тебе? — буркнул тот закрепляя ставни своего киоска.

— Что значит чего? У тебя лучшая шаурма в этом городе, а если учесть что она ещё и единственная то вообще бомба. Сделай мне парочку для начала. И это, у тебя чай с ромашкой есть?

— Нэт.

— Очень зря, советую завести. Тут аптека есть?

Вместо ответа он указал пальцем в стену, пока разжигал гриль. Ну я и отправился в указанном направлении неспешным шагом, за пару минут добравшись до магазина встроенного в первый этаж дома, с классической вывеской зелёного цвета. Открыл дверь, сверху звякнул раздражающий колокольчик. Я оказался в помещении с серой плиткой и стеклянными витринами что когда-то наверняка были заставлены батареями препаратов, а сейчас виднелись лишь жалкие остатки, вроде мази от геморроя и средства для повышения потенции. Помимо меня и фармацевта в помещении стояла ветхая бабка, подслеповато рассматривающая травяные сборы.

— У вас успокоительное есть натуральное? — положив руку на прилавок спросил я.

— А вам зачем?

Ладонь непроизвольно сжалась на монетнице кроша прозрачный пластик в труху. Аптекарша округлив глаза без лишних слов открыла ящичек и достала оттуда два бутылька.

— С вас пятнадцать кредитов. Что-нибудь ещё? — на автомате произнесла она.

— Пятнадцать чего? — непонимающе спросил я.

— Новую валюту ввели, теперь плату принимаем только в них. Я не сама это придумала.

— Может я сущностью расплачусь?

Продавщица долго посмотрела на меня, а затем молча протянула руку. Быстро перевёл ей сумму в 15 единиц, наплевав на то что курс скорей всего не в мою пользу.

— Презервативы есть?

— Нет, ещё три дня назад закончились, успокоительное кстати тоже последнее.

На этом я развернулся и пошёл прочь. Простой поход в аптеку принёс столько информации что понадобится не мало времени расставить всё по своим местам. Не успел я отойти на десяток метров как сзади окликнули.

— Молодой человек, подождите.

Обернувшись увидел ту самую бабульку что рассматривала витрину, она явно торопилась. Ей то какого хрена надо?

— Милок, я тут слышала что тебе нужно. А цены сейчас ого-го-го какие. А у меня как раз кое-что есть, — спешно проговорила она.

Задавать вопрос напрямую не стал, лишь открутил пробку на одном из купленных бутыльков и ополовинил его. Бабка уже раздражала.

— У меня самой проблемы, нервы шалят. А я вот сама всю жизнь травы и корешки собираю и настойку делаю, жить сразу становится веселее. Это тебе не магазинная химия, всё своё, родное, — она извлекла откуда-то из под вороха тряпья самую обычную чекушку со странной светло-коричневой жидкостью.

До меня наконец дошло, что мне самым обычным способом втюхивают товар. Схватив у неё бутылку открутил пробку. Бабка потянула руки за своим добром явно опасаясь, что выпью не заплатив. Отстранив её рукой осторожно понюхал издалека. Пахло приятно, полевым разнотравьем с оттенком дуба и совсем слабого запаха спирта. Хорошо что не уринотерапию предлагает тут.

— Точно сработает? — с подозрением спросил я приподняв бровь.

— Точно, точно, — запричитала бабка.

— Сколько хочешь?

— Ну травы собирать нелегко… — протянула она.

— Говори уже.

— Пятьдесят.

Перевёл ей запрошенное не торгуясь и поспешил обратно. То что она не предложила вязаные презервативы купить, уже неплохо. А находился я в таком положение что и дьяволу был готов поверить, предложи он правдоподобную помощь.

Пока шёл, средство принятое натощак активно впитывалось разносясь по венам. С удивлением заметил как мышцы пребывавшие в постоянном напряжении расслабляются и при этом я не разваливаюсь на части. Из мыслей начала исчезать пульсирующая паранойя. Давление на разум ослабло и появилась возможность взглянуть в прошлое не замутнённым взглядом. То что я там увидел мне не слишком понравилось. Любой другой на моём месте скорей всего пожалел о содеянном, но не я. Это не имело никакого смысла. Действия в прошлом исходят от того кто не видит общей картины, он просто не может её видеть. И реагирует в соответствии со своими текущими возможностями, слабостями и прочими загонами. Единственное что остаётся, это сделать так чтобы этого больше не повторялось.

— Борь привет.

Вынырнув из пучины глубоких дум обнаружил перед собой Любовь с лёгкой улыбкой сидящую за столом.

— Привет. Как ты меня нашла?

— Ты так говоришь будто бы этого не хотел.

— Просто я от природы любознательный, — мягко ответил я, умолчав о том что если она смогла меня найти, другим это будет сделать не в пример проще.

— Надежда сказала что тебя можно найти в двух местах. Одно это киоск с шаурмой, а о втором она позаботилась. Что это ещё за второе место?

— Блин, сам не знаю, — ответил я чистую правду проведя рукой по голове. Как-то стрёмно становилось когда твои действия так легко прочитать.

— Ты как-то странно одет… — протянула она со скрытым неодобрением. — Или решил подстричься в священники?

— Ага, потрогай моё кадило, — томно произнёс я. — Чувствуешь как поднимается вера?

— Фу.

— Чё фу то? Что было, в то и оделся. Или может ты хотела чтоб я голым ходил?

— Не, — немного смутилась она, — лучше уж так.

— Вот и не возникай. И вообще стригутся в монахи, а в священники посвящают. Ну или их главный назначает, тут не уверен.

— А где ты был?

— Погоди, — Саид уже приготовил единственное блюдо своего ресторанчика и молча ожидал. Ну а не в моих интересах продлевать этот процесс поэтому подскочив я забрал две готовых половинки лаваша и чёрный чай, переведя оплату. — Благодарю, ты лучше всех дружище.

Продавец внимательно взглянул на меня с подозрением, ища в словах издёвку, но я говорил от чистого сердца. От чего тот почувствовал себя не в своей тарелке, выдавив:

— Приятного аппетита.

— Будешь половину? — предложил Любе когда уселся за столик.

— Не, я уже перекусила, да и мясо утром есть это такое себе..

— Зря. У тебя отличная фигура, не думаю что немного мяса её испортит.

— Спасибо, но не хочу, — Уткина слегка зарделась, не вооружённым взглядом было видно что сказанный корявый комплимент ей понравился.

— Ездил тут домой. Представляешь гуляю спокойно никого не трогаю, прохожу мимо парка, а там пришельцы! Глаза голодные, одеты в такое тряпьё. Бичи лучше одеваются. Видать прилетели на землю, а ума чтобы дошик заварить или там картошечки пожарить не хватает. Ну они пилят деревья, видно подумали раз большое растёт, то съедобное, — тут я замолчал закончив свой увлекательный рассказ.

— А дальше что? — не выдержала она паузы.

— Что-что?! Не встретили бы меня, могли с голода помереть.

— Какой ужас!

— Не то слово. Пи. ец — то слово.

— Борь, займи десять тысяч, — без какого-либо перехода сказала Любовь состроив жутко нуждающееся лицо честного человека.

— Кхе-кхе, — кусок застрял в горле и я пару пробил в грудь кулаком пытаясь выбить. Как ни странно, но помогло. — Сколько сколько?

— Десять тысяч. Я верну с процентами, честно.

— И зачем тебе столько?

— Навык купить и снайперскую винтовку.

— Ну-ка давай рассказывай с самого начала и поподробней.

— Да что там рассказывать? Я тут подумала и решила что мне оптимально будет стать снайпером.

В принципе довольно здравая мысль если идти воевать. Только вот нахрена ей лезть в пекло? Для этого есть другие люди. Да и что-то я сомневался что она сама дошла до этой мысли, что и озвучил:

— То есть ты сама решила пойти по этому пути?

— Нуу, не совсем, — она отвела глаза вниз и в сторону. После чего вскинула взгляд спросив с вызовом: — А что мне остаётся? Ты сам говорил найти свою силу.

— Я имел ввиду другое. Ты же вроде чего-то там ртом умела делать.

— Это называется пение! Вот ни разу не смешно, дурацкая шутка, — разозлилась Люба.

— Ну извини, у меня других нет. Но это не отменяет посыла, пела бы где-нить. В том же кабаке например, при таком количестве народа наверняка тут должно иметься подобное заведение. А потом пускала бы в бой своих поклонников одним взмахом руки. Да и при средствах всегда, опять же.

— Последний раз когда я выступала в ресторане мне пришлось петь “рюмка водки на столе”. Три грёбаных часа подряд!

— Нефига ты извращенка, — откровенно удивился я.

— Триста долларов на дороге не валяются знаешь ли, а мне как раз на первый взнос по ипотеке не хватало. Вот и пустилась во все тяжкие.

Надеялся её отговорить от этой безумной идеи, но такой аргумент мне крыть было нечем. Заодно уверился что она твёрдо настроена. Придётся плеснуть немного правды, она обычно остужает горячие головы.

— Ты понимаешь что если пойдёшь по этому пути, тебе придётся стрелять не только в мутантов и прочую нечисть, но и людей? — спросил я предельно серьёзным тоном.

— Да, — твёрдо ответила она.

— Недавно встретил чудовище в обличии ребёнка. По нему ты тоже готова выстрелить?

— Мм, я не думаю что таких много… — её ответ откровенно сквозил сомнениями.

— А тебе не потребуется много, достаточно одной ошибки, доли секунды промедления и всё. Ты и твои напарнички очнётесь переваренной кучей.

— Вот не надо нагонять мрачности, я что-нибудь придумаю.

— Что ты придумаешь, если даже не знаешь как навыки работают?

— В смысле? — прищурив глаза не поняла она.

— Думаешь отвалила бабла и уже всё умеешь? Это так не работает, а если бы и работало у тебя всё равно ничего получилось.

— Я не понимаю, объясни нормально, — Любовь наконец засомневалась в своём стремлении.

— Ну возьмём того же снайпера. Мало просто хорошо владеть винтовкой и уметь попадать. Тебе нужна охрененная физподготовка, — загнул один палец, — умение маскироваться и использовать для этого местность, — загнул второй, — умение работать в группе, если ты конечно не киллером собралась стать.

— Нет конечно. На мутантов будем охотиться, а потом в Китай пойдём.

Ох-хо-хо, это кто такие бравые ребятушки кто додумался её в группу взять? И ведь упёрлась в свой Китай. А там учитывая количество населения должен настоящий ад твориться.

— Я не закончил. Наверно самый важный скил снайпера, это умение правильно выбрать позицию и отступить с неё целым, — загнул четвёртый палец. — Это я перечислил основное, ещё бы пригодилось умение владеть короткостволом и азы минно-взрывного дела. Ну и самое главное, сколько всё это будет стоить!

— Это будет дороже десяти тысяч? — спросила она наморщив лоб и подняв глаза.

— Даже не в этом проблема Любонька, — я тяжело вздохнул. — Навыки которые так называются, не являются ими в полноценном смысле этого слова, жизнь это не игра. Грубо говоря это ограниченная база знаний по предмету и набор шаблонов движений усреднённого человека, без нюансов и фишек. Своеобразный софт который придётся подстраивать под себя, ведь люди чертовски разные как физически так и психологически. Если тебе позволяет подготовка и шаришь в предмете то на коне, а если нет, то с другой стороны коня. А ещё есть другие категории вроде регенерации, по идее там какая-то байда с генами, а может даже Чебурашками. В общем сам чёрт ногу сломит, я сам ещё не разобрался.

— Эээ я ничего не поняла.

Столько трудов и времени стоило вычленить суть из разрозненных обрывков сведений, ценой невероятных усилий, пота и крови в том числе чужой. А она не понимает?!

— Придушу! — пробило лекарственный барьер нарушив текущее благодушие.

— Да пошутила я, пошутила! — она отодвинулась на всякий случай. — И что теперь делать?

— Не знаю, — уже спокойней ответил я, умиротворение возвращалось. — Найди какое-нить занятие в посёлке. Не хочешь петь, открой салон красоты или чем ты там любишь заниматься? На это я денег дам, только бизнес план составь.

— Да я не в этом смысле, — досадливо произнесла Уткина. — Понятно что нужна практика и больше сущности.

— В идеале нужен тренер, ресурсы и литература по теме, — досадливо произнёс я, осознавая свой провал в попытке повлиять на неё.

Но уж лучше я помогу, чем какой-нибудь жопоголовый уверит её в способности воевать. В своё время насмотрелся тренеров которые не могут правую руку от левой отличить, и не думаю что среди инструкторов по стрелковой подготовке ситуация кардинально отличается от спорта. Как говорится не можешь победить, возглавь. А за это время она успеет десять раз поменять решение.

— Борь ты поможешь?

— Я вообще-то отдохнуть вернулся. Да и задача трудоёмкая чем ты всё это оплачивать собралась? Уж не натурой ли? — при последнем предложении снял очки и хотел поиграть бровями с намёком, но свет ударил в глаза заставив поморщиться чем испортил весь эффект.

— Мы же друзья, как ты можешь так шутить, — серьёзно ответила она.

У меня от этого аж зубы свело, пришлось хорошо напрячь волю чтобы не показать изменений в лице, но кажется получилось не очень.

— Хотя если тебе очень надо, то я могла бы помочь, — выражение её лица при этом было такое жалостливое, будто нищему пирожок даёт при этом боясь замараться.

— Не надо, проехали, — сухо каркнул я. Таким макаром я скоро себя ещё и презирать начну.

— Я знала что ты не такой человек, — светло и чисто улыбнулась Любовь.

Очень остро хотелось спросить какой ещё такой? Но думаю она понимала больше чем хотела показать. Однако фактов подтверждающих это у меня не было, скорее шёпот интуиции. Ну или разыгравшееся воображение. Это сложный вопрос.

— Для начала следует сделать покупки.

— Какие?

— Мелкую канцелярию, тару где ты будешь всё носить, одежду для занятий и выхода в поле, винтовку. Ещё бы для быстрых результатов неплохо бы фармы раздобыть.

— Какой ещё такой фармы?

— Как какой? Метан, белковые смеси, дека и прочие “витаминки”.

— А это не опасно?

— Нуу есть некоторые побочные эффекты, — уклончиво ответил я.

— А поподробней можно?

— Ну у тебя мышечная масса будет расти быстрее при тренировках, прыщи, усы и волосы на яичках.

— Я девушка, у меня нет яичек.

— Пока. Пока что нет.

— Очень смешно, — сделала она обиженное лицо.

— По моему очень. Уже давно пора усвоить, что всё имеет свою цену. И за ускоренное развитие придётся платить. Я не про деньги сейчас, если ты не поняла, хотя и про них тоже.

— Да поняла, я поняла. Ну что? Идём за покупками? — спросила Любовь воодушевлённо.

Мдэ, мне бы такой энтузиазм на пустом месте. Хотя это скорей всего от того что она не понимает предстоящие трудности. Хотя кто из новичков представляет?

— Идём.

Дорога до торгового центра не заняла много времени. Место оживало с каждым посещением просто гигантскими шагами. В первый визит была занята едва ли десятая часть павильонов, сейчас же торговцы расположились аж на улице, разложив свой товар кто на плёнке, а кто и просто на асфальте. Один продавал соленья в банках и картофель в ведрах, другой самодельное ножи и внушительного размера когти, третий запчасти для автомобиля. Другие толкали ещё менее бесполезное барахло, в попытке наскрести деньжат. Заинтересовали меня лишь колюще-режущие инструменты, и то не надолго. Голубоватый оттенок на клинках говорил о наличии изрядного количества хрома в стали. Следовательно “мастер” скорей всего использовал инструменталку в своих изделиях, а она при хорошей твёрдости, отвратительно работала на изгиб, ломаясь в самый неподходящий момент.

Больше здесь задерживаться не стали, прошествовав прямиком через торговый центр в оружейный магазинчик. Это место тоже изменилось присоединив к себе соседнее помещение, что увеличило ассортимент выложенной на витринах одежды и даже добавилась часть того ужасного оружия из подсобки. Охранник нёс службу всё тот же, и он по всей видимости не узнал меня, а продавец так вообще отсутствовал в поле видимости.

Не став терять время напрасно отвернулся от прилавка и занялся изучением того немногочисленного арсенала что лежал под стеклом. А имелись тут неплохие заводские модели ножей.

— Приходитеещё, — раздался со спины характерный голос вслед удаляющемся шагам. — Любонька, радость моя, ты таки пришла за винтовкой?

— Эм, не совсем. Я ещё немножко повыбираю.

— Конечно конечно, весь магазин к твоим услугам, — поспешил добавить ушлый торгаш. — Святой отец интересуется холодным оружием. Могу ли я помочь? — тон прямо таки и отдавал мёдом.

— Благослави тебя господь сын мой! — обернулся я осклабившись.

Лицо Натана перекосило в гримасе, от чего он схватился за повязку на носу.

— Я му… — буркнул он и остановился не договорив слово до конца.

— Чего му? Ты корова что ли?

— Ничего. Зачем пришёл? — перешёл он на чистый язык без акцента.

— Всё за тем же. И держи руки подальше от карманов. В последнее время моё мягкосердечие даёт сбои, — предупредил я его, а то правая рука подозрительно близко ходила возле кармана.

— Борис ты незаслуженно плохо про меня думаешь, — натянуто улыбнулся он складывая в замок свои шаловливые ручки. — Впрочем прошу, — он сделал приглашающий жест рукой.

Мельком бросив взгляд на охранника упорно изображавшего ветошь, прошествовал в подсобное помещение что тоже изменилось. Весь неликвид перекочевал на витрину, а здесь добавилось действительно хороших образцов гражданского вооружения. Пройдя в дальний угол я ногой подвинул стул поближе и уселся. На проходе стояла Любовь переминаясь с ноги на ногу, Натан подозрительно переводил взгляд с меня на неё.

— Так вы вместе?

— Слушай Натан. Может объяснишь мне пару вещей? — медленно задал я риторический вопрос. — Как ты торгуешь вот этим барахлом? — кивнул на огнестрел, — Когда на входе охрана лютует и забирает в камеру хранения даже ножи?

— На въезде что ли? Так запретили носить автоматическое оружие и взрывчатку без разрешения. Да и то, только в пределах стен, — непонимающе ответил торговец.

— Е….е у…и, х……ы, — не удержался я от нелестных эпитетов в сторону излишне старательных караульных.

— Эээ?

— Не обращай внимания. А с кредитами как дела обстоят?

— Ты хочешь расплатиться кредитами? — поморщился он, как от комочка в манной каше.

— Нет б.я. Если ты не заметил, бываю я тут не очень часто. И каждый раз вы мне преподносите замечательные сюрпризы. Так что поработай над просвещением своего лучшего клиента.

— Да тут говорить особо не о чём. Начали печатать свою валюту, — он достал из кармана ворох небольших купюр, блестящих и переливающихся радугой. — Официальный курс один к семи.

Вот сука, как быстро развернулись и стали печатать фантики. Если так пойдёт дальше на вершине снова окажутся банкиры и прочие финансовые воротилы, снимая все сливки в безопасности убежищ. Однако в сказанном чувствовалась недосказанность, и я решил сразу развеять сомнения:

— А реальный?

— От двадцати до пятидесяти за единицу сущности, — немного помявшись ответил Натан.

Из этого можно было сделать два вывода: люди очень не хотят менять реально полезную сущность на кусочки пластика, но обмен всё таки есть, значит действующая администрация заставляет торговые точки продавать товар за кредиты.

— Расслабься, мне всё равно лень идти до обменника. Давай записывай что нам надо.

Примерка и подбор снаряжения затянулся, так что я успел призадуматься. А правильно ли поступил придя сюда вместе с Уткиной? Гораздо проще было отправить её за покупками в одно лицо. Хотя в процессе примерки выяснилось что красивенькие кроссовки не самая лучшая обувь, а две тысячи сущности за уставшую от жизни СВД охренеть как дорого. Когда услышал про цену на детище Драгунова которое пора бы уже похоронить с почестями, если судить по внешнему виду, то повернулся к торгашу с желанием отрезать ему нос полностью. В ответ тот развёл руки в стороны словно говоря “Извиняй, не знал. Такой бизнес.”. Пришлось молча согласиться, у такой “снайперши” всё равно шансов выжить до первого нормального мутанта.

По итогу я наконец-то оделся в стиле бородатого лесоруба, только уже не бородатого, то есть в свободную клетчатую рубашку и брюки с кроссовками. В новый огроменный рюкзак влезла кучка запасной одежды в том числе и на вырост, одна финка, двуствольный обрез 12 калибра, 20 патронов к нему с картечью, и ещё кучка всякой мелочёвки. У Любви же рюкзак вышел меньше, но гораздо тяжелее. Там поместилась десяток пачек с 9мм для ПМ, пять пачек по 50шт. для 22LR, ну и собственно сама мелкашка полуавтомат CZ с четырёхкратным прицелом и магазином на десяток патронов. С таким обвесом будто это не пукалка на мелкую живность, а оружие судного дня, пробивающее десяток тяжёлых пехотинцев за выстрел. В довесок одежда, полиэтиленовый броник и облегченная каска.

— Если бы у тебя ещё взрывчатка имелась, цены бы тебе не было, — прокомментировал я осматривая себя в зеркало. — Посчитай раздельно, и запиши долг на её счёт.

— Но я не выдаю ссуду! — возмутился Натан.

— Теперь выдаёшь. Уже за одну попытку всучить это хламьё тебе следует руки укоротить.

— Сто тридцать и четыреста восемьдесят, — он быстро подытожил сумму на калькуляторе не став вступать в бесполезный спор.

— Сто тридцать не красивая цифра, округлим до пятидесяти, — отечески похлопав его по плечу, перевёл заявленную красивую сумму.

Подхватив рюкзачище в который я упаковал старый рюкзак, отправился наружу. Торгаш покорно съел мелкий наезд и в ближайшее время его можно не опасаться. Ну а какую-нить пакость, он и без этого может выкинуть. Вскоре меня догнали лёгкие шаги.

— Борь, а винтовка не слишком маленькая? — с явным сомнением в голосе спросила Любовь.

— Меньше не было.

— Ну я же серьёзноо.

— У него ничего нормального всё равно нет в большем калибре. Ну или не хочет продавать. Не суть. Этой должно хватить для понимания основ. А потом следует найти что-нибудь получше. Миллиметров на девять не меньше, и не больше.

— А почему не больше?

— Двенадцать и семь тебе стоит брать, только если в комплекте идёт носильщик.

— Понятноо, — протянула она невесело.

— Не вешай нос, дальше только хуже. Где Надежда обитает сейчас, не в курсе?

— А это ещё зачем?

— У тебя что инструкторов дофига знакомых?

— А ты не можешь научить стрелять?

— Нуу, как бы, у неё довольно хорошо получается, да и опыт преподавания есть.

— Я не думаю что она станет меня учить, — грустно заметила она.

— Это ещё почему?

— Мы с ней поругались..

— Бывает, помиритесь. До драки хоть не дошло? — задал я глупый вопрос на автомате. Следов побоев на Любе не наблюдалось, а они обязательно были бы случись физическое противостояние.

— Нет, но всё очень серьёзно.

— Из-за чего хоть весь сыр бор?

— Теперь уже не имеет никакого значения, — ушла Уткина от ответа.

Давить не стал, не хочет говорить, её дело. Однако это добавляло проблем в предстоящих переговорах.

— Давай уже колись где она? Мне что ли это надо? Я и без инструкторов хорош, всегда во что-нибудь попадаю, — раздражённо сказал я.

Кажется эффект пузырька сходил на нет, и пришлось ещё раз хлебнуть зелёного зелья отечественных фармацевтов. Постепенно раздражающе громкие сплетники вокруг обсуждающие покупки, стали превращаться в мирно беседующих людей, занятых важными делами.

— За стеной не далеко, есть полигон, она скорей всего там, — наконец сдалась она.

Когда мы дошли до припаркованной машины, возле неё уже околачивался смутно знакомый громила. Метра под два роста, толстые руки, небольшое пузо, усы и одежда походящая на мою нынешнюю. Где только он находит такой размер? А затем этот ирод от нечего делать, стал пальцем ковырять ржавчину на моей “ласточке”!

— Ты ох. л?! А ну с…ал от машины! — крикнул я в возмущении.

— Борис? Мне нужна твоя помощь, — отпрянул здоровяк от “таврии”с виноватым выражением пряча руки за спину.

— Тебе помощь травматолога понадобится, а не моя.

— Я не специально, просто наваждение какое-то нашло. Я оплачу ремонт, только помоги.

— А если не помогу? Ты не собираешься платить за свои косяки?

— Я не это имел ввиду, — смутился тот, но было видно что разговор начинал выводить его из себя. — Сколько я должен?

— Учитывая что от твоего пальца проржавело пол машины, гони две сотни, — просто заявил я.

Здоровяк стиснув зубы нехотя перевёл мне запрошенную сумму. Ну а мне как-то его настроение было до одного места, препарат освобождал уйму мыслительных ресурсов раньше направленных на концентрацию и корректировку поведения. Каждое его движение просчитывалось налегке, он не представлял угрозы без оружия, несмотря на превосходство в размерах и массе.

— Теперь ты поможешь?

— Денег не дам.

— Мне не надо денег. Мне нужно знать как повышать характеристики. Очень нужно, — просительно заявил Вольдемар. По нему виделась очевидная нужда раз он прошёл через всё это.

— Впервые слышу. Рад был повидаться Вовчик, идём Люба, — я проигнорировал выражение её глаз что прониклись сочувствием к здоровяку. Хорошо хоть говорить не начала, тогда от него пришлось бы долго отделываться.

Стоило сделать пару шагов как сзади на плечо легла массивная ладонь остановив движение. Существует масса способов как ответить на такое, начиная с простого подражания бешеной лошади, кончая моей коронкой после которой приходится выковыривать осколки из задницы. Однако настроение не располагало и вроде как человек он неплохой, чтобы так сразу менять вектор отношений в сторону вражды.

— Ни один человек не может так быстро раскачаться.

— Ээ тесто? — неуверенно спросил я.

— Причём здесь тесто? — удивившись, не понял Вольдемар.

— ТЕСТОСТЕРОН! — перехватил его руку заламывая кисть к запястью, Иванов не ожидая подвоха упал на колени скривившись от боли. Получилось провести детский приём удивительно легко, он даже дёрнуться не успел. Сразу видно того кто сильно полагается на хорошие природные данные, не слишком усердствуя в их развитии.

— Боря! — со значением произнесла Любовь, явно сочувствуя усатому стоявшему на коленях с красным от напряжения лицом.

— Что Боря? Он первый начал! Ладно садись в машину, мы пока поговорим тет-а-тет, — у меня появилась хорошая идея. Кинул ей ключи, но она поймав их осталась стоять истолковав это по своему. — Люба не заставляй повторять дважды.

Она наконец уселась внутрь захлопнув дверь. Можно было начинать. Я разжал захват и здоровяк начал баюкать свою лапу. Блин ну освободиться было проще простого, достаточно руку дёрнуть вниз на себя, и не важно сколько силы у применившего — не удержит.

— Есть одно дельце, выполнишь всё расскажу и может даже покажу, — присев на корточки рядом с Вольдемаром серьёзно сказал я.

— Если надо кого-то убить, лучше молчи, — нехотя вымолвил здоровяк.

— А кто говорил про “очень надо”? — удивился я, но Вольдемар не стал отвечать. Нашёлся тут мне принципиальный, — Убивать никого не надо. Так, немножечко кастрировать. Ну как, берёшься?

— За дело хоть?

— Нет конечно, мне тупо по приколу нанимать левых людей чтобы портить жизнь другим, — сверкнул я сарказмом.

— Кто и где? — убито спросил Вольдемар.

Закончив инструктировать новоиспечённого наймита, уселся в машину закинув барахло на заднее сиденье. Любовь в это время сидела и скучающе тёрла пальцем засохшее пятно крови на чехле сиденья.

— Борь, ты ему помог?

— Нет, ему придётся поработать для этого, — ответил я вставляя ключ в замок зажигания.

— А что за работа? — не унималась Уткина.

— Яичницу приготовить. Что за вопросы Люба?! — стартер крутился, а автомобиль ни в какую не желал заводиться.

— Ну интересно же, мог и рассказать. А откуда у тебя такая колымага?

— Эй! Полегче в выражениях женщина. Такая только у меня и Майкла Джексона! — таврия чихнула и завелась словно почувствовав ответственность за сказанное мной.

— Кто бы говорил про выражения, — съязвила она.

— Ты знаешь что есть такое умение как “Оракул”? — правя к южным воротом спросил я.

Любовь на секунду закрыла веки, под ними сразу забегали глаза. После чего она воскликнула:

— Нет такого!

— Это уникальное умение для избранных, вроде меня. Порой оно показывает фрагменты будущего.

— И что там? — озадаченно посмотрела она.

— Смутно вижу как слишком наглая девчонка бежит вслед за “колымагой” до самого полигона, — загадочным голосом профессионального шарлатана произнёс я.

— Борь, а там нет варианта где послушная девочка доезжает до места?

— Молодец. Быстро схватываешь как навыки работают, — улыбнулся, пока подъезжали к воротам. — Будущее мы творим сами, здесь и сейчас.

Охрана на воротах поменялась и старых чудесных работников я не встретил. Хотя оно может и к лучшему, нервы целее будут. Быстренько забежав на склад забрал своё добро, отдав бумажку с описью. Досконально проверив выданное на предмет повреждений. К счастью всё было в порядке, а то у меня витали самые тёмные мысли о здешних работниках.

Дальнейшая дорога прошла как по маслу, без единого происшествия зато с обилием болтовни. Впрочем полигон находился довольно близко. Небольшая территория протяженностью в полкилометра огороженная кривоватым забором из сетки рабицы, упиралась в вал земли. Парочка навесов с одной стеной, УАЗ буханка и ржавый шлагбаум — вот и всё убранство полигона. Становилось сразу понятно — делалось всё в попыхах, из того что нашли в округе. Возле навесов собралась группа явных новобранцев переминающиеся перед человеком с ровной осанкой. Собственное зрение не позволяло рассмотреть больше. Быстренько нацепил очки. Мир вокруг обрёл резкость на километры вокруг, стало светлее и даже как-то веселее. Хотя последнее довольно спорно. Сразу стало видно что обладательница осанки это Надежда, важно вещающая перед разновозрастными кадетами какие-то прописные истины. Что было видно по её скучающему лицу. Однако она то и дело бросала взгляды в нашу сторону. А ещё она солидно укоротила причёску став больше походить на пацана. Похоже вынужденное купание в сточных водах принесло свои плоды.

Отступление — Надежда.

— При разрядке оружия ствол обязательно должен смотреть в область свободную от людей и исключающую возможность рикошета. При этом не забываем проверить наличие досланного патрона, — сказала Воронцову фразу набившую оскомину, но при этом не теряющая своей актуальности. Ведь на элементарных мелочах зачастую сыпятся даже профессионалы.

Тем временем автомобиль за последнее время ставший лишь ещё больше напоминать кучу ржавого металлолома остановился сбоку от шлагбаума. Надежда краем глаза следила как наружу вышел Борис и эта наглая сучка что посмела обозвать её гориллой. Деловито осмотревшись он начал раздеваться прямо возле машины переодеваясь в военный камуфляж. Воронцова осознала себя стоящей с закушенной губой лишь когда новобранцы стали оборачиваться в направлении её взгляда. “Чёрт подери отвлеклась”.

— Начнём с классической фронтальной стойки. Правая нога назад, левая вперёд, — она продемонстрировала как. — Приклад плотно прижат, смотрите точно вдоль прицельной планки. Нет! Не поворачивайся боком, встань как я. То что ваше оружие не заряжено, не значит что к нему можно так относиться. Всегда обращайтесь с ним будто оно готово к стрельбе.

Пока Надежда продолжала вести урок, Борис с Уткиной подошли рядовому что охранял вход. Поздоровавшись за руку он завёл разговор при этом активно жестикулируя руками и через некоторое время они просто зашли внутрь. Первая мысль Воронцовой была: “Какого хрена этот салага впустил их сюда? У них просто не может быть удостоверения ВС”. Это она знала совершенно точно. При заходе на полигон Борис махнул ей рукой в приветствии, тем временем как Уткина старалась не встречаться с ней взглядом. Они расположились неподалёку, а затем Борис стал показывать как брать винтовку, держа её одной рукой как жители американского гетто держат пистолет. При этом Уткина смотрела на него с нескрываемым интересом ловя слова на лету. “Какого х. я он творит? Это что б…ь шутка такая?” — пронеслось в голове Надежды. “Хотя за то короткое время что я его знаю это вполне могло быть на полном серьёзе”. Попытка Любви сделать так же, провалилась. Ей просто не хватило силы удержать винтовку одной рукой.

— Ладно потом получится. А этот приём я называю “жопострел”! Просовываешь ружьё между ног и жмёшь на курок, — громко сказал Борис одновременно демонстрируя технику с винтовкой.

У Надежды от такой демонстрации чуть автомат из рук не выпал. С самого начала этот самозваный тренер раздражал, но это было что-то за гранью добра и зла. А затем эта дурочка начала старательно повторять эту ересь. “Я что сплю?” Надежда протёрла глаза. К сожалению это не помогло, эти двое продолжали вытворять адские трюки с таким видом будто разрабатывают проект атомного реактора. Нечеловеческим усилием воли ей удалось обуздать рвущиеся наружу чувства и продолжить своё занятие, хотя многие невольно оборачивались мешая.

— Борь, а разве так обычно учат? — наивно спросила Любовь.

— Да что они понимают? Меня слушай, я знаю секретные приёмы лучших стрелков НКВД, — высокомерно отозвался Борис.

Плотину прорвало. У Воронцовой так подгорело что она не смогла больше терпеть и пошла вперёд прямо сквозь толпу учеников что стали торопливо расходиться на пути сурового инструктора. Не все успели и она просто напросто оттолкнула их с дороги.

Конец отступления — Надежда. Начало отступления — Любовь.

С самого начала план Бориса показался Любви очень странным, словно слепленная на коленке глиняная свистулька. Но он говорил с такой уверенностью будто сто раз проделывал подобное. И она невольно согласилась, хотя и было страшно. Очень не просто когда являешься самым слабым звеном. Да и обида на Надежду за сравнение её с гладильной доской, всё ещё была свежа. Она перевела взгляд с Воронцовой невольно задержав на переодевающемся спутнике, и тут же быстро отвела в сторону — это смущало и было немного завидно. А он ведь мужчина и от этого становилось только хуже. После того как Борис оживлённо поболтал со своим старым другом их впустили на территорию полигона. Пока Воронцова что-то важно вещала перед солдатами, они начали своё представление. Что даже на её взгляд выглядело довольно забавно, стоило приложить определённые усилия держать лицо серьёзным и строго повторять за Борисом. Когда Любовь увидела как раскрасневшаяся Воронцова энергично направляется сюда, внизу живота словно мороз прошёл. Не высказанный вопрос какой от этого толк, очень скоро прояснится сам собой.

Конец отступления — Любовь.

Слава богу боец оказался сообразительным ровно настолько чтобы принять двадцатку и сделав вид что поверил мне, пропустить на это подобие стрельбища. Хотя может ему было просто плевать. Не имеет значения. Уж с Наденькой то мы найдём общий язык, несмотря на горячий характер.

Пока она там вбивала в пустые головы прописные истины я показал Любе пару только что придуманных коронок. По её сосредоточенному лицу было трудно понять как она к этому относиться, но думаю ей понравилось. Такого в учебниках не напишут.

— Какого хрена вы тут делаете?! — раздался злой окрик со спины.

Я не спеша обернулся и увидел Наденьку у которой на щеках играл румянец как признак не самого благодушного настроения.

— Обучаю рядовую Любовь. Как-то странно звучит. Обучаю новобранца Любовь. Во, так гораздо лучше.

— Как ты можешь кого-то обучать? Ты сам в слона не попадёшь, поставь его перед тобой! — язвительно выдала она.

— Можно подумать, можно подумать. Сама то чудо инструктор промазала мимо оборотней со ста метров. Или ты думаешь в своём высокомерии что сможешь обучить её лучше? — насмешливо произнёс я.

— Представь себе, — выпалила она и тут же выражение её лица изменилось будто она вспомнила что дома на плите молоко осталось. Глаза сузились, а рот приоткрылся в изумлении. — Ты всё специально подстроил?!

Моя гениальная многоходовочка сыпалась как песчаный замок под набегающими волнами. Попытался быстренько найти выход из положения, но способность к импровизации дала сбой. Чем дольше тут тянешь тем больше оппонент убеждается в своей правоте.

— Нет конечно, ну что ты Наденька выдумываешь, — кротко сказал я первое что пришло в голову, и судя по выражению её лица провалился окончательно.

Тут стоило бы ожидать совершенно заслуженной порции матюгов свой адрес за корявую попытку манипуляции, но то что я услышал ожидал меньше всего:

— Хорошо, я научу её.

— Отлично, ну не скучайте девчёнки, — круто развернулся и бодро двинулся к машине.

— У меня есть условие, — донеслось в спину. — Ты пойдёшь прицепом.

— Ээ?

— Да, — ответила она на не высказанный вопрос.

Надежда стояла сложив руки на груди, а Любовь что всё это время молчала изображая потерянного щенка. И не надо быть семи пядей во лбу чтобы понять, без согласия никакой передачи знаний не произойдёт. Выхватил рапиру, вскинув вверх.

— Огнестрел для слабаков. Шеей шабулосабараболошабулошасулалолыаАА! — выкрикнул я в стиле сурового китайского мастера боевых искусств и крутанул сальтуху назад. Сведённые мышцы не позволили до конца сделать оборот и я почувствовал что ещё немного и воткнусь головой, выставив руки удалось смягчить падение и одновременно резко взмахнул ногами сгибая корпус обратно очутился на ногах. Исполняя пару красочных приёмов с мечом. Вроде никто не заметил косяк в исполнении, будто так и задумано.

Воронцова молча стояла и взирала на сие действие, источая скептицизм по отношению к этому идиотизму всем своим видом.

— Эх, умеешь ты Наденька уговаривать, — вложил обратно в ножны рапиру.

— Уговаривать? — она изогнула бровь. — Можете идти на все четыре стороны.

— Прости неразумных люмпенов, научи нас сенсей, — склонил я голову краем глаза наблюдая как Любовь наблюдает за моими метаморфозами без действий, тихо пнул её по голени.

— Ай, научи нас, — повторила она за мной.

— Другое дело, могли сразу так подойти без этого дурацкого выступления.

Чёрт побери, на секунду мне показалось что она права, но лишь на секунду. У неё сейчас наверняка работы выше крыши и уж Любу она бы послала подальше с её странными просьбами, это точно. А вообще конечно жаль что не удалось сойти за слабоумного фехтовальщика 21 века и отбрехаться от бесполезного времяпровождения.

— Не думаю что в моём случае у тебя что-нибудь получиться, — уже серьёзно предупредил Воронцову.

— Даже обезьяну можно научиться обращаться с оружием, а ты вроде не совсем тупой.

Вроде и похвалила, но как-то спорно. Между тем она продолжила:

— За пару-тройку занятий у способных людей есть шанс получить навык стрелковой подготовки. Дальше трудней, но в конечном счёте всё зависит от вас. Ожидайте.

Воронцова ушла к своим ученикам оставив нас одних.

— Я же говорил прокатит, — вполголоса сказал я.

— Ещё скажи что так и задумывал, — подколола Любовь.

— Нуу почти. Далеко не всегда всё идёт по плану, как хорошо его не прорабатывай. И чем больше незнакомых людей задействовано тем непредсказуемее результат. Приходится выкручиваться. И хорош стоять, набивай магазины.

Пока Уткина пыталась неумело засунуть патроны в магазин, задумался. Наверно впервые за эту неделю короткий миг когда не появлялось навязчивого желания кого-нибудь прикончить. И дело совершенно точно не в лекарствах. Ну а затея с обучением стрельбе довольно забавна, жаль только она потеряет зря время. С другой стороны лучше способ передохнуть чем пострелушки трудно придумать, тем более в такой приятной компании.

— Может лучше всё таки купить навыки? — исподтишка спросила Любовь не замечая подходившую сбоку Надежду закончившую с расстановкой новобранцев.

— Получишь кастрированные умения, которые не сможешь толком применять, — громко сказала Воронцова услышав её слова несмотря на солидное расстояние в десяток метров.

— Вот и я так говорил.

— А ты не подлизывайся. Устроил тут клоунаду, чуть занятие мне не сорвал. Так я понимаю Любви нужна снайперская подготовка. А тебе?

— А мне и так норм, — не стал я скромничать. — И ей с пистолетом не помешает позаниматься, хотя немного её научил.

— Чтоо?! Ты научил? Да у тебя наверно и секса не было, так как не смог попасть. Учитель, — улыбаясь она не упустила шанса по….нуть. В сторонке обидно захихикала Любовь смотря на меня извиняющимися глазами.

Вот ведь зараза, не думал что меня заденет эта ребяческая фигня. И ещё эта малявка кажется поняла что от меня толку не будет, иначе не слила бы так быстро. Вроде не серьёзно, но твою мать…

Отступление — Инструктор.

Для этой раздражающей парочки пришлось сделать исключение и пропустить стандартное начало. А дальше началось то что она с трудом могла переварить. Уткина явный новичок в этой области старалась из-за всех сил, но получалось весьма криворуко, она даже патроны вставить в магазин нормально не могла. Когда же дело дошло до стрельбы, она первую же пулю положила в десятку. Это могло быть случайностью, но повторные попадания близко от центра быстро доказали обратное.

С Борисом же ситуация оказалась диаметрально противоположная. Каждое скупое движение отлично выверенное вполне соответствовало начинающему профессионалу. Но всё это рушилось стоило ему навести ствол автомата на мишень. Мушка сразу уходила в сторону, гуляя как у пьяного мастера. Она могла подумать что он придуривается в своей обычное манере, если бы не заметила как ходят желваки под кожей после каждого промаха и гнев полыхает в глазах. Попытки сменить стойку, хват, или вести стрельбу с упора не принесли сколько бы видимого результата. Вытянутые вперёд руки с оружием дрожали. Чего не наблюдалось при пустых.

Конец отступления.

— Хорош меня мучить, — наконец решил я прекратить это безобразие отдавая ей АКМ, хотя она уже давно должна понять что толку не будет, но профессиональная гордость не позволяла ей сдаться. — Ты не первый инструктор в моей жизни, так что не трать зря время.

Пока Любовь раз за разом неуклюже пыталась пройти полосу для стрельбы, мы с Надеждой стояли вдвоём.

— Давно у меня такого тугого ученика не было.

— А я слышал высказывание одного умного человека: нет плохих учеников, есть плохие учителя.

Надежда посмотрела на меня поморщившись, всем видом выражая что думает о том "умном" человеке, после чего откровенно спросила:

— Так в чём дело? Что с тобой не так?

Очень хотелось соврать или просто отбрехаться шуткой, но с ней вроде-как нас связывают не самые простые отношения, мою задницу даже разок выручила я прямом смысле этого слова, и не стоило подрывать сложившееся доверие.

— Проблема тут, — указал пальцем себе на голову. — Каждый раз как навожу на кого-то оружие, получается такая вот фигня. Выверт психики, может травма мозга, как никак по голове по голове бывало доставалось или ещё какая фигня. Знаю как, знаю что где и когда, но не могу осуществить на практике.

— Я смотрю ты хорошо съездил, щёки округлились да и сам спокойней стал, — она резко поменяла тему.

— Вообще-то съездил отвратительно. Лучше бы здесь торчал. А спокойный такой, потому что на колёсах.

— Насколько плохо?

— По шкале от одного до десяти? Тринадцать.

— Даже боюсь спрашивать что там произошло.

— Потом расскажу. Может не очень своевременно это говорю, но я рад тебя видеть. Часто о тебе вспоминал, — по её лицу было видно что она не спешит верить в мои последние слова.

Пришлось стягивать перчатку и показывать оставшийся ожог поперёк ладони. И тут она кажется поверила, тупо смотря на руку пару лишних секунд сверх необходимого.

— Ха, это просто ожог. Балбес, — улыбнулась она игриво ткнув кулаком в плечо.

— Чем собираешься заниматься сегодня вечером? — стал я ковать железо пока горячо.

— Через полчаса ещё одну группу подвезут, — подняв глаза, начала перечислять она. — А потом в рейд, на краю Ленинского района произошла заварушка, надо проверить. Когда вернусь даже не знаю.

— Я смотрю ты прям нарасхват, — недовольно вставил я.

— В этом есть и твоя вина.

— В смысле?

— После того как ты мне ту винтовку подарил. Мне сделали предложение вступить в отряд, от которого нельзя отказаться. Теперь работа инструктором отошла на второй план, если вообще найду время этим заниматься, — с грустью закончила она. — Кстати с тобой Мясников хотел поговорить, о том что произошло.

— А в тот раз что не судьба была?

— Да ты на людей чуть не кидался, минировал всё что можно. Какие тут разговоры? Да и мне интересно что там произошло, — на последнем предложении она явно начала заигрывать.

— Всё просто. Пришёл, увидел, отхлестал всех по щщам, ушёл. Я всегда так делаю.

— Выпендрёжник. Не хочешь говорить, не говори, — снова став предельной серьёзной закончила Воронцова.

Мда, что-то у неё не здоровый интерес. Правду рассказывать как-то лень, да и не поверит никто если именно я буду говорить. Разговор заглох и мы молча смотрели как Уткина вся взмокнув повторяет одни и те же действия сбиваясь и делая ошибки.

— Хватит на сегодня, — выкрикнула Надежда завершая её мучения, затем когда она подошла строго продолжила: — Домой придёшь, в шкафу возьми книги на верхней полке. В следующий раз спрошу про содержание не дай бог ты не ответишь. Понятно?

— Понятноо, — протянула Люба невесело, убирая прилипшие на лоб волосы за ухо.

— Надюш, а у вас тут кроме пятёрочных калашей ничего нет? — чуть не уйдя с концами спросил я.

— Весло есть, РПК, VZ16, — ответила она озадачено. — Тебе зачем?

— Хочу кое что проверить. Поможешь?

— Ну если очень надо.

Раз уж оказался на полигоне грех не проверить что может сдержать трофейные латы. Бегом сбегав в машину откопал грудную пластину. Установил её на расстоянии в сотню метров от стрелковых позиций, закрепив мешками с землёй. Первым стволом Воронцова разумно выбрала РПК.

— На стреляй, — сказала она, стоило мне подойти к позиции. — Ой извини, я и забыла что ты не попадёшь, — словно спохватившись съехидничала готовясь к стрельбе.

Отвечать я счёл ниже своего достоинства. Хотя если совсем честно, единственное что пришло в голову это схватить её за зад. Чего сейчас не мог себе позволить по разумным причинам. Первая одиночная пуля покосила нагрудник даже не оставив царапины, вторая уронил его с тем же результатом. Поправив мишень не поленился и сбегал ещё за парочкой мешков подложив их с обратной стороны.

— Заряжай бронебойные сразу, не трать зря время, — смотря как Воронцова готовит СВД дал совет я. — И пусть рядовая пробует.

Надежда пожала плечами и сноровисто вставила патрон с черно-красным кончиком. Для Любви даже лёгкая СВД явно была тяжеловата. Она кое как разлеглась на расстеленном брезенте положив винтовку на рюкзак, после чего долго целилась. Бах! Приклад толкнул её в плечо и ягодицы заходили от отдачи.

— Не пробило! — воскликнула Воронцова. — Откуда у тебя эта штука?

Подняв взор на место попадания почему-то покрытому копотью, увидел лишь лёгкую царапину. И в самом деле броня не пробита.

— С пришельца снял.

— И как ты смог его убить если даже семёрка БЗ его не берёт? — в голосе чувствовался нешуточный интерес без всякого намёка на другие эмоции.

— Зарезал.

— Ты шутишь? — не поверила Воронцова.

— Борь, ты же говорил что помог инопланетянам, — влезла Уткина.

— Ээ, там сложная ситуация получилась. В общем это другой, плохой инопланетянин, сам на меня напал. Я защищался, он кинулся и напоролся на нож. Вот такая фигня.

Надежда очевидно не поверила в скомканный рассказ, но судя по тому как она готовила свою системную вундервафлю к бою, её не слишком интересовали детали про самозащиту. Приготовившись она вскинула винтовку и сразу же выстрелила. Под лёгкий треск электричества ствол выплюнул пули оставляя стремительно тающий световой след. Нагрудник вспыхнул двумя струйками искр, а мешок за ним рванул будто взорванный гранатой поднимая в воздух комья земли. Незаметно из этой штуки конечно не постреляешь. Сходив к месту испытания поднял пластину. В ней зияли две ровных дырки аккурат в районе сердца. Хотя кто знает, может у них сердце в другом месте? Надо было проводить вскрытие, сейчас бы знал ответ. Определённо это священник на меня плохо повлиял.

— Если я правильно пониманию там все в такое одеты? — спросила Воронцова осторожно.

— Не все, предположительно ядро их войска. Понятное дело есть те кто и похуже снаряжён, а так же те кто гораздо лучше.

Дальше тут торчать не имело смысла и попрощавшись с Надеждой мы двинули обратно в посёлок. По пути пришлось остановиться и сделать небольшой схрон в колодце, спрятав гранаты и РПГ-26. Желания больше платить не возникало, как и идти на поводу у этих сволочей что воспользовались моим незнанием новоиспечёных законов.

— Садись за руль, — скомандовал я Любе возвращаясь обратно, но она почему-то не спешила последовать распоряжению. — Ну.

— А я это. Не умею, — смутилась она.

— Там всё просто, не бойся. Гаишники сейчас другим заняты, — сделал попытку её ободрить и кажется подействовало. Во всяком случае она перебралась на водительское место. Сделав краткий ликбез по основам вождения велел заводить автомобиль.

— Давай отжимай сцепление и врубай первую.

Он в точности повторила и мы медленно покатили вперёд.

— Мы едем! — словно случилось чудо, воскликнула она.

Мы и вправду ехали медленно, но верно. И даже вскоре набрали уверенные 40 км/ч. Вскоре показались южные ворота без единой машины. Уткина правя к ним едва не вдавила охранника прямиком в тело ворот. Всё таки тормозить у неё получалось немного хуже, чем жать на газ.

— Извините я не специально, — открыв дверь произнесла Любовь.

— Да ничего, — легко списал её вину боец, поправив головной убор. — Первый раз за рулём?

— Да. А как вы догадались? — удивилась она.

— Меня не так часто пытаются переехать. Запрещёные к провозу вещества, оружие есть?

— Нет.

— Только разрешённое оружие есть, — вставил я свои пять копеек.

Дальше пошёл осмотр содержимого машины и рюкзаков. Впрочем довольно поверхностный, они даже пропустили дымовую гранату. На счёт которой я предполагал будут препирательства. Всё таки не зря я её за руль посадил. На будущее надо будет всеми правдами или неправдами раздобыть пропуск чтобы эти “таможенники” перестали колупаться в моих вещах. Бесит.

— Боря у меня сущности не осталось, — пожаловалась она стоило оказаться внутри стен. — Всё за проезд отдала.

— А как ты собралась воевать без денег? Если у тебя даже на обучение нет.

— Думала ты дашь в долг.

— Не дал. Дальше что?

— Ребята сказали что помогут если не получиться снайперскую винтовку достать. Если нет, отправлюсь в город. Оружие у меня есть, — решительно сказала она.

Хреново что вариант отказаться от этой затеи она даже не рассматривала. Да и на этих чудесных радужных ребятишек что позвали её в свою компанию посмотреть любопытно.

— Давай поехали к твоим знакомцам. Посмотрю на размах трагедии.

— Почему сразу трагедии? — обиженно начала она. — Хорошие парни.

— Потому что не одна компания вояк не возьмёт тебя. А остальные просто мясо, им бы свою жизнь прикрыть не то что твою.

— По моему ты преувеличиваешь. И почему тогда сам не вступил в отряд?

— Потому что тебя бы не взяли, а меня взяли до первой заварушки, а потом бы выпнули.

— Это из-за того что ты косой? — в голосе чувствовалась неподдельная жалость как к гадкому утёнку.

Начало подбешивать. Уж что-что, а жалость я ненавидел всем сердцем, даже больше чем песиголовцев или тот момент когда отклеиваешь этикетку от новой вещи, а там, сука, остаётся клей который хрен ототрёшь.

— Не по этому. В армии полно криворуких, как-то служат и даже воюют, причём успешно. Так что умении попадать далеко не главное.

— Мы приехали.

Она остановила машину заехав во двор дома на другом конце посёлка. Стандартное панельное строение в 10 этажей ровно на 1 этаж возвышалось над таким же, играющим роль внешней стены расположенной по кругу. Люба уже собиралась идти к расположившемуся напротив подъезду.

— Куда? Вещи с собой возьми. Утащат, — окликнул её и она обречённо поплелась к машине.

Захватив рюкзак двинул за ней. Всё таки этот драндулет сам по себе уже разваливается, вскрыть его дело 10 секунд. Войдя внутрь мы поднялась по лесенке и она постучала в крайнюю дверь первого этажа. За дверь раздалось шуршание и нас довольно долго разглядывали в глазок прежде чем открыть.

— Это кто? — спросил паренёк лет восемнадцати.

— Любин папа, — взяв её за плечо помешал ответить. — Не против если мы войдём?

— Да да конечно, входите, — он отошёл в сторону.

В квартире стоял сладковатый запах еловых иголок, что довольно странно. Обычно такой дух стоит либо на новый год или у представителей старшего поколения любящих хвойный освежитель. В помещении ходили в обуви и мы не разуваясь прошли в гостиную. Там находилось пятеро молодых парней под стать первому. Трое на диване, один на офисном стуле возле нерабочего компьютера, ещё один стоял опершись руками на подоконник. Запах хвои ощущался тут ещё сильнее что вкупе с тем что они нихрена не делали, наводило на определённые мысли.

— Здарова парни.

— Здрасти, — нестройным хором ответили они, всё ещё с подозрением смотря на меня.

Выглядели они как-то совсем не серьёзно. Оружия не видно, снаряги тоже. Если то что сказала Люба правда, пол квартиры должно быть завалено снаряжением. Я остановился в сторонке, давая спутнице возможность действовать.

— Ребят тут такое дело, — начала Уткина. — Не получилось достать ни денег, ни снайперскую винтовку.

— А из рюкзака что торчит? — спросил глазастый юноша с подоконника.

— Это мелкашка, пять и шесть, — услужливо подсказал я. А то что он нихрена не мог определить что это за оружие и его убойную мощь чётко свидетельствовало о нём как полнейшем дилетанте.

— Её не хватит?

Он такого вопроса хотелось рвать волосы на голове.

— Ну всё зависит от ваших целей, — сохраняя внешнее спокойствие ответил я. — Если вы хотите новоиспечённого мутанта или там псинку какую, то должно. Может даже на двоих. Только слабые мутанты дохнут так же быстро как и слабые люди, — щёлкнул пальцами. — Раз и нет. Остаются самые сильные и приспособленные. А псы вообще стаями ходят по пол сотни голов минимум. Как вы собрались со всем этим бороться?

— Мы всех постреляем, у нас есть пушки! — парень на стуле достал из-за пояса ПМ продемонстрировав его окружающим.

Хорошо хоть ни на кого не направил. Я конечно предполагал размах проблемы, но это превзошло ожидания просто на порядки. Все заготовленные аргументы про опасность и необходимость не просто хорошего снаряжения и подготовки, но и хоть какого то представления о том с чем предстоит столкнуться растворились как бюджетные деньги в руках эффективных менеджеров — мгновенно и без следа. По дедовски крякнув круто развернулся, пошёл на выход. Каждый сам куёт свою судьбу, и в их я не намеревался вмешиваться. Дойдя до машины закинул вещи на заднее сиденье. В голове крутилась мысль что вполне можно стоит нарушить запрет и пойти бухнуть. Сзади раздался частый шелест шагов.

— Боря подожди, — ко машине подбежала запыхавшаяся Уткина неуклюже волоча рюкзак. — Они не самые сообразительные, но они хорошие ребята. Просто всё навалилось и я не знала что делать, к кому обратиться за помощью. Ты бы всё равно не взял с собой, а у меня кроме родителей никого нет. Вот как-то так получилось. Глупо да? — закончила она свою сбивчивую речь и ожидая ответа, но я не посчитал нужным тратить слова на очевидное. — Прости. Хорошо? Я испугалась сейчас.

— Испугалась чего? — наконец я нарушил молчание.

— Безразличия. Ты так на мертвецов смотришь…

Офигеть, стоило пробыть столько рядом, выслушать рассказов о реальных опасностях, а испугаться какого-то выражения лица. Что блин с ней не так? Впрочем не мне об этом говорить, уж точно.

— Поехали поедим.

— Поехали, — с плохо скрытым облегчением ответила Уткина.

***

Ощутимой проблемой стал поиск простейшего спортзала. Внушительная численность выживших совсем не гарантировала наличия такого места. Все занимались делами насущными весьма далёкими от посещения качалки. А проситься к силовикам что просто должны иметь тренажёрки по долгу службы, посчитал нецелесообразно. С вероятностью близкой к 100 процентам просто пошлют в лес, не дослушав до конца. После муторных расспросов местного населения наконец улыбнулась удача и удалось выяснить адрес интересующий нас. Зал располагался в подвале совсем близко, в трёхстах метрах от киоска Саида. На подходе к нему у меня сложились не самые лучшие ожидания. Вход выглядел довольно просто без ярких табличек и прочих внешних атрибутов презентабельности. Но спустившись вниз оказался приятно обрадован тем что ошибался в своей оценке. Подвальное помещение оказалось весьма просторным и светлым, совсем не такое что мне приходилось видеть до этого. Но это всё ерунда, главным являлось то, что тут стояла куча тренажеров на любой вкус и цвет, включая парочку больших груш. Народу же занималось совсем мало.

— Сколько за вход? — спросил у симпатичной управляющей находящейся здесь же.

— Четыре кредита, пятьдесят месячный абонемент, — улыбнувшись ответила она.

— Давай я тебя десятку сущности, а ты мне два абонемента и станешь моим личным тренером, — подойдя ближе заговорщицким тоном произнёс я, кредитов у меня всё равно нет.

Улыбка на лице девушки завяла прямо на глазах. И что-то подсказывало это не к добру.

— Штраф за продажу услуг не в валюте посёлка, триста кредитов.

— Я никому не расскажу.

— Двадцать, — сказала она так что сразу стало понятно, о личном тренере можно забыть.

Перевёл ей запрошенное, и мы с Любой отправились в раздевалки. Быстренько переодевшись вышел в зал с рюкзаком на плече. Любы не было видно, а ко мне подошёл накаченный мужчина в майке позволяющей демонстрировать что время в спортзале он проводит не зря. Однако мне сразу стало понятно занимается он лишь ради рельефа и объёма.

— Можете не волноваться, у нас не воруют, — намекая на рюкзак в моих руках сказал он.

Дурацкое выражение будто он может это гарантировать, сразу захотелось у них что-нибудь стащить.

— Отлично. Так держать, — ответил лишь бы он отстал, пока ждал ту ради кого мы сюда и пришли.

Правда и самому давно стоило опробовать свои способности. Вскоре из раздевалки показалась Уткина в обтягивающих трикушках чтовроде называли леггинсы, и топике. А ведь специально выбирал ей свободный спортивный костюм. Похоже прохвостка успела положить это безобразие когда я был в примерочной еврея.

— С чего начнём? — воодушевлённо спросила Уткина.

— Начнём с того что ты пойдёшь в раздевалку и возьмешь рюкзак с оружием. И будешь таскать его везде с собой.

— А как же в туалет ходить?

— Особенно в туалет! Кучу можешь хоть посреди зала навалить, но оружие должно быть всегда под рукой.

Люба как ошпаренная убежала в раздевалку и уже оттуда вышла во все оружии.

— Вам нужен тренер? — спросил тот самый качок.

Вот же пристал, похоже дела у них идут не важно в такое время. И я решил закинуть удочку не особо надеясь на удачу:

— Мне бы лучше тренершу.

— Лариса! Иди у тебя клиенты, — позвал он ту самую даму из-за стойки, отправившись на её место.

Лариса шла к нам не слишком довольная таким положением вещей. И я понял что моя задумка пролетела как фанера над Парижем. Однако лучше сделать и провалиться, чем не сделать и жалеть.

— Чего хотим добиться от тренировки?

— Мне нужно поднять выносливость и силу вот той девочки, в максимально сжатые сроки. У неё тетрадка есть, туда запишите программу на месяц вперёд.

— А вам?

Это она щас серьёзно? Посмотрел на Любу что в сторонке разминалась. В голову закралась идея.

— А мне нужна растяжка.

— Вы уверены? — не поверила она.

— Абсолютно.

Я лелеял надежду что Ларисе придётся заниматься со мной в близком контакте. Но она довольно быстро разрушила эту иллюзию, вынеся из подсобки специальное устройство напоминающее орудие пыток. После хорошего разогрева она усадила меня на эту адскую машину и принялась крутить рукоять. Эта фиговина была похожа на адское устройство не только внешне, но и по доставляемым ощущениям. Казалось что следующий виток ворота или порвёт мышцы, или вытянет жилы. Лариса же старательно с натугой вращала рукоять. Оборот, и я уже готов сдаться ещё чуть-чуть и всё, попрошу её остановиться. Она вновь потянула рукоять и с лёгким лязгом резьба слетела, принося облегчение от боли и слабую радость победы.

— Блин поломалась. Бракованная пакость, — с досадой сказала тренерша будто ей нравилось меня мучить.

— Ничего, — слабым голосом сказал я. — Ещё бы немного, но ладно.

— У нас ещё один такой есть.

— Не-не-не. Хватит.

Дальше она взялась уже в ручную помогать, растянуть остальные мышцы. Но после перенесённой экзекуция я хотел лишь одного — чтобы это все побыстрее закончилось. В промежутках она как-то успевала отходить и давать наставления Любе. Впрочем ничего серьёзного та и не исполняла. Рядовая проработка основных групп мышц начиная с мелких, оставляя крупные на потом. Я бы с ней так же поступил на первом занятии.

Закончив свои упражнения подошёл к ним стараясь не слишком показывать как меня корёжит от проделанного. Уткина как раз готовилась исполнить становую тягу с весьма приличным весом, что довольно спорно при её собственной более чем скромной массе.

Отступление — Вадим Старцев “Дуло”

Найти нормальную работу в этом проклятом поселение оказалась задача из разряда “Невыполнимо”. Но средства заканчивались и ему пришлось искать способ заработать на пропитание и жильё. Полным полно было открытых вакансий чернорабочих для копки колодцев и таскания тяжестей, но это было трудно и малооплачиваемо, а уж условия в которых им приходилось жить даже вспоминать не хочется. Так же имелся набор в патрульные, но его сразу забраковали, даже не доведя короткое собеседование до конца. Всё остальное требовало узкой специализации и по большей части уже было занято. Последняя надежда была попробовать себя в спортзале, о чём по секрету ему сообщил старый знакомый. Правда в спорте он понимал не много. “Тут нет ничего сложного, бери побольше да тягай, когда-нибудь мышцы вырастут” — такие мысли пронеслись у него в голове.

С трудом найдя нужное место он спустился вниз. Подходя к стойке обвёл взглядом зал и натолкнулся на холодные глаза будто смотрящие в саму душу. На короткое мгновение он замер, а затем Борис равнодушно перевёл внимание на Любовь. “Б…ь как же он напрягает, и что с ним делает такая лапочка как Любовь?” Подавив острое желание покинуть это место он решил немного понаблюдать. Тем более Любонька собиралась поднимать штангу и он хотел это видеть — в зеркале это отражалось во всех ракурсах.

Поднапрягшись она потянула гриф краснея от натуги, блины начали подниматься от резины. До ушей донёсся едва слышимый “Пуньк”, и штанга тут же полетела вниз. А сама “штангистка” зарделась словно майская роза не зная куда деваться.

— Эх, нихрена вы женщины не можете нормально сделать, — сказал Борис лениво оттеснив её с позиции. — Учитесь, показываю один раз! — а затем напрягшись, громогласно испортил воздух, так что казалось зазвенели стекла в рамах, при этом он даже не притронулся к штанге. После чего заржал аки конь. “Какой же он скот, отвратительно.” Тем больше ему не понравилось что Любовь смеялась тоже, хоть и стараясь скрыть это. “Этот мир сходит с ума.” Развернувшись он вышел прочь так и не услышав слова администратора за стойкой.

Конец отступления.

— Какого чёрта такой вес на штанге? — спросил я нашего чудо тренера.

— Она сама настояла, — та пожала плечами.

Повернувшись к Уткиной от лица которой кровь только начала отливать, возвращая ей нормальный цвет.

— В занятиях большой вес даже не на третьем месте, а на первом месте стоит регулярность. Очень не рекомендую повторять такое.

Сказанное она вроде усвоила. Насколько покажет будущее.

— Ух, устала, — на подходе к служебной квартире Люба достала ключи. — Щас хоть отдохну. Совсем замучилась.

— Лучший отдых это смена вида деятельности. Единственный отдых что тебе доступен это ночью поспать. И то пока мы в относительной безопасности.

— Умеешь ты настроение испортить, — буркнула она бросая вещи возле дивана.

— Хочешь кое-что покажу? Это точно не оставит тебя равнодушной, — заговорщически забросил интригу.

— Эм, — замялась она, явно осознавая величину подвоха в случае согласия. — Лучше не надо.

— Да ладно тебе. Такое зрелище, люди когда увидят могут в обморок упасть. Можешь не бояться, это безопасно для здоровья. Впрочем мне уже самому не терпится показать.

Любовь зачем-то закрыла глаза руками усевшись на диван. Может хочет чтобы был сюрприз? Странно, ну да и ладно. Развязав один рюкзак достал его меньшего брата, а уже из него вжикнув молнией стараясь действовать аккуратно взял кокон с насекомым. И так затянул с этим делом, а могла ведь вылупиться навалить прямо в рюкзак. Положив на линолеум существо сделал шаг в сторону, готовясь на всякий пожарный остановить её действия в случае агрессии.

— Можешь открывать глаза.

Сначала она посмотрела сквозь тонкую щёлку между пальцев, лишь затем убрала руки.

— И где он?

— Не он, а она! Впрочем я не уверен на все сто. Да и думаю ей плевать на наше мнение относительно её пола. Катя подъём, — попинал кокон носком.

Хоть и произнёс от балды, но команды подействовала и кровопийца похрустывая стала выламывать стенки вместилища. С прошлого нашего свидания она кардинально изменилась. Лапы стали мощнее и обзавелись короткими шипами, со спины исчезли крылья, теперь там были лишь наплывы хитиновой брони. Думаю пуза священника она может больше не опасаться, не уверен даже что её будет просто раздавить ногой. Чудовище выбралось полностью твёрдо встав на шесть конечностей и выжидательно уставилось на меня фасеточными глазами. Скосившись увидел как Люба смотрела на насекомое приоткрыв рот. Только бы кричать на стала.

— Сидеть! — поднял руку, дублируя приказ жестом.

Скотина чётко послушалась стукнувшись костяной задницей об пол. Такое следовало вознаградить ради упрочнения связи между словами и наградой. Достал колбаску смеси и отломил маленький кусочек для твари и большой для себя.

— Она тебя слушается! С ума сойти. А какой она породы?

— Ну это же спаниель. Неужели не видно?

— Оговорилась, а тебе бы лишь позубоскалить. Я хотела спросить что это за существо?

— А чёрт его знает. Я хоть и был отличником по биологии, но такого мы не проходили.

— Что она ещё может?

Я и сам не был уверен будет ли насекомая меня слушать ведь мы с ней учили всего две команды, а всё остальное они проделывали со священником.

— Ап! — кое-как вспомнил команду и тварь неуклюже крутанула сальто.

— Ой как классно, — Люба чуть ли не хлопала в ладоши от восторга, видя как чудовище вытворяет коленца.

— Принеси! — кинул в коридор пластикового качка что стащил в спортзале когда мы выходили.

Кровопийца скользя страшными лапами в разные стороны пошкандыбарила за игрушкой. Внезапно раздался звук ключей в замочной скважине. Предчувствие недоброго кольнуло внутри, но сделать я ничего не успевал.

— АаА! — раздался визг на выдохе, затем звук удара сопровождаемый хрустом.

Струйка крови выплеснулась из коридора.

— Что это за х…я была?! — в гостиную вскочила Надежда держа пистолет в обеих руках и готовая пустить его в ход при малейшей необходимости.

— Ты только что в очередной раз завалила близкое мне существо, — я флегматично уселся на пол и хлебнул из последнего пузырька. — Это входит у тебя в дурную привычку. Создаётся такое впечатление что ты делаешь это специально, дабы испортить мою и так никчёмную жизнь.

Надежда открыла рот чтобы резко ответить, но вовремя посмотрела на Любовь в глазах которой стояли слёзы. Чудо что не хлынули.

— Может всё таки объясните что происходит? — она с трудом держала голос ровным.

***

— Даа, сложно поверить во всю историю. Как тебе удалось приручить эту тварь? — спросила Воронцова после короткого рассказа когда всё устаканилось.

— Харизма, меня все любят. Скоро начну отстреливаться от поклонников.

— И сколько её у тебя?

— У тебя столько никогда не будет, — ушёл я от ответа.

— Ладно, мне в любом случае пора, — Воронцова оставив попытки разузнать побольше, пошла в свою комнату собираться.

— Надо её похоронить, — подала голос Любовь.

Делать нечего, пришлось собирать совком останки боевой подруги в картонную коробку, что принесла Уткина. Первой идеей было похоронить её в ближайшей клумбе, но они как назло оказались засажены свежей рассадой. На этот факт я обратил внимание лишь сейчас. Всю более-менее свободную землю распахали и засеяли. И по всей видимости не цветами. Хорошее решение, мне всегда импонировала идея иметь под окном свежие овощи заместо бесполезных цветов. Но где б…ь закопать Катьку?!

— Мы были вместе не так долго, но за это время я успел хорошо тебя узнать с самых лучших сторон. Мы вместе любили вкусно покушать так чтобы больше не лезло и пустить кому-нибудь кровь. Ты принесла мне немало светлых моментов в это тёмное время, скрасив одиночество и показав новые подходы к лечению. Пусть мы порой дрались и между нами хватало говна, но всегда мирились. Как и должны настоящие друзья. Ты никогда оставляла меня равнодушным какое бы действие не совершала. Я буду скучать. Прощай, — закончив речь нажал на рычаг смыва.

Бездна поглотила искажённое тельце унеся её в объятия тьмы. Если у неё есть душа, надеюсь она обретёт покой.

— Борь, а это нормально что мы так поступили?

— Все мы вернемся в землю. Тем или иным путём, так что нормально.

Надеюсь канализация не забьётся, хотя удар Надежды мог и кирпич покрошить, так что всё должно пройти благополучно.

— Давай иди зубри книжки, а я пойду.

— А ты куда собрался?

— Пойду к массажистке схожу, — легкомысленно ляпнул я.

— Возьми меня с собой. А то у меня всё тело ломит, деньги потом верну.

— Кхм, поздно уже, а там записываться надо заранее. В общем не получится сегодня.

— Жаль, — протянула Любовь.

Ещё блин не хватало её туда брать. Уж в таких походах подобная компания совсем не к месту. Оставив большую часть снаряжения, взял с собой лишь пистолет со старым добрым кинжалом, спрятав всё это дело под рубаху.

В общем вышел весьма воодушевлённым, несмотря на боль при каждом движении. По пути встречались рабочие занятые культивированием земли и посадкой весьма необычных саженцев на месте бывшего газона. Чем-то зелёные растения напоминали маленький проросший лук. Это они решили луком всё здесь засадить? Спорное решение хоть и овощ полезный. Впрочем плевать, сейчас в голове горел лишь номер той самой 215 квартиры. Я даже начал насвистывать мелодию, беспощадно промахиваясь мимо нот. Лёгким прогулочным шагом проходя мимо западных ворот. Вдруг почувствовал будто чем-то злым кольнуло сознание сзади и сбоку. Резко развернувшись в поисках источника беспокойства увидел длинную “Газель” в кузове которой располагалась группа бойцов поголовно облачённых в системную броню. Начиная с полных комплектов “Ополченца” заканчивая двумя моделями “Покрова” и одного “Краба” что ехал стоя держась за цепь, вделанную в дно кузова. На меня откровенно всем было плевать, кроме бойца с той самой винтовкой VZ16 одетого в “Покров” с выступающей пластиной груди характерной формы. И что-то мне подсказывало это не из-за могучих мышц. Когда машина проехала увидел на спине тяжёлого пехотинца заваренное двойным уголком отверстие.

— Ворюги.

Настроение подпортилось, без объективной причины. В любом случае оттуда следовало уносить ноги, и бронекостюм лишь бы стал тем балластом, что утянул на дно. Надо мыслить позитивней. Чем я и занялся ускорив шаг.

Знакомый злополучный подъезд, со следами моей крови. Летящей походкой взбежал по лестнице и постучал в нужную квартиру. Короткий отблеск из глазка засвидетельствовал наблюдение.

— Уходи, — раздался женский голос из-за двери.

Похоже меня узнали, но не такого приёма я ожидал.

— Эй, чего сразу уходи? В этот раз нам точно не помешают.

— Нет уж. Хватит мне проблем, — голос прозвучал решительно.

— Я оплачу все накладки и двойную ставку за ночь, — не для того я преодолевал все трудности чтобы отступить. — Можешь не волноваться о ментах. Это было просто недоразумение.

— Какое в п…у недоразумение?! Пол квартиры разнесли, а ты говоришь недоразумение?!

— Ну а я тут причем? Не я их впустил. Но я готов купить вам новую мебель. Открой, уже надоело говорить через дверь.

— Проваливай.

— Я могу до утра тут торчать. Мне всё равно некуда идти, — решил пойти на хитрость.

Дверь залязгала задвижками и передо мной предстала та сама брюнетка, со смачным фингалом под левым глазом.

— Борис, прошу тебя. Оставь нас в покое.

— Это поэтому? — указал пальцем на глаз, хотя в голове уже складывались кусочки пазла. У Любви почти прошёл такой же, правда сделанный куда более деликатно.

— И поэтому тоже.

— Я не думал что так получится.

— Ничего. Просто забудь, — она закрыла дверь перед носом лязгнув запорами.

Попытался привести растерянные мысли в порядок. И ладно из ресторанчика выгнали, чёрт с ним. Могу перекусить батончиками концентрата, шаурмой или на худой конец купить продуктов на рынке и сам приготовить. Но блин, это единственное место что могло скрасить текущее одиночество. Скоро мутанты покажутся привлекательными, но не в плане добычи. Стерва как она есть, и ведь ничего ей не предъявишь. Пришлось нехотя разворачиваться в обратную сторону.

— Девушка, ваши родители случайно не пираты? — подкатил я к миловидной даме что шла навстречу.

Женщина вместо ответа расплакалась и прикрыв лицо руками убежала прочь. Не ну я понимаю не самые удачные слова, но чтобы они вызывали слёзы — это перебор. Надо чем-нибудь заняться отвлечь мысли, но вариантов до смешного мало: спать, есть, тренироваться. Ночь в безопасном месте восстанавливает гораздо лучше чем сон среди мутантов и прочей гадости когда приходиться спать в пол уха. Оставалось два варианта. И я повернул к своему старому другу.

— Саид погоди, сделай мне парочку, — крикнул шаурмену что собирался уже закрывать свой ларёк.

— Рабочий день окончен, — тот не собирался идти на уступки.

— Если закроешься твой лучший клиент умрёт с голода. А мёртвые не приносят дохода.

— Тебе как обычно? — после небольшой паузы сдался он.

— А что есть варианты?

— Овощи подвезли, но это будет дороже.

— Тогда сделай три.

Пока он колдовал с грилем и нарезал огурцы с капустой, я уселся в глубоких раздумьях. Что делать дальше? Точнее как действовать. Вариант действий был лишь один — набор силы. Без неё я просто кончусь под гнётом обстоятельств в самое ближайшее время.

— Хорошо как, — Уткина подкралась незаметно. — Будто и не было ничего.

Она явно говорила об окружающем спокойствии вечера. А ведь и правда вокруг стояла тишина, не было слышно звуков выстрелов или шума транспорта. Иллюзия мира.

— Ты чего тут делаешь? Разве не должна усердно читать?

— У меня голова пухнет, надо сделать перерыв. Да и должна же я есть хоть иногда?

— Тоже верно. Сходи принеси, уже должно быть готово.

Пока Люба ходила к окну подачи, я заметил старых знакомцев в лице аспиранта и профессора. У доктора рука висела на перевязи, да и сам он имел не лучший вид, но вполне дееспособный. А вот его спутник, кажется принял горячительного — слишком свободно стал себя вести.

— Здравствуйте Борис, — поприветствовал профессор.

— Привет, как вас там заштопали? — проявил ленивый интерес к работе врачей.

— Спасибо всё хорошо, без вашей помощи даже не знаю что случилось бы в итоге.

— Бросьте Док, давайте обойдёмся без словесных выкрутасов, обращайтесь на ты. Экономит время, — немного кольнула эта невозвратная инвестиция. Однако было глупо надеяться получить с деятеля теоретической науки обратно вложенные деньги. Особенно сейчас. — Вы ведь не просто так пришли?

— Точно! Ик. Нам нужны деньги, — вступил в разговор аспирант.

Аркадий Спартакович поморщился от такого грубого хода своего коллеги.

— Мы хотели бы получить займ под разумный процент, — профессор несмотря на свой возраст замялся. — Хотим отрыть своё дело.

В это время Любовь вернулась держа в руках три пластиковых тарелки и внимательно прислушалась к разговору.

— А какое обеспечение? — я не слишком впечатлился их начинаниями, но и просто послать было неразумно.

Двое начинающих бизнесменов переглянулись, не таких вопросов они ожидали.

— У нас ничего нет кроме наших знаний…

— Есть хотите?

— Мы бы не отказались, — Алексей сглотнул слюну.

— Угощайтесь и рассказывайте, — разделил две оставшиеся тарелки между учёными.

Получилось что я единственный остался без еды. Посмотрел на Любовь что откусывала кусочки стараясь выглядеть аккуратно.

— Дай сюда, — отобрал у неё лепёшку, а взамен извлёк сардельку концентрата что держал на чёрный день. — Держи, твоё питание до худших времён.

— Пока я лежал в больнице у меня появилось тьма времени подумать над сложившейся ситуацией. И мне удалось узнать что не всем людям выдали это ужасное задание. Среди людей есть такие индивиды кто обладает дополнительной характеристикой.

Скосил глаза на Уткину что развернув продукцию терминала подозрительно нюхала её. Профессор между тем продолжил:

— Это даёт человеку новые неизведанные возможности. Кроме этого, задания не получили те у кого две характеристики достигли восьми.

— Док, это конечно очень интересно, а что там вашим бизнесом?

— Не перебивайте молодой человек, я не закончил! — раздухарился он, а я наоборот стал скучать. — Между тем количество сущности весьма разнилось от человека к человеку. Чем ниже занимаемое социальное положение тем меньше сущности надо. На основе анализа этих данных и некоторых других, получилось сделать вывод с высокой долей вероятности. Мы просто своеобразная колония что поставляет ценнейший ресурс в обмен на барахло!

Люба видя мой скучающий вид стукнула меня по голени:

— Прояви хоть немного внимания, это же всё объясняет.

— Да слушаю я, слушаю. Мы папуасы, а системники белые люди. Мы им золото, а они нам п. дюли да стеклянные бусы. Только как и папуасы раньше нихрена не могли противостоять колонистам, так и мы нихрена не можем против системы. Даже больше, мы даже не видели создателей всей этой х…и. Не вижу других вариантов, кроме как плыть по течению. Так что информация чисто для галочки.

— Отнюдь. На основе этих выводов, можно сделать множество других далеко идущих выводов. Всякая колониальная держава накладывала ряд ограничений на свои колонии. Так и у нас, в торговом мосту можно купить просто невообразимое количество самой разнообразной информации, окромя фундаментальной науки, основных технологий, производства класса А. Да и про другое производство преступно мало полезного. Простым языком, они стимулируют потребление со всеми вытекающими под ширмой эволюции.

Тут стоило признать его правоту.

— Сама идея нашего дела состоит в том что простому человеку не разобраться в том количестве модификаций, навыков и инфо-пакетов что предоставляет мост. Ведь большинство из них прямо или косвенно зависит от характеристик. Мы сделаем это за них.

— Классно! — Уткина была явно воодушевлена рассказанным.

Сказать честно я тоже, но старался этого не показывать. Ведь мне подразумевалось оплатить всё это, а в том что идея выстрелит уверенности не было.

— Ты давай ешь, спортпит высшего разряда.

— Боря это ужасно! Такое ощущение что это уже один раз ели, — пожаловалась она, брезгливо осматривая пищу богов.

— Ничего не знаю. У тебя пятнадцать минут чтобы полностью съесть батончик.

— Садист, — буркнула Люба и осторожно откусила кусочек.

— Док, а вы сможете разобраться с влиянием новых характеристик на человека? — задал я давно интересующий вопрос.

— Боюсь что нет, тут работа для генетика.

— А у вас случайно такого на примете нет?

— У меня есть, — вставил слово раскрасневшийся аспирант. — Фёдор Михайлович но он отказался от нашей затеи. Видите ли: уж лучше хреновая работа в архиве чем дело всей жизни, — последние слова он словно выплюнул.

— Печально, — я откинулся на спинку пластикового стула.

— Так что? Борис ты поможешь? — Док сделал новый заход.

— Сколько?

— Тридцать тысяч.

— СКОКА?!

— Для начала, — с профессора слетела вся первоначальная стеснительность он был невозмутим как скала. Всё говорило о том что он не верит в мою платежеспособность.

Хотя сумма была действительно серьёзная. На мелочи эти ребята не размениваются.

— Хочу контрольный пакет акций.

— Это чересчур. Тридцать процентов максимум.

— Вы кажется не осознаете реалии ведения дел в сложившейся обстановке, — аж язык зачесался от таких слов, но морду продолжал держать кирпичом. — Вас прижмут стоит вам открыть свою лавочку, а потом либо заберут всё, либо заставят работать за долю куда меньшую. А так я беру все эти проблемы на себя, — сказал я от балды, но напустить страху никогда не помешает.

— Дайте нам минуту, — попросил Док и они отошли в сторону посовещаться.

— Говоришь как бизнесмен, — сказала Люба прикрывая рукой колбаску съеденную на одну треть.

— Ну когда-то я был финансовым директором.

— Правда? — вместе с вопросом её рука чуть сдвинулась к краю стола.

— Ага, целую неделю был, а потом полгода расхлёбывал кашу что итоге заварилась. А ты будешь расхлёбывать её ещё дольше, если не доешь, — пресёк её попытку схитрить.

— Ну Боряяя, это невозможно есть.

— Если хочешь результатов то надо съесть. Если не готова продвигаться вперёд так и скажи.

— Поди специально самую противную выбрал!

Ответить на наглый поклёп не успел, так как вернулись новоявленные бизнесмены.

— Мы согласны, — сухо сказал Док.

— Ну что ж тогда обсудим детали.

У деятелей науки даже оказался бизнес план рассчитывающий ближайшие траты и потенциальную прибыль. К сожалению лишь в голове, но тем не менее они изложили его очень подробно. Желая проверить насколько хорошо они его помнят взял несколько случайных цифр и спросил через некоторое время. Ответили в точности. С памятью у партнёров всё замечательно в отличии от меня. Не воспользоваться их мозгами сейчас было бы преступлением и я начал рассказывать свою историю, разумеется обходя острые моменты и личную информацию, но включаю описание работы экстрактора и другие тонкости нынешнего мира что удалось узнать. Обещали проанализировать и сделать выкладку. Распрощались с ними когда уже было совсем темно. Над воротами давно зажгли освещение и судя по отблескам, активно вращали прожектором снаружи.

— А ты чего не ушла учить книжки? — обратил внимание на Уткину что шла рядом держась за живот.

— Так тут было интересно, и я как-то забыла. Расскажи как ты был директором.

— Да дурацкая история, — провёл рукой по лысине, но поймав взгляд полный заинтересованности всё таки решил вспомнить былое.

Глава 6

Утро встретил в пограничном состоянии сна и бодрствования, вроде как осознаёшь окружающую обстановку, но вставать лень. Открыл один глаз и смотрел вперёд на то как постепенно по стене ползут лучи солнца, медленно повышая свою яркость. Давно не чувствовал такой расслабленной лени и такого… Спокойствия? Может из-за того что вчера первый день после начала, когда рядом никто не умер? Или из-за того что меня окружали люди не желающие прикончить? Трудно сказать наверняка, может это просто волшебная фармацевтика. Десятки факторов и каждый может иметь решающий вес. Впрочем пора приниматься за дела, время пол седьмого и так уже залежался. Вскочив провёл зарядку и одевшись пошёл будить "болванку" под “супер солдата”.

Уткина всё ещё спала лёжа на животе, ниточка слюны протянулась к простыне из полуоткрытого рта. Легонько постучал в косяк. Не просыпаясь она подтянула одеяло, закрываясь от шума. Хотел было крикнуть во всю глотку подъём, но передумал.

— Вставай пора завтракать, — вполголоса позвал её.

Сначала открылось одно веко, а через секунду второе. Она посмотрела на меня с непониманием.

— Подъём, готовность пять минут.

— Такая рань, дай поспать.

— Четыре минуты. Не успеешь, голышом пойдёшь на пробежку.

Вчера так и остался в казённой квартире Надежды поленившись идти обратно в снимаемый угол, да и Люба убедила что никто не будет против. Уткина успела как обычно, раньше назначенного. На этот раз додумалась одеть свободный спортивный костюм выбранный мной. А то как правило на улице утром не слишком жарко.

Люди начинали просыпаться, а мы после короткой разминки побежали вдоль стены кольцевого дома. Скорость я держал как у хромой черепахи, но Люба всё равно умудрялась отстать спустя километр.

— Что это всё?

— Я больше не могу, — уперевшись в колени пожаловалась она. — И так много пробежала.

— Это был лишь разогрев, основная дистанция впереди. И ты неправильно бежишь.

— Какая ещё основная дистанция? В смысле неправильно? Как можно неправильно бежать?

— Элементарно. Нога ставится всегда на переднюю часть стопы, не на пятку. Вес тела принимают мышцы, а не суставы, спина должна быть прямой.

— Так? — Люба продемонстрировала.

— Примерно, сама подстроишься по ходу. Ну раз отдохнула побежали дальше.

— Я не отдохнула.

— БЫСТРА Б.Я! — рявкнул над ухом и она прыгнула вперёд как лань, быстро набирая скорость.

Догнать её не составляло труда, но я держался позади готовясь простимулировать лентяйку. Подумал что в следующий раз стоит взять латунный шомпол что видел у Надежды. С его помощью она у меня мастером спорта по лёгкой атлетике станет за пару месяцев.

— Всё больше не могу, — после пары километров произнесла запыхавшаяся Уткина.

— Отлично, пошли есть батончики.

— Это обязательно? — скривилась она, посмотрев на меня со слабой надеждой на отрицательный ответ.

— Нет, если сможешь убежать от меня.

— Пошли есть, — буркнула Люба обречённо.

Чайник на кухне пускал пар из носика начиная закипать. Время подачи электричества и воды как оказалось расширили, давая блага цивилизации точно в определённые часы. Жизнь снова налаживалась. По крайней мере в пределах стен, точно. Стоило воде закипеть я подхватил чайник и разлил по кружкам. По помещению сразу поплыли запахи смородины.

— Ты не стесняйся, — кивнул на серовато коричневую массу на блюдце что Люба ковыряла ложкой не решаясь есть. — Кушай.

— Может это можно чем-нибудь заменить? Или вкус улучшить?

— Может быть. Как выяснишь не забудь мне рассказать, — схватив двумя пальцами свою половинку "колбаски" отправил в рот и пару раз жевнув проглотил запивая большим глотком смородинового чая.

Хорошо. Усевшись на широкий подоконник смотрел на улицу, изредка прихлёбывая. Народ в основном уже разошёлся и на улице мелькали лишь редкие люди спешащие по своим делам. Давно не ощущал подобного умиротворения от простого чаепития.

— Чем сегодня займёмся? — спросила Уткина проглотив изрядный кусок завтрака.

— Ты будешь тренироваться и учиться. А мне надо с математиками дела обсудить. Помещение для работы найти, и ещё тысячу дел по оформлению провести. Даже не знаю что нужно сейчас для открытия ЗАО. Можно конечно Натана спросить, но кажется он меня недолюбливает.

— Почему? — она наконец доела свою порцию щедро запив.

— На пустом месте. Может он националист?

— Не знаю, может быть.

Внизу на улицу не торопясь вырулила толпа цыганских подростков. Одетые кто во что горазд они держали в руках необычный мячик с характерным сегментарным рельефом. Где-то я подобный видел, уже забыл когда в последний раз в футбол играл. Один из них что помоложе попробовал принять на ногу этот мяч, но отшиб её, запрыгав на одной. Мячик упал на асфальт словно он из чугуна. Повинуясь наитию достал из кармашка очки нацепив их на нос. Ах тыж му……..ое пи………ще! Брякнув недопитую кружку на стол открыл окно.

— Эй шпана, это моя гра… штука! — крикнул им, запоздало понимая что результат будет нулевой.

— Псилава мэ э-да тырья дро кирло! — крикнул один из них и все остальные заржали двинувшись в сторону.

Мелкие ублюдки! Один из них стал долбить бордюр найденной “игрушкой”. Посмеиваясь будто происходит что-то смешное, при этом проявляя завидное усердие в работе. Раз удар. Два удар. В мозге лихорадочно пронеслись десятки вариантов действий от попытки спрыгнуть из окна, до стрельбы по этим недоумкам, и по всем вариантам результат обещал быть плачевным.

— ЛОЖИСЬ! — и сам последовал своему примеру упав на пол и заработав конечностями во что бы ни стало стараясь оказаться подальше от окна.

— Что там? — спросила Любовь с пола, впрочем не пытаясь уползти.

— Пропажа нашлась, — наползая сверху успел сказать я.

ТУ-ДУХ!!! Оборонительная VP4 рванула как и полагается на пять балов заставив дом затрястись балла на 3 по шкале Рихтера. Осколки стекла ударили в спину добавив к оглушению ещё больше приятных ощущений. Постепенно до мозга начало доходить в какую задницу я попал.

— Подъём. Быстро собирай самое необходимое и вали.

Сам поднялся с Любы, и несмотря что досталась в основном мне, она выглядела не очень. Большую часть стекла задержала одежда, но один сраный осколок умудрился прорезать рубаху и войти в трицепс. Не глубоко, но сука, неприятно. Вытянув его бросил на пол, оглянувшись на оконный проём. Стекло в створке лишь слегка треснуло, а вот другая половина разбилась в труху засыпав кухню разнокалиберным крошевом. На наружной отделке окон висели ошмётки плоти, пару золотых зубов вмяло в металл не пробив до конца.

Видя что Уткина тормозит одним движением подхватил её под мышку и стараясь не наступать на стекло понёс в коридор. Где мы быстро обулись.

— Берёшь вещи, и идёшь по этому адресу, — взяв ручку написал ей на руке адрес. — Скажешь что от меня, и нужно пересидеть пару дней. Не тормози, живей! — перевёл ей 500 единиц сущности.

Подхватив барахло быстро вышел из квартиры и бегом спустился по лестнице. Выходя же на улицу резко снизил темп движения, двигаясь быстрым шагом. По всей улице валялись части тел, а в эпицентре стояла полуметровая воронка с торчащей в стороны арматурой бордюра. Недоумки стояли слишком кучно. И ни одна сволочь не поверит в мою непричастность. Надеюсь удастся слинять и меня никто не заметит. Завернув за угол ускорил шаг направляясь к южным воротам.

К месту происшествия стягивались отдельные люди, вдалеке мелькнула униформа патрульных. Стараясь держаться подальше, упорно двигался к своей цели. Вскоре вынырнув из-за угла увидел толпу ожидающих возле закрытых ворот. Караульные что-то объясняли собравшимся недовольным гражданам. Меня это мало интересовало. Собрался повернуть обратно как за спиной увидел группу военных во всеоружии. Сделал вид что остановился размять шею, а затем последовал прежним путём к воротам. Через них точно не пропустят пока не отменят план перехват. Преодолеть их так же не получится, на четырёхметровой высоте красовалась новенькая колючка. Остаётся два варианта: положить всех караульных и прорваться наружу, где меня гарантированно пристрелит пулемётчик из гнезда, или попробовать пройти сквозь дом-стену, где нибудь посередине. Последний вариант хоть и хреновый, но давал призрачный шанс свалить. Постояв среди толпы двинулся реализовывать задуманное.

— Стоять! — донеслось сзади.

Не трудно было догадаться кому это кричат. Тяжело вздохнув, убрал руку от дымовой гранаты. Это точно путь в никуда. Может удастся решить всё мирным путём? Медленно повернулся. К сожаления я не ошибся, два АКСУ были направлены в моём направлении. Ещё один боец пробирался сквозь толпу, что-то сказав в старую рацию.

— Борис? — наконец добравшись спросил боец наставив третий ствол в виде такого же калаша-коротыша.

Они б…ь что не знают кого задерживают? И ведь сами бы хрена два додумались именно меня искать, по крайней мере так быстро. Кто-то добрый и сообразительный подсказал внешность и направление.

— Для тебя Борис Васильевич.

— Руки в гору Васильевич, — напряженно ответил вояка, шутить тот не был намерен того глядишь и пальнёт.

Выпендриваться дальше не имело смысла как и предпринимать членовредительские действия. Так что я приподнял руки. Парень споро избавил меня от всего замечательного арсенала что я с таким трудом собирал. История, мать её, циклична. Хорошо хоть в этот раз п. ды не дали.

Минут двадцать сидел на посту с закованными за спиной руками, а затем за мной пришла группа из четырёх патрульных во главе с старым знакомым Варшавцевым.

— Говорили что опасный, а он смирный как ягнёнок, — похвастался тот караульный что участвовал в разоружении.

— Его вещи, — хмуро потребовал бывший следователь.

— Проверь чтобы чего не украли, — подал я голос.

Они повернули головы, но не сочли нужным отвечать. Жлобы. Вскоре мы направились по уже знакомому маршруту.

— Нахрена я вам сдался? Могли просто по рации связаться.

— Тебе всё объяснят. Моё дело довести тебя до места, — коротко ответил Варшавцев, по прежнему пребывая не в духе.

Ну не хочет говорить и хрен с ним, всё равно он теперь ничего не решает. Вокруг сновали обеспокоенные люди начиная от пожарных кончая праздными зеваками. Преимущественно все спешили к месту происшествия. На подходе к сосредоточию правосудия заметил толпу из полутора десятка взрослых цыган вразнобой бегущих туда же куда и все. Проснулись, вашу Машу.

Внутри здания нас встретила нездоровая суматоха, и я с облегчением заметил ещё парочку задержанных закованных в наручники. Это походило на то что они хватают всех подозрительных личностей и волокут сюда для дальнейших разбирательств.

— Давай шагай, — один конвоиров подтолкнул в спину, пришлось последовать в указанном направлении. Направлялись мы в отличное от прошлого место, так как обезьянник находился в противоположной стороне. Вскоре мы подошли к стальной двери с характерным окошком. Сопровождающие отперев дверь, затолкнули меня внутрь. Сразу же захлопнув дверь за спиной, без единого слова. В глухом помещении что раньше было скорее всего кладовкой, меня удивила пара вещей. Первое — это свет. Под потолком висела голая лампочка дававшая освещение несмотря на окончание времени подачи электричества для простых людей. А вот второе совпадение, не понравилось совсем. На прикрученной к полу скамейке сидел старый знакомец, который большой и усатый.

— Привет. Давно не виделись. Думаю чего его нет, а он вон оно где. Нарушать закон вздумал. Безобразие. И как тебе только не стыдно? — начал я.

Вольдемар лишь зло зыркнул из под бровей. В отличие от меня с него не забыли снять наручники и это напрягало. Согнувшись в форму креветки попробовал продеть из-за спины вперёд. Получалось хреново. То ли из-за коротких рук, то ли из-за большого зада. Пришлось упереться головой в стену и поднажать. Наручники скользнули дальше и присев продел ноги одну за другой, приведя руки в то положение в каком они и должны находиться. Здоровяк наблюдал с явной снисходительностью к моим потугам. Да и п. уй, главное получилось то что хотел. Встав, скрутил запястья, и надавил. С лёгким звеньканьем металл лопнул, оставив меня с двумя браслетами на руках. Снисходительность как ветром сдуло, глаза соседа округлились. Я ещё и не на то способен, стоит лишь напрячь мозги.

— За что сюда упекли? — надоело мне молчание.

— Ты в курсе.

— Сделал тёмное дело? Или всё же за попытку членовредительства? Ха-х, членовредительства! Оценил?

— Сделал, — коротко ответил тот с озабоченным лицом, совсем не оценив игру слов.

— Порицаю. Отвратительно. Молодец.

— Ты обещал рассказать про параметры, — он привстал в порыве чувств, но тут же сел обратно.

— Обязательно расскажу. Но не сейчас. У стен есть уши. А может даже хвост. Как выпустят так сразу.

— А тебя выпустят? За что вообще закрыли? — подозрительно спросил Вольдемар.

— Сам не знаю. В этот раз уж точно не за что.

— То есть ты тут ещё и не первый раз?!

— Ну бывает, попадаю. Но ты не волнуйся, обычно они как разберутся сразу выпускают. Всё дело в моём типичном лице похожим на фоторобота.

— Борис мне очень важно это знать! Я бы никогда не пошёл на такое будь у меня выбор, — голос здоровяка приобрёл странный оттенок. Похоже что он находился в отчаянье, но всеми силами старается этого не показывать.

— Выбор есть всегда. И я считаю ты сделал правильный, — серьёзно заметил я кардинально сменив тон беседы поддавшись влиянию собеседника. — Зачем тебе это всё?

Короткий рассказ сухими словами не занял много времени. Воспитание не соответствовало сложившимся обстоятельствам, но тем не менее он смог это преодолеть ради близкого человека. В глубине души шевельнулось нечто похожее на солидарность. Довольно странное чувство, и лучшим вариантом было бы от него избавиться. К сожалению я не знал как это вообще осуществимо. Поднявшись подошёл к двери, и пару раз бухнул кулаком так что та завибрировала.

— ОХРАНА!

Никто не отреагировал. Похоже они там уснули или заняты. Впрочем не имеет значения. С подшага пробил ногой в середину дверного полотна. Металл выгнуло наружу на добрый сантиметр, из под рамы посыпалась штукатурка. Ноге тоже пришлось не слишком приятно, но это мелочи. По идее, будь у меня побольше времени и запасная нога, можно было выйти самостоятельно.

— Эй какого хрена вы там творите? А ну успокоились! — раздалось из-за двери.

— Самого главного позови, и побыстрей, — крикнул я.

— Может тебе ещё королеву Англии позвать?

— Вопрос жизни и смерти для всех жителей посёлка, — имя руководителя Надежды вылетело из головы и никак не получалось его вспомнить. — У меня есть информация по подрывнику.

— Начальника сейчас нет, расскажи мне, — донеслась из-за двери неплохая попытка обмана. Жаль исполнение подкачало.

— Значит ищи! Чем дольше ищешь, тем больше жертв.

За дверью раздались быстро удаляющиеся шаги, а я присел на скамейку.

— Что ещё за подрывник? — спросил Вольдемар.

— А, — махнул рукой, — не грей голову. Лучше думай где достать десять косарей сущности.

— В смысле?

— В самом прямом. За возможности придётся платить.

Через некоторое время по коридору снова затопали ноги в количестве большем чем необходимо для двух человек. Это подразумевало то что мне поверили и сейчас начнутся беседы с серьёзными людьми, главное не ляпнуть чего-нибудь, а то сейчас все факторы против меня. Забряцали ключи в замке отпирая запоры, дверь распахнули и мне предстал комитет по встречи в виде четырёх человек, причём двое недвусмысленно направили табельные автоматы в мою сторону.

— Ведмидь на выход. Лицом к стене.

Пока я проделывал все команды, один из бойцов готовился нацепить наручники.

— Вась, он это, браслеты сломал.

— Что за наглый поклёп? — возмутился я. — Это ваши бракоделы уже поломанные надели!

— Что делать? — боец замер в растерянности никак не отреагировав на мои слова.

— Одевай вторые, время не терпит. А ты! — выплюнул он слова обращаясь ко мне. — Попробуешь эти сломать, получишь отравление свинцом.

Меня сноровисто сковали близнецами первых и потащили чуть ли бегом по коридорам учреждения. Остановившись перед рядовой дверью ввели в специальную комнату явно предназначенную для допроса. Стол, стул, работающая цифровая камера и старый знакомый в виде того самого человека что на пару с Мясниковым выудили мой гранатомёт.

— Вячеслав Сергеевич это он.

Невысокий мужчина посмотрел на сопровождающего своими колючими глазами. От чего тот ощутимо начал нервничать.

— Присаживайся Борис, — мягко сказал он. — Мне тут сообщили, ты так спешишь признаться в содеянном, что аж двери ломаешь.

— А в чём я спешу признаться? Можно конкретней? — я уселся на стул.

— Убийство одиннадцати детей.

Стоило этого ожидать конечно, но он совсем охренел? Там были нихрена не дети.

— Эт не я.

— Свидетели утверждают обратное. Везде где ты появляешься, необъяснимым образом начинает расти количество трупов. И твое пристрастие к гранатам широко известно. Ни один разумный человек не станет покупать такие дорогие.

— Время такое, а войны без жертв не бывает, я просто рядом оказался. Ну а насчёт цены ты прав. Если понадобится голыми руками их придушил, но не стал кидать оборонительную VP4. Если не в курсе, такую не купить в терминале, там вообще с взрывчаткой всё плохо.

— Значит VP4, — сказал он таким тоном будто я эксклюзивный дилер на территории СНГ. — Откуда знаешь что это именно она? Если как ты говоришь, ни при чём.

Как меня достали эти допросы просто силнет. С другой стороны, на его месте я бы тоже подумал на себя в первую очередь. Однако паяльник в зад не пихают, уже означало хорошее ко мне отношение. Как успел убедиться с техникой у них все в порядке и такая простая вещь точно найдётся. Интересно как они умудрились достать всё в рабочем состоянии?

— Нуу тут простая логика. VP1 делает бах! Следующая VP2 делает БАХ! А эта как ЕБ..ЁТ! Только золотые зубы по сторонам полетели. Мне даже в руку угодил один осколок, — повернулся показывая окровавленный рукав.

Кровь на удивление быстро остановилась, хотя я тупо забил на перевязку небольшой раны, лишь бы побыстрее смыться. К сожалению скорость проиграла организации.

— По твоему это смешно? — на лице Вячеслава Сергеевича появились первые эмоции не сулящие ничего хорошего. Подчинённые что знали его получше так вообще замерли как кролики перед удавом.

— Я не специально. У меня от нервов такая реакция, и вообще синдром Туретта, — попытался я оправдаться, прочем не далеко уходя от истины, но мне разумеется нихрена не поверили. Как и обычно.

— Откуда граната? — вернулся он своё прежнее невозмутимое выражение.

— Так они сами и притащили. А потом…

Допрос затянулся. Много слов по одним и тем же не раз и не два повторённым деталям. В конце концов меня увели обратно в камеру, в очередной раз не сняв наручники. Разгильдяйство в чистом виде. В общем покорячившись сломал ещё и эти. Только хотел присесть как дверь открыли.

— Пошли, — на этот раз прислали Варшавцева, одного.

Мелькнула дурная мысль дать ему по голове за такое пренебрежение техникой безопасности и тут же потухла. Явно хороший знак, похоже они всё таки поверили в мою непричастность. Ну или проверили, что вероятней. В этот раз мы поднялись на третий этаж. По обстановке и наличию кулера в коридоре становилось понятно что здесь обитает начальство. А по наличию одноразовых стаканчиков возле устройства с водой — жёсткое. Пройдя до двери с табличкой “Начальник безопасности Тополев В.С.” он распахнул её, ожидая пока я войду. Но идти на поводу у этого засранца что попортил мне не мало крови, не хотелось. И я просто встал напротив повторив его ожидающее выражение.

— Может войдёшь уже?

— Мне чё-то лень.

— Сс… Вячеслав Сергеевич я привёл его, — сказал он в проём и прошёл мимо с каменным выражением лица.

Эх беда, с пониманием в остатках нашего общества. Не став тянуть время, зашёл внутрь. Кабинет оказался обставлен довольно скромно: Т-образный длинный стол, офисные стулья, сейф да шкафы с макулатурой. За столом сидело двое: ведший допрос начальник с колючим взглядом, и Мясников собственной персоной. Паранойя заиграла с новой силой, намекая что меня опять хотят на…ть.

— Садись, — коротко бросил Тополев.

— Не буду ходить вокруг да около, скажу прямо. Ты в говне по уши, — сказал мэр стоило присесть.

— Это не я тех недоумков подорвал. Честное пионерское, — поднял руку в жесте клятвы при этом звякнув браслетами.

Мясников недоумённо посмотрел на соратника, тот ответил ему тем же непонимающим взглядом. Вся игра мимики была почти неуловима, но складывалась впечатление что эти двое отлично понимают друг друга и без слов.

— В этом деле уже разобрались. Твоя невиновность доказана показаниями свидетелей. Но ты и без этого успел испортить жизнь людям и не только людям, — спокойно говорил Мясников пока, нач. безопасности рылся в столе.

Вскоре он достал на свет божий ключ и начал снимать порядком надоевшие браслеты.

— Ээ, на меня что кто-то пожаловался? — я потёр запястья, следов от металла почти не осталось, хотя должны были.

— Борис хватит придуриваться! Я говорю про Красного Ужаса, — потерял терпение мэр. — Что это за имя такое?

— Сам бы хотел поговорить с тем болваном кто придумал такое, но факт остаётся фактом. Страх он внушает даже если его не видно и не слышно. Люди гадят в штаны даже не успевая понять что к чему, и не люди тоже.

Сухо рассказал историю наших не самых простых взаимоотношений, подчеркнув его возможности и умолчав о своих. Потом немного подумав, начал говорить про друнов по тому же принципу. Как бы мне не претили эти двое, других знакомых людей наделённых властью не было и как минимум предупредить их стоило.

— Это всё? Или может ещё хочешь какую жесть поведать? — Тополев выглядел не слишком обрадованным.

— Могу рассказать историю своего детства, но не уверен что вы это перенесёте.

— Избавь нас от подробностей.

— Мне не полагается награда? Всё таки я тут функцию разведки выполняю, рискуя своей жизнью.

— И что ты хочешь? — Мясников сцепил руки в замок.

— Корочки какие-нибудь что бы проезд свободный был, и мне в зад с лупой не заглядывали. Желательно со званием. Машину неплохо новую, эта истрепалась, а вы же как то их чините. Денег ещё, и побольше, ну в смысле сущности. Кредиты себе оставьте. Ах да, ещё бы жильё какое заиметь тоже хорошо будет.

Лицо нач безопасности вытягивалось с каждым новым требованием и он то и дело поглядывал на главного, сидевшего будто ни в чем не бывало.

— У меня есть встречное предложение. Вступай к нам в боевой отряд, и часть из запрошенного мы сможем организовать, — Мясникова было не так просто пронять.

— Я бы с радостью, но у меня проблемы с субординацией в последнее время. Да и свободу стал ценить больше. Главным же меня никто не сделает? — в ответ раздалось лишь утвердительное молчание. — Вот и я так думаю.

— Давай тогда оформим тебе внештатным сотрудником, читай наёмником. Будешь получать оплату за заказы, получишь доступ к арсеналу и лаборатории, свободный проезд и прочее. Если жить негде, можешь получить койку в казарме.

Нахрен не послали уже не плохо, но это предложение пахло подозрительно. Да и главмент что-то молчит.

— А минусы?

— Не минусы, а обязанности. Для начала это предложение не для одного человека. Тебе понадобятся люди, нанимай кого хочешь, если будут проблемы мы поможем. Раз в неделю патруль поселения и двадцать процентов от прибыли будут уходить в казну.

— Двадцать! Чё так много? — возмутился я.

— Это минимум, другие платят больше.

— Давай расскажу как характеристики повышать и нахрен налоги, — вроде и понимал что это нужная штука, но понимать и принимать разные вещи.

— Нам всё известно, — мягко ответил мэр.

Впрочем понятно что Надежда им рассказала.

— Мы узнали это и без твоего участия. Воронцова лишь подтвердила, — подал голос Тополев, словно прочитав мысли.

— Можно в принципе применить льготную ставку в пятнадцать процентов, — после некоторых раздумий сказал Мясников.

— А что за люди? Реальные боевики я так понял уже все в деле. Кто остался?

— Хорошие люди, способные. Не волнуйся.

— У способных профессия есть? Мне бы пару плотников, монтажников, кузнеца, может химика какого-нибудь завалящего, автомеханика ещё неплохо бы, — я быстро перечислил всех кто может быть полезен.

— Мм, честно говоря все мастеровые тоже заняты, — замялся Мясников. — Что-нибудь придумаем. Я так понимаю ты согласен, остались лишь мелкие детали. Их можно утрясти в процессе, — приподнялся мэр готовясь убегать.

— Не-не-не, так не пойдёт, — остановил я Мясникова. И так весь этот процесс вербовки выглядел не очень. Готов был согласиться лишь по двум причинам: это свободный проезд в посёлок, официальный статус, доступ в непонятный арсенал, да и идея сколотить свой отряд тоже хороша. Ан нет, не по двум, ну да не до этого. — Вопрос кадров очень деликатный и его следует решить сейчас. С официальной бумагой заверенной вашими подписями.

— Борис, на мне почти двадцать тысяч выживших и все тянут одеяло в разные стороны. Надо срочно бежать! И так засиделся здесь.

Вместо ответа откинулся на спинку стула скрестив руки на груди. Велика вероятность отказа, но тогда бы вербовать меня стал не мэр. Посверлив меня взглядом пару секунд он всё таки взял листок со стола и начал что-то быстро и размашисто писать, в конце поставив вензель росписи.

— На подпиши, — протянул он лист Тополеву.

— А я тут причём!? — удивился тот.

— Просто подпиши и всё, — процедил Мясников сквозь зубы.

Наконец тот чиркнул свой автограф и передал листок мне. Быстро пробежавшись взглядом по убористому почерку остался доволен.

— Приятно иметь с вами дело, джентельмены, — я протянул руку для пожатия.

Мясников быстро пожал и не попрощавшись вышел, протянув руку к Тополеву, но тот лишь хмуро посмотрел на неё не спеша ответить.

— Да ладно тебе, я вот такой парень, — поднял большой палец вверх, тот продолжал буравить своими глазами. Наверно зря я его пи…ом назвал в прошлый раз.

— В отделе кадров получишь документы. Через него же проведёшь всех кого наберёшь, в хранилище заберешь свои вещи. И не вздумай выкинуть какой фокус, — холодно отчеканил он.

— А…

— Всё остальное в мэрии. Свободен.

У меня была ещё куча вопросов, но предпочёл не нарываться лишний раз и вышел наружу оставив дверь открытой. Вроде и выторговал выгодные условия, но оставалось смутное ощущение обмана, так сказать — на пол шишки. Однако даже намёков где именно обнаружить не получилось. Впрочем всё хорошо что хорошо кончается, и я пошёл искать злополучный отдел кадров.

На удивление соответствующее удостоверение быстро сделав фотку тут же. Заодно прояснив моё любопытство насчёт работающей техники. Оказывается её доставили из лаборатории что находилась в мэрии. Каким образом им это удалось они не знали. Но и на том спасибо. Забрав вещи из хранилища вещдоков перепроверил всё до последней дырки в рюкзаке. Всё оказалось на месте и это не могло не радовать. Пропажа наверняка бы сдула остатки спокойствия. Оставалась последняя вещь что было нужно сделать в этом равнодушном месте.

— Кто отвечает за задержанных? — предъявил новенькую корочку дежурному на первом этаже.

— Сегодня капитан Смирнов.

— Где он?

— В тринадцатом кабинете, — ответил тот и снова занялся заполнением журнала.

Быстро найдя требуемую табличку, зашёл внутрь без стука. За столом сидел капитан уплетая пирожок с чаем.

— Мне нужен заключённый со странной фамилией, — чёрт побери, забыл. — Здоровый такой. Иванов! Точно Иванов.

— Ты кто такой вообще? — охреневши спросил Смирнов откладывая недоеденный пирожок в сторону.

Вместо ответа показал ему новенькие документы в развороте.

— Эту картонку можешь запихать себе… в задний карман.

Мдэ, я конечно понимал что новые документы стоят не много, но не настолько же. Пришлось доставать бумагу с подписями и дать ему ознакомиться.

— Да они там вообще охренели?! — посмотрел он на меня.

Я думал что да, но не собирался озвучивать своё мнение ему, поэтому промолчал лишь выразительно посмотрев в ответ. Вздохнув он одел китель и мы в тишине пошли в ту сторону откуда меня недавно уводили скованного. Расту по карьерной лестнице как ракета. Вставив ключ в замок он провернул его и открыл дверь. На скамейке лежал тот самый Иванов, часть тела из-за ширины свисала.

— С вещами на выход, — скомандовал я приподнявшему голову Вольдемару. Тот даже не подумал вставать. Вот и откуда такие берутся? — Ты глухой, нет? Давай на выход или я ухожу.

— Меня отпускают? — неверяще спросил он, соизволив подняться и двинуться к выходу, взгляд перебегал то на меня то на Смирнова.

— Отпускают если будешь послушным мальчиком, — бросил я через плечо удаляясь по коридору.

Через некоторое время сзади послышались тяжёлые шаги.

— Подожди.

Я только ускорил шаг и вышел наружу. С ходу вдохнув полной грудью. Запах свободы. Ненавижу находиться в запертых помещениях. Неподалеку на тротуаре стояла толпа цыган, в основном мужчин. Злобно зыркающих в мою сторону. Сначала я почувствовал чужое внимание, а уже потом увидел его источник. Раздражало. Сперва хотел наехать, но быстро передумал. То ли короб проблем давил на плечи, то ли обилие оружия в их руках намекало что это плохая идея. Как назло бронежилет с каской лежали в рюкзаке. Перевесил его на левое плечо.

— Хватит убегать, у нас договор, — следом вышел Вольдемар.

— Не здесь, — коротко ответил я, двинувшись в сторону своей машины.

Пока шёл, в спину всё так же сверлил враждебный взгляд. По идее должны же им были менты объяснить что я не причём? Правда яблоня от яблока не далеко падает, и до них просто могло не дойти. Надо поскорее валить отсюда, а то становится слишком горячо. Но сперва, необходимо собрать какой-никакой отряд. Так будет безопасней и эффективней. Осталось найти настолько отбитых кандидатов, что согласятся со мной работать на долгосрочной основе.

Вскоре показалась моя ласточка, и ещё издалека стало ясно — с ней что-то не так. Подойдя ближе увидел что замки варварски вскрыты и так же закрыты. Попробовал отпереть дверь ключом, не получилось. Механизм был покалечен кривыми ручонками.

— Ну вот не уроды ли? — мысли произвольно легли на язык.

Здоровяк благоразумно промолчал. Применив силу потянул ручку. Щелкнув она осталась в руке. Офигеть и не встать, теперь ещё и эта проблем добавилась. Подойдя к заднему стеклу бухнул по нему кулаком. Трещина неуловимо быстрым движением пошла змейками по всему стеклу, в конце осыпавшись в багажник мелким крошевом. Пробравшись в салон открыл двери. Так можно будет хотя бы ездить. В багажнике по прежнему оставались те самые доспехи укрытые одеялом. Похоже их не посчитали ценными.

— Вовчик тебе доспехи новые не нужны?

Тот подошёл и взял в руки массивный широкий нагрудник, руки напряглись.

— С какого чудовища ты его снял? Тут два таких как я войдут.

Он преувеличивал, нагрудник не так уже и сильно превосходил его по ширине и толщине.

— Ну ваты там подложишь…

— Может перейдём к делу?

— Ну к делу так к делу. Руки на машину! — скомандовал я.

— Ээ?

— Выполнять!

По быстрому обыскал его сверху донизу, ничего подозрительного не найдя.

— В общем слушай и запоминай.

Честно изложил ему весь тех. процесс с ценами и известными побочными эффектами, изредка отвечая на уточняющие вопросы, заодно показав сам экстрактор для наглядности.

— Вот такая вот х. ня малята, — закончил я.

— А сразу нельзя было рассказать? — разозлился он.

— Можно. Но зачем? Мне эти сведения достались куда более дорогой ценой чем чья-то отдавленная пиписька. Благотворительность для коммунистов.

— За коммунизмом будущее, — неожиданно выдал Вольдемар.

— Ага, два раза будущее, — скептично отозвался я. — Оглянись вокруг.

Следовать посылу он не стал, сильно задумавшись. Что за мысли витали в его голове, не составляло труда определить. Такие появляются и у глупых, и у умных, шизиков, нимфоманок, наркоманов, депутатов — “Где раздобыть денег?”.

— Могу помочь с экстрактором и охотой, — решил вербовать кандидата пока он находится в жопе.

— И на каких условиях? — верно уловил суть Иванов.

— Вступаешь в самый лучший в мире отряд, под моё чуткое командование. Поскольку ты первый кандидат, тебе предлагаю эксклюзивные условия. Одну долю сущности и один сбор характеристик, я получаю всего по два. Разумеется в порядке очерёдности.

— Что-то не очень справедливо.

— Ну да. Справедливо было бы мне три доли, тебе одну. Уж извини, копейщики как воины немного устарели.

— Да что вы все цепляетесь к алебарде?! Сам ходишь со шпагой, мушкетёр недоделанный.

— Я ею в зубах ковыряюсь после обеда. Думай быстрей, у меня дел полно, — спокойно ответил на его нападку.

— А у меня есть выбор?

— К сожалению да, — нехотя признал я.

— Я согласен, — обречённо вздохнул здоровяк.

— Рассказывай что умеешь, чего нет.

Как оказалось, крепыш отслужил срочную в армии на должности пулемётчика и имел звание кандидата в тяжелой атлетике, впрочем не слишком усердствуя на этом поприще. Реального боевого опыта к сожалению не имел, да и получить КМС с его антропометрией не сложно. А на моменте когда он начал рассказывать как лупить оппонентов в бугурте железной палкой и алебардой. Послал его обратно в штаб силовиков за оформлением документов.

Проблема с людьми всё ещё остро стояла как и со снаряжением. И по идее хорошо наведаться в мэрию, заодно попробую завербовать генетика. Какой сука, дерьмовый день выдался, одной фигнёй заниматься приходиться. Уже начинал скучать по мутантам, те хоть не особо болтливы.

Оставив машину перед массивным трёхэтажным зданием с вывеской “Муниципалитет” забежал по ступенькам внутрь. На проходной стояла пара вооружённых ребят в камуфляже, причём один с системной винтовкой.

— Привет парни, как тут в арсенал пройти? — с ходу начал я показывая удостоверение.

Один из них взял документ и внимательно изучил, даже пошкрябав ногтём печать. После чего вернул обратно:

— Налево и вниз.

После чего вернулся к болтовне с напарником, перестав обращать на меня внимание. А я то думал в трусы заглядывать начнут, вот она сила документов. Протиснулся с рюкзаком через не работающей турникет пошёл в указанном направлении. Правда тут царил чёткий порядок и имелась табличка стрелками показывающая где что находится. Лаборатория как и арсенал в подвале, а архив на первом этаже в противоположной стороне. Сбежав о ступенькам оказался в довольно длинном коридоре, похоже построенным ещё в советское время как бомбоубежище. В верхнем углу тянулись трубы коммуникаций, лампочки почему-то горели через одну. Двигаясь внутрь вскоре обнаружил боковую дверь оббитую листовым железом с надписью краской — “Арсенал”. Похоже переехали они сюда недавно. Дёрнув ручку оказался в довольно объёмном помещении, правда большая часть была отгорожена металлической решёткой, и свободным оставалась площадка 3 на 4. Зато за решёткой виднелось множество армейских деревянных ящиков и цинков с патронами. В общем сразу видно ребята серьёзные, не то что этот барыга с хламьём. Так же там сидел сидел мужчина предпенсионного возраста в очках чиркая карандашом в сканворде и совершенно не обращая на меня внимания.

— Добрый день, — поприветствовал я, на что мужик посмотрел поверх очков и не подумав ответить. — Хочу тротила килограмм двести и запалов к нему.

— Удостоверение, — сухо ответил тот.

Протянув документы подумал что реакции на наглое заявление не последовало. Значит у них столько есть, пусть скорей всего и не дадут много. Тем временем заведующий арсеналом вбил имя в компьютер.

— Ведмидь Борис Васильевич?

— Он самый. Что там со взрывчаткой?

— Ничего. Чёрным по белому написано взрывчатку не продавать.

— В смысле? — убито спросил я по инерции, хотя уже всё понял.

— Вопрос не ко мне.

— А гранаты?

— И гранаты.

— А из крупного калибра что есть?

— ПТРД старенькое на надёжное, РПК, ПКТ, СВД, ПКМ, Печенег.

— ПКТ же без техники бесполезен?

— Ага, — лаконично ответил заведующий.

— Б…ь! И чем мне воевать? — задал я вопрос скорее от безисходности чем надеясь услышать ответ.

— Бери АК семьдесят четвёртый и не е. и мне мозги.

— Слушай, может договоримся? — с надеждой спросил я.

Зав. складом не ответил, лишь скосил глаза вверх и сторону. Посмотрев в ту сторону увидел на потолке камеру, что не заметил раньше. Чёрт! Слишком быстро электронику восстановили. Всё настроение испортили.

— Сколько за Печенега?

— Семьсот за пулемёт, цинк с ЛПСками двести, с бронебойными четыреста пятьдесят.

— А что за лпски? — немного помявшись спросил я.

— Лёгкая пуля стальная. Паря ты вообще пулемёт в руках держал?! — появились первые эмоции на лице старика.

— Разумеется! За кого ты меня держишь? Полдня с ПКМом пробегал.

— Ну ты и смертник, — после затянувшейся паузы выдал он.

— Все мы смертники. Печенега заверни, набор для обслуживания, запасной короб с лентой и два цинка с бронебойными. Я скоро вернусь.

Как я всё это один понесу как-то не подумал. Надо было здоровяка эксплуатировать на все сто.

Выйдя в коридор занялся поисками, и вскоре обнаружил искомую лабораторию. Зайдя внутрь оказался в помещении заваленным грудам электроники, начиная с небольших электромоторов, кончая микроскопами наваленными кучей в другом углу. Среди всей этой утвари оставалась лишь небольшая тропинка. Пройдя вперёд очутился в большом зале где так же валялась электронная утварь, но возле дальней стены рядом с широкой двухстворчатой дверью стоял аппарат производства системы размером с не большой автомобиль. Овальные совершенные формы, просто не могли принадлежать какому-то земному станку. Возле устройства вовсю трудились пара мужчин в спецовках, ломая технику и загружая в бункер приёмника. На устройстве зажглась зелёная лампа, и один из рабочих открыл дверцу и поднатужившись вытащил металлическую решётку с висящими на ней микросхемами. Ещё один ответ на загадку откуда взялась работающая электроника.

— Эй, сюда посторонним вход воспрещён! — крикнул второй работяга заметив меня.

— Министерство отлова инопланетян! — показал я ксиву. — Это х….на может всё что угодно сделать?

— Почти, запись у начальника, — он указал пальцем на дверь в углу комнаты, которую я раньше не заметил из-за завалов.

Не став больше тратить время на разглядывание творения ксеносов, отправился по адресу. Толкнув дверь зашёл внутрь подсобки. От обычной её отличал как мощный компьютер на столе так и ряд оружия вдоль стенки вперемешку с разного вида платами и техникой. Место за компьютером занимал старый знакомый Марков.

— Я смотрю кто-то отлично устроился, — выдал я вместо приветствия.

— Борис? — поднял тот взгляд в удивлении. — Рад тебя видеть. Присаживайся. Какими судьбами?

— Решил узнать что за секретная лаборатория в катакомбах.

— Тоже придумали, — хмыкнул он. — Ла-бо-ра-то-ри-я. А тут кроме атомарного принтера можно сказать нихрена нет.

По мне так пусть хоть институтом исследования чёрных дыр среди лиц африканского континента обзовут, лишь бы прок выходил.

— И что эта штука может? — вкрадчиво спросил я, уже подсчитывая в голове сэкономленные средства.

— Может восстанавливать сгоревшую электронику, может печатать с ноля почти всё что угодно, но это немного дольше выходит и дороже, да ещё и хрен схему найдёшь. Так что в основном занимаемся восстановлением.

— А оружие можно сделать?

— Кроме системных вещей, там стоит запрет. Ну и понятное дело продукт ограничен размером камеры печати.

Твою же мать! Так обломаться, а я уже надеялся щас гранат системных ведро будет.

— И затраты энергии и времени растут чем дальше элемент в таблице Менделеева. В общем тут куча своих сложностей. Погоди, а у тебя вообще допуск есть? — спохватился Степан.

— Разумеется, — пришлось доставать документы в очередной раз. — Пару тройку шашек тротила сможешь сделать с запалами?

— Без проблем, если образец достать. Только тут очередь на пару недель вперёд расписана.

— И что совсем ничего нельзя поделать?

— Почему же нельзя? Всегда есть способы ускорить процесс.

— Сколько?

— А сколько тебе конкретно надо?

— Килограмм двести, детонаторы, бикфордов шнур для всего этого добра.

— Нихрена себе, ты решил третью мировую начать?

— О чём ты? Этой мелочи хватит на пяток мутантов в лучшем случае. Ну может чуть больше, может чуть меньше.

— Ладно, внеплановый пуск аппарата обойдётся тебе в пять сотен, ещё двести парням за работу, шестьсот за энерго элементы, двести за материал. Завтра утром будет готово Итого две сто.

— Скока скока?

— Ну мне придётся у Петровича образец просить. Или ты сам достанешь?

— Не-не-не, это я рефлекторно. Не принимай на свой счёт. Могу я оказать тебе ответную услугу?

— Да пока вроде нет. В прошлый раз прождал тебя на месте и лишь потом узнал что тебя омон прямо в борделе повязал. Говорят с четырьмя девчонками кувыркался? — заговорщицки подмигнул Марков.

Стало горько, и лишь в сердцах махнул рукой. Он засмеялся.

— А мне всё таки удалось съездить в верхний город. Там я тебя скажу, творится тот ещё п…ец.

— Жену с детьми нашёл?

— Ага б…ь нашёл. Только она за это время другого нашла… — настроение с весёлого сразу упало до хренового.

— Сочувствую.

— Аа забей, — отмахнулся он. — Будешь? — он достал из под стола бутылку коньяка с пятью звездами.

Я отказался и его отговорил. Для меня это грозило полным срывом крыши, а для Степана потерей работы со всеми вытекающими. Проболтав ещё около часа о разном, наконец распрощался. Пройдя почти к выходу вспомнил об архиве, и стиснув зубы развернулся. Слишком много проблем сегодня, и все из разряда того что я не привык решать. По крайней мере сразу и в таком количестве. Голова гудела. Войдя в помещение архива что было почти сплошь заставлено стеллажами с кипами пыльных документов, первое что ощутил это запах. Пахло старческим пердежом и пылью бессмысленной жизни. Пробежав взглядом по округе быстро нашёл источник. Невысокого роста сухой мужчина пенсионного возраста и пиджаке поверх кофты смотрел на меня сквозь линзы толстенных очков словно на маленького таракана — презрением и готовностью раздавить. И это при двукратной разнице в габаритах явно не в его пользу. Больше здесь никого не наблюдалось и можно было предположить что это и есть тот самый генетик. С таким отношением вербовать его затея точно не по моему плечу. Развернувшись вышел так и не сказав ни слова. Надо будет вернуться когда будут более благоприятные условия. Или… поручить это дело более харизматичному человеку.

Нагрузившись как мул потащил закупленную снарягу в автомобиль. За один раз чтобы не тратить время и нервы. Всё таки доспехи нахрен никому не нужны, а за пулемёт и убить могут, не то что спереть. Возле машины дожидался Вольдемар.

— Откуда? — округлил он глаза при виде пулемёта.

— Оттуда. Принимай подарок. Позже вычту из твоей доли.

— А трассирующих там не было? — после осмотра цинков с патронами спросил он.

— Хрен его знает. Сходишь сам купишь раз так надо. У тебя случайно нет надёжных спецов готовых поработать в поле?

— Надёжных спецов? И в поле? Нету.

— Печально. Завтра в восемь ноль ноль у южных ворот.

— До завтра.

Посматривая в спину Вольдемару нагруженному по полной программе невольно испытал облегчение. От одной проблемы отделался, надеюсь попадает из пулемёта он получше чем я. В идеале хотелось нормального снайпера или даже двух, сапёра, четвёрку штурмовиков, полевого доктора, может гранатомётчика. Но такого состава мне и за сто лет не найти. Оставался другой вариант: найти гражданских специалистов, и работать от обороны. А там может получится из них слепить воинов без страха и упрёка. Ну или хотя бы что-то получше пушечного мяса.

На встречу с математиками я безнадёжно опоздал и сразу отправился по месту жительства. Не зря вчера подробно обговорил этот вопрос. Обитали они в доме-стене на первом этаже и входя в подъезд сразу становилось ясно почему. Место потенциально уязвимое да плюс отсутствие естественного освещения, снижало стоимость почти так же сильно как привлекательность данного жилья. И селились тут у кого мало средств или маргиналы, а скорее всего всё в одном флаконе. Срач вокруг лишь подтверждал мои домыслы.

Громко постучал в металлическую дверь. Потянулось время, никто не спешил открывать.

— Вот, сука, никто не хочет шевелиться! — бухнул от души оставив вмятину на тонком металле.

— Это кто там долбится? — раздался женский голос изнутри.

— Профессора позови.

— Кавооо? Ванька ты опять скотина насинячился?

Я даже немного растерялся не зная что ответить, на миг показалось что ошибся адресом. Но быстро промотав в голове все действия убедился в правильности. Замок щёлкнул и дверь открыла довольно привлекательная дама лет 25.

— Ой, а вы к кому?

— Аркадий здесь? У него рука на перевязи, — показал пальцем на себе для понимания.

— А он что профессор? — глупо спросила она обнажив выбитые резцы в улыбке.

— Он здесь или нет?! — рявкнул я выходя из себя.

— Да здесь, здесь. Что ж раньше не сказал что тебе срочно? — мадам спешно ушла в глубины квартиры оставив меня в одиночестве.

В прихожей стояла целая батарея обуви, явно больше чем нужно даже для многодетной семьи. По всей видимости тут организовали нечто вроде коммуналки и народа набили по самое не хочу. Становилось понятнее почему они решили обратиться ко мне.

Вскоре шоркая тапочками на пару размеров больше показался искомый партнёр. На лице отражался недосып в виде мешков под глазами и общее недовольство окружающей обстановкой.

— Борис? Мы вас ждали, честно. Но в развернувшейся суматохе мы просто вынуждены были покинуть место встречи. Вы не знаете что случилось?

— Маленький мальчик нашёл ананас. Им оказался немецкий фугас. Дёрнул за листик и начал он есть. Зубы нашли километров за шесть.

— Эмм, — протянул Док не находя что ответить.

— Я же говорил, обращайтесь на ты. Церемонии ни к месту. Где младший научный сотрудник? Время деньги.

Словно жопой почуяв моё присутствие вышел аспирант в грязной майке алкоголичке с ещё более уставшим лицом чем у своего старшего товарища. Они чем ночью занимались? Бухали что ли?

— Добрый день, — выдал Алексей.

— Добрый? Вы чем занимались? Вагоны разгружали?

— Мы всю ночь провели на анализом новых данных и у нас наметились кое-какие подвижки, — уставшие глаза профессора ожили.

— Рад слышать, приводите себя в порядок пойдём искать помещение.

Мы стояли перед небольшим павильоном спустя 20 минут после того как они стали более или менее напоминать людей.

— Теория состоит в том что предоставленные системой навыки и умения имеют земное происхождение, словно система получила это от людей или ноосферы, — продолжил профессор изливать на меня мысли.

— Ноо, кто? Разве это не выдумка? — мне в принципе было всё равно откуда растут ноги, главное что я могу их использовать.

— Мы не можем это доказать или опровергнуть, но для отправной точки достаточно. На первом месте стоит то что системные предметы и навыки в своём большинстве это логическое продолжение уже известных возможностей человечества на пару поколений вперёд.

В его словах имелся некий смысл, всё что встречалось мог хоть с натяжкой, но понимать.

— А как же активная регенерация? — пассивную я ещё мог списать на усиленное естественное восстановление, но активная при наличии сущности могла творить чудеса, заживляя ранения раз 20 быстрее обычного.

— Это исключение из правил, как экстрактор и ещё некоторые позиции. Вероятно просто ещё один из способов собрать побольше ресурсов.

— Док, направь свои возможности не в теорию, а в зарабатывание денег, — от этих разговоров и рассуждений уже пухла голова, а облегчать противнику прицеливание не хотелось. Да и вообще была бы репа меньше, давно щеголял в крутом бронекостюме.

— Это помещение лучшее что мы нашли, хоть цена и кусается, — перевёл профессор тему разговора на торговую площадь.

В здании когда-то располагался магазин одежды, хоть и строили его под реалии той жизни. Под насущные потребности оно подходило довольно слабо. Сэндвич панели с минеральной ватой что служили стенами, пропускали всё что твёрже резины. Однако отдельно стоящее двухэтажное здание имело больше плюсов чем минусов. И поэтому было решено арендовать именно его. Общая сумма расходов на предприятие выросла до 34 000 сущности, и обещала вырасти ещё, несмотря на то что предполагалось сэкономить на вычислительной технике за счёт Маркова, и не покупать системную ЭВМ. Мощность ниже во много раз, зато есть возможность достать подходящий софт задёшево.

Закончили утрясать тонкости довольно быстро, хотя мне и показалось что прошло просто непередаваемо много времени. Всё таки непривычные действия съедают просто уйму сил. Переложив на партнёров всю работу и переведя сущность с радостью свалил оттуда. Достало всё окончательно.

Желудок от голода скукожило, и такими темпами он грозил сколлапсировать в нечто ужасное. И я направился к своему старому знакомому Саиду. Но как назло его лавка оказалась закрыта без указания причины отсутствия владельца. А ведь мог хотя бы записку черкануть? Идти в кафешку желания не имел от слова совсем, даже при наличии удостоверения. Атмосфера тамошнего заведения мне почему-то стала не по душе. И что теперь делать? Правильно! Пойти в гости, туда где в последний раз хорошо кормили. И по совместительству находится Уткина.

Оставив автомобиль возле подъезда, подхватил рюкзак и оружие и чуть ли не вприпрыжку поднялся на нужный этаж. Постучав принялся ждать.

— Кто там? — раздался голос Любви.

— Сто килограмм. Не тяни время открывай.

— Боря? — они открыла дверь. — Блин где ты пропадал? Я слышала что тебя полиция схватила.

— Ну что за брехня? Просто ребята сводили показать новые помещения, да работу предложить.

— Не верю! — категорично заявила Уткина. — Думаешь я наивная? А Вот фиг тебе!

Молча достал выданную ксиву и поднёс к ней поближе всем своим видом выражая оскорблённое достоинство.

— Ээ, как? — смутилась она.

— Как-то так. Долго будешь ещё меня на пороге держать?

— Ой, проходи конечно.

Свалив поклажу в кучу, разулся. И тут вспомнил про небольшую рану на руке. Её размер вполне подходил для того чтобы сделать пару-тройку стежков. Быстро обнажившись до пояса посмотрел в зеркало. Ранка находилась на месте, не кровоточила, и её края были довольно плотно сжаты, но не схватились. Ощупав пальцем вокруг почувствовал как кожа будто сведена судорогой в определённой последовательности, сводя края вместе. Однако. Такое я видел впервые. Самое обидное что произошло без участия сознания. Достав из недр рюкзака походный набор хирурга, отправился на кухню.

— Открываем клуб кройки и шитья, приглашаются все, — сказал я последовавшей за мной Любви и подъехавшему Алексею. — Лёш ты шить умеешь?

— Какого чёрта вы устроили в моём доме?! — возмутился он, даже не подумав отвечать на вопрос.

— Тише, тише. Не нужно так нервничать. Нам просто нужно где-то переночевать, а у тебя довольно уютно. Наверно нелегко было достать работающую электронику? Пришлось смазать где нужно?

— Откуда ты знаешь? — изумился инвалид.

— А я и не знаю, просто предположил. У тебя с шитьём как?

— Плохо, Анна этим занимается, у меня руки не приспособлены, — с Алексея в конец слетело состояние протеста.

— Любонька мой руки, щас будешь шить, — самому доставать до трицепса не сподручно, хоть в плане растяжке я почти пришел в норму. — Кстати, говорят у твоего отца проблемы со здоровьем. Мужским здоровьем. Сходи проведай. В смысле съезди, — обратился к Алексею в конце даже подумав что обидится, но ошибался. Он лишь вздохнул и поехал обратно в свою комнату.

— Готово. Что шить будем? — держа пальцы кверху Любовь поиграла пальцами в готовности.

— Меня шить будем. Я тебе что вещь?

— Ой, а я не смогу, — боевой настрой сразу сошёл на нет.

— Сможешь. Хватай иглу, — кивнул ей на подготовленный комплект иглы и нити. — Спиртом смочи и вперёд.

Любовь повторила все действия в точности и подошла готовясь продырявить мне кожу. Руки дрожали.

— Чего у тебя руки дрожат? Ты что успела хряпнуть пока меня не было?

— Иди в задницу! У меня всё тело болит, вот и руки дрожат, — огрызнулась она.

— Э так дело не пойдёт, — плеснул медицинского спирта на дно кружки, после чего открыл холодильник и извлёк оттуда пакет с апельсиновым соком, дополнив доверху. — Вот, коктейль синий доктор готов.

— Я не пью.

— Пей давай, или я тебя зашивать начну.

— Рот?

— Нет.

Выдохнув она в пяток глотков осушила тару.

— Фу, какая гадость, — Люба вытерла губы тыльной стороной запястья.

Теперь оставалось ждать пока подействует допинг, и я то и дело поглядывал на часы. Не прошло и десяти минут как у неё на лице стал появляться румянец и лихой задор, а глаза заблестели.

— Ну чё когда уже начнём? — кончилось её терпение, язык немного заплетался.

— Поехали, — повторно протёр место операции спиртом.

Руки Любви перестали дрожать, но на смену пришла другая проблема — движения стали через чур размашистыми. Уверенности было будто она уже лет 20 практикует как хирург. Игла воткнулась с размаху точно в край кожи, я аж вздрогнул от такого подхода.

— Не дёргайся, я, ик, нежно, — речь стала ещё больше заплетаться, а глаза нездорово блестели.

В голове невольно стали мелькать мысли что зря всё затеял, лучше бы покорячился и сам зашил, как смог.

— Б..дь! Это у всех такая кожа? Не могу проткнуть, — Люба впрочем не стала миндальничать и надавила от души проткнув кожу и мышцу до кучи. Слова про тупую иглу застряли в горле. Хотел сказать ей чтобы не сшила ещё и мышцы впридачу, но она додумалась сама, выбрав лишнюю длину. Противоположный край кожи Уткина продырявила уже увереннее орудуя щипцами.

— Теперь отрежь нить и сделай узел сведя края, — дал я совет.

— Не учи учёную.

Пришлось заткнуться, лишние слова могли всё испортить, да и получалось вполне неплохо. Врождённая аккуратность компенсировала недостаток мастерства. Можно было бы поставить твёрдую четвёрку если бы она не хе….ла иглой с размаху. Слава богу что попадала.

— Уф, закончила, — Люба вытерла со лба отсутствующий там пот.

Я провёл ладонью по своему, ладонь оказалась вся мокрая, хотя мне оставалось лишь сидеть и терпеть. Больше я ей точно не налью. И вообще нужно найти доктора в отряд, желательно с опытом, а не такого который обратным хватом скальпель втыкает.

— Я думала сложно будет, а тут делов то. Пуговицы чуть сложнее пришивать, — Любовь потеребила лысину.

Не желая доверять ей ещё и перевязку наматывал бинт на руку. Хорошо что попался самоклеющийся и я без туда справился. Подвигав рукой остался доволен результатом. Подумав всё таки активировал регенерацию, ожог на ладони и колотая рана на одной руке, это уже проблема, а не просто расходы. Посмотрев с тоской как утекает сущность перевёл взгляд на Уткину.

— Что?

— Ничего. Чем там Алексей богат? В плане еды.

Аппетит набрал обороты и срочно требовалось что-нибудь съесть. Распахнув дверь “кормильца” сноровисто стал доставать запасы рачительного хозяина на стол. А поставить было что. По мимо вчерашней каши тут имелась: ветчина, селедка малосольная, тушёнка говяжья, сыр твёрдый без этикетки, но по запаху напоминающий пармезан, стопка рыбных консервов различного наименования от тунца до кильки в томатном соусе, салат из морской капусты, банка консервированного рагу и какие-то непонятные ракушки в стеклянной таре.

— Не так я и голоден, надо хозяину немного оставить, — поставил ракушки обратно.

— Эй доставай обратно, это самое вкусное! Поставь обратно капусту, и так мы вдвоём всё не съедим.

— Вдвоём? Неет, это всё для меня одного. А ты на строгой диете, — извлёк из кармана заранее запасённый батончик.

— Мне от одного её вида плохо, — она буквально вырвала её из рук.

— Шаланды полные кефали, в Одессу Костя привозил, — фальшиво напевая я быстро кромсал всё что могло не поместиться в рот за один приём.

— Ужасно поёшь.

— Я внаю, — ответил с уже набитым ртом.

К сожалению она оказалась права и со всем содержимым холодильника я не справился. Но я старался изо всех сил и осталось пару банок консервов. Всё таки предпочёл бы свежие продукты, но с ними проблема.

— Хочу танцевать! — заявила Любовь после обеда.

— У тебя же всё болело.

— Теперь не болит.

Невольно подумал что мои действия могли послужить началу женского алкоголизма.

— Ну что я могу сказать, вперёд.

— А ты?

— А я не умею, и музыки нет.

— Пойдём тогда гулять, — пристала Любовь как банный лист.

Мне после героической победы над лишним весом хозяина холодильника, хотелось лишь вздремнуть. Но и её в таком состоянии отпустить не лучшая идея, речи же о тренировках или учебе вообще не шла, сейчас это просто потеря времени. Можно в принципе совместить неприятное с необходимым и попробовать набрать людей.

— Уговорила, собирайся и возьми бумагу с фломастером.

— Это ещё зачем?

— Объявление буду писать о наборе в отряд головорезов.

— А меня возьмёшь? — спросила она на полном серьёзе.

— Разумеется возьму. Когда пройдёшь полный курс обучения, заимеешь нормальное оружие и наберёшь хотя бы пяток килограмм мышечной массы сверху.

— Блин! А быстрее никак?

— Можешь меня победить. Тогда сразу пройдёшь вне конкурса.

Разговор сразу заглох и она пошла собираться. А я подумав о напряжённых событиях вокруг, надел бронежилет и взял малый рюкзак на всякий случай. Опасность порой приходит в самых неожиданных местах. Уткина на этот раз изменила своему правилу по скорости сборов и изрядно задержалась. Ну а я чтобы не терять время сбежал вниз к машине и выудив из багажника латы перенёс в квартиру.

— Я уже подумала ты без меня ускакал. Это что за доспехи? — проявила она интерес.

— Инопланетянская пижама.

— А тебе она зачем?

— Ещё не придумал. Ты чего такая любопытная стала? — спросил я на ходу.

— У меня молодой пытливый ум, я всегда такой была!

— Вот как? Ну-ка ответь мне молодой ум. Под каким кустом сидит заяц во время дождя?

— Откуда я по твоему это должна знать? Я только кроликов тискала, а зайцев даже не видела.

— Думай.

Пока она перечисляла все известные ей кустарники и не только мы дошли до Саида. Хорошо что он вернулся, а то пришлось бы искать стол со стульями в другом месте.

— Саид Расулович, под каким кустом сидит заяц во время дождя? — с ходу озадачила его Любовь.

— В каком лесу? — немного опешил тот от вопроса.

— Не знаю, наверно в лиственном.

— Под кизиловым тогда, — сверкнул эрудицией шаурмен.

Уткина требовательно уставилась на меня ожидая подтверждения такой странной гипотезы.

— Неправильно. Своей головой думай. Саид я у тебя возьму стол и стулья на пару часов? — головой указал на пластиковую мебель видавшую лучшие времена.

— Бери конечно, клиентов сегодня совсем нет, — подозрительно легко согласился тот.

Взяв мебель мы пошли к западным воротам, именно там должен быть самый большой поток не задействованных специалистов. Возможно попадётся какой-нибудь пёс войны или ветеран былых кампаний. Но основную ставку всё же делал на профессионалов в своей области. С ними я уже работал, а от вояк не известно чего ожидать.

Под недоумённые взгляды охраны мы протиснулись в проход и поставили стол чуть в стороне от проезда. На земле местами виднелись следы крови, ясно говорившие что в посёлок попадают далеко не все желающие, ну или не в том виде в каком пришли.

— Бери и пиши. Требуются гражданские и военные специалистыдля работы в спец-отряде, зарплата от пятнадцати единиц сущности в день.

Любовь довольно споро написала требуемое, зачем-то пририсовав рожу кота. Ну да и ладно, главное что написано читабельно. Развернув получившуюся табличку к изредка проходившим людям, я принялся за переваривание обеда.

— Под бузиной?

— Нет.

— Под гуляньем я имела ввиду другое.

— Да ладно тебе, заработаешь немного деньжат за труд кадровички, — лениво ответил я попытавшись принять форму стула, но получилось так себе.

— Мне больше нравится HR менеджер.

— Как хочешь, но до меня дошёл слух, что тот кто умничает меньше получает.

— Вредина.

Минут двадцать мы просидели без единого посетителя, лишь единожды мой покой нарушила калина. Таким темпом мой спец-отряд будет состоять из двух человек, а это не совсем то с чем хотелось работать. Просто потому что напарник мог удручающе быстро кончиться.

— Это здесь принимают на работу? — вывел из дремоты мужской голос.

Осмотрев внимательно посетителя. Потрёпанный мужчина с брюшком, возраст за 50, без какого-либо оружия. Однозначно не подходит, если он конечно не медик. Размеренной работы не предполагалось в принципе.

— Да-да, — оживилась Любовь. — Расскажите о себе.

— Да что рассказывать? Зовут меня Михаил Потапов, пятьдесят шесть лет. По образованию инженер по организации и нормированию труда, кем и работал в последнее время, — буднично начал рассказывать он.

Легкий ветер переменился и начал задувать с боку, аккурат на соискателя.

— Девушка вы что пьяны? — он отошёл на шаг от стола. — А ваше начальство в курсе? — тон его голоса как-бы говорил о недопустимости подобного.

— Любовь Александровна, вы что бухали!? — карикатурно возмутился я в свою очередь приподнимаясь в кресле.

— Ты сам меня заставил, — обиженно отозвалась она.

— А вы простите кто? — спросил Потапов.

— Я то самое начальство.

— Безобразие, — в сердцах выдал Михаил и бодрым шагом отправился на проходную.

— Боряя ну что за фигня?

— Что за фигня? Я самый добрый в мире работодатель, не увольняю пьяных, а наоборот даю дело по возможностям. Да и не подходит он по всем параметрам. Толстый, а это проблемы с выносливостью, первый же мутант догонит и сожрёт. Специальность так вообще полный швах. Нахрен. Для его же блага.

Минусов я ему конечно насчитал куда больше, но полный список оглашать не стал. Сонливость после первого соискателя слетела, теперь пробудилась энергия что копилась все эти два дня пинания балды. Только куда её выплеснуть? Объективно некуда.

Поток желающих войти в Краснореченск сократился и шансы найти сотрудников таяли как лёд под солнцем, даже присутствие Уткиной не помогало.

— Может зарплату маленькую написали? — подала она голос.

— Тут не все столько в неделю получают, а я предлагаю в день. Чуешь разницу?

— Может тогда наоборот сократить?

— Не стоит. Работа предстоит не из лёгких, может даже процент от прибыли в довесок предложу. Всё индивидуально, цифра можно сказать просто от балды.

На дороге в метрах 20 от нас остановились тройка молодых парней лет 18 и бросая взгляды на HR менеджера стали о чём-то переговариваться. И тут бы хорошо выучить чтение по губам, но как и с языками, возможность покупки зависела от ё….ой харизмы.

— Люба.

— Ау?

— Посмотри в торговом мосту язык друнов.

— Нету такого, — ответила она спустя пару десятков секунд. — Ты его только что выдумал?

— Не, это инопланетянский. Вот решил проверить может завезли.

Один из парней после совещания отделился от своей компании и нерешительно отправился к нашему столу. Этого ещё не хватало.

— Здрасти, я бы хотел к вам устроиться, — паренёк не знал куда девать глаза, хотя взгляд то и дело украдкой пробегал по Любе.

— Как вас зовут? — начала Уткина.

— Семён.

Она хотела продолжить, но я остановил положив руку поверх её. Показав что эти переговоры поведёт не она.

— Семён. У тебя девушка есть?

— Нет.

— Дрочишь что ли?! — громко спросил я.

— Н-нет, — переминулся он с ноги на ногу не зная куда деваться и смущаясь прямо как и та ради которой он всё затеял.

— А что так? Не умеешь? — уже мягко задал вопрос подпустив в голос жалости.

— Не умею, — паренёк отвёл глаза вниз.

— Так давай я научу! — с готовностью встал со стула.

— Не надо.

Но я не слушал и уже схватил его за руку притянув и развернул ладонь.

— Что ж ты врёшь? Не умеет он, — посмотрел ему в глаза. — У тебя тут прям мозоли от этого дела.

Парень весь красный безуспешно дёргал руку пытаясь вырваться, и я не стал этому препятствовать просто напросто разжав пальцы. Парнишка резво ущеголял с места трудоустройства к своей компании. Сразу как только он двинулся от нас на его место выдвинулся второй кандидат. Этот был пониже ростом и выглядел поувереннее.

— Я хочу к вам устроиться, — с ходу заявил он.

— Восемнадцать есть? — спросил я.

— Разумеется, — уверенность так и исходила от кандидата, хотя скорее наглость.

Порывшись в рюкзаке, извлёк оттуда маленькую рулетку. Отмерив ровно 18 на столе чиркнул фломастером и приглашающе посмотрел на паренька. Тот явно не ожидал подобного и молча развернувшись пошёл восвояси.

— Ха, слабаки, — только и оставалось прокомментировать их действия.

Третий решил не испытывать судьбу и даже не стал пробовать.

— Борь, мне кажется собеседование проводят не так.

— Думаешь? — изобразил невозмутимый вид. — Ну ладно тогда следующего будешь опрашивать ты.

Дальше время снова потянулось мучительно медленно без всяких намёков на так необходимых сотрудников. Может стоило взять тех пацанов? Как никак лишние руки пусть и не умеют нихрена, так я мог вправить им мозги на место. Ну или выбить, тут уж как получится. Или вообще перекупить кадры у Мясника, он бы этому конечно вряд ли обрадовался, но в конце концов можно было договориться с ним. Как никак человек деловой. Любовь встретила на дороге каких-то знакомых девчонок и убежала чесать язык, оставив меня одного. Впрочем это не имело никакого значения, ручеёк людей почти полностью иссяк и я уже подумывал сворачивать лавочку вербовщика, как на затылке почувствовал скребущее чувство. Сразу же развернувшись увидел старого знакомого владельца ремонтной мастерской что направлялся прямиком к нам.

— Привет, я слышал ты людей набираешь.

— Иди на х.й.

— Борис мне очень нужна работа, — скорчив жалостливую рожу попросил Дуло.

— Ну так иди работай. Я здесь при чём? — не нравился мне этот тип, а самое главное под требование об умениях он не подходил совершенно.

— Я хочу у тебя работать, готов делать всё что угодно.

— Так уж и всё что угодно? — с подозрением спросил я.

— Нуу почти, — нехотя признался он, справедливо опасаясь.

— И что входит в это почти?

— Всё кроме убийства людей.

— То есть если я прикажу тебе отхлестать по щщам охрану ворот или снасильничать побежишь исполнять? Хотя о чём это я? Второе даже с радостью.

— Я не виноват!

— Мне-то не гони.

— Только между нами! — млея и бледнея попросил он. И не дождавшись подтверждения, которое я и не собирался давать, он продолжил: — Лена была самой красивой девушкой на потоке. А я? Рядовой студент каких целая куча. Неудивительно что отвергла мои ухаживания, став встречаться с более успешными. Когда её бросил один из очередных мачо, — последнее слово он будто зло выплюнул, — я решил признаться ей. Она посмеялась надо мной, словно это шутка. После меня отчислили, я собрался и снова начал жить. Спустя годы я снова встретил её…

— И вдул, — зевнув от такой “увлекательной” истории подсказал я.

— Она уже обратилась, — словно не замечая моей реплики продолжал он свой рассказ. — Набросилась на меня, еле удалось её скрутить. Думал получиться её вылечить, но даже намёка не нашёл на лекарство.

— И это всё?

— Это было всего один раз. Она уже не была человеком!

Надо было дать ему погоняло Мутантолюб, жаль момент упущен.

— Ну хорошо, твоя история тронула меня до глубин души, — стараясь говорить не слишком фальшиво сказал я. — Готов принять тебя в отряд. Но ты должен пройти испытание на пригодность.

— Какое ещё испытание? — подобрался он готовясь к худшему.

Я тем временем во всю рылся в рюкзаке перебирая полезную и не очень утварь. Наконец откопал малую промышленную батарею.

— Держи, — передал ему прямоугольник аккумулятора. — Там сверху пара заглушек, отгибай их. Да, вот так. Теперь лизни металл шпеньков, и ты принят.

— Увесистая. Это типа кроны?

Типа кроны, да. Не стал я произносить вслух, лишь покачав головой в неопределённом жесте. Сделал несколько шагов назад, на всякий случай. Кандидат на вакансию долго рассматривал полученный предмет и даже понюхал его, не решаясь сделать свой ход. Кровь от его лица изрядно отхлынула и он зажмурив глаза провёл языком по контактам.

— Кисленько, — выдал она когда ровным счётом ничего не произошло. — Ну так что я принят на работу?

— Принят, — выдавил я из себя.

— А что за работа?

— Работа разная, от тяжёлой до очень тяжелой и опасной, с утра до ночи. Но зато платить буду мало.

— Ээ, мало это сколько?

— По результатам твоих возможностей посмотрим. Завтра в шесть у южных ворот. Опоздавшие будут уволены.

Как только удалось от него отделаться, внимательно осмотрел батарею в руках. Вроде не должен был перепутать с севшей. Может самому контакты замкнуть? Нее, после него брезгую.

— Борь, а чего он приходил? — подошла Любовь.

— Под моё начало захотел пойти. И чёрт побери, у него получилось, — у меня к нему даже шевельнулось нечто похожее на уважение за такую безумную целеустремлённость.

— А меня значит брать не хочешь?

— Люб, ну что ты начинаешь? Как только, так сразу возьму. А пока давай развивайся.

— Я способная, стреляю хорошо, даже Надежда это признала. А уж чтобы она меня похвалила, должно произойти нечто экстраординарное.

Вот жеж заладила, совсем жить надоело.

— Хочешь новую вин..

— Хочу!

—..товку? — закончил я меняя опасную тему.

— Помнишь наш разговор с учёными про генетика?

— Вроде, — неуверенно отозвалась она.

— Надо его уломать работать в нашем информ центре.

— А что я могу ему предложить?

— Ну сама понимаешь много предложить мы пока просто не можем. А то наобещаем золотые горы, а потом окажется что не тянем. Это подорвёт дальнейшее сотрудничество.

Проинструктировав её о предполагаемом вознаграждении за труды и прочих плюшках для ничего не подозревающего учёного, отправил в путь не до конца протрезвевшую вербовщицу. Сегодня она уже ничего не успеет, до конца работы архива осталось совсем ничего. Да её ещё и не пустят в мэрию, а пока она разберётся как туда пройти я уже свалю из посёлка. И не согласится работать учёный за такие деньги, тем более такой противный как этот. Времени потратит кучу в бесплодных попытках, может успеет образумиться. Потом пухлого зашлю с нормальными цифрами и условиями.

Одному сидеть за столиком стало просто невыносимо скучно да и бесполезно. И я начал сворачивать очередной провальный проект. В рюкзак отправился альбом, фломастер, дымовая граната играющая роль пресс папье. В голове билась мысль лишь одна мысль о поиске людей. А вариантов хоть как-то вписывающихся в реальность выходило до смешного мало: поискать в терминале рабские ошейники со взрывчаткой, набрать кого попало, обратиться за помощью к паре Тополев-Мясников, работать с тем что есть. Сука, ненавижу кого-то просить о помощи, особенно подобных людей. С другой стороны я их за язык не тянул, сами предложили. Подхватив мебель собирался идти обратно как ко мне подошёл спортивного вида мужик с усами, одетый в спортивный костюм, с характерной для военных выправкой. Что это за мода на усы? Раньше хорошо если за неделю кого встречу с ними, а тут прям как прорвало. Неужели они увеличивают шанс выжить? Этакие тактические усы. Эх вёл бы кто статистику.

— Я не опоздал? — подходя спросил мужик.

— Куда?

— Мне шепнули что здесь специалисты требуются. И зарплата на уровне.

— Рассказывай что умеешь, — вздохнув одновременно с досадой и надеждой я поставил всю мебель обратно.

— Так я это, монтажник, варю неплохо. Только сейчас с этим напряженка, — тут ровная речь сбилась.

— Спорт, армия?

— Армия, спорт, — подтвердил соискатель.

— Почему здесь не хочешь работать? И говори честно, — мужик явно темнил, по любому у него имелся шанс устроиться в Краснореченске на хороших условиях.

— Немного повздорил с командиром части. Довольно давно, но как оказалось он помнит и имеет тут немалый вес.

— Немного это сколько?

— Нос и фингал, — немного смутился соискатель.

— Ага значит с субординацией проблемы. А сварщиком почему не устроился?

— Немного повздорил с прорабом, когда тот зажал зарплату.

— ?

— Челюсть и два зуба.

Мдэ, отбитый на всю голову вояка с которым никто не хочет работать, прям везёт как субботнему утопленнику. Как его только в дизбат не отправили за такое? Впрочем не особо важно, больше кандидатов нет.

— А меня побить у тебя желания нет?

— Вроде бы нет, — не очень уверенно ответил тот.

— А если я скажу что ты безмозглый оп…ал, еб….ый на всю голову.

Хотел добавить ещё пару нелестных эпитетов, но мне в голову уже летел правый прямой. Примерно к этому я и готовился. Начал уходить влево вперёд приседая на ногу, как только его рука начала подъём для удара, и сразу же впечатал хук в печень горячего парня. От удара того чуть ли не подбросило. И вроде тщательно отмерил силу удара, но не учёл что потяжелел, даже не знаю насколько. Кандидат в работники рухнул скрючившись на земле в позе эмбриона, красный как рак и пытаясь хватать воздух ртом. Как бы не помер болезный. В нашу сторону уже спешила охрана ворот.

— Спокойно, — показал корочку. — Человеку просто стало плохо, всё под контролем.

Охранники как увидели магию размалёванной картонки, так сразу остановились и переглянувшись вернулись на место. Даже стал жалеть что у меня такой штуки не было раньше. Может с этой штукой к путанам заглянуть?

— Ты это давай дыши ровнее и распрямись, не дави на живот, — я инструктировал пациента присев. — Есть острое желание насилия? Применительно ко мне?

— Пошёл ты!

— Ты не торопись подумай. По себе знаю мыслить тяжело, но без этого совсем никуда.

Несмотря кажущееся издевательство он последовал моему совету. Взгляд на мгновение остановился, а потом он удивлённо выдал:

— Нет.

— Поздравляю с успешным собеседованием, ты принят на должность младшего специалиста широкого профиля. Тебя не тошнит? Горечи во рту нет?

— Не, уже полегче. Меня будто поезд сбил.

— Ну не преувеличивай. Значит звать меня Борис и я твой непосредственный командир. Зарплата двадцатка в день, если твои навыки равны хотя бы половине твоей способности портить отношения, будешь получать долю с добычи. Работа среди мутантов и прочих тварей, скучно не будет. Завтра в восемь возле южных ворот.

Закончив короткий инструктаж трудного человека, подхватил мебель и отправился обратно к Саиду.

— Меня Олег звать! — донеслось в спину.

Оборачиваться не стал, мне в принципе было плевать как его зовут. Он скорей всего не придёт завтра, вербовщик из меня сегодня вышел не очень хороший. Хотя они сами виноваты, нечего было провоцировать. На воротах пропустили без проблем, от чего я ещё раз похвалил себя за оформление документов. Внутри стен царило некоторое оживление, что не удивительно — время подходило к вечеру.

Добравшись до киоска, начал ставить заимствованное на место. Тем временем сюда направлялась Любовь.

— Всё готово! — самодовольно произнесла она.

— Чего готово? — не понял я, голова была забита альтернативными способами поиска недостающих кадров.

— Ну я его уговорила, теперь Фёдор Михайлович сотрудник вашего информ центра.

— Вот так просто?

— Да ему работа в архиве надоела, он с радостью согласился. Борь только есть одно но, я ему предложила ему немного больше сверху той суммы что ты говорил.

— Ну значит всё. Никакой винтовки, — решил пугнуть её шутки ради.

— Боряя, хорош так шутить.

— Как поняла что я не серьёзно?

— Ты глаза прищуриваешь, — хитро ответила Любовь.

Мдэ, похоже надо лучше следить за мордой лица, а то все кому не лень будут читать истинные намерения. И ведь такое не в первый раз.

— Сколько? — уже строго спросил я.

— Сто пятьдесят в неделю, — она отвела глаза в сторону.

— То есть в полтора раза это немного по твоему?

— Ну он же учёный, а они должны получать хорошо, — попыталась оправдаться Уткина.

— Так я не спорю что должны. Не понятно когда предприятие начнёт приносить прибыль и начнёт ли вообще. До этого момента мне что рожать эту сущность? — по факту я был готов платить больше, лишь бы получить ответы на вопросы. Однако за самоуправство ей стоило сделать внушение.

— Я хотела как лучше, — разочарованно произнесла она.

— Будешь наказана. Жестоко. Унизительно. Но потом. Когда я придумаю нечто по настоящему отвратительное, — медленно и проникновенно произнёс я внимательно смотря ей в глаза. Судя по обеспокоенному виду, вроде дошло. — Ну а теперь пойдём знакомиться, — сменил тон разговора на лёгкий. — Генетик же щас у Дока?

— Кажется, я не уверена, — мрачно ответила Любовь.

В любом случае стоило пойти проверить, и мы отправились к павильону. Преодолев короткое расстояние за пару минут мы начали выруливать из-за угла к искомому объекту. Аккурат возле стеклянных дверей бывшего магазина стояла фигура в хорошо знакомой чёрной броне с вещмешком у ног. Я на короткое мгновение остановился придержав Любовь давя в себе порыв отпрыгнуть обратно в укрытие. Шлем висел на поясе и женское лицо хоть и не сулило ничего хорошего, всё таки было хорошо знакомо. Интересно с какой целью она тут поджидает? Не поговоришь не узнаешь, и мы отправились вперёд.

— Наденька, рад тебя видеть!

— Тебе придётся хорошо объясниться чтобы я тебя не пристрелила, — мрачно заявила она вместо приветствия.

— Это не я! В прошлые разы тоже был не я, но в этот совершенно точно. А о чём речь?

— О моей квартире! Не строй из себя дурачка. Где мне теперь, б…ь, жить? Там всё стеклом завалено и ветер гуляет. Когда это всё починят одному дьяволу известно.

— Тебе твои коллеги должны были объяснить что я не при чём, и всего лишь жертва обстоятельств.

— Они то объяснили, но они не знают тебя так как я.

— Надь, ну чё ты начинаешь? — я подошёл ближе и постучал костяшкой указательного пальца по выпуклой грудной пластине костюма. “Дон, дон”. Материал напоминал сталь, и смотрелся “Покров” на ней куда лучше чем на том “обрубке”. — Переночуешь с нами, а завтра уже вставят стеклопакеты, размер у тебя стандартный, да и жилище служебное.

— Поклянись что ты здесь не при чём, — строго потребовала она.

Хотел уже поднимать руку, в точности повторив, но тут возникла маленькая проблема. Я тут точно замешан, как бы мне не хотелось думать обратное.

— Клянусь, что это не я их взорвал, — подняв правую руку уныло произнёс я. — Ну как довольна? — по её виду совершенно точно можно было предположить совершенно обратное. — Клянусь что это не я им гранату дал, и вообще не хотел подрывать этих ублюдков.

— Складно чешешь, — лёд недоверия всё ещё стоял стеной.

— Может в свою очередь поведаешь мне, почему всем вокруг стало известно как повышать характеристики? Кому ты рассказала?

— Только Тополеву. И вообще эта информация нужна людям.

— Что ты ещё ему разболтала добрая душа?

— Больше ничего. И вообще какого хрена я вообще перед тобой оправдываюсь?!

И кажется говорила правду, ну а насчёт характеристик странно если бы она поступила по другому. Хотя от это не менее жалко.

— Не знаю, — просто заявил я. — Наверно из-за чувства вины.

— Когда-нибудь, я тебе отстрелю ненужную часть тела.

— Хорош уже, а? У тебя что плохой день? — задавая вопрос я открыл дверь и за низ поясницы подтолкнул её в двери, заодно подождав пока пройдёт Любовь.

— День отвратительный, — призналась Воронцова. — И что ты хочешь мне показать? Пустой магазин как-то не впечатляет.

— Это не просто магазин. Это исследовательский центр! — пафосно заявил я.

— Как-то слабо похоже, — скепсиса в голосе Надежды было хоть отбавляй.

— Если такая умная. Может знаешь под каким кустом сидит заяц во время дождя? — влезла Любовь, опьянение которой похоже ещё не до конца прошло и работало как пилюля уверенности.

— Умные зайцы в норе сидят, а глупые под кустами валяются, — не стала долго размышлять Воронцова.

Это грозило затянуться надолго, и мне бы не хотелось их разнимать. А то я вполне мог стать объектом которому прилетит с обоих сторон.

Центральное помещение первого этажа пустовало и тут находились лишь оставшиеся от предыдущего арендатора вешалки. Док и остальные могли находиться либо в подсобных помещениях либо на втором. Разумно предположив что без света в подсобке делать нечего выдвинулся к лестнице. Обеим женщинам не оставалось ничего иного как последовать за мной.

На втором этаже протянулся коридор уложенный серым кафелем и три белых деревянных двери. Одна спереди и две по правую руку. Лёгкий шум разговора доносился из той что располагалась прямо, туда я и направился резко распахнув створку. Компания из трёх тружеников науки оккупировала директорский стол попутно ведя увлечённый разговор.

— Вечер добрый, я не помешал?

— Нет-нет, как раз вовремя, — привстал Док. — Мы как раз обсуждали новую услугу по развитию.

— И что дельного придумали?

— Как мы знаем, покупка всех умений зависит от характеристик, и чем больше хотим развить умение тем больше требуется значение основного параметра и разнообразие вспомогательных. Мы можем составлять карту развития в зависимости от пожеланий.

— Круто, надеюсь вы продумали анонимность данной процедуры. Мне не хотелось чтобы добавилось безымянных могил, — сделал я замечание. Ведь обратиться могут самые разные люди, и далеко не все согласны делиться личной информацией.

— Кхм, мы как-то упустили данный момент, — профессор схватывал мысль на лету.

— Отлично раз все в сборе настало время вас поэксплуатировать, — потёр я руки, затем посмотрел на девчат. — Есть добровольцы?

На лицах обеих проступила заинтересованность, и так же быстро пропала.

— Сегодня бесплатно. Завтра за пять тыщь, — пришлось подтолкнуть их.

— Я хочу попробовать, — подала голос Надежда.

— Отлично. Попрошу всех лишних покинуть помещение, — отдал я указание и повернулся уходить вслед за Любовью.

— Можешь остаться, — сказала Воронцова не оборачиваясь.

Не ну раз она просит, то почему нет? Заодно пополню копилку знаний.

— Расскажите ваши базовые параметры, — впервые взял слово генетик. Голос был довольно хорошо поставлен и располагал к себе, несмотря на первое негативное ощущение. Да и вообще сейчас он больше напоминал преподавателя, чем желчного хрыча.

— Сила семь, выносливость восемь, телосложение шесть, ловкость шесть, скорость шесть, интеллект пять, воля восемь, восприятие шесть, харизма пять, — чётко и без запинки сказала Надежда.

Пока новый сотрудник старательно записывал всё это на бумагу, я тихонько охреневал. Это блин не женщина, а супермен в юбке, пусть я ни разу её и не видел в ней.

— Предполагаемое направление развития?

— Бой на средней и дальней дистанции, предпочитаю штурмовые винтовки, — она похлопала ладонью по ствольной коробке VZ15.

Пока учёные переговаривались между собой тыкая пальцами в бумаги, у меня остро возникла необходимость задать вопрос.

— Слушайте, а если телосложение увеличить, груди вырастут? — тут же для наглядности потёр бронетитьку Нади.

Та в свою очередь треснула меня по руке своей в бронированной перчатке. Было довольно больно, вот так и старайся во имя науки.

— Кхм, кхм, — закашлялся Фёдор Михайлович не зная как реагировать, но ему видимо уже объяснили кто я, и он ответил: — Вырастут, но не так сильно по отношению к другим тканям и органам.

Что ж, это важная информация. Больше в голову не приходили жизненно необходимые вопросы и они продолжили беседу уже исключительно с Надеждой. Навыков ориентированных на бой у неё было куда больше чем у меня, и я даже стал немного завидовать.

— Завтра, ближе к обеду, приходите за выкладкой, — наконец закончив сбор информации сказал Док.

Мы с Надеждой пошли к выходу, следующая на очереди была Любовь. Когда она ушла мы остались в предбаннике втроём с аспирантом, коротая время за пустым разговором, буквально ни о чём. Вскоре Уткина вышла с сильно задумчивым выражением на лице, похоже загрузили её новой информацией под завязку. Дальше шла моя очередь, толкнув дверь вошёл внутрь. Учёные с жаром обсуждали параметры Любоньки и заметили меня только когда я подошёл вплотную.

— Есть новые открытия? — поинтересовался я.

— Это просто уникальнейший случай! — заявил Фёдор Михайлович. — Это может открыть новые ранее не изведанные возможности человека.

— То есть вы сами пока не знаете что открыли?

— Нужны исследования, — поумерил пыл генетик. — Для исследований нужно оборудование.

— Оу, не так быстро. Я не печатный станок, сосредоточьтесь на малом. Покажите мне положительное сальдо по начальным проектам, а уже потом начнём копаться в уникальных случаях.

— Тогда сосредоточимся на твоих параметрах, — вставил слово Док.

Тут бы не помешала точность, и раздевшись по пояс достал экстрактор, сразу же водрузив его на загривок. Стоило пожелать перед глазами вылез список параметров:

Сила: 10

Выносливость: 5,4

Телосложение: 6,1

Ловкость: 3,2

Скорость: 5,8

Интеллект: 2,5

Воля: 6,4

Восприятие: 2

Харизма: — 2

Приспособляемость: 7.4

После чего по шпаргалке зачитал вслух. Возбуждённые увиденным экстрактором учёные, после услышанного казалось начнут писаться от радости в штаны. Наверно эти ребята стали бы работать за еду, дай им возможность покопаться в тайнах вселенной. Не хватало на мою голову идейных. Очень надеюсь это просто мимолетное впечатление.

— Впервые вижу такой низкий параметр, — сказал генетик уже держа руку на экстракторе.

— Это просто холодно, так-то у меня интеллект ого-го, — замечание неприятно кольнуло.

— Я про харизму. Замечали ли вы негативные моменты на протяжении жизни?

В памяти сразу всплыли чуть ли не ежедневные драки начиная с детского сада, заниженные оценки в школе, “замечательное” судейство на ринге.

— Да вроде всё как у всех, ну может люди ко мне немного предвзято относятся, но это такое, субъективное.

— Хмм, странно, — он задумчиво потёр лоб. — Силу я так понял вы повысили искусственно в последние несколько недель. Должна была появиться сильнейшая побочка в виде всплеска гормонов, как вы только перенесли?

Мышцы ещё до сих пор побаливали, а вот то что чуть не устроил резню в кафешке вспоминать не хотелось. Тестостерон и сейчас ощутимо давил на мозги, но уже проще было контролировать себя.

— Да вроде нормально, — флегматично отозвался я.

Учёный задумался ещё больше от этих слов. Рассказать ему что у меня крыша чуть окончательно не протекла? Неохота, но вопрос денег не про хотелки.

— Знаете, были моменты вспышек агрессии, но так, ничего серьёзного. Думаю у других будет хуже. Может про приспособляемость расскажете? Что, куда, зачем?

— То есть это не родной параметр? — вышел из задумчивости генетик.

— Не, из слизняка достал.

— Это очень рискованный поступок, мог плохо кончиться.

— Для понимания элементарных вещей, мне посторонняя помощь не нужна. Скажите то чего не знаю. Я в урода не превращусь?

— Те инфо-пакеты что мы приобрели несут весьма ограниченную информацию, — задумчиво произнёс Док. — Но в урода превратиться не должен. Сама характеристика направлена на ускоренную адаптацию к воздействию. Для примера при трении мозоли будут образовываться быстрее, а при нахождении под солнцем, загар. Так же это откроет покупку специализированных навыков. Подробнее не скажу, нужно брать более высокоуровневые инфо-пакеты или…

— Покупать оборудование и проводить исследование самим, — дополнил его Фёдор Михайлович.

В мыслях сразу сразу всплыло недавнее ранение, смахивало на действие параметра и то что в последнее время в моём теле слишком часто появлялись лишние отверстия. То что я меньше буду кровью истекать безусловно полезно, хорошая жизнь в безопасности маячит только если доживу до пенсии.

— Сколько ещё лишних характеристик мне можно привить?

— Борис это огромный риск! Зависит от телосложения, но это всё равно чертовски опасно, ведь они совершенно различны по влиянию. Даже одна скажем так, сложная характеристика может вас убить. Для сравнения та же самая мудрость у Любы имеет примерно средний уровень как и интеллект, всё остальное простое, — генетик похоже беспокоился за мою жизнь больше чем я сам.

— Сколько “мудрости” в меня влезет? — спросил я холодно, уже надоело слушать их предупреждения.

— Предположительно две средние характеристики, на пике телосложения около трёх. Простых, умножай на два. Но это теоретический расчёт, далёкий от реального положения дел, — Доку похоже это тоже было не по душе.

— Вот и отлично. Завтра в утром я уезжаю, когда вернусь не знаю, так что с картой развития не торопитесь. И разберитесь с характеристиками, что бы я точно знал сколько, куда и для чего.

— С нетипичными это плюс ещё десять тысяч. И результат будет самое раннее через неделю.

— Что так долго?

— Борис, человеческий мозг имеет свои ограничения. Мы с Алексеем и так разделили объём загрузки на запланированное, на новое понадобится время, — устало ответил профессор.

Распрощавшись с деятелями науки я вышел в смешанных чувствах. Вроде получил какие-то ответы и весьма туманную границу за которую не стоит переступать, но не то что хотел, да и вдобавок стал солидно беднее. Прям захотелось к мутантам. Эти ребята простые как и я, ты бьёшь их в морду, они тебя — все довольны. Женщины тоже пребывали в весьма задумчивом состоянии и мы молча отправились до квартиры, каждый пребывая наедине со своими тараканами. На улице уже во всю властвовал вечер и можно было вполне насладиться прогулкой в тишине и приятной компании.

— Я поняла! Сначала не поняла, а потом как поняла! — воскликнула Люба чуть ли не светясь от загадочного открытия.

— И что ты поняла? — стало интересно какие такие новые открытия её взбудоражили. Может я и к своей выгоде смогу их применить? Стану ещё быстрее, умнее, сильнее.

— Заяц сидит под мокрым кустом! — значительно произнесла она, приоткрыв рот в улыбке.

Тьфу ты блин, открытие века, номинация на Нобелевку. Доведя их до подъезда мозг напомнил что на сегодня есть одно не очень приятное дело. Пришлось покинуть данную компанию и отправиться обратно. В мэрии после короткого разговора с бессменными охранниками мне сообщили что Мясникова нет на месте. Очень хотелось спросить где тот живёт, но шанс быть посланным в определённом направлении, был на порядки выше чем узнать искомое. В общем оставался последний шанс это идти к Тополеву, вот он то обрадуется возможности помочь мне, как лобковым волосам в пирожке. И что ему сказать при встрече? Пи. ор помоги? Вы обещали мне людей? Это в общих интересах? Всё полная х. ня, как обычно в таких ситуациях с людьми ничего дельного в голову не приходило. Остаётся надеяться на способность к импровизации. Войдя в задание ведомства, предъявил удостоверение и убедился у дежурного что большой начальник на месте, после чего шустро поднялся по лестнице. Сразу же проследовал к нужной двери и без стука вошёл внутрь.

— Стучать я так понял тебя не учили, — подняв уставшие глаза от бумаг произнёс Тополев.

— Пытались, но из этого ничего хорошего не вышло. Я зачем пришёл…

— То есть ты ещё и не знаешь зачем пришёл? — не дал он мне договорить.

— Я вполне с определённой целью, мне нужны люди. Кстати обещанные днём.

— Сколько и когда? — спокойно спросил он деловым тоном.

Меня это удивило. Неужели вот так просто? Без мозгоклюйства что мне тут утром устроили.

— Много, сейчас или к утру.

— Можно к утру организовать.

— Отлично, к восьми, южные ворота. Ээ, спасибо.

— Не за что. Ну, иди.

И я пошёл. Сверхъестественная лёгкость произошедшего напрягала. Где-то здесь явно замешан подвох, но и обнаружить его раньше времени я не мог. Оставалось лишь дождаться завтрашнего утра. Вернувшись обратно в квартиру обнаружил Надежду спящей на моём законном месте, костюм был свален тут же как и винтовка. Места на маленьком диванчике хватало лишь для одного и решил не будить её, да и пистолет из под подушки выглядывал. Отправившись на кухню обнаружил там Любовь во всю занимавшуюся зубрёжкой и Анну.

— Привет мелочь.

— Привет дылда.

— Свою часть сделала?

— Сделала, можешь не париться. Скоро о тебе заговорит весь город.

— Отлично. Люб а Люб.

— Чего тебе? — она оторвалась от чтива.

— Насчёт обещанной винтовки, зайдёшь к ментам в отдел кадров скажешь что от меня, получишь удостоверение. Потом в мэрии есть арсенал, там купишь то что тебе по душе, средств на СВД тебе должно хватить. Но я для начала бы проконсультировался со спящей красавицей, — ткнул пальцем в сторону гостиной.

Быстро перекусив тем что осталось вернулся в зал и завалился поверх спального мешка. Морально устал за эти пару дней больше, чем за предыдущие пару недель. Зато как-то незаметно тот груз нервного напряжения что давил сверху, стал немного легче. Ну ничего завтра я уже свалю отсюда навстречу приключениям, мать их за ногу. На этой мысли отключился, уплывая навстречу сну.

Интерлюдии Два в одном

Двое коротко стриженных крепких мужчины стоя за углом торгового павильона, вели разговор. Один нервно курил, пара бычков уже валялись у ног.

— Думаешь прокатит? — спросил молодой парень в кожаной куртке.

— До этого осечек не было, — спокойно заметил старший. Про себя он отметил излишнюю впечатлительность молодого пополнения, на серьёзное дело такого брать точно не стоит.

— Погоняло у него галимое. Будто из обиженных.

— На улице поговаривают что давший его, в одно лицо порешил бригады Толстяка и Мони. Только одних жмуров по частям нашли. Может и тебе при встрече новую погремуху приклеит, — зло усмехнулся ведущий.

— Чо!? Я чо лошара какой? — возбудился ведомый. — Одна маслина и даже чемпион сыграет в ящик.

— Всё, не кипишуй, лох идёт.

К точке Х неспешно шёл мужчина среднего роста среднего телосложения с унылым лицом отражающим всё пережитое за последние время.

— Э, сюда иди. Базар есть, — младший выбросил недокуренную сигарету, стараясь проецировать во вне уверенность и сдерживаемую агрессию.

Парень обернувшись по сторонам и не найдя желающих помочь, послушно подошёл.

— Это ты Дуло? — больше утверждая чем спрашивая спросил он.

— Мне не нравится эта кличка, — понимая что сейчас произойдёт нечто не слишком приятное ответил тот.

— Зато тебе нравится пихать свой х. й куда не стоит, — вступил в разговор старший.

— Это не правда, всё не так было, — побледнев попытался оправдаться Дуло.

— Мы то тебе поверим. А вот поверят ли твои сокамерники когда ты на зону топтать поедешь? Они знаешь ли любят по кругу пустить тех кто по сто тридцать первой заедет. Мы то никому не скажем только если..

Жертва забегала глазами из стороны в сторону стараясь найти выход, но он никак не находился. Наоборот воображение рисовало ещё больше ужасов.

— Чего вы хотите? — убито спросил Дуло.

— Есть такой кекс, Борис зовут. Нужно чтобы ты за ним приглядел.

— Этот психопат!? Да он меня убьёт представься ему такая возможность.

— Не ссы, не убьёт. Он как раз набирает работяг возле ворот, ты как раз туда успеешь если прекратишь сиськи мять. Держи, — старший передал ему клочок бумаги с адресом для связи.

— Ну чо встал?! — гаркнул ведомый и Дуло поспешил в указанном направлении чуть ли не переходя на бег. — И помни мы тебя везде достанем, — крикнул он ему в дорогу.

***

В кабинете мэра всё свидетельствовало о основательности хозяина. Деревянные панели стен сверкали лаком без малейшей неровности, флаги города и страны стояли на точно вымеренном расстоянии позади от кресла. Тяжёлые портьеры плотно закрывали окна, но в помещении было светло от света многочисленных ламп.

— Константин Сергеевич, — в кабинет вошёл Тополев предварительно постучав в косяк.

— Заходи Слава, — Мясников оторвался от компьютера.

— Я хотел про Ведмидя немного прояснить.

— И что же тебе не понятно? — мэр приподнял брови.

— Почему бы его не закрыть и не допросить хорошенько?

— Боже упаси. Зачем заводить новых врагов когда старых хоть жопой жуй? Тем более Ситиеров как мне стало известно прямо пылает ненавистью к нему, и в случае открытого конфликта ударит в Бориса первым. А тут уж начинается твоя ответственность, не зевай присматривай за громоотводом. Судя по всему он намеревается тут крепко обосноваться и не так уж и туп чтобы гадить там где живёт, помочь ему по мере сил будет перспективным ходом.

— Когда произошёл взрыв, мы задержали на месте одного индивидума, у того при себе был пистолет с глушителем. Не нужно иметь семь пядей во лбу для выяснения цели киллера. Сначала думал что это от Рыбы, теперь уже не уверен.

— Расколи его. Откуда жучок выяснил?

— Мы работаем над этим.

— По складам известно что новое?

— Из живых свидетелей остался только один, — нахмурился нач. безопасности. — Был ещё один, но он предпочёл плену, подорваться на гранате. Если конечно мне всё верно доложили.

— И что за неизвестная сила всех перебила? — Мясников помассировал виски стараясь переварить услышанное.

— Говорит это был массовый суицид.

— Мда уж. Надо было инвестировать в ритуальные услуги.

Глава 7

Вынырнув из сна резко принял сидячее положение, вместе со мной проснулась Надежда услышав не характерный шум, в руке у неё поблескивал пистолет.

— Пол шестого, — констатировала она сладко потянувшись. — Вот кому делать нечего.

— Сама вскочила, спи ещё, — я уже встал и мысленно начал детально планировать день. Всё больше склоняясь к мысли что надо приобрести второй экстрактор в срочном порядке, это ускорит развитие и повысит лояльность единственного члена группы с кем я был намерен полноценно делиться. Можно по быстрому съездить до терминала, два с половиной часа в запасе. Быстро сбегав до фарфорового друга вернулся и принялся за зарядку. Надежда в точности повторила мои действия с разницей в незначительных деталях.

— Слушай, а ты не хочешь уволиться из своей конторы и пойти под моё начало? — спросил я пока она тянулась до пола руками.

— Не думаю что это хорошая идея. Лучше ты переходи к нам, с командиром я договорюсь, — сделала она встречное предложение.

Я конечно не особо надеялся на успех, однако печально что не получилось. С другой стороны мне и предложить то ей нечего.

— Чтобы я да ещё кому-то подчинялся? Нахрен такое счастье.

— Ой-ой, какие мы крутые, — передразнила Надежда. — Ещё скажи что мёртвое море ты убил.

— Пфф, мне что десять лет по твоему? — спросил я, но вместо ответа на вопрос она развела руками. — Про чёрную дыру в центре галактики слышала?

— Эм, вроде.

— Я продырявил!

Словно белая молния, улыбка промелькнула на её лице. Тут уж я следуя наитию придвинулся к ней и обнял за талию, скользя руками ниже. Надежда была только за и сама прижалась ко мне.

— Борь, вы уже проснулись? — в зал потирая сонные глаза зашла Любовь, а затем она увидела наши взгляды преисполненные “благодарности”. — Ой я лучше потом зайду, — она поспешила ретироваться.

— Вон лучше ей предложи вступить в отряд, — зло заметила Воронцова с силой отстраняясь от меня.

Эй да какого чёрта на неё нашло? То липнет, то отталкивает. Ещё б. я и девчонок напугала, теперь хрен обслужат.

— Что, о шлюхах своих думаешь? — подпустила она в голос яда.

Что!? Да как это она вообще до такого додумалась? Остро захотелось ответить что не думаю ни о каких шлюхах, но это было бы ошибкой. Оправдываться не имеет смысла.

— Люба вернись, пожалуйста, — позвал я, она не успела уйти далеко и быстро зашла обратно. — Если успеешь достать винтовку до восьми ты принята на стажировку.

— Правда? — не поверила Уткина.

— Правда, время идёт, — постучал пальцем по пустому запястью.

Посмотрим насколько она обрадуется сбывшемуся желанию, ведь наши отношения сильно изменятся. Она убежала собираться, а вот судя по выражению лица Надежды на продолжение можно было не надеяться. Ну да и чёрт с ней, дел куча. Проверив снаряжение ещё раз на всякий случай, сунул в рюкзак латную перчатку пришельца. И вышел наружу не попрощавшись. К счастью автомобиль стоял на месте и вандалы не успели покуситься не детище российского автопрома. Только что казалось ржавчины прибавилось, а так всё как было вчера. Залезать пришлось через багажник, но я быстро справился с задачей и заведя мотор, погнал по направлению к терминалу. Кровь играла и я выжимал из старушки всё что она могла дать. Подъезжая к воротам увидел Вольдемара в полном латном облачении, на шее висел пулемёт, за спиной походный рюкзак внушительных размеров, на поясе топорик, а в руках мать её алебарда. Забрало было открыто вверх и на лице блестели капли пота. Вжал педаль тормоза так что завизжали тормоза, охрана ворот косо посмотрела на меня, но мне было плевать.

— Куда собрался в такую рань? — приоткрыв дверь спросил я.

— В больницу, — хмуро ответил Иванов.

— Прыгай, со мной съездишь, — отдав команду закрыл дверь.

Он открыв дверь сначала думал влезть на переднее сиденье, но быстро смекнул что просто туда не влезет и начал корячиться залезая назад. Что уж тут сказать, это не “эскалэйт” — довольствуемся малым. Дождавшись пока залезет проехал в ворота и взял курс на терминал по хорошо знакомой окружной, изредка подсматривая в карту.

— Куда едем? — пытаясь нормально устроиться спросил он, машину покачивало при каждом его резком движении.

— В терминал, — коротко ответил я, не отвлекаясь от просмотра окрестностей на предмет вражеской подлости.

Больше он вопросов задавать не стал и последовал моему примеру сосредоточив внимание на окружающей обстановке. В принципе округа почти нисколько не изменилась и по бокам проплывал всё тот же пейзаж, обычныйдля почти любого города средней полосы России. Деревянные дома по левую руку сменялись такими же, но обшитыми сайдингом, а по правую стояли преимущественно “панельки”. До терминала оставалось каких-то четыре километра, как я при сличении старой карты и того что сейчас видел своими глазами, обнаружил разницу в расположении машин на повороте. Как раз там где водитель должен сбрасывать скорость, если не хочет улететь в поле. Хитро стоящие машины образовывали затор который просто так не проскочишь и при этом выглядели довольно естественно. При этом лишние автомобили на отрезке перед поворотом были убраны.

Выжав сцепление крутанул руль влево одновременно дёргая ручник. Многострадальная резина завизжала по сухому асфальту, очерчивая задом полукруг разворота. Что-то металлическое треснуло в задней оси и я сразу почувствовал отсутствие детали по тому как машина просела. Не достающая деталь в виде оторвавшегося колеса промелькнула в правом зеркале и одновременно с этим в лобовом стекле образовалась дырка от пули с последующим грохотом выстрела, заднее правое стекло осыпалось крошевом. Неизвестный стрелок похоже поверил что у меня получится развернуться и уехать, от чего поспешил толком не прицелившись.

— НАРУЖУ! — гаркнул я вырывая дверь на адреналине, вместо того чтобы открыть и вываливаясь наружу.

Вольдемар в силу габаритов и стеснения доспехов проделывал все действия куда медленнее и второй выстрел отрикошетил от наплечника, проделав ещё одну дыру лобовухе. Понимая что второй раз ему может так не повезти, ухватил его выемку нагрудника под рукой и буквально выдрал из чрева этого гроба на колесах вместе с зацепившимся чехлом сиденья.

— Откуда стреляют? — в запале спросил он прижавшись спиной к переднему крылу и подтягивая пулемёт.

— С торца десятиэтажки.

Больше было просто не откуда, а вот конкретно этаж и из какого окна идущих в два ряда было не понятно, хватало там разбитых и просто открытых. Да и стрелок попался не самый глупый спрятавшись где-то в глубине тёмной комнаты, иначе я бы его сразу заметил. Ухватившись за зеркало пару раз качнул отламывая полезный атрибут. Слегка высунув его из-за капота принялся высматривать снайпера. Пуля просвистевшая рядом с рукой, была очень убедительна и я спрятался обратно так и не поняв где сидит этот говнюк, однако судя по углу где-то в середине здания. Ещё успел заметить как несколько силуэтов мелькнуло в стороне частных домов обходя нас с фланга.

— Сейчас будет дымно, пойду огородами не вздумай пристрелить меня, — мысль об отступлении на фоне плескавшегося адреналина даже не промелькнула в голове.

И я выудив драгоценную системную дымовуху 4 ранга, крутанул рычаг перебрасывая гранату через машину. Через 3 секунды жахнуло будто я подорвал РГД-5. Круг диаметром метров 40 сразу оказался заполнен густым дымом абсолютно чёрного цвета что казалось поглощает сам свет, при этом область продолжала стремительно расширяться. Во всём этом тумане не получалось увидеть даже собственного носа. Снайпер же открыл частый огонь, пули то и дело пролетали сверху. Заставляя лишний раз подумать прежде чем встать, однако из всего этого можно было сделать вывод что у него полуавтомат. Отсчитав десятый выстрел с начала перестрелки, ползком перебрался через колени напарника, и обходя машину сзади где меня меньше всего должен ожидать этот любитель палить вслепую, помчался по памяти через кромешную темноту к домикам.

Как оказалось память меня подвела и я прошёл сквозь старый забор из штакетника что даже толком не хрустнул от нашей случайной встречи. Запнувшись о нижнюю перекладину чуть не вспахал носом землю. Благо шум потонул в грохоте длинной пулемётной очереди и судя по удаляющемуся звуку делал это Вольдемар это на ходу. Я же выставив руку вперёд дабы не повторить казус пошёл вперёд напрягая слух. Очки пришлось снять так как в дыму от них был лишь один вред. Добравшись до новой линии деревяшек, опёрся на них и перепрыгнул выбрасывая ноги в сторону. По памяти дальше шла пустая земля с домом из пеноблоков, следом такая же фигня только дом кирпичный. Карта в углу зрения помогала, но не так чтобы сильно. Точка реального положения от заданного на снимке с воздуха, разнилась на пару метров как минимум. Вдобавок память сбоила не желая выдавать то что я видел 5 минут назад, побери её Альцгеймер.

Успешно преодолев первый участок, почти не нашумев перелез на второй, а затем на следующий. Вот тут начиналась неприятная неизвестность и я брёл словно зомби из старых фильмов выставив руки вперёд, причём делал это пригнувшись — так на всякий случай. Стрельба уже давно прекратилась, а вот дым никак не желал рассеиваться от чего нос болезнено чесался. Слава богу чихнуть не тянуло. Рука наткнулась на выпуклый кирпич и я получив ориентир, двинул дальше вдоль стены дома касаясь его через пару шагов дабы не терять направление. Остановился прислушался: шелест листвы, какая-то птица пискнула вдали, больше ничего. По идее дом уже должен был кончаться и стал активней двигать руками в пространстве. Растопыренные пальцы угодили в какую-то влажную дырку и прежде чем мозг успел идентифицировать материал, тело сработало автоматически сжав пальцы и двинув рукой вперёд на максимуме возможностей. Раздался хруст шейных позвонков и на руку закапала тёплая жидкость. И лишь сейчас в голову пришло озарение что только что произошло, и я едва успел подхватить в этой тьме оседающее тело.

— Васян, падла, сиди тихо и харэ суставами хрустеть.

Архаровцы оказались не способны по звуку определить что произошло. Они словно слепые котята остались в этом тумане, там где он их застал. Место второго в этой партии известно, должен быть как минимум ещё один. Методом тыка определять не лучшая идея, начнут палить во все стороны. А от шальной пули умирать почему-то хотелось гораздо меньше чем от нацеленной. И что же делать? Втащить второму и сказать “Передай по кругу”? Тупая идея, и я начал усиленно искать более работоспособный вариант. Думать долго не пришлось так как номер три тихо чихнул стараясь заглушить звук, и ему с обеих сторон раздалось такое же тихое “Будь здоров”. Осторожно встав во весь рост вытащил рапиру и начал примериваться. Следующим шагом пробил лоу-кик в ту область откуда доносилось пожелание от второго, и сразу зажигая меч рубанул вдоль. Плазменный свет позволил увидеть как два тела в камуфляже с расширенными от ужаса глазами разделяются на четверых в районе груди, вместе с бронежилетами и автоматом. Сразу добавилась вонь горящего дерева, синтетики и запах жареного мяса. Не вовремя вспомнил про пропущенный завтрак. Стараясь не влезть руками в расплавленный метал автомата, нащупал тело второго которому досталось ногой. Судя по дыханию он ещё был живой, но без сознания. Схватив за одежду подтянул его поближе, ещё больше запахло горящей тканью, а затем и палёными волосами. Бессознательный пришёл в себя и замахал руками в суматохе, случайно саданув меня по губе. Схватить руки не видя их оказалось задачей не самой простой, поэтому просто бухнул кулаком в примерную середину. Жилет поглотил большую часть силы удара, но похоже владельцу досталось тоже так его руки сомкнулись поверх моей. Схватив его лапу потянул на себя выворачивая как мокрую тряпку. Под треск костей владелец заголосил не своим голосом.

— Завались сука! — прошипел я сквозь зубы фиксирую вторую руку.

Не удачливый налётчик внял совету по всей видимости ожидая что и вторую руку я ему сломаю в подобной манере, лишь жалостливо подвывая.

— Сколько вас?

— Четверо, — быстро ответил он так будто у него заложен нос.

— Всего, б…ь, сколько? — сжал ему кисть ещё сильней.

— Пятеро, пятеро.

Походило на правду, только я и без него до 5 умел считать. В любом случае долгую беседу проводить не следовало так как дым начинало сносить ветром. Быстро избавил пленника от оставшегося оружия в виде складника, заодно прикарманив ргдшку. Отщёлкнув застёжку родной каски, заменил её на кепку стянутую с ближайшего тела.

— Где снайпер?

— На четвёртом, ай, — сдавленно вымолвил горе штурмовик.

— Если на. здел, сожрёшь собственный член. Понял? — встряхнул его как куклу.

— Понял.

В любом случае его я собирался взять с собой. Перекинув через плечо раненого побежал по направлению к многоэтажке, выбежав на ровную тропинку перед рядом домов. Несмотря на увеличивающуюся видимость с каждым десятком метров, двигаться приходилось с помощью приборов. Спустя полторы сотни метров дым прояснился настолько что вполне можно было стрелять прицельно. Всё внутри похолодело ожидая меткой пули.

Вдруг снайпер сидит не в глубине комнаты и уже может вести огонь? А если маскарад не удался и ему насрать раненого? Всё таки эта группа поддержки отличалась от меня просто физически и различить нас можно без особого труда.

Пронесло. Даже если он нас и заметил, то стрелять не стал. Это внушало надежду подобраться вплотную и запихать ему винтовку в зад. Вскоре оказавшись возле стены всё ещё посматривал наверх в ожидании подвоха.

— Пойдёшь вперёд, — опустил я свою покоцанную ношу и толкнув в спину. — Если всё пройдёт гладко оставлю в живых.

Только сейчас удалось разглядеть этого недоумка во всей красе. Короткая стрижка, гладко выбрит, на лице застыл страх и выражение невыносимого мучения пополам со слабой надеждой. Одет в камуфляж с легким бронежилетом скрытого ношения поверх, на жопе из прорехи с прожжёнными краями выглядывала обожжённая кожа. Так вот кто нашёл расплавленный автомат! А я то думал чего он так резко очнулся и буйствовать начал. Губу мне разбил п. ор.

Заходя в первый подъезд прихватил живой щит за шкирку, в правую же руку взял пистолет заодно надвинув кепку пониже.

— Осторожно тут растяжка, — сказал второй открывая дверь подъезда.

Вот жеж сволочи, подготовились. И по любому это снайпер расстарался, четвёрка дуболомов вряд-ли была на это способна. Перешагнув тусклую проволоку мы стали постепенно подниматься. Мне показалось довольно странным что все двери выглядели запертыми. Вполне могло получиться так что он заведёт меня в ловушку. Хотя ему тогда проще было активировать растяжку и повиснуть на мне, может и получилось что. Впрочем думать за него дело неблагодарное. Кто знает какие у него мысли, и есть ли они вообще?

Таким образом мы дошли до 4 этажа. На площадке имелось 3 двери и разумеется первая вела туда куда мне нужно. Подтолкнув пленника вплотную готовился к новому интересному знакомству. Вместо того чтобы стучаться, он нагнулся и извлёк из под коврика латунный ключ. После чего неловко вставил его уцелевшей рукой и принялся проворачивать. На втором повороте створка отошла в сторону и я прикрываясь им пошёл вперёд. Квартира оказалась довольно раздолбанной, сразу были видны следы грабежа и нахождение здесь группы лиц не отягощенных чистоплотностью. По правому флангу гостиная оказалась пуста, мы паровозиком пошли дальше. Стоило вырулить в следующий коридор на развилку между спальнями и кухней, как мой щит поспешно заговорил:

— Филин это мы.

Через плечо говоруна успел увидеть только часть стрелка и то что он вскинул винтовку. Я выстрелил первым из подмышки, а мгновением позже хлестнул по ушам выстрел Филина. И он отлично попал причём в обоих сразу. В грудь саданула пластина бронежилета выбивая весь воздух из лёгких, и я отступил назад произведя пару выстрелов в слабой надежде зацепить вражину шальной пулей. Сквозь звон в ушах послышался так хорошо знакомый хлопок запала УЗРГМ, а следом закатилась лимонка. Холодный пот сразу прошиб по всей поверхности тела.

— Осторожно, граната! — зачем-то крикнул я, одновременно кидая раненного что всё ещё держал за шкирку на адский механизм.

Сам же сделал шаг и упал на пол прикрывая голову. Рвануло на все деньги, раскидывая богатый внутренний мир любителя поживиться за чужой счёт по стенкам. Звон в ушах сменился ровной линией писка, словно пульсометр зафиксировал отбытие пациента из этого мира, кроме этого не слышал вообще ничего. Лежать и болеть было строго противопоказано и я извлёк трофейную РГД-5. Выдернув чеку отправил гранату в ответный визит вежливости. Когда стены тряхнуло, я побежал вперёд пока вредный гадёныш не пришёл в себя. В спальне стояла дымка после взрыва, а сам стрелок валялся в углу с мутным взглядом, однако при виде меня дернулся и заторможено начал поворачивать оружие. Смещаясь в сторону с линии огня с разбегу упал на стрелка всем телом, после чего приподнявшись прописал парочку успокоительных в лицо. С трудом удержавшись от добавки, его морда и так потеряла человеческий вид, превратившись в оттиск кулака. А мне просто непередаваемо хотелось поговорить. Встав с обездвиженного тела проверил его пульс. Вроде жив и даже дышит пуская пузыри, надеюсь он придёт в себя. Выдернул у него ремень и туго связал руки за спиной. Теперь можно приниматься за осмотр и разбор полётов.

Окно выходило прямиком дорогу давая прострел под небольшим углом к параллели. И если бы я не сообразил вовремя и проехал дальше, то хрена два бы он промазал на пристрелянную дистанцию. Первая пуля досталась мне как водителю, и что-то я сомневаюсь в возможностях “Ратника” выдержать 7,62х54. Даже пройдя через тело неудачника мне неплохо так досталось, ребра саднили вызывая ощутимый дискомфорт, не считая боли. Тому кто выжил после снайпера пришлось бы весьма тяжело под перекрёстным огнём, впрочем не думаю что долго. Хотя если бы у меня была тачка покруче, они скорей всего не решились напасть. Однако опять история не терпит сослагательного наклонения и имеем то имеем.

— Гондоны! — пнул бессознательное тело. Теперь придётся опять пешком ходить. Уже за одно это его стоило за яйца подвесить.

Винтовка этого хмыря оказалась простая гражданская версия СВД, причём граната вогнула ствольную коробку вовнутрь тем самым спасая хозяина от осколка. Вот сука, когда не надо ргдшка выпускает смертельные осколки. Больше оружия у стрелка не оказалось если не считать довольно посредственную финку, которую я тут же отправил в найденный рюкзак, откуда выкинул личные вещи бывшего владельца. Из ценного там было только пачки патронов “Экстра-70” и системный бинокль. В общем бедноватые ребята, а проблем создали столько что мог расхлёбывать до конца жизни. Прикоснувшись к остаткам неизвестного “героя” пожертвовавшего собой ради других, извлёк сущность.

Получено 287 единиц Жизненной сущности тип F.

Пройдя на кухню непроизвольно скривил лицо, кухонный гарнитур был изрядно изгваздан остатками пищи. Заглянув в кастрюлю обнаружил варёные макароны. Пошарив по ящикам удалось найти одинокую банку говяжьей тушёнки. Не бог весть что, но с паршивой овцы хоть шерсти клок. Так же тут стоял 40 литровый баллон с пропаном. С ним можно было сотворить много всякого, вот только к сожалению тащить его на себе идея для мазохиста. Больше здесь делать определённо нечего. Взяв за ногу снайпера поволок его на улицу. Принятый подход оказался не совсем верным и довольно неудобным, правда я это понял пройдя пару лестничных пролётов. Пришлось взвалить пленника на плечо и уже продолжать путь таким образом. Возле выхода остановился помня о растяжке и о том что где-то бродит здоровяк с пулемётом. Кепка во избежание дружественного огня отправилась в карман, а уж мою новую блестящую прическу Вольдемар должен признать издалека. При этом всё равно проявил осторожность и открыв дверь помахал оттуда пустой рукой, и только затем вышел перешагнув через проволоку держа руки вверх и в стороны.

Как оказалось не напрасно, стоило пройти на площадку перед подъездом как вдалеке показался латник с пулемётом наперевес. Показал ему жестом что всё в порядке и не дожидаясь пошёл к автомобилю. Чёрное облако дыма всё ещё стояло поражая своими размерами, однако уже далеко не такое плотное как вначале, чему способствовал лёгкий ветер дувший с юга. Хорошо что на звуки выстрелов нечисть какая не подоспела, пришлось бы ещё и с ней разбираться.

Дойдя до места неожиданной встречи с отрядом штурмовиков, принялся искать полезные трофеи. Располовиненный автомат однозначно в топку, польза от него только металлургам. У второго разделённого оказалось вертикальная двустволка, тоже пострадавшая от неуклюжего взмаха и никуда не годившаяся. В своё оправдание могу сказать что бил вслепую на слух, и оружие калечить не хотел. Так же у двоих были побитые жизнью и владельцами два АКС-74У, 3 запасных магазина, пара пистолетов Макарова и ещё один шар РГД-5. Складывалось ощущение что эти автоматы прямо на заводе специально затирают дабы придать бывалый вид. Всё это отправилось в трофейный рюкзак и я начал прилаживать на место снятую каску. Без неё чувствовал себя неуютно, будто сейчас прилетят инопланетяне и чипируют как скотину. За этим занятием меня застал подоспевший пулемётчик.

— Больше никого не осталось? — первое что спросил запыхавшийся Вольдемар.

— А?

— Ещё кто есть? — ему пришлось поднять голос и подойти ближе.

— Кажись нет.

А затем он посмотрел на растерзанные останки горе бойцов. Отворачиваться как слабак не стал, но изменился в лице.

— П….ц. Ты точно человек? — полусерьёзно спросил он

— Ну а кто я по твоему? — посмотрел ему в глаза остановив упаковку, совершенно не приняв его игру.

— Да не, я не ничего такого не имел ввиду. Просто не каждый день встречаешь людей по частям.

— Ты бы предпочёл сам лежать с аккуратной дыркой?

— Нет, за что тебе спасибо. Но это было вроде шутки.

— Полная х. ня, придумай что-нибудь получше. А теперь хватай его и пошли к машине.

Перед уходом собрал с тел и их частей сущность, вышло 1050. Автомобиль после короткого осмотра можно было только с почестями похоронить. Мало того что колесо уехало вместе со ступицей, так ещё и капот продырявили в четырёх местах и я даже не хотел смотреть на ранения “боевого коня”. Не так давно успокоенная ярость заиграла с новой силой грозясь выплеснуться в виде пыток пленника вопреки принципам — не ради пользы, а просто для удовлетворения сиюминутных чувств.

— Приведи его в сознание, — отдал я команду подопечному, хотя где-то в глубинах рюкзака лежала хорошая аптечка с нашатырём, мне хотелось посмотреть на действия Вольдемара.

Иванов поднял снайперу ноги и начал что-то “колдовать” с руками, но это не принесло результата, и он просто напросто влепил ему пару пощёчин. Рука у него была поболее моей да ещё и в латной перчатке, я даже подумал что он его тупо добьёт. Однако это принесло результат и мужик очнулся после чего закашлялся и выплюнул кровь с вкраплениями зубов.

— На кого ты работаешь? — посмотрел в его разбитое лицо. Если сначала и мелькала мысль оставить его в живых и использовать, то теперь она просто пропала. Слишком серьёзные травмы, на одно восстановление уйдёт либо куча времени, либо куча денег. Да и опасно это, слишком он умелый оказался, к тому же злобный как чёрт.

— Ни на кого, — кое как вымолвил Филин.

— Добей.

Вольдемар колебался, не решаясь прикончить беспомощного человека, но в конце концов достал алебарду и одним ударом прекратил его мучения.

— Держи, тебе нужней, — передал ему экстрактор и больше не загоняясь стал распихивать имущество из машины, стараясь уложиться хотя бы в два рюкзака.

Основное пространство большого рюкзака занимал недокомплект “Ополченца” и тот же набор еды в виде пищевой смеси. Тяжелое вниз, лёгкое наверх, и остаток места забил запасной одеждой, всё трофейное оружие и не только перекочевало в малый рюкзак и туда же пошла вода, в общем тяжесть его вышла чуть ли не больше чем у старшего собрата. После чего повесил его вперёд, таким образом напоминая по виду горбатого толстяка вполне можно было передвигаться, после чего повесил ружьё на плечо и взял в левую руку лом. Примерно одновременно со мной собрался и Вольдемар.

— Чё такой кислый? — спросил я на ходу.

— Зарекалась свинья в грязь не лезть, — буркнул он.

— Смотри на жизнь не задаваясь.

— Да знаю-знаю, или они нас или мы их.

— Я в том смысле шевели сракой быстрее, мы п…ц как опаздываем.

Что у него за мякота в голове? Подумаешь грохнули какого-то обмудка, мог бы ещё понять если расчленять начали и есть, а так блин детский лепет. Темп шага сразу задал высокий, а потом подумав перешёл на “ишачью рысь” — лучше при такой кривой развесовке не выходило. С такой очевидной дороги свернул сразу, ещё не хватало второй раз попасть в засаду какого-нибудь недоумка. Любят всякие нехорошие личности усесться на ходовом направлении и стричь капусту.

По лязганью доспехов не составляло определить на каком расстоянии за спиной находится соратник, а вот неравномерность шагов и лишний шум свидетельствовал что ему пробежка даётся трудновато. Впрочем сам виноват нехрен таскать эту груду металлолома. Выдохся он, не успели мы пробежать и половину оставшегося расстояния до терминала.

— Погоди, — задыхаясь только и смог выдавить Вольдемар.

Но я и без этого остановился внимательно осматривая окрестности повторно, скорее от нечего делать чем для реальной пользы. Бывший рынок стройматериалов по левую руку и стоянка по правую, не нужны сейчас даже самым безумным существам. Дав ему минуту перевести дух, дальше пошли уже шагом. Хотя я бы ещё пробежался, дабы он осознал подавляющее преимущество манёвра над защитой.

Минут через 20 мы наконец сумели добраться внешнего кольца окружающий терминал. С момента последнего визита место заметно преобразилось. Они всё таки сделали круговую стену нагнав автомобилей и закрепив их между собой полосами металла. Выглядело куда хуже чем в посёлке, но по идее давало ощутимое преимущество перед всякими уродами. К тому же в многоэтажке удалось разглядеть пулемётное гнездо оснащённое крупнокалиберным пулемётом неизвестной модели, а это весомый аргумент в любом споре. И что-то мне подсказывало такой здесь не один. На подходе к кпп нас встретил боец с системным автоматом наперевес. На оснащении Мясник не экономил. Ну или кто там занимается этим.

— Привет Борис.

— Привет, — осторожно произнёс я, с подозрением косясь на бойца. Это моя известность так распространилась что стали узнавать всякие левые люди?

— Ты чего не узнал? Это же я Вален! — и склонившись к передатчику рации добавил. — Отбой, свои.

И в самом деле где-то уже видел эту подозрительную морду. Тем временем из укрытия к нам подошли ещё пара бойцов.

— Конечно узнал. Слушай тут такое дело, транспорт в посёлок никакой не идёт? А то у меня колесо спустило.

— Так починил бы. Делов на десять минут, — удивился боец.

— Тут такое дело. Его сначала оторвало, и уже потом спустило, а потом ещё прострелили движок.

— Так это вы только что стреляли? — вступил в разговор серьёзный мужик по всей видимости являющийся командиром этой двойки. Хотя знаков различия я не обнаружил и вполне мог ошибаться.

— В основном по нам.

— Я так понимаю они уже больше стрелять никогда не будут? — аккуратно спросил Вален.

— Скорей всего. Может мы уже пройдём? — показал я предполагаемому главарю удостоверение.

— Да не вопрос идите, — сказал он после того как рассмотрел документ. И когда мы почти прошли мимо спросил: — Слушай, а зачем тебе лом?

— Ну это как в загадке.

— В какой ещё загадке?

— В одно ухо входит из другого выходит.

— И какой ответ? — заинтересованно спросил третий боец, раньше молчавший.

— Лом, бл. ь! — развернувшись я пошёл дальше. От этой караульной службы похоже тупеют. Может им ещё одну задачку подкинуть для развития мозга? — Парни хотите ещё загадку?

— Ээ, давай, — не очень уверенно сказал Вален.

— В одно ухо входит из другого не выходит. Что это?

Потянулось время тяжёлых раздумий, что отпечатались на их лбах складками кожи, будто это стимулирует мозг.

— Сдаюсь, — первым признал поражение тот самый не понявший первую задачу, остальные молча уставились на меня в ожидании ответа.

— Ну это же элементарно. Лыжная палка. Это даже дети это знают. Эх, — досадливо махнув на них рукой ускорил шаг по направлению куполу терминала.

Ветер порывом донёс в спину слова “П….ц какие у тебя друзья Валенок”. Зря время потратил на образование, их дело не думать, а воевать в ту сторону. Окружение купола ни капельки не поменялось и всё так же выглядело как развалины раскатанные катком.

— Слушай, а что тут делать? — неуверенно остановился Вольдемар.

— Просто заходишь внутрь и делаешь покупки.

— А где двери?

— Прямо. Запомни несколько вещей. Первое это не тормози, второе не мусори, и наконец самое главное никакого насилия в зоне купола. Погнали.

Мы переступили ту черту что отделяет обычный мир от чужого и я сразу побежал. Не то чтобы мне времени нехватило бы, с моим навыком торговца мог пару кругов вокруг терминала навернуть, а скорее чтобы подать пример. Поверхность купола разошлась и я забежал внутрь остановившись только возле той самой кушетки. Лом на стол, ружьё на стол, рюкзаки сбросить. Быстренько достал “Ополченец” и выложил на стол. Что-то я был не уверен в способности этой фиговины лазать по личным вещам. После чего улёгся на кушетку почти мгновенно перенесясь в виртуальное торговое пространство. Первое что необходимо это подогнать костюм по размеру. Я ожидал что как обычно система услужливо выведет ценник перед глазами в ответ на пожелания, но не в этот раз.

Обнаружен неизвестный сплав с высокими прочностно-температурными характеристиками. Желаете внести формулу в данный терминал? Да/Нет

И нахрена это мне? То что речь идёт про захваченную латную перчатку друна дошло быстро. Кроме неё и старого лома у меня больше ничего нового. Может конечно и лом отлит по секретным технологиям, но это вряд ли.

Каждые 2 % стоимости элемента изготовленного из данного сплава в данном терминале. Внести формулу? Да/Нет

Денежки это конечно хорошо, жаль у меня формулы нету от слова совсем. Надо было того урода получше расспросить.

Желаете отдать предмет (безвозвратно) на молекулярный анализ? По 0.2 % стоимости элемента изготовленного из данного сплава в данном терминале. Да/нет

В десять раз меньше? Грабёж среди белого дня. Да они хоть знают как изготавливалось данное изделие и сколько сил было на это потрачено? Впрочем я тоже не знал. Да и попытка торговаться с бездушной машиной, так себе идея — надпись с предложением просто висела перед глазами. Две десятых процента лучше чем ничего. Согласен. Надпись просто пропала и никаких фанфар о завершении сделки. Запоздала пришла мысль, содрать денег с Мясникова, ведь это он захватил данную территорию, следовательно он конечный выгодоприобретатель. Хотя на него где сядешь там и слезешь. Скользкий жук.

Ладно к делу. Хочу подогнать размер “Ополченца” и докупить шлем. На счёту было 118990 единиц сущности, и я надеялся что хватит на все нужды по минималке.

Подгонка по размеру — 2800 Жс (тип F)

Шлем “Ополченец” — 45000 Жс (тип F)

Добавил все пункты в корзину. В стандартный комплект шлема входили: батарея оружейная универсальная, воздушные фильтры, фильтрация звуков, светофильтры и связь совместимую с теми рациями что у меня были. За отдельную плату можно было добавить улучшенную оптику, дальномер, ночное зрение, тепловизор, звукоуловители, систему автономного дыхания на 1 час, громкоговоритель, анализатор запахов и прочую мишуру. Причем в каждый слот по одному наименованию и цены кусались. Я просто не видел смысла улучшать "дешёвую" модель костюма что надеялся в скором времени сменить на что-нибудь получше. Да и не собирался вести активные военные действия, но сегодняшняя встреча как бы намекала что всем насрать что я там собирался. Дымовая граната очень себя хорошо зарекомендовала и если бы не она, то пришлось бы убегать или что вернее помирать.

Граната дымовая KP2 — 1000 Жс (тип F)

Граната дымовая KP1 — 500 Жс (тип F)

Добавил в корзину 3 штуки второго ранга. Раньше я хреново попадал, теперь будут все! Уха-ха-ха-ха. Мда что-то меня понесло, не думал что простая фигня может так порадовать. Добавил ещё парочку, на всякий случай. Если так подумать дым только видимый спектр с концами перекрывает, инфракрасный спектр куда менее чувствителен к этому.

Тепловизор встраиваемый 1 ранга — 25000 Жс (тип F)

СУКА! Заверните. От утекающей сквозь пальцы сущности, хотелось плакать. Столько риска, столько сил, а потом РАЗ и нету. Выходило даже хуже чем с деньгами, там хоть риска особого не было. Что ещё может понадобиться в нынешние суровые времена? Аптечка, не обычная, а такая какую я видел у того хмыря, Тесак его кажется звали. Впрочем не важно как его звали, главное то что он продырявленный осколками скакал как сайгак.

Нано-аптечка безранговая — 50000 Жс (тип F)

Коричневая прямоугольная коробка прямо как та использованная, но средств для покупки уже не хватало. Эта штука вполне могла спасти от парочки пуль застрявших в теле, или пятка мелких осколков. Правда речь шла о цельной пуле средних размеров, как она поведёт себя при прямом попадании стандартной 5,45 которая начинает кувыркаться в мясе разваливаясь на куски, одному богу известно. Да и опять же залатать сосуды и плоть оставив внутри инородное тело, довольно спорное решение.

Ещё много чего хотелось и даже местами моглось, но я подавил желание потратить всё до последней копейки. Заказав экстрактор с новыми батареями к мечу включая зарядку старой подтвердил оплату и вышел, на счету оставалось 31190 сущности F и 80 E. На столике лежало всё купленное добро и быстренько раздевшись принялся надевать полный комплект “Ополченца”. Не большая заминка вышла с шлемом, держать его в руках впервые и он сильно отличался от других, причём не в лучшую сторону. Довольно тонкая броня практически без амортизации не позволяла надеяться на гашение энергии ударов, вдобавок лицевая часть сделана из того же материала что и сам костюм с жесткими полимерными вставками. Ожидал чего-то получше. Или может я зажрался?

Приладив шлем на голову почувствовал холодные электроды на висках — не зря, блин, брился. Окуляры заработали давая прекрасный обзор вокруг, нисколько не уступая собственным глазам. Для переключения в тепловизионный режим достаточно было лёгкого усилия воли, и вот уже комната с гладкими однотонными стенами преобразилась наполнившись сложными линиями и точками с разной температурой. На столе светились корпуса только что купленных гранат, явно теплее окружающей среды, как пирожки из печки.

Впрочем играться с новым приобретением не очень весело, когда перед глазами таймер с убывающим временем и я нацепив поверх бронекостюма бронежилет с разгрузкой распихал часть дымовух в разгрузку, остальное убрал в рюкзак.

Сразу почувствовал себя увереннее в относительной безопасности этой пуленепробиваемой "тряпки". Ну и стало заметно теплее, хотя на улице и так не холодно — можно ходить в майке. Повесив рюкзаки на старый манер, большой сзади поменьше спереди, двинул на выход. Открытое небо встретило ярким светом, однако глаза щурить не пришлось, сработала защита окуляров уменьшив свет до терпимого после полумрака света. Вроде элементарная вещь что есть в любом хорошем лобовом стекле автомобиля, а уже не готов соглашаться ни на что меньшее.

Иванов стоял снаружи и о чём-то говорил с бойцами охранения. Не оставалось ничего другого как направиться к ним.

— О ты закончил? Парни говорят УАЗик скоро прибудет, они могут подкинуть до посёлка на обратном пути, — бодро сказал Вольдемар.

— Было бы неплохо, — ответил я без особого энтузиазма. К назначенным 8 часам мы никак не успевали, и мне привыкшему делать всё заранее, это активно не нравилось.

— Слушай, а почему ты взял лёгкий броник? Средние же дают в разы лучшую защиту, не говоря о тяжёлых моделях, — спросил Вольдемар после того как мы расположились в теньке от блок-поста в ожидании машины.

И что ему ответить? То что я нищеброд и ни на что дельное не хватает? Может то что для тяжелого доспеха нужны соратники в прикрытии, а у меня пока что никого не было? В лёгкой проще съ…….ся когда становится жарко?

— Любая броня уязвима какой-бы она хорошей не была. Предпочитаю не подставляться. И пока что в меня ещё никто не смог попасть.

— Хм, хитро.

Так коротая время за болтовнёй без особого смысла, мы дождались пока приедет та самая “буханка”. Из неё сразу вылезло двое парней и направились с пустыми мешками к терминалу, а Вольдемар пошёл договариваться с водителем.

Через некоторое время он приглашающе махнул рукой и я подхватив поклажу понёс в недра автомобиля. Внутри машины была уйма свободного пространства и узкие деревянные лавки по бортам.

— Не садись за водителем, — предостерёг я напарника. — Садись справа.

— Это ещё почему? — подозрительно спросил он.

— В случае засады первую пулю получит он, может даже не одну.

— Да чтобы ещё одна засада была? Быть такого не может.

Однако несмотря на свои слова он всё же расположился справа. Я же сбросив барахло перебрался на переднее сиденье к водителю.

— Почему транспорт без охранения ходит? — с ходу наехал я на шофёра.

— Да мы ж всего-то за семенами приехали, — начал оправдываться водитель опешив.

— И давно вы так?

— Да как буханку на ход поставили. Дня три.

Про себя лишь досадливо крякнул, их со дня на день могли за жопу схватить не одни так другие. Один и тот же маршрут, все друг с дружкой грызутся и очень повезло что архаровцы сагрились на нас. Хотя в гробу я видел такое везение — рёбра саднило.

Вскоре показались мужики натужно тащившие плотно набитые мешки за спиной. Не знаю что за семена там купили, но они медленно шевелились под тканью словно были живыми, а может и в самом деле были. Один из них скинув мешок уставился ошалело на меня и мне ничего не оставалось как тем же ответить ему. Наверно я всё таки занял его место, но после он после недолгого переглядывания так и не решился в открытую заявить о своих правах и полез в салон.

— Миш всё взяли?

— Да, поехали.

Обратный путь прошёл под общее молчание хотя водила и пытался завести разговор, но я просто проигнорировал его предпочитая осматривать окружающее пространство. Другие вроде тоже не зевали и поглядывали наружу. Однако лишь один я заметил что труп на месте засады утащили в сторону дач и там мелькнуло движение между досок. Впрочем мы быстро проехали данное место и я не стал поднимать эту тему. По итогу мы вышли после того как проехали западные ворота.

— Борис, мне бы в больницу надо, — сказал Вольдемар.

Не надо долго думать что бы разгадать его стремления, хотя голос и звучал твёрдо и казалось безразлично.

— Без лишних свидетелей, у тебя час. Жду возле южных.

Он тут же сорвался на быстрый шаг направившись в сторону поликлиники. Ну а что мне оставалось? Хоть и с опозданием, но стоило посмотреть кто остался на точке рандеву. Я сильно предполагал что никого, и сняв порядком надоевший шлемофон отправился туда. И сильно удивился когда я наконец дошёл до точки сбора. В теньке от дома примостилась группа мужиков в одинаковых робах черного цвета с характерными кепками. Сухие лица, холодные глаза, у кого-то хитрые оценивающие, обилие татуировок на открытых руках — всё это однозначно указывало на обитателей колоний. А тройка конвоиров и неизменный Варшавцев рядом мягко намекали что это “подарок” предназначен мне. Всё сразу становилось на свои места. И почему Тополев так легко согласился дать людей.

По другую сторону ворот ожидал тот самый вчерашний буйный соискатель сидя на рюкзаке в руках находилось охотничье полуавтоматическое ружье неизвестной мне модели. Стоило им меня увидеть как ко мне сразу направились оба. Даже внутри что-то шевельнулось видя всё это. Значит я кому-то нужен?

— Я так понял пунктуальность не твой конёк, — желчно заметил Варшавцев сложив руки на груди.

— Тебя кажется Олег зовут? — пройдя мимо бывшего следователя словно того не существовало, протянул руку новому сотруднику. После рукопожатия снял и отдал ему малый рюкзак, — Внутри для тебя бонус. Бери любой.

— Эй, я с тобой разговариваю, — напомнил Варшавцев о своём присутствии.

— Ну чего тебе надо? — нехотя повернулся к нему.

— Приказ Тополева распишись, — протянул он мне подшивку из трёх листов.

— Это ещё что за х…я? — возмущённо сказал я не торопясь брать бумаги, хотя то как мне поднасрали под видом помощи было понятно. По крайней мере в общих чертах.

— Ты хотел людей? Вот тебе люди, — он ткнул большим пальцем за спину в сторону скучающих урок.

Где б. дь только откопали таких помощников? А впрочем имеет ли сейчас значение? Думаю что нет.

— И как вы мне предлагаете с ними работать?

— Мы идём с тобой, — сухо сказал он.

Посмотрев на троих конвоиров остался мягко сказать не впечатлён. Мужики хоть и крепкие с оружием умеют обращаться, но не умеют воевать. А к тому же совершенно не понятно что от них ожидать. С теми же зеками проще, там всё ясно. Достав из недр рюкзака рацию поднял глаза на Варшавцева.

— Какой номер у Тополева?

— Тридцать четыре, двадцать шесть, одиннадцать, — процедил он с таким видом что у меня совершенно точно ничего не выйдет.

Отойдя подальше набрал указанный номер. Потихоньку начинало подгорать от всего происходящего. Сейчас дозвонюсь до безопасника и пошлю его лесом с такими загонами. Нащупав в кармашке ту самую бутылку что купил у бабки открутил крышку и щедро хлебнул. По горлу пробежал огненный ком оставив во рту травяную горечь. Через пару мгновений стало тепло и появилось лёгкий обезболивающий эффект.

— Приём, есть кто дома?

— Кто там забыл инструкции по радиобмену? — донесся усталый голос из динамика. — Это ты Борис? Давай коротко.

— Какого х. я у вас транспорт ходит без охраны?! Вы если людей на тот свет хотите отправить, можно сделать проще, — начал я издалека.

— В смысле?

— Коромысле! Меня чуть пристрелили прямо на основном маршруте к терминалу. Кое-как удалось ноги унести. И я так думаю приняли за транспорт посёлка, — повышенный тон постепенно сбавлял обороты. От бабкиного зелья мне становилось не то что спокойно, а скорее плевать на всё происходящее вокруг. Цвета перед глазами начали плавать в диапазоне, что не самое привычное явление, однако это не сильно меня беспокоило. На грани разума мелькнуло, что я снова сказал то что не следовало говорить под воздействием зелья, но это быстро смылось, так как эффект услиливался.

— Где конкретно? Объясни нормально.

— Отбой. До связи, — я отключил звук и бросил устройство обратно в рюкзак.

Разве имеет значение конкретное место? Засаду могут устроить где угодно, когда угодно и кто угодно. Два главных условия: это лёгкость взятия добычи, гарантия прохода цели. Вроде он не дурак и сам додумает дальше. Скорее накосячили где-то ниже, что впрочем снова не имеет никакого значения. Захотелось просто прилечь где-нибудь на травке под деревом и заняться Ничем. Где-то на краю сознания мелькнула незначительная мысль о планах, мести и ещё мести. Можно было сказать мысль большой частью состояла из списка того кого надо покрошить в труху, и лишь малая её часть составляла “Как”. Стиснув зубы напряг волю стараясь привести мысли в привычное рабочее русло, казалось ещё чуть и смогу увидеть её физичесски. На лбу выступил пот. Смахнув его резко поднял взгляд на Варшавцева, тот резко отвёл взгляд в сторону.

— Я всё решил, — произнёс я серьёзным тоном после того вернулся обратно. Держаться невозмутимым стоило определённых усилий тогда как лицо мента меняло цвет с зелёного до фиолетового.

— Что решил?

Пройдя дальше встал перед зеками.

— Меня зовут Борис, — громко произнёс я так чтобы даже глухие услышали. — Не знаю что они вам сказали, но послушайте меня. В этой жизни я верю в три вещи, и одна из них это второй шанс. И этот второй шанс прямо сейчас перед вами. Я обещаю вам тяжёлую и опасную работу, разумеется не бесплатно, а с достойной оплатой выше рынка. Кроме этого возможность получить свободу.

— Про свободу в договоре ничего нет, — глухо прошептал Варшавцев из-за спины.

По лицам осужденных можно было сказать что верят они мне примерно так же как и я им. Однако небольшую искру заронить вроде удалось.

— Желающие направо, отказники налево.

— Гражданин начальник, а что за работа имеется ввиду и сколько платить будете? — спросил сухой мужичок с золотыми зубами, и все замерли в ожидании ответа.

— Строительные, земляные в основном, как придётся. Платить буду от пятнашки в день. Давайте делитесь, время деньги.

Урки лениво начали расходиться и распределение мне не очень понравилось. Те кто перебрались вправо явно не обладали богатырским телосложением и не пылали жаждой к предстоящей работе. Скорее они намеревались подловить удачный момент и уйти в закат при первой удобной возможности. Не то чтобы я ожидал чего-то другого, однако хоть не так явно бы это делали.

— А ты почему не хочешь? — обратился я к рослому зеку, явно со спортивным прошлым. Выпирающий рельеф мышц можно было заметить даже через грубую робу.

— Я не доверяю красным, — ответил тот уверенно смотря мне прямо в глаза.

— Какое совпадение, я тоже. Будет проще работать вместе. Ну, давай направо, — сказал я, однако тот не пошевелился. — Ну чего тебе ещё? Лучше условий тебе не найти.

— Хочу больше получать.

— А больше ничего не хочешь? — возмутился я для вида. Под действием настойки, окружающие в моих глазах были не больше чем шахматными фигурами, и очередной загон воспринимался как нечто не стоящее внимания. Вернуть на грешную землю всегда успеется, и чем выше они взлетят тем больнее будет падать.

— Я сильнее и выносливее любого, следовательно работать буду дольше и лучше. Это будет справедливо.

— За что сидишь?

— По сто пятой.

— Ты мне тут не умничай. Если я хочу знать статью, то спрашиваю статью.

— Убийство, — хмуро ответил зек.

— Какой кошмар, — покачал я головой. — Ладно, ты принят на должность бригадира и будешь получать двойную ставку. По рукам? — протянул ему руку.

После недолгих колебаний зек пожал её. Показывая недюжинную силу. Я бы и раньше ему не поддался, сейчас же мелькнула мысль проявить весь накопленный потенциал и раздавить ему кисть. Однако тогда придётся работать за него, так что не стал давить больше необходимого минимума.

— Меня Иван зовут, то есть Павел.

— У тебя что шизофрения? — уже хотел переходить к следующему, пришлось повернуться обратно к нему.

— Нет. Иван это кличка. А настоящее имя Павел Грозный.

Вот ведь выдумщики х. вы, совсем им там делать нечего?

Контингент оказался трудный имне удалось завербовать ещё четверых из отказников, а с другой стороны забраковать пятерых. Некоторые не подходили физически для тяжёлой работы, а у одного было явно не в порядке с головой, и огромный шрам через полголовы намекал что это не с рождения. Мне своего безумия хватало выше крыши. Всего набрал восемь человек с которыми можно более менее работать и ожидать хоть какой-то адекватной реакции, некоторые даже подходили для чего-то кроме чёрной работы. По новому замыслу это должно было стать основой в которую со временем вольются и заменят надёжные и умелые люди с более подходящими для военного отряда навыками и складом характера. По крайней мере я надеялся дожить до этого момента.

— Я не опоздала? — разнёсся со спины запыхавшийся голос, отвлекая от текущих дум.

Обернувшись увидел запыхавшуюся Любовь, с рюкзаком на спине и винтовкой в чехле за плечом, за ней в трёх десятках метрах быстро шёл Вольдемар.

— Что ты Любонька, я всегда на два часа позже на работу прихожу. Это норма.

— Ну вот ещё, — надулась она. — Я раньше приходила почти вовремя, тебя самого здесь не было. А дядечка в мэрии сказал что ты только что подошёл, и я сразу сюда побежала.

— Ладно проехали. Как всё прошло? — обратился уже к Вольдемару.

— Вроде лучше, но она всё ещё без сознания. Погоди сейчас верну экстрактор, — Иванов хотел было сбросить рюкзак, но я остановил его.

— Не надо, пока что понесёшь. Олег подойди, — позвал последнего вольнонаёмного члена отряда. — Так, вы с Вольдемаром будете работать в паре. Прикрываете друг дружку, пока что больше никому не доверяете.

— Что здесь вообще б. дь происходит? — непонимающе уставился он.

— Придумай сам объяснение. Не нравится можешь идти. Это последний шанс спрыгнуть. Дальше мы переходим на военное положение. Ну так как? — выжидающе посмотрел на него.

— Напоминает срочку, только без е….туго командования. Я в деле, — вцепившись приклад автомата наконец решился он.

— Люба ты как всё ещё горишь желанием повоевать? Прежде чем отвечать, учти, вон те за спиной в чёрном, будут твои “коллеги”.

Её взгляд заметался с моего лица затем снова на зеков и обратно, словно стараясь прочитать мысли. Кажется она начала что-то осознавать.

— Я с вами.

А нет, не начала. Тем хуже для неё.

— Значит так, первый приказ. Вы трое оставляете поклажу здесь, берёте четырёх работников покрепче и дуете в магаз, покупаете рюкзаки на всю кодлу. После чего идёте в лабораторию к Маркову. Скажете что от меня и пословицу, после чего заберёте то что отдаст.

— Какую ещё чёрт побери пословицу? — не слишком понимая что здесь происходит выдал Олег.

— Килт называют килтом, потому что много людей было убито когда они назвали его юбкой.

В отличие от него Вольдемар прекрасно понял всё и резво сбросил поклажу. А я вернулся к новоиспечённым труженникам.

— Иван, ты, ты и ты, — потыкав пальцем во избежание недопонимания. — Идёте с ними, делаете что скажут, — когда они ушли обратился уже к конвоирам. — Парни забирайте оставшихся, и ведите туда откуда взяли. В ваших услугах нет нужды.

— Но у нас приказ, — попробовал возразить один.

— Теперь у вас новый приказ. Давайте не мозольте глаза.

— Борис какого чёрта ты творишь? — зло произнёс Варшавцев.

— Пытаюсь придать форму той куче что мне подсунули под видом помощи. Кстати в отличии от них, — показал на пальцем на конвоиров. — Ты идёшь с нами.

— Чегоо?!

— Тополев отдал вполне чёткий приказ. У меня даже писулька где-то была, кстати ещё и с подписью мэра, — порывшись в карманах извлёк ту самую бумагу. — Вот тут написано могу брать почти любого кого захочу, — помахал бумажкой.

Конвой тем временем убедившись что ловить тут больше нечего, повели не нужных осужденных прочь. И мы остались возле стены дома вшестером.

— Я тебе не верю, дай сюда, — он вырвал документ из рук, чему я впрочем не препятствовал.

Потерев подписи пальцем он принялся внимательно изучать.

— Тут совсем другое написано! Ух..

Ударом под дых прервал его дальнейшую тираду. Отобрав пистолет оглянулся по сторонам, и не увидел никого кроме четвёрки “работничков” с округлившимися глазами. Достав бутылку с зельем старухи зажал ему нос приподняв голову и впихнул горлышко в рот, чудом не выбив зубы. Однако противный мент отказался глотать чудодейственный эликсир.

— Пей, удавлю, — схватил его за горло в подтверждение слов.

Светло-коричневая жидкость из чекушки медленно поползла вниз, вскоре полностью опустев. Отпустил его отойдя в сторону. Варшавцев упал на колени закашлявшись.

— Начальник я на такое не подписывался, — вдруг заявил один зеков намереваясь валить.

Бросив на него быстрый взгляд раздавил в руке пустую бутылку, ссыпав на землю прозрачное крошево из перчатки. Чуть не порвал мышцы при таком фокусе, однако стремление перечить мне испарилось без следа.

— Теперь мы в одной лодке.

Томясь от ожидания пока гонцы притащат “петарды” взял чёрный чехол с винтовкой. Вжикнув молнией достал на свет то чего не ожидал увидеть. Оптический прицел был чуть ли вдвое больше стандартного армейского ПСО-1 на СВД, а само чудо с продольно скользящим затвором явно не принадлежало к детищам Драгунова. Дульный тормоз на конце ствола намекал на калибр крупнее стандартного для наших мест снайперского патрона, и обозначение СВ-98 на ствольной коробке наконец положило конец раздумьям что это такое я держу в руках. Надеюсь у неё хватит силёнок таскать эту бандуру. Аккуратно убрав винтовку обратно в чехол, порылся в рюкзаке и нашёл пару пустых магазинов и четыре коробки с патронами 338 Lapua Magnum. Тех средств что я дал ей бы точно не хватило. Мдэ, зря семёрку с собой тащил.

Вскоре показалась колонна из гружённых гонцов. Вроде те 200 кило что обещал Марков не самый большой вес, и я его намеревался везти на машине. Но ситуация повернулась задом и теперь придётся тащить всё это на горбу. Хотя конкретно здесь, на горбах. Потные лица носильщиков были явно не в восторге от подобной перспективы. Одна только Любовь выглядела довольной, неся два пустых рюкзака.

— Гы-ы-ы Чебурашка, — Варшавцев улыбаясь как обладатель лишних хромосом неловко протянул руку к моему лицу.

— А ну брысь, — мягко отстранил надоедливого мента в сторону.

— Что это с ним? — подозрительно спросил Иван.

— Да кто его знает? Может солнце голову нагрело или колёс наглотался, — ответил я внимательно смотря на свидетелей произошедшего. Впрочем те предпочли держать рот на замке и делать вид что ничего необычного вокруг не происходит.

— Так распределяйте вес, детонаторы отдельно.

После того как всё было разложено в равных пропорциях между навязанными участниками, можно было выдвигаться. Нестройным шагом новоявленный отряд пошёл к воротам. Многие горбились под ношей что обещало проблемы несмотря на смешной вес. Да и здоровяк из-за насыщенного утра выглядел не самым бодрым.

— Вольдемар оставь своё железо на КПП, нам далеко идти, — предложил я.

— Не, оно мне жизнь сегодня спасло, — открестился он.

— И далеко вы собрались таким отрядом? — спросил охранник ворот с улыбкой, чем-то отдалённо напоминая хорька.

— Жену твою проведать, — не полез Олег за словом в карман.

Придерживая Варшавцева ловящего воображаемых бабочек за руку, я смотрел на реакцию любопытного. Он побледнел, но в конфликт не полез и резво ушёл в помещение.

— Кстати шеф, куда мы в самом деле идём? — спросил Олег.

— У нас только один путь в город, — громко ответил я, хотя кажется протормозил с ответом. Могли услышать не все кто нужно.

Пройдя ворота намеревался двинуть на северозапад. Неподалеку на бордюре сидел Дуло, он весь сгорбился и имел довольно уставший вид, будто всю ночь разгружал вагоны, а не спал. Несмотря на неприязнь свободные руки мне сейчас были нужны.

— Чо расселся? — на вопрос он заторможенно поднял взгляд, и я тут же всучил ему порядком надоевший лом. Что никак не мог бросить, а таскать уже надоело до чёртиков. — Вольдемар отдай ему свою ковырялку, — он как-то послушно взял и я подтолкнув его в спину зашагал следом.

Вся “банда” в сборе, даже как-то странно. Раньше я только подозревал этого засранца в злом умысле, а теперь точно уверен. Хрен бы кто стал ждать столько времени, а уж меня только помешанный маньяк. А я ведь не сделал ему ничего плохого. Кажется. Не помню. По дороге не забыл заглянуть в сделанный тайник и забрать “муху” с гранатами.

Пройдя полкилометра в заданном направлении уже жалел о том что поменял дальность обзора на защиту тех немногих извилин что ещё шевелились. Мысленно плюнув стянул шлемофон и надел очки. Границы мира словно расширились и вот уже видно те детали что раньше не смог бы разглядеть своими собственными гляделками ни за что на свете. А именно парочку смуглокожих ребят которые вроде и не идут за нами, а куда-то в сторону, но частенько бросаемые взгляды ярко говорят о прямой заинтересованности. Ну вот а этим то что от меня надо? А плевать. С добрыми намерениями не следят, при первой удобной возможности устрою им тёмную.

Закончив осматривать окрестности ускорил шаг всё больше удаляясь от стен. Пройдя поле, дорогу и небольшую лесополосу мы наконец оказались в частном секторе вне досягаемости наблюдателей со стены и я резко повернул на юг.

— Борис, Новосибирск так-то в другой стороне, — решил подсказать мне Олег подойдя из хвоста колонны.

— А ты наблюдательный.

— Да кто тебя знает? Может напялил тёмные очки и дороги не видишь.

— Нам бы привал сделать, — вступил в разговор Вольдемар. — И может уже скажешь куда мы так быстро идём?

— Быстро?! Это ты называешь быстро? — я подошёл вплотную здоровяку.

— Сам посмотри на народ, — он отшагнул и указал рукой.

Видок у них в самом деле так себе, зэки тяжёло дышали, некоторые даже с присвистом. Хотя если подумать сколько там у них веса? Детский лепет, ан нет, уже сдают. Один Иван держался бодро, да ещё узбек. Остальные похоже имели солидный стаж курения. Впрочем Любовь тоже выглядела не лучшим образом не зная куда девать тяжёлую винтовку.

— Да и пора уже объяснить куда мы идём и зачем.

— На привале, — отмахнулся я и снова двинул вперёд приглядывая подходящее место на карте.

Проходя мимо больших домов в которые были вкачаны немалые средства, невольно замечал зависть глубоко внутри. Самый бедный домик тянул миллионов на десять. Однако не увидел признаков жизни в близлежащих строениях от слова совсем. Многие двери были просто напросто открыты настежь, хотя имелись и выломанные. Пройдя небольшой посёлок насквозь решил остановиться в последнем доме, на углу. Судя по болтавшейся на одной петле двери там нас точно никто не ждёт.

— Ждите, — скинув рюкзаки на землю, ухватил поудобнее ружьё и двинулся вперёд.

Земельное благоустройство вокруг не было проведено и шансы встретить какую-нибудь гадость или хозяина стремились к нолю. Но когда дело идёт о безопасности собственной жизни неплохо перестраховаться. Взбежав по бетонным ступенькам шагнул в тамбур устеленный ОСП, сбоку лежали упаковки минерального утеплителя. Не снижая бдительности прошёл дальше поводя стволом по местам вероятной засады, но так и не встретив никого позволил себе расслабиться. По всему дому была одна и та же картина начала работ по внутренней отделке.

— Чисто, заходите.

Впрочем все и так прекрасно отдыхали, разместившись кто как, зачастую просто на земле. Отряд без особого энтузиазма потянулся внутрь, а я остался снаружи на несколько раз просмотрев окружающую территорию на предмет преследователей, но так и не обнаружил никого. Даже шестое чувство молчало, впрочем на него я и не полагался. Надо было идти к людям и разъяснить свой план, хотя бы в общих чертах, но завибрировала рация.

— Борис ответь Тополеву, — сразу раздалось из динамика стоило мне поднять громкость.

— Я занят, перезвони позже, — коротко бросил я, нажав кнопку.

— ЧТО?! Я тебя за решётку засуну, до конца твоей бессмысленной жизни! Верни Игоря паразит!

Похоже я переоценил железные нервы безопасника, судя по тону в него чуть ли не бесы вселились.

— Я ему не мамка чтобы указывать. Хочет со мной идти, пусть идёт, не хочет не идёт.

— Дай ему рацию.

— Кххх, свя-зь барахли-т, шшш, пшшш, пше, курва, шш, — отдаляя и приближая микрофон сымитировал помехи.

— Если с ним чт…

На этих словах вырубил приём, закинув аппарат обратно. Надо же как он за Варшавцева переживает, а сначала сам хотел со мной отправить. Что из этого следует? Значит он ему доверяет и ценит, а если так, то он отправил его шпионить. Хотя может и чего похуже удумал. С другой стороны если засуну ему паяльник и спрошу, это создаст слишком много проблем в будущем. Ну а просто так спрашивать просто бесполезно, не мне с ним соревноваться в искусстве вести разговоры.

— Как всё сложно — на этих словах я зашёл в просторную гостиную где расположился мой летучий отряд.

— Ты кажется хотел рассказать куда мы идём, — напомнил Олег.

— Неужели сами не догадались? — посмотрев на лица без признаков понимания, осознал что нет. — Мы идём к плотине.

— Там же тучи этих кровососов! Нас сожрут ещё на подходе, — проявил Иван незаурядное знание обстановки.

— Ну не драматизируй. Мне действительно жалко того кому не хватает ума справиться с насекомыми, — я посмотрел на него как на маленькую плачущую девочку с ободранными коленками. — Я спокойно преодолел плотину из конца в конец, и вроде ничего, живой, — тут невольно вспомнил, как у меня затекла нога давить на газ.

— Комарики, — добавил Варшавцев глупо улыбаясь.

— Да, именно комарики. Если вы в точности выполняете мои наставления то все в шоколаде. Если нет, то в другой субстанции того же цвета. Я и сам не люблю напрасный риск, но как всем известно тот кто не рискует, живёт на одну зарплату. Сейчас в западной половине города слишком опасно, агрессивные мародёры, мутанты недобитки, прочая нечисть и добычи там толком нет. А вот в районе плотины всё совершенно наоборот, насекомые загрызли всё что можно, оставив ценности нетронутыми. Единственная опасность, у которой мозги со спичечную головку.

Тут опять пришлось умолчать что насекомые и есть та основная ценность за которой мы идём.

— В городе сейчас действительно ад, — поддержал меня Вольдемар.

Хмм, это он в благодарность? Или встретил последствия после прохода Красного Ужаса? Надо будет потом тет-а-тет спросить.

— И как ты собираешься справиться с комарами? — не унимался Иван.

— Для начала мы расположимся с краю населённого пункта, там я не видел ни одного роя. А потом… Расскажу как только мы достигнем места. Вы мне лучше вот что скажите, вас там что не кормили, раз вы плетётесь еле-еле?

— С утра омаров принесли, но мы не успели перекусить, к тебе спешили, — сверкнул остроумием и заодно золотыми зубами один зэк, имени которого я не знал.

Из голодных людей хреновые работники, а у меня на сегодня наполеоновские планы. Минимум хотелось бы дойти до точки и закрепиться. Выудил из рюкзака батончики пищевого концентрата вместе с финкой.

— По половинке на каждого. Подходи по одному. Люба тебя это тоже касается.

Уткина с явной неохотой встала оказавшись в хвосте желающих перекусить. В отличии от неё Вольдемар, Олег и Дуло не изъявили желания отведать терминальную кухню. Ну и хрен с ними, итак мало.

— Б.я начальник, на вкус как земля!

— Это спортивное питание. Они богато всеми необходимыми веществами для организма и не должно быть вкусным, его задача в другом. Я ем, Любовь ест, — откусив кусок для демонстрации я подошёл к нему на расстояние вытянутой руки. — Может ты считаешь себя лучше нас?

— Не начальник, я понял. Требуху набить сойдёт, — он отступил и начал есть.

Вот козёл! Ещё и выпендривается.

— Отлично что вы такие понятливые. Вроде всем всё расписал, но почему то никто не спросил про обязанности. Так вот у меня есть только одно правило, — выдержал паузу. — Не быть мудаком. Чтобы не возникали глупые вопросы поясню. Мы доходим до места и кто-то из вас начал курить? Поздравляю вы мудак! Запах привлекает тварей, они приходят жрут вас и заодно окружающих. Вы не выполнили поставленную задачу. Вы мудак! Сорвали планы из-за которых ваши же товарищи не получат плату. И так далее, дальше сами додумаете. Наказания у меня два. Замечание и увольнение. Впрочем чего это я? Сами увидите, — на лицах собравшихся наёмников имелся в изрядной доли скептицизм окромя Вольдемара и Любви, ну ничего скоро будут внимательней слушать. — Все покушали? Отлично. Хватайте поклажу и вперёд, — сам встал и начал продевать руки в лямки.

— Гражданин начальник нам бы покемарить, — не торопясь вставать улыбаясь во все фиксы заявил шутник.

Рука сама собой потянулась к рапире, но я вовремя остановился и не отвечая поглядел в глаза Ивана, что тоже смотрел на меня в ожидании реакции. Тот быстро сообразил что надо делать и толкнул в плечо лентяя. После чего до того дошло не испытывать судьбу. Сборы сразу пошли в нормальном темпе и мы довольно сносно выдвинулись в нужном направлении.

Дальше наш путь лежал по полю когда-то засеянному злаками или ещё чем, сейчас уже не важно. Важно то что предстоящие 5 километров шли исключительно по полю поросшему мелкой травой, и подобраться к нам незамеченными нет никакой возможности.

— Любонька у тебя винтовка пристреляна?

— Сказали что да, — осторожно ответила она.

— Готовь.

Она споро расчехлила новоприобретённый девайс, подсоединив магазин.

— В какую сторону воевать?

— Пока идём, я скажу когда.

Идя в хвосте колонны то и дело оглядывался назад. Оба преследователя показались, стоило нам отойти от домов частного сектора примерно на километр. Посовещавшись короткое время они всё же двинулись следом. Теперь требовалось набрать немного расстояния чтобы отдалиться от укрытий и устроить им “бурю в пустыне”. Пройдя ещё метров пятьсот уже готовился отдать команду, но увидел любопытную собачью морду выглядывающую между досок забора вслед цыганам, а потом мелькнула ещё одна фигура пса.

— Ну что Борь? — вновь подала голос Любовь

Я перевёл на неё взгляд, думая от чего это ей так не терпится пострелять по живым людям? Но тут ситуация состояла в другом. Она просто напросто устала тащить винтовку в руках. И даже наверно не предполагала кто будет в качестве мишени.

— Отбой тревоги, можешь расслабиться стажёр.

— Ох спасибо отец-командир, — сверкнула она иронией.

— Я не понял, кто это тут субординацию не соблюдает? — вопрос был задан спокойно и с полной серьёзностью.

— Борь с тобой всё в порядке? — спросила Уткина обеспокоенно.

— Рёбра побаливают, а так всё хорошо. Что эт тебя так волнует?

— Ну как бы, ты такой серьёзный стал, спокойный. Будто подменили.

Посмотрел на её лицо голубого оттенка медленно перебирающееся в фиолетовый спектр, на лбу блестели мелкие бисеринки пота.

— Всё нормально. Я с лекарствами переборщил, скоро отойду.

Чем больше мы прошли тем меньше беспокоили цветовые глюки. Постепенно возвращались родные эмоции и происходящее шоркало по душе, причиняя не самые приятные ощущения от принятых решений. Хорошо бабка лечится от стресса. Меня ещё легко вштырило, а вот мента который разрывал землю руками в поисках одному ему известных ценностей, накрыло с головой. Урки откровенно ржали с такого поведения Варшавцева, даже те кто были свидетелями причин. Вскоре когда яма оказалась готова он снял штаны и приняв позу орла, отложив “сокровище” никого не стесняясь. После чего так же аккуратно начал зарывать сделанное, нагребая небольшой холмик земли. Среди рядов наёмного персонала началась лёгкая вакханалия веселья, сопровождаемая не самыми благозвучными комментариями в сторону “артиста”. Ну что ж, пусть смеются пока могут.

До многоэтажных зданий оставалось немногим меньшим километра и я старательно обследовал небо взглядом, ведя любителя рыть подкопы под локоть, чему тот совершенно не сопротивлялся.

— ХОДУ! — крикнул я ускоряя шаг.

Находиться в опасной зоне без малейшего укрытия вокруг на обозримые полкилометра, я не испытывал ни малейшего желания. Дошло до всех и они задвигали ногами в ускоренном темпе. Вольдемар привёл пулемёт в боевое положение ещё до того как вошли в жилой район, как и остальные подобрались став серьёзнее. Пропустив первые четыре кирпичные пятиэтажки, я предпочёл выбрать дальнюю панельку такой же этажности, стоящую перпендикулярно и обособленно от остальных. С неё открывался прекрасный обзор на всё вокруг, включая поле с которого мы пришли. К сожалению дома повыше стояли дальше и идти туда сейчас не стоило. Да и этот дом сойдёт для временной базы. Слева от него находились ряды гаражей после чего следовали дачи. Скинув с плеча ружьё, подождал пока подойдут остальные.

— Заходим сразу все. Олег прикрываешь меня. Остальные ждут на первом, — короткими рубленными фразами обозначил диспозицию и начал сбрасывать лишний вес, после чего надел шлемофон “ополченца”.

Олег последовал моему примеру, и так же взял своё ружьё в руки, закинув автомат на спину.

— Готов?

Он коротко кивнул и я открыв железную дверь вошёл в тамбур. Быстро пройдя его мы оказались на площадке первого этажа. Квартиру были открытыми и мы планомерно пошли обследовать одну за другой. Впрочем всё было разграблено подчистую, не говоря о присутствии кого-то живого. Быстро закончив мы поднялись на этаж и вот тут уже всё оказалось заперто, чего мне давненько не встречалось. Не став задерживаться прошли выше встретив ту же самую картину что и на втором. Мой выбор пал как обычно на угловое жилище как наиболее удобное для наблюдения. Дверь стояла железная, а отмычек у меня с собой не оказалось, поэтому выдернув из ножен плазморез зажёг его вырезал замки полуовалом вместе с полотном створки. Не успел оплавленный кусок металла упасть на бетон, я уже засунул потушенное орудие обратно в ножны. Не решаясь браться руками за раскалённый металл отодвинул створку стволом ружья и зашёл внутрь. Перед глазами была вполне себе обычная квартира со стенкой-шкафом в прихожей, и висящим в петле на месте люстры хозяином в гостиной. Ну может не совсем обычная. Хозяин скорее всего стал пованивать сильнее обычного. Фильтры отсекали запахи здорово ограничивая восприятие окружающего мира.

— Весёлый выдаётся денёк, — раздалось из-за спины.

— Погоди, ещё не вечер, — успокоил я его.

Проверив помещения на предмет неожиданностей больше ничего не обнаружил.

— Скажи чтобы поднимались, и вещи мои не забудьте, — отдав короткое распоряжение я отключил фильтры, дабы оценить данное помещение для пригодности к проживанию. Запашок стоял так себе, но ничего критического. Достав кинжал коротко подпрыгнул рубанув верёвку. Свалившись мешком, мужик поднял в воздух ещё больше трупных ароматов что щекотали ноздри отодвигая желание перекусить в неопределённое будущее. Схватив за верёвку этого неудачника, аккуратно поволок его к балконной двери, стараясь проделывать это поаккуратней. Вздувшийся живот больше бы подошёл для беременной, однако я-то знал что стоит сделать неосторожное движение, и злой дух выйдет наружу сильно понизив комфортабельность жилища. Крутанув ручку выволок мужика на захламлённый балкон и одним движением запустил его в последний полёт. Никогда не любил похороны.

Пока остальные шумно поднимались я снова сменил шлем на очки и почти сразу же обнаружил преследователей что шли по следам. Оба цыгана как раз подходили к тому месту где напарник зарыл “клад”. Читать следы ребята худо бедно умели и уже чесали голову возле холмика свежей земли. Предчувствуя начало неординарной ситуации крикнул:

— ЛЮБА! Бегом ко мне.

По линолеуму послышался частый топот маленьких ног, и в комнату заполошно вбежала Уткина.

— Смотри, — указал я пальцем, открыв окно нараспашку чтобы ей было проще.

Любовь сразу же взгромоздила винтовку сошками на подоконник. Тем временем излишне любопытные парни окончательно приняли решение о добыче полезных ископаемых, а так как инструмента у них не было, проделывали они всё руками.

— Фууу. Я думала что отвратительней быть не может, — скривилась она отстраняясь от оптического прицела после того как жадный кладокопатель наконец нашёл свой “самородок” и брезгливо вытирал руки об землю. Что он в это время говорил было не ясно, но экспрессия чувствовалась по выражению лица полного гнева и резким движениям рта.

— Что?! — резко воскликнул я уязвлённый неверными выводами стажёра. — Это просто восхитительно. Гениально! Я не уверен бы что сам смог провернуть подобный коварный приём. А этот обдолбанный хрен провернул такую многоходовочку.

— Что вы тут так бурно обсуждаете? — в комнату вошли Вольдемар с Олегом.

Вместо ответа я стянул очки протянув Вольдемару. Он непонимающе взглянул на меня, однако взял и одел посмотрев в нужную сторону:

— Охренеть! Аха-ха-ха, — басовито заржал здоровяк, хотя когда производилось минирование сохранял брезгливое спокойствие.

Заинтересованный Олег тоже достал бинокль и начал смеяться вслед Вольдемару у которого лицо уже напоминало зрелый помидор.

— Ну и что? Вам бы лишь поржать над всякой гадостью, — обиженно произнесла Уткина.

— Любонька, — терпеливо произнёс я. — Они преследуют нас от самого поселения. Знаешь примеры когда преследуют с благими целями? — сделал паузу дожидаясь ответа, но так и не услышал. Хотя сам мог привести, но их количество было исчезающе мало по сравнению негативными. — И то что ты сейчас увидела просто ох….ая идея как устранить вражину основанная на людских порывах. А именно жадности. Они ведь хотели обворовать Варшавцева, за что и поплатились.

— Калокрады, — бухнул Олег.

Вслед словам хрюкнул Вольдемар, уже не в силах смеяться и всё больше краснея, я невольно подивился как у него сосуды выдерживают такой прилив крови.

— Ты хотел чтобы я в них стреляла?

— Поначалу. Однако ситуация изменилась, они не единственные кто нас преследуют.

— Б.я кто там ещё? — веселье Олега как ветром сдуло.

— Лучшие друзья человека. Но ты выдыхай, раньше вечера никому из них не удасться подтянуть сюда силы. А может даже и не станут пытаться.

— Ты уверен? — Вольдемар тоже стал воспринимать ситуацию серьёзно.

— Если ставка в игре твоя жизнь к чему надо готовиться? — усмехнувшись перевёл взгляд на Любовь.

— Ко всему, — угрюмо выдала она верный ответ.

— Бинго! Держи, — сорвал с Иванова окуляры и достал из рюкзака рации. На миг задумался какой канал использовать глядя на нашего снайпера, — Переключаешься на канал шестьдесят девять и с крыши высматриваешь возможную угрозу, упор делаешь на насекомых. Если видишь что приближаются сразу докладываешь и сама линяешь. Вы двое берёте ещё двоих прочёсываете окраину на юго-западе. Приоритет еда, вода, лопаты, кувалды, верёвку не забудьте и другое чтобы организовать оборону имеющимися силами. И смотрите чтобы вас новые сотрудники не нахлобучили, — усмехнулся я, после чего надел шлем мысленно задавая параметры канала. — Пойдём провожу.

Выйдя из квартиры вприпрыжку помчался по лестнице. Без рюкзаков казался себе пушинкой, не чувствуя собственного веса. Да и засиделся если честно, энергия требовала выхода всё больше чем дальше отступала наркотическая пелена. Вскоре показалась облепленная решётка с навесным замком перекрывающая лестницу на чердак. Не останавливаясь впечатал ногу в область с замком. Решётка погнулась, но достойно выстояла. Впрочем глупо было надеяться что смогу выбить с одного удара. Так как сваренная створка изогнулась она больше не упиралась в металлический уголок вверху. И я поднатужившись отогнул верхний край ещё больше, после чего тупо снял с петель. Не забыл принять гордую позу уперев руки в бока.

Впрочем просто стоять гордясь своей смекалкой было довольно скучно, единственная зрительница только поднималась пыхтя. Не став её дожидаться, врубил тепловизор сразу же изменивший окружающий мир и потопал на чердак. Видеть всё в градиенте температур от тёмно чёрного до белого было несколько непривычно, особенно при движении. Но я быстро привыкал, ведь сумрак чердака в таком режиме был совсем не помехой. И я просматривал его от одного конца до другого. Плиты с солнечной стороны светились сероватым, а пятна от лучей солнца падающие на керамзит тёмно белым. Больше никаких температурных аномалий за исключением светящихся глаз Любви выпускающей из носа нагретый воздух. Быстренько переключившись обратно получил ощущение будто спустился в тёмный погреб, разница между спектрами была разительна. Раздвигая провода я прошёл к короткой лесенке открыл крышку люка. Передо мной предстала стандартная плоская крыша которых миллионы по всей стране. Из плюсов здесь любая сволочь видна с одного края по другой, а из минусов тебя так же видно со всей округи.

— В общем смотри в оба, если что сваливай в квартиру и не отсвечивай.

— Борь, а что делать если на меня нападут?

— В этом и состоит твоя главная задача, не прозевать противника который к тебе подходит, и только в следующую очередь предупредить других о приближении насекомых к ним. В общем по обстоятельствам разберёшься. Главное, мне сообщить что тебя есть идут. Я хоть погляжу как тебя за задницу укусят.

— Боряя, не смешно.

— Всё я убежал.

Как говорится “Бойся своих желаний”. Или я это уже говорил? А не важно, пока я сбегал вниз до ушей донёсся шум потасовки. Ускорившись ворвался в помещение. С одной стороны разместились шестеро зэков с другой стороны Дуло и Варшавцев по разным углам. У мента была разбита губа и кровь редкими каплями смешиваясь со слюной скапливалась на подбородке. Он и до этого был не в слишком адекватном состоянии, а сейчас и вовсе сидел в прострации.

— Это кто здесь буйный? — холодно спросил я.

— Да он сам упал! — быстро сказал тот задорный с золотыми зубами. — Он же неадекватен, начальник. Тут все это подтвердят.

— Я кажется объяснял единственное и простое правило, — медленно подходя ближе перекинул ружьё на плечо. — А ты нагло нарушаешь его дважды, — резко метнувшись ухватил его за ухо левой рукой и стал поднимать вверх. Сейчас могло решиться стоит ли с ними вообще иметь дело и я был готов к нападению со всех сторон. И в общем специально подставился провоцируя на бунт.

— А-а-а отпусти, — он ухватился за руку пытаясь остановить движение, впрочем без особого успеха. Веса в нём было наверно немногим больше 70 кило.

— В первый раз не ответив на прямой вопрос, второй раз соврав прямо в лицо. Зачем тебе уши, если ты не слышишь?

— Остановись, — встал Иван. — Это я его ударил. Но он первый руки распустил.

Повернувшись в сторону желающего осуществить спонтанное признание, сильно засомневался в искренности его слов, как и в мотивах. Чтобы кто-то подобный из их среды сделал признание верилось слабо. Однако желаемый воспитательный эффект от оторванных ушей терпел крушение и я нехотя опустил руку с уркой.

— Больше так не делайте. Спишем всё на недопонимание. Надеюсь никто претензий не имеет? — повисла тишина, а тишина как известно знак согласия. — Ну вот и отлично.

Тут же находился мой большой рюкзак и если судить по криво завязанному шнурку клапана в нём уже провели инспекцию. Думаю если спросить кто это сделал, не ответят даже если оторвать уши. По крайней мере если одному. Вздохнув расшнуровал клапан и начал инспекцию имущества. На первый взгляд вроде всё было на месте. И я достав аптечку извлёк из неё пластырь с перекисью и бинтом.

— Эй ты, как тебя там? Подойди.

— Витя Газпром, — угрюмо представился он следую указаниям, при этом держась за надорванное ухо.

Мдэ, ну и погоняло ему выбрали. Пол сантиметра кожи я ему разорвал, и кровь текла малюсеньким ручейком. Если бы не держался за мою руку, то и вовсе остался без него. Сбрызнув перекисью плотно приложил кусок бинта, после чего крепко заклеил пластырем. По хорошему тут бы сделать пару-тройку швов, но я торопился.

— Ну вот, почти как новое, — поощряюще хлопнул больного по плечу. — Значит так, разгружайте шесть рюкзаков выходим через пять минут. Дуло ты там не уснул? — тот вскинул обеспокоенные глаза. — Остаёшься за главного, и не дай бог если что-то случится с имуществом или ментом.

Я всерьёз опасался что изъявивший такое желание поработать со мной, может убежать. И ладно бы сам свинтил, так он может прихватить то что ему не принадлежит, плюс нарваться на преследователей. Одни его тупо сожрут, вторые заставят рассказать что тут происходит. И какой-нибудь один вариант меня вполне устроил, но никак не два сразу.

Проводив арестантов до двери, сделал вид будто что-то забыл и порылся для вида в оставшемся рюкзаке.

— На улицу не высовывайся. Тут где-то бродит стая псов. Мы можем не успеть прибежать до того как тебя съедят, — бросил как бы между делом.

Оставалось надеяться что он поверил и не пойдёт проверять. В любом случае лучше идей мне в голову не пришло. Пока мои работники не разбежались как тараканы по щелям следовало поспешить. Прикрыв за собой дверь бегом метнулся вниз перепрыгивая по пол лестничного пролёта за раз.

“Команда” не громко переговариваясь ждала внизу по козырьком, при моём резком появлении они синхронно повернули головы.

— Давайте за мной.

Именно сейчас когда я в меньшинстве, можно было ожидать нападения. Ведь зачем трудиться ради предложенных благ если можно дать по голове, сразу получив и сущность и свободу? Простое решение, именно их так любят оказавшиеся в местах не столь отдалённых. Однако имелась вероятность оказаться между двух огней, и приходилось форсировать события делая рассеянный вид, одновременно провоцируя на попытку кражи пистолета. Открытая кобура и вдобавок хозяин не смотрит, подпуская к себе вплотную. Да тут не то что оружие можно утащить, вполне могли меня толпой забороть. И я то и дело видел краем глаза, как они бросали жадные взгляды на лёгкую добычу, но не один, б…ь даже не попытался стащить. Не иначе как инстинктивно чуяли подставу, других объяснений у меня нет. А так бы мог покарать дерзнувшего, имея на то все основания, заодно показав кто здесь главный. Ну и характеристику поднять заодно, не без этого.

— Приём, тут большая стая движется к трубе, — раздался голос Уткиной.

— К какой ещё трубе? — подал голос Вольдемар.

— Большая красно-белая.

Не очень информативно она доложила, но сразу стало ясно что речь идёт о котельной в двух километрах на северо-востоке от нас. Понравилось другое как звук достигает мозга — через костную проводимость. А это значило что никто не слышит что мне говорят, в то время как я слышу всё вокруг. Просто и эффективно.

Блуждая взглядом по очередному двору наконец наткнулся на то что искал. Швейное ателье совмещенное с магазином одежды располагалось на первом этаже девяти этажного здания обшарпанного серого цвета. Всё бы ничего, но в ста метрах рядом располагался приземистый квадрат супермаркета. И шанс встретить какого-нибудь мутанта приспособившегося к летающим тварям был очень высок. Разожраться на довольно маленькой территории он не должен, но и у меня огневая мощь оставляла желать лучшего.

— Кто умеет обращаться с оружием? — обратился я к шестёрке сопровождающих.

— Ээ начальник чё за дела? — Газпром первым сообразил чем всё пахнет, остальные же молчали.

Достав трофейный ПМ из рюкзака помахал у них перед глазами.

— Сейчас идём в ателье. Надеюсь там никого, но если кто есть, я хочу чтобы вы имели возможность себя защитить. Так кто умеет обращаться?

— Я умею, — с характерным акцентом произнёс выступивший вперёд узбек.

— Как зовут?

— Тахир.

— Макарку Тахиру, есть желающие на калаш? — отдав пистолет Макарова, извлёк АКС-74У.

Отсоединив магазин убедился что там есть патроны, хотя если судить по весу не полный — Олег выгреб всё что мог. Вперёд выступил Иван забрав автомат, сразу проверив работоспособность механизмов. Было видно что это ему не впервой. И вроде надетый бронекостюм должен был выдержать все эти калибры, но всё равно чувствовал себя неуютно. Вдруг пуля попадёт в стык, или две в одно место? Может треснет полотно от нагрузки? Тогда всё, кончится Борис, ещё быстрее чем начался. С другой стороны, лишь получив власть становится ясно что за человек перед тобой на самом деле.

— Следующий лот забугорного производства, глок семнадцать, — извлёк оружие из кобуры продемонстрировав собравшимся.

Тут уже не успевшие вооружиться ребята боясь что кому-то может не достаться, ринулись вперёд. И целых три кандидата изъявили желание владеть пистолетом. Путём короткого математического анализа, а именно посчитав на эники-беники выбрал будущего владельца. Вручив оружие обладателю классической бандитской физиономии со скошенным лбом и повышенной волосатости.

— Ну в общем всё раздал, готовьтесь заходить, — произнёс я.

Стальная дверь в ателье оказалась открыта, а следующая стекло-пластиковая была разбита и заход должен пройти штатно.

— А ты не пойдёшь? — спросил Газпром.

— А вы думали я вам оружие раздал для красоты? Давайте вперёд и с песней.

— Дай хотя бы перо, — попросил он, намекая на кинжал.

— Витя, холодное оружие оно как зубная щётка. Чисто технически можно кому-нибудь дать, однако сам потом рад не будешь подобному порыву. Это же почти как поцелуй. Так что давайте, на абордаж.

Обернувшись ещё раз посмотрел на вход. Поворачивая голову обратно увидел как на меня направил пистолет последний кого я вооружил. Вот и не верь после этого в стереотипы про протокольную рожу. Мысленно облегчённо вздохнул, как же долго они ”рожали”.

— Волыну на землю! — потребовал бандюган.

— Волыну? Это ружьё что ли?

— Мусор е….й, ещё слово и поймаешь маслину, — рыкнул он суетесь, глаза напряжённо бегали по сторонам.

— Не ну я так-то не мент. Пацаны он же меня по беспределу нахлобучит, — выдал я скорее ради проверки, надеясь что не сильно путаюсь в терминах.

Выстрела как обещал буйный не последовало. Случилось то чего я меньше всего ожидал, Иван вместо того чтобы взять меня на мушку, прицелился в агрессора.

— Опусти ствол Кабан, — спокойно потребовал Иван твёрдо упирая приклад в плечо.

Кабан опешив на короткий миг отвёл взгляд от меня. Я прочно следя за его глазами, начал движение в тот же миг как его зрачки дёрнулись в сторону. Уходя в сторону и вниз с траектории стрельбы, преодолев пару метров что разделяли нас за доли секунды, вынул рапиру из ножен и полоснул его по запястью одним движением, как заправский самурай. Металл врезался в плоть рассекая сухожилия на внутренней стороне запястья. Недоумок что даже не успел выжать спуск, сразу вернул внимание в нужную сторону и видя свою покалеченную руку начал открывать рот для крика. Но так и не успел это сделать, так как я сложив пальцы левой руки на манер копья вбил ему в рот, после чего захватив нижнюю челюсть рванул вниз выдирая кусок с мясом. Кабан в шоке упал вывалив язык в сторону, вместе с кровавыми ошмётками кожи и мяса. Провалявшись пару секунд до его мозга только дошло что случилось, и он жутко закричал капая кровью из разорванного рта. Пока он орал наводя ужаса на арестантскую команду, я молча наблюдал за их реакцией. Проняло всех, даже Иван казавшийся самоуверенным как скала, казалось находится не в своей тарелке. Никто больше не думал наводить оружие. И подождав немного для закрепления эффекта, проткнул бедолаге сердце, закончив мучения. Не везёт тем кто этот глок в руках держит, тут уж невольно начнёшь верить в мистику.

— То есть я к вам со всей душой, а вы мне чёрной неблагодарностью отплатить захотели? — подобрав пистолет обтёр его об робу покойного.

Получалось больше размазать чем вытереть, грубая ткань была не предназначена для такого. Так что запихал его обратно в кобуру не совсем чистым.

— Начальник мы не с ним! — сказал Газпром сразу как отошёл от шока. — Он вообще беспредельщик галимый.

— Надеюсь что твои слова правда, — поднял левую руку в указывающим жесте и обнаружил что до сих пор держу половинку челюсти. Пара зубов с кариесом, один золотой зуб, остальные вроде здоровые. Были. Выкинул в сторону эту дрянь. — Следующий кто выкинет подобную х. ню, так легко не отделается. На штурм бойцы.

В этот раз команду восприняли с горячим энтузиазмом и все споро пошли вперёд, чуть ли не опережая вооружённых товарищей. Один простой пример и все полны мотивации, прямо чудеса, жаль правда одна пара рук пропала. Достав экстрактор положил его на спину покойника.

— Ребята, в нашу сторону двигается два роя, — раздался в шлеме Любин голос.

— Расстояние? — не преминул я задать вопрос в то время как возможность повысить характеристику утекала как вода сквозь пальцы.

— Километра полтора, быстро приближаются.

— Прячьтесь, — сказал в ларингофон, и уже окружению: — Твою мать!

Получено 167 единиц Жизненной сущности тип F

Выдрав вместе с кусками кожи и одежды экстрактор побежал вслед за зэками, на ходу активировав быстрый сброс биоматериала. Проскакав как сайгак по битому стеклу захлопнул собой металлическую дверь просунув руку сквозь пластиковую. Замок закрывался исключительно ключом которого понятное дело не имелось в наличии. Пробежав дальше, в помещении обнаружил там осужденных обступивших прилавок, и выбирающих среди оставшихся вещей себе по нраву. Ворвавшись растолкал их в сторону и схватив прилавок поволок к двери, совершенно не обращая на возмущённые возгласы. Только плотно закрыв выход, немного успокоился. Однако отдыхать было ещё рано и я пошёл проверять окна. К счастью все оказались целы и имели вертикальные жалюзи которые я закрыл.

— Э начальник, тут и так дышать темно.

— Не темней чем в гробу. Сюда направляется два роя, не дай бог кто-нибудь высунется или будет шуметь.

Пока что кровососы не прилетели делать было нечего и я занялся инспекцией имущества. Пройдя в комнату где занимались пошивом с облегчением заметил наличие крупных рулонов ткани. Хлопчато-бумажная не годится, нейлон тоже, а вот эта толстая и плотная в самый раз, вроде такой мебель обтягивают. Выбрав всю ткань что подходила по прочности отнёс ко входу. Оттуда как раз стал доноситься лёгкий шелест множества крыльев. Подойдя к окну где один из работников украдкой наблюдал из уголка, подвинул его в сторону став сам наблюдать. К телу погибшего слетелось целых два вида кровососущих тварей. Не большие, размером с крупного шершня уселись первыми, начав тянуть кровь. Конкурентам, что были вдвое больше размером и имели жвалы, такое положение не понравилось и они началиесть севших собратьев вместе с Кабаном. За короткий промежуток времени они обгладали всё мясо с тела, оставив скелет в разводах крови. Покружив вокруг в поисках ещё чего-нибудь вкусненького они наконец улетели.

— Это Борис, гнус полетел на восток, — сказал я в эфир.

Осмотрев собравшихся мог прочитать на их лицах выражение не слишком радостное доставшейся судьбой. А это могло привести к худшему сценарию развития событий, а именно к побегу.

— Расслабьтесь, если что нас предупредят, успеем смыться. Так что далеко не отходите, персонально за каждым бегать не буду. А комары будут, и летают они побыстрее чем вы бегаете.

Оставалось надеяться что заронил в них семена здравомыслия. Порывшись ещё в закромах магазина, нашёл старую швейную машинку и кучу всяких швейных принадлежностей. Вновь загнав Любовь на крышу, дождался отмашки о безопасности прохода и лишь затем нагрузил носильщиков. Не особо доверяя нашей разведчице, сам проверил ещё раз небо, оббегая окна. Дальше мы пошли к супермаркету и я остановил всех возле угла не заходя в поле видимости витрин.

— Щас заходим, ты идёшь первым, — ткнул пальцем в Тахира. — Ты прикрываешь, — указал на Ивана. — По возможности не шумим.

Самый короткий в мире инструктаж, при походе в одно из самых опасных мест. Ну да вроде супермаркет маленький, ничего серьёзного там быть не должно. Осторожно ступая вслед за Иваном двигался всё ближе ко входу. Пятна засохшей крови на ступеньках, не шли ни в какое сравнение с тем что я видел раньше в подобном месте, но расслабляться не стоило. Придержав створку двери открытой, впустил вперёд “штурмовиков” и затем зашёл сам. Не обращая внимания на царивший внутри погром внимательно осматривал помещение меняя спектр. На первый взгляд вроде было чисто.

— Ну и духан, — раздалось со спины.

Оставалось в который раз порадоваться фильтрам, позволяющим не дышать испарениями гнилых продуктов. На полу валялось не мало упаковок различных продуктов, и я ставил ноги на свободное пространство вслед за Иваном, а вот впереди идущий такой щепетильностью похвастаться не мог, и пёр вперёд как танк, то и дело хрустя валяющейся снедью. Впрочем поваленные местами стеллажи производили впечатление длительного запустения. Пройдя большую часть пути к дверям во внутренние помещения, готовился к худшему. И оно случилось как по заказу. Позади раздался звон битого стекла, я резко обернулся так что хрустнул позвоночник. Наведя ствол ружья на виновника. Зэк стоял лупая глазами, возле его ног валялась разбитая бутылка водки, похоже до него медленно доходило что он накосячил. Однако сейчас не время было давать ему горячих для вправки мозгов. Поворачиваясь обратно скользнул взглядом по разбитому стеклу холодильника, в котором обычно хранят мясо или мороженное. Мозг пронзила догадка, что люди даже в спешке не будут бить стекло, а просто отодвинут его в сторону, в отличие от мутантов. Не успев довернуть до курса, краем глаза увидел как из подсобки вперёд бросился массивный тёмный силуэт. Тахир в страхе выстрелил заваливаясь назад, тварь пролетела над ним приземлившись аккурат между ним и Иваном. Тот не колеблясь вжал спуск, наплевав на то что напарник находится на линии огня. Под вспышками огня удалось увидеть как от крупной гуманоидной туши отлетают короткие иглы, плотно покрывающие всю поверхность тела гуще чем у меня волосы на голове. Однако мутанту этого оказалось мало и он забив на первоначальную цель, двинулся на обидчика под градом пуль. Я сместившись в сторону насколько позволял проход, вскинул ружьё и выстрелил, как раз в тот момент когда у Ивана закончились патроны. Щелчок в шлеме отсёк грохот выстрела, спасая мои многострадальные уши. Сноп картечи ударил урода в плечо, развернув. Не давая времени ему опомниться сделал шаг вперёд передёргивая цевьё. Выстрел, вспышка огня и пуля заряженная следующей угождает ему в живот заставляя согнуться. Пока он не разогнулся, подскочил вставляя ствол ружья ему в рот и выжал спуск. Под отсечку звуков, словно в замедленной съёмке увидел как содержимое черепа вместе с затылком улетает в подвесной потолок.

Этого хватило и туша твари осела вниз. Только сейчас пока сердце все ещё мощными толчками перекачивает кровь, начал осознавать насколько ступил. А вдруг у него мозги не в голове бы были? А в заднице как у некоторых. Ну да ладно, всё хорошо что хорошо кончается. В это раз кончился мутант. Крупный сука. Осмотрев его внимательней смог оценить истинный размер. Никак не меньше двух тридцати в высоту и около полутора метров в ширину. Толстые руки и ноги не прибавляли скорости, а костяные иглы покрывающие всю поверхность тела хорошо защищали от летающих паразитов, но никак не от пуль. Судя по вытекающей крови из многочисленных отверстий он бы сам сдох без моей помощи, через некоторое время. Ну может вломить кому-нибудь успел, но вряд ли смертельно.

— От души. Ещё чуть и эта гнида бы меня сцапала. Я теперь твой должник, — отвлёк Иван от созерцания нового экземпляра.

— А, забей, — отмахнулся я.

— ЧТО? — глуховато переспросил он.

— Ты теперь в анальном рабстве.

— НЕ СЛЫШУ, ГОВОРИ ГРОМЧЕ.

Тут уж глотку рвать ради глухаря не хотелось, и я перестал обращать на него внимание. Когда отойдёт поговорим. Попинав для проформы в колючую ляжку, достал экстрактор.

— Ребята, насекомые возвращаются, не меньше трёх скоплений, — раздалось в эфире.

— Твою мать! КОМАРЫ, БЕГОМ В ПОДСОБКУ ОГРЫЗКИ! — заорал я благим матом от досады.

Сука, ненавижу насекомых. Пока группа стягивалась в сторону внутренних помещений пришлось их поторопить, заодно дав затрещину разбившему вдребезги поллитра. Хотя руки чесались для более сурового наказания. Убедившись что все прошли, схватил мутанта за когтистую лапу и поволок следом. Урод весил весьма прилично и имел очень плотную мышечную структуру под иглами, и я уже не был так уверен что он сдох бы от автоматной пятёрки в ближайшие секунды после ранения. Всё таки не зря тратил драгоценные патроны. А ещё этот урод своими колючками отвратительно шаркал по кафелю, заставляя хорошо напрягать мышцы чтобы вообще двигаться. Был бы тут линолеум, волоком его утащить не получилось точно. Изрядно вспотев затащил тело в подсобку, там где он и обитал раньше. Так сказать возвращение домой. Помещение глухое без единого окошка, раньше явно было складом, и разобрать что-то в видимом спектре из-за темноты не представлялось возможным и я сразу перешёл на тепловое. Группа из пяти мужчин в дальнем углу, возле отверстия вентиляции показанное более тёмным цветом чем остальные стены. Закрыв дверь нашёл какие-то обрывки тряпок и затолкал в щель под дверью. “Буэээ” — донеслось со стороны зэков, а следом пара матов о качестве здешнего воздуха. Открывать воздухофильтры сразу перехотелось. Мутанты они ребята простые, унитазом пользуются лишь попить, а гадят где придётся. И это место где пришлось, располагалось прямо передо мной. Пяток скелетов в разобранном состоянии с остатками плоти, обрывки одежды, всё покрыто подозрительной массой, цвет которой мне был недоступен по понятным причинам, однако форма знакомая. Впрочем вряд-ли в этой куче могло быть что-то ценное, и я пропустил её, принявшись за инспекцию склада.

— Пустите я ща сдохну! Буээээ, — выдал во всех смыслах, один из облепивших решётку вентиляции.

— Никуда ты не пойдёшь. Стой где стоишь, иначе мы все тут зажмуримся, — не поддержал его другой, и судя по тону он был готов отправить на тот свет слабое звено до того как то сделает ошибку.

Ну а мне оставалось только порадоваться как они сами за собой следят, и я двинул дальше обходить склад. Многое успели разграбить, какая-то часть банок консервированного горошка с ближайшей стопки тупо раздавлена, по всей видимости мутантом. Тут он скорей всего разочаровался в пищепроме и больше не лез к паллетам с коробками. Из-за двери раздался парочка лёгких ударов будто два крупных жука не справились с управлением и врезались в дерево. Шуршание одежды сразу прекратилось, работнички замерли дыша через раз. А я подошёл к ближайшему сняв с него рюкзак и отправившись к коробкам набирать провизию. С мясными консервами не повезло, нашлась только пародия на тушенку в стеклянных банках, судя по виду сделанная из крайней плоти больных быков. Зато с рыбными был полный порядок, начиная с банальной кильки в томатном соусе заканчивая печёнкой трески. Белок он и в Африке белок, а нам его понадобится много, так что я щедро пихал в рюкзак. Остановился лишь когда в голову кольнула мысль, что нести это придётся не мне и вес нужно ограничить. Сходил отдал один рюкзак взяв взамен пустой, продолжив тёмное дело за сытное будущее. Так продолжалось пока не заполнил последний и уже думал чем бы заменить бич пакеты, ведь как еда они почти бесполезны.

— Борис, — тихо позвали из угла отвлекая от важного дела. — Эти твари ушли?

Эвона как их припёрло, уже даже не начальник. Ещё немного времени и по имени отчеству звали, если б знали.

— Да почти наверняка. Жрать то нечего, значит и делать здесь нечего.

Проверять они пошли всей кодлой, кто-то упирался рукой о стену не в силах идти без поддержки. Похоже смерть пугала их уже не так сильно. Ну а мне оставалось взять рюкзаки что разгильдяи оставили и последовать за ними. Летающие твари улетели и мужики вывалились в торговый зал жадно глотая воздух, напоминая рыбу выброшенную на берег. Меня так и подмывало узнать так ли ужасен запах в логове чудовища, но здравый смысл возобладал и я не стал открывать прямое поступление воздуха. Есть вещи которые лучше не проверять на своей шкуре.

— Любонька давай на пост, — отдав команду я вернулся в подсобку и выволок мутанта в зал. — У вас десять минут, набирайте по своим нуждам то что сможете унести дополнительно.

Пока те кто более стойко перенесли испытание химической атакой разбрелись по залу, я перевернул мутанта на живот и водрузил ему на загривок экстрактор, надеясь что ксенотехнологии продезинфицируют всё до чего дотянутся. Пока шло развертывание аппарата и анализ, смотрел за теми кто адаптировался быстрее других. А именно Газпром. Он уже вовсю разъезжал с тележкой складывая добро, во основном набрав курева и алкоголя.

— Витя ты надеюсь понимаешь что делаешь? — громко спросил я.

— Гражданин начальник это для дезинфекции. Этот запах въелся в кожу, — сделал он честные глаза, так что ему сразу захотелось верить.

— Я тебе верю. Но лучше выложи, от греха подальше. Будешь трезвее и живее. Возьми лучше чистящее средство.

Понял он правильно и с грустными глазами стал выкладывать батарею бутылок. Наверняка что-то утаил спрятав под одеждой, но у него похоже патологическая тяга н. бать ближнего. Искать мне было лень, да и бессмысленно.

Сила: + 0

Выносливость: + 0,9

Телосложение: + 0,7

Ловкость: + 0,5

Скорость: + 0,4

Воля: + 0,3

Восприятие: + 0,8

Приспособляемость: + 0,2

Вот я губу раскатал, а тут такой дрищина. Эх разбаловали меня друны. Хотя лучше встретиться с двумя десятками подобных "ёжиков" чем с одним Воином. По итогу стояла дилемма выбора: выносливость или восприятие. И в данный момент восприятие явно лидировало, просто потому что если летающую угрозу вовремя на заметишь мало какая выносливость поможет.

Получено 1920 единица Жизненной сущности тип F

Сложив экстрактор с совсем маленькой гроздью капсул биоматериала в рюкзак, решил выдвигаться. Хотя жаба внутри меня грызла лапы, от того что всего три рюкзака с провизией удалось набрать, а оставалось ещё дофига.

— Это Борис. Как там небо чистое? — сказал я в эфир канала.

— У нас один рой, в двух километрах от базы на юго-восток. Пока сидим, ждём, — коротко доложил Вольдемар.

— В небе никого, но они могут прятаться за домами, — дополнила Уткина.

Помощники тем временем загрузили тяжёлые рюкзаки в тележки, добавив всякой малополезной гадости. Изобретатели хреновы. И мы выдвинулись в обратный путь колонной тележек, слегка дребезжа когда проезжали неровности асфальта. Отряд будущего, блин.

Обратный путь прошёл гладко и пока они собирались переносить провизию наверх, забрал обратно выданное оружие, после чего поднялся в квартиру где оставил “сладкую” парочку. На пороге меня застал жалостливый крик и забежав обнаружил Варшавцева изображавшего плывущую лягушку на линолеуме, из глаз текли слёзы, да и вообще лицо выражало вселенскую скорбь.

— Давно это у него? — спросил я у скучающего на диване Дула.

— С полчаса как его колбасит, — флегматично ответил тот.

— Ладно, иди парням помоги перетаскать вещи.

Работничек встал и помялся с ноги на ногу, не решаясь бежать выполнять.

— Ты ещё здесь? — зло рыкнул я. Его нерешительность улетучилась словно её и не было, впрочем как и он сам.

Он явно побаивался полосатых коллег. Впрочем его можно было понять, но не хотелось. Проверив ещё раз сохранность взрывчатки отправился на кухню смотреть что можно там придумать поесть.

После вскрытия ряда квартир удалось найти древний бензиновый примус и приготовить одно из самых простых и одновременно самых полезных блюд — гречневую кашу. Первый готовый котелок ушёл в гостиную к младшему составу, и вода для второй партии грозилась вот-вот закипеть для заброса крупы. Передо мной на угловом диванчике расселся старший состав включая Любовь, заместо неё на наблюдение был отправлен Дуло. Вольдемар имел крайне уставший вид, и наконец-то снял свои железяки. Запашок от него стоял как от тяглового коня. Впрочем мне грех жаловаться, за время нахождения на складе я провонял едва ли не больше. Мыться было негде и нечем, да и времени решать эту задачу честно говоря не имелось в наличии.

— Борис может просветишь, что ты собрался делать с комарами? И зачем тебе филиал гоп компании? — спросил Вольдемар.

— Будем готовиться к обороне. За нами если кто не заметил, следили. Вдруг скоро придут и скажут, кошелек или жизнь? — о том что придут точно, не одни так другие я предпочёл не говорить, а то начнут меня винить во всех бедах.

— Есть безумцы которые хотят тебя ограбить? — брови Вольдемара взлетели вверх.

— Сам в шоке, но подобные злодеи преследуют меня с детского сада. А насчёт комаров план простой. Сделать рукав, приманить летающих сосунов, стянуть, получить сущность, — сократил я свой план до предела, засыпая промытую крупу в воду.

— И ты думаешь получится?

— Не ссы. Мои планы надёжны как слово джентльмена.

Глава 8

Подготовительные работы шли полным ходом в авральном режиме. Среди младшего персонала Газпром как оказывается разбирается во вскрытии замков и смог открыть дверь этажом выше. Впрочем простенький замок вскрыл бы и я, но никак не смог смастерить отмычку на коленке из подручных средств без каких-либо инструментов. Понятное дело вспомнил он о своих умениях не сразу, а только покопав ловчие ямы в ускоренном режиме под чутким руководством. Тогда сразу многие вспомнили о своих полезных умениях, не слишком обрадовавшись началу карьеры землекопа. Были так же те кто умел шить, слесарить, разводить скот, варить метамфетамин, чинить электрику, и прочие не слишком полезные умения в данной ситуации и времени. Во вскрытой же квартире решено было оборудовать постоянное место пребывания, зачем и понадобилась тонкая работа по вскрытию, вместо дырки на месте замка. На первом этаже из мешков с землёй соорудили пулемётное гнездо, куда тут же усадили Вольдемара похоже проклявшего этот день.

— Здесь, — похлопал я рукой по стене.

Мы находились на четвёртом этаже в той самой квартире которую было решено отвести под базу для постоянного состава. Проделку прохода в квартиру другого подъезда сквозь несущую стену, решил проконтролировать лично. Со мной находился Иван и ещё один рослый зэк, оба были вооружены кувалдами.

— А дом на голову не упадёт? — скептично спросил второй, скорей от нежелания работать чем реально опасаясь.

— Пока обои наклеены, нет. Не тяни кота за яйца, вперёд.

Он криво размахнулся и ударил, а у меня аж глаз задёргался от того как он обращается с таким простым инструментом как кувалда. Это ведь, б. дь, не скрипка, всего лишь большой молоток. Он тем временем ударил второй раз добившись поцарапанных обоев и лёгкой крошки бетона. Таким макаром они неделю будут ломать.

— Смотри как надо, — взял у Ивана инструмент отстранив неумеху в сторону.

Подхватив под оголовье размахнулся и разгоняясь перехватил за самый конец использую спину и ноги для усиления. Кувалда просвистела как ФАБ-50 врезавшись в бетон, гул прокатился по помещению сопровождаемый бетонным крошевом брызнувшим из под бойка. За стеной что-то грохнулось на пол разбившись. Приободрившись от причиняемых разрушений ускорился проведя ряд мощных ударов. В конце пробив стену насквозь отколов весомый кусок с другой стороны и заодно расщепив деревянную ручку инструмента.

— Эх, не могли качественную взять? В общем технику запомнили? Молодцы! Поработаете одной, к отбою проход метр на половину должен быть готов.

Такого размера вполне должно хватить чтобы даже самые крупные пролезли, в случае отступления. Отойдя к Ивану посмотрел как арестант пытается делать как я показывал. Получалось криво, но уже куда как лучше чем вначале, теперь дело за практикой.

— Мы не успеем до отбоя, — спокойно заметил Иван.

— И ты ещё требовал с меня повышенной зарплаты?!

— Совершенно справедливо требовал. Но мы не ты.

Раздражало его спокойствие при разговоре, казалось что он совершенно меня не боится. Я что зря показательную казнь устраивал? Ведь на остальных подействовало как надо, смирнее овечек, а этот продолжает права качать.

— Ну сколько успеете, — сказал я поняв что большего не добиться без дополнительной мотивации. Развернулся уходить, слишком во многих местах требовалось присутствовать и контролировать.

— Борис. Насчёт свободы это правда? — Иван задал вопрос в спину.

Обернувшись увидел на его лице странное выражение. Похожее на надежду? Так и не понял до конца.

— Смотря что понимать под свободой. Если имеется ввиду что не придётся сидеть за решёткой, то да. Но как ты понимаешь не сразу и не для всех.

Больше не задерживаясь на объяснения быстро вышел наружу. Неплохо бы найти цемента и заложить окна наглухо.

— Борис, на окраине какие-то люди, направляются сюда, — сказал Олег по рации.

— Спускайся к Любви, — ответил ему.

Этого ещё не хватало. Хоть на улице уже темнело, я надеялся что у нас будет побольше времени на подготовку. Пробежав вниз вылетел из подъезда.

— Бегом по норам! — крикнув, развернулся на месте и побежал занимать свою позицию в противоположную квартиру от пулемётчика.

С более менее серьёзной группой людей воевать в равных условиях ещё не приходилось. Поэтому Любовь разместил на чердаке. Вести огонь через узкие отдушины затея из разряда “хрен что увидишь”, зато вероятность самой получить, падает настолько насколько это возможно. Потянулись минуты томительного ожидания, прерываемые ударами кувалды. Казалось Иван услышав подтверждение про свободу, работал на износ. Надо бы его остановить, но связи с ним не было.

— Идут. Чуть больше двадцати, вооружены все. Б.я у них пулемёт, — произнёс Олег в эфир.

— Вольдемар ты там ещё не уснул? — весело спросил я.

— Да вы хрен когда дадите поспать. Разбудите когда с ними разберётесь.

— Без команды не стрелять.

Вскоре на горизонте что был доступен мне показался вооружённый отряд, рассыпаясь в стороны за пределом дальности огня из автомата. Хоть автоматов у нас имелось всего лишь два и те укороченные. Признак не самый приятный. Они примерно знали на что способен АК-74, а значит имели с ним дело. Постепенно стягивая полукруг они отрезали возможность отступления. Оставалось надеяться что нас не возьмут в осаду, мне совсем не хотелось примерять на себя такую роль и терять время на вялую возню, без возможности форсировать. Во всяком случае пока их пулемёт цел. Единственная вещь что способна, гарантированно пробить "Ополченец" вместе с моим телом.

— Удалось засечь где их пулемётчик? — спросил я в рацию.

— Нет, как зашёл за дом так я его больше не видел, — ответил Олег.

Похоже надо было Любовь оставлять на крыше, дабы она сняла вражину ещё на подходе. Может быть и попала если вообще смогла выстрелить по человеку. Через некоторое время из-за дома вышел полный мужик с обилием массивных золотых украшений, как чернокожий сутенёр, только без шубы и довольно светлый. В руках он держал грязную тряпку белого цвета и бесстрашно шагал в нашу сторону. Самый странный переговорщик на моей памяти. Впрочем лучше сказать единственный, не так я их себе представлял. Хотя я сидел в уголке посматривая из-за штор, снова ощутил почти забытое чувство будто стоишь на сцене, а на тебя молча смотрит зрительный зал из темноты. Невольно передёрнул плечами от такого признака надвигающегося замеса.

Когда переговорщику до подъезда оставалось метров 20, передо мной встал выбор стрелять или всё таки поговорить. Быстро провернув ручку пластикового окна я сразу ушёл вниз за плиту и выкрикнул:

— ЗАМРИ, — хотя хотелось послать гостя в пешее эротическое, так как я его не знаю и знать не хочу, однако пара десятков вооружённых людей это весомый аргумент добавляющий вежливости и желания послушать собеседника.

Находясь внизу отрегулировал створку и из-за разницы в освещённости мог наблюдать тёмное отражение цыганского переговорщика в стекле.

— Мне нужен Борис, — громко сказал он не крича подобно мне, однако всё было прекрасно слышно, в тишине прерываемой шумом долбёжки стены.

— Мне он тоже нужен, — ответил я чистую правду.

— Это ты! Выходи поговорим как мужчина с мужчиной.

— Мне тебя и отсюда прекрасно слышно. Говори зачем пришёл или уходи, — правда тут не надо было быть семи пядей во лбу о целях его визита, либо менты меня продали переврав то что слышали при допросе, или они сами каким-то образом пришли к весьма печальным выводам.

— Ответь. Ты замешан в том взрыве?

— Нет. Я хотел его предотвратить, но не успел.

В разговоре возникла долгая пауза.

— Я верю тебе, — сказав это он развернулся и пошёл прочь.

Охренеть не встать, поговорили. Сначала забивают на своих спиногрызов, а потом ищут виноватых. Или он это сказал чтобы живым отойти, а затем коварно напасть? Будем смотреть. Войну развязывать ещё и против этих ребят не хотелось.

— Олег, как там дела обстоят? — спросил я, ползком меняя засвеченную позицию.

— Пока без изменений. Погоди. Они снова собираются. Похоже будут отступать.

Я и сам начал замечать как они стягивают силы и посматривая в нашу сторону начинают отходить. Пронесло, перестрелки я не любил. Они отошли на довольно большее расстояние и уже скоро должны были скрыться из виду как из-за здания выметнулась целая свора мохнатых тел. Цыгане открыли шквальный огонь, прошивая первые ряды псов насквозь. Однако эта огромная стая казалось не заметила потери нескольких десятков рядовых, и спустя пару секунд просто снесла отряд искателей справедливости. По грубым прикидкам там было никак не меньше двух-трёх сотен особей.

— Бегом на крышу! — сам следуя своим указаниям подхватил рюкзак с мухой и помчался прочь.

Когда выбегал из квартиры на лестницу в соседней Вольдемар только открывал замок. Не дожидаясь соратника могучими прыжками понёсся вверх к работничкам не прекращающих свою ударную деятельность, несмотря на творящиеся события. Забежав на бывшее место дислокации схватил мента облизывающего пол за пояс и перекинув через плечо побежал дальше. На лестничной площадке здоровяк меня уже опередил и мне пришлось тащиться следом за ним.

— Постарайтесь выбить командиров до того как они подтянутся к дому.

На следующем этаже здоровяк потопал дальше, а я забежав к молотобойцам с порога проорал:

— НА КРЫШУ БЕГОМ!

После чего отпихнув живую ношу подальше выхватил рапиру и закрыв лицо рукой воткнул раскалённый клинок в предпоследнюю ступень лестницы. Осколки нагретого бетона начали разлетаться в стороны и это лишь усилилось когда я повел меч к стене. Треснуло стекло от попавшего осколка, а затем отделённый лестничный пролёт полетел вниз поднимая пыль. Грохнувшись о перила он развернулся отламывая сварное соединение, после чего упал на нижний пролёт, разочаровывая меня, ведь я надеялся что он проломит своего собрата и создаст внизу завал полностью отрезав путь к нам.

Зэки тем временем не спешили выходить, ну что ж тем хуже для них. Узнают богатый собачий мир изнутри, в смысле кишечник. Подобрав груз побежал дальше, догнав Вольдемара на чердаке. Пока мы пробирались по керамзиту сверху донёсся гулкий выстрел. Сразу чувствовался хороший калибр. Откинув люк Вольдемар поднялся наверх и я следом за ним положив живой груз на ребристый бетон. Любовь разлёгшись на коврике в этот момент сделала второй выстрел. Олег убедившись что это мы, а не враги сразу же отвернулся.

— Хоть в кого-нибудь попала? — сказал я подходя к парапету.

На земле тем временем половина от той стаи откололась и неслась к нам во весь опор. Самое хреновое в том, что вся волна состояла из рядовых, а командиров не виднелось даже на горизонте. А ещё обидно то что Любовь меня просто проигнорировала продолжая вести стрельбу куда-то в кусты за дальний дом. Вольдемар тем временем взгромоздив пулемёт на парапет начал щедро поливать толпу. То тут, то там падали собаки, частенько не в полном комплекте.

— Есть! Попала! — наконец взвизгнула она после очередного выстрела.

Мда уж, чувствую себя как пятое колесо в телеге. Правда душу грела мысль что сущности наколотим вагон и маленькую тележку. Противники опасные только если из-за угла выпрыгнут, да массой задавят.

Смотреть как убивают блохастых было конечно интересно, но приходилось поглядывать назад в тёмное небо на случай появления других приятелей. На крышу постепенно из люка вылезли 6 арестантов и Дуло.

— Где седьмой? — строго спросил я.

На что они переглянулись пожав плечами типа не знают. Опять какую-то х. ню натворили и не сознаются, если поначалу к этому и относился с пониманием то сейчас это начинало раздражать. Неужели понадобиться ещё кого-нибудь грохнуть мучительной смертью? Или это бесполезно, патология в генах и не лечится? Ряд мыслей пронёсся до того как я заметил в воздухе кляксу темнее другого неба, не совсем доверяя своим глазам переключился на тепловое зрение и увидел россыпь светлых пятен в одном месте, россыпь в другом, в третьем…

— ВСЕ ВНИЗ!

Сука, сука, сука. Этих обмудков то кто звал? Обернувшись увидел как Любовь спеша, но всё же аккуратно складывает винтовку. Какого х. я?! Резко подскочив схватил её за шкирку и подняв как нашкодившего котёнка забросил на плечо, так что она успел только сдавленно крякнуть. Дорогая винтовка грохнулась об бетон оставшись лежать. Мысли были заняты всем кроме сохранности имущества, я уже бежал к люку двухметровыми прыжками, возле которого столпились арестанты направляясь обратно, рядом валялся Варшавцев изображая черепашку которой плевать на всё на свете. Место на плече было занято, и я схватив мента за заднюю ногу поволок к проходу. Очередной зэк спускался по металлической лесенке на мой взгляд просто преступно долго. Такого я со своей ношей вытерпеть никак не мог. Подскочив впечатал ему в спину системный сапог и он вошёл в провал люка как мячик для баскетбола в кольцо — пару раз ударившись о края. Не теряя времени бросился в люк, быстро простучав обувью и головой Варшавцева по ступенькам, оказался на керамзите. Утопая по щиколотку в утеплителе побежал к спуску, и достигнув промчался вниз по бетонной лестнице на этаж. Преследующий гулкий стук, намекал на то что такая пробежка может закончиться киселём вместо мозгов и я перехватил его за пояс. Бежать сразу стало неудобно. Но на какие только жертвы не пойдёшь во благо окружающих людей.

Вбежав в открытую квартиру закатил Варшавцева вперёд как шар в боулинге, после чего сгрузил Уткину.

— Какого хрена Борис?! — держась за отдавленный бок предъявила она непонятную претензию.

— Сюда летит весь гнус с окрестностей, вот какого хрена. Шевелитесь окна закрывать.

Следуя своему указанию, зашёл в гостиную и схватив шкаф начал двигать к окну собирая линолеум гармошкой. В конце концов линолеум порвался и мне удалось поместить стенку напротив окна. И я понял что сделал бесполезную работу, прижать шкаф к балконному блоку не имелось никакой возможности. Единственный способ повысить безопасность это заложить всё это кирпичом, но не хватило времени. Теперь оставалось надеяться что из-за штор нас не увидят и не услышат. С улицы начали доноситься многочисленные визги и скулёж псов атакованных с воздуха, я стоял возле порога считая пребывающих бойцов. Последним бежал Дуло, а Вольдемар за ним тяжело топая в окружении мелких тварей. Пропустив их внутрь захлопнул дверь отрезая путь преследовавшему потоку кровопийц. Пока они давили бешеных тварей пьющих их кровь в реальном времени не взирая на умножающиеся трупы своих собратьев в паре сантиметров от них. Я прошёл к остальным, включая резвого Олега что пробился вперёд гораздо быстрее, несмотря на то что начинал последним.

— Не шуметь, к окнам не подходить. Нарушившего прирежу, — негромко, спокойно, без эмоций, просто констатация факта. Прониклись все.

Минимальные инструкции розданы, и я пошёл проверять потенциально слабые места. В туалете с ванной стоял встраиваемый моторчик с пластиковой решёткой и сеткой. Ни бог весть какая защита вентиляции, но уж лучше это чем ничего. В кухне так вообще стояла труба вытяжки уходящая в натяжной потолок. Окна были зашторены по всей квартире ещё в первый заход. Оставалась дальняя комната где я оставил работников пробивать стену. Под ногами хрустела бетонная пыль, куча осколков лежала возле стены, а из самого пролома торчала задница недостающего седьмого арестанта. По всей видимости они или конкретно он решил слинять и всё это время ударно трудился. Однако несущая стена это не лист гипсокартона, быстро не поломаешь даже с моим опытом и силой, не говоря о их. Всё что удалось, это небольшая нора в которую он попытался пролезть, но вот незадача — задница застряла. Я такое уже видел в… кхм, определённого вида местах. Жаль мне не из женской колонии достались подчинённые.

В любом случае сейчас с ним лучше ничего не делать, пусть побудет затычкой. Подойдя к окну с самого края и смотря через небольшую щель в шторах, почувствовал безнадёгу. Творилась там прямо казнь египетская, по другому это назвать сложно из-за количества тварей нарезающих круги по воздуху в поисках новой жертвы. Подленькая надежда на то что удастся поживиться на разборках между псами и цыганами, пропала окончательно. Насекомые сожрут всё и вся, нам останутся лишь кости для поделок. Похоже моё движение за окном заметили и к стеклу устремились комары. К счастью маленькие и совсем немного, но я всё равно отпрянул. Надеюсь с передачей информации у них плохо.

— Эй кто там ходит? Помогите, — жалобно попросил застрявший. Из-за того что голова находилась на другой стороне голос доносился приглушённо.

— Завались гнида, — прошипел я. — Тухни там молча.

Стеклопакеты вроде хорошо гасят звуки, но хрен его знает как у насекомых со слухом. По идее они вообще должны быть глухими. К сожалению это противоречило тому что видел у Катьки. Вернувшись в гостиную застал всю компанию в сборе, разместившихся кто где успел.

— В общем мы в осаде, — тихо сказал я пройдя в середину зала. — Как я уже говорил шуметь и показываться из окон нельзя. Проколитесь, сожрут всех. Так что смотрите за собой и за окружающими. Хорошая новость в том что еды нам хватит на неделю, а вот воды мало. Лимит по пол-литра на брата в сутки, распределять будете сами. Так мы продержимся пару дней, а когда тварям надоест тут летать неизвестно. В общем, многим тут не привыкать к тесноте. Спокойной ночи.

Развернувшись прошёл на кухню забрав заявленный лимит на четверых, и отправился во вторую, последнюю спальню в этой квартире. Зайдя внутрь увидел опухшую после укусов рожу Дула, который расселся на кровати.

— Освободи помещение.

Тот понуро поднялся и вышел прочь не говоря ни слова, протиснувшись мимо Любви, Вольдемара и Олега. Вот же блин, общага собралась. Пройдя в комнату сбросил надоевший за день рюкзак и достал экстрактор, заодно достав полную полторашку и щедро отхлебнул.

— Я смотрю, ты не слишком то экономишь воду, — едко заметила Любовь.

Вот же зараза, и чё она взъелась? Сама тормозила когда надо было линять, не до винтовки.

— У меня всегда с собой есть запас. Кто виноват что у тебя его нет?

— Ну Боряя, рюкзак и так тяжёлый и винтовка тяжёлая, — резко сменила она тактику. — У меня руки чуть не отвалились, пока сюда дошли.

— Бери пример с Вольдемара. Он как вздувшаяся консерва сюда тащился, и ничего не жалуется.

Здоровяк снявший свой шлем устало сидел на компьютерном кресле и никак не отреагировал на подкол, веко от укуса комара опухло полностью закрыв правый глаз. Впрочем как не прискорбно признавать для собственного самомнения, но вся эта стальная рухлядь помогла ему легко отделаться.

— Олег ты там как? — перевёл я внимание на боевого сварщика.

— Да нормально. Если бы не этот биомусор, — он кивнул в сторону гостиной, — то вообще всё замечательно.

— Да ладно тебе, нормальные парни. Ты просто не умеешь их готовить. Ну а если серьёзно, я хочу предложить тебе вступить в наш замечательный отряд на постоянной основе. Условия как у Вольдемара. В общем подумай, поговори с нашим рыцарем, потом ответишь.

Порывшись в рюкзаке достал колбаску пищевого концентрата и протянул Любви.

— Опять? Я не хочу.

— За что уплочено, должно быть проглочено.

— Ты это всем девушкам говоришь? — просто спросила она без задней мысли. И я смотря на то как окрас её лица стремительно меняется, понял что до неё дошёл другой смысл этих слов.

— Во время еды, впервые, — честно ответил я.

Пискнув что-то неразборчивое она быстро взяла и начала жевать, ну и я последовал её примеру захомячив батончик пищевого концентрата. С каждым разом всё больше убеждаясь в полезности подобной еды. Ещё никогда не чувствовал себя настолько полным сил.

— Можно мне тоже, — попросил Олег заинтересовавшись.

— Да конечно, — ответила Уткина щедро поделившись своей долей.

Они начали о чём-то разговаривать, но я не обращая внимания принялся разоблачаться готовясь к повышению. Наконец скинув бронекостюм встал голышом с экстрактором в руках — разговор сразу заглох.

— Продолжайте вы мне не мешаете, — на этом улегшись на кровать водрузил аппарат себе на загривок. — Мою вахту в конце поставьте.

— Что б. дь тут опять происходит? — поинтересовался Олег.

Повысить восприятие на 0,8 пункта? По завершению параметр возрастёт до 2,9

Да/Нет

Подтвердив операцию сосредоточился на мышцах постепенно расслабляя каждую в отдельности под звуки разговора и шелест за окном. Пара минут и сознание отключилось.

***

Кромешная темнота сна сменилась полумраком комнаты, тёмный силуэт протянул руку и толкнул в плечо, однако я уже не спал. Пожалуй даже мог бы схватить разбудившего за руку если бы зрение не показывало картинку кверх тормашками. Вместе со звоном в ушах и болезненной чувствительностью кожи пришло осознание что это новый побочный эффект.

— Твоя очередь, — сказал Олег.

Поднявшись постоял пару секунд привыкая к перевёрнутому изображению, после чего взял экстрактор и положив на тумбочку принялся одеваться, периодически держась за стенку дабы удержать равновесие. Возле другой стены храпел Вольдемар положив голову на нагрудник с гамбезоном, на кресле беспокойно дёргалась Любовь, убегая или догоняя кого-то во сне. Кто-то заботливо прикрыл её пледом. Олег же не мудрствуя завалился на кровать прямо в одежде, по виду мгновенно отключившись. Придерживаясь за стенку подошёл к окну, на улице наступало ранее утро и окружающее пространство уже не прочёсывали миллионы летающих тварей. А вот результаты их деятельности в виде белых скелетов псовых отчётливо виднелись на земле. Зрение постепенно стало приходить в норму и низ наконец стал низом, а верх верхом. Довольно странное ощущение плавного перехода, будто в мозгах переключили рубильник. Зрение которое никогда не было у меня особо острым улучшилось, но как-то не значительно, а вот слух другое дело. Отчётливо слышал как уплотнитель окна пропускает воздух с улицы и в каком месте. Хоть перепрофилируйся на монтажника.

Голова с утра была свежа и это позволило более менее адекватно оценить эффективность группы, и она была даже ниже плинтуса. Траты и долг перед руководством поселения, а взамен только головная боль. Надеюсь в будущем положение выправится иначе будет печально.

Пройдя в другую комнату где до сих пор торчала задница беглеца неудачника, и выглянул из-за занавески. С другой стороны дома на высоте маячил один куцый рой мелких тварей, плавно изгибаясь под порывами ветра. Так что однозначно придётся посидеть взаперти на своеобразном карантине. Это ничего, заняться есть чем.

Перейдя в гостиную застал спящее вповалку царство за исключением Газпрома. Что бдительно нёс вахту. Вот жеж засранцы, додумались выставить дежурного. Этого я от них не ожидал.

— Проснись и пой, новый день настал, а ты ещё живой, — немелодично пропел я.

Зэки начали открывать глаза, не очень дружелюбно, а местами так и откровенно враждебно смотря на меня. Вот ведь неблагодарные, я далеко не всем пою. Дуло так и вовсе не прореагировал и пришлось его пнуть. Он спохватился и ошалело задёргался спросонья отползая от угрозы.

— Ну раз не спится, так уж и быть у меня для вас есть работка. Надо сшить рукав по размерам гостиной, это где-то четыре двадцать на два восемьдесят и в длину метров пять-шесть. Давайте-давайте, время деньги.

Работа медленно набирая обороты закипела, подогреваемая злобой невыспавшихся людей, опасностью применения насилия, и слабой надеждой на светлое будущее.

***

На простейшее сооружение рукава прошитого на несколько раз для прочности и имеющего все нужные петли для верёвок и креплений ушло всё время до обеда. Получившийся продукт имел адски колхозный вид, в худшем смысле этого слова. Швы были кривыми настолько что сделавший их, по логике должен был обладать копытами, а не руками. Сам рукав косой от неверных мерок имел гнутый вид, и это не говоря о разновеликих петлях в которых должна была пролегать верёвка дабы затягивать ловушку. Большинство элементов переделывалось много раз, пока устройство не заработало примерно так как я задумывал. Удивительно, но в процессе работ никто не погиб и даже не был покалечен. За такое железное самообладание моя воля должна была вырасти как минимум на две единицы. Однако у системы имелись другие соображения на это счёт, и я не получил ничего что можно было бы заметить без использования стороннего оборудования.

Финальное испытание когда я затянул всех участвующих в получившийся мешок было пройдено успешно. Даже хотел дать данному изобретению свою фамилию, но решил проявить скромность и не вы…..ся. Теперь можно приступать к подготовке места под установку сего творения. От первоначального плана пришлось отступить и разместить ловушку не на первом этаже, а прямо там где она и была сшита. Развесить рукав как надо и заодно залепить все лишние отверстия заняло ещё около часа.

— Выглядит не очень, — прищурила глаза Любовь.

— Да что ты понимаешь в колбасных обрезках? Я назову это коридор смерти! — проведя рукой по воздуху словно это название висело в воздухе произнёс я с чувством.

— И как ты собираешься сделать так чтобы они туда попали? — продолжала она проявлять недоверие.

— Это как раз проще простого. Не хочешь побыть добровольцем? — на этих словах зашёл ей за спину и положив ладони на плечи, продолжая проникновенно говорить: — Вошла-вышла, и ты уже богаче на пару сотен. Может даже морщины выпрямятся и формы станут пышнее.

Её взгляд упал туда же куда смотрел я. Дуло сидел в уголке с опухшей рожей, веки раздулись и выдались вперёд, губы так и вовсе походили на оладьи. Чем-то он напоминал аквариумную рыбку урода.

— Эмм я пожалуй откажусь, — не очень уверенно сказала она.

— Кто хочет побыть добровольцем? — обратился я к собравшимся. Все молчали стараясь не отсвечивать и уменьшиться в размерах. — Тогда ты будешь добровольцем, — указал пальцем на того зэка, что вчера разбил пол-литра.

— Э, а чо я то?!

— Делаешь то что я говорю, и все будет хорошо. Или не делаешь…

Аргументов против у него не нашлось. Ещё час ушёл на инструктаж всех действующих лиц и на пару раз отработать порядок действий. Как получилось? Терпимо. В общем, потере я не сильно расстроюсь.

— Всем не задействованным лицам, покинуть помещение, — громко произнёс я, смотря на то как доброволец облачается в дополнительные слои одежды. — Ну с богом. Пошёл.

Когда все лишние свалили из коридора, получившийся пухляш довольно смело шагнул вперёд и пошёл по подвешенной тканевой трубе к балкону. Выйдя наружу и открыв створки остекления он заорал дурным голосом, словно вымещая страх. Через пару секунд криков и верчения головой в поисках противника он кинулся обратно. Пробегая "коридор смерти" с выражением ужаса словно за ним гонятся демоны. Однако он слишком быстро слинял и летающие твари вошли в рукав с опозданием, уже после того как зэк прошёл шлюз и мы начали затягивать выход. Потеряв цель из вида, рой не стал заполнять ловушку, лишь небольшая часть вошла. Первый блин как говорится вышел комом, мелкие твари оказались тупее своих старших собратьев и менее настойчивыми. Может устали ночь тут торчать? Не знаю, придётся подождать и повторить попытку.

— Давайте на обед, а ты, — ткнул пальцем в добровольца-наживку. — Как твоё погоняло? А впрочем не важно, теперь будешь Шелупонью.

— Э начальник чо за базар? — возмутился тот.

— Два раза нарушил указания и здравый смысл. Ещё один провал и вылетишь. В окно. Возможно не целиком.

Кажется до него начало доходить, или это может просто пот выступил из — за лишней одежды. Тем не менее возникать он больше не стал и молча потопал на кухню вместе со всеми. В маленьком помещении сразу стало жутко тесно и я не доходя развернулся. Попутно в спину подгонял мощный рыбный запах.

В спальне никого не оказалось, и я нашёл Вольдемара, Олега и Любовь что-то обсуждавшие возле ног застрявшего зэка.

— О чём разговор? — поинтересовался я.

— Человек застрял, надо его как-то освободить, — ответилаЛюбовь.

— И что придумали?

— Смазать маслом, — подал идею Вольдемар.

— Поставить клеймо на сраку, сам выскочит, — выступил Олег почёсывая бороду.

Мне понравилась идея с клеймом, но вслух этого говорить не стал. Пользы от этого членовредительства точно не будет. Подойдя к застрявшему присел на корточки.

— Эй попаданец, ты меня хорошо слышишь?

— Да гражданин начальник. Помогите мне пожалуйста, — жалобно попросил он.

— К чему этот официоз? Просто зови меня Борис Васильевич, — мягко произнёс я шлёпнув его по заднице. Зэк болезнено вздрогнул шестым чувством чуя надвигающуюся беду.

— Я вот недавно обнаружил одну проблему, точнее не проблему, а лишь её зачаток. Надо выбрать позывные и прозвища для всех, два в одном, дабы не было путаницы при связи, и чтобы полноценно пользоваться устройствами системы. С фантазией у меня не очень, поэтому я до сих пор не выбрал себе прозвище. Может вы сможете? — окружающие задумались тратя время. — Долго думаете, начну первый. Ты будешь Затычка.

— У меня уже есть кликуха, — застрявший неведомым образом понял что речь про него.

— Она тебе не подходит. Думаю и Затычка не очень, вот Тампон в самый раз. Как раз под ситуацию.

— Затычка сойдёт, — он живо изъявил желание согласиться на предложенный вариант.

— Ты будешь Калиппига, — указал на Любовь и ведя пальцем хотел окрестить всех присутствующих. Следующий на прицеле был Олег. — Ты будешь…

— Острый. Это мой старый позывной, — перебил тот.

Какой странный позывной, ну да ладно. Ткнув пальцев в здоровяка на языке уже крутилось что-то острое, ёмкое, меткое.

— Даже, б. дь, не думай! — Вольдемар выставил руку в предупреждающем жесте.

— Ой да ладно тебе, ты даже не услышал! — стало обидно что ценная мысль пропадает зря.

— И не хочу слышать, — вена на виске почти незаметно расширилась выдавая напряжённую умственную работу. — Можете звать меня Кордис если понадобится.

Ну вот, каждый умничает куда попало, хорошо хоть Уткину успел обозвать.

— Боря, а что обозначает Калиппига? — не вовремя спросила Любовь.

— А чёрт его знает, — легкомысленно ответил я. Не признаваться же что один знакомый так называл хорошеньких девушек.

— Тогда твоё прозвище будет Саботаж, — сказала Уткина приподняв подбородок и приспустив веки.

— Ну в принципе нормально, я бы лучше не придумал, — произнёс я, покатав слово на языке.

— В переводе с французкого, деревянный башмак, — любезно пояснила она.

— ЧЁ?! — я резко вскочил на ноги по инерции поднявшись в воздух.

Люба взвизгнув опрометью бросилась прочь из комнаты, захлопнув дверь за собой. Добежав до двери остановился, догнать кого-либо для меня не проблема, а тут ещё и бежать некуда.

— Будешь наказана! — громко сказал я в коридор.

— Только и можешь обещать! — дерзко ответила она из другой спальни.

Впервые у меня выпрашивали наказание. Проблема состояла в том что я не представлял как, точнее очень даже хорошо представлял, но это всё не подходило. Может её просто отшлёпать по заднице? Не, не вариант. Хотя мысль нравилась.

— Что Саботаж проблемы с субординацией? — похохатывая спросил Вольдемар.

— Ты мне ещё соль на рану посыпь, — огрызнулся я недовольно.

— Борис, насчёт вчерашнего предложения. Вольдемар мне всё объяснил, — подал голос Олег. — Я согласен.

— Пацаны помогите уже, у меня щас мочевой пузырь лопнет, — взмолился застрявший.

— Отлично, в общем разбирайтесь, я пошёл.

Закончив разговор на позитивной ноте, пора было возвращаться к работе. Команда “энтомологов” была уже наготове, чему оставалось только радоваться. Зря новое погоняло для опоздавшего готовил, ну ничего рано или поздно наступит подходящий момент, жертва расслабится. И я буду ждать.

— Шелупонь, твой выход.

Замотанный в лишнюю одежду зэк с недовольным лицом пошёл развязывать проход. Повозившись в верёвкой он наконец развязал его. Оттуда вылетела парочка шальных кровопийц, закружившихся в воздухе от обилия съедобных целей, но быстро сориентировались и бросились на соседа. Подшагнув выбросил вперёд руку и схватил последнего, первый же успел сесть на человека, прежде чем подскочивший с другой стороны Иван не прикончил его смачным шлепком. Осмотрев пленника не нашел ничего нового: размером с шершня, жёсткий, в общем насекомое как насекомое. Шелупонь тем временем проявлял активность на балконе, исполняя танец австралийских аборигенов в представлении человека никогда не покидавшего Сибирь. Комары решили сожрать плохого танцора ринувшись в атаку, похоже представление им не понравилось. Мне если честно тоже.

В этот раз он наоборот протормозил и бросился бежать когда передний край роя почти достиг цели. Протопав как слон, Шелупонь втиснулся в узкий просвет прохода, и я сразу же потянул завязки перекрывая проход. Подельники не тратя времени накрыли его одеялом, растирая успевших сесть тварей одновременно не давая улететь.

— ТЯНИ! — заорал я на выдохе вытягивая верёвку закрывающую выход с рукава.

Они потянули срывая получившийся мешок с креплений. Верёвка тёрлась о края косяка подтягивая добычу ближе к проходу в коридор. Судя по стиснутым зубам и натуженному дыханию работников, добыча была. Вскоре движение мешка застопорилось и я бросив конец стопорной верёвки в руки стоявшего рядом Шелупони, оттеснил тянувшего справа забрав у него стягивающую верёвку. После чего уперевшись в косяк ногой начал подтягивать свой край. Видя такое положение стоявшие рядом сразу ринулись помогать Ивану на левом крае. Однако вчетвером больше мешались друг другу и мне приходилось порой ждать для равномерного движения груза. Вскоре мешок достиг прохода плотно встав в дверном проёме, и дальше тащить не имело смысла. Да и не пролез бы, получившийся огромный баул.

— Орлы! — не удержался я от похвалы, смотря на потные лица борцов с гнусом.

План комариного захвата удался. Хоть и не полный рой, да и твари мелкие. Зато их много, не меньше пары тонн живого веса на вскидку. Легкомысленно положив руку на ткань попробовал извлечь сущность — ничего не произошло. Сука! Они ещё живые, а так далеко я не думал.

Как прикончить насекомое? Проткнуть его иголкой. Думаю здесь не совсем тот случай, была бы рабочая сила бесплатной ещё куда не шло, однако я не бюрократ и не могу себе позволить неэффективные методы. Была бы у меня цистерна дихлофоса проблема решилась — быстро, красиво и очень зловонно. К сожалению из химического оружия в доступности только носки Вольдемара, и вряд ли их хватит. Реально можно попробовать их задавить. Связав четыре верёвки проходивших вдоль всего рукава сделал петлю.

— Ты, неси лом. Ты, зови Вольдемара, — раздал я указания.

Когда всё запрошенное было готово я вставил лом в петлю и начал закручивать верёвку сжимая кокон. Поначалу дело шло легко и я справлялся один, постепенно когда из скрученных верёвок образовалась своеобразная колбаса и внешние габариты мешка уменьшились вдвое, я приглашающе махнул рукой освобождая место здоровяку. Дальше мы продолжили вдвоём выжимать бедных комариков. Ткань натянулась как кожа на барабане и на линолеум полилась прозрачная насекомья кровь, с красным оттенком. Сделав ещё несколько оборотов для верности упёр рычаг в косяк.

— Перекур.

— Надо же, получилось, — произнёс Вольдемар переводя дух.

— Я же говорил что сработает, — уверенность в моём голосе не соответствовала реальности, и сам до конца не верил что выйдет.

Однако уже в такой методике сразу виднелись жирные минусы. Это с мелкими тварями такое прокатило, если повезёт пройдёт и с чуть более старшими, но не с такими как Катька. Они запросто могут прогрызть ткань, и их так легко не раздавишь. Нужно срочно модифицировать технологию. Как всё просто было с мутантами, дал промеж ушей и всё, труп. Тут тебе и характеристики и сущность. А с этими летунами… Начинаю понимать девиз сухопутных войск ПВО.

За прошедшее время давление должно уже было сравняться, и я сняв лом с косяка попробовал выдернуть его из петли. Силёнок не хватило, переоценил я себя. Пришлось разматывать тугую верёвку и уже потом вынимать стального помощника. Освободив узлы расправил ткань и заглянул внутрь. Прессованная масса насекомых, чёрного цвета с характерным запашком тины. Сходив на кухню с тазиком набрал парочку кило для экспериментов, после чего запустил руки в эту биомассу. Волевым усилием потянул сущность и она откликаясь побежала капля за каплей из дальних уголков мешка сливаясь в ручейки впитываясь в руки, словно жидкость и энергия одновременно.

Получено 1 единица Жизненной сущности тип F

Получено 1 единица Жизненной сущности тип F

Получено 1 единица Жизненной сущности тип F

Получено 1 единица Жизненной сущности тип F

Получено 1 единица Жизненной сущности тип F

…

Сообщения заполонили обзор сразу же исчезая. В общем набежало 14203 единицы, что довольно неплохо на первый взгляд. Если не считать затраченного времени и весьма мутных перспектив.

— На улице видно кого? — спросил я.

— В окна, никого, — прояснил ситуацию Олег.

— Тогда я на разведку, если что готовьтесь.

Взяв ружьё проверил что за дверью снаружи, осмотрев пространство через глазок. Местами на бетоне лежали несъедобные останки малых комаров, но в не том количестве чтобы предполагать внутривидовую войну. Скорее более крупные особи перекусывали мелкими собратьями только если те под руку подвернулись. Осторожно открыв дверь вышел наружу. Крылья хрустели под ногами, затрудняя возможность идти без шума. Скользящими шагами расчищая поверхность под стопу, поднялся на чердак и уже оттуда подобрался к люку. Вчера последний убегающий поленился закрыть крышку и голубое небо предстало передо мной во всей красе. Порой следует радоваться простым вещам, и в этот раз радость приносило простое отсутствие кровососов в небе. Полностью поднявшись на крышу осмотрел округу со всех сторон. Соседей не видно и это хорошо, можно пойти проветриться, а не ютиться в трёхкомнатной квартире в тринадцать рыл.

— Вражеской авиации не обнаружено. Пусть утилизируют насекомых. Приём.

— Понял вас Саботаж, — пиликнула рация.

Невольно скривился от позывного, а ведь как хорошо звучало пока не узнал перевод? Ну да ладно, не имя делает человека. Спустившись обратно обнаружил двоих за черпанием комариной массы, ровно по количеству свободной тары. Оставшиеся собрались в той самой злополучной комнате, Иван неумело колупал стену ломом рядом с боком Затычки. Таким способом у него весь день уйдёт дабы его освободить. Другие молча стояли и наблюдали, благо советов никто не давал, сразу видно люди жизнь повидали. Сказать ему что надо зайти с другой стороны и догнуть арматуру? Пожалуй не буду. Так получится что Затычка сам себя наказал, а потом я ещё добавлю.

— Ты остаёшься долбить стену, — ткнул я пальцем в самого худосочного зэка из собравшихся. — Олег бери Любовь и дуй на крышу, остальные со мной.

Оказывается сломанный пролёт лестницы, охренеть какое препятствие для некоторых индивидуумов и мне пришлось ждать добрых пятнадцать минут, пока вся шатия братия слезет вниз и преодолеет препятствия. В конце концов дело оказалось сделано и мы вышли наружу.

— Кости собрать, далеко не отходить, — не оборачиваясь отдал распоряжение.

Двор дома украшали обглоданные скелеты рядовых псов неудачников, в количестве куда меньшем чем вчера сюда устремилось. На первый взгляд около сотни остовов, и все простые солдаты. Дойдя по старой памяти дойдя до тех кустов куда стреляла Уткина нашёл ещё парочку скелетов во главе с командиром. Внешне его скелет напоминал собачий вытянутый и модифицированный для возможности прямохождения, а так же лазать как какая-нибудь легкомысленная обезьяна. В бочкообразной груди зияла пара пулевых попаданий раздробившие кости. Неплохо для начинающей, пусть и расстояние не серьёзное. Дальше, в сторону поля дорожкой изредка валялись ещё скелеты, показывая куда свалила основная часть стаи. По всей видимости, большой части рядового состава удалось свалить, и только одному командиру не повезло сдохнуть словив пару пуль. Интересно есть ли мутанты имеющие ПВО? Они же вроде должны приспосабливаться. Бредовая мысль, однако когда в голове нет конструктива насчёт дальнейших действий, приходит это. Обернувшись увидел как парни сваливают скелеты аккурат на детской площадке. Причём набралась хорошая, такая горка. Если бы здесь остались детишки, они могли очень удивиться новому аттракциону. Хотя я всё же надеялся что они додумаются припрятать кости куда-нибудь в подвал, как я припрятал тротил пока никто не видел, дабы избавить шаловливые руки от соблазна.

Пока я шёл обратно раздумывая над более надёжным способом ловить насекомых, дверь подъезда распахнулась и оттуда вышел помятый Варшавцев с опухшим от шишек лицом. Если раньше у него на лице можно было разглядеть неприязнь и презрение, то сейчас глаза горели лютой ненавистью подогреваемой болью.

— Ты!!!

— Я?

— Где мой головной убор? — требовательно спросил он.

Ух, а я думал он сейчас угрожать начнёт или хотя-бы про пистолет спросит, ан нет. Наверно всерьёз опасается что я его прикончу, но и сдаваться окончательно не хочет. Однако это было бы слишком просто, не говоря что мне за такое самому хвост прищемят, да и просто не интересно такое.

— Где-то в полях валяется.

— Что он там делает?

— Ты свою шляпу сам выкинул, после того как зад подтёр, — не моргнув глазом соврал я. Ситуация была тревожная когда я его по ступенькам тащил. Не прибивать же ему “панамку” гвоздями? А теперь её хрен найдёшь, не исключено что набранный персонал в порыве мог сотворить с фуражкой что-нибудь нехорошее.

— Что?! — на долгую секунду он впал в ступор. — Да чтоб я такое сотворил, не может быть! — как Варшавцев это произнёс, похоже сам не особо верил своим словам. — Чёрт ничего не помню, — он обхватил голову руками.

— Наркоман, горе в семье, — подвёл я очевидный итог.

— Это всё ты виноват, ты меня опоил!

— Всегда у вас какие-то оправдания. Ты давай определяйся уже, хочешь остаться или на свободу пойдёшь с чистой совестью?

Варшавцев зло зыркнул исподлобья, но сразу не ответил. Даже в таком состоянии его голова соображала неплохо. Или может наоборот это встряска простимулировала мозг? У меня с соображалкой когда по ней лупили берцами было не очень.

— То есть ты меня просто отпустишь живым и целым? — недоверчиво спросил он.

— Тебя это не устраивает? Ну хочешь разок втащу на дорожку?

— Не надо, — ответил Варшавцев опасливо покосившись на кулаки что я в надежде сжал. — В чём подвох?

Вот жеж заладил вопросы задавать, раздражает.

— Решай. Пять, четыре, три…

— Я… пожалуй останусь.

— Ну так хватай лопату и копай. Балласт тут не любят.

Наверно доводить до ума ловчие ямы уже не имело смысла, псы не должны сюда больше лезть. Ну надо же их занять чем-то? От безделья в голове рождается одно безобразие.

Пока Вольдемар с компанией отправился собирать оружие, наверно стоило пойти вытащить Затычку да сменить место дислокации. С этими мыслями я отправился в соседний подъезд, но когда увидел как парни тащившие брезент с насыпанной землёй не могли разойтись с штрафником не удержался:

— Обходи, обходи эту Шелупонь.

Зэк посмотрел на меня с укоризной, без всякого зла.

— У тебя что отпуск? Бегом работать, — рыкнул я на расслабившегося сотрудника.

Подействовало хорошо, это и к лучшему, целее будет. Поднявшись на нужный этаж без затей взрезал дверь плазморезом и хоть тут уже полсуток торчала говорящая часть Затычки, всё же проверил помещение за помещением. Как оказалось не зря, на кухне обнаружился подсохший мутант в обнимку с вздувшейся бутылкой минералки. С зубами у него оказалось не очень, и он не смог прогрызть пластик оставив кучу вмятин, а с мозгами и того хуже. Не догадался крышку открутить. Так сказать погиб в шаге от родника. Удалось получит 12 единиц сущности и бутылку с водичкой. Открутить крышку оказалось не так уж и легко, но стоило это сделать как жидкость рванула вверх намочив меня и пол. Ненавижу минералку.

Выкинув бутыль в окно прямиком на клумбу где трудились парни, после чего наконец дошёл до застрявшего. Телосложение у него хоть и довольно крепкое, но зад явно преобладал над плечами. На что он спрашивается надеялся, когда полез в дыру даже толком не выгнув арматуру? Молча подойдя подвинул плетённое кресло и лишь усевшись начал говорить:

— Я тут поговорить хотел. Ты никуда не торопишься?

— Ээ, нет.

— Ты один задумал меня кинуть или тебе Иван помогал? — вялые звуки долбёжки за стеной прекратились, похоже разговор дюже интересный и слышно его не очень хорошо.

— Гражданин начальник, Борис, никто не хотел тебя кинуть. Мы хотели успеть вовремя, а потом меня словно бес попутал я сюда полез, — торопливо начал объясняться Затычка.

Складно брешет, по всем правилам, даже захотелось поверить. Неторопливо встав с кресла достал кинжал и схватив его за робу поднёс клинок к лицу. Кося глазами на бритвенно-острое лезвие он замер обильно потея. Я медленно начал брить ему физиономию уделяя особое внимание шее, и закончив около трети отпустил.

— Постарайся что-бы в будущем, тебя бес не путал, — я вытер лезвие о его робу, и сменив тон на более дружелюбный продолжил: — Пить, в туалет хочешь?

— Пить.

Достав из рюкзак протянул ему бутылку с остатками воды, вдохнул воздух и учуял почему он больше не хочет в туалет. Кажется я оказался через чур убедительным, а ведь раньше меня мало кто слушал. Какой из этого можно сделать вывод? Выжили только внимательные люди.

— Затычка тебя за что в тюрячку упекли? — спросил я осматривая края пролома с этой стороны.

— За кражу, — он отбросил пустую бутылку в сторону.

— Я так понимаю форточник из тебя так себе?

Он почему-то не разделял моего веселья и не стал отвечать. Впрочем вопрос был чисто риторический. Беседа перестала меня интересовать, и я взялся за дело в виде арматуры — порванной и загнутой в эту сторону кувалдой. Основная пролегала не глубоко соединяясь с более тонкой дополнительной. Рванув на себя ожидал мощного сопротивления, но удалось выдернуть её на добрых 15 сантиметров вдоль стены попутно отколов пару кусков бетона. Следующая залегала в бетоне чуть глубже, и я чуть не надорвал пупок попытавшись провернуть предыдущий фокус, однако это всё же удалось. Проделав те же действия со всех сторон уже можно было попробовать пропихнуть его обратно.

— Давай включай заднюю, — скомандовал я оглядывая как удобней его втолкнуть.

Можно было его конечно тупо богатырской силушкой выдернуть. Однако имелась высокая вероятность повредить работника. Затычка отталкиваясь руками пытался податься назад, но ничего не выходило. Странно, с боков впритирку места хватало.

— Живот втяни, выдохни.

Следуя указанием нам удалось сдвинуться с мёртвой точки, после чего он снова застрял. Вот как так? Наоборот после проведённого времени должен был стать худее. А он, сука, распух.

— Эй с той стороны, тяните. Поехали.

Затычка заворочался пихаясь руками, но они скользили не обеспечивая нужного усилия. Уперевшись ему в макушку надавил и дело сдвинулось с мёртвой точки. Затычка оправдывая своё прозвище вылетел как пробка на другую сторону. Без ободранной кожи не обошлось, но ничего серьёзного.

— Собирайтесь скоро выходим.

Поразмыслив решил перебазироваться в пожарную часть. Заодно в голове наметился новый план борьбы с насекомыми. Куда проще и не придётся рисковать Шелупонью. Сборы заняли не так уж и много времени, главным образом потому что взрывчатку решил оставить в подвале. Вскоре весь сборный отряд стоял возле подъезда, многие внимательно посматривали в небо.

— Сейчас идём к пожарным. Не шуметь, х. ню не вытворять, слушать команды, — в этот раз к моим словам отнеслись предельно серьёзно, никто не зевал.

— Борис, а зачем мы ямы тогда копали? — спросил Иван, одна рука у него была перевязана — по всей видимости натёр.

— И вправду зачем? — задал я сам себе вопрос задумавшись на долгие 20 секунд. — Сейчас будете закапывать обратно.

Многие работники изменились в лице, причём почти у каждого оно было грязным и потным. От работы никто не отлынивал, да и трудились они так сказать в поте лица.

— Ладно, сегодня времени на это нет, в следующий раз закопаете, — напряжение сразу ослабло, хотя некоторые продолжали смотреть недоверчиво, один Олег ухмылялся. Но ему-то это всё равно, он не копал нефига. — Вперёд.

Мы неспешно вышли в требуем направлении на северо-восток. Маршрут я прокладывал зигзагообразной линией, чтобы в случае нападения с воздуха, имелась возможность укрыться в жилом доме, по возможности никого не потеряв. Олег обвешанный собранным оружием замыкал колонну. Удалось разжиться стандартными моделями 74-го Калашникова, в удовлетворительном состоянии. Всё же зря я предполагал что цыгане что-то могли. Оружие имело много ржавчины, нагара, и похоже вообще никогда не чистилось. Большую часть просто оставили в квартире, а пулемёту так я вообще погнул ствол. Так сказать на всякий случай, для своих он не годится, но все ещё мог делать дырки. Патроны в прибытке, но и тут засада — насекомые хреновая цель для пули.

Пока мы шли со стороны посёлка начали доноситься взрывы. Стрельбы я не услышал, но расстояние для этого слишком большое, не помогал даже ветер дувший на нас. Олег тоже навострил уши похоже сделав те же выводы что и я, Вольдемар в своём железном котелке ничего не услышал, а Любовь скорее всего просто ничего не поняла. Занятно. Ну да если учитывать сколько там народу и вооружения отобьются, а потом догонят нападавших и покрошат в капусту.

— Борь, в посёлке стрельба идёт, — сказала Любовь обеспокоенно.

— Взрывы, — поправил я.

— И взрывы, и стрельба как из автомата только очереди медленные.

Сначала не понял что ещё за медленные очереди, а потом дошло что речь идёт скорее всего о крупнокалиберных пулемётах, так как у них скорострельность ниже. По остроте слуха она меня обскакала, что неприятно кольнуло.

— Разберутся. Ты давай разминай ноги и бегом круги нарезать вокруг колонны.

— Чего? Мы даже до места не дошли чтобы я скинула снаряжение, — то ли наивно, то ли дьявольски хитро попыталась она выкрутиться.

В ответ я только холодно посмеялся. Дальше наш странный отряд двигался с бегающей по орбите Уткиной. С другой стороны когда тренироваться? По любому у МЧСников ещё спортзал должен быть, там я её выжму до последней капли.

— Атас, воздух! — крикнул Олег.

И я не ища кого он там заметил, резко развернулся на 180 градусов к дому который мы только что прошли и рванул туда. Медленнее всех среагировали Дуло и Любовь, что и так уже была мокрая от пота и едва не роняла винтовку из рук. На этот раз я не собирался её тащить, и добежав до ближайшего подъезда распахнул дверь подперев спиной принялся ждать пока оставшиеся догонят. Результат меня мягко сказать не порадовал, скил вовремя свалить у Вольдемара и Любви не был прокачан абсолютно, если вообще имелся. С последней забегающей, увидел разрозненный авангард роя и сразу закрыл дверь.

Поднявшись посмотрел как Газпром колупается в замке, уже хотел вынести соседнюю, но он справился раньше и мы всей толпой дружно ломанулись внутрь. Было бы весело если внутри оказался какой-нибудь мутант, но к сожалению жилище пустовало. Народ быстро рассосался по квартире без лишней команды зашторивая окна. Я разумеется направился на кухню и заметил как Тахир украдкой прячет за пояс кухонный нож. Он с опаской посмотрел на меня будто отберу.

— Тряпкой бы хоть обернул, что ли, — смотря на это безобразие прокомментировал я.

— То есть можно? — не до конца поверил узбек.

— За пределами посёлка хоть зенитку таскай, меня только не забудь предупредить, — поразмыслив пару секунд выдал: — Хочешь автомат? Недорого отдам.

— Деньги есть Иван Иваныч, денег нет горбатый х. й, — раздался со спины голос предводителя зэков.

— И сколько? — осторожно спросил Тахир.

— Коротыш триста он почти новый, полноценный Калаш двести пятьдесят, их жизнь пожевала, Макаров восемьдесят. Как видите цены демократические, — зэки на последнее предложение промолчали.

— Это мой пистолет! — вступило в разговор новое лицо в виде Варшавцева.

— Это может стать твой пистолет, если выкупишь его обратно, — поправил я.

Игорь посмотрел на меня как на врага народа, однако решительно протянул руку касаясь меня. Перевод составил ровно 80 единиц. А вот надо лучше следить за табельным.

— Спасибо за покупку, приходите к нам ещё, — сказал вслед уходящему покупателю. — Больше желающих нет?

— У меня пусто, — посетовал Тахир.

— Ну что ж, обращайтесь как разбогатеете.

А я то думал получится спихнуть не лимит — не удалось. Побродив по квартире, так и не нашел ничего интересного. И решил почистить оружие дабы скоротать время пока твари уберутся. Для этого пошёл в зал где расположилась Уткина, прохлаждаясь в мягком кресле.

— Хорош сидеть. Почему оружие не чищено? — строго спросил я.

— Вечером хотела почистить, — обиженно ответила она.

— Вечно у вас отмазки. Вот тебе ружьё, почистишь ну и пистолет заодно, — достав всё перечисленное положил ей на ноги, избавившись от половины огнестрела что имел. Подумав пару секунд взял обратно и разрядил собственноручно, не хватало ещё самострела. Не обращая внимания на горячую благодарность во взоре, проверил улицу. Твари всё ещё кружились в воздухе перекрывая возможность выйти на улицу. Зря забраковал изготовленный рукав оставив на прежнем месте, но его пропитала гемолимфа кровопийц сделав в разы тяжелее и нетранспортабельнее. Решил что по пути найдётся что-нибудь поинтересней, чем можно загрузить их спины.

— Боря я не знаю как эту штуку разбирать, — пожаловалась она на ТОЗ 123.

— Блин, да там проще простого, — взяв ружьё в руки, принялся усиленно думать как эта штука в самом деле разбирается.

— Да ты сам не знаешь! — очень метко заметила Любовь.

— Тише, не привлеки тварей, — потянул я время и пока она оглядывалась, наконец докумекал открутить заглушку трубчатого магазина и начать разбор оттуда. — Оговаривают все кому не лень.

Всё таки помпу мне ещё разбирать не приходилось, но и как большинство оружия оно оказалось очень просто устроено. Поэтому вскоре перед ней лежал полный набор деталей, пятная светлый ковёр остатками смазки.

— А обратно как собирать?

— Любонька ну это же элементарно. В оружие, как и в любом другом прекрасном организме или коллективе, каждая деталь выполняет свою основную функцию и ряд дополнительных, а так же располагается в месте где может максимально эффективно это делать. Вот волосы у тебя на голове какую функцию выполняют?

— Эээ глаз радуют, — ответила она невпопад.

— То есть привлекают мужчин.

— Что?! Неет.

— Ну ладно, как скажешь, — легко согласился я. — Они греют голову зимой и защищают от солнца летом. Следовательно расположены где? Правильно, наверху. А значит и эта деталь должна располагаться там где сможет исполнить своё предназначение на полную.

— Это потому ты лысый? — буркнула Уткина.

— Умная дофига? Упала отжалась десять раз.

— Но…

— Двадцать!

— Это не честно!

— Два подхода по двадцать.

Дальше спорить она посчитала нецелесообразным и приняв упор лёжа начала подъёмы на дрожащих руках. Делать мне оказалось нечего, а чистку оружие больше никому доверять не хотелось. Принялся за это дело сам, оторвав кусок накидки от кресла, поглядывая за Любовью. Даже первый подход до конца она выполнить не смогла упав и поглядывая на меня из под волос.

— Решила поспать? Враги и прочая сволочь конечно подождут пока ты отдохнёшь, — едко заметил я счищая нагар из ствола шомполом предназначенным для винтовки, для чего пришлось намотать тряпку на ёршик.

— Борис ей же не по силам задача, — влез в разговор Вольдемар.

— И ты давай отожмись тридцать раз. Три по тридцать. А то шевелишься кое как, лишний вес сбрасывать пора, — посмотрел на Олега тот сделал вид что не причем и вообще последний раз рот открывал в прошлом году. Скорей всего имеет опыт про то как инициатива имеет инициатора. Но это не дело. — Ну Олежек поддержи товарищей, три по тридцать.

Пока все трое пыхтя отжимались я перевёл взгляд на проход где до недавнего времени толпился остальной контингент, но их как ветром сдуло. Вот в чём им не откажешь, так это в чутье на неприятности.

Через некоторое время мы отдохнувшие снова двинулись дальше, по большей части конечно. Уткиной отдых не пошёл на пользу, поэтому она снова наворачивала круги вокруг отряда, на этот раз без винтовки, так как просто больше не могла удержать её в руках. Шесть кило — фигня — не для всех. Таким дурацким макаром, без происшествий, мы наконец дошли до пожарной части. Расположена она была на асфальтированном пятаке, рядом с двумя лесополосами шедшими вдоль дороги. Внушительное здание обшитое синим сайдингом, имело трое секционных ворот для техники и почти не имело окон, что в теории должно облегчить оборону. Ворота в ограде оказались распахнуты и мы беспрепятственно вошли на территорию части. Дойдя до самого здания, в глаза бросилась выломанная наполовину дверь парадной и залитый старой засохшей кровью асфальт. Тут же лежала обглоданное предплечье мутанта, но я уже и так принял все меры к противодействию угрозе.

Пройдя в проход обнаружил скелет мутанта с разрубленными местами костями и без одной лапы. Довольно солидные размеры говорили о немалой силе твари, однако пожарные загасили её без потерь. Так как других следов крови вокруг не видел. Начав обследовать помещение одно за другим, живых существ не нашёл пока не поднялся в спальное помещение с рядами кроватей. Там возле окна валялся ещё один скелет мутанта, поменьше размером, но с куда более внушительными когтями, что и позволили ему забраться на второй этаж. Тут уж судя по следам на кафеле не обошлось без ранений и они решили валить отсюда куда подальше. А теперь сюда заявились мы. Спортзал, два помещения для отдыха, кухня, вода есть — почти идеальное место.

— Дуло на тебе уборка, Олег наблюдение, Игорь оценка запасов воды, Любовь в тренажёрку. Вольдемар берёшь троих тащишь со стройки кирпичи, цемент, песок. Остальные со мной. Х..и встали?! Бегом, бегом!

Хотя после отданных команд все рассосались. По моему скромному мнению не достаточно быстро, но давить дальше не стал. С оставшимися людьми мы прошли в гараж где стояли две пожарные машины в полном обвесе. Открыв ворота посадил Газпрома за руль.

— Толкай! — скомандовал оставшимся что уперлись сзади.

Машина слегка качнулась, но дальше не поехала. Печально. Пришлось упираться самому и на счёт раз, толкать. Грузовик сдвинулся с места и покатился наружу, двигался при этом довольно тяжело. Всё говорило о том что там залиты полные баки воды, а это никак не меньше 4–5 кубов. Значит хватит на помыться точно, а то скоро вокруг некоторых разовьётся такая аура, что насекомые на подлёте сами дохнуть начнут.

Закончив с машинами я оставил одни ворота полуоткрытыми, именно через них я собирался запускать тварей внутрь гаража. Отсутствие окон гарантировало что если они сюда сунуться, то при закрытии ворот никуда не денутся — двери им не по зубам.

Уже вечерело и я планировал хотя бы разок провернуть новую методу на эффективность. Отрезав цепи от двух подъёмников удлинил одну единственную. Проделав плазморезом две дыры в кирпичной стене продел туда получившуюся цепь соединив концы. Теперь появилась возможность открывать и закрывать ворота из другого помещения пусть и со скрипом, зато в безопасности. Теперь осталось дождаться Вольдемара и можно попробовать пробный забег. Ещё раз проверив все проходы, щели и заткнув вентиляцию, сложил посреди гаража солидное приготовление для костра из кусков пластика выдранных откуда попало, заодно щедро плеснув бензина. Разводить подобное посреди пожарной части было сродни осквернению, но других рабочих способов грохнуть множество мельтешащих тварей мне в голову не пришло.

— Шелупонь подойди, — позвал я.

— Да начальник.

— Готовь Затычку на роль приманки, объяснишь ему порядок действий. И закупорьте парадный вход с разбитым окном.

Вскоре вернулся Вольдемар с мешком цемента на плече, и его помошнички гружёные кирпичом. Ну хоть тут он их загрузил как подобает, и если класть в полкирпича может даже хватит на один проём в комнате отдыха, благо тут они меньше стандартных.

Через некоторое время все приготовления были сделаны и весь народ ожидал в соседнем с гаражом помещении мастерской.

— Ну что готов? — спросил я.

— Вроде — неуверенно ответил Затычка.

— Ты это брось. Неуверенность для лохов. Выбежал сплясал и бегом обратно. Полностью безопасно просто нужно всё делать чётко и вовремя. Если хорошо получится, я тебе премию выпишу в двойном размере. Ну пошли.

По глазам было видно в каком месте он видел эту премию. Примерно там же я видел его желание.

По виду он больше напоминал колобка, надев поверх дополнительной одежды ещё робу в которой пожарные тушат огонь. Даже окажись он в гуще роя, эти чёртовы кровососы будут раздевать его полчаса прежде чем начнут есть.

Я со своей многострадальной зажигалкой подошёл по голому бетону к тому месту где должен был загореться костёр, а бравая приманка зашагала в ворота. Отойдя от ворот он остановился и спустя пару секунд собравшись с духом, заулюлюкал и заорал дёргаясь как не нормальный. Так прошло минут 10, но от корявости и унылости представления казалось что прошло полчаса, а зрители так и не явились. На улице начинались сумерки, неужели кровососы спать легли и ночью не летают? Тогда придётся перепрофилировать команду в боевых водолазов, а из оборудования у меня только верёвка и камни. И если нырнут они у меня без проблем, всплытия придётся ждать слишком долго. Потянулась следующая десятиминутка, мне уже надоело наблюдать за этим безобразием, да и исполнитель охрип. Всё без толку, твари на стрелку не пришли. Оставалось последнее средство. Быстро сбегав за ружьём в мастерскую, вышел наружу и пальнул в воздух пару раз. Затычка испуганно обернулся, но я показал ему знаками продолжать. Если и теперь никто не прилетит, то я сам к ним пойду.

Доброволец продёргавшись минуту, внезапно бросился бежать, и сразу вслед за ним в поле зрения появился рой. Не мелких тварей что нам попались днём, а здоровенных сволочей размером с воробья. Пока я елозил барабаном по кремню пытаясь добиться искры, Затычка как последний герой, бежал словно последний раз в жизни. Искры попали в газ и пары бензина вспыхнули вместе с ним, вспышкой осветив всё то количество кровососов что преследовала приманку. Выходило как минимум два роя и они стремительно нагоняли медлительного человека. Затычка сделал пару широких прыжков и одна нога его подвела вывернувшись в сторону. Падая на асфальт он успел взглянуть на меня широко открытыми глазами полными отчаянья. Масса насекомых поглотило его, облепив сверху десятком слоёв. При этом, кому не досталось ринулись в мою сторону, ну а я уже добежал до двери, скользнув внутрь мастерской и закрыл за собой дверь, не дав тварям даже попытки.

— Закрывай ворота! — выкрикнул я.

Олег бодро начал тянуть цепь опуская секции вниз, и вскоре сквозь шелест кровососов я услышал как они стукнулись об пол. Теперь оставалось надеяться что твари не разнесут костёр, и ждать пока он выжгет весь кислород.

— Голодный что всё? — спросил кто-то из толпы, поодаль

До меня дошло что речь идёт про Затычку, но решил не поправлять. Как говорится: жил не праведно и сия пучина поглотила его в один миг. Пусть покоится с миром. Олег тем временем сноровисто затыкал тряпками дырки из которых ощутимо воняло дымом палёной пластмассы и ещё чёрт знает чем. Вдруг с той стороны в дверь отчётливо постучали ровно два раза. Сомнительно что насекомые смогли такое провернуть. Я лихорадочно начал думать стоит ли он риска? По идее почему нет? В гараже они не смогут толпой разогнаться и обрушиться, следовательно создать нужно усилие.

— Готовьте одеяла, ближе. Да вплотную б. дь!

Пока страховочная команда перекрывала возможный прорыв противника, я нырнул под ткань, закрыл фильтры и открыл дверь. Чёрный дым валил клубами всё вокруг покрыто насекомыми, отчаянно бросившимися в атаку. Не обращая внимания опустил руку в шевелящуюся массу и зашарил вокруг. Рука почти сразу нащупала ком тряпья, и я схватив его рванул вовнутрь, не особо заботясь остался ли внутри человек.

— ЗАКРЫВАЙ!

— Дави тварей.

— АА падлы выпустите.

— Гаси козлов.

Выкрики и кашель от дыма, раздавался в суматохе по всей мастерской. Железную дверь закрыть не получалось так как множество насекомых попросту застряло между ней и косяком. Кто-то завопил от того что палец попал не туда и он кое-как успел его выдернуть до того как я придавил дверь сильнее, но этого не хватило. Пробив пару раз с ноги по створке наглухо раздавил насекомых и удалось закрыть дверь, провернув замок. Все вокруг суетились добивая остатки тварей что находились чуть ли в каждом укромном уголке.

Вскоре вакханалия закончилась и можно было подсчитывать потери. Газпрому кто-то в суматохе зарядил в глаз и он держался за него. Это вполне можно было бы списать на комаров, если бы у них были кулаки способные поставить фингал. Переведя взгляд на Затычку что до сих пор скорчился в позе эмбриона прикрывая лицо, хотел его пнуть дабы он пришёл в себя.

— Ааа сука, они в штанах! — завопил он внезапно распрямляясь и шаря в паху.

Его товарищи среагировали оперативно, начав ногами топтать предполагаемое расположение противника. Он попытался закрыться, но тут его схватила ещё парочка зэков не давая это сделать, пока другие давили тварей. Меня прям аж удивило, как это у них всё слаженно получилось, будто специально тренировались. В итоге Затычка получил помощи сполна и загнулся переживая спасение. Мда. Наверно не буду его наказывать за попытку побега.

Поверхностно осмотрев пострадавшего, обнаружил десятка полтора укусов на открытых участках тела, но все без особого вреда здоровью. Максимум пол-литра крови потерял или около того. Живучий, сука, да вдобавок везучий.

— Кому там лапы прищемило? — спросил я после того как мы поднялись на второй этаж.

Тут и вездесущего дыма не было и посвободнее, да и посветлее. Пострадавший поднял больную руку вверх. Подойдя поближе взял и начал осматривать, под ногтями указательного и среднего пальцев собирались обширные гематомы. На первый взгляд переломов нет.

— Пальцы гнутся?

Тот отрицательно помотал головой. Отцепив от кармана булавку распрямил её и начал накалять конец над пламенем зажигалки.

— Руку, — потребовал я когда игла стала красной от жара. Молчаливый больной сделал полшага назад. — Протянул лапу или тебе обе отрежу!

Внушение подействовало и он осторожно протянул руку ожидая подлости. Быстро схватил его за кисть левой, и пока игла не остыла, продырявил оба ногтя с гематомами. От давления внутри пальцев, из проделанных отверстий брызнула кровь. Он вырвал руку, чему я собственно больше не препятствовал.

— Сам перевяжешь, — я развернулся и направился в жилую комнату напевая: — Добрый доктор Айболит всех излечит исцелит.

Ох чего-то паршивый день сегодня, слишком много добрых поступков. От этого я чувствовал себя чертовски неудобно, аж зазудела спина. Если так и дальше пойдёт можно будет открывать благотворительную организацию для помощи сирым и убогим.

В спальне ни кого не оказалось, и я пошёл в тренажёрный зал. Не входя внутрь услышал тихий голос преисполненный решимости:

— Да он же убийца и преступник, это неправильно. Как вы не поймёте?

— Вы наговариваете, он вовсе не такой. Ему много раз приходилось защищаться, при этом никто ему выбора не оставлял. Тем более он мою жизнь спас, — ответил агитатору певучий женский голос.

— Он и меня спас. Ты бредишь, — ответил низким голосом ещё один собеседник.

— Что вы все смотрите?! Меня он просто от…дил, — прозвучал четвёртый.

Тут мне надоело подслушивать эту подленькую агитацию, и я вошёл внутрь. В тренажёрке собрался весь старший состав и Любовь с Варшавцевым. Уткина времени зря не теряла и вид имела уставший, ну или очень искусно притворялась. Впрочем скромного арсенала данного помещения вполне хватило бы вымотать и кого-нибудь повыносливее.

— У нас всё хорошо? — спросил Вольдемар.

— Если не сгорим, то через полчаса они должны задохнуться. Ну или через час. В общем я хз сколько они способны выдержать в угарном газе. По идее даже тараканам хватит часа. В любом случае до утра туда нечего лезть. А ты сюда пришёл потренироваться? Тут весы есть?

— Где-то были, — вяло сказала Уткина.

— Просто за компанию, — буркнул здоровяк.

Весы нашлись под скамейкой, плоские, механические, видавшего вида, но вполне себе рабочие. Первой на них пригласил Любовь, та закатила глаза от таких загонов, но всё же пошла и сняв кроссовки встала платформу.

— ОгО! Пятьдесят одно кило, — выдал я возбуждённо, как только увидел остановившуюся на циферблате стрелку.

— Это всё мышцы! Сам то сколько весишь?! — она попыталась ткнуть меня кулаком в плечо, но я плавным движением ушёл из под “удара”.

— Раньше я весил восемьдесят и несколько грамм, а теперь, — пока говорил стащил с себя разгрузку и пояс с оружием, оставшись в одном “Ополченце”.

Встал на весы и чуть ли не крякнул от того куда улетела стрелка.

— Сто двадцать восемь, — прочитала Любовь готовившаяся вернуть мне колкость, но похоже цифра поразила не только меня одного выбив из колеи.

Если раньше бывало “несколько грамм” порой доходили до 5000, то сейчас отнять 7 кило брони, выходило плюс 41000 грамм. Я конечно чувствовал солидный прирост массы, но никак не ощущал себя на 121 кило, да и нету во мне столько мышц чтобы объяснить такой вес. Можно было списать на укрепление тела, но это не точно. Надо будет генетика спросить.

— Это всё броня меня полнит. Следующий, — заявил я смотря на Вольдемара.

— А чего я сразу?

— Давай сымай пижаму.

Вздохнув он принялся выкарабкиваться из своей раковины растёгивая ремешки и прочее. Пришлось ждать добрых минут десять пока он останется в поддоспешнике. Весы были рассчитаны максимум на 150 килограмм, и я опасался как бы шкалы хватило. Слишком уж он размерами превосходил обычного человека, впрочем не мне говорить об отклонениях, теперь уже и физических. Стрелка рванула по циферблату остановившись на139 килограммах. Если прикинуть то поддоспешник весит не мало, килограмма 3–4.

— Дамы и господа, победитель определён, — сказал я задумчиво.

— Предпочитаю обращение товарищ, — заявил протест Вольдемар.

— Как скажете товарищ Вольдемар, — ткнул его пальцем в пузо намереваясь проверить количество сала, но наткнулся на твёрдые мышцы. — Ого, а ты не так прост как кажешься.

— А ты думал я фуфайку в трусы заправляю? — усмехнулся он.

Заготовленного ответа у меня не имелось, вдобавок в голове было пусто, так что я пожал плечами в неопределённом жесте. В принципе больше делать сегодня нечего, а нерастраченной энергии хоть отбавляй, казалось ещё немного и взорвусь. Пока думал, на весы встал Олег. Поглядев результат он задумчиво почесал затылок.

Вдруг из района спален раздался шум упавшего тела. Не раздумывая ни секунды, сграбастал пояс со скамейки и рванул туда. Пробежав два поворота, оказался возле второго помещения где на входе один из зэков вцепился в кого-то внизу. Адреналин бил ключом, а вот разум сразу успокоился, видя что никакой опасности нет. Подойдя схватил агрессора за шиворот и начал поднимать, но они сцепились как клещи в брачный сезон, так что в воздухе повисли оба. Одежда жалобно трещала, держа на себе совместный вес двоих драчунов. Верхнему дал по башке кулаком, нижнего пнул в бок. Борцы сразу расцепили объятия и Дуло упал вниз, а второй остался висеть у меня в руке. Мдэ, и нафига я сюда тащился? Может заставить их драться, а самому организовать тотализатор? Блин, у них же ставить нечего, отложу идею на будущее. Подняв заводилу выше поставил его на ноги и впихнул в комнату, так что ему пришлось ускорено перебирать ногами дабы не упасть.

— Завязывайте фигнёй заниматься.

Мне как-то стало скучно от этой мелочной человеческой грызни. В это время в комнату протиснулся Иван и прочие, завершив ужин. Собравшись в дальнем углу комнаты они что-то обсуждали бросив пару случайных взглядов в нашу сторону.

— А ты чего встал, к остальным не идёшь? — спросил я Дуло.

Тот помялся с ноги на ногу, однако ничего не ответил. Губа была разбита, а лицо выражало обиду на суровую судьбу.

— Да не бойся ты их, — простецки заявил я, хлопнув его по плечу. — Это они с виду опасные да в татуировках, якобы они крутости добавляют. Всего лишь внешняя вывеска, как у животных имеющих яркую окраску и устрашающие рисунки “Не трогай я опасен”. На самом деле внутри они такие же как ты. Хочешь узнать как сделать чтобы тебя уважали? — при последнем предложении я подошёл ближе и понизил голос.

— Хочу, — сказал Дуло будто против воли.

— Подходишь к самому здоровому и без разговоров бьёшь его в рыло. После того как тот упадёт и запросит пощады, громко говоришь что ты теперь главный в этом курятнике. И главное, не сомневайся.

— А если не получится? — неуверенно спросил он.

— Хм, — тут мне пришлось задуматься, что же ему делать если не сработает такой надёжный план? — Говоришь: “Пацаны не бейте! Лучше обоссыте”. Ну всё бывай, у меня дела.

Ободряюще хлопнув его по плечу прошёл мимо мента и Любви в столовую. Чего-то у меня с обедом сегодня было совсем плохо, слишком увлёкся и не заметил как пропустил. Желудок тянущим чувством напоминал о себе как о незаслуженно забытом органе, обеспечивающим бесперебойное функционирование организма. Раз уж такое дело и голод больше не терзает по сумасшедшему, можно будет побаловать себя печёнкой трески, а не этим осточертевшим концентратом. На столике были сложены банки с консервами и я начал копаться в поисках желаемого. Сайра, тунец, килька… СУКА — сожрали. Не подумал, не проконтролировал и вот результат на лицо. И главное винить в этом можно только себя. Хотя почему это? На глаза попался Варшавцев зашедший следом в столовую.

— Борис у меня тут просьба образовалась в связи нынешними обстоятельствами, — издалека начал он аккуратно подбирая слова. — Можно я буду ночевать в вашей спальне?

— Эт чего это ты просишься к убийце и преступнику? Ложись с жуликами или в столовой, а может тебе в толчке больше понравится.

— Я бы устроился в столовой, но тут вентиляция дырявая, — он указал пальцем наверх где из решётки наверху торчала тряпка.

Если раньше пробравшиеся твари размером в сантиметр спать не давали, то эти могу сделать так что уснёшь навечно и тряпка слабая защита.

— Вали чистить туалет, и если я после тебя обнаружу хоть пятнышко, можешь смело себе пулю в голову пускать. После подумаю насчёт твоей ночёвки.

Варшавцев порывался что-то сказать, но передумал и отправился в сторону туалета. Может с ним не всё потерянно? Не, ну каков мудак а?! За спиной у меня интриги плести. Почти любого другого порешил бы прям на месте. Весь аппетит испортил сучёнок. Но есть надо не потому что хочется, есть надо потому что надо.

Перекусив надеялся что отпустит желание кого-нибудь порешить, но к сожалению нет — неизрасходованная энергия продолжала бурлить. На улице тем временем окончательно стемнело, и уставший народ местами тупо завалился спать. Один Игорь в потёмках драил сортир, подсвечивая себе где-то найденной стеариновой свечой. Пройдя к арестантам в комнату, посмотрел на то как они законопатили разбитое окно. Где-то найденный кусок ДВП прилепленный обильным слоем скотча. Впрочем и так сойдёт, а если нет, то они за качество ответят на месте.

— Щас немного проветрим, — сказал я подходя к целой створке по соседству разбитой.

— Чего?! — болезненно вскочил Шелупонь с кровати

На столь всеобъемлющий вопрос я отвечать не стал и открыв окно вышел на крышу из металлочерепицы. Летающие вокруг разрозненные остатки комаров, тут же ринулись ко мне надеясь на поздний ужин. Сзади раздался звук запираемой створки, ну а я рванул вперёд по крыше пристройки. Тварей не наберётся столько чтобы они смогли навредить мне в костюме, но и ждать их я не буду. На бегу отмахнувшись от самого ретивого кровососа готовился прыгнуть вниз, как какой-то мудак решил куснуть меня в пятку в результате чего превратился в смазку и мои ноги полетели вперёд пока остальное тело почему-то полетело вниз.

— Ёб…ый в роооот!

Синий луч света ударил в падающее тело прямиком из неба, растворяя его без остатка.

Интерлюдия Некуда бежать

Осужденные столпились возле окна наблюдая как на их глазах во вспышке света исчез мелкий деспот заставляющий пахать на пределе человеческих сил. У многих на руках имелись кровавые мозоли, а кому-то не повезло быть укушенным эти мерзкими тварями переростками, после чего кровь ещё долго не могла остановиться. И всё это на фоне оскорбительных острот, что порой сыпались из начальника как из дырявого мешка.

— Не ну вы видели?! — ошарашенно спросил Артём Стрельцов больше известный под прозвищем Шелупонь.

— Да б. я, не слепые. Высоко сидел, зато низко полетел.

— И кто его так? — поинтересовался Шелупонь.

— Да кто угодно. Может опять провоцирует, сука. С этой системой надо яйцеголовых впрягать, а так х. й поймёшь.

— Может наведаемся к забаве? — задал вопрос мелкий зэк с горящими глазами. — У меня при одном её виде шишка дымится.

— Смотри как бы у тебя Чирик, жопа не задымилась, — веско сказал Иван не вставая с кровати. — Завтра будет видно, сейчас нам придётся здесь куковать. Не палитесь перед окнами щас ещё тварей налетит.

Общий разговор как-то сразу заглох, и люди начали расходиться к спальным местам, порой обсуждая произошедшее, но уже тет-а-тет и вполголоса. На ближний к выходу кровати лежал Дуло, размышляя над своей судьбой. Сначала он до усрачки боялся попасть в тюрьму за проявленную слабость, из-за чего сунул голову льву в пасть. Кто же мог предположить что “тюрьма” попадёт к нему?

Не успел применить данный Борисом совет, как к нему подошли и объяснили где и кто оказался не прав. Слава богу всё вроде закончилось мирно и никто его бить не стал, как и пытаться сделать чего похуже. Временами ему казалось что между ними даже есть некая солидарность. Впрочем полностью им доверять он не собирался. Достаточно продержаться ещё немного и сбежать. Дуло слышал где-то на другом берегу есть свободное поселение, где власть находиться у армии, а не у подобных антисоциальных личностей. Под мысли о месте где живут лучше, совсем измотанный работой он незаметно уснул.

Глава 9

Телепортационный луч собрал моё скрюченное тело в полуметре на полом и я грохнулся на уже печально знакомый металлопластик спиной. Внизу что-то хрустнуло и оставалось надеяться что это рюкзак, а не моя спина. От перемещения мутило и стояла лёгкая дезориентация, но в глаза сразу бросились отличия. Здешний потолок имел форму пологого купола белого цвета, испускал мягкий свет, а самое главное на нём не было тех штуковин что били по мозгам в прошлый раз. Поднявшись и оглядевшись, увидел множество людей в белых халатах. В голове как молния мелькнула мысль: “Всё Бориска добегался, вот они врачи, вот они санитары”. Однако далеко не все были облачены в халаты, тут имелась и спецовки, и гражданка, и даже один полный костюм бактериологической защиты. Объединяло этих людей одно — глаза. У всех во взоре чувствовался немалый интеллект, та самая жилка что присуща исследователям. Не было камер из энергетического марева, никого не держали в отключке как опасное животное — всё выглядело до безобразия цивилизованно и культурно. Остановив осмотр окружения на одном пожилом мужчине в массивных очках, увидел в них своё отражение. Превосходя присутствующих по размеру как второгодник одноклассников, облачённый в броню, разгрузку, с висящим на поясе оружием и это я ещё не взял с собой монструозное ружьё. Единственный у кого при себе имелось оружие. Какого чёрта я здесь делаю? В этот момент словно в ответ на мои мысли в стене разъехался проход и в зал вошёл старый знакомец Вилли. Всё тот же комбинезон, вся та же огромная голова и глаза, что стали ещё больше когда он меня увидел.

— Ты если пообщаться захотел, мог просто позвонить, а не похищать меня.

— Э, здравствуйте Борис Васильевич, — быстро взял инопланетянин себя в руки, моего появления он здесь точно не ожидал. — Боюсь это всё зависит не от меня.

— Очередное награждение лучших головорезов? Тогда гоните мои ништяки и отправляйте обратно у меня дел полно.

— Всё не совсем так. В очередной виток боевого рейтинга вы просто не попали, зато заняли место в рейтинге научных достижений. Так сказать побывали во всех ипостасях, хоть и далеко не на первых ролях. Вынужден признать, вы меня удивили даже больше ваших учёных. Думал вы совсем отсталые дикари.

Вот как у этого урода получается так похвалить, что чувствуешь себя обосраным с головы до ног, а придраться не к чему? При чём здесь рейтинг научных достижений? Я конечно подозревал что я очень умный, но не думал что это для всех очевидно.

— А за какое именно научное достижение меня тут хотят наградить? — сказал я с таким видом будто у меня этих достижений куда больше ноля.

— Борис может хватит кичиться? — холодно заметил техник. — Признаю, тот сплав что вы показали терминале очень достойный результат для науки в области металлургии, но не думаю что у вас есть что-то ещё. Хмм, такие прекрасные характеристики и так мало баллов, странно, — заглядывая в планшет пробормотал Вилли.

Тихо сп…ил и ушёл, называется изобрёл, о как. Если бы я не поленился тот тяжеленный шлем до терминала дотащить, то мог заработать в терминале ещё, как и занять более высокое место здесь, а следовательно лучшую награду. Как обычно, знал бы где упасть, соломки подложил.

— Слушай, может по старой дружбе подскажешь кто такие друны и откуда эти уроды выползли? — осторожно сказал я в надежде разжиться стратегической информацией.

— Что?! Уже встречались? — удивился техник. — В любом случае не припомню между нами даже приятельских отношений.

— Ой да ладно тебе дружище, я даже причесон как у тебя сделал. Во! — я стянул шлем показывая лысину, хотя она и не могла сравниться в размере с котелком ксеноса.

— Не смешно Саботаж.

— Откуда? — нахмурился я.

Только что он ничего не знал о том что случилось со мной с момента прошлой встречи, и выдает такое.

— Скоро все узнают, — загадочно сказал он. — Можем заключить пари. Вы участвуете в соревновании сильнейших, а я дам полную выкладку по друнам.

— Ну-ка, ну-ка поподробнее, — заинтересовался я хотя от предложения пришельца за версту несло подставой.

— В прошлое награждение на которые вы к сожалению не попали, всем лауреатам выдали приглашение. Даже занявшие последние места получат шикарные призы, ни чета тому барахлу что вы получали до этого, но самое ценное это награда за первое место. Мгновенное возвышение на первую ступень со всеми параметрами, вторая жизнь и продвинутый экстрактор. Согласитесь это стоит риска.

Ни слова о том сколько придётся говнеца хлебнуть ради победы, а всё о наградах как будто она уже у меня в кармане стоит протянуть руку.

— Ну а где детали то?

— Четыре с половиной тысячи участников, место действия заброшенный город. Вы его кажется Чернобылем называете. Через одиннадцать часов телепортация, со всем снаряжением что на вас. Через трое суток после начала, оставшаяся сотня людей получает награду в зависимости от результата, — механически, словно машина он быстро перечислил условия.

— Погоди-погоди. То есть ты хочешь, чтобы простой строитель отправился в эту радиоактивную жопу мира, и там начал месилово с легионом лучших боевиков и головорезов мира, что десятилетиями оттачивали своё мастерство, ради финтифлюшек?! Вилли ты когда себя в душе душил во время онанизма, у тебя часть мозга не отмерла от кислородного голодания?

— Мой мозг в отличие от вашего может полностью восстановиться, — не смутился инопланетянин. — Ну в общем, могу вас понять. Так вы оказывается строитель?

— Прикинь!

Поздравляю, вы выбраны за наивысший вклад в науку среди секторов А6, А7, А8.

Каждому из вас достается награда на выбор в зависимости от наукоёмкости ваших открытий и баллов.

В прошлый раз награждаемых было куда как больше и сектор всего один. Всё таки люди умеют в насилие гораздо лучше чем в науку.

Борис Саботаж, номинация металлургия. Выберите награду:

Группа композитов FG162K2.

Расширенная линейка конструкционных сплавов на основе железа.

Диэлектрические нанополимеры.

Сначала я ни хрена не понял, а потом заглянув в расширенное описание призов, не понял ещё больше. Когда-то в шараге приходилось изучать список маркировок и составов сталей, но он хоть и был нудным и на хрен мне не нужным, даже близко не подбирался к той заумной мозгодробящей фигне что была в описании здесь. Вместо технологий для терминала, я предпочёл бы велосипед что мне предлагали в прошлый раз. Подозрительно посмотрел на Вилли, но тот стоял вполне спокойно, без силового марева в то время как я был вооружен куда лучше чем раньше. Не похоже что меня пытаются нагреть в этот раз. А если и пытаются как проверить? В оружие я хоть немного понимал, а тут просто туши свет. Попробовал связаться с Олегом, но в эфире стояли одни помехи. Таймер выбора подбирался к нолю, и я выбрал ту позицию что круче всего звучала.

— Какие у вас призы бедные, — тут же заметил я с видом понимающего человека, в то время как передо мной телепортировался прямоугольник похожий на старую флэшку.

— Ну а что вы хотели? Это направление спонсируется гораздо хуже, тотализатора нет, среди зрителей только моя родная планета. Мало кому интересно смотреть ваши первобытные технологии. Вот и в качестве призов устаревшие технологии нашей планеты.

Сразу захотелось показать высокомерному ублюдку мега технологию раздачи пи…лей. Только вот в этот раз ситуация поменялась и желательно вести дела мирно.

— Кстати если хотите можете оценить наши достижения в науке, — приглашающе сказал Вилли, сменив тон на куда более дружелюбный.

Я в это время смотрел, как мои коллеги учёные по одному телепортируются обратно и тоже захотел отсюда слинять. Зачем мне смотреть на что-то? Всё равно ничего не пойму.

— Знаешь у меня дел куча, работники не кормлены, самому спать охота, — уже я сам начал отмазываться, вместо того чтобы просто послать его в лес по грибы.

— Ну же Борис, я настаиваю, это зрелище вы не забудете.

— Давай веди, — сам не зная почему, я согласился на это довольно странное предложение.

Головастый техник повёл меня к открывшемуся в стене проходу. Мы вошли в матово-белый гладкий коридор, с закруглёнными углами. Сразу видно что проектировали лентяи, которым лень грязь из углов выколупывать, да пыль с выступающих частей сметать.

Не спешно прошли пару поворотов, по казалось бесконечным и одинаковым коридорам, лишь один раз в стене я увидел овальный иллюминатор в который не преминул заглянуть на ходу. За толстенным стеклом виделся кусок Земли и космос. Примерно как когда-то я наблюдал снимки с МКС, только в этот раз Земля была значительно ближе. Получается я теперь ещё и космонавт?

— Борис не тратьте время зря, — поторопил пришелец. — То что вы сейчас увидите куда интереснее.

Пришлось оставить созерцание краешка планеты и последовать за ним дальше. Вскоре перед ним открылся проход в стене и он вошел в белоснежное светлое помещение, а я за ним. Глянцевая поверхность небольшого помещения напоминала собой одну большую, фигурную, керамическую плитку, а расположенные по бокам низенькие писсуары только дополняли это впечатление. С другой стороны в полу находились чаши Генуя, а в стене рядом выступ на котором я увидел ракушки. Этот мудак привёл меня в самый настоящий сортир!

— Вилли ты на хрена меня сюда притащил? Даже если ты женщина то всё равно не в моём вкусе, уж извини.

— Я мужчина, оставь при себе свой низкосортный каламбур, — нахмурился инопланетянин. — У нас зоофилия не распространена.

— Да кто вас ксеносов разберёт?

— У меня серьёзный разговор, закрой за собой дверь пожалуйста.

Я на автомате повернулся закрыть дверь, вспомнив на полпути что нахожусь на еб…ом космическом корабле, где дверей в привычном понимании вообще нет, и тут меня пронзил разряд электричества парализовавший все мышцы. Грохнувшись на пол, единственное на что я был способен от протекающих через тело киловольтов, это косплей китайского вибратора. Напрягая всю волю что у меня осталась я пытался дотянуться до меча, но мышцы просто отказывались подчиняться несмотря ни на что. Вскоре почувствовав как мне на голову прилепили присоску, электричество сразу схлынуло и я подёргиваясь как эпилептик после визита к трансформатору, привстал на колено выхватив рапиру. Вилли держа в руке небольшой пистолетик, тем временем отступил в дальний угол.

— Борис так было необходимо, не стоит делать поспешных выводов, — выставил он он вперёд свои лапы ладонями вперёд.

— Молись падла! — рыкнул я пытаясь сделать шаг, но мышцы подвели и чуть не грохнулся лицом об пол кое как успев подставить руки.

— У тебя на голове блокиратор, он не даст подслушать наш разговор. Мне пришлось парализовать тебя, ведь ты бы мне не поверил. У меня стоит такой же, — он повернул голову показывая черную блямбу у себя на виске. — Для тебя есть работа, как сделаешь отвечу на все твои вопросы и заплачу сверху.

Лёжа на полу комического сортира, в голову приходили самые странные мысли в основном об вивисекции, однако тонкая но настойчивая нить разума предлагала выслушать головастика и лишь потом нашинковать, ведь мышцы всё равно не толком не слушаются.

— Какую х…ю ты опять мне предлагаешь? — придал себе позу поестественнее, так как разговаривать с пола было не очень удобно.

— Ну почему сразу что-то плохое? Вполне себе неплохое разовое задание, в западной половине города, то есть в шаговой доступности. Достаточно просто взять образец генного материала, — техник пришёл в себя и бодро описывал предстоящее дело.

— Ага щас я добровольно сунусь в руки Сайкрасу. Ты думаешь, я по приколу у чёрта на куличках ссаных жуков ловлю?

— Не надо так волноваться. Сайкрас серьёзно ранен и сбежал куда-то на правый берег, так что с этим проблем не возникнет.

— Уверен? — недоверчиво спросил я поднимаясь во весь рост.

— Абсолютно. Всё что требуется это твоё согласие. Оборудование для сбора и инструкцию вместе с инфо-кристаллом тебе доставят.

— Не так быстро, мой большеголовый друг. Плату вперёд.

Даже если согласится, но задание будет выглядеть опасно, никуда не пойду, пусть сам прётся за своим семенным материалом.

— Борис, ну ты бы сам на моём месте себе поверил?

Я даже на своём месте себе не верю. Вслух такое разумеется не сказал, не стоит усугублять недоверие.

— Не хочешь как хочешь. Как снять это пое. ту? — ковыряя её пальцем больше для вида чем реально чтобы снять, внимательно посматривал на пришельца.

Он помявшись десяток секунд протянул хилую ручёнку для пожатия.

— Руки мыл?

— Нет, но помою на два раза после.

Вот жеж сволочь, быстро учится.

Я согласился, а дальше пошло длительное обсуждение условий, в ходе которого задатком выступила информация по друнам. Хотя требовал полной предоплаты, получилось так. Как это произошло и почему согласился, сам не понял.

В голове до сих пор не улеглось то что он мне закачал через присоску. Я бы предпочёл вербальную передачу, но пришлось согласиться с техником что два мужика торчащие в туалете целый час, будут выглядеть странно даже по инопланетянским меркам.

Идя обратно в зал для отправки на грешную землю, в голове роилась куча мыслей. Система следила за нами нашими же собственными глазами и ушами. А когда-то людей разглагольствующими про чипирование считал недоумками, а теперь сам оказался на их месте. Смешно. На самом деле не капли. Хорошо хоть мысли не читают, по крайней мере я на это надеюсь. Судя по спокойной роже ксеноса не читают, ведь он только что нарушил контракт с системой. Оборудования не выдал тоже, сказал что доставят позже. Следовательно при телепортации меня сканируют полностью, чего должно быть, а чего нет. Впрочем это и ежу понятно.

Возвращаясь обратно в зал я успел сделать пару шагов и уже разворачивался попрощаться, как меня без лишних слов поглотил телепортационный луч. "У чёртовых инопланетян нет и капли такта", — последнее что успело вспыхнуть в разбираемых мозгах.

Сборка тела после телепортации хоть и происходила в четвёртый раз, всё так же приносила полную гамму негативных ощущений. В этот момент я очень хорошо понимал одного своего знакомого, что замахивал 200 грамм коньяка прежде чем сесть в самолёт. Мысли о тошноте и головокружении вылетели так же быстро как и возникли, так как я оказался там откуда меня забрали — в воздухе. Сила притяжения быстро взяла своё, потянув вниз. Приземляться вниз спиной я очень не хотел, и попытался судорожно извернуться. В пояснице подозрительно хрустнуло и я шмякнулся с четырёх метровой высоты прямиком на асфальт. Почти успел вывернуться в правильное положение и досталось лишь левому колену. Кривясь стал подниматься жалея что сегодня уже больше никуда не пойду, как спину прострелило болью заставив замереть в скрюченном состоянии. Вот же жопа какая, от попытки извернуться пострадал больше чем от падения. Без возможности полностью разогнуться, в позе сломанной берёзы похромал в сторону заваленного входа держась за поясницу. Сделав пару шагов, сразу обратил внимания что тех остатков кровожадных тварей в округе нет. Не так много времени я отсутствовал. Паранойя взыграла с новой силой и вытащил рапиру готовясь к худшему, сразу меняя спектр зрения на тепловой. В глаза сразу бросились тепловые отпечатки лап возле баррикады входа. Две крупные подушечки спереди, две по бокам и основание позади — похоже на след волка. Только волк должен быть размером с быка, и ходить на двух лапах. Следы цепочкой вели за угол, стремительно растворяясь от ночной прохлады. Идти по следу занятие нихрена не безопасное, но оставлять дело на самотёк ещё хуже. Зайдёт в неожиданный момент со спины и пробьёт трёхочковый.

Отойдя метров на пять я похромал параллельно следам, не забывая крутить головой по сторонам. Однако присутствие рядовых псов или разведчиков не обнаружил, что мягко говоря странно. Как и то что песиголовцы вообще поперлись вглубь территории, где отхватили по первое число, и не имели никаких шансов против летунов.

— Приём. Боевая тревога. Тревога, — едва шевеля губами произнёс я в эфир, не слишком полагаясь на свои силы.

Ответа не последовало и я повторил сообщение, в это время обходя по широкой дуге угол здания. Следы продолжали таять, поэтому пришлось поспешить. Дойдя до середины стены, обнаружил что след обрывается. Вокруг ни норки, ни отверстия куда можно спрятаться. Не улетел же он?

В этот момент с жесть на крыше скрипнула и на меня прыгнул здоровенный излучающий тепло силуэт. Среагировав без замедления, подшагнул ближе к стене пропуская тушу над собой, отработанным движениям вынимая рапиру и делая удар огненной полосой против вектора движения твари. Тепловизор от такого количества теплового излучения заполонил один лишь свет и я вырубил его, ожидая увидеть разрезанную тушу командира, но увидел совсем не то. Промазавшая тварь была скорее братом пёсьего командира, причём троюродным. Каким-то невообразимым способом он смог увернуться и сейчас стоял в четырёх метрах от меня. Больше своего собрата, сильнее, с редкими пучками нездоровой шерсти и непонятными бородавками на лоснящейся коже. Стоило этому “оборотню” двинуться обходя меня по кругу, как в синем плазменном свету заиграли мышцы под кожей, словно жившие своей собственной жизнью. Двигалось создание плавно и просто непередаваемо ловко будто не шло, а плыло.

— Подъём, сукины дети! — рявкнул в микрофон, не горя желанием устраивать поножовщину с этим выродком.

Потянулись секунды ожидания и в голову стала закрадываться холодная мысль что от очередной команды могло ничего не остаться. Тварь же времени не теряла, всё так продолжая обходить по кругу. Какой в этом смысл? Смысл в этом только один, если противник не один. Не додумав до конца, кое как достал пистолет левой рукой и открыл стрельбу пойдя на сближение. Урод изящно изменял положение тела в пространстве, перетекая из одной позы в другую, так ловко что в него бы не попала и сама Надежда, а у меня с левой руки попадать выходило ещё хуже чем с правой. Все 5 пуль ушли мимо, до того как я достиг возможности резануть его поперёк. Сзади раздался грохот пулемётной очереди, в то время как существо пропустило пышащий жаром клинок перед собой отпрыгнув с прогибом в животе. Несмотря на это в воздухе запахло палёной псиной. Облезлый оборотень тут же контратаковал в своей здоровенной лапой в голову. Приседая на больную ногу, стиснул зубы готовясь пропустить лапу над собой и отрезать её к чёрту, но хитрая тварь лишь обозначила атаку, а сама поднырнула вниз и засадила здоровенными пальцами в живот, сбоку от бронепластины. Если бы не броня "Ополченца" затвердевшая от удара, пальцы продырявили меня насквозь, а так меня отбросило спиной на асфальт заставив скорчиться от отбитых внутренностей. Превозмогая боль и желание свернуться в калачик, распрямился видя как монстр несётся ко мне в дёрганной манере, возле него асфальт взрывается от промазавших пуль, но выстрелов я не слышал. Потухшая рапира валялась в трёх метрах, пистолет просохатил вообще неизвестно где. Хотел выдернут кинжал с пояса, но он уже находился в руке, правда я не помнил когда успел его достать. Монстр налетел целясь здоровенной пастью в шею, начисто забыв про свои здоровенные ручищи. Дёрнувшись за мгновение до того как он навалился на меня всем весом, пропустил лязгнувшую над ухом пасть дальше и прижался к нему плотно обхватив его всеми конечностями как паук. Бороться эта гнида не умела. Я тоже не очень. Но у меня был нож! Коим я и воспользовался без остановки перфорируя область под левой лопаткой. Чудовище задёргалось в попытках вырваться, по спине скребанули когти в попытке отодрать прицепившегося паразита. Не обращая внимания ни на что на свете, продолжал раз за разом вгонять лезвие в спину.

***

— Борис прекрати! Он уже минуту как совсем мёртвый, — до сознания донёсся гулкий голос.

Пырнув его ещё несколько раз по инерции, остановился. В ушах стоял шум крови, сквозь который доносилось хриплое дыхание, по всей видимости моё. Поднапрягшись спихнул тушу этого неудачника с себя. Надо мной возвышался Вольдемар одетый в гражданку с пулемётом в руках. Рядом стоял Олег, позади виднелась Любовь с ссадиной на лице. Разлёживаться было категорически нельзя, и я быстро поднялся выпрямившись во весь рост — спина больше не болела. Зато болело всё остальное. Выбивание клина клином, имеет свои негативные последствия.

— Хватайте тела и бегом внутрь, — осматривая дело рук своих произнёс я.

Левая верхняя часть спины голого “оборотня”, была истыкана таким количеством колотых ран, что в эпицентр где виднелись белые осколки кости, можно было просунуть кулак. А ещё удивлялся когда смотрел криминальную хронику, зачем кто-то наносит по 30–40 ножевых? Теперь сам их всех переплюнул.

Второму нападавшему повезло больше, если можно так выразиться. В спину вошла кучная очередь перебив позвоночник, от чего он скоропостижно кончился. Причём лежал труп в 7 метрах от того места где всё началось. Что могло случиться не подоспей команда вовремя? Потом им пи….ей вставлю.

Подобрав пистолет, стал поднимать рапиру с оплавленного асфальта как она самопроизвольно зажглась стоило взять рукоять. Сразу же провернув кольцо отключил девайс, засовывая в ножны. О защите от кривых ручонок, я и не знал.

Время поджимало и пока здоровяк упорно тащил тушу внутрь, возле второй корячился Олег и Любовь что больше мешала чем помогала. Она-то какого чёрта вылезла? Тем не менее сейчас не время для вопросов и я перейдя на хромоногий бег приблизился к ним. Схватив тушку резво поволок ко входу оставляя кровавые разводы отблескивающие в свете луны. Олег сразу смекнул что его помощь не требуется и занялся контролем окружения.

Как только мы все зашли внутрь, поджидающий младший состав резво законсервировал проход шкафом. Теперь находясь в мастерской, можно было расслабиться и провести работу над ошибками. И дабы не терять время напрасно водрузил экстрактор на спину второму нападавшему что находился ближе.

— Ну давайте рассказывайте какого хрена мне вас пришлось ждать полгода? — устало спросил я отходя произошедшего.

Чем больше остывал и выветривался адреналин, тем больше боли ощущал. Включив фонарь дабы не копаться в темноте принялся раздеваться. Бронежилет “Ратник” он мне хорошенько разодрал, оголив пластину и оборвав полотно на плече. “Ополченцу” досталось меньше, но тоже пришлось несладко.

— Извини, — кротко ответила Любовь, уперев глаза в пол.

— У нас произошёл небольшой инцидент, — Вольдемар погладил пулемёт. — Пока решали, пока вернулись. Лучше скажи какого хрена, ты на линии огня стоял? Да ещё кинулся как бессмертный на это чудовище?

— Показать чьё кунг-фу сильнее. Могли сказать что бы отошёл. Чё вы начинаете? — я автоматически попытался съехать, всё таки уел меня здоровяк. Неприятно.

— Мы вдвоём кричали, — как бы между делом заметил Олег.

— Ну а по итогу что вышло? — Вольдемар продолжил читать нотацию.

— По итогу вышло что слабее. Пришлось запороть кортиком, — я развёл руками в стороны сморщившись от боли в боку. — Ладно, бывают в жизни неприятные моменты. Что тут у вас случилось?

По наитию подумал что всё дело в Любви, не зря у неё ссадина на скуле. С лестницы упала?

— На Любу зэк напал…

— Ну не то чтобы напал, просто за руку схватил, — зачем-то попыталась она его оправдать.

— А ссадина откуда? — поинтересовался я?

— Я вырывалась и об косяк ударилась, — смутилась она отводя взгляд.

— Хромает без меня дисциплина. Тащите сюда этого упыря, всё равно уже пол кровью заляпали.

Вольдемар с Олегом ушли исполнять приказ, а Люба побледнела правильно предположив что сейчас будет. Тем временем экстрактор завершил анализ, светя зелёной лампочкой. Прикоснувшись рукой пожелал привязать устройство к себе, так как уже обзавёлся вторым именем.

Вы уверены что хотите осуществить привязку?

Да/Нет

Ну разумеется. Нахрена я ещё стал бы разговаривать с железякой?

Привязка осуществлена, новый владелец — Борис Саботаж. Вам стали доступны функции по удалённому управлению в радиусе 20 метров.

Ппц счастье то какое. Отойдя на пару шагов назад, запросил список после анализа.

Сила: + 0

Выносливость: + 2,7

Телосложение: + 2,3

Ловкость: + 3,4

Скорость: + 3,1

Интеллект: + 0,9

Воля: + 0,8

Восприятие: + 3,6

Харизма: + 0,2

Социальность: + 1,3

Ого, какая здоровая скотина попалась, а я уж испугался что сам размяк. И опять же, был бы это пёс командир я его под орех разделал, может даже двоих. Этот же урод, на голову его превосходил по чисто боевым возможностям. По всей видимости их послали как диверсантов, персонально по наши души. Выбрав скорость, которой мне хорошенько так не хватило в прошедшем бою, задумался. Псов разведчиков встречал, рядовых тоже, командиров ещё. А это кто такой? Пока сущность с него не заберу, соответствующая запись не появится. Может это пёс срочник? Волосьев у него маловато, будто побрили кривыми ручонками. Не, бред, слишком крут для срочника, даже для дембеля, скорее это пёс контрактник. От важных дум отвлекли вошедшие парни, которые под мышки тащили того самого арестанта, что ломом выдалбливал Затычку из стены. Лицо ему основательно помяли и оно больше не напоминало лицо как таковое. Следом вошёл Варшавцев.

— Борис я не виноват! Ничего не было, отвечаю! — ожил вносимый, выражения лица его было трудно распознать в силу травм, но складывалось впечатление что боялся он меня куда больше всех остальных присутствующих вместе взятых.

— Да расслабься мужик, я понимаю тебя куда больше чем ты можешь себе представить.

— Т-ты меня не убьёшь? — с надеждой спросил он.

— Что? Я? — показал на себя пальцем. — Нееет, — затем перевёл перст на Уткину. — Она, да.

Не вечно же мне её прикрывать? Сейчас она откажется и я со спокойной душой отправлю её в посёлок как проф. непригодную. Выжидательно посмотрел на Уткину, и если судить по виду она поняла что от неё требуется. Арестанта без затей кинули в угол комнаты.

— Эй какого чёрта ты творишь? — Варшавцев смело вышел вперёд. — Зачем толкаешь девушку на убийство?

— Я никого не заставляю. Если ещё не заметил у меня все добровольцы. Даже такой деревянный как ты.

— Может ещё скажешь что этот кусок говна хочет получить пулю? — мент дёрнул головой в сторону арестанта, недоумённо переводящего взор с одного на другого.

— Разумеется. Он просто не напрямую об этом заявил. Это примерно как подруга которая готова сделать минет. Она не говорит об оральном сексе, она говорит: “О смотри новый уефон вышел, хочу такой”. Это называется косноязычность. Ты ей тоже страдаешь. Да и без меня понимаешь что у этого огрызка х. й вместо мозгов, и ему нет места среди честного люда.

— Я с подобными работаю больше восьми лет и прекрасно понимаю с кем имею дело. Но для этого есть прокурор, судья. Тюрьма в конце концов.

— Ну и зачем нам все эти люди? Если все всё знают?

— Это неправильно, так нельзя…

Бах. По ушам ударило звуком, а следом звук падающего тела. Все недоумённо перевели взгляды со спорщиков на источник. Любовь стояла держа в вытянутых руках дымящийся Макаров. Хотелось выкрикнуть: “Какого хрена ты творишь? Работать кто будет?!”. Однако сам заварил эту кашу, и рушить то что есть, это крайняя форма идиотизма.

— Поздравляю ты принята в основной состав, — только и смог выдавить из себя.

— Иди к чёрту со своими поздравлениями, — зло сказала она и быстро вышла из мастерской.

Надо же как её задело, в прошлый раз когда жильца кинжалом резала всё не так было. Впрочем потом поговорим когда отойдёт.

— Парни, надеюсь никто не против если я со второго кожаного волчары параметры заберу?

— Всё по договорённости же, — немного удивился Олег вопросу.

— Понятное дело, просто во избежание недопонимания. Ладно если вам делать нечего сходите проверьте как там наша Калиппига.

— Деревянный башмак! — донеслось издалека.

Слухом она обладала феноменальным, а характером вредным. Мне пришлось заткнуться дабы не провоцировать её на шум. Итак с этим перебор. Наконец занялся своими повреждениями вместо пустой болтовни. Варшавцев при этом остался в комнате не собираясь никуда уходить и внимательно наблюдая как я снимаю основное тело “Ополченца”. У меня имелось на это пару едких комментариев, что решил оставить при себе. Перед глазами была внушительная гематома около селезёнки, с двумя не глубокими дырками от когтей. Кровь уже остановилась, так как когти не прошли даже мышцы пресса, но лучше сделать парочку швов. Расширив ранки промыл перекисью, а то знаем мы как эти уроды свой сракотан чешут. Достав хирургический набор подготовил нить с иглой.

— Так и будешь стоять? Хватай фонарь посвети.

Игорь последовал указанием направив луч света на живот. Сразу стало лучше видно, и я с трудом пропоров кожу проткнул противоположный край ранки сводя плоть вместе. Вроде специальная острая игла, а дырявит кожу неохотно, если получится раздобыть укрепление следующего ранга то вообще проблемой станет хирургическое вмешательство.

Заштопав ранки и закрепив поверх них бинт пластырем, развернулся спиной к Варшавцеву.

— Спина саднит, как там дела?

— Будто тебя палкой по ней лупили, и прочертили синяк от плеча до подмышки, — сказал он и повисла пауза. — Ты ведь не хотел чтобы она его застрелила?

— А ты умнее чем выглядишь. Выглядишь ты конечно, Ооо.

— Иди в задницу долбаный психопат.

— Посмотрите на него, мусорила осмелел.

— Нахрена тогда это всё? — Варшавцев находился в растерянности.

— Ты сортир дочистил? Нет? Вот иди там подумай, — мне надоел этот разговор, на часах начало четвёртого и я надеялся урвать хотя бы пару часиков на поспать. Приложив ладонь потянул сущность.

Получено 93400 единиц Жизненной сущности тип F

Пёс охотник — боевая единица стаи для охоты на элитные одиночные цели, имеет исключительные боевые качества, а так же незаурядный разум.

Ну что ж, будем знать что ты такое. Походу я им так надоел, что решили послать киллеров. Если бы дольше проговорил с Вилли, то от команды могли остаться рожки до ножки. Для этих ребят вломиться в помещение и устроить резню самое то, а под ближний бой, как гадкий утёнок заточен только я.

Подхватив экстрактор с другим барахлом, пошёл в спальню, все благополучно дрыхли кроме Любви, что бдительно несла вахту. Бросив на меня взгляд прошлась ровно до пояса и резко отвернулась. Ну уж извините труселя под броню не лезут. Положив экстрактор на койку переоделся в гражданку, и нашарив в рюкзаке Вольдемара второй экстрактор, пошёл обратно в мастерскую. Приподняв труп зэка обнаружил пулевое отверстие строго между бровей. Мдэ. Наложив ему прибор на спину запустил анализ.

Сила: + 0

Выносливость: + 0,3

Телосложение: + 0,1

Ловкость: + 0,4

Скорость: + 0,1

Интеллект: + 0,2

Воля: + 0

Восприятие: + 0,8

Харизма: + 1,1

Уоу, какое печальное зрелище. Так, что Уткиной пригодится больше всего? Ума ей побольше? Разумеется нет. Нужна сила или выносливость. По другому в короткий срок их не нарастить, даже искусственный тестостерон не ускорит это дело настолько насколько нужно. Тем более с ним она в мужика может превратиться, а я этого не хотел. Чего я там хотел? А точно! Мысленно жмакнул силу, жаль что нихрена не показывалась на моём фоне, однако её показатель должен быть высоким — всё таки я выбирал ребят покрепче.

Завершив сбор биоматериала, подхватил экстрактор и пошёл обратно. Любовь всё так же сидела и демонстративно не обращала внимания на меня.

— Держи, — водрузил перед ней принесённое богатство.

— Не надо, — буркнула она тихо.

— Люба, ну хорош уже. Если хочешь получить результат, то надо выполнять определённый порядок действий. Нравится, не нравится, хорошо тебе или плохо, дождь за окном или вьюга. Делаешь, получишь то к чему шла. Не делаешь, остаёшься на том месте откуда начинала.

Закончив говорить отошёл к кровати расстилая её и заодно предвкушая какая новая побочка будет от повышения скорости. Впрочем это ничто по сравнению с результатом. В спину донеслось:

— Помоги.

Повернувшись увидел как она стоит держа в руках экстрактор на лице не передаваемая смесь эмоций от злости до смущения. Покорно приняв устройство остался стоять, и сразу же отвернулся когда она начала раздеваться. Так сказать для общего блага, не хотелось уподобиться недавно пристреленному.

Чего она там так долго? Обернувшись застал тот момент когда она обнажённая наклонившись расстилает кровать. Округлые ягодицы, гладкая кожа, спина изогнута, пельмень торчит. С трудом отвернулся напрягая ставшие вдруг непослушными мышцы, на коже выступил пот похлеще чем когда встретил охотников, а в груди бушевал ураган. Подруга, твою мать! В следующий раз когда повернулся вперёд выступал не только нос, но Люба уже лежала отвернувшись, не видя насколько её рады лицезреть. Стараясь смотреть на спину положил экстрактор чуть выше худых лопаток. Процесс сразу запустился, раскрывая лепестки вдоль тела.

— Ненавижу тебя, — коротко сказала она.

— А я тебя нет, — просто ответил я, рука сама собой дёрнулась и потрепала её за ягодицу.

Она издала рассерженное шипение, будто прокололи колесо. Кажется ей это не очень понравилось. Подумаешь, какие мы гордые. Укрыл её сверху покрывалом и ушёл к своему месту. Мысли разбегались как тараканы, не давая сосредоточиться. Пришлось вспомнить то время когда изучал медитацию. Ну как изучал? Пытался, но быстро забил — толку от неё почти не было. Сев в позу лотоса, начал с контроля дыхания постепенно переходя к расслаблению групп мышц, и очистке головы от лишнего мусора. Удивительно, но помогло. Ясность рассудка вернулась позволяя нормально проработать порядок мыслей. Пошлёпал по ноге Вольдемара, тот всхрапнув открыл глаза.

— Подежурь.

Оставив караульного закинул экстрактор на спину.

Повысить скорость на 3,1 пункта? По завершению параметр возрастёт до 8.

Да/Нет

Поехали. “Щупальца” привычно вонзились в кожу проникая внутрь тела. Вскоре зрение погасло.

***

Будильник вывел из сна ровно в 6:00. Так как во время сна я валялся как бревно, то экстрактор собрался на том же месте. Аккуратно сняв его со спины положилна рядом стоящую тумбочку. Вольдемар тем временем сидя за столом уплетал какую-то консерву, прямо здоровенным ножом. Причём делал он это с такой скоростью, будто ест последний раз в жизни и вот-вот всё отберут. Остальные дрыхли без задних ног. Взяв экстрактор, потопал в том виде в котором был в мастерскую, попутно заглянув в туалет. Варшавцев всё ещё упорно орудовал щёткой с завидной скоростью. Вот жеж сколько сил у человека и старательности. Я бы так не смог. Сделав свои дела, уже проходил мимо него.

— Ты бы хоть оделся, — скороговоркой проговорил он воздев на меня покрасневшие усталые глаза.

— Маяковского читал? — спросил я заторможено. Слова вылетали из рта на скорости 0,5 от нормальной, хотя обычно у меня нет никаких проблем с дикцией.

— Там где даже облако имеет штаны? — опять слова вылетели очень быстро.

— Нет, про свежесть мускулов и чё-то там про кожу.

Снова создалось впечатление, что разговаривает гигантский ленивец. Что он мне отвечал я не слушал и поспешил слинять. Самый хреновый побочный эффект на моей памяти. Теперь я официально самый быстрый тормоз на планете Земля. Ну так как есть ещё один охотник, добью скорость до предела. Не самое лучшее время для этого конечно, но идеальные моменты бывают только в сказках. Жизнь всегда полна проблем.

Спустившись в мастерскую шлёпнул прибор на спину заколотому уроду и запустив принялся ждать. Анализ завершился не успел я толком присесть выведя список:

Сила: + 0

Выносливость: + 2,9

Телосложение: + 2,8

Ловкость: + 3,4

Скорость: + 2,3

Интеллект: + 1,3

Воля: + 1,2

Восприятие: + 3,7

Харизма: + 0,6

Социальность: + 1,7

Жаба проснулась жадно поглядывая на восприятие, усилием воли пришлось загнать её обратно в стойло. Следуем первоначальному плану и никак иначе. Выбрал скорость и после завершения сбора, забрал сущность.

Получено 112123 единиц Жизненной сущности тип F

Завершив дела в мастерской поднялся обратно. Вольдемар сменился хмурым Олегом, при моём появлении он отсалютовал кружкой с дымящимся напитком, судя по разлитому запаху — кофе. Заторможено махнув в ответ, плюхнулся на кровать и замастрячил экстрактор сверху. Наверняка выпаду из жизни на неопределённое время, но они не маленькие, разберутся. Заодно можно будет увидеть, кто на что способен.

Повысить скорость на 2,3 пункта? По завершению параметр возрастёт до 10 (предел для генотипа).

Да/Нет

Ох, надеюсь всё пройдёт штатно и без негативных последствий. Конечно да. Свет погас, сознание уплыло.

***

Очнулся от того что меня трясли, будто промышленным вибратором для бетона. Открыв глаза увидел вставших надо мной Вольдемара и Олега. Их я видел сквозь список возросших параметров.

Сила: 10

Выносливость: 5

Телосложение: 6

Ловкость: 3

Скорость: 8»» 10

Интеллект: 2

Воля: 6

Восприятие: 2

Харизма: — 2

Приспособляемость: 7

Они говорили между собой на такой скорости, будто рэперы в ускоренной перемотке — ничего не мог понять. Попытался сказать чтоб не тарахтели, но вместо членораздельных звуков вырвался лишь воздух. Олег приложил руку к шее прощупывая пульс, после чего удалился. Вскоре вернувшись с аптечкой и принялся снаряжать шприц. Я как-то сомневался что мне полегчает после его вмешательства, и так как говорить не мог показал ему кулак. Кое-как успев до того как он меня ширнул. Мой медицинский опыт приняли во внимание, как и оценили размер, не став пичкать не нужными в данном случае медикаментами. Кто его знает как это всё будет взаимодействовать? Уж точно не я.

Вместо этого, встав осмотрел себя на предмет внешних изменений. Кроме обилия разнообразных травм, что теперь в солнечном свету бьющим сквозь окно явственно различались, оттеняя старые шрамы, ничего не обнаружил. Подойдя к тумбочке взял оставленную кем-то тетрадь и написал: “Я сегодня недееспособен, вы за главных. Нужна сущность на снарягу!!!”. По идее до них должно и без лишних пояснений дойти, но лучше перестраховаться. Обернувшись увидел что они сидят и жрут запивая чаем нехитрую снедь. Подойдя к ним показал тетрадь, ткнув пальцем в написанное. Посмотрели, переглянулись, быстро проговорили непонятную скороговорку, убежали. По крайней мере в моих глазах так это выглядело. Одевшись заметил, что Любовь до сих пор дрыхнет в том же положении в каком уснула. Это мне показалось странным и я подойдя приподнял покрывало взяв экстрактор. Реакции не последовало. Обойдя кровать увидел что её глаза открыты и в них стоит боль перемешиваясь с влагой слёз.

“Что случилось” — быстро как только мог написал я, показывая ей тетрадь.

— Всемышцыболят, немогупошевелиться.

Благодаря её отличной дикции я смог понять сказанное, пусть и прозвучавшее как очередь из минигана, потратив на расшифровку всего пару минут. Пока занимался расшифровкой заметил интересные явления, что было бы нереально наблюдать в обычном состоянии. Видел как солнце движется по небосклону и листья растений медленно поворачиваются следом. Довольно интересно, но с боевой подругой требовалось что-то решать. Можно конечно обнести аптеку и забрать оттуда все запасы перцовой мази, но точно не моём состоянии. Остаётся размять. И ведь не поручишь такое важное дело никому другому. Пока шёл на кухню мимо пронеслись несколько человек, так что я даже не заметил кто это. Пошарив по шкафчикам, наконец нашёл масло растительное рафинированное. Идя обратно, меня чуть сбила череда работников несшихся во весь опор. Сука, ощущаю себя древним стариком: всё болит, окружающие бесят, нихрена не могу, раньше было лучше.

Заходя обратно аккуратно прикрыл дверь щёлкнув замком и подойдя к кровати бросил бутылку на тумбочку. Уткина округлила глаза пробормотав что-то нечленораздельное. И в самом деле подумает обо мне ещё хуже чем есть, а это не есть хорошо. Написал в тетради: “Расслабься”. Желаемого эффекта не заметил, ну и чёрт с ней — потом поймёт. Откинув простыню начал смазывать руки, снизу гневно запищало. Подумав полил ей немного на спину и начал разогревать тело для дальнейшего воздействия. Позвонки проступали как у голодной кошки, ребра торчали, и это я её ещё на спец диете держал. Раньше она ещё костлявей была, сплошное безобразие. Закончив с разогревом, принялся разминать мышцы аккуратно дозируя усилия, и стоило перейти к области ниже поясницы, где находились самые выдающиеся во всех смыслах мышцы, гневный писк сменился матом. Сами слова не разобрал, но судя по тону всё в мой адрес, включая обещания отрезать моего дружка — это я услышал отчётливо. А он кстати почти не реагировал на мягкое белое тело почти никак. Спасибо богам если они есть и кровяному давлению ниже плинтуса.

Перевернув её на спину, начал массировать руки доходя до грудных мышц и спускаясь вдоль торчащих рёбер к животу, где наметился неплохой рельеф мышц который раньше был почти не заметен. Маты прекратились, сменившись тяжёлым дыханием и внезапным сладострастным стоном, когда я дошёл до тонкой и длинной приводящей мышц ноги. Тут уже не спасло низкое давление и сердечный ритм в треть от обычного, приведя половую систему в боевую готовность к пол второму. Потеря жизненно необходимого объёма крови, привела к ещё большему снижению давления в кровеносной системе, настолько что не хватило мозгу. И я чуть не завалился поверх закусившей губу Любви, теряя сознание. В последний момент оттолкнувшись от кровати грохнулся задницей на прохладный пол. Минут 10 приходил в себя, осознавая что теперь эрекция вызывает обморок. Докатился. Остаётся надеяться что это состояние не продлиться долго, а то будет совсем грустно.

Собравшись с силами принялся за дело снова, стараясь отрешиться от входящих звуков. Но уши не закроешь как глаза, перестать слышать стоны не получалось. Доделывал начатое дело на остатках морально-волевых качеств. Закончив массаж, завернул её в одеяло дополнительно укутав покрывалом.

Устало сев на колченогую табуретку перевести дух. С псом-охотником было проще. Ненавижу работу массажиста и заодно собственные дурацкие принципы.

Просто так сидеть я не мог в силу полного неумения отдыхать, и мне требовалось чем-нибудь заняться. А что можно делать в подобном тормозном состоянии, когда даже говорить не способен? Не хитрый перебор вариантов оставлял лишь один вариант — бухгалтерия. Сразу возникла маленькая заминка, я даже всех имён не знал. Разумно предполагая что в конце недели когда настанет время выдачи зарплаты, количество работников уменьшится в силу естественных причин. Начал записывать тех кого знаю, начиная со здоровяка и продолжая список всех вольнонаёмных заканчивая Варшавцевым. Затем дополнил список арестантами пометив Шелупонь и Затычку буквой П — премия. Оставалось двое неизвестных, а так как имён я не знаю, можно дать им погоняла. Но опять же проблема, просто так это сделать нельзя. Нужно поймать их когда они накосячат, что учитывая нехитрые обязанности не так просто. А чёрт с ними, потом посчитаю, наверняка ещё кто-нибудь завернёт ласты, только пасту зря потрачу. Под лежачий камень вода не течёт, и я переодевшись в бронекостюм отправился вниз где судя по звукам кипела работа.

Парни перевязав лица кусками ткани, собирали насекомых в кучи используя широкой скребок для снега и лопаты. В воздухе витала поднятая гарь подсвечиваясь в лучах солнца. На меня бросали взгляды разнящиеся от чёрной зависти до одобрения, и снова принялись за работу. Блин, будто я там развлекался, наивные глупцы. Наблюдать как другие работают как электро-веники, было неожиданно приятно, хоть и понимал что такой темп не соответствует реальному положению дел. Подошедший Вольдемар что-то сказал, пришлось показать на уши и знаками дополнить что нихрена не понимаю. Он забрал тетрадь и написал там две цифры: 214305х89550. Если я правильно понял то это за два захода, вчерашний и ещё один успели сегодня. Быстро работают, надо будет всех дополнительно премировать. Глянул на на время — начало седьмого. Твою мать, тормоза! Ни хрена работать не умеют, надо будет втащить самым медленным. Но потом, когда сам перестану быть самым тормозным. И казалось что понемногу начинает отпускать, однако я не был уверен до конца что это не игра воображения. Поняв что делать тут нечего, да и вообще не стоило спускаться. Побрёл обратно заглянув по пути в туалет. Варшавцев стоя в начале комнаты оценивал проделанную работу.

— Со-й-дёт, — хрипло каркнул я сзади.

Он вздрогнул от неожиданности поворачиваясь. Надо сказать постарался он хорошо, отдраив старую плитку до того состояния в котором её видели лишь производители. Всё остальное тоже блестело так что чуть ли не глаза болели. Вот что значит человека правильно мотивировать. Взглянул на самого виновника чистоты. В глазах не было уверенности в идеале произведенной работы и так и стоял невысказанный вопрос.

— По-мой-ся и от-дох-ни.

Варшавцев облегчённо выдохнул и ушёл исполнять. А мне оставалось снять костюмчик и взгромоздившись подумать, когда эта тормозная хрень закончится.

Результат размышлений не впечатлял и оставалось только ждать коротая время за всякой фигнёй. В спальне что отводилась зэкам, двое безымянных клали кирпичи на раствор заделывая оконные проёмы. Клали они мягко говоря косо, но тут и не требовалась прямота лишь бы отрезать один из доступов противнику. Показав им большой палец ушёл в другую спальню и застал Любовь за довольно странным занятием, а именно она пыталась застегнуть лифчик. Зачем он ей вообще нужен было жутко интересно, но я засунул своё любопытство куда поглубже.

— Тебястучатьучили?

— Го-во-ри мед-лен-нее.

— Тебя в пещере родили?

Ну в каком-то смысле, однако ответил я лишь неопределённо помахав рукой в воздухе. Довольно стрёмно когда всё жизнь имел чистую и быструю речь, и вдруг начинаешь напоминать умственно отсталого. И чего она такая недовольная? Голой я её вижу чуть ли не чаще чем себя самого.

— Помоги, руки не гнутся, — наконец сдалась она после безуспешных попыток застегнуть лифон.

Ну и как тут откажешь? Пришлось застёгивать совместив две пластиковые фиговины. Уселся ждать пока она закончит. Хотя наблюдать как она корячится в попытках натянуть штаны, было утомительно даже в ускоренном режиме. Мне как-то проще было даже когда силу до 10 довёл, а тут даже забыл посмотреть её параметры. Судя по тому как изменилась ранее нежная фигура на более хищную и спортивную можно предположить около 3 единиц плюса. Плюс минус.

— Так и будешь пялиться? — обернулась Любовь не в силах засунуть обе руки в майку.

Сидеть и смотреть мне и впрямь надоело. Подойдя свёл ей руки вместе.

— Ай-ай-ай, — выразила она своё негодование.

После чего надел на руки футболку, дотянув до пояса. Следом обул её в кроссовки. Готово. Действовать в таком порядке мне ещё делать не приходилось, и надо сказать опыт довольно странный.

— Чувствую себя маленьким ребёнком. Бесишь!

И это вместо спасибо? С другой стороны я в схожей ситуации когда фон гормонов скакнул в стратосферу из-за силушки богатырской, был готов кого-нибудь порешить за косой взгляд. Так что не всё так плохо и должно более-менее наладиться со временем.

— И-дём.

Я выдвинулся в сторону спортзала. Делать всё равно особо нечего, хоть передам ей каплю бесценного опыта. Вскоре мы пришли в относительно маленькое помещение что пожарные использовали для тренировок. Пол был покрыт вспененными квадратами, что по идее должны смягчить падение.

Начали с разминки плавно перейдя в растяжку. Вот тут и начались проблемы, слёзы, мольбы и Боль. В процессе когда мы дошли финальной кульминации Люба попыталась сбежать, но я вовремя заметив успел подсечь ногу и она со стоном повалилась на пол. Попыталась уползти, но я уже был рядом и ухватил её за ногу.

— Пусти садист!

Ага щас, от меня ещё никто не убегал. Подтянув её ближе под стон отчаянья, и мы продолжили растяжку.

В конце концов завершив не самую приятную процедуру. Можно было поглядеть на дело рук своих. Двигаться она теперь могла почти так как и раньше. В чём заслуга её физиологии, гибкость на уровне так сказать. В глазах Уткиной стояла пережитая боль и обещание скорой мести. То что надо.

— На-па-дай.

Люба не заставила себя ждать и неумело попыталась пробить пенальти, метя аккурат в бубенцы. Без отвлекающего манёвра, да с такой скоростью у неё не было и шанса. Чуть сместив левое бедро принял на него удар едва ли сильнее комариного. В таком состоянии как у меня, даже проделай она это в два раза быстрее, всё равно успел бы прикрыться. Единоборства определённо не её стезя, от слова совсем.

Закончившийся неудачей удар, не погасил её боевого настроя и она ринулась на меня с кулаками, намереваясь выместить всё пережитое за последние сутки. Злость, отчаянье, боль всё смешалось в едином порыве что поражал своей целеустремлённостью, но был остановлен ладонью положенной на голову. Пара десятков взмахов в пустоту без возможности достать тело, после чего наконец не сообразила и пнула по голени. Ну хоть что-то, правда опять эффекта ноль. Убрал руку и она подскочив треснула кулаком в живот.

— АяЯй, — запрыгала она держась за отбитую руку.

— Ну как полегчало? — почти нормально произнёс я.

— Не полегчало. Я не понимаю, зачем мы вообще этим занимаемся?! Против мутантов это бесполезно.

— Хочешь открою секрет?

В глазах мелькнул интерес, но тут же погас. Гордость и надуманная обида по всей видимости не позволяла в открытую поинтересоваться. Заложив руки за спину я отвернулся к стене и принялся изучать паутину в углу.

— Ну хорошо, в чём там секрет? — деланно безразлично спросила она.

— Все эти единоборства, даже против людей ерунда.

— Ну и какой тогда смысл?!

— Смыслов как всегда много. Овладение собственным телом, тренировка психики, умение сопротивляться боли, воля к победе и ещё десяток всякого разного. Полезная штука при разумном подходе, — не стал добавлять что мне просто скучно, а нагружать её другими упражнениями бессмысленно, пока не восстановится.

— Я бы лучше дочитала про основы снайпинга.

— Ой да ладно тебе, будто дофига усердия проявляешь в зубрёжке.

— Представь себе. Я получила перворанговый навык по снайперским винтовкам. Причём бесплатно! — запальчиво сказала она.

— Ну тогда тебе и платить не надо, будешь всё бесплатно получать.

— Эй! Это совсем не смешно, — возмутилась Уткина.

— Не смешно, — пришлось нехотя согласиться. — Давай так. Сможешь меня ранить, условно разумеется. На обратном пути понесу твои вещи, — поискал глазами по комнате что можно использовать в качестве заменителя ножа.

— А если не смогу, я твои? Я столько не унесу.

— Расслабься, у тебя беспроигрышная лотерея, — так и ничего не найдя отломил нижний бортик от подоконника, обкорнав до приемлемой длины. — Держи, представь что эта фигня нож.

Скептично рассматривая врученную палку, она всё же решилась и попыталась ткнуть в живот. Отступил на шаг и она не достала добрых полметра.

— Ты же видишь, что противник больше и сильнее. Зачем такого атаковать в лоб? Примени хитрость.

— Сзади! — она показала пальцем за спину.

— Такое прокатывает только против тех, кто тебе хоть немного верит. Соберись.

— Я не знаю что ещё придумать.

— Смотри, — протянул перед ней два зажатых кулака. — В одном из них конфета. Угадаешь в каком и она твоя.

— Мм, в правом? — неуверенно спросила Люба.

— Неа.

— В левом?

— Нет, — мои ожидания как в пропасть ухнули. — Нет никакой конфеты. У меня даже карманов нет! Откуда я по твоему её должен был достать? Серибериешку?

— А я почем должна знать?! Ты вечно всякие фокусы вытворяешь.

— Вот и это фокус. Когда даёшь человеку выбор из двух и более вариантов. Он почему-то решает, что один из них обязательно верный.

— Я ничего не поняла. Пойду лучше наставления дочитаю, — просто сказала она и двинулась к выходу.

Надо признать она была чертовски убедительна, но траектория движения и тело выдавали задумку. Как только зашла за край обзора, сразу рванула в атаку намереваясь достать меня вручённой палкой. Наивно. Разворачиваясь махнул рукой имитируя попытку остановить. Люба поднырнула под руку и поразила корпус в районе пупка.

— Ха! Я победила. Неудачник.

— Чё сказала?! — схватив её за руку притянул к себе и сжав пояс второй рукой поднял в воздух над собой, и имитация ножа полетела вниз.

— АяЯй простииии, вырвалось, — Люба задёргалась махая ногами.

— Щас я тебя опущу на грешную землю!

— Боря, а что такое серибериешка? — задала она неожиданный вопрос.

— Пирожок, синтетический. Тебе не понравится.

Поставил её на ноги, и лишь затем уже осознал что вопрос задавала она не просто так, а чтобы переключить внимание. Зараза! Но надо признать хитро поступила, вызывает уважение. Пора заканчивать, да пойти бронежилет с рюкзаком починить, а после можно поесть и спать завалиться.

***

Закончив с рутиной вспомнил о наличие в голове массива информации от Вилли. С появлением свободного времени можно было покопаться в том что получил и составить более детальный план истребления пришельцев на будущее.

Планета Друн с высоким уровнем вулканической активности, преимущественно покрытая горами. В мозгу высветился родной мир пришельцев. Так, мне плевать где они там раньше жили, пропускаем. Пролистав информацию дальше нашёл кое что более полезное. После того как система прилетела их доить 80 земных лет назад, они выстояли. Но через некоторое время на их родину вторглись другие пришельцы, и ввалили им по самые помидоры, за каких-то 12 лет боестолкновений полностью отжав планету. Посмотрел образы тех пришельцев что мне загрузили. Твою ж мать, ну и уроды! Если друны хоть людей напоминали, то их враги были дикой помесью нагромождения мышц, костяной брони и встроенных прямо в тело орудий из биоматериалов. Информации о том чем эта штука стреляет не было в наличии, но вряд ли просто соплями. Пулями тоже маловероятно, как и вообще привычными боеприпасами. Кислотой? Сомнительно, ведь воины из друнов хорошие, значит враги у них ещё круче и не занимаются х…ей. Опять не туда мыслю, мне нужна другая информация. После проигранной войны, то что осталось от некогда многочисленного народа собралось и решило свалить в поисках тёплого местечка. Сумма запрошенная системой за массовый перенос суммарного веса, оказалась столь велика что они ещё и собственных граждан покромсали дабы набралось на переход. Это объясняло почему лесорубы ходили в людских обносках и общую суровость друнов. Просто предельная жестокость оставшегося клочка их вида. Лучшие из оставшихся, теперь часть нашего мира, пусть и со своими технологиями. Сведения были хаотично нагромождены и приходилось выискивать ценное среди гор мусора. Такое ощущение что Вилли впопыхах скачал на флэшку что есть и отдал мне, причём вся информация в мыслеобразах, что охренеть как непривычно. Нашёл инфу ещё про каких-то утырков высадившихся в Мексике, так же сбежавших со своей родины от проигранной войны. Ну что ж остаётся только посочувствовать мексиканцам. Из хороших новостей только малая численность прибывшего контингента, друнов насчитывалось всего 11 тысяч. Сука! Для моего куцого отряда и десяток много. А я ещё раздумывал их в одиночку выхлестнуть. Далеко не самая моя умная мысль. По итогу получалось что всё печально и для реальных боевых действий понадобятся профессионалы с большой буквы. Сколько времени уйдёт что бы воспитать подобные кадры, даже учитывая помощь системы в ускоренном обучении и новые способности?

Пока думал над дальнейшей стратегией действий незаметно уснул.

***

Из сладкого красивого сна, где я работая пекарем и месил сдобные булочки вывело грубое тормошение. Спокойно открыв глаза увидел потное лицо Вольдемара. Уже стемнело и он показывал мне тетрадь с дополненной надписью: “214305х89550х65432”. После чего прикоснувшись рукой сделал перевод на всю сумму.

— А что за спад? — спросил я, и голос прозвучал почти так же как и раньше, чему не мало обрадовался.

— Большие кулексы почти перестали лететь, только малые ещё прут, — устало сказал здоровяк.

— Выловили значит весь крупняк, браконьеры. Будем думать. Ладно отдыхай, я подежурю.

Встав немного подвигался, вроде всё хорошо. Больше по венам тормозная жидкость не течёт, разве что немного осталось. За окном уже стояла темнота, в кроватях валялась вся команда: Олег спал так и не сняв те самые системные очки, Вольдемар отрубился стоило ему прилечь, Варшавцев занял самую ближнюю к выходу, Любовь… Кровать пустовала. Какого хрена? Где она опять ходит? В это время дверь отворилась и в комнату зашла Уткина. На всякий случай показал ей кулак, она ответила покрутив пальцем у виска. Вот и поговорили. Никакой субординации, определённо зря ей силушки прибавил. Таким макаром как бы она меня нахрен открытым текстом не послала.

— Подежуришь. Следующим поставишь Игоря. Парням дай поспать.

— А ты куда собрался?

— Пойду пробегусь до реки, есть у меня парочка мыслишек. До утра вернусь. Если не вернусь завещаю тебе всё своё имущество и долги.

Снарядив малый рюкзак по минимуму, на короткую вылазку. Перепроверил всё оружие, печально отметив что патронов осталось до неприличия мало. И где брать патроны для ТОЗа я понятие не имел, разве что к Натану опять обращаться. Впрочем тут не так много врагов против которых эффективен огнестрел, можно сказать почти нет, так что оставлю ружьё здесь. Полностью экипировавшись сходил в столовую и взял мусорное ведро почти доверху заполненное консервными банками и спустившись вниз водрузил его поверх шкафа стоявшего первым в импровизированной баррикаде. Я бы конечно предпочёл поставить растяжку на основной вход, но у меня остались лишь дымовые гранаты и две GES4. Первые перекроют видимость, а вторая разнесёт здание.

Закончив с малой подстраховкой, выходил через мастерскую и гараж, заметив тепловое пятно на месте костра в середине помещения. И лишь закрыв за собой ворота ощутил некое чувство облегчения. Что только усилилось стоило перейти на бег. Вес поклажи совершенно не ощущался и ноги несли меня по асфальту ночного города как птицу на бреющем полёте. Дома проплывали непривычно тёмные в тепловом зрении как и всё остальное вокруг без признаков жизни. На одном дыхании пробежал жилую застройку вломившись в редкий придорожный лесок. Тут пришлось притормозить, до реки оставалось каких-то 200 метров, а летающих тварей до сих пор не обнаружил. Это вроде и хорошо, но я гораздо лучше чувствовал себя когда знал где противник. Не могли же мы всех кровососов истребить? Тут их должно быть на порядки больше. По левому флангу в метрах ста от меня стояла тройка многоэтажных новостроек вид с которых как раз открывался на просторы Оби. С них и решил провести первичную разведку.

Вбежав в подъезд замер вслушиваясь в окружающее пространство. Мощные равномерные толчки крови отдавались в ушах, в остальном же полная тишина. Приготовив рапиру начал тихо подниматься по ступенькам. На площадке первого этажа валялся начисто обглоданный скелет свернувшийся калачиком. О причинах смерти гадать не приходилось, лишь насекомые могут так обглодать кости, оставив их на месте.

Поднявшись на последний этаж обнаружил что все двери закрыты, уже хотел вырезать замок, но по наитию сначала подёргал ручку. Створка бесшумно отошла на меня. Вот жеж какая задница. Сколько бы усилий сэкономил, делай я так каждый раз?

Пройдя внутрь чуть не наступил на маленький скелет лежащий пластом с протянутыми руками. Ноги к слову тоже были протянуты, думаю у скелетов по другому не бывает. При дальнейшем осмотре квартиры обнаружил ещё один скелет, принадлежавший взрослому человеку. Если судить по массивному тазу женщине, причём не маленькой. Лежала она не далеко от разбитого окна на кухне. Похоже решила посмотреть: “А что это там летает?”. А там летает пи. ец! Печально.

Бегло пробежавшись взглядом по небу, никого не обнаружил. Всё таки дальность тепловизора по мелким целям оставляла желать лучшего. Посмотрел вниз на прибрежную линию. За кустами ворочалось светлое пятно, метра полтора в поперечнике. Не мог разобрать детали, но эта хреновина определённо живая. Оглядевшись по сторонам больше никого не увидел. И что делать? От дома до этого чуда метров 150, это секунд 18 бега в самом благоприятном случае. Округлим до 25. Большие кулексы летают со скоростью ближе к 100 километрам в час, это примерно 28 метров в секунду. Замечу я их метров за 350–400, через 13 секунд они достигнут того места где я был и ещё через 4 меня самого, сбив на землю общей массой. В итоге имеем 17 против 25. И что теперь не идти? Этот вопрос мелькнул в голове когда я уже почти спустился на первый этаж. Сами расчёты полная х. ня мало соотносящиеся с реальным положением. Начиная с того что не понятно с какого расстояния меня могут увидеть летающие твари, кончая тем что хрена два они прокусят костюм. Единственная опасность что они своими соплями забьют респиратор. Ну ещё могут открыть соединения частей “Ополченца”, или просто массой задавить. Или в гнездо своё унесут. Дурная мысль мелькнула последней и я беспощадно выкинул её из головы.

Выйдя из подъезда пробежался до кустов, после чего перешёл на шаг медленно продвигаясь к берегу. С этого ракурса существо закрывали густые кусты, но за 20 метров я всё равно перешёл в полуприсед и продолжил движение уже так. Метр за метром подкрадываясь к цели. Изрядно вспотев, пока не начал огибать кусты с другого края. Со стороны твари доносились чавкающие звуки и шорох разгребаемого мусора. Он там, б. дь, что, из помойки жрёт скотина? Дойдя до края растительности наконец увидел цель вживую. Урод имел четыре когтистые трёхпалые лапы симметрично расположенные вокруг круглого тела, покрытого серой дряхлой кожей, испещрённой отвратительными отверстиями сочащимися жидкостью по всей поверхности тела. Страх трипофоба в форме стола, размером с автомобиль. Мне как-то сразу стало не по себе, ружьё я оставил в пожарной части. А идти резать эту тварь в ближняк… Не страшно, нет. Уродина имела рот на своём днище, и вообще двигалась очень неуклюже. Да и не станет кто-то мощный жрать пляжный мусор. Мне было скорее отвратительно от самого вида этого животного, а если представить что может полезть из этих дырок… Бррр, неделю потом отмываться с использованием щётки и порошка. Тем не менее вот он я тут, и отступать уже поздно раз начал дело. Вытянув клинок рапиры под свет луны, медленно двинулся вперёд. Так как урод оказался круглый, непонятно было где у него зад, а где перед. Поэтому решил заходить со стороны обратной куче мусора. Шаг за шагом подкрадываясь, приблизился метров на 8 ступая по земле. Вдруг под ногу попался камешек раскрошившись под моим весом. Я не услышал ничего. Тварь же неуклюже поковыляла к воде. На чистых инстинктах вскочил и рванул следом, смотря с нехорошим предчувствием как в некоторых местах кожа этой "табуретки переростка" шевелится, и из неё вот вот вылезет неизвестная хренотень.

Ускорившись, в пару прыжков догнал существо всадил клинок в сустав урода на добрые две трети. Ожидал всё что угодно, от дикого крика до того что он развернётся и бросится в атаку. Но тварь лишь неодобрительно забулькала и продолжила побег к воде на трёх ногах. Отверстия на коже открылись и я резко прыгнул в сторону уходя от возможной опасности. Но оттуда появились лишь сраные кулексы, причём малые. Твою мать! Нашёл от чего убегать. Не обращая внимания на ринувшихся в мою сторону кровососов, догнал этот чёртов авианосец и пару раз пырнул его возле рта, на всю длина клинка. У животины сразу подломились ноги и я еле успел выскочить из под падающей туши. Резко оглядевшись вокруг убедился что за десяток секунд потасовки к нам никто не спешит, Не зря я не стал зажигать плазму. А ещё заметил что вместе со смертью своей "мамки", летающие ублюдки сдохли тоже. Прямо как бальзам на душу такое положение вещей. Попинав рыхлую кожу этого урода для восстановления душевного равновесия, добился лишь обратного эффекта. Кластерные отверстия колыхались сочась отвратительной белесой субстанцией.

Не думать о дырках, не думать о дырках. Не думать о том какая эта штука пахнет. Не думать как она на вкус. Тьфу, б. дь! Только хуже стало. Ещё бы представил как эту морщинистую муйню облизывать. Ох, что за идиот! Сейчас блевану прямо в шлем.

Вдох — выдох, вдох — выдох, собраться, отключить все посторонние мысли, исключительно действия, никаких сомнений. Немного отпустило и я принялся доставать экстрактор постоянно поглядывая по сторонам.

Пока запускался процесс анализа осмотрел это создание более подробно. На деле оно оказалось самым настоящим "биоавианосцем" способным тащить целый рой в своих "шахтах". Блин опять подташнивает. Отошёл и стянул с головы шлем. Воздух пах сыростью близкой воды, немного водорослями, волны легко набегали на берег создавая негромкий шум. Сразу все суетные мысли стали какими-то не серьёзными и захотелось порыбачить, хотя рыбалку никогда не любил. Парадокс.

Вернувшись ещё некоторое время покопался в трупе существа обнаружив жабры и большое костяное скопление в центре. По всей видимости это череп причём не маленький. Как и гласило первоначальное описание кулексов это симбионт, и я стою над второй частью их союза. Куда более мозговитой, но в боевом отношении полнейшее днище. Не зря оно пыталось свалить на своих ножках Буша. В голове пиликнуло и перед глазами вылез список параметров.

Сила: + 0

Выносливость: + 0,2

Телосложение: + 0,8

Ловкость: + 0,1

Интеллект: + 1,9

Воля: + 0,6

Восприятие: + 2,1

Симбиоз: + 2,1

Ментал: + 0,6

Ага, понятно. Вообще нихрена не понятно. Надо записать купить рацию доку, дабы он мне сразу объяснял какого хрена я вижу. Стандартные характеристики пропускаем, остаются последние. Это с кем мне вступать в связь, да не половую, а симбиотическую? С комарами? А хранить их где? Неее, мне тогда прозвище дадут не Саботаж, а Улей. Нафиг, нафиг такое безобразие. Уже пожалел что вообще об этом подумал.

Ментал, это по идее что-то мозгами связано, не зря у этой твари они такие большие. Вообще больше похоже на средство связи чем на что-то дельное, причём в одностороннем порядке, иначе летающие твари нам бы давно дали прикурить. Внушить Любви идею заварить мне кофе на расстоянии в пару километров? Так у меня для этого рация есть. Может получится склонять дам к потрахушкам, усилием воли? Не ну нахрен, несмотря на своё не завидное положение, это та мерзость что претит естеству. Да и вообще как говорил пророк: “Надо делиться”. Не знаю кто там будет следующим, но тут и выбирать нечего, только восприятие.

Закончив со сбором, упаковал честно отнятое добро в рюкзак забрав сущность.

Получено 20317 единиц Жизненной сущности тип F

Болотник — земноводное симбионт, крайне слаб сам по себе, но за счёт роя летающих насекомых одно из самых опасных существ первичного отбора.

Оглядевшись ещё раз заметил вдалеке над рекой изменение теплового фона, и задал дёру обратно к домам. Добежав до здания как ветер, обернулся. Меня никто не преследовал и то что видел была ложная тревога. А как я бежал, просто сказка. Ко мне вернулась моя прежняя скорость, и по ощущениям даже чуток сверху, а процесс восстановления всё ещё шел. Возвращаться с полупустым рюкзаком было не с руки и я решил прошвырнуться по зданию. Проверив все двери на площадке, убедился что везение на сегодняшний день исчерпано. Достав плазморез вскрыл две двери справа за один подход, и включив тепловизор обратно, двинулся вперёд держа лучащийся остатками тепла клинок в готовности встретить хозяев. Запоздало вспомнил о том что прежде чем зайти в гости, раньше было принято стучать.

Переставным шагом прокрался исследуя помещение за помещением, пока не оказался на кухне. Дверцы шкафчиков стояли открытыми, что как бы намекало… Развернувшись недовольно потопал к следующей квартире. В точности повторяя все проделанные действия пока не нашёл горку обглоданных костей в гостиной рядом с кучей того что раньше было человеком. Удвоив бдительность стал продвигаться дальше подкрадываясь к совмещённому санузлу. Опыт подсказывал что твари любят селиться в сортирах.

Приоткрывая дверцу заглянул внутрь и увидев теплую ступню лежащего мутанта. Ещё шаг и увидел всю его фигуру целиком возле разбомбленного унитаза. Мутант был здорово обезвожен и едва дышал, водички из бачка ему надолго не хватило. Не повезло бедняге, находиться в полтора сотнях метров от одной из самых больших рек и помирать от жажды.

— Что братишка сушняк?

Мутант очнулся и довольно бодро пополз в атаку надеясь грызануть за голень. Не заставляя его ждать устроил им встречу, от чего голова мутанта мотнулась назад и он потерял сознание, уткнувшись разбитым лицом в кафель. Уже хотел его прикончить, как в голове родилась идея как его можно использовать во благо.

***

— Понимаешь Кондрат, ситуация такая в мире съешь или съедят тебя, и чтобы хоть как-то оставаться на плаву, нужна сила и деньги, много денег. Иначе по твоей спине просто пройдутся другие, — важно вещал я, ведя на верёвке подуставшего мутанта нагруженного намародёренным добром.

Мутант оказался неожиданно интересным собеседником, слушал и не перебивал, ну если не считать злобного рычания, впрочем довольно тихого. Пришлось дать ему имя, дабы за не спешной беседой обращаться к нему как-то помимо грубых эпитетов типа: “Эй ты”, “Образина”, “Урод”, и прочее. После того как я его немного покормил найденным кошачьим кормом и дал всё это запить газировкой “Колокольчик”. Он заметно повеселел и стал более активным, пара успокаивающих оплеух и нагруженная поклажа, состоящая в основном из неполного мешка картошки и прочей разнообразной снеди, заставила Кондрата стать более покладистым и менее агрессивным. В общем бедняга быстро устал за мной бегать.

— И ладно вы уроды жизнь портите, вы почти родные, только без мозгов, — замолчал на секунду задумавшись после чего добавил. — Как и раньше. Но эти ублюдки ксеносы какого чёрта сюда прутся?! Понятно конечно ради чего. Всё для того же, ради силы и денег. Получается замкнутый круг, выход из которого только смерть или уйти на виток выше всё в той же погоне за могуществом.

Мутанта достала болтовня и он ускорился пытаясь сократить расстояние, мне пришлось убегать и через сотню метров у Кондрата пошла пена изо рта.

— А я тебе говорил не пей много газировки. Вредно для здоровья, — подёргал верёвку подгоняя не состоявшегося загонщика. — Давай поднажми, почти пришли.

В двухстах метрах впереди виднелось здание нашей ставки, и я стал уделять больше внимания окружающей обстановке.

— Боря это ты? — спросила Любовь по рации.

Заметила всё таки. Хоть я и не скрывался а шёл как у себя дома, она всё равно молодец. А вот мне её заметить не удалось не в одном из диапазонов — стекло всё блокировало.

— Я это Борис. Борис хотеть кушать.

— А кто это с тобой? — проявила она любопытство совершенно не отреагировав на остроту.

— Мой новый друг. Завтра будет учить бегу тех кто не соблюдает режим переговоров по рации.

Завершив сеанс связи ускорил шаг так что верёвка натянулась и бедный Кондрат еле успевал шевелить ногами. Зайдя внутрь через гаражные ворота остановился, Кондрат не веря своему счастью ринулся обниматься. Он был мягко говоря грязноват после обнимашек с унитазом, лицо в крови, зубы неровно торчали наружу. В общем я был против проявления дружеских чувств и пробил ему по бубенчикам, дабы охладить пыл. Нога прорезала воздух незапланированно резко, и хрустнув содержимым штанов впечаталась в пах. Кондрата согнуло чисто по человечески. Оказывается мутанты тоже чувствуют боль.

— Извини дружище. У тебя же всё отрастёт обратно? — пока Кондрат валялся зажимая повреждённое место, я споро снимал с него нагруженные продукты. — Везёт вам уродам, думать не надо, части тел отрастают обратно, регенерация бешеная да ещё и полная. И всё на халяву.

Закончив с грузом, заломал ему руку за спину пытаясь связать. Превосходя его по силе как атлет школьника это не было сложной задачей, как и завести вторую лапу с намечающимися когтями, но вот связать их вместе, оказалось задачей за гранью моих возможностей. Хрустнул плечевой сустав, Кондрат неодобрительно замычал, зато я быстренько связал ему запястья, затянув потуже. Связав до кучи ноги и стянув всё это вместе за спиной, остался доволен проделанной работой. Не перегрызёт и не убежит.

— Спокойной ночи, — зевнув потянулся.

Отнеся продукты на кухню, зашёл в спальню.

— А где твой друг? — встретила Любовь вопросом.

— Он не захотел с нами, брезгует. Мне даже временами кажется что он русофоб.

Потряс Варшавцева, тот мгновенно открыл глаза сразу осмысленно посмотрев на меня. Не спал что ли?

— Твоё дежурство. И смотри в оба, тут какая-то тварь засела неподалеку, — проинструктировал его на всякий случай, а может сам не догадается.

Не раздеваясь завалился на кровать положив оружие на тумбочку. Сон пришёл мгновенно.

Глава 10

Очнулся от того что луч света набежал на глаз и просвечивал веко красным светом. Команда беспробудно дрыхла по койкам и лишь один дежурный неодобрительно посмотрел уставшими глазами, стоило мне подняться. Сладко потянувшись, принялся за зарядку прямо не отходя далеко от кровати. Легкая растяжка и пол десятка упражнений для того чтобы ввести организм в рабочее состояние перед начинающимся днём. Только вот проделанные упражнения не принесли желанной бодрости и в глазах ещё стояла сонная пелена. Добью её кофе, если оно осталось. Но сначала стоит ответить на зов природы, и я неспешно направился в туалет по стариковски шаркая пятками по полу. В шлеме пиликнуло и в эфире раздался голос генетика:

— Борис ответь информ-центру. Борис ответь информ-центру. Приём.

— На проводе. Доброе утро Фёдор Михайлович, — вяло ответил я узнав голос генетика, мысли о том откуда они знают канал для связи и где взяли рацию пролетели мимо паранойи.

— У меня срочные новости! Мы с коллегами разобрали новые информ-пакеты, провели анализ и вывод крайне не утешительный.

Тон его голоса говорил о беспокойстве. Но мне как-то всё было по барабану, и я склонив голову словно говорил по телефону без рук, стоял напротив фаянсового друга.

— Это не может подождать? Может расскажите при личной встрече? А то мало ли какая сволочь может слушать канал.

— Категорически нет! Эта информация касается вас и ваших параметров напрямую. Всё дело в том что “приспособляемость” очень коварная комбинация, он вызывает не только развитие тех органов которые вы используете, но так же деградацию и отмирание малоиспользуемых.

— Ох Фёдор Михайлович вы наверняка преувеличиваете. Всё моё при мне, — легкомысленно ответил я расстёгивая “молнию” и вываливая богатыря младшего. Показался наружу он на удивление охотно и не удержавшись на месте нырнул в прозрачную воду горшка, сразу же скользнув прочь в трубу канализации. Запоздало рванулся вдогонку понимая что уже слишком поздно…

Рывком вскочил вырываясь из объятий кошмара. Сердце работало как двигатель гоночного автомобиля разгоняя кровь пополам с адреналином. Первым делом зашарил рукой, не до конца уверенный что это был всего лишь сон. Нащупав друга на месте в боевом положении, выдохнул испытывая облегчение будто погасил ипотеку рассчитанную на 20 лет.

— На месте? — серьёзно спросил Варшавцев.

— На месте, — ответил я не обращая внимания на примитивную издёвку. — Как обстановка, за время дежурства что видел?

— Движение в лесополосе напротив, но могло просто показаться. Сам понимаешь, темно.

— Проверим. Подъём орлы! — я слегка повысил голос будя остальных. — Игорь ты случайно есть не хочешь?

— Не отказался бы.

— Ну тогда приготовь на всех, мы тоже поедим.

Отряд нехотя поднимался, потягиваясь и отходя он сна. Выглядели они так себе: помятые лица, мешки под глазами. Бодрее всех был Олег, ну это и понятно — занят он исключительно наблюдением, что не слишком тяжёлая задача.

— Минутку внимания. Вы хорошо справились вчера, так что продолжайте. У меня даже есть небольшой презент, я продемонстрировал экстрактор. Тут около двух единиц восприятия, кто из вас получит разберётесь сами. Мы с Любовью наведаемся к ближайшему скоплению супермаркетов.

— А телосложения не было?

— Ничтожно мало. Был интеллект, ментал и ещё какая-то х…я. Чёрт, забыл. В общем кто применит готовьтесь к побочкам, минимум на полдня выйдите из строя.

— Олег возьмёшь? — спросил Вольдемар выжидающе посмотрев на него.

— Да не вопрос если надо, но с тебя причитается.

Проболтавещё некоторое время, втянул воздух уловив запах жаренной картошки. Простая, не самая питательная и полезная еда. Но после питания одними консервами и концентратами, аромат показался сродни божественному нектару и амброзии в одном флаконе будя воспоминания о доме. Не том каким он стал сейчас, а том каким был когда-то. Не став ждать отправился в столовую, где Варшавцев вовсю орудовал ложкой в сковородке, перемешивая ломтики картофеля подрумяненные на сильном огне. Не зря вчера пёр газовую плитку, точнее не я, но это уже частности. Дождавшись пока Игорь поставит подставку тут же принял орудовать ложкой не особо обращая внимания на высокую температуру. Получилось у него просто неимоверно вкусно.

— С этого дня у тебя новое назначение, будешь готовить. Я даже готов принять тебя в наш мега отряд, — с набитым ртом легкомысленно произнёс я.

— Я присягу давал, — твёрдо ответил Варшавцев.

От такого заявления очередная порция картофеля чуть не застряла в горле. Он мне ещё и отказывает, сволочь. Хоть и предложение было скорее в шутку чем всерьёз.

— Ты мне ещё скажи, что весь срок службы свято соблюдал эту твою присягу.

— Настолько насколько это было возможно.

Какой противный человек. И ведь понимает что может отправится в лучший мир при малейшем чихе, а всё равно гнёт своё.

— Упёртый ты, как не знаю кто. Скорей всего тебя поэтому и разжаловали.

Лицо новоявленного повара на короткий миг изменилось, сразу стало понятно что попал я в самую серёдку. Приятно найти слабое место, туда и следует надавить.

— Ну и смысл тебе хранить верность этим ребятам если тебя не ценят? У меня даже зэки получают в разы больше чем работяги в посёлке.

— Не напомнишь сколько их было в начале?

— Сами виноваты. Любые враждебные действия в мою сторону не способствуют долголетию. Это к слову, к подлым интригам у меня за спиной относится тоже.

Варшавцев раздухарившийся беседой на равных, заметно взбледнул. Недосып и физическая усталость отрицательно сказались на его способностях держать эмоции в узде, позволяя сделать мне хоть какие-то выводы.

— Эй, а мне что не оставил?! — в столовую вошла Любовь с влажными волосами после умывания.

Переведя взгляд вниз заметил что в одиночку схомячил полную сковороду, даже не заметив. Завтрак удался.

— Ты всё ещё на диете. Наберёшь шестьдесят кило, тогда Игорь и тебе пожарит. Он у нас теперь временный повар, может когда-нибудь перейдёт на постоянку.

— Я подумаю, — ответил он коротко.

Уклончивый ответ, только мне скорее послышалось “Хрена с два”. И вообще нафига взялся его вербовать? Ведь первоначальным порывом было устроить ему семь кругов боли и унижения. Покопавшись в себе как свинья в желудях, обнаружил что меня просто задел его прямой отказ на несерьёзное предложение. Гордость взыграла, остро захотелось доказать обратное, заставить его вступить в стройные ряды бойцов под моим чутким руководством. Мдэ, сколько проблем свалилось на мою голову из-за бабки “фармацевта”. С другой стороны мог и помереть от непроверенного средства, подрыгав на прощание ногой.

Задумчиво посмотрел на Любовь что печально взирала на свой завтрак состоящий из концентрата и кофе. Она молча посмотрела на меня в надежде встретить участие и понимание. А затем принялась обречённо жевать концентрат так и не найдя искомое.

— Давай веселей. Жуй пищу богов и отправляемся.

Вместо ответа она скорчила гримасу, выражая своё неодобрительное отношение к моему комментарию. Закончив с утренней трапезой мы ушли собирать вещи для короткого похода как в комнату вбежал Вольдемар:

— Борис! Там мутант в гараже валяется.

— А, это Кондрат. Мы вчера познакомились.

— Нахрена он тебе?!

— Ну он может вещи носить, хороший собеседник. А сейчас ещё и одноразовым разведчиком поработает. С какой стороны не посмотри, крайне положительный персонаж.

— У меня нет слов, — покачал здоровяк головой.

Закончив со сборами и перепроверив свою снарягу и боевой подруги заодно. Спустился вниз, в гараж. Некогда выбеленные стены сейчас стояли все покрытые копотью, запашина от гари стояла просто атас. Тут же включил фильтры отрезав себя от этого безобразия. Третий напарник лежал в дальнем углу в позе каральки. На подходе обратил внимание что кисти рук и ноги у него приобрели синюшный оттенок. Похоже я конкретно так перестарался с затягиванием узлов, мутант теперь превратился в инвалида и больше ни на что не годен. Где-то внутри кольнуло такой напрасной тратой ресурсов, но с другой стороны наручников у меня нет. Получилось что получилось.

— Это Саботаж. Мутант больше не нужен, можете забирать, — передал сообщение в эфир.

— Принял, — коротко ответил Вольдемар проскрипев помехами.

Стоило выйти за ворота, как в глаза сразу бросилась зелень деревьев и гора замученных насекомых, сваленных неподалеку прямо на асфальтированную площадку. Чудо что никто до сих пор не позарился на скопление белка и остатков сущности что можно переварить. Даже то что они копчёные по идее не должно отпугнуть мутантов. Скорее всего сыграло свою роль то что их тут совсем мало. Постояв так некоторое время и просматривая прилегающую территорию уже собрался выходить как на высоте метров 20 словно из пустоты появился маленький контейнер с парашютом, медленно спускаясь вниз. Адекватно оценив уровень угрозы как незначительный убрал руку с шиворота Любви что положил готовясь отшвырнуть её внутрь здания при первых признаках опасности. Причём сам не успел заметить как это сделал.

— Боря какого чёрта? — недовольно начала она. — И что это за штука?

— Доставка роллов. А могла быть бомба.

Уткина сразу прикусила язык. Ну а я дождавшись пока посылка опустится на асфальт осторожно приблизился. Сомнений быть не могло, это посылка от Вилли. Только у него были в распоряжении подходящие технологии невидимости и доставки с воздуха, как и вообще повод присылать мне хоть что-нибудь помимо снарядов. Отодвинув синтетический парашют в сторону взял в руки небольшую коробку из серебристого материала напоминавший металлизированный картон. Ох уж эта любовь пришельцев к всему блестящему, как вороны. Открыв коробку нашёл в ней другую, уже из пластика с отделением прикрытым прозрачной крышкой и одной единственной кнопкой. Семь пядей во лбу иметь не надо, чтобы понять куда пихать плоть с целевого урода. После чего следует нажать кнопку и оставить на открытом пространстве, а лучше возвышенности. Даже обезьяна справится. Мне даже стало немного обидно, я ведь не совсем тупой. Могли и две кнопки прикрутить, я бы справился.

— Воронцова вызывает Бориса. Приём, — раздалось в эфире.

Какого чёрта?! То нахрен никому не нужен, то прям нарасхват.

— Абонент находится вне зоны действия сети. Пожалуйста повторите попытку позже.

— Хорош придуриваться, — не оценила Надежда полёта мысли. — Ты нужен в посёлке. Срочно.

— Мне и тут хорошо. Как ты вообще узнала на каком канале меня искать? Их тут больше тысячи.

— Сперва попробовала первый. Не получилось. Зная тебя, попробовала последний вариант, шестьдесят девятый не шифрованный. Ты ещё удивляешься как?! — она повысила голос явно находясь не в своей тарелке. — Мясников тебя вызывает. Сказал что это срочно и в твоих интересах.

— Ну даже не знаю. Как-то мне лень сегодня ходить. А ещё и формулировки такие мутные и расплывчатые, как моча в общественном бассейне.

— Боря это важно, — уже гораздо мягче сказала она словно сдавшись. — Не могу сказать деталей. Просто приходи, и будь осторожней на дороге, мы отбили два нападения песиголовцев на посёлок.

У меня сразу появилось куча новых вопросов.

— Всё, отбой, — сказала она разом отрезав вспыхнувший во мне интерес.

Б..дь, и как мне теперь туда идти? Не зная сколько этих псин гуляет и где. А вдруг нарвусь на пару сотен в чистом поле? А если больше? В принципе она и сама скорее нихрена не знает про расположение противника, да и перебросить силы этим тварям раз плюнуть. Только один ответ у меня появился. Узнал что за взрывы и стрельбу слышали недавно со стороны посёлка.

— Собирайте всех, будем уходить, — сказал я.

В любом случае придётся отсюда валить. И самым оптимальным будет забрать всех сейчас, хоть это и негативно скажется на доходе. Договорённость с пришельцем просто необходимо выполнить, то с какой лёгкостью он слил инфу заставляло задуматься о том что это можно повторить, на этот раз со мной. И всё может очень печально кончится, если некоторые люди кому я успел перейти дорогу, узнают местоположение или ещё что похлеще.

Весь отряд построился перед воротами и я решил толкнуть небольшую речь перед младшим персоналом. Видок у них после пары дней труда был, крайне не презентабельный. Грязные, уставшие, злые, со следами травм. Хотя и до всего этого они мало походили на моделей.

— Уходим отсюда в срочном порядке. К сожалению обстоятельства не позволят нам заработать немного больше, — громко произнёс я, замечая как на их лицах проступает скорее облегчение чем разочарование. Нихрена работать не хотят, сволочи. — Обстановка накалилась и сейчас вам раздадут оружие. Не дай бог кто-нибудь направит его в членов отряда. Запихаю в зад прикладом вперёд. В случае возникновения опасности стреляете исключительно одиночными, это нижнее положение предохранителя. Всё остальное время автомат стоит на предохранителе, это верхнее положение. Начинай, — дал отмашку здоровяку.

Вольдемар стал раздавать намародёренное добро, в то время как Олег занимался наблюдением за воздушным пространством. Всем не хватило, но две трети наличного состава вооружить удалось. Теперь оставалось надеяться что после непотребного обращения оружие не клинанёт в самый ответственный момент. Отойдя в сторону к наблюдателю осматривал получающихся боевиков.

— Это ошибка вооружать уголовников, — сказал подошедший Варшавцев.

— Согласен, это тот ещё п…ец, — не вовремя поддакнул Олег.

— Эх вы. Надо больше доверять людям, быть добрее. Ну или уметь стрелять из четырёх автоматов одновременно, для нужной плотности огня. Давайте в темпе. Олег, ты как самый зоркий пойдёшь впереди с Вольдемаром. Игорь в середине. Выполняйте.

Мы с Любовью замкнули колонну и двинулись по направлению к посёлку. Почти все младшие сотрудники переоделись в гражданку и напоминали классических бандитов шедших на стрелку. Смешно. От чего бежал, к тому и пришёл. Пока они шли, сбегал к лесополосе на противоположной стороне от пожарной части. Осматривая землю вокруг тополей нашёл примятую траву и поломанную ветку. Точно разглядеть кто это был не имелось возможности, следам просто не на чём было отпечатываться. Единственный вывод что мог сделать это существо обладало разумом и по размерам не превышало человека. В общем процентов на 80 была уверенность что это и есть человек. Хотя уже поздно думать что с этим делать и я побежал обратно.

— Что нашёл? — поинтересовался Олег по рации.

— За нами следили этой ночью.

— Е…ь ещё этого не хватало. Понял кто это?

— Скорей всего мужик среднего веса и размера. Неуклюжий. Но это всё не точно. Сверни левее от проезжей части, не люблю открытые пространства.

Ведущий последовал указанию сворачивая с наиболее лёгкого пути уводя группу во дворы. Мне категорически не понравился предыдущий опыт знакомства со снайпером. Продырявит кого-нибудь, убежит и хрена два его потом найдёшь. Мы почти зашли за дом как из-за противоположного расположенного через дорогу выбежала группа людей. Пара женщин лет 30, две девочки подростка возраст которых затруднялся определить и мужчина лет 60 с ружьём за плечом. Всех их объединяла худоба и дёрганные опасливые движения.

— На пять часов, — предупредил я в эфир. — Вроде мирные.

— Подождите! — выкрикнула одна из женщин.

Тут уж делать нечего, пришлось в самом деле ждать пока эти доходяги доберутся до нас.

— Помогите пожалуйста, мы уже 4 дня ничего не ели, — попросила всё та же брюнетка что кричала, глаза блестели на оголодавшим лице.

— Ну что же вы так? Надо себя заставлять!

— Боряяя! — недовольно протянула Любовь.

Выжившие молча стояли переводя непонимающие взгляды то на меня то на Уткину.

— Послушайте… — начал старик.

— Не-не, это вы послушайте. Мы идём в Краснореченск, вы или с нами или отваливаете. Думайте быстрее.

Старик открыл рот чтобы ответить, а затем посмотрел на своих спутниц и вымученно произнёс.

— Мы с вами.

Охренеть сделал одолжение, будто у них выбор есть.

— Дуйте в середину. Ты останься, — сказал я старику, после чего уже в эфире произнёс: — Полный вперёд. Ну-ка расскажи, как вы на нас вышли?

— Да просто, увидели в окно да выбежали, — неохотно ответил он.

— Просто увидели и выбежали? Всей толпой? Странновато. И ночью в деревьях не ты ползал?

Мужик замялся, было видно что ему боязно соврать как и сказать правду. После некоторых колебаний он выдал:

— Я. Хитро придумано с угарным газом. Но лучше бы справилась озонаторная установка. Без гари, без опасности пожара и твари сдыхают быстрее.

Оставалось только хмыкнуть над его умничаньем. Где я возьму эту вундервафлю и как запитаю? Если только в терминале попробовать поискать. В общем отправил старика к остальным и мы продолжали движение уже молча. Дойдя до конца высотной застройки, дальше уже лежал частный сектор.

— А что ещё за озонаторная установка? — спросила Любовь.

— Озон делает, — коротко ответил я просматривая окрестности.

— А он разве не полезный? Это же вроде кислород, — пристала она как банный лист.

— Кислород мощнейший окислитель. А это кислород в кубе, коньки откинет даже плесень, не говоря о более сложных существах. Блин, ты вообще в школе училась?

— Вот не надо на меня наезжать! Мне кто-то в споре проиграл и обещал вещи нести. Так что давай, — Уткина сняла рюкзак протянув его мне.

— Эй чё за фигня боец? Вдруг война, а я уставший? — попытался я съехать.

— Ну наверно стоило думать перед тем как спорить? Уговор дороже денег и ты меня не проведёшь своими фокусами.

— Я взрастил чудовище, — неохотно принял её рюкзак и принялся пихать в свой. Благо запасы серьёзно истощились, детонаторы со шнуром выгрузил в подвале и место под её небольшой вещмешок хватало. Хрена два я ей буду ещё поддаваться.

— Винтовка тоже между прочим тяжёлая, — как бы между делом заметила она.

— Эй имей совесть. Может ещё тебя в вещи запишем? И поедешь верхом?

— Мм, заманчиво. Ладно, так уж и быть сама понесу.

Вот жеж, зараза. Понимает что физуха перед возможным боем точно закончилась, а по другому я её не накажу. Или наоборот провоцирует? Надо не забыть и на следующей тренировке взгреть её по первое число, а потом ещё раз. Задумавшись сколько и каких упражнений покажут ей Кузькину мать, но не угробят окончательно, не заметил как мы вышли в чистое поле. Мелкие сорняки простиралась вдаль, лишая вероятного противника возможности укрыться, как впрочем и нас. Хорошо что у псов стрелков не было. Олег вёл нас по той же дуге что мы и пришли сюда огибая потенциально опасное место вала дороги по широкой дуге.

Преодолев четыре километра пути за час, я остановил колонну и принялся осматривать коттеджи в бинокль. Быстро нашёл тот дом где мы некогда остановились на привал. Никаких изменений или подозрительных живых существ не увидел, как и того что хотя бы приблизительно их напоминало. Перепроверив всё на несколько раз, сменил формацию колонны, сам уйдя в головную позицию, а парней убрав на левый фланг, при это растянув колонну в ширь. При помощи тепловизора у меня имелось куда больше шансов заметить псин первым, а чем больше расстояние тем больше стрелки их проредят, прежде чем они доберутся до нас.

К счастью или к сожалению, все предосторожности оказались лишними и не единого теплового следа выбивающегося из общей картины при входе в частный сектор я не обнаружил. Назначил короткий привал в старом месте, хотя и не любил посещать дважды одно укрытие. Сам же сгрузив рюкзак отправился на разведку. Из начала частного сектора должно быть прекрасно видно, как стены посёлка так и часть прилегающей территории.

Идя по середине земельных наделов с легкостью перепрыгивал даже двухметровые заборы. Мощь что давала скорость и сила доведённая до максимума, будоражила разум. Чувствовал что могу подпрыгнуть значительно выше, но этого нельзя было делать, дабы лишний раз не светиться больше необходимого. Пройдя подобным макаром половину намеченного расстояния вынужден был выйти на дорогу, дабы соблюсти "низкий профиль". Всё таки прыгать через заборы довольно дурацкая идея была, хорошо что никто не заметил очередного фейла.

Достигнув последнего дома в этом поселении, пролез в калитку дойдя до двери подёргал ручку. Оказалось заперто. Обойдя дом с боку достал кинжал и сунул между рамой и створкой. Молясь что его прочности хватит отжать запоры и не треснуть пополам. Сначала щёлкнул один запор, затем следующий и постепенно створка отошла в сторону позволяя мне пробраться внутрь. Оказался я в зале рядом с дерматиновым диваном. Прислушался — тишина. Осмотрев первый этаж и никого не найдя поднялся на второй этаж, повторив процедуру. Никого не обнаружив взял бинокль подойдя к окну выходящему на север — как раз на стены посёлка. Отодвинул занавески осматривая прилегающую территорию. Насчёт нападения Надежда явно преуменьшила, выглядело как настоящее полномасштабное побоище. Трупы псин покрывали перепаханную землю плотным слоем. В атаке полегло никак не меньше пары-тройки тысяч рядовых, полдесятка командиров и ещё заметил оторванную безволосую ногу, что по всей видимости принадлежала охотнику. И вся эта атака не сказать что безуспешна. Покорёженные ворота хоть и стояли, но похоже побывали на земле сверкая заплатками из нового металла. Полтора десятка людей трудились не далеко от ворот оттаскивая трупы с дороги.

Горячо было у них чёрт побери. Сколько прорвалось за стены не известно, но вряд-ли потери среди населения были большими. Против хорошо вооружённого противника на укреплённой позиции, четвероногие толком ничего не смогут, ну рядовые точно. А здесь похоже, даже миномёт имелся миллиметров на 120, или даже не один. Откуда-то из глубины посёлка раздалась очередь, затем ещё пара и всё стихло. Осмотрев окрестности и дальние подступы не заметил ничего подозрительного. Единственное что вызывало опасения это небольшая роща деревьев рядом с церковью на западе от меня. Если оттуда бросится похожая по размерам стая, нас при переходе до ворот догонят и устроят собачью свадьбу. На открытом пространстве спасёт только ковровая бомбардировка или пяток фугасных огнемётов. Был бы я один, без сомнений двинул по прямой. Но рисковать таким количеством жизней что стояло за мной, это слишком. Никакого перехода, пока не будет хоть какой-то уверенности в безопасности перехода. Начал вспоминать номер Тополева для запроса поддержки. Сразу стало как-то неудобно после того что натворил ещё о чём-то просить, хоть он и сам тоже не зайчик, тем не менее это ничего не меняло. Цифры выпали из памяти и никак не желали всплывать из захламлённых всяким барахлом глубин. Длинная пулемётная очередь прозвучала позади, разом избавив от необходимости что-либо вспоминать.

— Мы атакованы собаками, нужна помощь, — зазвучала речь Вольдемара в наушниках, затем на заднем фоне прозвучал звон разбитого окна и крик Олега: — ЖРИТЕ СВИНЕЦ П***РЫ!

Автомат простучал очередью сначала из рации, и через пару секунд уже снаружи. Связь прервалась когда я уже выбегал из дома. С ходу задав высокий темп, помчался на выручку так что заборы замелькали по сторонам, будто ехал на автомобиле. Со стороны временного укрытия слышалась канонада выстрелов: начиная с редкого уханья 338-го усиленного ДТК, продолжая очередями 7,62х54 и 5,45х39, заканчивая 9х18 Макарова. В бой вступили все не взирая на взаимную ненависть. Это значило что дело совсем труба.

Приблизившись метров на 300 к точке перестрелки, увидел как вокруг дома за препятствиями собрались стайки рядовых псов довольно неплохо скрывшись от ведущегося из окон огня. В местах же где имелся прямой прострел валялись их продырявленные собратья. На восточном скате крыши находился командир пробираясь к небольшому балкончику прикрываясь звуками стрельбы.

— Опасность с крыши! Опасность с крыши! — передал я в эфир.

Тут же прозвучала короткая очередь, веером пробивая металлочерепицу в паре метров позади командира песиголовцев. Тот резко обернулся на прошедшую недалеко опасность и сквозанул с крыши, уйдя из поля зрения.

— Крыша чисто. Иду с севера, не пристрелите.

Рядовые псины давно заметили меня бегущего по центральной улице, но не двигались просто наблюдая. Раздался отрывистый рык и два десятка рванули вперёд двумя неровными потоками с обеих сторон дороги. Отбросив первоначальную мысль вступить в рукопашную схватку, резко свернул налево с ходу перепрыгнув забор. Блохастые не ожидавшие такого подвоха затормозили и пока разворачивались, я вбежал в пролом следующего забора. Шустро шевеля ногами по мягкой земле бежал до заветного дома. Сзади быстро стал нарастать шум погони. Вспышка из окна второго этажа и пуля просвистела в каком-то полуметре от головы. Твою мать! Они так меня угробят быстрее чем собаки, хотелось грязно выругаться, но вопрос о том на что тратить дыхание вообще не стоял. Скорректировал курс чуть в сторону дабы открыть линию огня, и Иван находящийся в окне второго этажа переключившись на автоматический огонь чёткими очередями по два патрона начал работать по преследователям. Не то чтобы мне нужна была помощь, но всё равно приятно. До домика оставался десяток метров и я готовился тупо запрыгнуть в окно, как из-за угла выметнулась туша командира стаи, мощными скачками пойдя на сближение. Раз прыжок, второй — и он уже летит вперёд растопырив лапы вперёд, готовясь впиться в меня. При таких встречных скоростях я не успевал уйти в сторону, поэтому прогнувшись в спине упал на землю заезжая по мягкой траве под пролетающего сверху зверя. Запоздало втыкая рапиру в нижнюю часть живота. Командир приземлился на все четыре лапы, от чего из прорехи вывалились кишки, повиснув розовой гирляндой между ног.

— Кесарю, кесарево, — вскакивая на ноги произнёс я.

Противник не счёл нужным отвечать и неуверенно пошёл вперёд. Повернув активатор подшагнул ударив снизу вверх испарив нос и часть головного мозга. Командир даже не успев толком дёрнуться повалился назад. Остатки преследователей резко затормозили и загребая землю рванули прочь. Выхватив пистолет пару раз стрельнул им вслед, но промазал. Иван тоже не стрелял, наверно зря по одному рожку выдал каждому, можно было и больше.

Не теряя времени запрыгнул в окно, по левую руку за стеной сидел потный Газпром и судорожно пытался передёрнуть затвор автомата, но тот намертво заклинило. Посмотрев на это безобразие пару секунд, прошёл мимо.

— Что тут у вас случилось? Раненные есть? — спросил я Вольдемара, которого обнаружил возле окна прихожей. Поодаль возле калитки валялся десяток трупов.

— Полный ахтунг, но вроде все целые. Хотели перекусить и тут эти дворняги нарисовались. Повезло что я пошёл проверить дежурного, иначе могли бы и вломиться.

— В общем дуй наверх и остальных с собой собери, мне надо знать сколько их где они. Мне пришлёшь пару человек. Вперёд.

Мне проще было перекрыть единственную лестницу наверх собой и избежать преждевременных потерь. Взяв свой многострадальный “Тозик” с рюкзаком, отступил к той самой лестнице. Патронов осталось всего 6 штук, потом придётся снова резню устраивать. Затолкал заместо дымовой гранаты, дополнительную батарею, дабы не было мучительно неприятно как в прошлый раз.

Вниз спустились Затычка и ещё один имени которого я не знал.

— Таскайте барахло заваливайте центральный вход, — они помялись не торопясь выполнять распоряжение. — БЕГОМ Б*Я!

Такое обращение они сразу поняли и бросились исполнять.

— На западе собирается стая, не меньше нескольких сотен, — прозвучало в эфире. — А скорее больше.

Вот так з….сь. Приходите срочно. Встречу эту Надежду, в. бу нетрадиционно и без вазелина.

— Делайте что хотите, но выбейте крупняк на подходе, — рявкнул в эфир, но похоже меня было слышно во всём доме и без этого. — Отдайте Игорю рацию пусть зовёт подкрепление.

Начало накатывать давно забытое ощущение словно стою на пустой сцене, а из тьмы на меня смотрят миллионы зрителей. Вот теперь точно не отвертеться. Забив на прикрытие работников полез в рюкзак и достал давным давно приобретённый обрез 12 калибра. Сейчас мне понадобится всё что есть. Сверху ухнул выстрел и всё затихло. Я так понимал когда один выстрел и тишина, дело пошло не совсем хорошо.

— У меня две новости, — передал Вольдемар. — Подкрепления не будет. И твари попрятались, но не ушли.

Если спрятались и не ушли значит чего-то ждут. Вопрос чего? Осадных орудий? Не, ну не серьёзно. По простой логике мне в голову приходило только наступление темноты, там мы не сможем вести прицельный огонь и они смогут подобраться вплотную.

— Запросите поддержку миномётов. Скажите если не будет, то Варшавцева с поломанными руками и ногами съедят блохастые. Вообще пусть хоть какую-то помощь окажут.

Ситуация предстоящей массовой бойни действовала на нервы. Против одной стаи мы могли без проблем выстоять, против двух или может даже трёх с потерями в личном составе. Всё что больше величина неизвестная, в этом доме из газобетона они тупо могли стены прогрызть или даже проломить.

— Борис, — глухо раздался голос Олега отдаваясь в костях черепа. — Помощи не будет. Совсем.

Вот теперь совсем хорошо. Если выживу, в. бу и Тополева заодно. Теперь стоило подумать о том как можно подготовиться к предстоящему штурму. И выходило что с вариантами полная шляпа. Ловчие ямы рыть нечем, да если бы и было чем, много не успеешь выкопать. Понатыкать кольев в оконных проёмах? Ну этот вариант имел хоть какое-то право на жизнь. Сказано-сделано.

— Затычка! — гаркнул я и когда данный гражданин появился я отдал указание: — Трубы, любые металлические предметы что можно использовать для продырявливания живых существ. Если найдёшь тащи сюда.

Спустя несколько часов напряжённой работы, заместо сливов в окнах торчали под 45 градусов различные колюще-режущие инструменты. В основном обрезки трубы что использовалась для отопления. Псины всё не нападали и время тянулось как сопля из носа что свисает чуть ли не до земли, но все никак не оторвётся. Такое положение дел было явно на лапу нашему противнику имеющему преимущество первого удара, в то время как мы не могли точно знать когда. Эта постоянная готовность выматывала. И я решил немного разнообразить скуку посчитав всем зарплату. Как говорится после получки и умирать веселее. Или не говорится. Ну я сказал, значит уже говорится — проблема решена. Сумма в 589143 единицы сущности что получили благодаря совместным усилиям, притягивала внимание и позволила бы закупиться лучшим обмундированием принадлежи она единолично мне. Жабу пришлось придавить и начать подсчёт кому сколько достанется. Математика порядком стёрлась из памяти и на простейшие подсчёты ушло довольно много времени. Начал с обязательных выплат по суточной ставки, плюс повышенные премиальные наживке, двойные суточные Ивану, депремировать Дуло, премировать себя. Эм, чё-то я увлёкся, у меня доля же, а не ставка. Сомневающейся рукой вычеркнул себя из премиального списка. Итого вышло 2480 на всех, ладно округлим до 2500. Вроде младший персонал получил на порядки больше чем их свободные коллеги в посёлке, но я всё равно ощущал себя тем ещё буржуем. Теперь надо посчитать долевиков. Закончив с расчётами начал вызывать по одному вручая честно заработанные средства. На лицах выражалось в основном недоумение, но думаю в глубине душе они порадовались. Олег заметно повеселел стоило вручить его долю. Последним пришёл Вольдемар, он отреагировал с недоумением когда я вручил его часть за вычетом стоимости экстрактора.

— Я схожу в гости, — коротко сказал я разминая затёкшее за подсчётами тело. — Поставь кого-нибудь прикрывать лестницу. Можете навыки подучить, всё лучше чем без них. И не забудьте прикрыть меня как разворошу это пчелиное гнездо. Через двадцать минут начинаем.

Отложив в сторону ружьё взял с собой обрез заряженный картечью, снял плитник надев обратно разгрузку. Попрыгал для проверки чтобы все плотно сидело, не болталось и с разбегу выпрыгнул в разбитое окно. Приземлился на четвереньки возле распоротого командира. К счастью по его примеру я не потерял ничего важного. Вскочив побежал лёгкой трусцой на запад в сторону концентрации противника. Пока есть возможность и патроны, правильным ходом будет уменьшить их количество и хорошенько прощупать. Потом, если они подожмутся к стенам, то уже сильно не постреляешь.

Отдалившись на пару сотен метров у меня внезапно возникли сомнения в своём плане. Тактически всё верно, но вот самому пихать голову в такую задницу, та ещё затея и плевать что у меня одного высокие шансы слинять из переделки. Пробегая очередное хозяйство запоздало подумал что лучше бы послал Дуло. Так сказать совместить приятное с полезным. Эх, всегда не вовремя здравые мысли посещают.

Фильтры не работали дабы не затруднять дыхание и я уже чуял весьма ощутимый запах псины, хотя пока не видел. Миновав очередную калитку в деревянном заборе остановился посреди просёлочной дороги перед сплошной оградой из профлиста в человеческий рост. Соваться внутрь мягко говоря не разумно, поэтому я пробежал чуть дальше от калитки просто подпрыгнув повыше для разведки. Взору открылось приусадебное поле, усеянное псинами как морское лежбище тюленями, чуть ли не в два ряда. Возле прохода меня поджидала пара командиров и ближний среагировав на звук, сиганул одновременно со мной вытянув лапу в попытке схватить жертву за горло. Сдвинув предохранитель обреза, выстрелил ему в протянутую “клешню” откинув её и следом в рожу из второго ствола с такой скоростью что звук в выстрелов слился в один. Только успел приземлиться после прыжка, как второй командир выбирался наружу вместе с выломанной калиткой. Пуля просвистела у него перед носом прошив забор, следом прилетел грохот и почти сразу же застрочил пулемёт перфорируя область рядом с предводителем стаи, одна ударила в лапу пробив её насквозь и он отпрыгнул назад за забор, выходя из под обстрела. Вольдемар перенёс огонь поливая длинными очередями металлопрофиль, а я в это время выхватив гранату GES4 закинул её в середину участка и дал дёру, ставя новый рекорд скорости бега на 400 метров с препятствиями по огородам. Бежал мысленно отсчитывая время и на четвёртой секунде рвануло, перекрывая грохот стрельбы, так что сработала отсечка звука сохраняя барабанные перепонки от оглушения. Обернувшись на ходу, обнаружил в десятке метров пяток рядовых преследующих меня оскалив пасть. Поддав ещё, сиганул через очередную стенку забора. Пусть грызут помёт, черти блохастые. Мысленно поблагодарил сограждан что устанавливали высокую ограду, а не такую как на западе — по колено. Проспринтовав ещё один участок, полностью оторвался от преследования и дальше уже бежал не спеша оглядываясь по сторонам.

Ха, сработал как по нотам. Тупые скотины даже не осмелились на полноценное преследование. Итого два командира ранены, один скорей всего ласты завернёт второй не способен вести бой, десятка два подорвал, ещё сколько-то постреляли.

— БОРИС БЕГИИИ! — гаркнули по связи.

Ничего не оставалось как рвануть вперёд, благо до дома оставалась какая-то сотня метров. Началась стрельба не только из крупного калибра, но и из автоматов. Причём по всем сторонам света. Скосив глаза, увидел как в проулок вливается волна рядовых, живым потоком направляясь в нашу сторону. Забежав на участок хотел тупо запрыгнуть в окно, но сам же натыкал кольев делающих прыжки внутрь задачей рискованной. Пришлось карабкаться внутрь изображая гиббона на пенсии. Оказавшись внутри пробежал прихожую, выбежав в коридор откуда просматривалась гостиная. Снаружи, возле окна стоял неизвестно как проскочивший командир и деловито выдёргивал заточенные трубы своими уродливыми лапами. Больше двух часов убил на изготовление этой х. омантии, а этот кусок говна вытащил всё меньше чем за минуту.

— Положь на место СУКА! — выкрикнул я дёргая пистолет и открывая стрельбу.

После первых двух выстрелов прошедших мимо, тварь резко ушла в сторону и я не задерживаясь пробежал к лестнице где стояло ружьё. Глянув вверх там стоял Затычка сжимающий автомат в побелевших руках.

— Спускайся сюда, — кинул ему обрез. — Перезаряди.

Тот механически принялся исполнять приказ, дрожащими руками вставляя патроны, что лежали тут же, на рюкзаке. Было видно что страх насквозь пропитал его и он находится на грани паники. Только мне некогда было вправлять ему мозги, рядовые накатили и начали рыча разносить временную баррикаду, разбирая дешёвую мебель по частям. Расстреляв остаток магазина в прорехи баррикады, даже вроде кого-то убил, но его быстро оттащили в сторону продолжив ломать завал. Вставив последний магазин в пистолет запихал его в кобуру, всё равно толку от него почти нет. Заместо взял ружьё и принялся ждать пока твари проделают брешь побольше. Тут единственное место где не зайдут за спину или с фланга и есть возможность отступить по лестнице, но всё равно напряжение схватки накатывало. Главное чтобы толпой не свалили с ног, часть напора сдержит остатки мебели, остальное планировал сделать с помощью ружья — по трупам сильно не разгонишься. А там уже можно будет вступить в рукопашную.

Вдруг межкомнатная стена рядом Затычкой разлетелась осколками газобетона образуя дыру в которую показалась оскаленная морда командира, он резко вскочил вставая на линию огня в то время когда я уже вытянул спусковой крючок. Бах! Голова трусливого арестанта взорвалась, кровавыми брызгами окатив морду песиголовца не нанеся никакого вреда, окромя морального. Всё произошло в один неуловимый миг, так что никто не ожидал подобного исхода и казалось “оборотень” охренел больше всех. Передёрнул затвор и выстрелил тому почти в упор, пуля вошла в глазницу и вышла вместе с затылком.

Пошли первые жертвы в этой битве. Б.я ну вот как так-то?! Нет чтобы сидеть смирно, нет надо убегать постоянно. Добегался.

— У ТЕБЯ ВСЁ НОРМАЛЬНО? — перекрикивая стрельбу спросил Иван показавшись на лестнице.

— Ээ, ЭТИ УБЛЮДКИ ОТКУСИЛИ ГОЛОВУ ЗАТЫЧКЕ! ИДИ, Я ОТОМЩУ ЭТИМ УРОДАМ.

Переговариваться по другому в стоящем грохоте не было никакой возможности. Когда Иван ушёл, взял погибшего за шкирку и за пояс и метнул через шкаф в гущу псов заодно вытянув из него сущность.

Получено 530 единиц Жизненной сущности тип F

Свора разорвала его на части меньше чем за пару десятков секунд, скрыв маленькое недоразумение.

— О боже, они утащили его тело! — посетовал я дозаряжая последний патрон в дробовик.

Встав подальше от проделанной дыры, присел на колено и дождавшись когда первая псина протиснется и сделает прыжок. Ружьё толкнуло в плечо отдачей выпустив навстречу псу сноп картечи в облаке пламени. Осыпь впечаталась ему в грудь не успев раскрыться на паре-тройке метров расстояния, развернув и оставив без движения. Проход расширили и вперёд ломанулись следующие кандидаты на дозу свинца. Передёрнул затвор выстрел, повторил создавая просеку от пули прошедшую сразу несколько тел. Предательский удар бойка по пустому месту завершил бодрые пострелушки, отбросил бесполезное ружьё выхватив рапиру в левую руку взял обрез. Хорошо хоть Затычка перед безвременной кончиной пользу принёс и зарядил его. Крутанув кольцо активатор и плазма заструилась осветив синим светом коридор устеленный трупами чуть ли не плавающим в крови. По своим собратьям толпа бешеных псин понеслась вперёд, оступаясь, но тем не менее бесстрашно продвигаясь вперёд. Впереди идущий может и хотел бы поиграть в классический напрыг-отскок, но напирающая сзади стая не оставляла ему выхода, кроме как просто прыгнуть в безумной попытке вцепиться хоть во что-нибудь. Полоса раскалённой плазмы снесла ему верхнюю часть головы и туша рухнула вниз так и долетев до цели. Следующего встретил уколом в грудь, тот сделал попытку отпрыгнуть, но задние товарищи лишь подтолкнули насадив его на остриё. Махая клинком я больше напоминал неумелого мясника совершавшего заученные топорные движения раз за разом, никаких навыков фехтования не потребовалось. Псины без возможности применить манёвр или численное превосходство в узком коридоре, дохли с такой же верность как если бы прыгнули в промышленную мясорубку, мне оставалось лишь время от времени отступать чтобы они не завалили меня телами.

— ВРАГ, НА ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ! — истошно заорал Олег перекрывая шум стрельбы.

Что там такое мне оставалось лишь догадываться, но совершенно точно он не стал бы кричать как дурной без причины. С моей позиции было нихрена не видно, и оставить её возможности не имел, так как твари безумно пёрли вперёд, образовав гору из тел.

— БОРИС, ГРАНАТЫ ЕСТЬ?! — спросил подбежавший Олег.

Мельком обернувшись увидел как лихорадочно горят у него глаза, и тут же располовинил очередную псину. Положив обрез на ступеньку извлёк из гранатного кармашка последнюю GES4.

— ПОВОРАЧИВАЕШЬ РУКОЯТЬ…

Не успел я договорить как ей пользоваться, он убежал не сказав даже спасибо. Через десяток секунд с фасада громыхнул взрыв. Дом тряхнуло и он покосился, остатки стёкол вылетели со звоном оседая на полу. Е..ть этого Олега, не мог дальше кинуть? Строители, б. дь, что армопояс не положили?

Казавшийся бесконечным, живой поток тварей прекратился, и я остался наедине с двумя рядовыми. Свечение рапиры уже скатилось до оранжевого, и она уже не испаряла плоть, а лишь оставляла обугливавшиеся ожоги при рубящем ударе. Чего хватило одному, второй же нападающий не подпираемый сзади, бросился бежать прочь. Жалко конечно, но даже стрелять вслед не стал. Устало присев на ступеньку заменил батарею. Пот плескался в костюме доставляя не самые приятные ощущения, но мне было как-то плевать на подобную мелочь. Посмотрев на дело рук своих остался доволен. Гора обугленной плоти пускала в воздух непередаваемые аромат горелого мяса и волос, дополняемый запахом из горелых борозд в стенах. Если бы не заляпал всё это кровью, мог пожар случиться. По запарке даже фильтры не включил.

— Аргх! — воскликнул громко, глубоко втягивая запах войны.

Запустил руки в кучу и потянул сущность, откликаясь на призыв она потянулась втягиваясь в руки, но не так как это было с комарами. Здесь имелась другая структура, у каждого существа своя. В глазах замелькали сообщения о полученной прибыли, которые я смахнул не читая.

Поднявшись наверх увидел бледные лица попутчиц налившиеся зеленью, ну да до них них. Возле одного из фронтовых окон стоял Вольдемар с половинкой стандартной ленты на сто патронов свисающей из пулемёта чей перегретый ствол светился от нагрева искажая воздух тепловым потоком. Всё вокруг было усеяно гильзами, на балконном блоке лежала туша пса-охотника изрешечённого пулями и торчащим из загривка обломком алебарды. Охохо, да я по сравнению с ними, можно сказать в паровозики играл.

— ВОЛНА! — закричал Олег и уже тише добавил: — Нам всем п…ец.

Мысли бешено закружились в голове в попытке найти выход из сложившейся обстановки. С патронами жопа, взрывчатки вообще нет, две полных батареи к рапире, но они не помогут если зайдут хотя бы с фланга, не говоря уже о спине. Бежать некуда, этот дом единственное укрытие на обозримые полста метров вокруг. В голове вспыхнула идея о погребе и тут же погасла, против псов это не прокатит от слова совсем.

В воздухе послышался знакомый свист, пока я вспоминал где подобное слышал, среагировал Олег:

— ЛОЖИСЬ!

Тут уже сразу вспомнил где, но вместо того чтобы последовать его совету просто присел. Три разрыва раздались один за другим, хлестнув осколками по сторонам, и сразу последовал множественный автоматический огонь откуда-то с улицы. Тут уже резко стало не до прикрытия подходов.

— ВОЛЬДЕМАР ЛЕСТНИЦА.

Пока он переваливаясь бежал на прикрытие направления, я уже оказался возле окна проверяя обстановку. Многие заборы частного сектора по направлению к нам лежали поваленными, покрытые телами псов, изредка командиров и даже заметил одного охотника. Но тут же мчалась серая масса четвероногих в разы превышая количество предыдущих, среди потока образовалось три большие проплешины от подрыва 120-мм мин и с фланга по этой массе работала группа бойцов на расстоянии метров в 200, быстро сокращая численность сволочей. В этой массе песиголовцев процент опасных тварей был значительно выше чем встречалось ранее, не меньше семи охотников, больше двух десятков командиров, и тройка существ что я не видел раньше. Больше, сильнее, быстрее, — самая что ни есть альфа среди альф. Вновь послышался свист мин, и я заранее слинял от окна, скукожившись рядом за стенкой. Сработала отсечка звуков, землю тряхнуло, я сразу же высунулся оценить работу миномётчиков. Одна альфа что успешно избегала пролетающих рядом пуль, не смогла скрыться от осколков, и теперь лежала на перепаханной земле истекая кровью из множества ран. Серия рыков похоже ознаменовала команду, так как все рядовые резко свернули и помчались в сторону неожиданно прибывшей подмоги не обращая внимания как их ряды тают под шквальным огнём. Остальные же, начиная от командира и старше ринулись убегать на юго-запад. Первый порыв — догнать и дать по горбатой спине, пришлось подавить. Во первых: никого я не догоню. А во вторых: даже если эти ребята нам помогли, это совершенно не значит что они нам друзья. Привалят, да скажут что так и было.

— Что у нас с патронами? — спросил я громко.

— Полсотни бронебойных и муха, — донеслось с лестницы.

— Полтора рожка, — сказал Олег. — Думаешь ещё понадобятся?

— Пустой.

— Пустой.

— Пустая.

— Пустой.

— Надеюсь что нет, — только и оставалось ответить мне.

Больше объяснять ничего не понадобилось, вроде все всё поняли. Просили помощь — просили, нате хрена вам лысого. И неожиданно миномёты заработали и где-то десяток боевиков откопали вооружённых до зубов. А для наводки нужны координаты, следовательно эти ребята работают на Краснореченск.

Стрельба начала постепенно стихать, бойцы добивали остатки рядовых. Пока я думал послать Дуло на разведку вручив ему рацию, со мной связались сами:

— Борис ответь Семёнову. Приём.

Какой ещё нахрен Семёнов?

— Говорит капитан Семёнов, есть ктоживой? Приём, — снова донеслось в эфире нашего канала.

— Олег рацию, Люба сюда бегом, — поймав брошенное устройство начал инструктировать Уткину: — Повторяешь за мной, и голос поглупее, поехали.

— Алло, кто это? — исполнила Люба повторяя таким тоном что у меня аж спина зазудела от вида своей идеи в живую.

— Меня зовут Михаил Семёнов, — как ни в чём ни бывало ответил тот.

В мыслях почему-то крутился лагерь для детей, и я наконец вспомнил кто это такой! Чёртов пионер который командовал бойцами возле супермаркета и не дал мне алконавта использовать на благие цели. С ним можно иметь дело, по крайней мере он всех в расход не пустит.

— А меня Люба зовут. Очень приятно.

— Люба передай окружающим чтобы не стреляли, мы сейчас подойдём. Как поняла?

— Хорошо, — она отжала тангету. — И к чему это всё? — вопрос Люба адресовала уже мне.

— Что ты видишь на улице? — по еврейски ответил я.

— Расчленёнку? — подозрительно спросила она.

— Деньги Люба, деньги! — не выдержал я. — Убивают и за меньшие суммы, повезло что я знаю Семёнова. Вольдемар, Олег не теряйте время пока у вас есть экстракторы. Оставшиеся не зевают и обирают мелочь. Крупными займутся без вас. Давайте вперёд, я жду от вас результатов.

У победы много отцов, и мне что-то подсказывало что сейчас понабегут “чайки”. И уж лучше я выпущу своих “чаек” чем буду терпеть чужих. Больше не задерживаясь спустился на пару ступенек и прыгнул на гору плоти проехавшись на заднице до самого низа. Чудом, мне не зашли куда не надо торчащие зубы. Выдрав из под тел с краю окровавленный рюкзак, отправился наружу. Фасад дома хорошо вогнуло ударной волной внутрь, разметав забор в стороны. И зря я грешил на строителей, армопояс всё таки присутствовал. Без него могло стать совсем не весело. В метрах восьми от воронки лежало изломанное тело “альфы” обнимая погнутую трубу что раньше служила опорой ограде. По виду напоминал того же командира увеличенного вдвое, густая шерсть отливала металлическим блеском и вообще выглядела весьма презентабельно, выгодно отличая от это существо от собратьев. Мышцы бугрились даже сквозь шерсть, несмотря на печальное состояние владельца что был совсем мёртвый. А ещё на нём я не увидел дырок от пуль, точнее кровотечений что они оставляют, сами отверстия даже если бы они были я точно бы не нашел в этих зарослях.

— Эй ты! Держи руки на виду, — приказал боец в полном облачении “Ополченец” держа меня на мушке, в руках него находился какой-то из системных автоматов, не помню наименование, но точно низкобюджетный. Впрочем мне и такого с головой хватит.

— Мушку спилил, стволом тыкать? — я спокойно повернулся к нему стягивая с головы шлем.

— Борис, ты?!

— Не Борис ты! А, “Это вы товарищ командующий первым истребительным отрядом?”.

Боец перевесил автомат на тактический ремень перед собой, рассмеявшись.

— Точно ты. Гонору дофига, а из оружия лишь фигня какая-то, — намекнул он на пистолет.

— У меня ещё обрез есть и два ножа.

— Так-то у всех евреев есть обрез.

По голосу и скабрезным выражениям, это определённо Витязь, жаль лица не видно. Тем временем из дома выходила моя команда, Люба с зелёным цветом лица давила порывы тошноты после прохода через коридор, остальные кто с матами, кто молча разбредался собирать сущность. Прибывшие доходяги вылезли из здания чуть ли не на коленках изрыгая недавний обед на землю. Вот и корми таких, всё равно добро переведут.

— Твои? — спросил Витязь наблюдая за всем этим безобразием.

— Мои трое, остальные так, — сделал неопределённый жест рукой. — На аутсорсе.

Вскоре стали приближаться остальные бойцы Семёнова и похоже он сам. Все как на подбор с военной выправкой, одинаковой броне, оружием под один калибр, окромя пары пулемётчиков имеющих массивные машинки смерти неизвестной модели. По видимому они и выкосили львиную долю шерстяных. Двигался отряд слаженно чуть ли не в ногу, издалека видно бывалых бойцов. Затем посмотрел на свой отряд:

— От…ись этого я кончил, — оттолкнул зэк другого.

— Кому ты лепишь фраер? Он мой.

Чуть в стороне уныло бродила миниатюрная фигура Любви что поправляла то влажные волосы сползающие на глаза, то тяжёлую винтовку сползающую с плеча. Ближе копался над “альфой” здоровяк в древнем доспехе, с алебардой на поясе, хотя это уже скорее топор. Более менее выглядел только Олег напоминая солдата, но и с того слетело всякое приличие когда он добрался до трупа охотника.

— На сука! Получи у. ок! — приговаривая он принялся пинать мертвеца.

В сравнении они выглядели не очень презентабельно, да и дисциплина немного хромала. Перевёл взгляд обратно на бойцов Семёнова.

— Привет, Борис. Руки думаю жать не будем. Сам понимаешь, — сказал командир сняв шлем.

Я посмотрел на себя заляпанного запёкшейся кровь и прочей тряхомудией и был не согласен, моя правая ладонь была чиста — в отличии от всего остального. Сам Михаил Семёнов изменился с нашей прошлой встречи, черты лица стали резче, глаза запали. А вот в размерах тела прибавил, значит не побрезговал моей информацией.

— Это что румынские калаши? — спросил Витязь.

— Да я х. й его знает, взял что было. Эй вы двое, быстро прекратили! — крикнул спорщикам. Те сверкая глазами разошлись и наконец занялись делом.

— Поди по дешевке взял?

— Ага, мне ещё на них скидку дали. Вы мне лучше расскажите как здесь оказались?

— Ты ещё скажи что недоволен своим спасением! — вмешался неугомонный медик хотя вопрос был адресован командиру.

— Каким ещё спасением? Я только разогреваться начал. Хотел этих утырков догнать, да что-то поясница в последнее время побаливает.

— Хорош уже, а? — поморщился Семёнов. — Время тяжёлое, пришлось нам влиться в ряды Краснореченска. Так что теперь будем видеться чаще.

— Я имел ввиду конкретно здесь, именно в нужный момент, — сменил я тон на деловой.

— Как приказ поступил, так и вышли.

— Кто отдал?

— А вот это уже не твое дело.

— Ну не моё, так не моё, — легко согласился я. — Рад что вы целы.

— А уж мы то как рады что целы, — усмехнулся Витязь. — Где сам пропадал?

Пока часть бойцов собирала сущность и просто вела наблюдения в красках рассказал как ловил больших жуков, и даже добавил немного правды для убедительности. Вскоре к нам присоединились Любовь, Вольдемар и Олег.

— Спасибо парни что подоспели, без вас нам бы точно хана пришла, — сказал Олег. — Там с востока ваши идут?

— Да, не парься. Учись невежа как надо! — съязвил Витязь.

А я вот задумался, как оно так получилось. Выходили самые нехорошие подозрения, но вояки не желали говорить кто их прислал. Оставалось пытнуть Надежду как только встречу — с неё всё началось.

— Вы двое, найдите тележку или прицеп. Парочку трупов мы с собой заберём, — я здраво рассудил что экстрактора всего два и те уже заняты, а выгоды извлечь можно гораздо больше.

— Сейчас транспорт придёт, — заметил Семёнов. — Думаю не будет большой проблемой если выделим вам немного места.

— Что за транспорт? Уж не газель ли?

— Бортовой камаз. Устроит?

— Я вас люблю парни. Идите сюда обниму, — сделал пару шагов в направлении капитана и медика.

Те синхронно отступили выставив вперёд руки.

— Полегче. Держи свои порывы при себе.

Синхронизация завершена. Открыт доступ к транспортной системе. В торговый мост добавлен инфо-пакет со свободным доступом.

Сообщение походу пришло не мне одному так как все вокруг замерли прекратив текущие дела. А ещё у многих над головой появились имена, точнее у тех кого я мог гарантированно опознать: Михаил Семёнов, Витязь, Люба, Шелупонь, Варшавцев, Вольдемар, прочие кого я знал. Задрал глаза вверх увидел над собой "Борис Саботаж". Довольно странное распределение, у кого имя и фамилия, у кого просто кличка, у Уткиной так вообще сокращённый вариант имени, у самого так вообще спайка имени и прозвища. Походило на то что использовали тот вариант, как человека чаще всего называли? Так меня не так давно окрестили как и я других, наверняка называли и похуже, но отразилось именно это. А если судить по направлению интересов владельцев системы, кто больше сущности приносит у того и прав больше. Поманил рукой старика что пришёл с нами, ника над головой у него не было.

— Парни что случилось? — спросил он как только подошёл.

— Нарекаю тебя сэром Гавейном, — высокопарно произнёс я. — Преклони колено.

В воздухе над стариком возникла надпись “сэр Гавейн” причём по правилам русского языка сэр должно было быть с большой буквы, но отвечающий за это забил на это. Или я может просто произнёс неправильно? А похрен, и так сойдёт.

— Как ты это сделал? — округлил глаза Витязь рассматривая возникшее изображение.

В то время как новоиспечённый сэр Гавейн закрутил головой не понимая что так привлекло чужое внимание. Впрочем я и сам не понимал как это сделал, ответил разумеется другое:

— Секретная информация, у тебя допуск не дорос.

Проведя пару экспериментов ещё больше запутался. Прозвище Витязя поменять не получилось, хотя и пробовал разными способами. А вот своё только в путь, оставил просто "Саботаж". Так же ещё возник один интересный момент, если незнакомец называл "правильное" имя, оно высвечивалось над головой. Если же нет — ничего не происходило. В общем довольно странная штука. И не понятно как к этому относиться. В общем решил забить на разбирательство, до лучших времён.

После проверки торгового моста не обнаружил ни одного халявного инфо-пакета, пришлось поинтересоваться у других. А им достался тот же пакет информации что и мне в самом начале всей этой кутерьмы, разве что немного урезанный. По итогу получалось: я теперь не носитель уникальной информации, открыты телепорты с площадок терминала, теперь можно давать весёлые погоняла. Всё это обещало проблемы в будущем.

Обещанный транспорт не спешил прибывать на место и я дабы не терять время пошарил в округе в поисках воды. В метрах 300 поодаль нашелся небольшой колодец и мне удалось смыть с себя почти всё что успело прилипнуть в случившейся мясорубке. Разумеется требовалась химчистка, так как бурый цвет не самый подходящий для того чем приходилось заниматься. Вскоре прибыл обещанный транспорт с рабочими. Откинув борта они начали подтаскивать тела, загружая кузов рядами. Не желая отставать, указал своим принести всех кого можно ещё использовать. Вышло меньше чем того хотелось, часть была не совсем целая и ещё часть совсем не целые. Желающих поднимать трупы с со свисающей требухой не оказалось, ну а я и не настаивал. Работники не справились с единственной “альфой” что поразил миномётный снаряд, ну а я экспроприировал эту добычу себе. Подтащить смогли, а вот поднять в кузов сил уже не хватило. Пришлось впрягаться и помогать, весила тварь никак не меньше четырёх сотен, а то и все полтонны. Вроде не так много, но все и без этого вымотались, так ещё и эта скотина даже после смерти норовила выскользнуть из рук. Коллективными усилиями собачий чемпион был доставлен на место, с краю, где ещё лежала пара охотников и три командира. Наша часть работы по погрузке была исполнена, приехавшие же рабочие сделали едва ли треть от запланированного.

— Слушай Борис, тут кое что слышал про тебя. Это правда? — спросил вновь подошедший Витязь.

— Хорошее правда, не хорошее не правда, — ответил я на расплывчатый вопрос, не менее мутно.

— Если честно признаться, хорошего не слышал. Якобы ты бригаду Мони и Толстяка на ноль помножил, после чего сердца съел.

— Брехня.

— И взрыв в посёлке не твоих рук дело?

— Разумеется.

— Ещё поговаривают что ты устроил оргию в борделе, поимев всё что движется включая случайно зашедшего участкового.

— Не ну вот это даже не брехня, это п. дёж! Ты вообще откуда такое взял?

— Да я что? Люди говорят.

— На твоём месте я бы поменьше слушал таких “людей”, — мысленно сделал отметку сделать внушение Анне за такие слухи или даже дать по рукам.

Ведь договаривались лишь на то, чтобы все узнали кто устранил бандюганов. Для так сказать, положительного образа в глазах общественности. На деле выходило что говорят будто я какой-то ё. рь-террорист. Хреново получается у меня с формированием общественного мнения.

Для разгрузки "биоматериала", мне придётся ехать вместе с этим самым материалом, так что с отрядом предстояла беседа. Созвав всех, включая приблуд, отвёл в сторону.

— Так! Всё что собрали с данных особей, поступает в казну отряда. Пожалуйста передайте сущность, и оружие что не является вашей собственностью Олегу, — указал пальцем для лучшего понимания.

Зэки наградили меня взглядами полными “обожания”, но перечить не посмели и стали послушно перечислять сущность обходящему всех бойцу.

— За время нашего недолгого похода, все вы видели ужасные вещи. Настоятельно рекомендую забыть всё что видели, и жить дальше мирной жизнью. Если конечно вы не хотите присоединиться к нам для дальнейшего сотрудничества на взаимовыгодных условиях. Приблудами и осужденными в дальнейшем займётся вот этот человек, — указал пальцем на Варшавцева. — Вопросы, предложения? — одна из женщин подняла руку. — Давай, но только один вопрос.

— Такое, — она обвела взглядом окружающее побоище, — везде?

— Нет конечно. Местами лучше, местами хуже. Твари не бесконечные и их активно истребляют, да и сами они друг дружку порой жрут. Так что остаются только самые-самые. В общем не грейте голову, вы отправляетесь в самое безопасное место что я вообще знаю.

— Спасибо.

— На здоровье. Можете отправляться в путь.

Не самая моя лучшая речь, однако лишний народ удалось сбагрить, что принесло чисто психологическую разгрузку. Всё таки скопления людей я не любил, а если ещё за них какая-то ответственность, то вообще туши свет. И самое смешное, от этого никуда не денешься.

— Борис, а что насчёт свободы? — спросил подошедший Иван, когда я остался один.

— Она вокруг, что с ней не так?

— Ты обещал решить этот вопрос официально.

— Я обещал лишь возможность, и по моему скромному мнению тебе до неё ещё далеко. Уж извини за откровенность, но бригадир из тебя так себе.

— Мне очень нужно! — Иван сделал акцент на слове очень.

— Я попробую что-нибудь придумать, а пока будь хорошим мальчиком. Всё, давай иди.

Ценный актив в команду конечно, но б. я, такой не надёжный. Если я заявлюсь с такой просьбой к Тополеву, то его или сердечный приступ хватит или он меня пристрелит. Стоит ли вообще голову греть над этим, если мне нечем обеспечить его верность кроме денег? Пожалуй что нет.

Группка людей идущих за Варшавцевым постепенно удалялась по дороге, вскоре скрывшись за поворотом дороги. Ну а мне оставалось лишь дожидаться окончания загрузки этого грузового катафалка. Когда парни закончили, отряд начал грузится в кузов на свободный тел пятачок. Выходило странновато даже по моим меркам, но лица рабочих не выражали ничего кроме рутинной усталости, будто каждый день такое происходит — профессиональная деформация в действии. С другой стороны если бы она не произошла, то крыша у них точно потекла бы. Люба пытаясь залезть в кузов остановилась, только ступив на колесо. Не желая больше терять время, аккуратно взял её за талию сняв с борта. После чего перехватив навесом запульнул в кучу тел.

— Боряяяя твою мать! — взвизгнула Уткина приземляясь прямиком на груз.

— Не тормози.

Под слабые ухмылки, я забрался следом и машина тронулась, медленно набирая скорость по переулкам частного сектора. Вскоре догнав и перегнав тех кто ушёл раньше.

Подъезжая к воротам посёлка, заметил что те кучи тел что валялись, уже убрали и лишь земля пострадавшая от снарядов и активно политая кровью напоминала о произошедшем здесь. Охрана ворот придирчиво осмотрела наш груз и саму машину в поисках одним им известных угроз. Меня жутко подмывало поторопить их парой ласковых слов, но под мушкой крупнокалиберного пулемёта, это желание испарялось как вода в пустыне. Да и люди были на взводе и нервные, так что лучше им не мешать — быстрее будет.

Закончив с осмотром, один из охранников подал знак и пострадавшие ворота с металлическим скрипом поехали в сторону. По заранее обговоренному водила подрулил к зданию “информ-центра” и мы быстренько выгрузили наш драгоценный груз прямиком на плитку, после чего распрощавшись с попутчиками.

— Ну что вперёд к совершенству? — воодушевлённый успехами спросил я. — Так Люба хватает большого, вы оставшихся, и заносим всё внутрь.

Все трое посмотрели на меня с такой долей скепсиса не оценив шутку, что я даже засомневался стоит ли с такой командой работать? В любом случае особого выбора не предвиделось и я тяжело вздохнув схватил “альфу” за ногу потащил ко входу. Дверь оказалась заперта и пришлось стучать.

— Открывай сова, медведь пришёл.

— О, это вы Борис? — дверь открыл Док одетый в какое тряпьё, измазанное свежей штукатуркой.

— Давай без этого сослагательного наклонения. Мне нужно чистое помещение, два матраса или тюфяка, в общем куда кости бросить.

Через пятнадцать минут всё нужное было организованно, тела сложены уголок и первый кандидат в лице Олега пошёл на повышение. При этом кто бы мог подумать, оказался жутко стеснительным и наотрез отказался снимать труселя в присутствии посторонних сразу как узнал, что ткань в принципе не помеха, и экстрактор прошивает материалы куда серьёзнее. Вольдемар же сразу убежал в свою ненаглядную больницу, унеся массивную вытяжку с первой “альфы”. По идее жена у него должна быть такой же здоровой как и он сам, а так бы глядишь и хватило добить телосложение до капа и он занялся бы уже собой — усиливая команду. За короткую беседу с профессором удалось узнать, что выделенные средства кончились и ремонтом приходиться заниматься самим, так как свободные специалисты заломили просто космическую цену. А я лелеял глупую надежду что они хоть какую-то прибыль начнут приносить.

— В общем нужны ещё деньги. Но есть и хорошие новости, мы составили расширенную карту развития для тебя со всеми возможными ответвлениями и ценами. И ещё у меня есть важная новости насчёт Любви, — Док выразительно посмотрел на Олега, экстрактор на спине которого уже вовсю перестраивал организм.

— Говори уже, он в отрубе давно, — поторопил я.

— Характеристика мудрость позволяет изучить некоторые специфические навыки, считавшихся современной наукой до нынешних пор шарлатанством. К сожалению данные навыки доступны к просмотру лишь обладателю характеристики.

— Погоди-ка, ты у нас ведьма что ли? Ну-ка колдани чё-нибудь.

Уткина растерянно хлопала глазами, переводя взгляд с одного на другого.

— Я не умею.

— Док у тебя дрова есть?

— Н-нет, — не менее растерянно ответил тот.

— Да идите вы оба! — обиделась Люба, так что профессору досталось за компанию. — Сам ты ведьма дремучая. Просто завидуешь мне. А может я фея?

— Эй фея. Список колдунства огласи, — сняв шлем поглядел на неё сверху вниз.

— А как? Я не знаю.

— Заходишь в терминал и просишь выдать список по нужной характеристике, сиречь по мудрости.

— Сама знаю что по мудрости, — огрызнулась она, глаза расфокусировались свидетельствуя о производящихся действиях, после чего Люба начал перечислять: — Внушение, отвод глаз, шаманизм, порча. Мм, всё.

— Не густо, — я как-то совсем не впечатлился предложенным ассортиментом, от слова совсем. Думал там будет что-нибудь чем можно по башке дать, да так чтобы вражина растёкся мыслёй по древу. Ну или по кафелю, это не принципиально.

— Там ещё есть наведённая импотенция, — ядовито заметила Уткина. — Как только только получу причитающуюся часть сущности, сразу найду на ком применить.

Я ни на грош не поверил в сказанное, но всё же решил сгладить некоторые углы, на всякий случай:

— Да ладно тебе, я же для разрядки ситуации пошутил. Лучше скажи, что из перечисленного можно применить на практике?

— Ну внушение делает меня более убедительной, не знаю как. С отводом глаз меня меньше замечают, опять же не понятно как это работает. Шаманизм это набор знаний и умений для общения с духами, а порча искажение ауры субъекта, аурой носителя.

— И это всё доступное описание? — задал я вопрос и она лишь развела руки в беспомощности. — Да тут только отвод глаз, хоть на что-то дельное похож. Сколько стоит?

— Семь тысяч.

А вот тут я реально задумался, как для навыка первого ранга цена не хилая, по идее значит и эффект должен быть хороший. С другой стороны брать бездумно без проработанного плана развития глупо.

— Док давай все бумаги, зови спецов будем вместе прорабатывать дальнейшие действия.

Подошедший генетик с горящим взором уставился в лежащие образцы, но всё же взял себя в руки и мы все поднялись наверх где находился аспирант. Сразу же включившийся в обсуждение общего направления развития, всё перемежалось кучей вопросов по теме и без неё. Док активно вычерчивал на уже готовых документах, корректируя общую направленность и оптимизируя план. Процесс затянулся и в кабинет вошёл вернувшийся Вольдемар, которого я тут же отправил вниз качать “выносливость” из командира вместе с Любовью которой достанется данная характеристика. Пришлось ввести в курс своих возможностей всех научных сотрудников, но в конце концов общий план оказался готов в деталях и можно было ознакомиться вживую с тем что они мне нагородили.

Первыми шли рекомендации по нужным характеристикам, по убыванию для избранного пути командира отделения. Харизма, интеллект, восприятие, выносливость, телосложение…

Мда, характеристики я распределял диаметрально противоположно. Да и как иначе, если ту же харизму можно взять почти исключительно у людей? Н. уй её, пусть лучше боятся чем любят. Интеллект тоже в основном из людей, ну ещё болотников. В принципе разумно, хоть мне хватало и того что имею. С другой стороны когда не хватит, я сдохну. Чего не очень-то хотелось. По возможности буду следовать этой рекомендации. Дальше пошёл длинный список навыков и снаряжения в порядке востребованности с аналитической выкладкой. Быстро просмотрев его до конца был согласен с большинством пунктов, кроме неприятной цифры в конце подытожившей изыскания специалистов. Больше полутора миллионов на один из вариантов, у меня столько нет и определённо не будет в ближайшее время.

Следующей на очереди была Любовь, но с ней долго не возились лишь немного подкорректировав схему.

— Ну и последнее, сколько вам надо чтобы сделать всё быстро? — спросил я категорически не согласный с такими темпами хода работ.

— Восемь тысяч, и если всё пойдёт гладко через четыре дня можем начинать, — не весело заявил Док.

— И ещё шесть тысяч на дополнительное оборудование, — влез генетик чуя раздачу ценностей.

Пришлось раскошеливаться перечисляя запрошенное. Похоже при перечисление сущности, лицо моё выражало не слишком дружелюбные эмоции, и Док осторожно подсунул мне смету на все закупленное с подробным описанием каждой потраченной копейки. Не поленился и изучил всё что мне предоставили, впрочем не найдя ничего лишнего или компроментирующего.

Спустившись вниз застал здоровяка усевшегося возле стенки прямо на пол и Любовь рядом.

— На ознакомься, — протянул ей листок, после чего подошёл к Олегу забрав экстрактор готовый к использованию и пихнув того ногой. — Подъём, обед пропустишь.

Сквозь труселя сверкала белая кожа. Экстрактор во время операции проделал кучу мелких отверстий, через которые всё было прекрасно видно. Коварно зашёл с другой стороны к поднимающемуся бойцу, так что бы развернуть его спиной к другим.

— Как самочувствие? Сколько пальцев видишь? — показал ему указательный палец.

— Один. Чувствую хреново, всё плывёт и кверх ногами.

Олега шатало, но он стиснув зубы держался, позади Любовь прикрыла рот ладошкой, а Вольдемар не сдерживаясь заржал:

— Пропердел подштанники! Вот что называется отстреливался со всех сторон.

Объект насмешек почуяв неладное, зашарил рукой в поисках вентиляционных отверстий, вскоре нащупав откуда проникают воздушные потоки. Прикрывая поддувало он спешно начал надевать штаны.

— Следующий, сказал заведующий. Люба твоя очередь.

Таким образом, один за другим, всё что привезли было использовано на благо отряда, здорово повысив характеристики каждого, включая меня. Плюс распределили всю сущность, неплохо умножив благосостояние каждого. Массовое нападение тварей, из фактора что мог стоить нам жизни, превратился в настоящую манну небесную. После посещения терминала мы превратимся в реальную силу, которая может огорчить большинство местной фауны, действуя в лоб, а не как обычно.

Парней я отправил к Доку, а сам остался с Любой, собираясь уже идти домой. Выглядела Уткина после повышения выносливости так будто ею пол мыли и пару раз выжали, засыпая стоя. Сам подозреваю выглядел ещё хуже, так как мне досталась порция выносливости с охотника, и восприятие с альфы. На секунду заглянул в параметры повторно оценить проделанные манипуляции.

Сила: 10

Выносливость: 10

Телосложение: 6,1

Ловкость: 3,2

Скорость: 10

Интеллект: 2,4

Воля: 6,4

Восприятие: 7,5

Харизма: -2

Приспособляемость: 7,4

Держась на одной воле, мы стояли вместе как два немощных торчка, поддерживая друг друга не в состоянии полноценно передвигаться по одиночке. Зрение мало того что давало перевёрнутую картинку так ещё и плыло, глаза слезились словно их закапали луковым соком, да и вообще ощущалась общая болезненная чувствительность.

— Давай веди Сусанин, — проглотив ком в горле скомандовал я, после того как нацепил рюкзак и взял её снаряжение.

Уткина вскинулась и как сомнамбула побрела вперёд, я попытался положить ей руку на плечо, но промазал и чуть не упал на кафель.

— Люба, твою маму!

— А? Что? — проснулась та.

Вскоре мы вновь взялись за руки и она повела нас на выход, задев мной косяк. Я выдержал, а вот косяк сухо треснул. Впрочем мне до этого не было никакого дела, но Любу всё таки встряхнул подняв за подмышки. Та сразу взбодрилась и больше мы ничего не задели благополучно выйдя наружу. Двигаясь плавным зигзагом, наша пара наконец достигла нужного дома, подходя к подъезду где стояла группа из пары старушек и вооружённых ружьями мужчин смотрящих на наш дуэт как на чумных.

— Обдолбались наркоманы, — порицающе заявила одна из бабулек. — А вокруг война бушует!

Меня и не так называли, да и вообще в воспитании имелась определённая линия поведения с пожилыми людьми, нарушить которую я просто так не мог. Поэтому просто старался не обращать внимания идя вперёд. А вот Люба считала иначе и протянула дрожащую руку с недвусмысленно оттопыренным пальцем. Старушки взорвались возмущением, награждая нелестными эпитетами молодую нахалку. А я зашевелил ногами быстрее волоча Уткину к подъезду, пока не завели новых врагов. С этими воевать я как-то не собирался, да и просто не знал как. Нащупав дверной проём так как в глазах стало ещё и двоиться мы вошли внутрь подъезда, скрывшись от моральной атаки. Поднявшись на нужный этаж постучался, долго никого не было и вскоре замок провернулся, дверь отошла, перед нами предстала мелкая Анна.

— Чего хотели? — недружелюбно сказала она.

Отодвинув её в сторону в сторону, мы зашли внутрь.

— И тебе привет. Надеюсь горячая вода ещё есть? — спросил я, усевшись на пол для устойчивости и снимая боты.

— Блин, Борис, ты не можешь вламываться каждый раз когда тебе вздумается! — возмутилась мелкая.

— Ты слышала что нападение было? Так вот со мной вам будет безопасней. И я так уж и быть денег с вас не возьму.

Та открыла рот желая что-то сказать, но похоже произнесённое слишком уж ломало логические цепочки, и она так и замерла.

— Муха залетит, — сказал я, пальцем аккуратно подняв челюсть.

Анна резко развернувшись и ушла. Посмотрел на Любу что присела на пуфик да так и уснула оперевшись на стену. Снял с неё обувь, да так и оставил. Разбужу когда ванна освободится, если сам не вырублюсь под горячей водой. Достав чистую одежду из окровавленного рюкзака, и держась за стенку побрёл к ванне.

Забравшись в чугунную ёмкость подставился под горячие струи наслаждаясь прелестями цивилизации. Не особо обращая внимания на то как щиплет мелкие и не очень ссадины, принялся за мытьё.

Закончив с нехитрым процессом и переодевшись разбудил Уткину отправив туда же, заодно наказав Анне проследить чтобы та не утопла заснув. Та не слишком обрадовалась и попыталась возразить, но я все вопросы перенёс на следующий раз. После чего придя в гостиную упал на диван и отрубился так и не раздевшись.

***

Проснулся внезапно подскочив, услышав шум выбивающийся из общей обстановки. Удалось вздремнуть едва ли пару часов, и жесткий отходняк всё ещё присутствовал нарушая восприятие мира, но всё же удалось без лишнего шума допрыгнуть до стенки и затаиться за ней, хотя сам не понял зачем. Из-за стенки увидел как Анна энергично ушла дальше по коридору. После нескольких шаркающих звуков в гостиную вошла бронированная фигура держа автомат наперевес. Схватив оружие, дёрнул вниз разрывая ремень заставив противника присесть под навалившейся нагрузкой, после чего откинул его на диван.

— Борис ты охренел?! Это я, Надежда, — заявила она снимая шлем.

Вместо ответа толкнул её в грудь двумя руками, откинув к стене. Подшагнул ближе, как она перехватила руки пытаясь остановить. Мышцы вздулись выдавая всю мощь на которую они способны, в ответ приводы брони загудели под нагрузкой помогая ей притормозить меня. Инопланетная техника вскоре зачадила дымком поддаваясь напору. Она сдалась понимая тщётность своих усилий и я припечатал её запястья к стене возле головы. Злость бурлила вперемешку с другими чувствами разнося кровь по сосудам под мощные толчки сердца.

— Тебе лучше постараться всё объяснить, — приблизив лицо ближе сказал я.

— Что объяснить?! — удивлённо воскликнул она, так что я почти поверил.

Вместо ответа сжал руки так что сегменты брони на запястьях скрипнули. Воронцова поморщившись от боли начала говорить:

— Мы уже долгое время планировали зачистку гнезда песиголовцев. Только успели выйти на фишку, как поступил приказ, найти тебя и срочно вызвать в посёлок. Ну и я сделала всё что смогла.

— Приказ отдал Тополев? — мысленно я уже отпиливал ему ноги натфилем, но требовалось убедиться до конца.

— Я не могу сказать, — в её глазах появилось понимание что данное действие происходит не просто так.

— Если ты не можешь, тогда я заставлю говорить другого, и то что от него останется после разговора, ещё можно будет считать человеком. Кто там говоришь в твой отряд входит?

— Да объясни наконец что случилось! — рванулась она в попытке освободиться, только кто бы ей дал.

— Весь мой отряд подставили под раздачу, только бы сконцентрировать псов и окружить. Не дали бы нам добрые люди оружие с патронами, нам бы пришёл п. дец. Не успей мы занять оборону в нужном месте, нам бы пришёл п. здец. Не окажись среди моих работников умеющих обращаться с оружием, нам бы пришёл п. дец. Не купи я замену любимому ломику нам бы пришёл…

— Всё не продолжай, я поняла, — поморщилась Надежда оборвав меня в конце фразы. — Приказ поступил от Максимова, зама по военке. Теперь может отпустишь меня? Я ведь не причём.

Нет тех кто не причём. Потянув её за собой переключил защёлку брони и толкнул на диван. Корпус “Покрова” разошёлся посреди груди двумя неровными половинкам показав гладкую кожу. Перевернув её на живот стянул верх и бросил тяжёлую броню на пол, оставив одни штаны. Придавив её своим телом, принялся стягивать штаны.

— Борис какого чёрта? Дай хотя бы в душ сходить.

На этот раз меня могла остановить лишь смерть. Жар распространялся по всему туманя разум словно это первый раз. Наконец последнее препятствие было отброшено в сторону и Надежда предстала совершенно нагая. Зрение не вовремя засбоило, мешая нормально оценить вылепленное трудом и потом великолепие. Повёл руками по развитым бёдрам вверх к мясистым ягодицам, после чего скользнув на живот и ниже. Надежда двинулась назад прижавшись задом к моему паху. По всему выходило что ждала она это момента не меньше моего, а судя по готовности то и больше.

Сняв штаны надел когда-то конфискованный презерватив, и вернулся к тому на чём мы остановились. Она уже прогнулась в пояснице, открывая свои прелести, что даже несмотря на проблемы с восприятием у меня в горле пересохло. Я аккуратно повёл её к себе.

— Неправильная цель, неправильная цель! — вскрикнула она.

Но это я уже и сам понял без всяких подсказок, что попал не туда. Благо что "пробития" не произошло и я перенаправился ниже, на этот раз уже применяя ручную наводку. Придерживая её за талию медленно двинулся вперёд, замерев от ощущения жара внутри неё когда прижался к ягодицам. Надежда издала негромкий стон, настолько преисполненный страсти что меня всего пробрало, перехватив дыхание. Плавными движениями начал двигаться поскрипывая пружинами дивана. Партнёрша издавая тяжёлое дыхание последовала ритму.

— Сильнее! — воскликнула она.

Противостоять такому было выше моих сил и я усилил напор, отчего начали раздаваться шлепки от столкновений двух тел. Надежда постанывая страстно подмахивала явно приближаясь к кульминации. Проведя по её мускулистому животу ладонями обхватил груди прижимая к себе, соски затвердели и стоило их помассировать как тональность стонов заметно повысилась. Изогнувшись она повернула голову, и я воспользовавшись моментом впился в её губы не переставая таранить ягодицы. Почувствовав как её внутренние мышцы сократились и она начала подрагивать вслед фрикциям. Надежда издала нечто среднее между стоном и мычанием ещё плотнее прижавшись к моему паху. Накатывающие ощущения наслаждения накрыли меня словно лавина вслед за ней. Оргазм пришёл словно взрыв что я не выдержал и застонал вторя Надежде. Только это больше походило на то что медведь посадил занозу, а не проявление удовольствия. Впрочем под продолжавшейся эйфорией мне был безразличен весь мир, кроме неё, подрагивающей в моих объятиях.

— Это было нечто, — прошептала она спустя некоторое время.

— Это ты нечто, — ответил я целую её в шею. — Готова ко второму раунду?

— Не здесь. Горячая вода ещё осталась?

И накинув одежду мы вместе пошли проверять.

Глава 11

Проснулся от запаха бившего в ноздри, но не запаха пожара или гниющей плоти, а скорее аромата. Пахло свежей домашней выпечкой, чего я не чуял казалось целую вечность. Тем подозрительней казалось происходящее, что я ущипнул себя за руку. Последовала вполне себе привычная боль, но и во сне боль вполне себе присутствует, так что это совсем не показатель. Нажав пальцем на глаз пару раз, убедился что всё таки нахожусь в реальности — изображение закономерно искажалось. Осмотрев разбуробленный диван, невольно вспомнил вчерашнюю ночь и сладко потянулся. В жизни было не так уж и мало партнёрш по кувырканию в постели, но каких-либо высот в этом деле я так и не достиг. Но с Надеждой было всё совершенно по другому, ощущал себя чуть ли МСМК по соитию имеющему 12 дан и чёрный пояс. Прошедшей ночью мы чуть не сломали диван. Оголодали конечно, но только этим проскользнувшую искру не объяснить.

Впрочем не став разлёживаться встал и принялся за зарядку. Тело ощущалось просто прекрасно, хоть и оставался мелкий дискомфорт на спине подранной охотником. Закончив с утренним ритуалом, пошёл на разведку источника чудесного запаха. На кухне находилась вся женская часть жителей этой квартиры, активно колдовавших над едой, в то время пока в духовке готовилась выпечка. Причём вид у младших был помятый и не выспавшийся, а вот Наденька сияла как солнышко, то и дело улыбаясь при разговоре. Хотя раньше за ней такой жизнерадостности не замечал.

— Доброе утро, — поприветствовал я собравшихся.

— Доброе, — буркнула Любовь.

— Доброе утро милый, — промурлыкала Надежда.

Мелкая так вообще ничего ответила, продолжая помешивать варево в кастрюльке.

— Что готовите? — как бы между делом поинтересовался я.

— Узнаешь когда будет готово, — заявила Анна указав в мою сторону поварёшкой. — А теперь давай иди, не мешай.

Ничего не оставалось как ретироваться и в самом деле не мешать. Там и так было маловато места, решил сходить к её брату завернув по старой памяти за угол. В коридоре стояли дополнительные аккумуляторы, которых раньше здесь не было. Наверняка дела идут у него довольно хорошо. Войдя в комнату увидел его всё на той же коляске сидящего за компом со множеством открытых программ. Мало того что не было ничего знакомого, так это разнообразие находилось на двух мониторах. Нет чтобы как все нормальные люди в сапёра зарубиться?

— Привет. Чем занимаешься?

— Работаю Борис, работаю, — устало ответил Алексей.

Я же начал тихонько охреневать от этой пары, брата и сестры. Как с мальчишкой разговаривают.

— Слушай мне тут помощь небольшая нужна. Можешь достать кой-какие лекарства? — он отвлёкся и повернулся ко мне.

— Что на рынке нету?

— Таких нету.

— Ну напиши на листке, мне тут надо заглянуть в одно лечебное заведение. Посмотрю и твои пилюльки.

Алексей споро достал из ящика бумагу с карандашом и стал быстро писать. После чего вручил мне записку исписанную убористым текстом. Скосив глаза прочёл названия: Абакавир, Амивирен, Маравирок… Такие названия я видел впервые, да и вроде большинство существующих болезней должно сдохнуть от системного вируса. Похоже не всё так просто как хотелось.

— Сколько я тебе должен? — глядя мне в глаза спросил он.

— Забей. Не факт что я вообще что-то найду. Да и живём у вас дома опять же, но ты сам виноват! Никто тебя не заставлял водонагреватель ставить.

— Да я не против. Только потише в следующий раз.

— А я тут причём? Это ты ей скажи.

— Я её если честно побаиваюсь, — с натужным смешком сказал он.

Похоже домохозяин и в самом деле опасался Надежду, и попытка свести к шутке тут только для отвода глаз, причём не самого убедительного. Он опять уставился в компьютер продолжая работать и я сразу оказался не у дел. Даже стало немного обидно: оттуда гонят, здесь делать нечего. Пошёл в ванну заниматься чисткой брони, в стиралку “Ополченец” по идее войдёт, но 7 кило многовато. Не думаю что она переживёт процесс стирки. Поэтому я вооружился щёткой которую нашёл под ванной и каким-то непонятным чистящим средством с названием на английском.

Вскоре отмыл броню до первозданного цвета, а вот рюкзак отчистить до конца не удалось, бурые разводы так и остались на поверхность. В принципе сойдёт, при случае куплю системный рюкзак. Невольно вспомнил тот “подаренный” иноземными “друзьями” что пришлось подорвать. К нему грязь вообще не приставала, просто сказка, а не рюкзак.

Закончив со стиркой пожитков, обновил лысину до зеркального блеска, побрившись всё тем же кинжалом. Отросшие волосы доставляли некоторый дискомфорт в шлеме, что явно не предназначен для лохматых и бородатых.

Успел как раз вовремя, так как услышал тихое “Готово” донёсшееся с кухни. Бросив всё поспешил туда, наплевав на то что за десяток лишних секунд, они одни всё съесть не успеют. Попал как раз вовремя. Кухонный стол сдвинули ближе к середине и расставляли тарелки с разнообразной едой, причём мелкая командовала парадом, а другие только подчинялись. Постарались они на славу, тут имелся и салат греческий, и рулеты с ветчиной, и сладкая запеканка, и мясо жаренное и прочее что я затруднялся идентифицировать. Чего стоило это достать я просто не представлял. Впрочем голова была занята высчитыванием стратегической точки, где я смогу иметь максимальный широкий охват ресурсов. Место было определенно с учётом лучшего коэффициента безопасности, одновременно с доступом к мясу.

— Мало того что красавицы да ещё и умелицы, как всё пахнет, — похвалил я сев спиной к стене.

Надежда расцвела как роза, Люба посмотрела с подозрением, во взгляде же мелкой читалось откровенная враждебность. Рассматривать недоверие не стал, а сразу же принялся поглощать кусок мяса. Воронцова подвинула тарелку с мясом поближе, не зря я всё же старался.

— Ты там что-то вчера говорила про атаку на гнездо, — с набитым ртом спросил я, наблюдая как Любовь накладывает себе горку еды в тарелку, отовсюду по немного.

— Ну, руководство давно планировало зачистить их логово, вычислили примерное расположение, начали наблюдение. Как раз вчера под утро решили штурмовать, тремя отделениями. Бойня я тебе скажу, та ещё была. Твари столько ходов нарыли, то и дело нападая с разных сторон, что чуть не решили отступить. Хорошо что взрывчатка была и удалось закрыть лишние отнорки.

— Погоди они что под землёй были? — удивилась Любовь уже приготовив ложку.

— А ты думала псины на деревьях сидят? — саркастично заметил я, забирая её тарелку к себе и ложа перед ней колбаску концентрата.

— Ну сами же сказали гнездо! — обречённо воскликнула Уткина глядя на свой обед. — Не на дереве, так в здании. Логично же что оно наверху должно быть.

— Странная у гуманитариев логика. Наденька, что там дальше было? — мне было до жути интересно, хлопнули ли они их главного и что с него смогли взять.

Люба что-то буркнула неразборчиво, себе под нос и начала кромсать сардельку концентрата словно она самый злейший её враг, которого надо варварски расчленить.

— С центрального хода столько собак хлынуло, что я даже испугалась как бы мне патронов хватило. Без нового оружия нас могли просто затоптать толпой. У парней из соседнего отделения два ПКМа перегрелись, и вместо того чтобы стрелять тупо плевались. Повезло что собаки начали кончаться, но в конце полезли их старшие. Вот тут уже начались проблемы просто попасть. Такие вёрткие твари, что парочку двухсотых всё таки сделали прежде чем успели их снять. Охотники, может слышали? В конце вылезла их мамка. Такое чудовище размером с автобус, мы сразу пожалели что тридцати миллиметровую пушку не захватили…

— А дальше, дальше что? — не выдержала Анна паузы.

— А дальше подсоединила короб ББшек и в пару очередей уконтропупила сволочь.

— Так просто? — разочарованно выдала мелкая.

— Ну если всё так просто, можешь сама попробовать. На севере конструкты бушуют, а на востоке кулексы. Море работы, хватит всем.

Пока шёл разговор не заметил как умял все приготовленные отбивные, отчистил конфискованную тарелку и уже смотрел на последний кусок что лежал у Надежды порезанный на части. Она наткнула кусочек на вилку и похоже увидела мой голодный сиротский взгляд,после чего молча предложила поделиться. Отрицательно замотал головой. Желудок оказался не таким жадным как глаза, да и не резиновым.

— Борис тебе надо зайти в мэрию к Мясникову, желательно сейчас, — в очередной раз напомнила Воронцова.

— Тополев, Максимов там будут? — как бы невзначай спросил я примериваясь к запеканке.

— Тополева ранили во время атаки, ему сейчас не до работы. И не вздумай лезть к Максимову! Ещё не хватало что бы ты со штабом отношения окончательно испортил.

— В смысле испортил? Да я просто воплощение толерантности и мудаколюбия.

— Ты меня услышал. Не трогай его, вонять не будет.

Из сказанного Надеждой, не трудно было сделать вывод что этого индивида даже в самой организации не особо любят. Меня почему-то тоже. Ну раз она просит то так уж и быть постараюсь сохранить мир. Мысленно записал эту фамилию в чёрную книгу, где уже стояли имена: Рыбы, Ситиерова, Сутулого, и продавца чебуреков который ложит вместо мяса какую-то требуху и лук. Подумал немного и решил продавца чебуреков вычеркнуть, находится он в Москве, а до неё я теперь наверно уже никогда не доберусь.

Поблагодарив за обед пошёл одевать бронекостюм. “Ополченец” конечно подсох, точнее лишняя вода с него стекла, всё равно оставался влажным. Ничего страшного, на теле по пути высохнет. Брать ли обрез и гранаты на встречу с мэром? Разумеется, они ведь не тяжёлые, жаль только дымовые остались. Заметил как в гостиную зашла Надежда.

— Я пойду с тобой, — заявила она и принялась раздеваться.

Не ну хочет идти, пусть идёт. И принялся смотреть как она снимает с себя одежду. Быстро, по армейскому, без излишней суеты. Дело было в другом, зрение полностью восстановилось и я видел все подробности почти как орёл. Только открыв глаза утром и взглянув на мир после такого значительного улучшения осознал насколько у меня было убогое зрение до этого. Это можно было сравнить с переходом со старого телевизора типа “Таурус” на новенькую ЖК панель 4К и диагональю в полтора метра. И новенькое зрение использовал для самого что ни есть благородного занятия — созерцания красоты.

Надежда сняла лёгкую кофту обнажив широкую талию с позвоночником скрывшемся в изгибах мышц покрытых бархатистой кожей. После чего повернулась ко мне и отстегнула лифчик показав груди.

— Замри, — резко подскочил я и принялся обследовать грудь путём осязания, вчера я не был уверен так как восприятие сбоило.

— Что такое? — немного опешила она не готовая к такому повороту.

— Ты недавно повышала силу или выносливость? Правильно?

— И ты узнал это полапав сиськи?

— Ага. Глаз алмаз, мастерство не пропьёшь.

— Ах ты кобель! Это где ты научился по груди прошлое предсказывать? — лицо её приняло серьёзное выражение как раньше и она ударила меня кофтой.

— На стройке, — выпалил я, а затем осознал насколько стрёмно это прозвучало, хоть и являлось правдой. Пришлось оправдываться: — Наденька, всё не так как ты думаешь. Просто заметил что размер уменьшился на полсантиметра с последнего раза как я видел двойняшек, а дальше дело логики. Это всё чёртова профдеформация.

— Не врёшь? — спросила она озадачено внимательно осматривая объект исследования.

— Пфф, я всегда говорю правду! — подступив обратно приобнял её за талию. — Даже когда вру.

Она оттолкнула меня двумя руками и наконец улыбнулась:

— Паяц.

Может, немного. А хотя конечно жаль что за силу приходиться так много платить, глядишь если она до силушку 10 доведёт то это ещё минус полсантима в объёме. С другой стороны обидно, правду говоришь, а тебе не верят.

Надежда довольно быстро облачилась в свою броню и мы вышли на улицу. На небе собирались тучи да и давление ощущалось ниже нормы, обещая дождь в ближайшее время. Но настроение всё равно было приподнятое. Несколько рабочих суетилась на бывшей клумбе пропалывая странные растения напоминавшие салат, только чёрного цвета. Причём вчера их просто не заметил. Не в том состоянии находился или они были сильно меньше в размере. Проблему продовольствия как-то решают. Правда хоть все газоны засади, 20000 людей не прокормишь.

— Надь, а что взяли с королевы блохастых? Ты так и не рассказала.

— Полный стак синей выносливости в одиннадцать единиц, сущности простой под миллион и ещё десять тысяч Е. Но это секретная информация, я и сама случайно узнала. Не смей никому говорить.

— Да я нем как всплывшая кверху пузом рыба, — клятвенно пообещал я.

Что это ещё за синяя выносливость да ещё и 11 единиц сразу? Явно какой-то ништяк для избранных, кто умудрился такую операцию провернуть. Но к сожалению не для простых смертных вроде меня.

— Борь, а потерянная часть тела с регенерацией вернётся? — прервала Воронцова мои размышления.

— Сильно сомневаюсь. Все мои шрамы со мной, не один даже не уменьшился. Бешеное ускорение естественного восстановления уже как дар богов. Жаль только дорого. Да и мои ребята советуют брать активную, разница с пассивной примерно в тридцать семь раз. Тут уже индивидуально всё.

— Кстати откуда у тебя тот шрам на животе? Похоже на удар ножом. Кто-то умудрился тебя пырнуть? — полюбопытствовала она.

— Не, это я сам себя. Дурацкая история.

Вспоминать этот случай совсем не хотелось, но Надежда ухватив за руку притянула к себе проникновенно посмотрев в окуляры шлема. В отличии от меня её шлем был пристёгнут на поясе и в карих глазах отражался шлем с выступающими фильтрами воздуха и затемнёнными стёклами. Предполагаю со стороны выглядело всё это довольно странно.

— Расскажи.

Приподнятое настроение да плюс просьба от той с кем провёл ночь, сделали своё дело и я начал вспоминать как всё случилось:

— Дело было вечером, делать было нечего. Как раз с начальником поругался по телефону, тот обещал приехать отпи…ть меня, но так и не приехал. Так что я пошёл в парк прогуляться до голову проветрить. И вот я иду никого не трогаю, дышу воздухом, и какой-то х. й внезапно начал передо мной ножом размахивать. Раз попытался пырнуть, я отпрыгнул, на второй раз мне удалось руку схватить. Как получилось сам не знаю, фонари там светили хреново. Так вот у этого х. я, силы оказалось просто немерено и нож вырвать не получилось, он на меня толкает его, я от себя — никто не может пересилить. Понимаю что нож нельзя отпускать иначе хана. Так он внезапно изменил тактику и начал на себя тянуть. Ну а мне что остаётся? Только в противоположную сторону тянуть, то есть на себя. И знаешь что этот мудила сделал? Взял да отпустил нож! Ну я себя и пропорол. Хорошо что не глубоко.

— А дальше что? — заинтересованно спросила она.

— Ну походу он подумал если я с собой такое сделал, то что сделаю с ним включат в криминальную хронику. В общем слинял он со скоростью ракеты. Ну и мне как бы перехотелось гулять с дырявым животом. Воткнул нож в задницу дружку этого мудака как флаг, и тоже слинял, — просто закончил я.

— Погоди, — задумалась Воронцова наморщив лоб, было видно что в голове у ней закрутились шестерёнки. — А что за “дружок”?

— Ээ, — протянул я понимаю что сказанул лишнего. — Разве не сказал? Там дорожки узкие всего на пару человек. Ну вот он на меня напал толкнув плечом, ну я его в ответ толкнул. В челюсть.

— Так! — отстранилась она от меня приложив бронированные пальцы к вискам. — Я уже жалею что спросила. У тебя нормальные события в жизни происходят?

— А это какое? — не понял я.

— Это не норма!

— Чёрт его знает Наденька, надо прожить другую жизнь чтобы было с чем сравнивать.

Странная такая, сама захотела услышать продолжение. Пока размышлял увидел как от дома в сторону ворот не умело крадётся Дуло. Он активно вертел головой, но нас не видел так мы находились за спиной. Почему-то почувствовал иррациональное желание сделать что-нибудь хорошее. Довольно странно, но решил не рубить его на корню, а последовать течению.

— Надь, а Надь. Какое у Дула имя?

— Думаешь я знаю? Сам дал ему дурацкую кличку.

Если подумать так-то оно так. Но он вроде как не сильно обрадовался подобному повороту. Вдруг зло ещё затаит? Не, фигня, нормальное прозвище.

— ЭЙ! — крикнул я этому партизану.

Дуло замер и перестал двигаться на долгие секунды, после чего замедленно повернулся. После чего ещё больше осунулся, но приглашающий жест заметил и понуро пошёл ко мне. Я тоже остановился ожидая своего подчинённого.

— Откуда у тебя кстати самого новое имя возникло? — спросила Воронцова.

— А, — махнул рукой. — Подопечные так восхитились моей ловкостью и смелостью, что решили заново окрестить. И как-то прилипло.

Тем временем Дуло добрёл до нас и вопросительно посмотрел уставшими глазами. Судя по оборванному виду эту ночь он провёл в какой-то канаве, при этом выдержав драку с хозяином канавы.

— Тебя же вроде Вадим зовут? — осторожно начал я.

— Ээ ты помнишь?! — удивился он, после чего даже немного выпрямился.

— Разумеется, — ответил я с железной уверенностью. На самом деле помнил что его имя вроде бы начиналось на В. Перевёл ему 600 единиц сущности положив руку на плечо. — Сотня твоя, ты хорошо потрудился. На остальное купи еды и прочих ништячков и парням отнеси, они тоже молодцы. Ну и себе одежду новую прикупи что ли.

— А где их искать, то? — выдавил Дуло.

— Сам разберёшься, не маленький. И Вольдемара потом найди, контакты свои оставь, чтобы я тебя не искал. Ну всё бывай, — хлопнув его по плечу взял Надежду под руку и мы отправились дальше.

И так времени много потерял. По её лицу можно было понять что этот работник не сильно ей по душе. Мне в принципе тоже, но других как обычно нет. Вскоре мы дошли до здания мэрии. Старенькому зданию похоже досталось во время прорыва, парочка решёток что я видел раньше на окнах первого этажа отсутствовала. Два окна на первом и одно на третьем были прикрыты фанерой. Стеклопакеты не стандартные, быстро не застеклишь. Подойдя к ступенькам заметил выщерблины от взрыва, и следы крови в углублениях. Если приплюсовать сюда тот факт что Тополева ранили, можно предположить что псы забросили аналог спецназа, дабы открутить головы верхушке. Рискованный ход и дерзкий, на их месте я бы лучше широкую осаду организовал. Хотя и глупость рассуждать за противника не зная о них почти ничего.

В холле стояла усиленная охрана из четырёх человек, упакованы оружием чуть ли не по ноздри. Парни держались настороже и внимательно следили за каждым моим движением, несмотря на что рядом находилась их коллега. С такими лучше не шутить. Впрочем пропустили нас без лишних разговоров, лишь поприветствовав спутницу и заставив меня стянуть шлем для идентификации. Поднявшись на третий этаж заметил на стенах следы стрельбы, пока Надежда вела меня до кабинета без какой-либо таблички. После чего мы зашли внутрь приёмной где за офисным столом сидела смутно знакомая барышня. Ухоженная, весьма хороша собой, она прохладно посмотрела на меня и в глазах мелькнуло узнавание.

— Борис? — немелодично проскрипела секретарша как старые ворота.

Слух резануло от такого голоса что я пожалел о повышенном восприятии.

— Привет, давно не виделись, — ответил я узнавая старую знакомую из придорожного отеля.

Не думал что Вероника сможет выжить, шансов у неё было возле плинтуса. Так не просто выжила и добралась до посёлка, ещё и на тёплое место устроилась. А большинство других находившихся там завернули ласты. Стечение обстоятельств от которого и смешно и грустно.

— Вы записаться на приём к Константину Сергеевичу?

— Типо того. Золотце сделай чайку. У вас же есть большие кружки? — спросил я.

— Ээ да, — потерялась секретарша не ожидая такого подхода и затем всё же поднялась и пошла в подсобку готовить заказанное.

— Кто эта сучка? — тихо прошипела Надежда на ухо.

— Не помню, — невпопад ответил я на глупый вопрос и пошёл к дверям в кабинет мэра.

— Стой, туда нельзя! — Вероника всё же заметила наши передвижения.

Если бы было нельзя, то выставили охрану, а не секретаршу. Да и поступил приказ тащиться сюда срочно, пусть кушает полной ложкой последствия. Толкнув тяжёлые двери вошёл в просторный зал, очень похожий на тот кабинет Тополева, Т-образный стол, деревянные панели у стен, толстые шторы на окнах, с той разницей что всё это было в разы больше и богаче. Да и за столом сидели весьма колоритные личности, серьёзные, массивные и по всей видимости имеющие немалые возможности в управлении социумом. По именам я знал только Рыбу, что отображалось у него над головой. Но тут сидело ещё двое военных, над головой одного висела надпись Максимов без каких-либо других обозначений, над головой другого имеющего более внушительные погоны и харю, не имелось имени. Впрочем меня интересовал именно Максимов и я задержал на нём взгляд изучая. Армейская штабная форма зелёного цвета, плотное тело имеющее склонность к квадратности гораздо больше чем к долговязости. В общем ничего особенного, средний полковник или какую он там должность занимает. Словно ощутив мой взгляд, он повернулся показав бледно голубые глаза. Уверенные, без сомнения, с сознанием своих возможностей. С трудом удержался чтобы не провести пальцем по горлу обозначая свои намерения.

— Вы продолжайте, продолжайте. Мы посидим с краю подождём, — воздев руки сказал я присаживаясь на свободное кресло в конце стола.

— Константин Сергеевич, они сами прошли, — обвиняюще заявила секретарша забежавшая следом.

Ну разумеется сами, никто нас не занёс.

— Всё хорошо Вера, можешь идти, — успокоил её Мясников.

— И чай не забудь, — вставил я своё слово.

Мясников посмотрел строго, и я предпочёл заткнуться дабы не перегибать палку. Наконец совещание вернулось к своему нормальному ходу и собравшиеся продолжили обсуждение насущных дел, изредка косясь в нашу сторону. Мне сначала было интересно, но быстро наскучила куча рутины что они перечисляли. Основная повестка что везде всё хреново. На коммунальное хозяйство для обеспечения поставок воды и переоборудования под новые реалии — нужны деньги. Новых беженцев негде селить — нужны деньги. Сейчас вроде с едой более менее хорошо, но через неделю ожидается острый дефицит — нужны деньги. Для отражения новых угроз необходимо перевооружить имеющихся бойцов — нужны деньги. Нехватка медикаментов, спецоборудования и специалистов здравоохранения. И так всё совещание, у меня аж голова начала пухнуть от количества проблем что вывалили собравшиеся. Благо почти у всех проблем решение одно.

— Борь, — тихо произнесла Надя толкнув меня в бок и отвлекая от созерцания потолка.

— А? — так же тихо ответил я.

— Извини.

— За что?

— За сучку, — нехотя выдавила она.

— Только за неё? — заинтересованно спросил я, не оспаривая сам формат ответа. Чай она так и не принесла.

— Не только. За остальных тоже. Я в последнее время немного не в себе и порой теряю контроль, а ты только провоцируешь.

— То есть это ещё и я виноват? — сдвинул голову в её сторону, мысленно гадая какие ещё остальные.

— Нет, я виновата, — замялась Воронцова не находя нужных слов, разговор давался ей сложно, что мелкие бисеринки пота выступили на лбу. — Я не имела права лезть в твою жизнь.

— А почему не имела?

— Ну это же элементарно… Аргх, — спохватилась она почуяв издёвку. — Вот про такие моменты и говорила, хочется тебе ногу прострелить. Бесишь.

Ну если подумать, прострелянная нога лучше прострелянной пиписьки, так что прогресс в отношениях на лицо. Дальше она замолчала, и мы продолжали сидеть слушая обсуждение текущих проблем посёлка, способов их решения, прогнозов, и прочей болтовни. Меня под всё это начало клонить в сон. Так что я развалившись в кресле увидел себя за трибуной спикера на месте президента, начинающим выступление перед правительством. Пинок по ноге сродни импичменту вывел меня из блаженного сна, вернув в реальность. Пару секунд побыл главой страны и меня выпнули даже слова не дав сказать. Так себе результат.

Собравшиеся собирали бумаги и поднимались из-за стола, совещание на которое мы ворвались — заканчивалось. Зевнув так что чуть не порвал рот, подхватил рюкзак с пола и направился к Мясникову.

— Смотрю о правилах приличия ты и не слышал? — подняв глаза встретил нас мэр.

— Я вообще сидел в углу никого не трогал, за жуками с сачком бегал. И тут какой-то безмозглый х. й, передал через Надежду что ты кушать не можешь как хочешь меня видеть, так сказать в экстренном порядке. Как? Что? Зачем? Может началась третья мировая или ещё что. Никто б. дь не объяснил! Бросаю все дела, теряю львиную долю прибыли и мчусь в посёлок. Попадаю в засаду, в которой часть моих людей блохастые твари съедают заживо, на честном слове отбились. Мчусь на всех парах сюда. И что я слышу?! Нотацию о правилах приличия.

На первой части речи не успевший далеко уйти Максимов побелел и остановился, но затем всё же собрался и продолжил свой путь. В конце же неожиданно заметил некоторое смущение Мясникова. Ему похоже и в самом деле стало неудобно за те проблемы что мне достались. С добрым утром, б.я.

— Мм, это могло подождать, но это важно без преувеличений, — после паузы произнёс мэр.

— И что же это за дело? Надеюсь за недобитками гоняться не придётся?

— Думаю ты сам будешь заинтересован больше других. Удалось восстановить связь с военными на севере после, кхм… некоторых разногласий. И жизненно необходимо передать им данные о друнах.

И в самом деле, ради таких новостей стоило поспешить. Бить кого-то гораздо веселее сообща, чем своим чудо отрядом. Но с другой стороны, где-то там обитали крайне недружелюбные личности что могли здорово испортить жизнь.

— Ну так передайте им флэшку с прошлой записью или давай лучше по новой видео снимем, у меня новые данные есть. И вместо того что бы за них расплачиваться сижу тут.

— Откуда?! — выражение лица Мясникова резко изменилось, однако быстро успокоился когда увидел что я вместо ответа ковыряюсь в ухе и изучаю потолок. — Понимаешь ли Борис, твоё присутствие как очевидца жизненно необходимо чтобы убедить их о преобладающей угрозе друнов. Как у нас так и у них хватает врагов, тут важны приоритеты. Если разумные закрепятся, количеств жертв возрастёт.

— Да понял я, — раздражённо прервал его, обдумывая что очередные Наполеоновские планы идут псу под хвост.

— С Ситиеровым договорились, — вставил Мясников. — Тебе не создадут проблем, пока ты сам в них не влезешь.

Я в принципе уже думал добираться до базы военных несмотря ни на что, слишком высока была цена потенциального успеха. Там самое большое поселение людей, да и вроде как квартал военных раньше был. Один человек или планируемый отряд против подготовленной армии — это не слишком серьёзно. Даже с чудесными возможностями системы, даже учитывая техническую отсталость противника и тактическую примитивность. Армии на равных, может противостоять лишь армия.

— Надо создать запись, если вдруг меня по дороге до их базы кокнут.

— Тебя будет охранять наш лучший отряд, включая Надежду, — попытался Мясников приободрить меня. — Но в общем ты прав, подстраховаться не помешает, — он вдавил кнопку селектора. — Вера пригласи пожалуйста военных в актовый зал.

После чего мы прошествовали в более обширное помещение, где уже собралась парочка вооружённых бойцов. Зал представлял собой множество рядов кресел, перед возвышающейся трибуной для выступления, почти как в том сне, разве что поскромнее. Была тут и белая доска на колёсиках, позволяющая рисовать маркером художества. И пока народ только собирался, я принялся рисовать социальную структуру друнов, где на вершине находился сильнейший воин, ниже гвардия, и так далее заканчивая их женщинами в самом низу пирамиды иерархии. Хотя думаю сексизм в их обществе сейчас мало кого волновал. Вскоре какой-то парень дал отмашку что все собрались и я начал рассказ. Количество врагов, те тактики что известны, вооружение, и даже небольшой экскурс в те обрывки истории что были мне доступны. Изредка из зала поднимались руки и мне задавали вопросы, на что отвечал в меру своей информированности. Все вели себя предельно по деловому, что меня немало обрадовало. Приятно иметь дело с профессионалами.

Наконец ликбез по инопланетянам закончился и можно было вздохнуть спокойно. Всё сказанное было зафиксировано камерой, а знания не пропадут в случае форс-мажора. Печально что это снижало мою ценность, и некоторые грешки мне могут припомнить когда будет выгодно. Приходилось надеяться что этого не случится или хотя бы не скоро.

— Где ваш главный? — спустившись со сцены спросил я Надежду что сидела в первых рядах.

— В гараже машину готовит. Через два часа выезжаем. И ещё одно, постарайся обойтись без своих штучек на этот раз, — попросила она.

— Ты про гранаты?

— Нет, я про людей, про своих людей.

Кивнул на всякий случай, хоть и не понял что она имела ввиду. Что не так с людьми то? Непонятно. Пока есть время решил пробежаться парочку дел сделать. Первым делом купить какое-нибудь оружие взамен ТОЗу. Лучше конечно в терминале армейцев купить, но до него придётся ехать и ехать мы будем по новому маршруту, а это неизвестность. Выйдя из актового зала наткнулся на Мясникова.

— Борис, можно тебя на пару слов.

— До конечно.

— Помнишь же как мы договаривались? Так я вот смотрю мы свою часть договора выполняем, а ты что-то не спешишь со своей частью. Есть вещи которые следует исполнять неукоснительно, и денежные вопросы одни из них — мягко сказал он, но был предельно серьёзен.

Мне он в этот момент чем-то напоминал акулу. И хотелось бы послать его, но сам дал согласие, до всего этого.

— У меня есть кое что получше! — и я извлёк на свет ту “флэшку” что мне вручил Вилли. — Технологии будущего, специально подстроенные под терминал. Верный миллион или даже два.

Мясников взял “флэшку” и задумчиво покрутил в руках.

— Откуда взял конечно же не скажешь? — задал он риторический вопрос.

— Мне бы хотелось сдачу получить, время поджимает.

— Эксперты оценят, а там посмотрим, — положив полученный предмет в карман пиджака мэр развернулся и ушёл в сторону своего кабинета.

Постояв пару секунд попробовал переварить полученные ощущения. С одной стороны он прав, поддержка инфраструктуры стоит не мало, как и покупка дорогих вещей вроде того же атомарного принтера и кто-то должен за это платить. А с другой стороны, это было до боли похоже на ограбление. Истина как всегда где-то посередине. Хорошо что отделался халявными технологиями, а не сущностью. Всё равно не знал куда их девать кроме терминала что держат краснореченцы.

Выйдя на лестницу сбежал по ступенькам в подвал, а там уже не особо плутая по коридорам нашёл арсенал. Войдя внутрь обнаружил того самого пожилого завхоза, что с усердием выводил цифры карандашом в какой-то цифровой головоломке. Пришлось подойти в плотную к решётке и лишь тогда он обратил на меня внимание, отрываясь от журнала. Вот у него работёнка а? Пока наверху перестрелки идут.

— Здравствуйте, — поприветствовал я.

— Ага, здравствуй, — вяло ответил он приспуская очки на конец носа.

— Есть что-нибудь из автоматических дробовиков?

— Ты парень, думаешь в супермаркет пришёл? Откуда по твоему у меня они должны оказаться? Ты бы ещё АА двенадцатый потребовал с барабаном, — выдал он раздражённо.

Вот жеж старый хрен, не мог просто ответить “нет”?

— Погоди, ты же Любин начальник, Борис. Правильно? — и не дождавшись ответа продолжил. — Ох как ей не повезло, а ещё и прозвище себе взял громкое, Саботаж. Смотри если с ней что-нибудь случится я с тебя лично шкуру спущу.

Я стоял молча и смотрел на него из под приспущенных век, не испытывая и капли раздражения. Завхоз похоже совсем выжил из ума, а его ещё и складом оружия поставили управлять. Мне даже особых усилий не нужно чтобы схватить его и вытащить сквозь пятнадцатисантиметровый проём решётки наружу. Вид он правда после этого будет иметь не товарный. Блажь конечно, чего-то я стал людей рассматривать с точки зрения как их на тот свет отправить, гораздо чаще чем раньше. Да и невольно пришлось признать осведомлённость завхоза.

— Как там Люба поживает? Не зря я ей свою красавицу подарил? — засыпал он вопросами.

Из чего получился вывод что Уткина не купила СВД сообразно ожиданиям, а ей нахаляву подогнали СВ-98. Ох ж мать. Может послать её в гараж какой, дабы машину получила? Чё сущность то тратить?

— Ну чего молчишь? Ну бываю я резковат, не держи зла. Меня Петровичом зовут если что, — стоило ему это сказать и отчество появилось над головой.

Поговорить с человеком который занимает важную должность никогда не бывает лишним, хоть и интересовался он исключительно Уткиной. Петрович поведал что когда-то был чуть ли не самым лучшим снайпером всей Евразии. В чём я сильно сомневался, но открыто озвучивать свои мысли не стал. Были у меня знакомые которые говорили что в танке горели, при том что службу несли на флоте. Но одно дело подозревать, другое знать точно. Поэтому прямо посреди беседы я надел шлемофон и связался с Надеждой. И она подтвердила квалификацию завхоза, добавив что у него есть чему поучиться. Так слово за слово, я спихнул ему чудо-снайпершу на обучение.

Спустя 40 минут болтовни я распрощался с Петровичом выйдя на свежий воздух. Получил не то что хотел, но всё же результат был. Оставалось надеяться что он не старый извращенец, хотя это уже проблемы Любви.

Оставшееся время поджимало и пришлось перейти на бег дабы успеть везде. Первым забежал в квартиру и сообщил Любе что у ней появились дела. Затем добежал до торгового центра. Людей что торговали перед зданием не желая платить за аренду помещений, в этот раз почему-то не оказалось. Благо искомый магазинчик с продуктами оказались внутри. Я хотел купить апельсинов да забежать к Тополеву в больницу. Так сказать, проявить участие в нелёгкой судьбе. Чёрт его знает зачем ему апельсины. Но вроде так принято, да и важно само намерение как-то уравновесить отношения. Апельсинов в продаже не оказалось, зато имелись в наличии непонятный гибрид который продавец назвал минеола. Причём цену барыга назначил за 4 последних фрукта будто сам родил их в муках, а не где-то украл. Дефицит времени и отсутствие альтернативного плана буквально вынудили меня купить впариваемое. Напоследок одарив барыгу взглядом выражающим всю глубину негативного отношения, побежал к старому другу Натану.

Павильон торговца оружием не претерпел существенных изменений с прошлого визита, разве что количество более менее годного оружия исчезло с витрин, да добавилось штучек системного происхождения. В основном недорогой ширпотреб: фонарики, прицелы, турникеты, перчатки и прочее. Возле новенького продавца стояла пара клиентов, самого же Натана нигде не было видно. Поэтому я сразу направился в подсобку.

— Туда нельзя! — успел воскликнуть новенький прежде чем я зашёл.

В подсобке стоял Натан и впаривал ПММ незнакомому боевику. На моё появления они синхронно повернулись, обдав долей недовольства.

— Привет парни. Извиняюсь, но дико тороплюсь, вопрос так сказать жизни и смерти. Не против если вне очереди влезу?

Боевик осмотрев меня с головы до ног, молча отступил в сторонку. И я быстро надиктовал необходимое. У Натана нашлась “Сайга” в спортивном обвесе, что прибавлял 1 килограмм в весе и где-то +10 к крутости. Так же взял пачку патронов 9х19, 12 калибра 50 штук картечью, ремень под ружьё, 3 магазина, понравившийся турникет с витрины, хоть у меня и имелся неплохой жгут. Счёт жадный торгаш выставил в семь сотен, и я не торгуясь расплатился после чего погрузив покупки в рюкзак выбежал, направившись в больницу.

Возле здания поликлиники на входе дежурила пара охранников и это точно не те ребята что я встречал здесь раньше. Эти были одеты в чёрную униформу с разгрузкой из которой выпирали магазины для калаша, ну и сами детища Калашникова обретались у них в руках. Сразу становилось ясно что это не простые парни отслужившие срочку. Однако при предъявлении удостоверения меня без лишних вопросов пропустили. Внутри царило оживление, персонала стало в разы больше. Какого-то мужика пара санитаров бодро прокатила на каталке мимо, не успел я подойти к регистратуре.

— Девчонки где у вас Тополев лежит? — спросил я подойдя к окошку.

— В двести второй, — автоматически ответила одна, а затем спохватившись спросила. — А вы кем ему приходитесь?

— Родственник, — ответил я уходя.

Нужная палата обнаружилась на втором этаже, стоило мне выйти с лестницы в коридор, хотя номера с этого ракурса не было видно. Понял я это по двум бойцам что дежурили возле двери. Вот надо же как он себя бережёт? Два бойца внизу, два возле палаты, и это я думаю ещё не всё. Может есть для этого основания? Непонятно.

— Привет парни как там командир? — сказал я подойдя к ним и предъявляя удостоверение.

— Это Борис, — резко сказал тот что стоял ближе и сумел прочитать написанное в документе.

Они оба резко перехватили оружие поудобнее приведя его в боевое положение.

— Оу-оу парни, спокойно, — я выставил вперёд руки ладонями вперёд демонстрируя мирные намерения. — Вы меня с плохим Борисом перепутали, я хороший Борис! Вот апельсинов принёс, — осторожно извлёк пакет с фруктами из бокового кармашка рюкзака.

— Лучше иди отсюда “хороший”. Пока цел.

— Ну тогда передайте что от меня, — положил фрукты на скамейку идущую вдоль стены с противоположной стороны. — И не вздумайте сами сожрать!

Бойцы не ответили продолжая держать оружие наготове, и мне ничего другого не оставалось как ретироваться от настолько негативно настроенных людей. Нервные какие, вот и твори добро после такого.

Время до старта ещё оставалось и я неспешным шагом вышел наружу. Наверно зря пытался навести мосты хороших взаимоотношений, не моё это. И что вообще на меня нашло? Мой почерк это скорее камнем в окно запустить. Покопавшись в себе так и не нашёл ответа на этот вопрос. Пока думал мимо прошла пара парней в камуфляже таща третьего с ногой замотанной бинтом прямо поверх одежды. Похоже это знак, мне стоит поторопиться и познакомится как с отрядом Надежды, так и с техникой.

Связавшись с Воронцовой узнал местоположение отряда и выдвинулся туда. Вскоре прибыв к автомастерской на краю посёлка. Пара раздвижных ворот способных вместить "Камаз" стояли открытыми, в одном проёме торчал край боевой машины. Подойдя ближе увидел что это был БТР вооружённый вроде бы КПВ, хотя точную модель я затруднялся назвать. Не разбираюсь в военной настолько хорошо. То что могу отличить БМП от БТРа, а его от САУ уже хорошо. Возле техники стоял бойцы одетые чуть ли не последнему слову современной войны. Системная броня и оружие у каждого были в наличии, отдельно возвышался одетый в “Краба” боец с пулемётом наперевес. Все они столпились возле карты города что командир держал в руках. Шлем у него был пристёгнут к поясу, и мне удалось примерно оценить его волевые способности используя скудные познания физиогномистики. В общем суровый спецназовец, на большее меня к сожалению не хватило. Плоховато я в военных разбираюсь.

— Здорово орлы! — подошёл я к их компании. — Чего такие серьёзные?

— Привет, Саботаж, — ответил командир за всех.

Остальные же посмотрели как на очередную обузу. С ними будет непросто, проще было бы одному добраться до лагеря военных. За парочку дней вполне мог дойти, всего-то километров 20 по городу. Правда в восточной части я до сих пор не был и х. й его знает что там может поджидать.

— Что по маршруту? Поедем на этом? — похлопал по борту БТРа.

— На этом не волнуйся. А маршрут… — тут командир отряда задумался словно не хотел говорить, но потом всё же продолжил: — В окружную обойдём запад города, и через Димитровский мост выедем к Вокзальной Магистрали, дальше на Орджоникидзе, — он проводил пальцем по старой бумажной карте, а я в то время сверял маршрут по той что в голове. — Потом выезжаем на Военную и мы у цели.

В принципе маршрут не такой уж и плохой, если не считать выезд с моста, да и всю улицу Димитрова усеянную людными местами и торговыми точками, где может расплодиться всякая нечисть. С такой огневой мощью можно самого дьявола в асфальт закатать. Если у него конечно танка не будет. Докопаться до него я решил по другой причине — проверить что они за люди.

— А чего не через ближайший мост?

— Бугринский?

Я в ответ лишь пожал плечами, в названиях не разбирался.

— Возле Бугринского замечен опасный мутант.

— А следующий мост?

— Возле Октябрьского кто-то уничтожил всех мутантов, пошинковав их в труху вместе с песиголовцами. Я не знаю кто это сделал, но мне не хотелось бы это выяснять сейчас.

В начале фразы я уже забил на говорившего приближаясь к отрядному снайперу, что на миг отвёл взгляд посмотрев куда-то вбок и покрутил ему регулятор на прицеле футуристичной винтовки.

— Прикольная пушка, почем брал? — спросил я.

Вместо ответа снайпер почему-то потянулся к пистолету на бедре.

— Так бы и сказал что секрет, — ответил я из-за спины Надежды, куда отпрыгнул при первых признаках опасности.

— Я его покалечу, — наконец сказал снайпер.

— Отставить! По местам. А ты! — зло сказал командир показав пальцем на меня. — Лезь внутрь и не вздумай ничего трогать. С поломанными руками ты всё ещё будешь способен выполнить миссию.

Намёк я понял правильно и полез внутрь БТРа через боковой люк.

— Злые вы какие-то. Хотите анекдот расскажу? — спросил я когда часть все заняли свои места и не дожидаясь многочисленных просьб начал. — Представьте общага. Один из жильцов повадился обсыкать ободок унитаза в общем туалете…

Тополев

Из болезненной полудрёмы начальника безопасности вывело громкое восклицание за дверью палаты. Навестить его пришёл тот, кого он меньше всего ожидал увидеть. И если бы Варшавцев не подтвердил что пошёл с ним добровольно, то Тополев совершенно точно бросил его за решётку, вопреки прямому указанию Мясникова. Разговор закончился и выждав пару минут для надёжности Тополев кривясь поднялся с кровати. Вся грудь была перемотана бинтами, но это было всего лишь ранения по касательной. Одев тапочки он прошёл до двери и осторожно выглянул наружу. В коридоре никого не было кроме выставленной охраны.

— Вячеслав Сергеевич? — вопросительно посмотрел один из дежурных.

— Апельсины?

— Они могут быть отравлены, — предупредил автоматчик.

— А, — Тополев легкомысленно отмахнулся и шаркая тапочками дошёл до скамейки взяв пакетик с фруктами.

После чего вернулся к себе в палату и принялся отчищать кожуру, доставая сочную мякоть. Его коробило то что единственный кто о нём вспомнил этот отморозок, ввергая в некий экзистенциальный кризис. Хотя это не помешало ему засунуть пару долек в рот.

— Тьфу, кислятина. Чтоб ему пусто было!

***

Неожиданно напала икота и пришлось задержать дыхание, пережидая. Внутри транспортёра на скамье расположенной посередине вдоль корпуса оказалось до жути тесно, особенно учитывая что многие из бойцов были одеты в среднюю броню, неплохо так увеличивающую не только защищённость, но и размер. Хорошо что половины отряда решила ехать верхом, чему я был только рад, анекдоты видите ли им мои не нравятся. Ханжи.

Ехали мы так уже минут 20 и никто из ближайших присутствующих так и не возжелал вести беседу, а Надежда расположилась на сидушке сразу за водителем. Так что двигались мы в полной тишине изредка прерываемой короткими репликами в канале связи. Обзор изнутри был тоже мягко сказать не очень и я не нашёл ничего лучше чем попытаться вздремнуть. Уперев рюкзак в броню положил на него голову и попробовал думать о хорошем. Сосновый бор, а от него в сотне метров на пригорке расположен кирпичный дом в два этажа. Вокруг зелёный газон с редкими кустами ягод и плодовыми деревьями. Ну и разумеется погребок с возможностью входа не только из дома, но и снаружи. Одновременно выполняющий функцию бункера.

Я почти уже заснул как “коробочку” тряхнуло и я подлетел треснувшись головой об потолок. Шлемофон спас от шишек, но всё равно было не приятно.

— Эй шеф, б. я, не дрова везёшь! — отреагировал я раздражённо.

— Выходим. Контроль! — полетели команды по внутреннему каналу связи.

БТР остановился и бойцы споро повалили наружу, ну и я следом посмотреть причину остановки. Внешнее пространство уже контролировали те парни что ехали снаружи, кто-то присел на колено, кто-то укрылся за машиной стоящей рядом. Каждый контролировал свой сектор. Быстро, чётко, без единой заминки — словно роботы управляемые одной программой. У меня аж чёрная зависть вспыхнула, настолько вышколенные бойцы, прям мечта.

Причина остановки обнаружилась на асфальте. Точнее частично размазанная по асфальту. Водила протаранил полуторатонного мутанта видно решившего пободаться с детищем советских инженеров. Переднюю часть четырёхногого урода вдавило внутрь, после чего протащило по асфальту пока колёса не наехали на него и не переехали. В общем ранения не совместимые с жизнью. Даже стрелять не стали, не захотели привлекать лишнего внимания. Не хотелось признавать, но поступили грамотно и цинично.

Пока один из бойцов тащил из салона экстрактор, я сверился с картой. Встали мы не далеко от моста и реальной кормовой базы вокруг не наблюдалось, оставалось лишь догадываться какого хрена мутант сюда забрёл. Зевнув, полез обратно. Если бы знал что предстоит увидеть, то и не выходил вовсе. Через десяток другой минут бойцы залезли обратно, и “коробочка” взрыкнув дизелем двинулась дальше.

Сон как отрезало и я не нашел ничего лучше чем приникнуть к триплексу десантного отсека. За окном проплывала Обь что я понял по кусочку водной глади. Видимость отвратительная и я сел обратно. Оставалось лишь догадываться каким образом солдаты воюют используя данную технику.

— Пробка, держитесь, — передал водитель по связи.

Я схватился за ближайший поручень и нос БТРа поднялся вверх переезжая препятствие. Раздался характерный шум сдавливаемого металла и осыпающегося стекла. Преодолевали возникшее препятствие своеобразным методом. Болтанка продолжалась минут 5 пока мы снова не выехали на чистый асфальт. Так мы двигались некоторое время, пока снаружи не раздалась стрельба. Вели автоматический огонь из нескольких стволов примерно в километре или около того, слышимость из салона оставляла желать лучшего.

— Сворачивай во дворы, — отдал командир короткий приказ.

Водила резво закрутил баранкой и мы свернули направо после чего заглушил движок. Все высыпали наружу заняв круговую оборону, ну и мне не сиделось внутри. В последнее время замкнутые пространства без возможности быстрого выхода, нравились мне ещё меньше чем раньше. Остановили БТР среди деревьев довольно густо посаженных в сквере окружённом с трёх сторон пятиэтажкой. Посреди двора на полянке стояла детская площадка придавая довольно успокаивающий вид этому месту.

— А ты чего вылез? — уставился на меня командир.

Какой провокационный вопрос как не ответь везде неправ. Но с другой стороны не слать же его в эротический вояж? А то ещё полезет силой показывать кто здесь главный.

— В туалет захотелось. Не обращайте внимания я скоро, — передёрнув затвор “сайги” двинулся к ближайшему подъезду.

По логике подумал что пока он отправит бойцов на разведку, пока они разнюхают что к чему, пройдёт куча времени. Мне метаться по незнакомой и густонаселённой территории смысла нет. Ну а если нет? Тогда н…й его вместе с отрядом, безопаснее будет одному добраться. Открывая подъездную дверь увидел как за мной следует Надежда, а командир отправляет к перестрелке что разразилась немного дальше по пути нашего следования двойку из снайпера и штурмовика. Разумный ход. Лучше издалека понаблюдать и быстренько отступить двойке, чем лезть в пекло всей толпой.

Зайдя внутрь тамбура, поставил ружьё на предохранитель и перевесил на плечо вместо этого достав рапиру. Забежав наверх не став резать сталь нужной двери, вместо этого достал те отмычки что забрал у Газпрома. Простенькие английские замки на стальной двери должны поддаться без особых проблем. Пока ковырялся, сзади тихо подошла Надежда.

— Я же просила без твоих штучек, — ровно сказала она. — Зачем было бесить всех?

— Эй-эй, чё за наезды подруга? — я чуть отмычки не выронил от такого. — Веду себя как ягнёнок! Кто виноват что у вас с юмором проблемы?

— Да при чём здесь это?! Чуть ли нахрен не послал Булата. Он хоть и не показывает, но чуть-ли из ботинок не выпрыгивает от злости.

— Это чтоль командир ваш? — она кивнула. — Наденька золотце, я от природы хреново переношу власть над собой и следование чужой воле, особенно левых людей. Нравится ли это кому-то, полезно ли это? Разумеется нет. Но тут такое дело, против своей природы хрен попрёшь.

— Ладно крутой парень, — усмехнулась она — всё с тобой ясно. Почему ты выбрал именно эту дверь?

— Видишь следы? — показал на едва заметные отпечатки ботинок по всей видимости побывавших в крови как и отпечаток крупного указательного пальца на известковой побелке возле косяка.

— Так ты ещё и следопыт?

— У меня много талантов. Хочешь научу?

— Ну давай, — ответила она после короткой паузы.

— В мастерстве чтения следов важна логическая составляющая. За каждой мелкой деталью следует причина породившая её. Отпечатки ботинок и их размер намекают что это скорее всего был мужчина, так как женщины редко носят такое, да и нога у них поменьше. Продолжи сама.

— Кровь, значит он был ранен.

— Следы это вероятности. Сто процентов тебе даже Дерсу Узала не даст. Может он принимал омолаживающие ванны из крови? Но в общем ты права, ранение вероятнее всего и кровь уже хорошо засохла изменив цвет. Минимум день назад это произошло. А что про палец скажешь?

— Не знаю, тут меня уже не хватает.

— Отпечаток не маленький. А если у него большой палец? Значит у него большой нос!

— Да ну тебя, я думала ты серьёзно.

Да куда уж серьёзней? Всё соответствует действительности. Однако сказать ничего не успел, так как последний замок провернулся и дверь отошла от створки. Быстро подхватив рапиру с пола, рывком открыл дверь до конца, отходя в сторону с линии огня. Стрелять она не начала, значит чисто и я рванул вперёд. Кровавые следы шли по линолеуму прямиком в гостиную, ну и я не изобретая велосипед пошёл вдоль обнаружив владельца этой самой крови валяющегося на диване. Бедро было плотно обмотано бинтами, через которые выступало багровое пятно. Сам же раненный судя по слабому движению грудной клетки ещё живой, но в говёном состоянии. Скорей всего пробил сосуд на ноге и на большое чем наложить давящуюповязку его не хватило. Подойдя ближе я оттолкнул ружьё лежащее на полу в сторону и похлопал пациента по щекам. Мужик медленно разлепил веки, посмотрев на меня блуждающим взором.

— Налоги заплатил чтобы спать спокойно?

— А? Кто ты твою мать такой!? — едва шевеля потрескавшимися от сухости губами ответил мужик.

— У вас медик в отряде есть? Ну или физраствор хотя бы? — спросил я по каналу связи, больше не обращая внимания на больного.

Моих возможностей по врачеванию явно не достаточно если пробит один из сосудов, да и медицинские инструменты у меня только для грубого вмешательства. Разумеется жутко хотелось починить поломанное, но я старался себя сдерживать. Пока Воронцова докладывала диспозицию, я осматривал квартиру на предмет полезных вещей. Больной жил довольно неплохо и имел немало привлекательной техники и мебели, но меня интересовало совсем другое — еда. На кухне в холодильнике нашёл полголовки сыра с плесенью, и судя по тому что плесень отечественная это совсем не дор-блю. Аккуратно срезав благородную плесень порылся в шкафчике найдя крекеры и поедая всё это вернулся в гостиную. Один из бойцов во всю шаманил над больным, извлекая нужные тюбики из стоящего на полу чемоданчика с медицинским приспособлениями.

— Ну чё, жить будет? — спросил я.

— Потерял много крови, но да, — буднично сказал медик.

— Хватит жрать мою еду! — донеслось с дивана.

Я не сразу понял, но кажется это было адресовано мне.

— Ой ну чё ты сразу начинаешь. Мы вон тебе жизнь бесплатно спасаем. Хотя почему бесплатно? Должен будешь. Сервис пять звёзд, даже дверь открывать не понадобилось.

Пациент стиснув зубы лежал и не отвечал. Но вообще какой наглый хрен а? Не всегда получаешь то что хочешь. Я вот хотел немного сущности с мёртвого подранка получить и перекусить в спокойной обстановке. Получается только второе, да и то сыр какой-то паршивый. Перевёл взгляд на Надежду стоящую возле окна.

— Хочешь?

— Спасибо, но нет.

Ну и ладно мне больше достанется. Постепенно весь отряд стянулся в квартиру и стало довольно тесно. Командир вёл переговоры с разведотрядом на отдельном канале, не посвящая меня в детали. Что конечно хреново, но он вроде сообразительный и завести нас в задницу не должен.

В общем время тянулось как патока и я подоставав членов отряда и Надежду насчёт парной тренировки, получил везде отказ, порой в довольно грубой форме. Хотел повторить предложение, но уже по игре в покер, но передумал. Интуиция говорила что и здесь меня ждёт облом. В общем чувствовал себя как пятая нога нормальной земной собаки, то есть лишним. Не нашёл ничего лучше чем снова перекусить, но тут Булат встал и скомандовал:

— Выдвигаемся. Борис на тебе трёхсотый.

Посмотрел на подранка, тот несмотря на влитый физраствор, выглядел немногим лучшем чем раньше, однако смотрел на меня не слишком обрадованно как и я на него.

— Ружьё захвати, — буркнул мужик.

Может прирезать его? Наверно всё же не стоит, в него уже вложены усилия, жалко. Да и ружьишко у него вроде ничего так. Всё же решил взять его и повесить на свободное плечо. После чего подойдя к больному перекинул его правую руку через шею и поволок на выход. Тот кое-как начал перебирать здоровой ногой едва поспевая в нужном темпе, но терпел он это молча. Крепкий мужик, но противный.

БТР уже завели и народ расходился по своим местам. Подойдя к задним дверям что предусмотрительно открыли специально для раненого передал на руки бойцам после чего залез сам. Тронулись вперёд как только захлопнули все люки.

Двигались точно по старому маршруту без изменений. По всей видимости то что увидела разведка не представляет угрозы. Минут через 5 мы остановились чтобы на борт взошли отсутствующие разведчики и мы снова поехали. Вроде двигались совсем не долго, но я уже был готов волком выть от замкнутого пространства. Ощущалось как духота и отсутствие кислорода при повышенном потоотделении, хотя краем сознания фиксировал что температура не изменилась как и состав воздуха. Скорее бы выбраться из этого гроба наружу. Сердце начало учащенно биться быстро удвоив ритм вдвое. Вдобавок постепенно начало волнами накатывать чувство чужого внимания. Мне и без этого было хреново, так что я на миг усомнился в здравости своего рассудка.

— СВОРАЧИВАЙ В УКРЫТИЕ! — заорал я по сумасшедшему.

Надо отдать должное водителю, не дожидаясь подтверждение командира он выкрутил баранку влево, так что меня ощутимо вдавило в сидушку. В перископе мигнул знакомый голубой свет телепортации. Мозг работая на запредельных скоростях провёл логическую цепочку что мутанты не пользуются телепортом, а разумные используют оружие. И я завалился на рюкзак что лежал в проходе. БТР подбросило раздался звон разбитого стекла, в эфире стоял мат в основном направленный в мою сторону. А следом простучала очередь прошившая коробочку насквозь, от задней части правого борта по диагонали к носу. Только увидел как грудная пластина Воронцовой вспыхнула искрами и она начала заваливаться словно в замедленной съемке. БТР проехал ещё немного и во что-то уткнулся так как меня от резкого торможения дёрнуло вперёд, саданув головой о выступ борта. Не успели искры из глаз потухнуть как я полз вперёд не особо разбирая дорогу в сложившейся суматохе. По связи сыпались приказы и отборный мат которого я раньше за ними не замечал, но мозг фиксировал только сам факт звука, не расшифровывая смысла слов. Надежду я сначала нащупал, и лишь потом увидел её чёрную броню с небольшим отверстием в правой части груди. Подняв взгляд в поисках помощи увидел как с бока Булата где броня тоньше, отваливается использованная коробка нано-аптечки. В его броне имелось выходное отверстие в районе живота, прошедшее на вылет так как он сидел спиной к обстрелу.

— ЕЩЁ ЕСТЬ?

— ПОСЛЕДНЯЯ. ПРИСМОТРИ ЗА НЕЙ, — только и сказал он выбираясь наружу откуда грохотали выстрелы.

— ГДЕ, СУКА, МЕДИК? — заорал я, одновременно находя глазами самого медика с прострелянной головой.

Мир вокруг сразу потерял краски замедляясь, сознание разделилось на две части. Одна часть контролировала тело снимая с Надежды шлем, вторая часть скользнула в торговый мост. Требуя навыки по оказанию медицинской помощи, система отреагировал мгновенно выведя список. Шлем удалось снять и под ним увидел её бледное лицо в скудном освещении что давали открытые люки и пулевые отверстия в броне корпуса. Надежда хрипела пытаясь что-то сказать, положил ей на губы бронированный палец заставив замолчать.

Полевая медицина — 500 Жс (тип F)

Хирургия — 1500 Жс (тип F)

Травматология — 1100 Жс (тип F)

Экстренная первая помощь (инфо-пакет) — 400 Жс (тип F)

Анатомия землян (инфо-пакет) — 1400 Жс (тип F)

Гистология (инфо-пакет) — 300 Жс (тип F)

Панатомия (инфо-пакет) — 250 Жс (тип F)

Не считая купил всё, сразу же загружая. Знания хлынули и словно плотину прорвало широким потоком заполняя мозг. Боль врезалась такая что я едва не потерял сознания от шока и начал заваливаться на раненную, в последний момент на морально волевых выставив руки и остановив падение. Пространство под шлемом заполнялось кровью и я сорвал его с головы. Кровь текла из носа из ушей, но не так сильно чтобы думать о своей скорой кончине. Впрочем на всякий случай запустил регенерацию и полез за рюкзаком медика. Достав увесистый баул вспорол его не тратя время на развязывание тесёмки и достав медицинский чемодан, после чего вернулся обратно. Мысли в голове путались наслаиваясь друг на друга. Такой огромный пласт знаний просто невозможно переварить в короткий срок. Попробовал отрешиться от каши из боли и хаоса что терзала сознание. Получилось слабо, но единственное здравое зерно что удалось ухватить — это надо осмотреть ранение. За что сразу и принялся аккуратно расстёгивать броню. Надежда не оценила уровень моей компетентности и замычала от боли. Первым делом когда показалась кожа вколол ей тюбик какого-то аналога промедола, дабы обезболить. Только после окончательно стянул верх брони. Твёрдосплавная пуля что не осилившая спинную пластину упала на пол. В правой груди Надежды, чуть сбоку обильно кровоточило небольшое входное отверстие, а на спине выходное не многим крупнее, и из обоих шла пена при выдохе и легкий присвист при вдохе. Не надо быть врачом чтобы понять скверное положение дел. Судорожно начал рыться в чемодане пока не нашёл специальный пластырь, сразу же налепил его на титьку, перекрывая доступ воздуха после чего продублировал на спине. Был в этой чудо аптечке специальный шприц для тампонады, но тут я уже побоялся сделать хуже, опыта критически не хватало и никакие навыки это не исправят.

Перестрелка что ни на секунду не прекращавшаяся, сместилась ближе и парочка пуль стукнуло в БТР не пробив его. Иллюзия безопасности, мать вашу. Не став дожидаться пока не пальнуть чем-нибудь покрупнее подхватил раненную на руки и стал карабкаться к выходу в левом борту. Пару раз треснувшись незащищённой головой о разные выступы вскоре достиг люка. Сначала высунулся сам оценить обстановку. Стояли мы внутри обширного зала какого-то здания уперевшись в стену, вокруг были разбросаны столы и стулья и прочая утварь, но перестрелка звучала с другой стороны БТРа. Следовательно нам в противоположную сторону. Оставив Надежду на скамейке в БТРе достал дымовую гранату 2-го ранга и бросил на пол аккурат между собой и дверью уходящей в другую часть здания. И тут бы надеть шлем да врубить тепловизор чтобы не запинаться о мебель, но кровь из носа всё ещё бежала даже не думая останавливаться. Граната сработала много хуже своей старшей сестры применённой ранее, но всё же исправно принялась источать угольно чёрный дым, заполняя помещение. Рюкзак решил оставить дабы выиграть в мобильности, поэтому достал обрез из бокового кармашка сунув его под разгрузку и перекинув ремень ружья через шею забросил его за спину. Когда выбрался из недр бронемашины, вокруг стоял дым сквозь который угадывались лишь смутные силуэты колонн, по памяти схватил Надежду и случайно треснув её головой о край люка, подтащил к себе. Уверен если бы она могла говорить то я услышал о себе много неприятного. Сквозь дым прошла очередь, ударив в стену. Вот, жеж б. ди, какого х. я им надо? Вот только сейчас было не время узнавать их мотивацию и личности, поэтому я подхватив Надежду на руки, двинулся по старой памяти к двери разгребая стулья ногами. В голове билась мысль как бы мне не прилетела в спину шальная пуля, если саданут из той штуки что пробила “Покров” мне будет весьма неприятно, “Ополченец” не более чем тряпка против такого. Силуэт двери показался впереди и я пригибаясь толкнул её правым плечом с облегчением заходя в проём. Сзади в гуще дыма что-то рвануло, рой мелких осколков прошёлся по броне от чего та затвердела и я по инерции вввалился внутрь помещения. Правая часть тела не потеряла подвижности и мне с горем пополам удалось вывернуться и уронить Надежду на себя. Лягнул дверь закрывая её, звуки перестрелки сразу притихли. Мы оказались в коридоре заставленном с одной стороны стеллажами из нержавейки и прочей кухонной утварью. Подождав пока полотно брони снова обретёт эластичность, поднял свой груз поплёлся дальше. По всей видимости это место раньше было неплохим рестораном, сейчас же об этом свидетельствовали лишь остатки разграбленного. Свернул в первую попавшуюся дверь оказавшись на кухне, в глаза сразу бросилась следующая дверь на противоположном конце, немедля двинулся туда. Высунулся проверяя обстановку. Передо мной стоял очередной широкий коридор, без видимых следов врагов или ещё какой опасной дряни. И я сразу же перешёл на лёгкую трусцу стоило выйти, увеличивая расстояние от стреляющих. В конце коридора висела табличка обозначающая эвакуационный выход, толкнув дверь плечом сразу же вошёл туда не проверяя обстановку. Оказался в очередном зале чего-то среднего между баром и рестораном заставленном мебелью и несколькими квадратными колоннами. В другом конце увидел боевика, что при виде меня начал вскидывать автомат на мгновение позже чем я начал падать на пол. Очередь пролетела над головой пробивая двери за спиной. Обзор перекрывали ряды стульев и столов, так что он не стал продолжать огонь. Рванув очередную дымовую гранату из разгрузки кинул чуть впереди, то зашипела распространяя вокруг облако дыма. Напоследок прежде чем нас накрыло увидел как зрачки Надежды стремятся куда-то вверх. Похоже падение не пошло ей на пользу. Стерев лишнюю кровь с лица напялил шлем сразу же переходя на тепловизор. Обзор резко подскочил с тридцати сантиметров до десятка метров выводя очертания предметов. Первые пару метров пробежал на четвереньках заходя к старому месту противника по полукругу, затем встал и на полной скорости рванул вперёд. Вскоре в дыму показались отпечатки тепла на одной из колон где он видимо прижимался укрываясь. Впереди находились большие арочные окна от пола до потолка прикрытые тюлью, в одном из них отсутствовало остекление. Не нужно много думать чтобы понять куда он отступил. Однако там дым уже рассеивался. Казавшаяся такой гениальной идея, порезать боевика как ёжика в тумане, дала сбой. Эта сволочь просто отступила из задымлённого сектора и скорее всего стоит и поджидает за углом или ещё где.

— Эти уроды на востоке закрепились, ползают как тараканы по квартирам, — прозвучал гневный голос в канале.

Глянув по карте, увидел через улицу от того здания где мы находились жилой многоквартирный дом в 5 этажей. Я же изначально выбирался изначально строго на север, в противоположную сторону от точки телепортации что была возле то ли театра то ли планетария. Эти же боевики скорее напоминали солдат спецназа. Ну тот единственный кого я видел точно. Хорошее оружие и отсутствие даже простейшего бронежилета, как бы намекало что стреляют они первыми.

— Как минимум один обходил с севера, — передал я.

— Борис? Ты какого чёрта без связи? — гавкнул Булат. Этот голос мало с чем спутаешь.

— Кровь заливает… — тут пришлось снять шлемофон и вытряхнуть то о чём говорил, — заливает шлем.

Вроде регенерация помогала, но как-то совсем слабо, просто в разы хуже чем когда были простые физические повреждения. Не став больше маячить возле кромки дыма вернулся обратно к Надежде.

— Спрячься, сейчас подойдём. Скоро будет подкрепление от армейских, не рыпайся.

Скоро это когда? Полчаса, час, два? Будет ли у них врачеватель специалист? Протянет ли боевая подруга столько сколько нужно? Выглядела она очень не здорово, в каком ракурсе не посмотри. Никакая регенерация не поможет от внутреннего кровотечения или от пневмоторакса, скорее сделает хуже. Нужно либо оперативное вмешательство либо нано-аптечка. До терминала на севере порядка трёх километров по прямой. До базы военных чуть меньше двух, плюс придётся через этих уродов прорываться. В какую сторону не посмотри, везде подмигивает волосатая жопа. В голове забилась мысль: надо думать о хорошем, надо думать о хорошем, позитив притягивает удачу.

По оставшимся окнам ударил автоматический огонь разбивая их в дребезги. Я и так стоял на колене, а теперь и вовсе упал плашмя. Схватив Надежду за ногу поволок в укрытие. Дабы разбавить такое унылое действие и немного поднять свой собственный дух негромко запел. Когда уже выполз в коридор услышал прерывистое булькание за спиной. Резко обернулся думал дело совсем хреново, но Надежда кажется смеялась. Наверно действие наркотического обезболивающего, ведь ситуация нихрена не смешная, особенно для неё.

Разбираться в причинах сейчас не время и я подхватив её на руки побежал по коридору обратно. Откуда-то сверху периодически раздавались выстрелы, как я понял это из отряда Булата. Забежав в кухню забился в угол между плитой и стеной, посадив Надежду на кафель.

— У этих козлов нано-аптечка есть? — спросил я.

— Не понятно. Часть из них как невидимки.

Кто мне ответил я так и не понял, но это всё отошло в сторону, так как я услышал едва заметные шаги раздавшиеся в том коридоре откуда мы только что пришли. Выдернул рапиру и встал возле двери поджидать гостя. Может это конечно свои уже подоспели, но тогда им будет урок предупреждать что идут. Кровь в шлеме уже булькала дойдя до дыхательных фильтров и я судорожно стянул этот элемент защиты, бросив на на край стола из нержавейки.

Дверь медленно отворилась на десяток сантиметров и в кухню закатился кругляш не знакомой гранаты. Не этого я ждал, но среагировал ударом кулака по двери одновременно выпинывая подарок обратно в образовавшуюся щель. Услышал шум шагов и шум падающих тел по левую руку, а затем рванула граната ударив по ушам. Маятниковая дверь распахнулась посечённая осколками словно приглашая войти. И я сразу же скользнул в коридор рванув в то место где слышал противников. Оба валялись на животе ногами к взрыву, одному продырявило подошву ботинка осколком. Не смотря на не самые лучшие ощущения от взрыва они попытались повернуться. Раненный не успел сделать даже пол оборота как я прочертил ему обугленную полосу на спине, разделяя позвоночник. Второй оказался пошустрее и почти успел вскинуть автомат из неудобного положения. Взмах рапирой и системный автомат развалился на два куска в районе рукояти вместе с руками боевика. Неожиданно сдетонировали патроны что находились в магазине, разнося его на части. Я дёрнулся прикрываясь рукой от осколков, а когда снова посмотрел, то увидел что источник информации стремительно теряет жизнь через крошечную дырочку, слева на шее. Кровь лилась алой струёй, он дёрнулся пытаясь прикрыть кровотечение, но к его сожалению части рук лежали отдельно на полу. Я кинулся к нему, пальцем зажав кровотечение.

— НАНО-АПТЕЧКА ЕСТЬ?!

Боевик посмотрел на меня карими глазами, и там я не встретил понимания. Скорее шок и животный ужас. Рубанул его его рапирой по колену отделяя ногу.

— Нано-аптечка есть…

По инерции говорил я видя как глаза этого мудака перестали что-то выражать, но кровь всё ещё продолжала течь. По ходу я перестарался и он потерял сознание — чёртов слабак. Разжал руку, освобождая рану на артерии. Принялся обшаривать его вещи в надежде найти то что нужно, не забывая поглядывать по сторонам. Запасные магазины, парочка забугорных гранат М67. Такая же только что рванула, то-то я подумал странная какая. Быстрая аптечка со жгутом, мультитул. В рюкзаке также нашёл сухпаёк с названием на иностранном языке, безгильзовые патроны россыпью, основную аптечку, шмотьё и прочее барахло. Обыск его напарника принёс примерно тот же результат. Так необходимого мне не было.

Получено 9200 единица Жизненной сущности тип F

Получено 4716 единица Жизненной сущности тип F

Единственное что с них взял кроме сущности это гранаты и пошёл обратно. Дверь вернулась на обратное место с честью пережив близкий взрыв, толкнув её сделал шаг вперёд. Ощущение неправильности обстановки резануло восприятие и я дернулся уходя вправо и вниз, но слишком медленно с другого конца кухни рявкнул одиночный выстрел. Снаряд ударил куда-то в верх груди с такой силой что меня откинуло переворачивая в воздухе. Время словно замедлилось позволяя рассмотреть как осколки от “Ополченца” летят вместе со мной, а в стене появилось отверстие. Грохнулся на пол как кусок мяса, да ещё вдобавок кверху жопой. Левая половина груди вместе с рукой одеревенела пылая болью, и я с холодом заметил что не ощущаю биение сердца. Сколько ещё проживёт мозг? Что я успею за это время?

Надежда

Нахождение в чреве БТРа утомляло Воронцову, но приказ Булата был до предела лаконичен: “Едешь рядом, но не вплотную с целью, контролируешь его загоны. Не хватало ещё чтобы он кому-нибудь спину прострелил или подорвался на собственной гранате”. И она краем глаза следила за Борисом, всё же командир хоть и плохо его знал, был не так далёк от истины. Вдруг Борис и до этого беспокойно оглядывающийся истошно закричал, Дрон вывернул руль сворачивая. “Какого чёрта опять на него нашло?” Затем события понеслись во весь опор. “Коробочку” тряхнуло и пули стали прошивать броню как масло. Одна из них пробила нагрудник Надежды так что она только охнула потеряв контроль над телом, и начала падать. Сознание замутилось, конечности перестали слушаться, первая попытка вдохнуть воздух пронзила болью грудь так что она отключилась на короткое мгновение. Сквозь пелену что встала на глаза Воронцова успела заметить как Булат применяет последнюю нано-аптечку закупленную отрядом. Надежда на спасение растаяла без следа. Она хотела сказать Борису чтобы он оставил её и уходил, но ранение не позволило, единственное на что хватало сил это дышать сквозь боль. Сознание вновь на время покинуло и очнулась она когда её кто-то волочил за ногу, с трудом скосив глаза увидела что это Борис её тащит и немелодично напевает:

— Волоку тебя за ноги, на обочину, в кусты. Не е. ть же на дороге, ко-ро-ле-ву красоты.

“Боже, какой он придурок”. От этой мысли неожиданно стало дико смешно и она рассмеялась. Только вместо смеха получился лишь жалкий клёкот. Дальше тьма накрыла и очнулась она уже в каком то закутке, приваленная правым боком к холодной стенке из нержавеющей стали. За стенкой раздался жуткий крик боли промораживающий до самых печёнок. Через некоторое время в комнату зашёл Борис с лицом перемазанным кровью до ушей. Сделав шаг он с нечеловеческой скоростью стал уходить в сторону, хлестнул выстрел выстрели и пуля прошила его насквозь взорвав легкую броню осколками. Перевернувшись в воздухе он упал и застыл в неестественной позе, без признаков жизни. Чувство утраты и отчаянья захлестнуло её с небывалой силой. Надежда дёрнулась вываливаясь из закутка на кафель. Стрелок в адаптивном камуфляже навел на неё монструозное оружие, однако увидев по пояс голую женщину совершенно без оружия, стрелять не стал.

— Mięso.

Он не спеша подходил ближе находясь начеку, но не видел то что видела она. Между бёдер казалось бы мёртвого Бориса медленно пролезали два грубо спиленных ствола обреза. Стоило стрелку войти обойти стеллаж из нержавейки он оказался в зоне поражения как сразу же раздался сдвоенный выстрел сопровождаемый выбросом пламени из ствола. Результата Надежда уже не увидела, снова отключившись.

***

По быстро проведённым расчётам со вставшим сердцем у меня было около 7–8 секунд. Что можно сделать за это время, если у тебя не работает левая половина тела и отсутствует компрессия? Нихрена. Не с моими возможностями. Не в такой ситуации. Сердце кольнув грудь болью сократилось пустив толчок по сосудам, затем возникла пауза, и только после неё оно заработало как старая хромая кляча, перегоняя кровь. Лежа за стеллажом я слышал мягкий едва слышный скрип пыли под ногами того урода что меня продырявил, он обходил с другой стороны. Стараясь производить как можно меньше шума достал обрез из разорванной разгрузки и начал пропихивать между ног. Дело шло до жути потно, стоит ему просто провести заблаговременный контроль и всё кончится. Время шло и одеревенение груди постепенно спадало, первое что почувствовал — это тепло. Тепло крови что медленно вытекала из сквозного отверстия под ключицей. Шуршание приближалось и я в уме строил траекторию выстрела видя противоположный край стеллажа, помня его примерную ширину в 80 сантиметров и корректируя кривизну своих рук с помощью посредственного знания геометрии помноженной на профессиональный глазомер. Стрелок что-то произнёс на смутно знакомом языке, но я слушал не это и когда уши подсказали что клиент находится в заданной точки плавно выжал оба спуска на обрезе. Грохнуло, в пах ударило отдачей, и я неуклюже стал подниматься отталкиваясь правой рукой. Наконец увидел этого гондона, на нём был надет костюм сливавшийся с местностью как хамелеон в реальном времени. Стрелок завалился на пол и слился с кафелем, кроме пятна на правом боку и руке где виднелась осыпь картечи и проступившая кровь. Пока он лапал что-то у себя на животе я поковылял к нему со всей скоростью что мог. Правая нога подскользнулась на своей крови и чуть не упал там же. С трудом удалось удержать равновесие ценой вспышки боли пронзившей всё тело. Ему наконец удалось нащупать искомое, и я увидел коробочку нано-аптечки 2 ранга с выступающими иглами. Кинул ему в рожу бесполезный обрез. Бросок получился откровенно слабый, голову стрелка мотнуло что не помещало ему воткнуть аптечку себе в раненный бок. Тут уже подоспел я и рухнул на него сверху, выдирая нано-аптечку здоровой рукой вместе с куском плоти. Боевик от такой инвазивной процедуры заорал как свинья на бойне. От аптечки игл простирались серебристые жгутики вращаясь словно червяки, но не найдя вокруг ничего кроме как обрывка кожи с мясом втянулись обратно. Тем временем стрелок попытался вытащить кинжал у меня с пояса, я отпуская коробочку перехватил его руку накрыв сверху своей и помог вытянуть кинжал. Без особого труда пересилил слабую попытку пырнуть меня. Повернув кинжал воткнул клинок ему в низ живота его же собственной рукой, а затем повёл вверх вспарывая как рождественский подарок. Боевик хрипел дергался, но затих стоило клинку дойти до грудной клетки. С трудом отвалился в сторону так и оставив его лапу на рукояти кинжала. Жутко хотелось прилечь на мягенький кафель и вздремнуть пару суток, но этого ни в коем случае нельзя было делать. Подобрав аптечку с пола отметил что налипшая плоть и кровь отвалилась словно её здесь и не было. А я сначала думал что придётся тащиться в БТР за спиртом промывать да очищать. Ан нет, чудесные технологии упрощают жизнь. Подойдя к Надежде что валялась в глубоком отрубе, задумчиво посмотрел на этот девайс системы после чего воткнул рядом с продырявленной титькой. На всякий случай отодрал пластырь что я налепил ранее.

В отверстии тут же стала стремительно нарастать розовая плоть, с небольшой дырочкой откуда стравливался воздух, но через минуту закрылось и оно оставив красноватое пятно шрама. Очень хотелось поглядеть как там дела с другой стороны, однако сил осталось совсем немного. На плите валялась полированная сковорода из нержавейки, видно из-за того что край был загнут мародеры побрезговали её брать. А вот для моих целей она вполне сгодится, взяв её в руки принялся осматривать ранение привалившись спиной к плите. Выглядело оно откровенно говёно, плечо вместе с частью груди превратилось в один большой кровоподтёк, с незадекларированной дыркой прямо под ключицей, из которой вяло стекала кровь посреди мелких ран от осколков костюма. Чёртова ткань от неньютоновского эффекта причинила повреждения чуть ли не больше чем сама пуля, затвердев от высоких скоростей. Пока я рассматривал размеры проблемы и подсчитывал сколько во мне ещё осталось кровушки. Пострадавшая дверь приоткрылась и внутрь закатилась ребристая эфка, но уже с чекой. Был бы я поздоровее обязательно стащил, пока эти командос будут заходить. Через секунду в помещение кухни ворвался отряд из трёх бойцов, замыкал его Булат.

— Живые?!

— Пока да.

***

Булат почти сразу слинял на продолжение перестрелки, а меня после оказания первой помощи вместе с Надеждой отбуксировали в ближайшее жилое помещение, оказавшееся номером гостиницы. В плечо возвращалась чувствительность принося отупляющую боль, но это были цветочки по сравнению с тем как болела голова. Складывалось такое ощущение что в черепную коробку добавили битого стекла и измельчили смесь блендером. Пока парни осматривали окна выходящие на запад, на наличие противников я вяло копался в чемоданчике медика дабы хоть как-то отвлечься от боли. Не помогала воля, хитрые психологические приёмы с перемещением ощущения боли из разряда “Пи. ец как плохо” в разряд “Это всего лишь нервный сигнал о повреждениях” тоже помогали слабо. Нашёл какие-то пилюли анальгетиков и выдавил пять штук на пол, собрал горсть и разжевал. А вот про воду забыл.

— Воды, — попросил я.

Один бойцов кинул фляжку и я словил её в воздухе, за что был награждён новой порцией замечательных ощущений в простреленной груди. Откручивать пробку одной рукой оказалось тем ещё квестом, но с помощью зубов и поминания человеческих качеств этих ребят мне всё же удалось справиться и запить горькое крошево таблеток. Можно было конечно наркотическое обезболивающее воткнуть, но хотелось оставаться в здравом уме — ведь ничего ещё не закончилось.

— Что там произошло? — поинтересовался один из бойцов осматривая трофейную “пушку” что притащили с собой.

— Захожу я значит на кухню, спрятаться как и говорил Булат, а тут этот псих вылетает и в меня стреляет. После чего дальше побежал, там только крики и были слышны. Забегает обратно и говорит: “Думаешь я слабый? Смари как могу!”. И давай себя кромсать, почем зря. Ну точно буйно помешанный.

— Ну-ну. Знаешь что это такое? — он показал пальцем на орудие что и в самом деле выглядело очень технологично и мощно даже по меркам системного оружия. Тёмный корпус из полимера с объёмным магазином почти в самом начале приклада, коллиматорный прицел совмещённый с магнифероном убранным в бок. И толстенный ствол с утолщениями, судя по всему предназначенными для ускорения снаряда.

— Ээ, транклюкатор?

— Почти, — не весело усмехнулся боец. — Это стрелковый комплекс Шершень. Почти четыреста тысяч в стоковом обвесе, а здесь далеко не стоковый. Эта гнида убила Сколота и Надежде досталось.

Я так понял что так звали отрядного медика.

— Надо было снять его первым делов то. Понаберут по объявлению.

— Да что ты вообще понимаешь?! — завёлся боец. — Их высадилось больше двух десятков, буквально из ниоткуда и сразу стрельбу открыли. Чудо что нас всех не положили прямо на месте.

Тут боец приложил палец к шлему на месте уха, словно вслушиваясь в команду по радио связи и сразу же после этого они оба направились к выходу из номера. Ну а я задумался что это за мудачьё? Имея ввиду пришлых боевиков. При детской провокации боец выложил немало информации, хотя до этого нос воротил говорить. С ходу понятно что это иностранцы, только вот непонятно откуда конкретно. Впрочем это не шибко важно, пристрелить за понравившуюся вещицу вполне могут и свои. Цивилизованность долго воспитывается, но слетает махом. Попробовал подняться, но ощутил как кровь от мозгов отхлынула к мышцам и чуть не грохнулся в банальный обморок, осев обратно. В чемоданчике было парочка оставшихся пакетов с физраствором и я начал сооружать себе капельницу. Отсоединив рукав брони от травмированной руки и тупо не нашёл вен на сгибе, пришлось мучаться и втыкать иглу в вену на тыльной стороне ладони тем временем держа пакет в зубах. После чего соорудил перевязь из бинта на шею дабы жидкость поступала под силой гравитации. Спустя десяток минут заметно полегчало и я смог подняться на ноги без особого риска грохнуться в отключку и переместиться кровать, оперевшись спиной на спинку в полусидячее положение. Стрельба тем временем только разгоралась сопровождаясь взрывами и это… это… убаюкивало?

Надежда вскинулась в сидячее положении отбрасывая простынь с груди и тем самым выводя меня из болезненной полудрёмы. Она принялась ощупывать место недавнего ранения, а я тем временем нормально разглядел розовый шрам на развитой спине. Был он конечно не такой маленький как на груди, но всё же не такой большой как мог быть. Хорошо что пуля изготовлена из какого-то безумно прочного материала, иначе развалившись в теле всё могло повернуться в худшую сторону. Воронцова резко повернулась в мою сторону так что груди заколыхались из стороны в сторону и долго изучала то что я успел наворотить в плане самолечения. Подмигнул ей, намекая что всё хорошо настолько насколько возможно в данной ситуации.

— Жопострел. Ахаха, ахаха, — она залилась смехом запрокинув голову и показав весь набор белых зубов. — Ой не могу, ахаха.

Это было так заразительно, что я сам невольно хохотнул чтобы тут же скривиться от приступа боли. В этом приступе смеха она вылила всё то что нам довелось пережить и я уже стал всерьёз думать когда же это прекратиться. Тут как по заказу она закашлялась и схватилась за грудь — всё же ранения без следа не проходят чем их не лечи.

— Ох, расскажи кому не поверят, — сказала Воронцова спустя пару минут успокоившись. — Где отряд?

— Что не слышишь? Зажали боевиков с двух сторон с армейцами.

— Надо им помочь, — она начала вставать.

— Сиди, блин. Чем ты им поможешь? Сиськи покажешь? Ты тогда уж лучше раненному помоги, у него посттравматический синдром и это как раз пригодится.

Она глянув на себя молча оценила наряд состоящий из одних броне-штанов и села обратно.

— Извини я как-то не подумала что тебе нужна помощь.

— Не подумала она! Охренеть не встать.

— Я могу что-то сделать?

— Есть у меня одна идейка, только боюсь это сейчас убьёт меня.

Глава 12

Берёзы на заднем дворе военного госпиталя успокаивающе шумели под лёгким ветром, позволяя отвлечься от головной боли. Хотя уже и прошли почти целые сутки со времени как я получил травмы, голова не проходила. Вчера пришлось прождать несколько часов пока боевиков выкурят из дома. И ещё столько же пока меня доставили на базу к военным и прооперировали. Пуля удачно не достала до артерии, однако неудачно разломала лопатку выбив меня из обоймы боеспособного населения. Если с мелкими ранениями от осколков регенерация справлялась на ура, то с серьёзными ранениями и травмами скелета время вырастало на порядок или даже несколько. Точное время хирургу что консультировал меня было неизвестно. Хотя и эту проблему я планировал решить с помощью с помощью аптечки. Так же врачи настаивали на постельном режиме, но больничная атмосфера и лежание на кровати угнетало меня и поэтому я сидел на скамейке здесь. Несколько десятков деревьев, открытое небо, солнце и одиночество, как нельзя лучше влияло на психическое здоровье. Почти не бесили недоумки что вчера обстреляли нас. Правда они в полном составе девятнадцати рыл отправились в Вальхаллу. Как сказал Булат это были иностранные наёмники, хоть при них и не было документов, но по каким-то признаком он это определил, и я склонялся поверить ему. Какого хрена они высадились именно там и именно в этот момент? Можно было бы предположить заказ. Однако нанимать столько иностранцев, причём тёртых псов войны с серьёзным вооружением не по карману ни одному из тех кого я знаю. Больше походило на то что они преследовали свои цели и просто высадились не там где надо. А там кто-то кого-то обстрелял и началось. Хотя бойцы что ехали верхом на броне утверждали что наёмники первые начали. Но уже п. ер, да и вообще нехрен им тут делать. Один труп с нашей стороны, парочка со стороны армии, куча раненых разной степени тяжести и почивший БТР. Очень повезло что подобное бронебойное вооружение как “Шершень” у них оказался в единственном экземпляре. Ну или не повезло что он вообще был. Тот противный мужик которого нашли в квартире провалявшись всё это время на полу БТРа выжил и благополучно валялся в переполненной палате с которой я по быстрому слинял.

Вечером ещё придётся тащиться на приём к местному начальству, а значит надо будет прошвырнуться по местному рынку и приодеться во что-нибудь приличное. Ведь стоит задача убедить, а тут огромную роль имеет внешний вид. Надо купить костюм или… даже не знаю что надо. Китайские шлёпки, трусы в ромашку и майку алкоголичку? Колоритно, но нет. По ходу решу что одеть, в крайнем случае Надежду спрошу.

— Хорошо тут да?

Взглянув на подошедшего индивида внимательней что оторвал от размышлений насущных, остался разочарован. На вскидку непонятному мужику можно было дать как 25 так и 45. Одет в больничную пижаму, с расстояния в пару метров ощутил пары чего-то похожего спирт, но не он. Да и вообще я не с кем разговаривать не хотел, поэтому просто отвернулся в сторону. Тут не надо быть гением чтобы понять моё нежелание общения. Однако тот не обратил на этот жест ровным счётом никакого внимания и присел на скамью продолжив:

— Сидишь тут и не понимаешь зачем люди воюют. Нет бы жить мирно. Мутанты это ведь же тоже люди, просто изменённые. Наверняка если кто-нибудь постарался, то нашли способ повернуть процесс вспять, вылечить больных. А что стало с правами человека? Эти вояки о них даже не слышали! Кормят всякой баландой и ту всего два раза в день дают. Хотя что ты понимаешь? Сразу видно что с новыми возможностями всё в силу кинул, здоровый как кабан. Слушай земляк, дай десятку,

— Я тебе щас дам, у тебя щёки лопнут. Иди н. уй отсюда.

Вот ведь пристал недоумок, не даст поболеть спокойно. Собеседник вскочил приоткрыв рот словно оскорблённый до глубины души. Ну а я подумал если он будет ещё продолжать этот словесный понос, я ему точно втащу и плевать что мне будет мучительно больно. У индивида похоже сработало тренированное шестое чувство на неприятности, и он бодро зашагал прочь оставив меня одного. За место него в мою сторону двигалась Надежда с плотным пакетом, облачённая в военную униформу вместо уже ставшим привычным бронекостюма.

— Смотрю собеседник ты не самый приятный, — заметила она нейтрально.

— Чегой эт? Может ему срочно в туалет захотелось? Или таблетки принять?

— Уж мне-то не рассказывай. Мне тут парни поведали что ты им рассказал о прошедших событиях, — улыбнулась Надежда.

— Ты принесла? — решил я заканчивать пустую болтовню что приносила лишь ещё больше головной боли.

— Да, вот держи, — протянула она коробочку перворанговой нано-аптечки.

Взяв долгожданный девайс обнажил плечо до самой лопатки и воткнул иглы прямиком в мышцу, рядом с ранением. От коробочки стала расходиться холодящая волна сопровождающаяся лёгким покалыванием. А затем место ранения словно начало стягиваться, особенно это чувствовалось на спине в области лопатки. Хирургический шов полностью сросся. Через пару минут покалывание спало и я чувствовал что могу снова полноценно управлять конечностью, но для страховки выждал ещё некоторое время, потратив на выколупывание ниток шва. После чего сжал кулак так что заскрипела кожа. Пару взмахов рукой по кругу, несколько пробных ударов и вспышка боли. Починили меня конечно бодро, но не настолько хорошо чтобы без оглядки бросаться в бой.

— Сколько я должен? — спросил я закончив телодвижения.

— Нисколько, часть твоих трофеев ушла на оплату.

— Хмм, а ты как себя чувствуешь после ранения?

— Почти как и было, только лёгкое щипит под нагрузкой да слабость временами накатывает, но доктор сказал это скоро пройдёт.

— Блин я же волнуюсь, надо самому убедиться всё ли там в порядке. Зря я что ли столько медицинской информации сразу загрузил? — при этих словах подошёл ближе и расстегнул на пуговицы военной куртки, тем самым открывая доступ к телу пациентки.

— И чуть не угробил себя, — строго заметила Надежда.

— Ну не всегда у меня дела идут гладко, — заметил я запуская руку к ней под зелёную майку и начиная тактильную проверку груди, заодно уверяясь что в левую руку полностью вернулась чувствительность. Лифчик она не одела что упростило процесс исследования молочных желёз. Сразу боль и прочие проблемы отступили на задний план сделавшись незначительными. В серую жизнь возвращались краски, желание идти вперёд и радоваться мелочам.

— Меня в другую ранили! — заметила она хлопнув по руке и отстраняясь.

— Ой да что ты понимаешь в медицине?!

Однако она уже застёгивала обратно одежду и надежды на инспекцию груди Надежды, таяли как туман. Слишком быстро праздник закончился, оставив после себя лёгкое чувство утраты.

— Достаточно. Собирайся нам пора идти, встречу перенесли на послеобеденное время.

— Мне бы приодеться.

Вместо ответа Надежда кинула пакет плотный пакет. Поймав его налету сразу же заглянул внутрь. Там обнаружилось всё то что мне было необходимо в данный момент: зелёные брюки, майка пятнистая, кофта из комплекта с брюками с нашивками на локтях и плечах, трусы в камуфляжной цифре и туфли. И ладно трусы в маскировочном окрасе напрягали лишь ту часть мозга, что отвечала за тупую х. ню. Но блин туфли. В них нереально нормально двигаться, да ещё и на размер меньше, хорошо хоть с другими размерами попала в цель. А вдруг снова мне понадобится защищаться? То что тут территория военных вовсе не означает наличие порядка.

— Тут рынок есть?

— Стихийный, торгуют всяким барахлом.

Уладив дела с госпиталем и переодевшись, мы выдвинулись в ту часть где обитало гражданское население. Выглядел я теперь в точь в точь как военный если не считать больничных шлёпанцев, что удалось сторговать за недорого. В смысле купить.

Если учитывать что большая часть руководства тут военные, лучше одежды и придумать нельзя. Сразу буду похож на своего. Надо будет только речь свою подправить что бы не вышло беды. На Надежде потренируюсь, она вроде как в схожей структуре трудится.

Стоило выйти за забор госпиталя и зайти в ту область что занимали беженцы, как порядка в окружении сразу поубавилось. Чистенький асфальт сменился своим собратом, но уже замусоренным до безобразия. Странно что когда меня сюда тащили я не обратил на это внимания, впрочем в том состоянии я мог и слона не заметить. Много где стояли палатки прямиком на клумбах, да и вообще пока мы шли к заветной цели встретилось куча народа не приставленного к делу.

— Товарищ майор вы в курсе сколько здесь людей обитает? — поинтересовался я.

— Сначала под урку косил теперь под военного? — саркастично спросила Воронцова.

— С кем поведёшься от того и наберёшься. Ты давай на вопрос отвечай.

— Тысяч сто или около того. Постоянно прибывают новые надеясь на защиту, убывают старые в поисках лучшей жизни. В общем творится тот ещё бардак. И не пытайся притвориться своим, там не дураки сидят, в раз раскусят.

— Так точно.

Надежда неодобрительно взглянула, но промолчала. Похоже моя актёрская игра ей не слишком по нраву. Тем временем мы прошли ещё десяток домов и оказались перед открытым пространством парковки перед торговым центром. Довольно внушительная площадь частично была занята людьми разложившими своё добро прямо на клеёнках, а возле самого здания виднелись даже десяток прилавков с самым разнообразным товаром. Покупатели ходили между рядов рассматривая выложенное, где-то торгуясь, а где просто высматривая что-бы стащить. Ну и мы сходу влились в толпу рассматривая выложенное барахло.

— Подходите, примерьте. У меня есть отличная обувь, — пригласила женщина бальзаковского возраста к своей торговой точке, с ходу оценив мои потребности. — Есть отличные туфли, ботинки…

— Сколько за кроссовки, — спросил я беря вруки приглянувшиеся.

— Пятнадцать.

— Пятнадцать рублей. Недорого.

— Очень смешно, — устало ответила продавщица.

Похоже не я один был здесь такой оригинальный, но и она не ангел по таким ценам продавать.

— Да вы только примерьте. Да, вон там на картонке.

Указанный девайс для примерки обнаружился с краю клеёнки и я молча пошёл мерить, ощущая во всём этом некий привкус детства. По размеру обувь подходила идеально, а вот качество вызывало сомнения. Ну да мне не долго их носить, в скором времени заменю на что-нибудь другое. Не торгуясь заплатил ей десятку и пошёл дальше по рынку посмотреть что ещё тут можно приобрести полезного, так и оставив шлёпанцы возле картонки. Продаст кому-нибудь.

— Так и будешь ходить в кроссах и брюках? Ещё бы сандалии с носками одел, — решила озвучить протест Надежда.

— Римляне носили сандалии с носками и всем рекомендовали. А кто был против, тот немытый варвар. Неужели ты против величайшей цивилизации прошлого?

— Это демагогия.

— Ты мне ещё пообзывайся своими заумными словами.

Я думал она сейчас в ответ матюкнётся или как обычно посмотрит как на врага народа, но Надежда лишь рассмеялась и сама взяла меня под руку, прижавшись. Было конечно приятно, однако так чертовски не привычно что я ещё раз перепроверил воспоминания, не ударил ли где её головой во время вчерашнего забега. Память говорила что я был предельно аккуратен. Все мы меняемся под действием: окружения, опыта, целей, и ещё тысячи факторов. И ранение похоже нехило так повлияло на неё, и будем надеться что это не выйдет боком.

Пройдясь немного по рядам торговцев так и не нашёл того что могло бы помочь в предстоящих делах. И мы двинулись к штабу военных. Надежда шла уверенно и я решил доверится ей как проводнику, надеясь что нас пустят без моего удостоверения личности которое осталось с прочим имуществом у отряда. Пройдя по закоулкам между домов, вышли на дорогу и вскоре вышли к бетонному забору с колючкой поверху и зелёными воротами. В добавок ко всему с укреплённой вышки рядом с воротами за нами приглядывали молодые ребята, причём один недвусмысленно держался за ДШКМ. На дороге перед воротам имелось странное устройство предназначенное для противодействия желающим проломить ворота на транспорте. Надежда не обратила внимания на вооружённых парней провожающих нас бдительным взглядом, а вот я себя чувствовал как мишень в тире. Совершенно без оружия, без брони — хуже чем голый посреди толпы агрессивных гомосексуалистов. Так и подмывало развернуться и слинять от греха подальше.

Надежда тем временем уверенно подошла к интеркому с краю ворот и вдавила кнопку.

— Дежурный, это майор Воронцова, — буднично произнесла она.

Через динамик донеслось что-то неразборчивое, на этом разговор закончился. Через минуту калитка открылась и она вошла внутрь, ну а ничего другого не осталось как шагнуть следом.

Внутри огороженной территории было довольно приятное место с ухоженным газоном, голубыми елями вдоль кирпичного здания, если конечно не считать что отсюда хрен слиняешь.

— Боря расслабься, — вдруг сказала Надежда стоило нам пройти полпути к главному зданию. — Такое ощущение что ты сейчас кинешься людей убивать.

— Что так сильно заметно? — с сомнением спросил я.

— Не сильно, но заметно. Здесь тебе ничего не угрожает.

— Вдруг на срочную заберут? — попробовал пошутить я для разрядки ситуации, но вышло довольно натужено, паранойя не отпускала.

— Не смеши.

На входе в здание прошли ещё через один пропускной пункт и по коридорам добрались до актового зала. Ряды кресел были заполнены лишь частично военными и гражданскими вперемешку. С трибуны вещал крепкий мужчина в мундире с сединой на висках, и хоть отсюда было не видно, но погоны у него должны быть точно генеральские. Ну по крайней мере мне казалось что выглядит он как вылитый генерал. Стоило нам зайти как “генерал” коршуном посмотрел на нас продолжая говорить. Вряд ли он меня узнал, не должно у него быть фоток, скорее просто не любит опоздавших. Мы примостились на заднем и начали слушать речь. Впрочем ничего мало мальски интересного там не звучало.

— Надь, какого мы сюда пришли? Слушать этот п…ёшь? У нас вроде другие задачи.

— Ну с чего ты взял что он врёт? — странно спросила она. Мне даже на миг показалось что в её голосе прозвучала обида.

— У него губы шевелятся.

— Да ну тебя. Мы раньше пришли. Не торчать же нам посреди коридора? Вот решила сюда зайти послушать.

Ответила она очень не убедительно, тут бы даже ребёнок не поверил. Докопаться до истинной сути вещей прямо здесь и сейчас? Не. У каждого есть свои маленькие и не очень тайны. Да и доверие важный момент любых отношений.

Сидеть просто так было дико скучно поэтому я начал приставать к проводнице, ненавязчиво изображая идущего по бедру человечка. Воронцова взяла и убрала руку со своей ноги обратно. Однако я не унывал и приобнял её за плечо придвинув к себе ближе, и уже хотел шепнуть на ухо пару непристойных вещей, как “генерал” громко закашлялся сбив с мысли. Посмотрел на спикера, в ответ тот смотрел на меня выпивая воду из стакана. Б.я да какого ему надо? Странный тип.

— Наденька у меня остро встал вопрос посмотреть местные достопримечательности? А то здесь как-то душно.

— Какие ещё достопримечательности? — не понимающе спросила она. — Аааа! Думаешь успеем всё посмотреть за пару минут?

— Ну я, точно успею.

На этих словах мы встали и вышли из актового зала.

Генерал

Важное выступление главы штаба перед руководителями районов было досрочно завершено по причинам которые генерал не счёл нужным объяснять. Прямо посреди выступления сойдя с трибуны и быстро прошагав на выход. Адьютант бросился бежать вслед за начальством. В длинных коридорах управления со множеством помещений при желании не трудно было затеряться, так что затаившегося человека можно искать не один час. Генерал бодро обошёл весь первый этаж, но так и не нашёл искомое. И уже собирался подниматься на второй этаж как из-за двери подсобки которая по уставу должна быть заперта, донёсся наглый мужской голос:

— Не болтай с набитым ртом, — после чего резко сменился на просительные нотки: — Ай-ай, больно. Зубы.

В порыве чувств не особо понимая последствия своих действий генерал резко распахнул дверь увидев не самую приглядную картину.

— Дочка?!

— Кхм-кхм, отец?

***

Осёл! Какой же я осёл, ведь мог же догадаться. Передо мной находилась Надежда в полуприсяде на щеках играл румянец, сам я со спущенными штанами стоял прижатый к стене спиной, и настроение постепенно опадало в сложившейся прохладной атмосфере. В дверях стоял тот самый “генерал” глупо приоткрыв рот и теперь удалось разглядеть одну большую звезду на погонах бесцеремонного обломщика. Все кусочки пазла раньше напрягавшие мозг отсутствием информации об ключевых моментах, стягивались в ещё одну часть картины. Почему нас просто так впустили даже не обыскав, почему она ведёт себя так уверенно, болтанка в её сфере деятельности, помощь армейцев там где нас должны были бы послать и многое другое. А вот теперь, как бы вся затея не пошла псу под хвост. В голове пронеслось десяток мыслей за короткий промежуток времени и что надо сказать в такой момент. Здравствуй папа, она насильно меня сюда затащила, я мимо шёл запнулся и случайно попал вашей дочери членом в лицо — это только короткий список бреда что мне пришлось забраковать, удерживая силой воли внутри от изливания наружу. Ведь даже самую плохую ситуацию можно испоганить неосторожными словами, и как назло ничего нормального в голову не приходило.

— Спрячь штык боец, — первым нашёл что сказать генерал. — А ты иди умойся.

Мне конечно было не приятно подчиняться левому человеку, но оставлять всё как есть назло ему, тоже не дело.

— Через пять минут в моём кабинете, — отчеканил он и развернувшись ушёл, за ним сразу прошёл какой-то молодой военный.

Первое впечатление при знакомстве как-то не задалось, остаётся надеяться что он человек понимающий. Хотя военные не славились широтой взглядов и пониманием во все времена и во всех станах.

— Не лучшая идея была посещать кладовку, — наконец выдал я на ходу в сторону уборной.

— Ещё скажи что ты был против, — холодно ответила Надежда.

— Ой да ладно тебе, дело то житейское. Я так понимаю он руководит этим лагерем?

— Вроде того.

— И ты решила сделать мне сюрприз не только в виде минета?

— Ты бы всё равно слушать не стал, — она открыла дверь женского туалета заходя внутрь.

— За меня додумывать не надо, я умею делать выводы. Иногда, — я зашёл следом.

Уборная была выложена белым кафелем и сверкала чистотой. Чего встречалось не слишком часто или я бы даже сказал совсем редко. Из этого уже можно было сделать определённые далекоидущие выводы о местных.

— Мой отец Сергей Андреевич Воевода, генерал армии Российской Федерации. А ещё он оставил нас с матерью когда мне было восемь лет, так что звания отца тут номинально. Доволен?

Извилины зашевелились в попытках сделать выводы. И они как бы намекали что она не просто так меня затащила в чулан. Я бы конечно и сам действовал первым, но по дороге вспомнил что кое-что забыл купить. В итоге получалось девочка в какой-то мере хотела подразнить отца. Посмотрел на развитую фигуру Надежды вытирающую лицо бумажным полотенцем перед зеркалом. Ну может не совсем девочка. Или я ошибаюсь и всё случайно вышло?

— Ну чего молчишь? — отвлекла она от размышлений.

— У него серьёзно такая фамилия?

— Серьёзнее некуда. Почти все мои предки так или иначе связаны с армией.

Охотно верилось, впрочем как-то не хорошо у меня получается знакомиться с её родственниками. Надеюсь я больше никого из них не встречу.

После приведения себя в надлежащий вид, мы поднялись наверх. Постучавшись я зашёл внутрь оценивая довольно скромную обстановку кабинета. Если память не подводит, это был самый бедный кабинет управленца что я видел за последнее время. На стене висела карта города со скоплениями цветных кнопок, в примерных местах обитания мутантов и прочей нечисти. Стол располагался возле окна и кроме лампы с колпаком из зелёного стекла и стопки бумаг там больше ничего не лежало. Рядом стоял Воевода что отображалось у него над головой, сложив руки за широкой спиной и смотря в окно.

— По вашему приказанию прибыли, — отчеканил я.

— Гражданский, не пытайся подлизаться, — устало ответил генерал. — Досье на тебя принесли ещё вчера.

Надежда посмотрела на меня осуждающе в стиле “Я же говорила”, осталось лишь недоумённо пожать плечами. Как говорится: “не получилось, и не очень-то и надо”. Уже хотел спросить какого хрена мы тут молча торчим, но генерал начал первым:

— Когда вы собираетесь пожениться?

Что?! Б. я и не пошлёшь в его в зад с такими вопросами. Надо ответить как-нибудь нейтрально и так чтобы не поймали на вранье.

— Пока не планируем, — опередила мою запоздалую мысль Надежда. — У нас с Борисом, свободные отношения.

Вот же зараза, она щас всё испортит и Воевода нас ссаными тряпками выгонит. А я её ещё более здравомыслящей чем себя считал.

— Вот значит как? — он наконец повернулся.

— Давайте вы дела семейные уладите без моего непосредственного участия, — наконец решил я сказать. — Я тут с единственной целью, рассказать что видел и что нам всем будет, если будем заниматься ерундой по одиночке.

— И что же ты видел? — саркастично заметил Воевода.

— Геноцид одного города. Достаточно? Нет? Можем подождать, будет ещё несколько.

Стало видно что в нём борются смешанные чувства, и одно из них это неприязнь ко мне. Видит бог, в этот раз я не виноват.

— Хорошо, пройдём, — победила сознательность в генерале.

Воевода отвёл нас в пустующий конференц-зал, по типу того где мне уже довелось вести выступление ранее. Длинный стол с креслами, мониторы компьютеров для просмотра информации, и широкое полотно ткани для проектора подвешенного к потолку. Так же тут была доска и я начал малевать рисунки со социальной структурой, тактическими построениями, численностью и прочим. Ощущая себя чем-то средним между учителем начальных классов и бизнес тренером. Краем глаза замечал прибывавших военных и солидных мужчин явно не относившихся к военным. Всё это примерно походило на то что я и видел в Краснореченске, и не отвлекало от дела, пока в комнату словно гора не зашла. Именно такое ощущение произвёл этот военный, хотя размерами он не превосходил меня самого. Широкая грудь, характерная выправка повоевавшего солдата, мутно-голубые глаза, он единственный кто был здесь одет в полевую форму без погонов. Мы уже встречались на борту этих сраных ксеносов шоуменов, именно этот хрен сидел в соседней клетке с Ужасом изображая буддиста. Именно в нём, седалищный нерв распознавал самого опасного человека что я встречал. И хотя он ошибался в больше чем в половине случаев, пренебрегать этим не стоило. Надеюсь что мы на одной стороне. Тесный мир, лучше бы им флэшку выслали с курьером, а я жуков сачком продолжал ловить.

— Все желающие в сборе? — спросил я когда почти все места оказались заняты.

— Можешь начинать, — дал отмашку сам генерал.

И я заученно начал повторять тоже самое что уже наговаривал ранее под видеосъёмку. Правда если в штабе Мясникова меня внимательно слушали, чуть ли не ловя каждое слово на лету, тут ситуация разнилась от заинтересованности до откровенного пренебрежения. Ну я и не думал что всё пройдёт гладко, хорошо что не перебивали — уже плюс.

— Вот примерно такова основная сводка, — закончил я свой длинный монолог. — Вопросы?

— Откуда нам знать что всё сказанное вами правда? — спросил солидный седой мужчина в костюме и очках с золотой оправой.

— Провести логический анализ, послать разведчиков для проверки? Ну или можете принести конституцию, библию, что там у вас есть, поклянусь прям на ней.

— Это весьма не убедительно молодой человек. Вы могли подготовиться получше и привести доказательства, а не простое ничем не подкреплённое словоблудие. У нас без этого критическая обстановка в обществе, и врагов хватает без этих как вы там сказали? — он сделал жест рукой в воздухе словно помогая себе вспомнить. — Друнов. Распыление сил приведёт к полной анархии и голоду.

Вот же козёл, я и так кое-как оттуда слинял. А ему надо чтобы я туда с камерой и оператором припёрся? Впрочем в его словах имелась доля правды, стоило подготовиться получше и захватить священника как очевидца событий. Желание послать всех совокупляться с козлами, непрерывно нарастало. Всё таки политика это не моё.

— Господин Ситиеров слишком резок в своём недоверии. Мы обязаны как минимум проверить сказанное, — неожиданно пришла помощь от того “бледноглазого” военного. — Хотя надо признаться такие точные разведданные напрягают. Обычно даже офицеры после допроса столько рассказывают. Не хотите ли поведать откуда у вас такая информация?

Мне очень хотелось на такое ответить “На заднице твоей прочитал”. Разумеется я не мог себе такое позволить. Точнее мог, но один раз в жизни. Источник информации ни в коем случае нельзя выдавать, даже если это просто информатор. Вилли же имел множество возможностей смешать слишком болтливого с грязью, как в прямом смысле этого слова так и в переносном. Можно было соврать что пленник после допроса рассказал, но если поймают на вранье то даже те крохи доверия что есть, пропадут в пустую.

— К сожалению не могу раскрыть свой источник информации.

— Какие характеристики выпадают с друнов? — резко сменил направление разговора “бледноглазый”.

Вот же какой хитрый жук? Ведь я не говорил что хоть кого-то из пришельцев удалось лишить жизни, не говоря о извлечении параметров.

— Такой же набор как у нас и дополнительный параметр крепость. Сущности выходит по пятнадцать тысяч с рядового друна, под сотню с офицера и уже сущность Е типа с элитной гвардии, — решил я приоткрыть карты. Может хоть жадность подтолкнёт их?

— Вы не говорили что убивали их! — снова влез с обличением Ситиеров.

— А вы, б. дь, думали что я пионер?! — зло произнёс я скидывая маску дружелюбности что до сих пор старательно пытался держать. Но творимое лицемерие пробило терпение. Плечи словно сами собой распрямились и даже рост казалось увеличился. Лица многих собравшихся изменились видя такую перемену, глаза Ситиерова забегали из стороны в сторону, и лишь тот военный растянул губы в едва заметной усмешке. — Если мы не объединим усилия против этих уродов, я буду убивать их в одиночку, столько насколько меня хватит.

"А если выживу, то вернусь за вами" — это уже произнёс про себя. Чего-то я раздражительным стал в последнее время. Надоели.

— Население могло не вписаться в текущую ситуацию с вирусом и иметь убыль в силу этих причин. У вас же нет доказательств что это дело рук друнов? По моему мнению вы организовали на них нападение, и хотите чтобы мы расхлёбывали заваренную кашу, — ровно произнёс Ситиеров.

Я аж рот открыл в восхищении такой речью. От полного недоверия, до обвинения во всех грехах — один шаг. Так всё извернуть на ровном месте, это надо иметь какой-то нечеловеческий талант. Говорить с таким прожённым интриганом это только могилу себе рыть. Уже некоторые из присутствующих судя по виду всерьёз размышляли над над его словами. А если учесть что я пришлый “хрен с горы”, то не надо гадать чью сторону они займут. И единственное что могу, это дать ему в рыло, но это сразу похоронит все достигнутые результаты. Если сами между собой не разберутся, то мне тут и делать нечего.

— Брехня. В общем я передал всё что мне было поручено. Дальше можете делать что хотите, — закончил я представление направляясь на выход.

— В этом всё молодое поколение. Сделают кучу, а разгребать хотят подрядить другого. Сами же убегают, — донесся в спину едкий голос.

Злость вспыхнула как сухое сено и я развернулся готовый разделить на части эту мразь голыми руками. На лице Ситиерова мелькнул откровенный страх, но он быстро заметил что дальше перекошенного гневом лица, дело не пошло и торжественно заулыбался. Подавляя пылающий в груди гнев изрядно вспотел, после чего повернулся и вышел в коридор.

Воля +1

Навалилась усталость от борьбы с самим собой, будто после соревнований. Слабость от потери крови в этот момент чувствовалась особенно сильно. Следом вышла Надежда и подула в лицо.

— Дыши глубже. Ты меня напугал чуть ли не как Сайкрас.

— Да ладно?! — меня такое сравнение в не малой степени удивило.

— Ага, думала ты щас прыгнешь через стол и прикончишь Ситиерова, — выражение лица Воронцовой прямо соответствовало сказанному.

— Я цивилизованный человек. Все проблемы можно решить словами. Ну или почти все, — Надежда в ответ укоризненно посмотрела. — Или словами над могилой усопшего.

— Вот это уже больше на тебя походит.

— Ладно, пойдём угощу тебя обедом. Есть тут где кормят хорошо?

Лучшим местом для кормёжки оказалась офицерская столовая, и абы кого туда не пускали. Ну меня одного не пустили бы точно, так что угощала Воронцова. И упускать возможность я не стал, заказав пару тарелок борща, тройную порцию гуляша и столько же пюрешки, пять розеток салата, десяток каких-то фрикаделек и кусочек хлеба. Видя такую бурю аппетита, поварёнок выделил мне сразу чайник с компотом и стакан. Чем не мало упростил жизнь мне и себе. Надежда же просто ограничилась дополнительной порций гуляша к стандартному обеду. Думал что будем говорить за обедом, но ошибался. Я не ел со вчерашнего дня, и вдобавок хилые запасы были истощены постоянно работающей регенерацией выкачивающей сущность и ресурсы организма. Поэтому набросился на еду как голодный волк, показывая мастерское владение ложкой на уровне гранд-мастера, спутница вела себя более сдержанно, однако не намного и вдобавок стащила тройку фрикаделек прикончив свои порции раньше меня. Что я решил милосердно простить, ведь как-никак она заплатила за обед.

— Думаешь прокатило? — закончив скромную трапезу спросил я наливая в гранёный стакан компот их сухофруктов.

— Ну не скажу что ты был сильно убедительным. Вот когда ты старался выбраться из-за решётки, тогда бы сам Станиславский сказал “Верю”. А сейчас получилось так себе, наверное должны проверить. Кстати как тебе удалось победить тех друнов? Вроде же говорил они умелые воины.

Нашла время юморить, раньше за ней такого вроде не замечал.

— Да как обычно. Легче лёгкого.

— То есть с ползаньем на карачках и полнейшем хаосе где любой нормальный человек теряется, а ты чувствуешь себя как рыба в воде?

— Ну вроде того, — нехотя ответил я. — Наши дела же здесь закончены? Так что давай пересечёмся на месте стоянки отряда. Мне в пару мест забежать надо.

Совещание

Стоило странному докладчику вместе с дочерью генерала выйти из конференц зала, как в помещение из боковой двери вышли двое рабочих со спец. аппаратурой. Не теряя времени начав проверять мебель на предмет прослушки. Пока они занимались своей работой под тихое попискивание приборов, собравшиеся молча сидели. Вскоре техник подошёл к тому месту где сидела Воронцова, вопросительно посмотрев на генерала. Тот коротко кивнул, показывая работать как обычно.

— Чисто, — наконец выдал он окончив проверку.

Дождавшись пока специалисты уйдут, Воевода обратился к собравшимся:

— Ну что думаете?

— Я бы не стал доверять этому грубияну. У простого человека не может быть такого количества информации. Его кто-то ведёт, имея собственный интерес, — задумчиво сказал Ситиеров. Его расстраивала произошедшая ситуация, и хорошо бы устранить досадную помеху, возникшую из-за глупости его сына. Но Мясников зачем-то достал старый, покрытой пылью компромат, поставив его против жизни посланника.

— Поддерживаю.

— Не стоит так торопиться с выводами, — возразил майор Казаков лениво осматривая полевую форму на рукаве. — Как минимум разведотряд мы должны послать. Готов даже лично его возглавить.

Дальше последовало не большое обсуждение, ничего общего не имеющее с принятием решения.

— Майор Казаков набирайте отряд и отправляйтесь как только будете готовы, — приказал Воевода.

— Есть! — встал майор козырнув, от чего в бледно-голубых глазах промелькнула почти незаметная хитринка. — Разрешите идти товарищ генерал?

— Идите.

***

Расставшись в Воронцовой я пошёл в сторону рынка. Голова так была забита собственными проблемами и тем что в первый визит забыл про обещание купить лекарства для Алексея с Анной. А они весьма помогли и я хотел отплатить той же монетой, дабы соблюсти баланс, да и просто по велению сердца.

Карта была перед глазами и я свернул с дороги прямиком в кусты, дабы срезать пару сотен метров. Не успел пройти и двадцати метров как карта мигнула и вместо отличной картинки с высоты птичьего полёта, появилось чёрное пятно. Увеличив изображение увидел что пятно закрывает всю местность занятую военными, и пятна над двумя терминалами под их контролем. Вот так пироги с котятами. А за какой хрен я платил покупая карту? Ожидаемо на гневную мысль никто не ответил, как и возвращать плату за некачественный товар не спешил. Злиться на систему было бессмысленно, я для неё не больше чем одна из букашек. А вот выяснить причину однозначно стоило. Так как над Краснореченском и его терминалом подобного тумана не было, а только лишь над военными. Можно предположить что это их рук дело, учитывая что от системы бесплатно можно получить исключительно п…юлей, то они отвалили сущности за данную модернизацию гору и малую кучку.

В общем, дальше пришлось идти по памяти. Дойдя до середины небольшой рощи почуял вонь и ещё через десяток метров обнаружил её источник в виде скопления бомжей числом 6 штук, сидящих на корточках вокруг какой-то клеёнки. Отсутствие ветра в этой низине не позволяло запаху нормально распространяться, и зашёл туда куда не хотел. Увидев меня неопрятные ребята отвлеклись от трапезы довольно бодро подскочив. В просвет среди немытых тел я увидел то от чего их оторвал. Это был мёртвый пёс и если судить по вздувшемуся пузу уже дня 3 как мёртвый. Рядом с ним лежали столовые принадлежности за исключением ножей, которые обретались в грязных руках подступающих бродяг.

— Только б. дь не говорите что вы это едите! — не скрывая отвращения произнёс я, остро жалея что так плотно поел.

— Правильно подобранные специи и будет не хуже чем в Le Grand Vefour, — произнёс один из бородачей хорошо поставленным голосом.

Это что, б. дь, французкий?! От бомжа?

— Ты бы солдатик поголодал и не такое ел, — вставил другой вонючка.

— Плохо чтоль? Хорошо!

Тем временем вся эта банда недвусмысленно растягивалась чтобы окружить и подходя всё ближе. Нет, я бы всех тут победил, даже без оружия. Но не каждая война стоит моего участия. Резко развернувшись бросился драпать, только зелёные ветки замелькали по сторонам. Некоторое время слышал топот преследователей, но они быстро отстали. Выбежав из зарослей на дорогу пробежал немного по обочине и выдохся. Дыхания не хватало, сердце бешено билось перегоняя кровь. Жаль что этой самой крови было не столько сколько нужно для полноценной работы. Ещё и вспотел как сволочь и это от жалкой пробежки на километр.

— Твою мать!

Это что-то новенькое, от бомжей мне ещё не приходилось убегать. А если бы они догнали? Нахрена я им? Об этом лучше не думать. Будем надеяться что просто съесть. Оглянувшись ещё раз, не заметил преследования и пошагал по длинному маршруту. Зря время потерял да обед растряс, а вообще этот эпизод ярко показал что мне надо восстановиться и не участвовать в потасовках хотя бы пару дней.

До рынка я добрался без происшествий, как и не потребовалось много времени для поиска нужных барыг. Парочка ушлого вида мужиков торговали с низенького прилавка, почти в самом начале рынка. На прилавке валялась целая куча несортированных лекарств от активированного угля до гомеопатического сахарка.

— Абакавир есть? — спросил я сильно сомневаясь что данный индивид вообще умеет читать.

— Четыре пачки, по пятёрке за штуку, — довольно резво ответил барыга.

— Хмм, а гематоген?

— Батончик за рупь штука.

В коробке 20 штук, итого 40 за всё.

— Дам двадцатку за всё.

— Тридцать и по рукам.

— Тогда вот эти добавь, — показал пальцем.

— С пупырышками?

Я молча кивнул, и барыга принялся упаковывать заказанное в пакет. Сервис прямо как в супермаркете, не смотри что видок у продавца с напарником как у матёрого бандита. Хотя если подумать, не думаю что это их собственность, стащили где-нибудь. Я расплатился забрав пакет и уже собирался возвращаться к Надежде как второй барыга меня окликнул:

— Эй парнишь, не хочешь приобрести зелье здоровья?

— Какое ещё зелье здоровье? — спросил на автомате и уже после понял насколько всё пахнет разводом.

— Ну типа регенерация и всё такое. Укусит тебя какая тварь, рану оставит, а ты выпил и снова здоровый.

— И почём? — спросил уже я полностью уверенный в том что это полная лажа.

— Пять косарей, — произнёс второй барыга и выпучился на меня словно пытаясь загипнотизировать.

Усмехнувшись развернулся и пошёл своей дорогой. Может в другой раз я бы и купил волшебное зелье, но сегодня чего-то настроение не то.

За 15 минут неспешным прогулочным шагом добрался до ставки отряда, находившейся за деревянным забором во дворе частного дома. Там же находился дырявый БТР в полуразобранном состоянии с парочкой механиков занимающихся починкой и несколько бойцов отряда помогающих им в этом. Без брони парни имели уж совсем обычный вид, даже не скажешь что они имеют какое-то отношение к спецназу. В коробочке имелись новые отверстия, так что решение свалить оттуда я принял верное. Зря конечно вообще туда полез, но что сделано то сделано.

Подняв ладонь в приветствии и удостоился аж целых двух кивков приветствия. Это конечно прогресс в отношениях, но могли быть и подружелюбнее. Пройдя ещё чуть увидел крупного мужика с забинтованной рукой занимающегося извлечением пуль из пострадавшего бронекостюма “Краб”. А тому досталось по полной, в двухметровом механизме повсюду виднелись борозды, вмятины и даже пробития верхнего слоя брони. По идее “Шершень” должен был его продырявить не намного хуже РПГ, но нынешнему владельцу крупно повезло.

Когда другие работают смотреть конечно приятно, а если им ещё и советы давать так вообще сказка. Однако сейчас просто хотелось просто отдохнуть и я прошёл мимо заходя в старый деревянный дом.

Вскоре добравшись до гостиной где обреталась Надежда и Булат. Так же на полу были разложены трофеи в таком количестве, что части не хватило места и она была навалена горой в углу. Рядами лежали автоматические винтовки в разном состоянии, от искорёженных взрывом до вполне себе идеального состояния, парочка мелко-калиберных гранатомётов с дистанционным подрывом, рядом находилось полтора десятка системных пистолетов одной марки. Подозреваю что самые дешёвые. Кучка забугорных осколочных гранат и по паре системных дымовых и наступательных. Отдельно лежали маскировочные костюмы по типу того урода с “Шершнем”. Если бы не он, я вполне мог успеть уйти с траектории выстрела заметив противника раньше. И если судить по количеству, маскировка являлась фишкой этих уродов. С одной стороны неплохой вариант тактики “крыса-читер из кустов”. Да и броня всегда отставала на шаг от оружия во все времена, а стоимостью превосходила. А с другой стороны может не повезти и ты окажешься с тяжёлой пехотой на коротке, и будет мучительно больно. Прямо как в этот раз.

— Я смотрю тебя починили, — вместо приветствия сказал Булат.

— Хочешь? — протянул ему пакет.

— С пупырышками? — брови на его лице взлетели вверх.

— Размечтался. Я гематоген имел ввиду.

— Хмм, — он нахмурился и вернул пакет так и не взяв сладости. Ну и правильно другим больше достанется. — Хотел обсудить продажу твоих трофеев.

Трофеи? Трофеи это хорошо, и звучит гораздо лучше намародёренного. Только вот мне вчера было совсем не до этого.

— Показывай, и поговорим.

Булат указал рукой куда идти и я оставив пакет на диване рядом с Надеждой, последовал в нужном направлении. В другой комнате всё моё имущество было свалено не аккуратно в кучу. Тут же валялась и Сайга с погнутым стволом из которой я даже одного раза пальнуть не успел и столько раз спасший мою задницу от осколков “Ополченец”, со сквозной дырищей на месте плеча. Губчатое полотно брони от места попадания шло трещинами навевая скверные воспоминания. Рядом находился виновник отверстий не предусмотренных технологией — “Шершень”. При нормальном освещении и в спокойной обстановке эта пушка выглядела ещё более внушительнее чем раньше, комбинированная система использующая начальный импульс зажигательной смеси и дальнейшее ускорение электричеством. Гибрид от мира оружия. Взяв его в руки прочувствовал вес этой бандуры, килограмм 12 — 13. С такой проблематично бегать наперевес обычному человеку. Сдвинул магнифер от коллиматора, и пару раз вскинул целясь в стену. Не привычно, но нормально. Следующим начал осматривать маскировочный костюм перемазанный засохшей кровью, со множественными прорехами. Сделан он был в формате свободного комбинезона с капюшоном-маской и до боли напоминал старый махровый халат по фактуре.

— Как включить? — спросил я Булата который до этого стоял рядом молча наблюдал за моими изысканиями.

— На капюшоне слева.

В указанном месте нашлась мягкая кнопка вшитая в ткань, нажать которую оказалось не так просто. В конце концов я справился и костюм начал быстро менять окрас в коричневый цвет, беря пример с покрашенных досок пола. Через пару секунд получилась очень годная маскировка, если не считать повреждённые области вокруг дыр. Отдалённо походило на костюм лешего для снайперов, но тот годился лишь под определённый тип местности, а этот под все. Разумеется присутствовала и пара минусов: это нужда в батарейках, да и рисунок был не идеален — неплохо выделялся силуэт. А именно человеческий силуэт высматривают в первую очередь.

Так же тут лежали недорогие автоматы тех штурмовиков и личное барахло. Из интересного тут были только многофункциональные швейцарские ножи да сухпайки. Парни реально постарались притащить всё, ничего не перепутать и это вызывало уважение. Не так уж и плохо они ко мне относятся, зря я их провоцировал.

— Ну так что? Дам сотню за шершня, полтинник за маскхалат, и пятёрку за остальное.

А вот тут они допустили ошибку сообщив о цене этой пушки ранее, о чём Булат скорее всего и не знал. И то что она б/у не сильно снижало её ценность. С другой стороны мне от “Шершня” толку мало. А вот средств на своё развитие нужно было просто немерено.

— Три сотни за пушку, халат не отдам, остальное можешь забирать, кроме жрачки разумеется, — выдвинул я встречное предложение.

— Борис, у нас ограниченный бюджет. Всё что могу предложить это сто двадцать.

Отчего-то в голове всплыли посевные работы, но я быстро выкинул лишнее. Ведь речь шла о действительно важных вещах.

— Ну что могу сказать? Копи. Это у вас поэтому так хреново с аптечками, что Надежде не досталось?

— У неё была своя, но она её потратила при штурме логова, когда нарушила приказ. Сто пятьдесят.

Вот же зараза! А мне говорила: пришли, увидели, победили, только патронов много потратили.

— Триста. Что с ней случилось?

— Если она не рассказала, то и я не буду. Сто восемьдесят.

— Триста. Да ладно тебе, будто это военная тайна! Это же чертовы собаки, и единственное что они могут это покусать. Ну ещё экскрементов навалить. Подлые твари. Да и к тому же подгон от меня в виде автоматов!

— За автоматы конечно спасибо, но пусть она сама тебе рассказывает. Двести?

— Триста.

— Двести пятьдесят. Сто сразу, остальное в течение месяца. И это последнее предложение.

— Триста и сразу, — флегматично заявил я, словно мне было плевать.

Покупателя на такое дорогое оружие сейчас почти нереально найти, и даже если найду это огромный риск. Сумма огромная настолько что проще продавца грохнуть чем заплатить. Да и времени на это уйдёт много. В принципе я всегда мог отыграть назад и согласиться на предложенную сумму, или просто напросто использовать сам.

— Тебе кто-нибудь говорил что ты упрямый как осёл? — тяжёло вздохнул Булат.

— Нет конечно! Ты первый! Избранный! Гордись этим дебютом.

— У тебя талант выводить из себя, — устало сказал он.

— Здесь ты тоже не оригинален. Бабки гони. И перестань изображать бедного родственника. Пушка в стоке стоит четыре сотни, а к ней ещё обвес и патроны наверняка дорогие и вся стоимость бодро движется к миллиону.

Булат протянул руку и я ответив на рукопожатие, принял перевод на 300 000 сущности. Мощный поток прошёл через руку, заставив волосы подняться дыбом. Но гораздо больше впечатлила внушительная сумма не счету. После чего торгаш-дилетант взял “Шершень” в руки и заметно повеселел. Ну а мне оставалось порадоваться что он доволен покупкой, да начать собирать своё барахло в надлежащий для быстрого похода вид.

Закончив с упаковкой и распределение вещей, вышел к Надежде что одиноко сидела на диванчике вяло жевав гематоген и плюхнулся рядом. Взяв один из батончиков сладости надкусил и скривился — слишком сладкая.

— Чего делали? — как бы между делом спросила она.

— Булат очень хотел купить у меня оружие за сто тысяч, после чего я очень захотел продать его за триста тысяч. В итоге стал на три сотни богаче.

Надежда хохотнула, прижавшись ко мне.

— Какие планы на будущее?

— Если меня пустят в местный терминал, то за покупками заехать. Потом можно восстановиться да снова жуков ловить. Всё проще простого.

— Почему именно насекомые? Не любишь комаров?

— А кто их любит? К тому же там можно неплохо заработать и обучить команду в относительной безопасности. И уже после этого двинуть пришельцам вставить, так как мне что-то подсказывает желающих повоевать с ними не дождёшься. Хотелось бы делать всё по порядку, а получается мечусь как обезьяна с наскипадеренной задницей в поиске чем бы охладить.

— Возьми меня.

— Прям здесь?

— Я имею ввиду в отряд, — заулыбалась она. — Как там он у тебя называется? Штрафбат?

— Какой ещё штрафбат?!

— Ну так говорят, — ушла Надежда от ответа.

— Говорят блин, — недовольно буркнул я. — Как-то не думал над названием. Пихари? Пока ещё тёпленькие? Ансамбль анального угнетения? У меня как-то плохо с фантазией по таким темам, потом коллективным разумом додумаем.

***

Проснулся от того что меня душили, но как-то вяло — без огонька. Больше походило на нападения дошкольника. Без труда взял и убрал женскую руку в сторону. Надежда так и не проснувшись снова накинула руку как на любимую игрушку не желая отпускать. Посмотрев на часы увидел что доходит 6 часов утра и в принципе можно уже вставать с постели, тем более что спать уже не хотелось. Весь вчерашний день и так был проведён в праздности и чревоугодии с посещением бани, а ночь в похоти прерываемой чревоугодием. В общем то что доктор прописал. Чувствовал себя после всего этого почти здоровым и довольным как слон. Наверно впервые в жизни ощущая некое родство с женщиной. Разумом данное впечатление не просчитывалось совершенно, соскальзывая словно туман с прямых уступов рациональности.

Аккуратно сдвинул её руку с себя, после чего повторил процедуру с закинутой ногой. Паучиха блин. Выбрался и начал одеваться в подаренную военную одёжку, нацепив вдобавок пояс на который повесил кинжал и кобуру с пистолетом. Подумал немного и сунул гранату в карман. Думаю для пробежки по безопасной зоне хватит.

Выйдя на крыльцо меня встретила утренняя прохлада с выступившей росой на траве лужайки. БТР вчера так до конца не доделали и вряд ли вообще починят в ближайшее время. Впрочем плевать, я в него больше не полезу, даже если он летать будет и стрелять лучами смерти. Посмотрел направо где в кресле разместился часовой с автоматом наперевес.

— Доброе утро.

— Утро добрым не бывает, — ответил тот.

На что я лишь пожал плечами. Восприятие окружающего мира происходит через призму разума. Думать над этим не особо хотелось, поэтому я просто побежал вперёд по вымощенной плиткой дорожке что быстро закончилась и начался асфальт. Самочувствие было прекрасное и я прибавил скорости, вскоре выбежав к блокпосту через который мы въезжали сюда. И развернувшись продолжил примерно вдоль раскинутой армейцами ограды. Местами она примыкала к довольно длинным домам, делая маршрут ломанным как линия пульса.

Порой по дороге встречались редкие люди, недоумённо взирающие на меня такого красивого за довольно странным занятием. В последнее время все занимались собственным выживанием, а не спортом. Хотя вроде каждому должно быть понятно, что хорошая форма и знание собственных возможностей это отличная заявка на выживание. Опять же мой разум говорил именно так, а все встретившиеся прохожие если судить по лицам считали иначе. Ну да будущее покажет был ли я прав.

Сделав пару кругов по территории намотал в общем километров 5. Хорошо разогрелся и совсем не ощущал усталости, войдя в некое медитативное состояние гармонии с собой и своим организмом, растворяясь в движении. Казалось могу бежать вечно несмотря на возросшую массу. Неожиданно кусок неба на который был направлен взгляд пошёл рябью и показалась летающая камера сбросившая маскировку на короткий миг, почти сразу же вернувшись обратно в невидимость. Б..дь! Внутренне равновесие и спокойствие тут же пошло по кривой, а ритм дыхание сбился. Не надо быть гением чтобы понять послание от Вили и пора выполнить свою часть сделки, достав образец генов неизвестного урода. Так что стоило экономить силы.

Забегая во двор дома встретил уже часть проснувшихся бойцов отряда Булата, попивающих кофе на крыльце. Запах разносился на добрых метров 15 при полном штиле. Остро захотелось присоединиться к “чаепитию”, но я вдруг осознал что могу определить по запаху растворимый кофе. Возросшее восприятие открывало новые возможности. Не слишком полезные, но это лишь малая часть новых способность.

— Доброе утро, — отсалютовал мехвод кружкой.

— Утро доброе, — ответил я и попробовал пройти мимо, но он жестом притормозил мои стремления.

— Погоди. Посиди с нами выпей кофеина, — не спуская с меня внимательный взгляд предложил он.

— У меня изжога от растворимого и я тороплюсь.

— Как понял что растворимый?

Благожелательность как к одному из тех кто мне немало помог слетела в мгновение ока, что отразилось на лице. Тратить в пустую один из ценнейших ресурсов что я имею на всякую ерунду, при том что ясно сказал про спешку. Похоже он охренел.

— Не кипятись горячий финский парень, — поднял он свободную руку. — Мы с парнями просто хотели поинтересоваться что за навык позволил тебе узнать о высадке "гусей"? Если это секрет то вопрос снимается.

Это он про наёмников что ли? И что им ответить? У меня чутьё на тех прибывает по вызову? Просто ради прикола сказал валить, а тут такое совпадение? Не, парни оказали немалую помощь и заслуживают уважения, так что шутки откладываются. Ответить же полную правду о том что меня с малых кто-нибудь старался от. здить или создать проблем другим способом, тут невольно развилось чутьё на витающую рядом метафизическую задницу, тоже не дело. Чутьё которое не объяснить известной мне логикой или наукой, и с последнего шухера оно только усилилось позволяя порой избегать передряг. Жаль только работает далеко не всегда. В общем скажу то что есть в укороченном варианте, надеюсь не будут смеяться и не покрутят пальцем у виска.

— Это не навык. Просто чутьё.

— Понятно, — протянул он серьёзно. — И это, спасибо. Если бы с укрытием вовремя не оказались, нас могли там всех положить.

Посмотрев в серьёзные лица парней понял что мне поверили. Поверили в такую мистическую белиберду, в которой я сам временами сомневался, неуверенный что ещё в своём уме! По истине правду говорят, что на войне атеистов нет.

Махнув рукой в стиле — всегда пожалуйста, вошёл внутрь. Думал придётся будить Надежду, но та уже одевалась проснувшись.

— Погоди-погоди, не спеши одеваться.

— Даже не думай. У меня всё натёрто, — предупредила Надежда.

— Ну вот не надо, я точно знаю что не всё.

— Нет, Боря. Хватит.

— Ну нет так нет, — легко пошёл я попятную. — Ещё не передумала покинуть ваш чудесный спецназ и вступить в мой отряд криворуких бракоделов?

— Ахаха, — рассмеяласьона. — Как ты точно заметил, но нет. Не передумала, — уже более серьёзно продолжила Воронцова, не обращая не капли внимания на мой строгий взгляд.

Ведь я лишь хотел проверить её решимость когда говорил про бракоделов, а она восприняла это всерьёз.

— А начальство палки в колеса не запихает? — я решил сразу узнать про подводные камни.

— С этим проблем не будет. Жаль только костюмчик придётся вернуть либо выкупить. Не самая лучшая броня, но один раз жизнь спасла.

— Он на балансе в мэрии?

— Ага.

— Можешь оставить себе если нравится. Я что-нибудь придумаю.

Надежда странно посмотрела скорее всего не поверив, но ничего говорить не стала. А я думал что пора заявить свои права, на часть трофеев. Сделано достаточно чтобы мои слова восприняли всерьёз и не послали в лес ёжиков гонять. Как и сам по себе я уже представляю некую силу с которой стоит считаться. Ну а там можно будет посмотреть, что из этого всего выйдет.

— Нас ждёт работёнка. В общем план такой. Сначала в терминал, потом в дурку.

— Ээ, речь о психбольнице на западе? — на вопрос я пожал плечами не уверенный что речь идёт именно о том месте, и просто передал ей долготу и ширину. — Боря не знаю что ты там забыл, но это очень опасное место. Мы недавно проводили там разведку и кто-то вырезал в том районе всех уродов подчистую. Там буквально горы плоти навалены.

— Да не парься, Сайкрас сейчас где-то на этой стороне реки и ранен, ему не до этого.

— Я не уверена что это именно он.

— Ну а кто ещё? Что вообще видели?

— Следы стрельбы и ещё кто-то взорвал пару домов в эпицентре этой войнушки. Мы не стали приближаться, решив что лучше не иметь дел с тем монстром что это сотворил.

Ну и что тут думать? Какой-то местный кулибин увидев как Сайкрас кромсает всё в округе решил подорвать его? Вроде логично, но чтобы пару домов? Даже если они маленькие там нужна ФАБ 500 как минимум, у обычного человека такой нет и быть не может. Взрывчатку конечно можно самому изготовить, тут не надо много мозгов, я и сам об этом думал, просто подвернулось решение попроще. Но всё равно два дома, это многовато. Не бьётся. Хотя если подумать мог газ рвануть. Тоже натянуто. С другой стороны какие выводы я мог тут сделать, располагая обрывками сведений? Ничего вменяемого. Идти придётся в любом случае, хотя бы для полноценной разведки. Можно конечно нанять отряд разведчиков и я даже знал кого.

— Какого чёрта ты решил переться через эти кусты? — зло сказала Надежда получив по шлему очередной нечаянно отпущенной веткой.

— Хочу разведчиков нанять, — коротко бросил я.

— Воевода тебя даже слушать не станет. Да и по дороге проще дойти.

— Генерал здесь не причём.

Мы наконец вышли на замусоренную поляну. Я начал оглядываться в поисках целей, а Воронцова подошла к клеёнке с оставленным на ней скелетом собаки, попинав его бронированным носком.

— Это оставили твои разведчики? Боже, да они её сырой сожрали! — отпрянула она от остатков трапезы.

Я промолчал избегая подробностей. Не совсем сырой, а ещё и тухлой, зато со специями. А то Наденька хоть и крепка духом, порой излишне бурно реагирует на житейские мелочи.

— Что это за люди такие что живут в кустах и жрут сырое мясо?

Я не стал отвечать осматривая землю в поисках следов.

— Боря, ты же людей имел ввиду?

— Забей, они ушли ешё вчера.

Не получилось и не зачем ей знать подробностей. Спокойней будет спать со мной в одной постели не зная первоначальной задумки. Можно было конечно попробовать по быстрому завербовать кого-нибудь из тех кто живёт в палатках. По любому от хреновой жизни нашлись бы желающие подзаработать, даже в том месте куда мы направлялись, но меня что-то остановило. Не жалость или подобное наивное чувство к обычным людям, скорее нечто солидарности к таким же каким был я. Точное определение этого ощущения не поддавалось определению. По любому при наличии проблем им придёт хана, так как все способные при деле. Проведём дальнюю разведку вдвоём, а там по необходимости вызову Олега с Вольдемаром.

На подходе к терминалу контролируемому военными, можно было заметить развёрнутую стройку по обновлению наспех склёпанной в начале ограды. Рабочие спешно срезали закреплённые на машинах металлические полосы используя газовые резаки на ацетилене, так что вниз валил снопы искр навевая некую ностальгию. В двух десятках метров до них другие люди месили бетон для заливки фундамента пятиметровой опоры, братья близнецы которой уже оказались готовы правее с набором бетонных плит между ними. Пять метров с колючкой наверху — это серьёзно, а ещё они судя про проводке планировали установку прожекторов. Такое не преодолеть даже с новыми задранными характеристиками. Прикинув максимум своих возможностей, оценил их примерно метра в четыре, если удачно оттолкнусь от стены вверх. Впрочем это всё блажь, будь даже эта стена четыре метра и без колючки тут ещё стояли укреплённые вышки с крупнокалиберными пулемётами и не только.

— Бориска е…ь не п……..ь где тебя б……е х…….ы носили?

— Евгений Петрович? — неуверенно спросил я смутно узнавая старого начальника. — Здравствуйте.

— Х………е, как е…ь не п…….ь так б. я п….ц, а как ё….й в рот так ни х.я. Сплошная ж……..я б……..я, е…..ь х. й и………я. Да если и и………я так б…ь одни г…….и, фахверк от ростверка не е. т как в………ь! О……..ь можно! П….й ко мне, мне о……….я как о……е ё…и нужны. Е…….я сколько н……….ь можно.

— Спасибо за предложение Евгений Петрович, но у меня есть обязательства которые нужно выполнить и сейчас никак не могу, — я постарался отказать как можно мягче такому уважаемому человеку.

— Не р……..ь п….ц. Н……..я д……………….я, — закончив этими цепляющими за душу словами Евгений Петрович махнул рукой и отправился к рабочим на ходу выдавая не благозвучные рулады.

Надежда всё это время стоявшая рядом в напряжении заметно расслабилась, опустив винтовку окончательно вниз. После чего сняла шлем пристегнув на пояс. Я ожидал что она что-нибудь спросить, но она молча шагала рядом в направлении ворот, старательно морща лоб и делая сложное лицо.

— Борь, а что такое фахверк? И кто это такой?

— Если упрощённо то каркасник с торчащим каркасом, а между опорами утеплитель. Красиво, но на любителя. Когда-то у Евгения Петровича начинал работать по строительной теме и очень многому научился у него. Таких профессионалов по пальцем одной руки можно пересчитать.

После ответа выражение её лица не изменилось, так что я засомневался что она знает как выглядит каркас для подобных домов и вообще цель её интереса. Ну да захочет сама расскажет.

Тем временем мы подошли к КПП где пара солдат стояли за мешками с землёй и держали нас на прицеле. Чувствовал от этого себя прямо таки сказать хреново, рука то и дело сама собой тянулась к кобуре. Последствия ранения сказались не только на теле, но и на разуме, будя агрессию на подсознательном уровне, что мешало нормальному течению мыслей.

— Ваши документы, — показался их старший из-за укрепления с другой стороны дороги и подходя к нам на расстояние метра в 4 со стороны не перекрывая линию стрельбы своим соратникам.

Надежда молча достала красную книжицу со щитом и мечом и развернув показала. Зоркий проверяющий не сдвинулся с места посмотрев в документы, и перевёл взгляд на меня. Я вот сильно сомневался что то что мне выдали в отделе внутренних дел прокатит тут. Даже не знаю что здесь котируется, а с чем пошлют в задницу.

— Он со мной, — коротко сказала Надежда, решив мои метания.

— Проходите.

— Погоди-погоди, товарищ военный. Не хочешь кое чего прикупить? — подступил к нему я.

— Чего у тебя там? — без особого интереса спросил он не воспринимая меня всерьёз.

После того как достал из рюкзака продырявленный бронекостюм отношение изменилось как у старшёго так и солдат переставших тыкать стволами в наше направление. Старшой подозвал ещё людей. Приобрести полный комплект за недорого желающие были, но к сожалению неплатёжеспособные. Пока наконец откуда-то наконец не подтянулся офицер и не поинтересовался столпотворением на подконтрольной территории. Узнав в чём дело после короткого торга удалось сбагрить старую броню за символические сумму в 45 000 сущности. И судя по ушлому взгляду купившего приобрёл он это не для себя, а на перепродажу. Ну да мне было как-то пофиг, удалось избавиться от лишней ноши и хорошо.

Терминал вдалеке совершенно ничем не отличался от своих собратьев, представляя большую металлическую полусферу. И мы за пару минут добрались до цели, войдя в отдельные гостеприимные проходы открывшиеся при нашем приближении. Усевшись на кушетку я извлёк из рюкзака список составленный учёными мужами и ещё раз прочёл, не доверяя своей памяти. После чего лёг и закрыл глаза, сразу же открыв их в виртуальном пространстве на поле боя, усеянным остатками воинского снаряжения от средневековых топоров до современной остовов сверхсовременной техники, чадивших неподалёку. Самое забавное что трупов здесь не было, только перепаханная земля и вещи. Ну да я здесь не затем чтобы отвлекаться на графон не отличимый от реальности, а приобрести необходимый товар. Первым пунктом в списке шли навыки обширной группы процессов головного мозга, один из которых я взял в самом начале. Позволяя управлять глазами в более широких пределах что были доступны раньше, и оптимизируя поток от глазных нервов. Честно говоря из малого ранга почти бесполезный, единственный плюс в дешевизне.

Оптимизация процессов головного мозга (комплексная) 1 ранга — 16000 Жс (тип F)

Оптимизация слуха 1 ранга — 40 Жс (тип F)

Оптимизация осязания 1 ранга — 60 Жс (тип F)

Оптимизация обоняния 1 ранга — 40 Жс (тип F)

Стабилизация и упорядочивание нейронов — 2000 Жс (тип F)

…

Игры со своими двумя извилинами вызывали опасения, хоть генетик и успокаивал что до определённой черты изменения генома безопасны. Но своими словами скорее сделал обратное, я до этого считал что всё что предлагает система — ставь и не парься. А оказывается есть некая черта, дальше которой лучше не соваться, если не хочешь стать уродом. Получилось прямо как в афоризме про шмеля не знающего про законы аэродинамики, а если знал бы то хрена два взлетел. Ну да поздняк метаться, нажал покупку. Пока я богат, можно установить сразу 2 ранг и 3 если есть.

О птимизация процессов головного мозга (комплексная) 2 ранга — 260 000 Жс (тип F)

Оптимизация процессов головного мозга (комплексная) 3 ранга — 65 000 Жс (Тип Е) — Недоступно. Недостаточно: Телосложения, Интеллекта.

Сама ты тупая, железяка. Разве клиент не всегда прав? Отвечать мне разумеется никто не стал, ну да и ладно. Дальше в списке рекомендовалась защита, причем из средней брони. И если в офисе учёные сумели меня убедить в преимуществах данного варианта, то после некоторых событий я вернулся к своему старому мнению — движение жизнь. У Надежды была одна лучших защит среди среднего класса, но она не спасла от бронебойного снаряда который пробил БТР и самое толстое место “Покрова” — сиську. В смысле ВЛД. Ну и чего меня греха таить меня привлекала дополнительная физическая мощь что давала лёгкая броня “Ветер”. С ней я сам превращусь в оружие, куда более эффективное чем сейчас.

Комплект брони “Ветер” — 315 000 Жс (тип F)

Малая промышленная батарея — 800 Жс (тип F)

По защитным свойствам данный вариант хоть и проигрывал более дешёвому “Покрову”, всё равно был способен выдержать старый добрый 12,7. Не во все места разумеется, ну да тут надо ещё попасть. Учитывая что мне достался системный маскхалат это ещё больше осложнит задачу.

Починка “Хамелеона” — 7500 Жс (тип F)

Подгонка размера “Хамелеон” — 7500 Жс (тип F)

Батарея оружейная универсальная — 2000 Жс (тип F)

Маскхалат по цене паровоза. Заказал по паре запасных батарей для всего имеющегося арсенала, а то бывали удручающие моменты. Это не севший не вовремя телефон, можно и не пережить. Дальше по списку шёл тактический планшет для координации действий отряда, что позволял в теории подключить индивидуальные камеры, трёхмерный конструктор пространства и дроны разведки. Только вот из отряда у меня в доступности одна Надежда, а в Краснореченске всего два новобранца и кадет. То есть необходимости на данный момент времени в нём нет.

Тактический планшет — 250000 Жс (тип F)

Прикольная штука, как разберусь с заданием головастого обязательно куплю.

Комплект разведывательных дронов (4 шт.) — 500000 Жс (тип F)

Станция зарядки — 50000 Жс (тип F)

Видеокамера индивидуальная — 4000 Жс (тип F)

Программное обеспечение для моделирования изображения — 1600 Жс (тип F)

Повылазили предложения стоило только подумать об этой фигне, аж глаза стали разбегаться. Мысленно смахнул всё в сторону, дабы не заработать чувство неполноценности. Установить модификацию на броню и купить что-нибудь для пострелушек, это всё на что хватит остатка сущности. Создал запрос на модификации оптики дабы закрыть одно из слабейших своих мест.

Тепловизор встраиваемый — 32 000 Жс (тип F)

Увеличительная оптика — 32 000 Жс (тип F)

Ночная оптика — 32 000 Жс (тип F)

Расширение диапазона — 51 000 Жс (тип F)

Детектор направленного излучения — 15 000 Жс (тип F)

…

Шлем "Ветра" был заметно крупнее своего собрата от “Ополченца”, позволял ставить по паре модификаций на один слот. То что вывела система на запрос было конечно заманчиво, но мне была жизненно необходима лишь дальность. Хотя я взял по старой памяти ещё и тепловизор, так сказать в довесок. Он себя отлично показал даже на таких мелких тварях как насекомые, жаль только дальность не очень большая. Осталось 69 453 сущности и тут я вспомнил что неплохо бы купить аптечку, а перворанговая стоит 50 000, следовательно на нормальное оружие не останется.

— Эй система! Верни деньги за тепловизор.

Товар возврату и обмену не подлежит.

Ну за. ись теперь. Добавил к покупкам нано-аптечку. Всё таки у меня есть Надежда, и она заменит десяток стрелков вроде меня. Так что не горит. Посмотрев на остаток счёта 19 453, решил больше не тратить. Вдруг понадобится очередную дырку заращивать, а у меня пусто. Захотел выйти и сразу же очутился в текущей реальности, придя в себя на софе. Когда брал “укрепление тела” мне было хреново из-за начавшейся перестройки организма, есть хотелось как не в себя. Оптимизация же мозгов происходящая в данный момент, навевала жуть. Довольно стрёмно когда у тебя в голове такое ощущение, что извилины шевелятся меняясь местами. При этом твоё мировосприятие меняется, становясь рациональней, расчётливей, холодней. Я невольно засомневался в компетенции научников.

Внимание! Ошибка! Оптимизация и стабилизация нейронов отменена. Несовместимость с сознанием носителя.

Производится корректировка. Замена на увеличение пропускной способности нейронов.

— Верните деньги!

Деньги не вернули. Зато наваждение расчётливой рациональности спало. У меня и так конечно с обычными человеческими чувствами было не очень. Но становиться роботом я не хотел ни в коем случае, как бы положительно это не сказалось на результатах. Моё Я, только моё! И нехрен туда лезть немытыми руками. Вставлю пистонов яйцеголовым за подобный прокол. Сознание тем не менее всё же изменилось как и восприятие окружающей действительности, но зато без этой дурацкой бездушной рациональности. Глаза воспринимали краски снаряжения на столике, как бы слоями чётко отделяя один оттенок от другого, что не мешало цельному восприятию рисунка на рюкзаке. И даже больше, я воспринимал то что видел более цельно и полно. Не надо было концентрироваться на какой-то лямке, я видел их обе одновременно — и левую надо бы укоротить.

Стоило одежде прошуршать, как стало понятно что слух изменился так же. Я мог дать определение каждому из оттенков звука, сродни нотам, но на простое шуршание одежды. Кроме этого все чувства не грузили мозги так как раньше, я мог просто отрешиться от какого-то чувства отключив его. Стоял как дурак посреди комнаты и водил руками по сторонам привыкая к новому восприятию мира, будто заново родился.

Интеллект +1

А вот и бонус подъехал. Редкий, но чертовски желанный гость в наших краях. Прекратив заниматься "ушу", я наконец перевёл взгляд на самую главную и долгожданную покупку сегодняшнего дня — бронекостюм “Ветер”. Не знаю как, но сейчас он выглядел ещё более внушительно чем в виртуальном пространстве. Матово чёрные волокна синтетических мышц были покрыты мелкой чешуёй и соединялись в пучки, почти полностью идентичные мышечному каркасу человека. Там где для мышц не имелось, выступал металл того же цвета, включая защитные наросты на всех суставах и ударных поверхностях. Желая побыстрее надеть данный девайс, взял его в руки и ощутил полный вес данного "доспеха". Весил он килограмм 30–35 как и толщина синтетических мышц оказалась больше предполагаемого. А я так загляделся внешним видом что забыл нормально характеристики просмотреть. Ну да плевать, всё равно товар обратно не возьмут. И я принялся раздеваться дабы облачиться в обновку.

“Ветер” сидел как влитой плотно прилипая к коже, за исключением ракушки, что впрочем могла отходить в сторону когда нужно. Это ощутимый прорыв в удобстве использования по сравнению с “Ополченцем”. Довольно внушительный вес ощущался совсем по другому ровно распределённый по телу. Понятное дело, лёгким от этого не особо станет легче и с длительными забегами придётся быть поосторожней. Не особо понравились торчащие антенны на месте ушей. Ну да не на макушку же их пихать? А так смотрелось вполне органично. Подвигавшись немного остался удовлетворён и присоединил шлем отрезая себя от окружающего мира.

— Так, а почему тепловизор не работает? — вслух спросил я.

— Потому что кто-то забыл вставить батарею, — передразнил сам себя.

И куда она вставляется? Разумеется никто не ответил, а я вздрогнул почувствовав как на броне-копчике откинулась крышка.

— Да вы шутите?! Что за падла у вас инженером работает?!

Я конечно не сильно жаловал людей разговаривающих с телевизором или с другими неодушевлёнными предметами, но от такой ситуации сам невольно встал в их ряды. Ну а с другой стороны делать нечего, и взяв продолговатую батарею вставил в полость защиты позвоночника. Выглядело это капец как стрёмно, хоть головой и понимал мест для размещения не маленькой батареи без потери подвижности — раз-два и обчёлся. Размышления о происходящем были прерваны тем что костюм включился, стянув меня и заставив выпрямится как оловянного солдатика, по стойке смирно. После чего шею пронзили иглы уходя в позвоночник, к нервным окончаниям. От внезапно накатившей боли скрипнул зубами, пережидая варварскую процедуру подключения. Постепенно отпускало и я смог нормально двигать конечностями, при этом каждая команда дублировалась костюмом даря чувство небывалой физической мощи. Остро хотелось проверить, но опасался это делать в маленьком помещении терминала. Система за любую поломку выкатит такой штраф, что не рад окажешься, и это в лучшем случае. Поэтому старался не слишком размахивать руками и ногами, одевая потрёпанную разгрузку и поверх неё “Хамелеон”.

По итогу всё что на себя напялил, довольно слабо сочеталось и я чувствовал себя не…бенно крутой матрёшкой, неторопливо меняющую цвет под комнату. Ну а что делать? Никогда не знаешь наверняка кого встретишь на своём пути и что тебе может пригодится. Вдруг завтра мне повстречаются разумные кроты убийцы и понадобится лопата с моторчиком, ну или два солдата из стройбата? Или может встретятся путаны клофелинщицы, как это уже однажды бывало. Так что всё своё предпочитаю носить с собой, пусть это не удобно и не слишком эффективно.

Под эти как мне казалось мудрые мысли я вышел из недр терминала не забыв отключить лишнее энергопотребление. Не стоило людей смущать. И так в фактическую ширину вырос до безобразия, сразу же обнаружив первый бесячий минус “Ветра”. Ляшки шоркались друг об друга грозясь протереть маскхалат в районе задницы в самом ближайшем будущем. Мне и раньше была знакома эта проблема. Не одни джинсы пришлось выбросить, но тут всё возводилось в степень. Хотя всё равно ничего поделать не могу. Будь что будет.

Воронцова уже обреталась возле КПП ожидая меня в напряжённой позе, почувствовал лёгкую вибрацию обозначающую входящий звонок. Никто не мог знать мой нынешний номер, но всё равно нажал ответ.

— Мог и побыстрее, — прозвучал голос Надежды.

— Мог. А как ты до меня дозвонилась? Номер же другой был.

— После недавних событий теперь связь доступна по имени что над головой, а не по номеру. Так что каждое прозвище теперь уникальное, можем ждать “карателей555” и “Андреев1992”.

У неё над головой висело “Надежда Воронцова” без всякого выпендрёжа, что в каком-то смысле давало ощущение уверенности. Ну а вообще по имени гораздо удобнее чем по набору цифр, проще запомнить и набрать. Пока шёл до спутницы она внимательно рассматривала меня слегка склонив голову на бок.

— Ты поправился.

— Я на массе, отвали.

— Я пару аптечек купила, тебе не надо?

— Аптечки для слабаков! Зацени, — и я принял позу атланта удерживающего свод, затем напряг бицепс.

В бронекостюме я по объёму стал и в самом деле напоминать бодибилдера, а если учитывать разгрузку с маскхалатом сверху — толстого плюшевого бодибилдера. Солдаты с КПП взирали на моё позирование стоически, лишь старшина беззвучно пожевал губами воздух. Похоже им и не такое приходилось видеть в армии, а вот как отнеслась к этому боевая подруга сказать сложно, даже глаз за стеклом шлема не было видно. Но думаю что ей понравилось и она стала резко вожделеть меня, просто постеснялась при посторонних открыто выражать свои чувства.

— Пойдём уже медвежонок, — спокойно сказала она и двинула по дороге.

Чего-то не похоже на вожделение. Ну да стоять думать на что это похоже, смысла не было и я прибавил шаг догоняя Надежды идущую прочь с винтовкой наперевес.

В совместном обсуждении решили перейти реку через прежний Дмитровский мост, и не слишком светиться возле метро. По словам спутницы военные не могли выкурить оттуда каких-то развитых мутантов. Впрочем детали ей оказались не известны. Что печалило, маня жаждой наживы и какой-нибудь крутой характеристикой. Однако сейчас стояла задача выполнить свою часть сделки с инопланетянином, а потом я хотел воссоединиться с отрядом, добрать народу и наконец закошмарить болотников до конца. Пока никто другой не допёр что это один из слабейших противников, и на них можно неплохо подняться.

Под эти мысли и болтовню не о чём, мы с Надеждой дошли до моста. Русло реки тут не выделялось особенной шириной, что скорее всего и послужило причиной строительства моста именно в этом месте. Ну да сейчас больше интересовали всякие твари. К счастью болотники не добрались до сюда по неизвестным мне причинам, иначе пришлось не очень весело отбиваться от всей этой летающей биомассы.

После того как прошли мост, я сразу же свернул налево спускаясь со склона чтобы уйти с основных путей и не подставляться, хотя бы под людей. Ну и пора было испытать покупки на практике. Включил маскировку и ворсистая ткань начала меняться под асфальт на котором стоял, отображая не только цвет, но и неровную структуру.

— Ого, — безразлично произнесла Надежда. — А я всё думала зачем ты эту пародию на халат одел.

А вот это зацепило меня за живое, сам по себе “Хамелеон” стоил дорого, а то как он достался увеличивало его ценность для меня многократно.

— Надел.

— Тоже мне грамотей. Видела как ты в деле свою фамилию с ошибкой написал.

— Писанина для ботанов. Я создан для по настоящему великих дел!

Надежда хотела что-то ответить, но я поднял руку показывая ей замолчать. Через 900 метров, впереди тощий паренёк улепётывал от похожего на него мутанта забавно расставив локти.

— Поможем? — спросила она.

— Разумеется Наденька, — ответил я, сделав вывод что у ней в шлеме так же стоит соответствующая оптика.

— Никогда бы не сказала что тебе свойственна жалость.

— Фу-фу-фу, какое противное слово. Жалость это отвратительно. Я помогу потому что как ни странно тоже человек. Солидарность.

— Только поэтому? — скептично спросила она.

— Нет конечно. Подобная помощь мне ничего не стоит. Он бежит с нужного нам направления, а следовательно может рассказать что-нибудь интересное. Ну и конечно настало время испытать моё новое приобретение. Держи, — всучил ей свой рюкзак от чего она заметно покачнулась.

А затем включил мышечное усиление побежав вперёд. Сначала легко разогнавшись до 40 с лишним километров в час. Ноги мощно бросали тело вперёд показывая что прошлый предел это лишь нижняя планка новых возможностей. Впереди стоял не большой затор из пары машин посреди дороги. Поднапрягся и прыгнул, взмыв в воздух аки птица перепрыгнув легковушки с запасом метров в 5, после чего ускорился и кажется нарушил скоростное ограничение для движения в городе. Первоначальные опасения что суставы с мышцами развалятся от подобной нагрузки, пока не оправдались.

Паренёк вспотевший от бега округлил глаза когда увидел новую угрозу в виде меня, приближающегося как скорый поезд. Перепрыгнув через сжавшегося бегуна, сделал ещё шаг и скакнул навстречу мутанту выбросив вперёд колено. Неразвитый урод хрустнул облегая колено грудной клеткой, заодно обрызгав меня кровью из хищного рта. Приземлился бедняга уже не совсем живой. Своим ударом я ему не только проломил грудину, но и кажется перебил позвоночник. В общем немного переборщил.

Паренёк тем временем распрямлялся и готовился продолжать убегать, но уже от меня. В пару прыжков догнал его схватив за шкирку. Ткань толстовки затрещала, но выдержала оставив его болтаться на вытянутой руке.

— Не спеши, спросить кое-чё хочу.

— А я ничего не знаю! — задёргался бегун в руке.

— Все так говорят. Не заставляй ломать тебе ноги, — произнёс я отпуская его.

Парень дёрнулся в попытке снова убегать, но разум возобладал и он остановился, развернувшись ко мне лицом. На вид лет 18, худой как палка при солидном росте, совершенно без оружия. Довольно странный персонаж.

— Чё хотел узнать?

Короткий опрос ничего не дал, парень и в самом деле ничего не знал о том месте куда мы идём. А мутанта водил кругами по району возле моста пока его дружки готовили засаду. В общем я в пустую потерял время, и оставив его пошёл к Надежде уже подходившей к месту происшествия.

— Ты слышал про разумную нагрузку? Чего у тебя там напихано? — встретила она вопросами передавая рюкзак.

— Моток верёвки, пару литров воды, запас пищевого концетрата, чистая одежда, запасной нож, походная аптечка с хирургическим набором, турникет, гранаты, запасные гранаты, мультитул, батареи, обрез и патроны для него, сухпаёк, патроны девять на девятнадцать, влажные салфетки, гематоген, инопланетный контейнер, презервативы, шнурки, магнит, экстрактор, запасные трусы, картофелина, мечты и надежды, таблетки. Вроде ещё какое-то барахло, уже не помню.

— Какого чёрта ты картофелину с собой таскаешь?!

— Ну вдруг ещё одну найду? Картошечки пожарим.

— Ха. Интересное что рассказал?

— Не, пустышка.

Отправившись дальше больше никого не встретили будто это район вымер. И это было довольно подозрительно, так как люди чертовски живучие, а технических средств наблюдения у нас хватало чтобы просматривать округу на внушительные расстояния. В конце концов решили подойти на расстояние в пару километров до точки рандеву и устроить наблюдение с верхних этажей подходящей многоэтажки.

Подойдя к тыльной стороне дома решил попасть внутрь через балкон. Хозяева не потрудились его застеклить что было нам только на руку.

— Допрыгнешь? — я кивнул на балкон.

— Броня меня конечно усиливает, но тут метра четыре.

— Давай с разбега, — я встал спиной к дому сцепив руки в замок чтобы её забросить.

Надежда без лишних сомнений взяла короткий разбег и упёрлась ногой в ладони, после чего я выпрямляясь подкинул её вверх. В общем женщина развитая, плюс вес брони и прочего — думал она будет потяжелее и сил не жалел. На ошибку в расчётах кроме промелькнувших ног, указывал звон битого стекла и отборный мат, преимущественно в мою сторону. Не ну с кем не бывает? Чё сразу ругаться то?

Прыгнув следом приземлился аккурат на перила, обнаружив кучу осколков стекла и Надежду стоящую в гостиной, готовую к бою с вскинутой винтовкой в направлении внутренних помещений. Вопреки планам вошла она сквозь окно, а не через дверь. Надо будет поаккуратней в следующий раз.

— Ты как, цела? — попробовал я связаться по связи, дабы не производить лишний шум. В ответ только тишина и шипение эфира. Обиделась что-ли? Не ну с головой то у неё нормально, такую фигню сейчас она творить точно не станет. — Надь, ты сообщение по радиосвязи приняла?

— Нет, — зло ответила она.

Определённо связь не работает, но для страховки послал сигнал в 69 канал попробовав связаться с кем-нибудь. Потянулось время, повторил пару раз запрос с тем же успехом. Почему она не работает?

— Похоже связи хана.

— И без тебя понятно, Попов хренов.

— Ну извини, неподрасчитал мальца. Думал ты потяжелее будешь.

— То есть ты меня ещё и жирной считал?!

— Ну что ты такое говоришь, конечно нет. У тебя прекрасная фигура, — начал я оправдываться застигнутый врасплох.

— Ха, расслабься я пошутила. Но свой промах ты приобрёл в лизинг.

— В смысле за счёт кредита доверия?

— Нет. Полезешь в окоп, солдат.

Хмм, определённо на неё кто-то плохо влияет, раньше она совсем по другому разговаривала. Вообще в доспехе ею можно было проломить и что-нибудь покрепче стеклопакета, без вреда для здоровья. Ну да ладно.

Осмотр помещений начали по стандартной схеме, я веду она прикрывает. Хотя можно было обойтись и без этого, с нынешними возможностями те мутанты что помещались в квартире, обещали неудобство только в случае когда заляпают камуфляж кровью.

Пройдя все квартиры подъезда обнаружили трупы не самой первой свежести, и то лишь в немногих запертых помещениях. И каждый раз я благодарил фильтры спасавшие от “благоухания”. По итогу зря потеряли время, но это было необходимо сделать во избежание проблем.

Базу для наблюдения разместили на последнем этаже, забаррикадировав вход. Отсюда открывался пусть и не самый лучший вид, но вполне можно было разглядеть конечную точку задания. Старое кирпичное строение с оградой по периметру, чистое и спокойное место. Особенно учитывая что метров через триста оттуда, трупы валялись как мусор после пивного фестиваля. И самое странное на эту халяву не было желающих. Пусть псов конкретно проредили и они не могут заняться санитарной работой. Но есть же всякие рядовые мутанты, а халява это халява. И как-то я начинал сомневаться что была работа Красного Ужаса. Больше походило на то что виновник или виновники данной резни находятся где-то поблизости. И я склонялся к тому что это та тварь в психушке. Не мог плешивый ксенос не поднасрать с работёнкой. И ценнейшие данные отдал и ещё заплатить обещал, а всё потому что там жуткая еб…на обитает. Хотя я вполне мог ошибаться, слишком мало у меня информации для нормальных выводов. Понаблюдаем, а там думать будем.

— Наденька иди подежурь, я поесть приготовлю.

И пока она устраивалась возле окна я отошёл и начал доставать съестные припасы на стол. Сухпаёк, пару батончиков концентрата, три картофелины, финку. И начал думать что из всего этого можно сделать.

— Ты же говорил у тебя одна картофелина!

— Что я совсем по твоему дурак, одну картофелину таскать? У меня их четыре. Четвёртую просто где-то потерял.

Надежда покачала головой вернувшись, обратно к наблюдению. Вообще конечно грузить картофель в качестве еды не очень идея, так как он тяжёлый. Но меня вес поклажи совсем не тяготил, и поэтому в рюкзаке было много лишнего. Картофель почистил, промыл в небольшом количестве воды, и порезал кубиками на сковороду. Добавив растительное масло найденное во время проверки помещений. Сковороду поставил на кастрюлю которую модернизировал под печку вырезав дно, а под ней разжёг малый костёр из бумаги выдранной из книг. Конечно предпочёл бы газ или дрова, но вся встреченная мебель была изготовлена из ЛДСП, во всём чёртовом подъезде.

Через 30 минут, получилась румяная поджаристая картошка и в принципе можно было приступать к ужину.

— Пахнет божественно, — сняв шлем Надежда глубоко вдохнула запах. — Женись на мне.

— А как же свободные отношения и прочее?

— Ну какая женщина всерьёз такое скажет? Сам подумай.

— Тоже верно. Садись ешь, я подежурю.

— Уверен?

— Абсолютно.

Пока она потрошила сухпаёк и уплетала картошку, я всматривался в окружение стараясь вычленить детали и собрать всё это в цельную картину. Все окна в дурке были целы, что учитывая тамошний контингент очень странно. А ещё ступеньки крыльца без следов крови. На выходе просто обязаны быть следы или какой-нибудь мусор. А там девственно пусто, будто кто-то убрался. В общем всё пахло проблемами и не желало собираться в логическую цепочку. Может цель давно слиняла и я зря перестраховываюсь? Надо бы народ вызвать и провести разведку боем. В таком случае отделаюсь малой кровью в случае жопы. Так ссаная связь не пашет. Если ничего дельного не увижу, завтра место сменю и попробую заново.

Глава 13

Вскинувшись проснулся от звона будильника, тем самым разбудив Надежду. Спали прямо в броне, так сказать не снимая лыж. Смысла в дежурстве при таком количестве людей и месте — не было. Просто поставил пару растяжек, что с каждым разом получалось всё лучше и лучше.

Вчера проведя остаток вечера и часть ночи так никого и не увидел, отправившись отдыхать. Тучи набежали перекрыв и без этого плохую видимость, а тепловизор тупо не доставал на таком расстоянии, хотя вроде бы был мощнее чем на “Ополченце”.

— Доброе утро, — сказала Надежда.

— Доброе.

Проверка связи принесла лишь разочарование. Значит больше здесь оставаться не имело смысла, если только… Хотя нет, если Наденьке снимать бронекостюм раз плюнуть, то подключение “Ветра” с электродами проникающими в позвоночник процедура п. дец неприятная. И повторять её всего лишь ради возможности быстрых потрахушек как-то не хотелось. В общем проверив наблюдаемый объект и так не обнаружив изменений принялся за зарядку плавно перетёкшую в завтрак на двоих состоящий из сухпайка и концентрата.

— Зачем тебе вообще сдалась эта псих больница? — лопая галету с джемом спросила Воронцова.

— Гены, — с набитым тушёнкой ртом ответил я.

— Как это там твои гены оказались? — подозрительно спросила она.

— Ну что значит мои? Которые заказали, те там и должны быть. Наверное.

— Задачка огонь, — скептично отозвалась Надежда вставая из-за стола.

— Ну, получше предыдущих, — встал я следом и шлёпнул её по бронированному заду.

Шлем она уже успела надеть, так что было не понятно как подруга отнеслась к маленькой шалости, но я вот точно почти ничего не почувствовал. Будто старушку “Таврию” по фонарю похлопал. Надо сделать зарубку на будущее, перестать страдать прежней фигнёй.

Аккуратно смотав растяжки, я ещё раз проверил обстановку снаружи просмотрев всю окружающую территорию и только после мы выдвинулись вниз. Не спеша спустившись по ступенькам, я собирался выйти так же как зашёл. Похрустев битым стеклом подошёл к балконному блоку, и сделал джентльменский жест пропуская Надежду первой. Та лишь хмыкнула и лихо перемахнула перила спрыгнув вниз, ну а я последовал за ней просто чуть в стороне что бы не приземлиться ей на голову. Ноги спружинили и лишь рюкзак ощутимо ударил о зад. Сзади коротко покашляли обозначая своё присутствие. Я резко развернулся обнажая рапиру, Надежда не сильно отставая вскинула автомат в направлении болезного притаившегося под балконом. А тут посмотреть было на что. Навороченный доспех судя по всему относящийся к среднему классу, и обладающий массой прибамбасов о назначении которых можно было только догадываться. Но это всё не особо важно, так как такого в нашем терминале совершенно точно нет. Значит он либо выиграл его у пришельцев либо сам пришелец. Обнадёживало что он стоял опустив руки, а нечто похожее на винтовку находилось за спиной.

— Держи руки на виду! — выпалила Надежда.

Незнакомец разведя руки в сторону медленно снял шлем, обнажив серебристые волосы на волевом лице с морщинками в уголках глаз. В общем располагающее к себе лицо, если бы одно но. Это была не седина как показалось вначале, а именно странно серебристые волосы которые я уже однажды видел, как и лицо чертами походившее на того засранца с другой планеты которого я встретил вместе с Сайкрасом. По всем признакам это его родственник и дело пахнет керосином. Я просматривать прилегающую территорию, ища команду его поддержки. Взгляд остановился на “Газели” в ста метрах от нас, вчера её вроде бы не было, переключился на тепловое зрение. Твою мать! Контуры что обрисовывали машину в видимом спектре совершенно не соответствовали инфракрасному. А в тепловом там стоял целый, мать его, роботизированный "дредноут" с горячими патрубками по сторонам от основного корпуса. В “сидячем” положении около 2 метров в высоту, и имел такую кучу навесного оружия, что я не понимал как он вообще мог сюда придти. А самое хреновое что часть из этого арсенала была направлена на нас.

Видя куда только что был устремлён мой взгляд, лицо седого тронул едва заметный намёк на улыбку.

— Наденька, это ёб. ные пришельцы. Опусти оружие, — мягко сказал я.

— Но…

— Выполняй. По идее за враждебные действия их хорошо оштрафует система, так что не пугайся. Нам ничего не угрожает, им это не по карману, — попытался я уместить нужную информацию в короткое предложение пока они на вытащили обруч переводчик как в прошлый раз.

Надежда нехотя опустила ствол вниз, а седой тем временем теребил какой-то странный предмет, примерно 8 на 6 сантиметров с изображением четырёх человеческих лиц в различных гримасах. И материал этой фиговины очень сильно напоминал грубо отлитое золото.

— С вами говорит герцог Меридий Ланийский, первый владетель земель ланийских, кертских и Воландии, — сказал седой спокойно.

Б..дь, б. дь, б. дь. Ему не нужен обруч! Я и так всё понимал, эта фигня в его руках всё транслировала прямиком в голову. И так же перевела мои слова. Не зря же он ответил обозначив своё положение и земли. Судя по возрасту ему в районе 50 с копейками не смотря на моложавый вид. А если соединить всё вместе получается что сущности у него до хрена и больше, и закопать нас в землю это лишь небольшие расходы на устранение раздражителя. Надо было срочно исправлять ситуацию.

— А я сразу понял что вы уважаемый человек! Меня зовут Борис, а это Надежда Воронцова. Рады приветствовать вас в нашем скромном мире, — протараторил я убирая рапиру обратно в ножны и снимая шлем.

— Просто Борис? — немного презрительно спросил он, видя кардинальную смену поведения.

— У нас такая традиция представляться одним именем, вообще я Ведмидь Борис Васильевич, так же известный как Саботаж. Командир отряда наёмников, — хотел ещё добавить, что почти успешный бизнесмен, пылкий любовник, и специалист в деле фортификации, но поскромничал. Сомневаюсь что аристократы любят вы. истых.

— И где же твои люди?

— Если бы кто-то не глушил связь, могли быть уже тут, — высказался я наугад, подозревая его во всём этом.

— Ха, ты мне нравишься Борис Саботаж! — Меридий подойдя по дружески хлопнул меня по плечу. — У нас есть одно дело в вашем мире. Есть возможность хорошо заработать.

Несмотря на то что он проявлял показное дружелюбие, глаза цепко прощупывали каждый клочок брони словно просчитывая мои возможности. Хотя я и без этого, я не на грош бы ему не поверил. Но старался вести себя настолько миролюбиво, насколько это вообще возможно в моём случае. Слишком высокую опасность представляют эти ребята, и дело даже не в мощи вооружений, а скорее в чуждости менталитета. Точнее одно усугубляло другое.

— Если есть работа, и вы хотите меня нанять. Может хватит в меня целиться?

— Ты должен обращаться ко мне ваша светлость, — спокойно сказал он, даже не подумав отреагировать на моё замечание.

Внутри всё кипело, на одном месте вертел всех этих аристократов. Припёрлись сволочи на чужую планету, ещё и указывают как мне надо к ним обращаться.

— Как скажете ваша светлость, — невозмутимо сказал я, запихнув раздражение куда поглубже.

Тем временем иллюзия “Газели” поплыла, и то ли робот то ли механизированный доспех распрямился во весь внушительный рост чуть меньше 4 метров и двинулся к нам. Внутри округлого корпуса с вдавленной отметиной крупного кулака могло быть что угодно. Это его так Сайкрас приложил? Да это же почти танк на ножках. Силён, ничего не скажешь. С той же стороны начали подтягиваться ещё люди закованные в чужую нашему миру броню, причём каждый в свою. Никаких знаков различия и единой формы вооружения. Только довольно условная общая тенденция соседства холодного оружия и огнестрела. В общем я чувствовал что мы с Надеждой можем вляпаться. А ведь даже, сука, до точки не дошли.

— Мы ловим одно, весьма опасное существо. Что проникло на вашу планету и может угрожать жизни ваших близких, — проникновенно начал говорить Меридий.

И надо признать делал это весьма умело, не уступает современным политикам, а то и вовсе превосходит. Только вот так получилось что мне довелось с этим существом чуть ли не на брудершафт пить, как и закладывать гранату под его родственника. Герцог подвёл наруч и там вспыхнула голограмма старого знакомого Красного Ужаса.

— Ты видел его? Хорошо знаешь город?

— Хмм, — задумчиво протянул я сложив руки как критик оценивающий картину, при этом больше изучая устройство на запястье чем саму голограмму. — Кажется я его где-то видел.

— Милорд! — воскликнул один из подошедших бойцов указывая на кинжал который я сегодня повесил сбоку и он не был виден изначально Меридию.

Б.я, вот теперь точно попали. Это единственная мысль что успела промелькнуть, прежде чем лицо герцога исказила первая искренняя эмоция и он не схватил меня за грудки играючи оторвав от земли.

— Откуда у тебя фамильный кинжал моего сына, смерд? — прорычал Меридий.

— Точно вспомнил! Мне его передал ваш сын перед смертью, сказал сохранить, — сказал я почти чистую правду. — Кстати он погиб как герой, защищая отход сирых и убогих от опасности.

Герцог бросил молчаливый взгляд в сторону одного из воиноводетого легче других в сплав пластинчатого доспеха и халата.

Интерлюдия гвардия герцога.

Умение полученное от системы и направленное распознавание лжи посредством считывания мимических сокращений, не сильно помогало герцогу в случае данного аборигена. Создавалось такое ощущение что наёмник сам не понимает когда говорит правду, а когда нет.

— Он говорит правду? — мысленно спросил Меридий Гнея.

Связь в личной гвардии герцога осуществлялась за счёт вживлённого в ухо техномагического артефакта и поэтому наружу не донеслось не звука. Как и заглушить такую связь техническими средствами не представлялось возможным.

— Его аура сильно искажена, ничего не разобрать, милорд, — ответил колдун. — Похоже на старое проклятье. Но интуиция говорит мне что это полуправда.

Меридий нахмурился, слишком много проблем с простым дикарём. Хотя технологии этого мира довольны интересны, но что касается населения, совершенно дикое — даже не осознает пропасть между аристократом и простолюдином. Да и этот наёмник слишком подозрительный. Одно то что он сумел пережил встречу с Сайкрасом, говорит о том что этот смерд многое скрывает и может быть весьма полезен, если его правильно направить.

***

Пока они там неведомым мне образом между собой переговаривались, я послушно висел под лёгкий треск рвущегося маскхалата. По тому что я только что увидел, сила и скорость это феодального дикаря были просто феноменальные, превосходя мои скромные показатели без “Ветра”. А ещё их было четверо плюс этот робот, что в случае конфликта приведёт к жертвам. Сам то я может и успею главному руки укоротить и взять в заложники, а вот Надежде не поздоровится. Да и кто их там знает, может они решат избавиться от надоевшего начальника и пристрелят нас обоих? В общем ситуация сложилась скверная.

— Ты лжешь! — уверенно заявил он.

— Ну чё сразу вру? Немного преувеличил, — попробовал изобразить страх в голосе, но вышло неубедительно.

— Говори правду и я пощажу тебя, — Меридий поставил меня обратно на землю, похоже осознав всю несуразность ситуации и вернув себе прежнее самообладание.

— Да там рассказывать особо нечего, всё в суматохе было — начал я, сразу же поправляясь. — Сидел на дереве никого не трогал, думал как сподручней гнездо свить, тут мимо Сайкрас проходил и захотел меня расчленить как подобные ребята любят делать, но ваши ребята вовремя подоспели и завязался бой. Где он их на фар… гм. кхм… в общем дрались как львы, но силы были явно не равны. В итоге остался один седой парень, со сломанной ногой. Я хотел его спасти, но у меня самого была сломана рука. Так что он передал своё имущество и сказал бежать, а сам подорвался задерживая врага. Вся и вся история.

Вроде по основным моментам рассказал всё верно, не думаю что стоит посвящать их в нелицеприятные детали. По идее они сами должны были побывать на месте происшествия раз добрели аж досюда.

— Поклянись что так и было.

— По большому счёту так и было. Клянусь, — серьёзно сказал я, поднимая вверх правую ладонь.

— Ты достойный человек, — выдал герцог неожиданно.

Напряжение скопившееся вокруг что можно было прочувствовать физически даже такому толстокожему сухарю как я, постепенно сходило на нет. Лишь сейчас заметил как Надежда едва заметно пошевелилась впервые за время серьёзного разговора, а до этого стояла в напряжении словно статуя сжав руки на винтовке. Не ну я тоже рад что джентльменам верят на слово. А то ожидал что мне сейчас устроят допрос в лучших традициях средневековья с применением технических новинок 21-го.

— Я рад что мы достигли консенсуса.

— Чего? — не понял герцог.

— Согласия, ваша светлость, — пояснил я, внутренне поморщившись. Нехрен умничать, а то эти ребята быстро могут сократить количество образованного населения на один.

— Моё предложение ещё в силе, за помощь в местонахождении Сайкраса ты будешь щедро вознаграждён.

Без конкретных цифр, прям напоминало отечественное “С суммой не обижу”. Но то что кинжал не стали отбирать уже хорошо, а то я им бриться привык.

— Десять дней назад я его видел в городе, минут сорок ходьбы вон в ту сторону, — и показал пальцем на юго-восток. — Платить мне не надо, это вам подарок от чистого сердца. Рад был познакомиться, ну да мы пойдём, а то работы куча.

И успел сделать целый шаг, прежде чем мне перегородил дорогу здоровяк в матово чёрном доспехе из длинных пластин, отдалённо напоминая лорику сегментату римлян, с поправкой на наше тысячелетие. Закрытый шлем с таким же чёрным визором. У него имелся длинный меч, но он его пока держал в ножнах. Хотя рука была рядом и выхватить одновременно с ударом это доля секунды. Уйти мне просто так не дадут, несмотря на приятные комплименты про достойного человека.

— Я оплачу неустойку, назови свою цену, — ровно сказал Меридий. По всему такой способ переговоров для него был не в новинку.

— Пять миллионов F сущности, — заломил я цену от балды, уверенный что сколько бы у него земель не было и доходов с них, от такого он откажется.

— Значит низшей сущности, — задумчиво сказал герцог после чего положил руку на плечо.

Перевод 2 000 000 сущности тип F. Принять: Да\Нет

Сегодняшний день войдёт в историю как дата положившая начало моей ненависти к платёжным средствам. Никогда я ещё не был столь разочарован плывшей в руки наличности. Такие суммы просто так в руки не дают, и придётся отработать по полной. А это значит меня наверняка ждёт свидание с Сайкрасом, и если даже они смогут его победить. Что им помешает получить с меня затраченную сумму обратно? Благородство? Не серьёзно. В любом случае деваться некуда, придётся пока что плыть по течению. Нажал Да.

— Это задаток, основную сумму получишь после того как мы найдём его.

Да и без пояснений понятно, это не первые грабли в моей жизни. Слушая всё это кивал, дабы не выглядеть слишком умным или наглым. Ведь первое правило бизнеса это искать положительные моменты и возможности в любой заднице. Так мне говорил один знакомый делец, прежде чем его бородатые ребята с автоматами на карьер не отвезли. После того случая он уехал из города, но фразу я запомнил крепко. Так и в данных обстоятельствах нужно попытаться извлечь максимум из сложившейся ситуации.

— Ваша светлость не хочу показаться наглым, но мне нужно выполнить одно крайне важное обязательство, перед тем как мы займёмся поиском нашего общего “друга”. Не исключено что это поможет в поисках.

— Веди.

По дороге к психбольнице к нам присоединилась ещё парочка ребят в камуфляже с длинным оружием, доведя общую численность отряд пришельцев до 7 рыл. Я при этом не забыл похвалить свою сообразительность, ведь как знал что не стоит бузить и устраивать драку. Пулемёт меха направленный на нас тоже сыграл свою роль, но это уже частности. Как бы между делом гвардейцы задавали вопросы про наш мир, стараясь прощупать обстановку. И нечего другого не оставалось как отвечать ради сохранения рабочих отношений, стараясь вешать не слишком много лапши, порой уточняя что они имели ввиду и как у них. Так что пока дошли до места назначения я бы не сказал с уверенностью кто узнал больше — я или они.

Удивились надписям над головой, на их планете подобного не было как и градация сущности осуществлялась не по латинским буквам. Впрочем я бы охренел используй они латиницу тоже. Из чего можно было сделать вывод, что система адаптирует некоторые вещи под конкретный мир. Ну и язык под носителя, а то могли бы просто задействовать самые распространенные языки, вроде пекинского диалекта или английского. Было бы печально, так как я знал только одно слово на китайском и десяток на английском. Совершенно разные умения и технологии, в определённых местах пересекались выдавая одинаковый продукт на выходе. Вроде тех же гранат, простого огнестрела или примитивных полупроводников. Но кое-что можно было приобрести в других мирах разными способами, включая мой любимый. Однако система при переходе в другой мир связывала кабальными условиями оставляя лишь самую малость для манёвра, причём в каждом случае индивидуальные условия в зависимости от обитателей. В общем конечно интересно, но в данный момент бесполезно. Было над чем подумать, однако мы уже подошли к дурке. И я лишь обрадовался что попал сюда по работе, а не по зову души.

— Отлично мы месте, но внутри может быть опасно. Ваша светлость как будем заходить? — спросил я надеясь использовать ксеносов в своих меркантильных целях.

Ведь зачем самому лезть в выгребную яму, когда можно послать совсем левых пришельцев?

— Это твоя цель и твоя ноша, — холодно ответил герцог, с ходу раскусив мой нехитрый план.

Да и плевать в общем, раз не здешний обитатель нашинковал все эти кучи уродов, я его без труда отделаю как бог черепаху.

— Наденька действуем по старой схеме, я вперёд ты на прикрытии. Глушилку выключите, нам связь нужна.

— Она останется здесь, так что связь тебе не понадобится, — положил ей руку на плечо воин в чёрном.

— Ничего страшного, я и один справлюсь.

Говорил вроде и легко, но внутри всё кипело как в скороварке грозясь сорвать крышку и ошпарить окружающих. Благо что шлем я уже одел и выражение “доброты” на моём лице было не доступно окружающим. Убью эту гниду последней, в особо извращённой форме, как плющ на стенке растяну. Выдохнув воздух попытался сосредоточиться на предстоящей задаче. Получилось переключиться с гнева на деловой конструктив неожиданно легко, почти как по щелчку пальцев. Модификация мозгов помогала в совершенно неожиданных местах.

Старенькое кирпичное здание с парадным входом, по идее ещё есть чёрный, но смысла туда идти я не видел. Стянув рюкзак сгрузил туда лишние в этой обстановке дымовухи, и взамен достал натовские осколочные. Больше вроде ничего не нужно и я смело потрусил вперёд. Дёрнул дверь одновременно отступая в сторону. Стоило это проделать как изнутри вывалился труп, далеко не первой свежести, благо фильтр доспехов работал на полную лишая меня сомнительного удовольствия наслаждаться благоуханием привратника. Проткнув трупешник рапирой на всякий случай, и задумался. Всё походило на своеобразный знак — “Не влезай убьют”. Носитель нужных генов разумный, раз может в подобную невербальщину? Пока не понятно, но вероятно. Тем не менее отступать поздно, и я перешагнув через труп пошёл в вперёд. Теперь уже ища по сторонам не только живую угрозу, но и всякие сюрпризы что так любят оставлять люди непрошенным гостям.

Крашеные масляной краской стены, решётчатые скамейки ожидания, чистый бетонный пол с вкраплениями кварца — время здесь будто остановилось. Ничего не говорило о происходящей вокруг вакханалии. А это не бункер главного штаба вооружённых сил, это чёртова дурка. Чем дальше тем больше это напрягало, так как не укладывалось в привычную картину мира.

Надежда

Не так она представляла свою первую встречу с пришельцами. Даже не сразу сообразив кто перед ней, но голос отдающейся в голове быстро развеял все сомнения. Такого снаряжения не предоставляли даже терминалы системы. Первоначально Воронцова подумала насколько Борис легкомысленно относится к пришельцам приказав опустить оружие, но при виде появившегося из голограммы меха, быстро сообразила что они попали в такую жопу, что выход из неё виднеется как свет далёкой звезды в бескрайнем космосе. И тот способ которым Борис решил выкрутиться из ситуации изрядно её покоробил. Гордость и резкие шуточки которыми он обычно щедро сыпал вокруг невзирая на положение собеседника, резко сменились на подобострастие и скромность. Надежда конечно понимала что деваться особо некуда, но тем не менее это сильно било по сформировавшемуся мнению.

Когда они дошли до психиатрической больницы, Борис отправился внутрь даже не попытавшись оспорить решение герцога. Воронцова на короткую секунду подумала что получив задаток, он может просто сбежать от всех этих проблем оставив её одну. Она прогнала эту подленькую мысль, но та настойчиво пульсировала на грани сознания подтачивая изнутри.

Всё прекратилось когда изнутри раздалась быстрая пистолетная стрельба, почти слившаяся в очередь и два взрыва подряд. Затем на десяток секунд всё затихло, и в окнах третьего этажа замелькали всполохи синего света, что довольно быстро прекратились, оставив чувство недосказанности. А затем окно разлетелось осколками стекла вперемешку с древесной щепой и оттуда кувыркаясь по горизонтали вылетел Борис. Перелетев дорожку тротуара, он нескладно приземлился на карачки, погрузившись в землю на добрые десять сантиметров.

— Твою мать, моя спина, — причитая он схватился за поясницу и начал медленно вставать.

Стоило ему подняться во все рост, он повернулся к зданию больницы. На ткани маскхалата можно было разглядеть отчётливый след внушительного ботинка захватывающий ягодицы и часть поясницы.

— Верни нож! Не заставляй меня подниматься, — крикнул Борис и из окна тут же вылетела рапира на манер копья пролетев рядом с его головой и воткнувшись в землю, при этом он даже не пошевелился.

Выдернув рапиру из земли и заботливо протерев об траву он вернулся к ожидавшему его отряду.

— Что за х. ня здесь происходит?! — не выдержала Надежда сложившегося напряжения неизвестности.

— Да поднимаюсь на я третий этаж значит. Ищу хоть кого-нибудь, а тут сзади подкрадывается какой-то хрен и говорит, — тут он задумался словно вспоминая. — Проникновение в чужой дом и отчуждение собственности по традиции русской интеллигенции именуется грабежом. А я ему и говорю: “Сударь вы не правы, позвольте вставить ремарку”. А он мне: “Себе вставь. Пёс!”. И тут такое завертелось, только успевай пот со лба утирать! В общем не захотел генами делиться, ща переведу дух и от…жю его.

Надежда лишь сейчас заметила что у Бориса в районе груди на маскхалате увязли обрубки когтистых пальцев и она осторожно указала на это.

— Оу, не заметил. Ну значит, ну его в баню.

***

После всего случившегося изрядно побаливала спина, однако это вряд-ли могло служить оправданием чтобы не исполнить взятые обязательства. Пара трофейных пальцев отправились в выданную Вили коробку, после чего я захлопнул её и выкинул на газон. Правда он говорил, чтобы я разместил её на крыше, но мне чего-то лень сегодня ещё и на крышу тащиться. К тому же этот мандюк конкретно так подставил меня с этой работёнкой.

— Ваша светлость, к сожалению данный гибрид ничем нам не поможет, — сказал я, хотя мне и до этого было всё прекрасно ясно.

— Я знаю, мы уже беседовали с ним, — бесстрастно ответил герцог. — И так, раз ты уладил все свои текущие дела. Пора начать отрабатывать плату.

— Разумеется ваша светлость. Мне нужно осмотреть место где вы его в последний раз имели с ним дело.

— Думаешь справишься с поиском следов лучше моих людей? — он вопросительно поднял брови.

— Ни в коем случае. Думаю за счёт знакомства с городом и примерной моделью поведения Сайкраса, я смогу составить направление его пути.

Меридий молча махнул рукой и чёрный воин выйдя вперёд повёл нас на место. Я в принципе со слов Вили знал что наш общий друг схоронился где-то на другом берегу Оби, но им то это знать совершенно не обязательно. Да и не знал я конкретного места. Будем работать как обычно с тем что есть под рукой.

Отойдя метров на двести от неблагополучной психушки, начали встречаться залежи тел. Причём трупы валялись повсюду: на проезжей части, дорожке тротуара, куча собачьих в переулке. В основном частями с характерными следами режущего оружия, лишь самые большие и развитые удостаивались пули или снаряда покрупнее. Как я и думал это всё наворотил не Сайкрас, а эти выходцы с феодального мирка, когда на производимый шум начала сбегаться местная фауна. Кажется я тогда пёрся через ночной город к бандюкам в гости, и ещё себя хвалил как я ловко проскочил и не одна сволочь не попыталась сожрать. А оказывается вот оно что. От вида разбросанной плоти желание отомстить этим засранцам как-то незаметно улетучивалось. С ребятами сотворившими подобный геноцид лучше дружить. И чем дальше подобные "друзья" тем лучше. На другой планете, было бы идеально. На ряду с этим, охотно верилось что они могут справиться с Сайкрасом.

Свернув в пару проулков мы оказались во дворе с немаленьких размеров воронкой чуть дальше от центра. Сила взрыва оказалась такая, что частично обвалился фасад и торец панельной пятиэтажки оставив груду битого бетона и ломанных жб плит. С другой стороны от эпицентра некогда стоял то ли частный дом то ли магазин, теперь уже было не разобрать. В общем жахнули от души.

Тем временем ведущий воин остановился возле е….ой руки Красного Ужаса, и указал пальцем откуда и куда следовал пришелец. С востока на запад. Просто охренеть какая кладезь сведений. Осматривая его лапищу всерьёз задумался почему именно такой маршрут. Понятно что он убегал. А когда тебя щемят подобные боевики особо маршрут не выбираешь, готов забиться в любую нору лишь бы спасти собственную шкуру. Ничего толкового в голову не приходило, и я тупо тыкал пальцем в бицепс ампутированной конечности.

— Хорошо сохранилась, будто вчера ещё на месте была, — высказал я свои мысли вслух, надеясь что окружающие хоть что-то скажут для толчка мысли. Но нет все молчали.

Не любят болтать ироды, ну и чёрт с ними. Может сделать из этих огромных пальцев украшение? Не, не оценят. Скажут сволочь, в зоопарк пробрался и гориллу закошмарил. А ведь конечности гориллы поменьше будут, да и цвета другого. Где же чёртов ответ как Сайкрас отсюда слинял и оказался на том берегу? Мне он нужен как свет в конце тоннеля. Тоннеля. Точно, метро же есть! Станция есть недалеко отсюда на западе и выходит как раз на другом берегу, делая своеобразный угол. Дело раскрыто, зовите меня теперь мистер детектив. Остаётся проверить ножками так ли это на самом деле или я в очередной раз облажался в своих выводах.

— В том направлении проверяли? — спросил я.

— Мы знаем своё дело. Через двести футов след поворачивает на юг в каменный дом и там теряется, — ответил скрипучим голосом чёрный воин.

Похоже что он либо много курит беломора, либо травма голосовых связок. Второе конечно вероятнее, а следовательно ребята не просто способны крошить врагов пачками, а бывалые ветераны. И кстати сколько это двести футов? Не, я примерно знал сколько составляет земной фут, а вот соответствует ли он — нет. Вот жеж недоразвитые туземцы не смогли на метрическую систему перейти, там все просто. Впрочем плевать, маршрут построен. Хотелось конечно вывести их под какой-нибудь отряд военных. Но я быстро отбросил эту мысль. Они вполне способны размотать всех кого я видел, если не в сухую, то очень близко к этому. Не думаю что армейцы восстановили много техники. Лишние жертвы без какой-либо пользы. План остаётся прежним, слинять подальше если они ввяжутся в бой с Ужасом.

— В общем я просчитал примерное направление. Можем выдвигаться.

— Вот так просто потыкав пальцем в руку? — удивился чёрный воин.

— Ага! Называется дедуктивно-логический метод. Если хочешь, я могу научить тебя.

Вместо ответа воин лишь хмыкнул и жестом показал мне вести отряд. Ну не хочет учиться его право, и гордо возглавляя отряд двинулся на запад, где как я помнил располагались входы в подземку. Километр пути пролетел незаметно и мы вскоре вышли на большое открытое пространство, с овальной дорогой опоясывающей огромную клумбу. Куча брошенных машин, памятник в бронзе, линия троллейбуса и конечно же подземные переходы с красной буквой "М" сверху. Не долго думая направился к ближайшему.

— Замри, — скомандовал Меридий, так что я невольно остановился, только сейчас в полной мере ощутив насколько твёрдо этот гуманоид привык и умеет руководить.

Он медленно подошёл к маленькой капле жидкой крови возле створок дверей ведущих вниз. После к нему подошёл воин в странном доспехе напоминающим халат и начал выводить какие-то пассы руками над кровью.

Это их жрец что-ли? Уж больно движения преисполненные духовного вдохновения. Впрочем он мог быть кем угодно, слишком мало я о них знаю. Наконец они закончили свои манипуляции и начали готовиться к бою перепроверяя вооружение. Из это следовало что они определили принадлежность крови нашему общему “другу”. Мои логические выводы насчёт его пути оказались верны, а "жрец" в бронехалате не просто так руками размахивает, а в самом деле чего-то может. Правда учитывая весьма серьёзную штурмовую винтовку в его руках, свои сомнения лучше не высказывать.

— Что там внизу? — поинтересовался герцог.

— Подземелье с повозками, — шутканул я, однако никто не оценил юмора всерьёз приняв сказанное.

Тот самый колдун подошёл и вручил пару капсул бордового цвета, указав пальцем на свой рот. Как я понял нужно принять внутрь. Но для чего? Никто не сказал, весь отряд герцога осуществлял подготовку к бою и не особо следил за нами. К меху слетались дроны выныривая из поля невидимости прежде чем приземлиться в короб за спиной. Сразу стало ясно как нас с Надеждой выследили и подготовили встречу как раз в нужном месте.

Кушать ли таблетки от незнакомого дяди весьма подозрительного вида с другой планеты? Я лично не хотел, но жестом предложил Надежде. Та лишь в ответ помотала головой отрицательно и я положил их в рюкзак. Может продам кому потом?

— Вы двое пойдёте в середине, — скомандовал Меридий.

И мы своеобразным построением двинулись в метро. Мех присев со скрежетом вломился прямо сквозь двери оставив развороченную дыру на месте входа. Ну а я придержав Надежду за плечо двинулся вслед за “железным дровосеком”. Мех чуть не навернувшись на узких ступеньках на мгновение потерял равновесие, но быстро выправился и стал опускать манипуляторы уже осторожней, повернувшись чуть боком. Я же наверно единственный из собравшихся забил болт на подготовку к сражению и изучал окружение с вооружением идущего впереди меха. На правой стороне у него висел закрытый короб, но снизу имелись круглые отверстия, по всей видимости предназначенные для выпуска газов реактивного выхлопа. Ракеты земля-земля или что-то вроде этого. Посреди широкой металлической спины был прямоугольный тубус для дронов, превосходя размерами то что мне предлагали купить в терминале втрое, ну и наверно характеристиками тоже. С левой стороны располагался комплекс оборудования с маленькой антенной угадать назначение которого мне уже не хватало мозгов. Ну и в районе условной поясницы было нечто вроде ящика для хранения боеприпасов совмещённым с генератором. Учитывая пушку с кассетой снарядов и пулемёт спереди, мех представлял собой наибольшую опасность из всего отряда. Если случится конфликт надо будет либо прятаться от него в каком-нибудь подвале или стоять вплотную со спины. Такие мысли у меня успели промелькнуть прежде чем мы спустились под землю. В отличии от московского метрополитена здешнее залегало совсем неглубоко, и мы оказались на перроне буквально спустя пару десятков секунд. Мех включил мощные фонари и освещал пространство перед собой разрезая тьму с одного конца станции до другого. Разумеется здесь никого не было, кроме пары обглоданных костяков.

— И куда теперь? — разочарованно обратился ко мне герцог, голос из его шлема имел электронную природу.

— На север ваша светлость.

— Зачем вам повозки под землёй? Это ведь глупо.

Я посмотрел на достижение человеческой мысли в виде поезда вставшего на левом пути. Довольно сложный сам по себе, да плюс та колоссальная инфраструктура требующаяся для его обслуживания, обучения людей для работы на всех стадиях. Невероятный путь который человечество проделало чтобы перевозить людей под землёй и уменьшить трафик сверху. И эта чёртова феодальная обезьяна что пользуются заимствованной техникой, говорит что это тупо? За такое можно было дать в рыло. Останавливало то что мне самому в рыло дадут, ну и то что я сам та ещё обезьяна.

— В ваших городах проживает полтора миллиона человек? — ответил я по еврейски, решив не упоминать те города где есть 20 и 30 миллионов населения. — Представьте количество навоза от транспорта при таком количестве жителей.

— Ты забываешься человек, у нас просвещённое королевство. Каждый владелец гужевого транспорта, платит налог на тягловую силу. Эти средства идут на уборку.

Надо же как его задело, не думал что у них вообще используют животных для передвижения. Хотя чего ещё ожидать от устаревшей системы управления?

В общем помявшись немного на перроне мы двинулись по правому туннелю в нужном направлении. Пройдя метров 600 стали приближаться к следующей станции, как где-то спереди взвыла какая-то сволочь. Вскоре показался и сам обладатель противного голоса в виде мускулистого мутанта, не высокого роста. Быстро приближаясь к нам в лучах фонаря.

— Разберитесь, — коротко скомандовал герцог нам.

Мех убрался в сторону освободив линию огня и я молча сдвинувшись следом делегировал полномочия по устранению мутанта Надежде. Та впрочем не колебалась и вскинув винтовку выдала короткую очередь что прошила мутанта аккурат в районе сердца, оборвав бессмысленную жизнь.

— Хорошо стреляешь, — похвалил Меридий. — Соберите с него параметры и выдвигаемся дальше.

Надежда посмотрела на меня и я коротко наклонил голову в сторону мутанта, предоставляя ей свободу действия в данном вопросе. Пока она занималась забором параметров я решил поинтересоваться причиной такого поступка.

— Ваша светлость, а почему вы сами не убили мутанта?

— С какой целью нам этим заниматься? Что ты вообще знаешь о перемещении в новые миры?

— Ничего, у нас пару дней назад как открыли доступ к телепортации.

— Система запрещает собирать сущность с уроженцев вашего мира как и параметры. Не говоря о том что я нахожусь на первой ступени и для меня параметры слабаков бесполезны.

А вот это уже интересно. Если Меридий не врёт, в чём я совсем не уверен, то он не сможет получить задаток в 2 миллиона с моего трупа, если я не найду Ужаса или ещё какой фокус выкину. Следующая грань этого знания, то что каждое убийство для него это исключительно расходы на штрафы. И как бы он не был богат сущностью, никто не любит отдавать кровно заработанное. Ну и делится он информацией дабы завоевать расположение. Сколько прошло времени с той бойни? За это время мы единственные кто смогли ему помочь в поисках. И то что он собирается получить с Ужаса перекрывает все те космически расходы и риск. Вопрос что именно? Впрочем не так важно, нечего считать чужую прибыль.

— И как перейти на первую ступень?

— Хах, — рассмеялся герцог. — Система сама предложит тебе, наглый землянин, когда придёт время. Если такое время наступит, советую не спешить и поднять параметры до максимума.

— А что если…

— Хватит, — грубо перебил он меня на полуслове. — Ты получил столько ответов только в знак расположения к тебе, не испытывай моё терпение.

Ну и то хлеб. Будет над чем подумать, другим рассказать или даже продать. Вскоре Надежда закончила и мы выдвинулись в дальнейший путь по тёмному туннелю вдоль рельсов. Идти видя перед собой лишь железный зад меха было невероятно скучно и я попытался хоть к кому-нибудь пристать с вопросами, но в ответ встретил лишь молчание и в конце концов, команду герцога заткнуться и не отсвечивать без дела. Так что я занял себя трапезой, поедая непонятную фруктовую желейку из набора сухпайка, пока другие шли в полной боевой готовности. Через некоторое время мы вышли к мосту через Обь, где через окна в тоннеле стал поступать свет так и не встретив ни одного вставшего поезда. А то бы меха пришлось бросить или пускаться в обход.

Пришельцы то и дело бросали взгляды на Обь на всём протяжении пути по метромосту, а я начинал готовиться ко встречи с Ужасом расстёгивая кармашки с гранатами под маскхалатом. Конечно вероятность что он зализывает раны на ближайшей станции была невысокой, но лучше перестраховаться. Мои действия не остались не замеченными и вся группа включая Надежду заметно напряглась заметно снизив темп хода. Стоило трудов не засмеяться, видя как с меня берут пример. Хуже чем я, пример для подражания почти не реально.

Тем не менее до станции “Речной вокзал” мы дошли без приключений. Один состав блокировал правый тоннель, так что для Сайкраса было два пути: наверх и в левый. Если бы я был на его месте, то однозначно вылезал на свет. Только вот он не я, и мог двинуться куда угодно.

— Вряд ли наша цель здесь. Нужно искать следы, — сказал я герцогу, доставая фонарь.

Прочесывая пол надеялся найти кровь. Она почему-то не сворачивалась как обычная человеческая, высыхая бурыми пятнами и это давало шанс. А то не хотелось бы стать вдруг бесполезным, у тех обычно не завидная судьба. Рядом ходила Надежда и чёрный воин, больше наблюдая за мной чем ища следы. Оставшиеся рассредоточились по другим местам возможного выхода, а мех так вообще выпустил дронов. Тем не менее след нашёл именно чёрный, придержав меня за плечо возле турникета. Едва заметный развод на металлический поверхности, который я бы не заметил не покажи он мне пальцем. Без артефакта герцога нам приходилось общаться лишь жестами. Из этого можно было сделать два вывода: у него такие же проблемы с харизмой как у меня, навыки и знания нашего мира ему не доступны. Склонялся понятное дело к последнему.

Вскоре к турникету стянулись остальные и повторилось представление по таинственному маханию руками над пятном. Ради интереса переключился на тепловое зрение и увидел что перчатки у этого фокусника в районе 40 градусов по цельсию, в то время как остальная броня около 20. Надо будет как-нибудь разузнать кто это такой и что может.

— Это он, — подтвердил герцог.

Ну я примерно так и думал, выбрав самый оптимальный путь наружу из подземки. Мозги на случай отступления у нас работали примерно одинаково. И мы двинулись тем же порядком на поверхность, вновь выломав двери.

Снаружи мы оказались перед шоссе идущим параллельно реке под метромостом. То есть это направление сразу отсекалось. Справа одна лишь дорога и пустое пространство, тоже не подходит. Оставался один путь налево, там через 50 метров начинались деревья и после них появлялась возможность укрыться среди частной застройки. Любой зверь предпочёл бы этот путь, ну и я думал что Сайкрас не исключение. Да что говорить о зверях? Я сам бы убегал по такому маршруту.

— Туда нам надо, — показал я пальцем.

— Ты уверен? — засомневался Меридий.

— Полностью, — уверенно ответил я, хотя всё было совершенно наоборот.

Когда дело идёт о более менее разумных существах, ни в чём нельзя быть уверенным на 100 %. Образ мышления даже у соотечественников порой принимал самые причудливые формы и никакая логика не могла подсказать почему они поступили так, а не иначе. Стоит ли говорить о пришельцах?

Проскочив короткий участок тротуара, вошли в тень деревьев так же быстро преодолев короткую лесопосадку с широкополосной дорогой, вышли к частному сектору. Пройдя ещё метров 200 по асфальту я остановился на развилке, вот тут логика уже сбоила и даже примерного направления выдать не могла. Он мог пойти как прямо так и направо. Оба направления были совершенно идентичными.

— Разведка с воздуха что-нибудь показывает? — обратился я к меху.

Тот даже не пошевелился, безжизненно обозревая округу через камеры. Походу точно робот, с чем-то вроде ИИ. За него ответил герцог:

— Следов нет.

— Ну хоть что-нибудь должно быть? Поломанные заборы, отпечатки, следы дефекации, трупы?

— Кровь, но не его.

— Показывайте.

Меридий повёл нас направо и мы пройдя метров 400 свернули внутрь домовладения, разломав металлическую калитку тушей меха. Остановившись перед колодцем закрытым пластиковой крышкой и измазанным высохшей кровью. Не долго думая я откинул крышку в сторону, отступая от проёма. Все сразу напряглись, но напрасно, никто из колодца не полез. А я осторожно заглянув туда обнаружил полуобглоданное тело мутанта, плавающее с раздутым животом поверх воды. Хоть внутри колодца и было довольно прохладно, тушка мутанта успела протухнуть. Однако всё ещё можно было заметить укусы с короткой челюстью, характерной для братьев приматов. Кто будет прятать остатки своей трапезы в колодце? Однозначно наш клиент решил подкрепиться для восстановления. А куда он мог пойти дальше? Следов на плитке под гранит шедшей возле колодца не осталось. Бойцы герцога шмонают дом, но там скорей всего тоже пусто. Вернулся на асфальт и продолжил движение в выбранном направлении. Больше у меня просто вариантов не было и я повёл народ в выбранном направлении, всё больше сомневаясь в правильности пути.

— Гензель и Гретель, блин, — буркнула Надежда равняясь со мной. — Что будем делать если найдём его?

— Не если, а когда найдём, — поправил я. — Лично я собираюсь побить рекорды Усейна Болта когда это произойдёт. Ну а ты можешь права ему зачитать.

— Тебе что…

— Заткнись, — холодно прервал её.

Не знаю что она там хотела сказать, но нас слушали, а вот в её способности говорить так что бы понял только конкретный собеседник, я сильно сомневался. Да и не надо нервировать “клиента” возможностью провала. Сущность с тела может и не заберёт, а вот сунуть раскалённую кочергу, переделав выход во вход, дабы сам подрядчик вернул уплоченное и неустойку, это всегда пожалуйста. И плевать что сам принудил меня к сотрудничеству.

Частный сектор вскоре закончился и мы вышли к довольно длинному производственному зданию с высокой бетонной оградой, усиленной сверху металлическим частоколом. Оставалось лишь повернуть налево как наиболее предпочтительный путь из трёх возможных. Тут я ускорился дабы не задерживаться на открытом пространстве и довольно быстро прошли по мосту нависающему над железной дорогой войдя в область многоэтажной застройки.

— С дронов что-нибудь видно?

— Ничего что могло бы указывать на Сайкраса.

Зашибись, приплыли. Во все стороны тянулись ряды домов, и он мог войти в любой, как и просто пройти мимо и слинять много дальше. Не ну намного дальше это вряд ли, всё таки раненному не до путешествий.

— Надо сделать привал.

— Хорошо, — герцог оказался не против.

Ну а мне следовало перекусить и хорошенько подумать что делать дальше. Местом для привала выбрали двор дома по правую руку, засаженного деревьями и имеющему неплохую детскую площадку со скамейками. У отряда герцога паёк оказался на удивление скудным, состоящим в основном из батончиков концентрата. И мне впервые удалось оценить рожи его бойцов. Не было ни одного у кого не было шрамов на лице, особенно выделялся чёрный воин, на деле оказавшимся вполне себе европейского вида. Левая часть его лица была сплошным шрамом, будто его харей под гребной винт сунули. Битые жизнью ветераны, это далеко не шутки. Ну да больше их рожи разглядывать смысла не имело, и я начал хомячить трофейные сухпайки. От чего-то аппетит перед волнующим событием увеличивался. А вот Надежда наоборот вяло жевала, не выказывая потребности в еде.

Чёрный воин закончив с нехитрой трапезой, взял у герцога сферу с лицами и направился к нам с довольно серьёзным лицом. Жратву хочет отжать? Хрен ему. Не отдам.

— Борис ты говорил что можешь научить меня своей науке, — начал он повесив сферу с лицами прямо в воздух между нами. Чёртов фокусник.

— Да, конечно, — легко ответил я хотя у самого отлегло от сердца, всё таки он не за хавкой пришёл. — Но у нас на Земле есть традиция о равном обмене. Так и называется: “Ты мне, я тебе”. Кстати как тебя зовут?

— Ноак из Воландии. Интересная у вас традиция. Чему ты хочешь научиться?

Вот блин, а так далеко я не думал. Если начну открыто спрашивать что он умеет, примет за попытку шпионажа. Реальный вред от этого конечно вряд-ли будет, но и те крохи информации что от него идут могут вовсе перестать поступать. А что вообще умеет воин? Убивать. У него есть автоматическая винтовка и меч. Первое отпадает остаётся меч. Шире, длиннее, с нормальной гардой, увесистой рукоятью. Вряд ли это обычная железяка, но не думаю что дотягивает до моего.

— Фехтовать, — выдал я, окончательно решив.

— Хорошо, да будет так. Кто первый начинает?

— Ну давай я. Только это долгий и сложный процесс. Не каждому по плечу.

— Не волнуйся, я закончил столичный университет, — гордо сказал Ноак.

Оставалось лишь внутренне посмеяться над наивным воином.

— Наука называется логика и как её следующий подраздел дедукция. Что первично?

— Ээ, бог? — неуверенно спросил Ноак. — Бездна?

— Нет, нет, нет, — я чуть за голову не схватился от таких ответов. — Первично бытие, ведь если этого нет, то и рассматривать нечего. Бытие переходит в ничто, а если ничто есть, значит оно бытие. Переход одного в другое называется становление, оно есть благодаря разности бытия и ничто.

***

Спустя 10 минут лекции убежала Надежда, предпочтя компанию иноземцев моей. Через 20 минут по остекленевшим глазам Ноака я понял что выдаваемая информация обтекает его мозг, и дай бог что он понял хотя бы вступление.

— Может потом продолжим? — спросил я.

— А? Да учитель, — очнулся воин словно ото сна, и пошёл к своим разминая затылок.

Слабак. Я ведь о простых вещах говорил, без всякой лапши. Тем не менее когда Ноак подошёл к своим бойцам на меня подозрительно посмотрели и тот “колдун” начал у него над головой пассы выделывать будто я ему мозги прополоскал.

Вскоре герцог скомандовал общий сбор и продолжение поисков. А я вместо того чтобы что-то дельное придумать, извилину бойцу загибал.

— Ты определил путь? — спросил Меридий надевая шлем.

— Нет ваша светлость, слишком много возможных путей. Придётся вести круговую разведку.

Тому явно не понравился подобный ответ, но мне больше нечего предложить ему. И мы разойдясь цепью начали кружить вокруг перекрёстка в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Обследовали пару десятков домов и полсотни гектар прежде чем нашли ещё один труп. Точнее костяк “молодого” конструкта, с остатками мяса. Его закинули в окно первого этажа, вместо того чтобы нормально спрятать. Своеобразный почерк, который мог принадлежать только общему знакомому. По своему опыту знаю как регенерация тянет ресурсы. Готов есть даже кору с деревьев, а ему целую руку оторвало. По тому что мясо на костях было заметно свежее чем у собрата неудачника в колодце, можно понять что Сайкрас двигался не равномерно. А останавливался для восстановления сил и уже после шёл вперёд. Таким темпом он не должен уйти далеко.

Продолжали движения в соответствии с примерным вектором движения цели до вечера. После чего пришлось остановиться на ночлег в ближайшей хрущёвке, заняв пару квартир на первом этаже. Если всё пойдёт так как я думал, завтра мы вполне можем встретиться.

Что-то смутно беспокоило помимо явных проблем, но я никак не мог определить что именно. Выйдя на улицу проветрить голову, взглянул на стальную громадину меха что не входил в помещение.

— Не заржавеешь на свежем воздухе?

Тот не пошевелился, хотя я точно знал что он меня слышит. Подойдя постучал костяшками пальцев по округлому корпусу. Тот сразу ожил загудев сочленениями и начал разворачивать пулемёт в мою сторону.

— Уоу полегче! Просто проверял есть ли кто дома, — я отступил поднимая руки ладонями вперёд.

Было такое хреновое ощущение будто на тебя орудийная башня линкора поворачивается. Я конечно ни в коем случае не боялся, но подобное повторять сразу перехотелось.

— Келд, успокойся. Он не враг, — сказал вышедший наружу Ноак.

В руках у воина была та самая сфера переводчик и пара обрезанных лыжных палок. Мех сразу же остановил движение и повернулся обратно, нести дежурство. Если перевод не косячный, то он обратился как к живому. И я всё же ошибался насчёт робота.

— Не трогай его, — строго обратился ко мне Ноак. — Готов к обучению?

— Всегда готов, — по пионерски козырнул я.

Вместо слов он кинул мне одну из палок. Подхватив её сунул под мышку и расстегнул пояс с оружием положив его чуть в стороне. Оставалась ещё разгрузка под маскхалатом, но её решил оставить.

— Обычный меч предназначен для убийства для людей и совсем не подходит для мутантов и больших животных, — начал Ноак лекцию.

Я стоял и молчал, не желая говорить что вообще свой приобрёл как замену монтажки, двери вскрывать. А то что в живых им тыкаю, это лишь приятная дополнительная опция.

— Огнестрельное оружие хоть и на порядок более эффективней против всех видов, имеет ограниченный боезапас, а встречаться с массовым скоплением противника в условиях отрезанных от снабжения, скорее данность чем редкость.

— Не хочу показать неуважение, но может перейдём к практике? — прервал я всю эту муру про достоинства и недостатки. Мне и так было понятно что холодное сосёт против огнестрела, в большинстве случаев с разгромным разрывом.

— Ну что ж. Давай, — легко согласился мечник принимая позу с выставленной вперёд палкой на манер мушкетера. — Техника против человека и зверя кардинально различается между собой.

У меня в голове было десяток стоек из полученного навыка и инфо-пакетов, выбрал тот что наиболее заточен под рапиру. Вытянув лыжную палку вперёд и прижав левую руку к себе. Выглядели мы оба как сумасшедшие биатлонисты у которых закончились патроны, из-за чего те устроили дуэль на палках перед финишной лентой.

Помня что одно из важнейших умений это умение держать правильную дистанцию, сместился по кругу и сделал пробный выпад тычком в лицо. Ноак круговым движением обвёл мою палку уведя её в сторону и скользнув вдоль клинка контратаковал в шею, всё это одним движением что я едва успел обить свободной рукой конец палки. Был примерный паритет по силе и скорости, но в технике и искусстве он меня превосходил. Это конечно ожидаемо, но я думал он будет покруче.

— Неплохо для новичка, — сделал он замечание разрывая дистанцию. — Но в реальной схватке ты бы лишился пальцев.

Вместо ответа попробовал рубануть его по ногам, но он отскочил одновременно блокируя удар, и тут же ответил контратакой в шею. Мне удалось отбить удар в последний момент и я попробовал уже виденный фокус, закрутив его палку своей хотел пырнуть в живот, но он продолжил движение перехватив инициативу, что вылилось в скользящий тычок по ребрам. “Ветер” надёжно защитил от повреждений так что я толком не почувствовал, но вот “Хамелеон” он продырявил. Меня это задело больше чем если бы он продырявил меня самого. Костюмчик денег стоил, причём не малых. И я принялся его беспрерывно атаковать по всем уровням, с переменным успехом. Редко, но мне всё же удавалось егодоставать. Впрочем ему это давалось гораздо чаще, и не будь на мне защитного костюма, был бы уже весь в синяках.

Спустя полчаса мы решили прекратить, по причине измочаленных вусмерть палок.

— Весьма недурно для технологического мира, — заметил Ноак одобрительно.

— Кое что могу, — поскромничал я упираясь руками в колени.

Выложился я основательно и было жутко жарко. Весь пот выходил прямо сквозь синтетические мышцы, впитываясь в ткань маскировочного костюма. А вот Ноак выглядел свежим как огурчик, никак не проявляя усталости или учащённого дыхания. В принципе, если включу усиление “Ветра” и если не буду сражаться как битый по голове дуэлянт, то разделаю пришельца под орех, порезав вместе с его мечом. Но это просто шальная мысль, которая так мыслью и останется.

Взглянув в окно увидел что за всеми действиями внимательно наблюдает Надежда. Махнул ей рукой призывая на развлечение, но она лишь отрицательно покачала головой из-за стекла. Ну не хочет, её дело и я широко размахнувшись кинул огрызок лыжного инвентаря в сторону противоположного дома, по привычки швырнув в какую-то цель, а именно в провал подвала. Палка прогудев воздухом пролетела 15 метров и нырнула в темноту, металлически звякнув. Смутное ощущение чужого внимания мазнуло по мне. Совсем не такое когда на тебя смотрят тысячи человек, а когда один смотрит как тысячи. Я замер, всматриваясь в темноту провала меняя фильтры, но мрак оказался так же непроницаем и для инфракрасного зрения. Фокус направленного внимания тем временем возрастал именно на мне, словно проникая под ткань с бронёй и изучая уже знакомую игрушку.

— Он здесь, — шепнул я.

Ноак поднимая своё оружие повернулся ко мне словно не понимая, но короткого взгляда ему хватило понять о чём идёт речь и начать смотреть в ту же сторону что и я. Но уже через прицел штурмовой винтовки. Я же не стал ждать что будет происходить дальше, схватил ремень и врубив всё что можно прыгнул с места прямиком в окно первого этажа где сидела Надежда. Стекло разлетелось вдребезги от удара рукой и я приземлился уже в комнате комнаты.

— Ходу!

Надежда сразу всё поняла и мы уже собирались сделать первые шаги как в коридоре появился Меридий с оружием наперевес. Сзади загрохотал крупнокалиберный пулемёт и ахнула пушка вызывая срабатывания звуковой отсечки в наушниках. Герцог недвусмысленно поднял оружие, намекая что нам тоже следует принять участие во всеобщей потасовке. Делать нечего, пришлось вылезать обратно. Там подошедшие бойцы вовсю поливали расширившийся пролом подвала из всего что у них было. Пыль стояла столбом не позволяя узреть что там вообще происходит. И вдруг грохот стрельбы оборвался. Повисла звенящая тишина, нарушавшаяся тихим треском разрушенного бетона. Обернувшись на Воронцову заметил что та мелко дрожит, но оружие держит наготове.

— Ты, проверь, — скомандовал герцог мне.

И мне вот остро хотелось возразить, что мне заплатили не за сование задницы в мясорубку. Но оружие ребят хоть и смотрело в землю, но смотрело рядом со мной, поднять его недолго. Придётся идти проверять, и я медленно двинулся вперёд, краем глаза замечая как бойцы по очереди приподнимают шлемы и жрут те таблетки что мне недавно дали. Похоже на какой-то анти-дот против воздействия на мозги, надо было дать Надежде, а то ей несладко. Это мне всё как с гуся вода. И я показал пальцами объясняя ситуацию. Герцог сообразил мгновенно не успел я до конца довести свою пантомиму, заставив её принять этот допинг. Оставалось надеяться что она переживёт инопланетную медицину.

Подойдя к провалу расстегнул разгрузку и достав пару трофейных гранат вместе с перворанговой дымовой, по очереди запульнул их в зев подвала. Взрыв, взрыв и лёгкий пшик, после чего я с активированным тепловизором вломился в подвал с рапирой наперевес. Пыль стояла плотной стеной, так что даже инфракрасное виденье пробивалось лишь на тройку метров выводя очертания разбитого подвального помещения. Горячие осколки снарядов, тёплые очертание вокруг места пробития бетона и труб, и редкие целые места держали температуру окружающей среды. Последних оказалось на удивление мало. Пройдя пару метров упёрся в лежащую по диагонали плиту перебитую осколками от чего та свалилась с потолка, торча арматурой вверх. Сайкраса тут почти стопроцентно не было, он же не совсем больной на голову под обстрелом сидеть. Но от этого знания решимости не прибавлялось, и я повернул обратно. Выскакивая из подвала в пару прыжков. Все собравшиеся рассредоточились и напряжённо ждали меня, было видно как Надежда облегчённо вздохнула.

— Ушёл, — крикнул я.

Отряд герцога нервно озираясь по сторонам ожидал цель. Окно первого этажа в доме напротив меня вылетело вместе с рамой и оттуда смазанной тенью выскользнул Красный Ужас пробивая одного из снайперов рукой насквозь. С момента прошлой встречи он неуловимо изменился и дело не в маленькой худой руке что выросла вместо оторванной. Он стал больше и… совершенней? Ощущение первобытной мощи струилось от него как некое излучение, подтачивая волю в самой её основе.

Окружающие открыли шквальный огонь, но тот даже не стал пытаться увернуться, пули просто проходили рядом неуловимо меняя траекторию, врезаясь во всё что можно кроме цели. Жахнула пушка меха с одновременным каскадным запуском ракет из заплечного короба. Снаряд пушки врезался под ноги рванув, от чего Сайкраса откинуло в сторону осыпав осколками. Заодно осколками досталось второму снайперу и он согнулся от боли роняя оружие. Ракеты ударили в то место где Красный Ужас мгновение назад находился, выжигая пласты земли и асфальта во вспышке света словно тех никогда не существовало.

Я же с того самого момента как вылетела рама во весь опор бежал к Надежде, которая вместо того чтобы валить, во всю палила в это чудовище. Сайкрас возник рядом со мной словно выходя из невидимости, рапира тут вспыхнула плазменным светом заставив того прищуриться и на мгновение задержать удар в грудь от которого я начал уклоняться падая в подкат как только увидел его. Снаряд пушки пролетел буквально в 30 сантиметрах от меня, и пройдя подмышкой этого чудовища каким-то образом успевшего увернуться с траектории выстрела. Я махнул наотмашь по ногам, но от того уже и след простыл, только рой пуль пролетел сверху. И если бы я не упал, меня продырявили за компанию доблестные союзнички объевшиеся наркоты. Позади поднимая пыль разрушилась секция хрущёвки, накрыв меня бетонными осколками. Не успел подняться на ноги после произошедшего как по мозгам ударило, остро заломило две области рядом с затылком вызывая панические мысли. Ничего подобного я никогда раньше не испытывал, поэтому на мгновение замешкался от нового ощущения, перебарывая эту бредятину что противоречила самой моей сути. Одновременно досталось по мозгам всем людям, от чего многих скрутило в страхе так что не помогла “волшебная” пилюля. Тот самый фокусник в “бронехалате” сделал пару замысловатых движений и от него разошлась прозрачная волна разом убравшая чужое давление.

— Он перешёл на первую ступень! — крикнул Меридий в порыве.

Сфера переводчик всё ещё висела в воздухе, позволяя разобрать что они говорят. Когда я наконец преодолел злополучные 15 метров до Надежды, Сайкрас появился рядом с ней и ударил ладонью в грудную пластину. Воронцова взмыла в воздух, и как ракета пролетела в тройке метров от меня в сторону развалин, так что я едва успел дёрнуться в тщетной попытке поймать её. И будь я проклят если за те доли секунды пока это происходило, рожа этого ублюдка выражала не радость от сделанной паскудности, так как смотрел он мне прямо в глаза. Это короткое мгновение торжества дорого обошлось ему, так как его окутал не понятно откуда взявшийся огонь, вспыхнувший идеальным шаром, вокруг. Вспышка вызвала затемнение линз спасая мои глаза от ослепления. А в следующий миг шар огня разошёлся перебитый сферой багрового тумана с опалённым Ужасом в эпицентре, что задела меня и герцога стоявших ближе всех.

В голове словно бомба взорвалась когда меня уходящего длинным прыжком от этой непонятной фигни, накрыло. Туман совсем не навредил, нет. Мышцы лишь вздулись от бешеного прилива адреналина, похоже полностью вытесняя кровь из системы кровообращения, придавая чувство нечеловеческой мощи. Ярость, пожирающая и всесокрушающая в своём ужасающем порыве поглощала меня полностью, без остатка. Ненависть ко всему живому и всему что похоже на живое, гасила искры рассудка как цунами одинокий огонь свечи.

Эпилог — Финал

После того как Меридий заставил её принять пилюлю, Надежду почти мгновенно перестал терзать панический страх и она почувствовала себя чуть ли не царицей мира, неуязвимой для простых смертных, одновременно ощущая небывалый прилив сил. В уголке разума она конечно понимала что это всего лишь эффект стимулятора, но тихий голос здравого смысла быстро заглох, когда искомое чудовище оказалось в поле зрения, неуловимо быстро выскочив и убив одного из отряда герцога. Впервые ей довелось полноценно лицезреть невероятно могучую фигуру Сайкраса, один его вид которого подавлял волю к сопротивлению. И если бы не съеденный стимулятор, она бы наверняка просто не смогла выстрелить. Резко вскинув винтовку Воронцова дала длинную очередь точно по центру груди. Пули вместо того что бы кучно лечь в районе пары угловых минут, просто отклонились на подлёте выбив крошево бетона из дома в 20 метрах позади, повторив результаты других стрелков. Снаряд выпущенный мехом взорвался под ногами Сайкраса, и мелкие осколки на излёте ударили в Надежду без вреда отскочив от брони. А затем он неуловимо растворился в воздухе, оставив чувство недоумения и неуверенности в собственном здравом уме, пока ракеты оглушительно взрывались на месте его падения.

Следующей целью этого чудовища стал Борис, так что у неё сердце в очередной раз пропустило удар из вновь вспыхнувшего страха, но уже не за себя. Но тот умудрился невообразимо быстро изогнуться в подкат и ударить в ответ загоревшимся мечом. Так что она заметила лишь смазанные движения и взрыв в доме напротив, после чего часть дома обрушилась обдав их облаком пыли. “Ё. нные уроды чуть не убили его, открыв стрельбу!” А затем Ужас возник рядом с ней, мощно толкнув рукой в металлический нагрудник так что хрустнули рёбра. Долгий полёт и жёсткое приземление в развалины дома выбило весь воздух из лёгких, на короткий миг погасив сознание. Холод пронзил всё тело Надежды, когда она увидела кусок изогнутой арматуры торчащей из живота. Войдя под пластину на пояснице, она вышла спереди окровавленным острием в обрывках бронеткани.

Тем временем взглянув на поле Воронцова увидела как Борис попал под странную волну разошедшееся от Сайкраса и просто встал как истукан безвольно повесив руки, словно отключившись в стоячем положении. Герцога волна тоже коснулась, но он повёл себя совершенно иначе издав нечеловеческий крик полный безумной ярости, что перекрыл грохот непрекращающейся стрельбы, и бросился вперёд к Борису занося автомат назад на манер дубины. Скорость удара была такова что напрочь выпала из восприятия, но Борис сделал длинный шаг вперёд сближаясь в то мгновение когда Меридий только делал замах и импровизированная дубина шлёпнулась об спину, не причинив особого вреда. Герцогу же повезло гораздо меньше и из его спины торчало продолжение плазменного клинка, продолжая испарять плоть с бронёй под весом оседающего тела. Мех в последний раз выстрелил из пушки Сайкрасу под ноги, от чего того здорово посекло осколками, откинув на стену дома и начал переводить огонь вместе со всем отрядом на новую угрозу. Надежда успела лишь увидеть как Борис на манер дикого животного бросился на четвереньки, уходя в сторону и тут же его поглотило угольно густое облако дыма, быстро разрастающееся в стороны. Вспышки на короткий момент осветили облако изнутри, но затем и это пропало когда дым дошёл до Надежды. Казалось что он поглощает не только свет, лишая видимости, но и звук. А затем весь дым внезапно, начал резко опадать хлопьями очищая зону видимости. Даже в таком удручающем состоянии она догадалась, что это дело рук того странного типа в длиннополой броне из отряда Меридия, что стоял вскинув голые ладони потрескивающие электричеством в воздух. При этом даже сквозь броню ощущалось идущие от него вибрации странной энергии. Однако её порадовало что Бориса на том испещренном снарядами месте уже не было, значит он всё таки сумел уйти.

Пока пока остатки гвардии судорожно водя оружием по сторонам, искали две пропавшие угрозы, фасадная многотонная панель с пятого этажа с треском отделилась от здания и полетела вниз кувыркаясь. Штурмовик оказывавший помощь раненному снайперу, резко отпрыгнул выходя из зоны поражения, а вот бедняга посечённый осколками этого сделать не смог и плита грохнулась плашмя, лишь разбрызгав кровь в стороны. Оставшиеся трое бойцов открыли огонь на подавление в сторону проёма, но на миг показавшегося силуэта Бориса там уже не было. Новая атака последовала со стороны раненого Ужаса, вновь вышедшего из невидимости справа от меха и ударившего в приводы пушки. Короткие искры засвидетельствовали вывод из строя главного калибра. Мех отреагировал со всей возможной для его габаритов скоростью, ударив стволом орудия. Сайкрас без труда увернулся от орудия прогнувшись в пояснице назад, но вот пара пуль выпущенных оставшимися бойцами его достала, преодолев ослабевшее кинетическое поле. Пробитое бедро с животом не помешало Ужасу резко перекатиться по земле за спину меха, перекрывая им линию огня. После чего он прыгнул на спину и начал голыми руками выдирать оборудование, стараясь добраться до важных систем. Солдаты бегом начали обходить с двух сторон, но в это время из окна второго этажа вылетела пара гранат взорвавшихся в воздухе облаком дыма. Колдун взмахнул руками и дым вспыхнул огнём, из которого вылетел бугрящийся искусственными мышцами Борис, с которого на лету отпадали куски прогоревшего маскхалата и разгрузки. Короткий взмах и брошенный им кинжал вошёл за ворот доспеха колдуна по самую рукоять. Следом ему на плечи приземлился Борис с хрустом втаптывая в землю неудачливого бойца.

Теперь Надежде совершенно не казалось что он похож на пухлого медвежонка. Она попыталась сняться с пробившей её железяки, но боль пронзила всё тело, мешая это сделать. Воронцова набрала в грудь воздуха и со стоном сквозь зубы попыталась вновь подняться, повторяя изгибы арматурины. Со скрежетом насечки по доспеху ей удалось сдвинуться на на десяток сантиметров, от чего потемнело в глазах и онемели мышцы. Долгое мгновение чтобы придти в себя отдышаться и предпринять очередную попытку.

На поле боя механоид завалился вперёд с разгорающимся на спине пожаром, а оставшийся штурмовик поливал Сайкраса короткими очередями. Израненный Ужас с трудом уворачивался от огня противника смещаясь в сторону, часть попаданий принимая на кинетический щит. Это всё равно его не спасало, и порой из конечностей вырывались фонтанчики крови, но без критических ранений.

Ноак же медленно приближался к Борису, поигрывая мечом клинок которого мелко вибрировал, создавая впечатление волнообразного движения режущей части. Пара шагов и они словно взорвались градом атак, так что она могла разглядеть только смазанные движения. Короткая секунда и в одну сторону полетела отрубленная кисть Бориса сжимающая плазменный меч, а в противоположную гвардеец со сломанной ударом ноги шеей. Оба раскрыли свои истинные возможности, чего старались не делать на тренировке. Из обрубка руки Бориса толчками выплескивалась кровь, но он казалось не замечал этого, направляясь к штурмовику.

Вдруг, по спине горящего меха проскользнула молния и он вспучился во взрыве. Оглушительный грохот и туча пыли поднялась в воздух. Надежда осторожно приоткрыла глаза, не понимая почему ещё находится на этом свете, но увидела лишь мощную спину Красного Ужаса стоящего на колене между ней и источников взрыва. “Мы вдвоем единственные кто выжили” мелькнуло у неё в голове. Боль утраты захлестнула Надежду как волна, перекрывая физическую. Она рванулась вперёд стиснув зубы, тело сдвинулось ещё на пяток сантиметров, потом снова и снова, наконец снявшись с окровавленной железяки. Упав на колени она находилась на грани обморока, и дрожащей рукой сняла аптечку с пояса воткнув иглами прямиком в рану. На такое обширное ранение, перворанговой нано-аптечки не хватит и она прекрасно это осознавала, поэтому за первой пошла вторая. Не дожидаясь исцеления Надежда поползла вперёд к видневшемуся среди горы обломков прикладу автоматической винтовки Ноака. Главное успеть пока Ужас не пришёл в себя.

Она не успела. Сайкрас медленно поднялся во весь рост и обернулся. Надежду пронзил страх пробивая медикаментозную блокаду. На неё будто смотрела сама смерть. Парализуя движения без всякого воздействия. Несмотря на то что его тело было испещрено ранениями, а из глаз, носа и ушей были короткие потёки крови, лицо покинуло выражение безумной ярости и он смотрел с долей скуки.

Гора мусора у противоположного дома зашевелилась, роняя обломки. Сайкрас словно имея глаза на затылке обернулся и посмотрел туда же куда Надежда. Куча мусора раздалась в стороны и оттуда медленно стал подниматься человек. Остатки технологичного бронекостюма свисали лохмотьями, в редких местах где они вообще остались. От правой руки остались лишь плечо с парой неровных лучевых костей, кожу и большую часть мяса сорвал взрыв. Он сделал не уверенный шаг направляясь к Сайкрасу. И Надежда с отчаяньем узнала Бориса. Остатки бронекостюма отвалились с левого плеча и он поднял голову покрытую пылью налипшей на кровь. Вместо правового глаза зиял провал, единственный левый глаз полыхал в отблесках огня словно голубой лазер, являя подавляющую холодную ярость хозяина, проникающую в само сознание.

Спроси её сейчас кто из них пугает больше, она не смогла бы ответить с уверенностью. Борис сделал ещё один неуклюжий шаг и остановился, посмотрев вниз обнаружил торчащую из левого колена железяку. Просто обхватив её он рванул её наружу как занозу, отбросив в сторону. Только сейчас Надежда смогла разглядеть почти полное отсутствие мышц на его правой голени, от чего походка выглядела странной и медленной.

Переведя взгляд на Сайкраса она была готова поклясться жизнью что видит на его лице хищную улыбку. Пока на неё никто не обращал внимания, она потихоньку подползла к завалу и рванула винтовку на себя, сразу освобождая её из плена обломков. Наведя на спину и Ужасу вжала спуск, но ничего произошло. Мало того что там был пустой магазин, так ещё и стоял идентификатор владельца.

Борис тем временем добрёл до Ужаса, ещё больше ослабнув от текущей чуть ли не отовсюду крови. Сайкрас схватил его за шею поднимая вверх словно безвольную пушинку и говоря что-то сквозь улыбку. Борис предпринял слабые попытки уцепиться уцелевшей рукой и попробовал ответить, но так тихо что даже Ужас не расслышал и поднёс его ближе к лицу.

— Х-х-х, — тут Саботаж подобравшись плюнул своей кровью в глаза Ужасу, и мгновенно ударил вверх остатками правой.

Сайкрас ничего не видя попробовал перехватить удар, но не отросшая до конца рука подвела, опоздав на мгновение, и лучевые кости вошли под подбородок на всю длину доставая мозг. Простояв несколько секунд без малейшего движения, Красный Ужас рухнул на колени и безжизненно завалился в пыль увлекая за собой Бориса.

Конец.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Интерлюдия Современный рыцарь

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Интерлюдии Два в одном

Глава 7

Глава 8

Интерлюдия Некуда бежать

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Эпилог — Финал