Не сказка(СИ) [Ника Летта] (fb2) читать онлайн

AnnotationАккуратно рассаживая цветочки на свежевскопанной могилке, я утирала грязной рукой лоб. Спина ломила нещадно, разводы грязи наверняка слой за слоем покрывали мои щёки усыпанные прыщами. Три года тому назад в этом несчастном создании бомжеватого вида, никто бы не признал Вику Соломину, впрочем, сама виновата. Добро пожаловать! Новая книга, новая история и новый мир со своими устоями, которые порой могут быть не по вкусу главным героям. Ну что, начнём ?)))

Не сказка

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Не сказка

Не сказка

Ника Летта

Глава 1

***

                                                               1.  Шок

         Аккуратно рассаживая цветочки на свежевскопанной могилке, я утирала грязной рукой лоб. Спина ломила нещадно, разводы грязи наверняка слой за слоем покрывали мои щёки усыпанные прыщами, которые норовили вскоре распространиться по всему моему телу. Три года тому назад в этом несчастном создании бомжеватого вида, никто бы не признал Вику Соломину. Эх да что уже поминать былое, нытьем себе не поможешь.

- Спасибо За-алет тебе за все. – от чистого сердца поблагодарила покойную старушку - За то, что приютила горе попаданку, не побоялась, обогрела и научила чему могла.

     Попрощавшись, попыталась встать с колен и не удержав страдальческого стона пошла в сторону лачужки. Эта землянка, затерянная в чаще леса стала для меня домом в первые и последующие дни пребывания в мире Элтаэ.

    Душещипательной биографии с мой стороны не дождетесь, попав в этот мир и узнав, что домой обратно мне не вернуться, решила забыть свою предыдущую жизнь. Хотя вспоминать было что и сожалеть об утраченном тоже, вот именно из-за последнего начала считать, что родилась заново, духовно. Нового тела у меня нет и в ближайшем будущем не планируется, это бы сохранить. Магией или манной мое тело рожденное в техногенном мире не обладало, хотя сейчас бы очень пригодилось, ну чего нет того нет.

    Пора было собираться в дорогу и как следует озаботиться своей экипировкой. Одинокая девушка в пути лакомый кусочек для разбойников. В парня нарядиться тоже не получиться, по простой причине, гномов в этом мире нет, а самый низкорослые жители мужского пола обладали ростом под два метра(и это люди, на  минуточку!). Чем подобная закономерность обусловлена не знаю но, по словам За-алет это было нормой для этого мира, женщины всегда ниже хотя и она ростом не была обделена, метр восемьдесят примерно.

      Сухонькая старушка подобного роста сперва вызывала во мне ощущение внутреннего противоречия, характер к тому же у старой жерди был не сахарным я вам скажу. Об этом я узнала уже после изучения их речи и нашего еще более тесного  общения. Ее саркастические замечания порой вызывали зубной скрежет но, взывали к моей славянской душе и будили воспоминания о доме. С моим ростом метр шестьдесят четыре я частенько чувствовала себя пигмеем когда к старой ведьме  приходили жители из деревеньки неподалёку, как неподалёку, в трёх километрах приблизительно. Внимание сперва привлекала много, а учитывая не знания мною местного языка пришлось притвориться глухонемой. Из заинтересованных взгляды резко превратились в жалостливые, а порой и брезгливые. Потом ничего привыкли, что у старушки живёт внучка инвалид, её немота совершенно не была помехой для таких услуг как «принеси-подай»  или же помешиванию зелий, точнее настоек, привыкла и я молчать.

     Сперва За-алет всюду водила меня  за собой, кроме походов в деревню, скрывала что ли или стеснялась, не знаю её мотивы были мне неведомы. После первого года проживания когда я белее или мене начала разговаривать без акцента и понимать быструю речь ей пришлось меня взять с собой и туда, чего она опасалась я не знаю, глухомань как глухомань. Жители реагировали на меня адекватно, перестав считать меня чем-то чужеродным, на мои дружелюбные улыбки ворчали нечто на подобии «полоумная», правда это не мешало им обменивать настойки от болячек то на молоко, то на яйца или же хлеб, когда я приходила уже одна.

Каюсь после этого случая улыбаться вечно угрюмым жителям перестала.

      Как потом стало ясно За-алет по своему меня уберегла, когда мы бывали в деревне она со мной не разговаривала и постоянно одёргивала за рукав если я отвлекалась, так что слава глухонемой за мной закрепилась окончательно. В связи с непросвещённостью местного населения они считали, что глухотой можно заразиться, я же говорю средневековье дремучее. Мне человеку живущему в двадцать первом веке, их мышление казалось странным .

      Я не спорила и во всем слушалась старушку помогала ей чем могла: хворост таскала, печь топила и травы собирала, со временем она втолковывала в мою голову названия и свойства той или иной травки. Такая едва не затворническая жизнь уберегла меня от участи быть подстилкой каждому пятому.

    Как-то осенью на втором году моего проживания у знахарки, в очередной мой поход в деревню я увидела толпу около помоста, сперва я даже не обратила внимание на происходящее, меня За-алет послала в деревню за солью и хлебом к местному пекарю. По большему счёту мне было даже не интересно, что могло вызвать такой ажиотаж у местного населения, поэтому не  оглядываясь по сторонам я неторопливо шагала в сторону цели моего прибытия в деревню. На удивление мне открыли лишь на пятый раз, хотя неделю ранее стоило мне лишь раз стукнуть, как дверь открывали сразу.

- Чего тебе убогая ? – дверь открыл пекарь собственной персоной, удивительно как это жену не заставил, молча протянула бумагу с запиской, мазнув по ней глазами и бросив угрюмый взгляд за мою спину,  пробормотал пропуская меня в дом – Проходи коль пришла, двери за собой на засов запри.

        И пошел в сторону подвала, я же выполнив распоряжение с легким интересом обвела пространство  и не заметила обычно снующей туда сюда жены этого угрюмого типа. Обычно пекари представляются этакими добродушным толстячками, Боротач Вар в это представление не вписывался, он был коренаст с пудовыми руками как у местного кузнеца и отличался всегда угрюмым взглядом из под бровей а-ля Брежнев.

- Вот. Держи. – когда он вернулся из погреба то нёс с собой огромную плетеную корзину, я благодарно кивнула головой - Ну хоть засов додумалась за собой закрыть.

  Даже бровью не повела, глухая ведь, он в свою очередь открыв дверь воровато огляделся вокруг прежде чем меня выпустить, странный  тип, и пропустил меня на улицу. Когда я вышла за порог, толпа окружающая помост как раз расступилась и одновременно с тем как за спиной хлопнула дверь, перед моими глазами предстала картина группового изнасилования среди белого дня. Не сказать было что хоть один житель был возмущен происходящим, наоборот поголовно все кто был на площади, с нетерпением натирали свои гениталии, благо хоть штаны не снимали, в предвкушении ожидая своей очереди, и было их там не много не мало человек пятьдесят, походу все холостые мужики посёлка.

***

   Не став присматриваться, поспешила назад в свою чумазую но такую родную землянку, мне хватило картинки трио переплетённых тел на деревянной скамье. А голодные взгляды и очевидные очертания движений в районе мотни не оставляли простора воображению, чего желает озверевшее мужичье, да и странное поведение пекаря становилось немного понятным, не до конца но все же.

-  Эй ты! - чувствуя как деревенеет все тело от отклика отвлекшегося от занимательного действия зрителя, силой воли заставила себя идти не сменяя шаг, хотя во мне все так и вопило сорвать на бег, и как мантру про себя твердила: « я ведь глухая, глуха я!» - Стой кому говорят!

  Мужик не унимался, его вопль свидетельствовал о огромном негодовании, как это я не захотела остановится и присоединиться к нему, просто ужас какой-то. Сзади отчетливо слышалось его грузное дыхание и тяжелые шаги. Меня резко дергают за плечо, рука подобной беспардонности не выдерживает и со страху я роняю корзину со снедью.

-Ты че оглохла? – на меня смотрит тот самый мужик, что звал меня минуту ранее, охотник Венс, если память не изменяет, от ярости его глаза налились кровью, правда секунды  хватило ему чтобы сообразить как верно его высказывание и кого он вообще  схватил своими загребущими руками, ярость сменяется брезгливостью а затем и страхом, за его спиной слышен хохот и пара скабрезных шуточек.

-Пшла вон. - меня с силой отталкивают от себя и на ходу вытирая руки о штаны поворачивают в сторону толпы -А ну расступись, мне очиститься нужно!

Сердце грохочет в груди от притока адреналина, неужели пронесло, до конца не веря в свою удачу, а  точнее в прозорливость За-алет спешу собрать скорее разбросанный хлеб. Краем глаза замечаю как горе хвататель собирается очиститься, хитрый проныра не осеняет себя знаменем и не поливает свои телеса святой водой, нет, он отталкивает другого мужика и пристраиваться к открытому рту возлежащей на лавке жертве. Я же не долго думая поднимаюсь вместе с корзиной и несусь на всех парах прочь из деревни, теперь можно, хохот продолжается.

-Ты смотри как испугал…

-Да он сам струхнул. ..

-Скорее бежит от расстройства, не оприходованной осталась блаженная…

-Так и проходит в девках. Ха ха ха

- Давай-давай наяривай. – уже не чувствую сверлящие взгляды на собственной спине, скорее всего товарища поддерживают.

       Продолжение уже не слышала, перевела дыхание лишь когда зашла в лес, через два поля от поселения, ещё два километра по утоптанной тропинке и буду на месте, надо будет рассказать обо всем За-алет, той бедняжке скорее всего понадобиться её помощь, если живой останется после такой толпы.

       Меня всю передергивало от отвращения и сочувствия к жертве безумной похоти. Правда хоть какого-то сопротивления с её стороны не заметила, хотя  она устала скорее всего. Переложив поклажу с одной руки в другую шагала дальше мыслями находясь все еще там на площади. Я не понимала происходящего, точнее понимала, возможно это было наказание за какой-то проступок, ведь даже в библии за измену закидывали камнями, только не могла принять. Для меня росшей в среде восхваления гуманного отношения к ближнему, та сцена была дикой.Хотя и в наш просветлённый век не редки подобные развлечения, только даже в видеороликах содержащих категорию «18+», там не толпа под сто человек на одну единственную женщину. М-да… дайте людям хлеба и зрелищ… Что-то близко к сердцу приняла я происходящее, меня не коснулась и ладно, но За-алет расскажу, она лучше разбирается в реалиях этого мира.

      Прогулка поспособствовала проветриванию головы, освобождая разум от лишних мыслей и неуместного сочувствия. Ходьба сквозь дремучий лес это вам не прогулка по аллее в парке, тут слышен стрекот птиц, хруст разных веточек, и не по стесняюсь сказать все ещё жутковато мне городской жительнице ходить одной по лесу, даже по утоптанной узкой тропке. Уже на подходе к землянке меня отпустило легкое напряжение неотступно сопровождающие меня каждый поход в деревушку, мимо проскочил жирный заяц едва не перепугав меня до смерти, точнее подобие зайца, чуть лукошко не опрокинула.

-Тьфу ты! – рукой отодвигая ветку норовившую выколоть  глаза крикнула на ходу -За-алет! За-алет! Я пришла!

- Слышу. Всю живность мне распугала, чем питаться будем? – старушка обнаружилась на крылечке землянки давно нуждавшейся в починке, мужичье приходить то приходит, а вот помощи в сугубо мужском деле не дождешься, ничего не меняется - И чего так долго? Неужели хахаля нашла?

-Угу, нашла, нашла, Венса Серого, слышала про такого? – присела рядом с ней и вспомнив ощущение его загребущих рук на своих плечах передернулась.

-Неужели не побрезговал? – всерьез удивилась знахарка и уже словно про себя -На него не похоже.

-Ты это, ты с ним поаккуратнее, он не для тебя, слишком хороша, тебе бы к нелюдям, да…

       Решив не акцентировать внимание на последнее её высказывание, вспомнила о своём стремлении рассказать о случившемся. Единственное что останавливало меня вывалить эту новость на пороге, незнание как приступить с подобным рассказом к пожилому человеку. Разговоры о таком явлении как групповуха, с бабулями не велись, по крайней мере в моей семье подобное считалось неприемлемым, хотя, чего это я меряю по реалиям прошлого мира.

-Ты зря волнуешься, он быстро переключил свое внимание на…- договорить мне не удалось.

-На кого, неужели девка свободная появилась? Не помню такого...

-За-алет. -знаю перебивать старших не вежливо но если я не верну её внимание к себе она опять убежит мыслями куда-то в пространственные размышления, с ней в последнее время такое часто случалось поэтому как могла мягче предоставила информацию - Там целая толпа мужиков…тра…хм…обхаживала одну единственную женщину и ей скорее всего понадобиться твоя помощь, как знахарки.

- Зачем?

- Как зачем? -моему удивлению предела не было, я все еще надеялась на то что она меня не поняла.

- Если у нее отбор в покровители зачем ей знахарка? Она звала?

-За-алет, я наверное не правильно выразилась… её покрывала целая толпа мужиков…

-И?

-Она бы не смогла позвать на помощь… -я  уже не знала как по другому сказать -Все её…хм…отверстия были заняты, даже рот, она не смогла бы позвать на помощь…

      Мне так сильно хотелось чтобы она поняла, что я взглядом пыталась передать все те эмоции что сопровождали меня на пути сюда.

-Все равно не понимаю, чего ты расстраиваешься, видишь это? – указала узловатым пальцем на слегка сверкающую зелёную стеклянную бутылку, что весела на оконной раме со стороны улицы но, отлично проглядывалась изнутри дома и как маленькой стала объяснять - Не горит, значит моя помощь не нужна.

      Видимо мой взгляд был очень выразителен и цитировал: Бедная, старческий маразм не минул      тебя стороной. .

-Балда! – получила я по лбу – Я еще не совсем из ума выжила. Во время смотрин, каждой женщине одевается охранный браслет, именно на те случаи если  выбирающая любит когда у неё занят рот, с камнем огоньком привязанным к дому ближайшего лекаря, коим являюсь Я. Вот если загорится маяк тогда и нужна будет лекарка, пока все идет своим чередом.

      Только у меня волосы на макушке зашевелились от новости о добровольности подобных «смотрин»?

***

       В тот день я узнала, что на Элтаэ испокон веков соотношение мужчин и женщин равняется одна к пяти, поэтому ведут себя столь развязно человеческие женщины этого мира в поисках лучшего покровителя, таким образом они выбираю себе мужчин, с кем больше всего понравиться, с тем и остаются на время, а поменять партнера могут лишь раз в пятилетку, во время таких вот дней выбора. Понятно теперь стало отчего Бородач Вар так нервничал, боялся бедолага, что его благоверная поменять его решит на более достойную партию. Темнота, лес дремучий, я еще думала что в средневековье попала, да тут нравы такие, что Содом и Гомора отдыхают, что ж со своим уставом в чужой монастырь, как говорят не лезут.

- И что, вот так у всех рас? – своё мнение оставила при себе, как и решение такие отборы не устраивать, как по мне лучше по старинке, повстречались, сошлись, без этих вот культурных наследий.

        На Элтаэ было пять пять рас две чешуйчатые такие как змаи(они же наги) , драконы, эльфы (какое фэнтези без них), гоблины и люди. Если драконов и нагов заменить на гномов и хоббитов то, каждый второй толкиенист получил бы́ литературный оргазм, вот честно, такого выборочного набора из разных народностей поди поищи. Толкиен оборотней не жаловал, как и я впрочем запах псины не переношу, хоть в чем-то плюс.

-Нет конечно же, драконы и змаицы слишком ярые собственники, поэтому их женщины слишком долго и придирчиво выбирают будущего хранителя прежде чем подпустить к телу. -и хитро прищурилась глядя на меня -Ага, так и знала, такая же единоличница. Точно тебе к не людям надоть.  Смотри если ошибешься так и будешь мучиться всю жизнь с партнером, не убежишь, а попытаешься в пещере запрет, как и мою Ма-анет.

      На имени своей дочери старушка тяжело вздохнула. Она искренне была убеждена, что её дочь запер муж и поэтому та так долго к ней не приезжает. За все время моего проживания вместе со знахаркой её дочь ни разу так и не объявилась и ни одного письма матери не написала. Я было грешила, что никакой дочери у старушки нет, пока не обнаружила лилейно хранимую в шкатулке переписку, что периодически доставала и перечитывала За-алет из прикроватного сундука. От подобных сцен в сердце щемило от тоски, и нехотя мысли возвращались к тем кто остался там на Земле, неужели и моя мама так же ждёт весточки от меня и так её и не получит никогда? Это были единственные случаи жизни когда я позволяла себе плакать в циновку, служившую мне постелью. Я ведь  реалистка и не привыкла складывать ручки и горевать по упущенным возможностям, предпочитая не зацикливаться на ошибках, а идти вперёд и стараться не упускать очередной шанс на что-то лучшее.

        Последний год За-алет стала сдавать, все чаще мне самой приходилось следить за пополнением запасов в кладовушке, ведь от этого на прямую зависит наше пропитание, дичь ловить я так и не научилась. Старушка чаще сидела на прохудившемся крылечке и перебирала собранные мною травы и постоянно оглядывалась в  сторону тропинки. Настойки от головной, зубной боли варила собственноручно, ей оставалось лишь добавлять капельку манны в уже бурлящий котелок, отчего качество зелий ухудшалось, ведь  щепотки магии добавляются по мере смешивания ингредиентов, на что её силы концентрации не хватало как она сама сказала в один из моментов просветления.

        Однажды ночью я проснулась от её стона, подбежав к кровати увидела как мечется по постели старушка, а ощупав лоб  поняла что у неё жар ипугалась не на шутку, все же в её возрасте болеть чревато, да и остаться совершенно одной я не планировала:

-За-алет, что с тобой? Сейчас погоди, я жаропонижающую настойку найду, сейчас, сейчас тебе полегчает. – только собралась зажечь огнивом свечу как мою руку до этого касавшуюся её предплечья перехватила её ладонь и крепко-крепко как для больной сжала.

    Так умирающий цепляется за свой последний шанс, как могла отгоняла непрошеные мысли о скорой смерти от себя, впрочем бессмысленно, они настырно лезли в голову.

-Не поможет. – луч луны каким-то чудом пробовавшийся сквозь окно осветил её побледневшее лицо, где то там то сям пробегали белесые нити распухающих вен – Оттягивать и ждать я больше не могу, Смерть не разрешает. Мой Час пробил.

-За-алет, нет, ты не можешь. – горло сжало от спазма и от ужасающей картинки и от перспективы потери, смерть красивой не бывает, тем более такая болезненная.

-Тихо! Слушай внимательно, сейчас мне нужна твоя помощь, помоги мне.

-Да конечно-конечно, что нужно сделать, я все сделаю, я помогу. -тогда я ещё не представляла на что подписываюсь.

-Я передам тебе ДАР. -прохрипела знахарка,, оказывается ещё и ведьма.

-Разве так можно? – все же перспектива обзавестись магией кого угодно приведёт в мимолетный восторг.

-Нет конечно, Дуреха!-даже на смертном одре её склочный характер остался при ней, как мне её будет не хватать. – Ты не моя кровная родственница…

-Есть обходной путь, если передать его тебе как носителю до тех пор пока не найдется Наследник крови. Но для этого ты должна стать Носителем добровольно.

-Да конечно, все чтобы тебе легче стало.

-Хорошо, возьми меня за руку и задержи дыхание на столько насколько сможешь, надеюсь этого хватит для того чтобы передать тебе весь ДАР иначе умирать мне мучительной смертью.

        Я сделала как она просила, в юности я занималась плаваньем, задержать дыхание на длительный срок для меня не составило труда. Радость от осознания того, что ты можешь хоть чем-то помочь близкому человеку сменилась болью, что распространялась по всей руке  дальше по телу. Едва заставила себя не отдернуть руку, хотя её ладонь сейчас просто лежала поверх моей не удерживая, да-да пункт добровольности соблюдался не только на словах, в любой момент я могла вырвать ладонь и прекратить эту пытку. За-алет сама убрала руку когда боль достигла мои пяток и я обессилено свалилась кулем у её смертного одра.

- Спасибо. – её беззубая улыбка была наполнена умиротворением, что согрело меня изнутри -Только помни, Дар ты должна передать ровно через год иначе он тебя сожжёт изнутри посчитав, что ты обманом завладела им.

       Только сейчас я начала осознавать в какую передрягу попала, и на что себя обрекла в случае неудачи.

-Не переживай Ма-анет жива, я это чувствую. - словно прочитала мои мысли ведьма, всегда удивлялась её прозорливости -Тебе следует отправиться в Академию Предтечей, она там работала лаборантом при зельеваре. Там должны знать её мужа. Желаю удачи, из тебя вышла отличная внучка.

      Последние наставления она прошептала на последнем издыхании и навсегда покинула этот мир.

- А из тебя бабушка. – обессилено прошептала все ещё валяясь на земляном полу, магия ворочалась внутри пытаясь удобно расположиться  в непредназначенном для неё теле, чем доставляла тупую боль – Прощай.

И сама не заметила как потеряла сознание..

***

     Очнулась приблизительно где-то в обед, тело задеревенело толи, от неудобного возлежания на полу толи, от переизбытка чужеродной магии. Надо было подняться провести в добрый путь знахарку, уверена её тело давно остыло, а уйти и вот так бросить её лежать совесть не позволит, не смотря на подарочек с её лёгкой руки. Магия болевые ощущения больше не предоставляла и спокойно не сидела, зудела под кожей, почесав место дискомфорта обнаружила неровности на ощупь. Выскочила на улицу и подбежав к деревянной бадье с дождевой водой наклонилась приглядываясь к своему отражению, спустя пару секунд мои вопли на всю округу спугнули стаю птиц.

-Мать твою так! – даже сквозь стоячую воду отлично проглядывались белые прыщи украшавшие мое лицо, привет из далекого прошлого, даже во время пубертатного периода моя кожа не была столь ярко украшена, однозначно аллергия, не быть мне магом.

     Думаю излишним будем повествование о том как происходило погребение, дело это малоприятное и трудоемкое, сами должны понимать и не терпит отлагательств. К тому же время меня поджимает.

    Сами рассудите у меня несчастный год для того чтобы отыскать того кому передать ядовитый дар. Идти туда не зная куда, искать то, не знаю что. Знахарка упоминала название « Академия Предтечей», а где она находится, на каком конце света, как туда добраться это уже Викуся разбирайся сама, стимул у тебя хороший. Кто ж спорит.

-Удружила так удружила ты мне За-алет. – проговорила вслух отмывая свои телеса после трудоемкой работы.

    Так, девицей на выданье в далекие дали пешим туром по людскими землям одинокой не походишь.Пешие прогулки в незнакомых местах и на Земле квест для любительниц адреналина, а если учитывать свободные нравы местных людей в пути может случиться нечто более опасное нежели разбой. К тому же если деревенские мною брезговали, по причине моих изъянов, гложет меня сомнения что разбойники оголодавшие без женской ласки буду эти самые изъяны стараться обнаруживать. Увидят женское тело и давай устраивать выборы, молчание знак согласия, а ежели юбку на лицо набросить, чтобы не задор моя прыщавая мордяха не портила, так вообще… выбирай не хочу. Лично лицезрела их выборы и себе подобного не хочу.

    Вариант номер два, частенько успешно используется в различных книгах… Переодеться в парня? Легче лёгкого, дайте только раздобыть одежонку для подростка, ростом не вышла на матерого мужика. Ага. Путешествующий ребёнок вызовет не меньше вопросов, пара стычек с местными и вуаля, мою маскировку раскроют на раз два. Далее последует  тот же результат, что и в первом варианте.

    Думай думай думай…

     Странствующий бард. С местным фольклором не знакома.

     Блаженной калекой… не в один приличный постоялый двор не пустят.

       А ночевать всю дорогу в лесах  не мой вариант, мне требуется относительный комфорт. К тому в лесу мне будут недоступны средства информации. Да хоть бы та же библиотека, которые есть лишь в больших городах, по статистике. Вообще особо не надеялась на общественную библиотеку в этот отрезок времени, на Земле библиотеки были лишь у высшей знати и в учебных учреждениях непосредственно. Больше рачитывала на приток информации от народа, чего частенько не услышишь среди людей, особенно если стараться быть неприметной и прислушиваться.

     Не пробовали? Попробуйте, порой это бывает забавно, в моем же случае жизненно необходимо.

      Большое скопление народа из разных сторон страны обычно собирается в ближайшем Ицке на ярмарке в честь сбора урожая что бывает раз в году .Нас с За-алет два года подряд туда возил местный староста, надеюсь и в этот раз пожалеет сиротку и не откажет. Осталось подождать дней десять.

     Как выбраться определилась, а вот какую личину на себя натянуть чтобы не затра…хм...прознали по пути во мне половозрелую женщину, нет.

    Послушать это хорошо но мне ведь помимо этого надо будет с людом общаться задавать вопросы, а они тут все не улыбчивые могут ещё и послать если влезу в разговор непрошено, главное чтобы чем-то не огрели. Значит помимо неприметности моя внешность не должна быть отталкивающей.

Хм…Задача

      Почему бы не воспользоваться своими знаниями  которыми щедро со мной делилась За-алет и не выдать себя за старую согбенную знахарку? Как бы мне не претили их до брачные игры, пожилых тут уважали. А среди бедного населения знахари, как я поняла, пользовались особым почётом. Доеду с комфортом, где-то переоденусь замаскируюсь, в этом мне равных нет, поотом потеряюсь среди толпы. Вряд ли староста шибко искать будет  калеку, от которой и пользы особой для общины нет.

       Может у вас возникли закономерные вопросы, почему я сразу не сорвалась с места, объясню. Которая из вас хорошо ориентируется дремучем лесу ?Если у кого-то есть свежие идеи на сей счёт милости прошу, буду рада услышать, может дельный совет дадите.

       Конспирация должна быть качественной, и личина достоверной. Все же я везучий человек как не крути, в своё время меня занесло в этот мир когда ехала на новую работу со своим чудо-чемоданчиком, а устраивалась я в театр гримером. За-алет так и не смогла убедить меня расстаться как она говорила с ненужными вещами, так что настал мой звездный час, пора тряхнуть стариной.

       Мои руки слегка дрожали когда доставала свой чемоданчик спрятанный в огромном сундуке служившему кроватью покойной знахарке. Он совершенно не вписывался в интерьер землянки, где тут и там висели пучки трав, казался чужеродным элементом как в принципе и я. Только выбора как такового у меня не было, пришлось приспосабливаться, и его час настал мне в этом помочь.

       Со всем определилась, остался ещё один животрепещущий вопрос, для любых путешествий необходимы средства. Так что прости меня старушка. Никогда не думала, что опущусь до мародерства и буду рыскать среди вещей покойной в поисках наживы. Это просто необходимость, все же деньги мне нужны для выполнения её поручения, это ведь не воровство, не упадут ведь они мне с неба.

        И тут воздух сотряс грохот и земля затряслась у меня под ногами, даже испугаться толком не успела, как все прекратилось. Неужели пора опасаться  своих желаний, и это те самые деньги с неба пожаловали?

Нее, не настолько я везучая.

Как в воду глядела.

Глава 2

     В воздухе запахло грозой и пусть небо было чистое, стоило выйти за порог как мои рецепторы стал тревожить запах озона. Тут и там потрескивали вспышки магии, словно мини молнии разрезали пространство. Жуткое зрелище на самом деле, если учитывать что ты стоишь в непосредственной близости от статического электричества, а зашиты с гулькин нос. Хотела было нырнуть обратно под иллюзорную защиту деревянной двери, как тут услышала очередной грохот в добавок с ревом и шипением, на автомате повернула голову в поисках причины жуткого звука. Недалеко от поляны прямо между рекой и землянкой в воздухе то, исчезал то, появлялся силуэт дракона, периодически были вспышки и моему взгляду были предоставленные отдельные части тела и почему-то у него был хвост размером с анаконду. Складывалось такое ощущение словно он пытался взлететь, картинка окружённая все тем же статическим электричеством периодически то возвышалась над землей то опускалась на подгорелую траву.

     Не знаю как объяснить полное отсутствие самосохранения у себя но, я от чего то на шаг приблизилась в попытке рассмотреть демонстрацию магии( про которую всю дорогу твердила знахарка) немного правда, но и этого хватило. Когда переступила крыльцо, картинка сплетённых дракона и чёрной анаконды (рассмотрела все-таки) приняла объёмные очертания, потом здоровый дракон махнул крыльями, в попытке сбросить с себя вцепившуюся в него змею и взлететь, как меня сдуло потоком воздуха с щепотками земли и свалявшейся травы. Пребольно ударилась о стену землянки, стёкла с окна посыпались прямо на меня, сквозь шум в ушах все же расслышала всплеск у реки, словно в неё бросили нечто огромное, посмотрела туда.

  Здоровенное тело порядком потрёпанного и окровавленного дракона грузно опустилось на берег, рассмотреть эту махину детальнее мешал хвост унизанный шипами и наростами, что мельтешил перед моими глазами, с головой выдав эмоциональное состояние владельца. Вот честно, будь  я по ту сторону экрана так бы и брякнула: повернись избушка к лесу передом, негоже к девице задом поворачиваться. Но что имеем то имеем, я не в обиде, честно. Одно дело слышать о драконах, читать о них книги и совершенно другое, когда ты видишь эту животину впервые в жизни , с такого расстояния в её разумность вериться с трудом.

    Тем временем действие «рассмотри облик дракона» продолжалось. Это чудовище перестав напряжено смотреть на реку, где ещё возмущенно бурлила вода, повернуло морду в мою сторону и мазнуло по мне взглядом, а я что, лежу себе тихонечко, ветошью прикидываюсь, даже дар старухи под кожей не ворошкался. Чудище из сказок решило, что опасности я никакой не представляю  и  вперевалочку доковыляло в сторону подлеска, где я впервые увидела разряды молний. Схватив зубами край какого огромного свертка, который я не заметила когда вышла за порог, и перетащило эту тряпичную куколку на средину поляны где только что шёл бой. Ещё раз осмотрев все вокруг дракон стал перевоплощаться.

      Если вы сейчас затаили дыхание в предвкушении лицезреть баснословного красавца, чем обычно грешат авторы женского чтива, вас ждет такое же разочарование как и меня.

     Дракон превратился… (тут я закашлялась), превратилась, в шикарную черноволосую красавицу, нагую к тому же. Красотка сразу упала на колени поближе к свертку и суетливыми движениями стала разворачивать ткань, длинные волосы мешали рассмотреть её лицо. Правда мое внимание резко переключилось на забурлившую в реке воду, стало как-то не до внешности драконши.

-Ей! – попыталась её окликнуть, все же для всегда спокойной реки такая активность аномальна.

  Надо было срочно привлечь внимание драконьей красавицы, стать обедом нагайны в мои планы не входило, пусть сами разбираются. Я даже попыталась подняться и подойти к сильно занятой женщине, не смотря на ломоту во всем теле, той было видимо все равно, она во всю что-то делала со свертком, что именно не знаю, обзор все так же загораживала грива из чёрных волос.

- Ей! Там ваша знакомая похоже в себя пришла. – внимание на себя обратила лишь когда подошла поближе и коснулась её плеча.

     Когда она повернула голову в мою сторону, её глаза были жуткими, взгляд драконьим, от человека там мало что осталось, ощущение словно дотронулась к дикому зверю, да меня сейчас съедят и змее ничего не достанется, хотя…. может и достанется. В этот самый момент огромная голова змеи вынырнула из воды, потянув в высоту остальную массу, капли воды стекали вдоль антрацитового тела, порождая в моей душе священный ужас. Перевела испуганный взгляд на поникшую драконшу, походу она совершенно выдохлась, дело стало набирать серьезный оборот.

     Когда я было уже подумала, что вот он наш конец, эта дамочка поднялась с коленей, бросив на меня безумный взгляд и бросилась на перерез броску змеи, даже не обернувшись в зверя, скорость была колоссальной, и тем не менее момент когда она исчезла в пасти чёрной смерти я не пропустила.

   Кобра-батьковна от растерянности даже не сразу поняла куда делся ее противник(вы когда-то видели озадаченное выражение на змеиной морде, забавное зрелище)и где-то с минуту соображала что собственно говоря произошло. Проглоченной самоубийце этой минуты хватило для чего-то там , чтобы вскоре хищница превратилась в ошметки мяса, взорвавшись изнутри(чику с гранаты наверное сняла, угу). Все так быстро произошло, что я даже слово «мама» пикнуть не успела, как кусочками жаренной змеятины было усеяно все вокруг. Ахнула только когда заметила пламя имевшие человеческий контур и это пламя прогрохотало указав на лежащий сверток:

-Позаботься о нём! – отдав наставления костёр, некогда бывший драконшей, просто потух, пшик, и нет ничего.

-Угу. -промямлила в ответ и потеряно посмотрела на то что мне надо будет беречь.

    Минут пять мне понадобилось для того чтобы хоть немного прийти в себя, пока пыталась собрать свои косточки в кучу и заставить колени перестать дрожать то, мысленно вопила все также сверля сверток взглядом: хоть бы не завопил и не захныкал, только драконьего птенца( ибо был он внушительного размера),мне для полного счастья не хватает, мне его даже девать некуда.

    Я говорила, что мои заговоры никогда не действовали, так и сейчас, этот мумий зашевелился!

***

От расстройства ноги  держать меня перестали, с опаской потянула рукой край свертка что был ближе ко мне попутно  ожидая увидеть пускающую пузыри мордаху или грызущую лапу морду.

Какое же я испытала облегчение, словами не передать. Вместо ужасной перспективы возиться с драконенком на мою голову свалилось счастье выходить смертельно бледного подростка, об этом явно сигнализировал дар старушки, по другому ощущение он не жилец объяснить не могу.

Юноша лет четырнадцати, а это был определённо он, был скрученный в позу эмбриона, и еле-еле дышал сквозь сцепленные острые зубы, по коже то и дело пробегали чешуйки появляясь то там то сям. Кости под кожей трещали и меняли свои очертания от резких абрисов до вполне узнаваемых человеческих черт лица

Вы не представляете какое отчаянное чувство беспомощности посетило меня в этот момент, не смотря на мое абсолютное нежелание вешать себе на шею заботу об этом подкидыше, смерти этому созданию не желала но, помочь ему ничем не могла. Временной носительницей дара знахарки я стала, только знахарь это далеко не лекарь, даже если бы я знала как воспользоваться этим самым даром (коснулась раненого, руки засветились и, бах, он исцелён). Увы и ах таких чудес даже в исполнении Заалет я не видела, хотя это она была полноправной хозяйкой дара, уверена на сто процентов знала как им пользоваться.

Честно, выполнить тот трюк со светящимися ладонями и искренним желанием помочь, я попыталась. Только стоило мне коснутся страдальца как он застонал, перевернулся на спину, вырвался из вороха тряпья и захрипел:

- Забери его, слышишь, Забери!. – неизвестно кому говорил он все это, смерти неверное, взгляд стекленеющих глаз холодил мою кровь -Не могу больше...

На добровольное принятие чего-то там, что приносит боль, как вышло со знахаркой, моих душевных сил не хватило, я даже боялась к нему прикоснуться, чтобы не подхватить это «что-то». Пусть Мэри Сью меня простят но, своя жизнь (которая и так на волоске весит) дороже.

-Ты это, слышишь, держись, сейчас наверняка кто-то придёт, и обязательно тебе поможет. -с опаской  все же дотронулась пальцем до его предплечья на особенно болезненном стоне, и  тут же(каюсь) отдернула руку.

-Нет! – на минуту его взгляд просветлел -Нельзя! Нельзя чтобы оно попало в чужие руки.

В то что у него нет жара и он не бредит, поверила только когда в мою дрожащую ладонь насильно впихнули какой-то маленький металлический предмет, и из последних сил двумя руками заставили сжать кулак, едва косточки не хрустнули. Деваться некуда, последнее желанием умирающего (на кой счастье мне очередное ярмо, а?), поэтому через силу вытолкнула из себя слова:

- И кому это стоит передать? – принимать это что-то совершенно не хотелось, кто б меня ещё спросил.

- Да-адрду Маарцу, только ему, он тебя озолотит, слышишь? Передай!

-И где его искать?- моей иронии предела не было, опять кому-то что-то передай, на обещание озолотить вовсе не обратила внимание, хотелось одного, исчезнуть с этой поляны.

- Столица Иаркана, он советник императора. Клянешься? – ну хоть не император, уже радует, смерть члена монаршей семьи на моих руках на плюсик в карму не потянет.

-Поклянись! – надежда, что светились у него в глаза выбора мне не оставила, поэтому я неосмотрительно покивала головой, к тому же парень уже хрипел от натуги.

-Та клянусь, я клянусь! -что хочешь сейчас скажу только бы он перестал с силой сжимать мою руку, синяки, если не перелом, обеспечен, и тут через него в меня с треском стал перетекать разряд тока, меня основательно тряхнуло, походу я вновь наступила на те же грабли.

После того как меня перестало трусить, парнишка отпустил мою многострадальную ладонь и из него вылился столб серебристого  света прямо в небо, ветер поднялся сильный мои волосы зажили своей собственной жизнью, я потихоньку стала от него отползать.

Когда свистопляска прекратилась (жаль далеко уползти не смогла), парень обмяк и начал тлеть, его тело просто превращалось в пепел. И вот этот самый огарок поворачивает голову в мою сторону и говорит:

- Передай брату….я не сумел…измена…-такая длинная речь высосала с него последние соки – Спасибо.

И его просто развеял ветер, даже следа не осталось, о произошедшем напоминали лишь подпаленные куски змеиной плоти и то что я не произвольно до сих пор держала в руках.. Стоило ли вообще драконше просить позаботиться о нём? Или не о парне она просила позаботиться вовсе? Логическое предположение все же парень умирал, и она не могла этого не знать. Перевела потерянный взгляд на сжатый кулак левой руки, с трудом удалось разжать пальцы, а там… я никогда ещё так не хохотала, столько событий, столько драмы и смертей и все это из-за какого-то куска метала…

В моей руке лежало оно – кольцо, с таким трудом оно попало ко мне в руки,столько всего пережило, за него боролись, умирали и оно ещё не окончило свой путь. Чувствую себя хоббитом, а это прям Кольцо Всевластия, осталось только прошептать:

- My sweetheart....- карикатурно прошипела подражая Смеаголу походу  моей выдержке пришёл конец и истерический смех захлебнулся в жалобном хныке -Толкиен, как я тебя ненавижу.

***

      Причем тут бедный автор, и какое имеет отношение к моим злоключениям, ни при чём и  никакого, просто моя фантазия слишком буйная, но если бы не это, я бы точно сошла с ума, таким своеобразным образом мое подсознание спасалось от безумия. Я три года прожила в непролазной глуши, обживалась, больше рефлексировала и привыкала к отсутствию всех земных благ, купалась в реке, спала на соломенной циновке на земле!, учила язык, и это далеко не весь список моих подвигов. Говорят человек ко всему привыкает, подтверждаю, привыкла так, что казалось вся моя жизнь до этого была просто фантастическим сном. Одно только это казалось должно было закалить мой характер но экшен на поляне, с участием мифических существа, был для меня перебором. Знахарка не раз говорила, про драконов и нагов населяющих этот мир, только для меня это были всего лишь слова, сейчас они приобрели визуализацию в моей картинке мира под названием Элтаэ.

      Паника паникой, всплакнула и хватит, пора брать себя в руки.

      До этого момента мои наметки по поиску дочери знахарки опирались на мой опыт и представление о жизненном укладе людей во время средневековья. Что в следствии стало бы причиной появлению новых проблем, поскольку я совершенно упустила из виду нелюдей проживающих по соседству. Если обычных людей можно было обмануть напялив на себя вещи           Заалет то, от глаз прочих рас это меня не спасёт. От них скрываться тоже необходимо, сколько бы знахарка не твердила о их благородстве. В своё время я привыкла полагаться только на свои заключения, и пока лично не увижу проявление тех самых  достоинств, априори буду считать всех если не врагами то точно опасными для меня существами.

    Мои планы претерпели существенные изменения, такой огромный выплеск магии не мог остаться незамеченным, пора выдвигатьсясейчас, не дожидаясь поездки на ярмарку. Уверена вскоре здесь будет очень жарко, появятся целые делегации: господа человеческие маги в стремлении узнать откуда здесь появилась драконья магия, наги в поисках драгоценного «кольца Всевластия»(решила так его окрестить, даже не понимая его свойств) ну и на апофеоз братец дракон с решительным настроем отомстить за смерть брата. Возможно мне выгодно было бы дождаться братца дракона, это бы решило одну из моих проблем (отдала бы колечко и дело с концом), только неизвестно кто будет первым из всех предполагаемых гостей. Нарваться на людей желания не было никакого, сами догадайтесь почему. Со змейками тоже желания знакомиться не было, перед глазами до сих пор стоит проглоченная женщина-дракон.

    Поэтому план действий таков. Иду в Иаркан, отдаю колечко, в благодарность прошу содействия в поисках дочери знахарки Маанет и избавляюсь от убивца внутри (как по мне не дар, а паразит, что без конца чешется). Никаких больше сюрпризов.

    Ничего-ничего, я все переживу, доберусь куда надо, отдам всем чужие долги и заживу долго и счастливо, где-то в глухой деревеньке, где нет всех этих страстей мордастей.

     Я себе это обещаю!

Саваш

Главная резиденция рода Маарц.

    Огонь лениво лизал полено весело потрескивая, тут и там мелькали язычки пламени, словно заигрывали прежде чем сжечь до тла принесенную им жертву. В кресле перед камином сидел мужчина невидяще смотря на пламя, позади него по гостиной суетливо сновала фигура пожилой родственницы:

- Что делать? Что делать? - тревожно заламывала она руки -Где это видано? Что за бесспечность? Из-за этого напыщенного…, безрассудного… .

-Не забывайся Акра…- гневно перебил возмущенные вопли сводной тетушки Даргон Маарц, глава рода и хлопнул ладонью о поручень кресла - Ты говоришшь о моем сыне!

- Этот мальчишшка… - сбавив обороты уже тише прошипела пожилая женщина резко остановившись и не желая успокаиваться.

- Мертв… - устало проговорил её племянник и сгорбился в дубовом кресле, потеряно забравшись рукам в свои резко подсевшие волосы, как отметила тётушка.

- Как? – потеряно спросила она, на что Даргон без объяснений махнул рукой в сторону родового древа кровной магией выскобленного на стене, на котором один плод с именем младшего сына пять минут как завял.

-Это… это, что ж такое-то?... Как!?

- Не знаю… - после такой содержательной беседы замолчали оба.

Пару минут спустя в поместье залетел огненный вестник и запоздало голосом секретаря сообщило о пропаже студента Са-арка Маарца из стен Академии Предтечей. В добавок ко всему роду Маарц было выдвинуто обвинение в похищении «Сердца Пламени», и требование выдать малолетнего преступника властям, само собой советник Императора будет отлучён от следствия, сообщив столь пикантные новости вестник погас. Поместье погрузилось во мрак, даже слуги почувствовав угнетенное состояние своего главы старались не показываться на глаза.

-Да-ард будет не в восторге. Это такой удар по репутации.

- Он в любом случае бы узнал. – немного отвлйечено заметил глава рода все также смотря на огонь.

Дурбан, недалеко от столицы Иаркан.

Два месяца спустя.

    Недалеко от площади в одной из таверн с гордым названием «Ядовитый плющ», трактирщик прятался под стойкой и молился всем богам, чтобы те спровадили потомков высоких лордов из его вотчины, приносившей скромных доход. Времена настали беспокойные для такого простого народа как он, высшие расы, такие как змайсы и драконы, что-то не поделили. И даже тут, в городке находящемуся под крылом у  межрасовой Академии Предтечей случались вот такие вот стычки между студентами разных рас. «Да эти ироды всех клиентов мне распугают!», негодовал пожилой эльф но, высунуть нос и сделать выговор великовозрастным драчунам не решался.

-Что тут проис-сходит? – разрезал пространство чей-то жуткий голос.

    Наконец-то все закончиться, и не придется подсчитывать убытки, подумал было эльф-трактирщик но стоило ему только выглянуть из-за стоики, всю его радость как ветром сдуло. В дверях его заведения стоял огромный и всему миру известный своей несдержанностью змай, благо его огромный хвост находился за порогом таверны.

- Ваша Светлость – в унисон проговорили и поклонились дебоширы, в миг растеряв весь запал.

-Я ещё раз спрасш-шиваю, что…тут… происсходит? – красная лента языка порой проскальзывающая в воздухе, наводила жути на притихших по углам посетителей - Насколько мне исзвесстно, на время карантина пребывание вне ссстен академии сстрого сзапрессщшшено.

-Да, саш Маарц. - уныло проговорил один из студентов, в волосах которого то и дело проскальзывали язычки пламени, что говорило о его происхождении ещё более красноречиво чем драконий норов.

-О посследствиях игнорирования расспорясжшшений вам рассскашшет ректор, поссле того как проведёте меня к нему.

-Да ссашш Маарцс. – не менее подавлено от предстоящей перспективы наказания проговорил второй.

     Его Светлость Да-ард саш Маарц, будущий глава рода отполз немного в сторону пропуская двух бездельников и дебоширов вперёд и неотступно следовал за ними, своей внушительной фигурой предостерегая от других вывертов подросткового максимализма. Его огромный хвост неспешно рассекал пространство наводя суеверного ужаса на прохожих, обычно было не принято демонстрировать свою расовую принадлежность, чтобы не нарушать хрупкий мир между государствами, и чтобы ни у кого не было причин обвинить правительство в угнетении по расовому признаку. Впрочем, саш Маарц всегда игнорировал мнение окружения, из-за чего и заслужил славу несдержанного, а порой и ужасного змая, порой его решения были намного жёстче чем указы Императора.

       По этому нам читателям сразу становится понятным почему двое скандалистов шли обратно в академию как на каторгу, последствия того что они попались на пути у бывшего советника Императора могли быть непредсказуемыми. Отлучить их от рода не могли, но выдвинуть санкции и счет или же лишить на пару поместий запросто, а все их из-за того что не смогли воспитать как положено молодое поколение, которое в будущем может стать неблагонадежным и поднять бунт. С недавних пор подмоченная репутация самого сашша ничуть не смущала, в своё время в ход шло все, советник не чурался ни чем чтобы поддерживать знатные рода в ежовых рукавицах, Император его в этом только поддерживал издавая указ за указом обогащая казну.

        Оставалось только загадкой, что привело в Академию и заодно в Дурбан бывшего советника, об этом шептались за каждым углом и под каждой подворотней, все кому не лень, глядя за унизительной процессией из двух провинившихся под конвоем у сашша Маарца, не смотря на тёмную историю с лишением должности, своего веса на политической арене и влияния на Императора он не потерял. Единственной кого это казалось не волновало,была усохшая старуха, бремя которой было столь велико, и время её не пощадило, сложив тело вдвое, у нее был уродливый горб.

     Она неторопливо шаркала по городской брусчатке опираясь о посох в сторону таверны "Ядовитый Плющ".Казалось, что такого необычного было в этой старушке и зачем мы о ней упоминаем, всё просто, за неё на секунду зацепился взглядом гордый змай, обычно такие как он на простых жителей не обращают внимания, а тут целая секунда! Следивший за бывшим советником соглядатай этот взгляд отметил, сложил дважды два и решил проследить, все же чужих информаторов надо знать в лицо.

***

-Чего тебе старая? – недовольно пробурчал старый эльф нервно натирая столешницу, мало того что тут произошла драка и появление советника во всю смаковали вынырнувшие из тёмных углов посетители не торопливо поднимая опрокинутые стулья и столы, так ещё и чернь человеческая в его таверну стала захаживать - Тут милостыню не подают.

Казалось старуха, непривычно низкого роста, его вовсе не слушала она несвойственно прозорливым взглядом стала оглядывать хаос в таверне и недовольно поджимать словно прорезанные временем и морщинами губы. Для трактирщика таверна которого претерпела такой удар по репутации подобная демонстрация оценки заведения стала ударом, и это от кого, от какой-то попрошайки, если уж эта категория существ будет так смотреть в сторону «Ядовитого Плюща», вскорости ранг его заведения упадёт до уровня какой-то забегаловки, к нему вообще перестанут заглядывать приличные клиенты, от этого упадёт и прибыль. От таких перспектив старый эльфы едва не задохнулся и уже было собрался плотную выпроводить нежеланного клиента, как что-то его остановило, сперва он даже не понял что именно, но потом приглянулся к и понял от неё фонило магией, мало ли каких защитных артефактов она могла на себя по-навешивать, вообще странная особь, и где её мужчина? Эльф  всматривался за спину нищей и уже был готов заплатить её мужу, чтобы тот забрал куда подальше свою жену, как тут его размышления прервала сама женщина.

-Мне нужна комната.- непререкаемым тоном приговорила даренная, как понял трактирщик стоило ей положить медный империал на прилавок, от неё едва заметно исходило свежестью, свойственный носителям кровной магии, что передаётся по наследству, чтоб ее, таких выпроваживать себе дороже, теперь становиться понятным почему она без сопровождения.

   Женщины их расы обычно окружали себя огромным количеством мужчин, одаривая своей благосклонностью многих желающих, в надежде на безбедную жизнь, все кроме одаренных.

-Да конечно. Комната три как раз освободилась. – уже более подобострастно ответил трактирщик протягивая ключ на веревочке.

- И чан с водой. – прошамкала старая шельма.

-Желаете освежиться с дороги? – вам бы это не помешало вонь исходила от неё страшная стоило сильнее принюхаться для определения направленности её магии, как рецепторы обоняния сходили с ума от штыря боярышника и чего похуже, правда этого проныра эльф не сказал -Сию секунду, Элза вас проведёт.

И ещё долго смотрел в след непонятной дамочки, пытаясь объять не обьятное и понять непонятное, потом бросил это гиблое дело, он эльф маленький, у него куча забот и хлопот, вон и посетитель очередной пожаловал.

Глава 3

 Стоило выпроводить огромную детину натаскавшего воды, из съёмных комнат, случилось чудо, старая карга выпрямилась и с наслаждением сняла головной убор вместе с седыми волосами.

-Уф… Наконец-то… - простонала почесывая вспотевшие лохмы светлых волос .

    Да, как вы поняли этой старой каргой была я.

   Чего мне стоило добраться сюда, вы себе и представить не можете, после того памятного дня, когда со всех ног бежала с насиженного места, прошло не много не мало два месяца, часики тикали, хочешь не хочешь, а считала каждый прожитый день. Грим наложить проблемы не составило, нос крючком, волосатая бородавка на подбородке, морщины, даже прыщи свою службу сослужили деформировав гладкую кожу(осталось молиться чтобы не на всегда), остригла волосы до каре, с остальных соорудила нечто напоминающее парик, пришив пряди (предварительно выбеленные в лимоннике) к тряпичной шапке. Всю свою поклажу закинула в мешок, бурдюк с водой, хлебцы, сыр и отварные яйца. Все травяные смеси и зелья в глиняных бутылочках, которые могли принести пользу, кинула за пазуху  из-за чего, на взгляд, мой бюст увеличился вдвое если не втрое. Пыталась найти плюсы в ношении не желанного гостя внутри себя, сила знахарки помогала мне разбираться в травках( когда мне эти знания втолковывала Заалет, я зазубривала), сейчас стоило посмотреть на любой бурьян, как понимание для чего и против чего может послужить та или иная трава, сплывало в моей голове. Вот тебе  дар, полезный конечно, правда было бы намного лучше сиди во мне «google», согласитесь. Сожаление грызло червяком,  мне бы навигатор не помешал. Тогда не пришлось бы бродить и скрываться от путников, не зная как те на меня отреагируют.

   Путь мой был извилист и тернист, ходьба на дальние расстояния была трудной и п… хм.. познавательной, особенно весело становилось, когда видела кого-то на горизонте и со страху мчалась к ближайшему подлеску прячась где придётся, где за камнями, где за кустами или если везло роще. Пришлось воспользоваться общей дорогой, ведь приблизительно где находился один из больших человеческих городков Ицке, я знала, успела со знахаркой там побывать, а рисковать идти через чащу…, увольте. Единственным исключением были ночи, за неимением лучшего варианта, старалась зайти поглубже в лес и найти какую  ни будь нору или дупло и ночевать там. А время пока не стемнело, занимала тем что перешивала свой мешок, в нечто на подобии нашего рюкзака. Дорога не близкая времени по вечерам, перед ночёвкой в лесу не меряно, а прислушиваться к каждому шороху было утомительно. Все же хорошо что я прислушалась к своему предчувствию и сорвалась с насиженного места раньше срока, как раз в тот момент когда подходила к городу окруженному стеной, из ворот выскочил отряд с седоками в чёрных плащах на жутких скакунах. Несколько коняг даже повернули свои явно плотоядные морды в мою сторону, очень хорошо что седоки этих выкрутасов не заметили, зато заметила я. Если уж невинные коняшки почуяли меня, когда я пряталась за кустами то, про громадных хищников в виде змеев и драконов, я вообще молчу. Потому прежде чем войти в город, порыскала в пригожем лесу в поисках травки на подобии нашего боярышника, действовал он как кофе на собак, звериное обоняние отбивал напрочь, любопытное свойство на вид обычной травки. Обтерлась ею с ног до головы, ещё и под шапочку, за пазуху и в штаны пару пучков закинула, кололось все страшно, приходилось терпеть. И как бы я не тряслась, понимание того, что рано или поздно к людям выйти надо, неотступно преследовало меня. Скоро стану социопатом такими темпами, вот честно мне так спокойнее было когда жила обособленно, а тут народ странный и чужой, даже люди жути наводят, что говорить про нелюдей. Добиралась неделю, в отличие от езды на повозке, когда это заняло всего лишь сутки и для себя решила, больше таких фокусов не выкидывать, все же пеший туризм не для меня.

    Казалось наконец-то добралась, крепилась-крепилась(молилась тоже), нашла все же в себе силы пройти мимо охраны у ворот с гордо поднятым носом и зайти в город, внимание на мне не акцентировали, значит можно вздохнуть спокойно, за местную сойду. Продвигалась ближе к центру, обычно там расположены рынки, успела узнать что ярмарка как раз должна начаться, дня через два. Не смотря на шорох, что навели человеческие маги обшарив каждый постоялый двор в округе (это новость прямо смаковалась местными), ярмарку не отменили и у меня стал животрепещущий вопрос где ночевать. Денег нет, да и в котомке пару кусков хлеба, довольно очерствевших. Хоть бери плачь, пришлось опять бомжевать и идти обратно к окраинам надеясь найти какую-то конюшню, хоть на пару ночей обеспечить себя крышей над головой, сама удивляюсь своей везучести, как это меня дождь не застал за всю неделю моих путешествий. Ничего-ничего, начнется ярмарка, толкну смеси для оздоровительных отваров, немой притворяться не надо, смогу заработать, язык до Киева доведёт. Рекламу себе придумаю, у меня два дня до начала ярмарки, похожу по местному рынку посмотрю чем зазывают, что обещают, надеюсь тут на акции и скидки народ такой же падкий, главное узнать ценовую политику. Не пропаду, нечего раскисать, так себе приговаривала стараясь умоститься на тюке сена и абстрагироваться от запаха навоза.

      Три дня прошло, мой бюст прохудился, а с ним и запасы смесей, зато я узнала замечательную новость, на цвет болиголова тут шёл хороший спрос, и все травки помогающие восстановится роженицам были в ходу у простого народа, сама того не осознавая я тащила на себе целое состояние, радости моей придела не было. Ярмарка шла своим чередом, недели две точно народу будет много, все постоялые дворы были забиты, куда не глянь всюду повозки, кто с чем, гомон такой что навевает порой воспоминания о доме. Я не спешила расставаться со всем своим скарбом, как не крути, толкнуть многое смогу всюду, а соблазнять местных воришек не хочется, на травки они не позарятся, а на золотые вполне. После ярмарки были народные гуляния, закончившиеся (догадаетесь?) оргией, где-то кулачные бои. Я тогда отсиживалась на лавке, недалеко от постоялого двора, прямо под вишней и растирала истоптанные стопы ног, как услышала жалобный всхлип, что шло в разрез с общими стонами удовольствия и прямо таки привлекало к себе внимание, так и тянуло пойти посмотреть что же такое происходит. Хотя внутренний голос твердил: «Вика, хватит быть сердобольной, у тебя своих проблем выше крыши,  жила себе спокойно сама теперь знаешь к чему привела твоя  доброта. Дамокловым мечем висят над тобой последствия, не ищи проблем на свою голову». Я с головой дружу(любопытство на поляне где впервые увидела местных тварей не в счет), поэтому с места не сдвинулась. Без этого проблемы сами сыплются мне на голову, вот честно.

Сами рассудите, сижу себе на лавке никого не трогаю, портянки наматываю и тут в мою идиллию врывается запыхавшийся мальчонка и затравлено смотрит по сторонам. Вот честно, какой бы черствой я не была, перед моим взором на тот момент всплыл образ драконенка, который втюхал мне кольцо, тому помочь ничем не могла, а тут совесть ведь съест если проигнорирую, глазёнки у чада были далеки от затравленных взглядов уличных оборванцев, готовыми на что угодно за кусок хлеба.

-Прячешься? – любезно прохрипела, на что малец лет восьми сперва вздрогнул неожиданно увидев меня и кивнул сглатывая комок, а я осмотрев лавку и кроны дерева опустила ноги и приподняв подол кивнула – Ныряй.

     Бедный пацан не знал куда деваться, доверять чужой бабуле опасался, но преследователи видимо были страшней, поскольку он все же нырнул куда показывала. Я же опустив со своей стороны юбку достала разные пучки из-за пазухи и чинно стала те перебирать и делить пучочками. Как раз в этот момент в мой укромный уголок забежали отодвинув ветвь дерева какие-то мужики, вид имели расхристанный, в каком-то едва ли не рванье, к тому же с оружием на перевес.

-Где он? – проревел один из них.

-Где он? -завыл другой так и не дождавшись от меня ответа стал шнырять взглядом вокруг, даже за дерево заглянул.

-Аль, чаво?! -сделала вид, что не расслышала и не поняла, что от меня хотят – Молодцы. .. хотите травки купить, а?

     Руки в их сторону стала тянуть словно упрашивала рассмотреть лучше товар, оба опешили и скривились словно блоху увидели, и прибить охота и руки марать жалко. А я отчаянная, решила успех закрепить, ярмарка ведь, все втюхивают что могут, если отыгрывать так до конца, будет странным если бабуля не воспользуется возможностью толкнуть свой товар:

- Немного беру, медянку и это за два пучка! Силу мужскую укрепляет мальчики, ночь то долгая, ась? Не пожалеете, уверяю! Может жинкой обзаведетесь, а?

-Тьфу, старая! Некогда нам. Мальца видала?

-Ась? Два дать? -хотя у самой сердце едва в пятки не ныряло, одушевлено, будто бы уже сплавила товар, потянулась за вторым пучком на лавке, краем глаза замечая как закипает второй и уже готов меня потрясти, так чтоб не голосила, как тут встрял первый.

-Брось Вильнус, пошли уже, тут ловить нечего. Оставь старую, - успокоилась  только  когда двое ещё переругиваясь ушли, посмотрела по сторонам нет ли  других и перевела дыхание, малой тоже вылез не веря своему счастью.

     Оказалось мальчик вмешивался в процесс выбора и отвлекал мамочку от кандидатов, те в свою очередь решили его нагнать, за что один получил по причинному месту, а дальше мы видели. С моей удачей, это был единственный случай когда моя доброта принесла хоть какую-то пользу, в разрез аксиоме моей жизни: «Не делай людям добра, не получишь зла». У мальчика оказались очень благодарные дедушка с бабулей, которые согласились мне помочь и подвезти. После окончания ярмарки, пока ехали(помимо меня в их семействе было ещё одно пополнение, в виде нового временного мужа), я старалась держать ушки на макушке и мимоходом расспрашивать, чтобы не вызвать подозрений.

    В один прекрасный день узнала, что Академия Предтеч находиться в городе Дурбан, на ничейных землях, что для меня было несколько странно, почему не в столице Иаркан, где проживали семьи состоящие из разных рас, также там  были и смески, ну хоть в чем-то повезло, легче затеряться. Провидение вело меня прямым текстом сообщая о том, что придётся менять планы. Сперва найду Манет и отдам «дар», потом уже и с колечком распрощаюсь(слава звездам, такого влияния как «золотце» Смеагола оно не имело, железяка как железяка). Окрыленная скорым прощанием со своими проблемами, вздохнула с облегчением.

        Границы, разделяющей  людские и ничейные земли, как таковой не заметила, караваны как раз проходили недалеко от поселения семейства мальца, вот к одному из таких караванов я должна была присоединиться. Признаю, в приграничном городке где меня высадили пришлось пойти на хитрость, я сказала бы даже подлость, иначе не видать мне места в караване без рекомендаций и должного капитала. Понаблюдав и вычислив главного я поселилась на том же постоялом дворе. Обеды там были в общем зале, тут и там сновали подавальщики, вот воспользовавшись суматохой, когда один из посетителей выпив лишку стал буянить и едва не зацепил разносчика, я подсыпала зерна бой травы в обед главного караванщика. Того едва не сразу скрутило, и знатно, когда его обсыпало и он был на грани обезвоживания, думала перестаралась, судя по всему аллергическая реакция пошла. Я то думала, его пронесет,  они узнаю что знахарка в виде меня поселилась с ними рядом, и обратятся ко мне за помощью. Мне благородно придется облегчить  участь  страдальца, а взамен попрошу скидку на проезд.

  После этого случая правда, стала опасаться местной флоры. Сколько нам врачи твердили не занимайтесь самолечением, последствия могут быть плачевными. Многие же не желая обращаться к врачу прибегают к бабушкиным методам, прикидывая: если не поможет, вреда точно не принесёт(тоже малиновое варенье при простуде).На Элтаэ же трава походу дела имеет убойные свойства, оказалось и не традиционная медицина может быть смертельно опасна. С дуру, едва убийцей не стала.

      Как-то на Земле слышала шутку: жизнь как зебра бывает полоса чёрная, за ней белая, потом черная, затем белая …».Скорее всего сейчас я ступила на белую полосу, как иначе объяснить удачное стечение обстоятельств? В этот промежуток времени от обоза сбежал лекарь, а местного врача вызвали в ближайшую деревню, оставался один вариант с лечением таких ужасных последствий – целитель маг. Родственники были теми ещё скрягами, как я и рассчитывала, узнав что неподалёку есть путешествующая знахарка , позвали меня с собой(за проезд платить не надь), на такой поворот событий  даже не рассчитывала. Предложив лечить главу семейства в дороге, объяснив это тем, что их якобы сроки поджимают, и мне с ними по пути(о том что направляюсь в ничейные земли к внучке, прислуге предварительно проговорилась, по старчески жалуясь ).Знаю я что их поджимает, на смерть мужика надеяться, бизнес к рукам прибрать, да пожалуйста только не моими руками. Возможно меряю земными марками, но по-другому пока не могу. Поэтому за лечение караванщика взялась как никогда рьяно, очень аккуратно используя нейтрализующие зелья, причину недуга я то знала, едва не выцеживая капли со свежезаваренного отвара боясь передозировки.

   Скрыть что-то внутри обоза от путешествующих торговцев невозможно, поэтому все быстро прознали о состоянии главы каравана, многие вели обсуждения на эту тему, а были и такие кто ставил ставки, сколько тот продержится и сумею ли я его вылечить. Обычная знахарка ведь, а случай тяжелый, тут бы целителя. Как уже ранее говорила, знахарь это далеко не лекарь, если приводить ассоциации то знахарь скорее наш фармацевт, многое знает о лекарствах, их свойствах, от элементарных болячек даже может помочь подсказав, что принять. А вот самим процессом лечения занимаются лекари, это уже врачи по квалификации, и наивысшая каста Целитель, этот кадр излечивает силой манны(даже смертельно раненого),но и берут плату баснословную. Чаще дар целителя встречается у нелюдей, так решило провидение, ведь и тут у людей слишком маленький срок жизни, а  редкий дар нужно хранить.

   Плавно разговор перешёл на другую тему, про которую не могу не упомянуть. Так по оговоркам узнала, что самые сильные целители в роду у ха Сфашей уже многие столетия, (неожиданно как для меня, обычно в фэнтези подобный дар приписывают эльфам, а тут тебе наги-целители).

-Странное это дело, столько веков подряд такое количество целителей, нечисто тут, темнят змайсы. -вели дебаты на одной из остановок мои попутчики.

-Что тут странного, кровь с чужими не смешивают, породнились между собой, вот и весь секрет, так и знай! - выдвинул предположение еще один ученый муж.

   Я же, умащиваясь поудобнее на досках в уголке крытой повозки куда меня определили, только хмыкала про себя, отлично понимая, что причина в таком большом количестве целителей кроется в чем-то другом, но точно не в близкородственных браках. В наш век компьютерных технологий даже обычных пользователь знает о последствиях связей между родственниками, браузеры всех мастей просвещают народ, а более детальнее тебе расскажут генетики, если заинтересовался.

  Многое можно узнать если прислушиваться , в принципе и развлечение неплохое в виду отсутствия интернета. Правда информация может быть сильно искажена, вот в пример эта ситуация. Если отбросить в сторону домыслы не знающих людей, можно вполне предположить, что раса нагов довольно закрытая и к ним в страну лучше не соваться, про драконов и эльфов говорили намного больше. Как-то раз услышала фразу «старый пройдоха эльф», что не могла не запомнить, в будущем предвкушая ощущение диссонанса. Развлекаюсь как могу, ищу позитив во всем, даже в собственных чувствах. В принципе не страшно, главное, чтобы шизофренией не страдала, а так, все будет пучком. Устала за десять дней просто жуть, пока избавляла караванщика от последствий своих не обдуманных поступков, теперь можно передохнуть. Кризис миновал, мужика с трудом, но выходила завтра об этом узнают родственники, моя совесть чиста. Остальной народ в этом убедится, когда во главе обоза станет знающий человек. Осталось придумать как стрясти процент со спорщиков, только один ставил золотой на меня, остальные против, куш должен быть хороший. Сначала считай едва не воровство(сборы трав и зелья с настойками не мои были, по факту покойной старушки), теперь вынуждена пойти на вымогательство, кошмар до чего докатилась, везде ищу выгоду.

Элтаэ определенно плохо на меня влияет. (или нет?)))))

   Поездка в крытой повозке не самый комфортный вариант, укачивало и стрясло страшно но, все же подобная транспортировка лучше чем пеший тур. Два месяца тянулось мое путешествие, не знаю сколько бы дней в этом случае ушло бы на дорогу. Честно, где-то через несколько дней после выздоровления моего пациента стала задумываться, а если тут порталы? И спросить об этом было некого, выдам себя с головой. Кляла себя на чём свет стоит, не могла этим вопросом поинтересоваться у, царство небесное, Заалет? Так нет же мы язык учили, да просто отсиживались в дыре, прячась таким образом от реальности, до пряталась,  теперь слепая как котёнок.

   Мои «умения» оценили, что дало возможность заработать, в долгой дороге, чего только не случается, была вся при деле, даже не успела привести свой план  в действие и поживиться вытребовав процент со спора. Так что по прибытию в Дурбан прибавив наторгованное на ярмарке, у меня в наличии уже был кое-какой капитал, решила снять себе комнату на постоялом дворе и наконец-то почувствовать себя нормальным человеком, без этого маскарада.

***

   С наслаждением сняла силиконовый нос и поторопилась избавиться от грязной амуниции. Не важно, что бадья деревянная а вода еле теплая, в любом случае это рай на земле. Два месяца практически не мыться, ограничиваясь лишь протираниями когда никто не видит, да от меня такое амбре шло, что тошно становится. Добро пожаловать в мои трудовые будни, вас никто не посвятит  в прелести походов и едва не шпионские игры так как я. Ничего романтичного в этом нет! Грязь, страх разоблачения, и ярмо на шее, как вам сказка?

    Вот приведу себя в порядок, осталось одно, придумать как попасть в их магическую Академию, вот этим и займусь вплотную после того как отдохну на мягкой постели и переоденусь в чистое тряпье. Искупавшись встала и потянулась за одеждой, что скинула на пол, только успела её замочить и взять рядом стоящее мыло, как тут же обмерла:

-Так-так-так…- сердце сбилось с ритма, стоило только услышать насмешливый голос, я ведь дверь на засов закрывала, ещё и проверила для надежности прежде чем полностью раздеться, и скрипа открывающегося петель не с хотя когда заселялись он отчётливо прослушивался, эти мысли крутились в голове пока я сверлила взглядом мокрую одежду

- Никогда не думал, что сашш Даард решит тащить за собой свою любовницу и прибегнет к подобной маскировке, к тому же ещё человечка… - если он так пренебрежительно относиться к моей расовой принадлежности, встаёт вопрос, а к какой относиться он, вскинула взгляд на нежданного посетителя надеясь определить размеры моей будущей ж…, моего не везения.

     В проходе стоял детина внушительной комплекции, красивый просто загляденье, хоть сейчас на обложку журнала и сразу видно нелюдя, волосы красные-красные, любители аниме были бы в восторге. Портило этот экземпляр только одно, оценивающий взгляд на мое мокрое тело обмотанное простыню, что выдали мне вместо полотенца и он надолго так завис.

-Очень любопытно.. – прошипел мужик стоило ему увидеть колечко, которое я повесила за шнурок на шею, правда с места не с двинулся, честь ему и хвала, кольцо от его внимания завибрировало, заставив меня вздрогнуть, раньше таких фокусов оно не выкидывало.

    С отчаяньем обвела взглядом свое временное пристанище, куда бежать и как: без вещей, без маскировки, и вновь без единой копейки за душой? К тому же в этом городе необходимо задержаться и найти Манет, безвыходное положение прорисовывается.

     Возможно я бы как-то справилась с паникой и прислушалась к здравым мыслям, только эта ско…, это парнокопытное в человеческом облике, решило ко мне приблизиться и протянуло  свои конечности к моему телу. Затем началось нечто невероятное, я даже не слышала что ещё вещал мой гость, «дар» под кожей начал гудеть и перетекать с места на место по всему моему телу, ощущения не приятные и пугающие. Кольцо-артефакт  нагревается и походу дела черпает силы из дара знахарки, тот сопротивляется, было ощущение словно внутри меня была настоящая борьба между двумя силами. Осознав что дело не чисто и представив замечательную картину как меня  разрывает от подобных кульбитов(помните  змею на поляне?), поняла, надо бежать и бежать долго и далеко. Все внутри меня просто кричало сбежать подальше от нелюдя обрастающего чешуёй, стоило тому понять куда ведут мои отступные шаги. Что он хотел договорить не интересовало я вскочила, и со всей силы кинула в него мокрое тряпье и подбежала к окну. Артефакт словно ожил, прострелил меня разрядом тока подталкивая на отчаянные меры, и я больше не думая ни о чем сиганула в сторону окна. Не заботясь открытием створок, и тому есть ли там запасная подушка, как настоящий каскадёр прыгнула в него(и это второй этаж!). Да я сбрендила, меня вела паника, всем известно она далеко от звания подруги разума, подтверждаю.

    А колечко это походу дела имеет разум, если подталкивает к таким безрассудствам, даже если не говорит, иначе как объяснить свои действия и последующие события объяснить не могу. Как в самых известных блокбастерах с Жан-Клод Вандамами и Джеки Чанами вылетает вместе с осколками стекла тело, готовое превратиться в котлету, лишь бы избежать чего-то там, в моем случае прикосновения красивого индивида, и тут вступает в силу мое везение, это тело попадает… в руки другого, намного пострашнее, лысого, на половину превратившегося в змея, нелюдя.

-Нашшшел…сс – красная лента змеиного языка в непосредственной близости от моего лица, отбила напрочь желание узнать, а кто собственно меня поймал.